Verfall und Untergang des römischen Imperiums - Band 4 9783423590629

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dtv Edward Gibbon Verfall und Untergang des römischen Imperiums Bis zum Ende des Reiches im Westen Band4 Kap. XXVI- XXXII

»Wir können uns nicht genug wundern, dass Dramatiker sich nicht ihre Stoffe in Gibbon holen, der so vorgearbeitet hat, die Charakter so individuell nahe gebracht hat.« Cosima Wagner

Edward Gibbon Verfall und Untergang des römischen Imperiums Bis zum Ende des Reiches im Westen Band4 Kapitel XXVI-XXXII

Aus dem Englischen von Michael Walter

Deutscher Taschenbuch Verlag

Diese ungekürzte Übersetzung beruht auf der von J. B. Bury herausgegebenen Ausgabe des Werkes (2. Aufl., London 1 909-191 4). Die Fußnoten wurden von Walter Kumpmann übertragen.

Deutsche Erstausgabe November 2003 2. Auflage April 2004 © Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, München Titel der englischen Originalausgabe: >The History of the Decline and Fall of the Roman Empire< (London 1 776-1 788) www.dtv.de Umschlagkonzept: Balk & Bromshagen Gesamtherstellung: Druckerei C. H. Beck, Nördlingen Gedruckt auf säurefreiem, chlorfrei gebleichtem Papier Printed in Germany ISBN 3-423-59062-9 ·

Inhalt

Kapitel XXVI Sitten der Hirtenvölker- Das Vordringen der Hunnen von China nach Europa- Die Flucht der Goten­ Sie überschreiten die Donau- Der Gotische Krieg- Niederlage und Tod des Valens- Gratian überträgt Theodosius die Herrschaft des Ostens- Dessen Charakter und Erfolge­ Frieden mit den Goten und deren Ansiedlung Seite 7 Kapitel XXVII Gratians Tod-Der Untergang des Arianismus­ Der heilige Ambrosius-Der Bürgerkrieg gegen Maximus- Charakter, Staatsverwaltung und die Buße des Theodosius- Tod Valentinians III. -Der Bürgerkrieg gegen Eugenius- Tod des Theodosius Seite 85 Kapitel XXVIII Die endgültige Auslöschung des Heidentums­ Einführung der Heiligen- und Reliquienverehrung bei den Christen Seite 1 52 Kapitel XXIX Die endgültige Aufteilung des Römischen Reiches unter die Söhne des Theodosius- Die Regierung von Arcadius und Honorius- Die Staatsverwaltung von Rufinus und Stilicho- Revolte und Niederlage des Gildo in Africa Seite 1 87

Kapitel XXX Aufstand der Goten - Sie plündern Griechenland­ Zweimalige Invasion Italiens durch Alarich und Radagaisus­ Stilicho wirft sie zurück- Die Germanen überrennen Ga/lien- Usurpation Konstantins im Westen- Stilichos Erniedrigung und Tod Seite 217 Kapitel XXXI Alarich fällt in Italien ein- Die Haltung des römischen Senats und des Volkes- Rom wird von den Goten dreimal belagert und schließlich geplündert- Tod Alarichs­ Die Goten räumen Italien- Der Fall des Constantinus­ Die Barbaren besetzen Ga/lien und Spanien-Britanniens Unabhängigkeit Seite 274 Kapitel XXXII Arcadius, Kaiser des Ostens- Staatsverwaltung und Sturz des Eutropius- Empörung des Gainas­ Verfolgung des heiligen]ohannes Chrysostomos­ Theodosius //., Kaiser des Ostens- Seine Schwester Pulcheria- Seine Gemahlin Eudokia- Der Persische Krieg und die Teilung von Armenien Seite 367

Kapitel XXVI SnTEN DER HIRTENVÖLKER- DAS VoRDRINGEN DER

HuNNEN voN CHINA NACH EuRO PA- DIE FLUCHT DER GoTEN- SIE ÜBERSCHREITEN DIE DoNAU- DER GoTISCHE KRIEG- NIEDERLAGE UND ToD DES VALENS- GRATIAN ÜBERTRÄGT THEODosms DIE HERRSCHAFT DES OsTENS­ DESSEN CHARAKTER UND ERFOLGE- FRIEDEN MIT DEN GoTEN UND DEREN ANSIEDLUNG

Im zweiten Jahr der Regierung von Valentinian und Valens erschütterte am Morgen des 2 1 . Juli ein gewaltiger und verheerender Erdstoß den größten Teil der römischen Welt. Das Beben edasste die Gewässer, die plötzlich zurückweichende See legte die Küsten des Mittelmeers trocken, mit bloßen Händen ließen sich Fische in großer Fülle fangen, mächtige Schiffe strandeten im Schlick, und ein neugieriger Zuschauer1 weidete seinen Blick oder vielmehr seine Einbil­ dungskraft an der Vielfalt von Tälern und Bergen, die das Son­ nenlicht seit der Entstehung der Erde noch nie beschienen hatte. Aber bald schon wogte das Meer mit der Wucht einer mächtigen und unaufhaltsamen Flutwelle zurück, die an Siziliens, Dalma­ tiens, Griechenlands und Ägyptens Gestaden schwere Schäden anrichtete. Große Boote wurden davongerissen und auf Haus­ dächer oder zwei Meilen weit ins Land gespült, die Wasser­ massen verschlangen die Bewohner samt ihren Behausungen, und alljährlich gedachte die Stadt Alexandria des schwarzen Tages, an dem fünfzigtausend Menschen ihr Leben bei der Überschwemmung verloren hatten. Diese Katastrophe, deren Umfang in den Berichten von Provinz zu Provinz wuchs, edüll­ te Roms Untertanen mit Bestürzung und Furcht, und ihre ent­ setzte Phantasie vergrößerte das wahre Ausmaß eines vorüberErdbeben 2 1 . Juli 36S

1 Der schlechte Geschmack von Ammianus (26,10) macht es nicht leicht, bei ihm Fakten von Metaphern zu unterscheiden. Indes versichert er ausdrücklich, er habe das verrottende Wrack eines Schiffes •ad secundum lapidem« [zwei Meilen] vom Strand bei Methone oder Modon auf der Peloponnes gesehen.

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gehenden Unglücks. Sie erinnerten sich der vorangegangenen Erdbeben, die Palästinas und Bithyniens Städte niedergeworfen hatten, betrachteten diese beängstigenden Erschütterungen als bloßes Vorspiel weit grauenhafterer Katastrophen und fühlten sich in furchtsamer Selbs tgefälligkeit bemüßigt, die Anzeichen eines verfallenden Reiches und einer untergehenden Welt zu vermischen2• Damals war es üblich, jedes außerordentliche Er­ eignis dem besonderen Willen einer Gottheit zuzuschreiben; Umwälzungen der Natur hingen durch eine unsichtbare Kette mit den moralischen und metaphysischen Überzeugungen des menschlichen Geistes zusammen, und die scharfsinnigsten Theologen konnten ersehen - je nach der Färbung ihrer speziel­ len Vorurteile -, dass die um sich greifende Ketzerei ein Erd­ beben bewirken müsse, oder dass eine Überschwemmung die unausweichliche Folge ausufernder Sünden und Verfehlungen sei. Ohne sich zu vermessen, die Wahrheit oder Schicklichkeit dieser hochfliegenden Spekulationen zu erörtern, darf es der Geschichtsschreiber bei einer durch die Erfahrung wohl bestä­ tigten Bemerkung bewenden lassen, dass nämlich der Mensch weit mehr von den Leidenschaften seiner Mitmenschen zu be­ fürchten hat als vom Aufruhr der Elemente3. Die verderblichen Auswirkungen eines Erdbebens, einer Überflutung, eines Wir­ belsturms oder eines Vulkanausbruchs nehmen sich immer noch sehr unerheblich aus im Vergleich zur gewöhnlichen Unbill des Krieges, die gegenwärtig durch die Klugheit oder Humanität der europäischen Fürsten gemildert wird, die sich mit der Aus­ übung der Kriegskunst die Mußestunden vertreiben und den Mut ihrer Untertanen rege halten. Allein, die Gesetze und Sitten der heutigen Völker schützen die Sicherheit und Freiheit des 2 Die Erdbeben und Ü berflutungen finden sich auf verschiedene Weise beschrieben bei Libanios, (Oratio nece de ulciscenda luliani 1 0, in Fabricius, Bibliotheca graeca, Bd. 7, S. 1 58, mit einer gelehnen Anmerkung von Olearius), Zosimos (4,1 8), Sozomenos (6,2), Kedrenos (S. 3 1 0 u. 314) und Hieronymus (Chronicum, S. 1 86; Vita Hilarioni. Opera, Bd. 1, S. 250). Epidauros wäre un­ tergegangen, hätten die klugen Bürger nicht den hl. Hilarion, einen ägyptischen Mönch, ans Ufer gestellt, der das Kreuzzeichen machte. Die hohe Flutwelle hielt an, verbeugte sich und kehrte um. 3 Dikaiarchos, der Peripatetiker, schrieb eine regelrechte Abhandlung [•De interitu hominumPersischen Geschichte< Timurs erwähnt, wenngleich sie nur dazu dienten, die Beschlüse ihres Herrn gutzuheißen.

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Frühling und Herbst auf einer Ebene gehalten, wo sich die Fürsten des regierenden Geschlechts und die Mursas der ein­ zelnen Stämme mit ihrem zahlreichen, kriegerischen Gefolge bequem zu Pferde versammeln konnten, und wo der ehrgeizige Monarch, der Heerschau über die Stärke eines bewaffneten Volkes hielt, dessen Wünsche berücksichtigen musste. Man kann in der Verfassung der skythischen und tatarischen Völker die Grundzüge einer Feudalordnung erkennen, aber die andau­ ernden Streitigkeiten dieser sich befehdenden Völkerschaften endeten zuweilen mit der Gründung eines mächtigen, despoti­ schen Reiches. Der Gewinner, bereichert durch den Tribut und erstarkt durch die Waffen abhängiger Könige, dehnte seine Eroberungen auf Europa und Asien aus; die siegreichen Hirten des Nordens haben sich dem Druck der Künste, der Gesetze und der Städte gebeugt, und der so entstandene Luxus hat zuerst der Freiheit des Volkes ein Ende bereitet und dann die Grundfesten des Throns untergraben15. Lage und Der Erinnerung an vergangene Ereignisse ist anAusdehnung gesichts der häufigen und weiten Wanderzüge Skythiens oder analphabetischer Barbaren keine lange Dauer beder Tatarei schieden. Die heutigen Tataren wissen nichts von den Siegeszügen ihrer Vorfahren16, und unsere Kenntnis der Geschichte der Skythen verdanken wir deren Verkehr mit den gebildeten und gesitteten Völkern des Südens, Griechen, Per­ sern und Chinesen. Die Griechen, die das Schwarze Meer befuhren und längs der Küste Kolonien gründeten, entdeckten nach und nach gewisse Teile Skythiens von der Donau und Thrakiens Grenzen bis zum gefrorenen See Maiotis, Sitz des ewigen Winters, und dem Kaukasus, der in der Dichtung als äußerster Rand der Welt beschrieben wurde. Und wenn sie auch die Tugenden des Hirtenlebens mit naiver Einfalt besan­ gen17, besaßen sie doch eine vernünftigere Vorstellung von der 15 Montesquieu gibt sich viel Mühe, den Unterschied zwischen der Freiheit der Araber und der dauernden Sklaverei der Tataren zu erklären, den es aber nie gegeben hat. Esprit des lois, 7,5 u. 18,19 ff. 1 6 Abulghazi Khan erzählt in den beiden ersten Teilen seiner Genealogical history die erbärmlichen Märchen und Ü berlieferungen der usbekischen Tata­ ren aus der Zeit vor der Herrschaft Dschingis Khans. 1 7 Im dreizehnten Buch der Ilias wendet Jupiter seine Augen von den blut-

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Stärke und Anzahl der kriegerischen Barbaren18, die der unge­ heuren Streitmacht von Dareios, des Hystaspes Sohn, verächt­ lich trotzten19• Die persischen Regenten hatten ihre Eroberun­ gen im Westen bis zu den Donauufern und an die Grenzen des europäischen Skythiens aus geweitet. Die östlichen Provinzen _ ihres Reiches standen den Uberfällen der asiatischen Skythen offen, den wilden Bewohnern der Ebenen jenseits des Oxos und des Iaxartes, zwei mächtigen Strömen, deren Lauf zum Kaspischen Meer geht. Der lange und denkwürdige Zwist zwi­ schen Iran und Turan liefert noch heute Stoff für die Ge­ schichtsbücher wie für Abenteuergeschichten. Die persischen Helden Rustam und Asfendiar bewiesen ihre fabelhafte, viel­ leicht auch fabulöse Tapferkeit bei der Verteidigung ihres Vater­ landes gegen Afrasijab aus dem Norden20, und der unüber­ windliche Mut der gleichen Barbaren widerstand auf demsel­ ben Boden den siegreichen Waffen von Kyros und Alexander21• In den Augen der Griechen und Perser endete Skythiens tat­ sächliche Geographie im Osten am Gebirge lmaos oder Kaf, und ihre ferne Anschauung der entlegensten und unzugäng­ lichen Gegenden Asiens war von Unwissenheit getrübt und durch Märchen verwirrt. Diese unzugänglichen Regionen sind indessen der alte Sitz eines mächtigen und zivilisierten Volkes22, getränkten Gefilden Trojas zu den Ebenen Thrakiens und Skythiens [Mysiens). Durch diesen Blickwechsel bot sich ihm wohl keine friedlichere oder unschul­ digere Szene. 18 Thukydides 2,97. 1 9 Siehe das vierte Buch Herodots. Als Dareios in die moldauische Wildnis zwischen Donau und Dnjestr vorrückte, schickte ihm der Skythenkönig eine Maus, einen Frosch, einen Vogel und fünf Pfeile - eine schreckliche Allegorie! 20 Diese Krieger und Helden sind unter ihren jeweiligen Stichwörtern in d'Herbelots Bibliotheque Orientale zu finden. Firdausi, der Homer Persiens, hat sie in einem epischen Gedicht von sechzigtausend Verspaaren gefeiert. Siehe [ai-Nasir,] Life of Nader Shah, S. 145 u. 1 65. Es ist zu bedauern, dass Mr. Jones seine orientalischen Studien aufgegeben hat. 21 Das Kaspische Meer, seine Flüsse und die an ihm siedelnden Stämme sind im >Examen critique des historiens d' Alexandre< eingehend erläutert, wobei die tatsächliche Geographie den Irrtümern gegenübergestellt wird, die aus der Eitelkeit oder der Unkenntnis der Griechen stammen. [Die Flüsse Oxos (Amu­ Darja) und laxartes (Syr-Darja) münden in den Arai-See; vom Oxos ging ehedem wohl ein Nebenarm zum Kaspischen Meer.] 22 Der ursprüngliche Wohnsitz des Volkes scheint im Nordwesten Chinas, in

