Pierre Bayle, le Philosophe de Rotterdam

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PIERRE BAYLE LE PHlLUSOPHE DE ROTTEltDAM

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PUBLICATIONS DE L'INSTITUT FRANÇAIS D'AMSTERDAM MAISON DESCARTES 3

PIERRE BAYLE LE PHILOSOPHE DE ROTTERDAM

ETUDES ET DOCUMENTS publiés sous la direction de

PAUL DIBON avec la collaboration de R. H. POP KIN, H. C. HAZE WIN KEL, A. ROBINET, L. KOLAKOWSKY, P. J· S. W HIT MORE, E. R. LABROUSSE, R. SHAC KLE TON, C. L. T HIJSSEN-SC HOUT E ET E. HAASE

ELSEVIER PUBLISHING COMPANY AMSTERDAM

LONDON

NEW YORK

PRINCETON

LIBRAIRIE VRIN, PARIS 1959

Library of Congress Catal.og Card Number 58-10160 Cet ouvrage a été publié avec le concours de la Société Historique Roterodamum

Tous droits réservés. Ce livre ne peut être reproduit en totalité ou en partie, sous quelque forme que ce soit (y compris par microfilm ou photostat.), sans auto­ risation écrite des éditeurs, Elsevier Publishing Company, Amsterdam. IMPRIMÉ AUX PAYS-BAS PAR N.V. DRUKKERIJ G. J· THIEME, NIJMEGEN

PRÉSENTATION

L'humanité ne produit pas beaucoup de grands philosophes. Erasme est le seul qui soit né à Rotterdam. Il a illustré la jeune ville par l'éclat de son nom. Mais il n'y a vu le jour que pour une présence passagère et sans lendemain. Le vrai philosophe de Rotterdam fut Pierre Bayle, pyrénéen réfugié à Rotterdam, pour fuir les sévices auxquels ceux de la Religion étaient ex­ posés à cette époque en France. S'il n'a pas toujours trouvé ici la tran­ quillité, il a pu du moins s'assurer une paix intérieure qui lui a permis de produire dans ce hâvre de liberté, tout agitées qu'en fussent alors les eaux, une œuvre distinguée par son ampleur autant que par sa profon­ deur. Il mourut à Rotterdam le 28 décembre 1706. La Société Historique ,,Roterodamum" n'a pas voulu passer sous silence le deux cent cin­ quantième anniversaire de sa mort. A elle se sont joints l'Ambassade de France aux Pays-Bas, la Ville de Rotterdam, le Comité de Rotterdam de l'Alliance Française aux Pays-Bas et la fondation ,,Erasmus" de Rotter­ dam pour célébrer le souvenir d'un homme supérieur qui a beaucoup souffert et beaucoup produit. Dans l'esprit de ceux qui ont pris cette initiative, l'apogée de cette commémoration devait être un livre sur Bayle, écrit par des chercheurs de divers pays pour faire le point des étu