Ad utilitatem monasterii: mobiles et préoccupations de gestion dans l’économie monastique du monde franc

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«AD UTILITATEM MONASTERII » MOBILES ET PRÉOCCUPATIONS DE GESTION DANS L'ÉCONOMIE MONASTIQUE DU MONDE FRANC Au tournant du vme et du rxe siècle, lorsque l'œuvre de réforme et de rénovation entreprise par Benoît d'Aniane a généralisé l'usage de la Règle de saint Benoît, le monachisme occidental a disposé d'un guide et d'une référence de base uniques 1 pour établir l'ordonnance de son économie domestique 2 • Celle-ci devait par destination répondre à un impératif de consommation plutôt que de production, pour répondre à l'idéal monastique de pratiquer une vie commune de prière à l'abri du siècle. Mais cet idéal n'était-il pas en contradiction avec la voie choisie par Benoît d'Aniane pour mener à bien sa mission? Comme Josef Semmler l'a récemment souligné, il comptait sur «l'incorporation des abbayes bénédictines dans l'Église franque( ... ) en tant que membra regni ( ... )pour promouvoir la croissance et l'expansion de sa réforme( ... ). Immunité, protection royale et concession électorale attribuaient à l'église qui en jouissait un statut de préférence, la constituaient membre autonome de l'Église impériale carolingienne. Cette position liait en même temps un tel membre de l'Église carolingienne directement et immédiatement au chef de l'Empire» 3. L'économie monastique a donc été le champ d'une tension entre deux pôles, la Règle et le Monde. L'objectif de cet exposé sera de présenter quelques remarques méthodologiques à propos de cette dualité. Depuis quelques dizaines d'années, une lecture renouvelée des sources de l'histoire rurale du haut moyen âge a mis l'accent sur le caractère 1. J. SEMMLER, Benedictus 11: una regula - una consuetudo, dans Benedictine culture, 750-1050, éd. W. LouRoAux, D. VERHELST, Leuven 1983, p. 1-10 (Medievalia Lova-

niensia, Series 1, Studia, 11); J. SEMMLER, H.

BACHT,

Benedikt von Aniane, dans Lexi-

con des Mittelalters, t. 1, Munich 1980, col. 1864 et sv. 2. Sur ce sujet, on se reportera toujours avec fruit à l'étude lumineuse de G. DuBY, Le monachisme et l'économie rurale, dans Il monachesimo e la riforme ecclesiastica, 10491122, Milan 1971, p. 336-349 (Atti della quarta Settimana internazionale di Studio, Mendola, 23-29 agosto 1968), réédité dans lu., Hommes et structures du moyen âge, Paris 1973, p. 382-393. 3. J. SEMMLER, Réforme bénédictine et privilège impérial. Les monastères autour de saint Benoît d'Aniane, dans Naissance et fonctionnement des réseaux monastiques et canoniaux, Saint-Étienne 1991, p. 22-32, aux p. 31-32.

J.-P. DEVROEY

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rationnel de l'économie domaniale, la volonté d'action et la recherche de la rentabilité par ses acteurs 4 et souligné le rôle de la Royauté, de l'aristocratie et de l'Église dans sa genèse à partir du vne siècle 5 • Les polyptyques, loin d'apparaître