Publio Nigidio Figulo. Un pitagorico a Roma nel 1° secolo a. C. 9788872522820, 887252282X, 9788887625370, 8887625379

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Nuccio D 'Anna

PUBLIO NIGIDIO FIGULO Un pitagorico a Roma nel l o secolo a. C.

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EDIZIONI PIZETA

2008

Publio Nigidio Figulo, fondatore del neopitagorismo romano, fu uno degli uomi­

ni di cultura più importanti della sua epoca, la cui personalità può agevolmente esse­ re comparata a quelola di un Varrone, dell'amico Cicerone o dello stesso Cesare. Il sistema dottrinale pitagorico con la sua rappresentazione della rota mundi. con l'indicazione del significato della fascia zodiacale e con la sua complessa interpreta­ zione astrale dei miti e delle leggende ha senz'altro costituito il secondo elemento portante della sua speculazione. Accanto a questi elementi dottrinali emerge anche una tradizione rituale riconducibile all'arcaico mondo etrusco-latino: un complesso di divi­ nità cosiddette "minori" che contribuivano a rendere vitale quella specie di religio secunda così importante per i singoli, per lo stato e per il sofisticato sistema di scien­

ze spirituali (divinazione, aruspicina, scienza augurale, ecc.). Il terzo elemento che arricchisce l'opera di Nigidio è l'apporto delle dottrine dei "Magi ellenizzati" (iraniani e caldei) e del complesso sistema speculativo che ne sostanziava i rituali. La sintesi che Nigidio opera di questi elementi dottrinali (pitagorismo, mondo etrusco-latino e dottrine dei ''Magi ellenizzati") ha reso i suoi libri adatti ad una esi­ gua élite spirituale, una specie di residuo oracolare di un mondo arcaico. Nigidio appartiene a quel mondo di raffinata cultura che aveva conservato memo­ ria dei fondamenti spirituali e rituali che avevano consentito a Roma di realizzare la pax deorum e di diventare per un intero ciclo umano un vero e proprio umbilicus mundi.

Nuccio D'Anna è uno storico delle religioni particolarmente attento al mondo classico sul quale, fra l'altro. ha scritto: Il .Veoplatonismo (1989); Il dio Giano (1992): La Disciplina del Silenzio..\4ito. mistero ed estasi nell'antica Grecia (1995); Il Divino nel/ 'El/ade (2004); Il Gioco Cosmico. Tempo ed eternità nell'antica Grecia (2006); Mistero e Profezia. La IV eglo­ ga di Virgilio e il rinnovamento del mondo (2007). Ha anche studiato alcune correnti mistico­ estatiche del Medio Evo in La Sapien::a nascosta (200 l); Il Segreto dei T rovatori (2005); Il Samo Graal. Fra mito e storia (in preparazione). Contemporaneamente si è accostato alle dot­ trine orientali occupandosi della spiritualità indù e dei suoi rapporti con la cultura europea, in particolare quelli esistenti fra il neoplatonismo e alcune forme del Yedanta indiano.

ISBN 978-88-7252-282-0

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Nuccio D 'Anna

PUBLIO NIGIDIO FIGULO Un pitagorico a Roma nell0 secolo a. C.

A RCHÈ- E DIZIONI P IZETA

2008

© by Archè, Milano,

2008

Cl'J by Edizioni PiZeta, San Donato (MI).

Finito di stampare nel mese di Maggio

2008

2008

presso INGRAF Industria Gratica- Milano

ISBN ISBN

978-88-7252-282-0 978-88-87625-37--0

PREFAZIONE

Cercare di delineare la personalità e le dottrine di Nigidio Figulo non è facile, non solo per la quantità modesta dei frammenti rimasti, ma a causa di quella specie di oscura tradizione che si è formata attorno alle sue speculazioni che ne hanno fatto un "mago" e "astrologo" il cui merito sarebbe stato quello di aver anticipato gli aspetti "pitagorici" del Rinascimento italiano. Molti dei latinisti che si sono accostati ali'opera del fondatore del neopitagorismo romano hanno continuato questa communis opinio non rendendosi conto che in tal modo sfuggiva l 'essenziale del mondo nigidiano, le sue investigazioni astronomiche venivano ridotte a superstizioni di un tempo passato, la sua "prisca theologia" si riduceva a mero supporto colto delle attività divinatorie. L 'unico suo scritto degno di attenzione sembrava il testo di grammatica, il più comprensibile agli occhi di coloro che del/ 'analisi tecnico­ pratica della lingua latina facevano il /oro punto diforza. A poco a poco, però, studiosi del calibro di un Franz Boli, per il quale i sistemi astronomici caldei, assiri, iranici e greci non avevano segreti, hanno mostrato che l 'articolazione astrale della .speculazione di Nigidio aveva ben altre basi che non una mera superstizione, e i miti da lui raccontati si basavano su presupposti astronomici molto sofisticati che supponevano un 'articolata conoscenza della rota mundi e dei movimenti astrali. Altro che superstizione, "magia" e "astrologia"! D 'altronde, la stima unanime degli antichi che ne esaltava l 'enorme erudizione e lo accostava al grande Varrone, convinse alcuni pionieri ad accostarsi aiframmenti di Nigidio con spirito più adatto alla comprensione della realtà dottrinale che aveva reso jàmoso ne// 'antichità questo straordinario fondatore della

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confraternita neopitagorica romana. Prima l'ermeneutica grammaticale, poi le dottrine astrali, infine la sua aruspicina divennero oggetto di studi seri da parte di accademici dotati di grande apertura culturale. E tuttavia, se singoli aspetti delle dottrine nigidiane cominciavano ad essere chiarite, le monografie in grado di cogliere il complesso delle sue idee hanno tardato come per nessuno dei grandi romani. Solamente nel 1931 Louis Legrand in Francia e nel 1962 Adriana Della Casa in Italia hanno osato tentare una sintesi. E tuttavia, Louis Legrand ha mostrato tutta una serie di limiti evidenti dovuti al voler confondere, anche quando i testi erano chiarissimi, l 'apporto nigidiano con quanto si conosceva del pitagorismo e delle sue prospettive misteriosofiche, interpretando con troppa libertà i frammenti, circoscrivendo solo a questi aspetti la sua complessa !)pecu/azione, spesso usando persino una terminologia assolutamente impropria derivata da categorie culturali moderne ( "interp.sicologia", "iperspazio", "ontogenesi", "occultismo", etc. ). Adriana Della Casa non fa questi errori. Sorretta da un buon apparato filologico si sofferma a studiare il significato dei testi e, poiché visibilmente non possiede una solida base storico­ religiosa, li inquadra all 'interno della storia politica e culturale romana, ne evidenzia il retro/erra erudito con una prudenza esegetica che però ha permesso di fare uscire Nigidio dalle secche di una analisi approssimativa e storpiata quale fu in Italia quella tentata da Antonio Giano/a agli inizi del Novecento. H Thesleff ( "Gnomon ", 1965, pp. 44 e sgg.) ha potuto annotare rilievi importanti che mostrano i limiti dell'informazione sulla religione romana del libro di Adriana Della Casa, la sua insistenza eccessiva, riduttiva e persino fuorviante sulla divinazione e sull 'astrologia, il suo soffermarsi su aspetti esegetici cheforse avrebbero dovuto essere più svelti, la mancanza di una informazione adeguata e puntuale sui sistemi astronomici del mondo antico, sulle fonti di Nigidio e sul significato dei miti astrali, ma l'ancoraggio filologico della

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studiosa italiana ha consentito che queste ed altre possibili, ampie critiche, pur fondate, non annullino il valore pionieristico del suo libro. Solo la perseveranza e la profonda erudizione di alcuni studiosi ottocenteschi (Martin Hertz, Arminius Roehring, J. Frey, Antonius Swoboda) ha tolto dali 'oblio il patrimonio dottrinale formulato da Nigidio, d 'altronde quasi comple­ tamente perduto. Più recentemente prima in Francia Louis Legrand e poi in Italia Dora Liuzzi (1983) hanno presentato una loro raccolta di frammenti di Nigidio, ma con risultati vari e limitati. Legrand ne ha collazionato I30 secondo un suo personale criterio, ma ha tralasciato almeno un quinto di quanto è effettivamente rimasto, mentre Dora Liuzzi ha riportato con traduzione italiana a fronte i frr. sulla vita (ne aggiunge alcuni non presenti nella raccolta "classica" dello Swoboda), quelli sulla Sphaera barbarica et graecanica, i pochissimi sulla divinazione e tutto il Calendario brontoscopico, arricchendoli però con un utile apparato critico che segue molto da vicino quello dello Swoboda. La raccolta di Antonius Swoboda (P. N igid ii Figuli operum rel iquiae, Pragae-Lipsiae 1889, risi. anast. presso Verlag Adolf M Hakkert, Amsterdam, 1964) con la sua ampia introduzione in latino e l 'esteso apparato critico resta ancora la più completa, ricca di apporti culturali e pro�pettive interpretative. Tuttavia nasce la necessità di non settorializzare lo studio di Nigidio e di non /imitarne l 'analisi ad alcuni domini particolari (astronomia, grammatica, divinazione, aruspicina, impegno politico, ecc.), per di più svincolati dall 'insieme della sua speculazione che appare, invece, omogenea. Pensiamo che i frammenti raccolti e gli studi che nei vari settori sono stati fatti dagli �pecialisti, possono ormai permettere di delineare la complessa personalità di Nigidio, di tracciare un profilo autentico del suo pensiero, di delimitare la profondità e la reale consistenza de/l 'apporto di tradizioni spirituali quali il