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das einer glaubhaften Überlieferung zufolge mehr als vierzig Jahrhunderte zurückreicht23 und imstande ist, ein Spanne von fast zweitausend Jahren durch das fortlaufende Zeugnis genau­ er, zeitgenössischer Geschichtsschreiber zu belegen24• Die chi­ nesischen Annalen25 erläutern die Verhältnisse und Umwälzun­ gen bei den Hirtenstämmen, die sich weiterhin mit der vagen Bezeichnung Skythen oder Tataren charakterisieren lassen, der den Provinzen Shensi und Shansi, gelegen zu haben. Unter den ersten beiden Dynastien war die Hauptstadt noch ein bewegliches Lager, die Dörfer waren weit verstreut, es wurde mehr Land zur Viehzucht als zum Ackerbau benutzt, und die Jagd wurde verordnet, um das Land von wilden Tieren zu befreien. Pershili (wo heute Peking liegt) war eine Wüste, und die südlichen Provinzen waren von indischen Wilden bevölkert. Die Han-Dynastie gab dem Land (seit 206 vor Christus) die heutige Gestalt und Ausdehnung. 23 Der Anfang der chinesischen Monarchie ist unterschiedlich bestimmt worden, von 2952 bis 2132 vor Christus; nun wurde mit der Autorität des jetzigen Kaisers das Jahr 2637 gesetzlich festgelegt. Die Differenz rührt von der ungewissen Dauer der ersten beiden Dynastien und dem leeren Zeitraum jen­ seits derselben bis zu den wirklichen oder fabulösen Zeiten des Fohi oder Huang ti. Ssu-ma Ch'ien datiert seine authentische Chronologie vom Jahre 841 an: Die sechsunddreißig Sonnenfinsternisse des Konfuzius (von denen einund­ dreißig nachgewiesen sind) wurden in den Jahren zwischen 722 und 480 vor Christus beobachtet. Die »historische Zeit• Chinas reicht nicht über die grie­ chischen Olympiaden zurück. 24 Nach mehreren Jahrhunderten der Anarchie und des Despotismus brachte die Han-Dynastie (seit 206 vor Chrisrus) eine Renaissance der Wissenschaften. Was von der alten Literarur erhalten war, wurde gepflegt, die Schriftzeichen wurden verbessert und festgelegt, und durch die nützlichen Erfindungen von Tinte, Papier und Druck wurde die Erhaltung der Bücher gesichert. Sechs­ undneunzig Jahre vor Christi Geburt veröffentlichte Ssu-ma Ch'ien die erste Geschichte Chinas. Seine Arbeit wurde von einer Folge von einhunderrund­ achtzig Historikern erläutert und fortgesetzt. Das Wesentliche dieser Werke ist noch vorhanden, die wichtigsten Teile befinden sich heute in der Bibliothek des Königs von Frankreich. 25 China ist von den Franzosen erforscht und beschrieben worden, von den Missionaren in Peking und von den Herren Freret und de Guignes in Paris. Der Inhalt der drei vorigen Fußnoten stammt aus dem •Chou-King< [Shu-ching], mit Vorrede und Anmerkungen von M. de Guignes (Paris 1770), dem •Tong­ kien Kang-muRichter« regierten Alaviv und Goten in Mösien Fritigern die Westgoten im Frieden wie im Krieg, und ihre und die freie Zustimmung des Volks bestätigte die ersten Siege Autorität, die ihre Geburt ihnen verlieh. In ruhi­ gen Zeiten mochten sie an Macht und Rang gleich gewesen sein, sobald aber ihre Landsleute durch Hunger und Unterdrü­ ckung erbittert wurden, übernahm der fähigere Fritigern den militärischen Oberbefehl, den er auch zum allgemeinen Wohl zu führen wusste. Er bändigte zwar den Tatendrang der West­ goten, bis die Ungerechtigkeiten und Beleidigungen ihrer Ty­ rannen ihren Widerstand in den Augen der ganzen Welt ent­ schuldigen mussten, war aber keinesfalls geneigt, sich um des leeren Ruhms der Gerechtigkeit und Zurückhaltung willen irgendeines wesentlichen Vorteils zu begeben. Überzeugt von den Vorteilen, die aus der Vereinigung der gotischen Streitkräf­ te unter ein und derselben Fahne erwachsen mußten, warb er heimlich um die Freundschaft der Ostgoten, und während er weiterhin vorgab, den Befehlen der römischen Feldherren un70 Ammianus 31,4 u. 5.

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bedingten Gehorsam zu leisten, rückte er in langsamen Mär­ schen auf Marcianopolis zu, die Hauptstadt von Moesia infe­ rior, ungefähr siebzig Meilen von der Donau gelegen. An dieser unheilvollen Stätte loderten die Flammen der Zwietracht und des gegenseitigen Hasses zu einem furchtbaren Brand auf. Lu­ picinus hatte die Anführer der Goten zu einem prächtigen Fest geladen, und ihr kriegerisches Gefolge blieb unter Waffen am Eingang des Palastes. Die Stadttore aber standen unter schärfs­ ter Bewachung, und hartherzig verweigerte man den Barbaren den Zugang zu einem üppigen Markt, zu dessen Besuch sie als Untertanen und Verbündete ein gleiches Recht zu besitzen glaubten. Ihre demütigen Bitten schlug man frech und voller Hohn ab, und weil ihre Geduld nunmehr erschöpft war, gerie­ ten Städter, Soldaten und Goten bald in hitzige Wortwechsel und erhoben bittere Anschuldigungen. Ein unbedachter Schlag, ein übereilt gezogenes Schwert, und schon gab das erste bei diesem zufälligen Streit vergossenene Blut das Zeichen zu ei­ nem langen und vernichtenden Krieg. Inmitten des lärmenden und viehischen Gelages erfuhr Lupicinus durch einen geheimen Boten, dass viele seiner Soldaten erschlagen und der Waffen beraubt worden seien, und vom Wein erhitzt und schlaftrun­ ken, gab er den leichtsinnigen Befehl, den Tod seiner Leute durch die Ermordung der Leibwache des Fritigern und Alaviv zu rächen. Lautes Geschrei und Todesröcheln kündete Friti­ gern, dass er in höchster Lebensgefahr schwebte, da er jedoch die Gelassenheit und Bravour eines Helden besaß, erkannte er, dass es um ihn geschehen war, wenn er einem Mann, der ihn so tödlich beleidigt hatte, auch nur einen Augenblick Zeit zur Überlegung ließ. »Ein unbedeutender Streit«, sprach der goti­ sche Heerführer in festem aber sanftem Ton, »scheint zwischen unseren Völkern ausgebrochen zu sein, der allerdings schlimme Folgen haben könnte, wenn der Tumult nicht sogleich durch den Augenschein unserer Unversehrtheit und unsere leibhafti­ ge Autorität beschwichtigt wird.« Mit diesen Worten zogen Fritigern und seine Gefährten das Schwert, bahnten sich ihren Weg durch die tatenlos zusehende Menge, die sich im Palast, auf den Straßen und vor den Toren von Marcianopolis drängte, schwangen sich in den Sattel und entschwanden eiligst den Blicken der verblüfften Römer. Im Lager empfing man die 44

Feldherren der Goten mit wildem Freudengeschrei, man be­ schloss auf der Stelle den Krieg und ließ dem Beschluss unver­ züglich die Tat folgen. Nach altem Brauch erhoben sie die Banner der Nation, und die Luft erzitterte von den rauen und düsteren Klängen der Hörner der Barbaren71• Der schwache, schuldbeladene Lupicinus, der seinen schrecklichen Feind he­ rauszufordern gewagt und die Gelegenheit, ihn zu beseitigen, ungenutzt gelassen hatte, bildete sich auch weiterhin ein, ihn verachten zu dürfen, und marschierte jetzt an der Spitze einer Streitmacht, wie er sie in der Eile hatte zusammenbringen können, gegen die Goten. Die Barbaren erwarteten seinen An­ marsch etwa neun Meilen vor Marcianopolis, und bei dieser Gelegenheit erwies sich das Talent des Feldherrn den Waffen und der Disziplin der Truppen weit überlegen. Fritigerns Genie dirigierte die beherzten Goten so geschickt, dass sie mit einem geschlossenen und energischen Vorstoß die Reihen der rö­ mischen Legionen durchbrachen. Lupicinus ließ seine Waffen und Fahnen, seine Tribunen und tapfersten Krieger auf dem Schlachtfeld, und ihre vergebliche Tapferkeit diente einzig dazu, die schimpfliche Flucht ihres Anführers zu decken. »Dieser Siegestag machte dem Elend der Barbaren und der Sicherheit der Römer ein Ende; von diesem Tag an verweigerten die Goten die unsichere Rolle von Fremden und Vertriebenen, traten als Bürger und Gebieter auf, maßten sich die absolute Herrschaft über die Landbesitzer an und beanspruchten für sich die nördli­ chen, an die Donau grenzenden Provinzen des Römischen Rei7 1 » Vexillis de more sublatis, auditisque triste sonantibus classicis.« [Sie erhoben nach ihrem Brauch die Feldzeichen und ließen die schrecklichen Klänge der Kriegstrompeten hören.] Ammianus 3 1 ,5. Dies sind die »rauca cornua« des Claudian (In Rufinum 2,57), die großen Hörner des Ur oder Auer­ ochsen, wie sie in neuerer Zeit die Schweizer Kantone Uri und Unterwalden benutzt haben (Simler, De republica Helvetiorum, Buch 2, S. 201). Ihr Kriegs­ horn ist sehr schön, obgleich eher zufällig, in einer Erzählung über die Schlacht von Nancy (A. D. 1477) zu finden. »Attendant le combat le dit cor fut corne par trois fois, tant que Je vent du souffleur pouvoit durer: ce qui esbahit fort Monsieur de Bourgoigne; car deja a Morat l'avoit ouy.« [In Erwartung der Schlacht wurde ein solches Horn dreimal geblasen, solange der Bläser Luft hatte, was den Herzog von Burgund erschreckte, denn das hatte er schon bei Munen gehön.] Siehe die Pieces justificatives in der Quanausgabe von Philippe de Commines, Bd. 3, S. 493.

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ches.« So die Worte des gotischen Geschichtsschreibers72, der die glorreichen Taten seiner Landsleute mit kruder Eloquenz preist. Aber die Herrschaft der Barbaren zeigte sich nur in Raub und Zerstörung. Da die Beamten des Kaisers sie von den allgemeinen Segnungen der Natur und vom geselligen Lebens ausgeschlossen hatten, rächten sich die Goten für diese Unge­ rechtigkeit an den Untertanen des Römischen Reiches, und die Sie dringen in Verbrechen des Lupicinus mussten die friedlichen Thrakien ein. Bauern Thrakiens mit der Einäscherung ihrer Dörfer und der Ermordung oder Verschleppung ihrer unschul­ digen Familien büßen. Die Nachricht vom Sieg der Goten ver­ breitete sich bald in den angrenzenden Ländern, und während sie die Herzen der Römer mit Angst und Schrecken füllte, trug ihre eigene überhastete Vorsicht dazu bei, Fritigerns Streitkräfte und das Unglück der Provinz zu vermehren. Einige Zeit vor der großen Auswanderung war eine beträchtliche Anzahl Goten unter der Führung von Suerid und Colias unter den Schutz und in die Dienste des Römischen Reiches gestellt worden73• Sie lagerten unter den Mauern von Adrianopel, aber die Minister des Valens wollten sie unbedingt über dem Hellespant wissen, weit weg von aller gefährlichen Versuchung, der sie angesichts der Nähe und des Waffenglücks ihrer Landsleute leicht erlie­ gen mochten. Die respektvolle Ergebung, mit der sie sich dem Marschbefehl fügten, ließ sich als Beweis ihrer Treue deuten, und ihre maßvolle Bitte um ausreichend Proviant und nur zwei Tage Aufschub äußerten sie in gebührlichem Ton. Aber der über einige unerfreuliche Vorfälle auf seinem Landsitz erboste obers­ te Beamte von Adrianopel schlug ihnen diese Gefälligkeit ab. Er stellte die Bürger und Arbeiter der volkreichen Stadt unter Waffen und drängte mit feindseligen Drohungen auf den sofor­ tigen Abzug der Goten. Die Barbaren standen stumm vor Stau­ nen, bis der Pöbel sie durch wüste Beschimpfungen und derbe 72 Jordanes, Getica 26. Diese »splendidi panni« [glänzenden Fetzen] - ver­ gleichsweise sind sie das wirklich - sind ohne Zweifel aus den größeren Ge­ schichtswerken von Priscus, Ablabius oder Cassiodor abgeschrieben. 73 »Cum populis suis Ionge ante suscepti« [die mit ihren Völkern schon lange zuvor Aufnahme gefundent hatten]. Wir kennen nicht das genaue Datum und die Einzelheiten ihres Übertritts.

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Wurfgeschosse bis aufs Blut reizte, und als ihre Geduld oder Verachtung schließlich erschöpft war, überrannten sie die undis­ ziplinierte Menge, bedeckten die Rücken ihrer Feinde mit schändlichen Wunden und beraubten sie der prächtigen Rüs­ tungen74, die zu tragen sie nicht verdienten. Die Ähnlichkeit ihrer Leiden und Taten vereinte diesen siegreichen Verband bald mit dem Volk der Westgoten, die Truppen von Colias und Suerid erwarteten das Eintreffen des großen Fritigern, reihten sich unter seine Fahne ein und glänzten bei der Belagerung von Adrianopel durch ihre Tapferkeit. Aber der Widerstand der Besatzung lehrte die Barbaren, dass bei einem Angriff auf richti­ ge Befestigungen schierem Mut nur selten Erfolg beschieden ist. Ihr Feldherr erkannte seinen Irrtum, hob die Belagerung auf, erklärte, er würde »mit Mauern Frieden haltendie des Kaisers Umsicht rügen und das öffentliche Unglück dem Man­ gel an Mut und Disziplin der Truppen zur Last legen. Ich meinesteils ehre das Andenken ihrer vorigen Taten, ich ehre den rühmlichen Tod, dem sie aufrecht und in ihren Reihen kämpfend unerschrocken ins Auge geblickt haben, ich ehre das mit ihrem Blut und mit dem Blut der Barbaren getränkte Schlachtfeld. Diese Ruhmeszeichen haben die Regenfluten be­ reits fortgespült, doch den aufgetürmten Denkmälern ihrer Gebeine, der Gebeine von Feldherren, Centurianen und tapfe­ ren Kriegern, wird eine längere Dauer beschieden sein. Der Fürst selbst focht und fiel in vorderster Reihe. Seine Begleiter hielten für ihn die geschwindesten Rosse aus den kaiserlichen Stallungen bereit, die ihn schnell der Verfolgung durch den Feind entzogen hätten. Umsonst bedrängten sie ihn, er möge sein teures Leben für den künftigen Dienst des Staates bewah­ ren. Er blieb dabei, er sei es nicht wert, so viele seiner tapfersten und treuesten Untertanen zu überleben, und so fand der Mo­ narch sein rühmliches Grab unter einem Berg von Erschlage­ nen. Möge sich daher niemand erdreisten, den Sieg der Bar­ baren der Furcht, der Schwäche oder der Unklugheit der römi­ schen Truppen anzurechnen. Die Anführer und die Soldaten waren beseelt vom Mut ihrer Vorfahren, denen sie sich an Disziplin und Kriegskunst als ebenbürtig erwiesen. Ruhmeslie­ be unterstützte ihren hochherzigen Wetteifer und trieb sie, zugleich gegen Hitze und Durst, gegen Feuer und Schwert zu kämpfen und freudig einen ehrenvollen Tod als Ausweg vor Flucht und Schande zu suchen. Der Götter Zorn ist die einzige Ursache für den Triumph unserer Feinde gewesen.« Die his­ torische Wahrheit mag gewisse Stücke dieses Panegyrikus, die mit Valens' Charakter und den Umständen der Schlacht nicht so recht vereinbar sind, in Abrede stellen, doch der Eloquenz, und mehr noch dem Edelmut des Sophisten von Antiochia gebührt das schönste Lob95• 95 Libanios, De nece Iuliani ulciscenda 3, in Fabricius, Bibliotheca graeca, Bd. 7, S. 146 ff.

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Dieser denkwürdige Sieg hob den Stolz der Go­ ten, ihre Habgier jedoch wurde enttäuscht durch die verdrießliche Entdeckung, dass der kostbarste Teil der kaiserlichen Beute innerhalb der Mauern von Adrianopel lag. Sie eilten, den Lohn für ihre Tapferkeit zu erringen, wurden aber vom Rest eines besiegten Heeres mit einer furcht­ losen Entschlossenheit empfangen, die der Verzweiflung ent­ sprang und die einzige Hoffnung auf Rettung bot. Die Stadt­ mauern und die Wälle des angrenzenden Lagers säumten Kriegsmaschinen, die gewaltige Steine schleuderten und die ahnungslosen Barbaren mehr noch durch das Getöse und die Geschwindigkeit der Geschosse als durch deren eigentliche Wirkung in Erstaunen setzten. Die Soldaten, die Bürger, die Provinzbewohner, die Palastbediensteten, alle standen in der Gefahr und zur Verteidigung vereint. Der wütende Sturm­ angriff der Goten wurde zurückgeschlagen, ihre heimliche Treulosigkeit und ihr Verrat flogen auf, und nach einem mehr­ stündigen verbissenen Kampf zogen sie sich in ihre Zelte zu­ rück, um die Erfahrung reicher, dass es für sie entschieden ratsamer sei, das Abkommen einzuhalten, das ihr einsichtiger Anführer mit den Festungswerken großer und volkreicher Städte stillschweigend getroffen hatte. Nach dem übereilten und unklugen Massaker an dreihundert Überläufern, einem der Disziplin der römischen Heere außerordentlich förderli­ chen Akt der Gerechtigkeit, brachen die Goten die Belagerung von Adrianopel unwillig ab. Der lärmende Kriegsschauplatz verwandelte sich unversehens in eine schweigende Einöde, die ungeheure Volksmasse war plötzlich verschwunden, die Schleichwege durch die Wälder und Gebirge trugen die Spuren zitternder Flüchtlinge, die in den fernen Städten Illyriens und Makedoniens Zuflucht suchten, und die treuen Palast- und Schatzbeamten zogen vorsichtig auf die Suche nach dem Kaiser aus, von dessen Tod sie noch nichts ahnten. Die Flut des Gotenstromes wälzte sich von den Mauern von Adrianopel bis in die Vorstädte Konstantinopels. Die Barbaren verblüffte der prächtige Anblick der Hauptstadt des Ostens, die Höhe und der Umfang der Mauern, die Unzahl wohlhabender und er­ schrockener Bürger, die sich auf den Wällen drängten, sowie das abwechslungsreiche Panorama von Meer und Land. WähDie Goten belagern Adrianopel.

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rend sie mit hoffnungsloser Begierde die unerreichbaren Schönheiten Konstantinopels begafften, wagte aus einem der Tore eine Schar Sarazenen96, die Valens glücklicherweise in seine Dienste gestellt hatte, einen Ausfall. Die skythische Ka­ vallerie musste der bewunderungswürdigen Schnelligkeit und dem Feuer der Araberpferde weichen, deren Reiter die Manö­ ver der regellosen Kriegführung bestens beherrschten, und die Barbaren aus dem Norden staunten und erschraken über die unmenschliche Grausamkeit der Barbaren des Südens. Ein go­ tischer Soldat wat vom Dolch eines Arabers niedergestreckt worden, und der behaarte, nackte Wilde presste seine Lippen an die Wunde und schlürfte mit schauerlicher Wonne das Blut seines besiegten Feindes97• Das mit dem Raub aus den reichen Vorstädten und dem Umland beladene Heer der Goten zog langsam vom Bosporus nach den Gebirgen, die Thrakien im Westen begrenzen. Der wichtige Pass von Succi wurde von Maurus aus Angst oder Ungeschick verraten, und die Bar­ baren, die von den versprengten und besiegten Truppen des Ostens keinen weiteren Widerstand mehr befürchten mussten, verbreiteten sich über die Gefilde eines fruchtbaren und bebau­ ten Landes bis an die Grenzen Italiens und zum Adriatischen Meer98• 96 Valens hatte die Freundschaft der Sarazenen gewonnen oder vielmehr erkauft, unter deren Raubeinfällen Grenzgebiete Phöniziens, Palästinas und Ägyptens gelitten hatten. Der christliche Glaube war erst vor kurzem bei einem Volk verkündet worden, das dazu ausersehen war, in einem künftigen Zeitalter eine ganz andere Religion zu verbreiten. Tillemont, Histoire des empereurs, Bd. 5, S. 1 04 u. 1 06, Memoires ecclesiastiques, Bd. 7, S. 593. 97 »Crinitus quidam, nudus omnia praeter pubem, subraucum et lugubre strepens« [Ein behaaner Mann, völlig nackt bis auf die Leiste, mit heiserem, unheilvollem Geschrei]. Ammianus 3 1 , 1 6 und Valesius ad locum. Die Araber kämpften oft nackt, eine Gewohnheit, die ihrem heißen Klima und ihrer ange­ berischen Tapferkeit zuzuschreiben ist. Die Beschreibung dieses unbekannten Wilden ist das leibhaftige Ponrät Derars - ein schrecklicher Name für die syrischen Christen. Siehe Ockley, History of the Saracens, Bd. 1, S. 72, 84 u. 87. 98 Die Folge der Geschehnisse mag noch den letzten Seiten des Werkes von Ammianus (31,15 u. 16) entnommen werden. Zosimos (4,22 u. 24), den wir jetzt wohl oder übel in Ehren halten müssen, verlegt zu Unrecht den Ausfall der Araber vor Valens' Tod. Eunapios rühmt u. a. die Fruchtbarkeit von Thrakien und Makedonien.

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Die Römer erwähnen die von den Legionen voll­ zogenen sogenannten Akte der Gerechtigkeit nur kühl und knapp99, sie sparen sich ihre Anteilnah­ me und die großen Worte für die eigenen Leiden auf, als die Provinzen von den Waffen der siegreichen Barbaren überfallen und verwüstet wurden. Die schlichte, detaillierte Schilderung (wenn es denn eine solche gäbe) vom Untergang einer einzigen Stadt, von den Drangsalen einer einzigen Fami­ lie100 könnte ein interessantes und lehrreiches Bild des mensch­ lichen Verhaltens geben, doch die langatmige Wiederholung verschwommener und theatralischer Klagen würde die Auf­ merksamkeit auch des geduldigsten Lesers ermüden. Die welt­ lichen wie die kirchlichen Schriftsteller dieses unglücklichen Zeitalters trifft, wenn vielleicht auch nicht im gleichen Maß, dieselbe Kritik, dass sie nämlich vor allgemeinem und religiö­ sem Hass glühten, und dass die Übertreibungen ihrer unlaute­ ren Eloquenz die wahre Gestalt und Farbe eines jeden Gegen­ stands entstellen. Der streitbare Hieronymus101 durfte zu Recht das Leid beklagen, das die Goten und ihre barbarischen Ver­ bündeten über seine Heimat Pannonien und den weiten Be­ reich der Provinzen von den Mauern Konstantinopels bis an den Fuß der Julisehen Alpen brachten, die Vergewaltigungen, die Massaker, die Feuersbrünste, vor allem die Entweihung der als Ställe benutzten Kirchen und den verächtlichen Umgang mit den Reliquien heiliger Märtyrer. Gewiss aber lässt der Hei­ lige alle Grenzen der Natur und der Geschichte weit hinter Sie verheeren die römischen Provinzen. A. D. 378/79

99 Man beachte, mit welcher Gleichgültigkeit Caesar in seinem •Gallischen Krieg• berichtet, dass er den gesamten Senat der Veneter umbringen ließ, der sich ihm auf Gnade ergeben hatte (3,16), und dass er bestrebt war, das ganze Volk der Eburonen auszurotten (6,34), dass in Bourges [Avaricum] 40 000 Menschen durch die wohlbegründete Rache seiner Soldaten niedergemacht wurden, ohne Rücksicht auf Alter und Geschlecht (7,28), usf. 100 Von gleicher Art sind die Berichte des Geistlichen und des Fischers über die Plünderung Magdeburgs, die Mr. Harte (History of Gustavus Adolphus, Bd. 1, S. 3 13-20) mit einiger Besorgnis, die ,.Würde« der Geschichte zu ver­ letzen, wiedergegeben hat. 101 »Et vastatis urbibus, hominibusque interfectis, solitudinem et raritatem bestiarum quoque fieri, et volatilium, pisciumque; testis Illyricum est, testis Thracia, testis in quo ortus sum solum (Pannonia); ubi praeter coelum et terram, et crescentes vepres, et condensa sylvarum cuncta perierunt.« In Sophoniam. Opera, Bd. 7, S. 250, und Epistulae 60, Bd. 1, S. 26.

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sich, wenn er behauptet: >>nichts ist in diesen Einöden übrig geblieben als der Himmel und die Erde; und nach der Zerstö­ rung der Städte und der Ausrottung der Menschen ist das Land mit dichten Wäldern und undurchdringlichem Dorngestrüpp zugewuchert, und die vom Propheten Zephania verkündigte allumfassende Verwüstung hat sich im Mangel an wilden Tie­ ren, Vögeln und sogar Fischen erfüllt.« Diese Klagen wurden etwa zwanzig Jahre nach Valens' Tod angestimmt, und die dem Einbruch und dem Durchzug der Barbaren ständig preisgege­ benen illyrischen Provinzen lieferten nach einem jammervollen Zeitraum von zehn Jahrhunderten trotzdem weiterhin neuen Stoff zu Raub und Zerstörung. Und selbst wenn man einmal annähme, dass weite Landstriche ohne Anbau und Bewohner geblieben wären, so hätten doch die Folgen hieraus den niede­ ren Lebewesen der Natur nicht im selben Grad verderblich werden können. Die nützlichen und schwachen Tiere, die des Menschen Hand nährt, mochten ohne dessen Schutz vielleicht leiden und umkommen, die Tiere des Waldes aber, seine Feinde oder Beute, würden sich im freien und ungestörten Besitz ihres einsamen Reiches nur umso üppiger vermehrt haben. Die ver­ schiedenen Arten, die Luft und Wasser bevölkern, sind mit dem Schicksal der Menschen sogar noch weniger verbunden, und höchstwahrscheinlich hätte den Fischen in der Donau die Annäherung eines gefräßigen Hechts mehr Entsetzen und Angst bereitet als der feindliche Einfall eines Gotenheeres. Ermordung der Wie es um das wahre Ausmaß des Unheils, das gotischen Jugend Europa betraf, nun immer bestellt gewesen sein in Asia mag, es bestand jedenfalls aller Grund zu der BeA. o. 378 fürchtung, dass sich dasselbe Unheil bald auch auf die friedlichen Länder Kleinasiens ausweiten würde. Man hatte die Söhne der Goten geflissentlich auf die verschiedenen Städte Asiens verteilt und alle Erziehungskünste aufgeboten, um ihre angeborene wilde Sinnesart zu glätten und zu bändigen. In einem Zeitraum von rund zwölf Jahren war ihre Zahl beständig gewachsen, und die Knaben, die man bei der ersten Wanderung über den Hellespont geschickt hatte, waren bei schnellem Wachstum zu starken und mutigen Männern gereift102• Es er102 Eunapios (in Exccrpta legationum, S. 20) nimmt törichterweise ein über-

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wies sich als unmöglich, ihnen die Ereignisse des Gotischen Krieges zu verheimlichen, und da diese kühnen jungen Männer die Sprache der Verstellung nicht beherrschten, verrieten sie ihren Wunsch, ihr Verlangen, vielleicht auch ihre Absicht, dem ruhmreichen Beispiel ihrer Väter nachzueifern. Die unsicheren Zeiten schienen das besorgte Misstrauen der Provinzbewohner zu rechtfertigen, und dieses Misstrauen erlangte die Kraft des unwiderlegbaren Beweises, die in Asien lebenden Goten hätten eine geheime und gefährliche Verschwörung gegen die öffent­ liche Sicherheit angezettelt. Durch den Tod des Valens war der Osten ohne Herrscher, und Iulius, der den wichtigen Posten des Oberbefehlshabers der Truppen bekleidete und im Ruf großen Eifers und bedeutender Fähigkeiten stand, erachtete es für seine Pflicht, sich an den Senat von Konstantinopel zu wen­ den, der ihm, solange der Thron leer blieb, als zuständiger Staatsrat galt. Sobald er die unumschränkte Vollmacht erhalten hatte, so zu handeln, wie es ihn für das Staatswohl am besten dünkte, scharte er die wichtigsten Offiziere um sich und verab­ redete mit ihnen insgeheim wirksame Maßnahmen zur Durch­ führung seines blutigen Anschlags. Es wurde unverzüglich der Befehl bekanntgegeben, die gotische Jugend solle an einem bestimmten Tag in den Hauptstädten der jeweiligen Provinzen zusammenkommen, und da man wohlweislich das Gerücht in Umlauf setzte, man beabsichtige, ihnen bei dieser Gelegenheit ein großzügiges Geschenk in Form von Land und Geld zu machen, besänftigte diese schöne Aussicht ihren erbitterten Groll und verzögerte vielleicht den Gang der Verschwörung. Am festgesetzten Tag wurde die unbewaffnete Schar der goti­ schen Jünglinge auf dem großen Platz oder Forum vorsichtig zusammengebracht, die römischen Truppen hielten Straßen und Zugänge besetzt und auf den Hausdächern lauerten Bogen­ schützen und Schleuderer. Zur selben Stunde erfolgte in allen Hauptstädten des Osten das Zeichen für das blinde Gemetzel, und die Provinzen Asiens wurden durch die grausame Vorsicht des Iulius von einem inneren Feind befreit, der in wenigen natürliches Wachstum der jungen Goten an, um die Bewaffneten des Kadmos einzuführen, die den Drachenzähnen entsprangen usw. So war die Beredsam­ keit der Griechen zu dieser Zeit.

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Monaten Feuer und Schwert vom Hellespont bis an den Eu­ phrat hätte tragen können103• Dringende Rücksicht auf die öffentliche Sicherheit kann zweifellos jede Verletzung gelten­ den Rechts gebieten. Aber inwiefern diese oder irgendwelche anderen Rücksichten die natürlichen Verpflichtungen der Menschlichkeit und Gerechtigkeit außer Kraft setzen dürfen, ist eine Doktrin, in der ich immer unwissend zu bleiben wünsche. Kaiser Gratian Kaiser Gratian war auf seinem Marsch nach der verleiht Ebene von Adrianopel schon weit vorangekomTheodosius men, als ihm zuerst ein wirres Gerücht und später das Reich des Ostens. die genaueren Berichte von Victor und Richome1 9· Jan. 379 res meldeten, dass sein ungeduldiger Mitregent die Schlacht mit dem Leben gebüßt hatte und zwei Drittel des römischen Heeres durch das Schwert der siegreichen Goten vernichtet worden waren. Auch wenn die unbesonnene und neidische Eitelkeit seines Onkels seinen Groll verdienen moch­ te, der Groll einer edelmütigen Seele wird von den sanfteren Regungen des Kummers und des Mitleids doch rasch ver­ drängt, und selbst dieses Mitgefühl wich bald der ernsten und beunruhigenden Prüfung der gegenwärtigen Lage des Staates. Gratian kam zu spät, um seinem bedauernswerten Mitregenten beizustehen, war zu schwach, ihn zu rächen, und der tapfere, bescheidene Jüngling fühlte sich der Aufgabe, einer unterge­ henden Welt Halt zu geben, nicht gewachsen. Ein furchtbarer Barbarensturm aus Germanien schien den Provinzen Galliens zu drohen, und Gratian bedrückte und quälte die Verwaltung des westlichen Reiches. In dieser wichtigen Krise erforderten die Regierung des Ostens und die Führung des Gotischen Krieges die ungeteilte Aufmerksamkeit eines Helden und Staats­ mannes. Ein mit so umfassenden Machtbefugnissen ausgestat­ teter Untertan würde in seiner Treue gegen einen fernen Wohl­ täter bald wankend geworden sein, und der Staatsrat traf die weise und mannhafte Entscheidung, lieber Verpflichtungen 1 03 Ammianus billigt offensichtlich diese Niedermetzelung, »efficia velox et salutaris« [eine schnelle und heilsame Maßnahme], mit der sein Werk schließt (3 1,16). Zosimos (4,26), interessant und wortreich, irrt sich im Datum und bemüht sich, die Ursache zu finden, warum Iulius nicht den Kaiser Theodosius zu Rate zog, der den Thron des Ostens noch gar nicht bestiegen hatte.

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aufzuerlegen, als unverschämten Forderungen nachzugeben. Gratian wollte den Purpur als Lohn der Rechtschaffenheit ver­ leihen, doch für einen neunzehnjährigen und im höchsten Rang erzogenen Fürsten ist es kein Leichtes, den wahren Charakter seiner Minister und Feldherren zu durchschauen. Er versuchte, ihre verschiedenen Vorzüge und Schwächen ganz unparteiisch abzuwägen, und indem er einerseits die vorschnelle Zuversicht des Ehrgeizes abwies, misstraute er andererseits der behutsa­ men Weisheit, die an der Rettung des Staates verzweifelte. Da jede Verzögerung die Macht und die Hilfsquellen des künftigen Herrschers des Ostens etwas verringerte, gestatteten die Um­ stände keine langwierige Erörterung. Gratians Wahl fiel bald auf einen Verbannten, dessen Vater erst vor drei Jahren, zwar nicht auf sein Geheiß, aber doch in seinem Namen, einen un­ gerechten und schimpflichen Tod erlitten hatte. Der große Theodosius - ein in der Geschichte berühmter und der katho­ lischen Kirche teurer Name104 - wurde an den Kaiserhof geru­ fen, der sich von den Grenzen Thrakiens allmählich nach dem sichereren Standort Sirmium zurückgezogen hatte. Fünf Mona­ te nach dem Tod des Valens präsentierte Kaiser Gratian den versammelten Truppen seinen Mitregenten und ihren Gebieter, der sich nach einer sittsamen, vielleicht ehrlichen Weigerung genötigt sah, unter allgemeinen Akklamationsrufen das Dia­ dem, den Purpur und den gleichberechtigten Augustustitel an­ zunehmen10S. Die Provinzen Thracia, Asia und Aegyptus, über die Valens geherrscht hatte, wurden der Regierung des neuen Kaisers überlassen, da ihm aber insbesondere die Führung des Gotischen Krieges oblag, teilte man die illyrische Präfektur, 1 04 Im vorigen Jahrhundert wurde eine Biographie von Theodosius dem Großen geschrieben, um den jungen Dauphin für die katholische Kirche zu begeistern. Der Autor Flechier, später Bischof von Nimes, war ein gefeierter Prediger, und die Kanzeleloquenz schmückt oder verunstaltet seine Geschichte. Sein Wissen verdankt er Baronius, seine Grundsätze dem hl. Ambrosius und dem hl. Augustinus. 1°5 Ü ber die Herkunft, den Charakter und die Thronbesteigung von Theo­ dosius berichten Pacatus (Panegyrici 12,10-12), Themistios (Orationes 14), Zosimos (4,24), Augustinus (De civitate Dei 5,25), Orosius (7,34), Sozomenos (7,2), Sokrates (5,2), Theodoretos (5,5), Philostorgios (9,17, mit Gothofredus, S. 393), Victors Epitome (48) und die Chroniken von Prosper, Hydatius und Marcellinus im Thesaurus temporum von Scaliger.

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und gliederte die beiden großen Diözesen Dacia und Mace­ donia dem Herrschaftsgebiet des östlichen Reiches an106. Herkunft und Dieselbe Provinz, vielleicht dieselbe Stadt107, die Charakter des dem Thron die Tugenden TraJ· ans und Hadrians Theodosius Talente geschenkt hatte, war auch der Ursprungsort eines anderen spanischen Geschlechts, das in weniger glück­ lichen Zeitläuften das verfallende Römische Reich fast achtzig Jahre lang besaß108. Die Energie des älteren Theodosius, eines Feldherrn, dessen Taten in Britannien und Afrika in den Anna­ len des Valentinian einige der Glanzpunkte ausmachen, zog die Familie aus unbeachteten städtischen Ehrenstellen. Der Sohn dieses Feldherrn, der ebenfalls den Namen Theodosius trug, wurde von geschickten Lehrern in den der Jugend angemesse­ nen Wissenschaften unterwiesen, in die Kriegskunst aber durch die liebevolle Sorgfalt und strenge Zucht seines Vaters einge­ führt109. Unter der Fahne eines solchen Anführers strebte der junge Theodosius auf den fernsten Kriegsschauplätzen nach Ruhm und Wissen, gewöhnte seinen Körper an die unter­ schiedlichen Jahreszeiten und Himmelsstriche, bewies seinen Mut zu Wasser und zu Land und studierte die unterschiedliche Kriegführung der Skoten, Sachsen und Mauren. Seine eigenen Leistungen und die Empfehlung des Siegers von Afrika ver­ schafften ihm bald ein besonderes Kommando, und im Rang eines Dux von Moesia bezwang er ein sarmatisches Heer, rette­ te die Provinz, gewann die Liebe der Soldaten und weckte bald den Neid des Hofes1 10. Die Schande und Hinrichtung seines 1 06 Tillemom, Histoire des empereurs, Bd. 5, S. 716 ff. 107 ltalica, von Scipio Africanus für seine versehrten Veteranen aus Italien gegründet. Die Ruinen sind noch zu sehen, etwa eine Legua oberhalb von Sevilla, aber auf der anderen Flussseite. Siehe die Hispania illustrata von Non­ nius, eine kurze, doch wertvolle Abhandlung, Kap. 1 7, S. 64--6 7 . 108 Ich pflichte Tillemont (Histoire des empereurs, Bd. 5, S. 726) bei, der der königlichen Abstammung misstraut, die bis zur Erhebung von Theodosius ein Geheimnis blieb. Selbst nach diesem Ereignis wiegt das Stillschweigen des Pacatus die wohlfeile Zeugenschaft von Themistios, Victor und Claudian auf, die die Familie des Theodosius mit Trajan und Hadrian in Verbindung bringen. 109 Pacatus vergleicht die Jugend des Theodosius mit der militärischen Erzie­ hung Alexanders, Hannibals und des zweiten Africanus, die gleichfalls unter ihren Vätern gedient hatten, und gibt ihr den Vorzug. 1 10 Ammianus (29,6) erwähnt diesen Sieg des »Theodosius Junior Dux Mae­ siae, prima etiam turn lanugine iuvenis, princeps postea perspectissimus« [Theo-

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berühmten Vaters setzten seinem Aufstieg ein baldiges Ende, und Theodosius erhielt den besonderen Gunstbeweis, sich in seiner Heimatprovinz Spanien ins Privatleben zurückziehen zu dürfen. Die Leichtigkeit, mit der er sich der neuen Lage anpass­ te, zeugte von seinem gefestigten und zuchtvollen Charakter. Er verbrachte seine Zeit beinahe zu gleichen Teilen in der Stadt und auf dem Land, derselbe Geist, der sein öffentliches Auf­ treten geleitet hatte, wirkte nun in der rührigen und herzlichen Erfüllung aller geselligen Pflichten, und die Tatkraft des Sol­ daten kam jetzt der Verbesserung seines weitläufigen väter­ lichen Erbes111 zugute, das zwischen Valladolid und Segovia inmitten einer fruchtbaren Gegend lag, die noch heute für ihre ausgezeichnete Schafzucht berühmt ist112• Von der unschuldigen, aber niedrigen Arbeit auf seinem Landgut wurde Theodosius in weniger als vier Monaten auf den Thron des östlichen Reiches befördert, und die ganze Welt­ geschichte bietet vielleicht kein zweites Beispiel einer zugleich so makellosen und ehrenvollen Erhebung. Herrscher, die das Zepter ihrer Väter friedlich erben, beanspruchen und besitzen ein gesetzliches Recht, das umso sicherer ist, als es von ihren persönlichen Verdiensten in keiner Weise abhängt. Untertanen, die in einer Monarchie oder in einer Republik in den Besitz der höchsten Gewalt gelangen, mögen sich entweder durch über­ legenes Genie oder einzigartiges Talent über ihresgleichen er­ hoben haben, selten aber steckt hinter ihrem Talent kein Ehr­ geiz, und der Erfolg des Bewerbers ist häufig mit Verrat und Bürgerkrieg erkauft. Selbst in jenen Staatsverfassungen, die es dem regierenden Monarchen gestatten, einen Mitregenten oder Nachfolger zu küren, fällt seine parteiische Wahl, die von blindosius der Jüngere, Befehlshaber Mösiens, damals noch ein junger Mann, dem der erste Bart sproß, später der ruhmreichste Kaiser]. Das wird auch von Themistios und Zosimos bezeugt. Theodoretos aber {5,5), der einige merkwür­ dige Umstände anfügt, verlegt das seltsamerweise in die Zeit des Interregnums. 1 1 1 Pacatus (Panegyrici 12,9) zieht das ländliche Leben des Theodosius dem des Cincinnatus vor; bei dem einen war es die freie Wahl, den anderen zwang die Armut dazu. 1 1 2 M. d'Anville (Geographie ancienne, Bd. 1, S. 25) hat die Lage von Cauca oder Coca in der alten Provinz Gallaecia bestimmt, wohin Zosimos und Hyda­ tius die Geburt und das Familiengut des Theodosius verlegt haben.

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der Leidenschaft bestimmt sein kann, oft auf einen Unwürdi­ gen. Aber selbst der gehässigste Argwohn kann Theodosius in seiner unbeachteten Einsamkeit zu Cauca weder die Intrigen noch die Begierden oder auch nur die Hoffnungen eines ehr­ geizigen Staatsmannes unterstellen, und der Name des Ver­ bannten wäre gewiss schon längst in Vergessenheit geraten, hätten seine echten und herausragenden Eigenschaften am Kai­ serhof keinen bleibenden Eindruck hinterlassen. In glücklichen Zeiten hatte man ihn vernachlässigt, aber im Augenblick der allgemeinen Not besann man sich auf seine großen Verdienste. Wieviel Vertrauen muss man in seine Rechtschaffenheit gesetzt haben, dass Gratian unverbrüchlich darauf bauen durfte, ein frommer Sohn würde aus Liebe zum Staat den Mord an seinem Vater verzeihen! Welche Erwartungen muss man nicht an seine Fähigkeiten geknüpft haben, um sich der Hoffnung zu über­ lassen, ein einziger Mann könne das Reich des Ostens retten und wiederherstellen! Theodosius empfing den Purpur mit dreiunddreißig Jahren. Das gemeine Volk bewunderte die männliche Schönheit seines Gesichts und die anmutige Majestät seiner Person, die man gern mit denen des Kaisers Trajan auf Abbildungen und Münzen verglich, indes gescheite Beobachter in den Eigenschaften seines Herzens und seines Verstandes eine weit wichtigere Ähnlichkeit mit den besten und größten der römischen Fürsten wahrnahmen. Seine kluge und Nicht ohne das aufrichtigste Bedauern muss ich erfolgreiche j etzt Abschied nehmen von einem zuverlässigen Führung des und treuen Führer, der die Geschichte seiner eigeGotischen Krieges nen Zeit aufgezeichnet hat, ohne jenen Vorurteilen A. 0· 379-382 und Leidenschaften nachzugeben, die üblicher­ weise den Geist eines Zeitgenossen ergreifen. Ammianus Mar­ cellinus, der sein nützliches Werk mit der Niederlage und dem Tod des Valens beschließt, empfiehlt den rühmlicheren Gegen­ stand der nachfolgenden Regierung der jugendlichen Kraft und Beredsamkeit der heranwachsenden Generation1 13• Die heranl l l Man höre Ammianus selbst: •Haec, ut miles quondam et Graecus, a principatu Caesaris Nervae exorsus, adusque Valentis interitum, pro virium explicavi mensura: nunquam, ut arbitror, sciens, silentio ausus corrumpere vel mendacio. Scribant reliqua potiores aetate, doctrinisque florentes. Quos id, si libuerit, aggressuros, procudere linguas ad maiores moneo stilos.« [So habe ich

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wachsende Generation war weder geneigt, seinen Rat anzuneh­ men, noch seinem Beispiel zu folgen1 1\ und bei der Beschäfti­ gung mit der Regierung des Theodosius müssen wir uns darauf beschränken, die einseitige Darstellung des Zosimos durch schwer verständliche Fingerzeige aus Fragmenten und Chroni­ ken, anband des metaphorischen Stils der Dichtkunst und Pan­ egyrik und mittels des bedenklichen Beistands der Kirchen­ schriftsteller zu erläutern, die im Eifer religiöser Händel die profanen Tugenden der Aufrichtigkeit und Mäßigung leicht außer Acht lassen. Eingedenk dieser Nachteile, die einen be­ trächtlichen Zeitraum des Verfalls und Untergangs des Römi­ schen Reiches betreffen, werde ich mit unsicheren und zaghaf­ ten Schritten fortschreiten. Gleichwohl darf ich kühn behaupten, dass Theodosius die Schlacht bei Adrianopel nie durch einen beachtlichen oder ent­ scheidenden Sieg über die Barbaren gerächt hat, und das vielsa­ gende Schweigen seiner käuflichen Lobredner findet Bestäti­ gung in der Betrachtung der damaligen Zeiturnstände. Das durch die Anstrengungen mehrerer Jahrhunderte aufgeführte Gebäude eines mächtigen Staates konnte nicht durch das Miss­ geschick eines einzigen Tages zum Einsturz gebracht werden, solange die unselige Macht der Phantasie das wahre Ausmaß der Katastrophe nicht übertrieb. Der Verlust von vierzigtau­ send Römern, die in der Ebene von Adrianopel fielen, wäre durch Aushebungen in den volkreichen Provinzen des Ostens denn, als einstiger Soldat und als Grieche, von der Regierung des Kaisers Nerva bis zum Untergang des Valens meinen bescheidenen Fähigkeiten entsprechend den Lauf der Ereignisse geschildert und, wie ich glaube, mich nie wissentlich dazu hergegeben, ein Werk, das nur die Wahrheit zu geben versprach, durch Verschweigen oder gar Unwahrheit zu entstellen. Mögen das, was kommt, tüchtigere Männer beschreiben, blühend in Alter und Gelehrsamkeit, und bei ihrem etwaigen Vorhaben, bitte, ihre Ausdrucksweise zu einem würdigeren Stil entwickeln!] Ammianus 3 1 ,16. Die ersten dreizehn Bücher, ein oberflächlicher Abriss von zweihundertfünfzig Jahren, sind verloren; die letzten achtzehn, die nur über fünfundzwanzig Jahre berichten, bewahren noch immer die reichhalti­ ge und authentische Geschichte seiner eigenen Zeit. 1 1 4 Ammianus war der letzte römische Bürger, der eine profane Geschichte in lateinischer Sprache schrieb. Im folgenden Jahrhundert brachte der Osten einige rhetorische Geschichtsschreiber hervor, so Zosimos, Olympiodoros, Malchos, Candidus usw. Siehe Vossius, De historicis graecis, Buch 2, Kap. 1 8 und De historicis latinis, Buch 2 , Kap. 10 ff.

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mit ihren vielen Millionen Einwohnern bald zu ersetzen ge­ wesen. Soldatenmut ist bekanntlich die wohlfeilste und allge­ meinste Eigenschaft der menschlichen Natur, und das nötige Geschick, um es mit einem undisziplinierten Feind aufzuneh­ men, hätte sich unter Anleitung der überlebenden Centurionen im Nu vermitteln lassen. Und wenn die Barbaren mit den Pferden ihrer überwundenen Feinde versorgt und mit deren Rüstungen ausgestattet waren, so konnten die zahlreichen Ge­ stüte Kappadokiens und Spaniens neue Reiterschwadronen stellen, die vierunddreißig Zeughäuser des Reiches bargen Vor­ räte an Verteidigungs- und Angriffswaffen im Überfluss, und aus Asiens Schatzkammern wären noch genug Gelder zur Be­ streitung der Kriegskosten geflossen. Aber den Eindruck, den die Schlacht von Adrianopel im Gemüt der Barbaren und der Römer hinterließ, dehnte den Sieg der Ersteren und die Nieder­ lage der Letzteren weit über die Grenzen eines einzelnen Tages aus. Ein gotischer Anführer soll mit überheblichem Gleichmut erklärt haben, er seinesteils sei des Mordens überdrüssig, müsse sich aber doch wundern, wie ein Volk, das wie eine Schafherde vor ihm die Flucht ergriffen habe, sich weiterhin erdreisten könne, um den Besitz seiner Schätze und Provinzen zu strei­ ten1 15. Denselben Schrecken, den der Name der Hunnen unter den gotischen Stämmen verbreitet hatte, löste der furchtbare Name der Goten bei den Untertanen und Soldaten des Römi­ schen Reiches aus1 16. Hätte Theodosius seine versprengten Truppen in aller Eile zusammengezogen und gegen einen sieg­ reichen Feind ins Feld geführt, dann wäre seine Armee von der eigenen Angst besiegt worden, und nicht einmal die Aussicht auf einen Sieg würde seine Unbesonnenheit entschuldigt haben können. Aber Theodosius »der Große«, ein Beiname, den er sich bei dieser denkwürdigen Gelegenheit redlich verdiente, verhielt sich, wie es einem standhaften und treuen Hüter des Staates geziemt. Er nahm sein Hauptquartier zu Thessalonike, 1 1 5 Johannes Chrysostomos, Opera, Bd. 1, S. 344. Ich habe diese Stelle ve­ rifiziert und untersucht, aber ohne den Beistand von Tillemont (Histoire des empereurs, Bd. 5, S. 152) hätte ich niemals eine historische Anekdote in dem sonderbaren Gemisch von moralischen und mystischen Ermahnungen ent­ deckt, die der Prediger von Antiochia an eine junge Witwe gerichtet hat. 11 6 Eunapios, in den Excerpta legationum, S. 2 1 .

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der Metropole der Diözese Macedonia1 17, von wo er die unre­ gelmäßigen Bewegungen der Barbaren beobachten und die Operationen seiner Unterfeldherren von den Toren Konstanti­ nopels bis zum Gestade des Adriatischen Meeres leiten konnte. Die Befestigungen und Besatzungen der Städte wurden ver­ stärkt, und den Truppen, unter denen das Gefühl für Ordnung und Disziplin wiederauflebte, kehrte durch das Vertrauen in die eigene Sicherheit allmählich der Mut zurück. Aus diesen sicheren Stellungen ermunterte man sie zu häufigen Ausfällen gegen die Barbaren, die das Umland verheerten, und da man ihnen selten erlaubte, sich auf ein Gefecht einzulassen, ohne in der Überzahl zu sein oder einen Geländevorteil zu besitzen, verliefen ihre Unternehmungen zumeist erfolgreich, und die eigene Erfahrung überzeugte sie bald von der Möglichkeit, ihre unbesiegbaren Feinde zu bezwingen. Die Truppenabteilungen dieser einzelnen Garnisonen wurden allmählich zu kleinen Armeen zusammengefasst, dieselben vorsichtigen Maßnahmen nach einem ausgedehnten und wohl durchdachten Operations­ plan fortgeführt. Die Ereignisse jeden Tages mehrten die Stärke und den Kampfgeist der römischen Truppen, und die umsichti­ ge Schläue des Kaisers, der die günstigsten Nachrichten über den Kriegsverlauf verbreiten ließ, dämpfte den Stolz der Bar­ baren und befeuerte die Hoffnungen und den Mut seiner Un­ tertanen. Könnten wir statt dieser dürftigen und mangelhaften Übersicht die Überlegungen und Taten des Theodosius in vier aufeinander folgenden Feldzügen ausführlich darstellen, so stünde zu erwarten, dass sein vollendetes Können den Beifall jedes in militärischen Dingen bewanderten Lesers erhielte. Fa­ bius hatte die Republik einst durch Zaudern gerettet, und indes die glänzenden Siegestrophäen des Scipio auf dem Schlachtfeld von Zama das Interesse der Nachwelt auf sich ziehen, besitzen die Feldlager und Märsche des Diktators in den Bergen Kam­ paniens vielleicht einen berechtigteren Anspruch auf jenen fest­ begründeten und unabhängigen Ruhm, den sich der Feldherr weder mit dem Glück noch mit seinen Truppen teilen muss. Dieses Verdienst gebührt auch Theodosius, und seine körper1 1 7 Siehe die Chronologia legum Gothofreds. Codex Theodosianus, Bd. Prolegomena, S. XCIX-CIC.

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1,

Iichen Beschwerden - er litt zur ungelegensten Zeit an einer langen und gefährlichen Krankheit - vermochten weder seine geistige Regsamkeit zu lähmen noch seine Aufmerksamkeit vom Dienst am Staat abzulenken118. Zwietracht, Die Befreiung und Befriedung der römischen Pro­ Niederlage und vinzen119 war mehr das Werk der Klugheit als ein Unterwerfung Werk der Tapferkeit; Theodosius kam das Glück der Goten A. D. 379-382 zu Hilfe, und der Kaiser ergriff und nutzte jede günstige Gelegenheit. Solange Fritigerns überle­ gener Geist die Einigkeit unter den Barbaren erhielt und deren Bewegungen leitete, besaßen sie die Macht zur Eroberung eines großen Reiches. Der Tod dieses Helden, des Vorgängers und Lehrmeisters des berühmten Alarich, befreite eine ungeduldige Menge vom unerträglichen Joch der Disziplin und Umsicht. Die durch seine Autorität gebändigten Barbaren ließen nun­ mehr ihren Leidenschaften freien Lauf, die selten einheitlich oder miteinander vereinbar waren. Eine Armee von Eroberern zerfiel in einen Haufen wilder Räuberbanden, und ihre blinde und regellose Wut schadete ihnen selbst nicht weniger als ihren Feinden. Ihr Mutwille zeigte sich in der Zerstörung von allem, was fortzuschleppen ihnen die Kraft oder zu genießen ihnen der Geschmack fehlte, und oft verbrannten sie in leichtsinniger Raserei die Ernten und Kornspeicher, die ihnen bald darauf zu ihrem eigenen Unterhalt nötig gewesen wären. Zwist erhob sich unter den unabhängigen Stämmen und Völkern, die nur das Band eines losen und freiwilligen Bündnisses vereint hatte. Natürlich verübelten die Scharen der Hunnen und Alanen den Goten ihre Flucht, die ihrerseits gar nicht daran dachten, die Vorteile ihres Glücks maßvoll zu nutzen; die alte Rivalität zwischen den Ostgoten und den Westgoten ließ sich nicht lange 1 1 8 Die meisten Autoren bestehen auf der Krankheit und der langen Ruhe des Theodosius in Thessalonike: Zosimos, um seinen Ruhm zu schmälern, Jordanes, weil er den Goten wohlgesinnt ist, und die kirchlichen Autoren, um seine Taufe einzuführen. 1 1 9 Vergleiche Themistios (Orationes 14) mit Zosimos (4,25) und Jordanes (27) und mit dem weitschweifigen Kommentar von M. du Buat (Histoire des peuples, Bd. 6, S. 477-552). Die Chroniken von Hydatius und Marcellinus spielen in allgemeinen Wendungen auf »magna cenamina, magna multaque praelia« [große Kämpfe, große und zahlreiche Gefechte] an. Die beiden Adjek­ tive lassen sich nicht leicht miteinander in Einklang bringen.

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unterdrücken, und die hochmütigen Häuptlinge entsannen sich immer noch der Beleidigungen und Ungerechtigkeiten, die sie sich, während des Aufenthalts in den Ländern jenseits der Donau, zugefügt oder voneinander erduldet hatten. Die wach­ sende innere Zwietracht verringerte das verschwommenere Ge­ fühl nationaler Feindschaft, und Theodosius wies seine Beam­ ten an, mit großzügigen Geschenken und Versprechungen ent­ weder den Rückzug oder die Dienste der missvergnügten Partei zu erkaufen. Mit der Anwerbung des Modares, eines Fürsten vom königlichen Geblüt der Amaler, gewann Rom für seine Sache einen kühnen und getreuen Verfechter. Der er­ lauchte Überläufer erhielt bald den Rang eines Oberbefehls­ habers und ein wichtiges Kommando, er überrumpelte ein Heer seiner weinseligen und schlaftrunkenen Landsleute, und kehrte, nachdem er unter den überraschten Goten ein grau­ sames Blutbad angerichtet hatte, mit einer unermesslichen Beu­ te und viertausend Wagen ins kaiserliche Lager zurück120• Die Hand eines geschickten Staatslenkers vermag die verschiedens­ ten Mittel erfolgreich zur Erreichung ein und desselben Zieles einzusetzen, und der Friede des Römischen Reiches, der durch die Spaltungen der Goten begünstigt worden war, wurde nun durch deren Wiedervereinigung vollendet. Athanarich, der diese außerordentlichen Vorgänge bisher als geduldiger Zuschauer verfolgt hatte, wurde schließlich vom Waffenglück aus den dunklen Schlupfwinkeln der Wälder von Caucaland getrieben. Er zögerte nicht länger, über die Donau zu gehen, und ein beträchtlicher Teil von Fritigerns Untertanen, die bereits die Unannehmlichkeiten der Anarchie zu spüren bekamen, ließen sich leicht dahin bringen, einen gotischen Richter, dessen edle Herkunft sie ehrten und von dessen Fähigkeiten sie des Öfteren Beweise empfangen hatten, als ihren König anzuerkennen. Doch Athanarichs kühner Mut war durch das Alter erkaltet, und statt sein Volk in die Schlacht und zum Sieg zu führen, schenkte er dem ehrlichen Vorschlag eines ehrenvollen und vor­ teilhaften Vertrags klugerweise Gehör. Theodosius, der um die Verdienste und die Macht seines neuen Verbündeten wohl 120 Zosimos (4,25) nennt ihn einen Skythen, das ist wohl eine Bezeichnung der neueren Griechen für die Goten.

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wusste, geruhte ihm von Konstantinopel aus einige Meilen ent­ gegenzuziehen und bewirtete ihn in der Kaiserstadt mit der Vertraulichkeit eines Freundes und dem Pomp eines Monar­ chen. >>Der Barbarenfürst betrachtete mit neugieriger Aufmerk­ samkeit die verschiedenen Gegenstände, die sein Interesse auf sich zogen und schließlich entfuhr ihm ein Ausruf echter und heftiger Verwunderung. Jetzt sehe ich mit eigenen Augen, rief er, was ich nie glauben konnte, die Herrlichkeiten dieser groß­ artigen Hauptstadt! Und als er den Blick schweifen ließ, er­ schaute und bewunderte er die eindrucksvolle Lage der Stadt, die Stärke und Schönheit der Mauern und öffentlichen Gebäu­ de, den weiten, mit unzähligen Schiffen gefüllten Hafen, die ständige Ansammlung ferner Völker und die Waffen und die Disziplin der Truppen. Wahrlich, fuhr Athanarich fort, der Kai­ ser der Römer ist ein Gott auf Erden, und der verwegene Sterb­ liche, der sich vermisst die Hand wider ihn aufzuheben, hat den eigenen Tod selbst verschuldet.Es ist unser WilleHäretiker< und verfügen, dass sich ihre Konventikel nicht län­ ger mehr die achtbare Bezeichnung Kirchen anmaßen dürfen. Weiterhin haben sich solche, neben der Verdammung durch die göttliche Gerechtigkeit, auch noch der strengen Strafen zu ver­ sehen, die unsere von himmlischer Weisheit geleitete Macht ihnen aufzuerlegen für gut befinden wird.Anas­ tasia« als Symbol für die Auferstehung des nikaianischen Glau­ bens. Dieser private Versammlungsort wurde später zu einer herrlichen Kirche umgebaut, und das nachfolgende leichtgläu­ bige Jahrhundert war bereit, die Wunder und Visionen zu glauben, welche die Gegenwart oder doch wenigstens den be­ sonderen Schutz der Mutter Gottes bezeugten32• Die Kanzel der Anastasia war der Ort der Bemühungen und Erfolge des Gregorios von Nazianz, und innerhalb von zwei Jahren erlebte er alle geistlichen Abenteuer, die das günstige oder widrige Geschick eines Missionars ausmachen33• Die über sein dreistes Unternehmen erzürnten Arianer stellten seine Lehre so dar, als würde er drei verschiedene und ebenbürtige Gottheiten ver­ künden, und der fromme Pöbel wurde anges tachelt, den unge­ setzlichen Zusammenkünften der athanasischen Ketzer durch Gewalt und Aufruhr ein Ende zu machen. Aus der Haupt­ kirche Hagia Sophia strömte ein bunt zusammengewürfelter Haufe »gewöhnlicher Bettler, die ihren Anspruch auf Mitleid verwirkt hatten, Mönche, die wie Böcke und Satyrn aussahen, und Weiber, die noch grässlicher waren als Jezabek Man sprengte die Türen der Anastasia auf, richtete mi t Prügeln, Steinen und Feuerbränden viel Schaden an oder versuchte es zumindest, und da der Krawall einem Menschen das Leben kostete, wurde Gregor, der am nächsten Tag vor dem Magistrat erscheinen musste, die Genugtuung, öffentlich den Namen geboren, das ebenso wie Sasima an einer Straße zwischen Archelais und Tyana in Kappadekien liegt.] l2 Siehe Du Cange, Constantinopolis christiana, Buch 4, S. 141 f. Die itEla ÖUVUilL� des Sozomenos (7,5) wird als die Jungfrau Maria gedeutet. n Tillemont (Memoires ecclesiastiques, Bd. 9, S. 432 ff.) sammelt, erweitert und erklärt selbst sorgfältig die rhetorischen und poetischen Hinweise Gregors.

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Christi zu bekennen. Nachdem er sich von der Ängstigung und Bedrohung durch einen äußeren Feind befreit sah, erfuhr seine junge Kirche die Schmach und Zerriittung innerer Kämpfe. Ein Fremder, der unter dem Namen Maximus34 und im Gewand eines kynischen Philosophen auftrat, erschlich sich Gregors Vertrauen, täuschte und missbrauchte dessen Wohlwollen und versuchte in verstohlener Verbindung mit einigen Bischöfen Ägyptens, durch eine heimliche Ordination seinen Gönner auf dem Bischofsitz von Konstantinopel abzulösen. Solcher Ver­ druss mochte den kappadokischen Glaubensboten vielleicht zuweilen verleiten, sich in seine verborgene Einsamkeit zuriick­ zuwünschen. Aber sein Ruhm und seine Gemeinde, die mit jedem Tag wuchsen, lohnten ihm seine Mühen, und er durfte mit Freuden bemerken, dass die meisten der zahlreichen Zu­ hörer seine Predigten beglückt ob der Redekunst des Kanzel­ redners35 oder betrii bt über die mannigfachen Unvollkommen­ heiten ihres Glaubens und ihres Lebenswandels verließen36. Die Taufe und das Edikt des Theodosius beseelten Untergang des Arianismus in die Katholiken von Konstantinopel mit froher Konstantinopel Zuversicht, und voll Ungeduld erwarteten sie die 26. Nov. 380 Wirkungen seines huldvollen Versprechens. Ihre Hoffnungen erfüllten sich rasch, und gleich nach Beendigung des Feldzugs hielt der Kaiser an der Spitze einer siegreichen Armee seinen öffentlichen Einzug in die Hauptstadt. Bereits am Tag nach seiner Ankunft zitierte er Damophilos zu sich und stellte ihn vor die harte Wahl, entweder das nikaianische Glau­ bensbekenntnis zu unterzeichnen oder Nutzung und Besitz des bischöflichen Palastes, der Hauptkirche St. Sophia und aller übrigen Kirchen Konstantinopels sogleich den Rechtgläubigen 34 Er hielt eine Rede zu seinem Lob (Orationes 25), aber nach ihrem Streit wurde der Name des Maximus in den des Heron umgewandelt (Hieronymus, De viris illustribus. Opera, Bd. I, S. 301 ). Ich erwähne diese obskuren persönli­ chen Querelen nur ganz beiläufig. 35 Im bescheidenen Bild eines Traumes beschreibt Gregor (Carmina 9) seinen Sieg über eine gewisse menschliche Selbstgefälligkeit. Man kann indes aus seinem vertrauten Gespräch mit seinem Zuhörer, dem hl. Hieronymus (Epistula ad Nepotianum. Opera, Bd. I, S. 14), folgern, dass der Prediger den wahren Wert des Beifalls aus dem Volke kannte. 36 •Lachrymae auditorum Iaudes tuae sint« [Die Tränen der Zuhörer mögen dein Lob sein], lautet der lebensnahe vernünftige Rat des hl. Hieronymus [ebd.].

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zu überlassen. Damophilos wählte mit einem Glaubenseifer, den man an einem katholischen Heiligen verdientermaßen gepriesen haben würde, ohne Zögern ein Leben in Armut und im ExiP7, und unmittelbar nach seiner Verweisung erfolgte die Säuberung der Kaiserstadt. Die Arianer mochten mit einem gewissen Recht Klage führen, dass sich eine kleine Gemeinde von Sektierern einhundert Kirchen aneignete, die sie nicht einmal zu füllen vermochten, während der weitaus größere Teil des Volkes von jedem Ort religiöser Andacht unbarmherzig ausgeschlossen blieb. Theodosius ließ sich nicht erweichen. Da aber die Engel, welche die katholische Sache beschirmten, nur den Augen des Glaubens sichtbar waren, verstärkte er die himmlischen Heer­ scharen wohlweislich durch die wirksamere Hilfe irdischer und profaner Waffen und ließ also die Sophienkirche von einer star­ ken Abteilung der kaiserlichen Leibwache besetzen. Falls sich in Gregor überhaupt so etwas wie Stolz regen konnte, dann musste es ihm tiefe Genugtuung bereiten, als der Kaiser ihn im feierli­ chen Triumph durch die Straßen führte und mit eigener Hand ehrfurchtsvoll auf den erzbischöflichen Thron von Konstanti­ nopel setzte. Doch den Heiligen, der die Mängel menschlicher Tugend noch nicht überwunden hatte, belastete die kränkende Einsicht, dass er die Schafhürde eher als Wolf denn als Hirte betrat, dass die blitzenden Waffen, die ihn umgaben, zu seiner Sicherheit erforderlich waren, und dass die Verwünschungen einer großen Partei, die er als Menschen und Bürger unmöglich verachten konnte, einzig und allein ihm galten. Gregor sah die unzähligen Personen beiderlei Geschlechts und jeden Alters, die sich in den Straßen, an den Fenstern und auf den Dächern drängten, er hörte das lärmende Geschrei der Wut, des Jammers, der Bestürzung und Verzweiflung, und er gesteht ganz offen, die Hauptstadt des Ostens hätte am denkwürdigen Tag seiner Ein­ setzung den Anblick einer im Sturm genommenen und in die Hände eines barbarischen Eroberers gefallenen Stadt geboten38• 37 Sokrates (5,7) und Sozomenos (7,5) geben die evangelischen Worte und Taten des Damophilos ohne jeden Beifall wieder. Er war der Meinung, sagt Sokrates, es sei schwierig, der Macht zu widerstehen, aber leicht und vorteilhaft, sich zu unterwerfen. 39 Siehe Gregor von Nazianz, De vita sua. Opera, Bd. 2, S. 21 f. Der Nach­ welt zum Nutzen berichtet der Bischof von Konstantinopel von einem außer-

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Ungefähr sechs Wochen später tat Theodosius seinen Ent­ schluss kund, aus den Kirchen seines Herrschaftsbereichs alle Bischöfe samt dem Klerus zu vertreiben, die sich hartnäckig weigerten, die Lehre des Konzils von Nikaia zu glauben oder wenigstens zu bekennen. Sein Stellvertreter Sapor erhielt die und im Osten weitreichenden Befugnisse einer allgemeinen Ge1 0· Jan. 381 setzesvollmacht, einen besonderen Auftrag sowie militärische Unterstützung39, und diese Kirchenrevolution wur­ de so klug und mit so viel Nachdruck betrieben, dass es in allen Provinzen des Ostens gelang, die Religion des Kaisers ohne Aufruhr und Blutvergießen einzuführen. Hätte man die Exis­ tenz arianischer Schriften zugelassen40, so würde darin viel­ leicht die beklagenswerte Geschichte der Verfolgung enthalten sein, welche die Kirche unter dem gottlosen Theodosius erdul­ dete, und die Leiden ihrer heiligen Bekenner könnten Anspruch auf das Mitgefühl des unparteiischen Lesers erheben. Indessen besteht Grund zu der Annahme, dass wegen des mangelnden Widerstandes das Ungestüm des Eifers und der Rache einiger­ maßen ins Leere lief, und dass die Arianer in ihrer Not weit weniger Standhaftigkeit an den Tag legten, als die orthodoxe Partei unter der Regierung des Constantius und des Valens bewiesen hatte. In ihrer Moral und ihrem sittlichen Verhalten scheinen die verfeindeten Sekten von den gleichen gemein­ samen Grundsätzen der Religion und Natur regiert worden zu sein, es findet sich allerdings ein sehr wesentlicher Umstand, an dem sich die Grade ihres theologischen Glaubens unterschei­ den ließen. Beide Seiten bekannten und verehrten sowohl in den Schulen wie in den Tempeln die göttliche Majestät Christi, und weil der Mensch stets die Neigung besitzt, die eigenen Empfindungen und Leidenschaften auf die Gottheit zu übergewöhnlichen Wunder: An einem trüben Novembermorgen brach die Sonne durch die Wolken, just als die Prozession in die Kirche zog. 39 Von den drei Kirchengeschichtsschreibern hat Theodoretos als einziger (5,2) diese wichtige Mission Sapors erwähnt, die Tillemont (Histoire des empe­ reurs, Bd. 5, S. 728) zu Recht von der Regierung Gratians auf die des Theo­ dosius verlegt. 40 Ich zähle Philostorgios nicht dazu, wenngleich er (9,19) die Yenreibung des Damophilos erwähnt. Der eunomianische Historiker ist in einem ortho­ doxen Sieb sorgfältig gereinigt worden.

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tragen, dürfte man es für klüger und respektvoller gehalten haben, die anbetungswürdige Vollkommenheit des Sohnes Got­ tes hervorzuheben als zu beschneiden. Der Schüler des Atha­ nasios frohlockte in der stolzen Zuversicht, er dürfe der gött­ lichen Gunst gewiss sein, indes den Anhänger des Arius die heimliche Furcht plagen musste, er habe sich durch das karge Lob und die sparsamen Ehrbezeigungen für den Richter der Welt vielleicht einer unverzeihlichen Sünde schuldig gemacht. Die Ansichten des Arianismus mochten einen kalten und theo­ retischen Geist zufriedenstellen, doch die durch das Verdienst des Glaubens und der Hingabe so nachdrücklich empfohlene Lehre des nikaianischen Glaubensbekenntnisses taugte weit besser, in einem gläubigen Zeitalter allgemein beliebt und er­ folgreich zu werden. Die Hoffnung, Wahrheit und Weisheit in den Ver­ Das Konzil von Konstantinopel sammlungen des orthodoxen Klerus zu finden, Mai 381 veranlasste den Kaiser, zu Konstantinopel eine Synode mit einhundertfünfzig Bischöfen einzuberufen, die oh­ ne große Schwierigkeiten und Umschweife darangingen, das auf dem Konzil von Nikaia begründete theologische System zu vervollständigen. Die heftigen Auseinandersetzungen im vier­ ten Jahrhundert hatten hauptsächlich der Natur des Sohnes Gottes gegolten, und die verschiedenen Ansichten, die man bezüglich der zweiten Person der Dreieinigkeit hegte, wurden durch eine selbstverständliche Analogie auch auf die dritte aus­ gedehnt und übertragen41 • Den erfolgreichen Gegnern des Arianismus schien es jedoch angezeigt, die unbestimmte Aus­ drucksweise einiger angesehener Kirchenväter zu erläutern, den Glauben der Katholiken zu befestigen und die wenig be­ liebte und in sich uneinige Sekte der Makedonianer zu verdam­ men, die zwar bedenkenlos zugaben, dass der Sohn mit dem Vater wesensgleich sei, doch keinesfalls den Anschein erwecken 4 1 Le Clerc (Bibliotheque universelle, Bd. 1 8, S. 91-105) hat eine interessante Auswahl der theologischen Reden getroffen, die Gregor von Nazianz in Kon­ stantinopel gegen die Arianer, Eunomianer, Makedonianer usw. gehalten hat. Den Makedonianern, die den Vater und den Sohn, aber nicht den Heiligen Geist als göttliche Personen ansahen, erklärt er, man könne sie ebenso gut als »Tri­ theisten« wie als »Ditheisten« bezeichnen. Gregor selbst war fast ein Tritheist, und seine himmlische Monarchie gleicht einer wohlgeordneten Aristokratie.

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wollten, als würden sie die Existenz von drei Göttern anerken­ nen. Ein endgültiger und einmütiger Spruch bestätigte die gleiche Göttlichkeit des Heiligen Geistes. Diese geheimnisvol­ le Lehre ist von allen Nationen und allen Kirchen der christli­ chen Welt angenommen worden, und ihre dankbare Verehrung hat den Bischöfen des Theodosius den zweiten Rang unter den Allgemeinen Konzilen zuerkannt42• Die Kenntnis dieser Reli­ gionswahrheiten mag immer von der Tradition überliefert oder durch Inspiration empfangen worden sein, doch das nüchterne Zeugnis der Geschichte kann der persönlichen Autorität der Kirchenväter von Konstantinopel kein großes Gewicht bei­ messen. In einer Zeit, da sich die Kleriker vom Vorbild apos­ tolischer Reinheit aufs schändlichste entfernt hatten, zeigten immer die Unwürdigsten und Verderbtesten den meisten Eifer, die bischöflichen Versammlungen zu besuchen und zu stören. Der Widerstreit und das Gemenge so vieler gegensätzlicher Interessen und Temperamente entflammten die Leidenschaften der Bischöfe, und ihre größten Leidenschaften hießen Gold­ gier und Zanksucht. Viele der Prälaten, die jetzt die recht­ gläubige Frömmigkeit des Theodosius lobten, hatten mit klu­ ger Wendigkeit mehr als einmal das Glaubenskenntnis und ihre Überzeugungen gewechselt und sich bei den verschiede­ nen Umwälzungen in Kirche und Staat die Religion des Sou­ veräns zur Richtschnur ihres Glaubensgehorsams genommen. Wenn der Kaiser seinen alles beherrschenden Einfluss ruhen ließ, folgte die ungestüme Synode dem blinden Antrieb unsin­ niger oder egoistischer Motive wie Stolz, Hass und Groll. Durch den Tod des Meletius während des Konzils von Kon­ stantinopel ergab sich die ausgesprochen günstige Gelegenheit, das Schisma von Antiochia zu beenden, indem man seinem bejahrten Rivalen Paulinus gestattete, seine Tage in Frieden auf dem Bischofsstuhl zu beschließen. Paulinus' Glaube und Tugenden haftete kein Makel an. Aber die Bischöfe des Wes­ tens unterstützten seine Sache, und die Bischöfe der Synode wollten lieber durch überstürzte Ordination eines meineidigen 42 Das erste [li. Ökumenische] Allgemeine Konzil von Konstantinopel [381] hat sich heute im Vatikan durchgesetzt, aber die Päpste haben lange gezögert, und ihr Zaudern verwirrt und erschüttert fast den bescheidenen Tillemont (Memoires ecclesiastiques, Bd. 9, S. 499 f.).

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Kandidaten43 die unselige Spaltung fortsetzen, als der vermeintli­ chen Würde des Ostens, verdeutlicht durch die Geburt und den Tod des Sohnes Gottes, irgend Abbruch zu tun. Dieses ungerech­ te und ordnungswidrige Verfahren zwang die würdigsten Mit­ glieder der Versammlung zu Dissens und Absonderung, und die lärmende Mehrheit, die als Sieger auf dem Schlachtfeld zurück­ blieb, erlaubte bloß den Vergleich mit einem Wespenschwarm, einem Elsternflug, einer Kranichschar oder einer Gänseherde44• Rücktritt Gregors Es könnte vielleicht der Verdacht keimen, eine so von Nazianz unvorteilhafte Darstellung der kirchlichen SynoA. o. 381 den stamme von der parteiischen Hand eines verstockten Ketzers oder gehässigen Ungläubigen. Aber der Name des aufrichtigen Geschichtsschreibers, welcher der Nachwelt dies aufschlussreiche Beispiel zur Kenntnis gebracht hat, muss das ohnmächtige Gemurr des Aberglaubens und der Bigotterie zum Verstummen bringen. Er war einer der frömmsten und eloquentesten Bischöfe des Jahrhunderts, ein Heiliger und ein Kirchenlehrer, die Geißel des Arianismus und die Säule des orthodoxen Glaubens, ein ausgezeichnetes Mitglied des Konzils von Konstantinopel, dessen Vorsitz er nach dem Tod des Mele­ tius führte, in einem Wort: Gregorios von Nazianz. Die harsche und unedle Behandlung, die er erfuhr45, schmälert die Glaub­ würdigkeit seines Zeugnisses keineswegs, sondern liefert viel­ mehr einen weiteren Beweis für den Geist, der die Beratungen 43 Vor dem Tod des Meletius hatten sechs oder acht seiner beliebtesten Geist­ lichen, zu denen Flavian zählte, um des Friedens willen dem Bistum von An­ tiochia »abgeschworen• (Sozomenos 7,3 u. I I ; Sokrates 5,5). Tillemont hält es für seine Pflicht, der Geschichte nicht zu glauben, aber er räumt ein, dass es im Leben Flavians so mancherlei Dinge gibt, die dem Lob des Chrysostomos und dem Charakter eines Heiligen offensichtlich nicht entsprechen. Memoires ecclesiastiques, Bd. I 0, S. 54 1 . 4 4 Siehe Gregor von Nazianz, De vita sua. Opera, Bd. 2, S. 25-28. Seine all­ gemeine und besondere Meinung vom Klerus und seinen Versammlungen finden sich in Poesie und Prosa (Orationes 2; Epistulae 130; Carmina I I ). Sol­ che Stellen werden von Tillemont nur flüchtig angedeutet, von Le Clerc dage­ gen ordentlich behandelt. 45 Siehe Gregor, De vita sua. Opera, Bd. 2, S. 28-3 1 . Die 22., die 36. und die 42. Rede wurden zu den verschiedenen Stadien seiner Amtsführung gehalten. Der Schluss der letzten (Opera, Bd. I, S. 528), in der er von den Menschen und den Engeln, von der Stadt und dem Kaiser, von Ost und West feierlich Abschied nimmt, ist voller Gefühl und nahezu erhebend.

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der Synode regierte. Mit ihrer einhelligen Zustimmung hatte die Versammlung die Anspruche bestätigt, die dem Bischof von Konstantinopel durch die Wahl des Volkes und die Billigung des Kaisers zugefallen waren. Doch Gregor sollte bald das Opfer von Groll und Neid werden. Erbost wegen seiner Zuriickhal­ tung in der Angelegenheit von Antichochia, verweigerten ihm die Bischöfe des Ostens, sonst seine eifrigsten Anhänger, ihre Unterstützung gegen die feindliche Partei der Ägypter, welche die Gültigkeit seiner Wahl anzweifelten und rigoros auf den obsoleten Kanon pochten, der die maßlose Praxis bischöflicher Versetzungen untersagte. Aus Stolz oder Demut entzog sich Gregor einer Auseinandersetzung, die man seinem Ehrgeiz oder seiner Habsucht hätte anlasten können, und erbot sich öffent­ lich, wenn auch mit einiger Empörung, der Leitung einer Kirche zu entsagen, die ihre Wiederherstellung, ja beinahe ihr Dasein seinem Wirken verdankte. Sein Rücktritt wurde von der Synode und vom Kaiser bereitwilliger angenommen, als Gregor erwar­ tet zu haben scheint. Zu einer Zeit, als er hoffen durfte, die Früchte seines Sieges zu genießen, wurde sein Bischofsstuhl mit dem Senator Nectarius besetzt, und der neue Erzbischof, den sein angenehmes Wesen und ehrwürdiges Aussehen zufällig für dieses Amt empfohlen hatten, musste vorerst die Feierlichkeiten seiner Konsekration so lange aufschieben, bis er die Taufriten absolviert hatte46• Nach dieser bemerkenswerten Erfahrung mit dem Undank von Fürsten und Prälaten zog sich Gregor erneut in seine entlegene Einsamkeit nach Kappadokien zuriick, wo er den Rest seines Lebens, ungefähr acht Jahre, der Dichtkunst und Andachtsübungen widmete. Er wurde heilig gesprochen, doch sein gefühlvolles Herz47 und sein anmutiger Geist werfen einen schöneren Glanz auf das Andenken des Gregor von Nazianz. 46 Die lächerliche Ordination des Nectarius wird von Sozomenos (7,8) be­ zeugt, aber Tillemont bemerkt dazu (Memoires ecclesiastiques, Bd. 9, S. 719): »Apres taut ce narre de Sozomene est si honteux pour tous ceux qu'il y mele, et surtout pour Theodose, qu'il vaut mieux travailler a le detruire, qu'a le soute­ nir.« [Alles in allem ist diese Erzählung derart schändlich für alle, die darin verwickelt sind, insbesondere für Theodosius, dass es besser ist, sich um ihre Widerlegung zu bemühen, als sie zu ertragen.) Ein bewundernswerter Grund­ satz der Kritik! 4 7 Ich will damit bloß sagen, dass dies sein natürliches Temperament war, soweit es nicht von religiösem Eifer verhärtet oder entflammt wurde. Aus seiner

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Es reichte Theodosius nicht, die überhebliche Herrschaft des Arianismus abgeschafft und das Unrecht, das die Katholiken durch den Übereifer des Constantius und des Valens erlitten hatten, reichlich vergolten zu haben. Dem rechtgläubigen Kaiser galt jeder Ketzer als Rebell gegen die höchsten Mächte des Himmels und der Erde, und jede dieser Gewalten konnte ihre besondere Gerichtsbarkeit über die Seele und den Leib des Schuldigen ausüben. Die Beschlüsse des Konzils von Konstan­ tinopel hatten die Richtlinien des wahren Glaubens festgestellt, und die Geistlichen, die über Theodosius' Gewissen wachten, empfahlen die wirksamsten Verfolgungsmethoden. Innerhalb von fünfzehn Jahren erließ er wenigstens fünfzehn strenge Edikte gegen die Ketzer48, besonders gegen diejenigen, welche die Lehre von der Dreifaltigkeit ablehnten, und um ihnen alle Hoffnung auf einen Ausweg zu rauben, verfügte er mit großer Strenge, dass die Richter alle Gesetze und Verordnungen, die gegebenenfalls zu ihren Gunsten angeführt würden, als unge­ setzliche Fabrikationen entweder des Betruges oder der Fäl­ schung zu werten hatten. Die Strafgesetze zielten auf die Geist­ lichen, die Zusammenkünfte und die Personen der Ketzer, und die Gemütserregung des Gesetzgebers offenbarte sich in Tira­ den und Schmähungen. I. Die ketzerischen Lehrer, die sich die geheiligten Titel Bischof oder Presbyter anmaßten, wurden nicht nur von den dem orthodoxen Klerus so üppig gewährten Privilegien und Einkünften ausgeschlossen, sondern verfielen auch den schwe­ ren Strafen der Verbannung und Vermögenseinziehung, falls sie sich erkühnten, die Lehren ihrer verfluchten Sekten zu pre­ digen oder deren Riten zu vollziehen. Zehn Pfund Gold (über 400 Pfund Sterling) Strafe drohte jedem, der es wagte, eine ket­ zerische Priesterweihe zu erteilen, zu empfangen oder zu beför­ dern, und natürlich rechnete man damit, dass, wenn es gelänge, die Sippschaft der Seelenhirten zu vertilgen, ihre verlassenen Die Edikte des Theodosius gegen die Häretiker A. D. 380-394

Abgeschiedenheit ermahnt er den Nectarius, die Häretiker von Konstantinopel zu verfolgen. �8 Siehe Codex Theodosianus 16,5,6-23, mit Gothofreds Kommentar zu jedem Gesetz und seine Zusammenfassung, dem Paratitlon, Bd. 6, S. 1 04-10.

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Herden aus Unwissenheit und Hunger gezwungenermaßen in den Pferch der Kirche zurückkehren würden. II. Das strikte Verbot von Konventikeln wurde mit Bedacht auf alle möglichen Umstände erweitert, unter denen sich die Ketzer in der Absicht versammeln konnten, Gott und Christus nach den Geboten ihres Gewissens zu verehren. Ihre religiösen Zusammenkünfte, ob öffentlich oder geheim, tagsüber oder nächtens, in den Städten oder auf dem Land, wurden durch Theodosius' Edikte gleicherweise geächtet, und das Gebäude oder Grundstück, das diesem ungesetzlichen Zweck gedient hatte, verfiel den kaiserlichen Kammergütern. III. Man glaubte, der Irrtum der Ketzer könne nur ihrem verstockten Geist entspringen und eine derartige Vers tocktheit verdiene Tadel und Strafe. Der Kirchenbann wurde durch eine Art bürgerlicher Exkommunikation verstärkt, die sie als beson­ deres Schandmal von den Mitbürgern schied, und diese Erklä­ rung des höchsten Magistrats sollte die Übergriffe des fanati­ schen Pöbels rechtfertigen oder zumindest entschuldigen. Die Fähigkeit zur Ausübung ehrenvoller und einträglicher Ämter wurde den Sektierern allmählich abgesprochen, und Theodosius erschien es als Gipfel der Gerechtigkeit, als er verfügte, dass die Eunomianer, weil sie die Natur des Sohnes von der des Vaters unterschieden, unfähig sein sollten, ihren letzten Willen zu er­ klären oder aus testamentarischen Schenkungen irgendwelchen Nutzen zu ziehen. Das Verbrechen der manichäischen Ketzerei galt als so ungeheuerlich, dass nur der Tod des Schuldigen es sühnen konnte, und die Todesstrafe drohte auch den Audianern oder Quartodecimanern49, die sich zu der grässlichen Untat verstiegen, das Osterfest an einem unzulässigen Tag zu feiern. Jeder Römer besaß das Recht, öffentlich Anklage zu erheben, aber das Amt der Glaubensinquisitoren, ein verdientermaßen verhasster Name, wurde zuerst unter Theodosius geschaffen. Allerdings versichert man uns, dass seine Straferlasse sel ten voll­ streckt wurden und dass dem frommen Kaiser mehr daran �9 Sie feierten ihr Osterfest immer, wie die Juden das Passahfest, am vier­ zehnten Tag des ersten Mondes nach dem Frühjahrsäquinoktium und wider­ setzten sich somit hartnäckig der römischen Kirche und dem Konzil von Nikaia, das Ostern auf einen Sonntag festgelegt hatte. Bingham, Christian anti­ quities, S. 309.

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gelegen war, seine widerspenstigen Untertanen zu bekehren oder einzuschüchtern als zu bestrafen50• Die Hinrichtung Die theoretische Möglichkeit der Verfolgung hat­ Priscillians und te Theodosius eingeführt, dessen Gerechtigkeit seiner Anhänger und Frömmigkeit von den Frommen gepriesen A. D. 3Bs wurde, die praktische Ausführung aber blieb in vollem Umfang seinem Gegenspieler und Mitregenten Maximus vorbehalten, dem ersten christlichen Herrscher, der das Blut seiner christlichen Untertanen um ihrer religiösen Anschau­ ungen willen vergoss. Die Sache der Priscillianisten51, einer neuen Sekte von Ketzern, die in den Provinzen Spaniens Unru­ he stiftete, gelangte in der Berufung von der Synode in Bordeaux ans kaiserliche Konsistorium zu Trier, und nach dem Urteil des Prätorianerpräfekten wurden sieben Personen gefoltert, ver­ urteilt und hingerichtet. Der erste war Priscillianus52, Bischof von Avila53 in Spanien, der die Vorteile der Herkunft und des Reichtums mit den Vorzügen der Redegabe und Gelehrsamkeit krönte. Zwei Presbyter und zwei Diakone folgten ihrem gelieb­ ten Lehrer in den Tod, in dem sie ein glorreiches Martyrium erblickten, und die Hinrichtung des Latronian, eines Dichters, der mit dem Ruhm der Alten wetteiferte, und der Euchrocia, einer edlen Matrone aus Bordeaux, Witwe des Redners Delphi­ dius, vervollständigte die Zahl der religiösen Opfer54• Zwei Bi50

Sozomenos 7,12. Siehe die >Historia sacra• des Sulpicius Severus (Buch 2. Opera, S. 437-52), eines korrekten und originellen Autors. Dr. Lardner (Credibility, Bd. 9, Teil 1, S. 256-350) hat diesen Gegenstand mit unbefangener Gelehrsamkeit, mit Ein­ sicht und Maß bearbeitet. Tillemont (Memoires ecclesiastiques, Bd. 8, S. 491527) hat all den Unrat der Kirchenväter zusammengekehrt - ein nützlicher Straßenfeger! 52 Sulpicius Severus erwähnt diesen Erzketzer mit Achtung und Mitleid. •Felix profecto, si non pravo studio corrumpisset Optimum ingenium: prorsus multa in eo animi et corporis bona cerneres.« [Glücklich führwahr, wenn er nur nicht seine hervorragende Begabung durch falschen Eifer verdorben hätte, man hätte an ihm wirklich viele körperliche und geistige Vorzüge wahrnehmen können.] Historia sacra 2. Opera, S. 439. Selbst Hieronymus (De viris illus­ tribus. Opera, Bd. 1, S. 302) spricht maßvoll von Priscillian und Latronian. 53 Das Bistum (in Altkastilien) bringt jetzt jährlich 20 000 Dukaten ein (Büsching, Geography, Bd. 2, S. 308) und ist damit weniger geeignet, den Ur­ heber einer neuen Häresie hervorzubringen. 54 probabatur mulieri viduae nimia religio, et diligentius culta divinitas« 51

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schöfe, die sich Priscillians Gesinnung zu Eigen gemacht hatten, wurden zu einem fernen und tristen Exil verurteilt55, und gegen­ über den unbedeutenderen Missetätern, die sich das Verdienst frühzeitiger Reue erwarben, ließ man eine gewisse Milde wal­ ten. Dürften wir durch Angst oder Schmerz erpressten Ge­ ständnissen und vagen Gerüchten, Ausgeburten der Bosheit und Leichtgläubigkeit, einigen Glauben schenken, so fänden wir im Ketzerturn der Priscillianisten die Gräuel der Zauberei, Gottlosigkeit und Unzucht versammelt56• Priscillian, der in Be­ gleitung seiner geistlichen Schwestern durch die Welt zog, be­ schuldigte man, splitternackt inmitten seiner Gemeinde zu be­ ten, und behauptete dreist, die Folgen seines verbotenen Um­ gangs mit der Tochter der Euchrocia seien durch noch viel abscheulichere und verbrecherische Mittel vertuscht worden. Eine geriaue oder vielmehr unvoreingenommene Untersuchung wird ergeben, dass, wenn die Priscillianisten gegen die Gesetze der Natur verstießen, sie dies nicht durch ihren ausschweifen­ den, sondern mit ihrem asketischen Lebenswandel taten. Sie missbilligten j eden ehelichen Verkehr, und unüberlegte Schei­ dungen störten oft den Familienfrieden. Sie übten oder empfah­ len den gänzlichen Verzicht auf tierische Nahrung, und ihre unablässigen Gebete, Fasten und Vigilien führten sie zu einer strengen und vollendeten Regel der Anbetung. Die spekulativen Grundsätze der Sekte über die Person Christi und die Beschaf­ fenheit der menschlichen Seele entstammten den Lehrsystemen der Gnosis und des Manichäismus, und diese eitle Philosophie, die den Weg von Ägypten nach Spanien gefunden hatte, taugte für die gröberen Geister des Westens schlecht. Priscillians Jün­ ger litten im Verborgenen, ermatteten und gingen allmählich [übertriebene Frömmigkeit und zu eifrige Gottesverehrung wurden der Witwe vorgeworfen und tatsächlich nachgewiesen]. (Pacatus, Panegyrici 12,29). Das war die Ansicht eines menschlichen, obschon ungebildeten Polytheisten. 55 Einer von ihnen wurde »in Syllinam insulam quae ultra Britanniam est« [auf die Insel Sullina (Scilly, Skye?), die jenseits von Britannien liegt], geschickt. Wie mögen wohl die Felsen von Scilly in alten Zeiten ausgesehen haben? Camden, Britannia, Bd. 2, S. 1 519. 56 Die argen Verleumdungen von Augustinus, Papst Leo u. a., die Tillemont wie ein Kind verschlingt und die Lardner wie ein Mann widerlegt, mögen einige aufrichtige Vermurungen zugunsten der älteren Gnostiker aufkommen lassen.

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unter; Klerus und Volk verwarfen seine Lehren, doch sein Tod veranlasste einen langen, heftigen Streit, wobei einige die Recht­ lichkeit des Urteils rügten, andere es lobten. Mit Freude können wir die humane Inkonsequenz der berühmtesten Heiligen und Bischöfe, Ambrosius von Mailand57 und Martin von Tours58, beobachten, die in diesem Fall für Toleranz eintraten. Sie bedau­ erten die Unglücklichen, die in Trier hingerichtet worden wa­ ren, sie weigerten sich, mit den bischöflichen Mördern gemein­ same Sache zu machen, und wenn Martin auch von diesem edlen Entschluss abwich, so waren doch seine Beweggründe lobens ­ wert und seine Reue beispielhaft. Die Bischöfe von Tours und Mailand sprachen ohne Zögern die ewige Verdammnis über die Ketzer aus, aber sie empörten und entrüsteten sich bei der blutigen Vorstellung ihres irdischenTodes, die ehrlichen Gefüh­ le der Natur begehrten auf gegen die unnatürliche Engstirnig­ keit der Theologie. Die skandalösen Verfahrensmängel im Pro­ zess gegen Priscillian und seine Anhänger bestärkten Ambrosi­ us und Martin in ihrer Humanität. Kirchen- und Zivilbeamte hatten die Grenzen ihrer jeweiligen Amtsbereiche überschrit­ ten. Der weltliche Richter hatte sich erkühnt, in einer Sache des Glaubens und der bischöflichen Jurisdiktion eine Appellation anzunehmen und das Endurteil zu fällen. Die Bischöfe ihrerseits hatten sich entehrt, indem sie in einem Kriminalprozess das Amt der Ankläger übernahmen. Die Grausamkeit von Itha­ cius59, der den Folterungen der Ketzer beiwohnte und auf deren Tod drang, löste bei den Menschen gerechte Empörung aus, und die Laster dieses liederlichen Bischofs galten als Beweis, dass hinter seinem Eifer schäbiger Eigennutz steckte. Seit Priscillians Tod sind die primitiven Verfolgungsmethoden im Heiligen Of­ fizium verfeinert und in die gehörige Ordnung gebracht wor­ den, die der geistlichen und der weltlichen Macht ihre geson57 Ambrosius, Epistulae 24. 58 In der Historia sacra und in der Vita des hl. Martin ist Sulpicius Severus ziemlich vorsichtig, in den Dialogen dagegen erklärt er sich freier (3,15). Martin wurde jedoch von seinem eigenen Gewissen und von einem Engel gerügt; er konnte auch späterhin nicht mehr so leicht Wunder wirken. 59 Der katholische Priester (Sulpicius Severus 2, Opera, S. 448) und der heid­ nische Redner (Pacatus, Panegyrici 12,29) tadeln mit der gleichen Entrüstung den Charakter und das Verhalten des Ithacius.

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denen Rollen zuweist. Das todgeweihte Opfer wird vom Pries­ ter vorschriftsmäßig der Obrigkeit und von der Obrigkeit dem Henker überliefert, und das unerbittliche Urteil der Kirche, das die geistliche Schuld des Missetäters erklärt, wird in die sanfte Sprache des Mitleids und der Fürbitte gefasst. Ambrosius, Unter den Klerikern, die der Regierung des Theo­ Erzbischof von dosius Glanz verliehen, zeichnete sich Gregorios Mailand von Nazianz durch seine Begabung als wortgeA. o. 374_397 waltiger Prediger aus; den Mönchstugenden des Martin von Tours60 verlieh der Ruf, Wundergaben zu besitzen, zusätzlich Gewicht und Würde, doch die Siegespalme bischöf­ licher Fähigkeit und Leistungskraft gebührt mit Recht dem unerschrockenen Ambrosius61• Er war von edlem römischen Geschlecht, sein Vater hatte das wichtige Amt eines Präto­ rianerpräfekten von Gallien verwaltet, und der Sohn erklomm, nach dem Abschluss einer freisinnigen Erziehung, die Stufen­ leiter bürgerlicher Ehrenstellen bis zum Rang eines Konsulars von Ligurien, einer Provinz, zu der auch die Kaiserresidenz in Mailand gehörte. Im Alter von vierunddreißig Jahren und be­ vor er das Sakrament der Taufe empfangen hatte, wurde Am­ brosius zur eigenen und der Welt Überraschung plötzlich vom Statthalter zum Erzbischof gemacht. Ohne das mindeste Zutun von List oder Intrige, so heißt es, begrüßte ihn das ganze Volk einmütig mit dem BischofstiteL Den Einklang und die Ausdau­ er ihrer Beifallsbekundungen schrieb man einem übersinn­ lichen Wirken zu, und der widerstrebende Magistrat sah sich gezwungen, ein geistliches Amt anzutreten, auf das ihn seine bisherigen Lebensgewohnheiten und Tätigkeiten nicht vor­ bereitet hatten. Aber sein tatkräftiger Geist befähigte ihn bald, die Pflichten seiner geistlichen Gerichtsbarkeit mit Eifer und 60 Die Vita des hl. Martin und die Dialoge über seine Wunder berichten von Ereignissen gröbster Barbarei, und das in einem dem Augusteischen Zeitalter nicht unwürdigen Stil. Die Verbindung von gutem Geschmack und klarem Ver­ stand ist so natürlich, dass mich solch ein Kontrast immer wieder verwundert. 61 Die kurze und oberflächliche Vita des hl. Ambrosius von seinem Diakon Paulinus (Appendix zur Ausgabe der Benediktiner, S. I-XV) hat den Vorteil der unmittelbaren Zeugenschaft. Tillemont (Memoires ecclesiastiques, Bd. 10, S. 78-306) und die benediktinischen Editoren (S. XXXI-LXIII) haben mit der üblichen Sorgfalt gearbeitet.

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Klugheit zu erledigen, und während er dem eitlen und glänzen­ den Pomp weltlicher Größe freudig entsagte, fand er sich zum Wohl der Kirche bereit, das Gewissen der Kaiser zu leiten und die Verwaltung des Reiches zu beaufsichtigen. Gratian liebte und verehrte ihn wie einen Vater, und die sorgfältig ausgear­ beitete Abhandlung über den Trinitätsglauben sollte dem Un­ terricht des jungen Fürsten dienen. Nach seinem tragischen Tod, zu einer Zeit, da Kaiserin lustina um ihre eigene und um die Sicherheit ihres Sohnes Valentinian bangte, wurde der Erz­ bischof von Mailand zweimal in diplomatischer Mission an den Hof zu Trier entsandt. Er wusste die Macht seiner geistlichen und politischen Stellung ebenso entschieden wie geschickt ein­ zusetzen und half durch seine Autorität und Beredsamkeit vielleicht, den Ehrgeiz des Maximus zu zügeln und den Frieden in Italien zu sichern62• Ambrosius hatte sein Leben und seinen Fähigkeiten dem Dienst der Kirche geweiht. Reichtum war ihm verächtlich, auf sein privates Vermögen hatte er verzichtet, und bedenkenlos verkaufte er das geweihte Kirchengerät, um Gefangene auszulösen. Der Klerus und das Volk von Mailand hingen an ihrem Erzbischof, und er verdiente sich die Achtung seiner schwachen Souveräne, ohne um deren Gunst zu buhlen oder ihr Missfallen zu fürchten. Seine Die Verantwortung für Italien und den jungen erfolgreiche Kaiser fiel natürlich seiner Mutter Iustina zu, eiOpposition ner schönen, geistreichen Frau, die leider das Pech gegen die Kaiserin lustina hatte, sich inmitten einer orthodoxen Bevölke­ J .-l O. Aprii JBS rung zur arianischen Ketzerei zu bekennen, die sie auch in die Seele ihres Sohnes zu senken wünschte. lustina redete sich ein, ein römischer Kaiser könne in seinem eigenen Herrschaftsbereich darauf bestehen, seine Religion öffentlich auszuüben, und bat den Erzbischof also um das maßvolle und zurnutbare Zugeständnis, ihr entweder in der Stadt Mailand oder in einem der Vororte eine einzige Kirche zum Gebrauch zu überlassen. Doch Ambrosius richtete sich in seinem Verhal­ ten nach ganz anderen Prinzipien63• Irdische Paläste mochten 62 Ambrosius selbst (Epistulae 24) erstattet dem Kaiser einen sehr geistvollen Bericht über eine Gesandtschaft. 63 Die eigene Darstellung seiner Prinzipien und seines Verhaltens (Epistulae 20, 21 u. 22) zählt zu den interessantesten Dokumenten der christlichen Antike.

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allerdings Caesars Sache sein, Kirchen aber waren die Häuser Gottes, und innerhalb der Grenzen seiner Diözese war er als rechtmäßiger Nachfolger der Apostel der einzige Stellvertreter Gottes. Weltliche wie geistliche Privilegien des Christentums beschränkten sich auf die wahren Gläubigen, und Ambrosius hegte die feste innere Gewissheit, seine eigenen theologischen Anschauungen seien das Richtmaß der Wahrheit und der Rechtgläubigkeit. Der Erzbischof, der jede Konferenz und Ver­ handlung mit den Handlangern des Satans ablehnte, erklärte mit bescheidener Bestimmtheit seinen Entschluss, lieber als Märtyrer zu sterben als in das ruchlose Sakrileg zu willigen, und lustina, die ihm diese Weigerung als einen Akt der Über­ heblichkeit und der Auflehnung verübelte, entschied über­ stürzt, die kaiserlichen Prärogative ihres Sohnes auszuüben. Da sie ihren Gottesdienst öffentlich am kurz bevorstehenden Osterfest zu halten wünschte, erging an Ambrosius die Auf­ forderung, vor dem Staatsrat zu erscheinen. Er folgte der Vor­ ladung mit dem Respekt eines treuen Untertanen, führte aber gegen seinen Willen zahlloses Volk im Gefolge, der Pöbel be­ rannte die Palasttore, und anstatt ein Verbannungsurteil gegen den Erzbischof von Mailand auszusprechen, baten die erschro­ ckenen Minister ihn demütig, er möge seine Autorität geltend machen, um die Person des Kaisers zu schützen und den Frie­ den in der Hauptstadt wiederherzustellen. Doch der treulose Hof hielt die Ambrosius gegebenen Zusagen nicht lange ein, und an sechs der hohen Feiertage, welche die christliche Fröm­ migkeit dem Gottesdienst vorbehalten hat, erschütterten Unru­ hen und ausufernder Fanatismus die Stadt. Die Beamten der Hofhaltung bekamen den Befehl, zuerst die Porcianische und dann die neue Basilika ungesäumt zum Empfang des Kaisers und seiner Mutter vorzubereiten. Der prächtige Baldachin und die Wandbehänge hinter dem kaiserlichen Sitz waren wie ge­ wohnt angeordnet, man hielt es aber für nötig, sie durch eine starke Wache vor den Übergriffen des Pöbels zu schützen. Die arianischen Geistlichen, die sich auf der Straße zu zeigen wag­ ten, gerieten in größte Lebensgefahr, und Ambrosius genoss Sie besteht aus zwei Briefen an seine Schwester Marcellina mit einer Bittschrift an Valentinian und der Predigt >De Basilicis non tradendis>Sein Leben und Schicksal lägen in des Kaisers Hand, nie aber werde er die Kirche Christi verraten oder das Ansehen des Bischofsamts entwürdigen. In einer solchen Sache sei er gefasst, alles zu erdulden, was die Bosheit Satans ihm auch immer zufügen möge, er wünsche nichts weiter, als im Ange­ sicht seiner treuen Gemeinde und am Fuße des Altars zu ster­ ben; er habe nichts dazu getan, den Volkszorn zu schüren, es stehe aber allein bei Gott, ihn zu stillen. Er beschwöre den Himmel, das anschließende, unvermeidlich scheinende Blutver­ gießen und Chaos abzuwenden, und es sei sein sehnlichstes Flehen, den Untergang einer blühenden Stadt und vielleicht die Verwüstung ganz Italiens nicht miterleben zu müssen.>Meine Autorität«, versetzte Arbogast mit schneidender Kälte, >>hängt weder vom Lächeln noch vom Stirnrunzeln eines Monarchen ab«, und warf das Schriftstück voll Verachtung zu Boden. Der aufgebrachte Monarch entwand einer Leibwache das Schwert, das er nur mühsam aus der Scheide ziehen konnte und musste mit einiger Gewalt daran gehindert werden, die tödliche Waffe gegen sei­ nen Feind oder sich selbst zu richten. Einige Tage nach dieser ungewöhnlichen Auseinandersetzung, in der er seinen Zorn und seine Schwäche offenbart hatte, fand man den unglückSein Tod liehen Valentinian erwürgt in seinem Gemach, t s. Mai 392 und es kostete keine geringe Mühe, die offensichtliche Schuld des Arbogast zu verschleiern und der Welt ein­ zureden, der junge Kaiser habe aus Verzweiflung selber den Tod gesucht106• Seine Leiche wurde mit großem Pomp nach dem Grabmal in Mailand überführt, wo der Erzbischof zum 105 Gregor von Tours (2,9, im Bd. 2 der Historiens de Ia France, S. 1 65) hat ein interessantes Fragment des Sulpicius Alexander bewahrt, eines Geschichts­ schreibers, der viel schätzenswerter ist als er selbst. 106 Gothofredus (Dissertatio ad Philostorgium, S. 429-34) hat emsig alle

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Andenken seiner Tugend und seines tragischen Schicksals eine Trauerrede hielt107• Bei diesem Anlass ließ sich Ambrosius von seiner Menschlichkeit zu einem einmaligen Verstoß gegen sein theologisches System verleiten, und er tröstete Valentinians weinende Schwestern mit der festen Zusicherung, dass ihr frommer Bruder, obwohl er das Sakrament der Taufe nicht empfangen habe, doch ohne Schwierigkeiten in die Wohnungen der Seligen eingegangen sei108• Usurpation Der kluge Arbogast hatte das Gelingen seiner ehrdes Eugenius geizigen Pläne gründlich vorbereitet, und die ProA. D. 392-394 vinzialen, in deren Brust der letzte Funke von Patriotismus und Loyalität erloschen war, erwarteten mit füg­ samer Ergebung den unbekannten Gebieter, der durch die Ent­ scheidung eines Franken auf den Thron kommen mochte. Aber einige Reste von Stolz und Voreingenommenhei t widersetzten sich noch Arbogasts persönlicher Erhebung, und dem weitsich­ tigen Barbar schien es ratsamer, unter dem Namen irgendeines von ihm abhängigen Römers zu regieren. Er verlieh den Purpur also dem Rhetor Eugenius109, den er bereits von seinem Privat­ sekretär zum Magister officiorum befördert hatte. Der Comes war mit der Zuverlässigkeit und dem Geschick, die Eugenius erst in seiner privaten Anstellung und dann im Staatsdienst bewiesen hatte, stets zufrieden gewesen; sein Wissen und seine Redegewandtheit im Verein mit seinem gemessenen Auftreten mussten beim Volk Achtung erwecken, und dass er den Thron nur widers trebend zu besteigen schien, mochte einen günstigen Umstände zum Tode Valeminians II. gesammelt. Die Widersprüche und das fehlende Wissen der zeitgenössischen Autoren beweisen, dass es geheim blieb. 107 De obitu Valeminiani. Opera, Bd. 2, S. 1 1 73-96. Er ist gezwungen, eine zurückhaltende und unbestimmte Rede zu halten, spricht jedoch kühner, als irgendein Laie oder auch ein anderer Geistlicher es gewagt hätte. 108 De obitu Valentiniani 51 u. 75. Dom. Chardon (Histoire des sacremens, Bd. 1, S. 86), der einräumt, der hl. Ambrosius habe mit aller Kraft die unerläss­ liche Notwendigkeit der Taufe vertreten, sucht diesen Widerspruch beizulegen. 109 »Hunc sibi Germanus famulum delegerat exul« [Diesen erkor aus seinem Gefolge der verbannte Germane], drückt sich Claudian voller Verachtung aus (De IV consulatu Honorii 74). Eugenius war ein bekennender Christ, aber seine heimliche Neigung zum Heidentum (Sozomenos 7,22; Philostorgios 1 1 ,2) ist bei einem Grammatiker wahrscheinlich und mochte die Freundschaft mit Zosi­ mos (4,54) sichern.

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Eindruck von seiner Tugend und Zurückhaltung vermitteln. Der neue Kaiser schickte unverzüglich Gesandte an den Hof von Theodosius, um ihm mit geheucheltem Kummer den trau­ rigen Tod Valentinians zu melden, mit der gleichzeitigen Bitte, jedoch ohne den Namen Arbogasts zu nennen, der Monarch des Ostens möge den geachteten Bürger, auf den die einhellige Wahl der Heere und der Provinzen des Westen gefallen sei, als rechtmäßigen Mitregenten anerkennen1 10. Theodosius zürnte zu Recht, dass ihn der Verrat eines Barbaren in einem einzigen Augenblick um den Lohn seines vorigen, mühevollen Sieges gebracht hatte, und die Tränen, die seine geliebte Gattin ver­ goss111, trieben ihn, den Tod ihres unglücklichen Bruders zu rächen und die geschändete Majestät des Throns abermals mit Waffengewalt wiederherzustellen. Da aber die zweite Erobe­ rung des Westens eine schwieriges und gefährliches Unterneh­ men erwarten ließ, verabschiedete er die Gesandten des Euge­ nius mit prächtigen Geschenken und unklarem Bescheid, und die Vorbereitungen für den Bürgerkrieg nahmen beinahe zwei Jahre in Anspruch. Ehe der fromme Kaiser einen endgültigen Entschluss fasste, wollte er unbedingt den Willen des Himmels erforschen, und weil die Ausbreitung des Christentums die Theodosius Orakel von Deiphi und Dodona zum Schweigen rüstet zum Krieg. gebracht hatte, ließ er einen ägyptischen Mönch befragen, der nach damaliger Ansicht die Gabe besaß, Wunder zu wirken und in die Zukunft zu schauen. Eutropius, einer der Lieblingseunuchen im Palast von Konstantinopel, schiffte sich nach Alexandria ein, von wo er den Nil aufwärts bis Lykon­ polis oder Wolfsstadt in der fernen Provinz Thebais segelte1 12. 1 10 Zosimos (4,55) erwähnt diese Gesandtschaft, ist aber durch eine andere Geschichte davon abgelenkt, von dem Ereignis zu berichten. I I I l:UVE"tciQa!;Ev � "tOU"t01! ya!lE"tTJ faMa "tU ßaoiAELa "tOV aÖEAijlOV OAOijl1!­ QO!lEVT] [Seine Gattin Galla brachte den Palast in Aufwallung, weil sie den Bruder betrauerte]. Zosimos 4,55. Später sagt er (57), Galla sei im Kindbett ge­ storben und gibt zu verstehen, dass ihr Gemahl außerordentlich um sie trauerte, aber nur kurz. 1 12 Lykonpolis ist das heutige Siut oder Assiut, eine Stadt im Said, etwa so groß wie Saint-Denis, die einen einträglichen Handel mit dem Königreich Sennar treibt und eine sehr praktische Quelle besitzt, »cuius potu signa virgini­ tatis eripiuntur« [wenn man aus ihr trinkt, werden die Zeichen der Jungfräulich­ keit entrissen]. Siehe d'Anville, Description de I' E gypte, S. 181; Abu ai-Fida,

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Unweit dieser Stadt, auf einem hohen Berggipfel, hatte sich der heilige J ohannes 113 mit eigenen Händen eine bescheidene Klau­ se gebaut, in der er seit über fünfzig Jahren hauste, ohne die Tür zu öffnen, ohne ein weibliches Antlitz zu sehen und ohne irgendeine mit Feuer oder durch menschliche Kunst zubereite­ te Speise zu genießen. Fünf Tage in der Woche verbrachte er mit Gebet und in frommer Versenkung, doch am Samstag und Sonntag öffnete er regelmäßig ein kleines Fenster und schenkte den Scharen der Bittsteller Gehör, die allmählich aus allen Teilen der christlichen Welt herbeiströmten. Der von Theodosi­ us gesandte Eunuch näherte sich mit ehrfürchtigen Schritten dem Fenster, stellte seine Fragen über den Ausgang des Bürger­ kriegs und kehrte bald mit einem günstigen Orakel zurück, das mit der Zusicherung eines zwar blutig erkauften, aber unfehl­ baren Sieges den Mut des Kaisers belebte1 14. Alles was mensch­ liche Klugheit zu ersinnen vermochte, wurde getan, um die Er­ füllung der Weissagung zu befördern. Die beiden Oberbefehls­ haber Stilicho und Timasius bemühten sich, die Truppenstärke der Legionen aufzufüllen und die Disziplin zu erneuern. Die Furcht einflößenden Barbarenhaufen marschierten unter den Feldzeichen ihrer einheimischen Stammesführer. Iberier, Ara­ ber und Goten, die sich mit gegenseitigem Erstaunen musterten, dienten unter ein und demselben Fürsten, und der berühmte Alarich lernte in Theodosius' