Tutto letteratura francese. Schemi riassuntivi, quadri d'approfondimento 8841847670, 9788841847671

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LETTERATURA FRANCESE

SETTORE DIZIONARI E OPERE DI BASE Caporedattore: Valeria Camaschella Responsabile grafico: Marco Santini Coordinamento tecnico: Marco Manzini

Testi: Bruno Nacci; Ida Sassi; Banca dati Opere IGDA Revisione redazionale: Anna Cazzini Tartaglino Realizzazione: Studio 3 Revisione e aggiornamento: Marie Galey Copertina: Marco Santini

ISBN 978-88-418-6939-0 Prima edizione elettronica, marzo 2011

© Istituto Geografico De Agostini S.p.A., Novara 1998, 2008 www.deagostini.it Redazione: corso della Vittoria 91, 28100 Novara Tutti i diritti sono riservati. Nessuna parte di questo volume può essere riprodotta, memorizzata o trasmessa in alcuna forma e con alcun mezzo, elettronico, meccanico, in fotocopia, in disco o in altro modo, compresi cinema, radio, televisione, senza autorizzazione scritta dell’Editore. Le copie per uso personale del lettore possono essere effettuate nei limiti del 15% dietro pagamento alla SIAE del compenso previsto dall'art. 68, commi 4 e 5, della legge 22 aprile 1941 n. 633. Le riproduzioni effettuate per finalità di carattere professionale, economico o commerciale o comunque per uso diverso da quello personale possono essere effettuate a seguito di specifica autorizzazione rilasciata da AIDRO, Corso di Porta Romana 108, 20122 Milano, e-mail [email protected] e sito web www.aidro.org

N

el panorama letterario europeo la letteratura francese appare certamente come una delle più omogenee: forse a causa della precoce unificazione politica o forse a causa della peculiare natura della civiltà francese. È comunque evidente, nella sua evoluzione dai primi secoli fino agli anni più recenti, una continuità fra la tradizione e la ricerca del presente. Questa continuità non si è però manifestata con l'imposizione autoritaria di modelli linguistici o culturali, ma piuttosto come un continuo scambio tra presente e passato, assistito da alcuni parametri costanti. Innanzi tutto, la razionale chiarezza, sobrietà e linearità del linguaggio e della speculazione anche morale, senza necessariamente escludere la divagazione e la digressione nel lirismo, nel fantastico, nel sensuale, nel cosmico; la lucidità dolorosa e impotente della condizione umana, che attraversa l'indagine psicologica e la concreta rappresentazione del mondo testimoniate dalla ricca fioritura del romanzo; l’eclettica indipendenza vivificata da stimolanti sperimentalismi; infine, l'attenzione quasi maniacale al rigore o, al contrario, al rifiuto degli aspetti estetici e stilistici. Tutto Letteratura francese ha voluto sottolineare la straordinaria compattezza di questo corpo linguistico e stilistico, decisivo per la formazione della cultura europea. Risponde non solo all'esigenza di consultazione rapida ed esauriente, in grado di informare e allo stesso tempo orientare nella massa di nozioni, ma si presta a una lettura scorrevole e alla costruzione di uno sguardo d’insieme. La divisione in sezioni coincidenti con i vari secoli (con particolare attenzione al Novecento), la scansione in capitoli e paragrafi agevolano l'approccio e consentono di cogliere sia l’insieme di scuole e movimenti sia le tappe biografiche e artistiche dei singoli autori, presentati con essenzialità espositiva e ricchezza di dati.

Guida alla consultazione Note a margine per la rapida individuazione e memorizzazione dei temi principali

Sintesi introduttiva al capitolo

2 - Il romanzo cortese e Chrétien de Troyes

6 Marcel Proust Marcel Proust è uno dei più grandi scrittori francesi, autore di un unico libro, che raccoglie e insieme ricrea tutta la sua esperienza di vita e che, nel duplice movimento progressivo della “ricerca” e regressivo della memoria del tempo “perduto”, si pone l’ambizioso obiettivo di scoprire attraverso l’arte il significato della realtà.

Analisi psicologica

La vocazione fallita

Stile fluido e naturale

Marcel Proust (1871-1922), nato a Parigi, primogenito di un professore universitario e di Jeanne Weil, figlia di un agente di cambio israelita, trascorse l’infanzia tra l’appartamento parigino, le vacanze in campagna a Illiers (la Combray della Recherche) e al mare a Trouville, in Normandia. Circondato di premure affettuose e dall’agiatezza familiare, Marcel fu un bambino sensibile e introverso. A nove anni venne colpito dal primo attacco d’asma, malattia che lo tormentò per tutta la vita. Attratto dalla vita mondana, appassionato lettore, frequentò i salotti e collaborò ad alcune riviste (“Le Banquet”, “La Revue Blanche”). Nel 1896 pubblicò una raccolta di prose, Les plaisirs et les jours (I piaceri e i giorni). Nel 1895 cominciò a scrivere un vasto romanzo, tra autobiografia e arte, Jean Santeuil, che abbandonò nel 1899 (e fu pubblicato postumo nel 1952), in cui affrontava il problema, che sarà poi al centro della Recherche, di come trasformare l’esperienza della vita nella creazione di un’opera d’arte. Proust approfondì la sua meditazione sull’arte attraverso la lettura delle opere del critico inglese J. Ruskin, dal quale apprese che la bellezza non è fonte di piacere, bensì qualcosa di più della vita stessa. La scrittura dei Pastiches (190809), straordinario esercizio parodistico, segnò un momento, ormai prossimo alla conquista della propria maturità artistica, in cui venne superata la tentazione dell’imitazione.

L’infanzia protetta

La fortuna

Le prime prose

Etica cortese e ispirazione mistico-religiosa

La meditazione sull’arte

Gerberto di Montreuil

Intorno al santo Graal (cioè il calice usato da Gesù nell’ultima cena e che ne avrebbe poi raccolto il sangue) si sviluppò una leggenda medievale che fondeva i motivi del romanzo cortese con l’ispirazione mistico-religiosa. Inserita nel ciclo arturiano, la leggenda trovò la sua prima grande espressione letteraria nel romanzo incompiuto di Chrétien de Troyes Perceval o Il racconto del Graal (dopo il 1181), che fu continuato da altri poeti, tra cui si ricorda in particolare Gerberto di Montreuil (prima metà del secolo XIII). La tematica cortese della ricerca di sé attraverso l’avventura si

“PERCEVAL”

La morte dei genitori L’appartamento di boulevard Haussmann 283

Testo con le parole e i concetti chiave evidenziati in nero

Il ciclo del Graal

La vita mondana

La vocazione rivelata Nel 1903 morì il padre e nel 1905 anche la madre, cui lo legava un rapporto molto intenso. A dicembre dello stesso anno Proust entrò in una clinica, dove rimase sei settimane. Nel 1906 si trasferì nel celebre appartamento di boulevard Haussmann, solo, tormentato dalla malattia, eppure finalmente deciso a uscire dalla pigrizia e dalla dispersione della vita mondana. In quegli anni rinunciò anche all’altro pro-

gica e sociale. Lo scrittore, prendendo le mosse dalle convenzioni del genere, amore e avventura in un’atmosfera meravigliosa, attinta dalla leggenda bretone del re Artù, ne arricchisce e integra lo sfondo tradizionale. Evoca gli aspetti fantastici in modo intensamente poetico e inoltre sa fondere il meraviglioso fiabesco con l’attenzione alla realtà. Osservatore acuto della società medievale, fornisce una descrizione di grande interesse dei concreti costumi del tempo, a cui affianca un’attenta analisi psicologica dei personaggi, tratteggiati con coerenza e organicità. Inoltre Chrétien comprende la necessità di organizzare i propri contenuti in una struttura narrativa e l’importanza di adottare uno stile espositivo fluido, naturale, senza monotonia, modellato sui ritmi del discorso parlato. Il romanzo di Chrétien è qualcosa di nuovo, di più ricco delle opere precedenti: una fusione originale e organica di fantastico, osservazione realistica e analisi psicologica. La sua opera ha avuto una diffusione grandissima attraverso copie, adattamenti e traduzioni e ha esercitato un’influenza immensa sugli sviluppi della letteratura europea.

Il protagonista del ciclo di leggende intorno al santo Graal è il giovane e ingenuo Perceval, che decide di diventare cavaliere. Si reca quindi alla corte di re Artù per ricevere educazione e investitura. Sulla strada del ritorno ha la rivelazione del Graal nel castello del re Pescatore. Di qui ha inizio la sua lunga ricerca per penetrare il mistero del Graal e scoprire la colpa, il pentimento e il senso della propria vita. Al percorso di Perceval, tuttavia, possono

essere attribuiti molteplici significati, quali, per esempio, l’ascesa dal peccato verso la luce, dalla colpa verso la grazia divina, tema caro soprattutto alla letteratura tedesca, o la precoce problematica del “romanzo di formazione”, ampiamente ripresa nella successiva letteratura europea. La notevole fortuna della leggenda ha ispirato anche i drammi musicali di Richard Wagner nell’Ottocento e, nel cinema, il film di Eric Rohmer.

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Riquadro di approfondimento

Il volume è diviso in sei sezioni corrispondenti ai secoli di storia della letteratura francese, dal Medioevo al Novecento. Ogni secolo è introdotto da una presentazione che ne espone sinteticamente i caratteri generali. Il testo è articolato in modo da favorire l’inquadramento generale dei temi e la memorizzazione rapida dei tratti salienti degli autori, della loro poetica e delle opere. I singoli capitoli sono aperti da un cappello introduttivo, che fornisce un rapido inquadramento generale dell’argomento trattato. Le frequenti note a margine permettono la rapida individuazione dei temi principali e agevolano la loro ricapitolazione. All’interno del testo sono evidenziati in carattere nero più marcato i concetti e le parole che è particolarmente utile ricordare.

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Linea ideale che divide in due parti la pagina; nella parte superiore si trovano le risposte indicate nelle domande di verifica con la lettera a; in quella inferiore le risposte suggerite con la lettera b

3 - François Rabelais

Schema riassuntivo

7 - Jean-Jacques Rousseau

zione scritta in occasione dei festeggiamenti per la nascita di un figlio del re Enrico II. Morì a Parigi.

SCHEMA RIASSUNTIVO

La concezione dell’uomo L’epopea burlesca di Gargantua e Pantagruel segue il canovaccio dei romanzi cavallereschi, ma afferma una nuova concezione dell’uomo proteso alla conquista di se stesso e del mondo e insieme esalta un nuovo equilibrio tra cultura e natura, fede e ricerca terrena della felicità. Nel Prologo al Gargantua, Rabelais rivolge un ammonimento al lettore, invitandolo a fondere lettura “comica” e lettura simbolica, a vedere il mondo da un altro punto di vista, che sa trovare la saggezza nella pazzia, la serietà nel riso. La sua satira colpisce senza pietà istituzioni e costumi dell’epoca; ne sono bersagli prediletti il clero, i professori della Sorbona, i magistrati. Stupidi, ipocriti, bacchettoni, sciocchi, presuntuosi, violenti, pedanti vengono sommersi e travolti da un fuoco di fila di sberleffi. L’infanzia di Gargantua offre il destro per una satira feroce della pedagogia scolastica, che aveva reso il ragazzo “matto, cretino, fantastico e farneticante”; le viene contrapposto il programma umanistico di Ponocrate. Traspare evidente l’entusiasmo di appartenere a un’epoca luminosa, “ora tutte le discipline sono rifiorenti, le lingue restaurate”, e più ancora il gioioso desiderio di sapere, che vuole abbracciare le lingue, le arti liberali, la storia, il diritto, la filosofia, tutte le scienze della natura.

LA VITA

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), nato a Ginevra da una famiglia calvinista, dopo la perdita della madre, morta nel darlo alla luce, viene allevato dal padre fino al 1722. Dopo varie vicissitudini, la relazione con Madame de Warens gli offre una casa e la possibilità di leggere e studiare. Vive a Parigi dal 1742 fino al 1756. Conosce e frequenta gli enciclopedisti, tra cui Diderot. Sposa una cameriera e abbandona i cinque figli avuti da lei all’ospizio dei trovatelli. Negli ultimi anni di vita, isolato dagli ambienti intellettuali, malato, si lascia andare a manie di persecuzione che gli fanno pensare all’esistenza di un complotto tramato contro di lui.

LE OPERE

Discorso sulle scienze e sulle arti (1750), Discorso sulle origini della disuguaglianza fra gli uomini (1755), Lettera a Voltaire sulla Provvidenza (1756), Lettera a d’Alembert sugli spettacoli (1758), Contratto sociale o Principi del diritto politico (1762), Emilio o Dell’educazione (1762), il romanzo Giulia o la nuova Eloisa (1761), le Confessioni (1782-89, postume), Rousseau giudice di Jean-Jacques (1780-82, postumo), Fantasticherie del passeggiatore solitario (1776-78, 1782 postume).

APPARENZA E VERITÀ

L’antinomia apparenza-verità è un nucleo centrale del suo pensiero. La civiltà ha prodotto la corruzione e la decadenza dell’uomo, che è costretto ad adeguarsi a un sistema di apparenze. Non la ragione, ma il sentimento consente di cogliere le tracce dell’uomo naturale dietro l’uomo civilizzato. Le emozioni permettono all’uomo di discernere il bene e la verità, di ritrovare l’autenticità dell’io.

AMORE E VIRTÙ

Nella Lettera a d’Alembert Rousseau condanna il teatro come menzognero e seducente trionfo delle apparenze. Anche il romanzo gli appare pericoloso e immorale. Ribadisce la condanna nel suo romanzo, La nuova Eloisa, in cui tenta la conciliazione tra amore e virtù, sogno individuale e felicità collettiva, in uno stile lento, lirico e musicale.

LE “CONFESSIONI”

Suo capolavoro letterario, le Confessioni sono un rito di espiazione e purificazione per mezzo del quale egli si riconquista l’innocenza “naturale”, la verità, l’autenticità. Rendendo pubblica la colpa, la confessione riconduce alla purezza e si trasforma in autodifesa, autoesaltazione.

ROUSSEAU

Rousseau appartiene al suo tempo: egli ne condivide tra l’altro la convinzione che l’uomo possa essere migliorato dall’educazione e che la società stessa possa essere riformata. Tuttavia l’esaltazione del sentimento, dell’emotività, l’amore per la solitudine, il bisogno di evasione nelle chimere, una certa propensione al patetico fanno sì che il romanticismo lo consideri come un precursore e un maestro.

L’uomo alla conquista di sé e del mondo

Satira feroce contro istituzioni e costumi dell’epoca Satira della pedagogia scolastica

Gioioso desiderio di sapere

Fede e natura Tutta l’opera di Rabelais è percorsa da una veemente satira anticlericale. Se non si può attribuire a Rabelais, in pieno Cinquecento, un’incredulità in senso illuminista, non si può neppure sottovalutare la portata nient’affatto inoffensiva della sua critica. Il Dio che sempre invocano i suoi personaggi è un Dio buono e pacato, ma in sostanza lontano, che lascia all’uomo la facoltà di godere piacevolmente del mondo che gli è stato donato. Rivoluzionari sono la sua concezione della natura, che gli appare buona, e il suo amore per la trionfante vita terrena.

Veemente satira anticlericale

E IL ROMANTICISMO

Dio buono e pacato, ma lontano

DOMANDE DI VERIFICA

Utopia e mondo nuovo Alla scoperta dell’individuo si affianca la scoperta di un nuo- Scoperta vo mondo. Si tratta di uno dei grandi temi del Rinascimen- di un nuovo mondo to, che riflette il repentino allargarsi delle frontiere geogra61

1. Quali convinzioni Rousseau condivide con gli illuministi? 161a 2. Qual è il nucleo centrale del suo pensiero? 163 3. Quali sono i caratteri del romanzo La nuova Eloisa? 164b

4. Perché le Confessioni vengono considerate il suo capolavoro letterario? 164b 5. In che senso Rousseau può essere considerato un precursore del romanticismo? 165a

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Domande di verifica della preparazione

I capitoli sono conclusi da schemi riassuntivi che espongono in sintesi i lineamenti di fondo degli autori o delle scuole. Le domande di verifica consentono di controllare autonomamente la propria preparazione rimandando, con i numeri in neretto a fianco, alle pagine (ed eventualmente alla metà alta e a quella bassa) in cui si trovano gli argomenti della domanda. All’interno dei capitoli sono presenti riquadri di approfondimento che trattano argomenti collaterali alla esposizione principale, ma importanti per la sua comprensione e collocazione storica. L’indice analitico – che riporta tutti gli autori citati, le scuole e i movimenti letterari – rende possibile ritrovare tutte le informazioni particolari che sia necessario cercare.

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Indice IL MEDIOEVO 1 Le origini e le canzoni di gesta 2 Il romanzo cortese e Chrétien de Troyes 3 La poesia lirica 4 La letteratura comica e satirica 5 La lirica nel Trecento e nel Quattrocento 6 François Villon 7 L’evoluzione della prosa nel Trecento e nel Quattrocento 8 Il teatro 9 La storiografia

L’OTTOCENTO 9 16 25 29 32 36 39 41 44

IL CINQUECENTO 1 2 3 4 5 6 7

Rinascimento, riforma e modernità L’epoca di Francesco I François Rabelais La Pléiade Pierre de Ronsard Le guerre di religione e il barocco Michel de Montaigne

49 53 59 65 68 71 75

1 Il romanticismo 2 Chateaubriand 3 La poesia romantica: Lamartine, Vigny e Musset 4 Victor Hugo 5 La narrativa 6 Stendhal 7 Balzac 8 Gérard de Nerval 9 Critica e storiografia 10 Il culto della forma: il Parnasse e Gautier 11 Il realismo: Gustave Flaubert 12 Il naturalismo: Zola e Maupassant 13 Baudelaire 14 Il simbolismo: Rimbaud e Verlaine 15 Mallarmé 16 Il romanzo post-naturalista

181 186 189 196 201 207 212 217 220 224 228 233 242 247 255 258

IL NOVECENTO IL SEICENTO 1 Il barocco 2 Tra barocco e classicismo 3 L’esordio del teatro classico: Corneille 4 L’età classica 5 L’eloquenza religiosa e Bossuet 6 La Fontaine, Perrault, Boileau 7 Il romanzo 8 Molière 9 Jean Racine 10 Dopo il classicismo 11 Fénelon

81 89 95 100 104 107 112 115 120 124 126

IL SETTECENTO 1 2 3 4 5 6 7 8 9

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La nascita delle idee nuove Il tribunale della ragione: Voltaire Il romanzo: il diritto alla felicità Il teatro dei sentimenti: Marivaux L’apogeo dei Lumi: l’“Encyclopédie” Denis Diderot Jean-Jacques Rousseau Teatro e prosa del secondo Settecento La poesia del Settecento

131 137 142 149 152 155 161 167 175

1 Il teatro del primo Novecento e Paul Claudel 2 La poesia dal simbolismo ad Apollinaire 3 Paul Valéry 4 Il romanzo del primo Novecento 5 André Gide 6 Marcel Proust 7 Dada e surrealismo 8 Orizzonti della poesia 9 Nuove tendenze del romanzo e Céline 10 Il romanzo e l’indagine sulla condizione umana 11 Il teatro fra le due guerre 12 L’esistenzialismo: Sartre e Camus 13 Itinerari della poesia 14 Invenzione romanzesca e “nouveau roman” 15 Il teatro dell’assurdo 16 La presenza femminile 17 La “nouvelle critique” 18 Gli esiti recenti della narrativa Indice analitico

263 267 272 275 280 283 288 296 299 306 312 316 322 325 332 335 339 342 347

IL MEDIOEVO 1 Le origini e le canzoni di gesta 2 Il romanzo cortese e Chrétien de Troyes 3 La poesia lirica 4 La letteratura comica e satirica 5 La lirica nel Trecento e nel Quattrocento 6 François Villon 7 L’evoluzione della prosa nel Trecento e nel Quattrocento 8 Il teatro 9 La storiografia

La letteratura dei primi secoli del Medioevo (dal secolo V all’XI) utilizza la lingua latina e ha contenuti prevalentemente religiosi. All’inizio del nuovo millennio fanno la loro comparsa opere autonome rispetto alla tradizione religiosa e clericale, alla quale si ispirano ancora i primi testi in lingua volgare francese. Tra i secoli XI e XIII nasce la grande epica francese con le canzoni di gesta, che cantano gli ideali della società cavalleresca. Nei secoli XII e XIII la nuova aristocrazia feudale, più colta e raffinata, si specchia in un genere nuovo, il romanzo cortese, che tocca vertici altissimi con le opere di Chrétien de Troyes. Verso la metà del secolo XII si assiste allo sviluppo della poesia lirica, che subisce l’influsso delle forme e dei temi della poesia provenzale. Nelle città del Nord, in cui si afferma la borghesia dei mercanti, affiorano tendenze nuove, che trasformano i moduli della poesia cortese. Emergono vigorosamente il teatro religioso, quindi il teatro profano e comico. Fioriscono i generi comici, satirici, realistici. Nel secolo XIII le numerose cronache segnano la nascita della storiografia. La letteratura francese di questi secoli si presenta varia e differenziata, ricca di autentici capolavori, che divengono un punto di riferimento obbligato per lo sviluppo di ulteriori forme, temi e generi. Il XIV secolo e la prima metà del XV segnano un periodo di declino e di crisi per le tragiche vicende storiche della guerra dei cent’anni. Il Quattrocento culmina nella poesia di François Villon, voce potente e originale, profondo interprete della transizione dalla sensibilità medievale a quella moderna. È nella seconda metà del secolo XV che si avvia e si completa il processo di unificazione nazionale e la Francia si prepara a diventare un grande stato moderno.

1 Le origini e le canzoni di gesta I primi testi letterari in lingua volgare francese appaiono a partire dal X secolo. Si tratta di opere di ispirazione religiosa, composte da ecclesiastici con intenti agiografici. Nello stesso tempo si costituisce una tradizione orale profana, che lentamente si arricchisce e acquista autonomia rispetto alla prevalente letteratura in latino. Verso la fine del secolo XI si affermano nella Francia del Nord le canzoni di gesta (chansons de geste), poemi epici che esaltano il tipo del prode cavaliere, eroe che mette il proprio coraggio e la forza al servizio di una causa superiore.

Il francese antico Nel territorio francese il latino introdotto dalla conquista romana, nella forma meno colta dei militari e dei mercanti, si diffuse rapidamente; le influenze celtiche e germaniche però lo modificarono notevolmente fino a che si distinsero due forme linguistiche principali: la lingua d’oc (dal latino hoc, per dire sì), parlata nel Sud, e la lingua d’oïl (dal latino hoc ille), parlata nel Nord. L’uso letterario della lingua d’oc raggiunse rapidamente una certa omogeneità e diede origine alla letteratura provenzale. Invece, nelle regioni settentrionali si produsse una fioritura di dialetti diversi, tra cui prevalse a poco a poco il volgare parlato alla corte del re, sorta di lingua ufficiale, con pochi tratti regionali. Nacque così il francese antico, termine con cui si indica la lingua dell’epoca feudale, che fu in uso fino al Duecento e conservava ancora la declinazione a due casi, soggetto e complemento oggetto. Con la progressiva scomparsa dei casi e la modifica delle strutture morfologiche e sintattiche si formò il francese medio (grosso modo dal Trecento fino al Cinquecento), che si trasformerà poi nel francese moderno. Il primo documento scritto in volgare francese è il Serment de Strasbourg (Giuramento di Strasburgo), che risale al IX secolo e fu pronunciato, il 14 febbraio 842, davanti ai propri eserciti schierati, da Carlo il Calvo e Ludovico il Germanico nelle rispettive lingue volgari (francese e tedesco); con esso i due sovrani si impegnavano a reciproco sostegno contro il loro fratello, l’imperatore Lotario.

La lingua d’oc e la lingua d’oïl

Il francese medio Il “Serment de Strasbourg”

I primi testi letterari I primi testi letterari in francese antico sono di ispirazione re- Produzione ligiosa: la Séquence de sainte Eulalie (Sequenza di santa Eu- agiografica 9

1 - Le origini e le canzoni di gesta

lalia), che risale all’881; la Vie de saint Léger (Vita di san Léger, secolo X); la più significativa è la Vie de saint Alexis (Vita di sant’Alessio, metà del secolo XI), poema di 125 strofe di cinque decasillabi con evidente attenzione letteraria. Si tratta di testi agiografici, destinati all’istruzione e all’edificazione dei fedeli, che non si scostano dalla contemporanea produzione in latino, dovuta in gran parte ai chierici, legati alle biblioteche monastiche depositarie della cultura classica.

Menestrelli, giullari e trovieri Il troviero

Tradizione orale

Nello stesso periodo faceva la sua comparsa un nuovo tipo di autore profano, che si rivolgeva a un pubblico assai vario. Da menestrello a giullare a troviero (così si chiamava il poeta nella Francia del Nord: il vocabolo deriva da art de trobar, ovvero arte di comporre, e corrisponde a trovatore nella poesia provenzale), l’itinerario dello scrittore laico passava attraverso le corti e le piazze. Attore e musicista al servizio di un signore, o cantastorie errante nelle piazze e nelle fiere, l’autore di un’opera medievale attingeva a un repertorio che arricchiva aggiungendo e modificando secondo il proprio gusto e quello del pubblico a cui si rivolgeva. Si formò così una tradizione orale che preparò la grande fioritura dei secoli successivi.

Le canzoni di gesta

La guerra santa contro i pagani

L’etica cavalleresca

Le canzoni di gesta (chansons de geste) sono poemi epici che celebrano le imprese gloriose (dal latino gesta) di personaggi storici o leggendari. Tema centrale delle canzoni di gesta è la “guerra santa” combattuta dal re di Francia e dai suoi paladini contro i pagani. Recitate nelle corti e nelle piazze, spesso accompagnate dalla musica (da cui il termine di chanson), le canzoni di gesta si rivolgevano a un pubblico ampio e di varia estrazione sociale, unificato tuttavia dagli stessi semplici ideali. Esse contribuirono a formare un’etica cavalleresca e risposero al bisogno di disciplinare e sublimare la brutalità e la rozzezza della società feudale. ■ L’origine dell’epopea francese L’origine delle canzoni di gesta è tuttora controversa. Non c’è infatti accordo nella critica sul modo in cui gli avvenimenti e i personaggi storici che le canzoni di gesta celebrano, e che risalgono ai secoli VIII, IX e X, si siano trasformati da storia in leggenda. Le ipotesi proposte sono fondamentalmente due. Secondo alcuni critici di ispirazione romantica (tra cui C. Fau-

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1 - Le origini e le canzoni di gesta

riel, G. Paris, P. Rajna, M. Menéndez Pidal), le canzoni di gesta sono frutto di un’elaborazione popolare: leggende, cantilene e racconti, tramandati oralmente dai giullari, si sarebbero arricchiti via via fino a divenire i testi attuali. A questa tesi si oppose il critico J. Bédier, che rivendicò l’origine letteraria delle canzoni di gesta, perché la qualità dei testi provava l’intervento di autori colti, partecipi degli ideali morali ed estetici della società a cui appartenevano. La critica moderna, attraverso l’analisi dei testi, ha messo in rilievo caratteristiche di composizione e di stile che sono necessariamente opera di un unico artista, un letterato con una specifica personalità, probabilmente ispiratosi a materiali tramandati oralmente o conservati in scritti precedenti. ■ Gli ideali delle canzoni di gesta Nelle canzoni di gesta l’eroe, il prode cavaliere, combatte con forza e coraggio sovrumani per difendere la “dolce Francia”. Il paladino sopporta sofferenze immense e il suo valore resta saldo nonostante la fame, la fatica e le ferite. Egli tiene alla propria fama, ma prima di tutto sente di appartenere a una comunità la cui esistenza è in pericolo, minacciata dall’attacco pagano. I suoi ideali sono semplici, incrollabili e si sintetizzano nella fedeltà al sovrano e a Dio. Questa lealtà conferisce alla sofferenza del paladino un carattere cristiano; il coraggio, la forza in battaglia, l’ardimento vengono santificati perché posti al servizio di Dio. La crociata è l’avventura che alimenta la nascita dell’epopea.

Elaborazione popolare

Origine letteraria

Opera di un unico letterato

Il prode cavaliere

Difesa di una società in pericolo Fedeltà al sovrano e a Dio La crociata alimento dell’epopea

■ Semplicità e vigore dello stile Le canzoni di gesta sono scritte in versi decasillabi, per la mag- I metri gior parte (ma ve ne sono anche in ottosillabi o in alessandrini), raggruppati in lasse di lunghezza variabile, legate dall’assonanza, nei testi più arcaici, e in seguito dalla rima. L’andamento ripetitivo e martellante delle lasse costituisce la ca- Ripetizioni martellanti ratteristica principale delle canzoni di gesta e traduce in modo vigoroso e semplice la fissità dei valori di un universo de- Fissità dei valori limitato e coerente, ma condiviso da tutti i ceti sociali. L’insistenza, le ripetizioni, il ricorso al meraviglioso cristiano e al patetico sono finalizzati a ottenere la completa adesione morale degli ascoltatori alla santa causa difesa dagli eroi.

I cicli Le canzoni di gesta, tra le quali svetta per valore artistico la celebre Chanson de Roland, si suddividono in tre grandi 11

1 - Le origini e le canzoni di gesta

GLOSSARIO Assonanza Somiglianza di suono fra le ultime parole di due versi, in cui le sillabe finali hanno uguali vocali ma diverse consonanti. Lassa Strofa formata da un numero variabile di versi uguali, legati tra loro dalla rima o dall’assonanza.

Rima Perfetta identità di suono fra le ultime sillabe di due versi, a partire dall’ultima vocale tonica. Verso alessandrino Composto di dodici sillabe, venne introdotto nel Roman d’Alexandre e diventò il verso più usato nella poesia francese.

cicli, unificati da una figura dominante o da una tematica prevalente. Vi è poi il cosiddetto ciclo classico, in cui gli ideali e le modalità espressive delle canzoni di gesta vanno modificandosi a contatto con la nuova forma del romanzo cortese (v. a p. 16). Carlomagno e i paladini contro gli infedeli

La “Chanson de Roland” Le altre “chansons”

La guerra feudale

“Desmesure”, eccessivo orgoglio feudale 12

■ Il ciclo carolingio Il ciclo carolingio, imperniato intorno alla figura di Carlomagno, celebra le sue gesta, ovvero le guerre contro gli infedeli di Spagna, Sassonia, Italia, Bretagna e Palestina, quelle dei suoi fedeli paladini (Orlando in primo luogo) e quelle ancora d’altri sovrani suoi predecessori e successori, sì da costituire una sorta di storia poetica dell’impero carolingio. La Chanson de Roland (Canzone di Orlando) è il capolavoro e la più antica canzone del ciclo, a cui appartiene una ventina d’altri poemi. Si ricordano: Berthe au grand pied (Berta dal gran piè, la madre di Carlomagno), Mainet (Il piccolo Carlomagno), La Chanson d’Aspremont (La canzone di Aspromonte), Le pèlerinage de Charlemagne (Il pellegrinaggio di Carlomagno), Aiquin (sulla conquista della Bretagna da parte di Carlomagno), Les Saisnes (I Sassoni), Otinel, Fiérabras, tutte della seconda metà del secolo XII o dell’inizio del XIII. ■ Il ciclo di Doon de Mayence Il ciclo è unificato dal tema della guerra feudale. Le canzoni, che risalgono all’ultimo terzo del secolo XII e all’inizio del XIII, cantano le gesta di Doon de Mayence (Dudone di Maganza) e dei grandi feudatari in lotta fra loro o contro il re: Gormont et Isembart, Doon de Mayence, La chevalerie Ogier, Renaut de Montauban, Raoul de Cambrai, Girart de Roussillon. Centrale il tema della “desmesure”, ovvero l’eccessivo orgoglio feudale; il valore dei cavalieri viene esaltato purché si sottometta all’ordine e alla gerarchia feudale.

1 - Le origini e le canzoni di gesta ■ Il ciclo di Garin de Monglane

e le altre “chansons” della crociata Nel terzo ciclo (detto anche di Guillaume d’Orange) si celebrano le gesta di Guillaume “dal naso corto” (probabilmente l’omonimo conte di Tolosa distintosi contro i saraceni) e quelle dei suoi avi (Garin de Monglane è appunto un suo antenato che dà nome al ciclo), discendenti, fratelli e nipoti. Si ricordano: La Chanson de Guillaume (La canzone di Guglielmo) capolavoro del ciclo; Girart de Vienne, Aymeri de Narbonne (Amerigo di Narbona); Les Narbonnais (I Narbonesi); Le couronnement de Louis (L’incoronazione di Luigi); Le charroi de Nîmes (Il carriaggio di Nîmes); La prise d’Orange (La presa d’Orange); La chevalerie Vivien (La cavalleria di Vivien); Les enfances Guillaume (L’infanzia di Guglielmo); Le moniage Guillaume (che allude al ritiro in un monastero del protagonista). Al secolo XIII appartiene un gruppo di canzoni centrato sul Le altre gesta tema della crociata, comprendente La chanson d’Antioche della crociata (La canzone d’Antiochia) e La conquête de Jérusalem (La conquista di Gerusalemme) di Grauidor de Doerai; Le chevalier au cygne (Il cavaliere del cigno); La chanson des chaitifs (La canzone dei prigionieri); Godefroi de Bouillon (Goffredo di Buglione). In esse l’elemento fantastico, derivato dalla tradizione cortese e cavalleresca, prevale quasi sempre sulla materia storica.

■ Il ciclo classico Questo ciclo comprende una serie di romanzi in versi dei secoli XII e XIII, ispirati all’antichità greco-latina riscoperta attraverso i suoi massimi autori nelle grandi scuole di Francia dell’epoca. Primo della serie fu il Roman d’Alexandre (Romanzo di Alessandro), dedicato ad Alessandro Magno, di cui fu iniziatore Albéric de Briançon, imitato poi da altri due autori, i quali si servirono del verso di dodici sillabe, da allora chiamato “alessandrino”. Un ignoto autore del Poitou, ispirandosi alla Tebaide del poeta latino Stazio, compose verso il 1150 il Roman de Thèbes (Romanzo di Tebe). Stessa sorte ebbe l’Eneide di Virgilio, trasformata in Roman d’Enéas (Romanzo di Enea). Infine Benoît de Sainte-Maure, attingendo ai racconti pseudostorici di Darete di Frigia e di Ditti Cretese, compose in ottosillabi un lungo ed erudito Roman de Troie (Romanzo di Troia, circa 1165). I guerrieri antichi appaiono anacronisticamente trasformati in cavalieri medievali e il loro mondo è quello dell’aristocrazia feudale che si avvia ad accogliere nuovi valori, quali l’amore e la cortesia. Il celebre episodio di Troilo e Criseide ispirò Boccaccio, Chaucer e Shakespeare.

Il “Roman d’Alexandre”

Il “Roman de Thèbes” Il “Roman d’Enéas” Il “Roman de Troie”

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1 - Le origini e le canzoni di gesta

La “Chanson de Roland”

Turoldo, autore o copista? La morte di Orlando fatto storico

La Chanson de Roland (Canzone di Orlando), capolavoro del ciclo carolingio, è la più celebre e la più bella canzone di gesta francese. È pervenuta in differenti versioni; la più interessante è quella tardiva (secolo XII) del manoscritto di Oxford, in dialetto anglonormanno, suddiviso in 291 lasse che raggruppano 4002 decasillabi legati da assonanza. L’ultimo verso menziona un certo Turoldo, ma è impossibile stabilire se si tratti dell’autore o di un copista. La datazione del poema originale è incerta; alcuni studiosi propongono di situarlo verso la fine del secolo XI, nell’atmosfera della prima crociata. L’ignoto autore si ispira a un fatto storico, la morte di Orlando nella retroguardia dell’esercito di Carlomagno, assalita e massacrata dai baschi nel 778, mentre rientravano dalla Spagna attraverso i Pirenei; il fatto storico è ampiamente trasformato e arricchito con elementi di fantasia.

■ Un dramma in tre atti L’opera è organizzata su tre momenti cruciali: il tradimento, la crisi e la catastrofe. In occasione dell’assedio a Saragozza tenuta dal re saraceno Marsilio, a Carlomagno vengoLa trama no fatte proposte di pace, ma Gano di Magonza, un paladino fiero e coraggioso, patrigno di Orlando, si fa trascinare dal rancore verso il nipote e tradisce accordandosi con il nemico. Orlando, posto al comando della retroguardia, viene attaccato di sorpresa a Roncisvalle, ma, pensando alla propria gloria, rifiuta di suonare il corno (l’olifante) per chiamare soccorso: il suo orgoglio smisurato lo perderà e con lui tutti i migliori paladini franchi, che cadono uno dopo l’altro. L’ultima parte, intensamente drammatica, descrive la morte di Orlando, il cui altero orgoglio è riscattato dalla sofferenza e dalla tenerezza di fronte al massacro dei compagni. Non cronaca dunque, ma epopea, poema del sacrificio Esaltazione cristiana dell’eroe ed esaltazione dei valori feudali al servizio dei dei valori feudali valori cristiani. Il linguaggio sobrio ed efficace, il ritmo potente, le ripetizioni che rallentano e intensificano l’azione, i personaggi accuratamente tratteggiati fanno della Chanson de Roland un testo di grande fascino, il capolavoro dell’epopea francese.

Tradimento, crisi e catastrofe

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1 - Le origini e le canzoni di gesta

SCHEMA RIASSUNTIVO I PRIMI TESTI LETTERARI

I primi testi letterari in francese antico sono di ispirazione religiosa, vite di santi destinate all’edificazione dei fedeli e risalenti ai secoli IX-XI.

LE CANZONI DI GESTA

Le canzoni di gesta sono poemi epici che celebrano le imprese gloriose di personaggi storici o leggendari. Recitate nelle piazze e nelle corti da menestrelli e giullari, si ispirano a una tradizione orale, ma possiedono caratteri stilistici e compositivi tali da farle ritenere opera compiuta di un unico artista. Il genere fiorisce tra la fine del secolo XI e la prima metà del secolo XIII.

GLI IDEALI DELL’EPICA

Tema centrale delle canzoni di gesta è la “guerra santa” contro gli infedeli che minacciano il mondo cristiano; ideale supremo è la fedeltà al sovrano e a Dio. Il prode cavaliere mette il proprio coraggio al servizio di una causa superiore.

I CICLI

Le canzoni di gesta si suddividono in tre grandi cicli: carolingio, di Doon de Mayence, di Garin de Monglane.

LA CHANSON DE ROLAND

È il capolavoro dell’epopea francese. Risalente alla fine del secolo XI, è attribuita a un Turoldo. Organizzata come un dramma in tre atti, narra la morte d’Orlando, il cui altero orgoglio è riscattato dalla sofferenza. Il poema esalta il sacrificio dell’eroe e i valori feudali al servizio della cristianità.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono le ipotesi su cui si fondano le origini delle canzoni di gesta? 10b-11a 2. In che senso la crociata è l’avvenimento storico che alimenta la nascita delle canzoni di ge-

sta? 10b-11b 3. Su quali valori si fonda l’etica cavalleresca? 11 4. Come è strutturata la Chanson de Roland? 14b

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2 Il romanzo cortese

e Chrétien de Troyes

L’evoluzione dei costumi della società feudale, la fioritura delle grandi corti signorili nella Francia del Nord costituiscono la cornice in cui nasce, verso la metà del XII secolo, e si sviluppa il genere tutto nuovo del romanzo cortese. Ispirato alle leggende bretoni, il genere esprime capolavori quali i Lais di Maria di Francia, il poema Tristano e Isotta e soprattutto le grandi opere di Chrétien de Troyes. Struttura allegorica della cultura cortese e al tempo stesso suo superamento fu più tardi il Roman de la Rose. Il romanzo medievale francese impose il tipo del cavaliere cortese, più raffinato dell’eroe delle chansons de geste, che persegue il proprio arricchimento spirituale attraverso l’amore e l’avventura.

Il romanzo cortese

Lettura privata

Amore, grazia, cortesia

Il romanzo cortese (cioè, che si sviluppa nelle corti signorili) si differenzia nettamente dalle canzoni di gesta: è un genere letterario che presenta novità di temi e forma. Alla recitazione pubblica si sostituisce via via la lettura privata; alla semplificazione vigorosa, la ricerca delle sfumature psicologiche e della varietà; alla lassa legata dall’assonanza, gli ottosillabi a rima baciata che pian piano evolvono verso la prosa. Anche il pubblico era diverso: l’aristocrazia feudale, non più classe di rudi guerrieri, aveva acquisito uno stile di vita raffinato, in cui assumevano importanza, oltre al valore, l’amore, la grazia, la cortesia. Il romanzo cortese rispondeva alle aspirazioni di quella società e ne rappresentò a un tempo l’ideale di vita e l’evasione in un universo fiabesco.

■ Il ciclo bretone Re Artù e i cavalieri Il ciclo bretone comprende una serie di poemi e romanzi della Tavola Rotonda dei secoli XII e XIII, incentrati sulle figure di re Artù e dei suoi cavalieri della Tavola Rotonda o sulla leggenda di Tristano e Isotta. La qualifica di “bretone” allude al fatto che Fonti della mitologia queste opere sono ambientate nelle due Bretagne, l’isola e celtica la penisola, e attingono al vasto repertorio della mitologia celtica. Le fonti scritte della “materia di Bretagna” risalgono allo storico benedettino inglese Guglielmo di Malmesbury e

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2 - Il romanzo cortese e Chrétien de Troyes

a Goffredo di Monmouth, autore di una Historia regum Britanniae (Storia dei re di Bretagna, 1136), che in dodici libri e in prosa latina narra la leggenda dei re bretoni, e in particolare del re Artù, impareggiabile cavaliere e generoso sovrano. L’opera fu “tradotta” in volgare francese da Wace nel Roman de Brut (Romanzo di Brutus, noto anche con il titolo di Geste des Bretons, Gesta dei Bretoni, 1155) e da lui offerta alla regina Eleonora d’Aquitania. La versione di Wace introduceva numerosi particolari romanzeschi, primo fra tutti la celebre Tavola Rotonda, simbolo dell’ideale uguaglianza dei nobili cavalieri di Artù, e sottolineava la squisita cortesia dei modi in uso alla corte del re. Ispirato alle leggende bretoni, il genere esprime capolavori quali i Lais di Maria di Francia, il poema Tristano e Isotta e soprattutto le grandi opere di Chrétien de Troyes. Summa allegorica della cultura cortese e al tempo stesso suo superamento fu più tardi il Roman de la Rose.

Goffredo di Monmouth e l’”Historia regum Britanniae” La versione di Wace in volgare francese

■ L’amore e l’avventura L’amore è il tema dominante e il centro ispiratore del ro- Amore strumento di manzo cortese. Il coraggio, la prodezza, la cortesia acqui- elevazione spirituale stano un senso solo se mossi dall’amore e finalizzati al servizio della donna amata. L’amore consente al cavaliere di elevarsi a un mondo di sentimenti profondi e delicati e diventa quindi strumento privilegiato di arricchimento spirituale. Strettamente connesso è il tema dell’avventura, che il cavaliere cortese ricerca per mettere alla prova se stesso. Mentre i cavalieri della canzone di gesta dimostravano il proprio coraggio in battaglie anche storicamente determinate, come la guerra contro gli infedeli, il cavaliere cortese parte, spesso da solo, in cerca di pericoli fantastici, il cui superamento è finalizzato esclusivamente al proprio perfezionamento.

La leggenda di Tristano e Isotta La storia del tragico amore fra Tristano e Isotta è una delle più belle e più celebri della letteratura medievale. Con Tristano fa la sua comparsa un nuovo tipo di eroe, l’eroe innamorato e infelice. L’amore appare sotto una luce nuova, come una passione contro cui l’individuo non può combattere, un destino doloroso e spesso funesto. Esistono varie versioni, tutte frammentarie, del romanzo; quella di 3000 versi del normanno Béroul (forse 1160), detta “versione comune”, non si sofferma sui rituali dell’amore cortese, ma dipinge in modo semplice e con grande efficacia drammatica i tormenti di una passione adultera, colpevole ma irresisti-

L’eroe innamorato e infelice Le versioni del romanzo Béroul: la versione comune 17

2 - Il romanzo cortese e Chrétien de Troyes

LA TRAMA DI “TRISTANO” Tristano, nipote di Marco, re di Cornovaglia, deve condurre dallo zio la bionda Isotta, promessa sposa del re. Un filtro d’amore fa però innamorare perdutamente i due giovani, senza loro colpa. Isotta e Marco si sposano, ma i due amanti vengono scoperti e sono costretti a fuggire. Marco tuttavia riesce a sorprenderli addormentati, ma divisi dalla spada di Tristano; colpito dal loro pudore, non li punisce. A loro volta turbati dalla indulgenza del re, Isotta ritorna dal ma-

rito e Tristano si reca nell’Armorica, dove poi sposa un’altra Isotta (dalle bianche mani), nonostante entrambi continuino ad amarsi. Tristano viene ferito gravemente in uno scontro e un messaggero viene spedito a Isotta perché venga a guarirlo. Una vela bianca sulla nave dovrebbe annunciare l’arrivo di Isotta; ma l’altra Isotta, gelosa, dice al marito che la vela è nera. Così Tristano muore senza vedere l’amata che, a sua volta, muore di disperazione.

Thomas: la versione bile. Quella di 4500 versi del troviero anglonormanno Thocortese mas (circa 1170), detta “versione cortese”, presenta caratteri più sfumati, elimina gli episodi più brutali e interpreta la sofferenza dell’eroe nel quadro dell’amore cortese. Le successive Anche Maria di Francia utilizzò un episodio della leggenda in trattazioni uno dei suoi lais; lo stesso Chrétien de Troyes, per sua stessa affermazione nel Cligès, avrebbe composto un romanzo, Du roi Marc et d’Iseut la blonde (Il re Marco e Isotta la bionda), non pervenuto. La fortuna La vicenda ebbe enorme seguito anche fuori di Francia, specie in ambito germanico; numerose traduzioni in prosa vennero appassionatamente lette fino all’età moderna, interessando più tardi anche i romantici, attratti dal tema dell’amore assoluto. In Francia, nel 1900, lo studioso Joseph Bédier ripropose fedelmente in prosa moderna il testo di Thomas, ricostruendone con altre fonti le parti mancanti.

Chrétien de Troyes Chrétien de Troyes (circa 1130 - circa 1185) è uno dei più grandi scrittori del Medioevo ed è considerato un precursore del genere romanzesco.

Letterato consapevole Le opere 18

■ La vita e le opere Ben poco si sa della sua vita. Nato forse a Troyes, risiedette certamente alle corti di Filippo d’Alsazia, conte di Fiandra, e di Maria di Champagne. Dai suoi scritti si desume che possedeva un’ampia cultura, ma non era un ecclesiastico; che era uomo di lettere pienamente consapevole del proprio ruolo e del valore dell’opera letteraria come fonte di gloria e immortalità. Tra le sue opere spiccano due canzoni d’amore e cinque grandi romanzi cortesi, in ottosillabi a rima

2 - Il romanzo cortese e Chrétien de Troyes

baciata: Érec et Énide (circa 1170); Cligès (circa 1176); Lancelot ou Le chevalier à la charrette (Lancillotto o Il cavaliere della carretta, tra il 1177 e il 1181); Yvain ou Le chevalier au lion (Ivano o Il cavaliere del leone, tra il 1177 e il 1181); l’incompiuto Perceval ou Le conte du Graal (Perceval o Il racconto del Graal, dopo il 1181). È perduta un’opera Marc et Iseut la blonde (Marco e Isotta la bionda) sulla vicenda di Tristano e Isotta. ■ Sintesi e superamento dell’ideale cortese Nelle sue opere Chrétien tratta e rielabora con notevole libertà e originalità i temi canonici del romanzo cortese. In Érec et Énide egli affronta in modo problematico un tema lasciato ai margini dalla teoria dell’amor cortese. Il cavaliere ha conquistato l’amore della dama grazie al proprio valore e l’ha sposata. Ma proprio quell’amore impedisce all’eroe di esprimere il suo valore, allontanandolo dall’esercizio delle armi. La contraddizione sarà superata dal comune impegno dei due sposi nell’avventura: Énide ed Érec partono insieme e insieme affrontano il pericolo. Così l’amore trae nuovo alimento dall’avventura e si realizza il difficile equilibrio tra passione, matrimonio e servizio cavalleresco. L’originalità di Chrétien si rivela ancor più nel romanzo di argomento orientale Cligès, che si oppone polemicamente alla leggenda più nota del ciclo arturiano, l’amore di Tristano e Isotta. Si ritrova la situazione dei celebri amanti, ma qui la protagonista Fenice, innamorata di Cligès, nipote dell’anziano marito, rifiuta il compromesso di Isotta, la separazione tra anima e corpo. In Lancelot il tema dell’amore e dell’avventura si approfondisce ulteriormente: la ricerca della donna amata da parte dell’eroe si trasforma in un itinerario ideale. Negli ultimi romanzi Chrétien de Troyes sembra delineare un profondo mutamento dell’ideale cavalleresco. Yvain mette il proprio valore al servizio degli oppressi e scopre una nuova dimensione dell’avventura. La lettura di Perceval è più difficile, in quanto il romanzo è rimasto incompiuto: appare tuttavia evidente che la ricerca di sé attraverso l’avventura si è trasformata in una ricerca mistica, in un itinerario religioso.

Rielaborazione dei temi cortesi “Érec et Énide”: la contraddizione tra amore e valore è risolta nell’avventura in comune

“Cligès”: rifiuto di separare l’anima dal corpo

“Lancelot”: ricerca dell’amata come itinerario ideale “Yvain”: l’avventura al servizio degli oppressi “Perceval”: l’avventura è ricerca mistica

■ Un nuovo genere: il romanzo Chrétien è talvolta indicato come il fondatore del genere ro- Storia morale, manzesco; benché questo non sia sostenibile, è però certo psicologica e sociale che egli per primo seppe intuire le possibilità di tale forma narrativa e comprese la necessità di organizzare in modo coerente una storia che fosse a un tempo morale, psicolo-

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2 - Il romanzo cortese e Chrétien de Troyes

Analisi psicologica

Stile fluido e naturale

La fortuna

gica e sociale. Lo scrittore, prendendo le mosse dalle convenzioni del genere, amore e avventura in un’atmosfera meravigliosa, attinta dalla leggenda bretone del re Artù, ne arricchisce e integra lo sfondo tradizionale. Evoca gli aspetti fantastici in modo intensamente poetico e inoltre sa fondere il meraviglioso fiabesco con l’attenzione alla realtà. Osservatore acuto della società medievale, fornisce una descrizione di grande interesse dei concreti costumi del tempo, a cui affianca un’attenta analisi psicologica dei personaggi, tratteggiati con coerenza e organicità. Inoltre Chrétien comprende la necessità di organizzare i propri contenuti in una struttura narrativa e l’importanza di adottare uno stile espositivo fluido, naturale, senza monotonia, modellato sui ritmi del discorso parlato. Il romanzo di Chrétien è qualcosa di nuovo, di più ricco delle opere precedenti: una fusione originale e organica di fantastico, osservazione realistica e analisi psicologica. La sua opera ha avuto una diffusione grandissima attraverso copie, adattamenti e traduzioni e ha esercitato un’influenza immensa sugli sviluppi della letteratura europea.

Il ciclo del Graal Etica cortese e ispirazione mistico-religiosa

Gerberto di Montreuil

Intorno al santo Graal (cioè il calice usato da Gesù nell’ultima cena e che ne avrebbe poi raccolto il sangue) si sviluppò una leggenda medievale che fondeva i motivi del romanzo cortese con l’ispirazione mistico-religiosa. Inserita nel ciclo arturiano, la leggenda trovò la sua prima grande espressione letteraria nel romanzo incompiuto di Chrétien de Troyes Perceval o Il racconto del Graal (dopo il 1181), che fu continuato da altri poeti, tra cui si ricorda in particolare Gerberto di Montreuil (prima metà del secolo XIII). La tematica cortese della ricerca di sé attraverso l’avventura si

“PERCEVAL” Il protagonista del ciclo di leggende intorno al santo Graal è il giovane e ingenuo Perceval, che decide di diventare cavaliere. Si reca quindi alla corte di re Artù per ricevere educazione e investitura. Sulla strada del ritorno ha la rivelazione del Graal nel castello del re Pescatore. Di qui ha inizio la sua lunga ricerca per penetrare il mistero del Graal e scoprire la colpa, il pentimento e il senso della propria vita. Al percorso di Perceval, tuttavia, possono

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essere attribuiti molteplici significati, quali, per esempio, l’ascesa dal peccato verso la luce, dalla colpa verso la grazia divina, tema caro soprattutto alla letteratura tedesca, o la precoce problematica del “romanzo di formazione”, ampiamente ripresa nella successiva letteratura europea. La notevole fortuna della leggenda ha ispirato anche i drammi musicali di Richard Wagner nell’Ottocento e, nel cinema, il film di Eric Rohmer.

2 - Il romanzo cortese e Chrétien de Troyes

trasforma qui in percorso spirituale, itinerario iniziatico che conduce l’eroe alla conquista della grazia. Il processo di sublimazione religiosa della tematica cavalleresca e mondana viene approfondito da Robert de Boron nella Estoire du Graal (Storia del Graal, nota anche con il titolo di Joseph d’Arimathie, Giuseppe d’Arimatea, circa 1200) e si definisce nelle successive numerose anonime versioni in prosa della leggenda, tra cui spiccano Lancelot (Lancillotto, 1220-25) e La queste del Saint Graal (La ricerca del santo Graal, circa 1220), nelle quali ormai la ricerca del Graal s’identifica con la ricerca di Dio. Al cavaliere si propone un itinerario di perfezione ascetica ideale ma quasi impraticabile, perché troppo difficile. Forse per questo il ciclo si conclude con La mort le roi Artù (La morte del re Artù), epilogo amaro, ma illuminato dalla luce della redenzione.

Itinerario iniziatico alla conquista della grazia Robert de Boron

La ricerca del Graal è ricerca di Dio

Maria di Francia La vita della prima donna della letteratura francese è quasi ignota. Certamente soggiornò alla brillante corte di Enrico II ed Eleonora d’Aquitania in Inghilterra, nella seconda metà del secolo XII; inoltre, come si comprende dalle sue opere, possedette una vasta cultura. Ha lasciato la raccolta di favole Ysopet (circa 1170), ispirata alle favole di Esopo, un’opera agiografica tradotta dal latino, Le Purgatoire de saint Patrice (Il Purgatorio di san Patrizio), ma il suo capolavoro è una raccolta di brevi poemetti narrativi, i Lais (tra il 1160 e il 1170), tra cui spiccano Guigemar, Yonec, Lanval, Chevrefoil, Laostic. Il genere traeva origine da un termine celtico designante inizialmente una composizione musicale cantata per celebrare una vicenda meravigliosa e che passò poi a indicare il testo stesso. Tema unico e fondamentale dei suoi Lais è l’amore. In un’ambientazione meravigliosa e simbolica, ispirata alla tradizione romanzesca bretone, l’autrice esamina la varia e complessa fenomenologia dell’amore, e in particolare dell’amore femminile, tanto che il critico L. Spitzer ha potuto definire i Lais come l’equivalente narrativo di un trattato sulla natura d’amore. Maria di Francia eccelle nell’indagine psicologica realistica e attenta alle sfumature, per cui viene considerata la fondatrice della tradizione del romanzo d’analisi.

Alla corte d’Inghilterra

I “Lais”

Romanzo d’analisi

Jean Renart Jean Renart (prima metà del secolo XIII), nato nell’Ile-deFrance o in Piccardia, viaggiò a lungo e soggiornò presso varie corti. Gli vengono attribuiti due romanzi, L’Escoufle (Il 21

2 - Il romanzo cortese e Chrétien de Troyes

nibbio, dopo il 1200) e Guillaume de Dole (circa 1210), il cui titolo originale, Roman de la Rose, è stato modificato per evitare confusioni con l’opera analizzata nel prossimo paraRifiuto del fantastico grafo. In quest’opera, pur adottando i moduli della narrativa cortese, scarta decisamente ogni intervento magico o soprannaturale e introduce una spiccata attenzione agli aspetti realistici. Descrive scene concrete e familiari della società aristocratica, mettendo in risalto l’umanità reale e viva che si cela dietro le raffinate idealizzazioni del genere. Di lui si Il “Lai de l’ombre” ricorda inoltre il celebre Lai de l’ombre (Lai dell’ombra, circa 1220), dialogo tra un cavaliere e l’amata, attento alle sfumature psicologiche.

Il “Roman de la Rose” Summa della cultura e dell’arte dell’epoca è il Roman de la Rose (Romanzo della rosa), lasciato incompiuto da Guillaume de Lorris verso il 1230, ripreso e concluso, verso il 1280, da Jean de Meung, il quale ribaltò completamente il senso dell’opera, condannando l’amore cortese.

Schema cortese arricchito dall’allegoria Personificazione dei sentimenti Fusione di lirismo e romanzesco

■ Guillaume de Lorris Non si sa quasi nulla della vita di Guillaume de Lorris (Lorris-en-Gâtinais 1200 - morto dopo il 1240). La sua raffinata formazione culturale si manifesta nell’unica opera che gli viene attribuita, il Roman de la Rose (Romanzo della rosa), poema incompiuto di 4058 ottosillabi, autentica sintesi della cultura medievale. Il romanzo utilizza lo schema tradizionale cortese, la ricerca amorosa della dama (la Rosa) da parte di Guglielmo (forse lo stesso autore) in un universo meraviglioso (un favoloso giardino), e lo arricchisce tramite la finzione del sogno e l’introduzione dell’allegoria. Il procedimento della personificazione di sentimenti (l’Amore, la Gelosia, la Paura tra gli altri), facoltà astratte (la Ragione) o di circostanze (il Pericolo) consente la lettura del testo a tre livelli: racconto di avventure, analisi psicologica, lezione morale ispirata all’idealismo cortese. Perfetta fusione di lirismo e di romanzesco, il Roman de la Rose mantiene intatto il suo fascino grazie all’eleganza e all’entusiasmo con cui l’artista propone il codice dell’amore cortese quale suprema espressione di spiritualità. ■ Jean de Meung Jean Clopinel, noto come Jean de Meung (Meung-sur-Loire circa 1235 - Parigi circa 1305), studiò all’università di Parigi e si fece conoscere per le varie traduzioni dal latino. La

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2 - Il romanzo cortese e Chrétien de Troyes

sua opera maggiore è la continuazione del Roman de la Rose di Guillaume de Lorris, composta tra il 1270 e il 1280. La parte da lui aggiunta è molto lunga (quasi 18.000 versi) e ribalta completamente gli ideali espressi da Guillaume. In uno stile energico e un po’ prolisso, l’opera riassume tutta la cultura dell’autore, nutrita di naturalismo razionalista e ormai lontana dagli ideali cortesi. Egli introduce nel romanzo altre due significative personificazioni allegoriche, Natura e Genio. Erede dell’antifemminismo dei fabliaux (v. a p. 29), Jean de Meung non considera l’amore un’esperienza privilegiata e deride il culto della donna, alla quale non risparmia aspre critiche. In nome dei diritti della natura, si spinge fino a sostenere tesi assai ardite: condanna il matrimonio, esaltando la libera unione tra i sessi; attacca l’organizzazione aristocratica della società e lo stesso potere regale; denuncia i limiti della cultura scolastica e cristiana del suo tempo, esaltando l’uomo, la conoscenza, il sapere.

Stile energico e prolisso Capovolgimento dell’ideale cortese

Esaltazione dell’uomo

SCHEMA RIASSUNTIVO IL ROMANZO CORTESE

Il romanzo cortese si rivolge a una società evoluta e raffinata, è destinato alla lettura privata e pone al centro i valori dell’amore, della grazia e della cortesia. Risponde quindi alle aspirazioni dell’aristocrazia, rappresentandone l’ideale di vita e l’evasione in un universo fiabesco.

I temi

Dominano l’amore, che consente al cavaliere l’accesso a un mondo più elevato, ed è quindi strumento di arricchimento spirituale, e l’avventura non fine a se stessa, ma intesa come itinerario verso la ricerca di sé.

IL CICLO BRETONE

È costituito da una serie di poemi e romanzi (secoli XII e XIII), incentrati sul re Artù e i cavalieri della Tavola Rotonda.

LA LEGGENDA DI TRISTANO E ISOTTA

Giunta nelle frammentarie versioni poetiche del normanno Béroul (circa 1160) e dell’anglonormanno Thomas (circa 1170) propone l’amore come passione irresistibile e il nuovo tipo dell’eroe innamorato e infelice. Ebbe enorme fortuna anche fuori di Francia.

CHRÉTIEN DE TROYES

Chrétien de Troyes (circa 1130-1185), uomo di lettere vissuto alle corti di Fiandra e Champagne, è uno dei più grandi scrittori del Medioevo. I suoi capolavori, in ottosillabi a rima baciata, sono i cinque romanzi cortesi: Érec et Énide (circa 1170); Cligès (circa 1176); Lancelot ou Le chevalier à la charrette (tra il 1177 e il 1181); Yvain ou Le chevalier au lion (tra il 1177 e il 1181); Perceval ou Le conte du Graal (dopo il 1181, incompiuto). Le sue opere costituiscono una sintesi originale delle tematiche cortesi e sono considerate fondamentali per l’evoluzione del genere romanzesco in quanto fusione originale e organica di fantastico, osservazione realistica e analisi psicologica.

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2 - Il romanzo cortese e Chrétien de Troyes segue

MARIA DI FRANCIA

Vissuta alla corte di Inghilterra, è autrice dei Lais (1160-1170), brevi poemetti narrativi centrati su una realistica indagine psicologica dell’amore.

EVOLUZIONE DEL GENERE

Nei romanzi del ciclo del Graal, scritti fra il XII e il XIII secolo e incentrati sull’eroe Perceval, l’avventura si trasforma in itinerario iniziatico e mistico-religioso. Autori principali: Gerberto di Montreuil e Robert de Boron. In quelli di Jean Renart (secolo XIII) si abbandona il meraviglioso e si presta attenzione agli aspetti realistici.

IL “ROMAN DE LA ROSE”

Scritto nel secolo XIII, è opera iniziata da Guillaume de Lorris e rappresenta una summa allegorica della tradizione cortese. La parte conclusiva, dovuta a Jean de Meung, ne rovescia il senso perché non considera l’amore un’esperienza privilegiata ed esalta l’uomo e il sapere.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono le differenze tra romanzo cortese e canzoni di gesta? 16b 2. Che cosa rappresentano l’amore e l’avventura per il cavaliere cortese? 17b 3. Quali tipi di amore e di eroe propone la leggenda di Tristano e Isotta? 17b

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4. In che senso Chrétien de Troyes può essere considerato l’inventore del romanzo? 19b-20a 5. Quale attenzione prevale nei Lais di Maria di Francia? 21b 6. Quali differenze si colgono nel raffronto tra le due parti del Roman de la Rose? 22b-23a

3 La poesia lirica Verso la metà del secolo XII si assiste alla nascita della poesia lirica in francese antico. Temi centrali, ispirati dalla poesia provenzale, furono l’amore e il culto della donna, espresso con formule e toni velati e raffinati. Nel secolo successivo alcuni poeti, tra cui spicca la personalità di Rutebeuf, si scostarono dalle forme un po’ rigide e dal rituale obbligato della lirica cortese e introdussero temi nuovi e accenti originali, più personali.

I trovieri Come i trovatori provenzali, i trovieri (v. a p. 10) possie- Orgogliosa dono la coscienza orgogliosa della propria arte e ri- consapevolezza vendicano la componente tecnica e letteraria della poe- della propria arte sia. Argomento primario della loro lirica cortese è l’amore per la donna, creatura ideale, fonte di grazia e di virtù. Il servizio d’amore, che somiglia al servizio feudale, diventa per l’amante una rigorosa disciplina, un’autentica ascesa, intrapresa dai trovieri attraverso un’espressione raffinata, che si compiace di un certo ermetismo e di soluzioni stilistiche ricercate. ■ Conon de Béthune

Nobile di nascita, Conon de Béthune (Artois circa 1150 - circa 1219) partecipò alla terza e alla quarta crociata e divenne reggente dell’Impero Latino d’Oriente. Gli vengono attribuite una decina di canzoni, di cui due pregevoli canzoni di crociata. Pur adeguandosi ai canoni della poesia cortese, Conon sa trovare accenti di un lirismo molto personale nell’esprimere il dolore del crociato costretto ad allontanarsi dalla donna amata.

Nobile crociato

Canone cortese affrontato con intenso lirismo

■ Gace Brulé

Gace Brulé (ultimo quarto del secolo XII - circa 1220) visse alla corte di Maria di Champagne, che all’epoca era uno dei maggiori centri letterari della Francia del Nord; soggiornò quindi alla corte inglese di Goffredo Plantageneto, guadagnandone la stima e l’amicizia. La sua opera poe- Amore è passione tica aderisce con profonda sincerità alle convenzioni let- profonda e dolorosa, terarie dell’amore cortese: per lui l’amore non è un me- non convenzionale ro pretesto, ma passione profonda e dolorosa, desiderio inappagabile. 25

3 - La poesia lirica

Il grande feudatario

Lirica cortese, elegante, soffusa di ironico preziosismo

■ Thibaut de Champagne

Thibaut (Troyes 1201 - Pampelune 1253), quarto conte di Champagne, fu uno dei grandi feudatari e mecenati del suo tempo e uno dei più celebri trovieri, elogiato anche da Dante. Nel 1226 partecipò alla crociata contro gli albigesi; nel 1234 divenne re di Navarra e condusse una crociata in Terra Santa. La leggenda lo vuole innamorato della regina Bianca di Castiglia, che sarebbe l’ispiratrice dei suoi versi. La sua poesia è fedele ai temi della lirica cortese, quindi pone al centro il servizio d’amore, con tutto il rituale convenzionale della sottomissione alla dama, espresso con sinceri accenti personali e uno stile melodioso ed elegante, non privo di ironica preziosità.

La poesia “personale”: Colin Muset e Jean Bodel Accanto ai trovieri, tradizionali ospiti delle corti signorili, avanzano altri poeti legati al mondo borghese delle ricche città mercantili o delle campagne, che essi rappresentano con vena più personale e arguta rispetto ai canoni poetici cortesi. Fra gli esponenti più significativi furono Colin Muset e Jean Bodel, quello eminente Rutebeuf. ■ Colin Muset

Le gioie della vita, la buona tavola e l’amore Il troviero “borghese”

I “fabliaux”

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Colin Muset (metà del secolo XIII) condusse l’esistenza misera e vagabonda del menestrello, guadagnandosi da vivere nelle corti e nelle piazze delle città tra la Champagne e la Lorena. Dapprima obbedienti ai canoni della poesia cortese, le sue canzoni trovano accenti più personali quando cantano in modo semplice, diretto e talora scherzoso le gioie della vita, la buona tavola e l’amore. ■ Jean Bodel

Jean Bodel (circa 1165 - circa 1210), nato ad Arras, una città del Nord della Francia dove andava affermandosi la borghesia dei mercanti, incarna un nuovo tipo di troviero, che non errava da una corte all’altra al servizio di qualche signore, ma risiedeva in una città viva e animata, alternando l’attività letteraria alle occupazioni amministrative. Jean Bodel si cimentò in vari generi, dando in ciascuno prova di un talento originale, capace di esprimersi nel registro epico come in quello drammatico o comico. Nei Neuf fabliaux (Nove fabliaux) rappresentò i borghesi di Arras e i contadini dei villaggi vicini, utilizzando il tono satirico e il linguaggio realistico e spesso

3 - La poesia lirica

sboccato tipico del genere. Nella canzone di gesta Les Saxons (I Sassoni) fuse epopea cavalleresca, tematiche cortesi e realismo borghese. Una delle sue opere più originali, Le jeu de saint Nicolas (La rappresentazione di san Nicola), è uno spettacolo teatrale di tipo nuovo, singolare fusione di tragico e comico. Colpito dalla lebbra, Jean Bodel fu costretto a lasciare la sua città; scrisse allora un poema, il mirabile Congé (Congedo), senza dubbio il suo capolavoro. Superando le tematiche tradizionali, egli vi esprime con toni intensamente personali il rimpianto del tempo felice, chiede sostegno agli amici e dà sfogo al proprio dolore nel separarsi dalla vita.

La canzone di gesta: tematiche cortesi e realismo Teatro tragico e comico Il “Congé”

Rutebeuf Tra i poeti del Duecento spicca la personalità di Rutebeuf (morto nel 1285 circa), la cui opera riflette in una molteplicità di toni e forme i vari aspetti di un’epoca complessa. Si sa ben poco della sua vita, che si svolse prevalentemente a Parigi, dove conosceva il mondo universitario, immerso nelle dispute teologiche. Dalle opere, scritte tra il 1250 e il 1285, si ricava che visse l’esistenza libera e precaria di giullare, perseguitato dalla miseria, oppresso dai problemi familiari, ma anche partecipe degli avvenimenti del tempo. La sua poesia possiede un’ampia gamma espressiva: la pietà sincera, la satira contro la cupidigia e l’ipocrisia dei monaci, l’appello entusiasta alla crociata, l’indignazione per gli intrighi politici e le ingiustizie sociali, l’amarezza per la propria solitudine e la propria miseria. Rutebeuf raggiunge il vertice della sua arte nella poesia satirica (Neuf joies de Notre-Dame, Nove gioie di Nostra Signora; Les ordres de Paris, Gli ordini di Parigi; Dit des beguines, Detto delle beghine; Dit des mensonges, Detto dei menzogneri; Dit des jacobins, Detto dei giacobini; Dit d’hypocrisie, Detto dell’ipocrisia; État du monde, Stato del mondo) e nei componimenti di ispirazione personale (Mariage Rutebeuf, Il matrimonio di Rutebeuf; Pauvreté Rutebeuf, La povertà di Rutebeuf; Mort Rutebeuf, La morte di Rutebeuf). L’opera drammatica Le miracle de Théophile (Il miracolo di Teofilo) annuncia il genere teatrale dei miracoli; i fabliaux mostrano un realismo narrativo pieno di verve e vigorosa ironia, talora crudo. La poesia di Rutebeuf, espressione personale e originale del problematico destino di un uomo, appare l’esito più alto e suggestivo del Medioevo francese prima di François Villon (v. a p. 36).

Una vita di giullare Ampia gamma espressiva

La poesia satirica vertice poetico

La poesia di ispirazione personale L’opera drammatica e i “fabliaux”

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3 - La poesia lirica

SCHEMA RIASSUNTIVO LA LIRICA CORTESE

Verso la metà del secolo XII sorge la lirica cortese in Francia. Al centro della poesia dei trovieri è il tema dell’amore e della donna, considerata fonte di grazia e di virtù, esaltata con soluzioni stilistiche raffinate. Come i trovatori provenzali, i trovieri rivendicano con orgogliosa consapevolezza la componente tecnica e letteraria della propria poesia. Tra i più noti trovieri: Conon de Béthune, Gace Brulé e soprattutto Thibaut de Champagne.

JEAN BODEL

Nato ad Arras (circa 1165 - circa 1210) è autore di fabliaux, canzoni di gesta, spettacoli teatrali e di un poema, il Congé. La sua personalità, originale e versatile, rivela una vena più personale.

RUTEBEUF

Figura di giullare “impegnato”, Rutebeuf (morto nel 1285 circa) compone un’opera poetica di estesa gamma espressiva; egli raggiunge esiti pregevoli sia nei componimenti satirici, sia in quelli drammatici e di ispirazione personale. È il più grande poeta del Medioevo francese prima di François Villon.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Che cosa rappresenta il servizio d’amore per il poeta cortese? 25a

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2. Che cosa distingue Rutebeuf e Jean Bodel dai trovieri che li precedono? 26b-27

4 La letteratura comica e satirica

Sul finire del XII secolo fioriscono alcuni generi comici, che rappresentano una realtà bassa, rude, spesso grossolana, ben diversa da quella ideale della letteratura cortese o religiosa. L’esempio più interessante è costituito dai fabliaux, brevi racconti in versi dai toni satirici, realistici o francamente osceni. A una satira più allegorica appartiene il Roman de Renart, il celebre poema eroicomico che crea il tipo dell’eroe borghese e astuto.

I “fabliaux” I fabliaux (in italiano, favolelli) sono brevi racconti in versi, nei quali sono narrate storie comiche e spesso oscene in toni crudamente realistici o satirici. Ne rimangono circa 160, in gran parte anonimi. Sorto nel Nord della Francia verso la fine del secolo XII, il genere continuò fino alla prima metà del secolo XIV. Secondo alcuni studiosi l’origine dei fabliaux va ricercata nella tradizione classica latina e greca; altri ritengono, invece, che i primi siano stati quelli scritti da Jean Bodel. ■ L’ambientazione, la narrazione e i personaggi I fabliaux si caratterizzano per l’ambientazione borghese, quotidiana, la mancanza di finalità allegoriche o simboliche, la presenza della parodia di generi più alti e soprattutto la brevità. L’azione narrativa segue uno sviluppo lineare che si risolve senza residui nella conclusione; il senso della narrazione coincide quindi con l’intreccio. La stessa comicità nasce dalle strutture dell’azione ed è dunque immediatamente godibile. Invece dell’immagine idealizzata della società cortese, il fabliau propone un’immagine deformata e volutamente parodistica della realtà quotidiana. Non a caso al centro dei fabliaux vi è lo stesso triangolo erotico – marito, moglie e amante – che può essere considerato una delle strutture portanti della narrativa romanzesca. Qui però la prospettiva è del tutto rovesciata: il marito è di solito un villano, un borghese più o meno rozzo; la donna è ricettacolo di tutti i vizi, dall’avarizia alla superbia alla gola e soprattutto alla lussuria; l’amante, che nel triangolo prende il posto del cavaliere, è il prete o lo studente, la cui “ricerca” mira semplicemente ad appagare i più bassi istinti. Una questione contro-

Storie comiche, crudamente realistiche Le ipotesi sull’origine del genere

Ambiente quotidiano borghese, assenza di allegoria

Immagine deformata della realtà I personaggi ideali ribaltati

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4 - La letteratura comica e satirica

Pubblico borghese o aristocratico?

versa riguarda il pubblico dei fabliaux: taluni studiosi sostengono l’origine borghese del genere, altri invece ritengono che solo l’aristocrazia potesse apprezzare la comicità e lo spirito parodistico dei fabliaux. Il genere influenzò la successiva produzione letteraria francese (Rabelais, v. a p. 59) e non fu ignoto a scrittori italiani quali Boccaccio e Bandello.

■ Il “Roman de Renart” Opera composta di Il titolo Roman de Renart (Romanzo di Renart) designa non vari racconti in versi un’opera organica, ma un insieme composito di racconti in versi (ottosillabi rimati a coppie) scritti da autori differenti fra il 1175 e il 1250 circa. I vari racconti (ne restano 27, noti con il nome di branches, rami; il secondo e il quinto sono i più antichi e vengono generalmente attribuiti a un poeta di nome Pierre de Saint-Cloud), mettono in scena le avventure di Renart, la volpe, e dei suoi compagni, Chantecler il gallo, Tibert il gatto, Tiécelin il corvo, Brun l’orso, Noble il leone e soprattutto Ysengrin, il lupo. Danno così vita a una Epopea animale sorta di “epopea animale”, che fonde spunti colti, tratti dalla favolistica antica e latino-medievale, con il vasto repertorio delle leggende popolari. La natura composita dell’opera giustifica il tono diseguale. Si può dire grosso modo che nelIntento satirico le prime branches (circa le prime quindici) l’intenzione satirica e parodistica si esprime in modo lieve e sorridente, senza escludere il piacere della narrazione o il gusto di una comicità franca e spontanea. L’osservazione realistica del Realismo borghese mondo borghese e popolare, del tutto diverso dall’unie popolare, concreta verso ideale del romanzo cortese, l’ironia nei confronti dei gioia di vivere valori astratti di quella società (prodezza, cortesia ecc.), uniti a una concreta gioia di vivere, costituiscono l’altra faccia della letteratura medievale. Le branches successive non raggiungono lo stesso equilibrio e la narrazione è appesantita dal prevalere dell’intenzione didascalica e moralistica. ■ Renart, eroe borghese Con Renart nasce un eroe nuovo, del tutto diverso da Orlando, il prode cavaliere, e da Tristano, l’innamorato infelice. Renart non è nobile, non è cavaliere; per sopravvivere alle difficoltà dell’esistenza può contare solo su se stesso e non su forze magiche o sovrumane. Renart è il prototipo dell’eroe borghese, astuto, che utilizza la propria intelligenza per affrontare avversari più forti e più potenti. L’opera ha avuto un grande successo popolare; non a caso Renart, che all’epoca era un nome proprio, diventò ben presto il nome comune per designare in francese la volpe (renard), al posto dell’originario e ormai dimenticato sostantivo goupil.

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4 - La letteratura comica e satirica

IL RISO MEDIEVALE Tra le storie che compongono il Roman de Renart e i fabliaux esiste una profonda affinità. Entrambi costituiscono la trasposizione parodistica del genere alto del romanzo cortese, l’uno nel mondo animale, gli altri verso un livello umano basso. La scelta dei temi, si pensi alla satira dei monaci e dei potenti, la qualità del comico, fondato prevalentemente sul linguaggio grossolano e su facili doppi sensi, la centralità delle funzioni corporali (il mangiare, il bere, i bisogni naturali, la vita sessuale) mostrano la stretta

parentela di questi generi con gli spettacoli del teatro popolare. In un celebre saggio su François Rabelais, lo studioso russo Michail Bachtin ha esaminato i caratteri del riso medievale: il “principio del riso”, a suo giudizio, rivela un aspetto del tutto diverso del mondo e dei rapporti umani, costituisce un punto di vista sulla realtà differente ma non per questo meno importante di quello “serio”. Il riso diventa così una sana visione del mondo, un rovesciamento positivo, rigeneratore, creatore.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA LETTERATURA COMICA E SATIRICA

Esprime generi comici, che rappresentano una realtà bassa, spesso grossolana, ben diversa da quella ideale della letteratura cortese o religiosa.

“FABLIAUX”

Sono brevi racconti in versi che narrano storie comiche e spesso oscene in toni crudamente realistici o satirici. Il genere, fiorito tra la fine del secolo XII e la prima metà del secolo XIV, propone un’immagine deformata e volutamente parodistica della società cortese.

“ROMAN DE RENART”

Insieme di 27 racconti in versi, composti fra il 1175 e il 1250 circa, di carattere allegorico-satirico, ambientati nel mondo animale. Renart, la volpe, è il prototipo dell’eroe borghese, astuto, che affronta l’esistenza con la sola forza della propria intelligenza.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono l’ambiente, i personaggi e il pubblico dei fabliaux? 29b 2. Quale tipo umano propone il Roman de Renart?

30b 3. Quali sono i caratteri della letteratura comica? 31a

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5 La lirica nel Trecento e nel Quattrocento

Nei secoli XIV e XV la Francia è dilaniata da una drammatica sequela di guerre, rivolte, epidemie. Anche la letteratura attraversa un periodo di crisi, esitazioni e difficoltà. I poeti si rifugiano lontano dalle inquietudini del tempo, in un ideale di grazia ed eleganza perseguito attraverso il perfezionamento formale (Guillaume de Machaut e più tardi i rhétoriqueurs), oppure accolgono nella loro opera le dolorose ossessioni di un’epoca sconvolta. Spiccano in questo quadro le figure di E. Deschamps, Christine de Pisan, Alain Chartier e soprattutto il principe poeta Charles d’Orléans.

Le due tendenze della poesia Le lunghe guerre, le rivolte, l’instabilità politica, la peste che afflissero il Trecento e il Quattrocento ispirarono negli aniQuadro artificiale mi l’inquietudine, l’ossessione della morte. Per sfuggire a di grazia ed eleganza una realtà incerta e tormentata, la lirica ripropose un quadro artificiale di grazia ed eleganza, sulle tracce della tradizione cortese. Rivolti a un pubblico aristocratico, in apparenza lontani dai drammi del tempo, i poeti si dedicarono al perfezionamento formale; si affermarono le forme fisse e complesse, che esigevano una grande padronanza tecnica, talvolta ridotta a freddo virtuosismo. Tendenza cupa Nello stesso tempo affiorò una tendenza diversa, cupa e pese pessimista simista, e nella poesia apparvero le immagini della bellezza che sfiorisce, della morte e della decomposizione, si fece strada la dolorosa consapevolezza dell’epoca storica e della condizione umana. Poeta e musicista

Fissa le regole di numerosi generi poetici 32

■ Guillaume de Machaut Guillaume de Machaut, noto anche come Guglielmo di Francia (Machaut circa 1300 - Reims 1377), fu insieme poeta e musicista. Segretario del re di Boemia Giovanni di Lussemburgo, canonico di Reims, Guillaume diede un notevole contributo all’evoluzione della musica e della poesia del Trecento sviluppando la scrittura polifonica, adottando nuove soluzioni ritmiche e armoniche di squisita eleganza e stabilendo le regole di numerosi generi (lai, virelai, rondeau, ballade), così da meritare larga fama fino a tutto il Rinascimento. La sua opera maggiore è la Messa di

5 - La lirica nel Trecento e nel Quattrocento

Notre-Dame, la prima messa polifonica pervenuta completa e scritta da un unico autore, che fu eseguita durante l’incoronazione del re Carlo V (1364). La sua vasta produzione poetica comprende anche composizioni lirico-nar- Le opere rative (Dit du vergier, Detto del giardino; Remède de for- lirico-narrative tune, Difesa verso la sorte, 1341; La fontaine amoureuse, La fontana innamorata, 1361), in cui sopravvive la tradizione cortese, specie le suggestioni del Roman de la Rose, dando vita a opere di raffinata evasione, nelle quali non sono però assenti spunti autobiografici. ■ Eustache Deschamps Eustache Deschamps (1346 - circa 1406), vissuto al servizio del re Carlo V e poi di Luigi d’Orléans, propose un universo poetico che illuminava crudamente la miseria e il dolore della sua epoca e della sua esistenza. La sua opera comprende un gran numero di rondò e ballate di circostanza, il trattato d’arte poetica L’art de dicter (L’arte del comporre) e un lungo poema incompiuto, Le miroir du mariage (Lo specchio del matrimonio), con frequenti spunti violentemente antifemminili. La sua poesia tuttavia trovò gli accenti più riusci- Toni rabbiosi ti nei toni rabbiosi della satira e più ancora in quelli aspri e macabri e macabri con cui dipingeva la fragilità della condizione umana, soggetta alla malattia e alla morte. Non era però ancora il doloroso e approfondito vissuto di Villon (v. cap. 6), si restava nell’ambito del gioco poetico di corte, per quanto ormai sciolto dalle rigide convenzioni cortesi. ■ Christine de Pisan Christine de Pisan (1364-1429), nata a Venezia da un astrologo italiano al servizio di Carlo V, visse in Francia e morì a Poissy. Nel 1389 rimase vedova e fu costretta a provvedere a tre figli. Cominciò a scrivere per far fronte alla dura necessità e si rivelò scrittrice feconda, animata da una profonda passione, sorretta da una notevole competenza tecnica e soprattutto da una viva coscienza delle difficoltà e del valore del mestiere di letterato. Allieva di Deschamps, dotata di vasti interessi, ha lasciato opere di vario genere. Si ricordano: le Ballate, inserite nelle Oeuvres poétiques (Opere poetiche, 13901400), in cui trattava con sensibilità commovente il tema della propria solitudine; il Dictié sur Jeanne d’Arc (Poema di Giovanna d’Arco, 1429); il Livre de la paix (Libro della pace, 1412-14), in cui lamenta il dramma della guerra. Partecipò alla querelle sulla donna, attaccando le tesi antifemministe di Jean de Meung e difendendo il proprio sesso in vari scritti, tra cui La cité des dames (La città delle dame, 1405).

Scrittrice feconda e consapevole del proprio ruolo Il tema della solitudine

La “querelle” sulla donna

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5 - La lirica nel Trecento e nel Quattrocento

■ Alain Chartier Alain Chartier (1385 - circa 1430) svolse numerose missioni diplomatiche in Germania, a Venezia e in Scozia come segretario del futuro re Carlo VII. Della sua vasta opera si ricordano il trattato politico in prosa Le quadrilogue invectif (Il quadrilogo, 1422), in cui dà voce alle quattro allegorie della Francia, del Cavaliere, del Popolo e del Clero per deplorare con accorata eloquenza la decadenza della Francia, e i poemetti Le livre des quatre dames (Il libro delle quattro dame, 1415) e La belle dame sans merci (La bella dama senza cuore, 1424), che gli valse una certa fama per la spigliata descrizione della donna amata.

Charles d’Orléans Charles, duca d’Orléans (1394 - 1465), nato a Parigi da Valentina Visconti e Luigi I d’Orléans, il secondogenito del re La cattura Carlo V di Francia, visse nei tempi agitati della guerra dei e la prigionia cent’anni. Nel 1415 venne catturato dagli inglesi durante la battaglia di Azincourt e condotto in Inghilterra. Nell’impossibilità di pagare l’enorme riscatto preteso per la sua liberazione, egli rimase prigioniero in Inghilterra per venticinIl ritorno in Francia que anni, trascorrendovi dunque quasi tutta la giovinezza e l’età adulta. Al rientro in Francia, nel 1440, non riuscì a reinserirsi nell’attività politica e si ritirò (1451) nel castello di Blois, dove accolse i migliori poeti del tempo, tra cui François Villon. Dopo la sua morte, avvenuta ad Amboise, il suo unico figlio maschio diventò re con il nome di Luigi XII. DuIl libro della prigionia rante la prigionia Charles si dedicò alla poesia, scrivendo ballate, canzoni, compianti, raccolti nel Livre de la prison (Libro della prigionia); in seguito compose anche numerosi rondò. La materia, i temi, i moduli e le personificazioni allegoriche sono quelli raffinati e preziosi, ormai logori e stereotipati della tradizione cortese, tuttavia Charles d’Orléans Malinconica riuscì a infondervi una nuova vita, la propria dolorosa esperassegnazione rienza personale, soffusa di una delicata malinconia e di una rassegnazione triste, venata di ironia.

I “rhétoriqueurs”

Risveglio degli studi umanistici e filologici Già verso la fine del Trecento si erano manifestati in Francia i primi segni di un rinnovamento culturale: i contatti con l’ambiente italiano all’epoca dell’esilio dei papi ad Avignone, l’influenza di Petrarca, i rapporti con l’ambiente fiorentino risvegliarono l’attenzione per gli studi umanistici e fi34

5 - La lirica nel Trecento e nel Quattrocento

lologici e prepararono il terreno ai grandi mutamenti successivi. Nell’ambito della poesia la scuola dei rhétoriqueurs (retori), maestri di una tecnica verbale virtuosa e innovativa, rappresentò un momento di transizione. La scuola sorse alla corte di Borgogna tra la seconda metà del secolo XV e i primi decenni del XVI, estendendosi poi a quelle di Bretagna e di Francia. Tra i rhétoriqueurs si ricordano G. Chastellain (1404-75), J. Meschinot (1415 circa - 91), Octovien de Saint-Gelais (1468-1502), J. Molinet (1435-1507), G. Crétin (?-1525), J. Marot (1450-1526), Jean d’Auton (circa 1465 - 1528), P. Gringore (1475-1538), J. Lemaire de Belges (1473 - circa 1514). Poeti di corte, essi composero versi di circostanza riprendendo temi e situazioni della poesia precedente. A lungo disprezzati dalla critica per mancanza di originalità e ispirazione personale, sono stati giustamente rivalutati come precursori del rinnovamento della poesia francese. Instancabili nell’affinare le tecniche poetiche, nell’inventare nuove rime e nuovi ritmi, nell’accostare vocaboli in sorprendenti giochi verbali, i rhétoriqueurs introdussero sperimentazioni formali, rigorose e insieme sbrigliate, che appaiono oggi di grande interesse e modernità.

Scuola di transizione

Gli esponenti principali

Virtuosismo tecnico e sperimentazione formale sbrigliata

SCHEMA RIASSUNTIVO LA LIRICA DEL TRECENTO E DEL QUATTROCENTO

In questi secoli luttuosi e tormentati la poesia imbocca la direzione dell’evasione in un universo ideale, perseguita attraverso l’eleganza della forma oppure dell’amara meditazione sulla fragilità della vita e sulla presenza incombente della morte. Spiccano le figure di Guillaume de Machaut (circa 1300-77), Eustache Deschamps (1346 - circa 1406), Alain Chartier (1385 - circa 1430), Christine de Pisan (1364-1429) e più ancora quella del principe poeta Charles d’Orléans (1394-1465).

“RHÉTORIQUEURS” (RETORI)

Esponenti di una scuola poetica sorta alla corte di Borgogna tra la seconda metà del secolo XV e l’inizio del XVI. Sono considerati precursori del rinnovamento della poesia francese per il rigore e la novità del loro impegno formale.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali tendenze e figure prevalgono nella lirica dei secoli XIV e XV? 32

2. Quale importanza la critica moderna attribuisce ai rhétoriqueurs? 35a

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6 François Villon François Villon è il più grande poeta del Medioevo francese. La sua opera originale e complessa rappresenta la sintesi, la conclusione e insieme il superamento di un’epoca. Ultimo poeta medievale, Villon è anche il primo poeta moderno, che rinuncia a rappresentare un universo ideale per esprimere la condizione problematica e amara dell’uomo.

Un destino tragico

Un’esistenza disordinata e rischiosa

La fuga in provincia

Il carcere

Il bando da Parigi

Di François Villon (1431 - dopo il 1463) si ha una biografia lacunosa e oscura. Probabilmente si chiamava François de Montcorbier o des Loges ed era nato a Parigi da una famiglia povera. Venne allevato da Guillaume Villon, cappellano di Saint-Benoît-le-Bétourné, che lo accolse e gli permise di studiare. Frequentò la facoltà delle arti dell’università di Parigi, dove si licenziò maître ès arts nel 1452. Forse fu in quegli anni che egli cominciò a condurre un’esistenza disordinata e rischiosa, frequentando gli ambienti della delinquenza comune, ladri, malfattori di vario genere, giocatori, donne di malaffare. Nel 1455 uccise un prete in una rissa e fu costretto a fuggire da Parigi. Ottenuta la grazia, poté rientrare, ma prese parte a un grosso furto, così lasciò nuovamente la città. Tra il 1456 e il 1461 percorse la provincia. Lo si ritrova ad Angers, a Bourges, a Blois, protetto per un breve periodo dal principe e poeta Charles d’Orléans (v. a p. 34); a Moulins, dove cercò protezione presso il duca di Borbone. In quegli anni si unì a una celebre banda di ladri, i Coquillards (Pezzenti). Nel 1461 venne rinchiuso in carcere a Meung-sur-Loire per un crimine di cui non si sa nulla. Graziato, poté rientrare a Parigi, ma fu di nuovo arrestato per furto e imprigionato (1462). Rimesso in libertà, vi rimase ben poco. In seguito a una rissa fu ancora chiuso in carcere (1463), sottoposto alla tortura e condannato a essere impiccato. Il parlamento di Parigi però annullò la condanna, trasformandola in dieci anni di bando da Parigi. Da quel momento si perdono le sue tracce.

Le opere e i temi Il “Petit testament”

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Nel 1456 (secondo quanto dichiara il poeta) Villon compose il poema in ottosillabi Le lais o Le legs (Il lascito) detto anche Petit testament (Piccolo testamento). Deluso da una donna crudele, il poeta annunciava la sua partenza da Parigi e pren-

6 - François Villon

deva congedo dagli amici. La tradizionale formula del lascito scherzoso offriva a Villon l’occasione per una sfilata di personaggi rappresentati con aspro sarcasmo, sebbene non sia facile oggi comprendere appieno le numerose allusioni. Quasi indecifrabili risultano le Ballades en jargon, note anche come Le jargon et jobelin (Ballate in gergo); si tratta di 11 ballate scritte in argot, lingua segreta della malavita. L’analisi linguistica dei documenti del processo ai Coquillards, che si svolse a Digione nel 1455, e il confronto con le Ballate di Villon sembra confermare che il poeta appartenesse alla banda. Il capolavoro di Villon è il Testament (Testamento), composto probabilmente tra il 1461 e il 1462. Si tratta di un lungo poema di 2023 versi suddivisi in 186 stanze di otto versi, inframmezzate da 3 rondeaux e 16 ballate, alcune delle quali composte in precedenza. Villon riprende la forma del testamento con un’intonazione ben più dolente e drammatica; accingendosi ad affrontare la partenza definitiva, la morte, il poeta ripensa alla sua vita, alla dolorosa fugacità delle cose terrene. La presenza incombente e ossessiva della morte, evocata anche nei suoi aspetti più crudamente fisici, dà il tono a tutto il poema, che alterna malinconia, gravità e veemente sarcasmo. Il poeta esprime l’odio nei confronti dei ricchi e in particolare del vescovo Thibaud d’Aussigny, che lo aveva fatto rinchiudere in carcere, la compassione per la miseria dei derelitti e delinquenti che hanno condiviso il suo destino, il pentimento per gli errori della giovinezza, l’orrore per la vecchiaia e la decrepitezza del corpo, il rimpianto per la fragilità dell’uomo e la brevità della vita, ma anche l’attaccamento ai piaceri della vita, alle donne e all’amore. Il Testamento comprende alcune delle più belle ballate di Villon, la celebre Ballade des dames du temps jadis (Ballata delle dame del tempo che fu), la Ballade de la belle Heaumière aux filles de joie (Ballata della bella Heaumière alle ragazze di vita), la Ballade pour prier Notre-Dame (Ballata per pregare la Vergine), la Ballade de la grosse Margot (Ballata della grassa Margot). Il tema della morte, l’accorata pietà di fronte al destino degli uomini, l’intensa compassione per coloro che si sono macchiati di qualche terribile colpa, l’ansia della misericordia divina, ispirano la Ballade des pendus (Ballata degli impiccati, forse 1463), uno dei vertici della poesia del Medioevo.

Le ballate in gergo

Il “Testament”

Ossessiva presenza e angoscia della morte

Attaccamento ai piaceri della vita Le ballate più belle

Pietà per il destino dell’uomo La “Ballade des pendus”

Derisione e lirismo L’ultimo componimento di Villon è forse il Débat du corps “Dialogo del corpo et du cœur de Villon (Dialogo del corpo e del cuore di Vil- e del cuore di Villon” 37

6 - François Villon

Brutale sincerità

Lingua viva, realistica

lon), una sorta di confessione a bassa voce, in cui il poeta ripropone con pacata stanchezza le contraddizioni della sua anima. Scrive il critico Giovanni Macchia che la forza di Villon sta nella sua brutale sincerità, nel suo coraggio di presentarsi senza ipocrisia, senza falsi pentimenti, nella capacità di accostarsi senza filtri, in modo diretto, alla materia della sua poesia. Le tematiche della poesia medievale francese non sono assenti nell’opera di Villon, ma hanno perso ogni residuo letterario. Il poeta le propone non come luoghi obbligati e convenzionali, ma come oggetti di una meditazione autenticamente personale. La forte personalità, la complessa vicenda umana di Villon si traducono in una lingua viva, realistica, talvolta cruda, con una potenza patetica e satirica che fanno di Villon l’ultimo poeta medievale e il primo poeta moderno.

La fortuna

Il poeta maledetto

Le opere di Villon vennero pubblicate per la prima volta nel 1489. Nel 1533 il poeta Clément Marot ne curò un’edizione più completa e accurata. Quasi dimenticato e respinto nella pretesa oscurità della poesia medievale, Villon fu riscoperto dai romantici, che lo esaltarono come un anticipatore dei “poeti maledetti”. La critica del Novecento ha apprezzato in modo particolare la molteplicità di toni e la complessità di un’opera che attraverso il sarcasmo e la derisione perviene a un lirismo intenso e stridente.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

François Villon (Parigi 1431 - dopo il 1463) studia all’università di Parigi. Conduce un’esistenza disordinata, a contatto con delinquenti e malfattori. Forse fa parte della banda dei Coquillards. È arrestato più volte e condannato a morte. Sparisce e non si sa più nulla di lui.

LE OPERE

I suoi capolavori sono il Petit testament e soprattutto il Testament, che comprende le celebri Ballade des dames du temps jadis e la Ballade des pendus. Va ricordato anche il Débat du corps et du cœur de Villon, sorta di stanca confessione.

I TEMI E LO STILE

La brevità della vita, la fragilità dell’uomo, la presenza ossessiva della morte, l’angoscia per l’eterno castigo sono espresse in una lingua viva, realistica, talvolta cruda, con una potenza patetica e satirica che fanno di Villon l’ultimo poeta medievale e il primo poeta moderno.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Come interpreta Villon le tematiche poetiche medievali? 38a 2. Quali temi dominano la poesia di Villon? 37

38

3. Perché Villon può essere ritenuto il primo poeta moderno? 38b

7 L’evoluzione della prosa nel Trecento e nel Quattrocento

Negli ultimi due secoli del Medioevo le opere narrative non sono all’altezza della grande tradizione precedente (Chrétien de Troyes, Maria di Francia), né tantomeno della contemporanea fioritura italiana. Tuttavia si diffonde la prosa, che sostituisce via via l’ottosillabo rimato, appare strumento più credibile e duttile, si presta alla rappresentazione della realtà concreta e quotidiana e infine meglio si addice alla lettura individuale, che ormai va prendendo il posto della recitazione collettiva. Il romanzo rimane come trasposizione in prosa dei precedenti capolavori in versi o delle canzoni di gesta, invece si afferma il genere della novella.

La novella Nell’affermarsi della novella, genere letterario nuovo più in- Influenza italiana cline al realismo, più breve e di facile lettura, è evidente l’in- ed echi flusso della produzione italiana e in particolare del Decame- dei “fabliaux” ron. La novella del Quattrocento, pur non raggiungendo vertici comparabili con i modelli italiani, costituisce una transizione tra i fabliaux medievali e i racconti del Rinascimento. ■ “Les XV joies de mariage “ Questa opera breve (in italiano, Le quindici gioie del matri- Polemica contro monio) risale all’inizio del Quattrocento e si colloca nel sol- le donne co della letteratura antifemminista dei fabliaux. Il titolo sottolinea ironicamente le quindici gioie, cioè le disgrazie, a cui va incontro l’uomo che prende moglie. L’autore, rimasto ignoto, riprende i luoghi comuni contro le donne e il matrimonio in un linguaggio semplice ed efficace, tratteggiando la vita quotidiana delle coppie in una serie di scene vivaci e piene di malizia. ■ “Les cent nouvelles nouvelles” Les cent nouvelles nouvelles (Le cento nuove novelle, verso il 1460) è una raccolta di novelle di autore ignoto. La cor- Piccanti nice prevede il solito gruppo di signori che si scambiano e di semplice racconti a turno. Benché prive di rilevanti qualità letterarie, comicità sono divertenti, ardite, spesso piccanti e si fanno ricordare per la piacevole e semplice comicità. Costituiscono uno sprazzo di allegria in un’epoca cupa e tormentata.

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7 - L’evoluzione della prosa nel Trecento e nel Quattrocento

Antoine de La Sale, o La Salle Antoine de La Sale, o La Salle (circa 1386 - dopo il 1461), originario della Provenza, trascorse lunghi anni in Italia e in Portogallo al seguito degli Angiò. Precettore dapprima di Giovanni di Calabria, figlio di Renato re di Sicilia, quindi dei figli di Luigi di Lussemburgo, della casa di Borgogna, scrisse un trattato sull’arte di governare, La salade (L’insalata, 1444), che comprende tra l’altro due racconti, Le paradis de la reine Sibylle (Il paradiso della regina Sibilla) e il celebre Réconfort de Madame du Fresne (Il conforto di Madame du Fresne, 1457), che racconta un tragico episodio della guerra dei cent’anni. La sua opera maggiore è il romanzo Le petit Jehan de Saintré (Jehan de Saintré, circa 1456), il cui spunto è l’iniziazione del giovane e ingenuo paggio Jehan da parte di una dama innamorata di lui. Ma mentre Jehan percorre l’itinerario per diventare un perfetto cavaliere, la dama gli preferisce un abate di provincia, rozzo, ma dalla virilità prepotente e robusta. Mescolando abilmente i temi della narrativa cortese con il brutale realismo dei fabliaux, l’autore coglie lucidamente l’ipocrisia dell’ideale cavalleresco e cortese e ne sancisce il definitivo tramonto.

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8 Il teatro Il teatro in lingua francese appare nella seconda metà del secolo XII e fiorisce nel secolo XIII, in stretta connessione con la rinascita delle città. Le prime rappresentazioni teatrali sono di argomento religioso e consistono nella messa in scena di episodi della storia sacra. Il teatro religioso conosce un rapido sviluppo e dà origine a forme drammatiche gigantesche quali i “miracoli” e i “misteri”, che non sopravvivono alla fine del Medioevo. Il teatro comico-profano, invece, sorto dagli intermezzi del teatro religioso, acquista nel corso del secolo XV una fisionomia più precisa nei contenuti e nelle tecniche, influenzando le forme teatrali dei secoli successivi.

Il teatro religioso I primi spettacoli teatrali mettevano in scena episodi tratti dalle Sacre Scritture. Si svolgevano per le strade, sul sagrato della chiesa, nella piazza ed erano finalizzati all’edificazione e all’istruzione dei fedeli. Per coinvolgere gli spettatori, la rappresentazione (jeu) utilizzava un linguaggio semplice e piano, che talvolta accoglieva espressioni popolari. La prima opera drammatica in volgare francese è l’anonimo Jeu d’Adam (circa 1150), tratto alquanto liberamente dall’episodio della Genesi. Jean Bodel (v. a p. 26) si inserì nella tradizione del teatro religioso dando vita a una delle prime opere originali, Le jeu de saint Nicolas (circa 1200), che fondeva in modo nuovo tragico, patetico, meraviglioso e comico.

Edificazione dei fedeli

Le opere drammatiche

■ I “miracoli” I “miracoli” traevano argomento dalle vite dei santi e so- Vite dei santi prattutto della Vergine e mettevano in scena una situazione e della Vergine quotidiana in cui il sacro si rivela d’un tratto con un intervento miracoloso. Furono il genere teatrale più popolare nel secolo XIV, espressione di una fede ingenua che aveva bisogno di affidarsi a un intermediario misericordioso. Si ricordano in particolare il Miracle de Théophile (Miracolo di Teofilo, circa 1260), del poeta Rutebeuf (v. a p. 27), e i Miracles de la Sainte Vierge (Miracoli della Santa Vergine) del monaco Gualtiero di Coincy (1177-1236), ispirati da un intenso sentimento religioso e composti con notevole perizia tecnica. ■ I “misteri” I “misteri” erano forme drammatiche ispirate alla vita di Rappresentazioni Cristo. Nel XIV secolo si formarono alcune organizzazioni uf- sulla vita di Cristo

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8 - Il teatro

Natività, Risurrezione e Passione

Arnoul Gréban

Grande festa popolare

ficiali, le Confréries (Confraternite), che mettevano in scena la Natività, la Risurrezione e soprattutto il più drammatico episodio del Nuovo Testamento, la Passione. I “misteri” ebbero un grandissimo successo e si trasformarono ben presto in rappresentazioni collettive di grandi proporzioni, che coinvolgevano fino a 500 personaggi e duravano per giorni e giorni, in qualche caso addirittura più di una settimana. Il genere raggiunse l’apogeo con il Mystère de la Passion (Mistero della Passione, 1450) di Arnoul Gréban, un’opera di 35.000 versi, che impegnava 224 personaggi e nella quale, nel 1489, Jean Michel inframmezzò episodi profani e scene comiche. Poiché via via i “misteri” diventarono spettacoli compositi, in cui l’aspetto religioso perdeva significato e prevaleva quello entusiastico della grande festa popolare, essi destarono un crescente sospetto nelle gerarchie ecclesiastiche, finché nel 1548 il Parlamento di Parigi ne proibì la rappresentazione.

Il teatro profano

Prevale la comicità

Le composizioni poetico-musicali Il “Congedo”

Le opere teatrali

La “sotie” 42

Dagli intermezzi comici del teatro religioso si sviluppò il teatro profano, che – nato con le rappresentazioni satiriche di Adam de la Halle – acquistò una fisionomia specifica nel secolo XV. Prevalentemente comico, era un teatro che si collegava alla tradizione giullaresca e a quella latino-medievale delle farse. ■ Adam de la Halle Adam de la Halle, o Adam le Bossu (circa 1235 - circa 1285), troviero e musico formatosi nell’ambiente borghese della natia Arras, introdusse accenti realistici nella lirica cortese, spinto da una fantasia estrosa e piena di brio che si espresse in varie composizioni poetico-musicali: jeux partis, canzoni, mottetti a più voci, rondò. Scrisse un realistico e satirico Congé (Congedo) in occasione della partenza da Arras (127274). Nel 1283, in qualità di poeta, seguì Roberto di Artois alla corte angioina di Napoli, dove poi morì. Di Adam si ricordano soprattutto due singolari opere, primi esempi importanti di teatro profano: il Jeu de la feuillée (Rappresentazione della novella fronda, 1262), costituito da una serie di scene satiriche sulla vita di Arras e inframmezzato da ritornelli cantati, e il Jeu de Robin et Marion (Rappresentazione di Robin e Marion, 1285), accompagnato dalla musica. ■ “Sotie, moralité, farce” Durante il XV secolo si differenziarono e precisarono i vari generi del repertorio comico. La sotie, interpretata da sots, ovvero “folli”, era composta da scene buffe dall’apparenza

8 - Il teatro

sconnessa, che celavano appena gli intenti polemici e satirici. La moralité, tra il comico e il drammatico, utilizzava an- La “moralité” che toni patetici per fini didattici e moraleggianti. La farce (farsa), genere brillante e bonariamente satirico, mirava La “farce” essenzialmente a far ridere un vasto pubblico, mettendo in scena situazioni quotidiane (mariti creduloni e ingannati, preti astuti, simpatici imbroglioni) con ampio uso di doppi sensi e buffonate varie. La farsa non aveva ambizioni letterarie, tuttavia la sua verve, il brio e alcuni espedienti comici esercitarono un’influenza non trascurabile sugli sviluppi del teatro profano, a cominciare dal grande Molière. ■ “La Farce de Maître Pathelin” Capolavoro del teatro comico del secolo XV è la Farce de Maître Pathelin (tra il 1461 e il 1469). Si tratta di un’opera impostata sulle astuzie dell’avvocato imbroglione Pathelin, che possiede pregevoli qualità di composizione, tanto da essere ormai considerata più che una farsa una commedia a pieno titolo. Pathelin non paga la stoffa comprata da un negoziante e difende in giudizio un pastore che ha causato la morte di capi di bestiame dello stesso negoziante; alla fine il pastore vince la causa, ma non paga Pathelin. L’organizzazione ben strutturata dell’intreccio e dell’azione, la coerenza dei caratteri, l’equilibrio tra realismo e fantasia dimostrano la maturità e la competenza tecnica dell’ignoto autore. Il dialogo brillante, che gioca abilmente con l’am- Brillante dialogo biguità del linguaggio al limite dell’assurdo, ne fa una pièce di singolare attualità e anticipa il teatro di Molière.

SCHEMA RIASSUNTIVO IL TEATRO RELIGIOSO

Le prime rappresentazioni teatrali sono di argomento religioso. I “miracoli” (secolo XIV) traggono i loro soggetti dalle vite dei santi e della Vergine. I “misteri” sono forme drammatiche di grandi proporzioni ispirate alla vita e alla Passione di Cristo; nel secolo XV richiamano un pubblico enorme e si trasformano via via in spettacoli compositi, che alternano episodi drammatici a scene comiche, tanto da essere proibiti nel 1548.

IL TEATRO PROFANO

Si sviluppa dagli intermezzi del teatro religioso, con intenti polemici, satirici e più spesso puramente comici. Il genere più popolare è la farsa, che eserciterà una discreta influenza sull’evoluzione della commedia. Capolavoro del genere è l’anonima Farce de Maître Pathelin (tra il 1461 e il 1469).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono i caratteri dei “miracoli” e dei “misteri”? 41b

2. In quali forme si sono espressi il teatro comico e profano francesi? 42b

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9 La storiografia All’inizio del Duecento, le cronache di Geoffroy de Villehardouin e Robert de Clari segnano la nascita della storiografia in lingua francese, che muove i primi passi tra realtà e fantasia, tra intenti di giustificazione e di insegnamento. Nel Trecento e nel Quattrocento, dopo le cronache di Jean le Bel e di Jean Froissart, la storiografia si rinnova profondamente con le opere di Philippe de Commynes.

Le prime cronache Le prime opere di argomento storico in lingua volgare non si scostano da generi letterari come la poesia epica o il romanzo in versi: si pensi alle opere di Wace (v. a p. 17) sulla storia dei Bretoni e dei Normanni. Nel secolo XIII, anche con l’affermarsi della prosa, la storiografia prese le distanze dalla letteratura d’invenzione e cominciò ad acquisire caratteristiche specifiche. Tuttavia i primi cronisti (chroniqueurs) erano ancora mossi non tanto dall’intento di lasciare ai posteri memoria dei fatti del loro tempo, quanto soprattutto dal bisogno di interpretarli e comprenderli all’interno di una determinata visione del mondo. ■ Geoffroy de Villehardouin Geoffroy de Villehardouin (1152-1212), maresciallo di Champagne, partecipò alla quarta crociata (1202-1204) e Cronaca assunse incarichi di comando a Costantinopoli. Nella sua Hinon imparziale stoire de la conquête de Constantinople (Storia della conquista di Costantinopoli, circa 1207) si propose prima di tutto di giustificare come politico la singolare conclusione della quarta crociata (apparsa scandalosa o perlomeno inquietante a molti cristiani, dal momento che, invece di strappare territori agli infedeli, si era effettuata una “deviazione” conquistando Costantinopoli, capitale di un impero cristiaStile lucido e incisivo no). Nonostante l’evidente carattere tendenzioso, la sua opera è pregevole per la lucidità della narrazione e l’incisività dello stile. ■ Robert de Clari Robert de Clari (circa 1170 - circa 1216) è un povero cavaliere originario della Piccardia, un crociato qualunque nella stessa spedizione di Villehardouin, che nella sua Conquête de Constantinople (Conquista di Costantinopoli, verso il

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9 - La storiografia

1210) racconta con semplicità e candore le battaglie, la vita quotidiana dei crociati negli accampamenti, le meravigliose ricchezze dell’Oriente. Pur sincera, la sua testimonianza appare superficiale e ingenua.

La storia del declino di un mondo Di fronte alla Francia dilaniata dalla guerra e dalla peste, minacciata nella sua integrità territoriale nella guerra dei cent’anni contro gli inglesi, i cronisti avvertirono la necessità di verificare e arricchire le proprie fonti al fine di ricostruire un’immagine più ordinata e documentata di avvenimenti caotici e complessi. ■ Jean le Bel Jean le Bel (1290-1370), canonico di Liegi, scrisse una lunga Chronique (Cronaca, 1352) per raccontare la guerra tra Francia e Inghilterra. L’opera si distingue per l’attenzione Attendibilità con cui egli scelse e vagliò i testimoni nell’intento di lascia- delle testimonianze re un documento attendibile e veritiero. ■ Jean Froissart Jean Froissart (1337 - circa 1404) fu protetto da numerosi principi francesi e inglesi e viaggiò a lungo, percorrendo Francia, Inghilterra, Scozia, Italia, Olanda. Le sue Chroniques (Cronache, 4 libri) raccontano le guerre che insanguinarono l’Europa dal 1327 al 1400. Froissart utilizzò i propri ricordi e le testimonianze raccolte presso aristocratici o semplici cavalieri durante i viaggi, ma, imbevuto di ideali cortesi e cavallereschi, descrisse solo la superficie degli avvenimenti e non seppe vedere le miserie e le durezze della guerra. Le sue cronache, eleganti e fastose, non sono quindi un documento storico, ma una testimonianza acuta dei costumi di un’epoca. Compose anche un romanzo in versi e alcune ballate.

Non documento storico, ma testimonianza di un’epoca

■ Philippe de Commynes Philippe de Commynes (1447-1511), nato in una famiglia di alti funzionari borgognoni, entrò al servizio del duca di Borgogna Carlo il Temerario nel 1467, quindi passò al servizio del re di Francia Luigi XI nel 1472. Nei suoi Mémoires (Memorie, 1490-1498), in otto libri, narrò gli avvenimenti accaduti e personalmente vissuti sotto il regno di Luigi XI e poi di Carlo VIII. La sua riflessione storica è es- Indagine critica senzialmente politica: non gli interessa l’aneddoto né lo spettacolo, anzi egli svela crudamente l’altra faccia dell’e-

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9 - La storiografia

Libero giudizio

roismo cavalleresco. La guerra è soltanto la manifestazione di conflitti più complessi e questi costituiscono l’oggetto dell’indagine dello storico. Freddezza dell’analisi, ampia libertà di giudizio, ambizioni pedagogiche annunciano la storiografia dell’umanesimo.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA STORIOGRAFIA NEI SECOLI XII E XIII

Le prime opere storiche in francese sono cronache che si muovono tra realtà e fantasia, intenti di giustificazione e di insegnamento. I più significativi cronisti sono Geoffroy de Villehardouin (1152-1212) e Robert de Clari (circa 1170 - circa 1216).

LA STORIOGRAFIA NEI SECOLI XIV E XV

Di fronte alla Francia dilaniata dalla guerra e dalla peste, i cronisti avvertono la necessità di verificare e arricchire le proprie fonti ai fini di una ricostruzione storica più ordinata e documentata. In questo senso spiccano Jean le Bel (12901370), Jean Froissart (1337 - circa 1404) e soprattutto Philippe de Commynes (1447-1511): con i suoi Mémoires la storiografia si rinnova profondamente separandosi in modo definitivo dalla narrazione storica di invenzione.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono i caratteri delle prime cronache? 44a 2. Quali novità introdussero Jean le Bel e Jean Froissart? 45

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3. In che senso la storiografia si rinnovò con l’opera di Philippe de Commynes? 45b-46a

IL CINQUECENTO 1 Rinascimento, riforma e modernità 2 L’epoca di Francesco I 3 François Rabelais 4 La Pléiade 5 Pierre de Ronsard 6 Le guerre di religione e il barocco 7 Michel de Montaigne

Il XVI secolo ha inizio da una parte con i primi progressi della stampa, dall’altra con la discesa di Carlo VIII in Italia e l’inizio delle guerre per la supremazia (1494); si conclude con l’editto di Nantes (1598), con cui Enrico IV riporta la libertà religiosa e la pace fra cattolici e ugonotti (calvinisti). Il periodo d’oro, per quanto riguarda la produzione letteraria, si colloca tra il 1530 e il 1560. Il secolo, iniziato all’insegna della riscoperta dei testi medievali, letti in chiave di risveglio del nazionalismo perseguito dai Valois e come modello di forme poetiche, assume una propria fisionomia con l’opera di Rabelais, che esprime nella deformazione comica l’evoluzione laica e scettica del Rinascimento. Accanto alla ripresa degli studi classici, prende piede una novellistica (Margherita di Navarra) ispirata alle fonti trecentesche italiane mentre, con la Pléiade, nasce la moderna poesia. Nella seconda metà del secolo prevale la satira politica, che accompagna le crudeli vicende storiche delle guerre di religione e che sfocia nel barocco luttuoso di Agrippa d’Aubigné. Il secolo si chiude con la straordinaria prosa di Montaigne, vertice della riflessione di derivazione classica e umanistica, altissimo esempio pedagogico e sintesi di cristianesimo ed epicureismo.

1 Rinascimento,

riforma e modernità

La letteratura francese assume le caratteristiche che le saranno proprie, anche dal punto di vista linguistico, solo durante il Rinascimento, grazie a un intenso lavoro di confronto e traduzione che lentamente prende il posto dei libri popolari e delle saghe cavalleresche. D’altra parte, il Cinquecento fu anche il secolo della Riforma, che ebbe in Francia vaste ripercussioni. La comprensione di questo elemento giustifica il carattere specifico del Rinascimento francese rispetto a quello italiano e, in particolare, il maggior peso delle tematiche spirituali e religiose.

Legami con il Medioevo Il Rinascimento francese, lontano da qualsiasi rottura con il Medioevo, ne ripubblicò spesso le opere, soprattutto il Cycle d’Arthur (Ciclo di Artù) e i Romans de la Table Ronde (Romanzi della Tavola Rotonda), utilizzandole per rafforzare il nuovo spirito nazionale. Non solo, ma si continuarono a rappresentare le recite in piazza dei “misteri” (v. a p. 41), diminuendo sempre più la presenza degli elementi sacri e accentuando a tal punto le scene comiche di vita quotidiana che, nel 1548, il Parlamento di Parigi proibì tali rappresentazioni. Continuò anche la concezione medievale della poesia come forma d’intrattenimento e insieme educativa. Per l’aristocrazia rimase intatta la suggestione della poesia cortese, con l’esaltazione sublimata della donna e dei rigidi rituali di corte. Un’opera come il Roman de la Rose venne interpretata in senso fortemente cristiano e tradotta nel 1503 in francese moderno (nel corso del secolo ne sarebbero uscite 22 edizioni). Legati alla fortuna di un principe, all’inizio del secolo, poeti come l’ultimo dei rhétoriqueurs (v. a p. 34), Jean Lemaire de Belges (1473-1516), al servizio dei monarchi celebrava ancora in poemi storici la gloria carolingia, facendola discendere dagli eroi troiani.

Rafforzamento dello spirito nazionale

Poesia concepita come forma di intrattenimento ed educativa 22 edizioni del “Roman de la Rose” in francese moderno

Umanesimo e umanisti La stagione rinascimentale francese è impensabile senza Influsso l’influsso dell’umanesimo italiano: Petrarca, Boccaccio, dell’umanesimo ma anche i grandi filologi e traduttori dal greco e dal lati- italiano 49

1 - Rinascimento, riforma e modernità

Visione religiosa no. La nuova concezione dell’uomo non escludeva affatto tradizionale e valore la visione religiosa tradizionale, ma la integrava restidella vita terrena tuendo alla storia le sue prerogative: se Dio ha mandato sulla Terra il suo unico figlio, la Terra deve pur avere un grande valore in sé. Così anche lo sforzo di conservare o restituire i testi del passato nel loro giusto significato era La filologia un atto di rispetto nei confronti dell’uomo. La filologia ime il rispetto plicava il rispetto della verità, la verità implicava l’imdella verità pegno morale, politico e religioso. Ciò comportava o poteva comportare il dissenso nei confronti della Chiesa romana. Da allora in poi la tradizione greco-latina non servì più per confermare i dogmi della teologia cristiana o come esercitazione retorica, ma venne studiata nelle sue intenzioni originarie e per i suoi valori perenni. Jacques Amyot Oltre a Jacques Amyot (1513-1593), autore di una fortunata traduzione delle Vite di Plutarco, numerosi umanisti si conformarono a questo atteggiamento. ■ Jacques Lefèvre d’Étaples Jacques Lefèvre d’Étaples (1450-1536), originario dell’Artois, fu teologo (vicario di Meaux dal 1523) e umanista, uno dei primi divulgatori delle nuove idee, che applicò diffondendo in Francia testi aristotelici, affrancati dall’interpretazione scolastica, e pubblicando una monumentale traduzione in francese della Bibbia (1523-30), che lo portò molto vicino alle revisioni della tradizione cattolica diffuse nell’evangelismo europeo. Esiliato dalla Sorbona, si rifugiò presso Margherita di Navarra.

Umanesimo lionese

Fondatore della filologia francese

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■ Symphorien Champier Symphorien Champier (1472-1537) fu storico e medico al centro della rinascita umanistica lionese. Fondatore di cenacoli di studio, diffuse il platonismo di Marsilio Ficino e scrisse un libro d’ispirazione femminista intitolato Nef des dames vertueuses (Nave delle donne virtuose, 1503). ■ Guillaume Budé Nato a Parigi, Guillaume Budé (1467-1540) fu uno dei maggiori esponenti del Rinascimento francese. Bibliotecario della Biblioteca reale di Fontainebleau, contribuì alla fondazione del futuro Collège de France. Grande grecista, in contatto con Erasmo da Rotterdam, Pietro Bembo e Tommaso Moro, si creò fama d’erudito con un’opera sulle monete antiche (De asse, 1515). Suo capolavoro sono i Commentarii linguae graecae (1529), con cui fondò la moderna filologia francese. Postuma (1547) l’unica sua opera in france-

1 - Rinascimento, riforma e modernità

se, L’institution du prince (L’educazione del principe). Budé spronò il giovane Rabelais a studi rigorosi. ■ Étienne Dolet Nato a Orléans, Étienne Dolet (1509-1546), poeta, traduttore, erudito e filologo, fu uno dei modelli più alti dell’umanesimo francese. I suoi molteplici interessi sono attestati dai Commentarii linguae latinae (1536-38), un’esaltazione dei valori antichi. Si dedicò a un’attività editoriale in difesa Umanista a difesa della libertà di pensiero (pubblicò tra gli altri Rabelais), com- della libertà mettendo imprudenze che lo fecero condannare al carcere di pensiero e morire sul rogo per eresia. L’intenso poema in francese Cantique d’E.D. prisonnier à la Conciergerie de Paris (Cantico di E.D. prigioniero al palazzo di giustizia, 1546) è il suo testamento morale. ■ Giovanni Calvino Nato a Noyon, Giovanni Calvino (1509-1564) è il maestro della prosa filosofica e sapienziale francese moderna. Di famiglia borghese, compì studi filologici e teologici, aderendo nel 1532 alle idee della Riforma. Abbandonata la Francia per evitare le persecuzioni di Francesco I, si rifugiò a Ginevra, dove instaurò un regime ispirato a un austero rinnovamento religioso, politico e culturale. La sua Institution de la religion chrestienne (Istituzione della religione cristiana, 1541, prima edizione in latino 1536) è la prima opera teologica scritta in francese: i temi della fede, della salvezza, della grazia vi sono esposti con rigore logico, chiarezza formale, ma anche con uno stile vivace e colorito. Trascorse il resto della vita a Ginevra, dedicandosi alle sue opere e, superati conflitti religiosi e politici (mandò al rogo il riformatore spagnolo Michele Serveto), consolidando la propria autorità sulla nuova Chiesa che da lui prese il nome.

“Istituzione della religione cristiana”: Riforma e umanesimo

SCHEMA RIASSUNTIVO RINASCIMENTO, RIFORMA E MODERNITÀ

LEGAMI CON IL MEDIOEVO

Nel corso del Cinquecento, la letteratura francese elabora lingua e modi espressivi nuovi, attraverso un intenso lavoro di confronto e di traduzione. La Riforma, d’altra parte, dà al Rinascimento francese anche forti connotazioni spirituali e religiose. Agli inizi dell’età rinascimentale, si continuano a stampare i poemi cavallereschi medievali, a rappresentare i “misteri” e a comporre i poemi d’amore ispirati agli ideali cortesi; tuttavia, tutte queste forme vengono rielaborate pur conservando l’antico significato.

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1 - Rinascimento, riforma e modernità segue

L’UMANESIMO

Influenzato da quello italiano, l’umanesimo francese riscopre la filologia e gli autori classici. Jacques Lefèvre d’Étaples (1450-1536) lavora a una monumentale traduzione in francese della Bibbia. Guillaume Budé (1467-1540), grande grecista, fondatore della filologia francese (Commentarii linguae grecae, 1529). Étienne Dolet (1509-1546), latinista e autore dei Commentarii linguae latinae (1536-68), editore di vari libri polemici, viene condannato al rogo. Giovanni Calvino (1509-1564), riformatore religioso, maestro della prosa francese, scrive l’Institution de la religion chrestienne (1541), uno dei primi documenti della nuova lingua francese.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali eventi politici favoriscono la rinascita della letteratura francese cinquecentesca? 48 2. Il Rinascimento francese rompe decisamente con il Medioevo? 49

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3. Perché filologia e traduzioni sono un elemento essenziale dell’umanesimo? 50a 4. Quale valore letterario ha l’opera di Calvino? 51b

2 L’epoca di Francesco I Nella tradizione francese questo periodo di storia letteraria coincide con i fatti politico-militari delle campagne d’Italia, perché sono proprio le spedizioni militari che rendono più intensi i rapporti con la cultura italiana. Leonardo da Vinci segue il re a Parigi, stimolando la competizione e l’emulazione dei letterati francesi.

Il mecenatismo reale In un primo momento fu lo stesso sovrano Francesco I (15151547) ad assecondare il rinnovamento culturale. Consapevole dell’arretratezza dell’insegnamento della Sorbona, egli le affiancò il Collège des lecteurs royaux (Collegio dei lettori reali), destinato a diventare l’attuale Collège de France, come primo autorevole centro di cultura laica, in aperta contrapposizione alla Sorbona, saldamente in mano al potere ecclesiastico. Per sua volontà si stamparono le traduzioni di Tucidide e Senofonte e venne aperta agli studiosi la biblioteca reale di Fontainebleau, presso la quale andò costituendosi inoltre il fondo soggetto al cosiddetto dépôt légal (deposito legale), cioè l’obbligo di depositarvi una copia di ogni nuova pubblicazione. Anche nell’ambito linguistico, la volontà del re modificò il rapporto tra volgare e latino (fino ad allora lingua ufficiale), introducendo nel 1539 l’obbligo di redigere i documenti giudiziari in francese. L’appoggio di Francesco I venne tuttavia a mancare dopo il 17 ottobre 1534, quando furono affissi fin sulla porta della camera del re nella residenza reale di Amboise dei placards (manifesti) contenenti attacchi e insulti alla Chiesa. Da allora il re si portò su posizioni religiose conservatrici e represse ogni forma di riforma.

Fondazione del Collège de France Traduzioni degli storici greci Istituzione dei “dépôt légal”

L’”affaire des placards”

La poesia I poeti del tempo, per guadagnarsi da vivere con la propria arte, se non sceglievano la carriera ecclesiastica potevano servire presso la corte reale o un mecenate di cui cantare le doti civili, le virtù guerriere o la nobiltà familiare. Per questo alla corte di Francesco I o di Margherita di Navarra furono numerosi i poeti ufficiali. Per modello avevano il Quattrocento italiano e autori precedenti come Petrarca e Boccaccio, in cui i valori dell’umanesimo erano già ben definiti. Si affermò così un nuovo gusto che, alle polverose bibliote-

I poeti ufficiali

Modelli, il Quattrocento italiano, Petrarca e Boccaccio 53

2 - L’epoca di Francesco I

METRI E GENERI DELLA POESIA Il Cinquecento distingue ancora il genere poetico per il contenuto e per il tipo di verso. Anzi, ogni tema trattato richiede un verso particolare. L’epistola, a rime baciate (aabbccdd ecc.) di decasillabi, tratta qualsiasi argomento. L’epigramma è un poemetto satirico, spesso di pochi versi, che si conclude con un bon mot (battuta tagliente). La ballata, di tre strofe di otto o dieci versi, più l’envoi (mezza strofa), tratta soggetti nobili o religiosi.

Il rondeau, tipico della poesia d’amore, si compone di tre strofe, di cui la seconda è più breve. La prima metà del primo verso è uguale ai versi finali delle due ultime strofe. L’egloga, ispirata a Teocrito e Virgilio, è un dialogo tra pastori. Il sonetto, composto da due quartine e due terzine, ripreso dalla tradizione italiana, diventa la forma poetica più usata nel secolo. Fu introdotto in Francia dal poeta Mellin de Saint-Gelais (1491-1558), nipote del rhétoriqueur Octovien (v. a p. 35).

che medievali, affiancava il piacere per il lusso, le feste, le belle donne, così come ai cupi manieri feudali subentravano gli sfarzosi palazzi cittadini dei principi e dei re.

Clément Marot Clément Marot (1496-1544), fu poeta leggero e scherzoso nelle epistole, vigoroso e pieno di humour nei componimenti satirici, lirico nelle opere religiose.

L’esilio

Poesia satirica, patriottica, d’amore

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■ La vita Nato a Cahors, erede dei rhétoriqueurs, traduttore di Virgilio e di Luciano di Samosata, dedicò una ballata al figlio di Francesco I (1518) per ottenere una pensione, ma il re la “regalò” alla sorella Margherita d’Angoulême. Cronista durante la guerra contro gli Asburgo, nel 1526, per aver mangiato del lardo durante la quaresima, venne imprigionato. Liberato, fu nominato valletto di camera del re e visse alcuni anni a corte godendo di grande prestigio. In esilio per la vicenda dei placards, oltre che alla corte di Navarra, presso Margherita, fu a Ferrara presso la duchessa Renata, nel 1536 tornò in Francia dove, con alterne vicende, riprese il ruolo di poeta di corte. Di nuovo costretto a fuggire per la pubblicazione del veemente poema satirico L’Enfer, riparò a Ginevra e poi a Torino dove morì. ■ Le opere Sia nei componimenti satirici sulla prigionia, L’Enfer (L’Inferno, 1542), come in quelli per chiedere denaro, l’Epître au roi (Epistola al re, 1531), o in quelli patriottici, Adieux à la ville de Lyon (Addio alla città di Lione) e Dieu gard la

2 - L’epoca di Francesco I

court (Dio salvi la corte, 1537), la poesia di Marot nasce sempre da circostanze occasionali. Anche nelle poesie d’amore (Adolescence clémentine, Adolescenza clementina, 1532), ispirate alla lirica petrarchesca, egli manifestò una leggerezza e un garbo lontani da ogni passionalità, così da essere considerato il tipico esponente della misura rinascimentale. La sua poesia vuole essere satirica e ricreativa, conformandosi in pieno alle esigenze dell’umanesimo di corte. Il suo capo- La traduzione lavoro rimane la traduzione dei Salmi (1543), poco gradi- dei “Salmi” ta alla Chiesa. Fu anche l’iniziatore di un genere, il contreblason, in cui ironicamente e spesso impudicamente si esal- Il “contreblason” tavano le singole parti del corpo femminile.

La “scuola” lionese Nello sviluppo dell’umanesimo francese, Lione occupò un posto di rilievo per la posizione di crocevia di varie influenze culturali (letterarie, filosofiche, religiose). Vi fiorì un movimento poetico, più che una vera e propria scuola, che attingeva al Medioevo, prediligendo l’espressione ermetica, l’occultismo e l’allegoria. ■ Maurice Scève Maurice Scève (1500-1560) fu il poeta lionese più rappresentativo. Dopo aver studiato in Italia, diventò oratore ufficiale alla corte di Lione, sua città natale. Alla morte della sua musa (1545), la poetessa Pernette du Guillet (1518-1545, autrice di una bella e appassionata raccolta di Rime, 1545), si ritirò da ogni impegno mondano. Riprese le funzioni pubbliche, nel 1548 organizzò i ricevimenti per Enrico II. La passione per il misticismo medievale, unita a una grande abilità compositiva, gli fanno concepire la poesia come un’opera matematica. Suo capolavoro è il canzoniere dedicato alla donna amata, Délie (1544). I suoi versi sono raffinati, oscuri (è stato accostato a Mallarmé nel Novecento), pervasi da un sentimento di tristezza e smarrimento che gli fanno preferire la luce lunare. L’ultima opera, Microcosme (Mi-

Sua musa, la poetessa Pernette du Guillet

“Délie”: oscurità raffinata e pervasa da tristezza

IL CANZONIERE DI SCÈVE L’opera, il cui titolo Délie è l’anagramma di L’idée, risente molto della concezione magica dei numeri e della Cabbalà ebraica. Raccoglie 449 dizains (strofe di dieci versi di dieci sil-

labe) che, tolti quelli dell’introduzione e della conclusione, si riducono a 441 = 72 x 32 , ma anche 441 = 4+4+1 = 9 = 32. Il 3 e il 9 erano considerati numeri sacri.

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2 - L’epoca di Francesco I

“Microcosme”: enciclopedismo medievale

Letterata colta e indipendente

Lirica erotica e sincera

crocosmo, 1562), è un poema di tremila versi, concentrato di scienza medievale, che tenta di fare concorrenza all’enciclopedismo della Commedia di Dante. ■ Louise Labé Ricordata come donna di grande bellezza, Louise Labé (1526-1566), figlia di un mercante di cordame di Lione, nel 1540 sposò un ricco e anziano commerciante. Ebbe numerosi amanti (fatto che le attirò un acido commento di Calvino) e, morendo, lasciò tutto ai poveri. Colta e indipendente, la sua casa ospitò i più noti poeti del tempo. La sua opera è racchiusa nel volumetto, pubblicato nel 1555, che comprende: tre elegie, ventiquattro sonetti e una prosa intitolata Débat de Folie et d’Amour (Contrasto di Amore e Follia). La sua lirica si ricollega alla tradizione erotica classica (Saffo e Ovidio) e canta, con sincerità e sorprendente disinibizione, la bellezza e la fatale potenza della passione amorosa (ispirata dal doloroso amore per il poeta Olivier de Magny, 1520-1559).

La prosa Prosa d’arte emancipata dal latino Diffusione della stampa

I romanzi medievali erano scritti in versi, mentre le opere scritte in prosa (quasi tutte di argomento teologico e filosofico) erano in latino. Solo nel Cinquecento si elaborò una prosa d’arte che riuscì a emanciparsi rispetto al latino. I motivi di questa fioritura sono da ricondurre in parte alla diffusione della stampa, che facilitò la circolazione dei libri e il formarsi di un pubblico più vasto, in parte alla necessità di una lingua nazionale in un particolare momento politico di scontro esterno con la potenza imperiale tedesca e con il rafforzamento interno della monarchia. ■ Margherita di Navarra Margherita d’Angoulême, regina di Navarra (1492-1549) era la figlia di Carlo d’Orléans e di Luisa di Savoia, sorella di Francesco I. Fin da giovane studiò le lingue antiche e moderne, le lettere e la filosofia. Colta, sensibile all’influenza DIFFUSIONE DELLA STAMPA: VOLUMI STAMPATI 1480-1530 1531-1560 1561-1609

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TOTALE

PARIGI

LIONE

45 91 421

28 48 86

6 15 103

2 - L’epoca di Francesco I

del neoplatonismo, aperta alle nuove idee religiose, protesse pensatori e umanisti minacciati dalla repressione cattolica. Alla sua corte trovarono rifugio Étienne Dolet, Clément Marot, Calvino, Lefèvre d’Étaples. Negli ultimi anni di vita, circondata da letterati e studiosi, si ritirò nelle sue terre a Nérac; qui si allontanò dal calvinismo accogliendo le dottrine dell’evangelismo, impregnate di misticismo. Fu poetessa e scrittrice di talento; tra le sue opere di notevole varietà spiccano vari lavori teatrali, il poemetto Dialogue en forme de vision nocturne (Dialogo in forma di visione notturna, 1524), in cui affrontava le tematiche religiose della Riforma; le raccolte di poesie Miroir de l’âme pécheresse (Lo specchio dell’anima peccatrice, 1531), condannata dalla Sorbona; Les marguerites de la Marguerite des princesses (Le perle della perla delle principesse, 1547); Dernières poésies (Ultime poesie, ritrovate nel 1896). Il suo capolavoro è in prosa, il libro incompleto di novelle Héptameron (Eptamerone, 1588-89, postumo), ispirato al Decameron di Boccaccio. Una compagnia di dame e gentiluomini, costretti per un incidente all’inattività, decide di passare il tempo raccontando storie. Racconti realistici, o addirittura scabrosi, nel solco dei fabliaux medievali, racconti meravigliosi di avventure cavalleresche si alternano alla riflessione e alla meditazione finali. Narratrice concreta e insieme simbolica, Margherita rappresentò acutamente i costumi del clero e della nobiltà e seppe affrontare con sensibilità nuova i temi tradizionali dell’amore e del ruolo della donna nella società.

Sensibile alla Riforma, protesse umanisti minacciati di repressione

Opere teatrali e poetiche

L’”Héptameron”, novelle in prosa Racconti realistici, oppure meravigliosi e cavallereschi

Ruolo della donna

■ Bonaventure Des Périers Il borgognone Bonaventure Des Périers (circa1500 -1543), segretario di Margherita di Navarra, della quale condivise le idee religiose, fu collaboratore di E. Dolet e di Calvino. Scrisse un libretto, Cymbalum mundi en françois (Cembalo del Prosa blasfema in mondo in francese, 1537), che, ritenuto blasfemo e con- realtà solo allegorica dannato, fu bollato sia dai protestanti sia dai cattolici. In realtà si trattava solo di una narrazione allegorica in cui si affermavano lo scetticismo rinascimentale e l’equivalenza di tutte le religioni. Scrisse anche i racconti satirici Les nou- I racconti satirici velles récréations et joyeux devis (Nuove ricreazioni e giocondi ragionari, postumi 1558) piuttosto fiacchi, che si rifacevano ai fabliaux. Morì suicida. ■ Noël du Fail Imitatore di Rabelais, Noël du Fail (1520-1591), giurista e militare, pubblicò nel 1547 i Propos rustiques (Discorsi ru-

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2 - L’epoca di Francesco I

stici), narrazioni a sfondo moralistico e nostalgico evocate da quattro contadini di due villaggi, le Baliverneries (Balivernerie, 1548) e infine i Contes d’Eutrapel (Racconti d’Eutrapel, 1585). La sua prosa sceglie deliberatamente un paesaggio contadino, ricco di suggestioni da Orazio e Virgilio, come contraltare agli ambienti raffinati di corte, ma i personaggi rimangono macchiette confinate nel genere del bozzetto e della satira paesana.

SCHEMA RIASSUNTIVO L’EPOCA DI FRANCESCO I

Il grande sovrano (1515-1547) protegge e incoraggia in un primo momento l’umanesimo francese: fondazione del Collège des lecteurs royaux, traduzioni greche, apertura della Biblioteca reale di Fontainebleau e istituzione del dépôt légal per le nuove pubblicazioni. Dopo l’affissione dei placards (1534) si sposta su posizioni conservatrici.

La poesia

I maggiori poeti dell’epoca vivono a corte, spesso celebrandone la gloria. Loro modelli sono il Quattrocento italiano, Petrarca e Boccaccio. Clément Marot (1496-1544), tipico esponente della poesia d’occasione alla corte di Margherita d’Angoulême, scrive opere satiriche (L’Enfer), patriottiche, d’amore. Perseguitato perché simpatizzante della Riforma, lascia la Francia varie volte. Suo capolavoro è la traduzione dei Salmi (1543).

La “scuola” lionese

Centro umanistico di rilievo, Lione conosce la fioritura di un movimento poetico che predilige ermetismo, occultismo e allegoria. Esponenti principali sono: Maurice Scève (1500-1560), che scrive un canzoniere (Délie, 1544) in cui misticismo e matematica danno luogo a una poesia ermetica intrisa di tristezza; Louise Labé (1526-1566), bellissima donna colta e indipendente, che ha lasciato pochissime poesie d’amore (1555) d’ispirazione classica nel solco della lirica erotica.

La prosa

Solo il Cinquecento elabora una prosa artistica in volgare francese, favorita dalla diffusione della stampa e dalla necessità anche politica dell’affermarsi di una lingua nazionale. Margherita di Navarra (1492-1549), principessa d’Angoulême, oltre che opere teatrali e poetiche scrive una raccolta di novelle sul modello del Decameron di Boccaccio, intitolata Héptameron (1588-89), di forte impronta realistica e con un’originale attenzione ai problemi della donna. Altri prosatori minori, di tono popolare e satirico, sono: Bonaventure Des Périers (1500-1543), che con il Cembalo del mondo in francese (1537) si attira l’odio sia di cattolici sia di protestanti; Noël du Fail (1520-1591), che sceglie per i propri racconti (Discorsi rustici, 1547) un’ambientazione contadina.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quale fu l’apporto di Francesco I alla cultura del suo tempo? 53a 2. Come vivono l’esperienza poetica i poeti dell’epoca? 53b 3. Quali toni si ravvisano nell’ispirazione poetica di

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Clément Marot? 55a 4. Quali aspetti medievali prediligevano i poeti della “scuola” lionese? 55b 5. Che rapporto c’è tra l’Héptameron di Margherita di Navarra e il Decameron di Boccaccio? 57b

3 François Rabelais Rabelais è uno dei più grandi scrittori francesi, interprete geniale della cultura umanistica, autore di un’opera letteraria fondamentale, in cui lo spirito dissacratorio mette a nudo i grandi temi del rapporto tra presente e tradizione. L’uso spregiudicato di un linguaggio dotto e popolare gli permette di tratteggiare un complesso e ironico affresco del potere studiato dal basso, in tutte le sue feroci e stupide conseguenze.

Gli anni di formazione François Rabelais (1494-1553) nacque a La Devinière, in Turenna, da un’agiata famiglia della borghesia. Studiò forse presso l’abbazia di Seuilly; quindi divenne frate francescano nel convento di Puy Saint-Martin a Fontenay-le-Comte (1521). A quell’epoca era già noto come studioso; grande ammiratore di Erasmo da Rotterdam, in corrispondenza con eruditi e umanisti, tra cui il celebre filologo Guillaume Budé, approfondì lo studio del latino e del greco, traducendo tra l’altro dal greco il secondo libro delle Storie di Erodoto. Sospettato di tendenze eretiche, subì la confisca dei libri da parte dei frati francescani per ordine della Sorbona. Riuscì a salvarsi grazie alla protezione del vescovo Geoffroy d’Estissac, che lo nominò suo segretario e lo aiutò a passare nell’ordine benedettino. Al seguito del vescovo, viaggiò in molte province della Francia, frequentando varie università. Seguì i corsi di diritto all’università di Poitiers (1527) e di medicina a Montpellier (1530), dove ottenne il titolo di dottore. Nel 1532 cominciò a esercitare la professione di medico all’Hôtel-Dieu di Lione, centro del Rinascimento francese, dove entrò in contatto con l’ambiente intellettuale a lui congeniale.

Frate francescano Gli studi eruditi

Sospettato di eresia Monaco benedettino

Dottore in medicina

Gli anni del capolavoro Nel 1532 pubblicò un’edizione degli Aforismi del medico greco Ippocrate, quindi, con lo pseudonimo di Alcofribas Nasier, il primo volume del suo capolavoro, Les horribles et Il primo libro espouvantables faictz et prouesses du très renommé Panta- di “Pantagruel” gruel, roy des Dipsodes, fils du grant géant Gargantua (Gli orribili e spaventevoli fatti e prodezze del molto rinomato Pantagruel, re dei Dipsodi, figlio del gran gigante Gargantua). Nel 1534 apparve il secondo volume, La vie inestimable 59

3 - François Rabelais

Il secondo libro su Gargantua

Il terzo libro di “Pantagruel”

Il quarto libro di “Pantagruel”

Il quinto libro, postumo Le opere minori

du grand Gargantua, père de Pantagruel (La vita inestimabile del grande Gargantua, padre di Pantagruel). In quell’anno e nel seguente Rabelais si recò a Roma al seguito del vescovo Jean Du Bellay, poi divenuto cardinale. Dal 1540 al 1543 seguì a Torino il fratello del cardinale, governatore del Piemonte. Dopo la reazione delle autorità ecclesiastiche, attenuò le punte satiriche contro il clero nel Tiers livre des faictz et dictz héroïques du bon Pantagruel (Terzo libro dei fatti e detti eroici del buon Pantagruel, 1546). Ciononostante, l’opera fu condannata dalla Sorbona e Rabelais costretto a rifugiarsi a Metz. Nel 1548 pubblicò un’edizione parziale del Quart livre des faictz et dictz héroïques du bon Pantagruel (Quarto libro dei fatti e detti eroici del buon Pantagruel), in cui la satira contro la Chiesa era ancora più implacabile e prendeva di mira sia cattolici sia protestanti. Dopo la condanna del Parlamento (il tribunale civile), condusse un’esistenza appartata, protetto dall’influenza di Du Bellay. Nel 1552 pubblicò l’edizione completa del Quarto libro. Postumo apparve un Cinquieme livre (Quinto libro, edizione completa 1564), la cui autenticità è molto controversa. Tra le opere minori ricordiamo: una profezia burlesca, la Pantagrueline prognostication; la Sciomachie (Sciomachia), una rela-

LA TRAMA DELL’OPERA Libro I Il gigante Gargantua, erede del regno di Utopia, è nato dall’orecchio sinistro di Gargamelle, sposa di Grangousier. Dopo una prima educazione di tipo medievale, da cui non ha appreso niente, Gargantua è affidato al saggio Ponocrate, che lo educa ai principi pedagogici umanistici di armonia tra spirito e corpo. Mandato a studiare a Parigi, vi entra a dorso di una gigantesca giumenta. Sconfitto il re Picrochole con l’aiuto del frate Jean, dà in premio al frate l’abbazia di Thélème, dove uomini e donne vivono serenamente seguendo il precetto del “fai quel che vuoi”. Libro II Dal matrimonio di Gargantua con Badebec nasce Pantagruel, gigante come il padre e di appetito insaziabile. Anche Pantagruel, dopo aver fatto il giro delle università francesi, viene mandato a Parigi a perfezionare l’educazione e qui conosce Panurge, un chierico erudito e burlone con cui mette insieme una compagnia di

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amici che lo aiutano a sconfiggere i Dipsodi, nemici del regno di Utopia. Libro III Panurge vorrebbe prender moglie, ma ha paura di essere tradito. Consulta al riguardo autorità quali sibille, poeti, teologi, medici, giudici, ma nessuno sa consigliarlo. Con Pantagruel e gli amici decide allora di consultare il remoto oracolo della Dive Bouteille (Divina Bottiglia). Libro IV Navigano per vari paesi, quello dei litigiosi (Chicquanous), dei protestanti (Papefigues) e dei cattolici (Papimanes). Giunti nei mari del nord sentono le grida di una battaglia dell’anno prima, che si sono scongelate. Libro V Arrivano all’isola Sonante (per il rumore delle campane). Superato il regno di Quintessenza giungono finalmente al tempio della Divina Bottiglia: il responso della sacerdotessa Bacbuc alle ansie di Panurge è: “Trink!” (Bevi!), vero antidoto contro ogni dubbio e invito a essere interprete di se stesso.

3 - François Rabelais

zione scritta in occasione dei festeggiamenti per la nascita di un figlio del re Enrico II. Morì a Parigi.

La concezione dell’uomo L’epopea burlesca di Gargantua e Pantagruel segue il canovaccio dei romanzi cavallereschi, ma afferma una nuova concezione dell’uomo proteso alla conquista di se stesso e del mondo e insieme esalta un nuovo equilibrio tra cultura e natura, fede e ricerca terrena della felicità. Nel Prologo al Gargantua, Rabelais rivolge un ammonimento al lettore, invitandolo a fondere lettura “comica” e lettura simbolica, a vedere il mondo da un altro punto di vista, che sa trovare la saggezza nella pazzia, la serietà nel riso. La sua satira colpisce senza pietà istituzioni e costumi dell’epoca; ne sono bersagli prediletti il clero, i professori della Sorbona, i magistrati. Stupidi, ipocriti, bacchettoni, sciocchi, presuntuosi, violenti, pedanti vengono sommersi e travolti da un fuoco di fila di sberleffi. L’infanzia di Gargantua offre il destro per una satira feroce della pedagogia scolastica, che aveva reso il ragazzo “matto, cretino, fantastico e farneticante”; le viene contrapposto il programma umanistico di Ponocrate. Traspare evidente l’entusiasmo di appartenere a un’epoca luminosa, “ora tutte le discipline sono rifiorenti, le lingue restaurate”, e più ancora il gioioso desiderio di sapere, che vuole abbracciare le lingue, le arti liberali, la storia, il diritto, la filosofia, tutte le scienze della natura.

L’uomo alla conquista di sé e del mondo

Satira feroce contro istituzioni e costumi dell’epoca Satira della pedagogia scolastica

Gioioso desiderio di sapere

Fede e natura Tutta l’opera di Rabelais è percorsa da una veemente satira anticlericale. Se non si può attribuire a Rabelais, in pieno Cinquecento, un’incredulità in senso illuminista, non si può neppure sottovalutare la portata nient’affatto inoffensiva della sua critica. Il Dio che sempre invocano i suoi personaggi è un Dio buono e pacato, ma in sostanza lontano, che lascia all’uomo la facoltà di godere piacevolmente del mondo che gli è stato donato. Rivoluzionari sono la sua concezione della natura, che gli appare buona, e il suo amore per la trionfante vita terrena.

Veemente satira anticlericale Dio buono e pacato, ma lontano

Utopia e mondo nuovo Alla scoperta dell’individuo si affianca la scoperta di un nuo- Scoperta vo mondo. Si tratta di uno dei grandi temi del Rinascimen- di un nuovo mondo to, che riflette il repentino allargarsi delle frontiere geogra61

3 - François Rabelais

Il tema del viaggio

“Fa ciò che vuoi” L’uomo guidato da ragione e libertà è un gigante

fiche. La consapevolezza dell’esistenza di un mondo diverso si intreccia con la riflessione maliziosa che il mondo nuovo non è poi così diverso dal nostro. Nel Quarto libro domina il tema del viaggio, scoperta reale e simbolica di nuovi orizzonti. Rabelais chiama Utopia il paese dei suoi giganti, un nome molto significativo tratto dall’opera di Tommaso Moro, apparsa nel 1516. Anche in Gargantua e Pantagruel si fonda una sorta di città ideale, l’abbazia di Thélème, il cui motto è “Fa ciò che vuoi” e la cui organizzazione esprime la fiducia tutta umanistica nel sapere e rivela l’ottimismo verso la natura umana, guidata dall’intelligenza e dalla ragione: l’uomo è buono per natura, la perversione dipende dall’ignoranza. L’uomo è un gigante e le capacità dello spirito sono illimitate, purché possa svilupparle in libertà.

Originalità e tradizione Tradizione delle prediche medievali

Fusione dei “fabliaux” con la cultura umanistica

La mescolanza dello stile comico-grottesco basso, o addirittura osceno, con il contenuto satirico o didattico, risale alla tradizione delle prediche del tardo Medioevo, che erano al tempo stesso popolari, dotte ed edificanti. Rabelais trasforma quello stile perseguendo un intento del tutto opposto al modo di sentire medievale; non dirigere il fedele lungo un percorso morale prefissato, bensì invitare il lettore ad afferrare il mondo nella molteplicità dei suoi fenomeni. Rabelais fonde, ricavandone effetti stridenti, la tradizione della comicità medievale dei fabliaux e delle farse e la tradizione colta dell’antichità classica, dell’amore umanistico per la conoscenza, la passione dell’enciclopedia.

Una visione del mondo attraverso il riso Rappresentazione colorita del suo tempo

Comicità contro la cultura ufficiale della Chiesa 62

Le descrizioni di Rabelais riproducono talvolta i particolari più quotidiani e minuti e conducono a una rappresentazione colorita e vivace della vita del suo tempo. Per la concretezza del suo linguaggio egli è stato indicato come un maestro del realismo, ma si tratta di un approccio estremamente riduttivo. Rabelais non riproduce mai la realtà, bensì prende a prestito elementi realistici per creare un universo parodistico e fantastico, mitico. “Meglio è di riso che di pianto scrivere, ché il riso l’uomo dall’animal distingue” egli scrive nei versi rivolti al lettore in apertura del Gargantua. La sua comicità va compresa nel quadro delle forme e manifestazioni medievali che si opponevano alla cultura ufficiale della Chiesa e del mondo feudale. Quelle forme, organizzate sul principio del riso carnevalesco, rivelavano un aspetto com-

3 - François Rabelais

pletamente diverso del mondo, “un secondo mondo e una seconda vita”, un capovolgimento della parola ufficiale.

La creazione linguistica L’esuberanza dell’immaginazione, la verve satirica e parodistica, la prodigiosa invenzione linguistica sanciscono l’indipendenza da ogni modello dello scrittore moderno, creatore originale della lingua e della forma. Lo scatenarsi dell’erudizione, l’invenzione di vocaboli, le accumulazioni, il lessico che attinge dai linguaggi specialistici con bizzarri accostamenti, producono contrasti ora stridenti ora di irresistibile comicità. L’umorismo sorge dall’urto grottesco tra forme di vita semplici e quotidiane e le proporzioni gigantesche, mostruose e straordinarie. Con abbagliante ricchezza di improvvisazione, Rabelais riversa sul lettore cascate di enumerazioni, citazioni burlesche, erudizione seria e astrusa, aneddoti, grottesche serie di parole, sberleffi, motti di spirito, assurdità. Occorre comunque sottolineare che il suo stile, per certi aspetti popolaresco, è uno stile colto. La sua ricchezza verbale appaga l’appetito insaziabile, la fame gigantesca di conoscere e possedere il mondo. Esprime la fiducia nella vita, la gioia dei sensi, la felicità di vivere nel proprio tempo. Nel Prologo al quarto libro, Rabelais definisce pantagruelismo questo atteggiamento spirituale, “ciò è una certa letizia di spirito temprata nel disprezzo delle cose fortuite”.

Immaginazione esuberante e invenzione linguistica

Stile colto Gigantesco appetito di possedere il mondo

SCHEMA RIASSUNTIVO GLI ANNI DI FORMAZIONE

François Rabelais (1494-1553) nasce a La Devinière, in Turenna. Divenuto frate francescano, si distingue come grecista, ma, accusato d’eresia, si fa benedettino ed esercita la medicina.

GLI ANNI DEL CAPOLAVORO

Nel 1532 pubblica il primo libro del Gargantua; nel 1534 il secondo. Segue a Roma il cardinale Du Bellay, suo protettore, e nel 1546 esce il terzo libro, condannato dalla Sorbona. Nel 1548 esce il quarto libro e, postumo (1564), il quinto.

LA CONCEZIONE DELL’UOMO

La forte carica satirica è al servizio del nuovo concetto di uomo della cultura rinascimentale, connotato dall’equilibrio tra cultura e natura e dal gioioso desiderio di sapere.

FEDE E NATURA

Il distacco da Dio, che è buono e pacato, più che un’anticipazione di temi illuministici rivela un forte attaccamento all’uomo e un sano amore per la vita terrena.

UTOPIA E MONDO NUOVO

Il tema del viaggio e quello dell’utopia esaltano l’indipendenza e la creatività dell’uomo padrone del proprio destino. L’uomo guidato da ragione e libertà è un gigante.

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3 - François Rabelais segue

ORIGINALITÀ E TRADIZIONE

L’uso dello stile basso e di quello alto, a differenza della tradizione medievale, è finalizzato a mostrare la molteplicità dei fenomeni del mondo.

LA VISIONE DEL MONDO ATTRAVERSO IL RISO

Il realismo di Rabelais è solo un modo per disegnare un mondo surreale, parodistico. Il principio del riso contesta il potere ufficiale. La comicità va contro la cultura clericale e feudale.

LA CREAZIONE LINGUISTICA

La grande immaginazione e l’invenzione linguistica da una parte esprimono la gioia di vivere, dall’altra testimoniano la nascita dello scrittore moderno, non più vincolato da schemi e retoriche.

DOMANDE DI VERIFICA 1. In che senso l’opera di Rabelais è pedagogica? 61b 2. In quale rapporto stanno comicità e serietà? 62b 3. Si può parlare di realismo in Rabelais? 62b

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4. Ci sono fonti medievali della sua opera? 62a 5. Quale funzione ha la lingua in Rabelais? 63a 6. Che cosa simboleggia il gigantesco appetito di Pantagruel? 63b

4 La Pléiade A metà del secolo, durante il regno di Enrico II (1547-1559), si afferma un gruppo di letterati che, rifiutando la tradizione della poesia francese contemporanea e tradizionale, intendono rifondare la poesia francese, prendendo a modello le letterature classiche e quella italiana (I. Sannazaro, L. Ariosto, petrarchisti).

Origini e tematiche Verso la metà del Cinquecento, Pierre de Ronsard, Antoine de Baïf (1532-1589) e Joachim du Bellay, allievi dell’umanista Jean Dorat (1508-1588) al collegio Coqueret a Parigi, diedero vita a un piccolo gruppo di letterati ammiratori degli autori antichi, a cui si aggregarono poco dopo Rémy Belleau, Ponthus de Tyard (1521-1605), Jacques Peletier, É. Jodelle (v. a p. 73). Il gruppo, chiamato dapprima la Brigade, fu battezzato da Ronsard nel 1556 Pléiade, dal nome della costellazione e di sette poeti d’epoca alessandrina. Nel 1549 le idee letterarie della Pléiade trovarono un’espressione appassionata nell’opera del giovane Du Bellay, Défense et illustration de la langue française (Difesa e illustrazione della lingua francese), seguita nell’anno successivo dalle prime Odi di Ronsard. Pur esaltando le possibilità espressive della lingua francese, questi poeti presero le distanze dalla letteratura nazionale medievale e avviarono il rinnovamento poetico sull’imitazione dei poeti dell’antichità classica e di Petrarca. Per la prima volta la poesia fu pensata e realizzata come attività autonoma, senza scopi morali o edificanti. La stessa auspicata imitazione era intesa come un elemento attivo della creazione poetica, una sorta di nutrimento culturale, che presupponeva un lungo lavoro di preparazione e affinamento. A essa dovevano necessariamente affiancarsi l’ispirazione, l’entusiasmo, il “furore”, senza cui la dottrina era del tutto inutile. Alla rivoluzione formale introdotta da questa scuola si deve la maggior parte delle forme e dei metri coltivati dalla poesia francese classica e romantica; basti pensare all’uso dell’alessandrino o all’adozione del sonetto.

La Brigade

1549: “Défense et illustration de la langue française”

Imitazione degli antichi classici e di Petrarca Imitazione e ispirazione Verso alessandrino e sonetto

■ Jacques Peletier du Mans Jacques Peletier (1517-1582), grande viaggiatore, soggiornò Viaggiatore in Italia, a Parigi, a Lione, a Bordeaux, in Savoia, a Poitiers. ed erudito Fu il tipico interprete delle istanze universalistiche della cul- enciclopedico

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4 - La Pléiade

Precursore del classicismo

Traduzione di Anacreonte Descrizione della natura

tura cinquecentesca, spaziando dalla medicina alla matematica, dalla geometria alla filologia e alle scienze occulte; propose anche una riforma ortografica su base fonetica. Amico di Du Bellay e Ronsard, fece parte del gruppo della Pléiade (ne fu anzi il precursore), di cui difese i principi nel trattato L’Art poétique français (L’arte poetica francese, 1555), che preannunciava il classicismo. Della sua vasta opera poetica si ricordano in particolare la raccolta di sonetti L’Amour des Amours (L’Amore degli Amori, 1555) e il poema Louanges (Le lodi, 1581). ■ Rémy Belleau Rémy Bellau (1528 -1577) fu un umanista e grecista che Ronsard indicò come uno dei sette poeti della Pléiade. La sua prima opera fu una traduzione del poeta greco Anacreonte (1556), che contribuì a rendere più leggeri e armoniosi i modi poetici inizialmente adottati dalla Pléiade. Scrisse poi Les petites inventions (Le piccole invenzioni, 1556), dieci descrizioni di animali, piante, aspetti della natura, La bergerie (La pastorale, 1565-72), comprendente composizioni di generi differenti e ispirata dall’Arcadia di Sannazaro, e Les amours et nouveaux échanges des pierre précieuses (Gli amori e nuove metamorfosi delle pietre preziose, 1576), in cui, riprendendo i lapidari medievali, disegna mirabili ed eleganti quadretti. Maestro della tecnica e del ritmo, per l’abilità nel descrivere la natura ebbe da Ronsard la definizione di “pittore della natura”.

Joachim du Bellay

Il manifesto della Pléiade Sonetti d’amore petrarcheschi

Contrasto fra grandezza e decadenza di Roma 66

Joachim du Bellay (1522-1560), originario dell’Anjou, di salute cagionevole, conobbe nel 1547 Ronsard, che lo convinse a trasferirsi a Parigi per seguire i corsi di letteratura classica di J. Dorat al collegio di Coqueret. Nel 1549 pubblicò la celebre Défense et illustration de la langue française (Difesa e illustrazione della lingua francese), il manifesto della Pléiade. Nello stesso anno compose una raccolta di sonetti d’amore, L’Olive, in cui era evidente l’influsso di Petrarca e dei neoplatonici. Dopo una lunga malattia, nel 1553 seguì il cugino cardinale Jean du Bellay a Roma, rimanendovi quattro anni. All’iniziale entusiasmo subentrarono presto la delusione e il disprezzo per la corruzione della corte papale. In quegli anni du Bellay compose le sue opere migliori, che furono pubblicate in Francia nel 1558: Les antiquités de Rome (Le antichità di Roma), 33 sonetti di meditazione sul contrasto tra grandezza e decadenza della città, e il suo capolavoro, la

4 - La Pléiade

raccolta dei 191 sonetti Regrets (Rimpianti), nei quali il poeta cantava le sue sofferenze, la disillusione, la nostalgia del paese natale. Alla vena elegiaca si affianca una vigorosa ispirazione satirica, che deride la dissolutezza, l’ipocrisia, la bassezza della società romana. Tornato in Francia, malato, afflitto da mille preoccupazioni materiali, compose la satira Le poète courtisan (Il poeta cortigiano, 1559). Morì a Parigi l’anno seguente. La sensibilità moderna e originale, l’ampia gamma della sua poesia, elegiaca e satirica, nostalgica e veemente, lo stile puro, limpido, apparentemente “facile”, fanno di lui, dopo Ronsard, il poeta più maturo della Pléiade.

“Les regrets” Vena elegiaca e vena satirica

Sensibilità poetica moderna e stile puro, limpido

SCHEMA RIASSUNTIVO ORIGINII E TEMATICHE DELLA PLÉIADE

Attorno all’umanista J. Dorat si riuniscono a Parigi, a metà del secolo, alcuni letterati, la Brigade che nel 1556 è battezzata col nome di Pléiade (dal nome dell’omonima costellazione). I sette principali letterati che la compongono sono Pierre de Ronsard, Antoine de Baïf, Joachim du Bellay, Rémy Belleau, Pontus de Tyard, Jacques Peletier du Mans, Étienne Jodelle. Essi vogliono rifondare la poesia francese ispirandosi all’antichità classica e alla poesia italiana, rifiutando il concetto medievale della poesia con intenti morali o didascalici. Jacques Peletier du Mans (1517-1582) sostiene le tesi della Pléiade con lo scritto L’arte poetica francese (1555) e lascia una raccolta di sonetti intitolata L’Amore degli Amori (1555). Rémy Belleau (1528-1577), insigne grecista traduttore di Anacreonte, è un elegante versificatore di animali, paesaggi e piante (La bergerie, 1565-72).

JOACHIM DU BELLAY

Joachim du Bellay (1522-1560) è uno dei due grandi poeti della Pléiade. Scrive il manifesto della scuola: Difesa e illustrazione della lingua francese (1549). Il suo capolavoro sono i sonetti dei Regrets (Rimpianti, 1558), in cui mostra intensa vena elegiaca e satirica.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Qual è l’origine del nome Pléiade? 65a 2. Quali sono i principali esponenti della Pléiade? 65a 3. Quali sono i concetti fondamentali della scuola?

65b 4. Quali caratteristiche presenta la poesia di Du Bellay? 67a

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5 Pierre de Ronsard È stato uno dei maggiori poeti francesi e la sua importanza per la letteratura francese è simile a quella di Petrarca in Italia. Pur facendo parte del gruppo della Pléiade, se ne stacca per la complessità dei temi e delle soluzioni formali, rappresentando il punto di raccordo tra Rinascimento e barocco.

Gli anni giovanili Pierre de Ronsard, nato nel castello della Possonnière, presso Vendôme (1524-1585), era figlio di un colto gentiluomo L’educazione della corte di Francesco I. Dopo aver ricevuto un’educazioe l’ingresso a corte ne accurata, nel 1536 fu introdotto a corte in qualità di paggio del Delfino. Compiuti alcuni viaggi in Francia, Germania La sordità e Scozia, nel 1540 venne colpito da una grave malattia che lo rese quasi sordo e gli precluse la carriera militare cui lo destinava la sua nascita. Nel 1543 ricevette la tonsura e si deLo studio dei classici dicò allo studio dei classici latini e greci; per perfezionare la conoscenza delle lingue antiche seguì i corsi dell’umanista La Pléiade J. Dorat al collegio Coqueret a Parigi. Là divenne il capo indiscusso del gruppo di giovani letterati che diedero vita alla Pléiade (v. cap. 4).

La fama e le opere Le “Odi”

La fama

Nuove forme: alessandrino e sonetto

Le edizioni delle “Opere” 68

Nel 1550 pubblicò la prima opera, i quattro libri delle Odes (Odi), cui si aggiunse un quinto nel 1552. Ispirate alla poesia di Pindaro, Anacreonte e Orazio, le Odi attestano la vastità della sua cultura classica e la novità della ricerca formale. Ronsard si impose da allora all’ammirazione dei contemporanei con una produzione abbondante e varia nei temi, nei toni e nei ritmi. Egli portò a compimento il programma enunciato da J. du Bellay: le innovazioni si susseguirono e andarono dalle invenzioni lessicali all’introduzione di nuove forme e metri destinati a un grande futuro, come il sonetto o l’alessandrino a rima baciata. Nel 1560 il re Carlo IX lo nominò poeta di corte. Dopo un periodo di gloria, Ronsard vide il suo primato minacciato dalla fama di nuovi poeti. Deluso, amareggiato e malato, scrisse ancora bellissimi versi, ma si diede soprattutto alla pubblicazione delle sue Opere, delle quali curò la prima edizione completa nel 1560. Ne seguirono altre sei; le ultime tre

5 - Pierre de Ronsard

edizioni (1578, 1584, 1587 postuma) sono divise in sette volumi: Les amours, Les odes, Les poèmes, Les élégies, églogues et mascarades, Les hymnes, Les discours, La Franciade (Gli amori, Le odi, I poemi, Le elegie, egloghe e mascherate, Gli inni, I discorsi, La Franciade). L’ultima edizione, postuma, comprende i Derniers vers (Ultimi versi, 1586), dettati da Ronsard moribondo.

La concezione poetica Secondo Ronsard la poesia è una follia sacra, un dono e una missione di carattere divino. Il poeta deve possedere il “furore”, che è qualcosa di completamente diverso dall’improvvisazione. L’autentica ispirazione poetica scaturisce dalla sintesi strettissima tra cultura e sensibilità personale. Le immagini, i miti, i luoghi dell’antichità classica e della poesia italiana sono gli strumenti che il poeta umanista utilizza per dar voce al proprio mondo poetico. E in effetti, se la composizione di alcune Odi e dei primi Amori tradisce ancora l’apprendistato formale, nelle opere successive l’imitazione degli antichi e degli italiani, le preoccupazioni retoriche e metriche sono completamente dominate dalla voce originale del poeta; la laboriosa fatica del “mestiere” diventa invisibile in un verso facile, spontaneo e musicale. Nei Discorsi, e in particolare nel Discours des misères de ce temps (Discorso sulle miserie del tempo, 1562) e nella Remontrance au peuple de France (Rimostranza al popolo di Francia, 1562), Ronsard si impegna nella controversia religiosa in difesa del partito cattolico, ma i toni polemici e violenti risultano alquanto forzati. Non è un caso che egli non sia riuscito a completare La Franciade, tentativo di poema eroico nazionale, esperimento fallito perché forma e tema a lui poco adatti. La sua poesia raggiunge ben altri vertici quando affronta i suoi temi prediletti, la gioia di vivere, la natura, l’amore, la donna, il piacere, la giovinezza, sottesi da una nota malinconica, la considerazione del tempo che fugge, la malattia, la vecchiaia, la morte. Lirico ed elegiaco, sensuale e cosmico, ironico e visionario, Ronsard persegue un sogno moderno, che segna la profonda distanza che lo separa e dal pensiero medievale e dai conflitti religiosi che incupirono gli ultimi anni della sua vita: sconfiggere la morte e conquistare l’immortalità per mezzo della poesia.

La poesia è follia sacra, dono e missione Classici e poeti italiani sono uno strumento per dar voce al proprio mondo poetico

I temi prediletti

■ Il giudizio critico

Non in tutte le opere di Ronsard il verso è facile, spontaneo, musicale. Anzi la critica gli ha rimproverato l’eclettismo e la pretesa di affrontare temi troppo diversi e non sempre con69

5 - Pierre de Ronsard

geniali al suo temperamento. Ciononostante molti dei suoi versi, limpidi e di ritmo melodioso, sono capolavori poetici non solo della letteratura francese.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA E LE OPERE

Pierre de Ronsard (1524-1585), nato nel castello della Possonnière, presso Vendôme, è uno dei maggiori poeti francesi, animatore del gruppo della Pléiade. Al primo libro d’ispirazione classica, le Odi (1550-52), seguono raccolte in cui prevalgono i temi dell’amore, della morte e della vecchiaia. Le opere complete vengono curate e pubblicate dall’autore stesso nelle edizioni 1578, 1584, 1587 (postuma).

LA CONCEZIONE POETICA

La poesia è un dono in cui cultura, tecnica ed esperienze si fondono. I temi preferiti sono: l’amore, la giovinezza, il tempo che fugge, la morte. La poesia sconfigge la morte e dona l’immortalità.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Che cos’è la poesia per Ronsard? 69a 2. Quale funzione hanno i classici e i poeti italiani per la creazione poetica di Ronsard? 69a

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3. Da cosa scaturisce l’autentica ispirazione poetica? 69a 4. Quali sono i temi prediletti di Ronsard? 69b

6 Le guerre di religione e il barocco

Nella seconda metà del Cinquecento la Francia è sconvolta dalle guerre di religione che oppongono cattolici e calvinisti spaccando in due la nazione tra il 1560 e il 1598 (data dell’editto di Nantes). Esse tuttavia costituiscono, in letteratura, l’occasione per una produzione saggistica politico-religiosa, che, soprattutto dopo la strage della notte di san Bartolomeo, arriva a teorizzare la ribellione alla monarchia.

La “Satira menippea” Ancor prima che scoppiassero le guerre di religione, scrittori calvinisti avevano dato inizio a una produzione di aspri pamphlets che avevano come bersaglio la Chiesa di Roma. L’opera satirica più importante uscì quando le guerre di religione erano già concluse. Nel 1593 un gruppo di eruditi parigini scrisse la Satyre ménippée (Satira menippea). Espressione dei politiques (coloro che volevano ricomporre la frattura politico-religiosa), quest’opera comica si colloca nel contesto dell’ascesa al trono di Enrico IV, convertito dal protestantesimo al cattolicesimo, fortemente avversata dall’ala estremista del movimento cattolico che, per opporsi, aveva convocato gli Stati generali. L’azione si apre nel cortile del Louvre: due ciarlatani vantano le proprietà di una droga capace di uccidere i propri nemici pur restando bravi cattolici. Seguono vari discorsi di cattolici fanatici al servizio della Spagna o del papa ma non della Francia. Alla fine prende la parola un rappresentante del Terzo Stato che elogia Enrico IV come pacificatore. La grande forza satirica e la concezione dell’ honnête homme (l’uomo formato alla ragione, alle buone maniere, alla cultura e alla tolleranza), verranno ripresi nel Seicento.

L’azione

La concezione dell’”honnête homme”

La nascita della poesia barocca I poeti di corte, cattolici e mondani, da una parte continua- Poesia di corte rono a comporre, secondo la tradizione, opere concepite esclusivamente per divertire e intrattenere la corte, dall’altra cercarono con i loro versi di sollecitare il sovrano a far tornare la pace nel paese. Pur senza formare una vera e pro71

6 - Le guerre di religione e il barocco

Influenze del barocco pria scuola, questi poeti si trovarono a condividere alcuni temi e soluzioni formali influenzati dal barocco, allora in grande sviluppo nelle altre arti. Di fronte all’incessante trasforAttenzione ossessiva mazione del mondo, solo la parola sembrava garantire una alle parole e al loro certa continuità: da qui l’attenzione ossessiva alle parole e valore allusivo alla metafora, forma retorica capace di dire una cosa per un altra, ma anche di alludere a un piano diverso della realtà e dunque a Dio. Philippe Desportes Il più famoso di questi poeti fu Philippe Desportes (15461606), che ebbe grande fama quando Ronsard era ormai vecLingua raffinata chio. Privo di originalità, in una lingua raffinata ispirata a e artificiosa un petrarchismo artificioso, scrisse elegie, canzoni, ballate, sonetti amorosi, imitando anche Ronsard e Ariosto. Si ricordano le raccolte: Premières œuvres (Prime opere, 1572), e Derniers amours (Ultimi amori, 1583). Jean de Sponde Jean de Sponde (1557-1595), ugonotto costretto all’esilio in Svizzera durante le guerre di religione, abiurò nel 1594 per seguire Enrico IV. La sua poesia, di ispirazione religioIl tema della morte sa, pose al centro il tema della morte, prospettiva che conduce l’uomo a voler afferrare i godimenti della vita, che sono però precari e fonte di angoscia. Tra le opere si ricordano: Méditations sur les psaumes (Meditazioni sui salmi, 1588); Poèmes chrétiens (Poemi cristiani, 1588); Stances et sonnets sur la mort (Stanze e sonetti sulla morte,1597), che costituiscono il vertice della sua arte ormai barocca. Fu anche valente grecista. Guillaume du Bartas Guillaume du Bartas (1544-1590) fu un erudito di vastissima cultura, dedito solo agli studi fino ai trent’anni. Combatté poi con i protestanti durante le guerre di religione, svolgendo missioni per Enrico IV. Suo capolavoro è il poema La première semaine (La prima settimana, 1578), che descrive la creazione del mondo. La morte gli impedì di concluderne il seguito, La seconde semaine (1584). La sua opera, a lungo criticata per l’enfasi e l’ampollosità, rappresenta invece uno dei momenti più alti della poesia barocca francese, per la traboccante fantasia, la varietà del linguaggio e la ricchezza delle descrizioni. Gli anni giovanili La vita di militare

72

■ Théodore Agrippa d’Aubigné Théodore Agrippa d’Aubigné (1552-1630) proveniva da una famiglia ugonotta della Saintonge; a 8 anni giurò di vendicare i protestanti giustiziati dopo la congiura di Amboise (1560); a 16 anni cominciò la sua vita di soldato. Fedele scudiero di Enrico di Navarra, il futuro Enrico IV, sfuggì per caso al massacro della notte di san Bartolomeo (1572). Indignato dalla conversione del re, si ritirò a Maillezais. Nel 1616

6 - Le guerre di religione e il barocco

pubblicò il poema Les tragiques (Le tragiche), a cui lavorava dal 1577, seguito dal racconto satirico in prosa Les aventures du baron de Foeneste (Le avventure del barone di Foeneste, 1617), mordace invettiva contro gli avversari cattolici, e dalla Histoire universelle (Storia universale, 1616-20), condannata dal Parlamento. Costretto a fuggire, si rifugiò a Ginevra, dove morì. Ardente e impetuoso, polemico e visionario, Agrippa portò nella sua opera una straordinaria personalità, la sua passione di combattente per la fede, gli echi terribili di un’epoca sanguinosa. Nei versi d’amore, petrarcheggianti, composti in parte in giovinezza e raccolti molti anni dopo, Le printemps du sieur d’A. (La primavera del signore d’A.), dominano le immagini violente, lugubri e sinistre. Il suo capolavoro, Le tragiche, è un poema suddiviso in sette quadri, tremenda rassegna di massacri, orrori, sofferenze, fino alla grandiosa rappresentazione del Giudizio finale e alla profetica visione dei dannati. Estrema tensione del linguaggio, retorica veemente capace di accostare diversi registri stilistici e di dominare le dissonanze, colori violenti, il rosso del sangue, il nero della morte, fanno di quest’opera singolare la più grande del barocco francese.

Le opere

La passione per la fede ugonotta I versi d’amore

Il poema suo capolavoro

Il teatro La forma teatrale più diffusa fu quella della commedia dell’arte italiana, che commediografi come Pierre de Larivey (1540-1619) adattarono a temi e forme nazionali. La gravità della situazione politica dette ampi spunti al genere tragico, i cui soggetti erano tratti spesso dalla storia contemporanea e presentavano personaggi nobili. Robert Garnier (1544-1590) fu il tipico rappresentante di un teatro moraleggiante e declamatorio, in cui lunghi monologhi e arringhe prendevano il posto dell’azione vera e propria. Fra le sue tragedie più note La troade (1579) e Les Juives (Le ebree,1583); un certo senso opprimente delle sue storie, di derivazione senechiana, influì su Racine, Corneille e sullo stesso Shakespeare. Egli fu anche l’iniziatore della tragicommedia con Bradamante (1582). Étienne Jodelle (1532-1573), poeta appartenente al gruppo della Pléiade (v. cap. 4), scrisse varie opere teatrali, fra cui la prima tragedia in lingua francese, Cléopâtre captive (Cleopatra prigioniera, 1552) e la commedia Eugène (rappresentata nel 1552), che possono essere considerate i primi esempi francesi di teatro moderno d’ispirazione classica. Autore di grande originalità, fu considerato poeta ge-

Pierre de Larivey La tragedia Robert Garnier

Étienne Jodelle

La poesia 73

6 - Le guerre di religione e il barocco

niale, ma quasi diabolico dai contemporanei, per le sue immagini insolite, la sintassi tesa e contratta, il ritmo spezzato dell’alessandrino.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA “SATIRA MENIPPEA”

Solo alla fine delle guerre di religione esce l’opera riassuntiva del tragico scontro fra cattolici e ugonotti, la Satira menippea (1593). Scritta da un gruppo di letterati, denuncia la violenza mettendo in caricatura chi l’aveva predicata in nome della fede.

LA NASCITA

In un mondo dominato da guerre e cambiamenti radicali, i poeti si affidano all’unica realtà solida: la parola. Tra i più noti si ricordano Philippe Desportes (15461606), autore di Ultimi amori (1583); Jean de Sponde (1557-1595), ugonotto, che medita sul tema della morte: Stanze e sonetti sulla morte (1597).

DELLA POESIA BAROCCA

THÉODORE AGRIPPA D’AUBIGNÉ

Agrippa d’Aubigné (1552-1630) è il maggiore poeta barocco francese. Il suo poema più famoso è Les tragiques (1616), diviso in sette quadri, che narra l’esperienza terribile della guerra fino al Giudizio Universale, con colori forti ed espressioni audaci.

IL TEATRO

La scena teatrale è dominata dalla commedia dell’arte italiana, ma alcuni autori tentano di adattarla al gusto del pubblico francese, come Pierre de Larivey (15401619). Altri, come Robert Garnier (1544-1590), iniziano il genere tragico (La troade, 1579; Les Juives, 1583); Étienne Jodelle (1532-1573), poeta della Pléiade, sperimenta forme teatrali nuove (Cléopâtre captive, 1552; Eugène, 1552).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Esiste un legame fra Le tragiche di d’Aubigné e la Satira menippea? 73a-71 2. Quali sono i caratteri del barocco? 71b-72a

74

3. Si può parlare di una commedia francese originale? 73b

7 Michel de Montaigne Michel de Montaigne è l’erede della grande tradizione umanistica e classica, che coniuga la saggezza epicurea e scettica con i valori del cristianesimo. In un libro unico per vastità e complessità, egli fonda la moderna prosa francese, portando la riflessione morale ai più alti livelli di espressione artistica.

La vita Michel Eyquem de Montaigne (1533-1592) nacque nel castello di Montaigne, nel Périgord, da una famiglia di recente nobiltà. Il padre, Pierre Eyquem, abbandonato il commercio viveva da gentiluomo, abbellendo il castello e ricoprendo importanti cariche amministrative nella città di Bordeaux. Il piccolo Michel crebbe in un clima di agio e tranquillità e ricevette un’educazione del tutto insolita per l’epoca, basata sulla persuasione e sulla libertà. Durante il giorno il pedagogo tedesco e persino le cameriere di casa gli si rivolgevano in latino, per insegnargli quella lingua senza grammatica e faticoso impegno. A sei anni entrò nel Collège de Guyenne, a Bordeaux, dove ebbe ottimi insegnanti e rimase sette anni. A ventun anni, conclusi gli studi di diritto, entrò nella magistratura. Fu consigliere alla Cour des Aides a Périgueux, quindi al Parlamento di Bordeaux, dove conobbe Étienne de La Boétie; fu l’incontro più importante della sua vita e l’inizio di un’amicizia “completa e perfetta”, che durò fino alla prematura morte di La Boétie, nel 1563. Nel 1568 morì il padre ed egli ne ereditò il titolo e il patrimonio. Nel 1571, a trentotto anni, si dimise dal Parlamento di Bordeaux, curò la pubblicazione delle opere dell’amico, quindi si ritirò a vita privata. Chiuso nella biblioteca del suo castello, si diede a un ozio operoso, aspirando alla quiete, alla sicurezza, all’esercizio del dialogo con se stesso. Non si sottrasse però alle sue responsabilità pubbliche: nel 1574 gli venne affidato l’incarico di organizzare la difesa di Bordeaux; nel 1580 partecipò all’assedio di La Fère. Nello stesso anno intraprese un lungo viaggio attraverso la Lorena, la Germania, la Svizzera e l’Italia. Eletto sindaco di Bordeaux nel 1581, accettò senza entusiasmo, ma svolse così bene il suo incarico da essere rieletto nel 1583. Nel 1588 si recò a Parigi, poi a Chartres e a Rouen, per accompagnare il re Enrico III scacciato dalla capitale.

Gli anni di formazione

Educazione basata sulla persuasione e sulla libertà

La professione di magistrato L’incontro con Étienne de La Boétie Il ritiro a vita privata L’ozio operoso

I viaggi Il ritorno alla vita pubblica

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7 - Michel de Montaigne

Le opere Traduzione di un’opera teologica Il “Diario di viaggio in Italia” I “Saggi” Le varie edizioni

Nel 1569 pubblicò la traduzione della Theologia naturalis del teologo catalano Raymond Sebond, lavoro raccomandatogli dal padre, da poco scomparso. Il Journal de voyage en Italie par la Suisse et l’Allemagne (Diario di viaggio in Italia ), che non era destinato alla pubblicazione, fu ritrovato e pubblicato (e poi smarrito) nel 1774. Montaigne è comunque ricordato come autore di un unico libro, a cui lavorò dal 1571 fino alla morte, gli Essais (Saggi), che apparvero nella prima edizione in due libri, a Bordeaux nel 1580. Dopo le edizioni del 1582 e del 1587, nel 1588 apparve la quarta edizione, in tre libri, notevolmente arricchita. Dopo la sua morte, la scrittrice e ammiratrice Mademoiselle de Gournay (1566-1645) curò l’edizione del 1595. Nell’avviso al lettore, anteposto all’edizione del 1580, Montaigne dichiarava di aver scritto per “parenti e amici”, per farsi conoscere meglio e lasciar loro una viva immagine dopo la morte che gli appariva ormai prossima.

I “Saggi” Per conoscersi ed essere conosciuto Montaigne creò una forma nuova, un monologo con se stesso, condotto dapprima attraverso il filtro degli amati autori antichi, con abbondanza di citazioni, quindi nella più assoluta libertà. La parola essai deriva dal verbo essayer, che significa “provare, Nuovo genere saggiare, sperimentare, gustare” e anche “rischiare”. Ne deletterario che rifiuta riva un genere letterario del tutto nuovo, una forma aperogni pretesa ta e frammentaria, la cui scrittura è una sorta di vagabonsistematica daggio che rifiuta deliberatamente ogni pretesa sistematica. Montaigne continuò ad aggiungere e a commentare se stesso, come si può cogliere nelle innumerevoli note in margine all’esemplare dell’edizione di Bordeaux. Non descrive Tale struttura frammentaria non fu solo una scelta estetica, l’essere, descrive rispondeva anche a un’esigenza antidogmatica: “Non deil passaggio scrivo l’essere. Descrivo il passaggio”. Montaigne non è e non volle essere un filosofo. Ogni tentativo di leggere i Saggi in chiave stoica o scettica o mistica finisce per compiere qualche forzatura. Un dialogo con se stesso

Conoscenza dell’uomo

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■ I temi

L’oggetto dei Saggi è la conoscenza dell’uomo. Per indagare quest’oggetto vario e sfuggente, Montaigne scelse di osservare e descrivere un uomo qualunque, se stesso. Egli non si propose di insegnare o ammonire, bensì di conoscere

7 - Michel de Montaigne

l’uomo, di pervenire a una descrizione quanto più possibile empirica e precisa dei costumi e del comportamento. Non prese le mosse da una valutazione universale dell’uomo, ma da una concezione realistica, basata sull’esperienza soggettiva. Egli non si propose neppure di descrivere un’esistenza eroica, straordinaria, esemplare. Nel celebre capitolo sull’educazione dei fanciulli, Montaigne si pronunciò contro il principio di autorità: “Lo si metta davanti a questa varietà di giudizi: se può, sceglierà, altrimenti rimarrà in dubbio. Soltanto i pazzi sono sicuri e risoluti”. Per Montaigne l’umanesimo ebbe dunque valore di strumento critico, necessario per elaborare conclusioni nuove, mai assolute. Le certezze fiduciose dei primi umanisti erano scomparse, lasciando spazio a uno scetticismo inquieto, alla consapevolezza della complessità dell’uomo e del mondo. Lo scetticismo di Montaigne è un segno dei tempi. In pochi anni violenti mutamenti avevano rimesso in discussione la compattezza dell’universo medievale. Alla profonda inquietudine, all’ossessione dell’incostanza, al bisogno di norme e certezze, Montaigne rispose in modo paradossale, scegliendo il dubbio, ammettendo la tolleranza, suggerendo che l’unica verità dell’uomo è il suo essere instabile e relativo. D’altra parte, lo scetticismo fu un modo di prendere distanza dalla violenza fanatica delle guerre di religione: mostrando l’uomo nella sua debolezza, diffidando delle pretese della ragione di conquistare la verità, Montaigne separò nettamente la fede dalla ragione. Ma la grazia, che sola può condurre a Dio, non scende mai sulle pagine di Montaigne e Dio rimane lontano, oggetto di una reverenza alquanto formale. L’uomo è una creatura determinata dalla sua condizione naturale, dalle esigenze del corpo, dalla paura della morte, dal bisogno di cercare la felicità; tutto quello che egli possiede veramente è la vita terrena, seppur fragile e tormentata ma amata.

Educazione contraria al principio di autorità L’umanesimo come strumento critico Scetticismo inquieto

L’unica verità dell’uomo è il suo essere instabile e relativo

Dio lontano e oggetto di reverenza formale

■ Lo stile e la fortuna

La prosa di Montaigne esercita sul lettore un grande fasci- Tono medio, ritmo no. Il tono medio, il ritmo tranquillo eppure vivace, il lin- tranquillo ma vivace guaggio semplice e serrato, concreto e ardito, ondeggiante e nervoso, creano l’impressione di un’interminabile conversazione. L’apparente disordine del discorso nasconde la profonda influenza della retorica latina e le innumerevoli digressioni non fanno che suggerire in anticipo, come in una partitura musicale, i temi successivi. L’influenza di Montaigne sulla letteratura, non soltanto francese, è stata enorme. Al filone creato dai Saggi si ispiraro77

7 - Michel de Montaigne

SCELTA DI TITOLI DEI CAPITOLI DEI “SAGGI” Libro I 2. Della tristezza 5. Se il comandante di una piazzaforte assediata debba uscire per parlamentare 8. Dell’ozio 9. Dei bugiardi 11. Dei pronostici 18. Della paura 20. Filosofare è imparare a morire 31. Dei cannibali 36. Dell’uso di vestirsi 38. Come piangiamo e ridiamo di una stessa cosa 44. Del dormire 55. Degli odori

Libro II 2. Dell’ubriachezza 12. Apologia di Raymond Sebond 18. Del mentire 22. Delle poste 25. Del non fingersi malato 34. Osservazioni sui modi di Giulio Cesare nel fare la guerra 35. Di tre buone mogli Libro III 2. Del pentirsi 5. Su alcuni versi di Virgilio 6. Delle carrozze 8. Dell’arte di conversare 11. Degli zoppi 12. Della fisionomia 13. Dell’esperienza

no direttamente i moralisti, da La Rochefoucauld a La Fontaine, da Madame de Sévigné a La Bruyère, da Saint-Évremond a Rousseau.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

Michel de Montaigne (1533-1592) nasce in una famiglia di recente nobiltà. Riceve una buona educazione improntata alla persuasione e alla ragionevolezza. Entra al Parlamento di Bordeaux e fa amicizia con Etienne de la Boétie, la cui morte precoce segnerà la sua vita. Nel 1571 si ritira a vita privata, pur continuando ad assolvere a impegni pubblici in caso di necessità. Nel 1580 viaggia per alcuni paesi, tra cui l’Italia.

I “SAGGI”

Montaigne si dedica dal 1571 alla stesura di un solo libro, gli Essais (i Saggi), la cui edizione definitiva è del 1595.

Un nuovo genere letterario

Ispirandosi alla tradizione classica, Montaigne adotta la forma letteraria del saggio, inteso come divagazione, riflessione aperta e non dogmatica su di sé e sul mondo.

I temi

I grandi temi dei Saggi sono: la conoscenza dell’uomo comune come è; l’educazione; l’esercizio del dubbio; la tolleranza; la morte; la ricerca della felicità.

Lo stile

Lo stile dei Saggi risente della retorica latina e vuole imitare, impiegando un tono medio e un ritmo tranquillo, l’andamento mosso e piacevole di una conversazione, con frequenti digressioni e una grande libertà espressiva.

DOMANDE DI VERIFICA 1. L’educazione ricevuta ha influito su Montaigne? 75a 2. Quale genere letterario hanno inaugurato i Saggi? 76b 3. Lo scetticismo di Montaigne rifiuta la fede? 77b

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4. Qual è per Montaigne l’unica verità sull’uomo? 77b 5. Come può affermare Montaigne di non descrivere l’uomo, ma il passaggio? 76b

IL SEICENTO 1 Il barocco 2 Tra barocco e classicismo 3 L’esordio del teatro classico: Corneille 4 L’età classica 5 L’eloquenza religiosa e Bossuet 6 La Fontaine, Perrault, Boileau 7 Il romanzo 8 Molière 9 Jean Racine 10 Dopo il classicismo 11 Fénelon

Il Seicento, il Grand siècle, è epoca di contrasti, delimitata cronologicamente da due avvenimenti: l’editto di Nantes del 1598, con cui Enrico IV assicura un periodo di pace religiosa alla Francia, e la morte di Luigi XIV nel 1715, dopo mezzo secolo di regno. All’inizio la Francia è ancora divisa tra cattolici e protestanti, tra poteri feudali e monarchia. L’ascesa della classe borghese favorisce la composizione di queste divisioni nell’assolutismo monarchico, che si afferma dalla metà del secolo dopo aver definitivamente ridimensionato le pretese egemoniche dell’aristocrazia. La prima metà del secolo vede l’affermarsi della letteratura barocca, contraddistinta da una grande libertà espressiva frutto del pluralismo politico e religioso, mentre nella seconda metà il centralismo di Luigi XIV favorisce, mediante accademie, premi, pensioni, il consolidarsi del cosiddetto classicismo (Molière, Racine, La Fontaine, Bossuet) che fissa le norme retoriche nei singoli generi espressivi (orazioni, teatro, poesia), ma anche la lingua francese nelle strutture lessicali e sintattiche che la reggono ancor oggi. Alla fine della rovinosa guerra dei Trent’anni (1648) la Francia si afferma come la nazione più forte d’Europa; questo si traduce in nuove responsabilità politiche e morali che spiegano l’eccezionale fioritura di moralisti (La Rochefoucauld, La Bruyère) e memorialisti (Retz, Tallemant des Réaux), osservatori attenti e impietosi della vita di corte e del diverso comportamento dei grandi in pubblico e in privato. Le nuove guerre volute da Luigi XIV per espandere il dominio francese e le ricorrenti tensioni interne, spesso mascherate da controversie religiose (giansenismo, quietismo), preparano la strada alla crisi della Reggenza e dell’illuminismo.

1 Il barocco Il termine barocco significa “bizzarro” e viene riferito, nello stesso lasso di tempo in tutta Europa, alle varie arti, in cui prevalgono forme destinate a suscitare meraviglia con ogni tipo di artificio. Il termine, usato in senso spregiativo come sinonimo di cattivo gusto, risale solo alla fine del Settecento. Il barocco francese non ha condizionato il secolo letterario dando grandi autori, ma ha preparato il terreno al classicismo, anticipandone temi e forme espressive, soprattutto con la costante attenzione ai problemi della lingua.

Caratteri generali I primi trent’anni del Seicento si caratterizzarono per il grande fermento di idee, la frequente esaltazione della vita avventurosa e, al tempo stesso, il rifiuto di ogni fanatismo. Per quanto riguarda la lingua, le forme espressive mutarono rapidamente, passando da una ricerca di semplificazione al gusto della complicazione e della ridondanza. A differenza della stagione barocca spagnola e italiana, quella francese presentò tendenze contraddittorie che anticiparono il classicismo. L’idea centrale del barocco era che tutta la realtà è in continua trasformazione: da qui l’importanza accordata alla natura e alle vicende umane, i cui bruschi capovolgimenti ben rappresentano tale instabilità. L’uomo è libero, padrone assoluto delle sue scelte, mai assoggettato al destino e neppure alla passione amorosa. L’eroe barocco doveva sperimentare situazioni sempre diverse, confrontandosi con gli altri e sfidando la sorte. Lontano da ogni credenza in qualcosa di assoluto, il barocco predilesse l’apparenza, il particolare bizzarro e imprevedibile, il patetico e la sensualità.

Esaltazione della vita avventurosa e rifiuto di ogni fanatismo

Una realtà in continua trasformazione

Bizzarro, patetico, sensualità

Il pensiero libertino e la prosa moraleggiante Lungo tutto il secolo si diffuse il libertinage (da non intendere assolutamente come contegno licenzioso), forma di pensiero filosofico tendenzialmente atea, che criticava il potere monarchico e i privilegi dell’aristocrazia. L’uomo doveva godere dei piaceri naturali, temperandoli con l’uso della ragione. In letteratura i libertini si distinsero per il rifiuto delle regole del classicismo e per una produzione improntata alla satira e alla critica. Molti dei temi libertini confluiranno in seguito nell’illuminismo del Settecento. Capisaldi di questo pen-

Pensiero ateo, uso della ragione, scetticismo Rifiuto del classicismo, satira e critica 81

1 - Il barocco

siero radicale si trovano nelle opere dell’erudito e storico Gabriel Naudé (1600-1653), autore di una Apologie pour les grands personnages soupçonnés de magie (Apologia dei grandi personaggi sospettati di magia, 1625); del filosofo e scienziato Pierre Gassendi (1592-1655; De vita et moribus Epicuri, 1647); dello storiografo e filosofo François de La Mothe Le Vayer (1588-1672), precettore di Luigi XIV, che diede in vari trattati e dialoghi ampio spazio ai suoi molteplici interessi (scetticismo religioso, critica storiografica, problema della lingua); del medico e scrittore Gui Patin (1601-1672), autore di un ricco e vivace epistolario.

Le lettere, genere letterario

■ Jean-Louis Guez de Balzac Jean-Louis Guez de Balzac (1597-1654), nato ad Angoulême, fu uno dei più apprezzati letterati dell’epoca. Dopo aver studiato a Parigi e vissuto a Roma, tornò in Francia e si ritirò nella Charente a scrivere le sue Lettres (Lettere). La prima raccolta (1624) lo rese celebre in tutta Europa. Sul modello di Seneca e dei padri della Chiesa, egli inviava agli amici brevi dissertazioni di argomento morale e filosofico in forma epistolare (a quel tempo tale tipo di “lettera” costituiva un vero e proprio genere letterario), scritte in uno stile ricercato, raffinato e chiaro, che fu a lungo considerato un modello di prosa classica francese. Oltre ai 27 volumi di Lettere, scrisse Le prince (Il principe, 1631), ritratto del principe ideale, Le barbon (Il pedante, 1648), satira contro l’accademismo, Socrate chrétien (Socrate cristiano, 1652), di argomento religioso.

■ Nicolas Faret Nicolas Faret (1596-1646) appartenne al gruppo di dotti che costituirono il primo nucleo dell’Académie Française (v. riquadro), di cui redasse parte dello statuto. La sua fama è le“L’honnête homme” gata a un trattato di morale sociale e mondana, L’honnête homme ou l’art de plaire à la Cour (Il galantuomo o l’arte di piacere alla Corte, 1630), rappresentativo di quell’ideale di vita laica fondato sulla moderazione, sul rispetto degli altri e delle regole sociali che aveva molti punti di contatto con il libertinage e che diede motivo di riflessione allo stesso Pascal (v. a p. 90).

La poesia barocca In poesia lo spirito barocco trovò un terreno propizio soprattutto nell’espressione lirica dei temi della nostalgia del passato e del timore della morte, nella descrizione di amori sfortunati. 82

1 - Il barocco

L’ACADÉMIE FRANÇAISE Dal 1629 un gruppo di dotti, tra cui il poeta e critico Jean Chapelain (1595-1674), il commediografo François de Boisrobert (1582-1662), Antoine Godeau (16051672), il poeta Jean-Ogier de Gombauld (1580-1666), Guez de Balzac, il linguista C. Favre de Vaugelas (1585-1650) e il poeta Claude de Malleville (1597-1647), si riunì amichevolmente ogni settimana per discutere di letteratura. Nel 1634 il cardinale di Richelieu offrì al gruppo uno statuto ufficiale; nel 1635 venne il riconoscimento del re Luigi XIII. Il decreto di costituzione precisava che principale funzione dell’Académie era quella di perfezionare e salvaguardare la purezza della lingua francese. Gli accademici, il cui numero fu fissato in 40, si proposero la pubblicazio-

ne di un dizionario, di una grammatica e di due trattati di poetica e retorica. Nel 1639 ebbe inizio la redazione del celebre Dizionario del Vaugelas, pubblicato nel 1694 (la Grammatica è apparsa solo nel 1932). L’ideale linguistico e letterario dell’Académie si ispirava a modelli di chiarezza, purezza, sobrietà, eleganza. Nonostante le critiche di sottomissione alla politica reale e ai criteri di autorità nel giudicare i libri, l’Académie française ha sempre goduto di grande prestigio e ha svolto un ruolo positivo nel promuovere la lingua e la letteratura francese e i contatti fra gli scrittori. Soppressa durante la rivoluzione francese, fu ripristinata da Napoleone I. La prima donna ammessa fu M. Yourcenar (1980), il primo africano L. Senghor (1983).

■ Théophile de Viau Théophile de Viau (1590-1626) fu il tipico rappresentante della cultura libertina e barocca. Di famiglia protestante, si scontrò con il potere politico e religioso; bandito nel 1619 per i suoi versi satirici e licenziosi, rientrò in Francia solo dopo aver abiurato. Nel 1621 si rappresentò con successo il suo Il dramma pastorale dramma pastorale Pyrame et Thisbé (Piramo e Tisbe), liberamente tratto dalla Sampogna di G. Marino. La pubblicazione di una raccolta di poesie erotiche di vari autori, Le Parnasse satyrique (Il Parnaso satirico, 1622), di cui gli venne attribuita la responsabilità, ebbe gravi conseguenze: subì due anni di reclusione che gli rovinarono la salute. Morì a Parigi l’anno successivo alla liberazione. Le Œuvres poétiques (Ope- L’opera poetica re poetiche, 1621, 1623 e 1626) comprendono odi, stanze, sonetti, madrigali, che riprendono con ispirazione sincera e originale temi come l’amore, tormentato o sensuale, la natura, avvertita come forza positiva e benefica, la fugacità della gioia, la fuga del tempo. Temperamento indipendente, insofferente alle regole, si oppose esplicitamente alle prescrizioni di Malherbe, preferendo uno stile che sapeva conciliare mirabilmente abbondanza di immagini e naturalezza, melodia e noncuranza. ■ Mathurin Régnier Mathurin Régnier (1573-1613), nato a Chartres, fu avviato alla carriera ecclesiastica e trascorse a Roma un lungo sog-

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1 - Il barocco

Le “Satire”

giorno, determinante per la sua formazione letteraria. Di ritorno a Parigi nel 1605, si legò al gruppo dei poeti “libertini”. Difese contro Malherbe il diritto del poeta alla fantasia e alla libera ispirazione. Lo spirito mordace, lo stile disinvolto e brillante, la libertà e l’ampiezza dei riferimenti culturali fanno delle sue 19 Satires (Satire, 1608-13) un’opera di grandissimo interesse, un quadro vivace e realistico dei costumi del tempo. Scrisse anche epistole, elegie, stanze ed epigrammi.

■ Marc-Antoine de Girard Saint-Amant Marc-Antoine de Girard Saint-Amant (1594-1661) fu uno spirito vagabondo, viaggiò a lungo in America, in Africa e nelle Indie. Al servizio del duca di Retz a Belle-Isle, scrisse la ce“Ode alla solitudine” lebre Ode à la Solitude (Ode alla solitudine), capolavoro della sensibilità barocca. Nel 1618 giunse a Parigi, dove frequentò i poeti libertini e i salotti preziosi. Fu accolto all’Académie française nel 1634. I temi centrali della sua poesia (le opere complete furono pubblicate solo nel Novecento) sono la gioia di vivere, i mille piaceri dell’esistenza, la natura, il vino, le donne, ma anche una lieve malinconia, la percezione del tempo che fugge, dell’inevitabile cambiamento, espressi con una fantasia effervescente, una propensione allo schizzo rapido e alla caricatura, un linguaggio insofferente di ogni regola o limite. Vulcanico e sensuale, ora allegro ora inquieto, Saint-Amant non fu compreso dal classicismo ed è stato rivalutato solo recentemente dalla critica.

Il teatro Le raccolte liriche

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■ Tristan l’Hermite Tristan l’Hermite, pseudonimo di François l’Hermite, signore del Soliers (1601-1655), visse una giovinezza avventurosa nell’ambiente dei poeti libertini. Nell’opera Le page disgracié (Il paggio disgraziato, 1643) racconta di essere dovuto andare in esilio in seguito a un duello. Scrisse opere teatrali che lo resero celebre, tra cui le tragedie Marianne (1636), La mort de Sénèque (La morte di Seneca, 1644) e la commedia burlesca Le parasite (Il parassita, 1654). Oggi è ricordato soprattutto come poeta lirico. Le raccolte Les plaintes d’Acante (I lamenti di Acanto, 1633), Les amours (Gli amori, 1638) e Vers héroïques (Versi eroici, 1648) rivelano l’influenza di Th. de Viau, di Saint-Amant e soprattutto di G. Marino nel gusto per le immagini ricercate e le sottigliezze linguistiche. Poeta solitario e inquieto, Tristan trovò gli accenti più originali nell’evocare l’incostanza, la fragilità delle cose umane, la solitudine, la morte in un tono nostalgico e malinconico.

1 - Il barocco ■ Honorat de Bueil, signore di Racan Honorat de Bueil, signore di Racan (1589-1670) paggio di Enrico IV, allievo e amico di Malherbe, entrò all’Académie nel 1634, ma visse prevalentemente in Turenne. Poeta ele- Le elegie e il poema giaco e raffinato, espresse nelle Stances sur la retraite drammatico (Stanze sul ritiro, 1618) l’amore per la solitudine e la vita semplice della campagna. Scrisse inoltre il poema drammatico Les Bergeries (Le pastorali, 1625), ispirato a Virgilio e all’Aminta di Tasso, alcune odi sacre (1651) e un’interessante biografia di Malherbe, Mémoires pour une vie de Malherbe (Memorie per una vita di Malherbe, 1631).

François de Malherbe François de Malherbe (1555-1628), originario di Caen, visse a lungo ad Aix. Poeta severo ed esigente, compose pochi versi di notevole perfezione formale, collocandosi tra barocco e reazione classica. ■ Le opere Tra le prime opere, compose il poemetto Les larmes de Saint-Pierre (Le lacrime di San Pietro, 1587), di ispirazione barocca. Nel 1605 su commissione di Enrico IV scrisse la Prière pour le roi allant au Limousin (Preghiera per il re che va nel Limosino), che fu molto apprezzata. Divenuto poeta di corte al servizio di Enrico IV, quindi di Maria de’ Medici e di Luigi XIII, celebrò fasti e lutti della famiglia reale, assumendo il ruolo di caposcuola della reazione classica. Della sua esigua produzione si ricordano in particolare la Consolation à M. du Périer (Consolazione per M. du Périer, 1599) e l’Ode au roi Louis XIII allant châtier la rébellion des Rochelois (Ode al re Luigi XIII che va a punire la rivolta degli abitanti della Rochelle, 1628). ■ La poetica La sua dottrina poetica, raccolta dai discepoli, esercitò un’enorme influenza sull’evoluzione della poesia francese. Malherbe esigeva un linguaggio poetico di assoluta purezza e semplicità, privo di arcaismi, neologismi, provincialismi. Le innovazioni e le arditezze lessicali introdotte dalla Pléiade (v. a p. 65) erano respinte, così come le immagini ricercate o incoerenti. Linguaggio sobrio, costruzioni sintattiche semplici e corrette, equilibrio e pacatezza delle immagini dovevano concorrere al trionfo della chiarezza e della ragione. All’effusione dei sentimenti personali andava sostituita la severa disciplina, con l’ossequio a rigorose regole di versifi-

Esordio barocco

Il poeta di corte, caposcuola della reazione classica

Assoluta purezza e semplicità di linguaggio

Chiarezza e severa disciplina della versificazione 85

1 - Il barocco

cazione, per affrontare e risolvere tutti i problemi di ritmo, sonorità, rima, regolarità. La lezione di Malherbe aprì la via alla grande stagione del classicismo ma comportò anche un impoverimento delle possibilità espressive della poesia francese.

Il romanzo barocco Utopie, elementi cavallereschi, ideali e ricordi storici animarono la produzione romanzesca dell’epoca barocca, che si espresse con opere fluviali senza tuttavia disdegnare il realismo della satira e le considerazioni filosofiche. ■ Honoré d’Urfé Con Honoré d’Urfé (1567-1625), originario di Marsiglia e discendente da una nobile famiglia del Forez (regione del MasL’eccesso barocco siccio Centrale), la poetica dell’eccesso barocca trovò il suo pieno compimento nell’idealizzazione romanzesca della realtà. Per pochi anni nell’ordine di Malta, durante le guerre di religione d’Urfé combatté per la Lega cattolica e, dopo la sconfitta di questa, passò al servizio del duca di Savoia, per riavvicinarsi poi al re Enrico IV. Fu un uomo d’azione che dedicò alla letteratura il tempo del riposo. Scrisse un poema pastorale, Sireine (Sirena, 1604), e tre libri di Épîtres morales (Epistole morali, 1598, 1603, 1608) in cui rivelava il suo interesse per la filosofia platonica. Il suo capoL’”Astrée”, romanzo lavoro è un lungo romanzo pastorale, Astrée (Astrea, pubpastorale blicato in cinque parti tra il 1607 e il 1625). A opera del segretario Baro, una sesta parte uscì nel 1627. L’Astrée segna l’inizio del romanzo francese del Seicento: fondendo l’influenza dei romanzi pastorali italiani e spagnoli con la tradizione narrativa cortese e cavalleresca, essa crea un genere narrativo, un ritmo del raccontare, in cui la densità talvolta macchinosa degli intrighi si sposa con la sottile analisi della natura e delle metamorfosi dell’amore. Lo sfondo bucolico e raffinato disegna un paesaggio mitico di pace e serenità, Un universo fittizio un universo fittizio ed elegante, in cui l’aristocrazia di queed elegante gli anni poteva rispecchiarsi nostalgicamente dopo la bufee uno stile lento ra delle guerre di religione. Lo stile lento e ondeggiante, e ondeggiante spesso prolisso, si adegua perfettamente alla descrizione dei più segreti moti del cuore. Modello del genere sentimentale, l’Astrée conobbe un enorme successo ed esercitò una profonda influenza sulla prosa narrativa francese. ■ Charles Sorel Charles Sorel, signore di Souvigny (1600-1674), rappresentò invece il lato realistico della poetica barocca, in di-

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1 - Il barocco

retto contrasto con d’Urfé. Originario di Parigi, storiografo di Francia (1635-63), esercitò la sua carica con spirito indipendente, rimanendo estraneo agli intrighi della corte. Si mostrò acuto critico letterario nella Bibliothèque française (Biblioteca francese, 1664), vasta introduzione allo studio degli autori della prima metà del Seicento, e nel Traité de la connaissance des bons livres (Trattato sulla conoscenza dei buoni libri, 1671), nel quale affrontava l’esame del genere romanzesco. La sua verve ironica si espresse compiutamente nei romanzi satirici, che parodiavano ferocemente le mode letterarie dell’epoca. I suoi capolavori sono Le berger extravagant (Il pastore stravagante, 1627) e l’Historie comique de Francion (Storia comica di Francion, 1633), in cui i costumi e i pregiudizi contemporanei sono sottoposti a una critica ardita e originale. Ostile ai purismi della scuola di Malherbe, vicino piuttosto a F. Rabelais e alla tradizione del romanzo picaresco spagnolo, Sorel sa utilizzare con grande libertà e con efficacia satirica e comica un linguaggio sapido, ricco di espressioni colorite e popolari.

Storiografo di Francia Critica letteraria

I romanzi satirici

Linguaggio colorito, ostile ai purismi di Malherbe

Il teatro barocco Il teatro barocco predilesse le trame complesse, ignorando l’unità di luogo, attraverso il moltiplicarsi delle scene in cui si svolgeva l’azione, e di azione con tempi lunghi, misurabili a giorni o a settimane. Tragico e comico si mescolavano a ogni tipo d’inverosimiglianza e di rifiuto delle convenzioni morali, utilizzando spesso effetti crudeli e sanguinari. Non emersero grandi autori, solo scrittori prolifici. Il parigino Alexandre Hardy (1570-1632) si abbandonò a una vena inesauribile (seicento titoli) d’intrighi, passioni violente, drammi che terminavano con il suicidio del protagonista, la vendetta o l’assassinio. Tra i meglio riusciti, compresi nelle opere complete del 1624-28, sono Marianne e La force du sang (La forza del sangue), storia interessante e audace di uno stupro riscattato dalla volontà della vittima. Antoine de Montchrestien (1575-1621) trovò soluzioni sceniche molto più moderate e fu abbastanza rispettoso delle regole classiche di tempo, luogo e azione, scrivendo interessanti tragedie come Sophonisbe (1596) e Hector (1604), ma mostrandosi più incline, come in Les lacènes (Le lacedemoni, 1601), a un tono elegiaco da commedia pastorale.

Tragico e comico, effetti inverosimili e sanguinari

Alexandre Hardy

Antoine de Montchrestien

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1 - Il barocco

SCHEMA RIASSUNTIVO CARATTERISTICHE DEL BAROCCO

IL PENSIERO LIBERTINO Guez de Balzac Faret LA POESIA Théophile de Viau Mathurin Régnier Marc-Antoine de Girard Saint-Amant Tristan l’Hermite Honorat de Bueil de Racan

Il rifiuto del fanatismo si associa all’evoluzione della lingua con una predilezione per tutto ciò che è eccessivo, bizzarro, sensuale. Il pensiero libertino anticipa l’illuminismo, criticando i privilegi e la religione. Tra i pensatori più noti: Gabriel Naudé, Pierre Gassendi, François de la Mothe Le Vayer, Gui Patin. Jean Louis Guez de Balzac (1597-1654) scrive Lettere di carattere morale e opere religiose come Socrate cristiano (1652). Nicolas Faret (1596-1646) delinea i tratti della morale laica dell’honnête homme nel Galantuomo o l’arte di piacere alla Corte (1630). I temi fondamentali della poesia barocca sono quelli della nostalgia per il passato e dell’amore sfortunato. Théophile de Viau (1590-1626) esprime la sensibilità libertina in poesie esuberanti di immagini come in Piramo e Tisbe (1621) e Il Parnaso satirico (1622). Mathurin Régnier (1573-1613) scrive prevalentemente Satire (1608-13). Marc-Antoine de Girard Saint-Amant (1594-1661) scrive il capolavoro barocco Ode alla solitudine. Tristan l’Hermite (1601-1655) ama le immagini ricercate ed esprime il sentimento della nostalgia in Gli amori (1638) e Versi eroici (1648). Honorat de Bueil, signore di Racan (1589-1670), poeta raffinato, scrive Stanze sul ritiro (1618) e Le pastorali (1625).

MALHERBE

François de Malherbe (1555-1628) è il maggiore di questi poeti. Agli esordi barocchi di Le lacrime di San Pietro (1587) segue un’ispirazione classicista con Consolazione di M. du Perier (1599) e Ode al re Luigi XIII (1628). La sua poesia più matura ama la sobrietà e la disciplina formale.

IL ROMANZO Honoré d’Urfé

Honoré d’Urfé (1567-1625) è un uomo d’azione che si dedica alla letteratura. Dopo poemi pastorali e lettere morali scrive l’Astrea (1607-1625), primo grande romanzo francese, dove il gusto degli intrighi rivela le metamorfosi di amore. Charles Sorel (1600-1674) è uno spirito satirico e realistico. Scrive il romanzo Storia comica di Francion (1633), in cui mette in caricatura la società del suo tempo seguendo il modello del romanzo picaresco spagnolo.

Charles Sorel

IL TEATRO Alexandre Hardy Antoine de Montchrestien

Nel teatro barocco prevale la tragicommedia e vengono ignorate le tre unità. Alexandre Hardy (1570-1632) scrive testi avvincenti e foschi come La forza del sangue. Antoine de Montchrestien (1575-1621) scrive commedie interessanti come Sophonisbe (1596) e Hector (1604).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono le caratteristiche essenziali del barocco? 81 2. Quali sono i temi fondamentali della poesia barocca? 82b 3. Ci sono influenze italiane nella poesia di Viau? 83b 4. Per quale motivi Malherbe si stacca dalla poe-

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sia barocca? 85b 5. Quali sono le caratteristiche del teatro barocco? 87b 6. Qual è il vero protagonista del romanzo di d’Urfé? 86b 7. In che senso Sorel prosegue la tradizione di Rabelais? 87a

2 Tra barocco e classicismo Anche se le tensioni politiche non sono del tutto terminate, basti ricordare le due Fronde (1648-1652), la fine del regno di Luigi XIII e l’età della reggenza di Anna d’Austria segnano l’inizio di un processo di stabilizzazione e di equilibrio. Lentamente si va affermando una nuova concezione della realtà in cui tutto è predeterminato e conoscibile e in cui l’uomo deve solo assecondare la necessità naturale (Descartes) o quella divina (Pascal). Si fanno avanti quella necessità di una riduzione all’essenziale e quel rifiuto di ogni decorazione e abbellimento che saranno peculiari del classicismo. La filosofia, come la letteratura e l’architettura, deve mirare alla verità, rimanendo sobrie, semplici e severe. In questa ricerca a metà Seicento si fronteggiano due correnti di pensiero religioso, la scuola dei gesuiti e quella giansenista. I primi, in accordo con la politica ottimista della corte, sono favorevoli alla libertà e alla responsabilità umana di stampo umanistico; i giansenisti, invece, credono nella predestinazione della salvezza, in una visione tragica della vita in cui l’uomo peccatore può solo sperare nella grazia divina. All’avanzata delle nuove idee del classicismo non coincide, in poesia e nel romanzo, un altrettanto rapido adeguamento. Il barocco è ancora presente nella scrittura satirica e grottesca (P. Scarron, Cyrano de Bergerac) e nel preziosismo narrativo (M. de Scudéry) e poetico (V. Voiture).

René Descartes René Descartes (1596-1650), noto anche con il nome italianizzato di Cartesio, fu matematico di grande valore e, come filosofo, ritenuto il fondatore del razionalismo moderno, ha esercitato una vasta influenza anche in letteratura, contribuendo alla forma della moderna prosa francese. Dopo aver studiato presso i gesuiti, si dedicò alla vita militare e infine si stabilì in Olanda dove pubblicò le sue opere maggiori: Di- Le opere scours de la méthode (Discorso sul metodo, 1637); Meditationes de prima philosophia (Meditazioni metafisiche, 1641); Traité des passions de l’âme (Trattato sulle passioni dell’anima, 1649). La sua riflessione aspira a determinare un Il pensiero fondamento assoluto del sapere: partendo dal “dubbio metodico” e fondandosi su quattro “regole” (evidenza, analisi, sintesi, enumerazione) egli raggiunge la certezza della propria esistenza di essere pensante, espressa nella formula: Cogito, ergo sum (Penso, dunque sono). Separa nettamente l’anima dalla materia, che è retta da leggi puramente mec89

2 - Tra barocco e classicismo

caniche. L’ideale di rigore si esprime in una prosa lucida, in uno stile analitico e preciso, considerato un modello di chiarezza.

Blaise Pascal Blaise Pascal (1623-1662), precoce genio scientifico e matematico, filosofo, fu, secondo la definizione di Chateaubriand, “genio terribile, che mise sulla carta pensieri che stanno tra il divino e l’umano”. ■ La vita e l’opera Nato a Clermont-Ferrand, si avvicinò alla spiritualità giansenista prendendone le difese nella polemica contro i gesuiti Le “Provinciali” con le Lettres à un provincial (Provinciali, 1657), capolavoro della letteratura francese, in cui sottili argomenti dottrinali, efficacemente introdotti con metodo scientifico, diventano anche pretesto per una grottesca, anche se non sempre giusta, caricatura della Compagnia di Gesù. Oltre a opere di carattere scientifico, scrisse opere teologiche nelle quali il suo sentimento religioso si manifesta attraverso l’inflessibile rigore con cui egli giudicò se stesso e il mondo alla luRipudio della scienza ce della Croce: ripudiò la scienza, di cui era uno dei maggiori esponenti del tempo, ritenendola sostanzialmente una distrazione (divertissement) rispetto ai doveri della pietà e della contemplazione; ripudiò il potere, come forma suprema d’inganno, e ogni affetto che non fosse riconducibile a Dio. Negli ultimi anni di vita, afflitto da dolori fisici insopportabili, deluso anche dai giansenisti, scrisse su foglietti di carta quelli che dovevano essere semplici appunti, e che divennero un monumento della letteratura e della cultura europea, la vasta raccolta di annotazioni comunemente noI “Pensieri” ta con il titolo di Pensées (Pensieri, postumo 1670); in esse egli penetrò nel fondo dell’anima umana per metterne a nudo le false certezze e le atrocità inconfessabili. Agli albori dell’età moderna provò un moto di orrore davanti alla società Le ragioni della fede secolarizzata, invocando le ragioni della fede contro l’ottie i limiti mismo della nuova ideologia borghese (l’umanismo gesuita, della ragione l’agnosticismo dei libertini). Pascal diffidava dell’uomo, del suo ritenersi un miserabile, come del suo credersi perfettamente autosufficiente. Diffidò anche e soprattutto di sé, delApologia del la sua intelligenza, del suo talento di scrittore, mettendosi al cristianesimo, unica servizio della Chiesa per comporre una grande apologia del salvezza per l’uomo cristianesimo, inteso come unica salvezza possibile. Il successo dei Pensieri fu immediato, nonostante l’ostilità dei “filosofi”; tutti i successivi autori francesi, soprattutto i roman-

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2 - Tra barocco e classicismo

IL GIANSENISMO Il movimento prese nome dal vescovo olandese Giansenio (1585-1638), che nell’opera Augustinus (postumo 1640), rifacendosi alla teologia agostiniana, affermava la radicale malvagità dell’uomo e la necessità, per la propria salvezza, della grazia concessa da Dio, per motivi imperscrutabili, solo ad alcuni, sostenendo dunque la dottrina della predestinazione. Centro di diffusione del giansenismo in Francia furono le due abbazie di Port-Royal, che fecero proprio l’ideale di vita ascetica professata da Giansenio; in breve tempo vi si ritirarono molti intellettuali ostili al lusso e alla dissipatezza della corte (Pascal, i filosofi e teologi Pierre

Nicole e Antoine Arnauld). Sia papa Urbano VIII sia papa Innocenzo X condannarono le tesi dell’Augustinus. Alla polemica contro i gesuiti contribuì in modo determinante Pascal con le sue Provinciali. Il movimento ebbe grande influenza sulla letteratura e sull’arte del Seicento: basti pensare, oltre che a Pascal, al cupo pessimismo di Racine, allievo delle scuole di Port-Royal. Anche nei secoli successivi tale suggestione è rintracciabile in scrittori come Alessandro Manzoni e in intellettuali come Sainte-Beuve, che a questo movimento e alle sue idee dedicò la monumentale opera intitolata appunto Port-Royal.

tici, hanno letto e meditato sull’opera e sul suo straordinario valore spirituale e letterario. L’esistenzialismo glorificò Pascal come uno dei suoi più mirabili precursori.

Il romanzo Il pubblico dell’epoca amava i romanzi interminabili, fantastici, ironici, in cui vedeva riprodotti in chiave parodistica i propri difetti e poteva così sorriderne. La dote principale richiesta al romanziere era il gusto per l’intreccio e un’immaginazione fervida e brillante. ■ Paul Scarron Paul Scarron (1610-1660), nato a Parigi in una famiglia della piccola nobiltà, fu maestro della prosa grottesca. Rimasto orfano di madre nell’infanzia, non si sa molto dei suoi studi, se non che intraprese senza vocazione la carriera ecclesiastica. Verso il 1630 frequentò i salotti di Parigi, ma anche i teatri e le taverne, stringendo amicizia con Saint-Évremond e i poeti libertini (v. a p. 81). Nel 1638 una grave malattia lo rese paralitico. Ottenne allora una pensione dalla regina Anna d’Austria (1640), che gli consentì di continuare a scrivere. Privato della pensione dal cardinale Mazarino, si Le satire contro vendicò con la satira mordace delle Mazarinades (Mazari- Mazarino nate, 1649-52). Nel 1652 sposò Françoise d’Aubigné, la futura Madame de Maintenon, moglie morganatica del re Luigi XIV. Nonostante la malattia che lo tormentava e lo rese deforme, Scarron scrisse opere brillanti, vivaci e ricche di humour (versi burleschi, un poema eroicomico e comme-

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2 - Tra barocco e classicismo

Il “Romanzo comico” die). Suo capolavoro è il Roman comique (Romanzo comico, 1651-57), che contrappone alle ambientazioni ideali e ai nobili sentimenti dei romanzi dell’epoca la narrazione realistica delle avventure di una troupe di attori girovaghi. L’ironia, l’introduzione di elementi parodistici, la comicità sbriEpopea burlesca gliata danno vita a una sorta di epopea burlesca, mentre i frequenti interventi dell’autore, che si rivolge al lettore spezzando la finzione narrativa, annunciano il Diderot di Jacques il fatalista.

La vita

I romanzi

I romanzi

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■ Cyrano de Bergerac Hector Savinien de Cyrano de Bergerac (1619-1655) non ebbe molti tratti in comune con il protagonista della fortunata opera di Edmond Rostand (1868-1918). Abile spadaccino, fu costretto a lasciare la carriera militare per una ferita e condusse un’esistenza alquanto libera, dedicandosi alla lettura e accostandosi al gruppo dei libertini (v. a p. 81). Spirito enciclopedico, assertore dell’assoluta indipendenza della ragione, dotato di una fantasia sbrigliata e burlesca, ha lasciato alcune opere (tra cui una tragedia e una commedia satirica) scarsamente apprezzate dai contemporanei ma rivalutate dalla critica moderna. Le sue opere migliori sono due romanzi L’autre monde ou Histoire comique des États et Empires de la Lune (L’altro mondo o Storia comica degli Stati e Imperi della Luna, 1657, postumo) e Histoire comique des États et Empires du Soleil (Storia comica degli Stati e Imperi del Sole, 1662, postumo). Il viaggio in paesi immaginari offre a Cyrano l’occasione di esporre le proprie teorie filosofiche, scientifiche e religiose, di dare libero corso alla sua immaginazione, di esercitare una satira burlesca della società e una critica radicale delle istituzioni del suo tempo. Lo stile ricco di immagini ardite, vigoroso e brillante, anticipa il racconto filosofico settecentesco e il moderno romanzo di fantascienza. ■ Madeleine de Scudéry Madeleine de Scudéry (1607-1701), nata a Le Havre, rimase orfana in tenera età e seguì a Parigi il fratello Georges (1601-1667), apprezzato romanziere, con il quale frequentò il celebre Hôtel de Rambouillet, centro del preziosismo; lei stessa aprì un salotto, intorno al 1650, che divenne famoso. Scrisse alcuni romanzi sentimentali pseudostorici, tra cui Artamène ou le Grand Cyrus (Ciro il grande, 1649-53) e Clélie, histoire romaine (Clelia, storia romana, 1654-60), che ottennero un enorme successo di pubblico. In un contesto stereotipato e artificioso, l’autrice rivolse il suo interesse al-

2 - Tra barocco e classicismo

IL PREZIOSISMO Il preziosismo (in francese la préciosité) fu un movimento letterario, ma anche un fenomeno di costume, che si sviluppò in Francia verso la metà del Seicento. Si collegava alla tradizione medievale della cortesia, che coltivava l’amore e la raffinatezza, ma partecipava anche del culto secentesco della forma. Le guerre di religione stavano concludendosi e l’aristocrazia deplorava i valori eroici e militari cui era sensibile la corte di Luigi XIII, contrapponendovi la squisita eleganza della corte degli ultimi Valois. Il movimento si sviluppò in alcuni salons: quello più celebre della marchesa di Rambouillet, di Mme de Sablé, di Mme de Montpensier, di Mlle de Scudéry. La società che si riuniva in quei salotti era aristocratica, ma ammetteva anche alcuni scrittori di estrazione borghese. Ostile a ogni forma di pedantismo, il preziosismo coltivò la semplicità elegante della lingua e delle maniere e perseguì l’adozione di un lessico puro, liberato dai vocaboli bassi e ordinari. Il valore più elevato non era la nascita ma il “gusto”, che si otteneva e si coltivava mediante le letture, la conversazione mondana, l’esperienza dell’amore. Nella concezione dell’amo-

re fu in modo particolare evidenziato il ruolo delle donne nella formazione dell’atteggiamento prezioso. Richiamandosi alla tradizione cortese, l’amore era un’esperienza spirituale, una “tenera amicizia”, ben distinta dalla sessualità e più ancora dal matrimonio. Il preziosismo lasciò una traccia importante sulla cultura francese del secondo Seicento, soprattutto per quanto riguarda la formazione di una lingua classica depurata e preziosa, fino al limite dell’affettazione e talvolta del ridicolo. Da Corneille a Racine, da La Fontaine a La Rochefoucauld, da Mme de Sévigné a Mme de La Fayette, molti dei più grandi scrittori dell’epoca frequentarono i salotti delle preziose e ne subirono, sia pure in forme diverse e con varie sfumature, una significativa influenza. Tra i tipici frequentatori dei salotti preziosi era l’abate galante: il poeta Charles Cotin (1604-1682) era fra questi un applaudito autore di madrigali ed enigmi, divenuto poi bersaglio degli strali di Boileau e di Molière, che lo ridicolizzò nelle Précieuses ridicules sotto le spoglie di Trissotin. Anche Gilles Ménage (1613-1692) fu ridicolizzato da Molière nel personaggio di Vadius nelle Femmes savantes.

le vicende d’amore e all’analisi della vita interiore. Sotto i panni dei personaggi persiani e romani erano rappresentati i frequentatori dei salotti parigini. Nel romanzo Clélie si trovava la celebre mappa del sentimento detta La carte du Tendre. Tuttavia queste opere di moda si dimostrarono caduche per il peso dei preziosismi e delle allegorie.

La poesia Anche se apparentemente opposta al realismo del grottesco, la poesia preziosa conservò i principali canoni barocchi. Maestro di questa poesia preziosa salottiera fu Vin- Vincent Voiture cent Voiture (1598-1648). Nel 1625 fu introdotto all’Hôtel de Rambouillet, dei cui frequentatori divenne subito l’idolo e il punto di riferimento per l’elegante virtuosismo della sua poesia. Infatti nei generi brevi, adatti alla recitazione, egli ri93

2 - Tra barocco e classicismo

velò un gusto raffinato, una ricercatezza galante, un sapiente equilibrio tra delicata ironia e malinconia appena accennata. Le sue opere furono pubblicate postume, con il titolo Poésies de Monsieur de Voiture (Poesie del Signor di Voiture, 1650), seguite dalle Lettere (1652).

SCHEMA RIASSUNTIVO TRA BAROCCO E CLASSICISMO

Il passaggio tra barocco e classicismo avviene con il mutamento della visione della realtà: alla concezione barocca del mondo in continuo sviluppo si sostituisce la visione classica del mondo fisso e conoscibile. Parola d’ordine nell’arte è “essenzialità”. In filosofia e religione, gesuiti e giansenisti si fronteggiano: da una parte si sostiene un umanesimo cristiano, dall’altra una visione pessimistica e tragica della vita.

René Descartes

René Descartes (1596-1650), matematico e filosofo, è il fondatore del razionalismo moderno. Distinguendo anima e materia rende possibile l’autonomia delle scienze dalla teologia. La sua opera più nota è il Discorso sul metodo (1637).

Blaise Pascal

Blaise Pascal (1623-1662), di Clermont-Ferrand, precoce genio scientifico e filosofo, si afferma come polemista difendendo i giansenisti dai gesuiti con le Provinciali (1657). Il suo capolavoro spirituale e letterario sono i Pensieri (1670), in cui descrive il labirinto dell’anima umana invocando la salvezza di Dio.

IL ROMANZO

Prevalgono i romanzi fiume, fantastici e parodistici.

Paul Scarron

Paul Scarron (1610-1660), parigino, è autore di satire (Mazarinate, 1649-52) e di un romanzo (Romanzo comico, 1651-57), sorta di epopea burlesca che sottopone a critica feroce la società del tempo.

Cyrano de Bergerac

Il parigino Cyrano de Bergerac (1619-1655), abile spadaccino, racconta viaggi immaginari nei suoi capolavori L’altro mondo o Storia comica degli Stati e Imperi della Luna (1657) e Storia comica degli Stati e Imperi del Sole (1662), in cui esercita una critica radicale della società.

Madeleine de Scudéry

Madeleine de Scudéry (1607-1701) scrive romanzi fluviali come Ciro il grande (1649-53) e Clelia, storia romana (1654-60), che trattano dell’amore e sotto i personaggi persiani e romani nascondono i frequentatori dei salotti parigini.

LA POESIA

Vincent Voiture (1598-1648) incarna i pregi e i difetti del preziosismo con poesie raffinate e superficiali, Poesie del Signor di Voiture (1650).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono gli elementi che caratterizzano il passaggio verso il classicismo? 89a 2. Quali correnti religiose si affrontano in questa epoca? 89a 3. Qual è l’aspetto saliente della filosofia di Descartes? 89b 4. Quale concezione dell’uomo ha Pascal? 90b

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5. Quali sono i caratteri del romanzo preclassico? 91b 6. Quale mondo raffigura il Romanzo comico di Scarron? 92a 7. Che funzione svolge nei romanzi di Cyrano l’elemento fantastico? 92b 8. Quali forme presenta la poesia di Voiture? 93b

3 L’esordio del teatro classico: Corneille

Separati in vita da una rivalità crudele, Corneille e Racine costituiscono il vertice del teatro drammatico del Seicento, di cui fondano e sviluppano le grandi tematiche e i moduli espressivi, segnando tutta la poesia drammatica successiva.

La vita e le opere Pierre Corneille (1606-1684) nacque da un’agiata famiglia della borghesia. Dopo brillanti studi nel collegio dei gesuiti di Rouen, sua città natale, si dedicò al diritto, diventando avvocato al Parlamento di Rouen (1624) e in seguito magistrato. ■ Le prime opere Non si sa che cosa lo spinse a scrivere la prima commedia. Forse l’amore per una giovane donna, Catherine Hue, la cui mano gli venne rifiutata, gli suggerì un sonetto e quindi una commedia, Mélite ou les fausses lettres (Melito o le lettere false, 1629). La pièce venne accettata dal noto attore Montdory e rappresentata a Parigi con grande successo. Recatosi a Parigi, coinvolto nel dibattito sulle regole, compose una tragicommedia rigidamente organizzata nel quadro delle tre unità aristoteliche (di unità d’azione, intorno a un solo intreccio principale; di unità di tempo: i fatti rientrano nelle ventiquattro ore; di unità di luogo, che non deve mutare mai): Clitandre (1631). Nelle commedie successive, La veuve (La vedova, 1632) e La galerie du Palais (La galleria del palazzo, 1633), ritornò ai caratteri più liberi della prima opera: ambientazioni familiari, linguaggio concreto e vivo che non disdegnava l’uso di espressioni e vocaboli comuni. La vena comica però andò attenuandosi; nella pièce La place Royale (La piazza reale, 1635), il protagonista innamorato rinuncia all’amore per preservare la propria libertà, annunciando così le tematiche delle tragedie della maturità. Diventato autore celebre, fu chiamato da Richelieu a far parte del gruppo di scrittori incaricati di mettere in versi La comédie des Tuileries (La commedia delle Tuileries, 1635). Nel 1635 rappresentò la sua prima tragedia, Médée, ispirata ai modelli di Euripide e Seneca. Tornò alla commedia con L’illusion comique (L’illusio-

La prima commedia Il dibattito sulle tre regole

Il successo La prima tragedia

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3 - L’esordio del teatro classico: Corneille

ne comica, 1636), composizione originale e bizzarra in cui, attingendo al teatro borghese e alla commedia dell’arte, affida al personaggio di Alcandro l’esaltazione del teatro e la difesa della dignità dell’attore. ■ La polemica sul “Cid” Il 9 gennaio 1637 andò in scena a Parigi Le Cid, una nuova tragicommedia ispirata a un dramma spagnolo di Guillén Forza eroica de Castro. Nel Cid appaiono già temi tipici di Corneille: l’afdei protagonisti fermazione esaltata di sé, la lucidità, la forza eroica dei protagonisti, messi di fronte a una scelta angosciosa. La rappresentazione ottenne un successo immenso. La corte assisté ad alcune repliche e concesse all’autore patenti di nobiltà. Corneille chiese allora per sé dagli attori un compenso maggiore di quello pattuito. Ottenuto un rifiuto, decise di pubblicare la tragedia, un gesto contrario alle consuetudini e che danneggiava la compagnia, in quanto, non esistendo allora i diritti d’autore, chiunque avrebbe potuto utilizzarla una volta in circolazione. Inoltre, inorgoglito dal successo, rese pubblici dei versi, Excuse à Ariste, in cui eccedeva nell’esaltazione della propria opera e non lesinava atLa polemica tacchi ai colleghi, guadagnandosi violente critiche. La polee le accuse di plagio mica, forse innestata anche da invidia per il suo successo, si e offesa alle regole rivelò subito assai aspra: Corneille fu accusato di aver codella tragedia piato interi brani dal dramma di de Castro, di aver presentato scene dai tempi inverosimili, di aver offeso le regole della tragedia. Da una parte e dall’altra si trascese nelle ingiurie, finché Richelieu intervenne, affidando l’arbitrato all’Académie française che a dicembre espresse un parere che, pur riconoscendo i pregi dell’opera, era sfavorevole a Corneille: al Cid si rimproverava di offendere la verosimiglianza e le convenienze; le sue verità mostruose, pur “vere”, non erano “verosimili” e quindi dovevano essere soppresse per il bene della società. Corneille si sottomise al giudizio e per tre anni non scrisse più nulla.

Il “Cid”, l’onore

Horace, tipico eroe di Corneille: il patriottismo

Cinna: la grandezza della generosità 96

■ Tragedia romana e tragedia cristiana Nel 1640 Corneille compose Horace, la prima tragedia, ispirata alla storia romana, che rispettava quasi del tutto le tre unità classiche e presentava grande efficacia drammatica. Ben più del Cid, Orazio appare un eroe cornelliano tipico, deciso a perseguire la propria gloria, a servire la patria, con un’intransigenza che si può definire brutale. La seconda tragedia romana, Cinna, scritta nel 1642, si ispirava a un brano di Seneca: una congiura ordita da Cinna contro Augusto offre all’imperatore l’occasione per una profonda medita-

3 - L’esordio del teatro classico: Corneille

zione morale e politica, dalla quale dolorosamente emergerà elevandosi fino al perdono e conquistando così la grandezza della magnanimità. Nel 1643 Corneille fece rappresentare la prima tragedia di argomento religioso, Polyeucte, da mol- Polyeucte, la santità ti giudicata il suo capolavoro. Anche Poliuto può apparire incurante di travolgere i destini altrui pur di perseguire il proprio fine di gloria, di obbedire al proprio comando interiore. Egli sacrifica l’amore per la moglie Pauline per conquistare la santità. Charles Péguy ha indicato nelle quattro tragedie citate il culmine dell’arte di Corneille, definendole un solido geometrico le cui basi sono: onore (Il Cid), patriottismo (Orazio), generosità (Cinna); il vertice è la santità (Poliuto). L’eroismo umano è diventato santità, virtù; la forza dell’eroe è illuminata dalla luce della grazia: il martirio di Poliuto trascina e innalza verso Dio anche la sua sposa; così amore terreno e amore divino appaiono infine riconciliati. ■ La volontà di potere Rinnovando ancora una volta il proprio repertorio, Corneille scrisse, tra il 1642 e il 1643, una tragedia storica La mort de Pompée (La morte di Pompeo), quindi una commedia piena di vivacità e fantasia, Le menteur (Il bugiardo). Seguì la cosiddetta trilogia del male: Rodogune (1645); Théodore (1645); Héraclius (1647), tragedie cupe e violente in cui egli mise in scena personaggi brutali e crudeli. La più bella è certo Rodogune, dallo stesso autore giudicata la migliore di tutte le sue opere. Nell’Examen del 1660 (sorta di analisi con cui accompagnava la pubblicazione delle opere), Corneille ammetteva il fascino che esercitava su di lui la feroce eroina della tragedia: i suoi orrendi delitti gli apparivano accompagnati da una “grandezza d’animo” che non si può non ammirare. Il poeta andava giustamente fiero della potenza poetica di questa tragedia, del crescendo apocalittico dell’ultimo atto. Ormai all’apogeo della gloria, nel 1647 venne ammesso all’Académie Française.

La trilogia del male

Delitti accompagnati da grandezza d’animo

■ Le ultime opere Corneille compose ancora Andromède (1650), un divertimento musicale richiesto da Mazarino; una tragicommedia, Don Sanche d’Aragon (Don Sancio di Aragona, 1650); Nicomède (1651), una tragedia storica e politica in cui cam- “Nicomède” peggiano due eroi inflessibili, che ottenne un grande successo. Tanto più sorprendente dunque appare il fallimento di Pertharite l’anno successivo. Avvilito, l’autore si ritirò a Rouen e si dedicò a una parafrasi poetica dell’Imitazione di Il ritiro a Rouen Cristo, celebre opera mistica medievale. Ritornò al teatro nel

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3 - L’esordio del teatro classico: Corneille

1659 con Œdipe, accolto con grande favore. Pubblicò alcuni testi teorici: gli Examens (1660) e i Discours (Discorsi) Le ultime tragedie sul poema drammatico; seguirono altre opere teatrali, La toison d’or (Il vello d’oro, 1661-62), Sertorius (1662), Sophonisbe (1663), Othon (1664), Agésilas (1665), Attila (1667), ma i tempi erano cambiati, e con essi i gusti del pubblico. Corneille appariva ormai attardato e la sua fama offuscata dall’astro nascente di Jean Racine. Nel 1670 il confronto fra la sua tragedia Tite et Bérénice (1670) e la Bérénice di Racine fu favorevole a quest’ultimo. Compose ancora Psyché (1671), una tragedia-balletto scritta in collaborazione con Molière, Pulchérie (1672) e l’ultima tragedia, Suréna géné“Suréna”: la rinuncia ral des Parthes (Surena generale dei parti, 1674). Suréna è al mondo la tragedia della rinuncia al mondo, del misticismo dell’ae il misticismo more. Surena ed Euridice preferiscono salvare il proprio sodell’amore gno interiore piuttosto che piegarsi ai compromessi della vita. Ancora due eroi inflessibili dunque, ma non vittoriosi. La loro scelta non li conduce alla gloria, né all’affermazione di sé, ma semplicemente al distacco dal mondo, alla salvezza di un’intima irrinunciabile purezza. Dopo quest’opera, stanco, provato da dolorose vicende familiari, Corneille abbandonò il teatro. Morì a Parigi.

Il teatro della volontà

Eroi fuori del comune per condizione sociale e forza morale Forza delle passioni e tensione della volontà Gloria, vittoria, memoria

Rinuncia ai valori comuni e alla felicità, quindi solitudine 98

L’opera di Corneille fiorì sul finire del regno di Luigi XIII, un’epoca in cui gli ideali dell’aristocrazia stavano trasformandosi profondamente, ma aderivano ancora ai valori gloriosi dell’epoca feudale. Gli eroi delle tragedie dunque sono personaggi fuori dal comune per condizione sociale e forza morale, artefici del proprio destino. Il soggetto della tragedia deve essere un’azione illustre, un problema di Stato, un pericolo per la dignità dell’eroe, e solo secondariamente l’amore. Forza delle passioni, tensione della volontà, intelligenza politica, immaginazione visionaria: gli esseri superiori delle tragedie di Corneille obbediscono a un’unica legge interiore, a un unico principio, la propria gloria. “Gloria” (che rima spesso con “vittoria” e con “memoria”, nel senso di fama, ricordo) è la parola chiave del teatro corneilliano, accompagnata da virtù, valore, onore, grandezza. Nella polemica sulle passioni, che percorre tutto il Seicento francese, Corneille si schiera risolutamente per la libertà dell’uomo. Affrontando il conflitto tragico, scegliendo la propria gloria, l’eroe di Corneille sceglie anche, dolorosamente, la rinuncia ai valori comuni, a una felicità a portata di mano, e accetta un’ineluttabile solitudine.

3 - L’esordio del teatro classico: Corneille ■ La fortuna Deplorato per quelle “tragedie senza tragicità” in cui l’individuo non affronta mai un reale conflitto, giudicato negativamente per la ferocia dei suoi personaggi e per un certo tono declamatorio e concitato, Corneille ha goduto comunque di una fama duratura. Probabilmente si è sentito un po’ costretto nel vestito delle regole classicistiche imposte dalla moda del tempo, che non lasciarono spazio per quella sua vena fantastica e vivace rintracciabile nelle prime commedie, più realistiche e certo non paludate.

SCHEMA RIASSUNTIVO PIERRE CORNEILLE

Pierre Corneille (1606-1684), di Rouen, è magistrato.

Le prime opere

L’amore sfortunato per una donna gli ispira la commedia Melito o le lettere false (1629). Coinvolto a Parigi nelle discussioni sul classicismo, scrive Clitandre (1631), di carattere classico. Dopo altre commedie scrive la sua prima tragedia, Médée (1635).

La polemica sul “Cid”

Nel 1637 rappresenta Le Cid, con enorme successo; tema centrale è l’onore. Viene però accusato di plagio e di aver messo in scena sentimenti mostruosi. Per tre anni non scrive più.

Tragedia romana e tragedia cristiana

Scrive tragedie di ambientazione romana: Horace (1640), Cinna (1642), Polyeucte (1643), considerata da molti il suo capolavoro. I suoi eroi sono dominati dal destino. Temi centrali sono il patriottismo, la generosità e la santità.

La volontà di potere

Tra il 1645 e il 1647 scrive la trilogia del male, dedicata alla grandezza e al potere: Rodogune, Théodore, Héraclius, in cui esprime passioni selvagge e crudeli accompagnate però da grandezza d’animo.

Le ultime opere

Il suo ultimo successo è la tragicommedia Don Sancio di Aragona (1650); poi i gusti del pubblico cambiano e in Surena, generale dei parti (1674), sua ultima tragedia, celebra la rinuncia al mondo e la purezza interiore.

IL TEATRO DELLA VOLONTÀ

I temi del suo teatro sono incentrati sul sentimento della gloria, sulla libertà dell’uomo e sulla volontà come scelta dolorosa del proprio destino, che conduce a un’amara solitudine.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali regole vengono imposte al teatro classico? 95b 2. Quali accuse vennero mosse a Corneille per il Cid? 96b

3. In che rapporto stanno destino e libertà dell’uomo in Corneille? 98b 4. Cid, Horace, Cinna, Polyeucte: perché quattro eroi diversi? 96b-97a

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4 L’età classica Il concetto di classico nella letteratura francese è riferito al Seicento, secolo in cui la lingua francese raggiunge il vertice della sua compiutezza e dell’equilibrio. In realtà l’età classica vera e propria è quella compresa nel ventennio 1660-80. Il potere politico favorisce lo sviluppo della letteratura e delle arti: Luigi XIV, il Re Sole, appoggia questa fioritura concedendo pensioni agli scrittori e cercando di organizzarne l’attività. Le “regole” che sostengono l’estetica del classicismo sono: l’attenzione all’utilità morale delle opere, quindi semplicità, chiarezza, riserbo e ordine; la ragione intesa come sentimento estetico, buon senso, riflessione, controllo; la natura intesa come natura umana, che non soggiace all’inverosimile, al fantastico e a tutto quanto turbi il pudore e la sensibilità, che rispetta i precetti morali. La grandezza risiede nel bello, nel vero e nel bene; la perfezione nell’opera d’arte nella discrezione e nel rispetto delle norme senza mortificare l’ispirazione e il temperamento.

Moralisti e memorialisti

La massima, l’aforisma, la lettera, il diario

“Memorie”

Nell’ambito della restaurazione monarchica di Luigi XIV si affermarono quelle idee di chiarezza, concisione, rispetto delle regole che già si erano fatte strada lentamente nella prima metà del Seicento. Ciò non dissipò i contrasti ideologici, religiosi e stilistici, ma la stessa discussione, favorita dal moltiplicarsi dei salotti come centri di diffusione delle idee, diede origine a generi e forme ben definiti, come la massima, o aforisma (un breve pensiero di grande efficacia espressiva, in cui l’anima dell’uomo viene sezionata con spietata freddezza), la lettera o il diario, che registrano fatti notevoli o minimi della giornata. ■ Il cardinale di Retz Jean-François Paul de Gondi, cardinale di Retz (1613-1679) fu uomo politico avversario di Mazarino, partecipò alla Fronda, andò in esilio e rientrò solo nel 1661. Nei suoi Mémoires (Memorie, 1717, postume), considerati un classico della memorialistica per la grande abilità nel tratteggiare i personaggi, descrisse la difficile situazione della Francia prima dell’ascesa al trono del Re Sole. ■ Saint-Évremond Charles de Marguetel de Saint-Denis, signore di Saint-Évre-

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4 - L’età classica

mond (1614-1703), filosofo scettico, discepolo di Gassendi, epicureo, attento lettore di Montaigne, è figura che mostra come nell’ambito del pensiero filosofico la tradizione libertina (v. a p. 81) fosse tutt’altro che spenta. Dal 1661 visse prevalentemente in Olanda e in Inghilterra (morì a Londra). Si fece conoscere con La comédie des Académistes pour la réforme de la langue française (La commedia degli accademisti, 1650), satira degli accademici alle prese col dizionario, e con la celebre Conversation du maréchal d’Hocquincourt avec le P. Canaye (Conversazione del maresciallo di Hocquincourt con il padre Canaye, 1658), in cui difendeva l’idea di tolleranza religiosa e filosofica. Estimatore del pensiero filosofico inglese, coerente sostenitore del relativismo estetico, Saint-Évremond incarnò la transizione dal pensiero libertino del Seicento francese alla nascente filosofia dei lumi.

Satira antiaccademica Difesa della tolleranza religiosa e filosofica

■ Tallemant des Réaux Gédéon Tallémant des Réaux (1619-1692), figlio di un banchiere protestante, studiò a Bordeaux, effettuò un viaggio a Roma in compagnia del poeta Voiture, quindi si stabilì a Parigi, dove frequentò i salotti e in particolare l’Hôtel de Rambouillet. Dotato di una penetrante capacità di osservazione, raccolse una grande quantità di aneddoti che fornirono la materia delle sue 376 Historiettes (Storielle, scritte dopo il 1657, pubblicate postume nel 1834). Memorialista attento e Quadro spietato preciso, dipinge un quadro spietato della società francese della società dell’epoca, tratteggiando ritratti di grandi uomini o raccon- del tempo tando episodi piccanti con ironia maligna, compiacendosi di insistere su particolari comici e licenziosi.

La Rochefoucauld François duca di La Rochefoucauld (1613-1680) è modello insuperato del pensiero moralistico, espresso per mezzo della forma classica dell’aforisma. Nato a Parigi, condusse un’esistenza movimentata. Insieme La vita alla duchessa di Chevreuse prese parte a vari intrighi contro Richelieu; partecipò quindi alla rivolta della Fronda contro Mazarino. Esiliato a Verteuil, rientrò a Parigi solo nel 1656, ormai sconfitto e deluso nelle ambizioni politiche. Nel 1662 pubblicò i Mémoires (Memorie), in cui pesava l’amarezza di una vita mancata e il bisogno insistente di giustificarsi e difendersi. Divenne amico di Madame de La Fayette (v. a p. 113) e frequentatore assiduo del salotto di Mme de Sablé, un salotto austero, in cui s’incontravano pensatori quali Pascal, Ar101

4 - L’età classica

nauld, Nicole. In quell’ambiente nacque il suo capolavoro, le Réflexions ou sentences et maximes morales (Riflessioni o sentenze e massime morali), che ebbe cinque edizioni durante la vita dell’autore, dal 1665 al 1678.

La natura umana è dominata da vanità, orgoglio e amor proprio

Unico riscatto la lucidità della coscienza

■ La concezione pessimistica dell’uomo In uno stile elegante ma sobrio, di estrema concisione e severità, La Rochefoucauld esprime una teoria pessimista dell’uomo, evidentemente influenzata dalla teologia di sant’Agostino, dalla lettura di Machiavelli e di Montaigne, dalla lezione del giansenismo (v. a p. 91). L’amara meditazione sulla natura umana, che appare dominata dalla vanità, dall’orgoglio e dall’amor proprio, è in pieno accordo con l’epoca, esprime lo stesso pessimismo di Racine e di Pascal: nelle Massime si delinea la stessa visione tragica dell’uomo, recluso nella prigione della propria natura. Il suo universo però non possiede la fiducia nella grazia, non è illuminato dalla certezza del soccorso divino. Questo pessimismo senza speranza conosce un’unica forma di riscatto, la lucidità della coscienza. Gravità di accenti e limpidezza formale fanno delle Massime una delle opere più rappresentative del classicismo francese.

Madame de Sévigné

Le “Lettere”

Amore per la vita e attenzione per il lettore

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Marie de Rabutin Chantal, marchesa di Sévigné (16261696), figlia di un aristocratico parigino di antica nobiltà e di una giovane della ricca borghesia, rimase orfana in tenera età. Avviata agli studi letterari, ricevette un’educazione molto accurata. Nel 1644 sposò un gentiluomo bretone, da cui ebbe due figli. Rimasta vedova, si stabilì a Parigi e frequentò i salotti del preziosismo (v. a p. 93), entrando in contatto con gli scrittori dell’epoca. La separazione dall’amatissima figlia Marguerite-Françoise, che aveva seguito in Provenza il marito, conte di Grignan, costituì l’occasione di un epistolario protrattosi per venticinque anni. Nelle 1115 Lettres (Lettere, di cui 798 alla figlia) appaiono episodi di vita quotidiana accanto a eventi memorabili, protagonisti della cronaca mondana accanto a uomini e donne del popolo, alternanza di festa e funerale, dramma e piacere, aneddoto leggero e meditazione religiosa. Tutto degno dello stesso interesse, segnato dal medesimo amore per la vita e dalla stessa attenzione per l’interlocutore, specie quando le lettere sono indirizzate alla figlia lontana e fanno trapelare una struggente nostalgia. La freschezza dell’ispirazione, l’autenticità dei sentimenti, la vivacità delle immagini, lo stile che dissimula lo

4 - L’età classica

studio e la ricercatezza dietro la naturalezza fanno di questo epistolario un capolavoro ineguagliato del genere.

SCHEMA RIASSUNTIVO MORALISTI E MEMORIALISTI

Lettere, diari, aforismi e cronache sono le forme letterarie che più frequentemente attestano il dibattito etico-politico.

Il cardinale di Retz

Il cardinale di Retz (1613-1679) ha lasciato le sue Memorie (1717), che sono un classico della storia memorialistica per l’abilità nel tratteggiare i personaggi.

Saint-Évremond

Charles de Saint-Évremond (1614-1703), filosofo di transizione fra i libertini e il Settecento, è l’erede dell’umanesimo di Montaigne; nella Commedia degli accademisti (1650) fa la satira dell’Académie française; nella Conversazione del maresciallo di Hocquincourt con il padre Canaye (1658) difende gli ideali di tolleranza religiosa e filosofica.

Tallemant des Réaux

Gédéon Tallémant des Réaux (1619-1692) scrive le Storielle (1657), in cui memoria e psicologia si fondono e danno un quadro spietato della società del tempo, creando uno dei capolavori dell’arte del ritratto.

LA ROCHEFOUCAULD

François de la Rochefoucauld (1613-1680) conduce una vita avventurosa. Frequenta i salotti dove si parla di politica e di scienza e dalla sua riflessione sugli uomini nascono le Riflessioni o sentenze e massime morali (1665), serie di aforismi pungenti che risentono della lettura dei grandi moralisti del passato. Scritte in uno stile sobrio, sono improntate a un pessimismo scettico e costituiscono un capolavoro assoluto per gravità di accenti e limpidezza formale.

MADAME DE SÉVIGNÉ

La marchesa Marie de Rabutin Chantal de Sévigné (1626-1696) lascia uno dei più intensi epistolari del Seicento, in gran parte costituito dalle lettere scritte all’amata figlia lontana. Vi si dibattono problemi e temi di natura intima o privata, ma sono presenti anche descrizioni, caratteri, osservazioni psicologiche di grande interesse.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali regole impone il rispetto dell’estetica del classicismo? 100a 2. In quali forme letterarie si esprime il pensiero dei moralisti? 100b

3. Come si riscatta l’uomo di La Rochefoucauld dalla reclusione della propria natura? 102a 4. Perché le lettere di Madame de Sévigné sono un genere letterario? 102b

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5 L’eloquenza religiosa e Bossuet

Il Seicento francese è percorso da numerose dispute religiose, che spesso celano contrasti politici: il pulpito, la scuola o l’ordine religioso diventano così i luoghi di confronto fra le diverse dottrine e le opposte fazioni. È necessario essere convincenti e per essere tali bisogna rispettare le regole di chiarezza e di rigore dettate dalla comunicazione del tempo. Prediche, orazioni funebri o scritti teologici diventano per necessità veri e propri documenti letterari, redatti secondo un preciso canone, con una dignità artistica altissima.

L’oratoria religiosa

Louis Bourdaloue

L’importanza nella vita sociale, l’esigenza di porre un argine alle tendenze pericolose che si affacciano nella cultura francese (giansenismo, v. a p. 91; libertinismo, v. a p. 81), oltre alla necessità di educare i nobili, fanno fiorire l’oratoria religiosa come mezzo di diffusione delle idee della Chiesa tanto da diventare un vero genere letterario. Oltre al grande Bossuet, uno dei predicatori più apprezzati del tempo fu Louis Bourdaloue (1632-1704). Gesuita, figura di sacerdote retto e attento non solo alla corte ma anche agli ambienti sociali più umili. È autore di più di 500 sermoni, in cui si rivela oratore misurato, semplice e lontano dai sofisticati modelli oratori di Bossuet. Dopo la sua prima orazione a corte nel 1670, divenne il predicatore abituale di Luigi XIV. Rimangono 133 sermoni raccolti in Sermons (Sermoni, 1707-34).

Jacques-Bénigne Bossuet Jacques-Bénigne Bossuet (1627-1704) fu uno dei più grandi oratori religiosi del Seicento. ■ La formazione e la carriera ecclesiastica Allievo del collegio dei gesuiti di Digione, sua città natale, completò gli studi di filosofia e teologia a Parigi, acquistando una profonda conoscenza della Bibbia e delle opere dei Padri della Chiesa. Ordinato sacerdote nel 1651, fu canonico di Metz fino al 1659, anno in cui Vincenzo de’ Paoli lo chiamò a Parigi, dove ebbe inizio una carriera di brillante

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5 - L’eloquenza religiosa e Bossuet

predicatore. La sua fama attirò l’attenzione del re e Bossuet cominciò a predicare davanti alla corte. Gli anni dal 1660 al 1670 rappresentano l’apogeo della sua arte oratoria: pronunciò i suoi sermoni più famosi e alcune orazioni funebri. Nominato precettore del Delfino (1670), rinunciò alla predicazione per dieci anni e si dedicò interamente al compito di educare l’erede al trono. Per il Delfino compose numerose opere, tra cui spicca il Discours sur l’histoire universelle (Discorso sulla storia universale, 1681) in cui presenta il cammino della storia come realizzazione di un disegno superiore. Nel 1681 ottenne il vescovado di Meaux. In quegli anni Bossuet fu senza dubbio la figura di maggior rilievo dell’episcopato francese: fu lui a redigere i Quattro articoli della dichiarazione del 1682, in cui, evitando abilmente qualsiasi frattura con il papato, sostenne il gallicanesimo, ovvero l’indipendenza del re di fronte al pontefice. ■ La difesa dell’ortodossia Preoccupato dai pericoli che minacciavano la fede e la Chiesa, Bossuet dispiegò un’attività instancabile contro i nemici della religione, innanzitutto protestanti, ma anche giansenisti, liberi pensatori, cartesiani e quietisti. Approvò la revoca dell’editto di Nantes, che aveva concesso libertà di culto ai protestanti (1685). Attaccò duramente Fénelon e il quietismo nella Relation sur le quiétisme (Relazione sul quietismo, 1698). Biasimò il cartesianesimo (v. Descartes, a p. 89), giudicandolo una “falsa critica”, l’inquietante tentazione del suo tempo. Neppure la letteratura si salvò da una dura condanna: le sue Maximes et réflexions sur la comédie (Massime e riflessioni sulla commedia, 1694) sono un’implacabile requisitoria contro il teatro, giudicato inutile e dannoso. ■ I “Sermoni” Eppure, paradossalmente, lo stesso Bossuet può essere definito uomo di teatro. Già nei primi sermoni, ancora carichi di nozioni astratte e definizioni teologiche, si manifesta una sensibilità accesa, una potenza di immagini, un gusto per il particolare vivido e colorato. La sua eloquenza barocca, ispirata ai grandi modelli di sant’Agostino e Tertulliano, seppe profittare dell’esempio di san Vincenzo de’ Paoli, da cui apprese l’efficacia della semplicità, priva di pesantezze teoriche. Infine il gusto raffinato del pubblico di corte lo aiutò a trovare un giusto equilibrio tra l’immagine concreta e l’eleganza della forma. I sermoni più grandi, Sur l’honneur du monde (Sull’onore del mondo, 1660), Sur la Passion (Sulla Passione, 1660), Sur la parole de Dieu (Sulla parola di Dio,

A Parigi, la predicazione a corte Precettore del Delfino

Vescovo di Meaux I “Quattro articoli” gallicani

Contro protestanti, giansenisti, liberi pensatori e quietisti

Biasimo contro il cartesianesimo Requisitoria contro il teatro

Eloquenza barocca

Equilibrio tra immagine concreta ed eleganza formale

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5 - L’eloquenza religiosa e Bossuet

1661), Sur l’ambition (Sull’ambizione, 1662), Sur la mort (Sulla morte, 1662), Sur les devoirs des rois (Sui doveri dei re, 1662), rivelano un profondo dominio dei mezzi espressivi. Poeta e visionario, colpisce l’immaginazione e muove la sensibilità degli ascoltatori mediante la potenza di spettacoli grandiosi e terribili, in un simbolismo ricchissimo di evidente derivazione biblica. ■ Lo spettacolo della morte Le “Orazioni funebri” La sua prosa raggiunse gli esiti più alti nelle dodici Oraisons funèbres (Orazioni funebri), in particolare in quelle per Enrichetta di Francia (1669), Enrichetta d’Inghilterra (1670), Maria Teresa (1683), la principessa palatina (1685), il principe di Condé (1687). Al centro della Chiesa, di fronte ai grandi di Francia, Bossuet evocava la morte, che scuote i troni e abbatte i potenti, suscitando una profonda emozione collettiva, che gli permetteva di affrontare i problemi religiosi dell’epoca e condurre i fedeli a meditare sul tempo umano e sull’eternità, costruendo con la potenza della paIl giudizio critico rola la gloria di Dio. Apprezzato da Chateaubriand, esaltato da P. Claudel, giudicato severamente da Leopardi, che individuò i limiti della sua prosa, Bossuet si impone tuttavia per la sua profonda coerenza.

SCHEMA RIASSUNTIVO L’ORATORIA

L’oratoria religiosa diviene un vero e proprio genere la cui importanza oltrepassa i confini ecclesiali. Fra i predicatori di successo, Louis Bourdaloue (1632-1704) scrive prediche di grande chiarezza e semplicità, raccolte nei Sermoni (1707-34).

JACQUES BÉNIGNE BOSSUET Jacques Bénigne Bossuet (1627-1704) è il maggior oratore religioso del Seicento. Predicatore di corte e precettore del Delfino, scrive per lui opere storicoteologiche come il Discorso sulla storia universale (1681). Difensore dell’ortodossia contro protestanti e giansenisti, attacca anche Fénelon in Relazione sul quietismo (1698) e il teatro in Massime e riflessioni sulla commedia (1694). Scrive molti Sermoni su svariati argomenti (tra cui Sull’onore del mondo, 1660; Sulla parola di Dio, 1661; Sui doveri dei re, 1662), che rivelano una grande capacità suggestiva. Suoi capolavori sono anche le grandi Orazioni funebri di personaggi eminenti lette davanti alla corte: per Enrichetta di Francia (1669), Enrichetta d’Inghilterra (1670), il principe di Condé (1687).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Perché l’oratoria religiosa ha anche un valore sociale? 104a 2. Quale funzione hanno i Sermoni di Bossuet? 105b

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3. Perché Bossuet, che ha fustigato il teatro, può essere ritenuto uomo di teatro? 106a 4. Quale funzione ha per Bossuet l’evocazione della morte? 106a

6 La Fontaine, Perrault, Boileau Anche nella stagione del classicismo la poesia lirica fa sentire la propria voce, il poeta riesce a esprimere i propri sentimenti e stati d’animo. Lentamente, però, l’esigenza di razionalità e la volontà di divulgare le nuove idee si impongono anche nella poesia, che assume sempre più spesso forme didascaliche (La Fontaine, Perrault) e satiriche (Boileau).

Jean de La Fontaine Jean de La Fontaine (1621-1695) fu uno dei maggiori esponenti del classicismo francese, creatore di un’opera poetica di inimitabile trasparenza. ■ La giovinezza e le prime opere Nato a Château-Thierry, di estrazione borghese, intraprese gli studi di teologia, che abbandonò per seguire i corsi di diritto a Parigi. Nel 1647 si sposò; nel 1652 acquistò la carica di “Maître des eaux et des forêts” del ducato di Château-Thierry. Si diede a vastissime letture (autori francesi, anche medievali, italiani e latini) e frequentò gli ambienti artistici e letterari di Reims e Parigi, dove si stabilì nel 1658, separandosi dalla moglie. Presentato al ministro delle finanze Fouquet, gli dedicò il poema eroico Adonis (1658), ispirato a Ovidio, ottenendone in cambio una pensione. Nel 1661 Fouquet cadde in disgrazia e venne arrestato; La Fontaine sollecitò invano la grazia nell’Ode au roi (Ode al re, 1663). Alla fine del 1674 pubblicò i Contes et nouvelles en vers (Racconti e novelle in versi), ispirati a modelli italiani, soprattutto Ariosto e Boccaccio. I temi licenziosi (che gli procurarono la condanna reale nel 1675) erano ripresi con una certa freschezza, per quanto soffocata dalla regolarità del decasillabo e dell’ottonario. Tuttavia alcuni racconti sono pregevoli, come il celebre Joconde.

Gli studi giuridici a Parigi

I “Racconti e novelle in versi”

■ Le “Favole” Nel 1668 uscirono i primi sei libri delle Fables choisies mises en vers (Favole scelte messe in versi), con le belle illustrazioni di Chaveau. Prendendo le mosse da Esopo, Fedro, da raccolte medievali e rinascimentali, il poeta superò tutti i suoi modelli toccando vertici di elegante brevità, gaiezza, varietà di toni e ritmi. Il successo del libro fu enorme. Mentre preparava la raccolta successiva, morì la duchessa di Orléans (1672), che lo aveva ospitato al suo seguito nel 1664,

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6 - La Fontaine, Perrault, Boileau

Ospite di Madame de la Sablière Le altre opere

La “Querelle des anciens et des modernes” Altri libri delle “Favole”

e La Fontaine si trovò di nuovo senza dimora e risorse. Venne accolto da Madame de la Sablière, che teneva un salotto aperto a scrittori e filosofi, presso la quale rimase fino al 1693. Furono anni tranquilli, privi di preoccupazioni economiche, nei quali pubblicò varie opere, tra cui si ricordano un poema didattico (La Quinquina, 1682), il Discours à Mme de la Sablière (Discorso a Mme de la Sablière, 1684), pronunciato in occasione dell’elezione all’Académie française, la Épître à Huet (Epistola a Huet, 1687), con cui intervenne nella “Querelle des anciens et des modernes” (v. riquadro a p. 110) prendendo posizione a favore degli antichi, ma anche di un equilibrato eclettismo. Nel 1679 uscirono altri cinque libri delle Fables, per i quali attinse ad alcune raccolte di apologhi orientali (degli indiani Bidpai e Sâdi). Nel 1693 anche Mme de la Sablière morì e il poeta venne colpito da una grave malattia. Accolto dall’amico d’Hervart, poté completare l’ultima raccolta di Favole (1694) un anno prima di morire a Parigi.

■ La poetica e lo stile Prima di La Fontaine la favola era un genere fortemente condizionato dall’intento didattico. Con lui la favola diventa occasione per rappresentare un universo brulicante, con i suoi vizi e le sue virtù, colto con fantasia, partecipazione e umorismo. Alieno dalle asprezze e dal sarcasmo, il poeta rappresenta con tocchi leggeri l’ipocrisia, la violenza, la prevariMoralismo cazione, allude a temi sociali o all’attualità politica. Il suo monon greve ralismo non è sistematico o greve, scaturisce dalla narrazione, con straordinaria naturalezza. Prevalgono un disincanto pacato, una saggezza indulgente e un po’ amara, una capacità di cogliere e abbracciare l’esistenza nella sua molteVertice del plicità. La sua arte può essere considerata il vertice del clasclassicismo francese sicismo francese: il poeta colse il richiamo alla limpidezza dell’estetica classica, ma seppe mantenersi sovranamente indipendente rispetto alle sue rigide e soffocanti prescrizioni. Musicalità e tecnica La lingua è musicale, ricca di vocaboli quotidiani e condi versificazione creti. La varietà di metri e ritmi, la libertà, l’irregolarità fanno raffinata del suo verso uno strumento duttile ed elegante. La sua poesia appare un prodigio di arte, tecnica, studio, portati a un tale livello da diventare invisibili, e scomparire dietro una semplicità raffinata e piacevole: cultura e lirica si compenetrano.

La favola occasione di rappresentazione di vizi e virtù

Charles Perrault Charles Perrault (1628-1703), nato in una famiglia della buona borghesia parigina, iniziò la carriera amministrativa sot108

6 - La Fontaine, Perrault, Boileau

to la protezione di Colbert, che gli facilitò anche l’elezione all’Académie française (1671). Alle modeste poesie di quel periodo aggiunse nel 1687 il celebre Le siècle de Louis le Grand (Il secolo di Luigi il Grande), nel quale i grandi scrittori del passato sono svantaggiosamente opposti alle glorie della letteratura contemporanea. La lettura del poema all’Académie segnò l’inizio della “Querelle des anciens et des modernes” (v. riquadro a p. 110). Nel 1697 pubblicò con il nome del figlio Pierre la raccolta di undici fiabe alle quali è affidata la sua fama: Histoires ou contes du temps passé. Contes de ma mère l’Oye (Storie o racconti del tempo passato. Racconti di mamma Oca). Le otto fiabe in prosa, in parte riprese dalle tradizioni popolari, in parte dalle raccolte degli italiani G. Basile e F. Straparola, sono divenute popolarissime. Fra le altre: Le petit chaperon rouge (Cappuccetto rosso), Le chat botté (Il gatto con gli stivali), Barbe Bleue (Barbablù), Cendrillon (Cenerentola), La belle au bois dormant (La bella addormentata nel bosco), Le petit Poucet (Pollicino). Il loro fascino ha superato i confini del mondo infantile e ha ispirato poeti, pittori e musicisti.

La “Querelle des anciens et des modernes”

I “Racconti di mamma Oca”

Nicolas Boileau Nicolas Boileau, detto Boileau-Despréaux (1636-1711), nato a Parigi da una famiglia borghese, dopo gli studi di diritto si dedicò alla letteratura. Introdotto dal fratello Gilles negli ambienti letterari, diventò amico di Molière, La Fontaine e Racine. In quegli anni cominciò a comporre le Satires (Satire): tra il 1666 e il 1705 ne pubblicò dodici, tra cui le celebri Le repas ridicule (Il banchetto ridicolo) e Les embarras de Paris (Le mille noie del vivere a Parigi). Boileau possiede un vigoroso e originale talento satirico e tratteggia pungenti quadri realistici: le Satire sono un prezioso documento dei costumi e della vita dell’epoca. Nelle successive dodici Épîtres (Epistole, 1674-95) il tono satirico è molto attenuato, sostituito dalla riflessione morale. La verve burlesca dell’autore si esprime meglio nel poema Le lutrin (Il leggio, 1674). Nel 1674 apparve l’opera più celebre, L’art poétique (L’arte poetica, 1674), in cui tracciava un bilancio dell’attività letteraria dell’epoca e dava forma organica a idee già note: difendeva l’arte classica e sosteneva l’imitazione degli antichi, il predominio della ragione e delle regole. L’opera, a lungo ritenuta pilastro dell’estetica classica, fu poi criticata dai romantici per la mancanza di fantasia e la freddezza di ispirazione. Nel 1677 Boileau divenne storiografo del re e nel 1684 fu ammesso all’Académie, dove polemizzò con Perrault nel-

Le “Satire”: pungenti quadri realistici

Le “Epistole”: riflessione morale “L’arte poetica”

Il giudizio critico

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6 - La Fontaine, Perrault, Boileau

la celebre “Querelle des anciens et des modernes”. La figura di Boileau è stata molto discussa dalla critica, che lo ha ritenuto responsabile di non aver riconosciuto il valore di tanti scrittori e di aver tenuto sotto silenzio la letteratura francese medievale e del Cinquecento.

LA “QUERELLE DES ANCIENS ET DES MODERNES” (La disputa sugli antichi e sui moderni) È una celebre controversia letteraria sorta in Francia nella seconda metà del Seicento, che vide schierati i sostenitori degli antichi contro i difensori dei moderni. I primi consideravano le letterature classiche e gli autori antichi modelli perfetti e insuperabili, e di conseguenza ritenevano fondamento di qualunque poetica il principio di imitazione e il rispetto delle regole. Ne derivava un’estetica normativa, che affermava la supremazia dell’ordine e della ragione e ricercava una bellezza eterna e immodificabile. I difensori dei moderni rivendicavano invece la libertà di ispirazione, la necessità di sottrarre la letteratura dall’autorità opprimente degli antichi, e sostenevano l’eccellenza della lingua francese. Anche i moderni affermavano la preminenza della ragione, ma come strumento di arricchimento della conoscenza. La polemica divampò quando venne pubblicata l’opera di Desmarets de Saint-Sorlin (1595-1676), Traité pour juger des poèmes grecs, latins et français (Confronto tra la lingua e la poesia francese e quelle greca e latina, 1670), in cui l’autore difendeva la superiorità della lingua francese. La discussione si accese anche intorno alla lingua da adottare per le iscrizioni nella reggia di Versailles; in quell’occasione F. Charpentier intervenne a favore della lingua francese con il trattato De l’excellence de la langue française (L’eccellenza della lingua francese, 1683). Nel 1687 C. Per-

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rault lesse all’Académie Française il suo poema Le siècle de Louis le Grand (Il secolo di Luigi il Grande), in cui esaltava la letteratura del Seicento francese. Immediata fu la replica di La Fontaine il quale si schierò, seppur con toni equilibrati, a favore degli antichi nell’Épître à Huet (Epistola a Huet, 1687). Gli interventi si infittirono. Perrault insisté nella difesa dei moderni pubblicando vari dialoghi con il titolo Parallèles des anciens et des modernes (Paralleli degli antichi e dei moderni, 1688-97). Fontenelle contribuì a inasprire la polemica con la Digression sur les anciens et les modernes (Digressione sugli antichi e i moderni, 1688), in cui esaltava l’idea di progresso. Boileau con le Réflexions sur Longin (Riflessioni su Longino, 1692) e La Bruyère con il Discours prononcé dans l’Académie Française (Discorso pronunciato all’Académie Française, 1693) difesero aspramente la poetica classica e non risparmiarono critiche ai moderni. La querelle si concluse con il contributo di Fénelon (Lettre sur les occupations de l’Académie, Lettera sulle occupazioni dell’Accademia, 1716, postuma), che dando prova del consueto equilibrio, dichiarava di ammirare gli antichi, ma respingeva la sottomissione nei loro confronti, apprezzava i moderni, ma criticava l’enfasi del teatro, la rigidezza della poesia, la povertà della lingua, la severità innaturale delle regole.

6 - La Fontaine, Perrault, Boileau

SCHEMA RIASSUNTIVO JEAN DE LA FONTAINE

Jean de La Fontaine (1621-1695), dopo gli studi di diritto, scrive il poema Adonis (1658) per Fouquet, che gli concede una pensione. Nel 1674 scrive Racconti e novelle in versi, narrazioni licenziose che gli procurano la condanna reale. Nel 1668 escono i primi sei libri di Favole scelte messe in versi. Accolto nel salotto di Madame de la Sablière, scrive tra l’altro una Epistola a Huet (1687), con cui interviene nella Querelle des anciens et des modernes. Nel 1694 completa la sua raccolta di Favole. Pur ispirandosi ai modelli classici, La Fontaine supera nelle sue favole l’intento didattico, rappresentando la complessità sociale e i caratteri umani. La purezza dei versi e la semplicità della lingua fanno delle sue favole il modello assoluto del classicismo.

CHARLES PERRAULT

Charles Perrault (1628-1703) si dedica a una carriera amministrativa. Partecipa alla Querelle des anciens et des modernes schierandosi dalla parte dei moderni. Nel 1697 pubblica Storie e racconti del tempo passato. Racconti di mamma Oca, una delle più celebri raccolte di favole popolari di tutti i tempi.

BOILEAU

Nicolas Boileau, detto Boileau-Despréaux (1636-1711), pubblica tra il 1666 e il 1705 dodici Satire, quadri realistici e pungenti della società del tempo. Nelle Epistole (1674-95) alla satira si sostituisce la riflessione morale. Nel 1674, lo stesso anno del poema Il leggio, esce L’arte poetica, in cui difende l’arte classica e la necessità dell’imitazione degli antichi.

DOMANDE DI VERIFICA 1. A quali opere si ispirano le Favole di La Fontaine? 107b 2. Quali tesi sostengono La Fontaine, Boileau e Perrault nella Querelle des anciens et des moder-

nes? 108a; 109a; 109b-110a 3. Che origini hanno le favole di Perrault? 109a 4. Quale differenza esiste tra le Satire e le Epistole di Boileau? 109b

111

7 Il romanzo L’epoca classica segna la fine del romanzo avventuroso diffuso in Francia all’inizio del Seicento e di quello pastorale o di quello fiume. Alla profusione e agli intrighi complicati si sostituiscono la semplicità, la sobrietà. Trionfa il romanzo storico, in cui la trasposizione di idee e sentimenti può esprimersi più liberamente, incontrando soprattutto il gusto di un pubblico che torna volentieri al proprio passato, a quelle radici che i recenti scontri politico-religiosi hanno rischiato di estirpare. Alle straordinarie avventure di grandi eroi seguono storie più concrete di personaggi o ambienti contemporanei. Si sviluppa l’indagine psicologica.

Antoine Furetière

Il “Romanzo borghese”

Il “Dizionario universale”

Il parigino Antoine Furetière (1619-1688), di origini modeste, dopo solidi studi umanistici scelse la carriera ecclesiastica, che gli garantiva una vita tranquilla. Scrisse alcune satire burlesche contro il linguaggio letterario del tempo, che gli valsero l’ammissione all’Académie française (1662). Nel 1666 pubblicò la sua opera maggiore, il Roman bourgeois (Romanzo borghese), mirabile analisi di costume della piccola borghesia parigina, condotta con verve satirica e riproducendo fedelmente la lingua parlata. Dopo aver rinunciato a collaborare al dizionario dell’Académie, che procedeva lentamente, si dedicò per lunghi anni alla compilazione di un proprio Dictionnaire universel (Dizionario universale, ed. parziale 1684, ed. completa 1690, postuma), atto di indisciplina per cui venne espulso dall’Académie stessa; ma l’opera, accogliendo molti vocaboli non presenti nel dizionario dell’Académie, risultò autorevole per la storia della lingua francese.

Gabriel de Lavergne de Guilleragues Le “Lettere portoghesi”

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Gabriel de Lavergne de Guilleragues (1628-1685), amico di Racine e di Boileau, fu al centro di uno dei casi letterari del secolo: un volume di lettere d’amore pubblicato senza indicazione d’autore, Les lettres portugaises (Lettere portoghesi, 1669). Allora si pensò che si trattasse di “vere” lettere, scritte da una monaca portoghese, Mariana Alcoforado, e tradotte da Guilleragues. Oggi si pensa piuttosto a un’opera letteraria, anche se non si comprende come mai lo scrit-

7 - Il romanzo

tore sia rimasto nell’ombra dopo l’enorme successo del libro. Le cinque lettere sono un capolavoro del genere; rivolte a un destinatario ormai lontano, sono di fatto un mo- Analisi acuta nologo, un’analisi spietata, acuta e appassionata della for- e appassionata za dell’amore. Lo stile lucido ed elegante riesce a creare l’il- dell’amore lusione dell’autenticità. Si ha l’impressione di essere davvero in presenza di una donna abbandonata, chiusa in un chiostro, sola di fronte alle contraddizioni della passione.

Madame de La Fayette Marie Madeleine de La Vergne (1634-1693) è autrice di un’opera mirabile, che segnò una svolta fondamentale nell’evoluzione del romanzo. ■ La vita e le opere Nata a Parigi, frequentò la migliore società e sposò il conte di La Fayette, più anziano, dal quale si separò pochi anni dopo per stabilirsi a Parigi. La sua casa era frequentata da studiosi e letterati, tra cui Mme de Sévigné, sua grande amica, e La Rochefoucauld, cui la legò una lunga relazione. Nel 1662 scrisse il primo racconto, La princesse de Montpensier (La I romanzi e i racconti principessa di Montpensier), cui seguirono i romanzi Zaïde (1670) e La princesse de Clèves (La principessa di Clèves, 1678), suo capolavoro, e il racconto La comtesse de Tende (La contessa di Tenda, 1724, postumo). Scrisse anche cronache di avvenimenti del tempo, Histoire d’Henriette d’Angleterre (Storia di Enrichetta di Inghilterra, 1720, postumo), della quale era intima, e Mémoires de la cour de France (Memorie della corte di Francia per gli anni 1688 e 1689, 1731, postumo). ■ “La principessa di Clèves” Nella narrativa di Mme de La Fayette dominano la propensione per l’analisi psicologica e una concezione amara e pessimista dell’amore. Caratteri non nuovi, che si organizzano però in modo nuovo nella Principessa di Clèves, il più grande romanzo del Seicento francese. Su uno sfondo storico, la corte di Enrico II, costruito con precisione e che fa da cornice ai personaggi, il romanzo si svolge senza intrigo, quasi privo di avvenimenti, intorno a una struttura sobria e rigorosa, percorso da una tensione mai allentata. Al centro, l’analisi di una passione. Ribaltando i canoni della letteratura amorosa, l’autrice pone il matrimonio all’inizio della vicenda. Il fatto è che per la protagonista l’amore non è ebbrezza o comunicazione, bensì maleficio, potere devastante

Il più grande romanzo del Seicento francese

L’amore è maleficio e potere devastante 113

7 - Il romanzo

che impedisce di riconoscere se stessi. Le felicità dell’amore sono poca cosa di fronte agli “abissi di dolore” in cui fanno precipitare la passione e la gelosia. La principessa di Clèves è il romanzo della rinuncia. L’opera appare come sintesi e superamento dei moduli del preziosismo, del classicismo e della narrativa sentimentale, il primo romanzo psicologico moderno.

SCHEMA RIASSUNTIVO IL ROMANZO

L’epoca classica vede il trionfo del romanzo storico.

ANTOINE FURETIÈRE

Antoine Furetière (1619-1688) dopo alcune satire scrive il Romanzo borghese (1666), in cui ritrae la piccola borghesia parigina. Compila anche un Dizionario universale (1684).

GABRIEL DE LAVERGNE DE GUILLERAGUES

Gabriel de Lavergne de Guilleragues (1628-1685) è il presunto autore delle Lettere portoghesi (1669), romanzo epistolare che racconta l’amore di una monaca, capolavoro di indagine psicologica della passione amorosa.

MADAME DE LA FAYETTE

Marie Madeleine de La Vergne (1634-1693), amica di La Rochefoucauld, scrive il suo capolavoro nel 1678: La principessa di Clèves. Ambientato alla corte di Enrico II narra le vicende di un amore impossibile. Altre opere: il romanzo Zaïde (1670) e Memorie della corte di Francia (1731).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono gli elementi che caratterizzano il romanzo dell’epoca classica? 112a 2. Perché le Lettere portoghesi sono ritenute un capolavoro? 112b-113a

114

3. Come La principessa di Clèves appare una sintesi di preziosismo, classicismo e narrativa sentimentale? 113b

8 Molière Simbolo del teatro del Seicento, Molière ha incarnato in una galleria di maschere indimenticabili i tipi umani e i ruoli sociali del tempo, ma ha anche messo a nudo i vizi e le debolezze di ogni tempo e condizione. È considerato tra i più grandi autori di teatro europei.

Una vita per il teatro Jean-Baptiste Poquelin (1622-1673) nacque a Parigi ed era figlio del tappezziere del re. Studiò presso i gesuiti nel celebre Collège de Clermont, quindi seguì i corsi di diritto. Esercitò per qualche tempo la professione di avvocato, ma i suoi interessi lo condussero verso il teatro. L’incontro con Made- L’incontro con leine Béjart, un’attrice che dirigeva una compagnia già affer- Madeleine Béjart mata, fu decisivo. Nel 1643, vincendo l’accanita opposizione paterna, il giovane Jean-Baptiste decise di dedicarsi al teatro. ■ Gli anni di apprendistato Assunse lo pseudonimo di Molière e, con Madeleine e altri sette attori, fondò una compagnia, l’Illustre Théâtre. Furono anni difficili: a Parigi la troupe non riuscì a imporsi contro gli attori già affermati dell’Hôtel de Bourgogne e del Marais. Sommersi dai debiti, nel 1645 si unirono alla compagnia del capocomico Ch. Du Fresne. Molière sperimentò per lunghi anni la vita errante dei commedianti, di teatro in teatro, di città in città, attraverso la provincia francese. Nel 1650 assunse la direzione della compagnia, che si stabilì dapprima a Lione, quindi a Rouen. Finalmente, nel 1658, fece ritorno a Parigi. Davanti al re e alla corte, Molière interpretò il Nicomède di Corneille, seguito da una sua farsa, Le docteur amoureux (Il dottore innamorato), che fu molto apprezzata. Il re autorizzò la compagnia a recitare nella Salle du Petit Bourbon. I tredici anni di apprendistato avevano fornito a Molière una vasta esperienza di vita e un’immensa pratica del mestiere teatrale. Aveva scritto alcune farse e due commedie piene di brio, L’Étourdi (Lo sventato, 1655) e Le dépit amoureux (Il dispetto amoroso, 1656).

L’Illustre Théâtre

La vita errante dei commedianti

Alla corte

Le prime commedie

■ Gli anni del successo Il 18 novembre 1659 rappresentò con successo la sua prima “Le précieuses grande commedia, Les précieuses ridicules (Le preziose ri- ridicules” dicole). Da allora, in meno di quattordici anni scrisse tutte

115

8 - Molière

Protezione del re e invidie dei rivali

le sue opere, destreggiandosi tra il consenso del pubblico, la protezione del re e gli intrighi di rivali e invidiosi. Nel 1662 la compagnia ottenne l’autorizzazione a trasferirsi nella più prestigiosa Salle Richelieu, in seguito chiamata Théâtre du Il matrimonio Palais-Royal. Nello stesso anno sposò la diciannovenne Armande Béjart, sorella o forse figlia di Madeleine. Il matrimonio fornì ai suoi nemici l’occasione per innumerevoli sarcasmi sulla differenza di età tra i coniugi o addirittura sul Attacchi da parte presunto incesto di quell’unione. Cabale e attacchi videro in dei bigotti prima linea bigotti e “devoti” di ogni specie, urtati dal cae dei “devoti” rattere irriverente delle commedie, soprattutto dopo la rappresentazione del Tartufo. Nel 1665 la compagnia ottenne Il titolo di “troupe il titolo di “troupe du Roi” (compagnia reale). Il 10 febbraio du Roi” 1673 Molière fu colpito da un malore mentre si rappresentava la quarta replica dell’ultima commedia, Le malade imaLa morte sulla scena ginaire (Il malato immaginario). Morì poche ore dopo e fu necessario l’intervento del re perché venisse concesso il funerale religioso, allora negato agli uomini di teatro.

Le opere Molière mette in scena vizi e manie del suo tempo. I meccanismi consolidati della farsa e della commedia dell’arte italiana acquistano un nuovo spessore al servizio della satiSatira contro mode ra, rivolta contro mode e costumi della realtà contemporae costumi nea. Les précieuses ridicules (Le preziose ridicole, 1659) ricontemporanei dicolizza gli eccessi del preziosismo (v. a p. 93), il falso e goffo intellettualismo fondato sulla moda. Dopo la farsa in un atto Sganarelle ou le cocu imaginaire (Sganarello o il cornuto immaginario, 1660), Molière si cimentò con una commedia eroica in versi, Dom Garcie de Navarre ou le prince jaloux (Don Garcia di Navarra o il principe geloso, 1661), che fu un fiasco. Pochi mesi dopo tornò ai trionfi della commedia con L’école des maris (La scuola dei mariti, 1661) e Les fâcheux (Gli importuni, 1661). Nel 1662 rap“L’école presentò il suo primo capolavoro, L’école des femmes (La des femmes” scuola delle mogli), in cui il divertimento acquista una profondità insolita nella tradizione della commedia: le riComicità intrecciata sorse della comicità si intrecciano allo studio dei caratteri, allo studio alla precisione parodistica del linguaggio. Il consenso del dei caratteri pubblico e il sostegno del re non frenarono tuttavia le polemiche e gli attacchi, a cui Molière rispose esponendo la La concezione propria concezione del teatro in due atti unici, La critique del teatro in risposta de l’école des femmes (La critica alla scuola delle mogli, alle critiche 1663) e L’impromptu de Versailles (L’improvvisazione di Versailles, 1663). Nel 1664, in occasione dei festeggiamenti Vizi e manie del tempo in scena

116

8 - Molière

per l’inaugurazione di Versailles, la compagnia di Molière rappresentò due commedie balletto musicate da Lulli (Le mariage forcé, Il matrimonio per forza; La princesse d’Élide, La principessa di Elide) e una commedia in tre atti, Tartuffe (Tartufo). La satira della falsa devozione e dell’ipocrisia religiosa provocò lo scandalo e l’irritazione del clero: la rappresentazione venne proibita. Per rimediare al divieto, Molière scrisse in breve tempo Dom Juan ou le festin de pierre (Don Giovanni o il convitato di pietra, 1665), in cui riprese il tema tipicamente barocco dell’incostanza in amore. Nel 1666, con Le misanthrope (Il misantropo), toccava uno dei vertici della sua arte. La commedia, che gli valse l’incondizionata ammirazione di Boileau, rappresenta gli eccessi di una virtù, l’intransigenza morale, e mette in scena un personaggio più che mai ambiguo, di cui non si può semplicemente ridere. Nello stesso anno scrisse una farsa brillante, Le médecin malgré lui (Il medico per forza). Seguirono Amphitryon (1668), George Dandin (1668), L’avare (L’avaro, 1668). Nel 1669 Molière ottenne finalmente l’autorizzazione a rappresentare Tartufo, nella versione definitiva in cinque atti. Scrisse quindi la farsa Monsieur de Pourceaugnac (Il signor di Pourceaugnac, 1669) e la commedia Les amants magnifiques (Gli amanti magnifici, 1670). Nell’ottobre 1670 presentò una commedia balletto dalla comicità irresistibile, Le bourgeois gentilhomme (Il borghese gentiluomo), che ridicolizzava le pretese di nobiltà di un borghese arricchito. Per il carnevale del 1671 Molière, Corneille e il poeta e tragediografo Philippe Quinault (1635-1688) scrissero la tragedia balletto Psyché, musicata da Lulli. Qualche mese dopo la farsa Les fourberies de Scapin (Le furberie di Scapino) ripropose il tema degli innamorati ostacolati dai genitori. Nel 1672 ottenne un grande successo con Les femmes savantes (Le donne saccenti), satira delle pretese culturali delle donne. L’ultimo capolavoro, Le malade imaginaire (Il malato immaginario), venne rappresentato il 10 febbraio 1673.

Le commedie balletto “Tartuffe”: satira dell’ipocrisia religiosa

“Le misanthrope”

“Le médecin malgré lui” e “L’avare”

“Le bourgeois gentilhomme”

“Les femmes savantes” e “Le malade imaginaire”

La poetica del riso La commedia di Molière lascia da parte il mondo ideale ed eroico per guardare gli uomini così come sono, per metterne a nudo con occhi impietosi manie, vizi e debolezze. Ne emerge una satira divertente e amara della società Satira amara del tempo, e in particolare della borghesia, condotta in no- della borghesia me del “juste milieu”, di una morale pacata ed equilibrata, la morale dell’uomo comune. Gli eccessi, gli estremismi, le 117

8 - Molière

manie sono condannati, ma anche le pretese di uscire dal proprio ruolo o dalla propria classe. È possibile che la “morale” delle commedie di Molière sia condizionata dall’esigenza di non urtare un pubblico assai variegato. Egli è innanzitutto un uomo di teatro: la sua prima preoccupazione è “piacere”, far ridere; il contenuto ideologico è sempre e in modo geniale sottomesso alle esigenze naturali della scena. Di qui probabilmente il carattere complesso della sua comicità, irresistibile, scatenata, eppure pervasa di contenuta amarezza.

Personaggi fissati in manie che li trasformano in tragici burattini

■ Gli espedienti della comicità Molière utilizza numerosi procedimenti comici, dai tradizionali espedienti della farsa, agli equivoci, ai contrasti, ai raffinati giochi di lingua. Lo spettatore ride nel vedere i suoi personaggi così seriamente e ostinatamente fissati nelle loro manie, essi vivono in un mondo quasi immaginario, lontano dalla realtà. Le loro reazioni prevedibili e meccaniche suscitano il riso, li trasformano in burattini tragici, li condannano alla solitudine, alla disperazione.

Lo stile e la cultura Attore straordinario: Molière realizza una sintesi insolita ed eccezionale. Fu un atrecitava come tore straordinario, capace di imporre una recitazione origiparlava nale, aliena dall’enfasi gridata tipica dell’epoca, un attore “che recitava come parlava”, in grado di far ridere o piangere tutta la sala senza pronunciare neppure una parola. E fu Letterato colto anche un autore colto, un letterato raffinato, nutrito dei classici del teatro. Dietro le sue opere sta infatti un retroterra culturale vastissimo, che comprende le letterature latina, italiana, spagnola e francese, cui Molière attinge senza Stile: sintesi mirabile pregiudizi per uno spunto o un’idea. Lo stile delle sue comdi cultura ed medie, giudicato severamente da alcuni puristi, è invece un esperienza teatrale esempio mirabile della sintesi tra cultura e viva esperienza teatrale. Egli lascia che ogni personaggio parli secondo la propria cultura, la propria classe, persino la propria reVarietà dei linguaggi gione di provenienza. Sa riprodurre la varietà dei linguaggi e sa utilizzare i più vari procedimenti stilistici per ottenere irresistibili effetti comici. Puro e grossolano, elegante e buffonesco, il suo stile riflette la complessità e la ricchezza della sua arte indipendente ed eclettica.

118

8 - Molière

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

Il parigino Jean-Baptiste Poquelin (1622-1673) dopo l’incontro con l’attrice Madeleine Béjart si dedica al teatro nel 1643.

Gli anni di apprendistato

Con lo pseudonimo di Molière fonda la compagnia dell’Illustre Théâtre. Scrive due commedie brillanti, Lo sventato (1655) e Il dispetto amoroso (1656).

Gli anni del successo

Nel 1659 rappresenta la sua prima grande commedia: Le preziose ridicole. Dopo aver sposato Armande, forse figlia di Madeleine, la sua compagnia viene riconosciuta dal re (1665). Muore sulla scena mentre sta recitando Il malato immaginario.

LE OPERE

I trionfi di Molière sono legati alle commedie, più che alle farse come Sganarello o Il cornuto immaginario (1660): La scuola dei mariti (1661); La scuola delle mogli (1662); Don Giovanni o il convitato di pietra (1665); Il misantropo (1666); L’avaro (1668); Tartufo (1669); Il malato immaginario (1673).

LA POETICA DEL RISO

Le commedie di Molière rappresentano i vizi, gli eccessi e le debolezze della borghesia. Lo scopo del suo teatro è essenzialmente quello di far ridere, ma i caratteri dei personaggi sono pervasi da contenuta amarezza, perché fissati in manie che li trasformano in rigidi burattini.

LO STILE E LA CULTURA

Grande attore, Molière porta sulla scena una sintesi di esperienza e cultura che si avvale di una sapienza linguistica eccezionale, capace di riprodurre i singoli dialetti o gerghi dei personaggi.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Come hanno influito nell’arte di Molière le sue vicende personali? 115b 2. Che cosa mette in scena Molière? 116b 3. Quali sono i comportamenti del tempo più col-

piti dalla comicità di Molière? 117 4. Che rapporto c’è tra visione amara della vita e riso nella sua arte? 117b 5. Come vede gli uomini Molière? 118a

119

9 Jean Racine È stato il perfetto rappresentante del “gran secolo”; benché esigua, la sua produzione drammaturgica riassume i caratteri principali del classicismo. Il sentimento di profondo malessere esistenziale che le sue tragedie trasmettono ha lasciato una grande influenza nella tradizione poetica francese fino a Baudelaire.

La vita e le opere Jean Racine (1639-1699), nato a La Ferté-Milon, rimase orfano di madre a due anni e di padre a quattro e venne affiLa formazione dato alla nonna materna. Accolto come allievo nelle “Petia Port-Royal tes Écoles” di Port-Royal, a sedici anni entrò nel collegio di Port-Royal des Champs, dove ebbe insigni maestri, acquistò una solida cultura umanistica e, in particolare, una profonda conoscenza degli autori drammatici greci, che esercitaIl pessimismo rono un’influenza determinante sulla sua opera. L’intrangiansenista sigente pessimismo giansenista segnò in modo profondo la sua concezione dell’uomo e del peccato. Nel 1658 si recò a Parigi dove cominciò a interessarsi al teatro. Benché L’incontro con Racine fosse quasi sconosciuto, Molière accettò di rappreMolière: le prime sentare le sue prime opere teatrali, le tragedie La Thébaïopere teatrali de ou les frères ennemis (La Tebaide o i fratelli nemici, 1664) e Alexandre le Grand (Alessandro il Grande, 1665). Quest’ultima ottenne un notevole successo di pubblico ed egli diventò un autore alla moda. Dopo neppure quindici giorni di rappresentazione, Racine ritirò improvvisamente la pièce a Molière e l’affidò alla compagnia rivale dell’Hôtel de Bourgogne, ritenuta più prestiAttacco contro giosa. Poco tempo dopo, in seguito a un banale malinteso, Port-Royal o forse per compiacere l’arcivescovo di Parigi, attaccò violentemente i suoi benefattori di Port-Royal. Si creò così una Reputazione reputazione di arrivismo e ingratitudine che lo accompadi arrivismo gnò a lungo. Dal 1667 al 1677 Racine scrisse i suoi capolavori, che vennero rappresentati con grande successo. DoLe grandi tragedie po la tragedia Andromaque (1667) fece rappresentare una e il successo commedia, Les plaideurs (I litiganti, 1668), cui seguirono le grandi tragedie: Britannicus (1669), Bérénice (1670), Bajazet (1672), Mithridate (1673), Iphigénie (Ifigenia, 1674). Il fiasco di “Phèdre” Racine divenne l’idolo del pubblico e della corte, non mane la crisi carono tuttavia avversari accaniti, che riuscirono a organiz120

9 - Jean Racine

zare il fiasco della tragedia Phèdre (1677). Il fallimento colpì il poeta in un momento delicato della sua evoluzione umana e spirituale. Nel 1677 il poeta sposò Catherine de Roma- Storiografo di corte: net, una donna virtuosa e semplice, e Luigi XIV lo nominò il silenzio teatrale storiografo di corte. Per lunghi anni non si occupò più di teatro. Le due ultime tragedie, Esther (1689) e Athalie (1691), Le ultime tragedie vennero scritte per le educande del convento di Saint-Cyr, con palese intenzione edificante. Trascorse gli ultimi anni di vita accanto alla moglie e ai figli, dedicandosi al lavoro di storiografo e alla difesa del convento di Port-Royal, con cui si era riconciliato e in cui venne sepolto.

La tecnica teatrale e i grandi temi Uno degli aspetti peculiari del teatro di Racine è l’assoluta semplicità della struttura; l’azione è ridotta al minimo, non vi sono avvenimenti esteriori, non vi è intrigo. Lo sfondo leggendario e cupo, spesso percorso da bagliori di guerra, è destoricizzato e serve solo da scenario grandioso su cui campeggiano i personaggi. La tragedia si costruisce sul conflitto interiore terribile e possente, e senza via di scampo. Gli eroi, del tutto privi di una vita quotidiana, non agiscono: soli sulla scena, esprimono a lungo i loro dubbi e il loro dolore. La sobrietà e la linearità della costruzione drammatica rappresentano uno dei vertici del classicismo francese, i cui ideali di purezza, rigore e rispetto delle regole trovano nell’opera di Racine l’espressione più alta e autentica. Lo stile sceglie la discrezione, rifiutando ogni eccesso. La passione più violenta viene espressa con allusioni intense ma pudiche, con termini volutamente “velati”. Il linguaggio adotta risolutamente un registro alto, ma non enfatico, nobile ma semplice, musicale ma sorretto dalla logica e dall’ordine. Misura e proporzione, purezza e semplicità, verosimiglianza e rispetto delle convenienze rappresentano l’archetipo della poesia classica. ■ I grandi temi

Il teatro di Racine si contrappone totalmente al mondo di valori di Corneille, scegliendo una prospettiva antieroica. Non a caso tra gli autori antichi egli predilige Euripide, di cui sottolinea il pessimismo, la capacità di rappresentare la debolezza degli uomini. I suoi personaggi non si misurano con le circostanze avverse, non sono, come quelli di Corneille, “artefici del proprio destino”. Essi appaiono incapaci di volontà, trascinati dalle situazioni, travolti da un conflitto tutto interiore e quindi tanto più inestirpabile. La passione as-

Azione ridotta al minimo

Conflitto interiore

Stile discreto Linguaggio nobile ma non enfatico

Prospettiva antieroica Eroi incapaci di volontà e travolti da conflitti interiori fatali 121

9 - Jean Racine

sume il volto di una fatalità che piega e spezza i destini degli uomini. L’amore, in particolare, appare un sentimento devastante, ineluttabile, intrecciato con i tormenti acuti della gelosia. La lucidità dei personaggi e il linguaggio trasparente e armonioso non sono sufficienti a celare gli aspetti Furore di sentimenti inquietanti e persino angosciosi, il furore dei sentimenti primitivi primitivi come l’amore e l’odio, spesso complicati da torbidi rapporti di sangue (l’odio tra fratelli, l’amore incestuoso), il velato sadismo, o l’innegabile insistenza sugli spettaAmbienti chiusi coli sanguinosi e macabri. Le tragedie di Racine si svolgono in cui non entra quasi tutte in un luogo chiuso, una cella in cui il personagla realtà gio affronta se stesso e i propri incubi. In questo senso nel suo teatro non entra la realtà, non vi è alcun riferimento a Lirismo razionale una geografia storica, a un luogo concreto. Il celebre lirismo di Racine non è esente da una componente razionale per cui i personaggi mantengono una coscienza sempre vigile e lucida. Dominati dalla passione, sconfitti, essi si vedono e si giudicano con estrema chiarezza. Amore sentimento devastante

Attaccato dai romantici Auerbach: separazione degli stili

La modernità di Racine

122

■ La fortuna

Il teatro di Racine, considerato modello del classicismo francese per chiarezza, armonia, rigore, non poteva essere apprezzato dai romantici, i quali attaccarono violentemente l’uniformità dello stile sublime e il carattere tutto ideale della rappresentazione. Il critico tedesco E. Auerbach ha messo in evidenza come nelle tragedie di Racine domini la più assoluta e netta separazione degli stili: il personaggio tragico è del tutto privo di una realtà concreta, non ha sonno, non ha fame, non beve, non è malato, vecchio o deforme, “il personaggio tragico è sempre in atteggiamento nobile, sul proscenio”. Verso la fine dell’Ottocento ha avuto inizio una rivalutazione del teatro di Racine. Scrittori, critici, ma anche registi e attori, hanno riscoperto il suo mondo sconvolto e sanguinario, singolarmente vicino alla sensibilità moderna, e hanno sottolineato il carattere cupo e rituale della “cerimonia tragica”.

9 - Jean Racine

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA E LE OPERE

Jean Racine (1639-1699), nato a La Ferté-Milon, studia a Port-Royal presso i giansenisti, da cui apprende una visione pessimista dell’uomo e approfondisce il teatro greco. Ammirato dal sovrano per le prime opere teatrali, La Tebaide o i fratelli nemici (1664) e Alessandro il Grande (1665), recitate dalla compagnia di Molière, diventa famoso.

Le grandi affermazioni

Rompe con Molière e con i giansenisti. Scrive i suoi capolavori: le tragedie Andromaque (1667); Britannicus (1669); Bérénice (1670); Bajazet (1672); Mithridate (1673); Ifigenia (1674).

La crisi

Il fallimento di Phèdre (1677) segna una svolta nella sua vita. Diventa storiografo di corte, si riconcilia con i giansenisti. Le ultime tragedie sono edificanti: Esther (1689) e Athalie (1691).

LA TECNICA TEATRALE

Lo stile di Racine è semplice. La tragedia si svolge quasi senza azione nella rappresentazione possente del conflitto interiore dei protagonisti. La lingua è alta ma non magniloquente, su tutto prevale l’esigenza di ordine.

I grandi temi

L’eroe di Racine non è un eroe della volontà, subisce il destino. La lucidità non è sufficiente a celare del tutto i sentimenti morbosi che nascono nell’animo umano. L’amore è sempre una passione rovinosa. L’azione si svolge sempre in un luogo chiuso, senza riferimenti storici precisi.

La fortuna

I romantici attaccarono Racine per la sua freddezza, l’eccessiva rarefazione dei sentimenti e la mancanza di realismo. In tempi recenti è stato rivalutato per l’indagine della psiche umana.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Che importanza ha avuto per Racine l’educazione giansenista? 120a 2. Quale differenza c’è tra gli eroi di Corneille e quelli di Racine? 121b 3. Come si presenta sulla scena l’eroe di Racine?

121a 4. Come rappresenta l’amore Racine? 122a 5. Perché si parla di lirismo “razionale” in Racine? 122a

123

10 Dopo il classicismo Nel periodo successivo al 1680 si avvia la lenta decadenza del sistema monarchico di Luigi XIV; le guerre disastrose isolano sempre più la Francia nel contesto europeo. L’armonioso rigore delle forme espressive del periodo classico assume quella rigidità tipica delle formule di scuola, mentre il dibattito culturale ed etico-politico lentamente si trasforma, come nel caso di Pierre Bayle (1647-1706) o di Fontenelle, in quelli che saranno i caratteri generali del pensiero illuministico. Con La Bruyère la grande retorica del classicismo si apre all’effetto pittorico, all’incertezza, alla fantasia.

Bernard Le Bovier de Fontenelle Bernard Le Bovier de Fontenelle (1657-1757), di Rouen, fu scrittore e pensatore originale, al centro del dibattito cultuDivulgazione rale. Di lui si ricorda soprattutto l’opera di divulgazione scientifica scientifica, condotta con finezza e acume, in uno stile limpido e piacevole. Eletto all’Académie française nel 1691, segretario perpetuo dell’Académie des sciences dal 1697, compose gli Éloges (Elogi) dei suoi membri. Le opere maggiori Le opere maggiori sono: Dialogues des morts (Dialoghi dei morti, 1683), in cui demistifica con vivacità alcuni luoghi comuni; Entretiens sur la pluralité des mondes (Conversazioni sulla pluralità dei mondi, 1686), il suo capolavoro, in cui sostiene le teorie di Copernico e Galileo; De l’origine des fables (Dell’origine delle favole, 1686); Digression sur les anciens et les modernes (Digressione sugli antichi e i moderni, 1688), in cui Fiducia nella scienza si schiera decisamente a favore dei moderni. L’acuta diffie nel moderno denza nei confronti della metafisica e dell’oscurantismo religioso si contrappone alla fiducia nel fatto, nell’esperimento, nella scienza.

Jean de La Bruyère Jean de La Bruyère (1645-1696), parigino di estrazione borghese, esercitò la professione di avvocato, quindi acquistò la carica di tesoriere generale a Caen. Visse però a Parigi, conducendo un’esistenza modesta finché Bossuet non gli fece ottenere l’incarico di precettore del duca di Borbone, nipote del Gran Condé (1684). Da allora rimase al seguito dei Condé, a Parigi e nel castello di Chantilly, dove poté osservare da vicino, ma col distacco derivante dalla sua posizione, i grandi del tempo. Nacque così la sua grande opera, Les ca124

10 - Dopo il classicismo

ractères de Théophraste, traduits du grec, avec les caractè- “I caratteri” res ou les mœurs de ce siècle (I caratteri di Teofrasto, tradotti dal greco, con i caratteri o costumi di questo secolo, 1688), che ottenne un enorme successo e di cui si stamparono, vivente l’autore, otto edizioni sempre più ampie. ■ I “Caratteri” L’opera è divisa in sedici capitoli, che accolgono gli spunti più diversi: ritratti, massime, frammenti narrativi, divagazioni, brani polemici, giudizi critici. Per quanto influenzato dalla tradizione dei moralisti francesi (Montaigne, Pascal, La Rochefoucauld), l’autore se ne differenzia nettamente. Gli manca la profondità, la coerenza, il rigore di quei grandi; eccelle piuttosto nel disegnare immagini fugaci e brillanti, accumulando tocchi vividi e particolari pittoreschi. Forse i suoi ritratti restano in superficie, una superficie dipinta con straordinaria acutezza pittorica, con un’attenzione nuova alla mobilità delle sfumature, all’ironia, alla sorpresa. Nuovo è anche l’interesse per le condizioni sociali del popolo, dei contadini, dei poveri. Accolto all’Académie française nel 1693, si schierò a favore degli antichi nella “Querelle des anciens et des modernes” (v. a p. 110). Eppure, nonostante il suo culto della clarté, appare già lontano dal grande classicismo: il suo stile lavoratissimo, che fa appello a tutti gli strumenti della grande retorica, è ancora classico ma già si apre all’incertezza, alla varietà e alla fantasia.

Ritratti, massime, divagazioni

Immagini fugaci, tocchi vivi e pittoreschi Interesse per le condizioni sociali del popolo Lontano dal classicismo

SCHEMA RIASSUNTIVO FONTENELLE

Bernard Le Bovier de Fontenelle (1657-1752), originario di Rouen, si distingue per l’opera di divulgazione scientifica e per la fede nella scienza, nel fatto, nel moderno. Sue opere principali: Conversazioni sulla pluralità dei mondi (1686), Digressione sugli antichi e sui moderni (1688).

LA BRUYÈRE

Jean de La Bruyère (1645-1698), avvocato, poi precettore del duca di Borbone, osserva da vicino i grandi del tempo. Nella sua opera I caratteri di Teofrasto, tradotti dal greco, con i caratteri o costumi di questo secolo (1688) abbozza ritratti di straordinaria acutezza, con tocchi vivi. Nuovo il suo interesse per le condizioni sociali del popolo.

DOMANDE DI VERIFICA 1. La Bruyère è uno scrittore classico? 125b

2. Quali novità introduce nei suoi Caratteri? 125a

125

11 Fénelon Oratore potente, come Bossuet, campione della Chiesa e della fede, Fénelon è, con la sua apparente e dimessa figura, l’ultimo grande intellettuale del Seicento, in cui le contraddizioni politiche e religiose esplodono nelle forme sobrie e pacate di una ragione già pronta a corrodere antiche certezze e poteri stabili.

La vita e le opere François de Salignac de la Mothe-Fénelon (1651-1715), proveniente da una famiglia nobile del Périgord impoverita, fu destinato sin dall’infanzia alla carriera ecclesiastica.

La carriera ecclesiastica

■ Gli anni giovanili Studiò all’Università di Cahors, quindi seguì i corsi di teologia della Sorbona e del seminario di Saint-Sulpice. Ordinato sacerdote, nel 1678 fu nominato direttore delle Nouvelles Catholiques, un istituto per la rieducazione religiosa delle giovani protestanti convertite al cattolicesimo. Era una missione delicata, cui seguirono altre missioni presso i protestanti della Saintonge.

■ La pedagogia Protetto dal potente Bossuet, da Madame di Maintenon e dal duca di Beauvilliers, scrisse per le figlie di quest’ultimo L’educazione il Traité de l’éducation des filles (Trattato sull’educazione delle fanciulle delle fanciulle, 1687). Nel 1689 ottenne l’incarico di precettore del duca di Borgogna, nipote di Luigi XIV ed erede al trono di Francia. Compose per il Delfino varie opere con intenti didattici: alcune Fables (Favole, circa 1690), i Dialogues des morts (Dialoghi dei morti, pubblicato nel 1712) e “Telemaco”, Les aventures de Télémaque (Le avventure di Telemaco, cirromanzo pedagogico ca 1694, pubblicato nel 1699), un vasto romanzo pedagogico in cui il viaggio di Telemaco alla ricerca del padre Ulisse diventa occasione per lezioni di storia, geografia, morale e filosofia. Subordinando la politica alla morale, Fénelon immagina una monarchia ideale aliena dai capricci del dispotismo, che ha come fine il benessere di tutti e l’utilità generale dello Stato. Idee politiche riformatrici, dunque, sia pur all’interno del quadro tradizionale. Anche le sue idee pedagogiLe idee pedagogiche che contengono interessanti novità, al punto che si è indiprecorrono Rousseau cato in lui un precursore di Rousseau. Muovendo dalla fidu-

126

11 - Fénelon

cia nella natura umana, egli ritiene che l’educazione debba sviluppare le attitudini individuali del bambino, sollecitando la curiosità e l’imitazione. Propone dunque un idea- Ordine e tradizione le pedagogico fondato sì sul rispetto dell’ordine e della tra- ma non costrizione dizione, ma avverso a ogni costrizione, propenso a conquistare l’allievo con la persuasione e la ragionevolezza.

La polemica sul quietismo Nel 1693 venne accolto all’Académie française; nel 1695 il re lo nominò arcivescovo di Cambrai. Fénelon non aveva ancora pubblicato il Telemaco, ma è probabile che le sue idee, per quanto moderate, cominciassero ad apparire sospette. La controversia sul quietismo, che lo oppose a Bossuet e lo vide sconfitto, pose fine alla sua carriera. Nel 1688 aveva conosciuto Madame Guyon, la quale, ispirandosi alla tradizione mistica, respingeva l’approccio razionale e dottrinale alla fede e professava il totale abbandono alla presenza divina. A partire dal 1693, Bossuet attaccò il quietismo come eresia; il “puro amore” di Mme Guyon, in effetti, rendeva inutili la dottrina, il culto, persino la Chiesa. Fénelon decise allora di pubblicare uno scritto, Explication sur les maximes des saints sur la vie intérieure (Spiegazione delle massime dei santi sulla vita interiore, 1697), per difendere la spiritualità dei quietisti. Seguì una violenta polemica, che si concluse con la condanna di Fénelon da parte del papa nel 1699. La pubblicazione del Telemaco, avvenuta senza il consenso dell’autore, suscitò scandalo. Caduto in disgrazia presso il re, trascorse gli ultimi anni confinato nella diocesi di Cambrai.

Madame Guyon e il quietismo Bossuet dichiara eretico il quietismo Difesa di Fénelon La condanna papale Il confino a Cambrai

Una prosa moderna Tra le opere di Fénelon di particolare importanza è la Lettre à Louis XIV (Lettera al re, 1693), che egli scrisse, sapendo che il re non l’avrebbe mai letta, con libertà assoluta nell’esprimere il proprio sdegno. La sua prosa, aliena dall’oratoria, dalle alte grida, dalle pose ispirate, attenta piuttosto allo svolgimento del pensiero, amante della semplicità e della naturalezza, persuasiva e insinuante, riesce a colpire duramente la bassezza, la viltà, la corruzione, il fasto vergognoso e inutile della monarchia francese, a fronte della disperata miseria di gran parte della popolazione. Molti suoi scritti, di carattere politico, morale e religioso, vennero pubblicati dopo la sua morte; tra essi, la Lettre sur les occupations de l’Académie (Lettera sulle occupazioni dell’Accade-

La “Lettera al re” Duro attacco alla corruzione della monarchia francese

127

11 - Fénelon

mia, 1716), con la quale interveniva nella “Querelle des anciens et des modernes” (v. a p. 110), dando prova del consueto equilibrio. Ammirava gli antichi, ma respingeva la sottomissione nei loro confronti, apprezzava i moderni, ma vedeva bene l’enfasi del teatro e la rigidezza della poesia contemporanea, costretta da regole troppo severe, la povertà della lingua, rinsecchita dalla riforma di Malherbe. La lingua, la poesia, il teatro e la storia dovrebbero invece avviarsi a un rinnovamento fondato sulla semplicità, sulla naturalezza e sulla verità. Fénelon appare una delle figure più attuali del suo tempo e così già apparve agli illuministi, che lo salutarono come un precursore.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

François de Salignac de la Mothe-Fénelon (1651-1715) si avvia giovanissimo alla carriera ecclesiastica.

LA PEDAGOGIA

Protetto da Bossuet e da Madame de Maintenon, scrive un Trattato sull’educazione delle fanciulle (1687) e altre opere pedagogiche tra cui il fondamentale romanzo Le avventure di Telemaco (1699), in cui manifesta il suo ottimismo nei confronti della natura umana e la speranza in una politica retta dalla morale. Interessanti anche le sue idee pedagogiche contrarie alla costrizione.

LA POLEMICA SUL QUIETISMO Divenuto arcivescovo di Cambrai, la sua carriera si arresta per la polemica sul quietismo. È influenzato dal misticismo di Madame Guyon, che respinge l’approccio razionale alla fede, e per difendere la dottrina del quietismo dalle accuse di eresia scrive Spiegazione delle massime dei santi sulla vita interiore (1697). Il papa condanna l’opera, la sua carriera è interrotta e viene confinato a Cambrai. UNA PROSA MODERNA

La sua prosa come le sue idee politiche (Lettera al re, 1693; Lettera sulle occupazioni dell’Accademia) denunciano ogni fasto corruttore, mostrando lo scandalo della povertà del popolo. Lontano da ogni retorica è un precursore degli illuministi.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono le idee pedagogiche di Fénelon? 126b-127a 2. Quale posizione assume nella Querelle des anciens et des modernes? 128a

128

3. In che senso il quietismo si oppone alla ideologia della corte? 127 4. In quale senso Fénelon può essere ritenuto un precursore degli illuministi? 128a

IL SETTECENTO 1 La nascita delle idee nuove 2 Il tribunale della ragione: Voltaire 3 Il romanzo: il diritto alla felicità 4 Il teatro dei sentimenti: Marivaux 5 L’apogeo dei Lumi: l’“Encyclopédie” 6 Denis Diderot 7 Jean-Jacques Rousseau 8 Teatro e prosa del secondo Settecento 9 La poesia del Settecento

Il Settecento, il siècle des lumières, è dominato dall’immagine della luce, la lumière, che sintetizza le aspirazioni, le convinzioni, i sogni degli uomini dell’epoca. Gli uomini del Settecento sentivano di appartenere a un’epoca storica nuova e diversa, avvertivano l’imminenza di un mondo migliore. La “luce” che avrebbe giudicato il passato e illuminato la strada per l’avvenire è quella della ragione, che non costituisce più un principio di stabilità, una norma definitiva cui sottomettere il disordine del mondo, come era stata sentita dagli uomini del Seicento, ma è il “lume” che guida l’agire dell’uomo, uno strumento critico e un principio dinamico per sé e per la comunità. La ragione suggerisce all’uomo, all’intellettuale, al philosophe del XVIII secolo l’inebriante sensazione della propria libertà, di essere padrone del proprio destino, libertà che si esprime in tutti gli ambiti della vita e della cultura. Alla società fondata sulla sottomissione al dovere e a una concezione precostituita di virtù si sostituisce l’altra grande idea del tempo, quella del bonheur, la felicità, cui ogni individuo ha diritto. Felicità personale, come sintesi e affermazione della ragione con i diritti del cuore e del sentimento, ma anche felicità sociale, intesa come benessere, liberazione dall’oppressione. Il Settecento francese è un’epoca di grande ricchezza e vivacità, che prende finalmente coscienza dell’ambiguità e della complessità della natura umana, del divenire dell’individuo all’interno della realtà terrena, libera da ogni trascendenza divina. La letteratura in questo contesto assume un ruolo determinante: lo scrittore non agisce più in un ambito isolato, ma, “uomo” prima che letterato e spinto dal desiderio di essere utile, trasforma la sua “professione” in una tribuna da cui propagandare tutti i fermenti che agitano il suo tempo. Il genere letterario dominante è così il romanzo, forma libera, non soggetta alle opprimenti regole, agile, atta a contenere narrazioni, divagazioni, riflessioni, effusioni del cuore e vagabondaggi della mente. È inoltre forma incisiva, di grande presa sul pubblico colto ma non specialista, ideale veicolo di diffusione delle idee.

1 La nascita delle idee nuove Nel periodo della Reggenza (1715-23) la società francese reagì al clima cupo e opprimente degli ultimi anni del regno di Luigi XIV, che, accostatosi a una devozione sempre più intollerante e bigotta, non vedeva di buon occhio nessuna forma di dissidenza religiosa o di libero pensiero. La contestazione e la reazione si manifestarono in ambito politico, culturale e sociale. Il centro della vita mondana e artistica si spostò dalla corte di Versailles alla capitale, che divenne una città brillante e piena di attrattive. La letteratura, il teatro, le arti approfittarono del clima di libertà per tentare nuove forme di espressione. Apparentemente ancora legati per alcuni elementi al secolo precedente, autori quali Saint-Simon, Montesquieu e Vauvenargues diedero voce, ciascuno a proprio modo, agli stimoli letterari e culturali emergenti.

Saint-Simon Louis de Rouvroy, duca di Saint-Simon (1675-1755), è autore difficile da classificare, singolare figura non comparabile a nessun’altra. La sua opera sembra ancora appartenere al Seicento, perché si inserisce nella tradizione dei memorialisti e dei moralisti, e più ancora perché l’ambientazione e le convinzioni politiche, tipiche del conservatorismo aristocratico seppure antiassolutista, la fanno apparire l’ultimo sguardo rivolto al passato da un’epoca che cambia. Eppure, per la concezione dell’uomo e per lo stile, i Mémoires sono opera interamente settecentesca, ormai lontanissima dalla pacata ricerca di armonia e dal rispetto delle convenienze proprie dell’età precedente. ■ La vita alla corte di Versailles Saint-Simon nacque a Parigi da una famiglia dell’alta nobiltà elevata alla dignità del ducato da Luigi XIII. Presentato a corte (1691), divenne moschettiere del re e servì nell’esercito. Nel 1702 lasciò il servizio militare e si stabilì a Versailles, dove nel 1710 gli fu assegnato dal sovrano un appartamento nel palazzo reale. Nel nuovo ruolo di cortigiano, Saint-Simon si appassionò alle cerimonie e alle questioni di etichetta sulle quali era chiamato a intervenire come esperto. Tuttavia Saint-Simon si inimicò Luigi XIV per aver rivolto critiche astiose a lui e alla sua amante, madame de Maintenon: egli rimproverava al re di contaminare il proprio sangue con donne di rango inferiore, a madame de Maintenon di ispi-

La presentazione a corte

Nel ruolo di cortigiano Le critiche al re

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1 - La nascita delle idee nuove

La successione al trono

Nel consiglio di Reggenza

rargli decisioni politiche senza esserne all’altezza. La morte del re, cui erano premorti il Gran Delfino (1711), unico figlio legittimo, e anche il nipote duca di Borgogna (1712), designato al trono, su cui Saint-Simon fondava tutte le sue speranze, lasciò immutato il problema della successione. Alla fine egli appoggiò la candidatura del duca d’Orléans, nipote del re, che divenne Reggente. Saint-Simon entrò a far parte del Consiglio di Reggenza, ma non seppe approfittarne e, quando Luigi XV raggiunse la maggiore età, il nuovo ministro, il duca di Borbone, gli fece capire che a corte non c’era più posto per lui.

■ Le “Memorie” Il ritiro a vita privata I luoghi del suo ritiro furono il castello normanno a La Ferté-Vidame e l’appartamento parigino del faubourg La solitudine Saint-Germain. A poco a poco rimase solo: morirono la moglie (1743), il primo figlio (1746) e il secondo (1754). In questa solitudine lo scrittore completò l’opera che aveva I “Mémoires”, folta iniziato a scrivere a partire dal 1739: Mémoires du duc de selva di personaggi Saint-Simon sur le règne de Louis XIV et la Régence (Mee ambienti morie del duca di Saint-Simon sul regno di Luigi XIV e la Reggenza). Lo studioso G. Macchia ha definito questo memoriale vastissimo una folta selva con “una vegetazione splendida e erbacce e veleni”. Personaggi e ambienti vi appaiono infatti come deformati dall’ottica di chi guarda e si identifica, senza distanza tra sé e il proprio oggetto. Dietro l’impegno di testimonianza dello storico, fatto con dovizia di particolari, trapela l’emozione dell’escluso, che si serve di immagini traboccanti per esprimere il proprio Folgoranti ritratti sdegno. I ritratti di Saint-Simon alternano con folgorante fisici e spirituali rapidità particolari fisici e spirituali e pervengono a una sintesi penetrante, che restituisce l’individuo nella sua complessa realtà di corpo e spirito. Il critico E. Auerbach ha sottolineato la capacità straordinaria di Saint-Simon di “penetrare nella profondità dell’esistenza umana per mezzo di dati esteriori scelti a piacere”, capacità che presuppone una concezione del tutto nuova dell’uomo. Vi giunStile “negligente” ge con uno stile che rifiuta ogni vincolo classico, celebre per la sua “negligenza”, una prosa frettolosa e affannosa, che si impenna e si distende per seguire il ritmo di un discorso irto di ellissi e di anacoluti. Dopo la morte di Saint-Simon, i Mémoires furono posti sotto sequestro dai creditori, sequestro prolungato nel 1760 da un ordine del re. Parzialmente resi noti nel 1788-89, furono pubblicati nel 1829-30 e subito molto apprezzati per la forza di penetrazione psicologica e la libertà dello stile.

132

1 - La nascita delle idee nuove

Montesquieu Charles-Louis de Secondat, barone di La Brède e di Montesquieu (1689-1755), fu uno dei massimi interpreti dell’opposizione all’assolutismo e del relativismo culturale tipici della mentalità illuminista. Studioso di problemi giuridici e filosofici quanto di scienze naturali e di fisica, si mostrò autore versatile, capace di cimentarsi con generi assai diversi. Nato nel castello della Brède, presso Bordeaux, figlio di un La vita magistrato, si dedicò agli studi giuridici; nel 1714 divenne consigliere al Parlamento di Bordeaux e due anni dopo ne ereditò la carica di presidente. Nel 1722 si stabilì a Parigi, nel clima brillante e tollerante della Reggenza, ma senza subire completamente il fascino della capitale. Divise i suoi giorni tra la città, il castello di provincia e lunghi viaggi in Italia, Germania, Ungheria, Svizzera, Olanda, Inghilterra. ■ Le “Lettres persanes” Nel 1721 Montesquieu pubblicò un romanzo epistolare, Les lettres persanes (Le lettere persiane), che ottenne immediatamente un enorme successo. L’ambientazione orientale andava incontro alla moda dell’esotico assai viva in quegli anni, alcune avventure piccanti nell’harem ammiccavano alla curiosità del pubblico, ma indubbiamente il maggior interesse dell’opera consiste nella rappresentazione della società francese con un’ottica nuova e insolita. Mediante

Romanzo epistolare

Rappresentazione della società francese

I SALOTTI Dopo la morte di Luigi XIV il centro della vita mondana si spostò da Versailles a Parigi. I salotti e i caffè diventarono i luoghi privilegiati del dibattito letterario e politico. Il mondo culturale cosmopolita si incontrava da Madame de Lambert o da Madame de Tencin, una delle donne più ammirate della capitale, il cui salotto era frequentato da Montesquieu, Marivaux, Fontenelle, Helvétius. Negli anni successivi, punto d’incontro degli illuministi francesi divenne il salotto di Madame du Deffand, autrice di una vasta corrispondenza (Correspondance complète, 1865 postuma), che rappresenta un documento straordinario per conoscere la società dell’epoca. Julie de Lespinasse, brillante e colta dama di compagnia di Madame du Deffand, diede

vita dopo il 1764 a un proprio salotto letterario altrettanto celebre. Madame d’Épinay, anch’essa autrice di un ricco epistolario e di un romanzo autobiografico, animò uno dei salotti filosofici più interessanti e vivaci del Settecento, frequentato dal poeta SaintLambert, da Diderot, Goldoni, Galiani, F.M. Grimm, e fu la protettrice di Rousseau, suo ospite fino al 1757. Madame de Châtelet, donna di grande cultura, ospitò Voltaire nel suo castello di Cirey, in Lorena, che fu un altro punto di incontro degli illuministi. La colta e intelligente Madame de Staal-Delaunay promosse le attività mondane e teatrali del brillante castello di Sceaux, per il quale scrisse due commedie, oltre che lasciare interessanti e numerose Lettere.

133

1 - La nascita delle idee nuove

Rivendicazione della libertà e indipendenza dell’individuo

la trasparente finzione del viaggio di due persiani a Parigi, Montesquieu prende di mira usanze, costumi, credenze religiose e istituzioni politiche del tempo. Lo “sguardo straniero” dei due visitatori gli consente un sapiente gioco tra ambiguità e distanza, il loro punto di vista ingenuo trasforma la critica in satira feroce. Inoltre Montesquieu non commette l’errore di ritenere i due protagonisti privi a loro volta di pregiudizi. L’ultima lettera affida alla favorita Roxane (figura “debole” per eccellenza, donna e per di più rinchiusa nell’harem da sempre) la ferma rivendicazione della libertà e dell’indipendenza di ogni individuo. In uno stile lucido e ironico, le Lettere esprimono un ideale misurato di libertà, la radicale critica al pregiudizio e la consapevolezza che tutte le convinzioni sono relative.

■ “Lo spirito delle leggi” e le altre opere Il trattato De l’esprit des lois (Lo spirito delle leggi, 1748) è considerato il capolavoro di Montesquieu ed è uno dei testi fondamentali della riflessione giuridico-politica settecentesca e oltre. Muovendo dalla critica al dispotismo, egli esamina i differenti caratteri dei vari sistemi istituzionali e Separazione perviene alla teoria della separazione dei tre poteri (legidei tre poteri slativo, esecutivo, giudiziario) e di un nuovo ruolo della legge, considerata non solo strumento costrittivo ma garanzia La legge garanzia e tutela delle libertà pubbliche e private: “la legge – dice delle libertà Montesquieu – è il diritto di fare tutto ciò che le leggi permettono”. Tra le altre sue opere letterarie, non comparabili Le altre opere con le Lettere persiane, sono l’operetta licenziosa Le temple letterarie de Gnide (1725), scritto per Mademoiselle de Clermont; il racconto filosofico Une histoire véritable (Una storia vera, 1892 postumo); il romanzo Histoire orientale ou Arsace et Isménie (Storia orientale o Arsace e Ismenia, 1783 Le opere saggistiche postumo). Tra quelle saggistiche vanno ricordate Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence (Considerazioni sulle cause della grandezza dei romani e della loro decadenza, 1734), trattato storico-filosofico mirabile per intelligenza politica, e l’Essai sur le goût (Saggio sul gusto, 1755), scritto per l’Encyclopédie.

“Lo spirito delle leggi”

Vauvenargues Luc de Clapiers, marchese di Vauvenargues (1715-1747), una delle figure morali più grandi del Settecento, interpretò in modo originale la tradizione dei moralisti secenteschi alla luce delle nuove idee e di un ideale di vita tutto personale, per certi aspetti in anticipo sulla propria epoca. 134

1 - La nascita delle idee nuove

Nato ad Aix-en-Provence, lettore appassionato sin dall’adolescenza di Plutarco, Seneca e dei grandi moralisti francesi, nel 1733 abbracciò la carriera militare, attratto da un ideale di azione e gloria. Combatté in Lombardia (1733), Boemia (1741-42) e Germania (1743), ma deluso dalla mediocrità della vita di guarnigione e provato nel fisico, diede le dimissioni nel 1744 e si stabilì a Parigi, dove tentò invano di entrare nella carriera diplomatica. Ammalato, deluso nelle sue ambizioni, visse quasi isolato, circondato da pochi amici, tra cui Voltaire. Proprio Voltaire lo incoraggiò a superare ogni esitazione e a pubblicare i suoi lavori, riorganizzando le riflessioni scritte in modo sparso. Nel 1746 uscì l’Introduction à la connaissance de l’esprit humain (Introduzione alla conoscenza dello spirito umano), seguita nello stesso anno dalle Réflexions sur divers sujets (Riflessioni su argomenti diversi) e dalle Réflexions et maximes (Riflessioni e massime), lo scritto più significativo. La morte gli impedì di pubblicare la seconda edizione, corretta e arricchita, delle sue opere.

La vita

Le opere

“Riflessioni e massime”

■ Il pensiero ottimista Estraneo all’anticlericalismo e scettico sull’egualitarismo, Introspezione Vauvenargues afferma una sorta di ottimismo, che si espli- e sentimento ca nella ricerca di una verità i cui elementi non siano esterni o trascendenti, ma si possano individuare mediante l’introspezione e il sentimento. Vauvenargues crede nella forza e nella bontà delle passioni, che gli appaiono fonte della virtù e delle più nobili azioni. In tal modo l’istanza del Morale dell’energia progresso e quella del sentimento, appartenenti entrambe alla matrice illuminista, trovano conciliazione in una morale dell’energia, nella fiducia che il cuore e la ragione si sostengano a vicenda nella spinta a cambiare l’uomo.

SCHEMA RIASSUNTIVO SAINT-SIMON

Louis de Rouvroy, duca di Saint-Simon (1675-1755), è moschettiere del re, combatte nell’esercito e poi vive per alcuni anni alla corte di Versailles, ritirandosi infine a vita privata.

Le “Memorie”

Il suo capolavoro sono le Memorie del duca di Saint-Simon sul regno di Luigi XIV e la Reggenza, in cui descrive eventi e personaggi conosciuti durante la permanenza a corte, con una capacità straordinaria di cogliere la profondità dell’esistenza umana attraverso l’esame dei dati esteriori.

135

1 - La nascita delle idee nuove segue

Lo stile

Irregolare, negligente, quasi affastellato, rompe con i canoni classici della chiarezza e dell’equilibrio.

MONTESQUIEU

Charles-Louis de Secondat, barone di Montesquieu (1689-1755), presidente del parlamento di Bordeaux, si dedica a studi giuridici, filosofici, letterari e scientifici.

Le opere

Tra le opere letterarie suo capolavoro è il romanzo epistolare Le lettere persiane (1721), satira degli usi, costumi, credenze religiose e istituzioni politiche del suo tempo. Altro capolavoro e testo fondamentale giuridico-politico è Lo spirito delle leggi (1748).Tra le altre opere si ricordano Considerazioni sulle cause della grandezza dei romani e della loro decadenza (1734), il Saggio sul gusto (1755).

Il giudizio critico

Montesquieu è uno dei massimi interpreti dell’opposizione all’assolutismo e del relativismo culturale tipici della mentalità illuminista.

VAUVENARGUES

Luc de Clapiers, marchese di Vauvenargues (1715-1747), nato ad Aix-en Provence, dapprima militare, poi si stabilisce a Parigi. È amico di Voltaire. Scrive l’Introduzione alla conoscenza dello spirito umano (1746), seguita dalle Riflessioni e massime (1746), in cui l’istanza del progresso e quella del sentimento, appartenenti entrambe alla matrice illuminista, trovano conciliazione in un’ottimistica morale dell’energia, nella fiducia nella bontà delle passioni, considerate fonte delle virtù e delle nobili azioni.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali caratteri originali possiedono i ritratti tratteggiati da Saint-Simon nelle Memorie? 132b 2. Con quali artifici le Lettere persiane di Montesquieu riflettono sulla relatività delle credenze

136

umane? 133b-134a 3. Come e perché, secondo Vauvenargues, cuore e ragione devono sostenersi a vicenda? 135b

2 Il tribunale della ragione: Voltaire

Mentre per gli uomini del Seicento la ragione costituiva una norma definitiva, il fondamento della regola, il principio di stabilità cui sottomettere il disordine del mondo, per i philosophes (come si definirono gli intellettuali del Settecento) la ragione era il “lume” che li avrebbe guidati verso un’epoca nuova e migliore, uno strumento critico, un principio dinamico. Alla ragione spettava il compito di esprimere un giudizio sul passato e sul presente, di contribuire a progettare un avvenire diverso. L’autonomia della ragione condusse gli illuministi a negare risolutamente il principio di autorità e l’idea che la trascendenza potesse essere fonte di verità. La ragione era dunque mezzo di indagine e ricerca, e la conoscenza era mezzo per trasformare la realtà. La ragione suggerì all’uomo del Settecento l’inebriante sensazione della propria libertà, di essere padrone del proprio destino. La libertà, secondo il critico J. Starobinski, fu la grande “invenzione” del secolo, libertà che si espresse in tutti gli ambiti sociali e culturali.

Voltaire: una nuova figura di intellettuale François-Marie Arouet, noto come Voltaire (1694-1778), fu la personalità che dominò il secolo dei Lumi. Egli incarnò un nuovo tipo di intellettuale, lo scrittore impegnato, mosso dal bisogno di sottoporre passato e presente al giudizio della ragione, cosciente della forza dell’opinione pubblica, consapevole dei doveri del filosofo nei confronti dell’umanità. ■ Gli esordi fortunati e l’esilio Nato a Parigi, ultimo figlio di un ricco notaio, Voltaire crebbe in un ambiente borghese colto; studiò presso i gesuiti, nel prestigioso collegio Louis-le-Grand. Poco attratto dagli studi di diritto, mostrò una spiccata propensione per la letteratura e il bel mondo, dove si fece apprezzare per lo spirito arguto e brillante. Frequentò anche i circoli libertini, che esercitarono non poca influenza sul suo pensiero. La pubblicazione dei primi scritti e delle prime tragedie lo innalzò al culmine del successo. Celebre come poeta, ammirato nei salotti, ricercato dalle dame, provvisto di mezzi economici grazie a una pensione reale e all’eredità paterna, nel 1726 un alter-

Gli anni di formazione

Il successo letterario e mondano

137

2 - Il tribunale della ragione: Voltaire

Il carcere e l’esilio in Inghilterra

co con il cavaliere di Rohan lo ricondusse duramente alla sua condizione di borghese: il cavaliere lo fece bastonare dai suoi servi, e lo fece rinchiudere alla Bastiglia. Messo al bando da Parigi, Voltaire si recò in esilio in Inghilterra.

■ L’esperienza inglese e la critica all’assolutismo Il soggiorno inglese ebbe un’importanza decisiva: le istituzioni britanniche gli apparvero un sistema molto più aperto e progredito del regime monarchico francese. Di ritorno in Francia, Voltaire pubblicò le Lettres philosophiques (Lettere Le “Lettere inglesi” filosofiche, 1733), note anche come Lettere inglesi. La critica all’assolutismo, alle disuguaglianze e ai privilegi della società francese, l’affermazione della tolleranza religiosa, l’esaltazione della nuova scienza newtoniana, espresse in un linguaggio agile e brillante, ebbero un effetto dirompente; non a caso lo storico letterario G. Lanson le ha definite “la prima bomba scagliata contro l’Ancien Régime”. Nel 1724 Voltaire Fiducia nella ragione aggiunse un’ulteriore lettera alle 24 della prima edizione, nella quale, contro il pessimismo di Pascal, osava “prendere le difese dell’umanità” e affermare la fiducia nella ragione quale strumento per migliorare l’uomo e la società.

Il confronto fra istituzioni inglesi e francesi

A Cirey, presso Mme du Châtelet

Il ritorno a Parigi

Alla corte di Federico II a Berlino “Le siècle de Louis XIV” Il soggiorno a Ginevra

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■ Un intellettuale cosmopolita Le Lettere filosofiche vennero condannate e Voltaire si rifugiò nel castello di Cirey, in Lorena, presso Madame du Châtelet, una donna molto colta, conoscitrice della scienza newtoniana. Furono anni fecondi: al riparo da ogni preoccupazione, egli poté dedicarsi allo studio e alla scrittura. Tra le opere filosofiche di quegli anni si ricordano: Éléments de la philosophie de Newton (Elementi della filosofia di Newton, 1738) e la Métaphysique de Newton (Metafisica di Newton, 1740). Nel 1744 Voltaire poté rientrare a Parigi, dove venne nominato storiografo di corte da Luigi XV. Ma il favore reale durò poco; di nuovo in disgrazia, amareggiato, nel 1746 tornò a Cirey, dove lo aspettava una prova ben più difficile, la morte di Madame du Châtelet (1749). Profondamente addolorato, “vedovo”, come si definì, ma anche desideroso di riconoscimenti che la corte francese non voleva concedergli, Voltaire accettò l’invito di Federico II alla corte di Berlino. Là poté concludere la sua vasta opera storica, Le siècle de Louis XIV (Il secolo di Luigi XIV, 1751). Il rapporto con il sovrano si deteriorò in fretta e Voltaire tornò in Francia nel 1753. Dopo varie peregrinazioni, nel 1755 acquistò una proprietà nei pressi di Ginevra, attratto da un regime che gli sembrava rispondere alle sue esigenze di tolleranza. Nel 1756 pubblicò l’Essai sur les mœurs (Saggio sui costumi,

2 - Il tribunale della ragione: Voltaire

1756), un’opera storica dal disegno ambizioso, in cui si proponeva di cogliere il percorso dello spirito umano nella storia universale. Ben presto Voltaire si rese conto della rigidità e dell’intransigenza del regime di Ginevra; si stabilì quindi a Ferney, in territorio francese, a pochi chilometri dal confine (1759). Là visse come un monarca, ricevendo ospiti illustri da tutta Europa, potenziando e rivoluzionando l’agricoltura nella sua proprietà, creando fabbriche, migliorando la vita dei dipendenti. La sua fama teneva a freno la corte e la Chiesa, nonostante egli fosse più che mai attivo e pubblicasse una profusione di libelli, con le firme più varie ma sempre riconoscibili, contro gli abusi della giustizia, la tortura, il parlamento. La religione, l’Infâme, come la chiamava Voltaire, fu il bersaglio più frequente delle sue polemiche di quegli anni: contro il fanatismo, la superstizione, “le contraddizioni e le sciocchezze e gli orrori” della religione rivelata, Voltaire sostenne la validità della religione naturale (Sermon des Cinquante, Sermone dei Cinquanta, 1762). Memorabili anche le sue battaglie condotte a difesa di vittime dell’intolleranza religiosa. Nel 1763 pubblicò il Traité sur la tolérance (Trattato sulla tolleranza); nel 1764 il Dictionnaire philosophique (Dizionario filosofico). Nel 1777 il governo annullò il divieto di rientrare a Parigi; l’anno seguente, due mesi prima della morte, Voltaire finalmente tornò nella capitale, accolto da un autentico trionfo.

Attività letteraria e pratica

Polemica contro la religione e l’intolleranza

Il “Dizionario filosofico”

Le opere letterarie Anche in campo letterario la presenza innovativa di Voltaire ebbe modo di manifestarsi nei generi più diversi, dalla poesia al teatro e alla narrativa. ■ Il teatro e la poesia Il gusto classico di Voltaire si esprime innanzitutto nella scelta dei generi cari alla tradizione, la tragedia e il poema. Fra le tragedie si ricordano: Œdipe (Edipo, 1718); Zaïre (Zaire, Le tragedie 1732); Mahomet (Maometto, 1742); Mérope (Merope, 1743); Irène (Irene, 1778). Voltaire è ammiratore di Shakespeare, ma le sue tragedie si attengono alle rigide norme Rispetto del teatro del teatro classico francese: rispetto delle regole, purezza classico francese dello stile, eleganza e regolarità della costruzione. Ne risultano drammi un po’ freddi, popolati da personaggi deboli, privi di potenza drammatica. Inoltre, per destare timore e pietà nello spettatore, Voltaire ricorre al patetico o addirittura al melodrammatico.

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2 - Il tribunale della ragione: Voltaire

Tra le opere in versi si ricordano i poemi: La Ligue (La Lega, 1723); La Henriade (La Enriade, 1728), che esalta la tolleranza religiosa di Enrico IV; La Pucelle (La Pulzella, 1755), dissacrante parodia del mito nazionale di Giovanna d’Arco; La loi naturelle (La legge naturale, 1756), in cui espone la morale deista; Poème sur le désastre de Lisbonne (Poema sul disastro di Lisbona, 1756), ispirato dal catastrofico terremoto di Lisbona (1755), per confutare l’ottimismo filosofico; l’Épître à Horace (Epistola a Orazio, 1772). L’espresPoesia come mezzo sione poetica non si addice al temperamento focoso e poper comunicare, lemico di Voltaire, che resta fedele a una concezione della confutare o educare poesia come mezzo per comunicare, confutare o educare. Meglio riusciti sono alcuni componimenti brevi di intento satirico, in stile rapido e mordace. Le opere poetiche

■ I racconti filosofici Voltaire esplorò un nuovo genere, il racconto filosofico. Al primo, Zadig (1747), seguirono numerosi racconti, tra cui si ricordano: Micromégas (Micromega, 1752); Candide, ou l’optimisme (Candido, o l’ottimismo, 1759); L’ingénu (L’ingenuo, 1767); L’homme aux quarante écus (L’uomo dai quaranta scudi, 1768). Voltaire non nutriva simpatia per i romanzi, inadatti a esprimere il suo atteggiamento impegnato Racconto, genere e battagliero. Il racconto invece era uno strumento agile e più consono perfettamente adeguato ai suoi intenti, un veicolo per diai suoi intenti mostrare una tesi e comunicarla in modo trasparente ed efficace. Gli espedienti, una palese artificiosità nella costruzione narrativa, le ripetizioni sono limiti riscattati dal brio, dalla verve polemica, dalla mirabile chiarezza intellettuale. Dal sorriso Dal sorriso appena accennato al ghigno sarcastico, Volal sarcasmo taire sfrutta abilmente tutti i registri dell’ironia. Ne risulta una prosa agile e incisiva, talvolta acre, felice esito del razionalismo illuminista. Contro ogni ingenuo ottimismo, la La vita è serie vita dell’uomo appare a Voltaire una sequenza incoerente e di tragiche casualità dolorosa di tragiche casualità. Rifiutando illusioni consolatorie, lo scrittore afferma una concezione pessimista e scetAppello all’azione tica, che si risolve tuttavia nell’appello all’azione, nell’invito a ricercare una saggezza a misura d’uomo, a operare nel proprio piccolo per migliorare il mondo. Alla natura ostile egli contrappone instancabilmente la forza della ragione.

“Zadig”, “Micromega”, “Candido”

■ La fortuna L’enorme successo letterario di cui Voltaire ha goduto nel Settecento non si è ripetuto nei secoli successivi. I romantici gli rimproverarono il “riso” e il razionalismo ristretto. C. Baudelaire lo attaccò come antipoeta per eccellenza. Anche

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2 - Il tribunale della ragione: Voltaire

la critica contemporanea, soprattutto impegnata, non gli ha perdonato di essere il rappresentante di quella borghesia che si è approfittata della rivoluzione e ha insistito sulla sua superficiale ironia. B. Russell ha però ammesso che Voltaire gli ha insegnato a evitare il dogmatismo. Detto ciò, è innegabile che Voltaire è, comunque, scrittore e filosofo che continua a ricoprire un posto eminente nel panorama della letteratura non solo francese e a cui si riconosce la forza del suo appello all’azione contro ogni arbitrio e ogni restrizione della libertà.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

François-Marie Arouet, noto come Voltaire (1694-1778), proviene da una famiglia borghese agiata e colta. I suoi primi scritti, il suo spirito brillante fanno di lui uno dei giovani più celebri della capitale. Un alterco con un nobile lo costringe all’esilio e va in Inghilterra. Dopo la condanna delle sue opere, protetto da Madame du Châtelet, pubblica numerosi lavori e diviene uno degli illuministi più in vista. Dal 1759 vive a Ferney, conducendo con le sue opere infaticabili battaglie contro l’intolleranza, l’ingiustizia, il fanatismo religioso, gli abusi e i pregiudizi di ogni sorta.

LE OPERE FILOSOFICHE E STORICHE

Le lettere filosofiche (1733), Metafisica di Newton (1740), Il secolo di Luigi XIV (1751), Saggio sui costumi (1756), Sermone dei Cinquanta (1762), Trattato sulla tolleranza (1763), Dizionario filosofico (1764). Egli nega il principio di autorità e l’idea che la trascendenza possa essere fonte di verità; soltanto alla ragione spetta il compito di esprimere un giudizio sul passato e sul presente, di contribuire a progettare un avvenire diverso.

LE OPERE LETTERARIE

Voltaire è autore di mediocri tragedie e di poemi, tra cui si ricordano La Enriade (1728), che esalta la tolleranza religiosa di Enrico IV, la Pulzella (1755), parodia del mito di Giovanna d’Arco, e il Poema sul disastro di Lisbona (1756), in cui confuta l’ottimismo filosofico. Dal punto di vista letterario le sue opere migliori sono i racconti filosofici, tra cui spiccano: Zadig (1747), Micromega (1752), Candido, o l’ottimismo (1759), L’ingenuo (1767), L’uomo dai quaranta scudi (1768). Veicolo per dimostrare una tesi e comunicarla in modo trasparente ed efficace, il racconto di Voltaire utilizza una prosa agile e incisiva, talvolta acre, felice esito del razionalismo illuminista. Egli ribadisce una concezione pessimista e scettica, che si risolve tuttavia nell’appello all’azione, nell’invito a ricercare una saggezza a misura d’uomo, a operare per migliorare il mondo contando sulla forza della ragione.

DOMANDE DI VERIFICA 1. In che senso Voltaire è un intellettuale moderno e impegnato? 137b 2. Che cosa è la ragione per Voltaire? 137a

3. Quali sono i temi e i caratteri stilistici dei racconti filosofici? 140b

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3 Il romanzo: il diritto alla felicità Nella prima metà del secolo, in particolare intorno agli anni 1720-30, il romanzo diventa la forma espressiva che meglio interpreta i profondi mutamenti della società e del costume: i diritti del cuore, l’aspirazione alla felicità (le bonheur), il conflitto tra norme sociali e sentimento, il diritto di migliorare la propria condizione. Così il romanzo si afferma come genere letterario tipico del secolo, in quanto forma libera e agile, capace di contenere l’immaginazione e la riflessione, la sensibilità e le idee.

La felicità

Felicità del singolo e felicità sociale

Alla società fondata sulla sottomissione, al dovere e alla virtù precostituita, il Settecento sostituì una concezione profondamente innovativa, secondo cui ogni individuo aveva diritto alla felicità. Felicità del singolo, che significava affermazione dei diritti del cuore e del sentimento, ma anche felicità sociale intesa come benessere, liberazione dall’oppressione. In un mondo profondamente cambiato, l’individuo, uomo o donna, di qualsiasi condizione sociale, scoprì con immenso stupore che era possibile aspirare al bonheur, alla felicità anche sulla terra e subito. Felicità come libera espressione dei propri impulsi, dei propri sentimenti, della propria indole più segreta. Felicità come esperienza della passione, come ricerca del piacere, affermazione della propria irripetibile individualità. La virtù, allora, è forse solo uno dei mezzi per raggiungere la felicità.

Il romanzo Nella seconda metà del Seicento, il sospetto in cui era tenuta l’immaginazione, in quanto fonte di racconti fantastici e inverosimili, aveva fatto sì che gli autori per giustificare la narrazione ricorressero a documenti più o meno veri, a ipotetiche testimonianze o memorie. All’inizio Il prevalere del Settecento il romanzo si svincolò lentamente dalla dell’immaginazione preoccupazione di contenere l’invenzione e, se spesso adottò ancora l’espediente del personaggio che raccontava al narratore proprie memorie o avventure, la struttura mascherò sempre meno il crescente prevalere delIl romanzo genere l’immaginazione. Sin dai primi anni dal secolo, il rocongeniale all’epoca manzo si avviò a diventare il genere letterario di gran 142

3 - Il romanzo: il diritto alla felicità

lunga dominante, perché più adatto alla mentalità dell’epoca: forma più libera, non oppressa dal confronto con giganteschi modelli, non soggetta alle regole che gravavano sulla tragedia o sulla poesia; forma duttile, modificabile a piacimento, capace di contenere narrazioni, divagazioni, riflessioni, effusioni del cuore e vagabondaggi della mente; infine, forma di grande presa sul pubblico (di cui diventa il divertimento e allo stesso tempo lo specchio) e ideale veicolo di diffusione delle idee. All’inizio del secolo imperversò il genere degli “pseudo-mémoires”, romanzi avventurosi presentati come memorie di un personaggio. Fra questi i Mémoires de Monsieur d’Artagnan (Memorie del Signor d’Artagnan), un romanzone alquanto disordinato pubblicato nel 1700 da Courtilz de Sandras (1644-1712); i Mémoires de la vie du comte de Grammont (Memorie della vita del conte di Grammont, 1713), opera raffinata e coerente di Antoine Hamilton (1646-1720), uno degli esponenti più brillanti della corte raccoltasi intorno al re inglese Giacomo II in esilio a Saint-Germain-en-Laye. I due romanzi, pur nettamente differenti per qualità, rappresentano la transizione fra il genere delle memorie e il romanzo vero e proprio, transizione che si compì mirabilmente nei capolavori di Prévost.

Gli “pseudomémoires” Courtilz de Sandras Antoine Hamilton

Prévost Antoine-François Prévost, detto anche Prévost D’Exiles, più noto come l’abate Prévost (1697-1763), è il narratore che rappresenta il punto di riferimento del romanzo settecentesco, sintesi originale delle tendenze narrative che lo hanno preceduto, interprete sensibile della sofferenza che arreca la passione amorosa. ■ La vita e le opere

Nato a Hesdin, nell’Artois, condusse un’esistenza irre- Gli anni giovanili quieta e ambigua, non ancora del tutto nota ai biografi, che costituì la prima fonte di ispirazione della sua originale opera narrativa. Destinato dalla famiglia alla carriera ecclesiastica, fuggì due volte dai collegi gesuiti di La Flèche e di Rouen, prima per arruolarsi nell’esercito, quindi per seguire nella capitale un’avventura amorosa. Insofferente alla disciplina, smanioso di libertà, trovò nell’effervescente atmosfera parigina della Reggenza un ambiente congeniale che lo segnò profondamente. Nel 1721 tornò alla costrizione della vita religiosa, decidendo liberamen143

3 - Il romanzo: il diritto alla felicità

La vita religiosa Le prime opere

La fuga a Londra Il soggiorno in Olanda “Storia del Cavaliere des Grieux e di Manon Lescaut”

Tematica rivoluzionaria

Esistenza senza scrupoli

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te di entrare nell’ordine benedettino. Fu ordinato sacerdote, ma negli otto anni trascorsi in convento Prévost scoprì la propria vocazione di scrittore; scrisse un’opera erudita (Gallia Christiana) e i primi quattro volumi dei Mémoires et aventures d’un homme de qualité (Memorie e avventure di un uomo di qualità), pubblicati senza nome d’autore nel 1728 e nel 1729. Nell’ottobre del 1728 abbandonò l’ordine senza aver ottenuto la dispensa. Denunciato dai superiori, fuggì a Londra, che lo entusiasmò ma dovette lasciare per una complicata faccenda di cuore. Si trasferì in Olanda, dove portò a termine Le philosophe anglais ou histoire de M. Cleveland (Il filosofo inglese o Storia di Monsieur Cleveland, 1731) e gli altri tre volumi dei Mémoires et aventures, nell’ultimo dei quali è compresa la celebre Histoire du Chevalier des Grieux et de Manon Lescaut (Storia del Cavaliere des Grieux e di Manon Lescaut), pubblicati ad Amsterdam nel 1731. Assediato da problemi economici e sommerso dai debiti, di nuovo in fuga in Inghilterra, nel 1733 venne imprigionato per una lettera di credito falsa. Scarcerato, sciolto dai voti dal papa, rientrò a Parigi. Apparvero intanto Le doyen de Killerine (Il decano di Killerine, 1735-40), Histoire de Marguerite d’Anjou (Storia di Margherita di Anjou, 1740), Histoire d’une Grecque moderne (Storia di una greca moderna, 1740). Tra le numerose opere degli ultimi anni si ricordano l’Histoire générale des voyages (Storia generale dei viaggi, 15 volumi, 1746-59) e le traduzioni dei romanzi di Richardson. Morì a Courteuil-Chantilly. ■ “Manon Lescaut”: i diritti del cuore

Il breve romanzo Manon Lescaut (come viene indicato l’episodio rimaneggiato dall’autore e pubblicato separatamente nel 1753) si impone per l’originalità della scrittura e la tematica rivoluzionaria. “L’eroe è un mascalzone e l’eroina è una puttana”, annota Montesquieu dopo aver letto il libro. E in effetti, travolti dall’amore, dal bisogno di denaro e dalla passione per i divertimenti, il cavaliere des Grieux e Manon conducono un’esistenza senza scrupoli. Ciò nonostante è difficile condannarli; e, irretito dalla magistrale ambiguità della scrittura di Prévost, il lettore comprende la passione fatale di des Grieux ed è affascinato dalla libertà di Manon. Nel conflitto inesorabile tra sentimenti, impulsi e la rispettabilità, la giustizia, le regole, le convenienze, Manon sceglie il suo cuore; anche se quel conflitto la distrugge, ella non appare vinta, e tantomeno si considera giustamente pu-

3 - Il romanzo: il diritto alla felicità

nita. La concezione dell’amore travolgente ha ricordato quella di Racine, ma, diversamente da Racine, per Prévost la passione non è colpevole e, seppure in modo un po’ ambiguo e talvolta discutibile, il cuore afferma i suoi inalienabili diritti. Il sentimento non è un doloroso sbandamento dell’anima da reprimere e soffocare, ma un protagonista della vita, un interlocutore con cui l’individuo, la società e la morale devono fare i conti. Il romanzo di Prévost offre anche una rappresentazione di grande interesse della Parigi degli anni della Reggenza, sfondo preciso, nettamente contrapposto alla provincia, città magica, dall’illimitato potere di seduzione, sognata o vituperata. Ma per vivere a Parigi e per goderne le mille possibilità ci vuole denaro, e proprio la sua mancanza determina le vicissitudini dei personaggi. L’assillo dei quotidiani problemi che caratterizzano la vita pratica del ceto medio entra di prepotenza a far parte del romanzo.

La passione non è colpevole

La Parigi della Reggenza L’assillo del denaro

■ La tecnica narrativa

Nelle opere più lunghe di Prévost, tessute di peripezie e intrighi, la composizione risulta ancora affannosa e incerta; nei romanzi più brevi, invece, e in particolare in Manon Lescaut (ma la critica presta oggi molta attenzione alla Storia di una greca moderna), la struttura acquista un classico rigore, diventa arte dell’incertezza che alterna in modo sapiente momenti di felicità a momenti di disperazione. L’adozione della prima persona risulta di grande efficacia: si conosce soltanto il punto di vista del narratore, così Manon può conservare fino in fondo il suo segreto, rimanere per sempre inafferrabile, “vista” dall’esterno. Lo stile rapido, quasi sbrigativo ma elegante, preciso e insieme patetico, contribuisce a fare di Manon Lescaut una tappa fondamentale nell’evoluzione del romanzo che si delinea all’inizio del Settecento.

Arte dell’incertezza

Efficace uso della prima persona Stile rapido ma elegante

Lesage Alain-René Lesage (1668-1747), nato da una famiglia della borghesia bretone, avvocato, si guadagnò tuttavia da vivere con la letteratura, primo esempio di scrittore indipendente, non sostenuto da personale agiatezza o dalla protezione di un signore. ■ Le opere

Profondo conoscitore della letteratura spagnola, Lesage esordì con alcune commedie, tra cui Crispin rival de son Le commedie 145

3 - Il romanzo: il diritto alla felicità

“Il diavolo zoppo”

Eroe picaresco ed eroe moderno

maître (Crispino rivale del suo padrone, 1707), il cui protagonista annuncia il celebre Figaro, e Turcaret (1709), satira del mondo degli affari e della finanza, che suscitò la reazione di un gruppo di banchieri così che l’autore venne escluso dalle scene del Théâtre français. Lesage si volse allora alla narrativa, scrivendo numerosi romanzi di successo, tra cui spicca Le diable boiteux (Il diavolo zoppo, 1707), interessante per lo sguardo critico che egli getta sui suoi simili e la conclusione: bisogna accettare la vita così com’è, evitando il più possibile di sporcarsi le mani. Suo capolavoro è però l’Histoire de Gil Blas de Santillane (Storia di Gil Blas di Santillana, 1715-35). Le avventure di Gil Blas, costruite con una tecnica a medaglioni, sono occasione per una rappresentazione vivace, piena di brio e di freschezza, dei più vari ambienti della società francese, appena dissimulata sotto la vernice spagnola. Inoltre il personaggio è del tutto nuovo: povero di origini umili, all’inizio eroe picaresco mosso dagli unici, potenti stimoli della miseria e della fame, in seguito si rivela capace di cambiamento e di evoluzione. La sua duplice ascesa, morale e sociale, è il segno di un’epoca nuova, di una nuova concezione del mondo, più dinamica, che riconosce a ogni individuo la possibilità di progredire e migliorare.

Il romanzo libertino La letteratura libertina del Settecento, a lungo trascurata e liquidata come letteratura scandalosa di basso livello, è stata recentemente studiata dalla critica in una prospettiva sgombra da preconcetti e quindi ricollocata nel contesto del modo di pensare e dell’evoluzione letteraria del secolo. I romanzieri libertini del Settecento, eredi di quelli del Seicento, spostarono decisamente l’accento Provocazione sociale dalla provocazione religiosa alla provocazione sociale: sono i costumi, più che il modo di pensare, l’ambito in cui il libertino, generalmente aristocratico, rivendicò la propria indipendenza nei confronti della morale comuScettico che si beffa ne. La letteratura libertina creò così un nuovo persodei sentimenti naggio scettico, lucido e sicuro di sé, che si fa beffe dei e della morale sentimenti e della morale, che sostituisce all’amore la ricerca del piacere e spesso vede nell’erotismo il gioco raffinato per dominare l’altro. Molti autori si specializzarono nel genere, altri si cimentarono solo occasionalMontesquieu mente: basti pensare a Montesquieu (v. a p. 133) e soe Diderot prattutto a Diderot (v. cap. 6), autore del delizioso ro146

3 - Il romanzo: il diritto alla felicità

manzo Les bijoux indiscrets (I gioielli indiscreti, 1748), riuscita fusione di licenzioso e satirico, serio e faceto. Tra la vasta produzione libertina si ricordano: Les confessions du comte de *** (Le confessioni del conte di ***, 1741) del bretone Charles Duclos (1704-1772); Angola, histoi- Duclos, La Morlière re indienne (Angola, storia indiana, 1746) del cavaliere e Fougeret de La Morlière (1701-1785); Margot la ravaudeuse (Mar- de Monbron got la rammendatrice, 1750) di Fougeret de Monbron. ■ Crébillon fils

Claude-Prosper Jolyot de Crébillon (1707-1777), detto Crébillon fils per distinguerlo dal padre, Prosper Jolyot, autore di cupe tragedie, viene considerato giustamente l’autore più significativo del genere. Dopo gli studi presso i gesuiti del collegio Louis-le-Grand, scrisse alcuni racconti libertini, scandalosi ed eleganti, che gli procurarono un grande successo, l’etichetta di autore licenzioso, qualche settimana di carcere e un periodo di esilio da Parigi. Si ricordano: L’écumoire (La schiumarola, 1734); Le sopha (Il sofà, 1742); Le hasard au coin du feu (Accanto al fuoco, 1763). Il suo capolavoro è un romanzo d’analisi, Les égarements du cœur et de l’esprit (Gli smarrimenti del cuore e dello spirito, 1736). Nella prefazione Crébillon dichiara chiaramente il proprio intento, ovvero sottrarre il romanzo all’accumulo di avvenimenti, alle forzature inverosimili e tenebrose, per restituire naturalezza agli eventi e ai sentimenti. Crébillon intende liberare il romanzo dal contrasto tradizionale fra morale e passione, ma anche dal contrasto più moderno e altrettanto schematico tra avversità e passione. Per il giovane protagonista l’amore è un’esperienza lontana dalle turbinose passioni della tragedia o del romanzo alla Prévost, è semplicemente, con un po’ di ironia, la ricerca del piacere, un movimento dei sensi. Sullo sfondo della società del Settecento, colta con finezza e acume, Crébillon analizza tutte le sfumature del desiderio, le indecisioni dell’eroe, la sua perpetua mobilità e si inserisce quindi a buon diritto nella prestigiosa tradizione francese del romanzo d’analisi.

La vita

Le opere

Eliminare il contrasto fra morale e passione

Ironia e ricerca del piacere

147

3 - Il romanzo: il diritto alla felicità

SCHEMA RIASSUNTIVO IL DIRITTO ALLA FELICITÀ

Tema ricorrente nella letteratura francese del Settecento è la ricerca della felicità: ogni individuo ha diritto a essere felice, a rivendicare la libera espressione della propria indole, dei propri sentimenti, dei propri desideri.

IL ROMANZO

È il genere letterario più adeguato alla mentalità dell’epoca, perché forma libera che può contenere narrazioni, divagazioni, riflessioni, effusioni del cuore e vagabondaggi della mente; inoltre ha grande presa sul pubblico colto ma non specialista.

PRÉVOST

Antoine-François Prévost, noto come l’abate Prévost (1697-1763), conduce un’esistenza irrequieta, alternando periodi in convento ad avventure amorose e a fughe precipitose, costretto a scrivere in modo frenetico per guadagnarsi da vivere.

Le opere

Memorie e avventure di un uomo di qualità (1728-29), Il filosofo inglese o Storia di Monsieur Cleveland (1731), Storia del Cavaliere des Grieux e di Manon Lescaut (1731), Il decano di Killerine (1735-40), Storia di Margherita di Anjou (1740), Storia di una greca moderna (1740). Suo capolavoro è il romanzo Manon Lescaut: il cuore e il sentimento affermano diritti inalienabili e l’individuo rifiuta di sottomettersi a una norma morale che lo soffoca; si giustifica così anche un’esistenza priva di scrupoli. La tecnica narrativa evita le lungaggini, alterna con sapienza la felicità e la disperazione, adotta rigorosamente il punto di vista del narratore.

LESAGE

Alain-René Lesage (1668-1747) è autore di commedie (Crispino rivale del suo padrone, 1707; Turcaret, 1709) e di romanzi, tra cui Il diavolo zoppo (1707) e il suo capolavoro, Storia di Gil Blas di Santillana (1715-35), storia di un eroe picaresco e moderno perché compie una duplice ascesa, sociale e morale, occasione per una vivace rappresentazione di vari ambienti della società.

IL ROMANZO LIBERTINO

L’eroe libertino è un personaggio scettico e sicuro di sé, che si beffa dei sentimenti e della morale e sostituisce all’amore la ricerca del piacere. Il maestro del genere è Crébillon fils (1707-1777), il cui capolavoro, Gli smarrimenti del cuore e dello spirito (1736), si colloca nella tradizione del romanzo di analisi, indagando tutte le sfumature del desiderio.

DOMANDE DI VERIFICA 1. In che senso la felicità, come la libertà, può essere definita “un’invenzione” del Settecento? 142a 2. Perché il romanzo è il genere letterario dominante nel Settecento? 142b-143a 3. Perché la tematica del capolavoro di Prévost è considerata rivoluzionaria? 144b

148

4. Come risolvono Manon e il cavaliere des Grieux il conflitto tra norma morale e passione? 144b145a 5. In che cosa consiste la novità di Gil Blas? 146a 6. Che cos’è l’amore nei romanzi di Crébillon fils? 147b

4 Il teatro dei sentimenti: Marivaux

Nella prima metà del secolo il teatro si avvia a profondi cambiamenti. La tragedia, genere nobile per eccellenza, è congelata nel rispetto delle regole classiche e oggi nessuno ricorda il successo di un autore come Prosper Jolyot Crébillon. La commedia possiede maggiore libertà di movimento, ma è spesso appesantita da effetti comici grossolani, o da un eccessivo moralismo edificante ispirato alle buone intenzioni (Destouches, 1680-1754 e J.-B.-L. Gresset, 1709-1777). Nivelle de La Chaussée (1692-1754) crea il genere della comédie larmoyante, solo le commedie di Lesage colgono acutamente le trasformazioni della società, ma l’innovazione più significativa, l’equilibrio nuovo e originale si devono quasi esclusivamente all’opera teatrale di Marivaux.

Marivaux Pierre Carlet de Chamblain de Marivaux (1688-1763) diede con le sue commedie una misura nuova e originale al teatro del Settecento: alla rappresentazione dei caratteri sostituì l’analisi dei sentimenti, l’indagine psicologica. Suo tema dominante fu la natura misteriosa e contraddittoria dell’amore, con il suo carattere ambiguo e sorprendente. ■ La vita e le opere Nato a Parigi, figlio di un magistrato, studiò a Riom e a Limoges prima di trasferirsi a Parigi, dove frequentò con scarso entusiasmo i corsi di diritto e con maggiore assiduità i salotti letterari di Madame de Tencin e di Madame de Lambert. Attratto dalla letteratura, tentò vari generi: il teatro (Le père prudent, Il padre prudente, 1712), il romanzo prezioso (Les effets surprenants de la sympathie, I sorprendenti effetti della simpatia, 1713; La voiture embourbée, La carrozza impantanata, 1714), la parodia burlesca (L’Iliade travestie, L’Iliade travestita, 1716). Schieratosi con i moderni nella famosa “Querelle des anciens et des modernes”, collaborò al “Nouveau Mercure”. Nel 1720 fu coinvolto nella disastrosa bancarotta di Law, che lo rovinò economicamente. Fondò allora alcuni periodici letterari, “Le spectateur français” (1721-24), “L’indigent philosophe” (1726-27), “Le cabinet du philosophe” (1734). Nel 1719 una sua commedia, La mort d’An-

La “Querelle des anciens et des modernes” L’attività pubblicistica 149

4 - Il teatro dei sentimenti: Marivaux

nibal (La morte di Annibale), era stata accettata alla Comédie française. Fu l’inizio di una lunga carriera teatrale. La riapertura del Théâtre Italien, una troupe disponibile, un’interprete ideale, Giovanna Rosa Benozzi, detta Silvia, gli offrirono la possibilità di realizzare le sue idee originali. Tra le Le commedie commedie più significative, si ricordano: Arlequin poli par l’amour (Arlecchino dirozzato dall’amore, 1720); La surprise de l’amour (La sorpresa dell’amore, 1722); La double inconstance (La doppia incostanza, 1723); La seconde surprise de l’amour (La seconda sorpresa dell’amore, 1727); Le jeu de l’amour et du hasard (Il gioco dell’amore e del caso, 1730); Le triomphe de l’amour (Il trionfo dell’amore, 1732); Les fausses confidences (Le false confidenze, 1737); Les sincères (Le sincere, 1739); Le préjugé vaincu (Il pregiudizio sconfitto, 1746); La femme fidèle (La moglie fedele, 1755). I romanzi incompiuti Di grande interesse anche i romanzi La vie de Marianne (La vita di Marianna, 1728-42) e Le paysan parvenu (Il villano rifatto, 1734-35), entrambi incompiuti. Nel 1743 venne eletto all’Académie française. Negli ultimi anni di vita, solitari e malinconici (la moglie era morta nel 1723 e l’unica figlia era entrata in convento), il pubblico lo dimenticò. Morì a Parigi.

La commedia di sentimento

L’analisi dei sentimenti 150

■ Le commedie Dopo la morte di Molière, la commedia proponeva la satira dei costumi e la rappresentazione dei caratteri, ed era fondata sull’intrigo. Marivaux creò un genere nuovo, la commedia di sentimento. Al centro del suo teatro sta l’analisi della natura dell’amore, in particolare dell’amore nascente. Con grande maestria egli studia le sfumature della sensibilità, gli imprevisti moti del cuore. L’ambiguità dell’amore, il suo carattere “sorprendente”, rivelano il personaggio a se stesso attraverso un gioco complesso di travestimenti e menzogne. Ogni commedia si sviluppa su un doppio registro: il piano del cuore e quello della coscienza; la commedia è finita quando i due registri si confondono, quando cioè la coscienza riconosce il mistero del sentimento dietro i veli sotto i quali il cuore spesso si inganna. Tale struttura rigorosa e geometrica convive con uno stile leggero, raffinato e sottile, capace di cogliere le più lievi sfumature. ■ Il narratore Marivaux intraprese la carriera di narratore parodiando il genere romanzesco, ridicolizzandone gli eccessi e le stravaganze. Il romanzo maggiore, La vita di Marianna, sceglie l’analisi del sentimento. La protagonista racconta in prima persona a un’amica la propria vita, riflettendo acutamente

4 - Il teatro dei sentimenti: Marivaux

sui propri sentimenti e sugli ambienti sociali con cui viene a contatto. Anche Il villano rifatto utilizza lo schema delle “Il villano rifatto” memorie, ma qui il personaggio, per la sua stessa estrazione contadina, non si abbandona all’analisi dei sentimenti e si limita a ragionare sui fatti della sua vita; l’autore ne rappresenta il successo, conseguito in modo ambiguo con il fascino esercitato sulle donne, senza ombra di giudizio morale. Questi romanzi incompiuti, tappa interessante nell’evoluzione del genere, peccano tuttavia di una certa prolissità e della difficoltà di risolvere l’analisi in azione. ■ Il “marivaudage” La raffinata analisi psicologica introdotta da Marivaux nelle sue opere è sostenuta da un’estrema sottigliezza del linguaggio, attento alle minime sfumature terminologiche: padroni e servitori parlano rispettivamente la lingua dei salotti e la versione parodistica di quella. Tale modo di procedere ha fatto parlare di marivaudage, una forma di preziosismo che non è tuttavia affettazione, ma l’innesto su cui si sviluppa l’impalcatura descrittiva dei caratteri. La fortuna di Marivaux fu nell’Ottocento ancora più grande che ai suoi tempi; nel Novecento la critica, oltre che il pubblico, ha giudicato moderna la sua complessità.

SCHEMA RIASSUNTIVO IL TEATRO

Il teatro del Settecento è schiacciato dal confronto con il grande teatro classico: la tragedia è congelata nel rispetto delle regole, la commedia scivola spesso nella comicità grossolana o nel moralismo edificante. Emergono solo le commedie di Lesage, che colgono le trasformazioni della società.

MARIVAUX

Pierre Carlet de Chamblain de Marivaux (1688-1763), parigino, ha scritto alcuni romanzi (in particolare La vita di Marianna, 1728-42 e Il villano rifatto, 1734-35), ha fondato alcuni periodici, ma la sua fama risiede soprattutto nell’abbondante produzione teatrale. Si ricordano le commedie: Arlecchino dirozzato dall’amore (1720), La sorpresa dell’amore (1722), La doppia incostanza (1723), Il gioco dell’amore e del caso (1730), Il trionfo dell’amore (1732), Le false confidenze (1737). Marivaux crea un genere nuovo, la commedia di sentimento, al cui centro sta l’analisi della natura dell’amore, in particolare dell’amore nascente. La struttura rigorosa e geometrica convive con uno stile leggero e raffinato, capace di cogliere le sfumature più lievi.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali innovazioni introduce Marivaux nelle sue commedie? 149b 2. Quale differenza esiste tra i due romanzi di Marivaux? 150b-151a

3. Quale rapporto esiste per Marivaux tra cuore e coscienza? 150b 4. Che cosa si intende per marivaudage? 151a

151

5 L’apogeo dei Lumi: l’“Encyclopédie”

Simbolo dell’età dei Lumi è la pubblicazione dell’Encyclopédie, l’opera collettiva diretta da Diderot e d’Alembert. Aspirazione a una sistemazione organica e critica delle conoscenze, l’Encyclopédie costituisce la sintesi del pensiero illuminista, in quanto esprime la fiducia nella ragione, nel sapere e nelle scienze, considerati strumenti di progresso.

L’ “Encyclopédie”, monumento alla ragione umana La prima grande enciclopedia moderna

L’Encyclopédie ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et métiers (Enciclopedia o dizionario ragionato delle scienze, delle arti e mestieri), realizzata tra il 1751 e il 1780, è la prima grande enciclopedia dei nostri tempi. Straordinaria testimonianza di un’epoca, monumento innalzato all’intelligenza dell’uomo, l’Encyclopédie esprime l’aspirazione illuminista a una sistemazione organica delle conoscenze Strumento di analisi che rifletta la globalità dell’universo. I successi delle interdisciplinare scienze, la convinzione di vivere in un’epoca di grande progresso filosofico contribuirono a delineare la trasformazione dell’ideale enciclopedico: non esposizione esaustiva e unitaria delle conoscenze, ma strumento capace di individuare le connessioni tra i vari campi del sapere e di indicare un percorso per il futuro. L’impresa nacque dal progetto del libraio editore parigino Le Breton di tradurre dall’inglese la Cyclopaedia di Chambers, che era stata pubblicata a Londra nel 1727. Il lavoro venne affidato a Diderot (v. cap. 6 a p. XXX), il quale trasformò il modesto progetto iniziale in un’opera di proporzioni amplissime, che si può a buon diritto definire Il primo tomo universale. Il primo tomo uscì nel luglio 1751, introdotto dal nel 1751 celebre Discours préliminaire (Discorso preliminare) di d’Alembert. Nonostante gli attacchi di gesuiti e giansenisti (i primi due tomi furono proibiti nel 1752), la pubblicazione andò avanti grazie alla protezione di Madame de Pompadour e di Malesherbes (direttore dell’ufficio di censura), all’enorme successo di pubblico (si contarono più di 4000 sottoscrittori) e all’energia di Diderot, rimasto solo alla guida dell’opera dopo le polemiche con Rousseau e il ritiro di d’Alem152

5 - L’apogeo dei Lumi:

5 - L’apogeo dei Lumi: l’ “Encyclopédie”

bert (1758). Tra il 1751 e il 1775 vennero pubblicati diciassette volumi e undici volumi di tavole (1762-72). Successivamente (1775-80) uscirono altri quattro volumi di supplemento e quattro di tavole. L’Encyclopédie rappresenta la sintesi del pensiero illuminista, in quanto esprime la fiducia nella ragione, nel sapere e nelle scienze, considerati strumenti di progresso, strada maestra per trionfare sull’errore, sull’oscurantismo e sui pregiudizi. Il frequente ricorso al dialogo, i rinvii che introducono a riflessioni diverse su un dato argomento ne evidenziano l’intento pedagogico, affrancato da ogni dogmatismo, ma teso a un ideale di libertà intellettuale. L’ampio spazio attribuito a scienze, tecnica e storia è novità rilevante: aprendo al sapere scientifico, ma affermando la dipendenza dell’uomo dalla storia, l’Encyclopédie costituiva, come scrisse lo stesso d’Alembert, un ponte lanciato tra il passato e l’avvenire.

Gli ultimi tomi Sintesi del pensiero illuminista Intento pedagogico

Rilievo alle discipline tecnico-scientifiche e storiche

Gli enciclopedisti I pensatori illuministi svilupparono in modo originale la tra- Empirismo inglese, dizione dell’empirismo inglese, fondendola con la grande Newton e Descartes sintesi della scienza newtoniana e con alcuni elementi di derivazione cartesiana. Tra le differenti formulazioni si può individuare un comune denominatore nell’esigenza critica e antimetafisica. Accanto al contributo di filosofi come Étienne Bonnot de Condillac (1714-1780), Paul-Henry d’Holbach (1723-1789) e Claude-Adrien Helvétius (1715-1771), un apporto essenziale venne dal fisico-matematico d’Alembert. Accanto all’Encyclopédie si pone l’opera fondamentale nelle scienze naturali di Buffon. ■ D’Alembert Jean-Baptiste Le Rond d’Alembert (1717-1783), nato a Parigi, venne ammesso per acclamazione all’Accademia delle Scienze di Parigi a soli vent’anni, in seguito a una sua memoria sul calcolo integrale. Suoi interessi prevalenti furono la matematica e la meccanica, ma meritano di essere ricordati anche i suoi scritti letterario-filosofici, raccolti nei Mélanges de littérature, d’histoire et de philosophie (Miscellanea di letteratura, storia e filosofia, 1753-83). Tra il 1750 e il 1758 si impegnò con Diderot nella direzione dell’Encyclopédie, per cui scrisse gran parte delle voci di matematica, meccanica, geometria, astronomia e il Discours préliminaire (Discorso preliminare, 1751), un vero e proprio “discorso sul metodo”, che esprimeva l’ambizione di cogliere l’ordine e la correlazione dei vari elementi del sapere. Schivo e indi-

Interessi scientifici Scritti letterario-filosofici L’”Encyclopédie” Il “Discorso preliminare”

153

5 - L’apogeo dei Lumi: l’ “Encyclopédie”

pendente, divenuto famoso rifiutò gli inviti di Federico II di Prussia e di Caterina di Russia, sacrificando alla propria tranquillità anche la collaborazione all’Encyclopédie (dal 1759).

La “Storia naturale”

Il “Discorso sullo stile”

■ Buffon Georges-Louis Leclerc, conte di Buffon (1707-1788), di origine borgognona, fu naturalista oltre che scrittore. Ammesso all’Accademia delle Scienze nel 1734, nel 1739 venne nominato intendente del Jardin des Plantes, di cui arricchì le collezioni ordinandole in modo rigoroso. Intanto aveva intrapreso la stesura dell’Histoire naturelle (Storia naturale), pubblicata in 36 volumi dal 1749 al 1779: opera magistrale che, come l’Encyclopédie, rifletteva l’ambizione di strutturare in modo organico la conoscenza e di cogliere l’armonia esistente tra i vari elementi della natura, ricorrendo al metodo sperimentale. Eletto all’Académie Française, Buffon vi pronunciò il Discours sur le style (Discorso sullo stile, 1753), in cui esaltava uno stile nobile e puro senza inutili ornamenti. L’opera di Buffon è esemplare per la fiducia nell’uomo, nella civiltà, nella scienza, considerata strumento di progresso intellettuale e morale.

SCHEMA RIASSUNTIVO L’“ENCYCLOPÉDIE”

L’Enciclopedia o dizionario ragionato delle scienze, delle arti e mestieri è la prima grande enciclopedia dei nostri tempi, realizzata tra il 1751 e il 1780. Diretta da Diderot e d’Alembert, afferma la supremazia della ragione ed esprime l’aspirazione illuminista a una sistemazione organica delle conoscenze che rifletta la globalità dell’universo. L’Enciclopedia non vuole essere esposizione esaustiva e unitaria delle conoscenze, ma strumento di analisi interdisciplinare capace di indicare un percorso per il futuro.

D’ALEMBERT

Jean-Baptiste Le Rond d’Alembert (1717-1783) è autore di gran parte delle voci di matematica, meccanica, geometria, astronomia dell’Encyclopédie, oltre che del Discorso preliminare (1751), nel quale si afferma l’ambizione di cogliere l’ordine e la correlazione dei vari elementi del sapere.

BUFFON

Georges-Louis Leclerc, conte di Buffon (1707-1788), naturalista, scrive la Storia naturale in 36 volumi, opera magistrale che, insieme all’Encyclopédie, riflette l’ambizione di cogliere l’armonia tra i vari elementi della natura. Di lui si ricorda inoltre il Discorso sullo stile (1753).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Perché l’Encyclopédie è considerata sintesi della mentalità illuminista? 153a 2. Quali criteri guidano gli enciclopedisti nella realizzazione dell’Encyclopédie? 153a

154

3. Quale senso hanno nell’Encyclopédie i rinvii da un argomento all’altro? 153a 4. Quale intento sta alla base del progetto dell’Encyclopédie? 152a

6 Denis Diderot Mobile, contraddittoria, inafferrabile, la personalità di Diderot è una delle più affascinanti del Settecento francese. L’andamento problematico del suo pensiero, ostile a ogni sistemazione rigida, l’originalità talvolta sconcertante della sua scrittura rendono le sue opere (di straordinaria poliedricità), in particolare quelle letterarie, punti di riferimento obbligati nel panorama delle forme narrative.

La vita Denis Diderot (1713-1784), spirito dotato di vivacità e immaginazione, poligrafo instancabile, fu uno degli esponenti più rappresentativi e al tempo stesso più arditi dell’illuminismo francese. ■ La formazione Primogenito di un agiato fabbricante di coltelli, frequentò il collegio dei gesuiti della natia Langres, destinato alla carriera ecclesiastica. Nel 1728 si recò a Parigi per terminare gli studi, ma di questo periodo si sa solo che rinunciò al sacerdozio e nel 1732 si licenziò maître ès arts all’Università. Entrò nello studio di un procuratore, ma rinunciò ben presto anche al diritto. Furibondo, il padre gli tagliò i viveri; Diderot non cedette, deciso a essere un philosophe, un intellettuale. Per un certo periodo condusse un’esistenza da bohémien, vivendo di lezioni, traduzioni, espedienti, frequentando i salotti e i caffè in cui circolavano le idee illuministe. Nel 1742, senza il consenso paterno, sposò Antoinette Champion, di modeste condizioni. Risale a quegli anni l’amicizia con Condillac, d’Alembert e Rousseau.

La carriera ecclesiastica mancata La vocazione di “philosophe” La vita mondana

■ Le prime opere Pubblicò quindi una traduzione-adattamento dal Saggio sul- I primi scritti la virtù e sul merito (1745) del filosofo inglese Shaftesbury, filosofici l’opera di ispirazione deista Pensées philosophiques (Pensieri filosofici, 1746), quindi De la suffisance de la religion naturelle (La sufficienza della religione naturale, 1747) e La promenade du sceptique (La passeggiata dello scettico, 1747), scritti in cui criticava aspramente la superstizione e l’intolleranza. L’anno successivo diede alle stampe un ro- Il romanzo libertino manzo libertino, Les bijoux indiscrets (I gioielli indiscreti, 1748), felice fusione di scherzo e riflessione, satira e gio-

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6 - Denis Diderot

L’”Encyclopédie” La “Lettera sui ciechi” e il carcere

L’incontro con Sophie Volland Il soggiorno in Russia

co. Nel 1747 si impegnò insieme a d’Alembert nell’ambiziosa impresa dell’Encyclopédie (v. a p. 152). Nel 1749 la pubblicazione della Lettre sur les aveugles (Lettera sui ciechi), in cui attaccava la religione e faceva aperta professione di ateismo, gli valse cinque mesi di carcere nella fortezza di Vincennes (1749). Dopo questa esperienza, Diderot divenne più prudente e fece circolare manoscritti i suoi lavori più arditi, molti dei quali rimasero sconosciuti fuori della cerchia dei philosophes. Alcuni apparvero sulla “Correspondance littéraire”, singolare rivista manoscritta redatta dal tedesco F.M. Grimm e destinata ad alcuni principi illuminati. Da allora Diderot dedicò lunghi anni ed enormi energie nella battaglia per l’Encyclopédie, che divenne nelle sue mani un dirompente evento politico e culturale. ■ Il successo e la maturità Questo lavoro ebbe la conseguenza pratica non trascurabile di renderlo noto in tutta Europa e di liberarlo dagli assilli economici. Nel 1755 incontrò Sophie Volland, con cui intrecciò una relazione destinata a durare tutta la vita. Nel 1773 si recò, su invito della zarina Caterina II, a San Pietroburgo e vi rimase cinque mesi, sufficienti per perdere ogni illusione sulla bontà dell’assolutismo illuminato. Visse gli ultimi anni dedicato allo studio e al lavoro. Morì pochi mesi dopo l’amata Sophie Volland.

Le opere maggiori

Gli scritti filosofici

Gli scritti teorici sul teatro

156

Scrittore infaticabile, esuberante, impulsivo, autore originale e brillante di opere filosofiche, politiche, estetiche, teatrali, narrative, Diderot spaziò in un campo vastissimo di interessi e si cimentò con generi di scrittura assai diversi. “Sbriglio la mente a tutti i libertinaggi”, scrisse, sintetizzando acutamente la propria natura intellettuale. Gli scritti filosofici costituiscono la parte più ampia della sua produzione. Vanno menzionati almeno la già citata Promenade du sceptique (La passeggiata dello scettico, 1747); la Lettre sur les sourds et les muets (Lettera sui sordi e muti, 1751); il Rêve de d’Alembert (Sogno di d’Alembert, 1769, postumo 1830), punto d’approdo del materialismo di Diderot, l’esito più radicale della sua riflessione filosofica; la Réfutation d’Helvétius (Confutazione di Helvétius, 1774). Importante il suo contributo teorico al teatro (Discours de la poésie dramatique, Discorso sulla poesia drammatica, 1758; Paradoxe sur le comédien, Paradosso sull’attore, 1773): rompendo con gli argomenti nobili della tragedia classica, Di-

6 - Denis Diderot

derot ritiene che il teatro debba rappresentare la condizione reale degli uomini del suo tempo, e insieme presentare agli spettatori una morale naturale. Le sue uniche opere teatrali (i drammi borghesi Le fils naturel, Il figlio naturale, 1757 e Le père de famille, Il padre di famiglia, 1758) non sono però convincenti e sulla scena risultano lente e impacciate. Le sue opere narrative, tranne il già citato primo romanzo libertino, furono pubblicate postume, benché fossero in varia forma comparse, negli anni 1770-80, sulla “Correspondance littéraire”: il racconto Ceci n’est pas un conte (Questo non è un racconto), i romanzi La religieuse (La monaca, 1796) e Jacques le fataliste et son maître (Jacques il fatalista e il suo padrone, 1796). Quanto al dialogo Le neveu de Rameau (Il nipote di Rameau, 1821), appare addirittura come traduzione della versione tedesca di Goethe del 1805; il manoscritto autografo venne ritrovato nel 1891. Diderot fu anche critico d’arte: le sue recensioni al Salon biennale del Louvre per la “Correspondance littéraire” (1759-81) furono molto apprezzate da Baudelaire. Anche la Corrispondenza è di grande interesse, biografico, letterario e storico, e in particolare le bellissime Lettere a Sophie Volland. ■ Il “Sogno di d’Alembert” Opera filosofica tra le più significative di Diderot, il Sogno di d’Alembert è interessante anche da un punto di vista specificamente letterario. Innanzitutto, per l’originale forma dialogica: il “delirio” di Diderot si intreccia con le domande di Mademoiselle d’Espinasse e con le spiegazioni scientifiche di d’Alembert. La finzione del sogno, poi, consente all’autore di esprimere gli esiti più audaci e radicali della sua filosofia e al tempo stesso di mantenere una certa vaghezza, di sfuggire a una formulazione rigida e lineare. I temi dominanti sono la concezione materialista della realtà, pensata come incessante divenire, e la sensibilità: per l’uomo, essere precario ed effimero, tutto è incerto tranne il prodigio della propria vita, che coincide con la sensibilità. La vita è dunque sensibilità da cogliere e apprezzare pienamente. ■ “La monaca” e “Il nipote di Rameau” Il critico Herbert Dieckmann ha sottolineato l’importanza del dialogo nel pensiero di Diderot, espressione di un bisogno quasi fisiologico di rivolgersi a un interlocutore, di trasformare ogni scritto in un colloquio con il lettore. Il dialogo di Diderot è molto diverso dal tradizionale dialogo filosofico, è la forma naturale della sua verve brillante e dialettica. Il romanzo La monaca è l’unica opera che conser-

Le opere teatrali

La narrativa

La critica d’arte La “Corrispondenza”

La forma dialogica Finzione del sogno Temi: materialismo e sensibilità La vita è sensibilità

Dialogo, forma naturale della verve di Diderot

“La monaca” 157

6 - Denis Diderot

Il “Nipote di Rameau”, contrapposizione fra Io e Lui

Frammentazione sistematica tra azione e dialogo

I temi

Vicenda e conflitti non si concludono

Autore difficile

Lo stile 158

vi un impianto tradizionale; in uno stile medio, la storia di una fanciulla monacata per forza è occasione per un’impietosa satira dei conventi e delle storture provocate dalla religione. Il dialogo invece è la forma del Nipote di Rameau, una satira che contrappone frontalmente due personaggi: Io è il filosofo, povero ma convinto dell’onestà della sua battaglia; Lui è un intellettuale asservito, umiliato dal bisogno, ipocrita ma lucido, capace di una cinica autocoscienza che gli fa cogliere la corruzione della società e la propria ambiguità con acutezza insuperabile. Il confronto tra Io e Lui, in apparenza svagato e incoerente, si concatena in una struttura serrata. Il dialogo rapido, brillante, ricco di spunti di riflessione non procede verso una sintesi e si conclude senza né vinto né vincitore. ■ “Jacques il fatalista”: primo romanzo moderno Il procedimento adottato sistematicamente in Jacques il fatalista e il suo padrone è l’interruzione, che allontana la conclusione e frammenta continuamente azione e dialoghi. La narrazione si collega esplicitamente al romanzo La vita e le opinioni di Tristram Shandy dello scrittore inglese L. Sterne e si articola su quattro piani: il dialogo tra Jacques e il padrone, il racconto degli amori di Jacques, il dialogo del narratore con il lettore, i racconti inseriti nella narrazione principale. I temi intorno a cui ruota l’opera sono: il dibattito sul fatalismo, la dialettica servo-padrone e la parodia del genere romanzesco. L’andamento spezzato non consente di abbandonarsi all’illusione narrativa; l’intervento dell’autore smaschera i meccanismi della finzione e delude volutamente l’aspettativa. Romanzo della discontinuità e della pluralità, Jacques il fatalista riflette un universo in cui non esiste ordine, in cui gli eventi si succedono senza logica, senza alcuna finalità. In questo universo governato dal caso non può esserci una fine, una conclusione. La vicenda non si conclude, i conflitti non si compongono, il lungo dibattito su libertà e necessità non perviene ad alcuna sintesi. “Vedo, lettore, che questo ti indispettisce; ebbene, riprendi il racconto dove Jacques l’ha lasciato e continualo a tuo piacere”. ■ Complessità e fortuna di Diderot La personalità ricca e mutevole, protesa verso l’unità della ragione e della sensibilità, l’ingegno rapido e profondo fanno di Diderot una delle figure più complesse e affascinanti del suo tempo. Diderot è un autore difficile da seguire: la sua scrittura predilige la digressione e la sua opera può far

6 - Denis Diderot

pensare a una fioritura scomposta e disordinata. Non è così, ma questo equivoco ha in parte condizionato la critica, sovente a disagio di fronte a un autore inclassificabile. Schiacciato tra i due colossi Voltaire e Rousseau, Diderot è stato a lungo incompreso. E invece, proprio quel particolare disordine, quel pensiero perennemente in contraddizione con se stesso, pronto a seguire una nuova idea, una nuova argomentazione, costituiscono oggi il fascino di Diderot. Scrive il critico Giovanni Macchia, paragonando la sua scrittura a un tronco solido e fermo intorno a cui vi è un intrecciarsi delirante di rami: “Proprio quei rami, quelle digressioni ci avrebbero reso caro e inimitabile Diderot, il più moderno degli scrittori francesi del Settecento”. La sua influenza è stata enorme sui suoi contemporanei e nei secoli seguenti: le sue teorie e opere teatrali hanno orientato il dramma borghese francese; la critica letteraria e d’arte gli devono molto; le sue idee filosofiche hanno annunciato il moderno materialismo; soprattutto egli ha avuto il grande e ardito merito di comprendere l’enorme importanza della scienza.

Disordine e contraddizione costituiscono il suo fascino

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

Denis Diderot (1713-1784), di famiglia piccolo borghese, rinuncia alla carriera ecclesiastica per vivere da intellettuale, mantenendosi con lezioni e traduzioni. Incarcerato per le sue idee sulla religione, fa circolare manoscritte molte sue opere. Dal 1750 assume la direzione dell’Enciclopedia, grande impresa che lo impegna per trent’anni e lo libera dalle preoccupazioni economiche. Può così dedicarsi ai suoi interessi, che spaziano dalla filosofia al teatro, dalla letteratura alla critica d’arte.

LE OPERE

Tra le opere filosofiche si ricordano: La passeggiata dello scettico (1747), La lettera sui ciechi (1749), La lettera sui sordi e muti (1751), il Sogno di d’Alembert (1769, postumo 1830), punto di approdo del materialismo di Diderot, la Confutazione di Helvétius (1774). Tra i saggi: Discorso sulla poesia drammatica (1758), Paradosso sull’attore (1773), le recensioni al Salon biennale del Louvre (175981). Tra le opere narrative: I gioielli indiscreti (1748), La monaca (1796, postumo), Il nipote di Rameau (1821, postumo), Jacques il fatalista e il suo padrone (1796, postumo), Questo non è un racconto (1772). Di grande interesse la Corrispondenza.

IL “SOGNO DI D’ALEMBERT”

Nel Sogno di d’Alembert emergono i temi dominanti dell’incessante divenire della realtà, concepita in una prospettiva rigorosamente materialista, e della sensibilità, che coincide in un certo senso con la vita stessa.

159

6 - Denis Diderot segue

IL “NIPOTE DI RAMEAU”

È un dialogo che pone il filosofo povero e convinto di fronte all’intellettuale asservito, umiliato dal bisogno, ma capace di cogliere in modo acuto la corruzione della società e la propria ambiguità. Il dialogo nel pensiero di Diderot è espressione del bisogno di trasformare ogni scritto in un colloquio con il lettore, non è quindi un artificio retorico, bensì la forma naturale del suo pensiero.

“JACQUES IL FATALISTA”, IL PRIMO ROMANZO MODERNO

Con Jacques il fatalista Diderot scrive uno dei capolavori narrativi del Settecento. I temi sono il dibattito sul fatalismo, la dialettica servo-padrone, la parodia del genere romanzesco. La struttura adotta l’“interruzione” sistematica per frantumare lo sviluppo di azione e dialoghi, sconvolgere i piani della narrazione, smascherare i meccanismi della finzione.

IL GIUDIZIO

Diderot è un autore difficile da seguire: la sua scrittura predilige la digressione e la sua opera può far pensare a una fioritura scomposta. Il suo pensiero perennemente in contraddizione con se stesso, pronto a seguire una nuova idea, una nuova argomentazione, costituisce il suo fascino e la sua modernità.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Come Diderot ha incarnato la figura del philosophe? 155b 2. Che cos’è la sensibilità per Diderot? 157b 3. Quale significato assume il dialogo nell’opera di Diderot? 157b

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4. Che cosa rappresentano i due personaggi che si affrontano nel Nipote di Rameau? 158a 5. Intorno a quali temi si articola Jacques il fatalista? 158b

7 Jean-Jacques Rousseau Rousseau fu l’interprete originale di alcuni temi tipicamente illuministi. La convinzione che l’uomo potesse essere migliorato dall’educazione e che la società potesse essere criticata e riformata non si basava sulla fiducia nella ragione e nella scienza, bensì sull’esaltazione del sentimento, considerato unico strumento in grado di garantire un fondamento stabile e duraturo all’elaborazione della verità. Nonostante l’ambiguità delle sue formulazioni intorno al romanzo, al teatro e alla letteratura in genere, per il ruolo assegnato all’immaginazione e al sentimento Rousseau schiuse nuove prospettive ed esercitò una profonda influenza sui romantici.

La vita e le opere Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), natura appassionata e spirito logico, ha dato vita a un ardito sistema filosofico-letterario-sociale animato da un fervido entusiasmo e volto verso il futuro. ■ L’infanzia e la giovinezza Nato a Ginevra da una famiglia calvinista di modesti artigiani, ebbe il proprio destino affettivo segnato dalla scomparsa della madre, morta mettendolo al mondo. Venne allevato da un padre inconsolabile e appassionato, che lo circondò di tenere cure e lo iniziò in modo disordinato alla lettura. Nel 1722 il padre fu costretto a emigrare per una rissa. Lo zio affidò Jean-Jacques a un pastore perché lo educasse, quindi lo collocò a bottega presso un incisore. Finiti bruscamente gli anni dell’infanzia, sempre rievocati come epoca di felicità perduta, incapace di adattarsi alle asprezze della nuova vita, Rousseau fuggì da Ginevra e venne accolto ad Annecy da Madame de Warens, che lo convinse a convertirsi al cattolicesimo. Dopo un lungo periodo di vagabondaggio, poté finalmente stabilirsi nella casa di campagna di Mme de Warens, vicino a Chambéry, in Savoia. La loro relazione gli offrì alcuni anni di calma e serenità. Protetto dall’affetto della “Mamma” (come egli chiamava l’amante), a contatto con la natura, egli perfezionò la sua educazione e coltivò il suo interesse per la musica. La felicità finì con la comparsa di un rivale (1737), seguita nel 1740 dalla rottura definitiva. Dopo un impiego come precettore a Lione, Rousseau giunse a Parigi nel 1742, dove entrò in contatto con i philosophes e divenne amico di Diderot.

Madame de Warens e la conversione al cattolicesimo

A Parigi con i “philosophes” 161

7 - Jean-Jacques Rousseau

Il matrimonio e i figli Nel 1745 conobbe Thérèse Levasseur, una povera cameriera analfabeta, che gli fu compagna per tutta la vita e che sposò civilmente nel 1768. I loro cinque figli furono tutti abbandonati all’ospizio dei trovatelli. La prima opera: scienze e arti corruttrici

Le opere più importanti

Rottura con i “philosophes”

Il soggiorno inglese presso il filosofo Hume Il ritorno in Francia

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■ La maturità e la solitudine Incoraggiato da Diderot, nel 1750 partecipò al concorso bandito dall’Accademia di Digione e vinse il primo premio con il Discours sur les sciences et les arts (Discorso sulle scienze e sulle arti). Rousseau vi sosteneva la tesi, in netta antitesi con il proprio tempo, che le scienze e le arti avevano provocato la corruzione dell’uomo. Divenuto di colpo celebre, Rousseau visse con disagio e imbarazzo l’impatto con gli ambienti intellettuali e aristocratici della capitale, che lasciò nel 1756 per abitare all’Ermitage, ospite di Madame d’Épinay. Nella primavera dell’anno successivo si innamorò non corrisposto di Madame d’Houdetot. Nel 1759 si stabilì a Montmorency, ospite del maresciallo del Lussemburgo. Ormai negli anni della maturità, Rousseau pubblicò le sue opere più importanti: il Discours sur l’origine de l’inégalité parmi les hommes (Discorso sulle origini della disuguaglianza fra gli uomini, 1755); la Lettre à Voltaire sur la Providence (Lettera a Voltaire sulla Provvidenza, 1756); la Lettre à d’Alembert sur les spectacles (Lettera a d’Alembert sugli spettacoli, 1758); il romanzo Julie ou la nouvelle Héloïse (Giulia o la nuova Eloisa, 1761); Du contrat social ou Principes du droit politique (Contratto sociale o Principi del diritto politico, 1762); l’Émile ou De l’éducation (Emilio o Dell’educazione, 1762). Intanto le incomprensioni con i philosophes si aggravarono fino alla rottura insanabile con Voltaire, Diderot, d’Alembert, Helvétius e d’Holbach. Rousseau cominciò a sentirsi vittima di un mostruoso complotto. L’ordine di arresto (1762), emanato dal Parlamento di Parigi in seguito alla pubblicazione dell’Émile, confermò la sua crescente mania di persecuzione. Fuggì in Svizzera, dove scrisse le Lettres écrites de la montagne (Lettere dalla montagna, 1764). Ma nel 1765 “la lapidazione di Môtiers”, una fitta sassaiola contro la sua abitazione, lo convinse ad accettare l’ospitalità offertagli da David Hume in Inghilterra, dove rimase fino al maggio 1767. La convivenza con il filosofo inglese fu disastrosa; Rousseau si sentì spiato e sospettò Hume di far parte del complotto contro di lui. Rientrò in Francia, malato, instabile, ossessionato dagli incubi. Nel 1770 lesse in pubblico alcuni brani della sua autobiografia inedita, le Confessions (Confessioni, 1782-89, postume). Tra il 1772 e il 1776 scrisse i dialoghi raccolti in Rousseau juge de Jean-Jacques

7 - Jean-Jacques Rousseau

(Rousseau giudice di Jean-Jacques, 1780-82 postumi) e decise di lasciare il manoscritto sull’altare di Notre-Dame, ma un cancello chiuso che gli impedì di raggiungere l’altare apparve alla sua mente allucinata come l’ennesimo sbarramento, la “gabbia” in cui i suoi nemici volevano rinchiuderlo. La sua ultima opera, le Rêveries du promeneur solitaire L’ultima opera (Fantasticherie del passeggiatore solitario, 1776-78, 1782 postume), rimase incompiuta. Morì a Ermenonville.

Apparenza e verità La prima opera di Rousseau, il Discorso sulle scienze e sulle arti, prende le mosse dall’antinomia apparenza-verità, nucleo centrale del suo pensiero. La civiltà ha prodotto la corruzione e la decadenza dell’uomo, costretto ad adeguarsi a un sistema di apparenze. La scissione tra essere e apparire rende impossibile la comunicazione e persino la coscienza di sé. L’uomo è diventato un essere “opaco”, estraneo a sé e ai suoi simili, cui non osa più mostrarsi per quello che è. La contrapposizione tra essere e apparire torna al centro del secondo Discorso sulle origini della disuguaglianza degli uomini, che definisce il concetto di stato di natura. Quale strumento di indagine consente di cogliere le tracce dell’uomo naturale dietro le apparenze dell’uomo civilizzato, dunque artificiale? Secondo Rousseau lo strumento non deve essere la ragione o la scienza, bensì il sentimento, inteso come capacità di fissare lo sguardo entro se stessi. Nel suo fondamentale saggio su Rousseau, il critico Jean Starobinski sottolinea che per Rousseau rientrare in se stessi non è un atto irrazionale, bensì significa avvicinarsi a una maggiore chiarezza razionale. Il sentimento, lungi dall’essere soffocato e sottomesso alle istanze della ragione, rivendica il diritto di guidare le azioni degli uomini. E proprio le emozioni consentono all’uomo di discernere il bene e la verità, di ritrovare l’autenticità dell’io. Nella società contemporanea l’individuo è infelice; per questo Rousseau afferma la necessità di ritrovare se stessi nello stato naturale, nella semplicità e nella solitudine. Non si tratta di un anacronistico ritorno a un inesistente stato primitivo, ma di un punto di partenza per individuare come sia possibile riformare la società, creare una società più nuova e più giusta. Nel Contratto sociale Rousseau pone alla base della società un patto di associazione che presuppone l’uguaglianza assoluta dei contraenti. In tal modo l’uomo diventa cittadino e ritrova nello stato sociale una nuova virtù, la libertà civile. Nell’Émile Rousseau

Il primo “Discorso”

Contrapposizione fra essere e apparire Il secondo “Discorso”

Il sentimento consente di discernere il bene e la verità

Il “Contratto sociale”

L’“Émile” 163

7 - Jean-Jacques Rousseau

riprende i temi centrali del suo pensiero in una prospettiva pedagogica: l’educazione alla moralità, l’aspirazione alla felicità, la bontà dello stato naturale.

Amore e virtù La “Lettera a d’Alembert”

“La nuova Eloisa”

La formazione calvinista di Rousseau si manifesta in modo esplicito nella Lettera a d’Alembert sugli spettacoli. Riprendendo la lunga tradizione che contrapponeva la virtuosa repubblica di Calvino alla corrotta Parigi, Rousseau si scaglia contro il teatro corruttore dei costumi, culmine dell’opacità, trionfo delle apparenze. Lo spettacolo è menzognero e seducente, quindi ingannevole; una società “trasparente” non ha bisogno di spettacoli. Anche il genere romanzesco non si sottrae ai fulmini di Rousseau, che lo giudica pericoloso e immorale e che, con sconcertante incuranza della contraddizione, ribadisce duramente la sua condanna nella prefazione al proprio romanzo, La nuova Eloisa. Si tratta di un romanzo epistolare lento ed enfatico; la prosa ha un andamento lirico e musicale, che riprende continuamente gli stessi temi con leggere variazioni. Rousseau vi tenta la difficile conciliazione tra passione e virtù, sogno individuale e felicità collettiva, conciliazione che passa, con la solita ambiguità, attraverso l’esaltazione dell’amore casto e della rinuncia al possesso fisico.

Le “Confessioni” Tra il 1765 e il 1770 Rousseau scrisse le Confessioni, il suo capolavoro letterario. Dopo le reazioni negative scatenate dalla lettura pubblica di alcuni brani, Rousseau stabilì che l’opera venisse pubblicata dopo la sua morte. L’autobiografia costituisce l’approdo di tutto l’itinerario dello scrittore: di fronte alle ingannevoli “apparenze”, egli vuole ristabilire Confessione la “trasparenza” salvatrice. La confessione appare come un è rito di purificazione rito di espiazione e purificazione per mezzo del quale si per riconquistare riconquista l’innocenza “naturale”, la verità, l’autenticità. l’innocenza Rendendo pubblica la colpa, la confessione consente di con“naturale” quistare la purezza e si ribalta in autodifesa, autoesaltazione. Così, grazie al coraggio di denunciarsi, Rousseau può ergersi a campione del bene, proclamare la propria superiorità di fronte all’incomprensione dei suoi contemporanei. Antinomia Nelle Confessioni l’antinomia menzogna-trasparenza tromenzognava la sua espressione più ambigua e interessante dal punto trasparenza di vista letterario. L’opera appare al lettore moderno una rete complessa di mistificazioni più o meno consapevoli, e in 164

7 - Jean-Jacques Rousseau

questo senso conduce a una “verità” sull’uomo Rousseau: dietro le numerose stratificazioni dell’autoanalisi, emerge una personalità complessa, stretta tra narcisismo e paranoia, amore di sé e mania di persecuzione, desiderio e insoddisfazione.

Rousseau e il romanticismo La critica della società, la religione naturale, la convinzione che l’uomo possa essere migliorato dall’educazione e che la società stessa possa essere riformata sono temi del pensiero di Rousseau tipicamente illuministi. Tuttavia, la diffidenza nei confronti della ragione e della scienza e l’esaltazione del sentimento come unico strumento in grado di garantire un fondamento stabile e duraturo all’elaborazione della verità aprono la strada a una nuova considerazione dell’emotività e della soggettività. Il sentimento della natura, l’amore per la solitudine, l’evasione nelle chimere, una certa predilezione per gli abbandoni lirici e patetici fanno sì che il romanticismo consideri Rousseau come un precursore e un maestro. Egli tuttavia appartiene pienamente al Settecento, sebbene ne sia un interprete originale. La contrapposizione fra illuministi e romantici non risiede infatti nel conflitto ragione-sentimento, ma, determinata dalla cesura storica della Rivoluzione francese, deve piuttosto essere individuata da una parte come l’affermazione del diritto alla felicità e fiducia nel progresso, dall’altra come male di vivere profondo e fuga da una realtà detestata e percepita come non migliorabile.

I temi tipicamente illuministi

Precursore del romanticismo

Lo stile e la fortuna Rousseau è soprattutto un oratore che si esprime con frequenti massime e sentenze, con la violenta indignazione del polemista; è anche acuto psicologo, capace di penetrante analisi interiore; ha pagine di fresca semplicità quando descrive ambienti naturali; diventa un grande lirico, benché si esprima in prosa, quando dà sfogo al prorompere del sentimento. La sua fortuna è andata ben oltre il suo tempo e i confini francesi: le sue opere biografiche e narrative, le sue idee politico-filosofiche e pedagogiche hanno lasciato traccia in autori quali Goethe, Schiller, Tolstoj, in filosofi quali Kant, Fichte, Herder e in politici quali il socialista F. Lassalle.

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7 - Jean-Jacques Rousseau

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), nato a Ginevra da una famiglia calvinista, dopo la perdita della madre, morta nel darlo alla luce, viene allevato dal padre fino al 1722. Dopo varie vicissitudini, la relazione con Madame de Warens gli offre una casa e la possibilità di leggere e studiare. Vive a Parigi dal 1742 fino al 1756. Conosce e frequenta gli enciclopedisti, tra cui Diderot. Sposa una cameriera e abbandona i cinque figli avuti da lei all’ospizio dei trovatelli. Negli ultimi anni di vita, isolato dagli ambienti intellettuali, malato, si lascia andare a manie di persecuzione che gli fanno pensare all’esistenza di un complotto tramato contro di lui.

LE OPERE

Discorso sulle scienze e sulle arti (1750), Discorso sulle origini della disuguaglianza fra gli uomini (1755), Lettera a Voltaire sulla Provvidenza (1756), Lettera a d’Alembert sugli spettacoli (1758), Contratto sociale o Principi del diritto politico (1762), Emilio o Dell’educazione (1762), il romanzo Giulia o la nuova Eloisa (1761), le Confessioni (1782-89, postume), Rousseau giudice di Jean-Jacques (1780-82, postumo), Fantasticherie del passeggiatore solitario (1776-78, 1782 postume).

APPARENZA E VERITÀ

L’antinomia apparenza-verità è un nucleo centrale del suo pensiero. La civiltà ha prodotto la corruzione e la decadenza dell’uomo, che è costretto ad adeguarsi a un sistema di apparenze. Non la ragione, ma il sentimento consente di cogliere le tracce dell’uomo naturale dietro l’uomo civilizzato. Le emozioni permettono all’uomo di discernere il bene e la verità, di ritrovare l’autenticità dell’io.

AMORE E VIRTÙ

Nella Lettera a d’Alembert Rousseau condanna il teatro come menzognero e seducente trionfo delle apparenze. Anche il romanzo gli appare pericoloso e immorale. Ribadisce la condanna nel suo romanzo, La nuova Eloisa, in cui tenta la conciliazione tra amore e virtù, sogno individuale e felicità collettiva, in uno stile lento, lirico e musicale.

LE “CONFESSIONI”

Suo capolavoro letterario, le Confessioni sono un rito di espiazione e purificazione per mezzo del quale egli si riconquista l’innocenza “naturale”, la verità, l’autenticità. Rendendo pubblica la colpa, la confessione riconduce alla purezza e si trasforma in autodifesa, autoesaltazione.

ROUSSEAU

Rousseau appartiene al suo tempo: egli ne condivide tra l’altro la convinzione che l’uomo possa essere migliorato dall’educazione e che la società stessa possa essere riformata. Tuttavia l’esaltazione del sentimento, dell’emotività, l’amore per la solitudine, il bisogno di evasione nelle chimere, una certa propensione al patetico fanno sì che il romanticismo lo consideri come un precursore e un maestro.

E IL ROMANTICISMO

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali convinzioni Rousseau condivide con gli illuministi? 161a 2. Qual è il nucleo centrale del suo pensiero? 163 3. Quali sono i caratteri del romanzo La nuova Eloisa? 164b

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4. Perché le Confessioni vengono considerate il suo capolavoro letterario? 164b 5. In che senso Rousseau può essere considerato un precursore del romanticismo? 165a

8 Teatro e prosa

del secondo Settecento

Nella seconda metà del secolo, e in particolare dopo il 1770, si fanno strada nuove forme di sensibilità, e quindi nuove forme espressive. Nel teatro si sviluppa il dramma borghese, genere diverso dalla tragedia e dalla commedia classiche. Il romanzo accoglie la suggestione dell’irrazionale o del fantastico (Cazotte), le fantasie di evasione (Restif de la Bretonne), gli abbandoni al patetico, al sentimentale, all’esotico (Bernardin de Saint-Pierre), la forma epistolare (Choderlos de Laclos), le suggestioni erotiche (Sade). Negli ultimi anni del secolo il razionalismo attraversa una profonda crisi: smarrimento e nascente pessimismo segnano anche la letteratura (Chamfort). Con la Rivoluzione, tormentato e drammatico approdo di tante battaglie, l’Ancien Régime crolla, la società si trasforma: l’esperienza rivoluzionaria costituisce una netta cesura, una frattura insanabile con il passato. L’epoca dei Lumi è finita.

La resurrezione del teatro: Beaumarchais Dopo Marivaux (v. a p. 149) il teatro francese attraversava un periodo di crisi nonostante spettacoli e pubblico numerosi. Tragedie e commedie rimasticano stancamente i modelli del passato: terrore e sangue da una parte, macchiette e farse dall’altra. Tra questi due eccessi alcuni autori individuarono una terza via, quella del dramma borghese, o“dramma se- Il dramma borghese rio” (sérieux), in prosa, che asseconda il gusto della borghesia interpretandone gli ideali. Le riflessioni più interessanti in merito si devono a Diderot (v. a p. 156), secondo cui il teatro deve abbandonare i soggetti nobili per affrontare la rappresentazione della realtà; nei suoi stessi drammi, però, egli non riesce a realizzare felicemente tali idee. Buona parte dell’abbondante produzione di drammi seri del tempo è di qualità mediocre ed è stata completamente dimenticata. Non a caso il critico Giovanni Macchia ha potuto parlare di “risurrezione” del teatro francese solo grazie alla sintesi originale di Beaumarchais. ■ Una vita avventurosa Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (1732-1799), nato a Parigi, lasciò la scuola a tredici anni per lavorare nella bot-

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8 - Teatro e prosa del secondo Settecento

Orologiaio, maestro d’arpa, finanziere

Le prime opere teatrali I processi

Agente segreto

Il successo del “Barbiere di Siviglia” L’edizione completa di Voltaire Il trionfo del “Matrimonio di Figaro”

La fuga durante la Rivoluzione

tega del padre orologiaio: divenne un artigiano tanto abile da mettere a punto un nuovo tipo di meccanismo regolatore, che lo rese celebre. Iniziò così la sua turbinosa carriera, da orologiaio a maestro d’arpa delle figlie di Luigi XV, a socio di uno dei maggiori banchieri dell’epoca, Pâris-Duverney, con il quale intraprese speculazioni che lo arricchirono rapidamente. Nel 1761 si recò in Spagna per soccorrere l’onore offeso di una sorella e al tempo stesso per realizzare un lucroso affare. Nel frattempo di dedicava alle letture e si lasciava attrarre dalla vocazione al teatro. Nel 1767 fece rappresentare con scarso successo Eugénie (Eugenia), seguito da Les deux amis (I due amici, 1770): due drammi borghesi alquanto convenzionali. Nel 1770, alla morte di Pâris-Duverney, fu coinvolto in vari processi contro l’erede del finanziere, per l’accusa tra l’altro di tentata corruzione di un consigliere. Per difendersi attaccò gli abusi giudiziari in quattro Mémoires (Memorie, 1773-75), satira mordace e piena di verve, molto apprezzati dal pubblico. Concluso il processo, entrò al servizio di Luigi XV e poi di Luigi XVI come “agente segreto” e compì numerose missioni in Inghilterra e in Germania. ■ L’ascesa teatrale Nel 1775 si rappresentò la sua commedia Le barbier de Séville (Il barbiere di Siviglia), che riscosse un grande successo. Nel 1776 Beaumarchais organizzò per conto del governo la vendita clandestina di armi all’America; nel 1777 fondò la Società degli Autori; nel 1783 intraprese la prima edizione delle opere complete di Voltaire in 70 volumi. Intanto preparava il debutto della nuova commedia, leggendone brani nei salotti per alimentare la curiosità del pubblico. Nel 1784 andò in scena Le mariage de Figaro (Il matrimonio di Figaro), seguito del Barbiere, che fu un trionfo. Nel 1785 Beaumarchais si associò con i Périer per fondare la Compagnia delle Acque di Parigi. Ormai era ricco e famoso, ma il declino si avvicinava. L’ultimo dramma, La mère coupable (La madre colpevole, 1792), risultò mediocre. Denunciato per detenzione di armi e arrestato durante la Rivoluzione, sfuggì alla morte grazie all’intervento di una sua amante. Si rifugiò in Inghilterra, quindi in Olanda e in Germania, dove visse miseramente. Tornato in Francia nel 1796, morì a Parigi. ■ “Il barbiere di Siviglia” Dalla trama, il Barbiere sembra una commedia tradizionale, basata su uno schema classico. Eppure, all’interno di quel quadro, Beaumarchais pone le basi di un’arte comica nuo-

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8 - Teatro e prosa del secondo Settecento

va, capace di fondere in un abile dosaggio la satira con Abile dosaggio “l’imbroglio”. Il meccanismo perfetto dell’intrigo, la verve di satira brillante del dialogo, i brani satirici, il ritmo dell’azione tea- e “imbroglio” trale: Beaumarchais si rivela un autore sicuro e rigoroso. I personaggi, Figaro, Rosina, il conte Almaviva, Bartolo, Basilio, non sono caratteri stilizzati, ma sono tratteggiati in modo nuovo, realistico, sono già eroi dotati di personalità propria. ■ L’apoteosi di Figaro Il capolavoro di Beaumarchais è senza dubbio Il matrimonio di Figaro, che arricchisce e approfondisce i caratteri già individuati nel Barbiere. La struttura si fa più complessa: l’autore domina magistralmente un imbroglio composto da innumerevoli intrighi. Già il Barbiere celebrava il trionfo di Figaro, un personaggio affascinante, ingegnoso e astuto, intraprendente e senza scrupoli. Qui la novità rilevante è che il valletto ottiene il successo non “per” il suo padrone, ma per se stesso, anzi addirittura “contro” le ambizioni del conte. Le numerose e pungenti battute satiriche contro i privilegi e l’arroganza dei grandi, contrapposte all’elogio del merito personale, delle risorse dell’ingegno e della volontà, fanno di Figaro un personaggio esemplare di una fase storica, il campione dell’iniziativa privata, l’immagine dello stesso Beaumarchais, tipico esempio dell’ascesa della borghesia. I temi dell’amore e della giovinezza, già centrali nel Barbiere di Siviglia, acquistano nel Matrimonio di Figaro sfumature più ricche: si va dai primi battiti del cuore del paggio Cherubino ai turbamenti della contessa, alla malinconia di fronte all’usura del tempo che appanna fatalmente anche i sentimenti più vivi. L’opera dunque presenta una gamma di toni più ampia, più intensa, e appare come un richiamo gaio e insieme amaro all’itinerario della vita. Entrambe le opere ispirarono musicisti: Il barbiere di Siviglia, l’omonima opera buffa di G. Rossini (1816), l’altra, le Nozze di Figaro di W.A. Mozart (1786).

Intreccio di intrighi

Pungente satira contro i privilegi e l’arroganza dei grandi Figaro campione dell’ascesa della borghesia Temi dell’amore e della giovinezza

L’itinerario della vita

Il romanzo Nella seconda metà del Settecento il romanzo tenta le vie più diverse, con esiti non sempre omogenei: accanto a capolavori appare un’immensa schiera di volumi moraleggianti o lacrimosi del tutto irrecuperabili. Eppure, proprio in tale flessibilità e varietà affondano le radici del romanzo moderno. Il gusto dell’esotismo, di cui si incontrano esempi sin dall’inizio del secolo, si va trasformando nel sogno di una idilliaca so169

8 - Teatro e prosa del secondo Settecento

cietà naturale o primitiva contrapposta alla barbarie della ciFrançois Marmontel viltà, come nel romanzo Les Incas (Gli Incas, 1778) di JeanFrançois Marmontel (1723-1799), autore anche di Contes moraux (Racconti morali, 1761 e 1792). Altri percorsi seguirono Cazotte, Restif de la Bretonne, Choderlos de Laclos e Sade.

“Paul et Virginie”

Nostalgia per la natura come paradiso perduto

Antilluminista, fedele alla religione e alla monarchia

“Il diavolo innamorato”

■ Bernardin de Saint-Pierre Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814), nato a Le Havre, temperamento esaltato e inquieto, fu viaggiatore infaticabile. Nel 1771 si stabilì a Parigi, dove scrisse il Voyage à l’Ile de France (Viaggio nell’Isola di Francia, 1773). Divenne amico e discepolo di Rousseau, che lo spinse a pubblicare gli Études sur la nature (Studi sulla natura, 1784): nel quarto volume appariva un romanzo breve, Paul et Virginie (Paolo e Virginia, 1788), che ebbe un’immensa celebrità, annunciando alcuni aspetti della sensibilità romantica. Ambientato in un’isola delle Mauritius, il romanzo racconta l’amore, conclusosi tragicamente, di due giovanetti, vissuto in un ambiente naturale armonioso e incontaminato. Filosofo mediocre, l’autore dà il meglio di sé in questo racconto, in cui l’ingenuità della concezione è riscattata dalla musicalità dello stile, dall’autentica nostalgia per una natura evocata come un paradiso perduto. ■ Cazotte Jacques Cazotte (1719-1792), di Digione, lavorò al ministero della Marina in Martinica (1747-59), quindi rientrato in Francia si stabilì in campagna. Ostile alle idee illuministe, affermò la sua fedeltà alla religione e alla monarchia. Verso la fine della vita la sua religiosità tese a un misticismo visionario, che lo condusse a vedere la Rivoluzione come opera di Satana. Dopo i racconti di ispirazione orientaleggiante Mille et une fadaises (Mille e una sciocchezza, 1742), pubblicò il breve romanzo Le diable amoureux (Il diavolo innamorato, 1772), il suo capolavoro. Scritto in uno stile leggero e mai enfatico, il romanzo è impregnato di sogno, misticismo e occultismo. Considerato un precursore del romanticismo, del romanzo nero e del racconto fantastico, Cazotte avverte il fascino del mistero, dell’irrazionale, e sa mantenere il lettore nell’incertezza e nell’esitazione. ■ Restif de la Bretonne Nicolas-Edme Restif de la Bretonne (1734-1806), figlio di contadini, divenne tipografo ad Auxerre e poi a Parigi, dove cominciò a scrivere. Condusse una vita avventurosa e libertina, svolgendo tra l’altro attività di informatore di polizia. Ac-

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8 - Teatro e prosa del secondo Settecento

cumulò così un’esperienza quanto mai varia, in particolare degli strati più bassi della società. Autore fecondo e prolisso, incurante degli aspetti formali dell’opera, riscattò lo stile trasandato con “le qualità preziose dell’immaginazione”, come le definì il poeta Nerval. Nella sua vasta opera si intrecciano vari temi: un’insistenza morbosa sulla corruzione e sull’abiezione dei costumi cittadini, proclamati intenti moralizzatori, il vagheggiamento di utopie politiche, l’esaltazione delle semplici abitudini della campagna. Tra le sue numerose opere si ricordano: La famille vertueuse (La famiglia virtuosa, 1764); Le pornographe (Il pornografo, 1769); Le paysan perverti (Il contadino pervertito, 1775); La vie de mon père (La vita di mio padre, 1779); Les contemporaines (Le contemporanee, 1780-85); La paysanne pervertie (La contadina pervertita, 1784); Les nuits de Paris ou le spectateur nocturne (Le notti di Parigi o lo spettatore notturno, 178894) e soprattutto Monsieur Nicolas (1794-97), compiaciuta rievocazione di esperienze autobiografiche. ■ Laclos Pierre-Ambroise-François Choderlos de Laclos (17411803), di Amiens, intraprese la carriera delle armi e diventò ufficiale di artiglieria, esperto di fortificazioni. Tra il 1779 e il 1781 scrisse un romanzo epistolare, Les liaisons dangereuses (Le relazioni pericolose, 1782), che suscitò reazioni scandalizzate. Altre polemiche provocò nel 1786 un suo scritto contrario alla dottrina ufficiale delle fortificazioni. Entrato in contatto con il duca d’Orléans Philippe Égalité, ne divenne collaboratore di fiducia. Durante la Rivoluzione si schierò con i giacobini e ottenne il grado di generale di brigata. Arrestato nel 1793, sfuggì alla ghigliottina. Di nuovo in servizio sotto Napoleone, divenne generale di artiglieria sul Reno e poi in Italia. Morì a Taranto. Il romanzo di Laclos ha sofferto a lungo dell’etichetta di opera libertina; in realtà si tratta di un romanzo in cui l’autore non interviene mai e i personaggi si rivelano solo attraverso le lettere. Il genere non era nuovo, ma Laclos lo condusse a un livello di perfezione assoluta traendone conseguenze originali. Il romanzo si impone innanzitutto per la rigorosa struttura geometrica, l’architettura sapiente. La lettera, inoltre, non è solo un mezzo per rivelare al lettore episodi e pensieri segreti; imponendo l’uso della prima persona, essa introduce nella narrazione tanti punti di vista diversi sulla realtà. Non c’è più “un” racconto, ma le differenti visioni dei personaggi. L’autore insomma, come scrive il critico J. Rousset, cessa di essere un narratore per diventare colui “che dà for-

Stile trasandato ma grande immaginazione I temi Le opere

“Les liaisons dangereuses”

Rigorosa struttura narrativa L’uso della prima persona introduce differenti visioni della realtà

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8 - Teatro e prosa del secondo Settecento

ma e disposizione” al libro. Eppure, nella perfetta architettura si insinua la percezione del disordine, del caso, dell’incertezza e della forza dei sentimenti, che la ragione non riesce a dominare.

La crisi della ragione: Sade e Chamfort La crisi della razionalità illuministica raggiunge i suoi esiti più paradossali, oscuri e amari in Sade e Chamfort. ■ Sade L’opera del marchese Donatien-Alphonse-François de Sade (1740-1814) celebra il trionfo e la morte dell’illuminismo materialista e costituisce l’ultimo, paradossale approdo della ragione settecentesca. Nato a Parigi da una famiglia nobile provenzale, frequentò il collegio dei gesuiti di Harcourt, quindi intraprese la carriera militare. Nel 1763 si sposò; nello stesLa serie di condanne so anno fu rinchiuso in carcere per libertinaggio, prima di fino alla Rivoluzione una lunga serie di condanne. Denunciato per sevizie, venne incarcerato nel 1768; condannato a morte in contumacia per avvelenamento e sodomia (1772), di nuovo arrestato, riuscì a evadere. Dopo altri oscuri episodi, arrestato nel 1777, rimase in carcere a Vincennes e poi alla Bastiglia fino al 1790, quando fu liberato dall’Assemblea Costituente. Presidente della sezione rivoluzionaria delle Piques, divenne sospetto per la sua moderazione e fu di nuovo arrestato. Liberato dopo il Termidoro nel 1794, nel 1797, in seguito ad altri scandali e all’enorme scalpore suscitato dai suoi libri, fu nuovaL’internamento mente rinchiuso in carcere e quindi internato nell’ospedale in manicomio dei pazzi di Charenton, dove rimase fino alla morte. Durante i lunghi anni di prigionia Sade scrisse numerosi roI romanzi manzi, tra cui si ricordano: Les 120 journées de Sodome (Le 120 giornate di Sodoma, 1785, 1931-35 postumo); Les infortunes de la vertu (Gli infortuni della virtù, 1787, 1930 postumo); Justine ou les malheurs de la vertu (Justine o le sventure della virtù, 1791); La philosophie dans le boudoir (La filosofia nel boudoir, 1795); Aline et Valcour (1795); La nouvelle Justine (La nuova Justine, 1797); Les crimes de l’amour (I crimini dell’amore, 1800); La marquise de Gange (1813); Dialogue entre un prêtre et un moribond (Dialogo tra un prete e un moribondo, 1926 postumo). Vanno ricordati anche il Journal inédit (Diario inedito, 1970 postumo) e le LetUn universo tres (Lettere, 1980 postumo). L’immagine dominante deldi ripetizione, l’universo narrativo di Sade è il carcere, la cella, il sotterradi costrizione, neo. Nei suoi romanzi il tempo è il tempo della ripetizione di tortura senza fine verso gli abissi del crimine e della tortura. Si com-

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prende la celebre “monotonia” dei romanzi di Sade, in cui l’iterazione si trasforma in catalogo e da cui si sfugge solo per mezzo della distruzione. Perverso, sinistro e ossessivo, Sade è lo scrittore maledetto per eccellenza. Con lui la ragione illuminista giunge al suo punto estremo e si trasforma nel suo contrario, diventa logica dell’ossessione, analitica classificazione del male, itinerario verso la morte e il nulla. La sua opera controversa e inquietante fu misconosciuta nell’Ottocento, per divenire oggetto di una clamorosa “riscoperta” nel Novecento. Esaltata dai surrealisti come approdo estremo della trasgressione e della ribellione contro la morale borghese, studiata con maggiore pacatezza da letterati, filosofi e psicoanalisti, essa ha esercitato una notevole influenza su molti scrittori, in particolare su coloro che l’hanno considerata indagine dei terreni inesplorati della psiche umana, discesa verso le profondità oscure delle pulsioni sessuali, della perversione, del delitto. ■ Chamfort Nicolas-Sébastien Roch, detto de Chamfort (1740-1794), nato a Clermont Ferrand come figlio illegittimo, venuto dal nulla, si fece notare negli ambienti letterari per le opere filosofiche e teatrali e nei salotti per lo spirito caustico e l’ironia. Ma il successo non lo riconciliò con una società che disprezzava. Fu un sostenitore appassionato della Rivoluzione; tuttavia, dopo i primi entusiasmi, si convinse che la Rivoluzione aveva smarrito se stessa. Divenuto sospetto, venne arrestato e, rilasciato, giurò che mai più sarebbe tornato in carcere. Così, arrestato di nuovo, si uccise. La sua opera più significativa, pubblicata postuma, è la raccolta Maximes, caractères et anecdotes (Massime, caratteri e aneddoti, 1795), nella quale si esprime un pessimismo scettico e amaro, ormai lontano dai miti del secolo dei Lumi. Egli non nutre alcuna fiducia nella ragione e nel progresso dell’individuo: l’uomo gli appare irrimediabilmente pervertito dalla società, condannato a un’inevitabile decadenza.

Scrittore maledetto

La clamorosa riscoperta nel Novecento

Spirito caustico e ironico L’entusiasmo e la delusione per la Rivoluzione “Massime, caratteri e aneddoti” Pessimismo scettico e amaro

SCHEMA RIASSUNTIVO BEAUMARCHAIS

Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (1732-1799), di origini modeste, conduce una vita avventurosa, arricchendosi rapidamente. Dopo due modesti drammi borghesi, scrive i suoi capolavori, Il barbiere di Siviglia (1775) e Il matrimonio di Figaro (1784), cui segue il mediocre dramma La madre colpevole (1792). Beaumarchais getta le basi di un’arte comica nuova, in cui si combinano il meccanismo perfetto dell’intrigo, la verve brillante del dialogo, i brani satirici, il ritmo dell’azione teatrale. I personaggi non sono caratteri stilizzati, ma vengono tratteggiati realistica-

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8 - Teatro e prosa del secondo Settecento segue

mente, dotati di una propria personalità. Nel Matrimonio di Figaro il valletto ottiene il successo non “per” il suo padrone, ma per se stesso. Le battute satiriche contro i privilegi e l’arroganza dei grandi, l’elogio del merito personale, dell’ingegno e della volontà hanno fatto di Figaro il campione della borghesia. IL ROMANZO

Il romanzo segue le vie più diverse: suggestioni esotiche, fantastiche o erotiche, toni moraleggianti o lacrimosi. Bernardin de Saint-Pierre Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814) con il romanzo Paolo e Virginia (1788) esprime la nostalgia per una natura evocata come un paradiso perduto. Cazotte Jacques Cazotte (1719-1792) viene considerato precursore del racconto fantastico e nero per il romanzo Il diavolo innamorato (1772), impregnato di sogno, misticismo e occultismo, sensibile al fascino del mistero e dell’irrazionale. Restif de la Bretonne Nicolas-Edme Restif, noto come Restif de la Bretonne (1734-1806), è autore prolisso e fecondo di opere in cui si intrecciano l’insistenza morbosa sulla corruzione dei costumi cittadini, la proclamazione di intenti moralizzatori, il vagheggiamento di utopie politiche e l’esaltazione delle pure abitudini della campagna (Monsieur Nicolas, 1794-97). Choderlos de Laclos Pierre Choderlos de Laclos (1741-1803) è ricordato per il romanzo epistolare Le relazioni pericolose (1782), capolavoro narrativo per la perfezione della struttura, la molteplicità dei punti di vista, l’indagine psicologica. Sade Donatien-Alphonse-François, marchese di Sade (1740-1814), nasce a Parigi e la sua vita è un susseguirsi di arresti, processi, fughe. Liberato dopo vent’anni di carcere, viene rinchiuso in manicomio nel 1797, fino alla morte. Le opere maggiori: Le 120 giornate di Sodoma (1785, 1931-35 postumo); Gli infortuni della virtù (1787, 1930 postumo); Justine o le sventure della virtù (1791); La filosofia nel boudoir (1795); La nuova Justine (1797); I crimini dell’amore (1800). L’immagine dominante di questi romanzi è il carcere, la cella, il sotterraneo, dove l’erotismo è spinto fino al crimine; il procedimento narrativo è dato dalla ripetizione senza fine. Discesa verso le profondità oscure delle pulsioni sessuali, della perversione, del delitto, l’opera di Sade trasforma la ragione illuminista in logica dell’ossessione, analitica classificazione del male. Chamfort Dopo l’iniziale entusiasmo, Nicolas-Sébastien Roch, detto de Chamfort (17401794), si convince del fallimento della Rivoluzione. Nell’opera Massime, caratteri e aneddoti (1795, postuma), esprime un pessimismo scettico e amaro, ormai lontano dai miti del secolo dei Lumi.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono lo stile e i temi dei capolavori di Beaumarchais? 169b 2. Perché Figaro è considerato personaggio rappresentativo della borghesia in ascesa? 169b 3. Quali aspetti romantici annuncia Bernardin de Saint-Pierre? 170a

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4. Quali novità presenta Il diavolo innamorato di Cazotte? 170b 5. Quali caratteri innovativi presenta la struttura delle Relazioni pericolose di Laclos? 171b 6. Perché l’opera di Sade è l’estremo approdo della ragione settecentesca? 173a

9 La poesia del Settecento Il Settecento è stato definito secolo “antipoetico” per eccellenza. I poeti continuano a praticare i generi tradizionali, scadendo il più sovente in un formalismo vacuo e piatto, mortificato dalle regole di Malherbe. La prosa sembra aver raccolto e invaso ogni ambito espressivo, ogni possibilità di sperimentazione e cambiamento. Molti scrittori hanno coscienza della crisi che attraversa la poesia, ma la produzione in versi non ne trae vantaggio. Solo negli ultimi anni del secolo l’opera di André Chénier avvia una rinascita poetica.

Un deserto poetico Dal punto di vista della poesia, il Settecento appare come un vasto deserto. Non mancarono certo i poeti, anzi molti tra i più noti pensatori si cimentarono con la composizione poetica, ma poca cosa si può salvare in tutto il secolo. I poeti ripercorsero i sentieri tradizionali, si rifugiarono nel languido idillio, praticarono volentieri generi minori e leggeri. Si possono menzionare Jean-Baptiste Rousseau (16711741), autore di odi, cantate ed epistole in cui non si discostò da un’eloquenza alquanto convenzionale (Odes et poésies diverses, Odi e poesie diverse, 1723); Louis Racine (1692-1763); Jean-Baptiste-Louis Gresset (1709-1777), virtuoso della poesia leggera ed elegante; Lebrun-Pindare (1729-1807), autore di numerose Odi (tra cui À Buffon, À Voltaire, Au vaisseau “Le Vengeur”) di ispirazione classica, ma di un formalismo ormai logoro. Nella seconda metà del secolo si affermò la poesia descrittiva, spesso di ambientazione campestre. Il genere, che prese a modello il poeta latino Virgilio, si mosse tra l’ispirazione bucolica e la visione cosmica e pur nella modestia degli esiti schiuse nuove possibilità espressive, che si fecero strada a fatica sul finire del secolo.

Jean-Baptiste Rousseau Louis Racine e J.-B.-L. Gresset Lebrun-Pindare

Ispirazione bucolica e visione cosmica

■ La coscienza della crisi: i teorici Molti tra i pensatori del tempo ebbero acuta consapevolezza della crisi della poesia. E se alcuni di essi ne ritennero inevitabile il declino, la maggior parte ne deplorò la decadenza e comprese che solo un profondo rinnovamento dell’ispirazione e della forma avrebbe condotto nuove potenzialità espressive. Già nel 1714, nella Lettre sur les occupa-

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9 - La poesia del Settecento

Fénelon

J.-B. Du Bos

Diderot

Traduzione delle “Georgiche”

Ritorno alla natura

Poesia didatticodescrittiva

Poemi erotici venati di malinconia

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tions de l’Académie (Lettera sulle occupazioni dell’Accademia, pubblicata postuma nel 1716) Fénelon lamentava la rigidezza della poesia contemporanea, costretta da regole troppo severe, e la povertà della lingua, rinsecchita dalla riforma di Malherbe. Seguirono numerosi scritti teorici intorno ai caratteri della poesia, tra cui spiccano le Réflexions sur la poésie et la peinture (Riflessioni sulla poesia e la pittura, 1719) di J.-B. Du Bos (1670-1742), in cui si affermava tra l’altro che lo stile e non le idee costituisce la qualità più autentica della poesia, qualità che non si rivela alla ragione, ma al cuore e al sentimento. Nella seconda metà del secolo le riflessioni di Diderot nel saggio De la poésie dramatique (Sulla poesia drammatica, 1757) appaiono quasi profetiche. Egli si diceva convinto che dopo i suoi tempi “disastrosi” sarebbe venuta una poesia del tutto nuova, una poesia delle “cose sconosciute”, mossa da qualcosa di “enorme, di barbaro e di selvaggio”. E nel Salon de 1767 lanciò il suo ammonimento ai poeti del futuro: “Siate tenebrosi”. ■ Jacques Delille Jacques Delille (1738-1813), professore di latino, divenne celebre nel 1769 pubblicando la traduzione delle Georgiche di Virgilio. Nel 1782 pubblicò un poema in quattro canti, Les jardins (I giardini), che ebbe una grande risonanza perché andava incontro a un’esigenza tipica del tempo, il bisogno di ritornare alla natura, ma una natura abbellita e ordinata dall’intervento dell’uomo. Il poema è capolavoro di poesia descrittiva, perché Delille possiede un vivo talento pittorico, ma è anche qualcosa di più: qua e là, nelle lunghe descrizioni, affiora l’emozione, l’espressione di una personale malinconia. Emigrato durante la Rivoluzione, Delille ritornò a Parigi nel 1802. Tra le ultime opere si ricordano L’homme des champs (L’uomo dei campi, 1802-05); Les trois règnes de la nature (I tre regni della natura, 1808), esempi di poesia didattico-descrittiva, e di nuovo traduzioni, del Paradiso perduto di Milton e dell’Eneide di Virgilio. ■ Evariste Parny La produzione poetica di Evariste-Désiré Desforges, visconte di Parny (1753-1814), spaziò tra vari generi, dai componimenti didattici e solenni a quelli più intimisti ed elegiaci. In questi ultimi, e in particolare tra quelli della raccolta Poèmes érotiques (Poemi erotici, 1787), egli raggiunse gli esiti più alti rievocando con malinconia sincera, venata di sensualità, il suo idillio con la creola Éléonore. Parny si accostò al genere ossianico con il poema

9 - La poesia del Settecento

Isnel et Asléga (1808), storia di un amore contrastato ambientato in un fantastico Medioevo e avvolto da un’atmosfera tenebrosa e triste.

André Chénier André-Marie Chénier (1762-1794) nacque a Costantinopoli e tornò in Francia con la famiglia nel 1766, compiendo gli studi a Parigi al Collège de Navarre. Profondo conoscitore della letteratura greca e latina, della poesia contemporanea straniera e della filosofia illuminista, accolse con entusiasmo gli inizi della Rivoluzione, per cui compose Le serment du Jeu de Paume (Il giuramento del Jeu de Paume, 1791). Si oppose però agli eccessi del Terrore. Arrestato, venne imprigionato a Saint-Lazare, dove conobbe Madame de Coigny, ispiratrice della celebre poesia La jeune captive (La giovane prigioniera, 1794). Morì ghigliottinato. Dopo la morte alcune sue poesie apparvero sulle riviste, ma la pubblicazione delle Œuvres complètes (Opere complete) risale al 1819. Della sua produzione, spesso frammentaria, si ricordano: le Élégies (Elegie); Les Bucoliques (Le Bucoliche); le Odes (Odi); i Iambes (Giambi), scritti in carcere; il poemetto filosofico L’invention (L’invenzione), in cui espone la sua concezione estetica; i poemi incompiuti L’Hermès (L’Ermete) e L’Amérique (L’America). Esaltato da alcuni romantici, giudicato da altri l’ultimo dei classicisti, Chénier occupa una posizione centrale tra le varie correnti poetiche del tempo. Amante della grande poesia classica, concepisce un’immagine già romantica dell’antica Grecia, poiché la identifica con la giovinezza del mondo, epoca felice in cui l’uomo viveva in simbiosi con la bellezza. Il suo classicismo inoltre va di pari passo con la convinta adesione alla filosofia illuminista, di cui si propone di essere il cantore. Come un novello Omero, il poeta avrebbe voluto dar vita all’epopea del mondo moderno e cantare la storia dell’umanità, le conquiste della scienza, i nuovi orizzonti del cosmo. Chénier dunque appartiene interamente al suo secolo e ne rappresenta la stretta connessione tra ragione e sensibilità. Allo stesso tempo annuncia un’epoca nuova, in cui la materia poetica è filtrata attraverso l’individualità dell’autore e diventa quindi poesia del presente, poesia lirica.

La vita

Le opere

Classico preromantico

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9 - La poesia del Settecento

SCHEMA RIASSUNTIVO LA POESIA

Il Settecento è secolo antipoetico: soppiantata in tutti gli ambiti dalla prosa, la poesia attraversa una crisi profonda. Verso la fine del secolo spiccano le personalità di Jacques Delille (1738-1813), nei cui componimenti didattico-descrittivi affiora l’espressione di una personale malinconia, e di Evariste Parny (1753-1814), autore di idilli malinconici e sensuali.

ANDRÉ-MARIE CHÉNIER

L’unico vero poeta del secolo (1762-1794) muore giovanissimo sulla ghigliottina. Attratto dalla Grecia classica, sostenitore della filosofia illuminista, Chénier rappresenta la stretta connessione tra ragione e sensibilità e insieme annuncia un’epoca nuova, in cui la materia poetica è filtrata attraverso l’individualità dell’autore e diventa quindi poesia lirica.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono le ragioni di crisi della poesia francese nel Settecento? 175

178

2. Quali innovazioni introduce Chénier nella sua opera poetica? 177b

L’OTTOCENTO 1 Il romanticismo 2 Chateaubriand 3 La poesia romantica: Lamartine, Vigny e Musset 4 Victor Hugo 5 La narrativa 6 Stendhal 7 Balzac 8 Gérard de Nerval 9 Critica e storiografia 10 Il culto della forma: il Parnasse e Gautier 11 Il realismo: Gustave Flaubert 12 Il naturalismo: Zola e Maupassant 13 Baudelaire 14 Il simbolismo: Rimbaud e Verlaine 15 Mallarmé 16 Il romanzo post-naturalista

Il XIX secolo è caratterizzato in tutta Europa dall’affermarsi del sistema industriale, che comporta l’avvento della società di massa e profondi cambiamenti politici e sociali. Dopo la frattura rivoluzionaria, si assiste in Francia a un susseguirsi vertiginoso di regimi politici: l’impero napoleonico, la Restaurazione monarchica, la monarchia borghese di Luigi Filippo, la seconda repubblica frutto della rivoluzione del 1848 e, dopo il periodo di assestamento dell’impero di Luigi Bonaparte, terminato con la sconfitta militare a opera della Prussia (1870), la terza repubblica, che vede contrapposti nazionalisti e socialisti. In ambito letterario lo slancio del movimento romantico è in parte ancorato a una visione tradizionalista e nostalgica del passato, in parte decisamente liberale e progressista, anche se non di rado accade che le due anime si succedano nell’arco della vita di uno stesso scrittore. Il riflusso della seconda metà del secolo, con la disillusione successiva ai moti del 1848 e alla breve impennata rivoluzionaria della Comune (1871), avvia, da una parte, il realismo e il naturalismo, attenti al concreto svolgersi della storia, sia individuale sia collettiva, dall’altra, il simbolismo e il decadentismo, più interessati ai moti interiori, alle sottili analogie che legano le cose tra loro e pervasi da un sentimento di rassegnazione politica ed esistenziale che induce gli scrittori a ripiegare in una sfera intellettuale idealizzata. Oltre ai grandi generi del romanzo, della poesia e del teatro, l’attenzione si estende anche alla storia e alla critica letteraria. L’Ottocento è il secolo in cui, grazie alla straordinaria fioritura di grandi figure, la lingua e la letteratura francese conoscono una diffusione straordinaria, non solo nei paesi strettamente francofoni, ma anche in nazioni europee quali Germania, Italia e Russia.

1 Il romanticismo Il romanticismo, diffusosi in Europa tra la fine del XVIII secolo e l’inizio del XIX, è il movimento culturale che ha determinato una radicale svolta della letteratura, nella complessità e ricchezza di sfaccettature essenzialmente condensata nel rifiuto di modelli e nell’affermazione dell’espressione spontanea, soggettiva.

Caratteri Il termine romanticismo viene dall’aggettivo inglese romantic, che, facendo riferimento ai romanzi medievali, inizialmente (XVII secolo) significava fantasioso, romanzesco. Nella successiva rielaborazione della cultura tedesca, la parola romantico passò a indicare la poesia “moderna”, popolare e sentimentale, in contrapposizione alla poesia antica, cioè classica. In questo secondo significato il termine fu introdotto in Francia da Madame de Staël nel 1810, che lo ricollegò però agli ideali cristiani e cavallereschi. I caratteri dell’ideale romantico europeo sono: l’avversione per le regole; l’insoddisfazione; la ricerca di una poesia lirica e sentimentale; un vago sentimento religioso; la predilezione per paesaggi pittoreschi, passioni tumultuose, biografie eccezionali; la scoperta delle individualità nazionali oltre che della propria personale. Anche in Francia il romanticismo fu una battaglia tra la gioventù insofferente e i sostenitori dell’eccellenza delle opere del passato, prese come modello. Si guardò anche agli autori stranieri più influenti (Shakespeare, Goethe, Byron, Ossian e Walter Scott). L’autore francese che destò maggiormente l’ispirazione dei romantici, come espressione dei principi fondamentali del movimento, fu Rousseau; già romantico è, per certi versi, da ritenere lo stesso Chateaubriand. In piena età della Restaurazione i giovani romantici si raggrupparono nel cenacolo di cui era capo riconosciuto V. Hugo. Ormai decisamente schierati a favore delle idee liberali, la loro insofferenza per il sistema politico e la vecchia tradizione classica trovò terreno di scontro anche fisico con i loro oppositori durante la rappresentazione (1830) dell’Hernani di Hugo. La scoperta della soggettività diede luogo a una ricca produzione di memorie e diari, ma fu il genere romanzesco a dominare la letteratura del tempo.

Origine del termine

I temi ispiratori

Attenzione agli autori stranieri

Letteratura come impegno politico

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1 - Il romanticismo

Madame de Staël Anne-Louise-Germaine Necker, baronessa de Staël (17661817) ebbe il merito di esporre nelle sue opere i nuovi canoni estetici che favorirono l’elaborazione della poetica romantica.

Il “salon” in rue du Bac

I viaggi in Germania e in Italia

■ La vita Nata a Parigi, figlia del banchiere Necker, ministro delle finanze di Luigi XVI, studiò le opere dei philosophes (v. a p. XXX) e si appassionò all’opera di Rousseau, a cui dedicò il suo primo saggio, Lettres sur les ouvrages et le caractère de Jean-Jacques Rousseau (Lettere sulle opere e sul carattere di J.-J. Rousseau, 1788). Negli anni dopo la Rivoluzione animò a Parigi, in rue du Bac, un celebre salotto politico e letterario. Nel 1794 conobbe B. Constant, con cui ebbe una lunga e tormentata relazione. Dal 1800 al 1814 l’ostilità di Napoleone, al cui regime era fieramente avversa, la costrinse all’esilio. Si ritirò nel castello di Coppet, presso Ginevra, che diventò un cenacolo di liberalismo e antibonapartismo, frequentato da personalità politiche e letterarie fra le più importanti d’Europa. Alternò al soggiorno svizzero frequenti viaggi, tra cui fondamentali quelli in Germania, dove conobbe A.W. Schlegel, W. Goethe e F. Schiller, e in Italia, dove entrò in contatto con V. Monti, I. Pindemonte, P. Canova, A. Verri, M. Cesarotti. Dopo la caduta di Napoleone, rientrò a Parigi, ricoprendo nuovamente un importante ruolo culturale.

■ Dall’illuminimo al romanticismo Al saggio su Rousseau, la scrittrice fece seguire una serie di opere ispirate all’ideologia del progresso e del bene sociale, tra cui De l’influence des passions sur le bonheur des individus et des nations (Dell’influenza delle passioni sulla felicità degli individui e delle nazioni, 1796) e De la littérature considérée dans ses rapports avec les institutions sociales (Della letteratura considerata nei suoi rapporti con le istituzioni sociali, 1800). In quest’ultima, Madame de Staël applicava alle arti la teoria di Montesquieu sulla relatività delLetterature del nord le istituzioni, introducendo la distinzione fra letterature del e del sud nord e del sud sulla base dei legami fra clima, società ed espressione letteraria e artistica. Tali affermazioni, che erano in contraddizione con la teoria classica della bellezza intesa come valore immutabile e universale, annunciavano la scoperta e l’esaltazione della civiltà tedesca e prepararono l’elaborazione della poetica romantica.

Progresso e bene sociale

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1 - Il romanticismo ■ Il manifesto della poetica romantica Nel 1810 pubblicò il trattato De l’Allemagne (Della Germania), che Napoleone fece sequestrare e distruggere; pubblicata a Londra nel 1813 e a Parigi dopo la fine dell’Impero, l’opera proclamava il rifiuto dei canoni del classicismo affermando la spontaneità del fatto poetico, frutto di sentimento e di fantasia creatrice; venivano così rivalutate l’arte popolare ed epoche storiche come il Medioevo. Scarsamente originale e non sempre organica, Della Germania è tuttavia un’opera complessa, di ampio respiro e ricca di intuizioni feconde. Grande fu il suo influsso sul dibattito fra classicisti e romantici che si sviluppò anche in Italia, dove nel 1816 apparve sulla “Biblioteca italiana” l’articolo della Staël Sulla maniera e l’utilità delle traduzioni, nel quale si sosteneva la necessità per lo scrittore di estendere il proprio orizzonte alle letterature straniere.

“Della Germania”

L’articolo sulle traduzioni nella “Biblioteca italiana”

■ I romanzi La personalità appassionata della Staël e la sua fervida immaginazione si espressero nei romanzi, accolti con entusiasmo nonostante i vistosi limiti. Le vicende, i toni, i perso- “Delphine” naggi risultavano infatti amplificati e segnati dall’eccezionalità sia in Delphine (1802), che tratta il tema della donna, fortemente condizionata dalla società; sia in Corinne ou l’I- “Corinne” talie (1807), storia d’amore occasione di un grande affresco di paesaggi e di costumi italiani. Sono entrambe opere di evidente ispirazione autobiografica; digressioni, sentimentalismi, lungaggini, eccessi melodrammatici collocano però tali romanzi nel novero delle opere mancate.

Benjamin Constant Henri-Benjamin Constant de Rebecque (1767-1830), nato a Losanna, dopo studi alquanto disordinati in Inghilterra, Germania e Svizzera conobbe nel 1794 Madame de Staël; l’anno La relazione successivo divorziò (si era sposato nel 1789) e seguì la Staël con Mme de Staël a Parigi. La loro relazione, tra fughe e riconciliazioni, durò fino al 1811, nonostante egli si fosse segretamente sposato con Charlotte de Hardenberg nel 1808. Uomo politico di succes- La vita politica so, capofila dei liberali, oratore brillante, appassionato sostenitore della libertà di stampa, autore di opere politiche e filosofiche, membro del Tribunato, nel 1802 fu esiliato da Napoleone, che però lo richiamò durante i Cento Giorni. All’opposizione durante la Restaurazione, dopo la rivoluzione di luglio (1830) venne nominato presidente del Consiglio di Stato dal re Luigi Filippo, ma morì lo stesso anno. 183

1 - Il romanticismo

“Adolphe”

Il male del secolo I “Diari”

■ Le opere La sua tormentosa incertezza nei rapporti d’amore costituisce il tema del suo capolavoro, il romanzo di ispirazione autobiografica Adolphe (1816), in cui traspose velatamente la vicenda con Madame de Staël. Il romanzo, dalla struttura rigorosa e compatta, scritto in prima persona, ruota intorno al tema dell’incapacità di amare, affrontato con lucida, implacabile introspezione. Il narratore avverte come un male incurabile la propria ambivalenza, il conflitto tra desiderio e impossibilità di amare. Nella forma del romanzo di analisi, si insinua un’opera nuova, rappresentazione del “male del secolo”, di un eroe indeciso e straniero a se stesso e al mondo; Adolphe fu giustamente considerato uno dei manifesti della nuova sensibilità romantica. La personalità inquieta e contraddittoria di Constant è stata meglio illuminata dalla pubblicazione postuma dei Journaux intimes (Diari, 1952).

Senancour Étienne Pivert de Senancour (1770-1846), nato a Parigi, dopo aver compiuto gli studi ecclesiatici rinunciò al sacerdozio. La sua esistenza fu segnata da un matrimonio infelice e da una solitudine che accrebbe il senso di sradicamento del suo spirito inquieto. La sua formazione fu influenzata dalla lettura di Rousseau e dei romantici tedeschi, cui si accostò durante il soggiorno in Svizzera negli anni della RivoluzioPessimismo radicale ne. L’aspirazione all’assoluto e il pessimismo radicale che improntano la sua visione del mondo trovano una prima espressione nelle Rêveries sur la nature primitive de l’homme (Fantasticherie sulla natura primitiva dell’uomo, 1799). “Oberman”: In Oberman (1804), sorta di romanzo epistolare di ispiracompleta scissione zione autobiografica, giunse a teorizzare la completa scistra individuo sione tra individuo e società, espressione esistenziale e lete società teraria del “male di vivere” dell’età romantica, da lui inquietamente sentito nella condizione di esiliato. Altre sue opere sono: il trattato De l’amour (1806), Libres méditations d’un solitaire (1819) e il romanzo Isabelle (1833). La formazione

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1 - Il romanticismo

SCHEMA RIASSUNTIVO IL ROMANTICISMO

Introdotto in Francia da Madame de Staël nel 1810, il termine romanticismo esprime una generica avversione per le regole, l’amore per la lirica, il sentimento religioso, la ricerca di passioni estreme. Precursore viene ritenuto J.-J. Rousseau. Hugo è il caposcuola riconosciuto.

MADAME DE STAËL

Anne-Louise-Germaine Necker, baronessa de Staël (1766-1817), nata a Parigi, studiosa di Rousseau, si oppone al regime napoleonico, per cui viene esiliata. A Coppet, in Svizzera, tiene un salotto europeo di liberali. Scrive saggi sul progresso: Dell’influenza delle passioni sulla felicità degli individui e delle nazioni (1796); sulla letteratura: Della letteratura considerata nei suoi rapporti con le istituzioni sociali (1800). Nel 1810 pubblica Della Germania, manifesto del romanticismo. Scrive anche due romanzi autobiografici: Delphine (1802) e Corinne ou l’Italie (1807).

BENJAMIN CONSTANT

Henri-Benjamin Constant de Rebecque (1767-1830), nato a Losanna, ha con Madame de Staël una relazione che gli ispira il romanzo Adolphe (1816), fortemente romantico. Prima esiliato da Napoleone, redige durante i Cento Giorni l’Atto addizionale alle costituzioni dell’impero (1815).

SENANCOUR

Étienne Pivert de Senancour (1770-1846), romantico, pessimista, scrive il saggio Fantasticherie sulla natura primitiva dell’uomo (1799), seguito dal romanzo epistolare Oberman (1804), in cui rappresenta la scissione tra individuo e società.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali autori stranieri influenzarono il romanticismo? 181b 2. Quali sono i temi ispiratori del romanticismo? 181b 3. In cosa la teoria della bellezza della Staël diffe-

risce da quella classicista? 182b 4. Qual è il tema di Adolphe? 184a 5. Come interpreta Senancour il “male di vivere” romantico? 184b

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2 Chateaubriand Grande signore della decadenza, come lo definì Baudelaire, Chateaubriand è stato il tramite fra la cultura illuministica e quella romantica, fra la visione aristocratica della società e quella liberale, incarnando un modello di cattolicesimo non privo di contraddizioni. Egli sembra riassumere in sé le componenti nostalgiche e inquiete, reazionarie e disilluse del nuovo secolo. La prosa perfetta, la curiosità e il desiderio di sperimentazione ne fanno uno dei massimi autori della letteratura europea.

La vita e le opere

Un aristocratico nella Rivoluzione

A Londra

“Atala”

“René” La carriera politica

Le altre opere

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François-René de Chateaubriand (1768-1848), nato a SaintMalo, ultimogenito di una famiglia bretone, aristocratica ma impoverita. Fece studi in collegio, esperienza militare e venne presentato a Luigi XVI. La Rivoluzione intervenne a spezzare il percorso tradizionale di ogni aristocratico del tempo: Chateaubriand approvò i primi fermenti rivoluzionari, ma se ne allontanò disgustato dalla violenza e dal sangue. Schierato a favore della monarchia, raggiunse l’esercito degli emigrati realisti. Dopo l’esecuzione del re, emigrò a Londra: vi rimase sette anni, conducendo un’esistenza miserabile. Nel 1797 pubblicò l’Essai historique sur les révolutions (Saggio storico sulle rivoluzioni), opera caotica, malvista dai repubblicani e ancor più dalla Chiesa. La morte della madre (1798) e di una delle sorelle lo ricondussero al cristianesimo. Nel 1800 tornò in Francia e pubblicò nel 1801 il racconto Atala, che ottenne un enorme successo. Il racconto faceva parte di un’opera più vasta, il Génie du christianisme (Genio del cristianesimo, 1802), apologia sentimentale di un cristianesimo reazionario. Nel 1805 ne staccò un altro frammento, il racconto René, il cui protagonista diventò modello del nuovo eroe romantico. Con il favore di Napoleone, ebbe inizio la sua carriera politica: primo segretario d’ambasciata a Roma (1803), ministro (1815) e pari di Francia dopo la caduta di Napoleone, ambasciatore a Londra (1822), ministro degli esteri (1822). L’attività politica non lo distolse dalla scrittura. Nel 1809 pubblicò Les martyrs (I martiri), lungo romanzo storico, ambientato ai tempi delle persecuzioni di Diocleziano, traboccante di prodigi, crudeltà e cattivo gusto. Dal 1826 intraprese la pubblicazione delle Opere complete, comprendenti testi prece-

2 - Chateaubriand

denti ancora inediti: Les Natchez; il Voyage en Amérique (Viaggio in America); Les aventures du dernier Abencérage (Le avventure dell’ultimo degli Abenceragi). La fine dei Borboni concluse la sua carriera politica. Nel 1830 Gli ultimi anni si rifiutò di riconoscere il re Luigi Filippo e si dimise dalle sue cariche. Nel 1836 vendette i diritti d’autore sulle sue memorie, cui lavorava da molti anni, a condizione che fossero pubblicate dopo la sua morte. Nel 1843, ormai vecchio, scrisse la Vie de Rancé (Vita di Rancé, 1844), biografia di un fra- La “Vita di Rancé” te trappista del Seicento, estremo capolavoro e testamento letterario. Morì a Parigi.

Il male del secolo La prima opera importante di Chateaubriand, il Genio del cristianesimo, si proponeva di dimostrare che la religione cristiana è “la più poetica, la più umana, la più favorevole alla libertà, alle arti e alle lettere”, assecondando non solo la politica di Bonaparte, ma anche un movimento di rinascita religiosa in atto nella società. Diventò così un’opera di grande successo, anche se le debolezze del testo, sul piano filosofico, morale e anche religioso, apparvero già evidenti ad alcuni contemporanei. In quel ponderoso volume spiccano tuttavia due racconti, Atala e René, nuovi quanto ai temi, all’ambientazione, alla sensibilità e allo stile. Il linguaggio eloquente, immaginoso, musicale, sensuale e insieme vago, introduce nella prosa francese un ritmo nuovo, lontanissimo dallo stile preciso e ironico degli illuministi. Il colore locale, il fascino dell’esotismo, la stessa vicenda patetica di Atala rivelano ai lettori un nuovo orizzonte della scrittura. Con René poi, racconto più unitario, privo di quelle incertezze d’intreccio che pesano su Atala, Chateaubriand diede nome a quello che sarebbe diventato il “male del secolo”. La malinconia di cui soffre l’eroe non deriva da nulla, è nata con lui, precede e impedisce ogni rapporto con la realtà, percorsa dall’immensità inesorabile del tempo, dal sogno e dalla morte.

Il “Genio del cristianesimo”

“Atala” e “René”

Malinconia originaria

■ La vittoria sulla morte Frutto di più di trent’anni di lavoro, i Mémoires d’outre- “Memorie tombe (Memorie d’oltretomba, 1848-50) sono il capolavo- d’oltretomba” ro di Chateaubriand, che avvertì profondamente l’ambiguità della sua epoca, divisa tra “l’impossibilità del passato e l’impossibilità dell’avvenire”. Così il tema del tempo, centrale in tutta la sua opera, si fa qui dominante, dispotico. L’uomo nuovo si sente preda del cambiamento e, in un universo instabile, la ricerca del proprio io conduce alla scrit-

187

2 - Chateaubriand

La scrittura della tura della memoria. Chateaubriand non voleva scrivere una memoria vince sulla confessione, come Rousseau, né cercare una norma di vita, morte e sul tempo come Montaigne, bensì edificare una leggenda, stabilire la vittoria della scrittura sulla morte. In quarantaquattro libri, divisi in quattro parti, traccia un vasto affresco dell’epoca (con numerose omissioni e falsità) e disegna i ritratti di numerosi personaggi: campeggia fra tutti Napoleone, odiato e ammirato, cui sono dedicati sei lunghi libri. L’intento è far rivivere la storia, risvegliare un mondo scomparso e ritrovare così la propria vita: sconfiggere la morte e il tempo grazie alla potenza creatrice della parola.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA E LE OPERE

François-René de Chateaubriand (1768-1848), nobile bretone, fu in esilio durante la Rivoluzione. Nel 1801 pubblica con enorme successo il racconto Atala, che fa parte, come l’altro famoso racconto René (1805), del Genio del cristianesimo, apologia del cattolicesimo reazionario (1802). Esponente del romanticismo, percorre la carriera diplomatica sotto Napoleone, scrive il romanzo storico I martiri (1809.

IL MALE DEL SECOLO

Le due favole esotiche Atala e René introducono nella letteratura francese una prosa musicale e fantastica e individuano il “male del secolo”: una nostalgia che deriva dal nulla.

La vittoria sulla morte

Postume escono le Memorie d’oltretomba (1848-50), sterminata autobiografia scritta con l’intento di ricerca del tempo perduto, nella dimensione individuale e storica, come vittoria sulla precarietà dell’esistenza.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali caratteri ha il cattolicesimo di Chateaubriand? 186b; 187a 2. Quali aspetti in Atala e René introducono il co-

188

siddetto “male del secolo”? 187b 3. Qual è il fine di Chateaubriand nelle Memorie d’oltretomba? 187b-188a

3 La poesia romantica:

Lamartine, Vigny e Musset

Pessimista ed elegiaca, la poesia romantica è fondamentalmente lirica e non a caso, anche se un po’ in contraddizione con i nuovi fermenti politici, la sua diffusione coincide con la pubblicazione postuma delle opere del giovane poeta realista ghigliottinato A. Chénier. Risorta, dopo il secolo razionalista, la poesia si esprime privilegiando la soggettività. I temi sono quelli classici, ma rivissuti come esperienza; le forme sono più libere. Di questa poesia, ricca anche di figure minori, Lamartine incarna il momento più specificamente sentimentale, Vigny quello più problematico e filosofico, Musset, autore anche del teatro più vitale del periodo, quello che ha fatto poesia della sua esperienza di vita.

Lamartine Alphonse-Marie-Louis Prat de Lamartine (1790-1869), considerato uno dei maggiori poeti del suo tempo, fu anche popolare oratore e uomo politico. ■ La vita e le opere Nato a Mâcon da una famiglia nobile, studiò a Lione e a Belley, presso i Padri della Fede. Dopo un soggiorno a Napoli (1811-12) entrò a far parte delle guardie del re Luigi XVIII (1814), uscendone dopo i Cento Giorni. Nel 1816, ad Aixles-Bains, si innamorò di Julie Charles; la loro relazione intensa fu bruscamente interrotta dalla morte di lei, a Parigi, l’anno successivo. Nel 1820 pubblicò la prima raccolta poetica, considerata da alcuni critici il suo capolavoro, le Méditations poétiques (Meditazioni poetiche). La malinconia, il lirismo debordante, l’esaltazione romantica assicurarono al libro un enorme successo. Nel 1820 si sposò con l’inglese Marianne Birch e partì con lei per Napoli, dove era stato nominato addetto d’ambasciata. La carriera diplomatica lo portò tra l’altro a Firenze (1826). In quegli anni pubblicò la raccolta Nouvelles méditations (Nuove meditazioni, 1823), che non rinnovarono il successo delle precedenti, i poemetti La mort de Socrate (La morte di Socrate, 1823) e Le dernier chant du pèlerinage d’Harold (L’ultimo canto del pellegrinaggio di Aroldo, 1825), la raccolta Harmonies poétiques et religieuses (Ar-

Le “Meditazioni poetiche”

La carriera diplomatica Le altre opere poetiche

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3 - La poesia romantica: Lamartine, Vigny e Musset

monie poetiche e religiose, 1830), in cui prevale l’ispirazione religiosa. Nel 1829 venne eletto all’Académie Française. La politica

L’oratore La poesia della fratellanza

La prosa e il teatro

Lirismo elegiaco e malinconico un po’ retorico

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■ Poesia e impegno politico Con la rivoluzione di luglio (1830) finì la sua carriera diplomatica e iniziò quella politica: si presentò alle elezioni del 1831, ma non fu eletto. Intraprese un lungo viaggio in Oriente, rievocato in Voyage en Orient (Viaggio in Oriente, 1835). Al ritorno fu ripetutamente eletto deputato e si distinse per l’infiammata oratoria a favore della libertà e di Napoleone. Anche la sua poesia avvertì l’esigenza di un più ampio impegno umanitario; il poeta dell’elegia, dell’effusione dell’animo volle diventare poeta della fratellanza, dar voce alle sofferenze dell’umanità. Pubblicò Jocelyn (1836), frammento di un progettato poema epico, sorta di interpretazione simbolica della storia dell’umanità, a cui seguì un altro frammento, La chute d’un ange (La caduta di un angelo, 1838). Scrisse poi Recueillements poétiques (Raccoglimenti poetici, 1839) e Marseillaise de la paix (Marsigliese della pace, 1841). Ma la sua voce non seppe adattarsi ai nuovi temi evitando l’enfasi e la freddezza, se non addirittura il ridicolo. Per lunghi anni abbandonò la poesia; scrisse una Histoire des Girondins (Storia dei girondini, 1847), romanzi di ispirazione autobiografica (Confidences, 1849; Graziella, 1849; Raphaël, 1849), un dramma (Toussaint Louverture, 1850). Dopo la rivoluzione del 1848, amato dal popolo, fu ministro degli esteri e capo del governo provvisorio. L’ascesa di Napoleone III però lo estromise dalla politica. In disastrose condizioni economiche, scrisse di tutto per guadagnare, in particolare opere storiche e il Cours familier de littérature (Corso familiare di letteratura, 1856-69). Morì a Parigi. ■ Malinconia ed enfasi Salutato come il grande poeta lirico del romanticismo francese, Lamartine è stato presto dimenticato. Poeta dell’effusione sentimentale, dotato di grande facilità di espressione, intendeva la poesia come ispirazione, occasione per lasciar traboccare e insieme placare l’abbondanza del cuore. Il suo lirismo, elegiaco e malinconico, adotta gli strumenti ormai logori della retorica tradizionale, in un profluvio, spesso ripetuto, di mormorii, lamenti, interrogazioni, sospiri. I suoi versi migliori, lenti, musicali, si perdono nella produzione eccessiva, che non sfugge ai limiti della banalità, della facilità puerile e noiosa. Al di là del ruolo di testimone di un momento della storia letteraria, restano di Lamartine alcune immagini, tratte dalle Meditazioni poetiche, che creano una nuova

3 - La poesia romantica: Lamartine, Vigny e Musset

musicalità e affermano senza esitare la nuova dimensione del- Poesia come la poesia come confidenza personale, espansione dell’animo. confidenza Il tema insistente della fugacità del tempo, della vita e della personale morte, del rapido passare di tutte le cose si esprime nelle frequenti immagini acquatiche, nell’ondeggiare triste e monotono di fiumi, laghi, mari. Nella poesia del tempo e della memoria si colgono gli accenti più autentici e duraturi.

Alfred de Vigny Alfred de Vigny (1797-1863), figura isolata di poeta-filosofo, oltre che di narratore e drammaturgo, fu tuttavia testimone delle tematiche romantiche, indagando e meditando sulla condizione umana. ■ Una vita appartata Nato a Loches in una famiglia di antica nobiltà, dopo un’infanzia solitaria studiò a Parigi, preparandosi alla carriera militare. Nel 1814 ottenne il grado di sottotenente, ma la mo- La vita militare notonia della vita di guarnigione lo deluse profondamente. Nel 1820 conobbe Victor Hugo e si accostò al gruppo dei romantici. La vita militare gli lasciava molto tempo per leggere e meditare; i primi versi, Poèmes (Poesie), apparvero nel I primi versi 1822. Nel 1824 il poeta ottenne un congedo, che diverrà definitivo nel 1827. Nel 1825 sposò l’inglese Lydia Bunbury e si stabilì a Parigi. Non fu però un matrimonio felice, anche a causa delle malferme condizioni di salute della moglie, che si adattò con difficoltà a vivere in Francia. Libero dagli impegni nell’esercito, si dedicò interamente alla letteratura. Sul finire degli anni ’30 il poeta cominciò a trascorrere lunghi periodi in campagna. L’indole solitaria, la tendenza all’autoe- Indole solitaria sclusione, il profondo pessimismo si tradussero in un atteggiamento ostile e altero, se non addirittura sprezzante. A partire dal 1842 la sua candidatura all’Académie française fu rifiutata cinque volte, e finalmente accolta nel 1845. Dopo la rivoluzione del 1848, si presentò senza fortuna alle elezioni. Amareggiato, si ritirò definitivamente nel suo castello al Maine-Giraud, nella Charente, conducendo un’esistenza solitaria tutta dedicata alla creazione poetica. ■ Poesia e pensiero La prima raccolta poetica organica uscì nel 1826, con il titolo I “Poemi antichi di Poèmes antiques et modernes (Poemi antichi e moder- e moderni” ni). L’edizione inglobava i Poemi del 1822; in seguito ne pubblicò altre due edizioni accresciute (1829, 1837). Divisa in tre parti, Libro mistico, Libro antico, Libro moderno, la raccolta

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3 - La poesia romantica: Lamartine, Vigny e Musset

comprende alcuni dei componimenti più significativi di Vigny e affronta già le tematiche essenziali della sua opera – la soLa solitudine litudine del genio, la sofferenza dell’umanità sottomessa a del genio forze cieche e crudeli – risolte in immagini e figure simboliche. Esemplare il celebre poema Moïse (1822), imperniato sull’infelicità del genio, il quale coglie con angosciosa lucidità la propria solitudine e accetta eroicamente il proprio destino. Ispirazione filosofica L’ispirazione filosofica della poesia di Vigny si esprime appieno nell’opera della maturità, Les destinées (I destini, 1864 postumo): attraverso figure emblematiche, il poeta approfondisce la meditazione sulla condizione umana e comunica un messaggio morale che fonde pessimismo e fede nell’umanità. Di fronte all’irrimediabile infelicità dell’uomo, abbandonato da una divinità indifferente, Vigny rifiuta la disperazione come la credulità e perviene a una lucida saggezza. ■ La solitudine del poeta Il romanzo Cinq-Mars (1826) si inserisce nel genere allora in voga del romanzo storico alla Walter Scott, con qualche concessione al romanzo gotico e al melodramma; la ricostruzione storica è finalizzata all’affermazione di una tesi, ovvero la difesa della nobiltà francese oppressa da Richelieu. “Stello” Il romanzo Stello (1832) affronta il tema, squisitamente romantico, della maledizione che pesa sul genio divino del poeta, tema che verrà in seguito ripreso da Baudelaire e da Verlaine. Il poeta è solo, incompreso, destinato al disprezzo degli uomini, e tuttavia, in una “santa solitudine”, egli deve orgogliosamente compiere la sua alta missione. Da un epiIl dramma sodio del romanzo Vigny trasse uno dei migliori drammi “Chatterton” romantici, Chatterton (1835), che rappresenta l’estremo rifiuto di ogni compromesso da parte del poeta. Nel 1835 scris“Servitù e grandezza se un’altra opera narrativa, Servitude et grandeur militaimilitari” res (Servitù e grandezza militari), intesa a completare la trilogia a difesa dei “paria” della società, il nobile, il poeta, il soldato. L’opera in prosa, concepita da lui come un “poema epico sulla disillusione”, ripropone i limiti della sua poesia, ovvero l’asservimento del mezzo espressivo all’idea da comunicare, la scarsa autonomia concessa alla poesia rispetto al discorso concettuale.

Il romanzo storico

Alfred de Musset Alfred de Musset (1810-1857) è figura difficilmente collocabile nel panorama del tempo: romantico “disimpegnato”, autore delle opere teatrali più vitali, fu poeta lirico intenso che fece poesia della sua stessa vita. 192

3 - La poesia romantica: Lamartine, Vigny e Musset ■ Gli anni giovanili Nato a Parigi da una famiglia della piccola nobiltà, che vantava una lunga tradizione di letterati, dopo gli studi secondari tentò le facoltà di legge e di medicina, abbandonandole presto per la pittura, la musica e la poesia. Colto e brillante ma incostante e debole, a soli diciassette anni fu introdotto nel salotto di Victor Hugo, cenacolo della nuova scuola romantica, dove conobbe fra gli altri Lamartine, Nodier, Vigny e Sainte-Beuve. Il suo approccio alla poesia fu segnato dal gusto dell’esibizione, dal successo salottiero, dalla grazia elegante e un po’ superficiale della vita mondana. La prima raccolta di versi, Contes d’Espagne et d’Italie (Racconti di Spagna e d’Italia, 1830), si collocava nel solco del romanticismo di Hugo e di Byron, ma già rivelava un’adesione esteriore e ambigua ai moduli della scuola; infatti, pochi mesi dopo nei Secrètes pensées de Rafaël (Pensieri segreti di Rafaël, 1830) proclamava la sua indipendenza da ogni scuola letteraria ed esprimeva un atteggiamento scettico e pessimista anche sul piano politico e morale. Musset insomma affermò il suo disimpegno e il rifiuto del suo tempo proprio nel momento in cui la letteratura partecipava vivamente alla realtà sociale e politica dell’epoca. ■ Poeta, commediografo e romanziere Il solenne fiasco della sua prima opera teatrale, la commedia La nuit vénitienne (La notte veneziana, 1830), contribuì a far di lui un isolato. Nel 1832 la morte del padre segnò una svolta nella sua esistenza. Deciso a vivere del lavoro di scrittore, disgustato dalla reazione del pubblico, scelse di scrivere opere teatrali destinate alla lettura. Un primo gruppo uscì nella raccolta Un spectacle dans un fauteuil (Uno spettacolo in poltrona, 1832), cui seguirono Andrea del Sarto (1833) e Les caprices de Marianne (I capricci di Marianna, 1833). Nel luglio 1833 iniziò la tempestosa relazione con George Sand, che si concluse, dopo tre anni di passione e litigi, con la dolorosa esperienza del tradimento e dell’abbandono. La delusione e successive relazioni amorose ispirarono la produzione di quegli anni: il lungo poema Rolla (1833); i capolavori drammatici On ne badine pas avec l’amour (Non si scherza con l’amore, 1834), modello di dramma sentimentale; Fantasio (1834); Lorenzaccio (1834), dramma storico-politico che diventa dramma morale; Le chandelier (Il candeliere, 1835); il romanzo di ispirazione autobiografica Les confessions d’un enfant du siècle (Le confessioni di un figlio del secolo, 1836); i quattro poemi Les nuits (Le notti, 1835-37), che costituiscono l’esito più

Approccio poetico mondano Adesione esteriore al romanticismo

Il teatro

I capolavori drammatici

Le “Confessioni di un figlio del secolo” 193

3 - La poesia romantica: Lamartine, Vigny e Musset

Le liriche Le ultime opere

Tutta la sua opera è effusione personale

compiuto del suo lirismo. Non ancora trentenne, Musset aveva scritto le sue opere migliori. Pubblicò ancora alcuni versi (Poésies nouvelles, Nuove poesie, 1841), qualche bel racconto (Mimi Pinson, 1845; Histoire d’un merle blanc, Storia di un merlo bianco, 1852), alcune commedie (Il ne faut jurer de rien, Non bisogna mai giurare, 1836; Un caprice, Un capriccio, 1837; Il faut qu’une porte soit ouverte ou fermée, Bisogna che una porta sia aperta o chiusa, 1845; On ne saurait penser à tout, Impossibile pensare a tutto, 1851). ■ La lirica come confessione Nonostante le sue prese di posizione, Musset appartiene pienamente all’epoca romantica per la qualità della sua poesia, che è prevalentemente lirica, è effusione personale, sfogo sentimentale. Tutte le sue opere tendono alla confessione, costituendone insieme l’aspetto più originale e il limite più vistoso. Dietro la maschera della derisione e dell’ironia ritornano insistenti l’aspirazione all’amore, l’ossessione del tradimento, il richiamo del piacere, l’angoscia di annientamento e autodistruzione. Incontrollata, eccessiva, ingenua nella sua pretesa sincerità, l’effusione trabocca nel sentimentalismo, la sincerità diventa trascuratezza.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA POESIA ROMANTICA

Privilegia la soggettività e coltiva temi classici vissuti come esperienze e forme più libere.

LAMARTINE

Alphonse-Marie-Louis Prat de Lamartine (1790-1869) viene da una famiglia nobile di Mâcon. Il suo capolavoro sono le Meditazioni poetiche (1820), liriche di esaltazione romantica. Nel Viaggio in Oriente (1835) rievoca la sua spedizione in terre lontane. L’impegno politico lo spinge a tentare senza successo opere d’intonazione sociale come la Marsigliese della pace (1841).

Poesia e pensiero

Dotato di una forte musicalità, perde con gli anni il suo talento diventando retorico, ripetitivo ed enfatico. La sua opera migliore sono certamente le Meditazioni, in cui memoria e paesaggio esprimono la percezione intima dell’irreparabilità del tempo.

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3 - La poesia romantica: Lamartine, Vigny e Musset segue

VIGNY

Alfred de Vigny (1797-1863) dopo l’esperienza della vita militare si accosta ai cenacoli romantici. Pubblica Poesie (1822); in seguito a un matrimonio infelice si ritira in solitudine.

Poesia e pensiero

La prima raccolta organica è Poemi antichi e moderni (1826), in cui esprime la solitudine del genio e la sofferenza dell’umanità. Nei Destini (1864) affronta simbolicamente il tema della fede nell’umanità. Dopo il romanzo storico Cinq-mars (1826), con Stello (1832) descrive la maledizione del genio. In Servitù e grandezza militari (1835) accomuna i destini del nobile, del poeta e del soldato, i tre paria della società. La sua poesia è una fusione di pessimismo e fede nell’umanità che lo porta però a rifiutare la disperazione.

MUSSET

Alfred de Musset (1810-1857) entra in contatto con il cenacolo romantico di Hugo e pubblica Racconti di Spagna e d’Italia (1830). Due anni dopo prende le distanze dall’ambiente romantico con Pensieri segreti di Rafaël, rifiutando ogni impegno politico e di scuola.

Poeta, commediografo e romanziere

Scrive opere teatrali destinate alla lettura: Uno spettacolo in poltrona (1832); Andrea del Sarto (1833); I capricci di Marianna (1833). Ha una tempestosa relazione con George Sand. Escono i capolavori drammatici: Non si scherza con l’amore (1834), Lorenzaccio (1834) e il romanzo autobiografico Le confessioni di un figlio del secolo (1836). Tra le ultime opere migliori sono le novelle Mimi Pinson (1845), Storia di un merlo bianco (1852) e le commedie Non bisogna mai giurare (1836) e Impossibile pensare a tutto (1851).

La lirica come confessione

Il carattere più originale della sua opera è la confessione, moderata dall’ironia e traboccante di sentimentalismo.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Cos’è per Lamartine la poesia della fratellanza? 190a 2. Come si esprime in Lamartine il tema della fugacità del tempo? 191a 3. Come elabora Vigny il tema della solitudine del genio? 192a

4. Quale fondo filosofico è alla base della poesia di Vigny? 192a 5. Quale posto occupa l’opera di Musset nell’ambito del romanticismo? 193a 6. Come interviene la confessione nella lirica, nel teatro e nella prosa di Musset? 194a

195

4 Victor Hugo In un secolo di straordinaria produzione letteraria, Victor Hugo è stato lo scrittore che meglio ha rappresentato la complessità del movimento romantico e le sue contraddizioni politiche. Autore prolifico ed esuberante, ha lasciato un segno profondo nel campo del romanzo come in quelli della poesia e della saggistica impegnata, figura di intellettuale cui arrise un immenso prestigio popolare.

La giovinezza e gli esordi Victor-Marie Hugo (1802-1885) nacque a Besançon ed era figlio di un ufficiale dell’esercito. Seguì il padre in lunghi viaggi attraverso l’Italia, la Corsica e la Spagna, dove visse per circa un anno (1811) ricavandone una profonda impressione. Un’altra esperienza significativa fu il soggiorno nel convento delle Feuillantines, dove la madre si recò per un breve periodo dopo la separazione dal marito. Frequentò il Collège Louisle-Grand, dedicandosi a letture vastissime e disordinate. Precoce talento poetico, nel 1819 ottenne la corona di alloro ai Jeux Floraux di Tolosa. Fondò con i fratelli Eugène e Abel una rivista, “Le Conservateur littéraire” (1819-21), che indica chiaramente le scelte politiche e letterarie del giovane, dominate La prima raccolta dalla fedeltà monarchica. La prima raccolta poetica, Odes et poetica poésies diverses (Odi e poesie diverse, 1822, in seguito intitolata Odes et ballades, Odi e ballate, 1827), coltivava il genere classico e ufficiale dell’ode e celebrava la restaurazione della monarchia. Luigi XVIII lo ricompensò con una pensione. Nel 1822 sposò Adèle Foucher, che amava sin dall’adoleIl precoce successo scenza. Appena ventenne era un autore di successo: nel 1825 gli fu conferita la Legion d’onore e venne invitato all’incoronazione di Carlo X, che celebrò con un’ode. Pubblicò i due I primi romanzi romanzi Han d’Islande (1823) e Bug-Jargal (1826), ispirati ai romanzi storici di Walter Scott, in cui affiorano il gusto romantico del macabro e l’interesse per le rivolte degli umili. Gli anni di formazione

La svolta romantica Caposcuola del romanticismo

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Il 1827 fu l’anno della svolta: Hugo abbandonò le posizioni legittimiste e si schierò con i liberali. Con la celebre prefazione al dramma Cromwell diventò il caposcuola del movimento romantico. Nel 1828 pubblicò la raccolta poetica Les Orientales (Le Orientali), liriche traboccanti di luci, di

4 - Victor Hugo

immagini, di colori. Nel 1829 scrisse il racconto Le dernier jour d’un condamné (L’ultimo giorno di un condannato a morte), veemente requisitoria contro la pena di morte, e il dramma Marion Delorme, la cui rappresentazione fu proibita dalla censura. La sua casa in rue Notre-Dame-des-Champs era diventata il punto di incontro di un gruppo di giovani romantici – Vigny, Dumas, Sainte-Beuve, Musset, Gautier, Lamartine, Mérimée, Nerval, i fratelli Deschamps – di cui egli era il maestro indiscusso. La prima del dramma Hernani (1830) diventò l’occasione di una storica rissa fra classicisti e romantici, questi ultimi guidati dall’ardente Théophile Gautier.

Il cenacolo romantico

La rissa di “Hernani”

Il poeta guida del popolo Gli anni dopo il 1830 furono segnati da un’attività febbrile. Alla crisi del cenacolo romantico, alla rottura del matrimonio seguì l’incontro con Juliette Drouet (1832), che gli fu affettuosa compagna per più di cinquant’anni. L’ispirazione del poeta si approfondì. Le opere poetiche (Les feuilles d’automne, Foglie d’autunno, 1831; Les chants du crépuscule, Canti del crepuscolo, 1835; Les voix intérieures, Le voci interiori, 1837; Les rayons et les ombres, I raggi e le ombre, 1840) rivelano la conquistata maturità espressiva, il possesso sicuro di una voce originale, un lirismo inquieto e possente. Il poeta è un mago, è l’“uomo delle utopie”. Come i profeti, il poeta illumina la notte oscura del popolo e dei re, e la sua poesia è la stella che li conduce a Dio. L’ispirazione morale e sociale si esprimono anche nella narrativa e nel teatro. Nel 1831 pubblicò uno dei suoi capolavori, Notre-Dame de Paris, romanzo storico e simbolico, trasposizione in una brulicante Parigi medievale del dramma eterno dei miserabili, degli umili. Seguì il racconto Claude Gueux (1834). Per il teatro scrisse Le roi s’amuse (Il re si diverte, 1832), da cui fu tratto il libretto del Rigoletto di G. Verdi; Lucrèce Borgia (Lucrezia Borgia, 1833); Angélo, tyran de Padoue (Angelo, tiranno di Padova, 1835); e Ruy Blas (1838), senza dubbio la sua tragedia migliore. Compare in essa la figura di colui che punisce i torti e ripara le ingiustizie. Il simbolo del popolo, il valletto Ruy Blas, sconfigge Don Sallustio, rappresentante della nobiltà decaduta e perversa. Premiato da un enorme successo e protetto dal re, nel 1841 fu eletto all’Académie française. Eppure, gli anni dopo il 1840 non furono fecondi per il poeta. Il clamoroso fiasco del dramma Les burgraves (I burgravi, 1842) lo indusse a non scrivere più per le scene. Nel 1843 fu colpito da una tragedia: la

Conquista della maturità espressiva in poesia

Il romanzo “NotreDame de Paris” Il teatro “Ruy Blas”

La morte della figlia 197

4 - Victor Hugo

La carriera politica

figlia Léopoldine annegò nella Senna con il marito durante una gita in barca. Hugo si chiuse in un lungo periodo di silenzio; gli impegni mondani e politici lo assorbirono completamente: pari di Francia dal 1845, deputato nel 1848 e nel 1849. Gli avvenimenti del 1848 e l’ascesa di Napoleone III segnarono la crisi della sua carriera politica; dopo il colpo di stato del dicembre 1851 fu costretto a lasciare la Francia.

L’esilio e il ritorno Gli attacchi contro Napoleone III

“Contemplazioni”

“Leggenda dei secoli” “I miserabili”, epopea del bene e mitico affresco sociale

Il ritorno trionfale in Francia

Le ultime opere

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Rifugiatosi a Bruxelles, poi a Jersey, quindi a Guernesey (dal 1855), Hugo attaccò Napoleone III con Napoléon le petit (Napoleone il piccolo, 1852) e Les châtiments (I castighi, 1853). Negli anni successivi il placarsi del rancore, il riposo forzato orientarono il poeta verso la riflessione sui problemi fondamentali dell’esistenza, il senso della presenza dell’uomo sulla terra, il rapporto con Dio, l’anima e il cosmo. Nel 1856 pubblicò le Contemplations (Contemplazioni), una raccolta di grande complessità e ricchezza espressiva, in cui prevale la dimensione cosmica, esoterica, alimentata dalla scoperta dello spiritismo e dell’animismo. Nel 1859 uscì un’opera poetica ancora più ambiziosa, tentativo titanico di ripercorrere poeticamente l’intera storia dell’umanità: la prima serie della Légende des siècles (Leggenda dei secoli). Nell’agosto di quell’anno venne proclamata un’amnistia che gli consentiva di tornare in Francia; ma, non volendo cedere di fronte a Napoleone III, rimase in esilio. Nel 1862 apparve il suo capolavoro, il romanzo Les misérables (I miserabili), grandiosa epopea del bene, affresco sociale e mitico. Seguirono Les travailleurs de la mer (I lavoratori del mare, 1866) e L’homme qui rit (L’uomo che ride, 1869), in cui il protagonista Gwynplaine è il simbolo atroce dell’umanità mutilata. I romanzi di Hugo, e soprattutto I miserabili, ottennero un successo enorme, forse anche perché il pubblico vi trovava indicato un itinerario spirituale, morale e politico di ascesa individuale e sociale. La caduta di Napoleone e la proclamazione della repubblica (1870) gli resero possibile un ritorno trionfale. Deputato nel 1871, senatore nel 1876, visse però ai margini della vita politica. L’année terrible (L’anno terribile, 1872) evocava la guerra del 1870 contro la Prussia; il romanzo Quatrevingt-treize (Novantatré, 1874) prese spunto da un episodio della Rivoluzione francese per alludere al disastro militare del 1870. Nel 1877 pubblicò la raccolta L’art d’être grand-père (L’arte di essere nonno), che evocava con grande freschezza la tenerezza degli affetti familiari; nel 1877 e poi nel 1883 apparvero la seconda e terza serie della Leggenda dei secoli,

4 - Victor Hugo

EPOPEA E MITO Più che rappresentazione o comprensione della realtà, nei romanzi di Hugo c’è la creazione di un mito totale, la proiezione simbolica dei propri fantasmi e delle proprie angosce in una dimensione epica. Egli stesso dichiara che nei Miserabili ha voluto rappresentare “il cammino dal male al bene, dall’ingiusto al giusto, dal falso al vero, dall’appetito alla coscienza, dal marciume alla vita, dalla bestialità al dovere, dall’inferno al cielo, dal niente a Dio”. I miserabili sono stati uno dei romanzi più letti di tutti i tempi. Tuttavia non si possono non ve-

dere i gravi limiti di un’opera schiacciata dal peso della sua stessa ambizione. Enorme, prolisso, magniloquente, macchinoso, il capolavoro di Hugo scade spesso nel melodramma, nel patetico. L’analisi psicologica è praticamente assente, sostituita da una tipizzazione estrema, utilizzata per accostamenti di grande effetto. Restano il fascino di alcune immagini insistenti e inquietanti (i sotterranei, le grotte, gli abissi, le scale, le fogne di Parigi), la potenza poetica di alcune scene di massa, l’autenticità della pietà umana per gli umili e i reietti della società.

completate idealmente dal poema La fin de Satan (La fine di Satana, 1886 postumo). Morì a Parigi, venerato come un patriarca; i suoi funerali furono un avvenimento grandioso.

La fusione dei generi Nella prefazione a Cromwell Hugo elabora una teoria del dramma a partire da una visione simbolica della storia, secondo cui a ogni età corrisponde una specifica espressione letteraria. L’età primitiva, caratterizzata da purezza e innocenza, vede il primato dell’espressione poetica e lirica; l’età antica, dominata da conflitti per l’organizzazione della società, produce una letteratura eroica, tragica, epica. L’età moderna si apre con il cristianesimo, che introduce il dualismo di anima e corpo, carne e spirito, bene e male. Una letteratura capace di rappresentare la complessità dell’uomo moderno deve dunque abolire la separazione dei generi e creare una forma espressiva drammatica che fonda insieme gli estremi del “sublime” e del “grottesco”, le due espressioni della dualità umana. Tutta l’opera di Hugo si fonda su tale concezione della fusione dei generi, che si evolve fino a rappresentare una simbolica fusione dei contrari.

La teoria del dramma: a ogni età corrisponde un’espressione letteraria

Fusione degli estremi del sublime e del grottesco

La poesia totale Claudel paragonò Hugo a un vento impetuoso che tutto trascina con la sua forza irresistibile, spirante in tutte le direzioni. Egli colse così uno dei caratteri essenziali della sua La potenza visionaria poesia, la forza, la potenza visionaria. Altro carattere distintivo è l’abbondanza; nel corso della sua lunga vita, che attraversa tutto il secolo, Hugo sommerge il lettore con un pro199

4 - Victor Hugo

L’abbondanza iperbolica dei toni e dei temi

Il culto della parola La fortuna

fluvio inarrestabile di versi, con una varietà estrema di toni, di registri stilistici, con una tematica illimitata. Al crocevia di molteplici tendenze, la sua poesia vuole essere onnicomprensiva, totale. Si pensi alla Leggenda dei secoli, un’opera cui Hugo lavora per circa venticinque anni. Il linguaggio è debordante, capace di straordinari virtuosismi sonori, ma anche gonfio ed enfatico; il ritmo potente, originale, ma talvolta faticoso, prolisso, oratorio. Il senso della sua opera, definita “iperbolica”, si manifesta proprio nel culto della parola come conoscenza, visione, potenza creatrice, della poesia coltivata per se stessa. L’ammirazione e il prestigio letterario di Hugo sono stati duraturi pur con alcune riserve (Claudel e Gide). È stato l’idolo del pubblico, affascinato dalla sua mitologia umana, sociale e politica.

SCHEMA RIASSUNTIVO LE PRIME OPERE

Victor-Marie Hugo (1802-1885) nasce a Besançon, in Franca-Contea; dopo una giovanile adesione alla monarchia, testimoniata da Odi e poesie diverse (1822), e due romanzi storici (Han d’Islande, 1823 e Bug-Jargal, 1826), nel 1827 con il dramma Cromwell diventa il capofila della scuola romantica. Seguono le poesie Le Orientali (1828) e il racconto L’ultimo giorno di un condannato a morte (1829). La prima del dramma Hernani (1830) è occasione di un’accesa polemica fra romantici e classicisti.

IL POETA GUIDA DEL POPOLO

Dopo la separazione dalla moglie e l’incontro con Juliette Drouet scrive i versi Foglie d’autunno (1831). Nello stesso anno pubblica il romanzo Notre-Dame de Paris, ambientato nel Medioevo. Per il teatro pubblica Il re si diverte (1832) e Ruy Blas (1838), il suo dramma migliore. Con l’avvento di Napoleone III va in esilio.

L’ESILIO E IL RITORNO

Dopo opere d’invettiva contro Napoleone, pubblica Contemplazioni (1856), suo capolavoro poetico, e il ciclo La leggenda dei secoli (1859). Nel 1862 esce il suo romanzo migliore, I miserabili, a cui seguono I lavoratori del mare (1866) e L’uomo che ride (1869). Nel 1870 torna in Francia e scrive il romanzo Novantatré (1874), allusivo della disfatta militare del 1870.

LA FUSIONE DEI GENERI

Per essere capace di rappresentare la complessità dell’uomo moderno, la letteratura romantica deve fondere i generi e gli stili, il tragico e il grottesco, simbolizzando la complessità del reale.

LA POESIA TOTALE

In complesso l’opera poetica e romanzesca di Hugo appare come un flusso ininterrotto, che vuole abbracciare tutta la realtà e tutto il tempo, percorso da un’abbondanza di toni e temi e dal culto della parola.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali opere di Hugo attestano una forte ispirazione morale e sociale? 197b; 198b 2. Qual è la funzione etica di Ruy Blas? 197b 3. Che cosa esprime la raccolta poetica delle Con-

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templazioni? 198a 5. Quale valore simbolico hanno I miserabili? 199a 6. Che cos’è la “poesia totale” di Victor Hugo? 199b-200a

5 La narrativa A parte grandissimi romanzieri come Stendhal, Hugo, Balzac e Nerval, universi a sé stanti, il romanzo della prima metà del secolo assume tutte le caratteristiche del prodotto popolare e di massa. In quegli anni la diffusione della stampa a prezzi accessibili rende di gran moda un nuovo genere, il feuilleton, o romanzo d’appendice, pubblicato a puntate dai giornali, che richiede una struttura particolare e cattura il pubblico con storie avvincenti e sentimentali, arrivando a tirature record. Maestro di questo genere è Dumas padre. Accanto al romanzo, d’impianto realistico e con forti contenuti sociali, sia pure attraversato da tensioni romantiche, la cultura francese coltiva la novella (ma anche il racconto lungo, o romanzo breve), fortemente influenzata dalla letteratura gotica inglese (H. Walpole, Ann Radcliffe, M.G. Lewis) e da quella fantastica tedesca (i fratelli Grimm, E.T.A. Hoffmann).

Il romanzo In epoca romantica il romanzo, condizionato dal modello tedesco I dolori del giovane Werther di Goethe da una parte e dalle opere dell’inglese W. Scott dall’altra, si indirizza preferibilmente sul filone lirico-autobiografico o storico. A partire dalla rivoluzione di luglio (1830) diventa d’attualità il romanzo sociale o d’ambientazione contadina. ■ Eugène Fromentin Eugène Fromentin (1820-1876), di La Rochelle, dopo studi di legge e pittura a Parigi viaggiò a lungo nell’Africa del Nord, che descrisse nei racconti di viaggio Un été dans le Racconti di viaggio Sahara (Un’estate nel Sahara, 1857) e Un an dans le Sahel (Un anno nel Sahel, 1858). Suo capolavoro è il romanzo psicologico Dominique (1862), trasposizione pudica e ma- “Dominique”, linconica di un’intensa storia d’amore dell’autore. L’eroe di romanzo psicologico Fromentin prende le distanze dai modelli romantici, quali Adolphe di Constant, a cui pure fa pensare, in quanto, scegliendo la separazione definitiva, giunge a dominare la propria sensibilità. In equilibrio fra realtà e soggettività, il romanzo unisce l’analisi interiore alle mirabili descrizioni della campagna della Saintonge. ■ Alexandre Dumas figlio Alexandre Dumas (1824-1895), figlio naturale del romanziere omonimo riconosciuto dal padre nel 1831, visse una gio-

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5 - La narrativa

“La signora delle camelie”

Libertà e anticonformismo

Impegno culturale, sociale e politico

vinezza inquieta, che si riflette nella prima raccolta di poesie, Péchés de jeunesse (Peccati di gioventù, 1845). Una tormentata vicenda personale ispirò il suo capolavoro, il romanzo La dame aux camélias (La signora delle camelie, 1848), in cui il tema della redenzione di una cortigiana attraverso la passione è espresso con accenti accorati e sinceri. L’adattamento teatrale, scritto dallo stesso Dumas e rappresentato nel 1852, ottenne un immenso successo. Più tardi G. Verdi ne ricavò l’opera La traviata. Dopo quel trionfo, Dumas scrisse molte altre fortunate opere teatrali, in cui affrontò temi sociali e morali (divorzio, paternità, rapporto uomo-donna), ma, apprezzate dai contemporanei, esse appaiono oggi conformiste e moralistiche. ■ George Sand George Sand, pseudonimo di Amandine-Lucie-Aurore Dupin (1804-1876), parigina, orfana di padre aristocratico e madre popolana, venne educata dalla nonna materna a una mentalità libera e anticonformista, che ne improntò il costume di vita e l’espressione letteraria. Sposò diciottenne il barone Casimir Dudevant ed ebbe due figli, con i quali dopo il fallimento del matrimonio si stabilì a Parigi, dove conobbe gli ingegni del tempo – Flaubert, i fratelli Goncourt, T. Gautier – e si gettò in una serie di relazioni turbinose, fra gli altri con P. Mérimée, Musset e il musicista Chopin, che fecero scandalo. Affiancò all’impegno culturale quello sociale e politico, che la spinse a partecipare alla rivoluzione del 1848, a propagandare gli ideali del socialismo e a sostenere l’emancipazione femminile. La sua vastissima produzione letteraria è riconducibile a quattro filoni, spesso compresenti: il romanzo femminista, quello socialista, umanitario e mistico, quello rustico o campestre, quello favoloso e idealistico. Tra le opere si ricordano Indiana (1832), romanzo femminista dei primi anni parigini; Le compagnon du Tour de France (Il compagno del Giro di Francia, 1840) e Consuelo (1840), riconducibili al filone mistico; François le Champi (1848) e La petite Fadette (La piccola Fadette, 1849), collocabili nel filone rustico.

■ Eugène Sue Marie-Joseph Sue, detto Eugène (1804-1857), di Parigi, fece il medico di bordo finché la cospicua eredità paterna non gli permise di vivere nella società parigina e tentare il sucRomanzi d’avventura, cesso con romanzi d’avventura e romanzi neri: Plick et Plock romanzi neri (1831), Atar-Gull (1831), Latréaumont (1837). Conquistato alla causa socialista e umanitaria di C. Fourier e P.-J.

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5 - La narrativa

Proudhon, imboccò la strada del romanzo sociale con Les mystères de Paris (I misteri di Parigi), che uscì a puntate sul “Constitutionnel” (1842-43) ottenendo uno straordinario successo. Uguale fortuna ebbero Le juif errant (L’ebreo errante, 1845-47), Les sept péchés capitaux (I sette peccati capitali, 1847-49), Les mystères du peuple (I misteri del popolo, 1849-56), ma l’opera di Sue, mossa da intenti generosi e fervida invenzione, risulta limitata da un populismo schematico, dalla piattezza e faciloneria stilistica, dal carattere stesso di produzione in “serie”.

“I misteri di Parigi”, romanzo sociale

Populismo e faciloneria stilistica

Alexandre Dumas padre Alexandre Dumas (1802-1870), figlio di un generale napoleonico di origine creola, dopo la morte del padre fu costretto a lavorare per guadagnarsi da vivere. Giunse a Parigi dalla natia Villers-Cotterêts nel 1822, trovò un impiego, approfondì la sua limitata cultura e cominciò a scrivere per il teatro, rivelando subito una singolare intuizione a capire e a soddisfare le aspettative del pubblico, mescolando con genialità moderno e tradizione. La tragedia storica in prosa Il dramma romantico Henri III et sa cour (Enrico III e la sua corte, 1829), primo grande evento teatrale del romanticismo francese, ottenne un successo enorme. Uguale accoglienza ebbe il dramma Antony (1831), vicenda passionale a forti tinte che evidenzia qualità e difetti della sua produzione teatrale, nel solco del dramma romantico: abbandono dei modelli classici, ambientazione contemporanea, rifiuto delle tre unità (tempo, luogo, azione). ■ Una produzione letteraria di tipo “industriale” Da allora la produzione di Dumas andò acquistando un carattere “industriale”. Stuoli di collaboratori, fra cui lo stesso G. de Nerval, lo aiutavano a scrivere numerosissime opere. Per il teatro si ricordano: La tour de Nesle (La torre di Nesle, 1832); Don Juan (1836); Kean (1836); Les demoiselles de Saint-Cyr (1843). Ben più vasta la sua produzione narrativa: Dumas fu senza dubbio il padre e il mae- Padre e maestro stro del feuilleton, il romanzo d’appendice pubblicato a del “feuilleton” puntate sui giornali. La fretta, il numero di “mani”, la necessità di conquistare e tenere viva l’attenzione del pubblico fino alla puntata successiva sono difetti che tuttavia non hanno guastato i suoi migliori romanzi, dotati di un fascino potente che è resistito al tempo. Basti pensare a Le comte I romanzi migliori de Montecristo (Il conte di Montecristo, 1844-45) o alla celebre trilogia Les trois mousquetaires (I tre moschettieri,

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5 - La narrativa

La sfida dell’eroe romantico Personaggi affascinanti e sovrumani

1844), Vingt ans après (Vent’anni dopo, 1845) e Le vicomte de Bragelonne (Il visconte di Bragelonne, 1848-50), o anche La reine Margot (La regina Margot, 1845) e Le collier de la reine (La collana della regina, 1848-50). Il fatto è che Dumas sa raccontare, congegnare bene l’intreccio, mantenere incalzante il ritmo della narrazione, rappresentare con vigore (seppure con varie inesattezze) l’epoca storica prescelta. I suoi affascinanti personaggi, così “resistenti” all’usura e alle mode, sono autentica e talvolta geniale incarnazione dei valori romantici: coraggiosi, tenaci, passionali, essi possiedono un’energia sovrumana e affrontano le avventure più difficili, sfidando nel bene e nel male il destino.

Il racconto fantastico I caratteri di questo genere, reazione agli anni dei philosophes che si manifesta con una forte spinta verso l’irrazionale, sono la presenza del soprannaturale, l’ambientazione spesso medievale, il gusto per il mistero o il demoniaco, l’irruzione del doppio o di morti nella realtà quotidiana.

I drammi romantici Il romanzo storico

Le novelle, capolavori del genere

L’opera teatrale

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■ Prosper Mérimée Il parigino Prosper Mérimée (1803-1870), dopo aver seguito gli studi di diritto ed essere diventato avvocato, si impose nel 1825 con un’opera nella quale emerge il suo gusto per la mistificazione: il Théâtre de Clara Gazul, raccolta di drammi romantici attribuiti a una presunta attrice spagnola. Seguì La Guzla (1827), presentata come una raccolta di canti illirici. Si accostò quindi al romanzo storico con la Chronique du règne de Charles IX (Cronaca del regno di Carlo IX, 1829), in cui appare già la preferenza per le brevi scene in sé concluse rispetto all’affresco di ampio respiro. Con la pubblicazione di alcune novelle sulla “Revue de Paris” individuò nel racconto breve la forma espressiva a lui più congeniale. Si ricordano: Mateo Falcone (1829), Les âmes du Purgatoire (Le anime del Purgatorio, 1834), La Vénus d’Ille (La Venere d’Ille, 1837), Colomba (1840), Carmen (1845), cui si ispirò la celebre opera di Bizet (1873), Les deux héritages (Le due eredità, 1853), Lokis (1868). Le novelle di Mérimée contano tra i capolavori del genere per la concisione, la chiarezza, la leggerezza precisa della prosa. Egli sa fondere l’impassibilità quasi realista della narrazione con la sensibilità romantica, l’ambiguità del fantastico con una distaccata ironia. Le sue opere teatrali, spesso trascurate a favore delle novelle, presentano una notevole originalità; si ricorda in particolare Le carrosse du Saint-Sacre-

5 - La narrativa

ment (La carrozza del Santo Sacramento, 1830), da cui Jean Renoir trasse il bellissimo film La carrozza d’oro (1952). ■ Charles Nodier Charles Nodier (1780-1844), figlio del presidente del Tribunale di Besançon, crebbe nell’ambiente della Rivoluzione ed ebbe una giovinezza inquieta, combattuta fra la ricerca erudita e il romanzo malinconico di imitazione wertheriana. Nominato segretario alla biblioteca dell’Arsenal di Parigi nel 1824, si circondò di scrittori e artisti, fondando il primo cenacolo romantico. Intorno al 1830 il suo ruolo tra i romantici venne offuscato dal carisma di Victor Hugo (v. a p. 196). Ebbero allora inizio anni difficili, aggravati da squilibri nervosi e difficoltà economiche. Dopo le opere giovanili (Les proscrits, I proscritti, 1802; Le dernier chapitre de mon roman, L’ultimo capitolo del mio romanzo, 1803; Jean Sbogar, 1818; Le vampire, Il vampiro, 1820), individuò nel racconto fantastico e onirico lo strumento espressivo più congeniale alla sua sensibilità inquieta e fragile. Smarra ou les démons de la nuit (Smarra o i demoni della notte, 1821), Trilby ou le lutin d’Argail (Trilby ovvero il folletto d’Argail, 1821), La fée aux miettes (La fata delle briciole, 1832), Inès de Las Sierras (1837), La neuvaine de la Chandeleur (La novena della Candelora, 1838) si soffermano sull’inquietante frattura tra realtà e sogno e suggeriscono, al di là dei confini del razionale, un mondo “di invenzione, di fantasia e d’amore”, la possibilità di una vita più suggestiva e intensa. Determinante il suo contributo alla fioritura della letteratura fantastica in Francia.

Il primo cenacolo romantico

Le opere giovanili

I racconti fantastici e onirici

Frattura tra realtà e sogno

■ Barbey d’Aurevilly

Jules-Amédée Barbey d’Aurevilly (1808-1889), nato in una famiglia aristocratica del Cotentin rovinata dalla Rivoluzione, si trasferì a Parigi nel 1833. Antidemocratico violento e aggressivo, cattolico reazionario, intransigente legittimista, pubblicò articoli critici improntati a un totale rifiuto del naturalismo e del positivismo, raccolti in Les œuvres et les hommes (Le opere e gli uomini, 1860-1902). I suoi romanzi, tra cui L’ensorcelée (L’indemoniata,1854), Un prêtre marié (Un prete sposato, 1865) e i racconti Les diaboliques (Le diaboliche, 1874), insistono sugli aspetti scabrosi, perversi, rivelatori di una sorta di soprannaturale satanico, in uno stile eccessivo e veemente. Le frequenti cadute di gusto e il suo volto diabolico, i tratti sadici e inquietanti costituiscono l’aspetto più originale della sua opera.

Antidemocratico e cattolico reazionario

Aspetti scabrosi e perversi di un soprannaturale satanico

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5 - La narrativa

SCHEMA RIASSUNTIVO IL ROMANZO Eugène Fromentin Alexandre Dumas figlio George Sand

Sue

Il romanzo d’epoca romantica segue i filoni lirico-autobiografico, storico, oppure, dopo il 1830, a sfondo sociale o d’ambientazione contadina. Eugène Fromentin (1820-1876), di La Rochelle, pittore e scrittore, descrive i suoi viaggi in Un’estate nel Sahara (1857). Il suo capolavoro è il romanzo Dominique (1862), storia autobiografica di un amore. Alexandre Dumas (1824-1895), figlio naturale dell’omonimo romanziere, scrive nel 1848 il celebre romanzo La signora delle camelie, che sarà ripreso nella Traviata di G. Verdi. George Sand, pseudonimo di Amandine-Lucie-Aurore Dupin (1804-1876), è il prototipo della donna intellettuale impegnata. Tra i romanzi sono da ricordare Indiana (1840) e La piccola Fadette (1849), collocabili rispettivamente nei filoni femminista e rustico. Marie-Joseph Sue, detto Eugène (1804-1857) è uno dei romanzieri di maggior successo dell’Ottocento: I misteri di Parigi (1842-43), L’ebreo errante (1845-47) sono romanzi sociali a sfondo populista.

ALEXANDRE DUMAS PADRE

Alexandre Dumas (1802-1870) inizia scrivendo drammi romantici che abbandonano il modello classico: Enrico III e la sua corte (1829), Antony (1831). Ottiene uno smisurato successo con numerosissimi romanzi d’avventura, in particolare con Il conte di Montecristo (1844-45), I tre moschettieri (1844), Vent’anni dopo (1845). I suoi personaggi incarnano gli ideali romantici: passione, energia, ribellione.

IL RACCONTO FANTASTICO

Influenzato dalla narrativa gotica inglese e da quella fiabesca tedesca, nasce il racconto in cui dominano i temi del demoniaco e del soprannaturale. Prosper Mérimée (1803-1870), di Parigi, dopo alcuni drammi romantici e il romanzo storico Cronaca del regno di Carlo IX (1929) scrive racconti realistici ma di tono leggero e fiabesco, come Le anime del Purgatorio (1834) e Carmen (1845), capolavori del genere. Per il teatro si ricorda La carrozza del Santo Sacramento (1830). Charles Nodier (1780-1844), di Besançon, aderisce al romanticismo costituendone il primo cenacolo. I suoi temi preferiti sono il sogno e il fantastico, espressi in opere come Smarra o i demoni della notte (1821), La fata delle briciole (1832), La novena della Candelora (1838). Jules-Amédée Barbey d’Aurevilly (1808-1889) è un cattolico reazionario che scrive racconti di perversione e satanismo. I più famosi sono raccolti nelle Diaboliche (1874).

Prosper Mérimée

Charles Nodier

Barbey d’Aurevilly

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quale aspetto distingue Dominique di Fromentin dai modelli romantici? 201b 2. La signora delle camelie ha un’ispirazione autobiografica? 202a 3. Quali sono i filoni seguiti da George Sand nei suoi romanzi? 202b 4. Quali elementi hanno dato tanto successo ai romanzi di Sue? 202b-203a 5. Perché sono romantici i popolari eroi di Dumas

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padre? 204a 6. Quali temi e ambienti predilige il racconto fantastico? 204a 7. Quali elementi, oltre al fantastico, si fondono nelle novelle di Mérimée? 204b 8. Cosa suggerisce a Nodier la frattura tra realtà e sogno? 205b 9. Qual è l’aspetto più originale dell’opera di Barbey d’Aurevilly? 205b

6 Stendhal È stato, prima di Flaubert, lo scrittore più grande e più devoto alla letteratura intesa come lavoro artigianale. Egli è costantemente presente nella sua opera, come uomo e come scrittore, dietro i suoi eroi. È questa la sua modernità.

La vita e le opere Stendhal, pseudonimo di Henri Beyle (1783-1842), è figura di non semplice collocazione all’interno del movimento romantico per i forti presupposti della sua cultura illuminista. Oggi è ritenuto uno degli scrittori di spicco dell’Ottocento letterario europeo. ■ Una carriera brillante Nato a Parigi, ebbe l’infanzia segnata dall’amore intenso per la madre, che perse a sette anni, e dalla freddezza per il padre. Educato dalla zia Séraphie, bigotta e severa, a lui insopportabile, si trasferì poi nella casa del nonno Henri Gagnon, medico di idee liberali, lettore dei philosophes e ammiratore di Voltaire. Adolescente solitario per le presunzioni aristocratiche della sua famiglia, insofferente, malinconico, credette di scoprire nella chiarezza della matematica un antidoto all’ipocrisia che lo circondava. Nel 1799 ebbe il primo premio di matematica all’École Centrale e si recò a Parigi per concorrere all’École Polytechnique. Nel 1800 raggiunse l’armata napoleonica in Italia. Dapprima affascinato dalla vita militare, se ne stancò presto e rientrò a Parigi nel 1802. A Novara, l’ascolto del Matrimonio segreto del compositore D. Cimarosa fu un’esperienza fondamentale, che lo condusse a interrogarsi sul senso della creazione artistica. Nel 1806 riprese servizio nell’esercito e percorse in pochi anni una brillante carriera nell’amministrazione imperiale, seguendo le campagne napoleoniche in Europa. Funzionario abile ed energico, attivo organizzatore, elegante uomo di mondo, era al vertice del successo quando nel 1814 la caduta di Napoleone interruppe la sua ascesa.

Adolescenza solitaria

La vita militare

Il successo nell’amministrazione imperiale

■ L’esperienza italiana e la produzione saggistica Isolato, quasi povero, cominciò a scrivere, creandosi fama di uomo eccentrico e cinico. Nel 1814, in congedo a “mezza paga”, si trasferì a Milano, la sua città prediletta, dove poté Il soggiorno a Milano coltivare la passione per la musica, il teatro, la pittura. Conobbe alcuni esponenti romantici e liberali del “Conciliato-

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6 - Stendhal

I primi scritti

re”, pubblicò un libro su Haydn, Mozart e Metastasio, seguito da una storia della pittura in Italia (1817), e da Rome, Naples et Florence (1817), il primo scritto firmato come Stendhal. Visse intense e non sempre corrisposte storie d’amore (Angela Pietragua e Matilde Viscontini Dembowski); nel 1821, sospettato di carbonarismo, fu costretto dalla polizia austriaca a lasciare Milano. Rientrò a Parigi e continuò a condurre vita mondana nonostante le scarse finanze. L’amore infelice per Matilde fu all’origine del trattato De l’amour (Considerazioni sull’amore, 1822). Seguirono il saggio Racine et Shakespeare (1823-25), in cui si schierò a favore del teatro shakespeariano, libero, naturale e appassionato; quindi La vie de Rossini (La vita di Rossini, 1823) e Promenades dans Rome (Passeggiate a Roma, 1829).

■ La maturità Nel 1827 scrisse il primo romanzo, Armance; due anni dopo pubblicò il racconto Vanina Vanini (1829), quindi uno dei capolavori, il romanzo Le rouge et le noir (Il rosso e il Il ritorno in Italia nero, 1830). Dopo la rivoluzione di luglio fu nominato console a Civitavecchia, dove si sentì in esilio ma poté godere di molto tempo libero. Nel 1832 scrisse i Souvenirs d’égotisme (Ricordi d’egotismo, 1892 postumo); nel 1834 iniziò il romanzo Lucien Leuwen, che interruppe l’anno successivo L’autobiografia e che uscì postumo (1894). Ritornò all’autobiografia con la Vie de Henri Brulard (Vita di Henri Brulard 1890, postumo) in cui, diversamente da Rousseau, egli non tenta di giustificarsi, ma di conoscersi, abbandonandosi al caso, affidandosi alla prima stesura, immediata, non corretta. Nel I racconti 1836 pubblicò racconti tratti da cronache italiane del Rinada cronache italiane scimento: Vittoria Accoramboni (1837); Les Cenci (1837); del Rinascimento La duchesse de Palliano (La duchessa di Palliano, 1838); L’abbesse de Castro (La badessa di Castro, 1839). Pubblicò i Mémoires d’un touriste (Memorie di un turista, 1838). Nel “La certosa 1838 cominciò a scrivere l’altro capolavoro, La chartreuse di Parma” de Parme (La certosa di Parma, 1840). Nel 1841 fu colpito da un attacco di apoplessia; tornato a Parigi non sopravvisse a un secondo attacco. Postumi furono pubblicati i frammenti del romanzo Lamiel (1889) e il Journal 1801-1823 (Diario 1801-1823, 1888).

I primi romanzi

Romanzo d’analisi e romanzo borghese Romanzo del presente 208

Una delle caratteristiche più significative della narrativa di Stendhal è la sintesi strettissima fra condizioni storiche e sociali e moventi psicologici. Il romanzo non si rivolge

6 - Stendhal

più al passato ma al presente, alle condizioni mutevoli della società, colte nei riflessi sulle esistenze individuali. Vengono così a fondersi in modo originale la tradizione del romanzo sociale e borghese del Settecento inglese (soprattutto Henry Fielding) e la tradizione tutta francese del romanzo d’analisi, a partire da Mme de la Fayette. Il realismo con cui egli si pone davanti agli avvenimenti non rientra nelle categorie dello storicismo romantico; la sua rappresentazione procede attraverso un’analisi del cuore umano fondata sulla psicologia classica moralista, nel solco della tradizione empirica e razionale della filosofia settecentesca. La consapevolezza della dura realtà storica e l’impossibilità romantica di accettarla generano la sua oscillazione tra autobiografia e romanzo, tra insoddisfazione della vita vissuta e finzione romanzesca avvertita almeno in parte come compensazione. Tuttavia quella sfasatura non assume mai le forme della fuga dalla realtà o della nausea della vita. Anzi, in tutte le sue opere Stendhal ritrova i presupposti settecenteschi della sua cultura, le sue convinzioni atee e materialiste ed esprime la sua propensione al godimento, al piacere, la sua urgenza di vivere intensamente. I suoi eroi perseguono un’ostinata caccia alla felicità, fanno della sfida al destino il tratto distintivo della loro esistenza, avvertono quasi il dovere di vivere. L’aggressiva affermazione di vitalità si muove fra divertimento e malinconia, energia e tenerezza, esaltazione individualista e solitudine.

Analisi del cuore fondata sulla psicologia settecentesca Oscillazione tra autobiografia e romanzo

La caccia alla felicità

La tecnica narrativa L’immagine dello specchio, varie volte proposta da Stendhal per definire il romanzo, traduce l’ambiguità del suo realismo. Lo specchio presuppone l’esistenza di una realtà esterna da riflettere, e non tutta perché può solo coglierne dei frammenti, non consentendo mai di vedere le facce opposte dello stesso oggetto. L’immagine dello specchio finisce per rovesciarsi, facendo pensare non tanto alla narrazione obiettiva, quanto al ruolo dell’autore che orienta la visione, “tiene” lo specchio e determina il campo visivo. Stendhal inaugura in modo sistematico la tecnica delle “restrizioni di campo”, che consiste nel ridurre il campo narrativo alle percezioni e ai pensieri di un personaggio. I personaggi non sono descritti, ma si rivelano nel corso dell’azione. Il mondo è visto attraverso sguardi diversi e mutevoli. Ne risulta una rappresentazione che volutamente rinuncia ai grandi panorami, alle visioni d’insieme, alle sintesi ordinate. Basti pensare alle giustamente celebri pa-

L’immagine dello specchio per definire il romanzo

L’autore orienta la visione e determina il campo visivo

Rinuncia alle visioni d’insieme 209

6 - Stendhal

gine dedicate alla battaglia di Waterloo nella Certosa di Parma: con una tecnica di straordinaria modernità, che comprensibilmente sconcertò i contemporanei, Stendhal non descrive affatto la battaglia, ma soltanto i particolari che capitano sotto gli occhi del giovanissimo, ingenuo e disorientato protagonista.

L’amore come messaggio Comunicazione amorosa indiretta, differita

Gusto del cifrario e della maschera

L’amore stendhaliano è un sistema di segni. La comunicazione amorosa è sempre indiretta, differita. Julien e Mathilde, i protagonisti del Rosso e il nero, abitano sotto lo stesso tetto e comunicano tramite lettere recapitate in modi contorti. Sembra quasi che il sentimento tenda alla crittografia per una sua ragione profonda. Il tema paradossale e ricorrente della prigione felice, della reclusione come luogo della scoperta e dell’abbandono alla tenerezza femminile, si collega spesso all’ingegnosa elaborazione di codici di cui si compiace il linguaggio amoroso. Tutta l’opera di Stendhal è percorsa dal gusto del cifrario e della maschera, che si rivela anche nel proliferare degli pseudonimi. Sembra che l’autore si compiaccia di moltiplicare il proprio io, l’autobiografia crea un gioco dello sguardo per cui il racconto della felicità si trasforma in felicità del racconto.

Lo stile e la fortuna Ritmo vibrante, serrato L’ironia Limpidezza e semplicità

La fortuna

210

L’indifferenza nei confronti della verosimiglianza, delle regole narrative, dei piani prestabiliti, l’evidente piacere della scrittura conferiscono ai romanzi di Stendhal un inconfondibile ritmo narrativo, vibrante, serrato, talvolta vorticoso. Fondamentale l’ironia, strumento per raffreddare il pathos romanzesco, per bilanciare l’appassionata partecipazione alla vita del protagonista. Il suo stile è celebre per limpidezza e semplicità, talvolta scambiate per secchezza e aridità, citando a sproposito la nota ammirazione dello scrittore per la prosa del codice civile. Secondo G. Macchia, leggendo il codice civile Stendhal si “disintossicava”, ricercava quella distanza per evitare l’aborrito stile gonfio e declamatorio di tanto romanticismo. Stendhal non fu compreso dai suoi contemporanei; solo Balzac intuì almeno in parte la grandezza della Certosa di Parma. Oggi si ammirano la sua naturalezza e modernità stilistica, il ritmo narrativo, la sensibilità e la vitalità; come accade agli autentici precursori, piace nella sua opera tutto ciò che dispiaceva al suo secolo.

6 - Stendhal

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

Stendhal, pseudonimo di Henri Beyle (1783-1842), nasce a Grenoble, vive un’adolescenza solitaria ricevendo un’educazione illuminista; si arruola nell’esercito e fa carriera nell’amministrazione napoleonica. Nel 1814 si trasferisce a Milano ed entra in contatto con i circoli romantici e liberali del “Conciliatore”. Muore a Parigi.

LE OPERE

Alcuni saggi (Storia della pittura in Italia, 1817; Roma, Napoli, Firenze, 1817; Considerazioni sull’amore, 1822; Passeggiate a Roma, 1829). Dopo il primo romanzo (Armance, 1827) e il racconto Vanina Vanini (1829), scrive il suo capolavoro Il rosso e il nero (1830). Autobiografici sono Ricordi d’egotismo (1892) e Vita di Henri Brulard (1890). Nel 1840 pubblica l’altro capolavoro, il romanzo La certosa di Parma.

I ROMANZI

Il suo romanzo, influenzato da quello settecentesco, è romanzo d’analisi e romanzo borghese, alterna l’indagine psicologica a quella sociale. Il suo romanticismo si realizza in personaggi con tratti spesso autobiografici, che lottano contro il destino alla ricerca della felicità.

LA TECNICA NARRATIVA

La scelta stilistica principale consiste nella riduzione del punto di vista narrativo, che rinuncia alle grandi prospettive limitandosi all’ottica dei singoli personaggi. L’amore viene espresso ricorrendo a mezzi indiretti (lettere, biglietti), che costituiscono un linguaggio chiuso e rigoroso.

LO STILE

Il ritmo è vibrante, serrato; l’ironia raffredda il pathos romanzesco. Lo stile è celebratamente limpido e semplice.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quale funzione ha l’autobiografia nelle opere di Stendhal? 209a 2. In che misura illuminismo e romanticismo influenzano lo scrittore? 209a 3. Perché Stendhal propone come definizione del romanzo l’immagine dello specchio? 209b

4. Come è raffigurato l’amore nei romanzi di Stendhal? 210a 5. Quali sono gli elementi di modernità per cui Stendhal è stato apprezzato nel XX secolo? 210b

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7 Balzac Balzac è stato il più prolifico e geniale romanziere dell’Ottocento. Realista nell’osservazione minuta e precisa dei dettagli della società del suo tempo, è stato romantico nella volontà di ricostruire l’epos di una borghesia alla conquista, a qualunque prezzo, della sua affermazione definitiva. Il suo talento di narratore non ha paragoni e influenzerà tutta la grande narrativa russa della seconda metà del secolo.

La vita e le opere Honoré de Balzac (1799-1850) è il romanziere francese che ha testimoniato la più grande frenesia creativa. ■ Una vocazione precoce Nato a Tours da un padre di estrazione contadina, che aveva fatto carriera nell’amministrazione, e da una madre di trent’anni più giovane, frivola e indifferente alla famiglia, a otto anni entrò in collegio, a Vendôme, e vi rimase per sei anni, insofferente alla disciplina, dedicandosi a numerose letGli studi e la pratica ture. Nel 1816 si iscrisse alla facoltà di legge a Parigi e fece giuridica pratica nello studio di un avvocato e poi di un notaio; ma aveva già deciso di diventare uno scrittore. Contro la volontà dei La sfida di scrittore genitori, propose loro di vivere due anni a spese della famiglia, dedicandosi a scrivere una grande opera. Il padre acconsentì e Balzac si rinchiuse in una mansarda, ma l’atteso capolavoro, la tragedia Cromwell (1820), fu un fallimento.

L’incontro con Le Poitevin

La produzione “industriale” di romanzi con pseudonimo

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■ L’apprendistato In quel momento Balzac incontrò Auguste Le Poitevin, per il quale giovani pronti a tutto sfornavano romanzi a basso prezzo e ancor più bassa qualità. Così Balzac cominciò a scrivere di tutto e in fretta per guadagnare, apprendendo i rudimenti della tecnica narrativa. Nel 1822 incontrò Laure de Berny, di ventitré anni più vecchia, che fu la prima relazione importante. Fino al 1825 pubblicò, con lo pseudonimo di Horace de Saint-Aubin, numerosi romanzi, tra cui Le vicaire des Ardennes (Il vicario delle Ardenne), Annette et le criminel (Annette e il criminale), Clotilde de Lusignan, La dernière fée (L’ultima fata), che mescolavano peripezie, atrocità, argomenti scabrosi. Nel 1825, forse stanco dei ripetuti insuccessi, si lanciò nella prima delle sue disastrose imprese commerciali: fondò una società, quindi una casa editrice, ge-

7 - Balzac

stendo anche la stamperia e la tipografia. Fallì coprendosi di Il fallimento debiti enormi, che pesarono a lungo sulla sua vita. commerciale ■ Il successo Nel 1829 Balzac pubblicò la prima opera con il proprio nome: Le dernier Chouan ou la Bretagne en 1800 (L’ultimo Chouan o la Bretagna nel 1800), un romanzo storico, ambientato in Vandea all’epoca delle rivolte antivoluzionarie, in cui appaiono alcuni elementi originali: attenzione al contesto sociale, personaggi dalla volontà decisa, progressiva tensione del dramma. I successivi Physiologie du mariage (Fisiologia del matrimonio, 1829), ironico trattatello sullo stato coniugale; Scènes de la vie privée (Scene di vita privata, 1830), sei racconti di vita contemporanea; La peau de chagrin (La pelle di zigrino, 1831), romanzo simbolico sul tema dell’energia vitale e della morte, diedero a Balzac il successo. Da quel momento, per vent’anni, la sua esistenza fu un lungo, frenetico lavoro. Conduceva intanto una vita mondana intensa e dispendiosa, che divorava i guadagni dei romanzi e dell’attività di giornalista. Balzac fu in un certo senso il primo e più grande dei suoi personaggi: spinti da un’ambizione smisurata, da una volontà sovrumana e maniacale, impegnati in una battaglia eterna con il denaro. Nel 1832 uscirono Louis Lambert, un romanzo mistico-filosofico sul fallimento di un genio, e Le colonel Chabert (Il colonnello Chabert). ■ I capolavori Nel 1833 apparve Eugénie Grandet, uno dei romanzi migliori, in cui l’analisi di un ristretto ambiente di provincia era sfondo alla rappresentazione di un personaggio, l’avaro Grandet, mosso dall’unica, divorante passione per il denaro. Nello stesso anno uscì Le médecin de campagne (Il medico di campagna), apologo umanitario. Nel 1834 Balzac ebbe l’idea “geniale” di far ritornare sistematicamente i personaggi da un romanzo all’altro, così da assicurare unità al suo universo narrativo, a cui diede il nome complessivo di La comédie humaine (La commedia umana), richiamandosi alla Commedia di Dante. Nel 1834 uscì un altro capolavoro, Père Goriot (Papà Goriot), il primo a cui Balzac applicò la nuova idea, romanzo dell’amore paterno e più ancora romanzo di “formazione” del giovane Rastignac. Seguirono La recherche de l’absolu (La ricerca dell’assoluto, 1834), un apologo filosofico piuttosto schematico; Le lys dans la vallée (Il giglio nella valle, 1835), storia di un amore spirituale e puro; Grandeur et décadence de César Birotteau (Cesare Birotteau, 1837), epopea della piccola borghesia commerciale;

Le prime opere con il suo nome

L’attività frenetica di scrittore

“Eugénie Grandet”

L’idea della “Comédie humaine”

“Père Goriot”

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7 - Balzac

“Illusions perdues”

I romanzi a puntate

Lavoro disumano e vita turbolenta “La cousine Bette”

Il viaggio in Russia e il matrimonio

Illusions perdues (Le illusioni perdute, 1837), quadro dell’arrivismo sociale, ascesa e caduta di Lucien de Rubempré, rappresentazione dell’ossessione del denaro, della volontà di affermazione. Nel 1839 iniziò sulla “Presse” la pubblicazione a puntate di Splendeurs et misères des courtisanes (Splendori e miserie delle cortigiane, quattro romanzi, 183947): la scansione rapida dell’azione, l’intreccio fitto rivelano la competizione con A. Dumas padre ed E. Sue per la conquista del pubblico. Intanto Balzac aveva cominciato una corrispondenza con la baronessa Hanska, una ricchissima polacca sposata: ne nacque una duratura relazione. Furono anni turbolenti: Balzac continuò a scrivere nel solito modo disumano e continuò a spendere, far debiti, subire processi e nascondersi per sfuggire ai creditori. Nel 1846 uscì a puntate il romanzo La cousine Bette (La cugina Bette), quadro amarissimo di una società spietata; nel 1847 Le cousin Pons (Il cugino Pons). Dopo i moti del 1848, Balzac tentò inutilmente la carriera politica e l’ingresso all’Académie française. Si recò allora in Russia, ma il suo fisico stremato lo costrinse a letto per più di un anno. Sposò Eve Hanska nel marzo 1850 e la condusse a Parigi, appena in tempo per morirvi.

La “Comédie humaine” Struttura piramidale: La comédie humaine si suddivide in tre sezioni, disposte gestudi di costume, rarchicamente, a piramide: alla base sono gli studi di costufilosofici, analitici me (gli “effetti”), quindi gli studi filosofici (le “cause”) e infine gli studi analitici (i “principi”). Il progetto, assai ambizioso, prevedeva 137 romanzi, ma rimase incompiuto: la seconda e soprattutto la terza parte sono largamente incomStudio naturalistico plete. Nel 1842, nell’Avant-propos alla Comédie humaine, delle specie umane Balzac dichiara l’intenzione di studiare le specie umane come un naturalista. Scrutando i diversi ambienti sociali, vuole cogliere “la ragione del movimento della società”, scrivere la storia del costume, mostrare le connessioni inestricabili che determinano le sorti degli individui. Il potere, l’eros, il denaro sono i moventi che spingono gli innumerevoli personaggi ad agire, a muoversi, a scontrarsi. Interessi, Il denaro cambiali, tratte, usurai, successioni, eredità, sequestri, renprotagonista della dite: il denaro, onnipresente, ossessivo, in tutte le sue mil“Comédie humaine” le forme, è il vero protagonista della Commedia umana. Narrazione in progressione 214

■ La tecnica narrativa e il realismo di Balzac La narrazione di Balzac da lenta si fa via via più veloce. L’esposizione iniziale, una descrizione precisa e minuziosa della vicenda e dei personaggi, è il fondamento dell’azione,

7 - Balzac

in quanto ne mostra le cause, le forze in gioco ancora compresse, e, per quanto possa apparire talora faticosa al lettore moderno, è un momento chiave del racconto, poiché esprime l’interdipendenza fra ambiente e personaggio. Spesso Balzac usa una tecnica che sarà ripresa poi dal cinema: partendo da un’inquadratura generale, per esempio una strada di Saumur in Eugenia Grandet, o la rue Sainte-Geneviève in Papà Goriot, il narratore restringe poco alla volta il campo narrativo, avvicinandosi a un edificio (casa Grandet o la Pensione Vauquer), quindi penetra all’interno: l’oggetto più banale viene descritto puntualmente, in quanto segno rivelatore della psicologia del personaggio. Quando i personaggi si mostrano, l’azione può avere inizio. Il ritmo della narrazione accelera progressivamente: il dramma evolve in modo fatale, inevitabile. Lentamente preparato, può precipitare rapidamente, in quanto se ne conoscono i più profondi meccanismi. Una delle caratteristiche più significative dell’opera di Balzac è la precisa e necessaria connessione stabilita, in senso storico, sociale, economico e psicologico, tra le vicende narrate e l’ambiente in cui si inseriscono e che le giustifica. Si comprende dunque che Balzac sia stato indicato, prima dai naturalisti, quindi dai critici di ispirazione marxista come il capostipite del realismo (v. a p. 228) e del naturalismo (v. a p. 233). In particolare, G. Lukács definisce Balzac il padre del “realismo critico”, il creatore del romanzo moderno, che ha saputo riflettere nella sua opera le contraddizioni della società borghese.

Inquadratura dell’ambiente dal generale al particolare

Stretta connessione fra vicenda e ambiente Capostipite del realismo e del naturalismo

Uno stile discusso Molti critici hanno deplorato lo stile “sciatto” di Balzac. In realtà il suo stile è perfettamente adeguato alle necessità del racconto: lento, minuzioso, possente, a volte faticoso. Balzac non può trascurare nulla: nella corrispondenza segreta e profonda tra oggetti e personaggi, tra abitudini e fisionomie, tra aspetto esteriore e manie, il minimo particolare acquista un’enorme importanza. Certo, Balzac ha i suoi limiti: quando si atteggia a moralista, quando rappresenta i buoni sentimenti scivola spesso in una retorica banale. Invece, nella rappresentazione della spietata società moderna, nella creazione di un universo frenetico, dominato dall’ossessione del potere e del denaro, abitato da personaggi eccessivi, insidiato dalla volgarità e dalla follia, trova l’esatta misura del suo stile, traboccante, visionario, minuzioso e romantico.

Stile spesso faticoso, lento, minuzioso

Retorica banale

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7 - Balzac

BALZAC VISIONARIO La lettura critica dell’opera di Balzac come documento di un’epoca ha suscitato aspri dissensi: Baudelaire definì Balzac “visionario”, un’acuta intuizione approfondita dalla critica successiva (A. Béguin). In Balzac è presente un filone mistico, speculativo, più esplicito nelle opere meno riuscite, come Séraphita (1835), strana favola ispirata al misticismo cosmico dello svedese E. Swedenborg, o La ricerca dell’assoluto. Inoltre le descrizioni di Balzac, anche le più minuziose e precise, in nessun modo possono essere considerate un documento, una re-

gistrazione impersonale: oggetti e persone di un ambiente acquistano una specie di secondo significato, non afferrabile razionalmente. I suoi personaggi, pur nella loro concretezza storica, non sono realistici: possiedono una volontà smisurata, terribile, disumana; nel bene e nel male tendono verso la meta con un’energia assoluta, incoercibile. In questo senso la critica tende a rivalutare quegli aspetti spesso discussi dell’opera di Balzac, come la moltiplicazione, la mancanza di freno e di misura, l’ambizione incontrollata.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

Honoré de Balzac (1799-1850) nasce a Tours e giovanissimo scommette sul suo futuro di scrittore scrivendo una tragedia (Cromwell, 1820), che è un fiasco. Inzia a scrivere collaborando a romanzi di consumo e imparando le regole del mestiere. Un fallimento commerciale lo copre di debiti che lo costringono a lavorare freneticamente per tutta la vita. Muore a Parigi.

LE OPERE

Il suo primo romanzo è L’ultimo Chouan o la Bretagna nel 1800 (1829). Scrive poi il trattato Fisiologia del matrimonio (1829), quindi i racconti Scene di vita privata (1830) e La pelle di zigrino (1831), che lo consacrano scrittore. I capolavori iniziano con Eugénie Grandet (1833) e Il medico di campagna (1833). D’ora in poi concepisce i romanzi come capitoli di una Commedia umana in cui tornano gli stessi personaggi. Scrive così: Papà Goriot (1834), Le illusioni perdute (1837), Splendori e miserie delle cortigiane (1839-47), diventando un autore di successo.

LA “COMEDIE HUMAINE”

Struttura la Commedia umana in unità precise: studi di costume, studi filosofici, studi analitici. Concepisce lo studio sociale e delle specie umane come un naturalista.

LA TECNICA NARRATIVA E IL REALISMO

L’azione, lenta all’inizio e poi sempre più veloce, è una descrizione minuta e precisa che inquadra i personaggi in una stretta interdipendenza con l’ambiente dell’azione. Essi vengono analizzati dando grande rilievo alle condizioni economiche e sociali, anticipando così temi del naturalismo.

LO STILE

Balzac è stato rimproverato di usare un linguaggio sciatto, faticoso; in realtà egli descrive i suoi personaggi in modo minuzioso.

DOMANDE DI VERIFICA 1. In cosa consiste l’invenzione della Commedia umana? 213b 2. Quale rapporto esiste tra personaggio e ambiente nei romanzi di Balzac? 215a 3. In cosa consiste il lato mistico delle vicende nar-

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rate? 216a 4. Come procede e quale scopo ha la tecnica narrativa di Balzac? 215b 5. Che valore ha nella sua opera il denaro? 214b

8 Gérard de Nerval È stato il poeta e prosatore che più e prima di tutti ha affrontato le possibilità della letteratura come scandaglio del sogno e della follia. La sua opera attraversa tutti i generi restando nella sostanza un’eccezionale, drammatica testimonianza autobiografica.

La vita e le opere Considerato “il romantico” per vita e opera vissute così intensamente e unicamente fino agli estremi, spinse l’esplorazione del ricordo a esperienze che conducono a Baudelaire e a Proust e introdusse l’indagine dell’inconscio a risultati che troveranno risonanza nella letteratura successiva, primi fra tutti i surrealisti. Gérard de Nerval, pseudonimo di Gérard Labrunie (18081855), nato a Parigi da un medico militare, perse quasi subito la madre. Il padre tornò quando Gérard aveva sei anni. Iniziò così la tormentata storia di un rapporto fatto d’incomprensioni e celati rancori. Al momento di prendere la maturità (1829) era già noto come poeta e precocissimo pubblicista. Nel 1827 fece del Faust di Goethe una traduzione molto apprezzata dallo stesso autore e proseguì traducendo molto dal tedesco. Visse in seguito insieme a un gruppo di amici che diedero vita a cenacoli improntati alla più sregolata bohème. Nel 1832 pubblicò sette poesie con il titolo Odelettes (Piccole odi) e visse, al fianco del padre, la terribile esperienza del colera scoppiato a Parigi. In seguito dilapidò il piccolo capitale, ereditato dal nonno, in viaggi e giornali falliti in breve tempo. Durante un viaggio in Belgio (1835) con l’amico Théophile Gautier, si manifestarono i primi disturbi psichici che lo tormentarono per tutta la vita. Gli anni ’30 furono segnati da una frenetica attività come critico teatrale e giornalista e da qualche collaborazione di scarso successo con A. Dumas padre. Nel febbraio 1841 i segni del crescente squilibrio mentale si fecero più evidenti. Nel 1842 uscirono alcuni scritti importanti: Les vieilles ballades françaises (Vecchie ballate francesi), Un roman à faire (Un romanzo da fare), Jemmy. In dicembre partì per un lungo viaggio in Oriente.

L’infanzia

Traduttore dal tedesco La bohème Le “Piccole odi”

L’aggravarsi della malattia e il viaggio in Oriente

■ La stagione dei capolavori Di ritorno nel 1843, fece uscire i sonetti di Le Christ aux oli-

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8 - Gérard de Nerval

“Viaggio in Oriente”: viers (Cristo degli ulivi), concepiti alla luce della malattia. Nel 1846 iniziò a pubblicare sulla prestigiosa “Revue des deux mondes” le singole parti di quello che più tardi (1850) intitolò Voyage en Orient (Viaggio in Oriente), summa dell’immaginario nervaliano, a metà fra la cronaca di esperienze personali e lo scavo nelle profondità dei grandi miti biblici e pagani in cui si rispecchia la sua febbrile inquietudine. Nel 1850 iniziò la pubblicazione di Les confidences de Nicolas (Le confidenze di Nicolas), uno studio su Restif de la Bretonne. Nel 1853, in preda a una nuova crisi, venne ricoverato presso la Maison Dubois e l’internamento durerà, con qualche breve pausa, fino al mag“Gli illuminati” gio del 1854. Dopo un viaggio in Belgio e nei Paesi Bassi, in e “Loreley” primavera uscirono due tra le sue opere più importanti, Les illuminés (Gli illuminati) e Loreley. Souvenirs d’Allemagne (Loreley. Ricordi tedeschi), e fra l’estate e l’inverno La Bohème galante (La Boemia galante), Les nuits d’octobre (Le notti d’ottobre), Contes et facéties (Racconti e facezie), Petits châteaux de Bohème (Piccoli castelli di Boemia). Nei momenti di lucidità lavorò con accanimento e una bravura mai raggiunta I capolavori prima. È la stagione dei grandi capolavori: nel 1854, El desdichado (Il diseredato), Artémis, Les filles du feu (Le figlie del fuoco), Pandora e l’inizio di Promenades et souvenirs (Passeggiate e ricordi); nel gennaio 1855 l’inizio della sua opera “Aurélia” più sconvolgente, Aurélia, quella che più delle altre si addentrava nel difficile confronto tra follia e letteratura. Alla fine del mese venne trovato impiccato in un vicolo.

I temi L’esoterismo

La giovinezza Il viaggio: ricordi e intime ossessioni

218

Notevole è lo spessore di un’opera come gli Illuminati, uno dei suoi libri più felici, in cui Nerval mette a frutto le sue sterminate letture di tipo esoterico e massonico per una galleria di ritratti, tra cui quelli di Restif de la Bretonne e Cagliostro, dominati dai temi del doppio e della fantasticheria. Nei Piccoli castelli di Boemia invece, alternando prosa e poesia, evoca la giovinezza, gli anni della bohème, gli amori e le crisi che avevano accompagnato la sua formazione umana e poetica. L’opera più gioiosa di tutta la sua produzione è quel Viaggio in Oriente che, riprendendo uno dei luoghi più sfruttati della letteratura del primo Ottocento, lo piega alle sue più intime ossessioni, fondendo ricordi di viaggio e antiche leggende, fino a dar vita a un album sfolgorante di terre assolate, califfi e donne misteriose, in un crescendo dove miti biblici e cantari orientali parlano misteriosamente dell’autore e dei nodi irrisolti della sua vita. Solo nell’ultima, convulsa fase della sua opera, Nerval

8 - Gérard de Nerval

scende negli abissi della propria psiche con esiti che avrebbero condizionato tutta la letteratura successiva. Già nelle Figlie del fuoco annuncia la sua “discesa agli inferi”: in pagine memorabili, attraversate dall’immagine creatrice e catartica del fuoco, e soprattutto in Silvia, rievoca antichi amori, sospesi fra sogno e realtà, nella terribile consapevolezza di non potere, di non aver mai potuto placare il desiderio di serenità e bellezza che lo tormentava. Apparvero allora Il Cristo degli ulivi, sconsolato poemetto in cui il tema del nichilismo e della morte di Dio anticipa in modo sorprendente la filosofia di Nietzsche; lo splendido El desdichado, tragico autoritratto dell’autore: “Io sono il tenebroso, il vedovo, l’inconsolabile”. Se in Pandora affiorano i tratti di un altro amore, dell’impossibilità dell’amore stesso; in Aurélia, ultimo e incompiuto lavoro di Nerval, vita e pagina s’intrecciano al punto che solo la vita può porre fine alla pagina e che la pagina documenta la lenta e inesorabile invasione del mondo onirico, fino alla dissoluzione dell’io nella follia. La trasposizione dei sogni, costante stilistica di tutta l’opera di Nerval, qui assume il ritmo di una prosa lucente che, passo dopo passo, conduce negli ultimi barlumi di una mente vicina al delirio, anticipando le esperienze del surrealismo (v. a p. 289).

La “discesa agli inferi”, gli abissi della psiche

Nichilismo e morte di Dio Il tragico autoritratto La dissoluzione dell’io nella follia

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA E LE OPERE

Gérard de Nerval, pseudonimo di Gérard Labrunie (1808-1855), nasce a Parigi. Partecipa alle battaglie romantiche e traduce il Faust di Goethe. Nel 1822 pubblica le Piccole odi e manifesta (1835) i primi sintomi della malattia mentale. Scrive sui giornali e collabora con Dumas padre. Nel 1843 compie un viaggio in Oriente. Nel 1850 pubblica le prose Le confidenze di Nicolas. Dopo ricoveri in casa di cura e viaggi, nel 1853 pubblica Gli illuminati, La Boemia galante, Le notti d’ottobre, Piccoli castelli di Boemia. Nel 1854 pubblica Il diseredato (la sua poesia più nota), Le figlie del fuoco, Pandora; nel 1855 Aurélia. Si suicida a Parigi.

I TEMI

Fondamentali, la descrizione del paesaggio mescolata a riflessioni su caratteri e personaggi del presente o del passato, quasi sempre alternando prosa e poesia; la fantasticheria; il viaggio come esperienza di ricordo e di intime ossessioni; la “discesa agli inferi” intesa come lucido scandaglio negli abissi della psiche; il nichilismo e la morte di Dio; il sogno e l’allucinazione; l’esplorazione della follia.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Che valore acquista per Nerval il viaggio? 218b 2. Che cosa annuncia la sua “discesa agli inferi”? 219a

3. Quale ritratto di Nerval danno Il diseredato e Aurélia? 219a

219

9 Critica e storiografia Tutto il secolo, nella variegata ricchezza creativa, è stato accompagnato da un’intensa elaborazione teorica, di carattere sia strettamente letterario sia storico, politico e filosofico (Saint-Simon, Victor Cousin, Auguste Comte, Ernest Renan, Alexis de Tocqueville, Charles Fourier, Lamennais ecc.). Questa produzione ha influenzato il lavoro letterario, spesso anticipandone le tematiche e fornendogli i quadri di riferimento teorici.

Sainte-Beuve Charles-Augustin de Sainte-Beuve (1804-1869), rimasto orfano di padre, visse un’infanzia solitaria, amareggiata dal sentimento della propria timidezza e bruttezza. Nel 1818 si trasferì dalla natia Boulogne-sur-Mer a Parigi; nel 1823 si iscrisse alla facoltà di medicina; l’anno successivo cominciò a collaborare come critico letterario al “Globe”, dove conobbe Vigny e Hugo, che lo accolsero nel celebre “cenacolo romantico”. ■ La produzione poetica e narrativa Quasi schiacciato dalla personalità dei tre “grandi” romantici del suo tempo (Lamartine, Vigny e in particolare da Hugo), nutrì l’insistente sensazione di non poter occupare se non una zona marginale della poesia. La sua adesione al movimento romantico si esprime nel saggio Tableau historique et critique de la poésie française et du théâtre français au XVI e siècle (Quadro storico e critico della poeLe raccolte poetiche sia e del teatro francese nel XVI secolo, 1828), nei versi race il romanzo colti in Vie, poésie et pensées de Joseph Delorme (Vita, poesie e pensieri di Joseph Delorme, 1829), Consolations (Consolazioni, 1830), Pensées d’août (Pensieri d’agosto, 1837), Le livre d’amour (Il libro d’amore, 1834, non pubblicato, 1904 postumo) e in un celebre romanzo, Volupté (Voluttà, 1834). Tono minore La poesia di Sainte-Beuve si colloca in margine al movimento in margine romantico per la scelta del tono minore, dei colori tenui, al romanticismo della voce sommessa, per il rifiuto delle forme declamatorie o appassionate e delle orchestrazioni possenti. Poesia “da camera”, come la definisce egli stesso, adeguata all’ispirazione intimista e malinconica. Il suo unico romanzo, Voluttà, ripropone con insistenza la sensazione della sconfitta, il sentimento frustrante di un’esistenza mancata, di una vita “fian-

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9 - Critica e storiografia

cheggiata”, piuttosto che veramente “attraversata e riempita”. Tra il 1830 e il 1831 ebbe inizio una relazione (fino al 1836) con la moglie di Hugo, Adèle, che rappresentò l’esperienza sentimentale più intensa della sua vita. La fine del legame coincise con la fine della sua attività di poeta e romanziere. ■ La critica letteraria Ormai lontano dal movimento romantico, ne rifiutò i prin- Critica antiromantica cipi e anzi gli rivolse aspre critiche. Questo atteggiamento, unito alle delusioni politiche e religiose, accentuò la sua solitudine. Dopo il 1837 si dedicò esclusivamente alla cri- Le opere critiche tica letteraria, scrivendo numerosi volumi: Critiques et portraits littéraires (Critiche e ritratti letterari, 1 vol. 1830; 5 voll. 1836-39), arricchiti nel 1844 con il titolo Portraits littéraires (Ritratti letterari); Portraits de femmes (Ritratti femminili, 1844); Portraits contemporains (Ritratti contemporanei, 1846); Causeries du lundi (Conversazioni del lunedì, 1851-62), cosiddette perché uscivano ogni lunedì sui giornali; Nouveaux lundis (Nuovi lunedì, 1863-70); Port-Royal (1840-59, 5 voll.); Chateaubriand et son groupe littéraire sous l’Empire (Chateaubriand e il suo gruppo letterario sotto l’Impero, 1860); Derniers portraits littéraires (Ultimi ritratti letterari, 1864). Ammesso nel 1843 all’Académie française, insegnò al Collège de France e all’École Normale Supérieure; nel 1865 Napoleone III lo nominò senatore. Morì a Parigi. ■ Metodo critico Il suo metodo critico muove da un presupposto romantico, che individua nella soggettività dell’autore la fonte della creazione letteraria. Ne discende la fondamentale importanza attribuita all’esplorazione della “biografia”, la ricerca avida di dati, aneddoti, tratti psicologici. Non a caso egli eccelle nel genere del “ritratto”, in cui ogni particolare, ogni sfumatura è colta e collocata esattamente al suo posto. Il suo metodo, e in particolare l’insistenza sul punto di partenza biografico, è stato aspramente contestato in seguito e appare oggi superato. Basti ricordare il celebre Contro Sainte-Beuve, in cui Proust giudica fuorviante questo procedimento critico, affermando che l’opera poetica deriva da un “io” più profondo, diverso da quello quotidiano. Per la maestria formale del suo lavoro, Sainte-Beuve può essere considerato uno dei primi sostenitori della critica come genere letterario, come lettura di un testo che dà origine a un’opera d’arte di secondo grado, intreccio strettissimo di lettura, cultura e creazione.

Esplorazione della biografia

Metodo biografico oggi superato

221

9 - Critica e storiografia

Ricostruzione storica, spirituale e letteraria del giansenismo Il mito del “Grand Siècle”

■ Port-Royal Il suo capolavoro è la storia di Port-Royal (Port-Royal, 5 voll. 1840-59; 7 voll. 1867-71), un lavoro di grande respiro in cui la ricostruzione del contesto storico, spirituale e letterario in cui si sviluppa il movimento giansenista è condotta sulla base di una documentazione assai accurata, ma lascia ampio spazio al ritratto, alla divagazione, all’affresco, in una parola all’invenzione. All’ebbrezza romantica egli contrappone il mito del Grand Siècle, del secolo classico. L’ascetismo intransigente e l’inquieta aspirazione al riscatto dei giansenisti gli appaiono il nucleo centrale da cui muove tutta la complessa cultura del Seicento e su cui si fonda la sua irripetibile conquista dell’ordine.

Jules Michelet

Le storie di Francia e della Rivoluzione Ispirazione romantica, amore per la Francia e passione per l’umanità

Jules Michelet (1798-1874), figlio di un umile artigiano parigino, compì studi brillanti pur lavorando nella bottega paterna. Divenuto professore di storia (1822), si dedicò appassionatamente alla ricerca, animata dalla convinta adesione alle idee liberali. Nel 1831 pubblicò l’Introduction à l’histoire universelle (Introduzione alla storia universale, 1831), in cui sostiene una concezione della storia come movimento dinamico sorretto dall’energia popolare contro il dispotismo. Seguirono numerose opere, tra cui: Histoire de France (183346, 1855-67); Histoire de la Révolution française (184748); Le procès des Templiers (Il processo ai Templari, 1841, 1850); Histoire du XIX e siècle (1872-75). L’opera di Michelet è una mirabile sintesi di ispirazione romantica, amore per la “grande Francia” e passione per l’umanità. La storia deve cogliere il movimento spirituale che sottende i fatti e i gesti, deve proporsi “la risurrezione della vita”, deve ricreare il passato attraverso il documento, il simbolo e la poesia. La sua prosa appassionata e veemente, la sua energia visionaria fanno di molti suoi saggi una vibrante opera letteraria.

Hippolyte Taine Hippolyte Taine (1828-1893), docente di filosofia, collaboratore di varie riviste letterarie, spirito liberale e irreligioso, membro dell’Académie française (dal 1878), pubblicò numerosi saggi, tra cui: Essai sur Tite-Live (Saggio su Tito Livio, 1856); Essais de critique et d’histoire (Saggi di critica e di storia, 1858); La Fontaine et ses fables (La Fontaine e le sue favole, 1860). Si dedicò inoltre ad ampie sintesi storiche (come Les origines de la France contemporaine, Le origini 222

9 - Critica e storiografia

della Francia contemporanea, 1873-94) e di storia letteraria. Contrapponendosi all’eclettismo e all’idealismo, la sua critica si colloca nella prospettiva della filosofia positivista. Nella prefazione della sua Storia della letteratura inglese (1864-72) espone chiaramente la sua teoria che spiega l’opera letteraria ricorrendo a tre fattori: la razza (ovvero la storia antropologica), l’ambiente (cioè il contesto geografico e sociale), il momento (ovvero le particolari contingenze storiche) determinano la forma dell’opera letteraria, mediante la “legge delle mutue dipendenze”. In tal senso l’opera costituisce lo specchio di un’epoca e di una civiltà molto meglio di qualunque raccolta di documenti storici.

Critica positivista

Razza, ambiente, momento attraverso la legge delle mutue dipendenze

SCHEMA RIASSUNTIVO SAINTE-BEUVE

Charles-Augustin de Sainte-Beuve (1804-1869) inizia partecipando al cenacolo romantico di Hugo. Aderisce al romanticismo scrivendo il saggio Quadro storico e critico della poesia e del teatro francese nel XVI secolo (1828) e alcune raccolte poetiche fra cui Vita, poesie e pensieri di Joseph Delorme (1829), monumentale ricostruzione del Seicento, il grande secolo classico. Pubblica un romanzo, Voluttà (1834).

La critica letteraria

Critiche e ritratti letterari (1 vol. 1830; 5 voll. 1836-39); Ritratti letterari (1844); Conversazioni del lunedì (1851-62); Port-Royal (1840-59, 5 voll.), suo capolavoro, di tono intimista e volutamente minore, in margine al romanticismo.

Il metodo critico

Parte dal presupposto romantico dell’assoluta predominanza dell’autore sull’opera e dà quindi largo spazio alla biografia. Eccelle nel ritratto. La sua maestria di scrittura tende a comporre con il lavoro critico un’altra opera letteraria.

JULES MICHELET

Il parigino Jules Michelet (1798-1874) è uno storico liberale che descrive la lotta dei popoli contro il dispotismo. Sue opere principali: Introduzione alla storia universale (1831); Storia di Francia (1833-46, 1855-67); Storia della Rivoluzione francese (184748). L’ispirazione romantica si esprime con una scrittura visionaria e con l’amore per l’umanità.

HIPPOLYTE TAINE

Hippolyte Taine (1828-1893) è uno storico della letteratura di formazione positivista: Saggio su Tito Livio (1856); Le origini della Francia contemporanea (1873-94). Per lui razza, ambiente e momento condizionano l’opera attraverso la legge della mutua dipendenza.

DOMANDE DI VERIFICA 1. In cosa consiste il metodo critico di Sainte-Beuve? 221b 2. Che carattere hanno le poesie di Sainte-Beuve? 220b

3. Qual è il filo conduttore della ricerca storica di Michelet? 222b 4. Che cosa differenzia la critica di Taine da quella di Sainte-Beuve? 221b; 223a

223

10 Il culto della forma:

il Parnasse e Gautier

Tra il 1866 e il 1876 si sviluppa un movimento poetico che si definisce Parnasse (dalla mitica montagna greca sede delle muse) e che riflette il declino del gusto romantico concomitante con il progredire del realismo e del positivismo.

“Il Parnaso contemporaneo” Obiettività e impersonalità Le tre raccolte del “Parnaso contemporaneo”

Una poesia serena e impassibile

Maestro dei parnassiani: poesia cupa e impassibile

224

Prendendo le mosse dalle idee estetiche di Gautier e di Leconte de Lisle, il Parnasse si inseriva nel clima culturale del realismo (v. a p. 228), di cui condivideva l’esigenza di obiettività e impersonalità. I parnassiani pubblicarono tre raccolte poetiche dal titolo Le Parnasse contemporain (Il Parnaso contemporaneo, 1866, 1871, 1876). La prima comprendeva opere di numerosi poeti, tra cui T. Gautier, T. de Banville, C. Baudelaire, J.-M. de Hérédia, Leconte de Lisle, P. Verlaine, S. Mallarmé. Nella seconda serie apparvero le poesie di A. France e C. Cros. L’ultima serie accoglieva più di sessanta autori, ma escludeva Verlaine e Mallarmé, ormai lontani dai canoni parnassiani. Pur non costituendo una scuola, i parnassiani erano accomunati dal rifiuto dell’ispirazione romantica e del sentimentalismo, a cui opponevano l’apologia del lavoro, la ricerca della difficoltà tecnica, l’aspirazione a una poesia serena e impassibile, controllata e formalmente impeccabile. ■ Leconte de Lisle Leconte de Lisle, pseudonimo di Charles-Marie Leconte (1818-1894), nacque nell’isola La Réunion e crebbe in Bretagna. La profonda delusione seguita al fallimento della rivoluzione del 1848 e al colpo di stato di Napoleone III lo indusse ad allontanarsi dalla politica, a cui si era accostato come seguace di C. Fourier, e a dedicarsi interamente alla letteratura. Le sue raccolte poetiche (Poèmes antiques, Poesie antiche, 1852; Poèmes barbares, Poesie barbare, 1862; Poèmes tragiques, Poesie tragiche, 1876) esprimono un pessimismo cupo, una visione amara dell’uomo e della storia, alla quale il poeta contrappone la ricerca dell’impassibilità e la contemplazione della bellezza formale. Il suo rifiuto dell’ispirazione o dell’effusione romantica e il culto di

10 - Il culto della forma: il Parnasse e Gautier

una difficile perfezione influenzarono la nascita del Parnasse, di cui egli fu uno dei maestri e dei maggiori esponenti. ■ José Maria de Hérédia José Maria de Hérédia (1842-1905), nato a Cuba, compì gli studi all’Avana e in Francia e si stabilì definitivamente a Parigi (1861), dove conobbe Leconte de Lisle e partecipò al Parnasse contemporain del 1866. Teso alla ricerca della perfezione formale, ebbe una concezione altissima e severa dell’arte, così da limitare la propria produzione a un’unica rac- “I trofei”, piccola colta di sonetti, Les trophées (I trofei, 1893), piccola “leg- leggenda dei secoli genda dei secoli” nel più puro stile parnassiano, a un poema epico appena abbozzato e a pregevoli traduzioni dallo spagnolo. Accademico di Francia nel 1894. ■ Théodore de Banville Théodore de Banville (1823-1891) pubblicò non ancora ventenne il volumetto Les cariatides (Le cariatidi, 1842), ammirato dal giovane Baudelaire. Nel 1846 uscì un’altra raccolta di versi, Les stalactites (Le stalattiti), e nel 1857 la sua opera più famosa, Odes funambulesques (Odi funamboliche), in cui dava prova di un brillante virtuosismo. Proclamando il prin- L’arte per l’arte cipio dell’“arte per l’arte”, diede inizio a quel movimento poetico che confluirà nel Parnasse contemporain. Espose la sua poetica nel Petit traité de poésie française (Piccolo trattato di poesia francese, 1872): rifiuto dell’ispirazione ro- Culto della mantica, sostituita dal culto della perfezione formale e del- perfezione formale la disciplina; riproposta del ruolo centrale della rima e dell’imitazione degli antichi ritmi della poesia francese. ■ Sully-Prudhomme Sully-Prudhomme, pseudonimo di René-François-Armand Prudhomme (1839-1907), originario di Parigi, dopo gli studi di diritto si accostò alla poesia con Stances et poésies (Stanze e poesie, 1865). Seguirono Les solitudes (Le solitudini, 1869) e Les vaines tendresses (Le vane tenerezze, 1875), in cui l’ispirazione intimista si esprime in moduli raffinati di gusto parnassiano. La sua notorietà è legata a vasti poe- Poemi che illustrano mi, che illustrano le grandi conquiste del progresso e del- il progresso la scienza (La justice, La giustizia, 1878; Le bonheur, La fe- e la scienza licità, 1888). Fu insignito del Nobel per la letteratura (1901).

Théophile Gautier Théophile Gautier (1811-1872), amico di Gérard de Nerval che lo presentò a Hugo, aderì al movimento romantico, di225

10 - Il culto della forma: il Parnasse e Gautier

Le prime poesie romantiche

Il primo romanzo L’arte per l’arte

venendone un accanito sostenitore. Nel luglio 1830 pubblicò la prima raccolta, Poésies, seguita nel 1832 da una seconda raccolta, Albertus ou l’âme et le péché (Albertus, o l’anima e il peccato). Non tardò tuttavia a prendere le distanze dalla poesia come sfogo immediato dell’animo e dagli eccessi romantici. Nel 1835 pubblicò un romanzo, Mademoiselle de Maupin, accompagnato da un’ampia prefazione in cui formula la sua teoria dell’arte per l’arte. L’artista deve rifiutare nettamente qualunque forma di impegno politico; l’arte è estranea non solo alle preoccupazioni di utilità e di “consumo”, ma anche alle responsabilità morali. L’arte è un atto gratuito e irresponsabile, che mira esclusivamente alla bellezza. Il romanzo, irriverente e audace, introduce una singolare figura femminile, modello estetico fantastico, dal carattere androgino e ambiguo.

■ L’opera poetica L’amore per la forma perfetta, il culto per il verso cesellato, impeccabile, si esprimono pienamente nelle opere poetiche della maturità, La comédie de la mort (La commedia della morte, 1838-40), España (1843) e soprattutto Émaux et “Smalti e cammei” camées (Smalti e cammei, 1852, ultima edizione 1872), il suo capolavoro, continuamente rifinito, che dà prova della sua abilità tecnica finalizzata alla conquista di una forma impassibile, scolpita e distaccata. Sono poesie lucenti come Freddezza, vertice e gioielli, abbaglianti, ma di una luce volutamente fredda, glalimite della sua arte ciale, in cui raggiunge il vertice, che è anche il limite della sua arte. Nata come superamento del soggettivismo romantico, protesa verso la conquista di una forma plastica e obiettiva, la sua poesia diventa presto il modello della scuola parnassiana.

Verso cesallato, perfetto

Racconti percorsi dall’ironia

226

■ I racconti fantastici La sua opera in prosa offre un’immagine più variegata. Si ricordano i racconti fantastici: La cafetière (La caffettiera, 1831); La morte amoureuse (La morta innamorata, 1836); Arria Marcella (1852); Spirite (1866), forse il più riuscito. Si ritrovano alcuni temi e situazioni presenti nei racconti di Hoffmann, ma trattati con una levità e un’ironia lontanissime dalle angosciose allucinazioni dell’autore tedesco. Il tema romantico del sogno come punto di contatto con una realtà altra, fuori dallo spazio e dal tempo, si intreccia con uno dei temi più insistenti della sua opera, l’amore per una donna morta prematuramente, chiaramente connesso con l’identificazione della bellezza con un ideale femminile irraggiungibile. Nel 1863 pubblicò il romanzo Le capitaine

10 - Il culto della forma: il Parnasse e Gautier

Fracasse (Capitan Fracassa), racconto delle avventure di una “Capitan Fracassa” compagnia di comici, parodia romantica del Roman comique di Scarron, che gli diede grande fama.

SCHEMA RIASSUNTIVO IL CULTO DELLA FORMA

Tra il 1866 e il 1876 si sviluppa il Parnasse, movimento poetico che condivide l’esigenza di obiettività del realismo e l’impersonalità. Manifesto del movimento sono le raccolte poetiche Il Parnaso contemporaneo (1866, 1871, 1876).

Leconte de Lisle

Leconte de Lisle, pseudonimo di Charles-Marie Leconte (1818-1894), esprime una visione amara della vita, mitigata dall’amore per la bellezza della forma (Poesie antiche, 1852; Poesie barbare, 1862; Poesie tragiche, 1876).

José Maria de Hérédia

José Maria de Hérédia (1842-1905), originario di Cuba, coltiva un ideale di arte come perfezione. Pubblica solo I trofei (1893).

Théodore de Banville

Théodore de Banville (1823-1891) è un brillante virtuoso che rifiuta l’idea romantica della poesia: Odi funamboliche (1857).

Sully-Prudhomme

Sully-Prudhomme, pseudonimo di René-François-Armand Prudhomme (18391907) è un poeta raffinato di ispirazione intimista (Le solitudini, 1869; Le vane tenerezze, 1875) e di vasti poemi sul progresso e sulla scienza. Premio Nobel (1901).

THÉOPHILE GAUTIER

Théophile Gautier (1811-1872) pubblica nel 1830 la prima raccolta Poesie, seguita da Albertus o l’anima e il peccato. Nel 1835 pubblica il romanzo Mademoiselle Maupin, in cui teorizza l’arte per l’arte, libera da preoccupazioni morali o politiche.

L’opera poetica

L’amore per la forma perfetta si esprime nel suo capolavoro Smalti e cammei (1852).

I racconti fantastici

Principali sono La morta innamorata (1836) e Spirite (1866), nei quali predominano i temi del sogno e dell’amore per una donna morta prematuramente. Nel 1863 pubblica il romanzo di grande successo Capitan Fracassa.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Su quali premesse si costituisce il movimento del Parnasse? 224 2. Che cosa è per Gautier la teoria dell’arte per l’arte? 226a

3. Quali elementi differenziano Leconte de Lisle, Hérédia, Banville e Prudhomme nell’ambito del Parnasse? 225

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11 Il realismo:

Gustave Flaubert

Anche se il realismo, inteso come osservazione precisa del reale, è già presente in autori romantici come Stendhal e Balzac, solo nei decenni centrali dell’Ottocento nasce la moderna scuola realista. Al centro del romanzo realista è la società borghese contemporanea , rappresentata negli ambienti, nei modi di pensare e nella scala di valori. I personaggi appartengono alla normalità quotidiana; i luoghi non sono più di fantasia, ma ricavati, con precisione e minuzia, dalla topografia urbana; le atmosfere sono spesso opache, il contesto temporale storicamente determinato. Ne deriva un linguaggio in cui entrano termini gergali, quotidiani, neologismi. Di questo realismo Flaubert è l’esponente più significativo .

La vita e le opere

Le prime prove letterarie

L’ingresso nella società letteraria parigina

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Gustave Flaubert (1821-1880) è il maestro indiscusso del romanzo moderno. Egli incarna la figura dell’artista come artigiano impassibile davanti al terribile spettacolo del reale, che deve riprodurre con devozione assoluta ai principi formali della sua arte. Suo padre era primario chirurgo all’Hôtel-Dieu di Rouen e Flaubert nacque e visse in un’ala dell’ospedale e trascorse l’infanzia legato in particolare alla prediletta sorella Caroline, di due anni più giovane. Le sue prime prove letterarie furono alcuni racconti in cui esprimeva un precoce disgusto per l’esistenza nelle forme, allora di moda, di un acceso romanticismo. Nel 1836, sulla spiaggia di Trouville, quindicenne, incontrò Élise Foucault Schlesinger, una donna sposata, di tredici anni maggiore, che rappresentò in tutta la sua vita la mitica immagine dell’amore irraggiungibile. ■ Gli esordi Nel 1838 scrisse le Mémoires d’un fou (Memorie di un pazzo, 1900 postumo), opera autobiografica ispirata alle Confessioni di Rousseau. Nel 1840 si trasferì a Parigi per studiare legge ed entrò in contatto con gli ambienti letterari: conobbe Hugo, Vigny, Leconte de Lisle, Gautier, diventando amico dello scultore Pradier e dello scrittore Maxime du Camp (1822-1894). Nel 1842 scrisse il racconto Novembre, in cui si annunciano i temi e i caratteri stilistici della produ-

11 - Il realismo: Gustave Flaubert

zione successiva. Nel 1843 si manifestarono i primi sintomi di una malattia nervosa che lo tormentò tutta la vita e lo indusse ad abbandonare gli odiati studi giuridici. ■ Alla ricerca di uno stile Tornato a vivere in famiglia, rinunciò a ogni prospettiva professionale. Nel gennaio 1846 morì il padre e a marzo la sorella, nel dare alla luce la piccola Caroline. Flaubert si trasferì nella solitaria villa di Croisset, non lontano da Rouen, in riva alla Senna, e vi rimase fino alla morte, conducendo un’esistenza regolare e appartata, interrotta da qualche viaggio o da un breve soggiorno a Parigi. Nel 1846, a Parigi, aveva conosciuto la scrittrice Louise Colet, indipendente e irrequieta, con la quale ebbe una relazione lunga e tormentata. Nel maggio del 1847 insieme a Du Camp fece un viaggio in Bretagna, descritto in Par les champs et par les grèves (Per i greti e per i campi, 1885 postumo). Nel 1846 aveva anche iniziato a scrivere La tentation de saint Antoine (La tentazione di sant’Antonio); vi lavorò fino al settembre 1849, ma gli amici Du Camp e Louis Bouilhet (1822-1869) ne diedero un verdetto drastico: era un’opera fallita, traboccante di lirismo, tendente all’eloquenza, attratta dagli affreschi esotici e scintillanti. In ottobre, sempre con Du Camp, partì per un viaggio in Egitto, Palestina, Siria, Turchia, Grecia e Italia che lo annoiò terribilmente. ■ La maturità

La stesura di Madame Bovary, il suo capolavoro, richiese cinque anni (1851-56). Il romanzo fu pubblicato a puntate sulla “Revue de Paris”. Ne seguì un processo per oltraggio alla morale e alla religione, da cui Flaubert venne assolto, e il processo si trasformò in un lancio pubblicitario per il libro, ripubblicato senza tagli nel 1857. Dal 1857 al 1862 stese Salammbô, uno “studio antico” ambientato all’epoca delle guerre puniche. Nel 1863 cominciò l’altro capolavoro, L’éducation sentimentale (L’educazione sentimentale, 1869), storia di una generazione che vede crollare tutte le sue speranze e ambizioni. Il libro è un fallimento. Dal 1872 la morte della madre e problemi economici inasprirono la sua solitudine e il suo pessimismo. Nel 1874 pubblicò La tentazione di sant’Antonio, interamente riscritta. Tra il 1876 e il 1877 scrisse Trois contes (Tre racconti, 1877), l’ultimo splendido frutto della sua arte. Immuni dalle asprezze, dai furori, dai sarcasmi amari, i tre racconti, e in particolare Un cœur simple (Un cuore semplice) e La légende de saint Julien l’Hospitalier (La leggenda di san Giuliano l’Ospitaliere), intro-

I primi sintomi della malattia nervosa

Il ritorno in famiglia Il ritiro a Croisset

“La tentazione di sant’Antonio”

“Madame Bovary” e il processo

“Salammbô” “L’éducation sentimentale”

“Trois contes”

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11 - Il realismo: Gustave Flaubert

“Bouvard et Pécuchet”

ducono in un quadro di assoluta perfezione stilistica nuovi accenti di umanità e pietà, gravi e quasi religiosi, che ribaltano il consueto segno negativo della sua visione della vita. La morte lo colse all’improvviso, non ancora sessantenne. Il suo ultimo romanzo, Bouvard et Pécuchet (1881, postumo), incompiuto, è un impietoso monumento alla stupidità umana. Di grandissimo interesse la sua vastissima corrispondenza.

I temi Nonostante la varietà delle ambientazioni, l’opera di Flaubert presenta una sostanziale coerenza tematica e una sinContrasto fra golare unità. Il tema centrale è il contrasto, assoluto e toillusione e realtà tale, tra l’illusione e la realtà, tra la vita sognata e l’esperienza, tra l’immensità del desiderio e la banalità dell’esistenza. Si tratta di un contrasto tragico, già sperimentato dagli eroi romantici, che però assume in lui tratti decisamente antiromantici, quasi grotteschi. L’illusione che rendeva l’eroe grande e audace, seppure sconfitto, è ora abbassata e svilita al rango di “idea corrente”, anelito vago e confuso, e talvolta mediocre, a un’esistenza diversa e miPersonaggi gliore. I suoi personaggi non sono eroi; hanno gli stessi dinon eroici, con fetti del mondo che li circonda, eppure, schiacciati e irretii difetti del mondo ti da una realtà bassa e meschina, assurgono a un livello trae per questo tragici gico del tutto nuovo. Così Madame Bovary, l’adultera di provincia, in cui l’amore-passione non ha niente di grandioso o fatale, giunge al suicidio solo a causa di un debito e di un riPessimismo radicale catto miserabili. Flaubert esprime un pessimismo radicale, che muove da una visione sconsolata della realtà e approda all’isolamento e persino all’angoscia. “Educazione Nell’Educazione sentimentale il tema della disperazione e sentimentale”: del lento sprofondare nella nausea di vivere, già rapprefallimento sentato in Madame Bovary, non cambia, ma il pessimismo di una generazione si fa più duro, coinvolgendo il destino di un’intera generazione. Il romanzo è ambizioso, si svolge in un lungo arco di tempo e il fallimento del protagonista si allarga e diventa fallimento di un’epoca. Flaubert vi riassume la sua concezione dello scontro politico in atto, riconducendo le differenze sociali e teoriche di conservatorismo e socialismo a puro inganno. Inutilità Questo è evidente in Bouvard et Pécuchet e nell’annesso e contraddittorietà Dizionario delle idee correnti. Nel romanzo tenta un’imdella conoscenza presa ciclopica: mostrare l’assoluta inutilità, la confusione, la contraddittorietà della conoscenza. Il racconto dei due impiegati che si appassionano, di volta in volta, a tutti i rami del sapere, finendo sempre con il produrre piccoli o grandi 230

11 - Il realismo: Gustave Flaubert

L’ARTE DELLA COMPOSIZIONE A Flaubert non interessa il romanzesco, bensì l’architettura, la composizione, la scrittura. Analizzando i suoi romanzi, la critica si è soffermata sugli aspetti cui lo scrittore attribuiva la massima importanza e che costituiscono in effetti uno dei suoi maggiori contributi alla letteratura moderna. L’equilibrio e la solidità della

struttura, fondata su precisi rimandi interni, la combinazione sapiente di prospettiva narrativa e punto di vista dell’autore, l’arte nel modulare gli spostamenti del punto di vista senza spezzare il filo narrativo sono solo alcune delle innovazioni flaubertiane nel campo delle tecniche narrative.

disastri familiari, è l’estrema metafora con cui Flaubert condanna e deride le pretese dell’illuminismo borghese.

Il realismo di Flaubert Quando uscì Madame Bovary, la ricostruzione attenta e spietata della realtà, l’osservazione minuziosa dell’ambiente e dei costumi sociali fecero sì che Flaubert venisse salutato come il maestro del realismo, o addirittura il capofila del nascente naturalismo scientifico. Tuttavia l’impersonalità di Flaubert è diversa dall’oggettività scientifica del naturalismo. In lui mancano i presupposti ideologici del naturalismo, quali la volontà di rappresentare la vita delle classi inferiori e una qualsiasi motivazione d’ordine politico. La sua precisione, il suo distacco, la stessa volontà di documentazione sono al servizio di un’idea di letteratura vicina a quella parnassiana dell’arte per l’arte. Inoltre il suo realismo si applica spesso all’immaginario: sogni, allucinazioni, speranze. In questo senso appare esemplare La tentazione di sant’Antonio, in cui la vicenda si riduce a una serie di visioni, tratte dalle infinite dispute teologiche, dalle eresie e dalla mitologia. Frutto di venticinque anni di lavoro, il libro può essere considerato la summa del “realismo” di Flaubert, una discesa nell’inferno del cuore umano, senza altra bussola che quella penna adoperata, ha scritto Sainte-Beuve, “come un bisturi”. Il suo realismo non conosce ambiti privilegiati in cui esercitarsi. Da cupe e sanguinarie storie medievali come La leggenda di san Giuliano l’Ospitaliere, passa senza soluzione di continuità al breve racconto di Un cuore semplice, in cui la storia della serva umile e fedele allude all’ultima desolata constatazione dello scrittore: solo l’uomo limitato, stupido, è capace di essere integralmente buono.

Maestro del realismo

Precisione, distacco, documentazione “Tentazione di sant’Antonio” summa del realismo di Flaubert

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11 - Il realismo: Gustave Flaubert

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA E LE OPERE

Gustave Flaubert (1821-1880), figlio di un medico di Rouen, si appassiona al romanticismo. Nel 1838 scrive il romanzo autobiografico Memorie di un pazzo (1900). Conosce a Parigi i rappresentanti del romanticismo e scrive il racconto Novembre (1842). Dopo la morte del padre, si ritira con la madre a Croisset. Intreccia una relazione con la scrittrice Louise Colet. Nel 1846 inizia La tentazione di sant’Antonio, che gli amici bocciano. Viaggia in Egitto. Nel 1857 esce Madame Bovary, capolavoro che subisce un processo per oscenità. Seguono i romanzi Salammbô (1862) e L’educazione sentimentale (1869). Nel 1877 pubblica i Tre racconti. Muore lasciando incompiuto il romanzo Bouvard e Pécuchet.

I TEMI

Fondamentale nella sua letteratura è il contrasto romantico fra realtà e illusione, che però in lui assume caratteri grotteschi e antieroici. Altro tema è il pessimismo, espresso in Madame Bovary e nell’Educazione sentimentale come irrimediabile, individuale e collettivo.

IL REALISMO

Il realismo di Flaubert non va confuso con quello del naturalismo perché in lui non c’è alcuna volontà di ritrarre la vita delle classi basse e il suo sguardo impassibile è vicino piuttosto all’arte per l’arte del Parnasse.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono i temi principali dell’opera di Flaubert? 230 2. Quale differenza tematica esiste fra Madame Bovary e L’Educazione sentimentale? 230b

232

3. Si parla di realismo nella sua opera, si può parlare anche di naturalismo? 231a 4. È possibile collocare Flaubert fra i teorici dell’arte per l’arte? 231b

12 Il naturalismo:

Zola e Maupassant

Mentre il realismo è una costante della letteratura europea fin dall’antichità, il naturalismo è una tendenza letteraria, ispirata dalla filosofia positivista, che si diffonde prima in Francia e poi in tutta Europa nella seconda metà del XIX secolo e che influenza altre forme d’arte oltre alla letteratura (teatro, pittura, musica). Teorico del naturalismo, e anche il maggior interprete grazie alla forza narrativa che travalica i confini del genere, fu Zola; forse il più coerente naturalista fu Maupassant .

Caratteri generali Il naturalismo muove dall’esigenza di rappresentare la realtà della vita quotidiana seguendo un metodo scientifico, simile a quello utilizzato da scienze come la fisica, la chimica e la biologia, per comprendere e descrivere i fenomeni naturali. Il primo romanzo di contenuto e di struttura dichiaratamente naturalistica fu Germinie Lacerteux (1864) dei fratelli J. ed E. Goncourt; nella prefazione gli autori, parlando delle tendenze del pubblico (“Il pubblico ama i romanzi falsi: questo romanzo è un romanzo vero”), respingevano la poetica del bello e indicavano il nuovo terreno del romanzo: “esso diventa, attraverso l’analisi e la ricerca psicologica, la Storia morale contemporanea”; il romanzo non deve distrarre, consolare o divertire, ma rappresentare il “vero” e proporsi come un’“inchiesta” applicabile a qualsiasi classe sociale. Pochi anni più tardi E. Zola, nel saggio Il romanzo sperimentale (1880), fornì la teorizzazione della poetica naturalista. Egli si appoggiava sia alla teoria di Taine (v. a p. 221), per affermare la necessità dell’atteggiamento scientifico dello scrittore nell’analisi dei “reperti di vita”, sia alla teoria evoluzionistica di Darwin e alle leggi sull’ereditarietà. Il campo della ricerca naturalista sono la piccola borghesia francese e i bassifondi. Se genere peculiare del naturalismo fu il romanzo, anche il teatro conobbe esperienze interessanti. Alcuni degli stessi romanzieri si cimentarono in opere teatrali, ma l’autore teatrale più originale fu Henry Becque (1833-1899).

Rappresentazione scientifica della realtà

Respinto il “bello”, deve prevalere il “vero”

Analisi di “reperti di vita”

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12 - Il naturalismo: Zola e Maupassant

Émile Zola Erede del realismo di Balzac e Flaubert, Émile Zola (18401902) vi aggiunge il gusto della documentazione sociale, rivolgendo la sua attenzione ai margini estremi della società, descritti con implacabile precisione e metodo storico.

“Il romanzo sperimentale”

■ L’approdo al naturalismo Nato a Parigi, trascorse l’infanzia e la prima giovinezza ad Aixen-Provence (dove era morto improvvisamente il padre, un ingegnere italiano), legandosi d’amicizia con il pittore Cézanne. Trasferitosi a Parigi con la madre (1858), esercitò vari mestieri, interrompendo gli studi e impiegandosi presso la casa editrice Hachette (1862). La lettura attenta di Balzac e Flaubert e lo studio delle teorie positivistiche, elaborate in quegli anni, lo decisero a intraprendere la carriera giornalistica e letteraria. L’opera di Claude Bernard Introduzione allo studio della medicina sperimentale (1865) contribuì ad accelerare il suo passaggio dalle iniziali simpatie romantiche e idealistiche a una concezione “naturalistica” dell’opera d’arte. Dopo le prime opere narrative dall’impostazione attardata e incerta (Contes à Ninon, Racconti a Ninetta, 1864; La confession de Claude, La confessione di Claude, 1865), pubblicò Thérèse Raquin (1867), il suo primo romanzo compiutamente originale. L’anno successivo, nella prefazione alla seconda edizione, espose la sua teoria secondo cui il romanzo deve essere l’analisi scientifica di un caso umano, uno studio clinico. Non erano estranei a quella formulazione il metodo dei Goncourt nel romanzo Germinie Lacerteux, il determinismo di H. Taine e la teoria dell’ereditarietà di Darwin, trasferita dalle specie animali a quella umana. Le sue convinzioni apparvero in modo più articolato nel saggio Le roman expérimental (Il romanzo sperimentale, 1880).

“I RougonMacquart. Storia naturale e sociale di una famiglia sotto il secondo impero”

■ Il ciclo dei Rougon-Macquart Su queste premesse, nel 1868-69 concepì un disegno molto ambizioso, una sorta di nuova Commedia umana, la serie dei romanzi di Balzac, volta allo studio della società contemporanea. Progettò quindi Les Rougon-Macquart. Histoire naturelle et sociale d’une famille sous le second Empire (I Rougon-Macquart. Storia naturale e sociale di una famiglia sotto il secondo impero), ciclo di 20 romanzi, pubblicati tra il 1871 e il 1893, che narra la storia di una famiglia fino alla terza e quarta generazione, con significativa analogia tra la loro ascesa e quella di Napoleone III. Basandosi su

L’infanzia e la prima giovinezza

Le prime opere

Romanzo: analisi scientifica, clinica di un caso umano

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12 - Il naturalismo: Zola e Maupassant

una precisa pianificazione e su un’attenta documentazione, I romanzi lo scrittore portò a termine il vasto progetto, pubblicando quasi un romanzo all’anno, tra cui: La fortune des Rougon (La fortuna dei Rougon, 1871); Le ventre de Paris (Il ventre di Parigi, 1873); La conquête de Plassans (La conquista di Plassans, 1874); L’assommoir (L’ammazzatoio, 1877); Nana (1880); La joie de vivre (La gioia di vivere); Germinal (1885); La bête humaine (La bestia umana, 1890); L’argent (Il denaro, 1891); La débâcle (La disfatta, 1892); Le docteur Pascal (Il dottor Pascal, 1893). ■ Il caposcuola Il ventennio di composizione dei Rougon-Macquart fu denso di avvenimenti: dopo il grande successo dell’Assommoir, Zola, salutato come caposcuola indiscusso della nuova tendenza letteraria, raccolse ogni giovedì un gruppo di giovani scrittori, tra cui Maupassant e Huysmans, H. Céard (18511924), P. Alexis (1847-1901), L. Hennique (1851-1935), che parteciparono al volume di racconti Les soirées de Médan (Le serate di Médan, 1880), manifesto della scuola naturalista. Nel 1897 cominciò a interessarsi al caso Dreyfus: il suo talento polemico, la vocazione di giornalista pronto a battersi per la giustizia si espressero appieno nel celebre articolo J’accuse (Io accuso), pubblicato sull’“Aurore” il 13 gennaio 1898. Lo scrittore, condannato a un anno di carcere, fece in tempo a fuggire in Inghilterra, da dove rientrò l’anno successivo. Intanto aveva pubblicato la trilogia Trois villes: Lourdes, Rome, Paris (Tre città: Lourdes, Roma, Parigi, 1894, 1896, 1898), aspramente polemica nei confronti della Chiesa cattolica. L’ultimo ciclo narrativo (Les quatre évangiles, I quattro vangeli), riprendeva l’immagine della germinazione e la metafora del ciclo vegetale per esprimere le speranze di palingenesi dell’uomo e della società. Ne pubblicò le prime tre opere, Fécondité (Fecondità, 1899), Travail (Lavoro, 1901) e Vérité (Verità, 1903); l’ultimo, Justice (Giustizia), rimase incompiuto per l’improvvisa morte dello scrittore, asfissiato in casa da una stufa. ■ Oggettività e creazione Una delle ambizioni di Zola era stata quella di completare il grande affresco di Balzac rappresentando il popolo, che in effetti entra in massa nelle sue opere. Egli ebbe il merito di aver colto e messo a fuoco il nocciolo del problema sociale della sua epoca, la lotta fra l’industria capitalista e la classe lavoratrice, la rivolta contro le condizioni del potere. La volontà scientifica che sorregge la sua opera si rivela spes-

“Le serate di Médan”, manifesto del naturalismo Il caso Dreyfus

“Le tre città”: aspra polemica anticattolica “I quattro vangeli”:

Il problema sociale della lotta fra l’industria capitalista e la classe lavoratrice

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12 - Il naturalismo: Zola e Maupassant

Visione epica delle moltitudini umane oppresse

so, e per fortuna, un’illusione. I suoi migliori romanzi sono quelli in cui la tensione creativa affronta la realtà trasformandola in visione, e penetra negli ambienti minuziosamente studiati creando un clima fortemente espressivo attraverso la lingua, lo stile, le immagini. La rappresentazione della folla, la strada, la miniera, il mercato, i luoghi brulicanti di un’umanità stanca e asservita non è certo priva di schematismi e semplificazioni talvolta fastidiose, ma supera tali limiti per diventare visione epica, denuncia e rivolta, ascesa da un clima di oppressione e di soffocamento verso un mito di speranza, rigenerazione e riscatto.

Guy de Maupassant Guy de Maupassant (1850-1893) è ritenuto il maggiore scrittore di racconti del naturalismo francese, pur nel quadro di una narrativa che dà spazio a elementi visionari. La sua opera, con forti tinte drammatiche, esplora con implacabile precisione le passioni dell’uomo, ritratte senza indulgenza e grandezza romantica. ■ La giovinezza e la formazione Nato vicino a Dieppe, in Normandia, sin dalla prima infanzia fu testimone dei violenti litigi tra il padre, pigro e corrotto, e la madre, colta e sensibile. Quando i genitori si separarono (1862), Guy andò a vivere con la madre e il fratello minore in una villa vicina a Étretat. L’infanzia trascorse libera e attiva; a tredici anni entrò nel convitto ecclesiastico di Yvetot, dove, per consolarsi della noia e della disciplina, si dedicò a numerose letture proibite: dai romantici a Victor Hugo agli autori del Settecento, tra cui il prediletto Laclos. Durante il liceo a Le Havre e poi a Rouen, Louis Bouilhet e Flaubert, dei quali la madre era amica, cominciarono a guidare la sua formazione letteraria. Nel 1869 si trasferì a Parigi e s’iscrisse alla facoltà di giurisprudenza, che abbandonò l’anno successiL’esperienza militare vo per partecipare alla guerra franco-prussiana: questa esperienza maturò in lui un odio profondo per i militari, la guerra, i politici, osservando con sconfinata amarezza come fosse proprio la gente del popolo, del tutto estranea agli interessi del conflitto, a battersi per la difesa della patria. Nel 1872 ottenne un impiego noioso e monotono al ministero della Marina.

L’infanzia e gli studi

■ L’apprendistato letterario L’apprendistato letterario si svolse sotto la guida di G. Flaubert, che nei confronti di Maupassant si rivelò particolar-

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12 - Il naturalismo: Zola e Maupassant

mente paziente e disponibile, quasi un padre, oltre che un La tutela letteraria maestro severo ed esigente, e lo abituò alla dura disciplina di Flaubert stilistica, insieme proteggendolo e incoraggiandolo. A Parigi si accostò all’ambiente del nascente naturalismo. Nel 1877 si manifestarono i sintomi della sifilide. Il suo esordio lette- L’esordio letterario rario nel 1880 precedette di pochi giorni la morte di Flaubert: il volume collettivo Le serate di Médan comprendeva la sua novella Boule de suif (Palla di sego), che ottenne ampio consenso. ■ Un’attività frenetica Il successo, la notorietà, una certa agiatezza gli consentirono di lasciare l’impiego al ministero. Nel 1881 pubblicò La maison Tellier (La casa Tellier); nel 1882 Mademoiselle Fifi. Nel 1883 terminò il romanzo Une vie (Una vita), che uscì prima a puntate sul “Gil Blas” e in volume due mesi dopo. Nonostante il peggioramento della malattia, conduceva un’intensa vita mondana e letteraria, viaggiando molto (Algeria, Tunisia, Italia, Inghilterra, oltre che in Francia) e dedicandosi alle donne, alla caccia e al mare. In una decina d’anni scrisse circa trecento novelle, raccolte in vari volumi: Miss Harriet (1884); Les sœurs Rondoli (Le sorelle Rondoli, 1884); Clair de lune (Chiaro di luna, 1884); Contes du jour et de la nuit (Racconti del giorno e della notte, 1885); Yvette (1884); Monsieur Parent (1885); Toine (Tonio, 1885); Le Horla (1887); La main gauche (La mano sinistra, 1889); L’inutile beauté (La bellezza inutile, 1890). Scrisse inoltre i romanzi: Bel-Ami (1885); Mont Oriol (1887); Pierre et Jean (1888); Fort comme la mort (Forte come la morte, 1889); Notre cœur (Il nostro cuore, 1890). Nel 1890 pubblicò ancora il racconto di viaggio La vie errante (La vita errante); cominciò a scrivere il romanzo L’Angélus, ma non poté procedere per l’aggravarsi della malattia, l’angoscia, l’insonnia e gli incubi lo attanagliavano. Dopo un tentativo di suicidio (1892), fu condotto in una casa di salute, dove sopravvisse un anno e mezzo.

Il successo letterario e mondano

I volumi di novelle

I romanzi

■ Un universo sordido e cupo Tutta l’opera di Maupassant esprime un pessimismo cupo e Pessimismo cupo radicale: gli individui sono condannati alla meschinità, al- e radicale la brutalità o all’impotenza, schiacciati dal peso di una vicenda incomprensibile e inutile. Personaggi, episodi, immagini sembrano creare una sorta di “Commedia umana” alla Balzac a rovescio, frammentata e smarrita. Ma la sua visione è incomparabilmente più tetra, immobile, priva di fiducia e di forza. Basti pensare al protagonista di Bel-Ami,

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12 - Il naturalismo: Zola e Maupassant

Miseria, mediocrità, senza talento, mediocre persino nella bassezza. Tutto è mibassezza sero, squallido, piatto. Così nel romanzo Una vita, in cui Jeanne incontra solo delusioni e tradimenti e si lascia trascinare e travolgere dalla sventura. Si insinua appena la nostalgia per il paesaggio normanno, per l’acqua, il mare, la Senna, e un’accorata pietà per gli umili, gli sconfitti della terra. Un dolore assoluto La “sofferenza di vivere” è rappresentata in modo spietasenza essere grande to; il dolore dei suoi personaggi è assoluto senza essere grande, e quindi non suscita neppure un autentico moto di compassione. Per questo non diventano eroi: sono spietati ma meschini, oppure inebetiti dagli avvenimenti. Forse l’unica eccezione è il personaggio di Pierre nel romanzo Pierre e Jean, giudicato da molti il suo capolavoro; e non a caso Pierre verrà semplicemente espulso dalla famiglia, che non può tollerare il suo ruolo di coscienza infelice. L’universo narrativo di Maupassant appare dunque estremamente ricco e composito, ma anche statico e per certi versi riduttivo. L’esistenza tutta è ridotta a interessi materiali e piaceri effimeri, un’avventura cinica e sporca, priva di qualunque forma di speranza, percorsa dalla paura, dall’angoscia e dalla follia. Linguaggio sobrio e preciso

L’artista riproduce fedelmente l’illusione

■ L’originalità e lo stile Il linguaggio sobrio e preciso, la tecnica narrativa che trova nella brevità della novella una misura perfetta, lo sguardo inflessibile e apparentemente impassibile hanno creato la facile leggenda di un Maupassant naturalista, ossequioso discepolo di Zola e Flaubert. La sua opera rivela invece caratteristiche originali, che lo stesso scrittore ha cercato di chiarire nella prefazione al romanzo Pierre e Jean. “Com’è puerile credere nella realtà, quando ciascuno di noi se la porta con sé, nei propri pensieri e nei propri sensi. E ciascuno di noi si forma quindi un’illusione del mondo”. Compito dell’artista non è altro che riprodurre fedelmente quell’illusione e il suo valore consiste nella completezza, nella chiarezza e nella trasparenza con cui sa riprodurre una visione “più completa della realtà stessa”.

La scuola naturalista Se Zola ne fu il caposcuola e Maupassant uno degli esponenti più significativi, altri scrittori entrano nel grande solco tracciato dal naturalismo. ■ I fratelli Goncourt I due fratelli Goncourt, Edmond (1822-1896) e Jules (18301870), costituiscono un caso singolare di “gemellaggio” let-

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12 - Il naturalismo: Zola e Maupassant

terario. Possedendo una discreta rendita, poterono occuparsi di letteratura, di storia, delle predilette collezioni d’arte, in una perfetta comunione di gusti e d’intenti. Scrissero numerosi romanzi, che si proponevano come studi scientifici e minuziosi di “documenti” umani. Dopo Sœur Philomène (Suor Filomena, 1861) e Renée Mauperin (1864), pubblicarono il loro romanzo migliore, Germinie Lacerteux (1865), la cui prefazione divenne il manifesto programmatico della scuola naturalista. Il realismo dei Goncourt ha tuttavia caratteri ambigui; più che ambienti o quadri di vita essi rappresentano sempre un “caso” particolare e patologico; le loro opere non sono mosse da un impulso sociale, ma sono attratte esteticamente verso il brutto e il morboso che si traduce in uno stile volutamente impressionistico. Tra le opere di Edmond, scritte dopo la morte del fratello, si ricordano: Les frères Zemgano (I fratelli Zemgano, 1879); La Faustin (1882); Chérie (1884). Insieme scrissero il celebre Journal (Diario, ed. parziale 1887-96; ed. integrale 1956-59), interessante documento della società parigina dell’epoca, giudicato da alcuni critici il loro capolavoro. Nel suo testamento, Edmond predispose la fondazione della Société littéraire des Goncourt, che dal 1903 assegna ogni anno il più prestigioso premio letterario francese. ■ Alphonse Daudet Alphonse Daudet (1840-1897), dopo il fallimento del padre, commerciante di Nîmes, dovette interrompere gli studi. Nel 1857 raggiunse a Parigi il fratello Ernest; furono anni difficili, evocati nel romanzo autobiografico Le petit chose (Storia di un fanciullo, 1868). Si fece conoscere pubblicando poesie, romanzi (La double conversion, La doppia conversione, 1861; Le roman de Chaperon Rouge, Il romanzo di Cappuccetto Rosso, 1862) e opere teatrali. Nel 1869 uscirono le Lettres de mon moulin (Le lettere dal mio mulino), racconti ambientati nella natia Provenza, suo capolavoro per il delicato equilibrio fra realismo descrittivo e trasposizione poetica della realtà, intrisi di lieve umorismo. Grande successo gli venne poi con L’Arlésienne (1872), dramma musicato da G. Bizet, e con i romanzi Fromont jeune et Risler aîné (Fromont il giovane e Risler il vecchio, 1874), Le nabab (Il nababbo, 1877), Numa Roumestan (1881), Sapho (1884), nei quali disegna un quadro della vita parigina del tempo. Caratteristico il suo realismo: egli è un osservatore attento della realtà, ma non neutrale, scientifico; al contrario, il suo sguardo è partecipe, carico di simpatia, emozione, ironia. Di lui si ricordano anche i tre popolari romanzi bur-

Manifesto programmatico del naturalismo L’attrazione verso il brutto

Il “Diario”

“Le lettere dal mio mulino”

Un realismo non neutrale

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12 - Il naturalismo: Zola e Maupassant

I romanzi di Tartarino

Sarcasmo e ironia spietata contro la società

“Pel di carota”

leschi sul personaggio di Tartarino: Les aventures prodigieuses de Tartarin de Tarascon (Tartarino di Tarascona, 1872), Tartarin sur les Alpes (Tartarino sulle Alpi, 1885) e Port-Tarascon (1890). ■ Jules Vallès Jules Vallès (1832-1885), giornalista di grande efficacia, politicamente fu un socialista rivoluzionario, pubblicò un pamphlet violento contro la disuguaglianza sociale, L’argent (Il denaro, 1857); raccolse molti suoi articoli nei volumi Les réfractaires (I refrattari, 1855) e La rue (La strada, 1866). Prese parte attiva alla Comune di Parigi (1870). Dal 1879 al 1886 scrisse la trilogia Jacques Vingtras (L’enfant, Il fanciullo, 1879; Le bachelier, Il baccelliere, 1881; L’insurgé, L’insorto, 1886), rievocando, con stile acceso e sarcastico, la propria vicenda personale e colpendo con ironia spietata la famiglia, la scuola, le opprimenti istituzioni della società, nell’intento di esprimere l’anelito confuso della sua generazione alla rivolta. ■ Jules Renard Jules Renard (1864-1910), figlio di un sindaco di provincia, dopo un’infanzia infelice per i continui litigi fra i genitori, si trasferì a Parigi dove terminò gli studi vivendo poverissimo prima di affermarsi letterariamente. Il suo maggior successo fu il romanzo autobiografico Poil de carotte (Pel di carota, 1894), un classico della letteratura per ragazzi. Grande successo ottennero anche le Histoires naturelles (Storie naturali, 1896), racconti di animali in uno stile antiromantico, di grande aderenza alla realtà e soffuso d’ironia. Nel 1935 fu pubblicato il suo Journal (Diario).

SCHEMA RIASSUNTIVO ÉMILE ZOLA

Il ciclo dei Rougon-Macquart

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Émile Zola (1840-1902) arriva al naturalismo dopo la lettura di Flaubert e Balzac. Il suo primo romanzo originale è Thérèse Raquin (1867), nel quale applica all’ambito sociale le idee di Darwin. Nel saggio Il romanzo sperimentale (1880) teorizza che il romanzo deve indagare le cause e le relazioni tra ambiente e comportamento. Concepisce un vasto ciclo narrativo inteso come storia naturale e sociale di una famiglia, I Rougon-Macquart sotto il secondo impero. Tra i romanzi che lo costituiscono: Il ventre di Parigi (1873), L’ammazzatoio (1877), Germinale (1885), La bestia umana (1890).

12 - Il naturalismo: Zola e Maupassant segue

Caposcuola del naturalismo

Oggettività e creazione

GUY DE MAUPASSANT

Un universo sordido e cupo

LA SCUOLA NATURALISTA

I fratelli Goncourt Alphonse Daudet Jules Vallès Jules Renard

Acclamato caposcuola del naturalismo, al centro di un cenacolo intellettuale che si riunisce ogni giovedì e che sfocia nella pubblicazione collettiva delle Serate di Médan (1880), partecipa anche alla vita sociale, schierandosi nel 1898 a fianco di Dreyfus con l’articolo J’accuse. Nell’ultimo ciclo romanzesco (Fecondità, 1899; Lavoro, 1901; Verità, 1903) riprende idee di riscatto sociale. Nei suoi cicli narrativi ha affrontato il tema del rapporto tra classi lavoratrici e industria capitalistica, analizzando minuziosamente l’orizzonte sociale della società degradata. Guy de Maupassant (1850-1893) inizia ad amare il mare della natia Dieppe sin dall’infanzia; partecipa alla guerra franco-prussiana. La sua formazione letteraria si svolge sotto la tutela di Flaubert. Partecipa alla fondazione della scuola naturalista pubblicando il racconto Palla di sego (1880). Autore di successo, pubblica tra l’altro La casa Tellier (1881) e Una vita (1883). Viaggia molto e conduce una vita sregolata. Scrive diversi volumi di novelle fra cui Racconti del giorno e della notte (1885). Pubblica i romanzi Bel-Ami (1885), Forte come la morte (1889). Tutta la sua opera esprime una visione cupa e irrimediabile della vita, dominata da sentimenti bassi e rovinosi, da un dolore assoluto ma insieme meschino. Allievo di Flaubert e Zola, esprime più le illusioni sulla realtà che l’oggettività del reale. In contrapposizione con il formalismo estetico, i naturalisti formulano un’idea di letteratura come studio scientifico della realtà sociale, considerata, come in Taine, condizione di ogni agire umano. Campo di ricerca sono la piccola borghesia francese e i bassifondi. Genere peculiare il romanzo. I Goncourt, Edmond (1822-1896) e Jules (1830-1870), sono un raro esempio di gemellaggio artistico. Il loro romanzo migliore, Germinie Lacerteux (1865), è anche manifesto del naturalismo. Capolavoro il celebre Diario (1887-96). Alphonse Daudet (1840-1897) esprime un naturalismo ironico e delicato nel suo capolavoro Le lettere dal mio mulino (1869). Grande successo ha avuto la sua trilogia su Tartarino di Tarascona. Jules Vallès (1832-1885), giornalista socialista, pubblica una trilogia di romanzi intitolata Jacques Vingtras (1879-86), di violenta satira sociale. Jules Renard (1864-1910) è autore del celebre romanzo per ragazzi Pel di carota (1894).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono i principi teorici del naturalismo? 233 2. Quali problemi del tempo Zola ha messo a fuoco nei suoi romanzi? 235b 3. In che forma si esprime il pessimismo di Maupassant? 237b-238a 4. Quali differenze sono evidenti tra Maupassant e

Balzac? 237b 5. Maupassant è naturalista fino in fondo? 238b 6. Quale carattere ha il realismo dei fratelli Goncourt? 239a 7. Come si manifesta l’adesione al naturalismo di Daudet, Vallès e Renard? 239b-240

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13 Baudelaire Con Baudelaire inizia la grande poesia moderna, attenta alla realtà della civiltà urbana, capace di ritrarre l’angoscia e lo squallore della vita quotidiana, lo smarrimento, la solitudine e le forme inquietanti della sessualità. A differenza di molti altri poeti, egli esprime per primo questi contenuti lasciando intatta la struttura formale del verso classico, creando così una dissonanza tra forma (alta) e contenuto (basso) di eccezionale e irripetibile suggestione.

La vita e le opere Charles Baudelaire (1821-1867), venerato dai simbolisti e dai surrealisti, ritenuto il più importante poeta francese da P. Valéry, è indubbiamente il modello originario del poeta moderno.

L’infanzia tradita

Gli studi

Gli anni dissipati

L’eredità paterna

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■ Il “tradimento” della madre Nacque a Parigi il 9 aprile. Il padre, Joseph-François, funzionario e pittore dilettante, aveva 62 anni ed era vedovo e con un figlio di sedici anni. La madre, Caroline Dufays, aveva 27 anni. Dopo la morte del padre (1827), la madre si risposò (1828) con il maggiore Jacques Aupick. Per il piccolo Charles quel matrimonio fu una frattura profonda, che lo scacciò definitivamente dal “verde paradiso degli amori infantili”; per tutta la vita il poeta rinfacciò alla madre il suo tradimento. Nel 1832 si trasferì con la famiglia a Lione ed entrò come interno al Collège Royal. Al ritorno a Parigi (1836), fu ammesso al Collège Louis-le-Grand, da dove fu espulso nel 1839, avendo comunque superato gli esami. Si iscrisse alla facoltà di giurisprudenza, senza alcuna intenzione di studiare legge: in una lettera al fratellastro affermò di non sentirsi portato per nessuna professione. ■ L’eredità Iniziò allora una vita assai libera e dispendiosa, frequentando prostitute, contraendo debiti e malattie veneree. La famiglia decise di allontarlo da Parigi e nel 1841 egli partì per mare diretto a Calcutta, ma giunto all’isola Bourbon rifiutò di proseguire e tornò in Francia. Nell’aprile 1842, ormai maggiorenne, entrò in possesso di un’ingente eredità paterna. Incontrò la mulatta Jeanne Duval, modesta comparsa di teatro, e iniziò un’intensa e turbolenta relazione, destinata a durare tutta la vita. In due anni aveva dilapidato metà del

13 - Baudelaire

suo denaro, tanto che la madre e il patrigno si rivolsero al L’interdizione tribunale per farlo interdire: nel settembre 1844 gli fu asse- e la tutela gnato come tutore il notaio Ancelle, che per tutta la vita lo tenne sotto tutela, impedendogli di toccare un soldo del patrimonio; percepì da allora solo una modesta rendita mensile, al di sotto delle sue esigenze. Cominciò così una vita di miseria, debiti, sequestri, traslochi, ossessionato dai problemi di denaro. ■ Critica e poesia In quegli anni aveva iniziato a comporre poesie. Per lui scrivere non era facile; le fughe nel vino, nella droga, in una vita sregolata non lo aiutavano, anzi, lo gettavano in un disgusto di sé, in un senso di colpa sempre più doloroso. Per guadagnarsi da vivere, cominciò a scrivere articoli di critica d’arte: il Salon de 1845 e il Salon de 1846. Nel 1847 pubblicò un lungo racconto “comico”, La Fanfarlo, in cui rappresenta il dandy Samuel Cramer, un poeta fallito incapace di guardarsi con occhio critico. In quell’anno, con “insolita commozione”, scoprì l’opera di E. A. Poe: colpito da una singolare consonanza, ne tradusse numerosi racconti. Nel 1852, attratto dalla raffinata e intellettuale Madame Sabatier, cominciò a inviarle alcune poesie, tra cui L’alba spirituale, scritta dopo una notte con una prostituta. Nel 1854 iniziò una breve relazione con l’attrice Marie Daubrun, ma tornò a vivere con Jeanne Duval. Nel 1855 diciotto sue poesie apparvero sulla “Revue des Deux Mondes”. Nel 1857 morì il patrigno e da quel momento il rapporto con la madre divenne ancora più intenso. A giugno, presso l’editore Poulet-Malassis, uscì finalmente la sua raccolta di poesie, Les fleurs du mal (I fiori del male), che due mesi dopo fu condannata per immoralità. Baudelaire dovette pagare un’ammenda e sopprimere sei poesie, in seguito pubblicate con il titolo Épaves (Relitti, 1866).

La critica d’arte: i “Salons”

La scoperta di Poe

L’esordio poetico

“I fiori del male”

■ L’incubo del tempo Assediato dai problemi di denaro, traslocò continuamente, ora a Honfleur con la madre, ora a Parigi, solo o con Jeanne. Nel 1860 pubblicò il saggio Les paradis artificiels (I paradisi artificiali). Preparava intanto la seconda edizione dei Fiori del male, che uscì nel 1861 (la terza, con alcune poesie aggiunte, apparve postuma nel 1869). Dal 1857 aveva cominciato a scrivere in un nuovo e insolito genere: il breve poe- I brevi poemi ma in prosa. Alcuni apparvero su varie riviste, ma la raccolta in prosa rimase incompiuta. La prima edizione, postuma, Petits poèmes en prose o anche Spleen de Paris (Poemetti in prosa) è “Lo spleen di Parigi” del 1869. Progettava intanto un grande libro in cui mettere

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13 - Baudelaire

tutto il suo odio, tutte le sue collere, un libro che ribadisse la sua estraneità al mondo e insieme costituisse la sua “ven“Il mio cuore detta”. Il titolo era pronto: Mon cœur mis à nu (Il mio cuomesso a nudo” re messo a nudo, postumo 1887), ma non riuscì a portare a termine il progetto. Fisicamente già vecchio, si dibatteva disperatamente nella lotta contro il tempo, la pigrizia, la minacciosa sterilità. I frammenti del Mio cuore messo a nudo Speranza nel lavoro, ripetono ossessivamente la sua speranza nel lavoro ordinato unico argine contro e regolare, unico strumento di guarigione, unico argine con”l’incubo del tempo” tro “l’incubo del tempo”. Nel 1864 si recò in Belgio per tenere delle conferenze e rimase a Bruxelles due anni. Colpito da un ictus (1866), fu riportato in Francia dalla madre, muto e semiparalizzato; morì dopo una lunga agonia.

“I fiori del male”

Struttura in sei parti “Spleen e ideale”

“Quadri di Parigi” “Il vino” “I fiori del male” “Rivolta” “La morte” Il paradiso perduto sulla Terra è l’infanzia

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Il capolavoro di Baudelaire colpisce immediatamente per il miscuglio stridente tra elemento basso, osceno, satanico, e l’anelito a una purezza ideale. Sublime e grottesco sono i due poli con cui egli per primo ha dato forma sublime a oggetti appartenenti alla categoria del basso, del brutto. La raccolta presenta una struttura rigorosa, divisa in sei parti. La prima (I-LXXXV) riassume nel titolo, Spleen e ideale, la dualità profonda di tutte le esperienze umane: dualità dell’esperienza dell’artista, diviso tra il volto divino e infernale della bellezza; dualità dell’amore, carnale e maledetto o sublime e spirituale; dualità perfino nell’esperienza della solitudine, nel doloroso colloquio con se stesso. In un crescendo terribile, il poeta si scopre vittima e carnefice. Nella seconda, Quadri di Parigi (LXXXVI-CIII), compare il tema della folla, della città: uno specchio che moltiplica la sofferenza dell’autore, un luogo magico e fantasmatico in cui perdersi e ritrovarsi. Nella terza sezione, Il vino (CIV-CVIII), appare la tentazione dei paradisi artificiali, che si prolunga nella quarta, intitolata significativamente come l’intera raccolta, I fiori del male (CIX-CXVII); ma la dissolutezza, il vizio, il peccato non sanno placare il terrore e la disperazione. La quinta, Rivolta, (CXVIII-CXX), è un grido blasfemo contro Dio. La sesta, La morte (CXXI-CXXVI), rappresenta l’ultimo tentativo, la suprema speranza e insieme l’ultima illusione. ■ Corrispondenze Nient’altro che la morte, dunque, alla fine del lungo itinerario dell’uomo. Baudelaire deride rabbiosamente le false promesse di liberazione, il progresso, la democrazia, l’industria. Il paradiso perduto sulla Terra, identificato con

13 - Baudelaire

l’infanzia, può essere soltanto intravisto, evocato. Solo la poesia conduce alla riconciliazione, alla pienezza del vivere, e consente all’anima di intravedere “gli splendori che brillano dietro la tomba”. A questo scopo la poesia si fonda sull’immaginazione, “regina delle facoltà”. Nel saggio Notes nouvelles sur Edgar Poe (Nuove note su Edgar Poe, 1857), egli afferma che l’immaginazione è altro dalla fantasia e dalla sensibilità; è una “facoltà quasi divina che penetra all’istante, al di fuori dei metodi filosofici, i rapporti intimi e segreti delle cose, le corrispondenze e le analogie”. ■ Il lavoro artistico Descrivendo il poeta come il “decifratore dell’armonia universale”, Baudelaire non si accosta all’ideale romantico dell’ispirazione o addirittura dell’inconsapevolezza del genio. Tutt’altro: Baudelaire polemizza aspramente contro la fiducia nella spontaneità. La poesia si conquista attraverso un faticoso dominio della forma, un duro lavoro di affinamento dei mezzi espressivi. La sua poesia utilizza i procedimenti retorici della poesia classica: per esempio, l’uso dell’alessandrino, quasi sempre privo di spezzature, o l’importanza della rima. In questo senso la poesia rappresenta il “fiore” nato dal male, non qualcosa di diverso dal male, ma la materia stessa riscattata attraverso la forma. In un progetto di epilogo per I fiori del male Baudelaire sintetizza perfettamente il suo percorso umano ed estetico: il poeta è un’anima santa e un perfetto chimico, che raggiunge alfine la consapevolezza di aver compiuto il proprio dovere: “tu mi hai dato il tuo fango e io ne ho fatto oro”.

La poesia sola è riconciliazione con il vivere L’immaginazione è facoltà quasi divina

Poeta, decifratore dell’universo La poesia è duro lavoro di affinamento, conquista della forma

■ La fortuna La fortuna critica di Baudelaire è stata immensa. Idolo dei decadenti, maestro dei simbolisti, ammirato da Rimbaud, BAUDELAIRE CRITICO La fama di Baudelaire poeta non deve far dimenticare la vasta attività di saggista e critico d’arte e letterario. Contro le false pretese dell’oggettività, egli rivendica una critica polemica, personale e soggettiva. Nei suoi lavori dimostra una capacità di giudizio acuta e sicura: stronca senza appello le glorie dell’epoca, per esaltare scrittori e artisti poco noti, rivelando un’autentica chiaroveggenza. Fu lui a

“scoprire”, fra gli altri, Delacroix, Poe, Wagner; lui a comprendere l’immenso valore dell’opera di Balzac e Flaubert. Oltre ai saggi già citati, si ricordano Edgar Poe, sa vie et ses œuvres (Edgar Poe, la sua vita e le sue opere, 1856), Richard Wagner (1861), Quelques caricaturistes étrangers (Alcuni caricaturisti stranieri, 1857) e Le peintre de la vie moderne (Il pittore della vita moderna, 1863).

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13 - Baudelaire

Poesia come intuizione e come mestiere

La poesia fine a se stessa

Breton e Valéry, egli sembra possedere molteplici volti e quindi incarnare figure diverse. La sua opera si situa al confine di due epoche: sintesi e superamento dell’esperienza romantica, annuncia i futuri sviluppi del simbolismo e della poesia moderna. Anche la sua influenza si esercita in una duplice direzione: poesia come intuizione mistica, che coglie l’essenza profonda della realtà, e poesia come “mestiere”, linguaggio, rigoroso percorso verso la creazione perfetta. Di grande importanza poi la sua decisa affermazione della specificità della poesia; essa non è al servizio dell’utile, né della morale, né della verità: “la poesia non ha altro scopo che se stessa”.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

Charles Baudelaire (1821-1867), parigino, dopo una giovinezza dominata dal contrasto con la madre e il patrigno si iscrive all’università senza alcuna vocazione. Poiché sperpera l’eredità paterna, viene imbarcato per l’Oriente. Al ritorno inizia una relazione con la mulatta Jeanne Duval. La famiglia lo fa mettere sotto tutela impedendogli l’uso dell’eredità, con gravi conseguenze economiche. Dedito alle droghe e all’alcol, muore dopo un viaggio in Belgio.

LE OPERE

Scrive articoli di critica d’arte (i Salons del 1845 e 1846) e traduce le liriche di Poe. Nel 1857 escono le poesie I fiori del male. Nel 1860 pubblica il saggio I paradisi artificiali. Inizia a scrivere le prose poetiche dei Poemetti in prosa e il diario Il mio cuore messo a nudo.

“I FIORI DEL MALE”

Il capolavoro poetico di Baudelaire è un intreccio di elementi spirituali e fisici, sublimi e demoniaci. È diviso in sei parti: Spleen e ideale, Quadri di Parigi, Il vino, I fiori del male, Rivolta, La morte.

CORRISPONDENZE

Il poeta rifiuta ogni falsa promessa, l’unico paradiso perduto è quello dell’infanzia. Tocca al poeta ricostruire i nessi invisibili tra le cose.

IL LAVORO ARTISTICO

Pur vicino all’ispirazione romantica, Baudelaire se ne distingue per l’uso sapiente della retorica tradizionale anche nell’esprimere contenuti ripugnanti.

LA FORTUNA

È considerato il maestro dei poeti simbolisti e il precursore della poesia per la poesia.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quale significato contiene la dualità Spleen e Ideale? 244b 2. Come concepisce Baudelaire la poesia? 245a 3. Che cosa sono per Baudelaire le corrisponden-

246

ze? 244b-245a 4. Qual è stata l’influenza di Baudelaire sulla poesia? 245b-246a

14 Il simbolismo:

Rimbaud e Verlaine

Il simbolismo sorge nell’alveo del decadentismo, corrente letteraria e artistica formatasi a Parigi tra il 1880 e il 1890, che afferma la chiusura in un aristocratico rifiuto della società contemporanea e l’adesione letteraria a forme estetizzanti volte a esplorare l’inconscio e il sogno, la memoria e l’infanzia. Spesso le due tendenze letterarie si confondono, ma il Manifesto di Moréas segna l’inizio ufficiale del simbolismo, movimento di importanza storica nella concezione della poesia e che ha lasciato vistosa eredità anche nel Novecento.

Caratteri generali La poesia di Baudelaire inaugurò una stagione letteraria complessa; in parte questa stagione era riconducibile al cosiddetto decadentismo, nome che fu dato in segno di disprezzo a Verlaine per la sua concezione antiromantica del poeta, non più vate ma veggente, esteta raffinato che capovolge “l’arte per l’arte” del Parnasse tramutandola nella “vita come arte”. Il 18 settembre 1886 Jean Moréas pubblicò un articolo intitolato Manifesto del simbolismo, in cui egli prendeva le distanze dal romanticismo, dal Parnasse e dal naturalismo. L’essenza del nuovo movimento consisteva nel concepire la poesia come fatto assoluto di conoscenza, capace di raggiungere la pura natura delle cose attraverso segni, simboli, senza curarsi più della tradizione e delle aspettative del pubblico. Il simbolo non andava inteso come metafora o allegoria, ma come mezzo per attingere direttamente, senza mediazioni logiche, l’Idea, l’Infinito, l’Assoluto. Il risultato fu una poesia lontana dall’espressione dei sentimenti, spesso fredda e razionale, che influenzerà gran parte della letteratura del Novecento.

Decadentismo: la vita come arte Il “Manifesto del simbolismo” Poesia, conoscenza simbolica delle cose

Arthur Rimbaud Arthur Rimbaud (1854-1891) è figura la cui vicenda poetica e umana si impone per l’estrema brevità, densità e novità. La sua poesia ha operato una profonda frattura con il passato e costituisce il ponte che ha condotto da Baudelaire a quasi tutte le avanguardie. 247

14 - Il simbolismo: Rimbaud e Verlaine

Gli studi Le fughe e la rivolta

La “Lettera del veggente” L’invito di Verlaine a Parigi

La relazione con Verlaine “Una stagione all’inferno” Le “Illuminazioni” Il silenzio poetico

I “Primi versi”

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■ La vita e le opere Nacque a Charleville da un padre militare autoritario, attratto dall’Africa e dall’avventura, e da una madre borghese, rigida e conformista. Educato in modo severo e tradizionale, fu per un certo periodo studente modello, anche grazie al precoce talento. Al liceo cominciò a scrivere apprezzati versi. Nell’agosto 1870 scappò di casa per andare a Parigi, ma fu arrestato perché viaggiava senza biglietti e soldi. In ottobre fuggì di nuovo in Belgio; nel febbraio 1871 partì per Parigi, dove forse assisté ai sussulti della Comune. A marzo tornò a piedi a Charleville. Il 15 maggio 1871, nella lettera all’amico poeta Paul Demeny, nota come Lettre du voyant (Lettera del veggente), affermò la necessità di una nuova poetica. Nell’agosto di quell’anno inviò a Verlaine il sonetto Les voyelles (Le vocali) e forse Le bateau ivre (Il battello ebbro). Profondamente colpito, Verlaine lo invitò a Parigi, dove il suo atteggiamento grossolano e provocatorio gli alienò le simpatie e contribuì a creare il mito dell’adolescente maledetto. Al veemente rifiuto del conformismo, si univa in lui una sorta di bisogno di autodistruzione, un nichilismo rabbioso ed esasperato. Le sue composizioni circolavano su fogli e quaderni, fortunatamente custoditi dagli amici, e questa pratica rende difficile la precisa datazione della sua produzione poetica. Nel luglio 1872 ebbe inizio la complessa e violenta relazione con Verlaine, che si concluse dopo vari vagabondaggi in Belgio e in Inghilterra, nel 1873, con un violento litigio in cui Verlaine ferì Rimbaud con due colpi di pistola. Tra l’aprile e l’agosto del 1873 scrisse Une saison en enfer (Una stagione all’inferno), sorta di lucido distacco, addio sdegnoso alla poesia. Nel 1874 (forse nel 1875) compose gli ultimi versi, Illuminations (Illuminazioni, 1883), il cui manoscritto fu consegnato a Verlaine. Il suo percorso poetico era finito, consumato tra i 16 e i 19 anni. Dal 1873 al 1878 alternò i vagabondaggi in tutta Europa e i periodici ritorni a Charleville. In Olanda si arruolò nella Legione Straniera, poi disertò e si recò in Africa dove si dedicò al commercio e al traffico d’armi e di coloniali. Nel 1891, colpito da un tumore al ginocchio, rientrò in Francia per farsi operare. Ricoverato all’ospedale di Marsiglia, morì pochi mesi dopo. ■ Il poeta veggente Nel breve arco di tempo della sua attività è possibile individuare un’evoluzione. I versi raccolti con il titolo Premiers vers esprimono la rivolta dell’adolescente, la polemica contro la società borghese e la sua mediocrità. Il linguaggio cor-

14 - Il simbolismo: Rimbaud e Verlaine

rosivo e violento deforma le strutture ancora tradizionali delle composizioni, vi introduce un elemento di derisione e dissacrazione. Ma già nel 1871, con la celebre Lettera del veggente, egli supera quella fase per enunciare con chiarezza la poetica della veggenza: il poeta deve “farsi” veggente, deve coltivare la sua anima a prezzo di “ineffabili torture”, deve distruggerne l’ordine apparente e disintegrarla per ritrovare il caos. Il poeta è colui che attinge l’ignoto, il mistero, l’Assoluto. “Trovare una lingua” è l’impegno del poeta, una lingua universale, una parola libera dalle costrizioni della sintassi e della logica, capace di evocare e suggerire attraverso il gioco infinito delle analogie e delle associazioni. Il poeta possiede la Parola e in questo consiste la sua sfida a Dio, il suo potere demiurgico. ■ Il problema della lingua Nelle ultime opere Rimbaud conduce all’estremo la ricerca di un linguaggio atto a tradurre una disposizione visionaria e onirica. Lo sgretolamento delle forme poetiche è esasperato e il verso è sostituito spesso da una sorta di prosa poetica. La negazione del discorso logico comunicativo è totale. La scrittura procede mediante accostamenti arditi, imprevedibili, ingiustificati, tesse una trama di immagini folgoranti, impressioni, allucinazioni. Le Illuminazioni sono opera volutamente di ardua lettura. D’altra parte tutta la sua opera richiede dal lettore un atteggiamento di cautela e disponibilità; tentare di interpretare logicamente i rapporti tra le immagini, oltre a essere difficile e spesso impossibile, è fuorviante, in quanto fraintende l’aspetto centrale della sua poetica. La lezione di Rimbaud, la sua singolare parabola esistenziale e poetica hanno esercitato una profonda influenza sulla poesia contemporanea, che pur non potendo ripetere e in un certo senso neppurre proseguire la sua estrema esperienza, ne ha fatto propria la concezione della parola, finalmente libera dai vincoli logici e sintattici e restituita al suo ruolo evocativo e creatore.

Linguaggio corrosivo e violento Il poeta deve farsi veggente

L’impegno del poeta è “trovare una lingua”

Sgretolamento delle forme poetiche Un linguaggio di accostamenti imprevedibili, di immagini e allucinazioni

L’influenza

Verlaine Paul Verlaine (1844-1896) tradusse la sua ispirazione poetica in una musicalità struggente e purissima, in un’esigenza di ordine formale. ■ La vita e le opere Nato a Metz, intraprese gli studi di diritto, ma li abbandonò subito per impiegarsi come spedizioniere al comune di Pari-

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14 - Il simbolismo: Rimbaud e Verlaine

Il circolo parnassiano

La relazione con Rimbaud Il carcere Un’esistenza degradata I “Poèmes saturniens”

“Les fêtes galantes”

“Romances sans paroles” Le ultime opere

“I poeti maledetti”

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gi (1864). Entrato in contatto con gli ambienti letterari, cominciò a frequentare alcuni giovani poeti parnassiani e a collaborare a varie riviste. In quegli anni si rivelarono la sua omosessualità, la dipendenza dall’alcol e la propensione alla violenza. Sposò nel 1870 la sedicenne Mathilde Mauté, ma il matrimonio non durò, travolto alla fine dalla tormentata relazione con Rimbaud. Tra fughe e vagabondaggi, litigi e rappacificazioni, la loro complessa relazione ebbe fine a Bruxelles, dove il 10 luglio 1873 Verlaine sparò a Rimbaud, ferendolo leggermente. Dopo aver scontato due anni di carcere, condusse una vita di legami turbolenti e lavori falliti, che scivolò inesorabilmente verso il basso; venne persino arrestato e imprigionato per aver picchiato sua madre. Da un ospedale all’altro, da una pensione all’altra, trascinò gli ultimi anni di vita sempre in difficoltà economiche, morendo in miseria. La prima raccolta, Poèmes saturniens (Poemi saturnini, 1866), rivela la sua adesione ai canoni parnassiani, in particolare l’insistenza sulla necessità della tecnica e dello studio, contrapposti alle velleitarie facilità dell’ispirazione. Nelle poesie della raccolta appaiono tuttavia alcune caratteristiche originali, soprattutto un abbandono malinconico e languido in netto contrasto con l’aspirazione parnassiana all’impassibilità. Nel 1869 uscirono Les fêtes galantes (Le feste galanti), liriche ispirate a pittori del Settecento come Watteau, seguite dalla raccolta La bonne chanson (La buona canzone, 1870), incerto riflesso di un’effimera speranza di serenità. La profonda influenza dell’opera di Baudelaire, punto di riferimento primo e fondamentale, la traccia evidente dell’incontro con Rimbaud si fondono in una poesia dalla fisionomia matura e originale nella raccolta Romances sans paroles (Romanze senza parole, 1874). Dopo l’esperienza del carcere e della conversione alla fede cattolica, pubblicò le raccolte Sagesse (Saggezza, 1881) e Jadis et naguère (Allora e ora, 1884). Le ultime opere, in bilico tra esaltazione sensuale e nostalgia d’innocenza, comprendono componimenti diseguali: Amour (Amore, 1888); Chansons pour elle (Canzoni per lei, 1891); Liturgies intimes (Liturgie intime, 1892); Dans les limbes (Nei limbi, 1894); Épigrammes (Epigrammi, 1894). Tra le sue opere va ricordato il volume Les poètes maudits (I poeti maledetti, 1884), che presenta i profili di alcuni poeti “irregolari”, vagabondi e irrequieti, decisi a confinarsi tra rivolta ed emarginazione. Negli ultimi anni della sua vita scrisse anche opere in prosa di ispirazione autobiografica: Mémoires d’un veuf (Memorie di un vedovo, 1886), Mes hôpitaux (I miei ospedali, 1891); Mes prisons (Le mie prigioni, 1893); Confessions (Confessioni, 1895).

14 - Il simbolismo: Rimbaud e Verlaine ■ La poetica Il gusto per il non definito e per le sfumature, caratteri- Poesia come musica stica principale della scrittura di Verlaine, si traduce in una poetica che pone al centro l’esigenza della musicalità: tramite il ripudio dell’eloquenza, del tono declamatorio, della rima, la poesia aspira non a descrivere ma a suggerire, a dissolvere la realtà in sogno, in immagini sempre più vaghe. In tal modo la poesia conduce al di là dell’esperienza sensibile e coglie l’essenza profonda e nascosta delle cose. All’interno di questa poetica, che esprime evidentemente le esigenze del simbolismo, la sua lirica trova i suoi accenti più personali nella tonalità cromatica del grigio, colore della “fadeur”, della malinconia, dell’ambiguità. Poesia del grigio

I poeti simbolisti Accanto ai poeti maggiori, solo in parte assimilabili alla lezione simbolista, altri, di volta in volta classificati come poeti maledetti, simbolisti, decadenti, costituiscono il composito universo della poesia francese della seconda metà dell’Ottocento. ■ Lautréamont Lautréamont è lo pseudonimo di Isidore Ducasse (18461870), nato a Montevideo, dove il padre era funzionario del consolato francese. Nel 1869 pubblicò Les chants de Maldoror (Canti di Maldoror) con lo pseudonimo e con il suo vero nome le Poésies (1870), sorta di prefazione a un poema futuro mai realizzato. La sua opera, a lungo misconosciuta, è stata riscoperta dai surrealisti (v. a p. 289), che hanno visto in lui un precursore geniale e nella sua rivolta poetica una formidabile “bomba” lanciata nel giardino della poesia. I Canti di Maldoror, composti da sessanta strofe in prosa poetica, suddivise in sei canti, si sottraggono volutamente a ogni classificazione. L’ossessione del male, il mistero del male, la rivolta, la tentazione blasfema contro Dio e gli uomini danno vita a un’ambigua epopea dell’odio, oscillante fra crudeltà e tenerezza, furore e pietà. Ma la sua caratteristica più significativa sta nel dominio dei mezzi espressivi, nella lucidità per cui le immagini più tenebrose sono mescolate all’ironia e l’enfasi romantica e satanica viene smascherata dall’intervento irridente dell’autore. La ricchezza delle metafore, l’arditezza delle immagini e il gioco straordinario per cui innumerevoli fonti letterarie sono riprese, ritagliate, ricopiate, parodiate, stravolte rendono i Canti di Maldoror un’opera di singolare modernità.

I “Canti di Maldoror” Precursore del surrealismo

Epopea dell’odio

La lucidità espressiva e l’ironia

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14 - Il simbolismo: Rimbaud e Verlaine ■ Laforgue Jules Laforgue (1860-1887), attento lettore di A. Schopenhauer e di E. von Hartmann, che affermava il primato Le raccolte poetiche dell’inconscio, pubblicò due raccolte di versi, Les complaintes (I lamenti, 1885) e L’imitation de Notre-Dame la Lune (L’imitazione di Nostra Signora la Luna, 1886). Postumi apparvero le prose poetiche Moralités légendaires (Moralità leggendarie, 1887) e Les derniers vers (Gli ultimi verPessimismo si, 1890). La solitudine, il pessimismo, la percezione della e humour precarietà dell’esistenza si esprimono in uno humour originale, amaro e stridente, in una lingua che coltiva il gusto della dissonanza, della derisione, dell’aggressione. Per la novità della ricerca espressiva e la ricchezza dell’invenzione verbale, supera i confini della poesia decadente e anticipa alcuni caratteri della poesia contemporanea.

l manifesto del simbolismo

Le “Stances”

Uno dei “poeti maledetti”

La prima raccolta poetica

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■ Moréas Jean Moréas, pseudonimo di Joannis Papadiamantopulos (1856-1910), di origine greca, nacque ad Atene e studiò diritto a Parigi, dove si stabilì definitivamente nel 1882. Autore del manifesto del simbolismo, apparso sul “Figaro” (1886), pubblicò le raccolte poetiche Les Syrtes (1884) e Les cantilènes (Le cantilene, 1886), in cui è evidente l’influsso di Verlaine. Nel 1891 si allontanò dal movimento simbolista per partecipare alla fondazione della cosiddetta “École romane”, di indirizzo neoclassico. La sua opera migliore, Stances (Le stanze, 1899-1901), unisce il rigore della disciplina classica a una mirabile semplicità. ■ Tristan Corbière Édouard Joachim Corbière, detto Tristan (1845-1875), pubblicò un unico volume di versi, Les amours jaunes (Gli amori gialli, 1873). Venne riscoperto da Verlaine, che lo inserì nel suo libro I poeti maledetti (1884). L’amore, l’amarezza, la solitudine, il mare sempre tempestoso sono affrontati con un linguaggio di grande originalità, che alterna l’espressione lirica allo sberleffo e a un’ironia corrosiva. Ne risulta una poesia stridente, di notevole modernità. ■ Maeterlinck Maurice Maeterlinck (1862-1949), originario di Gand, in Belgio, avvocato, nel 1866 si stabilì in Francia. Esordì con la raccolta di versi Serres chaudes (Serre calde, 1889), quindi scrisse un dramma teatrale, La princesse Maleine (La principessa Maleine, 1889). Salutato come l’autore capace di introdurre nel teatro l’estetica simbolista, scrisse numerose

14 - Il simbolismo: Rimbaud e Verlaine

pièce e godette per un certo periodo di grandissima fama. Tra le opere teatrali si ricordano: L’intruse (L’intrusa, 1890); Le opere teatrali Les aveugles (I ciechi, 1890); Pelléas et Mélisande (1892), musicata da Debussy (1902). Scrisse anche una seconda raccolta poetica, Douze chansons (Dodici canzoni, 1896), numerosi saggi filosofici e una fiaba teatrale, L’oiseau bleu (L’uccellino azzurro, 1909). La sua opera si propone di attingere a una realtà più profonda, di cogliere il dramma dell’uomo alle prese con le potenze oscure che reggono il mondo: il Destino, “il personaggio sublime” che conduce e trascina gli uomini accecati; la morte, “l’intrusa” che li schiaccia. Nel 1911 gli fu attribuito il premio Nobel per la letteratura. Dopo la stagione dei successi, la sua opera teatrale è stata quasi dimenticata.

SCHEMA RIASSUNTIVO SIMBOLISMO

Da Baudelaire nascono il decadentismo e il simbolismo. Il simbolismo aspira a una poesia pura, capace di cogliere l’essenza della realtà in modo del tutto libero, attraverso segni, simboli.

RIMBAUD

Arthur Rimbaud (1854-1891) nasce a Charleville ed è un ragazzo precoce e insofferente di ogni disciplina. Tra fughe e arresti scrive le prime poesie. Nel 1872 inizia una relazione con Verlaine. Dopo i diciannove anni non scrive più, si arruola nella Legione Straniera, fa traffico d’armi in Africa. Muore a Marsiglia. Del 1873 è Una stagione all’inferno, dell’anno seguente Illuminazioni. L’atteggiamento di contestazione radicale a cui segue un lavoro di dissacrazione della lingua spinge il poeta a diventare “veggente”, a distruggere l’anima e ad attingere il mistero, l’Assoluto. La sua ricerca linguistica salta i nessi logici e sintattici, iniziando una poesia ambigua e oscura, che si allontana dal discorso comunicativo nella forma sgretolata di una prosa poetica solcata da allucinazioni e immagini folgoranti.

Il poeta veggente Il problema della lingua

VERLAINE

Le opere

La poetica della musicalità

Paul Verlaine (1844-1896), nato a Metz, rivela fin da giovane un carattere violento e la propensione per una vita disordinata. La sua relazione con Rimbaud termina con un colpo di pistola che gli costa due anni di carcere. La sua vita scivola sempre più in basso. Da un iniziale parnassianesimo passa a una poesia più personale e sentimentale, il cui momento decisivo sono Le feste galanti (1869). Influenzato da Baudelaire e Rimbaud, compone Romanze senza parole (1874). Tra le ultime opere Nei limbi (1894), il saggio I poeti maledetti (1884) e scritti autobiografici come le Memorie di un vedovo (1886). Il carattere dominante della sua poesia è la musicalità, che tende a dissolvere la realtà in sogno. Malinconia e ambiguità sono espresse dal colore sfumato del grigio.

253

14 - Il simbolismo: Rimbaud e Verlaine segue

I POETI SIMBOLISTI Lautréamont Laforgue

Moréas Corbière Maeterlinck

Lautréamont (1846-1870) pubblica i Canti di Maldoror (1869) e le Poesie (1870), un inno al male e alla ribellione, espresso con singolare ricchezza di metafore. Jules Laforgue (1860-1887) pubblica due raccolte di versi: I lamenti (1885) e L’imitazione di Nostra Signora la Luna (1886); postumi appaiono le prose poetiche Moralità leggendarie (1887) e Gli ultimi versi (1890). La sua poesia esprime con grande ricchezza verbale un profondo pessimismo. Jean Moréas (1856-1910), di origine greca, è l’autore del manifesto del simbolismo; pubblica le raccolte poetiche Les Syrtes (1884) e Le cantilene (1886), allontanandosi in seguito dal simbolismo per un rigore più classico. Tristan Corbière (1845-1875) pubblica un solo volume di versi, Gli amori gialli (1873), in cui alterna lirica e sberleffo. Maurice Maeterlinck (1862-1949), belga, pubblica le raccolte poetiche Serre calde (1889) e Dodici canzoni (1896), opere teatrali di successo, tra cui L’uccellino azzurro (1909). Tema centrale il drammatico confronto dell’uomo con il destino.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali novità introduce il simbolismo nella concezione poetica? 247b 2. Come deve “farsi” il poeta di Rimbaud? 249a 3. Come si manifesta il simbolismo di Verlaine? 251a 4. Quale ossessione investe l’opera di Lautréa-

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mont? 251b 5. Quale elemento avvicina Laforgue e Corbière? 252 6. Quale dramma nutre la produzione poetica e teatrale di Maeterlinck? 253a

15 Mallarmé Idolo dei decadenti, ispiratore dei simbolisti, è considerato uno dei maestri della moderna poesia europea. Con lui si accentua il divorzio fra artista e pubblico, perché sottrae l’arte a ogni funzione sociale, facendone un recinto sacro e inaccessibile.

La vita Stéphane Mallarmé (1842-1898), nato a Parigi, perse la madre a sette anni e nel 1855 anche l’amata sorella Marie. Nel 1861 la lettura dei Fiori del male di Baudelaire esercitò un’influenza profondissima sulla sua formazione, a cui si aggiunse poco tempo dopo la scoperta delle opere dell’americano E.A. Poe. Nel 1862 si recò a Londra per perfezionare la conoscenza della lingua inglese. Nel 1863 ottenne un incarico come professore di inglese a Tournon, poi a Besançon (1866), ad Avignone (1867) e finalmente a Parigi (1871). Il suo nome cominciava a essere noto, sia pure in una cerchia ristretta. Amico di Verlaine, frequentò Rimbaud, Manet, Zola, Daudet, Huysmans. A partire dal 1880 diede vita, nella sua casa al n. 87 della rue de Rome, agli incontri del “martedì”, durante i quali era l’indiscusso maestro di una nuova poetica, figura leggendaria per le giovani generazioni di poeti e di scrittori. La sua vita trascorse senza avvenimenti di rilievo, tra scuola e famiglia. Morì improvvisamente a Valvins.

La scoperta di Baudelaire e Poe L’insegnamento

I martedì letterari Una vita mediocre

Le opere Per Mallarmé la “vera vita” era nella severa pratica della scrittura, nella concezione ascetica del lavoro poetico. Eppure, colpisce la sproporzione tra l’immensa energia dedicata al suo lavoro e l’esiguità della sua produzione. Le sue opere, frutto di una paziente e lunghissima elaborazione, erano giudicate dal poeta solo frammenti preparatori, studi “in vista di meglio”. Non a caso il periodo giovanile fu il più fecondo; nel 1866 il “Parnasse contemporain” pubblicò dieci sue poesie, che rivelavano in modo evidente l’influenza di Baudelaire. Tra di esse le celebri Les fenêtres, dove già appariva l’immagine simbolica della finestra, e Brise marine: ai temi consueti del disgusto della vita quotidiana e dell’aspirazione al viaggio si affiancavano alcuni dei suoi temi tipici, l’ansia di una purezza immacolata e l’estenuante ricer-

La vera vita nella severa pratica del lavoro poetico

I temi

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15 - Mallarmé

“Erodiade” Ritrarre non la cosa ma l’effetto che essa produce

Il “Pomeriggio di un fauno”

La traduzione delle liriche di Poe L’ultimo poema

ca della parola, l’angoscia della pagina bianca. Nel 1864 cominciò a pensare a un’opera, un dramma o una tragedia; scrisse solo alcune parti di un poema, Hérodiade (1871). In una lettera a un amico egli definì la sua nuova poetica, consistente nel “ritrarre non la cosa, ma l’effetto che essa produce”, affermazione che costituiva il superamento della scuola parnassiana in senso simbolista. Insieme al racconto poetico Igitur, ou la folie de Elbehnon (Igitur, o la follia di Elbehnon, 1869), intraprese la composizione di un monologo destinato al teatro. La versione definitiva del poemetto L’après-midi d’un faune (Pomeriggio di un fauno, 1876) segnò il culmine della sua arte, uno dei momenti più felici della sua poetica, la sintesi fra molteplici suggestioni verbali, simboliche e musicali. Il testo poetico Prose pour Des Esseintes (Prosa per Des Esseintes, 1884), in risposta al romanzo Controcorrente di Huysmans, può essere considerato la summa teorica del simbolismo. Nel 1887 raccolse i suoi versi nel volume Poésies. L’anno successivo pubblicò una mirabile traduzione delle liriche di E. A. Poe e nel 1898 l’edizione definitiva delle Poesie. Nel 1897 apparve la sua opera più complessa, il poema Un coup de dés jamais n’abolira le hasard (Un colpo di dadi non abolirà mai il caso). La rottura della sintassi e della tipografia tradizionale impongono la lettura del testo come una partitura poetico-verbale, un’avventura intellettuale che manifesta la lotta contro il caso.

La creazione assoluta Il “Libro” frutto della creazione poetica, opera sacra e liturgica

Tensione verso una forma inafferrabile, quasi divina

Nel linguaggio la ricostruzione ideale del mondo 256

Mallarmé morì senza aver scritto l’opera verso cui tendeva tutta la sua esistenza e tutto il suo lavoro. Il “Libro” che avrebbe dovuto essere il frutto della creazione poetica e sarebbe stato la spiegazione della vita, del mistero dell’Universo, un’opera sacra e liturgica, impersonale perché assoluta, aperta ma comprensibile solo a pochi eletti. Una tale concezione porta in sé i germi del proprio fallimento, non può che condurre all’impossibilità, al silenzio. La poesia di Mallarmé sta in questa eterna tensione verso una forma inafferrabile, verso una dimensione creativa impeccabile e quasi divina, cui si contrappone ineluttabilmente il sentimento della propria incapacità, lo sgomento per la propria sterilità. La creazione poetica perseguita da Mallarmé va ben al di là dell’espressione lirica o dell’impassibilità parnassiana: il linguaggio deve pervenire alla ricostruzione ideale del mondo, compensare l’insufficienza dell’uomo, sostituire all’oggetto imperfetto e casuale l’Idea necessaria, limpi-

15 - Mallarmé

da e perfetta. La poesia deve essere difesa e protetta da ogni profanazione: essa è la più grande fra le arti, è sacra, è una religione per la quale dovrebbero essere inventate “una lingua immacolata” e “delle formule ieratiche” per tenere lontano il volgo dei profani. La poesia deve difendere la propria purezza, il proprio mistero, e quindi deve essere inaccessibile, deve esprimersi per “segni severi, casti, sconosciuti”. Così la poesia di Mallarmé, volutamente oscura ed ermetica, non va necessariamente spiegata, ma forse va percepita; il suo autentico significato va ricercato proprio nella variabilità del senso da una lettura all’altra. L’opera di Mallarmé, esperienza unica nella letteratura francese, ha esercitato un’influenza immensa sulla letteratura contemporanea, ma non ha avuto seguito: un’esperienza eroica, tragica, che si è conclusa con il fallimento e il silenzio.

La poesia è sacra, è una religione La poesia è inaccessibile

L’influenza sulla letteratura contemporanea

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

Stéphane Mallarmé (1842-1898) nasce a Parigi, insegna inglese, trascorre tutta la vita senza fatti di rilievo, tra scuola e famiglia. Baudelaire e Poe esercitano su di lui una forte influenza. La sua casa diventa un cenacolo letterario. Muore improvvisamente a Valvins.

LE OPERE

Scrivere è per lui un gesto sacro, quindi sono pochissime le opere pubblicate: Igitur o la follia di Elbenhnon (1869); Erodiade (1871); Pomeriggio di un fauno (1876); Poesie (1887); Un colpo di dadi non abolirà mai il caso (1897).

LA CREAZIONE ASSOLUTA

Sua ambizione è quella di scrivere un’opera unica, il “Libro” che spieghi il mondo e la vita. Per questo carattere sacrale la poesia deve essere difesa da chi non può capirla, deve essere inaccessibile. Così volutamente ermetica, la sua poesia più che spiegata va percepita.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Come la nuova poetica di Mallarmé costituisce un superamento del Parnasse? 256a 2. Che valore doveva avere il “Libro” per Mal-

larmé? 256b 3. Perché la poesia di Mallarmé è volutamente oscura? 257a

257

16 Il romanzo post-naturalista Nel campo del romanzo il simbolismo ottiene risultati meno originali e spesso si confonde con gli esiti estremi del naturalismo o del decadentismo. Scrittori come Edmond Rostand (1868-1918), autore del Cyrano de Bergerac (1897), Marcel Schwob (1867-1905) e Joseph-Arthur Gobineau (1816-1882) si segnalano per opere di buon livello ma prive di forza rappresentativa.

Huysmans Joris-Karl Huysmans (1848-1907) nacque a Parigi e divenne funzionario al ministero dell’Interno. Esordì con romanzi influenzati dalla scuola naturalista (Marthe, histoire d’une fille, Marta, storia di una faciulla, 1876; En ménage, 1881). Con il romanzo À vau-l’eau (Alla deriva, 1882) si allontanò dal “Controcorrente”, naturalismo. La presa di distanza fu totale nel romanzo À resvolta nella prosa bours (Controcorrente, 1884), che segnò una svolta signififrancese cativa nella prosa francese. Il disagio dell’intellettuale rispetto alla società e al suo tempo, il distacco polemico e sprezzante che egli vuole esprimere con la sua vita e con la sua opera sono vissuti e interpretati da Huysmans con inEroe decadente, tensità particolare. Des Esseintes, il protagonista, incarna un che riduce la vita nuovo tipo umano, l’uomo raffinato, aristocratico, diveralla pura dimensione so dagli altri, che riduce la sua esistenza alla pura diestetica mensione estetica, alla ricerca della bellezza. Lo stile prezioso e ardito, il gusto dell’espressione rara, dell’immagine sorprendente, violenta, talvolta espressionistica, traduce la ricerca del personaggio, la sua sostituzione dell’artificio alla realtà. Nelle opere successive (Là-bas, Laggiù, La conversione 1891; En route, In cammino, 1895; L’oblat, L’oblato, 1903), al cattolicesimo lo scrittore espresse un profondo travaglio religioso che lo indusse a convertirsi al cattolicesimo e a ritirarsi in un monastero. I primi romanzi vicini al naturalismo

Villiers de l’Isle-Adam I racconti fantastici

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Philippe-Auguste-Mathias conte di Villiers de l’Isle-Adam (1838-1889) sotto l’influenza di Baudelaire ed E.A. Poe individuò il genere a lui più congeniale nel racconto fantastico, denso di simboli: Claire Lenoir (1867) e L’intersigne (1868). La sue opere maggiori sono i Contes cruels (Racconti crudeli, 1883), il romanzo simbolico L’Ève future (Eva futura, 1886) e i Nouveaux contes cruels (Nuovi racconti crudeli,

16 - Il romanzo post-naturalista

1888), che affrontano i temi centrali della sua produzione: la lotta fra spirito e materia, l’esperienza del mistero e dell’occulto, l’aspirazione a un mondo ideale. Prosatore raffinato, capace di alternare atmosfere sognanti e sarcasmo, umorismo macabro e lirismo, rappresentò la reazione contro il naturalismo e il positivismo ed è giustamente conside- Maestro rato uno dei maestri del simbolismo. del simbolismo

Léon Bloy Léon Bloy (1846-1917), intransigente rappresentante di un cattolicesimo mistico e passionale, scrisse opere con un fondo autobiografico: Sueur de sang (Sudore di sangue, 1883), racconti scritti dopo l’esperienza della guerra; Le désespéré (Il disperato,1886), che rievoca la relazione con Anne-Marie Roulé, una prostituta da lui convertita; La femme pauvre (La donna povera, 1897). Aspetti polemici e accenti religiosi vi si intrecciano strettamente: il suo sentimento religioso è “un tizzone incendiario” e il fuoco è appunto l’immagine dominante nel suo universo narrativo, caratterizzato da un linguaggio visionario e tumultuoso, talvolta urtante per gli eccessi e le asprezze, che colpisce tuttavia per la sincerità dell’esperienza religiosa, il dolore autentico di fronte alla miseria e alla solitudine dell’uomo.

Polemica accesa contro tutto e tutti Elementi autobiografici

Il fuoco, immagine dominante Autentico dolore per la solitudine dell’uomo

SCHEMA RIASSUNTIVO HUYSMANS

Joris-Karl Huysmans (1848-1907) esordisce come romanziere naturalista, ma con i romanzi Alla deriva (1882) e Controcorrente (1884) diventa uno dei punti di riferimento del simbolismo negli aspetti più estetizzanti e decadenti.

VILLIERS DE L’ISLE-ADAM

Philippe-Auguste-Mathias conte di Villiers de l’Isle-Adam (1838-1889) nei suoi Racconti crudeli (1883) e nel romanzo Eva futura (1886) affronta i temi del mistero, del macabro e dell’occulto, nella lotta fra spirito e materia.

LÉON BLOY

Léon Bloy (1846-1917) è un polemista cattolico. Le sue opere a sfondo autobiografico Sudore di sangue (1883) e Il disperato (1886) con un linguaggio tumultuoso rivelano una sincera preoccupazione per il dolore degli uomini.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Come Huysmans si stacca dal naturalismo? 258b 2. Quali sono i temi centrali della narrativa di Vil-

liers de l’Isle-Adam? 259a 3. Come si coniugano nell’opera di Bloy autobiografia, polemica e sentimento religioso? 259a

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IL NOVECENTO 1 Il teatro del primo Novecento e Paul Claudel 2 La poesia dal simbolismo ad Apollinaire 3 Paul Valéry 4 Il romanzo del primo Novecento 5 André Gide 6 Marcel Proust 7 Dada e surrealismo 8 Orizzonti della poesia 9 Nuove tendenze del romanzo e Céline 10 Il romanzo e l’indagine sulla condizione umana 11 Il teatro fra le due guerre 12 L’esistenzialismo: Sartre e Camus 13 Itinerari della poesia 14 Invenzione romanzesca e “nouveau roman” 15 Il teatro dell’assurdo 16 La presenza femminile 17 La “nouvelle critique” 18 Gli esiti recenti della narrativa

Il Novecento è secolo caratterizzato da un’accelerazione prodigiosa impressa al ritmo dei mutamenti storici, sociali e culturali. In ambito strettamente artistico e letterario non è di poco conto il fenomeno del considerevole ampliamento del pubblico, a cui si accompagna però il progressivo divorzio fra cultura e pubblico, il quale viene sempre più facilmente e superficialmente conquistato dall’industria culturale fondata sui nuovi strumenti di comunicazione (radio, cinema, televisione). È quindi arduo proporre una rigorosa periodizzazione, tanto più che movimenti culturali diversi coesistono e si intrecciano. Il secolo si apre in un’atmosfera di crisi e insieme di rinnovamento; le nuove scuole filosofiche, le teorie scientifiche che rimettono in discussione le certezze della scienza, la nascita della psicoanalisi, che scuote profondamente la nozione di coscienza, creano il bisogno impaziente di esprimersi secondo modalità del tutto nuove. La poesia approfondisce l’indagine sulla parola, pagando tuttavia l’alto prezzo di un progressivo isolamento. Attraverso fasi di crisi e di rinascita, il romanzo si rivela strumento capace di interpretare l’angoscia, la solitudine, l’assurdo e il nulla da una parte, dall’altra il bisogno di una via di fuga, il sogno di una possibile evasione, l’anelito a una personale occasione di vita o la volontà di agire con gli altri per un nuovo umanesimo. Il romanzo rappresenta un universo in rapida trasformazione, innovando le tecniche narrative e le forme espressive. La prima guerra mondiale segna la prima cesura nella vita letteraria del secolo; segue il periodo, percorso da una sorta di euforia, degli anni tra le due guerre. L’incupirsi del panorama politico alla fine degli anni ’30, il dramma della seconda guerra mondiale e dell’occupazione tedesca ripropongono alla letteratura il dovere dell’impegno morale. Dopo il 1950, il panorama letterario francese si arricchisce: la poesia e il teatro si lanciano in nuove sperimentazioni d’avanguardia. Il romanzo presenta mille volti e si sottrae a ogni classificazione; e, superate le asprezze dello sperimentalismo, recupera una nuova vitalità, una nuova dimensione narrativa. Il Novecento è infine anche il secolo in cui si sviluppa la critica letteraria intesa come discorso creativo.

1 Il teatro del primo

Novecento e Paul Claudel

La produzione teatrale della Belle Époque non si presenta portatrice di nuove tematiche fondamentali. Modesta è la qualità, evidente la concessione se non addirittura l’asservimento al gusto del pubblico. In questo mediocre panorama spiccano per originalità le opere di Alfred Jarry e di Paul Claudel, che restano però appartate e poco rappresentate.

Il teatro della Belle Époque Dopo le esperienze del teatro naturalista e del teatro simbolista (v. a p.253), la produzione teatrale attraversò un periodo scarsamente significativo, ispirandosi a varie tendenze: il “teatro d’idee”, che portava sulla scena situazioni contemporanee con intenti moraleggianti (Eugène Brieux, 1857-1915; François de Curel, 1854-1929); il teatro sentimentale (Georges de Porto-Riche, 1849-1930), che riscosse grande successo; più ancora la commedia, come genere vitale di intrattenimento. Spiccano le commedie satiriche degli ambienti militare e della burocrazia di Georges Courteline (1858-1929), autore di Boubouroche (1893); quelle brillanti di Tristan Bernard (1866-1947), raffiguranti vizi e virtù di un’umanità mediocre (Triplepatte, 1905); e soprattutto quelle stilisticamente perfette di Georges Feydeau (18621921), maestro del vaudeville, genere già portato al successo nell’Ottocento da Eugène Labiche (1815-1888), in cui il ritmo dell’intrigo e il senso dell’assurdo generavano un’irresistibile comicità (La dame de chez Maxim, 1899; Occupe-toi d’Amélie, 1908).

Il teatro d’idee Teatro sentimentale e commedia Georges Courteline Tristan Bernard Georges Feydeau e il “vaudeville”

Alfred Jarry Alfred Jarry (1873-1907), nato a Laval, appena quindicenne scrisse le “gesta” grottesche di un professore di fisica, detto P.H. (Père Hébert), ricavandone poi una commedia per marionette. Nel 1891 si trasferì a Parigi, e trasformò P.H. nel personaggio di Père Ubu nella pièce Ubu roi (Ubu re, 1894), rap- “Ubu roi” presentata al Théâtre de l’Oeuvre nel 1896 con grande successo. Da allora Jarry rimase legato al suo personaggio, assumendo atteggiamenti volutamente provocatori anche nella vita privata, che fu sregolata e brevissima. Così seguirono: Ubu La serie di Ubu 263

1 - Il teatro del primo Novecento e Paul Claudel

Ubu è lo specchio dell’imbecillità umana Deformazione verbale

cocu (Ubu cornuto, 1897), Ubu enchaîné (Ubu incatenato, 1899), Ubu sur la butte (Ubu sulla collina, 1901). Ubu vuole essere il “doppio ignobile” del pubblico, lo specchio in cui lo spettatore vede “l’eterna imbecillità umana”, il riflesso grottesco dei propri difetti e delle proprie bassezze. Il gusto della deformazione verbale, la comicità stridente e un po’ macabra, i procedimenti talvolta grossolani hanno suscitato opinioni discordi. Giudicata un rumoroso gioco di liceali dagli uni, la sua opera fu esaltata dai surrealisti per il carattere di negazione anarchica e sovversiva di ogni valore letterario.

Paul Claudel Paul Claudel (1868-1955) fu uno dei più grandi poeti del suo tempo ed esponente di rilievo del rinnovamento del cattolicesimo in Francia. ■ La conversione Nato a Villeneuve-sur-Fère, adolescente ebbe una profonda crisi di rifiuto dei modelli culturali familiari e scolastici, che approdò nell’adesione totale al cattolicesimo, orientando in modo definitivo la sua attività umana (intesa come un apostolato) e la sua opera letteraria. Nel 1890 intraprese la carriera diplomatica, che lo portò per lungo tempo in varie parti del mondo. Nel 1946 tornò a Parigi e venne accolto all’Académie française. Morì a Parigi.

I primi testi teatrali

L’amore terreno in conflitto con le leggi di Dio Uso del versetto suggerito dalla Bibbia “Cinque grandi odi” 264

■ Le prime opere La produzione di Claudel è molto vasta. I primi testi per il teatro (Tête d’or, Testa d’oro, 1890; La jeune fille Violaine, La fanciulla Violaine, 1892; L’échange, Lo scambio, 1894) portano ancora il segno della crisi, con l’angoscia, la rabbia, i dubbi. La lunga relazione intrecciata in Cina con una donna sposata (1899-1904) ispirò uno dei drammi più intensi di quegli anni, Partage de midi (Crisi meridiana, 1906): la dolorosa esperienza dell’amore terreno e carnale è in conflitto con le leggi di Dio; la passione dei protagonisti viene superata dalla tensione verso Dio; con la morte, la separazione terrena diventa unione e presenza. Claudel utilizzò un’originale forma espressiva, suggerita dalla lettura della Bibbia e dei tragici antichi: il “versetto”, un verso lungo, privo di rima, adatto a rendere un andamento a lunghe ondate, a registrare i ritmi del cosmo, a esprimere l’integrazione tra poetico e prosaico della vita moderna. L’opera maggiore della giovinezza, Cinq grandes odes (Cinque grandi odi, 1910), rappresenta l’ascesa e il trionfo della Grazia: il

1 - Il teatro del primo Novecento e Paul Claudel

poeta lotta con l’ispirazione pagana fino a riconoscere nella Grazia l’unica Musa. La poesia di Claudel è una poesia di Poesia di idee idee; il suo tema centrale è l’armonia dell’intelligenza e della fede. Il poeta non è un “veggente”, ma un profeta, che celebra il dialogo del mondo con Dio. Solo Dio è creatore e il poeta non può che riscoprire il mondo attraverso Dio. Le odi di Claudel hanno suscitato un ampio dibattito critico: accostata da alcuni addirittura all’opera di Dante, ad altri la sua poesia è apparsa paludata, teatrale, solenne. Nel 1913 Claudel scrisse la Cantate à trois voix (Cantata a tre voci), espressione di una fede ormai conquistata e fonte di pace interiore. ■ Un teatro cattolico Negli anni della maturità lo scrittore attenuò la veemenza degli esordi e si impegnò nella professione di fede proponendo una trilogia cattolica (L’ôtage, L’ostaggio, 1911; Le pain dur, Il pane duro, 1918; Le père humilié, Il padre umiliato, 1920), in cui il sacrificio espiatorio degli innocenti diventa fondamento di un ordine nuovo, contrapposto al mondo moderno senza libertà e senza Dio. Ambientato nel Medioevo delle crociate è il dramma L’annonce faite à Marie (L’annuncio a Maria, 1912), considerato uno dei più riusciti, che riprende il tema del sacrificio nobilitato dalla fede. Suo capolavoro è il dramma Le soulier de satin (La scarpina di raso, 1927), esempio di teatro totale che mette in scena (previste nove ore) il mondo intero, con un gran numero di personaggi ed episodi, ambientati nei luoghi più diversi, incoerente e disordinato come la vita. Al centro, la vicenda di Rodrigue e Prouhèze, che scelgono la salvezza rinunciando all’amore e al peccato: fra i due, un terzo protagonista, il mare, che separa gli amanti e insieme ne assicura la fusione. Il mare, che riprende il simbolismo dell’acqua presente in tutta l’opera di Claudel, è l’eternità, l’elemento che ricongiunge l’individuo con la sua sorgente, dunque con tutte le anime, è la comunione dei santi.

La trilogia cattolica

“L’annuncio a Maria”: dramma del sacrificio “La scarpina di raso”, esempio di teatro totale

SCHEMA RIASSUNTIVO IL TEATRO DELLA BELLE ÉPOQUE

La produzione è poco significativa e concede troppo al gusto del pubblico. Sono evidenti tre tendenze: il teatro d’idee, il teatro sentimentale e la commedia brillante, nella quale spiccano autori quali Georges Courteline (1858-1929), Tristan Bernard (1866-1947) e soprattutto Georges Feydeau (1862-1921), maestro del vaudeville.

ALFRED JARRY

Alfred Jarry (1873-1907) è autore del ciclo di Ubu re (1894-1901), che utilizza la deformazione verbale e una comicità grottesca e un po’ macabra per rappresentare l’eterna imbecillità umana.

265

1 - Il teatro del primo Novecento e Paul Claudel segue

CLAUDEL

Paul Claudel (1868-1955) dopo un’adolescenza di rivolta si converte al cattolicesimo orientando in modo definitivo la sua attività umana e la sua opera letteraria. Come diplomatico vive a lungo in vari paesi del mondo.

Opere poetiche

Cinque grandi odi (1910, Cantata a tre voci (1913). Il poeta è un profeta, che celebra il dialogo del mondo con Dio, l’armonia dell’intelligenza e della fede. Claudel utilizza il “versetto”, un verso lungo, privo di rima, adatto a rendere l’integrazione tra poetico e prosaico della vita moderna.

Opere teatrali maggiori

La fanciulla Violaine (1892), Crisi meridiana (1906), L’annuncio a Maria (1912), La scarpina di raso (1927), suo capolavoro.

Temi e stile

Il conflitto tra peccato e anelito alla salvezza sfocia nel sacrificio espiatorio degli innocenti, che diventa fondamento di un ordine nuovo. L’ultima opera, incoerente e disordinata come la vita, è un esempio di teatro totale, che mette in scena il mondo intero. Presente in tutta la sua opera il simbolismo dell’acqua, elemento che ricongiunge l’individuo con la sua sorgente, dunque con tutte le anime, e rappresenta l’eternità, la comunione dei santi.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Che cosa rappresenta Ubu per Jarry? 264a 2. In che senso il poeta è un profeta per Claudel? 265a

266

3. Perché Claudel usa come metro il versetto? 264b 4. Quali sono i temi del teatro di Claudel? 265b

2 La poesia dal simbolismo ad Apollinaire

L’inizio del Novecento vede inaridirsi la grande esperienza poetica simbolista. Non più veggente, incerto tra il vecchio e il nuovo, il poeta si avvia lentamente verso la conquista di una più libera espressività. Fioriscono movimenti, gruppi, riviste che cercano nuove formule poetiche più consone all’evoluzione delle idee.

L’eredità simbolista Nei primi anni del secolo la poesia deve fare i conti con l’eredità simbolista. Il tentativo di superamento di quell’esperienza dà vita a diverse tendenze. Nelle raccolte poetiche di Anna de Noailles (1876-1933) il sentimento della comunione con la natura si esprime in un lirismo spontaneo. Paul Fort (1872-1960) è autore di una vasta produzione poetica, raccolta nei numerosi volumi delle Ballades françaises (Ballate francesi, 1897-1949): in versi semplici e raffinati disegna scene, città, immagini folcloriche della storia francese. Le raccolte poetiche di Saint-Pol-Roux (1861-1940) – Le bouc émissaire (Il capro espiatorio, 1889), Les reposoirs de la procession (I repositori della processione, 1900) – saranno apprezzate dai surrealisti per la centralità del sogno e per il ruolo dominante delle immagini. Partito da un esordio simbolista, nelle opere successive Léon-Paul Fargue (18761947) esprime il suo humour, la sua fantasia, la sua curiosità per tutte le avanguardie artistiche e letterarie in una fusione di meraviglioso e quotidiano (Poèmes, Poemi, 1912; Épaisseurs, Spessori, 1928).

Anna de Noailles Paul Fort

Saint-Pol-Roux

Léon-Paul Fargue

■ Paul-Jean Toulet Paul-Jean Toulet (1867-1920), nato a Pau, vissuto a lungo nell’isola Maurizio nell’Oceano Indiano, quindi ad Algeri e in Spagna, si stabilì a Parigi nel 1898. Malato, nel 1912 si ritirò in campagna. I suoi romanzi più significativi (Monsieur I romanzi du Paur, homme public, Il signor du Paur, uomo pubblico, 1898; Le mariage de Don Quichotte, Il matrimonio di Don Chisciotte, 1902) tratteggiano con ironia una borghesia libertina soddisfatta e priva di orizzonti. La sua opera maggiore è una raccolta poetica, le Contrerimes (Controrime, “Controrime”, liriche 1921 postumo), considerata un classico della poesia fran- autobiografiche

267

2 - La poesia dal simbolismo ad Apollinaire

Malessere esistenziale

Lirismo ingenuo della natura e delle piccole cose I romanzi

cese del Novecento. Frutto di un lavoro di oltre vent’anni, le liriche di Toulet rivelano una marcata attenzione all’aspetto formale, di ascendenza parnassiana (v. a p. 224), ma anche un’ironia e una malinconia nutrite di una forte componente autobiografica. Disincantato di fronte alla vita e all’amore, il poeta nasconde dietro la grazia controllata dei suoi versi un profondo malessere esistenziale. ■ Francis Jammes Francis Jammes (1868-1938), nato a Tournay, dopo gli studi a Bordeaux ritornò nel Béarn, dove condusse vita appartata in contatto epistolare con vari scrittori. Le prime raccolte (Un jour, Un giorno, 1895; De l’angélus de l’aube à l’angélus du soir, Dall’angelus del mattino all’angelus della sera, 1898) cantano la poesia della natura e delle piccole cose semplici. La stessa tematica, lo stesso lirismo volutamente ingenuo, anima le opere in prosa, tra cui si ricordano i romanzi Clara d’Ellébeuse (1899), Almaïde d’Étremont (1901). In seguito, anche grazie all’incontro con Claudel, Jammes maturò la conversione al cattolicesimo. Le opere poetiche successive integrano la meditazione religiosa all’evocazione della semplicità della campagna, adottando forme quasi classiche: Clairières dans le ciel (Radure nel cielo, 1906); Ma France poétique (La mia Francia poetica, 1926), Sources (Fonti, 1936).

Charles Péguy

“Jeanne d’Arc” Mistica socialista, patriottismo popolare, religiosità cristiana

Le opere in prosa

I poemi religiosi 268

Charles Péguy (1873-1914), figlio di un falegname di Orléans e di un’impagliatrice di sedie, rimase presto orfano di padre; studiò all’École Normale Supérieure grazie a una borsa di studio. Nel 1897 pubblicò il dramma Jeanne d’Arc, in cui appaiono alcuni dei temi dominanti della sua produzione: la mistica socialista, il patriottismo popolare e la religiosità cristiana. Nel 1900 fondò la rivista “Cahiers de la Quinzaine”. Allontanatosi dal socialismo e dal pacifismo internazionalista, tentò di ritrovare una tradizione nazionale nei valori della fede cattolica. Arruolato il 1° agosto 1914, rimase ucciso il 5 settembre durante la prima guerra mondiale. ■ Le opere Fu autore assai fecondo. Tra gli scritti in prosa si ricordano: Notre patrie (La nostra patria, 1905), che denunciava il pericolo tedesco; Notre jeunesse (La nostra giovinezza, 1910), in cui ribadiva la scelta mistica, la necessità di un ideale assoluto. Le sue opere migliori sono i poemi religiosi: Le my-

2 - La poesia dal simbolismo ad Apollinaire

stère de la charité de Jeanne d’Arc (Il mistero della carità di Giovanna d’Arco, 1910); Le mystère des Saints Innocents (Il mistero dei Santi Innocenti, 1912); La tapisserie de sainte Geneviève (L’arazzo di santa Genoveffa, 1912); La tapisserie de Notre-Dame (L’arazzo di Nostra Signora, 1912); Ève (Eva, 1914). ■ Lo stile La scrittura di Péguy, insistente e ossessiva, procede per ac- Una scrittura cumulazioni, ripetizioni, amplificazioni. Il suo stile è stato insistente giudicato eccessivamente espressionistico. I suoi poemi, mos- e ossessiva si dal fervore mistico, si trasformano in interminabili litanie. Forse il suo linguaggio ricercava il movimento continuo, la tensione mistica della creazione, ma, secondo Leo Spitzer, “lo slancio vitale invece di diventare un’infinita melodia si ridusse in lui a un incessante martellamento”.

Guillaume Apollinaire Guillaume Apollinaire, pseudonimo di Wilhelm Apollinaris Kostrowitzky (1880-1918), interprete dei più significativi fermenti culturali del suo tempo, additò alla ricerca poetica la necessità di percorrere strade sempre nuove per cogliere la molteplicità dell’esistenza. ■ La formazione Nato a Roma, figlio naturale di una polacca e di un ufficiale italiano, trascorse un’infanzia turbata dall’esistenza irrequieta della madre. Nel 1899 giunse a Parigi e per vivere scrisse anche dei feuilletton (v. a p. 201); nel 1901 fu assunto come insegnante della signorina di Milhau, che accompagnò Il viaggio in Germania, paese che lo colpì. In quell’occasione si inna- in Germania morò, non ricambiato, di Annie Playden, governante inglese della sua allieva; l’amara esperienza lo indusse a tornare a Parigi. Le poesie composte durante il viaggio confluirono poi nella raccolta Alcools. ■ Pioniere dell’arte moderna A Parigi frequentò gli ambienti dell’avanguardia letteraria Gli ambienti e artistica, collaborò a varie riviste, intervenendo nei più vi- delle avanguardie vaci dibattiti dell’epoca: fu tra i primi a sostenere la pittura dei fauves, dei cubisti e l’arte negra; lanciò il pittore Rousseau il Doganiere; scrisse il manifesto L’antitradition futuriste (L’antitradizione futurista, 1913) e vari articoli in difesa dell’arte moderna, raccolti nel volume Les peintres cubistes. Méditations esthétiques (I pittori cubisti. Meditazio-

269

2 - La poesia dal simbolismo ad Apollinaire

La prima grande opera poetica

La seconda grande raccolta poetica

“Alcools”

Versi liberi e versi classici

“Calligrammi”

L’Avventura è il suo principio poetico

270

ni estetiche, 1913). Pubblicò le prose poetiche dell’Enchanteur pourrissant (L’incantatore imputridito, 1908), i racconti L’hérésiarque et Cie (L’eresiarca & C., 1910), i brevi poemi Le bestiaire ou cortège d’Orphée (Il bestiario o corteo d’Orfeo, 1911). Nel 1913 il “Mercure de France” pubblicò la prima grande opera, Alcools. Nel 1914 si arruolò volontario nella prima guerra mondiale; nel 1916 venne ferito alla testa e gli fu trapanato il cranio. Pubblicò Le poète assassiné (Il poeta assassinato, 1916), sorta di autobiografia fantastica. Nel 1917 destò scalpore la prima rappresentazione del suo dramma Les mamelles de Tirésias (Le mammelle di Tiresia), antenato del teatro surrealista. Nel 1918 apparve la seconda grande raccolta, Calligrammes, poèmes de la guerre et de la paix (Calligrammi, poemi della guerra e della pace). In quello stesso anno morì di febbre spagnola. ■ Le grandi raccolte poetiche La prima raccolta, Alcools (1898-1913), raccoglie quindici anni di lavoro, di riflessioni ed esperienze: spiccano l’eccezionale ricchezza di toni e la varietà di forme espressive. Accanto a componimenti di ardita modernità stanno poesie di semplicità e chiarezza esemplari; versi liberi e irregolari si affiancano a versi quasi classici, materiali tratti dall’attualità più cruda e bassa accompagnano cadenze quasi romantiche ed elegiache. Tale accumulo di ispirazioni e di materiali disparati è stato da alcuni critici giudicato negativamente, ma proprio questa è la singolarità della poesia di Apollinaire: la straordinaria apertura, il tentativo di cogliere la molteplicità dell’esistenza. Egli è insieme poeta elegiaco e malinconico e innovatore originale, poeta classico e simbolista, nonché sperimentatore ardito. Nella seconda raccolta, Calligrammi, la sua ricerca espressiva va ancora più avanti: vi appaiono l’“ideogramma lirico”, in cui il poeta disegna oggetti con le lettere dei versi, il “poemaconversazione”, in cui si sovrappongono frammenti di dialogo, i “testi simultanei”, che accostano brani di origine diversa. Interprete dell’esigenza di cambiamento, della necessità di ricercare percorsi sempre nuovi, nella Jolie rousse, la poesia-testamento che chiude i Calligrammi, il poeta indica chiaramente nell’Avventura, contrapposta all’Ordine, il principio poetico della sua ispirazione.

2 - La poesia dal simbolismo ad Apollinaire

SCHEMA RIASSUNTIVO LA POESIA

Nel primo Novecento la poesia tenta il superamento del simbolismo ispirandosi a poetiche naturistiche (Anna de Noailles), storico-folcloriche (Paul Fort), oniriche (Saint-Pol-Roux), d’atmosfera tra meraviglioso e quotidiano (Léon-Paul Fargues).

PAUL-JEAN TOULET

Paul-Jean Toulet (1867-1920) nelle liriche di Controrime (1921), di ispirazione autobiografica, esprime una disincantata malinconia in uno stile sobrio e controllato.

FRANCIS JAMMES

Francis Jammes (1868-1938), di Tournay, canta la poesia della natura e delle piccole cose semplici, integrata, dopo la conversione al cattolicesimo, dalla meditazione religiosa (La mia Francia poetica, 1926; Fonti, 1936).

CHARLES PÉGUY

Charles Péguy (1873-1914), dapprima socialista e pacifista, se ne discosta e si orienta verso una tradizione nazionale nei valori cattolici. Muore durante la prima guerra mondiale un mese dopo essersi arruolato.

Poemi religiosi

Il mistero della carità di Giovanna d’Arco (1910), Il mistero dei Santi Innocenti (1912), L’arazzo di santa Genoveffa (1912), L’arazzo di Nostra Signora (1912). Temi dominanti: la mistica socialista, il patriottismo popolare e la religiosità cristiana. Lo stile è violentemente espressionistico, insistente, ossessivo, procede per ripetizioni e accumulazioni.

GUILLAUME APOLLINAIRE

Guillaume Apollinaire, pseudonimo di Wilhelm Apollinaris Kostrowitzky (18801918), nato a Roma, dopo un’adolescenza irrequieta si stabilisce a Parigi, dove diviene uno dei maggiori sostenitori dell’arte moderna e delle avanguardie. Risiede anche in Germania come insegnante privato. Partecipa alla guerra mondiale e viene ferito alla testa. Muore di febbre spagnola.

Le opere

Saggi artistici: I pittori cubisti. Meditazioni estetiche (1913). Narrativa: L’eresiarca & C. (1910). Teatro: Le mammelle di Tiresia (1917). Raccolte poetiche maggiori: Alcools (1913) e Calligrammi, poemi della guerra e della pace (1918).

Ricchezza e novità della poesia

Caratteristica la varietà delle forme espressive utilizzate, che vanno dal recupero delle forme classiche alle sperimentazioni più ardite. I materiali spaziano dalle tematiche romantiche alla cruda attualità metropolitana. In Calligrammi appaiono l’“ideogramma lirico”, disegno di un oggetto con le lettere dei versi, e i “testi simultanei”, che accostano brani di origine diversa.

Giudizio critico

Apollinaire è una figura chiave perché addita alla ricerca poetica la necessità di percorrere strade sempre nuove.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono i temi e i caratteri stilistici della poesia di Péguy? 268b; 269a 2. Quali elementi distinguono le opere maggiori di Apollinaire? 270

3. Qual è stato il ruolo di Apollinaire nella nascita delle avanguardie? 270b 4. Che cosa sono l’ideogramma lirico, il poemaconversazione e i testi simultanei? 270b

271

3 Paul Valéry L’attività poetica e la riflessione teorica di Paul Valéry muovono da presupposti simbolisti, ma se ne staccano poi completamente per intraprendere un percorso originale, fecondo di significative conseguenze per la poesia del Novecento.

La vita e le opere Paul Valéry (1871-1945) è uno dei più grandi poeti francesi del Novecento. Oltre alla produzione poetica, però, la sua fama è legata anche alla saggistica affrontata nelle più varie direzioni, dalla filosofia alla linguistica alle questioni sociali. ■ La formazione Di padre corso e di madre italiana, trascorse l’adolescenza a Sète, sua città natale, sul mar Mediterraneo. Dopo gli studi di diritto si diede alla poesia, ispirato dalle numerose letture: suoi maestri, insieme a Baudelaire e Poe, furono Verlaine e Mallarmé, di cui in seguito frequentò gli incontri del martedì. I suoi primi componimenti simbolisti vennero apprezzati da Mallarmé. Nel 1892, turbato da un fallimento sentimentale, deluso nelle ambizioni letterarie, giunse alla conclusione che amore e poesia erano “idoli” spregevoli e caotici, legati alle forze più oscure della personalità. Decise quindi di rinunciare alla creazione artistica. Trasferitosi a Parigi (1894), impiegatosi come segretario nell’agenzia Havas (1900-22), intraprese un originale percorso intellettuale, dedicandosi allo studio della matematica e alla meditazione sui meccanismi del funzionamento dell’intelligenza. Quasi ogni giorno annotava le sue riflessioni. Nacquero così 257 Cahiers (Quaderni, 195761 postumi). Scriveva intanto alcune opere in prosa. Nel saggio Introduction à la méthode de Léonard de Vinci (Introduzione al metodo di Leonardo da Vinci, 1895) individuava in Leonardo un personaggio-mito, figura ideale sintesi di creazione artistica e indagine scientifica. Il racconto La soirée avec Monsieur Teste (La serata con il signor Teste, 1896) rappresenta un alter ego narcisistico dell’autore, un uomo che ha raggiunto il perfetto dominio del proprio pensiero.

I primi versi simbolisti

Abbandono della poesia e studio della matematica I “Quaderni”

Monsieur Teste, alter ego narcisistico dell’autore

■ Il ritorno alla poesia Dopo un silenzio di quasi vent’anni Valéry ritornò alla poe- “La giovane Parca” sia con La jeune Parque (La giovane Parca, 1917), poema

272

3 - Paul Valéry

sul risveglio della coscienza, in cui la concentrazione e la raffinatezza formale sfociano in un difficile ermetismo. Nel 1920 pubblicò Album de vers anciens (Album di versi antichi), raccolta dei poemi del periodo simbolista, e quindi la sua opera maggiore, Charmes (1922), il cui titolo equivale al latino carmina, alludendo anche alla poesia come incanto, fascinazione. La raccolta comprende Le cimetière marin (Il cimitero marino), Ébauche d’un serpent (Abbozzo di un serpente), Fragment d’un Narcisse (Frammenti di un Narciso), che racchiudono i temi principali della sua poetica: il desiderio della conoscenza, l’orgoglio dell’intelligenza, la coscienza del nulla, il conflitto tra l’immortalità e la morte. I due dialoghi Eupalinos, ou l’architecte (Eupalinos o dell’architettura, 1923) e L’âme et la danse (L’anima e la danza, 1923) propongono un ideale estetico che identifica il poeta con figure quali l’architetto, lo scultore o la danzatrice, capaci di realizzare il dominio della materia e la sottomissione del caso. Con la pubblicazione di Charmes si chiuse la carriera poetica di Valéry, divenuto un personaggio celebre, poeta ufficiale, membro dell’Académie française (1925), professore al Collège de France (1937). Gli articoli di quegli anni furono raccolti nei cinque volumi di Variété (Varietà, 1924-44) e nelle raccolte Regards sur le monde actuel (Sguardi sul mondo attuale, 1931), Mauvaises pensées (Cattivi pensieri, 1942), Tel quel (Tal quale, 1941-43). Morì a Parigi.

“Charmes”, poesia come incanto, fascinazione I temi principali I dialoghi

La saggistica

La poesia assoluta La poetica di Valéry afferma il primato dell’intelletto sulle forze irrazionali del sentimento e delle passioni. Egli conduce all’estremo limite il distacco dalla poesia romantica intrapreso da Baudelaire, attraversando e lasciandosi alle spalle la riflessione parnassiana (v. a p. 224) e l’esperienza simbolista. La sua poesia tuttavia aspira non a penetrare il mistero che si cela dietro le apparenze sensibili, quanto piuttosto a un arduo percorso di purificazione, che si allontani dagli elementi casuali e disordinati della nostra esperienza per accedere alla conoscenza pura, al paesaggio delle idee. L’irruzione del sentimento è il pericolo da cui l’arte deve guardarsi. Di conseguenza la poesia non si propone di esprimere un oggetto che è altro da sé, ma ricerca e possiede in se stessa il proprio contenuto. Valéry propone la definizione di poesia “assoluta”, ma non perché essa possa attingere l’assoluto, anzi la poesia è solo una tappa provvisoria verso la forma. La poesia è esercizio formale che conquista la bellezza attraverso l’intelligenza e l’armonia. Valéry

Il primato dell’intelletto

Poesia è percorso di purificazione L’arte deve guardarsi dal pericolo del sentimento La “poesia assoluta”

273

3 - Paul Valéry

Rifiuto del sogno e dell’inconscio

L’influenza di Valéry

si distingue nettamente da numerose correnti della poesia, e più in generale dell’arte contemporanea, per il suo rifiuto del sogno e dell’inconscio, a cui contrappone un approccio rigidamente razionalista, una volontà classica di riaffermare che la scrittura è un paziente mestiere per ricondurre il linguaggio dentro un sistema di regole, numeri e forme obbligate. L’immane sforzo dell’artista di costruire un ordine razionale, seppure convenzionale, è continuamente minato dall’arbitrarietà, insidiato dal possibile, dal caso e conduce a un equilibrio precario. Le riflessioni teoriche di Valéry hanno esercitato una notevole influenza sulla critica moderna. Il primato accordato alla forma, l’insistenza sul carattere convenzionale della scrittura poetica, l’interesse per le proprietà specifiche del linguaggio, l’intuizione di un nuovo rapporto autore-testo-lettore sono solo alcuni degli spunti di notevole attualità.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

Paul Valéry (1871-1945), nato a Sète sul Mediterraneo, dopo gli esordi simbolisti nel 1892 vive una profonda crisi e abbandona la poesia. Vi ritorna nel 1917. Divenuto celebre, insegna al Collège de France, è accolto all’Académie française (1925) e scrive numerosi articoli di critica.

OPERE MAGGIORI

257 Quaderni (1957-61, postumi), in cui annota le sue riflessioni sul funzionamento della mente. Opere poetiche: La giovane Parca (1917), Album di versi antichi (1920), Charmes (1922). Prosa: La serata con il signor Teste (1896). Saggi: Introduzione al metodo di Leonardo da Vinci (1895), Varietà (1924-44), Sguardi sul mondo attuale (1931), Cattivi pensieri (1942).

TEMI

Dominanti sono il desiderio della conoscenza, l’orgoglio dell’intelligenza, la coscienza del nulla, il conflitto tra l’immortalità e la morte.

POETICA

Valéry afferma il primato dell’intelletto sulle forze irrazionali del sentimento e delle passioni: rifiuta il sogno, l’inconscio. La poesia non si propone di esprimere un oggetto che è altro da sé, né l’esperienza dell’individuo, né i problemi del mondo, ma possiede in se stessa il proprio contenuto. Propone la definizione di poesia “assoluta”. La poesia è esercizio formale che conquista la bellezza attraverso l’intelligenza e l’armonia.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Perché la poesia di Valéry si distingue nettamente dalle maggiori correnti contemporanee? 273b; 274a 2. Quali sono i temi che percorrono tutta l’opera di

274

Valéry? 273b 3. Quali sono, secondo Valéry, l’oggetto e il fine della poesia? 274a

4 Il romanzo

del primo Novecento

Nei primi anni del secolo la narrativa patisce ancora la crisi del naturalismo e, ancora incerta, tenta lentamente di ritrovare le vie di rinascita che porteranno alle straordinarie opere di Gide e di Proust. Grandi veicoli di questa ricerca sono la stampa e, in particolare, la rivista “Nouvelle Revue Française”.

Le tendenze del romanzo Il rifiuto del naturalismo, maturato nell’ultimo ventennio dell’Ottocento, porta come conseguenza un periodo di incertezza, in cui affiorano tendenze diverse, ancora confuse. Il romanzo psicologico, il romanzo poetico, il romanzo di idee, il romanzo-ciclo sono alcune delle vie esplorate dai narratori con esiti differenti. Paul Bourget (1852-1935) difese la tradizione cattolica in opere dove lo spazio dedicato all’analisi psicologica si allargava a dismisura (Le disciple, Il discepolo, 1889; L’étape, La tappa, 1902). Pierre Loti (18501923) affrontò il tema del viaggio e del desiderio di evasione con un linguaggio di facile leggibilità (Pêcheur d’Islande, Pescatore d’Islanda, 1886). Octave Mirbeau (1850-1917) espresse la sua avversione nei confronti del potere in romanzi crudamente realistici (Journal d’une femme de chambre, Diario di una cameriera, 1900). Alcuni tentarono la strada difficile e ambigua del romanzo poetico: in Bruges la morte (Bruges la morta, 1892), del belga Georges Rodenbach (1855-1898), il paesaggio brumoso della città fiamminga diviene simbolo della nostalgia e del passato.

Paul Bourget Pierre Loti Octave Mirbeau

Georges Rodenbach

■ Raymond Roussel Raymond Roussel (1877-1933), di Parigi, è autore di origi- Opere narrative, nali opere narrative (La doublure, Il raddoppio, 1897; La teatrali e poetiche vue, La vista, 1904; Impressions d’Afrique, Impressioni d’Africa, 1910), teatrali (La poussière des soleils, La polvere dei soli, 1926) e poetiche (Nouvelles impressions d’Afrique, Nuove impressioni d’Africa, 1932), nelle quali perseguì la ricerca di nuove forme espressive basate su minuziose descrizioni di tipo fotografico o su complesse associazioni logico-verbali. Ne risultò un singolare universo immaginario, a lungo incompreso prima di essere scoperto dai surrealisti, che lo salutarono come un precursore.

275

4 - Il romanzo del primo Novecento

“Il grande Meaulnes”

“Il culto dell’io”

La barriera contro l’altro

Il pacifismo Il romanzo-ciclo “Jean-Christophe”

276

■ Alain-Fournier Alain-Fournier, pseudonimo di Henri-Alban Fournier (1886-1914), figlio di maestri elementari, trascorse l’infanzia in un villaggio di campagna. Trasferitosi a Parigi, si diede al giornalismo. Nel 1913, sulla “Nouvelle Revue Française”, apparve il suo romanzo Le grand Meaulnes (Il grande Meaulnes). Il suo romanzo spicca nel panorama della narrativa di quegli anni: in un’atmosfera sospesa e quasi onirica, Le grand Meaulnes rievoca gli anni dell’adolescenza, il dolente passaggio alla maturità, la perdita amara delle illusioni, il bisogno di fuga e di evasione. In un difficile equilibrio tra simbolismo e semplicità, favola e realtà, la ricostruzione incantata dell’infanzia, dei suoi sogni e delle sue fantasie va di pari passo con la nostalgia di un amore e di una felicità irraggiungibili. ■ Maurice Barrès Maurice Barrès (1862-1923) nelle prime opere narrative, riunite nella trilogia Le culte du moi (Il culto dell’io, 1888-91), esprime un individualismo aristocratico e reazionario. Seguace del reazionario Boulanger, divenne deputato della Destra nel 1889 e da allora sedette sempre alla Camera, sostenitore di un acceso nazionalismo antidemocratico. Nelle trilogie seguenti, Le roman de l’énergie nationale (Il romanzo dell’energia nazionale, 1897-1902) e Les bastions de l’Est (I bastioni dell’Est, 1905-21), Barrès scoprì i rapporti dell’io con il mondo, intesi come legami dell’individuo con la patria e con la religione. Nell’egotismo giovanile e nel successivo nazionalismo estremistico, Barrès cercò sempre una barriera contro l’altro, lo straniero. La sua opera, che riflette la crisi del razionalismo dell’inizio del Novecento, esercitò in quegli anni una grande influenza sulla destra antidemocratica e antiparlamentare. ■ Romain Rolland Romain Rolland (1866-1944) si batté per la conciliazione e il superamento dei vari particolarismi. Nel 1914 pubblicò uno scritto pacifista Au-dessus de la mêlée (Al di sopra della mischia). La sua vasta opera comprende numerosi saggi di musicologia e storia. Viene ricordato soprattutto per il romanzo fiume Jean-Christophe (10 volumi, 1904-12), che nella tradizione del romanzo-ciclo pone al centro l’analisi di un destino individuale. Nonostante il lirismo a volte faticoso e l’umanesimo un po’ ingenuo, la sua opera costituisce una significativa testimonianza morale (più tardi si oppose al nazismo). Ottenne il premio Nobel per la letteratura nel 1915.

4 - Il romanzo del primo Novecento

LA “NOUVELLE REVUE FRANÇAISE” Nel febbraio 1909, a Parigi, nacque la “Nouvelle Revue Française”, fondata da J. Coupeau, A. Ruyters, J. Schlumberger e H. Ghéon, cui si unì poco dopo André Gide. La rivista ebbe un ruolo fondamentale nel dibattito letterario di quegli anni, in particolare per la narrativa. Nel 1911 l’omonima casa editrice affiancò la rivista e si trasformò nel 1919 nella prestigiosa Gallimard. Tra i numerosi collaboratori furono in particolare: Larbaud, Rivière e Thibaudet. Valery Larbaud (1881-1957) per primo introdusse in Francia autori stranieri come J. Joyce, I. Svevo, J.L. Borges e scrisse fra l’altro il limpido e raffinato romanzo A.O. Barnabooth (1908-13), il cui protagonista è un poeta miliardario, vaggiatore forsennato, avido di nuovi orizzonti, il racconto Fermina Marquez (1911) e il saggio Ce vice impuni, la

lecture (Quel vizio impunito, la lettura, 1925). Segretario della rivista, direttore dal 1919, Jacques Rivière (1886-1925) scrisse saggi critici di grande interesse, raccolti nel volume Études (Studi, 1912), e alcune opere narrative, fra cui il romanzo d’analisi Aimée (1922). Fondamentale il ruolo di Albert Thibaudet (1874-1936), docente di letteratura francese all’università di Ginevra, i cui contributi alla rivista (raccolti in Réflexions, 1938-39-41) costituirono il punto di riferimento di una nuova impostazione critica, libera da strettoie accademiche ma non disposta a facili improvvisazioni, che si proponeva di cogliere l’individualità dell’autore e del testo collocandoli all’interno di una fitta rete di rapporti con altri autori e testi e ricreando dall’interno il movimento vitale di ogni attività creatrice.

Anatole France Anatole France, pseudonimo di François-Anatole Thibault (1844-1924), fu avversario di ogni sperimentalismo a difesa di un ideale di classicità e misura che anteponeva le esigenze di gusto e sobrietà alle velleità di originalità. ■ La vita e le opere Nato a Parigi, figlio di un libraio, collaborò a periodici bibliografici ed eruditi come giornalista e critico. Dopo una raccolta di versi e un poema drammatico di gusto parnassiano, pubblicò i racconti Jocaste et le chat maigre (Giocasta e il gatto magro, 1879) e il romanzo Le crime de Sylvestre Bonnard, membre de l’Institut (Il delitto dell’accademico Silvestro Bonnard, 1881). Seguirono vari romanzi, tra cui Les opinions de Jérôme Coignard (Le opinioni di Jérôme Coignard, 1893); La rôtisserie de la reine Pédauque (La rosticceria della regina Piedoca, 1893), ambientato nella Parigi del Seicento; Le lys rouge (Il giglio rosso, 1894); la quadrilogia Histoire contemporaine (Storia contemporanea, 1897-1901). L’esplosione del caso Dreyfus e dell’antisemitismo, i timori di un’involuzione conservatrice della politica francese indussero lo scrittore a rivolgere maggiore attenzione alle problematiche sociali e politiche. Si accostò al socialismo, ma il primo conflitto mondiale fu un duro colpo al suo umanesimo pacifista. Dopo la

Gli esordi narrativi I romanzi

Problematiche sociali e politiche

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4 - Il romanzo del primo Novecento

Le opere della maturità

Racconto filosofico alla Voltaire

Stile chiaro, venato di sottile ironia

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guerra si avvicinò alle posizioni comuniste, ma il suo scetticismo, diventato più amaro e sarcastico, gli impedì di farsi illusioni su un’autentica trasformazione della società. Le opere più significative di quegli anni furono: L’affaire Crainquebille (Il caso Crainquebille, 1902), mirabile racconto in cui prendeva le difese di un umile fruttivendolo; L’île des pingouins (L’isola dei pinguini, 1908), aspra satira della società francese; Les dieux ont soif (Gli dei hanno sete, 1912), pacata rievocazione della Rivoluzione francese, netta condanna di ogni fanatismo; La révolte des anges (La rivolta degli angeli, 1914), in cui affrontava il problema del Male ed esprimeva la sua sfiducia nell’uomo. ■ Un classicismo equilibrato Laico, razionalista, in possesso di un’erudizione vasta e raffinata, alieno da ogni eccesso e propenso a uno scetticismo disincantato, France predilesse il racconto filosofico alla maniera di Voltaire. Le sue opere narrative non sono propriamente romanzi, dedicano scarsa attenzione all’intreccio, all’ambientazione e all’analisi dei personaggi, i quali sono “pretesti”, sorta di portavoce delle idee dell’autore. France affronta nelle sue opere i temi tipici della condizione umana, con un disincanto ironico oscillante fra indulgenza e amarezza. Il suo stile si richiama alla tradizione francese della clarté, animata da una sottile ironia, da una capacità mirabile di cogliere le sfumature. Le sue opere ebbero un immenso successo, coronato dal premio Nobel per la letteratura (1921), ma divenute bersaglio dei surrealisti furono dimenticate.

4 - Il romanzo del primo Novecento

SCHEMA RIASSUNTIVO IL ROMANZO

Il rifiuto del naturalismo genera un periodo di crisi.

RAYMOND ROUSSEL

Raymond Roussel (1877-1933) persegue la ricerca di nuove forme espressive (Il raddoppio, 1897; La vista, 1904).

ALAIN-FOURNIER

Alain-Fournier (1886-1914) scrive il romanzo Il grande Meaulnes (1913), rievocazione incantata dell’infanzia in difficile equilibrio fra semplicità e simbolismo.

MAURICE BARRÈS

Maurice Barrès (1862-1923) esercita una grande influenza con la sua opera, che evolve da un individualismo aristocratico (Il culto dell’io, 1888-91) a un nazionalismo antidemocratico (Il romanzo dell’energia nazionale, 1897-1902), espressione della crisi del razionalismo.

ROMAIN ROLLAND

Romain Rolland (1866-1944), autore del romanzo fiume Jean-Christophe (10 volumi, 1904-12), si batte per la conciliazione dei vari particolarismi.

ANATOLE FRANCE

Anatole France, pseudonimo di François-Anatole Thibault (1844-1924), svolge attività di giornalista e critico. Verso la fine del secolo si accosta al socialismo e alle problematiche sociali e politiche. Riceve il premio Nobel nel 1921.

Opere narrative maggiori

Il delitto dell’accademico Silvestro Bonnard (1881), Le opinioni di Jérôme Coignard (1893), La rosticceria della regina Piedoca (1893), la quadrilogia Storia contemporanea (1897-1901), Il caso Crainquebille (1902), L’isola dei pinguini (1908).

Scetticismo e classicismo Nella tradizione del racconto filosofico, i suoi romanzi affrontano i temi tipici della condizione umana da una prospettiva laica e razionalista unita a uno scetticismo ironico, indulgente e amaro. Lo stile si richiama alla tradizione francese della clarté, misurato, limpido, classico.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali tendenze affiorano nel romanzo del primo Novecento dopo la crisi del naturalismo? 275a 2. Quali caratteri presenta il romanzo di Alain-Fournier? 276a 3. A quali ideologie si ispirano le opere di Barrès? 276

4. Quale testimonianza offre l’opera narrativa di Rolland? 276b 5. Quali problematiche e temi affronta nei suoi romanzi France? 277b 6. Quali forma e stile riflette la sua opera? 278a

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5 André Gide L’opera ricca, complessa, perfino contraddittoria di André Gide riassume le esperienze letterarie della fine dell’Ottocento per approdare a una sintesi moderna e originale: la problematica costruzione della personalità, la ricerca di una norma morale in un mondo privo di punti di riferimento si traducono in procedimento narrativo nuovo e di grande significato nell’evoluzione del romanzo.

La formazione e le prime opere Un’educazione severa e puritana

Il primo romanzo

La rivelazione dell’omosessualità “I nutrimenti terrestri”

André Gide (1869-1951), nato a Parigi, figlio unico di un professore di diritto di Uzès, in Languedoc, e di una normanna dell’alta borghesia, ricevette un’educazione rigida e severa, di tradizione ugonotta. Dopo la morte del padre (1880), visse sotto la tutela della madre, i cui principi pedagogici si basavano sulla sottomissione alla norma e sulla censura puritana degli istinti. Fece studi irregolari, sia per ragioni di salute, sia perché mal si adattava alla scuola pubblica. Il primo romanzo, Les cahiers d’André Walter (I quaderni di André Walter, 1891), conteneva già alcuni caratteri tipici della sua produzione: la dissociazione sistematica fra spirito e sensi e l’introversione narcisistica. L’influenza della scuola simbolista è evidente negli scritti di quel periodo: Le voyage d’Urien (Il viaggio di Urien, 1893) e La tentative amoureuse (Il tentativo amoroso, 1893). Nel 1891 conobbe Oscar Wilde, che lo affascinò con la sua personalità anticonformista. Tra il 1893 e il 1895 compì due lunghi viaggi nell’Africa del Nord, accompagnato per un periodo proprio da Oscar Wilde; là svelò infine a se stesso la propria omosessualità. La liberazione intravista in Africa diede origine a una delle sue opere più importanti Les nourritures terrestres (I nutrimenti terrestri, 1897), in cui respingeva l’idea di peccato per proclamare la nuova fiducia nel mondo, la gioia di assaporare tutti i frutti della terra e le mille seduzioni della vita.

Il meccanismo dell’alternanza La tragedia “Saül”

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L’opera seguente, la tragedia Saül (1897-99, pubblicata nel 1903), sviluppava motivi opposti a quelli dell’opera precedente, rappresentando il fallimento del re Saul, espropriato della propria identità dall’eccesso di desiderio. Si delineava

5 - André Gide

così uno dei caratteri fondamentali della produzione gidiana, una sorta di meccanismo dell’alternanza, per cui ogni opera sembra confutare il contenuto e lo spirito di quella precedente, meccanismo in parte perseguito con provocazione e ironia, in parte necessario sbocco espressivo delle sue contraddizioni. Gide approdò alla narrazione con L’immoraliste (L’immoralista, 1902), il cui protagonista, individualista dal fascino ambiguo, egoista sfrenato e arrogante, è incapace di dominare la libertà conquistata. Seguì La porte étroite (La porta stretta, 1903), in cui viene rappresentato l’eccesso opposto: la tentazione dell’assoluto, della santità, un ideale di purezza ascetico e disumano. Nel 1914 pubblicò il romanzo Les caves du Vatican (I sotterranei del Vaticano), che utilizzava toni buffoneschi e ironici per sottoporre tutti i personaggi, artisti o imbroglioni, devoti o atei, all’azione corrosiva del grottesco e del riso. La symphonie pastorale (La sinfonia pastorale, 1919), proponeva, in un’atmosfera quasi religiosa, la storia di un pastore protestante che alleva una ragazza cieca, celando a se stesso la vera natura del suo amore per lei. ■ Il romanzo dei romanzi Nel 1925 Gide pubblicò il suo capolavoro, Les faux-monnayeurs (I falsari), un testo complesso, in cui il racconto in terza persona si alterna alle pagine del diario di uno scrittore che sta scrivendo un romanzo intitolato appunto Les fauxmonnayeurs. Lo scrittore vuole rappresentare contemporaneamente la realtà e lo sforzo dell’artista per rappresentarla. Nel romanzo si ritrovano i nuclei tematici della sua opera: la rivolta contro la famiglia e la morale puritana, l’evasione e il ritorno, il fascino dell’altrove, il viaggio, il conflitto tra egoismo e altruismo, l’amore spirituale e quello dei sensi, l’omosessualità, la tentazione del superuomo; l’aspetto demoniaco e immoralista convive con quello mistico e spiritualista intorno al nucleo centrale, la costruzione della personalità. Ognuno a suo modo cerca di risolvere il contrasto fra essere e apparire e di rispondere alla domanda inquietante di come si può imparare a vivere: non si può vivere senza una norma morale, ma non si può neppure accettarla dagli altri. Il romanzo, che traduce in procedimento tecnico il soggettivismo e il relativismo tipici della cultura del tempo, si pone come una delle opere narrative più moderne e significative degli anni tra le due guerre.

Ogni opera confuta le teorie della precedente “L’immoralista” “La porta stretta” “I sotterranei del Vaticano” “La sinfonia pastorale”

“I falsari”, suo capolavoro

I nuclei tematici

Necessità di una norma morale

■ Le ultime opere Le ultime opere furono prevalentemente autobiografiche: Opere Si le grain ne meurt (Se il grano non muore, 1926) era una autobiografiche

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5 - André Gide

“Teseo”

sincera rievocazione dell’infanzia e della giovinezza; Et nunc manent in te (1938) la confessione drammatica della sua vita coniugale; nel 1939 uscì il Journal (Diario 1899-1939). In Retour de l’URSS (Ritorno dall’URSS, 1936) descrive l’abbandono dell’ideologia comunista alla quale aveva aderito nel 1932. Nell’ultimo racconto, Thésée (Teseo, 1946), Gide fece un bilancio della propria esistenza, raccontata con sincerità forse urtante, ma autentica nella severità critica verso le proprie scelte, paga dell’armonia raggiunta fra gli estremi, la ragione e l’istinto. Nel 1947 ottenne il premio Nobel per la letteratura. Morì a Parigi.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA

André Gide (1869-1951) riceve un’educazione rigida, ispirata alla tradizione ugonotta. Compie un viaggio in Africa (1893-95) durante il quale accetta la propria omosessualità. Collabora alla “Nouvelle Revue Française”. Si accosta al comunismo (1932) e se ne allontana dopo un viaggio in URSS (1936). Premio Nobel nel 1947. Muore a Parigi.

Opere narrative

I nutrimenti terrestri (1897), L’immoralista (1902), La porta stretta (1909), I sotterranei del Vaticano (1914), I falsari (1925, suo capolavoro), Teseo (1946).

Opere di ispirazione autobiografica

Se il grano non muore (1926), Et nunc manent in te (1938), Diario (1939-49).

LA POETICA DELLA CONTRADDIZIONE

Ogni opera di Gide sembra confutare le teorie dell’opera precedente, alternanza in parte provocatoria, in parte sbocco espressivo delle sue contraddizioni.

I nuclei tematici

La rivolta contro la famiglia e la morale puritana, l’evasione e il ritorno, il fascino dell’altrove, il conflitto tra egoismo e altruismo, l’amore spiritualizzato e la passione dei sensi, l’omosessualità, la tentazione del superuomo, la ricerca di una norma morale in un mondo privo di punti di riferimento.

I procedimenti narrativi

Il romanzo maggiore, I falsari, presenta una struttura complessa, che alterna la narrazione in terza persona al diario di uno scrittore che sta scrivendo un romanzo; Gide vuole rappresentare contemporaneamente la realtà e lo sforzo dell’artista per rappresentarla.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quale funzione ha e come procede il meccanismo dell’alternanza nella sua produzione? 280b-281a

282

2. Qual è il nucleo centrale dei Falsari? 281b 3. Gide fa un bilancio positivo o negativo della sua esperienza umana e letteraria? 282a

6 Marcel Proust Marcel Proust è uno dei più grandi scrittori francesi, autore di un unico libro, che raccoglie e insieme ricrea tutta la sua esperienza di vita e che, nel duplice movimento progressivo della “ricerca” e regressivo della memoria del tempo “perduto”, si pone l’ambizioso obiettivo di scoprire attraverso l’arte il significato della realtà.

La vocazione fallita Marcel Proust (1871-1922), nato a Parigi, primogenito di un professore universitario e di Jeanne Weil, figlia di un agente di cambio israelita, trascorse l’infanzia tra l’appartamento parigino, le vacanze in campagna a Illiers (la Combray della Recherche) e al mare a Trouville, in Normandia. Circondato di premure affettuose e dall’agiatezza familiare, Marcel fu un bambino sensibile e introverso. A nove anni venne colpito dal primo attacco d’asma, malattia che lo tormentò per tutta la vita. Attratto dalla vita mondana, appassionato lettore, frequentò i salotti e collaborò ad alcune riviste (“Le Banquet”, “La Revue Blanche”). Nel 1896 pubblicò una raccolta di prose, Les plaisirs et les jours (I piaceri e i giorni). Nel 1895 cominciò a scrivere un vasto romanzo, tra autobiografia e arte, Jean Santeuil, che abbandonò nel 1899 (e fu pubblicato postumo nel 1952), in cui affrontava il problema, che sarà poi al centro della Recherche, di come trasformare l’esperienza della vita nella creazione di un’opera d’arte. Proust approfondì la sua meditazione sull’arte attraverso la lettura delle opere del critico inglese J. Ruskin, dal quale apprese che la bellezza non è fonte di piacere, bensì qualcosa di più della vita stessa. La scrittura dei Pastiches (190809), straordinario esercizio parodistico, segnò un momento, ormai prossimo alla conquista della propria maturità artistica, in cui venne superata la tentazione dell’imitazione.

L’infanzia protetta

La vita mondana Le prime prose

La meditazione sull’arte

La vocazione rivelata Nel 1903 morì il padre e nel 1905 anche la madre, cui lo legava un rapporto molto intenso. A dicembre dello stesso anno Proust entrò in una clinica, dove rimase sei settimane. Nel 1906 si trasferì nel celebre appartamento di boulevard Haussmann, solo, tormentato dalla malattia, eppure finalmente deciso a uscire dalla pigrizia e dalla dispersione della vita mondana. In quegli anni rinunciò anche all’altro pro-

La morte dei genitori L’appartamento di boulevard Haussmann 283

6 - Marcel Proust

La “Recherche du temps perdu”

getto, Contre Sainte-Beuve (postumo 1954), un testo frammentario tra biografia, narrazione e saggio critico, in cui Proust difendeva l’acquisita consapevolezza che l’autore che crea e l’uomo che vive sono nettamente distinti; l’arte non è l’imitazione del mondo, ma il mondo stesso. Nel 1907 cominciò a scrivere À la recherche du temps perdu (Alla ricerca del tempo perduto). Il primo volume, Du côté de chez Swann (La strada di Swann), rifiutato da vari editori, fu pubblicato nel 1913 a spese dell’autore. Seguirono À l’ombre des jeunes filles en fleur (All’ombra delle fanciulle in fiore, 1919), che ottenne il premio Goncourt; Du côté des Guermantes (I Guermantes, 1920); Sodome et Gomorrhe (Sodoma e Gomorra, 1921); La prisonnière (La prigioniera, 1923 postumo); La fugitive (La fuggitiva, 1925 postumo); Le temps retrouvé (Il tempo ritrovato, 1927 postumo).

La creazione artistica Il romanzo di un’esistenza alla ricerca della propria essenza

Ha scritto G. Poulet che la Recherche è “il romanzo di un’esistenza alla ricerca della sua essenza”. Infatti è la storia di una vocazione e quindi la storia della propria genesi. La vita del protagonista si svolge, deludente e sterile, fino a quando egli comprende che è la vita stessa l’argomento della sua opera. Tra la vocazione letteraria vanamente inseguita e la dispersione nella vita apparente, la sintesi è costituita dall’arte, che trae alimento dalla vita e rivela la vita a se stessa. Da un capo all’altro del romanzo l’itinerario del protagonista consiste nel rispondere al dilemma se sia possibile uscire dal piano dell’esistenza per accedere a quello della creazione. Prima di giungere a tanto l’eroe dovrà conoscere il pericolo della sterilità, la tentazione, rappresentata da Swann, di diventare un artista della vita e non dell’arte. La storia di Swann, delle sue velleità artistiche, del suo tormentato amore per Odette, prefigura il percorso del protagonista e rappresenta il pericolo che lo insidia, in quanto Swann è l’artista fallito, l’uomo che ha disperso il proprio potenziale nella costruzione della vita.

L’edificio del ricordo Materia dell’arte è la vita riafferrata dalla memoria

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Il protagonista sfugge al pericolo grazie alla scoperta che non l’esperienza vissuta è materia dell’arte, ma la vita rivissuta, “riafferrata” dalla memoria. La ricerca del tempo perduto non è evocazione nostalgica di un tempo lontano, ma scoperta progressiva, “ricerca” e conquista della vita e della realtà autentiche, quelle che si costruiscono nel ricor-

6 - Marcel Proust

do e nella coscienza. Se la memoria volontaria sembra accentuare la distanza che ci separa dal passato, esistono esperienze privilegiate, nelle quali la coincidenza tra la sensazione presente e quella provata nel passato consente la resurrezione inconsapevole e quindi tanto più intensa di una parte della nostra vita. La memoria involontaria provoca una La riunione felicità che si impone per il proprio carattere di certezza; di passato e infatti, riunendo il passato e il presente, quell’esperienza e presente libera l’uomo dall’angoscia del tempo, lo trasforma in un essere atemporale. La reminiscenza, la trasmutazione del passato in presente sono come una porta per cui si può uscire dal tempo distruttore, che genera l’oblio e la morte, per conquistare il tempo immaginario, il tempo della scrittura.

La struttura L’andamento ondeggiante del libro, l’abbondanza dei temi e delle situazioni, la minuzia sinuosa delle sfumature, la mancanza di un intreccio romanzesco hanno suggerito una lettura frammentaria e antologica dell’opera. Invece a un approccio critico più attento la Recherche rivela una solida costruzione, un rigore compositivo che usa abilmente corrispondenze e simmetrie, parallelismi e contrasti. Lo stesso Proust invita a cogliere la struttura portante del romanzo: il libro è una cattedrale, vi si alternano pilastri e spazi vuoti, che possono essere riempiti da vari dipinti. La precisa simmetria tra il primo e l’ultimo capitolo permette di cogliere la dialettica del tempo e dell’intemporale che caratterizza tutta la Recherche. Nelle ultime pagine il protagonista e il narratore si ricongiungono. L’eroe diventa quello che aveva sempre sognato di essere, cioè narratore, e quindi può cominciare a scrivere la sua storia. L’epilogo del romanzo genera il suo inizio.

Apparente lettura frammentaria

Rigore compositivo

Dialettica del tempo e dell’intemporale L’epilogo genera l’inizio

Lo stile Il ritmo inconfondibile della frase proustiana colpisce per Andamento lento l’andamento lento e complesso, che crea una tensione con- e complesso tinuamente dilatata e sospesa. I periodi sono intricati edifici sintattici, in cui proposizioni secondarie, incisi, parentesi sembrano moltiplicarsi senza fine. Non a caso Proust viene collocato fra gli eredi di Rabelais per il culto della dismisura. Il critico austriaco L. Spitzer sostiene che Proust esprime insieme la casualità caotica della Terra e la mente che la ordina. Dalle “mostruose” strutture sintattiche di Proust, nonostante tutte le tensioni che l’autore vi introduce, ema285

6 - Marcel Proust

na una “grande pace, un senso di eternità”; ciò dipende dalla visione intellettuale che lo scrittore ha del mondo, per cui non solo vede le cose in maniera complessa, ma le vede Uno stile per nei loro intrecci. Lo stile di Proust si rivela perfettamente indagare sentimenti adeguato all’indagine dei sentimenti e delle emozioni, ma ed emozioni possiede anche una sorprendente verve satirica e parodistica, che utilizza la riproduzione mimetica dei vizi linguistici per rappresentare ironicamente la società del tempo.

La fortuna critica L’autore Secondo Proust l’autore non è libero di fronte all’opera non è libero di fronte d’arte: egli non può che scoprirla e scoprire con essa ciò all’opera d’arte che di solito ci resta ignoto, la realtà della nostra vera vita. La materia di un romanzo è del tutto indifferente. Conta soltanto la “visione originale” dell’artista, il suo personale sguardo sul mondo. L’opera di Proust, lontana dal realismo come dal simbolismo, dal romanzo di idee come dalla letteOpera isolata ratura d’avanguardia, appare irripetibile e in un certo senso isolata. Dopo le iniziali incomprensioni, la critica ha scoperto la ricchezza e la modernità della Recherche, volgendosi a studiare le innovazioni del discorso narrativo (esaminate in particolare da G. Genette), la complessità della struttura, le intuizioni della memoria involontaria, o ripercorApprendistato rendo l’itinerario del protagonista come un lungo “apprendi segni distato di segni”, i segni della mondanità, dell’amore, delle emozioni, dell’arte. D’altra parte, anticipando le riflessioni critiche sulla pluralità di sensi del testo e sulla molteplicità Ruolo attivo dei percorsi di lettura, Proust aveva già sottolineato il ruolo del lettore attivo del lettore, a cui l’opera si rivolge non come un tutto separato e compiuto, bensì come uno strumento ottico che gli permette di guardare in se stesso: “Ogni lettore, quando legge, è soltanto il lettore di se stesso”.

SCHEMA RIASSUNTIVO LA VITA E L’OPERA

286

Marcel Proust (1871-1922), nato a Parigi, circondato da affetto e agi, colpito da asma dall’infanzia, stabilisce un intenso rapporto con la madre e la nonna. Conduce vita mondana, collabora ad alcune riviste, pubblica I piaceri e i giorni (1896), lavora a un romanzo incompiuto, Jean Santeuil (1952 postumo). Dopo la morte della madre (1905) e l’interruzione del saggio Contre Sainte-Beuve (1954 postumo), scrive Alla ricerca del tempo perduto, che è costituito dai volumi La strada di Swann (1913), All’ombra delle fanciulle in fiore (1919), I Guermantes (1920), Sodoma e Gomorra (1921), La prigioniera (1923 postumo), La fuggitiva (1925 postumo), Il tempo ritrovato (1927 postumo).

6 - Marcel Proust segue

LA CREAZIONE ARTISTICA

Il romanzo è la storia di una vocazione, quindi della propria genesi. L’arte costituisce la sintesi tra la vocazione letteraria vanamente inseguita e la dispersione nella vita apparente.

IL RICORDO

Non l’esperienza vissuta è materia dell’arte, ma la vita rivissuta, “riafferrata” dalla memoria. La ricerca del tempo perduto non è evocazione del passato, ma scoperta progressiva, conquista, “ricerca” della vita e della realtà autentiche, quelle che si costruiscono nel ricordo e nella coscienza e nelle quali, riuniti passato e presente, si può uscire dall’angoscia del tempo distruttore.

LA STRUTTURA

L’andamento ondeggiante del libro, l’abbondanza dei temi e delle situazioni, la mancanza di un intreccio romanzesco non celano il rigore compositivo, la solida costruzione, che utilizza corrispondenze e simmetrie, parallelismi e contrasti.

LO STILE

I periodi sono intricati edifici sintattici, in cui si moltiplicano proposizioni secondarie, incisi, parentesi, esprimendo la casualità caotica della realtà e la mente che la ordina. Dalla mostruosa cattedrale sintattica emana una grande pace, un senso di eternità.

LA FORTUNA

La critica più recente ha sottolineato la modernità della Recherche, opera comunque isolata, e ne ha studiato le innovazioni del discorso narrativo, la complessità della struttura, le intuizioni della memoria involontaria, le riflessioni sulla polisemia del testo e sulla molteplicità dei percorsi di lettura.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Qual è per Proust la materia dell’arte? 284b 2. Qual è il ruolo della memoria involontaria e in che senso si distingue da quella volontaria? 285a 3. Che significato ha per Proust la “ricerca” del tem-

po perduto? 284 4. Quali sono le caratteristiche di stile di Proust? 285b-286a 5. Quale ruolo assegna Proust al lettore? 286b

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7 Dada e surrealismo Il movimento dada prima e il surrealismo poi espressero il rifiuto della cultura razionalista. Il surrealismo, uno dei movimenti più significativi del Novecento per l’impegno nel costruire una cultura libera dalle censure razionali, culturali, religiose e sociali, mirò alla liberazione dell’individuo attraverso la liberazione del linguaggio dai moduli espressivi tradizionali.

Dada: un rifiuto totale Avanguardia artistica e letteraria

Tra il 1916 e il 1921, dapprima in Svizzera, quindi in vari paesi europei e negli Stati Uniti, sorse e si sviluppò il movimento dada, un indirizzo di avanguardia artistica e letteraria che ebbe le sue radici nell’esperienza della guerra mondiale. Per le giovani generazioni la guerra rappresentò una brusca frattura, che imponeva radicali cambiamenti. Di colpo le prestigiose illusioni e conquiste scientifiche, le stesse conquiste sociali apparvero ai giovani solo impostura: la società li aveva addestrati solo per gettarli in una carneficina che la potenza della tecnologia rendeva mille volte più spaventoRifiuto della civiltà sa. Il movimento dada rifiutò in blocco la civiltà borgheborghese e se e i suoi valori, l’impegno politico. Nei primi anni di guerdell’impegno politico ra la neutrale Zurigo accoglieva esuli da tutta Europa. Alcuni artisti, tra cui il romeno T. Tzara, Hans Arp, R. Huelsenbeck, H. Ball, i fratelli Janco, diedero vita al movimento “daIl nome derisorio da”, il cui nome derisorio fu dato dalla prima parola apparsa aprendo a caso un dizionario. Dada si espresse in una negazione assoluta, un nichilismo distruttivo e provoLa fondazione catorio. Nel 1920 Tzara arrivò a Parigi. La rivista “Littératudi “Littérature” re”, fondata da A. Breton, L. Aragon e P. Soupault, fece sue le istanze distruttive di dada, così il movimento si arricchì di Esibizionismo nuove presenze. La rivolta si espresse in un deliberato esied eccentricità bizionismo, in una ricercata eccentricità. I dadaisti organizzarono rapprentazioni teatrali in cui ogni attore parlava Il teatro incoerente per conto suo, al di là di qualunque coerenza logica e sintattica. Esposero oggetti industriali con la firma dell’artista (M. Duchamp). Manifestarono un furore iconoclasta nei confronti dei capolavori riconosciuti (come i baffi disegnati sulI “collage” poetici la Gioconda da Duchamp). Composero poesie con parole ritagliate dai giornali ed estratte a caso da un cappello. ■ Morte ed eredità del dadaismo Nel gennaio 1922 Breton si separò dai dadaisti e Tzara de-

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7 - Dada e surrealismo

cretò la morte di dada. Il movimento che meglio raccolse Rapporti l’eredità di dada fu il surrealismo, anche se il problema dei fra dadaismo rapporti tra dadaismo e surrealismo è alquanto controver- e surrealismo so: infatti, comuni furono la matrice storica e il rifiuto, ma dada non possedette mai quella tensione verso la creazione di una cultura alternativa, specifica del surrealismo. Tuttavia, eredità preziose del dadaismo furono la demistificazione della lingua, la deformazione delle strutture, l’insistenza sulla parodia e sul nonsense. ■ Tristan Tzara Tristan Tzara, pseudonimo del romeno Samuel Rosenstock (1896-1963), giunto a Zurigo nel 1916 fondò con il tedesco R. Huelsenbeck e l’olandese H. Arp il movimento dada, i cui intenti erano espressi nel Manifeste dada (Manifesto dadaista, 1918). Tzara pubblicò opere dissacratorie e provocatrici che esprimevano una rivolta nichilista e radicale: La première aventure céleste de monsieur Antipiryne (La prima avventura celeste del signor Antipiryne, 1916); Vingtcinq poèmes (Venticinque poesie, 1918). Dopo l’adesione al marxismo e la partecipazione alla guerra civile spagnola e alla resistenza, Tzara maturò una poesia più impegnata sul piano sociale e più calibrata sotto il profilo del linguaggio. Il volume Le surréalisme et l’après-guerre (Il surrealismo e il dopoguerra, 1947) raccoglieva varie conferenze in cui egli presentava l’avanguardia poetica come strumento rivoluzionario contro ogni forma di costrizione della società borghese.

Il “Manifesto dada” Rivolta nichilista e radicale

Poesia impegnata socialmente

Il surrealismo Il surrealismo, uno dei movimenti più significativi del Novecento, nacque con la fondazione della rivista “Littérature” (1919) a opera di A. Breton, L. Aragon, P. Éluard e P. Soupault. Nel 1920, con l’arrivo di Tzara a Parigi, il neonato movimento si intrecciò con il dadaismo, da cui si separò nel 1922. Il gruppo surrealista si infoltì, arricchendosi di nuovi contributi: R. Crevel, R. Desnos, B. Péret, R. Vitrac. Le sue radici affondavano nella crisi di valori del primo dopoguerra. L’atteggiamento surrealista fu vicino dapprima a quello dadaista, procedendo entrambi da una negazione assoluta e sistematica della cultura razionalista, in particolare positivista. Il surrealismo però si impegnò in una seria elaborazione teorica, tesa a individuare precursori e influenze, a far propri strumenti culturali innovativi per fondare su valori positivi nuovi una cultura alternativa.

Negazione del razionalismo e del positivismo Le novità teoriche del surrealismo 289

7 - Dada e surrealismo ■ Liberare la personalità Il “Primo manifesto” Nel 1924 Breton pubblicò il Premier manifeste du surréadi Breton lisme (Primo manifesto del surrealismo), punto di approdo della riflessione di quegli anni e insieme dichiarazione di inConoscenza di sé tenti. I surrealisti volevano condurre l’uomo a una più auanche nell’inconscio tentica conoscenza di sé, indagando gli ambiti ancora scoe nel sogno nosciuti e inesplorati dell’inconscio e del sogno. Per questo essi riconobbero come precursori alcune figure eccezionali o marginali che avevano saputo evadere dalla prigionia delI precursori la cultura razionalista: da Sade a Nerval, da Baudelaire a Rimriconosciuti baud, da Lautréamont a Jarry ai “petits romantiques” e ai simbolisti (v. a p. 247) minori. L’elaborazione surrealista preRuolo stò estrema attenzione all’opera di S. Freud, perché con la della psicoanalisi psicoanalisi i surrealisti ebbero accesso a una concezione moderna e articolata del ruolo dell’inconscio e della comunicazione non razionale. Nel Manifesto Breton fece il processo al realismo e alla ragione, esaltando invece il poLiberazione tere dell’immaginazione, della fantasia, della poesia intesa della personalità come espressione non filtrata dell’inconscio e dei desideri. attraverso Feconda di enormi conseguenze in ambito letterario e artila liberazione stico fu l’affermazione che la liberazione della personalità del linguaggio passa attraverso la liberazione del linguaggio.

Il coinvolgimento artistico

I rapporti con il comunismo

Una nuova estetica protesa verso un immaginario sconfinato 290

■ Cambiare il mondo Nel 1924 nacquero altre due riviste, “Surréalisme” e “Révolution surréaliste”: il movimento si allargò, coinvolgendo le arti figurative, il teatro e il cinema, accogliendo i contributi di pittori come De Chirico, Picasso, Max Ernst, S. Dalí, Mirò, Magritte, Y. Tanguy e inoltre di L. Buñuel, R. Char, A. Artaud. L’intento rivoluzionario che animava il movimento si confrontò anche in una prospettiva di cambiamento che coinvolgesse la società e le sue strutture. I rapporti dei surrealisti con il comunismo, e in particolare con il partito comunista francese, a sua volta percorso dalla divisione tra stalinisti e trotzkisti, non furono facili e condussero a numerosi conflitti. Breton, Aragon ed Éluard aderirono al Partito comunista, ma nel 1933 Breton ed Éluard ne vennero espulsi. Fu l’ultima di una lunga catena di rotture e scissioni. Dopo la seconda guerra mondiale il movimento in senso stretto si identificò con l’attività di Breton. ■ L’eredità del surrealismo L’eredità del surrealismo è stata immensa. Forse i surrealisti non riuscirono a liberare la personalità e a trasformare il mondo, ma ebbero il merito innegabile di aver fondato un’estetica nuova, aperto le porte a un immaginario sconfi-

7 - Dada e surrealismo

nato e affascinante. La libertà della scrittura, la volontà di trasgredire e superare tutte le censure formali e culturali costituiscono il lascito più duraturo del surrealismo.

André Breton André Breton (1896-1966) fu il principale animatore del surrealismo. Chiamato sotto le armi nella prima guerra mondiale, interruppe gli studi di medicina. Conobbe G. Apollinaire e scoprì le opere di S. Freud, che esercitarono una profonda influenza sulla sua formazione. Dopo la guerra, insieme con L. Aragon e P. Soupault, fondò la rivista d’avanguardia “Littérature” (1919-24). Dopo l’iniziale apertura al movimento dada, seguita dalla rottura nel 1922, Breton e i suoi seguaci si impegnarono in uno sforzo di elaborazione teorica. Strumento della nuova poetica fu la scrittura automatica, che si proponeva di superare le censure logiche e grammaticali, oltre che estetiche e morali: Breton ne diede un esempio con Les champs magnétiques (I campi magnetici, 1920), scritto con Soupault. Nel 1924 fondò la rivista “Révolution surréaliste” e pubblicò il Premier manifeste du surréalisme (Primo manifesto del surrealismo), che esaltava il potere dell’immaginazione, del sogno, della poesia, purché desse libero corso all’inconscio, trascrivendo fedelmente le frasi che affiorano alla coscienza. Nel 1927, con Éluard e Aragon, si iscrisse al Partito comunista francese. Nel 1928 pubblicò una delle sue opere maggiori, il lungo racconto Nadja; seguirono L’Immaculée Conception (L’Immacolata Concezione, 1930, con Éluard), Le second manifeste du surréalisme (Il secondo manifesto del surrealismo, 1930) e Les vases communicants (I vasi comunicanti, 1932). Nonostante le epurazioni, la crisi del movimento si approfondì, di pari passo con le difficoltà di conciliare la libertà artistica con l’impegno politico. Sempre più isolato, Breton pubblicò L’amour fou (L’amore folle, 1937), una raccolta di straordinarie prose poetiche, e i saggi dell’Anthologie de l’humour noir (Antologia dell’humour nero, 1940). Durante l’occupazione tedesca si rifugiò negli Stati Uniti (1941). La sua morte, avvenuta a Parigi, concluse il surrealismo.

La scrittura automatica

L’immaginazione al potere L’adesione al Partito comunista

Crisi del movimento

■ Poeta e teorico È difficile isolare la figura di Breton dal movimento a cui dedicò tutta la vita. Altrettanto difficile è fare nei suoi scritti una netta distinzione fra il teorico, il prosatore e il poeta. Uno dei suoi testi più significativi, Nadja, si organizza in una com-

291

7 - Dada e surrealismo

“Nadja”, esperienza reale e mentale

plessa narrazione, strutturata nelle due dimensioni dell’esperienza reale e mentale, sorta di trascrizione della relazione non razionale tra l’immaginario e il vissuto, e ancora monologo interiore sui temi dell’amore, della follia, della libertà. Amore, follia, libertà L’originalità di Breton si rivela anche nella scrittura, una prosa complessa ma brillante, lucida e impetuosa. La sua opera ha esercitato un’influenza enorme sulle generazioni successive.

Louis Aragon Louis Aragon (1897-1982), parigino, è stato uno dei maggiori esponenti del movimento surrealista, che contribuì I primi scritti a fondare con L. Breton e P. Soupault. I suoi primi scritti – le raccolte di versi Feu de joie (Fuoco di gioia, 1920) e Mouvement perpétuel (Moto perpetuo, 1925), il racconto Le paysan de Paris (Il contadino di Parigi, 1926) – rivelano una sorprendente capacità di invenzione verbale e una singolare fusione di fantastico e quotidiano. L’adesione al Partito comunista (1927), seguita dalla rottura con il gruppo di BreI romanzi ton, provocò una svolta: le opere narrative di quegli anni, i storico-sociali romanzi del ciclo Le monde réel (Il mondo reale, 1933-36), di contenuto storico e sociale, non si scostano da un realiLe raccolte poetiche smo tradizionale. Durante la guerra Aragon si impegnò atdella Resistenza tivamente nella Resistenza e pubblicò alcune raccolte poetiche, come Crève cœur (Crepacuore, 1941) e La Diane française (La Diana francese, 1944), in cui prevalgono i temi dell’amore e del patriottismo. Negli anni della guerra fredda il vasto affresco Les communistes (Le donne comuniste, 1948-51) non sfugge al conformismo della letteratura di parRinnovamento tito. Finalmente, dopo il 1956 iniziò un periodo nuovo: nelnel solco della le raccolte di versi, tra cui Les poètes (I poeti, 1960) e Le fou tradizione poetica d’Elsa (Il folle d’Elsa, 1963), dedicato alla moglie, la scrittrifrancese ce impegnata Elsa Triolet (1896-1970), Aragon recuperò con grande sapienza toni e generi poetici della tradizione francese. Un rinnovamento delle forme narrative è evidente negli ultimi romanzi, tra cui Blanche ou l’oubli (Bianca o l’oblio, 1967) appare il più riuscito.

Paul Éluard La malattia e il sanatorio

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Paul Éluard, pseudonimo di Eugène Grindel (1895-1952), nato a Saint Denis, trascorse due anni nel sanatorio di Davos, dove conobbe la prima moglie e cominciò a scrivere dei versi, ispirandosi al vitalismo di Whitman e alla musicalità di Verlaine. Alla fine della guerra si stabilì a Parigi. L’incontro con il

7 - Dada e surrealismo

movimento surrealista, di cui fu con Aragon e Breton uno degli esponenti di maggior rilievo, gli offrì l’occasione di una più profonda riflessione sulla scrittura, ma non significò la rottura con la tradizione; anzi, sin dalle prime opere egli seppe trovare un originale equilibrio tra eredità del passato e conquiste surrealiste. Éluard presta ascolto alla poesia “involontaria”, racchiusa nei proverbi e nei modi di dire; recupera un andamento lirico, sobrio, semplice, un linguaggio diretto, che esprime in poche parole, in testi brevi e condensati, i rapporti dell’uomo con l’universo dei sensi e del sogno. Al centro della sua opera vi è l’amore, valore supremo, unica possibilità per infrangere la solitudine. Tra le sue prime raccolte, coincidenti con la stagione surrealista, si ricordano Mourir de ne pas mourir (Morire di non morire, 1924), L’amour la poésie (L’amore la poesia, 1929), La vie immédiate (La vita immediata, 1932). ■ L’impegno politico Nel 1930 la moglie lo lasciò per il pittore Salvador Dalí. Fu un’esperienza dolorosa, da cui si riprese grazie all’amore per Marie Benz, che sposò nel 1934. In quegli anni la sua poesia mosse verso un impegno più deciso e una dimensione fraterna. Nel 1938 si consumò la rottura con Breton. Il dramma della guerra civile spagnola, l’esperienza della guerra e della Resistenza, a cui partecipò iscrivendosi al Partito comunista (1942), accentuarono il carattere impegnato della poesia di quegli anni: Les yeux fertiles (Gli occhi fertili, 1936); Cours naturel (Corso naturale, 1938); Poésie et vérité (Poesia e verità, 1942). Tra le ultime opere si ricordano: Poésie ininterrompue (Poesia ininterrotta, 1946); Poésie ininterrompue II (1953, postuma) forse la sua raccolta migliore; Une leçon de morale (Una lezione di morale, 1949); Pouvoir tout dire (Poter dire tutto, 1951). La voluta limpidezza e immediatezza del linguaggio trova il suo limite in una certa facilità delle immagini, potenti sì, ma talvolta un po’ gratuite. Comunque, nelle opere più riuscite, la sua voce pura, originale e familiare, musicale e scarna, si impone per la fiducia nella poesia quale strumento di un amoroso rapporto dell’uomo con gli altri uomini e con le cose.

L’incontro con il surrealismo

La poesia involontaria L’amore, valore supremo Le prime raccolte surrealiste

La poesia impegnata

Le ultime opere

Limpidezza e immediatezza del linguaggio

Il gruppo surrealista Oltre ai tre esponenti più rappresentativi del movimento, molti autori condivisero intensamente l’esperienza surrealista. ■ Philippe Soupault Philippe Soupault (1897-1990), di famiglia alto borghese,

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7 - Dada e surrealismo

Il surrealismo

Il distacco dal surrealismo

I romanzi Parossismo sarcastico

individuò nel dadaismo un mezzo espressivo atto a tradurre la sua rivolta contro l’ambiente familiare. A lui si deve il primo esperimento di scrittura automatica, Les champs magnétiques (I campi magnetici, 1920), scritto con Breton. Seguirono le raccolte poetiche Rose des vents (Rosa dei venti, 1920), Westwego (1922), Georgia (1926). Disapprovando l’adesione di Breton al Partito comunista, si allontanò dal movimento surrealista nel 1929. In seguito la sua poesia assunse un andamento più lirico e familiare: Il y a un Océan (C’è un Oceano, 1936), Chansons du jour et de la nuit (Canzoni del giorno e della notte, 1949), Sans phrases (Senza frasi, 1953). ■ René Crevel René Crevel (1900-1935), parigino, aderì al surrealismo come rivolta, scelta di vita. I suoi romanzi (Détours, Deviazioni, 1924; Mon corps et moi, Il mio corpo e io, 1925; La mort difficile, La morte difficile, 1927) sono veementi e sarcastici e per il loro “parossismo”, oscillante tra virulenza ed emozione, ironia e immaginazione, costituiscono un’esperienza tra le più enigmatiche del suo tempo. Morì suicida.

■ Robert Desnos Robert Desnos (1900-1945), parigino, dopo l’adesione al Scrittura automatica movimento surrealista pubblicò le raccolte poetiche Deuil pour deuil (Lutto per lutto, 1924) e La liberté ou l’amour (La libertà o l’amore, 1927), esempio di scrittura automatica che registra immagini e sogni apparsi nel dormiveglia. Umanesimo venato Dopo la rottura con Breton (1930), la sua poesia individuò di humour una dimensione originale in un umanesimo non privo di humour e di tenerezza: État de veille (Stato di veglia, 1943); Contrée (Contrada, 1944). Membro della Resistenza, morì nel campo di concentramento di Terezin. ■ Benjamin Péret Benjamin Péret (1899-1959) fu tra i fondatori del movimento surrealista. Trotzkista, combatté in Spagna con le brigate anarchiche, viene fatto prigioniero durante la seconda guerra mondiale e quindi si recò in Messico. Di là si scagliò contro i poeti della Resistenza (Le déshonneur des poètes, Il disonore dei poeti, 1945), da lui accusati di aver tradito lo spirito di ribellione permanente del surrealismo originario. Le sue opere in versi e in prosa sono caratterizzate da un veemente rifiuto dei canoni tradizionali e da una spontanea libertà verbale.

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7 - Dada e surrealismo

SCHEMA RIASSUNTIVO DADAISMO

Tzara SURREALISMO

André Breton Louis Aragon

Paul Éluard

Tra il 1916 e il 1921, dapprima a Zurigo, poi in Europa e negli USA, si sviluppa dada, movimento di avanguardia artistica e letteraria che reagisce alla crisi di valori e al crollo delle illusioni provocato dalla guerra mondiale con un rifiuto totale e distruttivo della cultura razionalista. Gli aspetti più significativi sono la demistificazione della lingua, la deformazione delle strutture, l’insistenza sulla parodia e sul nonsense. Tristan Tzara (1896-1963), di origine romena, fondatore di dada, è autore di opere dissacratorie che esprimono una rivolta radicale. Partendo da un atteggiamento di rifiuto e rivolta, come dada, il surrealismo vuole fondare una cultura alternativa. Nasce a Parigi nel 1919, data di fondazione della rivista “Littérature” a opera di A. Breton, L. Aragon, P. Éluard e P. Soupault. Il surrealismo vuole indagare gli ambiti ancora inesplorati dell’inconscio e del sogno; processa il realismo e la ragione, esaltando il potere dell’immaginazione e della poesia intesa come espressione non filtrata dell’inconscio: la liberazione della personalità passa attraverso la liberazione del linguaggio. Oltre ai principali esponenti, al gruppo dei surrealisti appartengono i poeti Philippe Soupault (1897-1990), Robert Desnos (1900-1945), Benjamin Péret (1899-1959) e il narratore René Crevel (1900-1935). André Breton (1896-1966) è l’animatore infaticabile e la guida carismatica del surrealismo. Scrive: Primo manifesto del surrealismo (1924), il lungo racconto Nadja (1928), la raccolta poetica L’amore folle (1937). Anche Louis Aragon (1897-1982) è uno dei fondatori del surrealismo. I versi Fuoco di gioia (1920) e Moto perpetuo (1925), il racconto Il contadino di Parigi (1926) presentano una singolare fusione di fantastico e quotidiano. Dopo l’adesione al Partito comunista ha scritto opere narrative di impostazione realista. Le ultime opere, Il folle d’Elsa (1963) e Bianca o l’oblio (1967) presentano un rinnovamento espressivo nel solco della tradizione poetica francese. Paul Éluard, pseudonimo di Eugène Grindel (1895-1952), realizza una poesia che è originale equilibrio tra eredità del passato e conquiste surrealiste, recuperando un andamento lirico e musicale, un linguaggio limpido, intorno al tema centrale, l’amore per una donna e per l’umanità tutta. Sue opere principali: L’amore la poesia (1929), La vita immediata (1932), Poesia ininterrotta (1946).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali novità introduce il movimento dada? 288a 2. Quali aspetti comuni e quali differenze esistono tra dada e surrealismo? 289a 3. Quali sono gli obiettivi del surrealismo? 290a 4. Quali aspetti del surrealismo hanno esercitato

maggiore influenza sull’evoluzione letteraria del Novecento? 290b 5. Quali sono i maggiori esponenti del surrealismo? 291-294

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8 Orizzonti della poesia Alcuni poeti si tengono volutamente in disparte da ogni movimento letterario e seguono un itinerario appartato e originale, altri invece possono essere considerati ispiratori del surrealismo; tutti comunque si confrontano con la ricchezza di tematiche e la libertà di scrittura che quell’esperienza ha favorito.

Max Jacob La vita di bohème

I romanzi

I poemi Ossessione e angoscia della morte

Max Jacob (1876-1944), anticonformista e irrequieto, amico di Picasso, Derain e G. Apollinaire, fu tra gli animatori della bohème di Montmartre all’inizio del secolo. Nelle sue opere burlesche e fantasiose si passa dai giochi di parole alle immagini oniriche, dalla beffa al nonsense, dall’ironia alla mistificazione. Le sue prove più riuscite sono il primo romanzo per bambini, Histoire du roi Kaboul Ier et du marmiton Gauvain (Storia del re Kabul I e dello sguattero Galvano, 1904) e il ciclo di Saint Matorel (1912). La profonda inquietudine condusse Jacob, di origine ebrea, a convertirsi al cattolicesimo (1915). Di grande interesse le opere successive: Le cornet à dés (Il bussolotto per dadi, 1917), poemi in prosa che esaltano il caso nella creazione poetica; le poesie Laboratoire central (Laboratorio centrale, 1921), in cui angoscia e ossessione della morte si celano dietro l’umorismo sarcastico e il virtuosismo verbale; i poemi in prosa Méditations religieuses (Meditazioni religiose, 1948 postumo), mossi da un’intensa ricerca mistica e spirituale. Morì nel campo di concentramento di Drancy.

Pierre Reverdy Itinerario poetico isolato

La produzione poetica

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Pierre Reverdy (1889-1960), salutato da A. Breton, P. Soupault e L. Aragon come “il più grande poeta vivente”, esaltato come un maestro e un precursore, percorse in realtà un itinerario poetico isolato, al margine dell’estetica surrealista. Giunto a Parigi da Narbona nel 1908, frequentò gli ambienti dell’avanguardia. Nel 1921 si convertì al cattolicesimo e nel 1926 si ritirò nell’abbazia di Solesmes, dove morì. Nella sua produzione poetica (Plupart du temps, La maggior parte del tempo, 1915-22, 1945; Main d’œuvre, Manodopera, 1925-49, 1949) e nelle prose poetiche (Le gant de crin, Il guanto di crine, 1927; En vrac, Alla rinfusa, 1956; Le livre de mon bord, Il mio libro di bordo, 1958) si alternano considerazioni estetiche e riflessioni personali. Con una lingua

8 - Orizzonti della poesia

spoglia egli persegue una concentrazione sempre più severa dei mezzi formali; la sua poesia si interroga con insistenza Rapporto deludente dolorosa sul deludente rapporto tra l’individuo e la realtà. fra individuo e realtà

Supervielle Jules Supervielle (1884-1960), nato a Montevideo, si mantenne estraneo allo sperimentalismo e alle avanguardie, fedele alla prosodia classica e al verso breve, alle immagini semplici, ai toni delicati da favolista. Fu uno scrittore prolifico: nelle raccolte poetiche (tra cui Gravitations, Gravitazioni, 1925; Les amis inconnus, Gli amici sconosciuti, 1934; La fable du monde, La favola del mondo, 1938; Oublieuse mémoire, Memoria immemore, 1949; Le corps tragique, Il corpo tragico, 1959) e nei romanzi (L’homme de la pampa, L’uomo della pampa, 1923 e Le voleur d’enfants, Il ladro di bambini, 1926) i rapporti tra visibile e invisibile, la presenza di forze misteriose e oscure, l’inquietante magia del corpo umano danno vita a immagini fantastiche di melodiosa leggerezza.

Estraneo alle avanguardie Le raccolte poetiche

I romanzi

Pierre-Jean Jouve Pierre-Jean Jouve (1887-1976), nato ad Arras, esordì con versi di ispirazione simbolista. Nel 1908 si trasferì a Parigi e si accostò all’unanimismo di J. Romains. Nel 1925 si convertì al cattolicesimo e fece la scoperta della psicoanalisi; rinnegò le opere precedenti e diresse la propria ispirazione verso l’inconscio, lo scavo dell’animo umano. La sua opera poetica (Noces, Nozze, 1925-31; Sueur de sang, Sudore di sangue, 1933-35; Kyrie, 1938; Lyrique, Lirica, 1956) e i romanzi (Paulina 1880, 1925; La scène capitale, La scena capitale, 1935) si muovono su tre registri: un erotismo violento, un misticismo tormentato dal rimorso e una dimensione apocalittica, in una lingua difficile, intrisa di simboli oscuri.

Cattolicesimo e psicoanalisi

Erotismo e misticismo

Henri Michaux Henri Michaux (1899-1984), di origine belga (Namur), dopo un’infanzia solitaria in un pensionato, abbandonò gli studi di medicina per imbarcarsi su una nave per le Americhe e viaggiare poi in India, Malesia, Cina, Egitto, Italia, Portogallo. Nel 1924 si stabilì a Parigi; si interessò alle esperienze surrealiste, ma si mantenne sempre appartato da ogni movimento letterario. Le sue opere mescolano le descrizioni dei paesi real- Le opere poetiche mente visitati con sogni, poemi, evocazioni di universi fantastici. (Qui je fus, Chi fui, 1927; Ecuador, 1929; Un certain 297

8 - Orizzonti della poesia

Esplorazione della mente e del sogno La sperimentazione della droga

Plume, Un certo Plume, 1930; Un barbare en Asie, Un barbaro in Asia, 1933; Lointain intérieur, Lontano interiore, 1938; Voyage en grande Garabagne, Viaggio in gran Garabagna, 1936; Exorcismes, Esorcismi, 1943). Michaux indagò la possibilità del linguaggio di esplorare le contrade enigmatiche della mente, dei mondi oscuri del sogno. La sua scrittura, aspra e ironica, è una forma di esorcismo, una rappresentazione dei propri fantasmi interiori. Nel 1955 Michaux cominciò ad assumere allucinogeni come strumento di conoscenza e mezzo per tentare di sbarazzarsi dei limiti al campo della coscienza. Le opere di quegli anni (Misérable miracle, Miserabile miracolo, 1956; Connaissance par les gouffres, Conoscenza attraverso gli abissi, 1961) portarono agli estremi la sua ricerca.

SCHEMA RIASSUNTIVO MAX JACOB

Max Jacob (1876-1944) è autore di opere burlesche e fantasiose, in cui cela l’angoscia della morte dietro un umorismo sarcastico e il virtuosismo verbale. Romanzi: Storia del re Kabul I e dello sguattero Galvano (1904); Il ciclo di Saint Matorel (1912). Tra le raccolte poetiche: Laboratorio centrale (1921); Meditazioni religiose (1948).

PIERRE REVERDY

Pierre Reverdy (1889-1960) utilizza una lingua spoglia per la sua poesia che si interroga con insistenza dolorosa sulla deludente relazione dell’uomo con il mondo. Tra le sue opere: La maggior parte del tempo (1915-22), Il mio libro di bordo (1958).

JULES SUPERVIELLE

Jules Supervielle (1884-1960), estraneo allo sperimentalismo, rimane fedele al verso breve, alle immagini semplici, e canta i rapporti tra visibile e invisibile, la presenza di forze misteriose e oscure. Tra le sue opere: Gravitazioni (1925), Memoria immemore (1949), il romanzo Il ladro di bambini (1926).

PIERRE-JEAN JOUVE

Pierre-Jean Jouve(1887-1976) compone la sua opera su tre registri: un erotismo violento, un misticismo tormentato dal rimorso e una dimensione apocalittica, espressi in un linguaggio difficile, duro, intriso di simboli oscuri. Opere poetiche: Sudore di sangue (1933-35), Lirica (1956); il romanzo La scena capitale (1935).

HENRI MICHAUX

Henri Michaux (1899-1984), belga, indaga la possibilità del linguaggio di esplorare le contrade enigmatiche della mente, i mondi oscuri del sogno. Opere: Chi fui (1927); Lontano interiore (1938); Conoscenza attraverso gli abissi (1961).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quale funzione hanno in Jacob l’umorismo e il sarcasmo? 296b 2. Quale risposta trova il percorso poetico di Reverdy? 297a 3. Che cosa evocano le immagini fantastiche di Su-

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pervielle? 297a 4. Quali registri ispirano la tormentata poesia di Jouve? 297b 5. Quale funzione attribuisce Michaux al linguaggio? 298a

9 Nuove tendenze

del romanzo e Céline

Negli anni tra le due guerre il romanzo conosce una nuova straordinaria fioritura perché, strumento letterario aperto ed eclettico, appare il genere più adatto a rappresentare la trasformazione, il dramma, il cambiamento e il malessere dell’individuo, l’instabilità sociale, la ricerca di nuovi valori.

L’esperienza della guerra L’esperienza della prima guerra mondiale è al centro di narrazioni autobiografiche e di numerosi romanzi, tra cui spiccano Le feu (Il fuoco, 1916) di Henri Barbusse (1873-1935), Henri Barbusse una delle più tragiche e realistiche rappresentazioni degli orrori della guerra, e Les croix de bois (Le croci di legno, 1919) di Roland Dorgelès (1886-1973), fedele e allucinante Roland Dorgelès cronaca della vita al fronte. Del tutto diversa la soluzione adottata da André Maurois, pseudonimo di Émile Herzog André Maurois (1885-1967), che rievoca la sua esperienza come ufficiale interprete presso l’esercito inglese in due romanzi umoristici di grande successo, Les silences du colonel Bramble (I silenzi del colonnello Bramble, 1918) e Les discours du docteur O’Grady (I discorsi del dottor O’Grady, 1921).

Raymond Radiguet Raymond Radiguet (1903-1923), adolescente prodigio, giornalista e poeta a quindici anni, narratore a diciassette, appassionato lettore dei classici francesi del Seicento, abbandonò la scuola e divenne un personaggio della bohème parigina, l’“enfant terrible” del primo dopoguerra, amico di J. Cocteau e M. Jacob. Dopo alcuni versi (raccolti nel volume Les joues en feu, Le gote in fiamme, 1925 postumo) e articoli, nel 1920 scrisse il romanzo Le diable au corps (Il diavolo in corpo, 1923), poi il secondo, Le bal du comte d’Orgel (Il ballo del conte di Orgel, 1924 postumo), che si inseriscono nella tradizione del romanzo d’analisi. La prosa limpida e l’ostentato cinismo celano una concezione esigente e inquieta dell’amore e dei rapporti di coppia, gioco crudele in cui ciascuno si inganna non sull’altro quanto su se stesso. Colpisce l’eccezionale lucida fusione di intensità emotiva e luminosa freddezza stilistica.

Precocità letteraria e mondana

“Il diavolo in corpo”

Intensità emotiva e freddezza stilistica 299

9 - Nuove tendenze del romanzo e Céline

Blaise Cendrars

I poemi

Precursore del surrealismo La narrativa

Lo svizzero Blaise Cendrars, pseudonimo di Frédéric Sauser (1887-1961), esercitò vari mestieri vivendo un’esistenza inquieta, dominata dal bisogno inestinguibile di essere “altrove” che fu il tema prevalente in tutta la sua opera. Esordì con poemi di grande originalità, tra cui Les Pâques à New York (Pasqua a New York, 1912) e La prose du transsibérien et de la petite Jehanne de France (La prosa del transiberiano e della piccola Giovanna di Francia, 1913). Precursore del surrealismo, Cendrars accumula ondate di immagini, ricordi, sentimenti, in un linguaggio nuovissimo, che ha esercitato un’influenza profonda sulla poesia moderna. In seguito si dedicò prevalentemente al romanzo, L’or (L’oro, 1925), Dan Yack (1929), Rhum (1930), Bourlinguer (1948), Emmène-moi au bout du monde (Portami in capo al mondo, 1955).

Colette Il matrimonio e la produzione letteraria anonima

I romanzi di successo Adolescenti positivi e pieni di gioia di vivere

Sidonie-Gabrielle Colette (1873-1954) sposò Henri Gauthiers-Villars, detto Willy, autore fittizio di romanzi d’appendice scritti da altri, per il quale Colette cominciò a scrivere anonimamente. I suoi primi romanzi della serie di Claudine furono infatti pubblicati con lo pseudonimo di Willy. Dopo la separazione dal marito (1906), fece la ballerina e l’attrice, ma continuò a scrivere e pubblicò numerosi romanzi di successo: La vagabonde (La vagabonda, 1910); Chéri (1920); Le blé en herbe (Il grano in erba, 1923); La fin de Chéri (La fine di Chéri, 1926); La chatte (La gatta, 1933); Duo (1934); Gigi (1943); Le fanal bleu (Il fanale azzurro, 1949). I personaggi di Colette sono pieni di vita e di speranza: quasi sempre giovani, spesso adolescenti, essi instaurano un rapporto positivo con gli altri e soprattutto con la natura e gli animali; sono pervasi da un’appassionata gioia di vivere. I temi dell’amore, della comunicazione tra uomo e donna, della solitudine trovano felice espressione in un linguaggio vivace, semplice e al tempo stesso intensamente lirico.

Ricchezza espressiva del romanzo

Paul Morand 300

La ricchezza espressiva del romanzo è documentata dalla varietà di esperienze che si presentano a partire dagli anni ’20. Paul Morand (1888-1976), diplomatico di carriera, esordì

9 - Nuove tendenze del romanzo e Céline

con due raccolte poetiche, quindi raggiunse il successo con due libri di racconti, Ouvert la nuit (Aperto la notte, 1922) e Fermé la nuit (Chiuso la notte, 1923), seguiti dal romanzo Lewis et Irène (1924), immagini vivide del mondo frivolo dei “folli” anni ’20, espresse con un ritmo agile ed elegante e uno stile brillante e rapido, di grande leggibilità. Jacques Chardonne, pseudonimo di Jacques Bouteilleau (1884-1968), incentra i suoi romanzi, tra cui Épithalame (Canto nuziale, 1921), Les destinées sentimentales (I destini sentimentali, 1934-36, 3 voll.), sull’analisi dei rapporti tra uomo e donna, condotta con stile sobrio, spoglio e insieme armonioso. Henri Millet de Montherlant (1896-1972), di famiglia aristocratica, evocò nei primi romanzi le esperienze autobiografiche del collegio (La relève du matin, La sveglia del mattino, 1920) e della guerra (Le songe, Il sogno, 1922). Il mito del coraggio e della virilità, il culto dell’io – derivate dalla lettura di Nietzsche, Barrès e Gide – si accompagnano a una ricerca spesso impietosa di sincerità. I romanzi successivi (Les célibataires, Gli scapoli, 1934; Les jeunes filles, Le fanciulle, 1936-39; Le chaos et la nuit, Il caos e la notte, 1963) approdano a una voluta ambiguità: il rischio, la violenza, l’azione appaiono esperienze esaltanti ma vane, che non si traducono in una morale eroica ed edonistica. Altrettanto inutile e vuoto è l’eroismo rappresentato nei suoi drammi teatrali, proposti in enfatiche ambientazioni storiche e con toni da tragedia seicentesca. Jacques de Lacretelle (1888-1985) è autore di romanzi d’analisi (Silbermann, 1922; Les hauts-ponts, I ponti alti, 193235, 4 voll.; Quand le destin nous mène, Quando ci guida il destino, 1981), pervasi da un moralismo cupo, che si collegano alla tradizione classica per lo stile sobrio e misurato e per la presenza insistente della fatalità tragica intorno a passioni primitive e devastanti.

Jacques Chardonne

Henri de Montherlant

I romanzi più noti

Il teatro Jacques de Lacretelle

Il romanzo ciclo Il romanzo ciclo, o romanzo-fiume, non è nuovo; si inserisce infatti nel solco di una lunga tradizione: Balzac o Zola e nel Novecento R. Rolland e per certi versi anche Proust. Il romanzo ciclo ruota talvolta intorno a un destino individuale, ma più spesso aspira a rappresentare la storia di una famiglia, di un gruppo sociale, di un’epoca. Georges Duhamel (1884-1966) scrisse numerosi romanzi Georges Duhamel fra cui spiccano i due cicli La vie et les aventures de Salavin (La vita e le avventure di Salavin, 1920-32, 5 voll.) e so301

9 - Nuove tendenze del romanzo e Céline

prattutto la Chronique des Pasquier (Cronaca dei Pasquier, 1933-44, 10 voll.), affresco familiare che unisce la diagnosi sociale all’indagine psicologica dei personaggi. L’opera, un po’ ripetitiva e monotona, ha il merito di lucidità di analisi e di profondo umanesimo. Roger Martin La vocazione narrativa di Roger Martin du Gard (1881-1958) du Gard esitò fra il modello del romanzo storico alla Tolstoj e la tentazione drammatica. Ne risultarono opere incerte, appesantite dalle dissertazioni e dal moralismo. La sua opera miIl ciclo dei “Thibault” gliore è il romanzo ciclo Les Thibault (I Thibault, 1922-40), in cui la lunga vicenda in otto episodi di due fratelli si svolge negli anni della prima guerra mondiale; la storia pesa come un tragico ostacolo sul destino degli individui, già segnato dalla passività, dalla debolezza, da una sorta di desolante fatalità interiore. Premio Nobel per la letteratura nel 1937. Jules Romains Jules Romains, pseudonimo di Louis Farigoule (1885-1972), formulò nel 1905 la dottrina dell’unanimismo, in cui convergevano socialismo utopistico e aspirazione a una comunione spirituale e religiosa con la realtà. A queste idee si ispirarono le sue opere, fra cui la raccolta poetica La vie una“Gli uomini di buona nime (La vita unanime, 1908) e il romanzo ciclo Les homvolontà” mes de bonne volonté (Gli uomini di buona volontà, 193246, 27 voll.), affresco della società francese contemporanea. Il suo talento narrativo non riesce a nascondere la scarsa organicità dell’opera, che risulta appesantita dall’intenzione didascalica e moralistica. Egli scrisse anche opere satiriche Il teatro satirico per il teatro, fra cui Knock ou le triomphe de la médecine (Knock o il trionfo della medicina, 1923). La “Cronaca dei Pasquier”

Céline

Gli anni giovanili e la guerra

302

Louis-Ferdinand Céline, pseudonimo di Louis-Ferdinand Destouches (1894-1961), ha lasciato un’opera originale e scandalosa, che costituisce una sferzante smitizzazione delle infatuazioni e dei miti del nostro tempo, esprimendo con singolare veemenza il profondo malessere dell’individuo. La straordinaria innovazione linguistica ne fa un punto di riferimento obbligato nell’evoluzione del romanzo moderno. Nato a Courbevoie nella banlieue parigina, destinato dai genitori al commercio, per sfuggire a questa prospettiva si arruolò volontario nel 1912, con una ferma di tre anni. Fu la scoperta della crudeltà, della demenza, della violenza, che Céline rievocò molti anni dopo, nel 1936, in Casse-Pipe (1949). Inviato al fronte allo scoppio della prima guerra, fu gravemente ferito (1914) e decorato al valore. Nel 1916 partì per

9 - Nuove tendenze del romanzo e Céline

il Camerun, al seguito di una compagnia forestale. Rientrato in Francia, si laureò in medicina (1924), specializzandosi La professione in epidemiologia, e aprì (1928) uno studio medico a Clichy. medica ■ Una scrittura viscerale Nel 1932 pubblicò il primo romanzo, Voyage au bout de la nuit (Viaggio al termine della notte), che si impose immediatamente. L’epopea atroce e grottesca del narratore, trasparente alter ego dell’autore, costituì una sferzante smitizzazione delle infatuazioni di quegli anni: la guerra, l’esperienza coloniale, l’America. Il linguaggio straordinario e nuovo, secco e insieme sfrenato, contribuì allo scandalo che fece il libro. Anche nel secondo romanzo, Mort à crédit (Morte a credito, 1936), l’ispirazione era autobiografica, ma l’ordine cronologico spezzato e la narrazione seguivano gli impulsi della memoria e dell’immaginazione. Il libro provocò reazioni estremamente vivaci ma ottenne grande successo. L’equilibrio difficile tra narrazione e polemica, tra rappresentazione del malessere e invettiva, lo condusse dal romanzo al pamphlet. In Bagatelles pour un massacre (Bagatelle per un massacro, 1937) e L’école des cadavres (La scuola dei cadaveri, 1938) diede voce a un antisemitismo viscerale, ancor più accentuato in Les beaux draps (La bella rogna, 1941), dove attaccava gli ebrei, la propaganda antifascista americana, la minaccia sovietica e la pressione demografica dei neri e dei gialli. Corteggiato dall’estrema destra, collaborazionista con i nazisti, accusando però il governo di Vichy di debolezza nei confronti del problema ebraico, nel 1944 pubblicò il romanzo Guignol’s Band. Dopo lo sbarco degli Alleati in Normandia, condannato a morte dalla Resistenza, si rifugiò a Sigmaringen, in Germania, dove erano Pétain, Laval e tutti i collaborazionisti fuggiti. Arrestato a Copenaghen (1945) e detenuto per quattordici mesi, fu rilasciato nel 1947. Visse in Danimarca fino al 1951, quando poté tornare in Francia. Le opere di quegli anni insistono sulla scabrosa vicenda del collaborazionismo, accumulando lamenti, recriminazioni e rancori (Féerie pour une autre fois, Fantasmagoria per un’altra volta, 1952-54, 2 voll.; la trilogia tedesca: D’un château l’autre, Il castello dei rifugiati, 1957; Nord, 1960; Rigodon, 1969 postumo).

“Viaggio al termine della notte”

“Morte a credito”

Dal romanzo al pamphlet L’antisemitismo

La collaborazione con i nazisti

La fuga in Germania e l’arresto Le opere sul collaborazionismo

■ La lingua per un universo in decomposizione L’opera e la figura di Céline sono controverse a causa del suo virulento antisemitismo e filonazismo, eppure per certi aspetti egli rimase sempre uguale a se stesso. In tutte le sue opere la scrittura è lo strumento che con le sue movenze

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9 - Nuove tendenze del romanzo e Céline

La scrittura riflette la decomposizione dell’universo Profonda innovazione linguistica Scrivere la lingua parlata

convulse e spezzate riflette l’instabilità e la decomposizione dell’universo. Proliferano le immagini di fango, flaccidezza, putrefazione. L’antieroe celiniano non è portatore di alcun valore, di una speranza di riscatto, conosce solo la paura e la fuga. L’aspetto più moderno e originale di Céline è la profonda innovazione linguistica. Il suo linguaggio è potente e diretto come un grido e, almeno nel Viaggio, mai enfatico, in sorprendente equilibrio tra imprecazione e humour freddo e aspro. Il lessico di straordinaria ricchezza, misto di argot e neologismi, vocaboli popolari e volgari, e la sintassi ad andamento frantumato e spezzato, come nella lingua parlata, creano una prosa rabbiosa e disincantata, cruda e impietosa, che rappresenta perfettamente un mondo degradato e impazzito.

SCHEMA RIASSUNTIVO RAYMOND RADIGUET

Raymond Radiguet (1903-1923), adolescente prodigio ed “enfant terrible” della bohème parigina, scrive i romanzi d’analisi Il diavolo in corpo (1923) e Il ballo del conte di Orgel (1924), in cui la prosa limpida e l’ostentato cinismo celano una concezione esigente e inquieta dell’amore e dei rapporti di coppia.

BLAISE CENDRARS

Blaise Cendrars (1887-1961), grande viaggiatore, vive un’esistenza inquieta. Precursore del surrealismo, esprime un vitalismo irrequieto ed esuberante, in un linguaggio nuovissimo e dinamico, nei poemi Pasqua a New York (1912) e La prosa del transiberiano e della piccola Giovanna di Francia (1913) e nei romanzi L’oro (1925), Bourlinguer (1948).

COLETTE

Sidonie-Gabrielle Colette (1873-1954), moglie del finto autore di romanzi d’appendice Willy, è autrice di romanzi di successo – La vagabonda (1910); Chéri (1920); Il grano in erba (1923); Duo (1934); Gigi (1943); Il fanale azzurro (1949) – nei quali i temi dell’amore, della coppia, della comunicazione, della solitudine trovano felice espressione in un linguaggio fresco e vivace, intensamente lirico.

HENRY DE MONTHERLANT

Henry de Montherlant (1896-1972) scrive romanzi (Gli scapoli, 1934; Il caos e la notte, 1963) che celebrano il mito del coraggio ed esperienze esaltanti, ma vane. Ispirazione ripresa nei drammi teatrali.

IL ROMANZO CICLO

Aspira a rappresentare la storia di una famiglia, di un gruppo sociale, di un’epoca. I rappresentanti più significativi sono Georges Duhamel (1884-1966), autore della Cronanca dei Pasquier (1933-44); Roger Martin du Gard (1881-1958) con il ciclo dei Thibault (1922-40) e Jules Romains (1885-1972) con Gli uomini di buona volontà (1932-46), ispirato alla dottrina dell’unanimismo.

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9 - Nuove tendenze del romanzo e Céline segue

CÉLINE

Louis-Ferdinand Céline, pseudonimo di Louis-Ferdinand Destouches (18941961), si arruola volontario nel 1912 e viene ferito e decorato. Nel 1916 parte per il Camerun. Rientrato in Francia si laurea in medicina e apre uno studio medico. Professa un violento antisemitismo e antisovietismo. Durante la seconda guerra mondiale si avvicina ai collaborazionisti. Fuggito perché condannato a morte dalla Resistenza (1944), è arrestato nel 1945 e detenuto in Danimarca. Torna in Francia nel 1951.

Le opere

Viaggio al termine della notte (1932), Morte a credito (1936), Bagatelle per un massacro (1937), La scuola dei cadaveri (1938), La bella rogna (1941), Guignol’s Band (1944), Il castello dei rifugiati (1957), Nord (1960), Rigodon (1969).

I temi

Céline rappresenta un universo degradato e impazzito; deride i miti del suo tempo, la guerra, l’America, l’esperienza coloniale. Proliferano le immagini di disfacimento del corpo umano, simbolo della decomposizione dell’universo. Il suo antieroe non è portatore di alcun valore o di speranza di riscatto, conosce solo la paura e la fuga.

La scrittura

Il lessico di straordinaria ricchezza, misto di argot e neologismi, vocaboli popolari e volgari, e la sintassi frantumata e spezzata della lingua parlata creano una prosa rabbiosa e disincantata, mezzo espressivo di grande originalità.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali sono i temi e i caratteri stilistici dei romanzi di Radiguet? 299b 2. Quali elementi di originalità emergono dalle opere di Cendrars? 300a 3. Quali tematiche dominano nei romanzi di Colette? 300b 4. Quali miti ispirano l’opera narrativa e teatrale di

Montherlant? 301a 5. Quali elementi differenziano i romanzi ciclo di Duhamel, Martin du Gard e Romains? 301b-302 6. Quali immagini dominano nei romanzi di Céline e perché? 304a 7. Quali sono i caratteri innovativi della lingua e della scrittura di Céline? 304a

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10 Il romanzo e l’indagine

sulla condizione umana

L’incupirsi del panorama politico nel corso degli anni ’30, segnati dal profilarsi minaccioso del nazismo e della guerra, ripropone agli scrittori il dovere dell’impegno nella società. In quel clima angoscioso, l’opera e la vita di André Malraux possiedono un profondo significato morale di richiamo ai valori umani calpestati. Non è tuttavia solo nel senso dell’impegno nella società che procede l’indagine sulla condizione umana; alcuni scrittori cattolici procedono per altre vie alla ricerca del senso della vita.

L’impegno e l’azione Nel corso degli anni ’30 molti scrittori reagirono all’incupirsi dell’orizzonte politico decidendo di schierarsi e di impegnarsi in prima persona. Alcuni si iscrissero al Partito comunista, altri subirono il fascino delle ideologie di destra, altri cercarono nel gesto eroico e nell’azione anche rivoluzionaria l’affermazione della dignità dell’uomo, la rivelazione del senso della sua esistenza.

Il volo metafora verso un compiuto umanesimo

“Il piccolo principe”

■ Saint-Exupéry Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) ebbe nell’areonautica la passione della vita e lo spunto di molte sue opere, tra cui il racconto L’aviateur (L’aviatore, 1926), i romanzi Courier Sud (Corriere Sud, 1928) e Vol de nuit (Volo di notte, 1931). Il volo, esperienza di vuoto e di solitudine, diventa metafora di un’esistenza nella quale solo l’azione e il sacrificio possono guidare l’individuo verso un compiuto umanesimo. Arruolatosi nella seconda guerra mondiale, scrisse i romanzi Terre des hommes (Terra degli uomini, 1939), Pilote de guerre (Pilota di guerra, 1942), la delicata e celebre fiaba Le petit prince (Il piccolo principe, 1943), da lui stesso illustrata, molto apprezzata anche dagli adulti, e la raccolta di pensieri Citadelle (Cittadella, 1948 postuma). Il suo itinerario si concluse bruscamente, forse per un attacco tedesco, durante una ricognizione sul Mar Tirreno. ■ Drieu La Rochelle Pierre Drieu La Rochelle (1893-1945) visse la prima guerra mondiale come un’avventura esaltante, mobilitazione delle energie, occasione di tensione, contrapposta a una pace per-

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10 - Il romanzo e l’indagine sulla condizione umana

cepita come decadenza del singolo, della nazione, dell’Europa tutta. Aderì al fascismo e durante la seconda guerra mondiale collaborò con gli occupanti tedeschi, trasformando la rivista “Nouvelle Revue Française” in un organo di propaganda nazista. Apprendendo di essere ricercato, si suicidò. Scrisse versi e saggi, ma le sue opere migliori sono i racconti e i Aspirazioni romanzi, tra cui La comédie de Charleroi (La commedia di e delusioni di una Charleroi, 1934) e Gilles (1939); in una prosa asciutta e vigo- generazione rosa rappresentano le aspirazioni e le delusioni di una generazione incapace di uscire dalla crisi se non attraverso un ambiguo anelito alla violenza e destinata a concludere il proprio percorso con la constatazione del fallimento.

André Malraux André Malraux (1901-1976), nato a Parigi, studente di lingue orientali, nel 1923 partì per l’Estremo Oriente; in quel viaggio scoprì la crudeltà e l’iniquità dei governi coloniali e decise di impegnarsi nelle lotte rivoluzionarie in Indocina e in Cina. Da quell’esperienza nacquero i due romanzi Les conquérants (I conquistatori, 1928) e La voie royale (La via reale, 1930), in cui compariva uno dei temi centrali della sua narrativa, l’esaltazione dell’avventura, dell’azione eroica come occasione per l’individuo di reagire all’assurdo dell’esistenza, minacciata dalla sofferenza e dalla morte. L’uomo dunque afferma se stesso agendo contro la storia, contro tutte le forme sociali e politiche di umiliazione e asservimento. ■ Rivoluzione e fraternità Nel 1933 Malraux pubblicò il suo capolavoro, La condition humaine (La condizione umana), ambientato a Shangai nel 1927. La lotta rivoluzionaria appare l’atto eroico per eccellenza, un eroismo collettivo che si manifesta nella scoperta della fraternità e quindi aspira a un obiettivo che travalica le sue conseguenze sociali: fondare la dignità dell’uomo, rivelargli la propria grandezza. In quei cupi anni anteguerra le sue opere e la sua vita assunsero un alto significato umano e morale. Nel 1935 pubblicò Le temps du mépris (Il tempo del disprezzo), ambientato nella Germania nazista. Nel 1936 si arruolò nelle Brigate internazionali e partecipò alla guerra civile spagnola. Da quell’esperienza nacque il romanzo L’espoir (La speranza, 1937), meditazione morale e politica sulla necessità dell’azione. Arruolato nel 1940, ferito e fatto prigioniero, riuscì a evadere e a raggiungere i gruppi della Resistenza. Di nuovo catturato, fu liberato dai partigiani e assunse il comando della “Brigata Alsace-Lorraine”. Le vicende del-

Esaltazione dell’avventura, dell’azione eroica per reagire all’assurdo della vita

“La condizione umana” La rivoluzione, atto eroico collettivo che fonda la dignità umana La militanza nella guerra civile spagnola

La lotta partigiana 307

10 - Il romanzo e l’indagine sulla condizione umana

La militanza politica

la guerra occuparono un romanzo, La lutte avec l’ange (La lotta con l’angelo), in parte distrutto dalla Gestapo, che l’autore rinunciò a riscrivere. Ne resta una parte, Les noyers de l’Altenburg (I noci dell’Altenburg), pubblicato in Svizzera nel 1943. Alla Liberazione divenne ministro dell’Informazione nel governo provvisorio di De Gaulle (1945-46).

■ La vittoria sul tempo e sulla morte Dopo il 1946 Malraux si volse alla riflessione sull’arte (tra gli altri scritti, Le musée imaginaire, Il museo immaginario, 1947; La création artistique, La creazione artistica, 1948; Les Con la creazione voix du silence, Le voci del silenzio, 1951): l’azione e la creaartistica e l’azione zione (quindi l’arte) sono le sole possibilità dell’uomo di l’uomo vince sul negare il destino e di affermare la propria vittoria sul temtempo e sulla morte po e sulla morte. Nel 1967 apparve la prima parte degli Antimémoires (Antimemorie, 1967, 1974, 1976 postume). Seppure subordinata alle finalità etiche e metafisiche, la narrativa di Malraux dispone di molteplici registri espressivi: la concisione frenetica dell’intreccio, l’intensità talvolta violenta delle situazioni, i contrasti sapienti conferiscono alle sue opere uno specifico interesse stilistico e artistico. NarNarrativa rativa dunque dell’intelligenza e della volontà, oscillante tra dell’intelligenza la scansione rapida e l’oratoria, in difficile equilibrio tra ideoe della volontà logia e linguaggio.

La riflessione estetica

I romanzieri cattolici Il conflitto tra il bene e il male, l’indagine negli inquietanti abissi della coscienza, la ricerca del senso profondo della vita sono al centro della narrativa di ispirazione cattolica.

I temi Le opere maggiori

I saggi 308

■ François Mauriac François Mauriac (1885-1970) nacque a Bordeaux in una ricca famiglia borghese ed ebbe un’infanzia dominata dalla madre, donna dalla religiosità severa e intransigente. Nel 1906 si trasferì a Parigi. I primi romanzi (La robe prétexte, La toga pretesta, 1914; La chair et le sang, La carne e il sangue, 1920) proponevano già i suoi temi dominanti: violenza delle passioni, tensione tra amore terreno e amore per Dio, sentimento del peccato, forza del male. Seguirono le opere maggiori: Le baiser au lépreux (Il bacio al lebbroso, 1922); Le fleuve de feu (Il fiume di fuoco, 1923); Le désert de l’amour (Il deserto dell’amore, 1924); Thérèse Desqueyroux (1927), il suo capolavoro; Nœud de vipères (Nodo di vipere, 1932). Pubblicò anche interessanti saggi su Racine (1928), Pascal (1931) e sulla vita di Gesù (1936). I tragici avvenimenti del-

10 - Il romanzo e l’indagine sulla condizione umana

la guerra di Spagna lo indussero a schierarsi apertamente contro i franchisti e contro le dottrine fasciste e naziste. Durante il secondo conflitto mondiale, Mauriac rimase in Francia e combatté gli occupanti tedeschi con il diario di guerra Le cahier noir (Il quaderno nero, 1943), firmato con lo pseudonimo Forez. Favorevole alla decolonizzazione, sostenne la politica gaullista. Nel 1952 gli fu assegnato il premio Nobel per la letteratura. Nell’ultimo romanzo, Un adolescent d’autrefois (Un adolescente di una volta, 1969), ripropose il mondo dell’adolescenza, il rapporto con la madre, la campagna delle Lande. Morì a Parigi. I romanzi di Mauriac sono percorsi da passioni represse e violente. I personaggi sono feroci e passivi, travolti dal peccato, devastati da pigrizia, avarizia, lussuria, odio e violenza. Dappertutto regna il male e dominano gli aspetti più cupi e deteriori. L’autore infatti è mosso da una religiosità accesa e intransigente, venata di giansenismo, che non ammette salvezza senza la grazia. In un linguaggio conciso, secco e insieme corposo, immagini di fuoco e atmosfere roventi si contrappongono a quelle chiare e purificatrici, la chiesa, la pioggia, il giardino; si delinea così un universo costruito su una dualità violenta, suggestivo e semplice, di notevole coerenza narrativa ma ripetitivo e prevedibile.

Antifranchista, antifascista e antinazista

Il male e la salvezza

■ Georges Bernanos Georges Bernanos (1888-1948), nato a Parigi, profondamente cattolico, entrò in contatto con gli ambienti nazionalisti dell’Action française. Nel 1926 pubblicò il primo roman- I romanzi zo, Sous le soleil de Satan (Sotto il sole di Satana), seguito da: L’imposture (L’impostura, 1927); La joie (La gioia, 1929); Journal d’un curé de campagne (Diario di un curato di campagna, 1936), forse il suo capolavoro; Nouvelle histoire de Mouchette (Nuova storia di Mouchette, 1937). Dal 1934 al 1937 visse a Palma di Maiorca; nel 1938 pubblicò Les grands cimetières sous la lune (I grandi cimiteri sotto la luna), aspra requisitoria contro la ferocia della guerra civile spagnola e la connivenza del clero. Si trasferì quindi in Brasile, dove scrisse articoli a sostegno della Resistenza. Tornato in Francia nel 1945, pubblicò Monsieur Ouine (1946) e l’opera teatrale Dialogues des carmélites (Dialoghi delle carmelitane, 1949 postumo). Morì a Neuilly. L’universo narrativo di Bernanos è percorso da conflitti estre- Profonda ansia mi e rivela una profonda ansia di verità e di salvezza. La ten- di verità e salvezza sione mistica e la forte vena polemica si esprimono nella drammatica lotta fra bene e male, fra tentazione della disperazione e aspirazione alla santità. Il primo romanzo mette già

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10 - Il romanzo e l’indagine sulla condizione umana

pienamente in luce l’originalità dell’autore: caotico, cupo, dallo stile allucinato, vuole ricordare la presenza reale del Maligno nella coscienza.

I romanzi La chiusura, la “prigione”, l’ossessione della morte

Conflitto fra misticismo e perversione

Gli angoli più dolorosi e oscuri della psiche

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■ Julien Green Julien Green (1900-1998), nato a Parigi da genitori americani, bilingue, affrontò precocemente l’esperienza della morte; perse il padre nel 1914, quindi la madre e una sorella. A sedici anni abbandonò la religione protestante e si convertì al cattolicesimo, non senza conservare sempre qualche inquietudine. La sua giovinezza fu segnata dall’amore impossibile per un giovane americano, vicenda determinante per l’elaborazione della sequenza tipica della sua opera: il movimento verso l’altro bruscamente interrotto e seguito dal ripiegamento. I romanzi più significativi (Mont-Cinère, 1926; Adrienne Mesurat, 1927; Léviathan, 1929; Épaves, Relitti, 1932; Si j’étais vous, Se io fossi voi, 1947; Moïra, 1950; Chaque homme dans sa nuit, Ogni uomo nella sua notte, 1960) insistono sui temi della chiusura, della “prigione”, dell’ossessione della morte. Recluso in un universo stretto e soffocante, l’individuo si ritrova sconfitto nella propria solitudine; né il sogno, né la fede riescono a illuminare l’universo cupo e allucinato di Green, a dare luce alla sua scrittura minuziosa, lenta e angosciante. Di grande interesse i racconti autobiografici e il Journal (Diario, 1938-83), documento di una coscienza tormentata. ■ Marcel Jouhandeau Marcel Jouhandeau (1888-1979) è autore di una vasta opera narrativa, caratterizzata dal bisogno insaziabile di confessarsi, di placare l’inquietudine dei propri rapporti con Dio, di indagare l’acuto conflitto tra santità e abiezione, misticismo e perversione. Nei primi romanzi (Monsieur Godeau intime, Monsieur Godeau intimo, 1926; Chroniques maritales, Cronache maritali, 1938-43) l’autore si cela in modo trasparente dietro la figura di M. Godeau. Nelle opere successive l’autobiografia si fa dichiarata e ininterrotta: Essai sur moi-même (Saggio su me stesso, 1947), Journaliers (Giornalieri, 1957-74, 28 voll.). Prolisso e indiscreto, nelle pagine migliori Jouhandeau sa rappresentare gli angoli più oscuri e dolorosi della psiche umana in una prosa asciutta, cruda e ricca di sfumature.

10 - Il romanzo e l’indagine sulla condizione umana

SCHEMA RIASSUNTIVO ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) trasferisce in molti dei suoi romanzi la passione della sua vita, il volo. Corriere Sud (1928), Volo di notte (1931), Pilota di guerra (1942), Il piccolo principe (1943) esaltano l’azione e il sacrificio, che soli possono guidare l’individuo verso un compiuto umanesimo. DRIEU LA ROCHELLE

Pierre Drieu La Rochelle (1893-1945) descrive la guerra come avventura esaltante, mobilitazione delle energie dell’individuo, tensione vitale contro la decadenza individuale e politica. Opere: La commedia di Charleroi (1934) e Gilles (1939).

ANDRÉ MALRAUX

André Malraux (1901-1976) soggiorna in Oriente, partecipa alla guerra civile spagnola e alla Resistenza, diventa ministro del governo De Gaulle. I conquistatori (1928), La via reale (1930), La condizione umana (1933), suo capolavoro, La speranza (1937), I noci dell’Altenburg (1943), Il museo immaginario (1947), La creazione artistica (1948). L’avventura individuale e l’azione rivoluzionaria collettiva aspirano a fondare la dignità dell’uomo. L’azione e la creazione sono le sole possibilità dell’uomo di negare il destino e di affermare la propria vittoria sul tempo e sulla morte. L’opera di Malraux possiede un preciso significato morale. Usa molteplici registri espressivi: concisione frenetica dell’intreccio, intensità violenta delle situazioni, contrasti sapienti.

Opere maggiori Temi

Lo stile FRANÇOIS MAURIAC

François Mauriac (1885-1970), di Bordeaux, si schiera come antifascista e antinazista; ottiene il premio Nobel (1952). Opere: Il bacio al lebbroso (1922); Il fiume di fuoco (1923); Il deserto dell’amore (1924); Thérèse Desqueyroux (1927), il suo capolavoro; Nodo di vipere (1932). Temi: tensione fra amore terreno e amore per Dio, violenza del peccato, forza incontenibile del male, espressi in un linguaggio corposo, denso di immagini contrapposte.

GEORGES BERNANOS

Nei romanzi di Georges Bernanos (1888-1948) – Sotto il sole di Satana (1926), Diario di un curato di campagna (1936), suo capolavoro, Monsieur Ouine (1946) – domina la drammatica lotta fra bene e male, fra tentazione della disperazione e aspirazione alla santità, espressa in uno stile cupo, caotico e allucinato.

JULIEN GREEN

Julien Green (1900-1998) è nato a Parigi da genitori americani. I romanzi MontCinère (1926), Adrienne Mesurat (1927), Léviathan (1929), Relitti (1932), Moïra (1950) insistono sui temi della chiusura in sé, della “prigione”, e ripropongono la sequenza tipica: il movimento verso l’altro bruscamente interrotto e seguito dal ripiegamento. Lo stile è lento, minuzioso e angosciante.

MARCEL JOUHANDEAU

Dai romanzi di Marcel Jouhandeau (1888-1979), Cronache maritali (1938-43), Giornalieri (1957-74), traspaiono motivi autobiografici. Temi sono il rapporto con Dio, il conflitto tra santità e abiezione, misticismo e perversione.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali soluzioni propone Drieu La Rochelle alla decadenza dell’individuo e delle nazioni? 307a 2. Che valore hanno l’avventura e l’azione eroica in Malraux? 307a 3. Quali sono le conseguenze della riflessione este-

tica di Malraux? 308a 4. Quali sono i temi dei romanzi di Mauriac? 308b 5. Quali caratteri presenta la religiosità di Bernanos, Green e Jouhandeau? 309-310

311

11 Il teatro fra le due guerre Negli anni fra le due guerre il teatro, penalizzato dalla chiusura delle sale durante la guerra, manifesta una ritrovata vitalità, grazie anche all’attività di registi e attori: nel 1928 G. Pitoëf, C. Dullin, G. Baty e L. Jouvet costituiscono le cartel des quatre per difendere e promuovere l’arte teatrale. Oltre alle tendenze tradizionali, il teatro sperimenta un’intensa fase di ricerca e innovazione, che culmina nei lavori di Artaud, Cocteau, Giraudoux, Anouilh.

Antonin Artaud Antonin Artaud (1896-1948), nato a Marsiglia, affetto sin dall’infanzia da gravi disturbi psicologici e nervosi, nel 1920 si stabilì a Parigi, dove fece l’attore di teatro e di cinema. Aderì al gruppo surrealista, da cui fu espulso nel 1926. PubI versi blicò una raccolta di versi, Tric-trac du ciel (Tric-trac del cielo, 1922), seguita dalle prose poetiche di Ombilic des limbes (Ombelico dei limbi, 1925) e Pèse-nerfs (Pesanervi, 1927), in cui descriveva i suoi stati di allucinazione. La maIl teatro lattia infatti non gli dava tregua. Il teatro, di cui voleva recome terapia cuperare la tradizione mitica, gli apparve uno strumento terapeutico comparabile alle danze degli indiani messicani, in grado di ricreare l’unità fra il pensiero e il corpo. Artaud fondò insieme a R. Vitrac il teatro “Alfred Jarry”. Nel Il romanzo 1934, pubblicò un romanzo, Héliogabale ou l’anarchiste couronné (Eliogabalo o l’anarchico incoronato). Nel 1936 Il viaggio in Messico si recò in Messico per ricercare una condizione umana primitiva e libera dalle costrizioni (Voyage au pays des Tarahumaras, Viaggio nel paese dei Tarahumara, 1937). Il suo equilibrio psichico però non trasse beneficio da quel viaggio, né da quello successivo in Irlanda. Artaud fu dunIl ricovero in clinica que internato, dapprima in un manicomio, poi, dopo il 1945, per interessamento di Gide, in una clinica psichiatrica a Ivry, dove morì. In Van Gogh, le suicidé de la société La rivolta dell’artista (Van Gogh, il suicidato della società, 1947) Artaud riflette sulla rivolta dell’artista, rivolta che è all’origine del suo genio e insieme della discriminazione che subisce da parte della società, e quindi dell’inevitabile approdo nella follia. ■ Il teatro della crudeltà La sua originale concezione del teatro, definita teatro della crudeltà, venne affinata da Artaud in vari articoli, raccolti nel volume Le théâtre et son double (Il teatro e il suo dop-

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11 - Il teatro fra le due guerre

pio, 1938). Artaud ne diede un’esemplificazione concreta in una sua tragedia, Les Cenci (I Cenci, 1935). Crudeltà deve essere intesa nell’accezione più ampia, come una cura crudele, un’azione immediata e violenta che spezzi i nervi dello spettatore, che agisca su di lui come un esorcismo, come un’esperienza primitiva. La riflessione sulle origini e sul ruolo del teatro condotta da Artaud, la sua insistenza su un linguaggio teatrale non logico, fisico, immediato, capace di creare un contatto problematico con lo spettatore hanno avuto una grande influenza su molte esperienze dell’avanguardia contemporanea.

Crudeltà come cura crudele, azione violenta come esorcismo sullo spettatore Linguaggio fisico immediato

Roger Vitrac Roger Vitrac (1899-1952), dadaista e poi surrealista, fondò nel 1926 con Artaud il teatro “Alfred Jarry”. Le sue pièce utilizzano la deformazione ironica e la parodia per una satira Satira corrosiva corrosiva della borghesia, la cui insignificante mediocrità della società viene rivelata brutalmente dalla logica assurda del linguaggio. Tra le opere si ricordano: Victor ou les enfants au pouvoir (Victor o i ragazzi al potere, 1928); Le coup de Trafalgar (Il colpo di Trafalgar, 1934).

Jean Cocteau Jean Cocteau (1889-1963) fu un talento brillante, amante degli atteggiamenti clamorosi e provocatori, sostenitore dell’avanguardia in tutte le sue forme. Coltivò con cura la propria leggenda, attratto dal paradosso e dalla maschera. Si cimentò con i più vari generi letterari e artistici, dal balletto alla poesia, dal teatro al romanzo, dal cinema alla pittura, dando prova di un eclettismo capace di utilizzare i registri del reale e del surreale e i più diversi mezzi di espressione. La sua opera abbagliante, l’ostentata estetica della sorpresa suscitano nel lettore una certa perplessità e persino diffidenza. Tra le opere si ricordano: i romanzi Thomas l’imposteur (Thomas l’impostore, 1923) e Les enfants terribles (I ragazzi terribili, 1929), lucida analisi del conflitto tra adolescenti e adulti; le raccolte poetiche Le cap de Bonne-Espérance (Il capo di Buona Speranza, 1919), Poésies (Poesie, 1913-23), Opéra (1927); le opere teatrali Orphée (1927), Oedipe roi (Edipo re, 1928), La machine infernale (La macchina infernale, 1934), Les parents terribles (I parenti terribili, 1938). Si dedicò anche al cinema (Le sang d’un poète, Il sangue di un poeta, 1930).

Provocatoria avanguardia

Romanzi, raccolte poetiche, opere teatrali

313

11 - Il teatro fra le due guerre

Jean Giraudoux I romanzi

I temi

Le opere teatrali

La demistificazione della tragedia classica

Jean Giraudoux (1882-1944), funzionario del ministero degli Esteri, esordì con alcuni racconti. Dopo il primo conflitto mondiale, stabilitosi a Parigi scrisse i suoi romanzi migliori: Suzanne et le Pacifique (Suzanne e il Pacifico, 1921); Siegfried et le Limousin (1927); Les aventures de Jérôme Bardini (Le avventure di Jérôme Bardini, 1930). Brillanti, venati di leggera ironia, i romanzi di Giraudoux possiedono un filo narrativo assai esile: la divagazione, teneramente poetica, talvolta capricciosa, prevale nettamente sull’affabulazione. Appaiono i temi fondamentali della sua opera, l’armonia dell’uomo e del cosmo, l’evasione, l’illusione della fuga, dell’essere altrove, il benefico ritorno. La felicità è nel quotidiano, ma per scoprirlo gli eroi di Giraudoux devono sperimentare la tentazione della fuga, dell’isolamento dei propri simili, del soprannaturale. Nel 1928 cominciò a scrivere per il teatro: Siegfried (Sigfrido, 1928); Amphitryon 38 (Anfitrione 38, 1929); La guerre de Troie n’aura pas lieu (La guerra di Troia non si farà, 1935); Electre (Elettra, 1937); La folle de Chaillot (La pazza di Chaillot, 1945 postumo). In uno stile raffinato e prezioso, il teatro di Giraudoux rivisita i miti classici per dimostrare l’artificiosità della tragedia e sottrarre l’uomo all’angoscia del fato, all’ossessione del Destino. Con l’avvicinarsi della guerra, l’umanesimo pacato di Giraudoux si incrinò: nell’ultimo romanzo, Choix des élues (Scelta degli eletti, 1939), dietro la leggerezza dell’ironia si delinea l’inquietudine per il destino dell’uomo.

Jean Anouilh

Le opere

Conoscitore del teatro classico e contemporaneo

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Jean Anouilh (1910-1987), nato a Bordeaux, impiegato nella pubblicità, esordì nel 1932 con la commedia L’hermine (L’ermellino) e da allora si dedicò esclusivamente al teatro. Tra le sue opere teatrali: La sauvage (La selvaggia, 1938), Eurydice (Euridice, 1942), Antigone (1944), La répétition ou l’amour puni (La prova o l’amore punito, 1950), L’alouette (L’allodola, 1953), Beckett (1959), Cher Antoine, ou l’amour raté (Caro Antonio, o l’amore fallito, 1969). Profondo conoscitore del teatro classico e contemporaneo, Anouilh possiede una sicura padronanza dei mezzi tecnici e sa utilizzare brillantemente diversi registri linguistici, toccando il vertice nei dialoghi, serrati e commoventi. Eppure la sua opera appare priva di evoluzione, dominata da un pessimismo duro, estremo. I personaggi sono schiacciati da una realtà mediocre, sordida, da una condizione umana

11 - Il teatro fra le due guerre

immodificabile e disperata. L’eroe di Anouilh, mosso da un Irraggiungibile anelito di purezza e di assoluto, aspira a un ideale irrag- anelito di purezza giungibile e quindi non può far altro che contrapporsi, ne- e di assoluto garsi a qualsiasi compromesso, a qualsiasi prospettiva di banale felicità: la sua rivolta, per quanto luminosa, è inutile e forse presuntuosa.

SCHEMA RIASSUNTIVO ANTONIN ARTAUD

Antonin Artaud (1896-1948) è affetto da gravi disturbi psicologici e nervosi; fonda (1926) insieme a R. Vitrac il teatro “Alfred Jarry”; muore in una casa di cura.

Opere

Pesanervi (1927), Van Gogh, il suicidato della società (1947), la tragedia I Cenci (1935); i saggi Il teatro e il suo doppio (1938). Il teatro della crudeltà è uno spettacolo totale, che utilizza un linguaggio non logico, fisico, immediato, e si pone come cura crudele, azione immediata e violenta che agisce sullo spettatore come un esorcismo.

JEAN COCTEAU

Jean Cocteau (1889-1963), sostenitore dell’avanguardia, è attratto dal paradosso e dalla maschera, dal gioco tra menzogna e verità, superficie e profondità.

Opere

I romanzi Thomas l’impostore (1923), I ragazzi terribili (1929); per il teatro Edipo re (1928), La macchina infernale (1934), I parenti terribili (1938).

JEAN GIRAUDOUX

Jean Giraudoux (1882-1944) scrive il romanzo Suzanne et le Pacifique (1921); per il teatro Anfitrione 38 (1929), La guerra di Troia non si farà (1935), Elettra (1937). I temi ricorrenti sono l’armonia dell’uomo e del cosmo, l’evasione, l’illusione della fuga, dell’essere altrove, il benefico ritorno, espressi con leggera e pacata ironia.

JEAN ANOUILH

Nei drammi di Jean Anouilh (1910-1987) – L’ermellino (1932), Euridice (1942), Antigone (1944), La prova, o l’amore punito (1950), Beckett (1959) – i personaggi, mossi da un anelito di purezza e di assoluto, sono schiacciati da una realtà mediocre e sordida, da una condizione umana immodificabile e disperata.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Che cosa intende per teatro della crudeltà Artaud? 313a 2. Quali caratteri segnalano il talento multiforme di Cocteau? 313b

3. Quali sono i temi delle opere di Giraudoux? 314a 4. Di quale rivolta sono portatori i personaggi di Anouilh? 315a

315

12 L’esistenzialismo: Sartre e Camus

Corrente filosofica sorta intorno al 1930, prendendo le mosse dal pensiero del filosofo danese S. Kierkegaard, l’esistenzialismo testimonia la profonda crisi vissuta dalla società europea tra le due guerre. Si diffonde rapidamente in tutta Europa, assumendo connotazioni diverse. Gli esponenti principali sono: M. Heidegger, K. Jaspers in Germania; M. Merleau-Ponty, G. Marcel, in Francia. Grande l’influenza esercitata dall’esistenzialismo sulla letteratura francese, che ha in Sartre e Camus i due esponenti più importanti.

Caratteri dell’esistenzialismo L’uomo è solo L’esistenzialismo analizza l’esistenza umana: l’uomo è solo, e conscio del proprio abbandonato nel mondo, condannato a essere libero, oblimite bligato a scegliere. L’angoscia, l’esperienza del negativo conduce l’uomo alla coscienza della propria finitezza, alla Inquietudine e crisi consapevolezza del nulla. Ritornano con insistenza i motivi dell’inquietudine, della crisi, della libertà contrapposta alle limitazioni, della contingenza e della morte. Fondamentale La solitudine il tema della solitudine dell’uomo: il rapporto con l’altro è dell’uomo conflittuale e ogni autentica comunicazione è impossibile. Il pensiero esistenzialista ha influenzato una produzione letteraria di grande interesse; non si può parlare di una vera e propria scuola, ma soprattutto le opere di Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Gabriel Marcel, Albert Camus affrontarono con insistenza le tematiche dell’assurdo, dell’angoscia, del rapporto con gli altri e con la storia. Gli esistenzialisti risposero alle inquietudini di una generazione disorientata; eppure la stessa singolare notorietà delle loro opere finì talvolta per banalizzare le loro autentiche tematiche, dando origine a fenomeni di costume, atteggiamenti, mode.

Jean-Paul Sartre Jean-Paul Sartre (1905-1980) è stato lo scrittore che ha dato anche contributi fondamentali allo sviluppo del pensiero filosofico esistenzialista. L’influenza esercitata su tutta una generazione non fu solo letteraria e filosofica, ma soprattutto dettata dall’uomo, dal suo impegno, dalla sua coerenza, dal suo rigore intellettuale. 316

12 - L’esistenzialismo: Sartre e Camus ■ La formazione e le prime opere Nato a Parigi, perse il padre, ufficiale di marina, a due anni e si trasferì a La Rochelle per il matrimonio della madre. Studiò filosofia all’École Normale Supérieure di Parigi e nel 1929 conobbe Simone de Beauvoir (v. a p. 335), che gli fu compagna per tutta la vita. Nel 1931 cominciò a insegnare. La ricerca di Sartre si diresse in due direzioni, quella filosofica e quella letteraria, quest’ultima a sua volta articolata in discorso narrativo, teatrale e biografico. Nei saggi L’imagination (L’immaginazione, 1936) e L’imaginaire (Immagine e coscienza, 1940) Sartre precisò alcuni concetti chiave del suo pensiero, tra cui quello di immaginazione, connesso a quello di libertà. L’immaginazione è il modo in cui la coscienza trascende la realtà, la nega liberamente, vi sostituisce una possibilità. Negli stessi anni pubblicò le sue opere narrative più compiute e originali, il romanzo La nausée (La nausea, 1938) e i racconti Le mur (Il muro, 1939). Chiamato sotto le armi (1939), venne fatto prigioniero e internato in Germania. Liberato, tornò a Parigi nel 1941 e partecipò alla Resistenza. Nel 1943 pubblicò la ricerca filosofica L’être et le néant (L’essere e il nulla), seguita dai primi due romanzi del ciclo Les chemins de la liberté (Le vie della libertà), L’âge de raison (L’età della ragione, 1945), Le sursis (Il rinvio, 1945), e dai drammi Les mouches (Le mosche, 1943) e Huis clos (A porte chiuse, 1945). ■ L’intellettuale e l’impegno Dopo la Liberazione Sartre fondò con Merleau-Ponty la rivista “Les Temps Modernes”. Con il saggio L’existentialisme est un humanisme (L’esistenzialismo è un umanismo, 1946) approfondì il tema dell’impegno nella società e nella storia. Opere di quel periodo furono: i drammi Morts sans sépulture (Morti senza sepoltura, 1946), Les mains sales (Le mani sporche, 1948); il terzo romanzo del ciclo Le vie della libertà, La mort dans l’âme (La morte nell’anima, 1949); i saggi Baudelaire (1947), Saint-Genet comédien et martyr (San Genet commediante e martire, 1952). Nel 1952 Sartre si avvicinò al Partito comunista francese. L’originale fusione tra marxismo ed esistenzialismo ispirò, tra l’altro, il saggio Critique de la raison dialectique (Critica della ragione dialettica, 1960) e il dramma Les séquestrés d’Altona (I sequestrati di Altona, 1959). Nel 1963 pubblicò Les mots (Le parole), autobiografia intellettuale. Nel 1964 rifiutò il premio Nobel attribuitogli per la letteratura. Nel 1968, in seguito all’invasione sovietica della Cecoslovacchia, Sartre ruppe con il Partito comunista francese e

I primi saggi

“La nausea” e “Il muro” Gli altri romanzi e i drammi

Impegno nella società e nella storia

Marxismo ed esistenzialismo Autobiografia intellettuale

317

12 - L’esistenzialismo: Sartre e Camus

La rottura col Partito si avvicinò ai gruppi di estrema sinistra. Affrontando la quecomunista stione del ruolo dell’intellettuale, denunciò la tentazione di irresponsabilità dell’intellettuale borghese e sostenne la necessità di una letteratura impegnata, intesa come prassi (Que peut la littérature?, Che cosa può la letteratura?, 1964). L’idiot de la famille (L’idiota della famiglia, 1971-72, 3 voll.), un saggio dedicato a Flaubert, approfondì il tema dello scrittore che per sfuggire all’alienazione borghese subisce la tirannia dell’arte. Negli ultimi anni, divenuto ormai personaggio pubblico celebre e ascoltato, Sartre fu colto da una grave malattia della vista. Di notevole interesse i saggi raccolti in Situations (Situazioni, 1947-76, 10 voll.). ■ La scelta della libertà e la malafede Tema centrale delle maggiori opere narrative di Sartre, il romanzo La nausea e i racconti del volume Il muro, divenute due opere culto di una generazione, è l’esperienza della contingenza, dell’assurdità dell’esistenza, della sua L’uomo è obbligato gratuità. L’uomo è solo, abbandonato nel mondo, eppure a scegliere condannato a essere libero, obbligato a scegliere. Muovendo dalla constatazione della crisi, attraverso la nausea, l’angoscia, la smitizzazione di tutti i valori falsi del passato, perviene alla coscienza del proprio essere gratuito. L’uomo costretto alla responsabilità non è libero di non sceLa malafede come gliere. Antitetica alla scelta della libertà è l’opzione per fuga perpetua da sé la malafede, la fuga perpetua da sé, il rifugio nei ruoli, negli atteggiamenti rassicuranti. Il teatro di Sartre risponde, più ancora della narrativa, all’imperativo della letTeatro di attualità teratura impegnata. I suoi drammi, spesso connessi a urstorica e politica, di genti situazioni dell’attualità storica e politica, affrontano problematica etica il problema dell’etica: prigionieri di un universo chiuso, i personaggi sperimentano l’inevitabile conflitto con gli altri e si scontrano con l’impossibilità di dare un senso alla propria libertà. Densità umana Sottesa da una rete vastissima di riferimenti culturali, filoe problematica sofici e letterari, sorretta da uno stile denso ed efficace, l’odella sua opera pera letteraria di Sartre cattura per la densità problematica e umana, delude talvolta per quel fondo didascalico e “filosofico” che le impedisce di configurarsi come compiuta rappresentazione artistica.

Albert Camus Albert Camus (1913-1960), dalla coscienza dell’assurdo alla necessità della solidarietà e della rivolta, con la sua opera ha additato nella necessità di conciliare una filosofia del318

12 - L’esistenzialismo: Sartre e Camus

la negazione e una morale positiva, uno dei dolorosi problemi del nostro tempo. ■ La rivolta morale e la solitudine Nato in Algeria, orfano di padre a un anno, trascorse l’infanzia con la madre nel quartiere più povero di Algeri, lavorando per mantenersi agli studi. Si laureò in filosofia (1936), fece l’attore per Radio Algeri, organizzò il Théâtre de l’Équipe e animò la Casa della Cultura. Nel 1937 scrisse il saggio L’envers et l’endroit (Il diritto e il rovescio), che annunciava alcuni temi della produzione matura, quali l’indifferenza e l’estraneità. Seguirono le prose poetiche di Noces (Nozze, 1938). Nel 1938 lavorò come giornalista. Nel 1940 si trasferì in Francia dove collaborò a “Paris soir”. Riformato per ragioni di salute, entrò nella Resistenza. Pubblicò il saggio Le mythe de Sisyphe (Il mito di Sisifo, 1942), in cui meditava sulla tragica frattura tra l’io e il mondo; il romanzo L’étranger (Lo straniero, 1942); due opere teatrali, Caligula (Caligola, 1944, scritto nel 1938) e Le malentendu (Il malinteso, 1944). Nel 1943 ebbe inizio il complesso rapporto tra Camus e Sartre. Nel 1946 Camus condannò lo stalinismo; in seguito rifiutò anche il marxismo quale giustificazione ideologica della politica sovietica. Pubblicò il romanzo La peste (La peste, 1947); due pièce teatrali, L’état de siège (Stato di assedio, 1948) e Les justes (I giusti, 1950). Il saggio L’homme révolté (L’uomo in rivolta, 1951), in cui affermava la necessità di superare la solitudine individuale e la negatività del pensiero esistenzialista, provocò aspre polemiche nella sinistra e condusse alla rottura con Sartre (1952). Si aprì per Camus un periodo di crisi: non si trattava solo dell’isolamento dovuto alle posizioni politiche, era piuttosto l’approdo della sua difficile ricerca di valori morali universali. Tra le ultime opere, pervase dal senso della colpa e della solitudine, si ricordano il romanzo La chute (La caduta, 1956) e le novelle L’exil et le royaume (L’esilio e il regno, 1957). Nel 1957 ottenne il premio Nobel per la letteratura. Morì in un incidente automobilistico a Villeblevin, vicino a Parigi. Sono stati pubblicati postumi: i Carnets (Taccuini, 1962-64); il romanzo giovanile incompiuto La mort heureuse (La morte felice, 1971); Le premier homme (Il primo uomo, 1994), l’autobiografia a cui stava lavorando prima di morire.

Gli studi e il lavoro ad Algeri

Il saggio Il giornalismo e il trasferimento in Francia “Lo straniero” e il teatro Camus e Sartre “La peste” “L’uomo in rivolta” e la rottura con Sartre

“La caduta”

■ La scoperta dell’assurdo Lo straniero è un’opera fondamentale nella narrativa del “Lo straniero” Novecento. In una prosa lineare e asciutta, in un linguaggio spoglio e apparentemente neutro, Camus crea un universo

319

12 - L’esistenzialismo: Sartre e Camus

Appiattimento deliberato del personaggio

Solidarietà e fraternità nella lotta contro il male e il dolore

narrativo di straordinario rigore. Il deliberato appiattimento del personaggio, privo di spessore psicologico, senza passato e futuro, ridotto alla somma delle sue sensazioni, rivela la profonda estraneità dell’individuo a se stesso e agli altri. Alla realtà, percepita come assurda e inutile, il protagonista oppone un’assenza, un vuoto, un fallimento. Nella parte finale, tuttavia, affiora una certa presa di coscienza, un attaccamento alla vita che attenuano il pessimismo negativo dell’opera e pongono le premesse di un possibile riscatto. ■ L’umanesimo della rivolta La ricerca etica di Camus si approfondì negli anni della Resistenza e del dopoguerra, approdando al concetto di rivolta. Contro l’assurdità del male e del dolore l’individuo sceglie la “simpatia” verso i suoi simili. Solidarietà, fraternità e rivolta sono i valori cardine di un nuovo umanesimo. Il romanzo La peste rappresenta l’esperienza di una collettività, la scoperta che è vergognoso “essere felici da soli”. Forse allegoria della resistenza europea al fascismo e al nazismo, rappresentazione dell’eterno tema della condizione umana, La peste, che trova uno straordinario equilibrio artistico in una scrittura sobria e limpida, segna l’esito più alto della ricerca di Camus, della sua passione morale e civile.

SCHEMA RIASSUNTIVO JEAN-PAUL SARTRE

Jean-Paul Sartre (1905-1980) si laurea in filosofia a Parigi. Durante la guerra è prigioniero in Germania. Liberato, torna a Parigi nel 1941 e partecipa alla Resistenza. Si accosta al Partito comunista, ma nel 1968 se ne allontana e si avvicina all’estrema sinistra. Nel 1964 rifiuta il premio Nobel.

Opere letterarie

La nausea (1938), Il muro (1939), il ciclo Le vie della libertà, composto da tre romanzi, L’età della ragione (1945), Il rinvio (1945), La morte nell’anima (1949). Opere teatrali: i drammi Le mosche (1943), A porte chiuse (1945), Morti senza sepoltura (1946), La sgualdrina timorata (1946), Le mani sporche (1948), I sequestrati di Altona (1959). Saggistica: Baudelaire (1947), San Genet commediante e martire (1952), Che cosa può la letteratura? (1964), L’idiota della famiglia (1971-72, 3 voll.); l’autobiografia Le parole (1963).

Opere filosofiche maggiori

L’immaginazione (1936), L’essere e il nulla (1943), L’esistenzialismo è un umanismo (1946), Critica della ragione dialettica (1960). L’immaginazione è il modo in cui la coscienza trascende la realtà, la nega e vi sostituisce una possibilità.

L’intelletuale e l’impegno

Sartre denuncia la tentazione di irresponsabilità dell’intellettuale borghese e sostiene la necessità di una letteratura impegnata.

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12 - L’esistenzialismo: Sartre e Camus segue

Scelta e malafede

Tema centrale è l’esperienza della contingenza, dell’assurdità dell’esistenza, della sua gratuità. L’uomo è solo, abbandonato nel mondo, eppure condannato a essere libero, obbligato a scegliere. Antitetica alla scelta della libertà è l’opzione per la malafede, cioè la fuga perpetua da sé, il rifugio nei ruoli rassicuranti.

ALBERT CAMUS

Albert Camus (1913-1960), dopo un’infanzia povera ad Algeri, si laurea in filosofia. Si trasferisce in Francia nel 1940, dove lavora come giornalista. Partecipa alla Resistenza. Entra in contatto con Sartre e gli ambienti di sinistra; se ne allontana dopo la condanna del marxismo (1952). Nel 1957 ottiene il premio Nobel. Muore in un incidente d’auto.

Opere maggiori

Romanzi: Lo straniero (1942), La peste (1947), La caduta (1956), La morte felice (1971); opere teatrali: Caligola (1944), Il malinteso (1944), I giusti (1950); saggi: L’uomo in rivolta (1951); autobiografia Il primo uomo (1994 postumo).

La coscienza dell’assurdo Nello Straniero l’appiattimento del personaggio, privo di spessore psicologico, rivela la profonda estraneità dell’individuo a se stesso e agli altri. Alla realtà, percepita come assurda e inutile, il protagonista oppone un’assenza, un vuoto, un fallimento. Umanesimo e rivolta

Nella Peste, contro l’assurdità del male e del dolore l’individuo sceglie di lottare insieme ai suoi simili. Solidarietà, fraternità e rivolta sono i valori cardine di un nuovo umanesimo.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quale problematica dell’esistenzialismo ha influenzato la letteratura di Sartre e Camus? 316b 2. Quale ruolo ha per Sartre l’intellettuale? 318a 3. Quale senso attribuisce Sartre ai concetti di scelta e di malafede? 318

4. Con quali procedimenti stilistici Camus perviene alla coscienza dell’assurdo? 319b-320a 5. Come è possibile, secondo Camus, che l’uomo sfugga all’estraneità a sé e agli altri? 320a

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13 Itinerari della poesia Lontani dalle scuole e dai movimenti, e sempre più lontani dal pubblico, i poeti perseguono itinerari diversi, originali e spesso solitari.

René Char René Char (1907-1988), inizialmente surrealista, accolse la concezione esigente della poesia, tralasciando gli eccessi del movimento (Le marteau sans maître, Il martello senza padrone, 1934). Nel 1938 pubblicò Dehors la nuit est gouvernée (Fuori la notte è governata), in cui prese forma una La Resistenza sorta di poesia civile. Figura quasi leggendaria della Resistenza, ebbe dall’esperienza della guerra un’influenza che orientò la sua opera più decisamente verso una profonda Poeta solitario moralità. Le raccolte quali Feuillets d’Hypnos (Fogli di Hypnos, 1946) rivelano un poeta solitario, che oppone al “furore” del mondo il “mistero” della poesia. Le poème pulvérisé (Il poema polverizzato, 1947), Poèmes et proses choisies (Poesie e prose scelte, 1957), Commune présence (Comune presenza, 1964), Le nu perdu (La nudità perduta, 1978) La poesia fonte propongono un itinerario rigoroso e coerente, in cui la poedi bellezza capace sia appare sorgente di una bellezza capace di riconciliare di riconciliare l’uomo l’uomo con il mondo. Poesia sensuale e misteriosa, difficile con il mondo ma abbagliante, che rifiuta l’eloquenza o il lirismo disteso per concentrarsi in immagini dense, contratte ed efficaci, in cui i contrari si uniscono armoniosamente. L’adesione al surrealismo

Saint-John Perse

Paesaggio naturale e umano

322

Saint-John Perse, pseudonimo di Alexis Saint-Léger Léger (1887-1975), nato nella Guadalupa, diplomatico di carriera, rifiutò nel 1940 di collaborare al governo di Vichy e andò in esilio negli Stati Uniti. Nel 1960 gli fu attribuito il premio Nobel per la letteratura. Nella sua poesia (fra cui Éloges, Elogi, 1911; Anabase, Anabasi, 1925; Exil, Esilio, 1942; Vents, Venti, 1945; Oiseaux, Uccelli, 1963; Chant pour un équinoxe, Canto per un equinozio, 1976 postumo) dominano le grandi forze del paesaggio naturale e umano, la potenza degli elementi cosmici, il carattere eterno dei sentimenti. Il linguaggio sontuoso e ricco di metafore conferisce ai suoi poemi un andamento solenne e maestoso. Il poeta è figura mitica e la sua missione è sacra: conoscere e ricreare l’universo svelando il senso di tutti i suoi elementi.

13 - Itinerari della poesia

Francis Ponge Francis Ponge (1899-1988), nato a Montpellier, fu comunista fino al 1947 e impegnato attivamente nella Resistenza. La sua prima raccolta, Douze petits écrits (Dodici piccoli scritti, 1926), passò quasi inosservata. Nel 1942 la raccolta di prose poetiche Le parti pris des choses (Il partito preso delle cose) suscitò un vivo dibattito critico. Allontandosi da una tradizione poetica che privilegia l’uomo, Ponge pose al centro della sua poesia gli oggetti, il “mondo muto” e, per esplorarlo nella sua totalità, spostò la sua attenzione tenace e minuziosa sul linguaggio, che diventa così l’Oggetto per eccellenza della sua ricerca. Tra le altre opere si ricordano: le raccolte poetiche Le grand recueil (La grande raccolta, 1961, 3 voll.), Le savon (Il sapone, 1966), Nouveau recueil (Nuova raccolta, 1967) e i saggi Pour un Malherbe (Malherbe, 1965).

“Il partito preso delle cose” Al centro della sua poesia il “mondo muto”

Yves Bonnefoy Yves Bonnefoy (1923), nato a Tours, pubblicò la raccolta Du mouvement et de l’immobilité de Douve (Del movimento e della immobilità di Douve, 1953), che fu molto apprezzata dalla critica. Le raccolte successive, tra cui Hier régnant désert (Ieri deserto regnante, 1958) e Pierre écrite (Pietra scritta, 1965), hanno confermato la profondità di una poesia grave e ambiziosa, in cui convergono vari influssi: Baude- Poesia profonda laire, Mallarmé, Rimbaud, Valéry, Sartre, Heidegger. La poe- e ambiziosa sia per Bonnefoy è lo strumento per rivelare “la vera vita”, “il vero luogo” inaccessibili al pensiero razionale. Rinunciando all’incanto fallace della parola, la poesia deve integrare la fragilità, la corruzione, per ricondurci alla nostra condizione effimera e mortale.

Jacques Prévert Jacques Prévert (1900-1977), accostatosi per un certo periodo al movimento surrealista, se ne allontanò (1929) imboccando un percorso stilistico e tematico solitario, premiato da un successo di pubblico del tutto insolito. Accogliendo due istanze del surrealismo, ovvero il gusto di esplorare le infinite risorse del linguaggio e lo spirito di ribellione antiborghese e anticlericale, Prévert creò una poesia apparentemente semplice, spontanea e addirittura facile, che esprimeva sentimenti comuni e universali, quali l’amore, la fraternità, la rabbia, la malinconia, la tenerezza. Tra le raccolte poetiche si ricordano: Paroles (Parole, 1945); Histoires (Storie, 1948); La

Risorse del linguaggio e ribellione antiborghese Sentimenti comuni e universali 323

13 - Itinerari della poesia

pluie et le beau temps (La pioggia e il bel tempo, 1955). Alcune sue poesie divennero testi di famose canzoni.

Michel Deguy La poesia è una forma di pensiero

Da Fragments du cadastre (Frammenti del catasto, 1960) a La Poésie n'est pas seule (La poesia non è sola, 1988) e La Raison poétique (La ragione poetica, 2000), l’opera di Michel Deguy (1930) approfondisce le interrogazioni attuali sulla funzione della poesia. Le sue molteplici attività (traduzione, edizione, critica, direzione di riviste, insegnamento…) lo pongono al centro di una rivalutazione collettiva del gesto poetico considerato come forma etica di pensiero.

SCHEMA RIASSUNTIVO RENÉ CHAR

René Char (1907-1988), inizialmente aderente al surrealismo, figura quasi leggendaria della Resistenza, propone una poesia sensuale e misteriosa, che rifiuta il lirismo disteso e ricerca immagini dense e contratte. Opere principali: Fuori la notte è governata (1938), Poesie e prose scelte (1957), Comune presenza (1964), La nudità perduta (1978).

SAINT-JOHN PERSE

Saint-John Perse (1887-1975), diplomatico, premio Nobel nel 1960, celebra la potenza degli elementi cosmici, il carattere eterno dei sentimenti dell’uomo. Opere principali: Elogi (1911), Anabasi (1925), Venti (1945), Canto per un equinozio (1976).

FRANCIS PONGE

I testi di Francis Ponge (1899-1988) – Il partito preso delle cose (1942), Proemi (1948), La grande raccolta (1961, 3 voll.), Il sapone (1966) – pongono al centro gli oggetti, il “mondo muto”. L’attenzione del poeta si sposta sul linguaggio, l’Oggetto per eccellenza della sua ricerca.

YVES BONNEFOY

Nelle raccolte di Yves Bonnefoy (1923), Del movimento e della immobilità di Douve (1953), Ieri deserto regnante (1958), Pietra scritta (1965), la poesia è lo strumento per rivelare “la vera vita”, inaccessibile al pensiero razionale.

JACQUES PRÉVERT

La poesia di Jacques Prévert (1900-1977), dall’apparenza spontanea e facile, esprime sentimenti comuni e universali, quali l’amore, la fraternità, la rabbia, la malinconia. Opere principali: Parole (1945), Storie (1948), La pioggia e il bel tempo (1955).

MICHEL DEGUY

In un contesto in cui il ruolo della poesia è sempre più minacciato, le raccolte di Michel Deguy (Frammenti del catasto, 1960, La poesia non è sola, 1988, La ragione poetica, 2000) affermano la forza del lavoro poetico quale strumento di riflessione critica sulla realtà.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quale itinerario percorre la poesia di René Char? 2. Quali forze dominano la poesia di Saint-John Perse? 322 3. Quale innovazione tematica introduce Francis Ponge? 323a

324

4. Quale percorso stilistico e tematico segue Prévert? 323b 5. Qual è la funzione della poesia secondo Michel Deguy?

14 Invenzione romanzesca e “nouveau roman”

Intorno agli anni Cinquanta il cinema, la televisione, il fumetto, il giornalismo si appropriano con successo della narrazione e della cronaca. Il romanzo tuttavia esce vincitore dal confronto, dimostrando una straordinaria capacità di rinnovamento. La sperimentazione del nouveau roman introduce tecniche e percorsi di grande originalità.

Raymond Queneau Raymond Queneau (1903-1976), di Le Havre, laureato in filosofia, si occupò di matematica, linguistica, storia e psicoanalisi. Nel 1927 si accostò al movimento surrealista, condividendone la curiosità per i giochi del linguaggio, ma se ne allontanò nel 1929, dopo la rottura con Breton. Esordì con il romanzo Le chiendent (La gramigna, 1933), cui seguirono Odile (1937), Pierrot mon ami (Pierrot amico mio, 1942) e i versi di Petite cosmogonie portative (Piccola cosmogonia portatile, 1951). Queneau prende di mira le convenzioni della lingua letteraria, contrapponendovi la libertà del linguaggio parlato. La disarticolazione della sintassi e l’introduzione di vocaboli popolari, tratti dall’argot o del tutto inventati, accanto al recupero delle forme più solenni della retorica, generano un irresistibile umorismo, nel quale Queneau dispiega inesauribile verve e straordinario virtuosismo tecnico. Il racconto procede in modo bizzarro e in apparenza strampalato, richiamando l’attenzione del lettore sui meccanismi più che sull’oggetto della narrazione. Se in alcune opere (Exercices de styles, Esercizi di stile, 1947) prevale nettamente lo spericolato gioco linguistico, in altre – soprattutto in quelle mature come Zazie dans le métro (Zazie nel metro, 1959); Le dimanche de la vie (La domenica della vita, 1952); Les fleurs bleues (I fiori blu, 1965), forse il suo capolavoro; e Le vol d’Icare (Icaro involato, 1975) – Queneau non distrugge del tutto la finzione narrativa. Da questi romanzi è evidente che la sua opera non è solo vistosa esplorazione verbale e formale, emerge un singolare universo immaginario, malinconico e insieme grottesco. In grigie periferie urbane vagano esseri ingenui e mediocri, a tratti capaci di comunicazione, più spesso respinti in una solitudine venata di pacato pessimismo. Ironia e pathos, realtà

Il periodo surrealista L’esordio letterario

Argot e forme solenni generano irresistibile umorismo

I romanzi della maturità

Esplorazione verbale e immaginario malinconico e grottesco 325

14 - Invenzione romanzesca e “nouveau roman”

Comico e tragico

e sogno, comico e tragico convivono mirabilmente in un’opera di grande ricchezza, senza dubbio una delle più interessanti e significative della letteratura francese del secondo dopoguerra.

Michel Leiris Ricerca su senso e Michel Leiris (1901-1990), parigino, svolse il suo lungo itivalore del linguaggio nerario intorno al problema del senso e del valore del linguaggio. Interessato dapprima alla poetica surrealista (Simulacre, Simulacro, 1925), egli comprese i rischi dell’immaginazione “automatica”, esaltata da Breton. Dopo la rottura con il movimento si dedicò all’etnologia e si recò in Africa per studiare il comportamento dell’uomo primitivo, nel quale dominano l’inconscio, l’intuizione, il sogno e il mito. Ne nacque il diario riflessione L’Afrique fantôme (L’Africa Le opere fantasma, 1934). In seguito i suoi testi più significativi e oriautobiografiche ginali (L’âge d’homme, L’età d’uomo, 1939; La règle du jeu, La regola del gioco, 1948-76, 4 voll.) rinnovarono profondamente la tradizione dell’autobiografia: egli volle approfondire la ricerca di sé, esplorare il mondo sotterraneo di immagini, sensazioni, associazioni, per decifrare le regole del gioco che stanno alla base di vita e scrittura.

Boris Vian

L’esordio scandalo

I romanzi più maturi Fantasia ed estro verbale, humour nero e sarcasmo

326

Boris Vian (1920-1959), musicista jazz, ingegnere, cantautore, giornalista e attore) fu autore di un’opera letteraria di abbagliante vivacità linguistica, oggi giustamente rivalutata dalla critica. Provocò scandalo esordendo con un romanzo nero, pretesa traduzione da un autore americano, Vernon Sullivan, J’irai cracher sur vos tombes (Andrò a sputare sulle vostre tombe, 1946). Pubblicò poi Les morts ont tous la même peau (I morti hanno tutti la stessa pelle, 1947), Vercoquin et le plancton (1947), quindi i suoi romanzi più maturi e originali: L’écume des jours (La schiuma dei giorni, 1947), L’automne à Pékin (Autunno a Pechino, 1947), L’herbe rouge (L’erba rossa, 1950), L’arrache-cœur (Lo sterpacuore, 1953). Al centro dell’opera di Vian è il gioco verbale, condotto con estro inesauribile e fantasia sbrigliata. Lo humour nero o straniato dei suoi racconti, fatto di associazioni incongrue e insolite, dà vita a un universo artificioso e prodigioso, in cui dietro l’ambiguo sarcasmo traspare, contenuta e implicita, l’angoscia per la condizione dell’uomo, oppresso dalla malattia, dal dolore e dalla morte. Ha scritto inoltre una raccolta di poesie (Je voudrais pas cre-

14 - Invenzione romanzesca e “nouveau roman”

ver, Non vorrei crepare, 1962 postuma) e alcune opere teatrali vicine a tematiche e moduli del teatro dell’assurdo.

Georges Bataille Georges Bataille (1897-1962) ebbe l’infanzia segnata dalla malattia, dalla morte del padre e da un rapporto molto stretto con la madre. Dopo una breve adesione al surrealismo, elaborò una concezione personale del mondo e dell’arte, in parte vicina all’esistenzialismo. La sua vasta opera di saggista, romanziere, filosofo e poeta, supera i confini tra i generi e persegue un’unica, ossessiva ricerca, che attinge ai territori profondi e oscuri del dolore, del piacere, dell’estasi erotica o mistica. Nei romanzi Le bleu du ciel (L’azzurro del cielo, 1935, pubblicato nel 1957) e L’Abbé C. (L’abate C., 1949) l’erotismo, la violenza, l’azione assurda, la sovversione delle norme della scrittura si propongono come un viaggio ai confini del possibile, oltre divieti, regole, abitudini mentali. Tra i saggi si ricordano: L’expérience intérieure (L’esperienza interiore,1943 poi 1954); L’érotisme (L’erotismo, 1957); di particolare interesse La littérature et le mal (La letteratura e il male, 1957), in cui Bataille affrontò il tema centrale della sua opera, la “trasgressione”, forma moderna dell’impulso prometeico, esaminando una serie di eroi della trasgressione, quali Sade, Baudelaire, F. Kafka. Fondò la rivista “Critique” (1946).

Vicinanza all’esistenzialismo

I romanzi

I saggi La trasgressione, forma moderna dell’impulso prometeico

Georges Perec Georges Perec (1936-1982), parigino, concentrò la sua ricerca letteraria sui problemi formali della scrittura. Nei suoi romanzi la voluta pluralità narrativa si unisce a un virtuosismo tecnico abbagliante. Autentico acrobata del linguaggio (invenzioni, citazioni, umorismo, sfide spettacolari), produsse testi rigorosi e aggrovigliati, divertenti e ambigui, colti e spericolati, tra i quali: Les choses (Le cose, 1965), sull’alienazione consumista della società moderna; Un homme qui dort (L’uomo che dorme, 1967), un lungo racconto che analizza la tentazione dell’indifferenza, scritto alla seconda persona singolare; La disparition (La sparizione, 1969), nel quale non compare mai la lettera “e”; Je me souviens (Mi ricordo, 1978), originale itinerario autobiografico; La vie, mode d’emploi (La vita, istruzioni per l’uso, 1978), dedicato a R. Queneau, “impresa mostruosamente metodica”, gioco sul romanzo, proliferazione incoerente di storie cui la scrittura tenta di imporre un ordine.

Acrobazia linguistica I romanzi

“La vita, istruzioni per l’uso”, romanzo gioco 327

14 - Invenzione romanzesca e “nouveau roman”

LE LETTERATURE FRANCOFONE Quarant’anni dopo le indipendenze, il concetto di letteratura francofona è cambiato. L.-S-Senghor (1906-2001) e Aimé Césaire (1913), fondatori della négritude (negritudine), sono dei classici; nelle ex-colonie la scelta del francese è diventata più poetica che politica, e la costellazione francofona riunisce scrittori del Québec, dell’Africa, delle Antille, del Maghreb o del Belgio ad autori che hanno adottato il francese, come l’argentino Hector Bianciotti, il russo Andrei Makine o, più recentemente, l’americano Jonathan Littel. Tra i grandi nomi la cui ispirazione rivivifi-

ca la lingua francese spiccano l’ivoriano Ahmadou Kourouma (1927-2003), il marocchino Tahar Ben Jelloun (1944), Edouard Glissant (1928) e Patrick Chamoiseau (1953), originari della Martinica, la libanese Venus Khoury-Ghata (1937) e l’algerina Assia Djebbar (1936), eletta all’Académie française. In un contesto così ampliato, anche quella francese potrebbe diventare una delle letterature francofone, poiché non è più il punto di riferimento assoluto; infatti, i libri dell’area francofona vincono spesso i premi letterari francesi, segno di uno scambio fecondo.

Il “nouveau roman” Rifiuto delle forme tradizionali del romanzo

Attenzione sul linguaggio Presenza ossessiva degli oggetti

L’etichetta nouveau roman (nuovo romanzo), oppure anche école du regard (scuola dello sguardo) secondo alcuni, indica una tendenza letteraria che si sviluppò in Francia intorno agli anni ’50 e che riunì alcuni autori, la cui ricerca muoveva dal comune rifiuto delle forme tradizionali del romanzo, (intreccio, personaggi, ordine cronologico, descrizioni, analisi psicologiche) e spostava l’attenzione sul linguaggio, perseguendo una sperimentazione formale che ha offerto interessanti spunti di riflessione agli scrittori contemporanei. Alla rappresentazione coerente dell’uomo e del mondo il nouveau roman sostituì la presenza ossessiva degli oggetti, l’assoluta priorità assegnata alla scrittura.

■ Alain Robbe-Grillet Alain Robbe-Grillet (1922-2008), ingegnere agronomo di Brest, si impose all’attenzione del mondo letterario con il romanzo Les gommes (Le gomme, 1953), affermandosi come uno dei maggiori rappresentanti del nouveau roman. Seguirono Il voyeur (1955) e La jalousie (La gelosia, 1957). Descrizione precisa La sua tecnica narrativa procede con una descrizione precie minuziosa sa e minuziosa, neutra e priva di emotività. Gli oggetti acquistano puro rilievo visivo, la scrittura è quasi registrazione meccanica di dati materiali; ma la presunta oggettività non elude una visione che orienta la descrizione, una coLe opere più recenti scienza soggettiva che la caratterizza. Nelle opere successive (Dans le labyrinthe, Nel labirinto, 1959; La maison de rendez-vous, La casa d’appuntamento, 1965; Djinn, 1981) scompare anche l’esile residuo di narratività; non vi è più

328

14 - Invenzione romanzesca e “nouveau roman”

una “storia”, né un personaggio cui attribuire le sequenze Assenza totale di di immagini, dettate da un’istanza prevalentemente forma- storia e personaggi le. La Reprise (La ripresa), pubblicato nel 2001, parodia di spy-story la cui soluzione non si trova nel libro ma nella scrittura stessa, illustra un'altra volta i principi teorici, raccolti nel volume Pour un nouveau roman (1963). Ha svolto anche attività di sceneggiatore e regista cinematografico. ■ Michel Butor Michel Butor (1926), professore di filosofia, divenne celebre con i romanzi Passage de Milan (Passaggio a Milano, 1954), L’emploi du temps (L’impiego del tempo, 1956) e La modification (La modificazione, 1957), che si imposero per la vistosa novità delle strutture narrative. Capofila del nouveau roman, organizzò i suoi romanzi in una composizione volutamente complessa: il lettore è chiamato a ricercare il senso nascosto, a decifrare l’architettura segreta, seguendo gli itinerari tracciati in un infinito di possibilità. Nelle opere successive, tra cui Illustrations (Illustrazioni, 1964-76) e Matière de rêves (Materia di sogni, 1975-85) abbandona il concetto di genere per una pratica quasi sperimentale della scrittura, spaziando dai saggi sulla letteratura (Improvisations sur Balzac, Improvvisazioni su Balzac, 1998) o la pitttura (Diego Giacometti, 1985) alla poesia e ai libri d’artista. ■ Nathalie Sarraute Nathalie Sarraute (1900-1999), di origini russe, si trasferì a Parigi a otto anni e divenne avvocato. Esordì con una raccolta di testi brevi, Tropismes (Tropismi, 1938), originale ricerca di nuovi moduli narrativi volti a cogliere nel loro movimento reale gesti, parole e sentimenti al limite della coscienza, registrati e restituiti attraverso la tecnica della “sottoconversazione”, che mette in risalto quel che sottende la conversazione convenzionale. Questo tema, al tempo stesso riflessione teorica sulla scrittura, avvicina la Sarraute al nouveau roman, rispetto al quale la scrittrice ha mantenuto comunque una spiccata autonomia. Tra i romanzi successivi: Portrait d’un inconnu (Ritratto d’ignoto, 1948), Martereau (1953), Le planétarium (Il planetario, 1959), Disent les imbéciles (Dicono gli imbecilli, 1976), Ici (Qui, 1995). Mette in atto la sua scrittura in dialogo anche in pièces di teatro dai titoli significativi, Le Silence (Il silenzio, 1964), Pour un oui ou pour un non, (Per un sì o per un no, 1982) e perfino in Enfance (Infanzia, 1983), che rievoca l’infanzia russa. Le sue riflessioni sul romanzo, esposte nel saggio L’ère du soupçon (L’era del sospetto, 1956), hanno preceduto e ispirato il Nouveau Roman.

L’esordio narrativo

Capofila del “nouveau roman”

Le opere più recenti

“Tropismi” Una scrittura in dialogo che rifiuta il naturalismo

I romanzi

329

14 - Invenzione romanzesca e “nouveau roman”

I romanzi

Scomparsa di affabulazione e finzione narrativa

Alla ricerca della nota giusta

■ Claude Simon Claude Simon (1913-2005), nativo del Madagascar, esordì con romanzi tradizionali, ma Le vent (Il vento, 1957) lo associò al nouveau roman. Nelle opere successive – La route des Flandres (La via delle Fiandre, 1960), Histoire (Storia, 1967), Les corps conducteurs (I corpi conduttori, 1971), Leçon de choses (Lezioni di cose, 1976), L’invitation (L’invito, 1987), L’acacia (1989), Le Tramway (Il Tram, 2001) – prevale la restituzione della storia, attraverso la distruzione dell’ordine cronologico e l’accumulo di frammenti di passato e presente, di memoria e sensazioni, che si intrecciano in periodi lunghissimi, ricchi di subordinate. Scompaiono l’affabulazione e la finzione narrativa e l’uso ossessivo del participio presente, conduce il racconto fuori dal tempo convenzionale. Nel 1985 vinse il Nobel per la letteratura. ■ Robert Pinget Robert Pinget, (1919-1997) è un autore polifonico, che ha pubblicato romanzi (Graal Flibuste, 1956; L’inquisitoire, 1962), pièces di teatro (L’hypothèse, 1961), racconti e quaderni (Monsieur Songe, 1982). Si definisce alla ricerca di un nuovo tono per ogni libro.

■ L’eredità del “nouveau roman”: Jean Echenoz Stilista d’eccezione e romanziere virtuoso, Jean Echenoz Dietro la virtuosità (1947) lavora con i codici del genere: il poliziesco (Cherokee, quasi parodistica un 1983), l’avventura (L’Équipée malaise, 1986), la spy-story grande stilista (Lac, 1989).Con la complicità del lettore, si interroga sul rapporto tra realtà e arte (Ravel, 2006).

SCHEMA RIASSUNTIVO RAYMOND QUENEAU

Raymond Queneau (1903-1976) prende di mira le convenzioni della lingua letteraria, contrapponendovi la libertà del linguaggio parlato e richiamando l’attezione del lettore sui meccanismi della narrazione. L’universo narrativo di Quenau è malinconico e grottesco: esseri ingenui e mediocri, poco capaci di comunicazione, più spesso respinti in una solitudine venata da un pacato pessimismo. Nelle sue opere – Piccola cosmogonia portatile (1950), Esercizi di stile (1947), Zazie nel metro (1959), La domenica della vita (1952), I fiori blu (1965) – convivono ironia e pathos, realtà e sogno, comico e tragico.

MICHEL LEIRIS

Michel Leiris (1901-1990) vuole approfondire la ricerca di sé, esplorare il mondo sotterraneo di immagini, sensazioni, associazioni, per decifrare il gioco della scrittura. Opere principali: L’età d’uomo (1939), La regola del gioco (1948-76, 4 voll.).

BORIS VIAN

Boris Vian (1920-1959), artista poliedrico e provocatorio, ha scritto romanzi – La schiuma dei giorni (1947), Autunno a Pechino (1947), Lo sterpacuore (1953) – in

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14 - Invenzione romanzesca e “nouveau roman” segue

cui lo humour nero o straniato, fatto di associazioni incongrue e insolite, crea un universo artificioso in cui dietro il sarcasmo traspare l’angoscia per la condizione dell’uomo. GEORGES BATAILLE

Georges Bataille (1897-1962), un po’ surrealista e un po’ esistenzialista, nei romanzi L’azzurro del cielo (1935) e L’abate C. (1949) propone l’erotismo, la violenza, l’azione assurda, la sovversione delle norme della scrittura come un viaggio oltre le barriere dei divieti. Il saggio La letteratura e il male (1957) affronta il tema della trasgressione.

GEORGES PEREC

Georges Perec (1936-1982) è un acrobata del linguaggio; i suoi romanzi e racconti Le cose (1965), L’uomo che dorme (1967), La vita, istruzioni per l’uso (1978) rappresentano la molteplicità attraverso una spericolata invenzione verbale.

IL “NOUVEAU ROMAN”

Rifiuta le forme tradizionali del romanzo e vi sostituisce la presenza ossessiva degli oggetti, dando priorità alla scrittura.

Alain Robbe-Grillet

La tecnica di Alain Robbe-Grillet (1922-2008) si impernia sulla descrizione precisa e minuziosa, condotta in tono neutro e privo di emotività, e approda alla distruzione di ogni narratività. Opere: Le gomme (1953), La gelosia (1957), Progetto per una rivoluzione a New York (1969).

Michel Butor

Michel Butor (1926) da opere dall’architettura segreta, il cui senso si colloca in un infinito di possibilità, evolve verso testi inclassificabili e compositi. Opere: Passaggio a Milano (1954), La modificazione (1957), Illustrazioni (1964-76).

Nathalie Sarraute

Nathalie Sarraute registra e restituisce i dialoghi sotterranei della coscienza, mettendo in risalto la sottoconversazione nascosta sotto la conversazione convenzionale. Opere: Tropismi (1938), Il planetario (1959), Infanzia (1983).

Robert Pinget

Robert Pinget lavora sulla voce della creazione letteraria, sperimentando diversi generi. Opere: Graal Flibuste(1956), L’hypothèse (1961), L’Inquisitoire (1962), Monsieur Songe (1982).

Claude Simon

Claude Simon (1913-2005) nelle opere Il vento (1957), La via delle Fiandre (1960) e Storia (1967) persegue il recupero del passato attraverso la distruzione dell’ordine cronologico; scompare ogni traccia di affabulazione e di finzione narrativa.

Jean Echenoz

Attraverso finzioni complesse e ironiche, Jean Echenoz tenta una comprensione della realtà, con la connivenza del lettore. Opere: Cherokee (1983), L’Équipée malaise (1986), Lac (1989), Ravel (2006).

DOMANDE DI VERIFICA 1. A che cosa punta e come si realizza il gioco linguistico di Queneau? 325b 2. Come rinnova Leiris l’autobiografia? 326a 3. Quali sono i caratteri dello humour nero di Boris Vian? 326b 4. Qual è il tema centrale dell’opera di Bataille? 337a

5. Quale tecnica linguistica usa Perec? 327b 6. Che cosa rifiutano gli esponenti del nouveau roman? 328a 7. Quale priorità è assegnata all’opera letteraria dal gruppo del nouveau roman? 328b 8. Quali procedimenti adotta Robbe-Grillet? 328b-329a

331

15 Il teatro dell’assurdo Dopo la guerra, la fondazione della Compagnia Renaud-Barrault, la creazione dei Centres dramatiques de province, delle Maisons de la culture, dei festival di arte drammatica contribuiscono alla rinascita e al rinnovamento del teatro in Francia. Soprattutto, agli inizi degli anni ’50, risentendo dell’esperienza del surrealismo e dell’esistenzialismo, sorge il teatro sperimentale, o nouveau théâtre, o teatro dell’assurdo, che vede in Ionesco, Beckett e Genet gli autori più originali.

La coscienza dell’assurdo Rifiuto del realismo e dell’analisi psicologica Nulla accade sulla scena

Il teatro dell’assurdo respinge le ambientazioni realistiche, l’azione, l’analisi psicologica. Convinti che l’unico modo per rappresentare la società contemporanea sia quello di riprodurne i tic linguistici, la convenzionalità dei rapporti e l’insensatezza di ogni destino, sulla scena non fanno accadere quasi niente: personaggi-fantoccio compiono gesti ripetitivi o casuali, rilanciandosi frasi fatte, luoghi comuni e triti cliché. Emergono così l’assurdità della condizione umana, il destino risibile dell’uomo, l’estraneità fra l’uomo e il mondo. Oltre agli autori più noti, contributi originali diedero Boris Vian, Jacques Audiberti (1899-1965), Arthur Adamov (1908-1970), Jean Tardieu (1903-1995).

Eugène Ionesco Eugène Ionesco (1912-1994), di padre romeno e madre francese, trascorse l’infanzia in Francia e, divorziatisi i genitori (1925), tornò in Romania con il padre. Giunse a Parigi nel 1938 grazie a una borsa di studio e vi risiedette fino alla “La cantatrice calva” morte. La sua prima opera, La cantatrice chauve (La cantatrice calva, 1950), è da considerare il capolavoro e una sorta di manifesto del teatro dell’assurdo. Seguirono Jacques ou la soumission (Giacomo o la sottomissione, 1950) e La leçon (La lezione, 1951). Protagonista è il linguaggio, di cui emerge la crescente insensatezza. In un’atmosfera grottesca, i personaggi pronunciano dialoghi incoerenti e banali, in cui si accumulano i luoghi comuni in un crescenParossismo do che giunge al parossismo del non senso puro, sino a far del non senso apparire l’inquietante assenza della realtà, il nulla, rivelando l’angoscia metafisica che sottende la comicità. Nelle successive Les chaises (Le sedie, 1952), Victimes du devoir (Vittime del dovere, 1953), Amédée ou comment s’en débarras332

15 - Il teatro dell’assurdo

ser (Amedeo o come sbarazzarsene, 1954) il dosaggio di grottesco e drammatico dà origine a una dimensione tragica e la farsa acquista contenuti esplicitamente metafisici. ■ L’uomo e la collettività Con Tueur sans gages (Sicario senza paga, 1957) e Rhinocéros (Il rinoceronte, 1959) Ionesco rappresenta il potere disumanizzante delle ideologie. Nel 1962 pubblicò il dramma Le roi se meurt (Il re muore): solo di fronte alla morte, l’individuo affronta lo scandalo senza rimedio della condizione umana, destinata all’annientamento. Seguono: La soif et la faim (La sete e la fame, 1966), Macbett (1972), L’homme aux valises (L’uomo con le valigie, 1975), Voyage chez les morts (Viaggio nel paese dei morti, 1981). Il tragico e il beffardo sono strettamente intrecciati nel teatro di Ionesco: un tragico che si esprime attraverso uno humour aspro e amaro, ma anche protesta di un uomo asservito a un mondo estraneo e ostile, intrappolato nelle atroci banalità di un linguaggio senza senso.

Il potere disumanizzante delle ideologie

Tragico e beffardo

Samuel Beckett Samuel Beckett (1906-1989), di origine irlandese, studiò letteratura francese e italiana a Dublino. Nel 1928 si recò a Parigi, dove conobbe J. Joyce. Durante la guerra partecipò alla Resistenza. Scrisse le sue opere in francese o in inglese. Nel 1969 gli fu assegnato il premio Nobel. L’opera narrativa comprende I romanzi i romanzi Murphy (1938), Molloy (1951), Malone meurt (Malone muore, 1952), L’innommable (L’innominabile, 1953), What (1953, in inglese). La tecnica narrativa era ancora tradizionale e presentava il carattere comico grottesco di larga parte della sua opera. Più originale e compiuta la produzione tea- La produzione trale: En attendant Godot (Aspettando Godot, 1953), Fin de teatrale partie (Finale di partita, 1957), Krapp’s last tape (L’ultimo nastro di Krapp, 1958), Happy days (Giorni felici, 1961). Immobile e replicativo, ossessivo nella sua staticità, il teatro di Beckett dà corpo al sentimento dell’assurdo, segnando un’estrema dissolvente conseguenza dell’esistenzialismo.

Jean Genet Jean Genet (1910-1986), parigino, abbandonato dopo la na- Vita di emarginato scita, affidato all’Assistenza pubblica, accusato di furto, venne rinchiuso in riformatorio. Fuggì, si arruolò nella Legione Straniera, disertò e visse di furto e prostituzione nei bassifondi di Marsiglia. Cominciò a scrivere in carcere per gridare il suo rifiuto del mondo. Dapprima alcuni versi, quindi dei 333

15 - Il teatro dell’assurdo

I racconti autobiografici

Lingua barocca e cupa Teatro rituale della trasgressione e della morte

racconti di ispirazione autobiografica: Pompes funèbres (Pompe funebri, 1944); Querelle de Brest (1944); Notre-Dame-des-Fleurs (Nostra Signora dei Fiori, 1946); Journal du voleur (Diario del ladro, 1949). Il male vi è celebrato in tutte le sue forme: l’autore vuole essere a tutti i costi il reietto, l’invertito, il traditore. La lingua, carica di immagini barocche, cupa e onirica, costituisce uno degli aspetti più significativi della sua opera. In seguito nel teatro espresse meglio la sua rivolta, la sua rabbia e celebrò i suoi fantasmi. Ispirato da Sade e da Artaud, aspirò a un teatro rituale, cerimonia della trasgressione e della morte; in un’atmosfera visionaria, i personaggi percorrono un itinerario di profanazione e autodistruzione. Fra le opere teatrali: Les bonnes (Le cameriere, 1947), Haute surveillance (Sorveglianza speciale, 1949), Le balcon (Il balcone, 1956), Les nègres (I negri, 1959). Autenticità e finta ingenuità, rivolta e provocazione coesistono in un’opera controversa e ambigua.

SCHEMA RIASSUNTIVO EUGÈNE IONESCO Opere Temi e procedimenti

SAMUEL BECKETT Opere narrative Opere teatrali JEAN GENET Opere

Eugène Ionesco (1912-1994) dalla Romania si trasferisce stabilmente a Parigi nel 1938. La cantatrice calva (1950), La lezione (1951), Le sedie (1952), Il rinoceronte (1959), Il re muore (1962), La sete e la fame (1966). I personaggi pronunciano dialoghi incoerenti e banali, in cui si accumulano i luoghi comuni. Il parossismo del non senso rivela l’inquietante assenza della realtà, il nulla, ed evidenzia l’angoscia metafisica che sottende la comicità. Prende forma un tragico che si esprime attraverso uno humour aspro e amaro, espressione e protesta dell’uomo. Samuel Beckett (1906-1989), irlandese, dopo il 1937 vive a Parigi. Premio Nobel (1969). Murphy (1938), Molloy (1951), Malone muore (1952). Aspettando Godot (1953), Finale di partita (1957), Giorni felici (1961). Immobile e replicativo, ossessivo nella sua staticità, il teatro di Beckett dà corpo al sentimento dell’assurdo. Jean Genet (1910-1986), abbandonato alla nascita, vive una vita di emarginato nei bassifondi di Marsiglia. Querelle de Brest (1944), Sorveglianza speciale (1949), I negri (1959). Genet aspira a un teatro rituale, cerimonia della trasgressione e della morte; in un’atmosfera visionaria, i personaggi percorrono un itinerario di profanazione e autodistruzione.

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali metodi e caratteri propone il teatro dell’assurdo? 332a 2. Che cosa rivela la crescente insensatezza del linguaggio di Ionesco? 332b

334

3. Quali sono i caratteri del teatro di Beckett? 333b 4. Quali tematiche e forme ispirano l’opera di Genet? 334a

16 La presenza femminile La presenza delle donne nella letteratura francese è sempre stata assai significativa. A partire da figure come Marie de France, Marguerite de Navarre, Louise Labé o madame de La Fayette, numerose sono le donne che hanno scritto, studiato, tradotto, animato salotti o partecipato attivamente ai dibattiti della loro epoca. Muovendo dall’analisi della condizione della donna nella famiglia e nella società, numerose opere narrative scritte da donne del Novecento approfondiscono le tematiche connesse con la ricerca dell’identità femminile.

Simone de Beauvoir Simone de Beauvoir (1908-1986), parigina, studiò filosofia e quindi si dedicò all’insegnamento. Nel 1929 incontrò Sartre e ne divenne la compagna, condividendone le scelte e le battaglie. Nel 1943 lasciò la scuola per dedicarsi alla letteratura. In uno stile sobrio e preciso, il suo primo romanzo, L’invitée (L’invitata, 1943), affronta un’analisi complessa e articolata della condizione della donna del tempo. Seguirono Le sang des autres (Il sangue degli altri, 1945) e Les mandarins (I mandarini, 1954), forse la sua opera più significativa, in cui riflette sull’esistenza femminile e ricostruisce le esperienze di un gruppo di intellettuali di sinistra nel dopoguerra. Approfondì ancora la ricerca dell’identità femminile nei romanzi Les belles images (Le belle immagini, 1966) e Une femme rompue (Una donna spezzata, 1967); mentre nelle ultime opere è la dolente meditazione sulla vecchiaia e la morte: Une mort très douce (Una morte dolcissima, 1964), La cérémonie des adieux (La cerimonia degli addii, 1981). Simone de Beauvoir ha scritto anche alcuni saggi; si ricorda Le deuxième sexe (Il secondo sesso, 1949), in cui considera la femminilità come condizione non naturale, ma determinata dalla cultura e dalla civiltà. La celebre affermazione “Donne non si nasce: si diventa”, poi uno slogan del movimento femminista, sintetizza il rifiuto di accettare il ruolo della donna come inevitabile destino biologico. Di grande interesse anche la lunga autobiografia. Simone de Beauvoir ha rappresentato una lucida figura di donna e intellettuale, attenta al rapporto fra letteratura e impegno politico e sociale.

L’incontro con Sartre

“I mandarini”, riflessione sulla vita della donna Ricerca dell’identità femminile Le ultime opere I saggi: “Il secondo sesso” Donne non si nasce, si diventa

335

16 - La presenza femminile

Marguerite Duras

“Una diga sul Pacifico”

Le opere della maturità

Gli ultimi romanzi

Marguerite Duras, pseudonimo di Marguerite Donnadieu (1914-1996), nata presso Saigon, visse in Vietnam fino al 1932, quando si stabilì in Francia. Partecipò alla Resistenza e fu deportata in Germania. Nel dopoguerra militò nel Partito comunista francese, da cui uscì nel 1950. Dopo il romanzo Les impudents (Gli impudenti, 1943), rivelò una fisionomia matura e originale nel romanzo Un barrage contre le Pacifique (Una diga sul Pacifico, 1950), da cui René Clément trasse un celebre film. Il linguaggio, in apparenza semplice, deve molto alla concretezza della narrativa americana, alterna sapientemente narrazione e dialogo, in una prosa musicale di grande compostezza e suggestione. Nelle opere successive – Moderato cantabile (1958); L’après-midi de M. Andesmans (Il pomeriggio di M. Andesmans, 1962); L’amante anglaise (L’amante inglese, 1967); L’amante (L’amante, 1984); La douleur (Il dolore, 1985) – la Duras accentuò il carattere sperimentale della tecnica romanzesca, mantenendo però una certa distanza nei confronti del nouveau roman (v. a p. 328). Gli ultimi romanzi, di ispirazione autobiografica, ritornano alla narrazione in prima persona. Scrisse anche opere teatrali e collaborò ad alcuni film, in particolare con A. Resnais per i dialoghi di Hiroshima mon amour (1960).

Marguerite Yourcenar L’educazione

L’omosessualità

“Memorie di Adriano” 336

Marguerite Yourcenar, pseudonimo di Marguerite de Crayencour (1903-1987), nata a Bruxelles da padre francese e madre belga, che morì pochi giorni dopo la sua nascita, fu istruita da precettori privati; lesse Virgilio in latino, Omero in greco, imparò l’italiano e l’inglese. Nel 1926 cominciò a collaborare a varie riviste. Nel 1929 il romanzo Alexis ou le traité du vain combat (Alexis o il trattato della lotta vana), presentava il tema dell’omosessualità, che percorse tutta l’opera e l’esistenza anticonformista della scrittrice. Tra le opere di quegli anni spiccano un racconto ambientato in Italia al tempo del fascismo, Denier du rêve (Moneta del sogno, 1934), e il romanzo Le coup de grâce (Il colpo di grazia, 1939). ■ Tra erudizione e magia Dal 1939 al 1950, la Yourcenar visse negli Stati Uniti, nel Maine. Durante quel soggiorno scrisse Mémoires d’Hadrien (Memorie di Adriano, 1951), romanzo a metà fra storia e immaginazione che ricostruisce la figura dell’imperatore romano dall’interno, “con un piede nell’erudizione, l’altro

16 - La presenza femminile

nella magia”, come lei stessa osserva. Il libro ottenne grande successo, come il successivo L’œuvre au noir (L’opera “L’opera al nero” al nero, 1968), il cui protagonista è Zenone, medico, alchimista e filosofo del Cinquecento. In entrambi questi romanzi la sorprendente fusione di storia e invenzione ricrea la complessità di un’intera epoca e di una cultura. Lucida riflessione morale, intensa curiosità intellettuale, pacata meditazione filosofica conferiscono spessore problematico ai personaggi e costituiscono il grande fascino di queste opere. La prosa è equilibrata, aliena da ogni sperimentalismo. Tra il L’autobiografia 1970 e il 1980 si dedicò alla propria autobiografia, ricreando l’immagine dei familiari perduti o sconosciuti, come la madre: Souvenirs pieux (Care memorie, 1974), Archives du Le ultime opere nord (Archivi del nord, 1977) e Quoi? L’éternité (Davvero, l’eternità, 1980). Nel 1980, prima donna, venne ammessa all’Académie Française (1980).

Le altre narratrici Altre scrittrici hanno approfondito in varie direzioni le ricerche sull’identità femminile o sulla società contemporanea. Violette Leduc (1913-1972), affermatasi con il romanzo La bâtarde (La bastarda, 1964), basandosi sulle associazioni e sulla memoria, analizzò l’infanzia, l’adolescenza, il rapporto con la madre, i nodi complessi della propria identità femminile. Christiane Rochefort (1917), di Parigi, si impose con il romanzo Le repos du guerrier (Il riposo del guerriero, 1958), rompendo con la tradizione del romanzo “femminile” e affrontando con spregiudicata franchezza il tema del desiderio sessuale della donna. Altre opere: Les petits-enfants du siècle (I nipoti del secolo, 1961); Les stances à Sophie (Le stanze di Sofia, 1963); La porte du fond (La porta in fondo, 1988). Nei suoi numerosi romanzi Hélène Cixous (1937) attinge alla mitologia e alla psicoanalisi per descrivere la rinascita psicologica e fisica della donna, creando una lingua audace e onirica (Dedans, Dentro, 1969; Le troisème corps, Il terzo corpo, 1970; La, 1976; Illa, 1980; Déluge, Diluvio, 1992). Françoise Sagan, pseudonimo di Françoise Quoirez (1935), in vari romanzi di successo (Bonjour tristesse, Buongiorno tristezza, 1954; Un certain sourire, Un certo sorriso, 1956; Aimez-vous Brahms?, Le piace Brahms?, 1959) ha riflettuto sulla disinvolta e annoiata gioventù degli anni ’50 indagando il tema della solitudine. L’originalità irriducibile di Annie Ernaux (1940) sta sia nella sua scrittura, definita da lei stessa «scrittura piatta», sia nei temi : figlia di operai, diventata insegnante, ha evocato l’a-

Violette Leduc

Christiane Rochefort

Hélène Cixous

Françoise Sagan

Annie Ernaux

337

16 - La presenza femminile

Florence Delay

scensione sociale del padre (La place, Il posto, 1984), la malattia della madre (Je ne suis pas sortie de ma nuit, Non sono uscita dalla mia notte, 1997), poi le proprie esperienze – una relazione sentimentale in Passion simple (Passione semplice, 1991), un aborto ne L’événement (L’evento, 2000) –, con una verità assoluta, spesso brutale, che colpisce per il rifiuto di ogni effetto di stile. Autrice di romanzi (Minuit sur les jeux, Mezzanotte sui giochi, 1973, Riche et légère, Ricca e leggera, 1983), teatro e saggi (Dit Nerval, Dice Nerval, 1999), insegnante universitaria e traduttrice, Florence Delay (1941) ha recitato a 20 anni nel Procès de Jeanne d’Arc di Robert Bresson, poi ha mantenuto legami con il mondo del teatro, scrivendo pièces (Graal Théâtre, Graal Teatro, con Jacques Roubaud) e traducendo autori spagnoli. Ultimamente ha partecipato alla traduzione della Bibbia che riunisce filologi e scrittori, occupandosi in particolare del Vangelo secondo Giovanni. Quarta donna eletta all’Académie française, coinvolta in tanti progetti collettivi di scrittura, incarna il passaggio della letteratura «femminile» alla letteratura tout-court.

SCHEMA RIASSUNTIVO SIMONE DE BEAUVOIR

Simone de Beauvoir (1908-1986), intellettuale impegnata, compagna di Sartre, nei romanzi L’invitata (1943), I mandarini (1954), Una donna spezzata (1967) e nel saggio Il secondo sesso (1949) approfondisce il tema della ricerca dell’identità femminile e dei suoi rapporti con il contesto culturale e sociale.

MARGUERITE DURAS

Marguerite Duras (1914-1996) con i romanzi Una diga sul Pacifico (1950), Il pomeriggio di M. Andesmans (1962), L’amante (1984), Il dolore (1985) analizza i rapporti tra gli individui nella famiglia e nella coppia.

MARGUERITE YOURCENAR

Marguerite Yourcenar (1903-1987) nei capolavori Memorie di Adriano (1951) e L’opera al nero (1968) perviene alla fusione di storia e invenzione e ricrea la complessità di un’intera epoca e di una cultura. Lucida riflessione morale, intensa curiosità intellettuale, pacata meditazione filosofica conferiscono ai personaggi uno spessore problematico. La prosa è equilibrata e aliena da ogni sperimentalismo. Altre opere: Alexis o il trattato della lotta vana (1929), Care memorie (1974), Archivi del nord (1977).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali problematiche ricorrono nelle opere di Simone de Beauvoir? 335b 2. È sperimentale la tecnica narrativa di Margueri-

338

te Duras? 336a 3. Quali procedimenti narrativi ispirano i capolavori di Marguerite Yourcenar? 337a

17 La “nouvelle critique” Da A. Thibaudet e dalla “Nouvelle Revue Française” alla nouvelle critique, la critica francese del Novecento ha dischiuso la comprensione delle zone profonde dell’immaginario, delle strutture letterarie, degli infiniti percorsi possibili che un’opera propone all’inesauribile esperienza della lettura.

Gaston Bachelard Gaston Bachelard (1884-1962), avvalendosi dell’apporto della psicoanalisi, ritenne che la creazione artistica non si riduca alla coscienza, ma abbia radici nella zona profonda in cui nascono le immagini. Dunque egli sottolineò il ruolo dell’immaginazione, processo primario e originale. Per comprendere un’opera letteraria il critico deve “sognare con il creatore”, ritrovare in sé le immagini poetiche. Le sue opere, tra cui La psychanalyse du feu (La psicoanalisi del fuoco, 1938), L’eau et les rêves (L’acqua e i sogni, 1942), La poétique de la rêverie (La poetica della rêverie, 1961), esercitarono grande influenza sulla nouvelle critique.

La creazione artistica non è solo coscienza Il critico deve sognare con il creatore Le opere

Maurice Blanchot Maurice Blanchot (1907-2003) si è interrogato sull’esercizio e sul senso del linguaggio letterario. I suoi romanzi, tra cui Thomas l’obscur (Thomas l’oscuro, 1941), Le Très-Haut (L’Altissimo, 1948), L’attente, l’oubli (L’attesa, l’oblio, 1962), anticipano il nouveau roman per la progressiva cancellazione delle strutture narrative tradizionali. Si rivela anche, e forse soprattutto, un lettore di genio delle opere classiche e contemporanee: le sue cronache nelle riviste letterarie, come i saggi di critica, attraverso la domanda Comment la littérature est-elle possible? (Come è possibile la letteratura?, titolo di un volume del 1942), aprono strade che saranno poi percorse da Roland Barthes o Philippe Sollers. Di notevole interesse i saggi critici (L’espace littéraire, Lo spazio letterario, 1955; Le livre à venir, Il libro a venire, 1959); scrivere per lui significa addentrarsi nel vuoto scavato dal linguaggio, quindi è un’esperienza di morte. L’opera di Blanchot, assai discussa e sostanzialmente isolata, ha esercitato una profonda seduzione su molti narratori e critici del nostro tempo.

I romanzi

Il racconto si riduce a pura parola I saggi Il vuoto del linguaggio esperienza di morte

La “nouvelle critique” L’etichetta nouvelle critique è stata da R. Picard attribuita a un I nuovi critici 339

17 - La “nouvelle critique ”

gruppo di studiosi – tra cui spiccano R. Barthes, G. Genette e J. Starobinski – “nuovi critici” che non costituiscono una scuola, anzi muovono da posizioni diverse. Tuttavia si possono cogliere in loro alcuni orientamenti principali, che si sviluppano Autonomia del fatto intorno all’affermazione dell’assoluta autonomia del fatto letterario e della preminenza del testo nei confronti dell’auletterario tore. Il testo letterario possiede una pluralità semantica e una gamma di significati impliciti ben più ampia di quella manifestata dalla lettera. Dunque il critico si propone di utilizzare gli Uso degli strumenti strumenti più complessi delle scienze umane (linguistica, delle scienze umane psicoanalisi, sociologia, antropologia e così via) per interpretare alcuni dei possibili significati del testo, consapevole di aver indicato solo uno dei percorsi possibili. ■ Roland Barthes Roland Barthes (1915-1980) è uno dei maggiori esponenti della nouvelle critique. Nel saggio Le degré zéro de l’écriture (Il grado zero della scrittura, 1953), influenzato da Sartre e dalla sociologia marxista, elaborò la nozione di La nozione “scrittura”, terza dimensione della forma, che sta fra lindi scrittura gua e stile e caratterizza la relazione tra lo scrittore e la società che riceve il suo atto creativo. Nei lavori seguenti la metodologia di Barthes si arricchì degli apporti fondamentali dell’indagine psicoanalitica, ripensata attraverso i suggerimenti di Bachelard, e della linguistica strutturale. In Mythologies (Miti d’oggi, 1957) l’analisi semiologica si concentra sui miti della società contemporanea. In seguito si è accostato al dibattito sulla “testualità”: negli scritti degli ultimi anni, tra cui S/Z (1970), Le plaisir du texte (Il piacere del testo, 1973), Fragments d’un discours amoureux (Frammenti di un discorso amoroso, 1977), La chambre claire (La camera chiara, 1980), Barthes insiste sulla polivalenza del Centralità del lettore discorso letterario e sulla centralità del lettore: ogni lettura è soltanto un possibile percorso tra molti.

La teoria generale delle forme letterarie

Le opere

340

■ Gérard Genette Gérard Genette (1930) si muove all’interno di una duplice ispirazione: da un lato la teoria generale delle forme letterarie, la poetica, dall’altro il concreto lavoro dell’analisi del testo. La critica deve avvalersi dei contributi di linguistica, stilistica, semiologia per organizzarsi in teoria della letteratura; ma fondamentale per la ricerca delle leggi generali è l’interpetazione dei singoli testi, quindi il lavoro critico. Tra le opere: Figures (Figure, 1966); Figures II (Figure II, 1969); Figures III (Figure III, 1972), analisi dell’opera di Proust; Nouveau discours du récit (Nuovo discorso del racconto, 1983), Métalepse (Metalepsi, 2004).

17 - La “nouvelle critique ”

Psicoanalisi, fenomenologia e critica tematica Le opere

■ Jean Starobinski Il ginevrino Jean Starobinski (1920), muovendosi fra strumenti metodologici diversi (psicoanalisi, fenomenologia e critica tematica), perviene a un metodo consapevolmente parziale ma suggestivo, che gli consente di cogliere le tendenze e le forme dell’immaginario e della sensibilità artistica. Tra le opere: Jean-Jacques Rousseau: la transparence et l’obstacle (Jean-Jacques Rousseau: la trasparenza e l’ostacolo, 1958); L’œil vivant (L’occhio vivente, 1961); L’invention de la liberté (L’invenzione della libertà, 1964); La relation critique (La relazione critica, 1971); La mélancolie au miroir: trois lectures de Baudelaire (La malinconia allo specchio: tre letture di Baudelaire, 1989).

SCHEMA RIASSUNTIVO GASTON BACHELARD

Gaston Bachelard (1884-1962) sottolinea il ruolo dell’immaginazione: la creazione artistica non si riduce alla coscienza, ma ha radici nella zona profonda, dove nascono le immagini. Il critico deve “sognare con il creatore”. Saggi: La psicoanalisi del fuoco (1938), L’acqua e i sogni (1942), La poetica della rêverie (1961).

MAURICE BLANCHOT

Maurice Blanchot (1907-2003) anticipa il nouveau roman per la dissoluzione delle strutture narrative. Opere: Thomas l’oscuro (1941), L’Altissimo (1948), L’attesa, l’oblio (1962).

LA “NOUVELLE CRITIQUE”

È un orientamento che afferma l’autonomia del fatto letterario e la preminenza del testo, perché possiede pluralità semantica e gamma di significati impliciti ben più ampie di quelle manifestate dalla lettera.

ROLAND BARTHES

Roland Barthes (1915-1980) elabora la nozione di scrittura. Insiste sulla polivalenza del discorso letterario: ogni lettura rappresenta un solo percorso tra molti possibili. Opere: Il grado zero della scrittura (1953), Miti d’oggi (1957), S/Z (1970), Frammenti di un discorso amoroso (1977).

GÉRARD GENETTE

Gérard Genette (1930) si muove all’interno di una duplice ispirazione: da un lato la teoria generale delle forme letterarie, la poetica, dall’altro il concreto lavoro dell’analisi del testo. Opere: Figure (1966), Figure II (1969), Figure III (1972), Nuovo discorso del racconto (1983).

JEAN STAROBINSKI

Jean Starobinski (1920) utilizza psicoanalisi, fenomenologia e critica tematica per cogliere le tendenze e le forme dell’immaginario e della sensibilità artistica: L’occhio vivente (1961), L’invenzione della libertà (1964), La relazione critica (1971).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Quali radici ha la creazione artistica, secondo Bachelard? 339a 2. Quali sono gli orientamenti della nouvelle critique? 339b

3. Che significa preminenza del testo sull’autore? 339b 4. Quale ruolo hanno il lettore e il critico secondo i nuovi critici? 339b

341

18 Gli esiti recenti della narrativa Il piacere di raccontare una storia, una più distesa narratività, è presente nell’opera di molti scrittori degli ultimi decenni del Novecento. L’invenzione romanzesca attinge al passato, alla storia, al mito, al genere poliziesco, allo sperimentalismo linguistico.

Jean Giono

Il mito della Terra

Stile neutro e conciso Visione del mondo scettica e amara

Jean Giono (1895-1970) nacque da una famiglia modesta in Provenza, dove trascorse tutta la vita. Il primo romanzo Colline (Collina, 1928) fu scoperto da Gide, che lo indusse a dedicarsi esclusivamente alla letteratura. Nei successivi, tra cui Un de Baumugnes (Uno di Baumugnes, 1929), Le grand troupeau (Il grande gregge, 1931), Que ma joie demeure (Che la mia gioia resti, 1935), in una prosa fluente e abbondante Giono canta il mito della Terra, la sottomissione all’ordine naturale, l’affinità tra gli elementi della natura. Arrestato come antimilitarista (1939), e nel 1945 per un’assurda accusa di collaborazionismo, tornò poi nella sua amata Manosque, indifferente alle polemiche come al successo. Pur fedele ai suoi temi, abbandonò i toni un po’ enfatici e adottò uno stile più neutro, conciso, di notevole intensità e compostezza. I romanzi Le hussard sur le toit (L’ussaro sul tetto, 1951), Voyage en Italie (Viaggio in Italia, 1953), Le bonheur fou (La pazza felicità, 1957), Angelo (1958) propongono una visione scettica e amara del mondo. Il lirismo e il tono profetico delle prime opere lasciano spazio a un universo segnato dalle immagini del male, della desolazione e della morte, a cui però l’eroe di Giono si ribella, opponendo una personale, accanita ricerca della felicità.

Michel Tournier “Vendredi”

Dimensione mitica “Il re degli ontani” 342

Michel Tournier (1924), di Parigi, nel suo primo romanzo, Vendredi, ou les limbes du Pacifique (Venerdì, o il limbo del Pacifico, 1967), riprende la trama del Robinson Crusoe di D. Defoe, con le caratteristiche dominanti poi in tutta la sua produzione, cioè la predilezione per una dimensione mitica, che attinge figure e immagini emblematiche dalle leggende tradizionali o dalla letteratura, reinterpretandole in chiave ironica o fantastica. Il romanzo successivo, Le roi des aulnes (Il re degli ontani, 1970), collega elementi della mitologia nordica alla situazione del Ter-

18 - Gli esiti recenti della narrativa

zo Reich, mentre Les météores (Le meteore, 1975) intrecciano numerose leggende di varia provenienza. Tra le opere successive si ricordano i racconti, il saggio autobiografico Le vent Pa- Le opere recenti raclet (Il vento Paracleto,1977), i romanzi Gaspard, Melchior et Balthazar (1980), La goutte d’or (La goccia d’oro, 1985).

Julien Gracq Julien Gracq, pseudonimo di Louis Poirier (1910-2007), dopo un’esordio surrealista scrisse i romanzi Le rivage des Syrtes (La riva delle Sirti, 1951), per cui rifiutò il premio Goncourt, Un balcon en forêt (Una finestra sul bosco, 1958), La presqu’île (La penisola, 1970), che insistono sui temi romantico-surrealisti dell’attesa, del mistero, del segreto, del L’attesa, il mistero, sogno come intuizione di una “vera vita”, creando una scrit- il sogno tura densa di simboli, poetica e intensa. Scrisse anche opere drammatiche (Le roi pêcheur, Il re pescatore, 1948).

Il romanzo poliziesco Genere popolare per eccellenza, il romanzo poliziesco precisa la sua struttura nel corso dell’Ottocento e la diversifica nel Novecento, dando origine a molteplici varianti: la detective story, il romanzo noir, il romanzo-enigma, il thriller. Ne traggono origine produzioni di largo consumo come quella di San-Antonio, pseudonimo di Frédéric Dard (1921-2000), protagonista narratore di romanzi polizieschi, il cui successo ha costituito un caso letterario, o elaborazioni di alto livello culturale come quella dovuta a George Simenon. Dopo che il Nouveau Roman ha abbandonato la narrazione tradizionale e sconvolto la descrizione della realtà, il confine tra genere poliziesco e letteratura è diventato permeabile: autori venuti dal “roman noir” come J-P Manchette (1942-1995) o Maurice G. Dantec (1959) sono Il polar, un genere considerati scrittori a tutti gli effetti e l’impegno politico di Di- trasversale e dier Daeninckx si esprime nelle collane Polar come nella va- rivalutato ria di Gallimard. Nello stesso tempo, gli scrittori «letterari» attingono al poliziesco o ai fatti di cronaca quali strumenti di rappresentazione della società. L’absolue perfection du crime (L'assoluta perfezione del crimine, 2001) di Tanguy Viel, Décor ciment (Scenario cemento, 1988) o Un fait divers (Un fatto di cronaca, 1994) di François Bon testimoniano di questi incroci.

Georges Simenon Georges Simenon (1903-1989), nato a Liegi, si trasferì a Pari- Rinnovamento gi nel 1922. Pubblicò nel 1931 il primo volume di una lunga del poliziesco 343

18 - Gli esiti recenti della narrativa

Il commissario Maigret

Gli altri romanzi

La solitudine

serie di romanzi polizieschi profondamente innovativa del genere. Rompendo con la tradizione del romanzo popolare, imperniato sulle improbabili avventure di banditi o investigatori, e scostandosi decisamente dalla tradizione anglosassone del romanzo-enigma risolto in uno spazio chiuso e come un puzzle, Simenon inventò la figura del celebre commissario Maigret, capace di convivere con il dubbio e l’incertezza, che si immerge nel caso aderendo all’ambiente del crimine, informandosi sulla vita della vittima, in una sorta di identificazione, fino a intuire i meccanismi del delitto. Simenon esplora con lingua semplice e spoglia gli ambienti sociali più vari (periferie urbane, cittadine di provincia), rappresentando con grande efficacia narrativa e poetica il tragico destino degli individui. Oltre alle inchieste di Maigret (tra cui: Port des brumes, Porto delle nebbie, 1932; Le chien jaune, Il cane giallo, 1936; L’affaire Saint-Fiacre, Il caso SaintFiacre, 1957), Simenon ha scritto numerosi e buoni romanzi non polizieschi (Le testament Donadieu, Il testamento Donadieu, 1937; La Marie du port, La Maria del porto, 1938; La neige était sale, La neve era sporca, 1948; La mort de Belle, La morte di Belle, 1960; Le train, Il treno, 1961), che riprendono le tematiche a lui care, in particolare il tema della solitudine, in una dimensione narrativa più ampia.

I narratori più recenti Philippe Sollers

Pascal Quignard

Patrick Modiano

344

Alla fine del Novecento si sono nettamente affermati narratori di varia ispirazione. Philippe Sollers (1936), principale animatore della rivista “Tel Quel” dal 1960 al 1982, nei suoi numerosi romanzi si è accostato allo sperimentalismo, approdando alla rivoluzione della “scrittura testuale” (Paradis, Paradiso, 1981; Femmes, Donne, 1983; Portrait du joueur, Ritratto del giocatore, 1984; La fête à Venise, La festa a Venezia, 1991). Ha pubblicato nel 2007 le sue memorie dal titolo Un vraie roman (Un vero romanzo). Pascal Quignard (1948), dopo ampi romanzi di ambientazione storica (Les escaliers de Chambord, Le scale di Chambord, 1989; Tous les matins du monde, Tutti i mattini del mondo, 1991), ha pubblicato L’occupation américaine (Sogno di un nuovo mondo, 1994), breve romanzo che rievoca le intense scoperte dell’adolescenza. Patrick Modiano (1945) tratteggia nei suoi romanzi un universo inquieto, enigmatico e realistico, che sottolinea l’incertezza esistenziale (fa gli altri, Place de l’Étoile, 1968; La ronde de nuit, Ronda di notte, 1969; Rue des Boutiques obscures, Via delle Botteghe oscure, 1978; Voyage de noces, Viaggio di nozze, 1990).

18 - Gli esiti recenti della narrativa

Daniel Pennac (1944), prendendo le mosse da un intrigo Daniel Pennac poliziesco, celebra il mito della solidarietà urbana perduta e della possibile integrazione tra le razze nella fortunata quadrilogia romanzesca di Malaussène, di professione capro espiatorio, nella banlieue parigina di Belleville (Au bonheur des ogres, Il paradiso degli orchi, 1985; La fée carabine, La fata carabina, 1987; La petite marchande de prose, La prosivendola, 1989; Monsieur Malaussène, 1995). ■ Le Clézio Jean-Marie-Gustave Le Clézio (1940), di Nizza, si impose giovanissimo con il romanzo Le procès-verbal (Il verbale, 1963), vicino alle esperienze del nouveau roman, storia di un uomo rinchiuso volontariamente in una casa abbandonata, senza passato e senza futuro. Pubblicò poi La fièvre (La febbre, 1965), Le déluge (Il diluvio, 1966), nei quali la scrittura tenta di accordarsi all’infinita ricchezza delle percezioni. Nelle opere successive ha recuperato nuclei tema- L’avventura, tici più tradizionali, come l’avventura, l’erranza, il lirismo e l’erranza, la poesia la poesia dei grandi spazi, accogliendo la suggestiva in- dei grandi spazi fluenza di Conrad e J. Giono (Voyage de l’autre côté, Viaggio dall’altra parte, 1976; Désert, Deserto, 1980; Étoile errante, Stella errante, 1992), Ourania (2005). ■ Louis-René des Forêts Fin dalla pubblicazione dei primi testi, Les mendiants (I men- Un silenzio operoso dicanti, 1943) e Le bavard (Il chiacchierone, 1946), LouisRené des Forêts (1918-2000) viene riconosciuto da Blanchot, Queneau e Bataille come un futuro classico. Dopo La chambre des enfants (La camera dei ragazzi) nel 1960, rimarrà in silenzio per più di trent’anni, durante i quali elabora e rielabora un’autobiografia frammentaria intitolata Ostinato, la cui ultima versione è apparsa nel 1997. Il pudore infinito di questa confessione sposta l’attenzione dall’anedotto all’essenziale – il mistero dell’infanzia e il rapporto con il linguaggio –, mentre l’incompiutezza proclamata associa il lettore alla ricerca ostinata dell’emozione originale. ■ Michel Houellebecq Michel Houellebecq (1958) reinterpreta il ruolo dello Una rappresentazio“scrittore famoso” con dichiarazioni provocatorie – che gli ne crudele della valgono processi molto mediatici – e performance poetiche società per intenditori. I suoi romanzi trattano però argomenti contemporanei con una pertinenza quasi visionaria, dal lavoro globalizzato (Extension du domaine de la lutte, Estensione del dominio della lotta, 1994) al sesso disincantato (Les Par-

345

18 - Gli esiti recenti della narrativa

ticules élémentaires, Le particelle elementari, 1999), al terrorismo (Plate-forme, Piattaforma, 2001) e alla clonazione (La possibilité d’une île, La possibilità di un’isola, 2005).

SCHEMA RIASSUNTIVO JEAN GIONO

Jean Giono (1895-1970) in una prosa fluente e abbondante rappresenta un universo segnato dalle immagini del male e della morte, a cui però i personaggi si ribellano opponendo una personale e accanita ricerca della felicità. Opere: Collina (1928), L’ussaro sul tetto (1951), La pazza felicità (1957), Angelo (1958).

MICHEL TOURNIER

Michel Tournier (1924) predilige una dimensione mitica, che attinge figure emblematiche dalle leggende o dalla letteratura, reinterpretandole in chiave ironica o fantastica (Venerdì, o il limbo del Pacifico, 1967; Il re degli ontani, 1970).

JULIEN GRACQ

Julien Gracq (1910) nei romanzi La riva delle Sirti (1951) e La penisola (1970) propone i temi dell’attesa, del mistero e del sogno come intuizione di una “vera vita”.

IL ROMANZO POLIZIESCO

Si diversifica in vari sottogeneri. Esponenti più significativi sono: T. Narcejac (1908), San-Antonio (pseudonimo di F. Dard, 1921-2000), J.-P. Manchette, Maurice G. Dantec.

GEORGES SIMENON

Georges Simenon (1903-1989) rinnova il romanzo poliziesco; l’indagine diviene esplorazione di un ambiente, comprensione del tragico destino di un individuo: Porto delle nebbie (1932), Il cane giallo (1936), Il caso Saint-Fiacre (1957), Il testamento Donadieu (1937), La Maria del porto (1938), La morte di Belle (1960).

NARRATORI RECENTI

Emergono : P. Sollers, J.-L. Benoziglio, P. Quignard, P. Modiano, D. Pennac, D. Daeninckx.

J.-M.-G. LE CLÉZIO

J.-M.-G. Le Clézio (1940) nei romanzi più recenti recupera temi tradizionali, come l’avventura, l’erranza, il lirismo e la poesia dei grandi spazi. Opere: Il verbale (1963), Deserto (1980), Stella errante (1992).

LOUIS-RENÉ DES FORETS

Louis-René des Forets (1918-2000) ha lavorato senza sosta a un’autobiografia il cui titolo non a caso ricorda la musica: Ostinato assembla, in infinite variazioni e riprese dei temi paragonabili a un’arte letteraria della fuga, gli elementi di una biografia dei sentimenti. Altre opere: I mendicanti (1943), La camera dei ragazzi (1960).

MICHEL HOUELLEBECQ

La forma contemporanea di naturalismo che anima i romanzi di Michel Houellebecq (1958) mette sotto una luce impietosa l’uomo occidentale contemporaneo, alle prese sia con un lavoro e un’affettività irrisori, sia con l’odio del resto dell’umanità. Opere: Estensione del dominio della lotta (1994), Le particelle elementari (1999), Piattaforma (2001), La possibilità di un’isola (2005).

DOMANDE DI VERIFICA 1. Che cos’è la ricerca della felicità per i personaggi di Giono? 342b 2. Quale dimensione prevale nelle opere di Tournier? 342b 3. In quale tradizione si inseriscono le opere di Gracq? 343a

346

4. In che cosa consiste l’innovazione dei polizieschi di Simenon? 344a 5. Quali sono i temi dei romanzi di Le Clézio? 345b 6. Michel Houellebecq può essere considerato un autore naturalista? Perchè?

Indice analitico Sono indicate in neretto le pagine in cui l’autore o il concetto sono trattati in modo più esteso e diretto

A Académie française 83 Adam de la Halle 42 Adamov, Arthur 332 Alain-Fournier 276 Albéric de Briançon 13 Alembert, Jean-Baptiste Le Rond d’ 152, 153-154, 155, 156, 157, 162 Alexis, Paul 235 Allan Poe, Edgar v. Poe, Edgar Amyot, Jacques 50 Anouilh, Jean 314 Apollinaire, Guillaume 267, 269-270, 291, 296 Aragon, Louis 288, 289, 291, 292, 293, 296, Ariosto, Ludovico 65, 72, 107 Arnoul Gréban 42 Arouet, François-Marie v. Voltaire Artaud, Antonin 290, 312-313, 334 Aubigné, Théodore-Agrippa d’ 72 Audiberti, Jacques 332 “Aurore” 235

B Bachelard, Gaston 339 Balzac, Honoré de 201, 210, 212-216, 234, 235, 237, 245, 301 Bandello, Matteo 30

“Banquet, Le” 282 Banville, Théodore de 225 Barbey d’Aurevilly, Jules-Amédée 205 Barbusse, Henri 299 barocco 68, 71, 72, 73, 74, 81-87, 89 Barrès, Maurice 276 Barthes, Roland 339 Bataille, Georges 327 Baudelaire, Charles 120, 140, 157, 186, 192, 216, 217, 224, 242-246, 247, 250, 255, 258, 272, 273, 290, 323, 327 Bayle, Pierre 124 Beaumarchais, Pierre-Augustin Caron de 167 Beauvoir, Simone de 316, 317, 335 Beckett, Samuel 333 Becque, Henry 233 Bédier, Joseph 18 Belleau, Rémy 66 Benoît de Sainte-Maure 13 Benoziglio, Jean-Luc 344 Bernanos, Georges 309 Bernard, Tristan 263 Béroul 17 Beyle, Henri v. Stendhal “Biblioteca italiana” 183 Blanchot, Maurice 329 Bloy, Léon 259 Boccaccio Giovanni 13, 30, 49, 53, 57, 107 Boileau, Nicolas 93, 107, 109-110, 117 Boileau, Pierre 343 Boisrobert, François de 83 Bonnefoy, Yves 323

Bossuet, Jacques-Bénigne 80, 104-106, 127 Bouillhet, Louis 229 Bourdaloue, Louis 104 Bourget, Paul 275 Bouteilleau, Jacques v. Chardonne, Jacques Breton, André 246, 288, 289, 290, 291-292, 293, 296, 325, 326 Brieux, Eugène 263 Budé, Guillaume 50 Bueil, Honorat de 85 Buffon,Georges-Louis Leclerc conte di 154 Butor, Michel 329 Byron, George Gordon 181, 193

C “Cabinet du philosophe, Le” 149 “Cahiers de la Quinzaine” 268 Calvino, Giovanni 51 Camus, Albert 316, 318-320 canzoni di gesta 8, 9, 10-11, 14, 16, 17 Cardinal, Marie 337 Cartesio v. Descartes, René Castro, Guillén de 96 Cazotte, Jacques 170 Céard, Henri 235 Céline, Louis-Ferdinand 299, 302-304 Cendrars, Blaise 300 Cesaire, A. 328 Cesarotti, Melchiorre 182

347

Indice analitico

Chambers, Ephraim 152 Chamfort, Nicolas-Sébastien Roch de 173 Champier, Symphorien 50 chansons de geste v. canzoni di gesta Chapelain, Jean 83 Char, René 322 Chardonne, Jacques 301 Charles, duca d’Orléans 34 Charpentier, F. 110 Chartier, Alain 34 Chateaubriand, François René de 181, 186-188 Chaucer, Geoffrey 13 Chénier, André-Marie 177 Choderlos de Laclos, Pierre-Ambroise-François 171 Chrétien de Troyes 8, 16, 17, 18-20, 39 Cixous, Hélène 337 classicismo 66, 80, 81, 84, 86, 89, 100, 102, 107, 108, 113, 120, 121, 122, 123, 125, 177, 183, 278 Claudel, Paul 106, 199, 200, 264-265, 268 Cocteau, Jean 313 Colet, Louise 229 Colette, Sidonie-Gabrielle 300 Colin Muset 26 Comte, Auguste 220 “Conciliatore” 207 Condillac, Étienne Bonnot de 153 Conon de Béthune 25 Conrad, Joseph 345 “Conservateur littéraire, Le” 196 Constant de Rebecque, Henri-Benjamin 183 “Constitutionnel” 203 Copeau, Jacques 277 Corbière, Tristan 252 Corneille, Pierre 73, 93, 95-99, 121 “Correspondance littéraire” 156 Cotin, Charles 93

348

Courteline, Georges 263 Courtilz de Sandras, Gatien de 143 Cousin, Victor 220 Crayencour, Marguerite de v. Yourcenar, Marguerite Crébillon, Claude-Prosper Jolyot de 147 Crébillon, Prosper Jolyot de 147 Crevel, René 294 “Critique” 327 Curel, François de 263 Cyrano de Bergerac, Hector Savinien 92

D dadaismo 288-289 Daenincks, Didier 345 Damas, L.-G. 328 Dante Alighieri 26, 56, 213, 265 Dard, Frédéric v. San-Antonio Daudet, Alphonse 239 decadentismo 180, 247, 258 Defoe, Daniel 342 Delille, Jacques 176 Demeny, Paul 248 Des Périers, Bonaventure 57 Descartes, René 89-90, 105 Deschamps, Eustache 33 Desnos, Robert 294 Desportes, Philippe 72 Destouches, Louis-Ferdinand v. Céline, Louis-Ferdinand Diderot, Denis 133, 146, 152, 153, 155-159, 161, 162, 167, 176 Dlop, B. 328 Dolet, Étienne 51 Donnadieu, Marguerite v. Duras, Marguerite Dorgelès, Roland 299 Drieu La Rochelle, Pierre 306 Du Bartas, Guillaume 72

Du Bellay, Joachim 66 Du Bos, Jean-Baptiste 176 Du Camp, Maxime 228 Ducasse, Isidore v. Lautréamont Duclos, Charles 147 Du Deffand, madame 133 Du Fail, Noël 57 Du Guillet, Pernette 55 Duhamel, Georges 301 Dumas, Alexandre (figlio) 201 Dumas, Alexandre (padre) 197, 201, 203-204, 214, 217 Dupin, Amandine-LucieAurore v. Sand, George Duras, Marguerite 336

E Éluard, Paul 289, 290, 291, 292-293 Épinay, madame d’ 133 esistenzialismo 91, 316-320, 327, 332, 333 Etcherelli, Claire 337

F fabliaux 26, 27, 29-31, 39, 40 Faret, Nicolas 82 Fargue, Léon-Paul 267 Farigoule, Louis v. Romains, Jules Favre de Vaugelas, Claude 83 Fénelon 176 Feydeau, Georges 263 Fielding, Henry 209 Flaubert, Gustave 202, 207, 228-231, 234, 236, 237, 238, 245, 318 Fort, Paul 267 Fougeret de Mombron 147 Fourier, Charles 220

Indice analitico

Fournier, Henri-Alban v. Alain-Fournier France, Anatole 224, 277-278 Freud, Sigmund 290, 291 Fromentin, Eugène 201 Furetière, Antoine 112

G Gace Brulé 25 Garnier, Robert 73 Gassendi, Pierre 82 Gautier, Théophile 197, 202, 217, 224, 225-227, 228 Genet, Jean 333 Genette, Gérard 340 Geoffroy de Villehardouin 44 Gerberto di Montreuil 20 Ghéon, Henri 277 Gide, André 200, 275, 277, 280-282, 301, 342 “Gil Blas” 237 Giono, Jean 342 Girard Saint-Amant, Marc-Antoine de 84 Giraudoux, Jean 314 “Globe” 220 Gobineau, Joseph-Arthur 258 Godeau, Antoine 83 Goethe, Johann Wolfgang 157, 165, 181, 182, 201, 217 Goffredo di Monmouth 17 Goldoni, Carlo 133 Gombauld, Jean-Ogier 83 Goncourt, Edmond de 202, 233, 234, 238-239 Goncourt, Jules de 202, 233, 234, 238-239 Gondi, Jean-François Paul de 100 Gracq, Julien 343 Grauidor de Doerai 13 Green, Julien 310 Gresset, Jean-Baptiste-Louis 175

Grimm, Jakob 201 Grimm, Wilhelm 201 Grindel, Eugène v. Éluard, Paul Gualtiero de Coincy 41 Guez de Balzac, Jean-Louis 82 Guglielmo di Malmesbury 16 Guillaume de Lorris 22

H Hamilton, Antoine 143 Hardy, Alexandre 87 Heidegger, Martin 316, 323 Hélvetius, Claude-Adrien 153 Hennique, L. 235 Hérédia, José Maria de 225 Hermite, François v. Hermite, Tristan l’ Hermite, Tristan l’ 84 Herzog, Émile v. Maurois, André Hoffmann, Ernst Theodor Amadeus 201, 226 Holbach, Paul-Henry d’ 153 Hugo, Victor 181, 191, 194, 196-200, 201, 205, 220, 221, 228, 236 Huysmans, Joris-Karl 235, 255, 256

I illuminismo 80, 81, 155, 182, 231 “Indigent philosophe, L’” 149 Ionesco, Eugène 332

J Jacob, Max 296 Jammes, Francis 268 Jarry, Alfred 263 Jaspers, Karl 316

Jean Bodel 26, 41 Jean Clopinel 22 Jean de Meung v. Jean Clopinel Jean Froissart 45 Jean le Bel 45 Jean Michel 42 Jean Renart 21 Jelloun, T.B. 328 Jodelle, Étienne 73 Jouhandeau, Marcel 310 Jouve, Pierre-Jean 297 Joyce, James 333

K Kafka, Franz 327 Kostrowitzky, Wilhelm Apollinaris v. Apollinaire, Guillaume

L Labé, Louise 56 Labiche, Eugène 263 Labrunie, Gérard v. Nerval, Gérard de La Bruyère, Jean 78, 80, 110, 124-125 Lacretelle, Jacques de 301 La Fayette, Marie Madeleine de La Vergne, contessa di 113 La Fontaine, Jean de 78, 80, 93, 107, 109, 110 Laforgue, Jules 252 Lamartine, Alphonse-Marie-Louis de 189, 193, 197, 220 Lamennais, Félicité-Robert de 220 La Morlière, cavaliere di 147 La Mothe Le Vayer, François de 82 Larbaud, Valery 277 Larivay, Pierre de 73

349

Indice analitico

La Rochefoucauld, François duca di 101 La Sale, Antoine de 40 Lautréamont 251 Lavergne de Guilleragues, Gabriel de 112 Le Bovier de Fontenelle, Bernard 124 Lebrun-Pindare 175 Le Brun, Ponce-Denis Ecouchard v. Lebrun-Pindare Le Clézio, Jean-Marie-Gustave 345 Leconte de Lisle 224 Leduc, Violette 337 Lefèvre d’Étaples, Jacques 50 Léger, Alexis Saint-Léger v. Perse, Saint-John Leiris, Michel 326 Lemaire de Belges, Jean 49 Leopardi, Giacomo 106 Lesage, Alain-René 145 Lewis, Matthew Gregory 201 libertinage 81-82, 104 libertinismo v. libertinage Loti, Pierre 275

M Machaut, Guillaume de 32 Machiavelli, Niccolò 102 Maeterlinck, Maurice 252 Magny, Olivier de 56 Malherbe, François de 83, 84, 85-86, 87, 128, 175, 176 Mallarmé, Stéphane 55, 224, 255-257, 272, 323 Malleville, Claude de 83 Malraux, André 306, 307-308 Manzoni, Alessandro 91 Marcel, Gabriel 316 Margherita di Navarra 56 Maria di Francia 16, 17, 18, 21, 39, 335 Marino, Giambattista 83, 84

350

Marivaux, Pierre Carlet de Chamblain de 133, 149-151, 167 Marmontel, Jean-François 170 Marot, Clément 54 Martin du Gard, Roger 302 Maupassant, Guy de 233, 234, 236-238 Mauriac, François 308 Maurois, André 299 Ménage, Gilles 93 “Mercure de France” 270 Mérimée, Prosper 204 Merleau-Ponty, Maurice 316 Michaux, Henri 297 Michelet, Jules 222 Milton, John 176 miracoli 41 misteri 41 Mirbeau, Octave 275 Modiano, Patrick 344 Molière 43, 80, 93, 98, 109, 113-118, 120, 150 Montaigne, Michel de 48, 75-78, 101, 102, 125, 188 Montchrestien, Antoine de 87 Montesquieu, Charles Louis de Secondat barone di 131, 133-135, 144, 146, 182 Montherland, Henri Millet de 301 Monti, Vincenzo 182 Morand, Paul 300 Moréas, Jean 252 Mothe-Fénelon, François de Salignac de la 126 Musset, Alfred de 189, 192-194, 197, 202

N Narcejac, Thomas 343 Nasier, Alcofribas v. Rabelais, François naturalismo 180, 205, 215, 231, 233-240, 247, 258, 275

Naudé, Gabriel 82 Nerval, Gérard de 171, 197, 201, 203, 217-219, 290 Nietzsche, Friedrich 219, 301 Noailles, Anna de 267 Nodier, Charles 205 “Nouveau Mercure” 149 nouvelle critique 339-340 “Nouvelle Revue Française” 275, 276, 277, 339

O oc, lingua d’ 9 oïl, lingua d’ 9 Ossian 181

P Papadiamantopulos, Joannis v. Moréas, Jean “Paris soir” 319 Parnasse 224-225, 247 Parny, Evariste 176 Pascal, Blaise 82, 89, 90-91, 101, 102, 125, 138 Patin, Gui 82 Péguy, Charles 268 Peletier, Jacques 65 Pennac, Daniel 345 Perec, Georges 327 Péret, Benjamin 294 Perrault, Charles 107, 108-109, 110 Perse, Saint-John 322 Petrarca, Francesco 34, 49, 53, 65, 66, 68 Philippe de Commynes 45 Pierre de Saint-Cloud 30 Pindemonte, Ippolito 182 Pisan, Christine de 33 Pléiade 48, 65-67, 68, 85 Poe, Edgard 243, 245, 255, 256, 258, 272 Poirier, Louis v. Gracq, Julien

Indice analitico

Ponge, Francis 323 Poquelin, Jean-Baptiste v. Molière Porto-Riches, Georges de 263 positivismo 205, 224, 259 Prat de Lamartine, AlphonseMarie-Louis v. Lamartine “Presse” 214 Prévert, Jacques 323 Prévost, Antoine-François 143-145, 147 preziosismo 92, 93, 102, 114, 116 Proust, Marcel 217, 221, 275, 283-286, 301, 340 Prudhomme, René-FrançoisArmand v. Sully-Prudhomme

Q Queneau, Raymond 325 Quoirez, Françoise v. Sagan, Françoise Querelle des anciens e des modernes 110

R Rabelais, François 30, 31, 48, 51, 59-63, 87, 285 Racine, Jean 73, 80, 93, 95, 98, 102, 109, 120-122, 145 Radcliffe, Ann 201 Radiguet, Raymond 299 realismo 180, 214, 215, 224, 234, 239, 286, 290 Régnier, Mathurin 83 Renan, Ernest 220 Renard, Jules 240 Restif de la Bretonne, Nicolas Edme 170 Reverdy, Pierre 296 “Révolution surréaliste” 290 “Revue Blanche, La” 283 “Revue de Paris” 204, 229 “Revue des Deux Mondes” 218, 243

rhétoriqueurs 32, 34-35, 49, 54 Richardson, Samuel 144 Rimbaud, Arthur 245, 247-249, 250, 255, 290, 323 Rivière, Jacques 277 Robbe-Grillet, Alain 328 Robert de Boron 21 Robert de Clari 44 Rochefort, Christiane 337 Rodenbach, Georges 275 Rolland, Romain 276 Romains, Jules 302 romanticismo 170, 181-184, 190 Ronsard, Pierre de 65, 66, 67, 68-69, 72 Rosenstock, Samuel v. Tzara, Tristan Rostand, Edmond 258 Rousseau, Jean-Baptiste 175 Rousseau, Jean-Jacques 78, 126, 133, 152, 155, 159, 161-165, 170, 181, 182, 184, 188, 208, 228 Roussel, Raymond 275 Roux, Paul Pierre v. Saint-Pol-Roux Ruskin, John 283 Rutebeuf 25, 26, 27, 41 Ruyters, A. 277

S Sade, Donatien-AlphonseFrançois de 167, 170, 172-173, 290, 327, 334 Sagan, Françoise 338 Saint-Évremond 100 Saint-Exupéry, Antoine de 306 Saint-Gelais, Mellin de 54 Saint-Lambert, Jean-François 133 Saint-Pierre, Bernardin de 170 Saint-Pol-Roux 267 Saint-Simon, Louis de Rouvroy duca di 131

Saint-Sorlin, Desmarets de 110 Sainte-Beuve, Charles-Augustin de 91, 193, 197, 220-222, 231 Salignac de la Mothe, François de v. Fénelon San-Antonio 343 Sand, George 202 Sannazaro, Iacopo 65, 66 Sarraute, Nathalie 329 Sartre, Jean-Paul 316-318, 323, 335, 340 Sauser, Frédéric v. Cendrars, Blaise Scarron, Paul 91 Scève, Maurice 55 Schiller, Friedrich 165, 182 Schlegel, August Wilhelm von 182 Schlumberger, J. 277 Schwob, Marcel 258 Scott, Walter 181, 192, 196, 201 Scudéry, Georges de 92 Scudéry, Madeleine de 92 Senancour, Étienne-Pivert de 184 Senghor, Léopold Sédar 83, 328 Sévigné, Marie de Rabutin Chantal marchesa di 102 Shafterbury, Anthony 155 Shakespeare, William 13, 73, 139, 181 simbolismo 180, 246, 247-253, 255, 258, 259, 267, 276, 286 Simenon, Georges 343 Simon, Claude 330 Sollers, Philippe 344 Sorel, Charles 86 Soupault, Philippe 293 “Spectateur français, Le” 149 Sponde, Jean de 72 Staal-Delaunay, madame de 133 Staël, Anne-Louise-Germaine Necker baronessa di 181, 182-183, 184

351

Indice analitico

Starobinski, Jean 340 Stendhal 201, 207-210 Sterne, Laurence 158 Sue, Eugène 202 Sully-Prudhomme 225 Supervielle, Jules 297 “Surréalisme” 290 surrealismo 219, 288, 289-291, 296, 300, 327, 332 Swedenborg, Emanuel 216

T Taine, Hippolyte 222, 233, 234 Tallemant des Réaux, Gédéon 101 Tardieu, Jean 332 Tasso, Torquato 85 “Tel Quel” 344 “Temps Modernes, Les” 317 Thibaudet, Albert 277 Thibault, François-Anatole v. France, Anatole Thibaut de Champagne 26 Thomas 18 Tocqueville, Alexis de 220 Tolstoj, Lev 165, 302 Toulet, Paul-Jean 267

352

Tournier, Michel 342 Triolet, Elsa 292 Turoldo 14 Tzara, Tristan 289

U

Villon, François 8, 27, 33, 34, 36-38 Vitrac, Roger 313 Voiture, Vincent 93 Voltaire 133, 135, 137-141, 159, 162, 168, 207, 278

Urfé, Honoré d’ 86

W

V

Wace, Robert 17 Walpole, Horace 201 Whitman, Walt 292 Wilde, Oscar 280

Valéry, Paul 242, 246, 272-274, 323 Vallès, Jules 240 Vauvenargues, Luc de Clapiers marchese di 134 Verlaine, Paul 192, 224, 247, 248, 249-251, 252, 255, 272, 292 Verri, Alessandro 182 Vian, Boris 326 Viau, Théophile de 83 Vigny, Alfred de 189, 191-192, 193, 197, 20, 228 Villiers de l’Isle-Adam, Philippe-Auguste-Mathias conte di 258

Y Yourcenar, Marguerite 83, 336

Z Zola, Émile 233, 234-236, 238, 255, 301