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pitagorismo, la religione etrusca, l 'aru!.picina romana, l 'escatologia dei cosiddetti "Magi ellenizzati", capire da dove possono essersi originate le sue dottrine astrali, qual è il ruolo veritiero e la profondità della sua opera di "theologia" vera e propria sintesi di un mondo !.pirituale che conosciamo con difficoltà e solo parzialmente. Lo stesso suo impegno politico sembra scaturire dal radicamento rituale e appare come l 'estremo tentativo di preservare culti e riti appartenenti ad uno stato arcaico del mondo etrusco-latino. Nigidio fu uno dei più autorevoli membri del Collegio degli Aru!.pici, colui che aveva fondato il sodalizio pitagorico a Roma nel l 0 sec. a. C., il senatore che aveva aiutato autorevolmente Cicerone a salvare la Repubblica al tempo della congiura di Catilina. Un uomo siffatto non poteva accettare facilmente il rivolgimento !.pirituale, culturale e politico che Cesare prospettava dopo la sua vittoria sullo schieramento pompeiana. E Cesare non permise mai, nonostante le pressanti richieste di Cicerone, che tornasse a Roma il più colto dei senatori conservatori. La sua morte in esilio è, in fondo, un segno dei tempi. La Repubblica e il mondo dottrinale che l 'aveva resa grande, non esisteva più. in questa nostra opera si è tentato di cogliere per intero il mondo dottrinale, culturale e rituale nel quale si muoveva Nigidio. Analizzando tutti gli scritti abbiamo potuto mostrare i solidi nessi del suo retro/erra dottrinale con l 'azione politica e con l 'impegno come senatore romano. Lo studio di tutti i frammenti e la loro correlazione con l 'insieme degli scritti nigidiani della quale rendiamo conto nel corso del! 'opera, ha fatto sì che il suo sistema !.peculativo potesse mostrare prima l 'omogeneità complessiva che lo informa e poi il suo radicame11to ali 'interno di un 'ambientazione rituale che 11011 appare sovrapposta, ma "radicale", "di fondo". Non solo, ma le particolarità "teologiche" degli scritti di Nigidio emergono con tale forza onnipervadente da permettere agevolmente il loro studio secondo il punto di vista della Storia delle Religioni. ,

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Proprio la complessità e l 'articolazione fondamentalmente sacra/e del suo pensiero ha permesso che uno storico delle religioni (non rinunciando affatto all'apporto degli studi di letteratura latina e, anzi, profittando ampiamente delle raffinate esegesi dei testi nigidiani fatte da alcuni latinisti), potesse accostarsi alla cosmologia, all'ermeneutica linguistica, alla teologia e alle varie forme di scienze spirituali sulle quali Nigidio ha scritto con ampiezza, secondo un punto di vista in grado di valorizzare adeguatamente il ruolo rituale, la funzione sacra e lo sfondo religioso che ha sostanziato ogni aspetto della vita del restauratore del pitagorismo romano.

Il

Capitolo primo VIR DOCTISSIMUS

Nell 'ambito della cu ltura romana del l o secolo a. C. un posto particolarmente rilevante occupa Publio N igidio Figulo, i l massi mo rappresentante del pitagorismo romano alle soglie dell'età augustèa, colui che venne unanimemente considerato il "restauratore" (= renovaret, è la caratteristica espressione usata nel la sua testimonianza dall ' amico Cicerone in Tim. , l , l ) di questo movimento nella Roma della fine della Repubbl ica' . A metà del l ' Ottocento in una raccolta che ha segnato tutti gli studi successivi per la sua completezza e che tutt'ora resta insuperata, Antonius Swoboda riuscì a collazionare solo 1 7 frr. sulla vita d i Nigidio Figulo che presentano vario valore. Accanto a due brevi frr. estratti da Plutarco, troviamo essenzialmente un testo di Apuleio, uno scolio a C icerone, uno a Lucano, un importante brano d i Svetonio, uno di Diane Cassio, uno d i Sant'Agostino e

Delle molte opere scrille da Nigidio sono rimasti solamente frammenti sparsi, poi raccolti da Antonius Swoboda. P. Nigidi Figuli operum reliquiae, Wien, 1 889 (risi. Hakkert, Amsterdam. 1 964). e da Dora Liuzzi, Nigidio Figulo ""astrologo e mago '", Lecce, 1 983, che però presenta 52 rrr. degli oltre ISO dello Swoboda. Da parte sua G. Funaioli, Grammaticae Romanae fragmento, l, Leipzig, 1 907, pp. 1 5 8 sgg., radunò i lh. grammatical i. Gli unici studi d'insieme, dopo la pregevole introduzione in latino dello Swoboda alla sua raccolta che riassume anche tutti i contributi precedenti, restano la breve e vaga brochure (pp. 5- 1 9) di Alberto Gianola, Publio Nigidio Figulo. Astrologo e mago, Roma 1 905; Louis Legrand, Publius Nigidius Figulus philosophe néo-pythagoricien orphique, Paris, 1 93 1 (l ibro di valore vario che raccoglie anche 1 30 frr. , pp. 99-2 1 6, ordinati e studiati. però. in modo molto personale); Adriana Della Casa, Nigidio Figulo, Roma, 1 962; Antonio T raglia, Nigidio Figulo. Un grande erudito latino dimenticato, in "Cultura e Scuola", XVI, 1977.

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ben sei frr. estratti di Cicerone2 • Si tratta d i un insieme d i testimon ianze non coerenti per contenuti e persino per quantità, che per la loro non omogeneità possono essere interpretati secondo modalità diverse e tali da non consentire un'agevole delineazione della personal ità di questo famoso ed erud itissimo aruspice romano. Lo Schol. Bob. ad Cic. in Vatin. V, l presenta N igidio in questi term ini: "fuit autem il/is temporibus Nigidius quidam, vir doctrina et eruditione studiorum praestantissimus, ad quem plurimi conveniebant"3• Geli io ripete quasi con le stesse parole questa opin ione universalmente condivisa che accumunava N igid io a quella vera e propria gloria nazionale che fu Varrone e precisa che era "homo impense doctus", "hominis in disci­ plinis doctrinarum omnium praecel/entis", "civitatis Romanae doctissimus"4• E tuttav ia di quest'uomo così particolarmente legato alla cu ltura, alla pol itica e alla vita rituale di Roma si conosce poch issimo. Si ignora persino la città e la regione de l i ' Italia "romanizzata" nella quale è nato. Si è ipotizzato 5 con molta verosimigl ianza che i molti aspetti sicuramente etrusch i del suo sistema speculativo, e alcune accentuazioni rituali incentrate su divinità appartenenti a quella vera e propria re/igio secunda che alimentava scienze come la divinazione, l 'aruspicina, ecc., indicherebbero un radicamento famil iare nel mondo etrusco le cui dottrine da sempre a Roma hanno goduto di un 'autorità indiscussa. Lo stesso Collegio dei LX Aruspici, al quale con ogni verosimigl ianza N igidio ha appartenuto e proprio in questo ruolo avrebbe trovato la base della sua Cfr. A. Swoboda, op.cit., pp. 1 34- 1 37. Dora Liuzzi (Nigidio Figulo. cit., pp. 1 8-27) ha usato un criterio diverso ed è riuscita a collazionare 28 li"r. sulla vita di Nigidio. -' Fr. IO Swoboda: "Ci fu in quei tempi un certo Nigidio, uomo davvero eccellente per do/trina e profonda cultura, presso cui si radunavano in molti". (Ove possibile viene util izzata la tr. di Dora Liuzzi). ' Testi in D. Liuzzi, op. cii. , p. 22: "uomo molto dolio"; "uomo straordinario

nello studio di tu/le le discipline"; "il più dolio di tuili i Romani". Così Louis Legrand, Publius Nigidius Figulus, cit., p. l l .

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indiscussa autorità, aveva la propria giustificazione nel fatto di costituire un importante "prolungamento" rituale del l'arcaica presenza etrusca a Roma6 . A Perugia, in un'area geografica già da alcuni secoli ampiamente permeata dalla civi ltà etrusca, sono state trovate urne funerarie (cfr. C I L, 2640, p. 735) attestanti l 'esistenza di un L. Nigidivs L. F. Sors Scriba i l cui cognomen Sors deriverebbe da un adattamento del termine sortes (attestato parimenti come cognomen genti l izio nelle iscrizioni delle urne funerarie trovate a Perugia: C I L 263 7, 263 8, 2639, p.73 5 ), che veniva usato per indicare le tavolette di legno uti l izzate nei 7 ritual i oracolari praticati nel l ' ambito dell'etrusca disciplina • La cosa è molto interessante perché attesterebbe non solo il radicamento etrusco della gens Nigidia, ma addirittura con­ fermerebbe l ' esistenza di antiche scienze oracolari e divinatorie custodite e trasmesse al l ' interno del clan famil iare che poi nel famoso senatore si sarebbero rivelate pubbl icamente8, secondo costumi ancestrali attestati anche presso molte altre trad izion i spiritual i del l ' umanità. I l fatto che N igidio abbia potuto assumere cariche rilevanti dello Stato potrebbe suggerire che la sua gens non era così sconosciuta come alcun i studiosi hanno pensato9 e, forse, ha potuto godere a Roma della considerazione pubblica di un certo ri l ievo come conseguenza stessa delle sue conoscenze rituali e del suo ruolo "quasi-sacerdotale".

Per capire il ruolo degli Aruspici nel l"ordinamcnto politico-religioso romano resta ancora utile J. Heurgon, Tarquilius Priscus el /"organisalion de / "ordre des haruspices sous l 'empereur ("/aude, in "Latomus". 1 2. 19 53. pp. 402-4 1 7. 7 Su tutto ciò è utile J. Champeaux, "Sorls" el divinalion inspirée. Pour une préhisloire des oracles ila/iques. in "Mélanges École Française de Roma. Archéologie'·. l 02. 1 990. pp. 80 1 -828. • Cfr. A. Della Casa. Nigidio folgulo. ci!., p. 9 e n. 3. Giovanni Pascucci ("Nigidio Figulo", in Enc. Virg. . Ili. p. 726), assicura con troppa sicure7za che Nigidio era "di origine plebea''. ma non riesce a produrre il minimo appoggio testuale. La sua resta un'affermazione di principio derivata. torse, dallo studio di Adriana Della Casa.

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Un dato sicuro, attestato da tutte le fonti, è la sua nomina a senatore, avvenuta presumibilmente subito dopo aver esercitato la carica d i questore. E poiché per diventare questore si doveva aver superato almeno i l ventesimo anno di età, si può ragionevolmente stabil ire la data di nascita di N igidio attorno al 98 a. C. Secondo Martin Hertz, 10 N igid io apparteneva al gruppo senatoriale che esercitava la propria autorità fra i "pedarii'', un gruppo di senatori che non avendo mai assunto cariche curi l i votava solo l e risoluzioni presentate dai "patroni'', una specie d i ruolo senatoriale "minore" che però non toccava l 'oggettiva autorità di una simile carica in una città come Roma che si accingeva a riordinare le vaste regioni conquistate dai suoi eserciti. Il fr. 5 tratto da una lettera di C icerone ci porta molto oltre: "tribuni p/. designati suni nobis amici; consul...; prae­ tores habemus amicissimos et acerrimos cives, Domitium, Nigidium, Memmium, Lentulum"11• L'elencazione degli amici di Cicerone tribun i della plebe e pretori è troppo circostanziata e attenta per pensare che vi possa essere qualche errore. L'attestazione ciceron iana rende presumibile che anche il cenno a l l ' inflessibile attività di Nigidio del fr. 1 si riferisca al tempo in cui il capo dei pitagorici roman i copriva la carica di tribuno e in tale ve�te assieme ad altre degne personal ità (''non solum summa virtute et fide. . . , sed etiam quos sciebam memoria, scientia, ce/eritate scribendi facillime . . ")12 fu incaricato da Cicerone di annotare le infamie dei molti calunniatori che si .

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Cfr. Martin Hertz, De Publii Nigidii Figuli studiis atque operibus, Berlin, 1 845, p. 8, che però commette l ' inspiegabile errore di attribuire a Nigidio una difficoltà oratoria che gli avrebbe fatto ottenere solo una carica senatoriale con fu nzioni "limitate", un supposto difetto espressivo c comunicativo che in realtà non emerge da nessuna fonte ed è solo una personalissima ipotesi di Martin Hertz non suffragata da nulla. Il Fr. 5, Swoboda, op. cii. p. 1 3 5 : "molti sono i tribuni della plebe nostri .

amici; consoli; abbiamo pretori molto amici e cittadini molto in gamba. Domizio, Nigidio, Memmio. Lentulo". 12 "Non solo di somma sicurezza e virtù" [ . . . ) , ma anche uomini che sapevo capaci per memoria. cultura, capacità di scrivere in frena . . ' ·. .

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aggiravano per il senato e, forse, persino "di mettere sotto accusa i giudici assenti" 1 3 • Cicerone manifesta persino la sua gtota per l 'elezione di N igidio a pretore avvenuta attorno al 59-58: "praetores habemus amicissimos et acerrimos"14, ed anzi non nasconde di aver chiesto ann i prima i suoi consigl i per chiudere defini­ tivamente la questione della congiura di Cati lina. In questo periodo N igidio appare nel pieno della sua funzione pubblica. I nterv iene nella vita politica, è ("acerrimus civis") un rigido accusatore di malefatte, consigl ia gli am ici potenti, ne l 52 viene addirittura mandato in C i l icia e nei regni del Vicino Oriente quale membro di una legazione per conto dello Stato. Qui Cicerone lo incontra ad Efeso mentre N igidio si dirige verso Roma e i due vecchi amici rinsaldano un rapporto che non è solo pol itico e umano, ma anche cu lturale. Assieme a V arrone e a Cicerone, N igidio rappresenta la cultura romana e le molteplici forme attraverso le quali si esprimeva: teologia, cosmologia, dottrine astrali, divinazione, aruspicina, politica, grammatica, etc. Ma i tempi erano torbidi e ben presto la situazione pol itica si oscura sempre più. Cesare e Pompeo non riescono a conci liarsi e il fatidico passaggio del Rubicone scatena la guerra. Molta parte del la vecchia aristocrazia che sognava di restituire a Roma il buon tempo antico, quando la Repubb lica sembrava produrre in modo inesauribile le energie per governare i vasti territori conquistati, si schiera con Pompeo. Secondo un cenno di Cicerone (ad Att. VII, 24) nel 49 N igidio si trovava addirittura a Corfinio assieme a Lucio Domizio Enobarbo, uno dei più importanti generali pompeian i che tentava senza riuscirvi di fermare l'avanzata verso Roma delle armate d i Cesare. Dopo la sconfitta, da Corfinio N igidio si era poi spostato a Capua Fr. I. Swoboda� op. cii. p. 1 3 5. Cfr. J. Carcopino. La Basilique pythagoricienne de la Porte Majeure, Paris, 1 927, p. 83 e n. l . " "Abbiamo pretori molto amici e molto risoluti". 11

.

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mandato da Domizio assieme ai consoli fuggitivi, forse per organizzare l'estrema difesa contro il vincitore, come può intendersi da quanto dice con i l solito realismo l 'amico Cicerone (ad Att. VII, 24; fr. 6 Swoboda): "ecce postridie Cassii litterae Capua a Lucretio, familiari eius: Nigidius a Domi/io Capuam venisse, eum dicere Vibullium cum paucis militibus e Piceno currere ad Gnaeum, confestim sequi Caesarem, Domitium non habere militum III milia"15• Un famoso passo di Lucano (Phars. , l, 639 e sgg.), nel quale fra l 'altro si fa menzione delle sue dottrine astrali e del le sue capacità divinatorie, induce ragionevolmente a ritenere che N igidio si trovava accanto a Pompeo nella fatidica battaglia di Farsalo dove si giocava l ' ultima possibilità del partito aristocratico. Lo stesso venerato ed autorevole Col legio dei LX Aruspici sembra essersi diviso in questa disperata d ifesa del mondo che fu . Spurinna, Vulcazio ed altri sono con Cesare, mentre nel campo pompeiano accanto a N igidio viene indicata la presenza del l ' importante ed autorevole aruspice Arrunte 16 e, forse, anche quella di Aulo Cecina segnalato da Seneca (Quaest. Nat. , 2, 39, l: "generafulgurum tria esse ait Caecina, consiliarum, auctoritatis et quod status dicitur"). La vittoria di Cesare, la resa e la dispersione dei pompeiani ha come conseguenza l ' esilio forzato di Nigid io. Nel l'anno 49 dal vincitore è costretto ad andare via da Roma e qualche anno dopo muore in esi l io: "Nigidius Figulus pythagoricus et magus 15 ''Ecco che il giorno dopo Cassio, da una /el/era da Capua di Lucrezio, suo amico. viene a sapere che Nigidio è andato a Capua mandato da Domizio. Vihullo arriva con poche truppe dal Piceno per aiutare Gneo dato che Domizio non ha che tremila soldati".

Così si deduce dal fr. 1 5 Swoboda, un passo di Lucano nel quale è possibile rinvenire chiarissime presenze nigidiane documentate da J. Getty, 7he astrology of Puhlius Nigidirts Figulus. in "Ciassical ()uarterly'', 1 94 1 , pp. 1 7-22 e, prima, da F. B()ll. Sphaera, Leipzig, 1 903. p. 362. Non trova nessun appoggio testuale l'ipotesi di Adriana Della Casa (op. cii. , p. 32) secondo cui mentre l 'etrusco Arrunte avrebbe basato la propria scienza divi natoria sull'osservazione delle viscere. Nigidio. che Della Casa ritiene perciò più vicino al mondo "greco" e "caldeo", avrebbe desunto dalle sue osservazioni astrologiche il flagello della guerra e l'avvento della tirannide. "'

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in exilio moritur"17, riferisce lapidariamente San Girolamo nel suo ad Eus. Chron. 01. 183, 4, una data che corrisponde all'anno 709 del natale di Roma, il 45 a. C. N igidio aveva 53 anni. Degli anni dell 'esi lio non si sa praticamente nulla. Le lettere di C icerone attestano un'attenzione continua per le d ifficoltà del l 'amico ed elencano i suoi ripetuti tentativi di creare le condizioni per farlo rientrare a Roma, ma senza esito alcuno. Il tentativo ciceroniano, assolutamente infruttuoso nonostante qualche momento di apparente apertura di Cesare, illumina sulla volontà di N igidio di tornare anche dopo l ' irreversibile rivolgimento politico statu ito a Roma dopo la vittoria di Cesare e la fine di ogni aspirazione repubbl icana. Cicerone esalta continuamente la superiore drittura di Nigidio, la sua cultura paragonabile solo a quella insuperata di Varrone, l 'apporto dei suoi consigli, il suo aiuto politico in alcuni momenti importanti della storia di Roma, quando la congiura di Cat i l ina fece temere che l 'edificio repubblicano potesse crollare improvvisamente. Verso l 'estate del 46 Cicerone gli invia una importante lettera (ad Fam. IV, 1 3 ; fr. 7 Swoboda) che svela i suoi reali sen­ timenti e le difficoltà incontrate nel suo tentativo. Come ha rilevato con il suo solito acume fi lologico Antonio Traglia 1 8, l 'articolazione di questa lettera presenta tutti i caratteri di una vera e propria consola/io scritta sicuramente nella prospettiva della pubblicazione, formu lata secondo lo stesso sti le delle sue opere retoriche e comprendente due aspetti essenziali : la 17

Fr. 8, Swoboda, op. cii., p. 1 3 6: "Nigidio Figulo pilagorico e mago è morto

in esilio". ..

A. Traglia, Etimologia e sinonimia in Nigidio Figulo, in J. Collari (cur.), Varron grammaire antique el stylistique latine, Paris, 1 978, (pp. 273-289), p.273; A. Della Casa, Nigidio Figulo, cit., pp. 4 1 e sgg. Sul valore della consola/io nella retorica romana. in generale eli". M. Cocchia, La consola/io in Seneca, in "Rivista di Cultura Classica e Medievale", 1 959, pp. 1 44- 1 80. Per inciso, va detto che l ' importanza assegnata in questa sua lettera da Cicerone alla consola/io e alla promissio d imostra la vacuità delle tesi di Martin Hertz che riteneva N igidio un pessimo retore. In realtà, non c'è nessuna base concreta e testuale che possa sostenere quell' ipotesi.

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consolatio doloris e una promissio auxilii. C icerone dich iara che N igidio è "uni omnium doctissimo et sanctissimo et maxima quondam gratia et mihi certe amicissimo"19; appartiene ad un tipo di uomo che "ea quidem facu/tas ve/ tui ve/ a/terius consolandi in te summa est, si unquam in ullo fuit"20• N igid io resta uno dei pochissimi in grado di trovare in se stesso, nel la propria vita interiore, i valori che possono permettere di sopportare il duro esi l io: "quid si forti et sapienti homine dignum, quid gravis, quid altitudo animi, quid acta tua vita, quid studia, quid artes, quibus a pueritiajloruisti, a tejlagitent, tu videbis"21• Sono elogi che non restano su un piano mera­ mente retorico, secondo l ' uso culturale della buona aristocrazia antica. Ancora in Tim. l, l Cicerone esprimeva per l'am ico ormai morto, apprezzamenti in termini inequivocabi l i che andavano molto oltre la stima personale e toccavano anche la profondità della vita spirituale di N igidio, la sua capacità di indagare i "misteri" della natura e la dimensione simbolica del mondo: ''fuit enim vir il/e cum ceteris artibus, quae quidem dignae libero esseni, ornatus omnibus, tum acer investiga/or et diligens earum rerum, quae a natura involutae videntur"22• Nella seconda parte del l 'Ep. ad Fam. IV, 13 è compresa la famosa promissio auxilii. C icerone assicura che farà di tutto per restitu irlo alla patria, farlo tornare a Roma. Certo, le d ifficoltà sono molte, accenna persino alla possibilità che ''fortasse semper fore", che "forse resterai per sempre" in esilio. Tuttavia la stima indiscussa che N igidio gode anche presso gli avversari 19 "Unico per do/trina e per re/li/udine, che godé /an/o presligio ed è per me un carissimo amico". 20 "Tu hai in sommo grado quella capacilà di consolare le s/esso e gli allri, come nessuno mai". 21 "Che cosa sia degno di un uomo dal/ 'animofor/e e saggio, che cosa esigano da le la serielà di vi/a, / 'eleva/ezza del/ 'animo, il /110 passa/o glorioso, i /uoi s/udi e le arli colliva/e sin dal/ 'infanzia: /u s/esso giudicherai". 22 "Ques/ 'uomo illusirefu non solo ricco di lui/e le vir/IÌ che si addicono ad un uomo libero, ma anche acu/o ed al/enlo indaga/ore dei mis/eri che sembrano nascosii dalla nalura".

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("mirabiliter de te et locuntur et sentiunt", r. 29 del fr. 7 Swoboda) permette di ben sperare. Cicerone a questo punto aggiunge un particolare importante che fa pensare ad un suo intervento diretto presso lo stesso onnipotente Cesare: "videor mihi perspicere primum ipsius animum, qui plurimum potest, propensum ad salutem tuam. . "2 3 • Come si sa, tutti questi tentativi non ebbero alcun successo. Antonio Traglia si spinge fino ad ipotizzare che i cesariani devono aver toccato corde che il dictator non poteva disattendere nonostante già altri importanti esponenti del partito pompeiano fossero stati graziati e fossero tornati a Roma. Gli illustri precedenti non poterono essere invocati e in realtà non hanno avuto ruolo alcuno. Fra gli avversari del partito cesariano Nigidio sembra aver costituito un caso a parte, forse perché la funzione spirituale da lui assunta, le sue opere dottrinali e la stessa funzione politica che lo aveva indotto persino ad organizzare a Capua l'estrema difesa dell'Italia contro le armate cesariane, non potevano facilmente essere "assorbite" ed "incanalate" nel nuovo Stato che Cesare si accingeva ad edificare24 • Avranno influito in modo cospicuo anche le difficoltà dello stesso Nigidio nell 'accettare una realtà politica con la quale egli difficilmente poteva pensare di convivere una volta tornato a Roma, un compromesso inaccettabile per il capo del pitagorismo romano e un "dottrinario" del partito conservatore. Ancora nell'introduzione alla sua edizione del Timeo platonico che con ogni vcrosimiglianza è stato scritto fra maggio e giugno del 452 5 , dopo la morte di Nigidio, Cicerone esalta l 'amico e tende ad assimilarlo a Timeo di Locri, il .

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"Mi pare di notare che lo stesso animo di colui che può più di tutti, sia ben disposto verso la tua salvezza... . 24 È semplicemente ridicola l'ipotesi di Antonio Gianola (La .fortuna di Pitagora presso i Romani. Dalle origini.fìno a/ tempo di Augusto, Catania, 192 1 , p. 56), "

che disegna un impossibile c mai esistito Nigidio "pitagorico-quasi-comunista" teso a propugnarc l ' eguaglianza sociale, la comunanza dci beni c una nuova felicità umana, tutte cose che si trovano solo nella fantasia del Giano la. 25 Seguiamo le correlle deduzioni di A. Del l a Casa, op. cii., p. 33.

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maestro di Platone. Nella prospettiva che emerge da questo dialogo ciceroniano che si sofferma su una specie di fi losofia della natura secondo una modalità espositiva molto vicina ad una vera e propria cosmologia pitagorica, N igidio diventa il maestro che conosce gli arcana, colui che con il suo Sodalicium neopitagorico aveva tentato d i ridare basi spirituali solide ad un mondo che sembrava smarrirsi, il testimone dei valori che avevano reso grande la Roma repubbl icana, la personificazione della stessa "memoria essenziale" della parte conservatrice. E tuttavia, morto N igid io, restava ancora una splendida opera dottrinale che tuttavia circolava in modo circoscritto. Al contrario di que l l i di Varrone, i suoi testi erano considerati comprensibi li solo da una ristretta élite e si riteneva necessaria una adeguata preparazione morale e spirituale che potevano conseguire solo i membri del Sodalicium e, forse, qualche altro intimo. L ' importante notazione di Gellio (N A . XVII, 7, 5), secondo cui i libri di N igidio erano compilati con tratti molto svelti, tal i da far pensare ad una sequela di "appunti" costituenti la base di formu lari ad uso mnemonico, conferma l ' ipotesi che si trattava di una serie di compon imenti non specu lativi, concepiti per un uso rituale la cui essenzial ità espressiva sottolineata da Gel i io probabilmente li faceva somigliare ad uno dei tanti formulari oracolari quali dovevano trovarsi correntemente nel mondo romano, cosa che, ovviamente, ha reso complicata e difficoltosa la loro diffusione. Elenchiamo adesso i titoli del le opere conosciute di N igidio aggiungendo anche sia l ' ipotetica compilazione *de gestu che presumibilmente trattava dello sti le retorico, sia il più verosimile *de terris che W. Kroll, basandosi su Serv. Aen. Xl, 7 1 5, riteneva di poter attribuire, con una sicurezza che però non trova sufficienti conferme testual i, al fondatore del pitagorismo romano26 : u.

C fr. W. Kroll, Nigidius. in Paulys-Wissowa, Rea/-Encyclopiidie der classischen Altertumwissenschaft. XVII/l , 1 936. (coli. 200-2 1 1 ) , cl. 206.

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De diis •

De Sphaera graecanica et barbarica •

De grammaticis •

De augurio privato •

Liber auguralis •

De extis •

Erpéf.lcpov fJpovrouKo7t:iav •

Liber rhetorica •

De vento •

De hominum naturalibus •

De animalibus •

lncertorum fragmenta "Commentariorum" •

De somniis •

*De terris •

*De gestu

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Capitolo secondo PYTHAGOR/CUS

L'attributo di "'pythagoricus" viene concordemente dato a N igidio da tutte le fonti e riconduce alla sua fama di restauratore del movimento pitagorico romano attestata, fra l'altro, dal l' autorevolezza di Cicerone (Tim. , l, l: " . . . denique sic iudico post illos nobiles Pythagoreos, quorum disciplina exstincta est quodam modo, cum aliquot specula in Italia Siciliaque viguisset, hunc exstitisse, quia illam renovaret"27). È un dato importante, che non solo dà all'attività di N igidio un retroterra culturale e dottrinale ben preciso non riconducibile ad un suo originale tentativo simile a quelli dei tanti fi losofi che in quel tempo si attardavano a Roma, ma permette anche di valorizzare una vasta tradizione di tipo genericamente pitagorico esistente a Roma da tempi antichi, un "fondo" dottrinale e forse persino misteriosofico che giustifica, ancora, l' asserzione ciceroniana di un N igidio "restauratore" e non fondatore del pitagorismo romano28, forse persino sottintendendo una ripresa degli aspetti misteriosofici e delle componenti rituali fondamentali nell'antico pitagorismo. Tracce di trad izioni pitagoriche a Roma possono essere ritrovate già da una remota antich ità, al punto che una solida convinzione ha attribuito loro un ril ievo notevole accanto alle forme di spiritualità che da sempre hanno contraddistinto la religione romana, ma il contatto con Taranto deve aver impresso a 27 "Penso che dopo quei famosi filosofi pilagorici la cui dollrina in un certo modo era estinta dopo essersi estesa in Italia e in Sicilia, sia sta/o lui a restaurar/a". 2' Cicerone (Tim., l, l ) accenna alle dottrine pitagoriche estinte in Italia, poi restaurate da Nigidio. Sul tema, cfr. Della Casa, Nigidio Figulo, ci t., p. 50.

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questa "presenza" un carattere decisivo. Il fatto che ad un certo punto questa importante colonia dorica arrivasse ad essere amministrata da un pitagorico come Archita non può con­ siderarsi un accidente passeggero. Probabilmente è la spia di una "presenza" determinante e radicata che non solo ha riguar­ dato Taranto, ma con ogni verosimiglianza si è irradiata anche nelle regioni vicine fino a toccare la stessa Roma29 . Alla fine delle guerre sannitiche venne addirittura innalzata una statua di Pitagora nel Foro su indicazione diretta dell 'oracolo di Delfi30, documento inoppugnabile di una consapevolezza spirituale che non toccava solo le élite culturali, ma anche la stessa azione dello Stato (che in questo caso mostra un'importante attenzione verso il culto apollineo prima sconosciuta), mentre persino nell'aru­ spicina, la scienza da sempre considerata di derivazione etrusca, si fanno sentire importanti influssi tarantin i/ 1 probabile attestazione di una direzione e di una presenza, una sorta di simbiosi di scienze molto particolari. Contemporaneamente si forma la solida leggenda di un Numa Pompilio "al lievo" di Pitagora e iniziatore di una tradizione pitagorica romana che percorrerà tutta la storia dell'Urbe e toccherà persino le radici spirituali di antiche gentes patrizie come i Marcii e gli Emi/ii, 2.

Sull'importanza del pitagorismo della Taranto di Archita nel panorama politico-spirituale dell'Italia del IV c del I I I secolo, hanno scrillo L. Fcrrcro, Storia del pitagorismo nel mondo romano, Torino 1 955, pp. 1 08 c sgg.; F. Russo, Pitagorismo e Spartanità. Campobasso, 2007, pp. 3 1 -54, che annota anche il contemporaneo interesse romano per un Alcibiadc "pitagorico"; M. Humm, Les origine:.· du Pvthagorisme romain. l, in "Lcs É tudcs Classiqucs", LXIV, pp. 339-353; Id, Appius Claudius Caecus et l'injluence du pythagorisme à Rome ({in IV-"-début 1/f" siéc/e av. J. C.), in C. M. Tcmcsin (cur.), Le Pythagorisme dans l'e�pace .�pirituel romain. "Actes du Colloque lntemationaf', Luxcmbourg, 1 996, pp. 53-80. Sul significato del movimento pilagorico per l'intero mondo religioso ellenico, N. D'Anna, Il Divino nell'El/ade, ECIG, Genova, 2004, pp. l l 4 c sgg.; Id., La Disciplina del Silenzio, Il Cerchio, Rimini, 1 995, cap. I I I . Restano fondamentali W . Burkcrt, Lore and Science in Ancient Pythagoreanism, Cambridge (Mass.), 1 972, (che completa c migliora l'cd. Led. del 1 962), c J. A. Philip, Pythagoras and Ear�l' Pythagoreanism, Toronto, 1 966. 111 Plinio, Nat. Hist., 34, 26. 31 Plinio, Nat. Hist., 9, 186.

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fino a giungere senza dubbio alcuno almeno alle soglie dell'età . . 1mpena l e·]2 . Alcun i importanti personaggi hanno costituito il supporto culturale e spirituale di questa tradizione pitagorica, forse quali minimi affioramenti di una realtà piuttosto estesa, pervadente e tale da influire in modo determinante in molti aspetti della vita culturale romana. Nel proemio degli Anna/es Ennio usa una simbologia dal le forti accentuazioni misteriosofiche che è rapportabile a quella presente negli scritti di Empedocle e al particolare "fondo" m isterico che da sempre ha permeato l ' attività rituale delle confraternite ortiche e pitagoriche. Può considerarsi appartenente ad una trad izione che si colloca agevolmente all'interno di un generico "pitagorismo culturale" anche Varrone che, seguendo un arcaico rituale orfico-pitagorico, si fece seppell ire in un sarcofago d ' argi lla in mezzo a fogl ie di mirto, u l ivo e pioppo nero33 • Leonardo Ferrero ha fatto notare l'im­ portanza che in alcune opere di Varrone assume l ' aritmosofia e i l simbol ismo insito negl i accordi musicali, secondo una delle più caratteristiche dottrine pitagoriche 34 . M a la stessa sua interpretazione delle divin ità romane quale può desumersi dai frammenti del suoAntiquitates rerum divinarum (scritto quando fu bibliotecario di Cesare al quale egli significativamente dedicò questa sua opera di "prisca theologia" al tempo in cui i l potente dictator ricopriva la carica di Pontifex Maximus), trova la sua spiegazione più adeguata nell ' ambito del generale rivolgimento spirituale che nel corso del l o secolo tese a "riattual izzare" le basi rituali delle antiche divinità latine, un "riadattamento" avviato già prima della restaurazione augustèa 12

Diodoro Siculo. VIli. 1 4 ; Cicerone, Rep I l. 28; Tusc IV. 3; Livio. l , 1 8, 1 3 ; Ovidio, Mel. . XV. 1 - 1 1 . Buona analisi delle fonti i n O. Panitschek. Numa Pompilius al� Schiiler des F)thagoras, in "Grazer Beitrtlge. Zeitschrift filr klassische Altertumswissenschalt '', XVII. 1 990, pp. 49-65. 11 Plinio, Nat. Hist., 35, 1 60. L'importanza della personalità di Varrone per la cultura e la spiritualità romana del 1 ° secolo è stata colta da P. 13oyancé. Sur la théologie de l'arron, in "Revue dcs Études Anciennes". LVII. 1 955, pp. 57 e sgg. " L. Ferrero. Storia del pitagorismo nel mondo romano. cit pp. 324 e sgg. .•

.•

.•

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e del quale il pitagorismo sembra essere stato un elemento di stimolo non secondario, anche se molto discreto35 • Diversi personaggi di rilievo del l o secolo furono definiti "pitagorici". Tale per es. il poeta Valerio Sorano 36 e que ll' Anassil lao di Larissa qualificato, esattamente come N igidio vent'anni prima, come ''pythagoricus et magus" che fu esiliato attorno al 26 per ordine di Augusto. In una sua orazione Cicerone menziona addirittura un Vatinio sostenitore, come Sallustio, di Cesare, che però non sarebbe stato all'altezza degli ideali professati. Per ripetere la celebre frase, non priva di una sua verità, di Jéròme Carcopino, "dal 60 a. C. al 50 d. C. tutti ... accademici, stoici, peripatetici, eclettici . . . , tutti più o meno, pitagorizzavano"31 • Si trattò di un fenomeno piuttosto ampio che pare aver trovato il propriojloruit tra la congiura di Catilina e la vittoria di Cesare, quando le "cappelle" pitagoriche si moltiplicano e molte testimonianze assicurano una loro attività piuttosto ampia38 •

.l�

Il libro di L. Ferrero. Storia del pitagorismo nel mondo romano, Torino. 1 955, pur con esagerazioni evidenti, migliora le tesi del troppo mediocre A. Gianola (La fortuna di Pitagora presso i Romani, Catania, 1 92 1 ) e documenta abbastanza bene questo ruolo che sembra aver permeato molta parte del l ' élite dirigente romana. "' Per la verità, sul "pitagorismo" del poeta Sorano ci sono molti dubbi, ma il suo ruolo nello svelare il "nome segreto di Roma", considerato empio da sempre dai Romani, può fare concludere in questa direzione. Su Valerio Sorano recentemente ha scritto G. Ferri, Valeria Sorano e il nome segreto di Roma, in "Studi e Materiali di Storia delle Religioni", n. s. 3 1 , 2007, pp. 27 1 -304, che riprende Angelo Brelich (Die geheime Schutzgottheit von Rom, ZUrich, 1 949), Francesco Della Corte (Per l 'identità di Valeria Edituo con Valeria Sorano, in "Rivista di Filologia e d'Istruzione Classica", 1 3/63, 1 935, pp. 68-70), et a/ii, ma nega che la sua morte possa essere ricondotta allo svelamento del nome arcano di Roma. Cfr. anche G. Dernardi Perini, Valeria Edituo e gli altri. Note agli epigrammi preneoeterici, in "Sandalion", 20, 1 997, pp. 1 5-4 1 , formulato con la consueta cura ed erudizione. n Tuttavia, nonostante il successo e il radicamento culturale, diversi pitagorici furono esiliati. Si pensi a Nigidio, ad Anassillao e allo stesso Ovidio, ovc si accetti la tesi di J. Carcopino, Rencontre de l 'histoire et de la littérature romaine, Paris, 1 963, (cap. "L 'exi/e d 'Ovide"), soprattutto pp. 79 e sgg., che ritiene, andando però troppo oltre, il poeta in contrasto col pol iteismo di Augusto proprio per il suo preteso pitagorismo. '" Così J. Carcopino, La Basilique, ci l., pp. 1 95 e sgg.

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La ricorrente qualifica di ''pythagoricus" e di "magus", però, potrebbe dirci d i più. L'accostamento, apparentemente ovvio, di queste attribuzioni così particolari sembra tendere ad esplicitare un orientamento dottrinale piuttosto complesso, ma diffuso, che assimilava i l simbol ismo pitagorico con le dottrine astrali "caldee" e con quelle scaturite dal raffinato contesto dottrinale appartenente ai "Magi ellen izzati" sui quali hanno illum inato Joseph Bidez e Franz Cumont. Si ha persino notizia di un sodal izio considerato "stoico" dai contemporanei, ma con forti contorni para-pitagorici, fondato da Quinto Sestio al tempo di Cesare, un autorevole patrizio che potè persino permettersi di rifiutare un importante seggio nella Curia offertogli dal dictator39 • Dai pochi frammenti e dalle testimon ianze rimaste si può dedurre che in questo caso si trattò di un circolo nel quale si può riscontrare un indizio di sopravvivenza pitagorica espressasi attraverso un aristocratico rifiuto di partecipare alla vita politica attiva, in un solitario autoconfinamento nel la pura ricerca speculativa che tuttavia si appoggiava a tecniche meditative quali erano praticate nel più antico pitagorismo, e che si erano espresse nelle azioni giornal iere40• Fu il figlio a trasformare tale sodalizio in una specie di scuola cui aderirono Sozione di Alessandria, Crassicio e Fabiano Papirio4 1 , ma sempre in un distacco dal mondo improntato ad un rigido moral ismo e ad una intransigenza che avvicinava questi ultimi testimoni di un antico mistero iniziatico agli Stoici e al loro ideale di vita che tanto esaltò Seneca. Il più famoso dei pitagorici romani resta comunque Publio Nigidio F igulo il quale non solo radicò profondamente la sua persona in tale ambito dottrinale, ma riuscì persino a riun ire attorno a sé un gruppo di fedeli in una specie di confraternita, )9

Seneca. Epist. 98, 1 3 . Cfr. l. Lana, Sextiorum nova et Romani roboris secta. in "Rivista di Filologia Classica", 1 9 53, pp. 7 e sgg. "' Seneca, De Ira, 111, 36, l . Sulle tecniche di meditazione pitagoriche, N. D'Anna, La Disciplina del Silenzio, ci t., cap. Ili. '' Cfr. Seneca, Epist l 08, 1 7 e sgg. .

..

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quell'inusuale Sodalicium dalle forti accentuazioni misteriosofiche di cui spesso parlano le fonti antiche con diversificati giudizi42 . Non si trattò del solito cenacolo di tipo filosofico che limitava alla mera speculazione la propria attività, magari con particolari intenti etici, ma si volle dare a degli iniziati una dottrina che verosimilmente assumeva caratteri simili ad un oracolo43 , capace di appoggiarsi a tutto lo scibile allora conosciuto, ma sempre in una prospettiva mistico-ascetica che verosimilmente intendeva riprodrure la struttura iniziatica dell'antico pitagorismo. E tuttavia questo sodalizio deve aver avuto anche una sua "proiezione" politica a fianco della parte conservatrice, una presenza talmente cospicua da spiegare, almeno in parte, l'ostilità mai venuta meno dei cesariani nei confronti di Nigidio. Il forte rilievo politico asstmto da Nigidio e dalla sua confraternita (che verosimilmente si ordinava attorno alle stesse forme organizzative politico-rituali di quelle dell'antico pitagorismo ), convinceva addirittura Bruno Gallotta, nel la sua attenta analisi delle correnti politico-culturali che si scontravano a Roma sul finire della Repubblica e all'alba dell'Impero, che "la ricostituzione d 'una setta pitagorica in Roma deve essere classificata nelle sue linee organizzative, strutturali e spirituali, come un . {; reazwnarzo ..44 . .fenomeno A giudicare dal fatto che non si conoscono confratelli, discepoli o continuatori pitagorici "diretti" di Nigidio (esiste solo una testimonianza che con accentuazione negativa lamenta l'appartenenza di Sallustio alla confraternita neopitagorica: "at .

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L'espressione "sodalicium sacrilegi nigidiani" si trova nello ps-Ciccronc, in Sal. Resp., V, 1 4. Cfr. J. Carcopino, La Basilique pythagoricienne de la Porte Majeure à Rome, Paris, 1 930, pp. 1 98 - 1 99. 43 J. Carcopino, op. cit., p. l 99; L. Fcrrcro, Storia del pitagorismo . . . , ci t., p. 292. 44 Così B. Gal lolta, Nuovo contributo alla conoscenza della cultura ramanoitalica e del fondamento ideologico del regime augusteo, in ..Centro Studi c Documentazione sull'Italia Romana", VI, 1 974-75 (pp. 1 39- 1 64), p. 1 54. La politica d i Nigidio in favore della parte conservatrice, c il peso rilevante che h a avuto la sua azione pubblica, è analizzala ivi, pp. 1 50- 1 54. L 'attribuzione di "reazionario" è evidentemente inadeguata c deriva solo da categorie mentali moderne.

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Hercule lapsus aetatis tirocinio postea se correxit: Non ifa est, sed abiit sodalicium sacrilegii nigidiani"; ps. Cic., in Sali. resp., V, 1 445 ), questa sua istituzione doveva avere assunto un carattere molto chiuso, ristretta a pochi adepti e tale da suscitare le solite gelosie e gli immancabili attacchi malevol i (simili a quelli che è possibile registrare in altre parti del mondo nei casi similari di confraternite semi-segrete) da parte di chi non riusciva a capire il significato propriamente "iniziatico" dei rituali neopitagorici (cfr. Apuleio, de mag., XLII: " . . . itemque Fabium,[ . . . ], ad Nigidium consultum venisse; ab eo pueros carmine instinctos indicavisse, ubi locorum defossa essei crumenta cum parte eorum, celeri ut forent distributi''46), al punto che nella fantasia popolare, ci vien detto, cominciò ad emergere la paura per quelli che erano ritenuti aspetti sacri leghi ed empi nei rituali neo-pitagorici47 • E tuttavia questo timore per un'attività rituale riservata e semi-segreta può dirci di più. Queste forme di sodalizio cultuale esigenti riunioni private e notturne sembrerebbero poter rientrare nella categoria della superstitio contemplata dal diritto romano, cosa che doveva comportare la vigile attenzione dello Stato e, al limite, se si riteneva che la superstitio sconfinasse in una forma illicita, la stessa proibizione di quell'organ ismo e delle dottrine considerate un vero e proprio morbus animi (cfr. Cicerone, De fin. l, 59). È evidente che è proprio questo aspetto semi-segreto dell'attività rituale della confraternita neopitagorica romana (agli occhi di un rigido magistrato romano fac ilmente rubricabile nella categoria della superstitio), ad essere stata una " ... ma per Ercole. dopo aver sbagliato per l 'inesperienza dell 'età, in seguito si corresse. Non è così. perché in seguitofinì nel Sodalicium sacri/ego di Nigidio" . "Parimenti Fabio [ ... ] andò a consultare Nigidio: costui incantò alcuni fanciulli. i quali indicarono dove si trovava una borsa con una parte dei denari e come fossero distribuiti gli altri". •' Apule io, De Mag . . XLIII. Cfr. L. Ferrero, Storia del pitagorismo ... , cit., p. •,,

294. il quale poi ricorda (p. 295, n. 1 549) che anche negli stucchi della "basil ica" di Porta Maggiore sono raffigurati procedimenti simili (vd. J. Carcopino, La Basilique. ci t., pp. 26 1 e sgg. ).

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delle cause dell ' accusa fatta a Nigidio di aver ordito oscure trame pol itiche che i consensi attorno alla sua persona (attestati dal la testimonianza di Cicerone che ci dice essere stati vasti e ben radicati nel mondo pol itico romano) facevano ritenere un pericolo per il nuovo organismo statale che si stava costituendo a Roma attorno alla persona di Cesare. La stessa breve notizia di Svetonio secondo cui Cesare avrebbe al lontanato da Roma molti organismi semi-segreti consentendo solamente agli antichi e venerati Col legi sacerdotali di continuare la loro attività, con molta probabil ità trova le sue motivazioni in questo aspetto particolare del diritto romano arcaico, molto sospettoso verso le nuove e variegate forme di sodalizi che si formavano man mano che si allargava lo spazio imperiale. L'ambientazione rituale e i fondamenti essenzialmente mi­ steriosofici delle dottrine nigidiane possono forse spiegare i l successo del pitagorismo nella Roma della fine della Repubblica e dell' inizio dell'Impero, come prova anche l'esistenza della cosiddetta "basil ica" di Porta Maggiore a Roma. La fortunata scoperta di un edificio quasi sicuramente dedicato a rituali "pitagorici"4 8, anche se aperto a pochi iniziati (come sembrerebbero confermare gli studi sulla struttura del sito archeologico e, soprattutto, le quattro "stazioni" presso cui dovevano fermarsi gli in iziati) fa supporre, infatti, un ambiente umano sufficientemente vasto, una "proiezione esterna" e una sua "presa" culturale risalente a molto prima che l 'edificio fosse edificato, tale che le dottrine della confraternita e i riti in iziatici che si svolgevano nella "basilica" non avrebbero potuto suscitare allarmate reazion i da parte dello Stato e, anzi, potessero essere regolarizzati in un edificio conosciuto dagli J. Carcopino (La Basilique, cii., pp. 17 e sgg) è stato il massimo sostenitore del "pitagorismo" dell'edilìcio di Porta Maggiore e riteneva che il periodo della massima attività rituale della "basilica" potesse essere collocato nella prima metà del l sec. d. C. Più recentemente ha portato nuovi contributi alla tesi "pilagorica" G . Schmeling, A Pythagorean Elemenl of the Subterranean Basilica al the l'or/a Maggiore, in "Lalomus". XXVIII. 1 969, pp. l 07 1 e sgg. o

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stessi magistrati roman i, forse persino accettati come parte organica delle tante forme spirituali che fecondavano la v ita religiosa della città49• Si è tentato di sostenere che non si tratta di un edificio adibito a rituali "pitagorici" perché le pittografie della "basilica" contengono anche cicl i mitologici riferibili ad un contesto orfico e dionisiaco. In realtà, non ci sono elementi dottrinali, cultuali, archeologici e pittografici che possono orientare diversamente e demolire la tesi circostanziata di Jéròme Carcopino e del suo continuatore S. Aurigemma. È anzi possibile che gli stucchi raffiguranti scene accostabili ad altri contesti spirituali siano anch 'essi riconducibili alla prospettiva interpretativa "universalistica" propria al tardo pitagorismo. Non ci sono motivi solidi che possano portare a riferire ad altre tradizioni spirituali l'attività rituale dell'edificio di Porta Maggiore. L' importanza delle raffigurazioni e degl i stucchi di questa famosa "basil ica" romana è notevole anche per un altro aspetto. Gilles Sauron ha documentato che la pittura simbolica che adorna l'interno delle case romane appare attorno agli anni Ottanta a. C. a cominciare dal Palatino, in casa di uno dei senatori che capeggiavano la fazione conservatrice dell'ari­ stocrazia, per poi diffondersi rapidamente50 . È il periodo che sign ificativamente coincide con l ' inizio dell'attività politico­ dottrinale di Nigidio e che, con ogni verosimiglianza, vede l ' in izio dell 'edificazione della misteriosa "basilica" di Porta È al tempo di Nerone che J. Carcopino (La Basilique, cit., p. 1 95) riconduce il tracollo del movimento pitagorico romano e l 'abbandono della "basilica" di Porta Maggiore. Si è persino ipotizzato che il senato-consulto del 53 d. C. che decretò l'esilio dei mathematici [= pitagorici] potesse avere un qualche rapporto con la chiusura definitiva della "basilica". ��� Su questo tema può risultare molto utile G. Sauron, La pittura allegorica a Pompei, Milano, 2007: Id., Un procédé de l 'imagerie à Rome : la transposition ornementale, in F. Dupont-C. Auvray-Assayas, lmages romaines. Paris, 1 998, pp. 9 1 1 1 4, che attraverso l 'analisi delle fonti letterarie. della tradizione iconogralica e dei monumenti studia il significato delle decorazioni interne delle case romane secondo i l punto di vista di C icerone e della parte politica conservatrice. '9

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Maggiore con i suoi stucchi e le raffigurazioni di scene mitologiche e simbol iche. La coincidenza di questa particolare "moda aristocratica" e "conservatrice" (di durata piuttosto lim itata, poiché secondo le ricerche di Gi lles Sauron può cons iderarsi spenta già alla fine del l 0 sec. a. C.) con le pittografie dell'edificio "pitagorico" non può essere ritenuta casuale. Mostra una serie di eventi e di realtà artistico-cu lturali che indicano una direzione, fanno emergere un sottofondo dottrinale registrato dagli artisti su ind icazione dei loro committenti . Affiora quel particolare stile pittorico preservato in modo eminente nel la "basil ica", che affida la trasm issione dei simboli spirituali più elevati alle raffigurazioni, alle deco­ razioni, all'architettura, non solo ai trattati speculativi. Alle origini la pittura parietale "narrava" vicende mitiche che costituivano "supporti contemplativi", non serviva per il diletto, raffigurava elementi dottrinali. Gli iniziati che convenivano nell 'edificio per i loro rituali erano verosimilmente 28, il numero che, secondo quanto riferisce Eucl ide, era considerato "perfetto" nel l'aritmosofia pitagorica perché ottenuto dalla somma dei primi numeri di successione doppia ( l + 2 + 4 7) moltipl icata per 4, sicché 28 diventa il "numero perfetto" scaturito dalla somma di tutti i suoi div isori : l + 2 + 4 + 7 + 1 4 28. La tipologia dei reperti archeologici e le raffigurazioni del sito della "basil ica" studiati da Jéròme Carcopino hanno confermato che i pitagorici di questa consorteria, così inusuale nella Roma della fine del la Repubblica e dei primi tempi dell' Impero, si radu navano a gruppi di 7 in 4 diversi ambienti, in corrispettivo di immagini di divinità che molto probabilmente gli iniziati convenuti nel l'ed ificio consideravano come simboli del la dimensione trascendente del miste l iberatosi "dalle catene della materia" 5 1 • L'Antho/ogia =

=

li

J. Carcopino. La Basilique. cit.. pp.250-257; cfr. J. Bousquct. Les confréres de la Porte Mcyeure et l "arithmologie pythagoricienne, in ·'Rcvuc Fètudes Grecques", 1 95 1 . pp. 466-47 1 .

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Pa/atina (XIV, l ) precisa che 28 corrispondeva anche al numero dei primi discepoli di Pitagora, mentre Atheneo (1, 9, 1 5- 1 6) ricorda i 28 partecipanti del Simposio di Platone che nella prospettiva del filosofo ateniese perpetuavano la tradizione fondamentalmente iniziatica delle confraternite pita­ goriche 5 2 . Si può ricordare poi che il numero 28 può considerarsi formato anche dai due numeri "cardinali" i l cui prodotto dà, appunto, 28 7 x 4, rispettivamente il numero "virginale" o "senza madre"5 3, e quello della man ifestazione corporea, la "conclusione" della prima serie numerica l , 2, 3, 4, che è come dire che il 4 rappresenta una vera e propria "progressione verso il basso", quella "prigione del corpo" che è la condizione stessa del "circolo della generazione" di cui è questione in molti testi orfico-pitagorici, la "fissità" e la "staticità" dell'essere man ifestato. I l 7 è detto virginale perché è ritenuto un numero non generante, indivisibile e ingenerato. È il numero delle note musicali, dell'euritmia, delle corde dell'apollinea lira, delle stelle della costellazione del Gran Carro, dei pianeti del sistema astronomico "classico", nel la cui armonia e logica è racchiuso l'ordine di ogni cosa. Jéròme Carcopino ha ritenuto di poter indiv iduare nei motivi principali degli stucchi anche una complessa struttura iniziatica poggiante su li '"inferno terrestre" e sul "paradiso celeste"5 \ le due possibil ità che si aprono in ogni cammino spirituale, le due vie che nella "basil ica" di Porta Maggiore sono rappresentate =

Cfr. J. Carcopino. La Basilique, ci!.. p. 255; P. Boyancé, Le eu/te des Muses chez /es philosophes grecs, Paris, 1 937, p. 267. " Sono �spressioni di Filolao in Pilagorici. Testimonianze e Frammenti, a cura di M. Timpanaro Cardini, Firenze, 1 962. fase. Il. pp. 238 c sgg. J. Carcopino, La Basilique, c il.. pp. 264 e sgg. ; pp. 292 e sgg. Cfr. le ralligurazioni e le tavole in G. Bcndinelli, Il Monumento sotterraneo di Porta Maggiore in Roma, in Monumenti antichi, vol. XXXI, a cura della R. Accademia Nazionale dei Lincei, Roma, 1 927, pp. 60 1 -859. È utile la tracc ia esplicativa degli stucchi della ··basilica" contenuta in S. Au rigcmma, La Basilica sotterranea neopitagorica di Porta Maggiore in Roma, Istituto Poligrafico dello Stato, Roma, 1 974, pp. 1 9-27.

5'

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dal famoso Y, il simbolo che traduceva nei termini della tipica esemplificazione pitagorica il famoso mito di Herakles fermo davanti al bivio dell'esistenza, un'immagine che nelle opere del Rinascimento italiano, così impregnato di dottrine neopla­ toniche e "pitagoriche", troverà tutta una molteplicità di sviluppi e rappresentazioni plastiche. Secondo quanto ricordava Franz Cumont, "alla diramazione degli Inferi siedono i giudici delle anime. Inviano a destra quelle che per i loro meriti si sono rese degne di penetrare nei Campi Elisi; cacciano sul cammino di sinistra le anime malvagie che devono essere sprofondate nel Tartaro',s5 • La mffigurnzione del simbolo di queste due possibilità aperte ad ogni iniziato permette di capire le apparentemente banali scene di vita quotidiana riprodotte negli stucchi. Esse, invece, possono essere ricondotte a simboli della realtà condizionata che il miste doveva "ripercorrere" per liberarsi dai legami alle forme i llusorie. L'"inferno terrestre" prefigura un descensus ad inferos la cui dimensione "archetipale" può essere seguita tramite alcuni miti "tragici" molto conosciuti nella tradizione ellenica: l'empietà dell a baccanale; Agave e Penteo che non riconoscono la sacralità del principio divino; Marsia che si ribella ad Apol lo e perciò diventa il simbolo delle catene che legano al mondo delle il lusioni; le Danaid i che, riprendendo un mito orfico, raffigurano i non-iniziati "legati" all ' incessante ciclo della generazione. Le stesse scene di vita quotidiana che si trovano "fermate" in alcune pittografie (la scuola, una palestra, le nozze, un pigmeo che torna dalla caccia, ecc.), possono essere ricondotte a metafore di una condizione spirituale o, più esattamente, a simboli di una realtà che il miste doveva 55

F. Cumonl, Lux perpetua, Paris, 1 949, pp. 279 e sgg. Si lralla d i una tradizione che doveva essere molto diffusa nelle conlratemite a carattere misteriosolico, confermata anche dal l ' iscrizione contenuta nella cosiddetta laminella "orlico­ pitagorica" di Petelia, quella che ingiunge al miste di evitare la fonte dell'oblio che conduce all'Ade e di seguire invece la via di destra, verso Mnemosyne, la "Memoria" che libera dal flusso del divenire e assicura la liberazione dalle catene del "ciclo della generazione".

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"ripercorrere", in interiore e sul p iano liturgico, per liberarsi dai legami delle forme corporee e dal mondo delle i l lusioni, qui rappresentati non come "l'essenza peccaminosa" e degradante del reale, ma come catene che contornano la vita quotidiana e rendono il suo scorrere privo di significato spirituale. l miti che stanno alla base del "paradiso celeste" sono molto complessi, ma anche qui viene tracciato un "percorso" spirituale che culmina nella palingenesi del l ' iniziato giunto finalmente nel l ' abside de lla "basilica", là dove Saffo è raffigurata mentre si tuffa nel mare, simbolo tradizionale del l' anima che si è liberata definitivamente dai legami alle forme transeunti e ha completato la propria metamorfosi divina. Se le diverse formulazioni del mito raccolto da Ovidio facevano di Saffo l ' innamorata di Faone (= la personificazione del cielo stel lato e della stessa armonia cosmica), l'esegesi pitagorica si spingeva oltre e Saffo veniva assimi lata al l'anima e alla sua palingenesi divina, diventava il simbolo della perfezione celeste, la trasfigurazione del l ' iniziato pitagorico nell"'essenza" spirituale custodita da Apollo, la "forma" divina della quale Pitagora era ritenuto una specie di "voce" o "presenza in terra", una sorta di "incarnazione" del dio che presiedeva alla vera conoscenza, alla luce intelligibile e all'armonia cosmica.

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Capitolo terzo MAGUS

Una notizia particolannente indicativa per la comprensione degl i interessi dottrinal i di Nigidio è quella relativa alla sua legazione in Asia del 52 a. C. ["De Nigidii in Asiam legatione (a. U c. 702)]"56, cosa, d'altronde, che può essere confermata con sufficiente certezza anche da un cenno di Cicerone (Tim., l , l : «. qui cum me in Ciliciam proficiscentem Ephesi ex­ spectavisset, Romam ex legatione ipse decedens . . »51; fr. 9 dei Testimonia de vita et studiis collazionate a parte dallo Swoboda). Il fatto è interessante. La Cil icia e le province asiatiche nelle quali Nigidio si era recato per la sua legazione erano quelle presso cui si erano diffuse le dottrine mithraiche di quel l i che Joseph Bidez e Franz Cumont chiamarono, con una dizione fortunata, "Magi ellenizzati". Annenia, Cappadocia, Lid ia, Frigia, Galazia, Ci licia e infine tutto l 'altopiano anatol ico appaiono ampiamente "iranizzate" già nel l o sec. a. C. Lo stesso termine f.!Uyoucraiot con il quale venivano indicati i Magi non è altro che la trasposizione del l 'aramaico magusaye, la lingua che in Cappadocia aveva sostituito l'iranico nel l ' uso liturgico dei "Magi el lenizzati". Con la distruzione del regno di Mithridate e poi la sottomissione definitiva dei cosiddetti "pirati cilici" ad opera di Pompeo, queste élite sacerdotali che sap­ piamo molto consistenti presso i piccoli regni "para-iranici" di quelle regioni, si erano disperse in tutto il Vicino Oriente e, secondo Franz Cumont, erano riuscite persino a fonnare una ..

.

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Cfr. A Swoboda, op. cit. , p. 1 35, fr. 5, v. 20: '·La legazione in Asia di Nigidio".

"... che si era attardato con me in Cilicia quando era dire/lo ad Efeso mentre andal'a a Roma dopo la legazione... . "

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loro comunità mithraica fiorente a Roma proprio nel periodo del massimo splendore del Sodalicium nigidiano alla quale Isidore Lévy pensava addirittura di attribu ire la composizione di un testo pseudo-pitagorico impregnato di dottrine mithraiche, comunque composto prima dell'attività pol itica e rituale di N igidio58 . È indubbio che questi "Magi el lenizzati" avevano conservato una loro forte identità religiosa poggiante su un ricco sostrato spirituale caratterizzato da una interessante sintesi di concezioni astrali caldee, misteriosofie iraniche e stra­ ordinarie "aperture" verso le componenti sapienziali dell'el­ lenismo 59 , un "complesso dottrinale" che avrà una straordinaria fortuna al tempo della fondazione dell' Impero, ma che deve necessariamente aver avuto un suo periodo di maturazione negli ann i immediatamente precedenti il principato augustèo, quelli che coincidono col periodo nel quale si svi luppò massimamente l ' attività di Nigidio. Tracce del l ' interesse nigid iano per le forme spirituali del V icino-Oriente possono trovarsi anche nel fr. 74 (Swoboda), là dove viene attestata una considerazione per una en igmatica Mater Deum (". . . nam ipsa denique Mater Deum, quam Nigidius autumat matrimonium tenuisse Saturni, dea recte poteri! nuncupari")60, ricca di una sequela di attributi che pennettono di concludere per una sua assimilazione molto probabile con la "Maiam cui mense Maio res divina ce/ebratur, terram esse, hoc 5K

Cfr. l. Lévy, Recherches sur /es sources de la légende de Pythagore, Paris, 1 926, p. 85. 50 Seguiamo le celebri analisi di F. Cumont, La fin du monde selon /es Mages occidentawc, in "Revue d ' Histoire des Religions", 1 93 1 , pp. 29 e sgg.; J. Bidez-F. Cumont, Les Mages hellénisés, 2 voli., Paris, 1 936. Cfr. R. Turcan, Mithra et le mithriadsme, Paris, 1 993, pp. 32 e sgg. Secondo R. Turcan (ivi, p. 29) «le mithriacisme apparait (semble-t-il) en Asie Mineure au l" siècle avant no/re ère, dans un contexte politico-militaire d 'opposition à Rome». Nel suo libro postumo J. Bidez (Eos ou Platon et I 'Orient, Bruxelles, 1 945) ha d imostrato l ' ampia presenza di �ottrine astrali caldee nelle speculazioni dei filosofi greci e in particolare nell'opera di Platone. Per l 'escatologia cfr. ivi, p. 83 e sgg. ; su Eudosso di Cnido, pp. 24 e sgg. M Cfr. Swoboda, op. cii., p. 85: "/njalli la stessa Mater Deum che Nigidio

ritiene la moglie di Saturno, può essere chiamata rei/amen/e una dèa".

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adeptam nomen a magnitudine, sicut et Mater Magna in sacris vocatur"6 1 , ricordata da Macrobio (Sat. I, 1 2, 20; fr. 76 *Swoboda) quale parte essenziale del complesso teologico nigidiano. Ora, se consideriamo il tipo di ambientazione culturale e spirituale nel quale si muoveva N igidio, queste due forme divine dovrebbero corrispondere con una certa sicurezza alla dèa Cibele, il cui "culto e la trama mitica alla quale esso si collega riflettono una prospettiva di tipo mistico, ossia relativa ad un complesso mitico-rituale centrato sulla figura divina 'in vicenda ', protagonista di una serie di eventi drammatici che contemplano disparizione/morte, ritorno/sussistenza nella mor­ te e celebrazione cultuale di tale vicenda da parte dei fedeli, in 62 profonda sinfonia con i parametri del dio" . Cosa degna di attenzione per il significato che il dato può assumere, questa divinità si trova rappresentata anche in un paio di formelle della cosiddetta "basil ica" pitagorica di Porta Maggiore a Roma come un aspetto del la dimensione trascendente prefigurata dal percorso seguito dall'iniziato, documento inequivocabile della importanza che tutti i pitagorici romani assegnavano al suo culto e al suo simbolismo. Non solo, ma se questa attenzione d i Nigidio per una dèa Cibele (assimi labile, s i è visto, alla Mater Deum e alla Mater Magna di cui si fa menzione nei frammenti) viene vista alla luce dei suoi studi delle dottrine dei Magi attestati anche dalla seconda parte del già menzionato, importante fr. 67 della raccolta dello Swoboda (" . . . Nonnulli etiam, ut Magi aiunt Apollinis fore regnum: in quo videndum est, ne ardorem, 61

"La Maia, per la quale vengono celebrati i sacrifici nel mese di maggio. è la terra, prende questo nome dalla grandezza. ed è invocata nei rituali come Mater Magna". >. �>, LXX, 1 985, pag. 38-50; W. Belardi-M. Cipriano, Casus interrogandi. Nigidio Figulo e la teoria stoica della lingua, Viterbo­ Roma, 1 990. Un'originale prospettiva interpretativa articolata con cura si trova in Marcello De Martino, Noctes Allicae Xlii, 26 e il presunto equivoco di Gel/io: riaperto il caso del "'casus interrogandi , in "lndogermanische Forschungen", CXl, 2006, pp. 1 92-226, che qui conclude una serie di importanti studi. '"� Un'analisi interessante che inquadra bene il testo di Nigidio e il valore delle sue analisi si trova in A. Swoboda, op. cit. , pp. 4-24. "'

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portanza fondamentale ai fini della comprensione delle parole e degli enti designati. La sua esegesi è intesa ad indicare non solo la composizione e il significato dei termini, ma anche le modalità del loro determinarsi nella frase, nella pronuncia, nella costruzione sintattica e nell ' uso dei casi, secondo precise regole che andavano molto o ltre le abitudini grammatical i acclarate nelle altre scuole filosofiche. Per le sue particolarità, questa esegesi presenta forme risalenti ad un tempo molto antico, chiarisce aspetti di quella "lingua arcaica" annotata anche da Adriana Della Casa 1 86 , un arcaico linguaggio nel quale l' accento delle parole indicava anche i l ritmo recitativo, indirizzava verso quella formulazione musicale della lingua latina sulla quale hanno richiamato l' attenzione anche Giacomo Devoto e Alessandro Ronconi 1 87 , sosteneva il tono, incanalava verso una corretta strutturazione grammaticale. Dice Nigidio (Com. gramm. XXIV, in Aulo Gellio, Noctes Atticae, XIII, 26, 1-5; fr. 3 5 Swoboda): "Quindi, in che modo potrebbe essere rispettata la giusta intonazione qualora non sapessimo nei nomi come Va/eri se il caso sia d'interrogazione o di vocazione? IY!fatti nel caso d'interrogazione la seconda sillaba è con un tono più alto della prima, poi l 'ultima sillaba è abbassata; ma nel caso della vocazione la prima sillaba è con il tono più alto, poi le altre sillabe si abbassano gradatamente". E altrove (fr. 36 Swoboda): "Se scrivi 'huius amici' o ' huius magni ' farai un solo I finale; ma se scrivi ' hi magnei', 'hi amicei ' con il caso retto del plurale, allora davanti alla I si dovrà scrivere una E, e farai la stessa cosa in parole simili. Allo stesso modo, se tu scrivi 'huius terrai' la lettera I sia l 'ultima, se scrivi 'huic terrae' si deve scrivere con una E'. E così pure: chi scrive ' mi ' nel caso dell 'interrogazione, come quando diciamo 'mi studiosus?', IH6

Cfr. A. Della Casa, Nigidio Figulo, ci t., pp. 69-76. Cfr. G. Devoto, Storia della lingua di Roma, Bologna, 1 944, p. 1 58 c sgg. I l pur interessante studio d i A. Ronconi, Un equii'Oco di Aulo Gel/io, in Id., Interpretazioni grammaticali, Padova, 1 958, p. 209, fu fortemente criticato da Villorc Pisani. IN7

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scriva con la sola I e non con la E; ma quando si scrive 'mei' allora si dovrà scrivere con la E e la I, poiché è il caso del dare" 1 88 • Per quanto elaborata e sofisticata, non si trattava di una dottrina linguistica fine a se stessa e lontana da ogni radica­ mento spirituale; al contrario, sembrano emergere tracce di un'ermeneutica simbolica dei nomi e delle parole con la quale, secondo quanto riferisce Aulo Gellio (N A., X, 4; fr. 4 1 Swoboda), N igidio intendeva rivelare che "nomina verbaque non positu fortuito, sed quandam vi et ratione naturae facta esse [ ... ] . In eam rem multa argumenta dicit, cur videri possint verba esse naturalia magis quam arbitraria" 1 89 • L' importanza del l ' ambientazione rituale della dottrina di N igidio giustifica anche l'attenzione verso la struttura l inguistica dei Carmina Saliaria dai quali egl i attinge alcune forme etimologiche che, come nel caso di tintinnacula, tintinnabula, tintinna!, etc., statuivano un rapporto di fondo del complesso suono/struttura espressione/sign ificato, con i l tintinn ìo, le "catene" (compedes o impedimenta) e lo "slegamento" rituale celebrato durante la festa di questo antichissimo sodal izio romano. Non si tratta d i una sol itaria e d originale ipotesi d i N igid io, m a di una tradizione ben radicata che il Funaioli, nella sua anal isi dei frr. l i nguistici nigidiani, ha potuto seguire a partire da Elio Stilone, Sabidio e V arrone fino a Lucio Cincia e al suo Mystagogion. I l riferimento più adeguato ed immediato d i questa forma interpretativa per ogn i Romano colto doveva ritrovarsi quasi "naturalmente" nel Crati/o di Platone (dove per es. è detto che le forme verbali si formano non solo sul suono dell 'azione indicata, ma anche sul suo sign ificato "naturale": comprende ed è, simultaneamente, il significato e l ' azione predicata, ne ordina IRK

Sull ' importanza dei libri grammaticali attribuiti a Nigidio da Aulo Gellio

(Noctes Allicae, X, 5), cfr. A. Della Casa, Nigidio Figulo. cit., pp. 55 e sgg. 189 "l nomi e i verbi non si trovano casualmente, ma [rivelano] con quanta forza e ragione sono stati falli dalla natura [ . . . ) . Su ciò [Nigidio] adduce molti argomenti perché si possa vedere che i verbi sono naturali e non arbitrari".

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i rimi espress1v1, i contenuti e i l simbolismo 1 90), oppure in alcuni aspetti del la speculazione l inguistica degli Stoici, cosa che, fra l 'altro, mostra l 'arcaicità e la persistenza di questo tipo di analisi nell'antichità classica, sostanzialmente continuativa rispetto ad una sol ida tradizione antico-pitagorica che da Filolao ad Epicarmo, ad Archita, ad Eudosso e ad Alcmeone appare permeata per intero da un simile tipo di esegesi spirituale dei termini. In questa particolare prospettiva rituale, le parole, i nom i, i fonemi e la loro strutturazione logico-espressiva non sono considerati il frutto di un'accidentale casual ità, non costi­ tuiscono una specie di articolazione sonora ininfluente nella vita del mondo, formulata quasi accidentalmente e utile solo per l ' empirica e transeunte quotidianità, ma si ritiene che i nomi contengono lo stesso significato delle cose che vengono nominate, si formano per l ' intrinseca "forza" simbolica da cui sono scaturiti, rivelano i loro ritm i più interiori e nascosti, la loro "forza di luce". Si pensi al caso famosissimo di term i n i come affiJla, "corpo", e aftJla, "tomba", d a Platone ripresi dalla tradizione m isteriosofica de l i 'Orfismo, la cui articolazione che coniuga sapientemente su uno stesso etimo sostantivi e verbi '"" Lo stesso testo del De analogia di Giul io Cesare (i frammenti superstiti furono raccolti da G . Funaioli, Grammalicae Romanae fragmen/a, cit., pp. 1 45 e sgg.) attribuisce una particolare attenzione all'uniformità sintattica della grafia, della pronuncia e della flessione, cosa che permette di supporre che le tesi di N igidio (e di Varrone) si inserivano all' interno di un sostrato culturale e "linguistico" molto ampio, quasi sicuramente derivato dagli usi rituali. Ricordiamo che una simile modalità interpretativa dei tt:m1ini è ben presente anche in India, dove il Nirukla costituisce da sempre una scienza spirituale che al imenta non solo le più raffinate speculazioni filosofiche, m a anche l ' uso delle formule l iturgiche e rituali. Su tutto ciò, cfr. L. Sarup, The Nighan/u and /Ire Nirukla. The 0/des/ Trealise on the Etymo/ogy, Philo/ogy and Semanlics, New Delhi, 1 984; Skold, The Nirukta. Its piace in o/d lndian Litera/ure, ils elymo/ogies, Lund, 1 926; A. K. Coomaraswamy, Nirukla Hermeneia, in "Riv ista di Studi Tradizional i", X , 1 964, pp. 1 9-30. Ermeneutiche l inguistiche similari si trovano anche nell' lslam, nel l a kabbalah e nel mondo ellenico, come ha mostrato Jean Canteins, La Vaie des Lellres. Huil essais sur la symbolique des Lel/res dans le Soufisme, la Kabbale el le Bouddhisme Shingon, Paris, 1 98 1 ; I d . , Phonèmes el Archétypes, Paris, 1 972. =

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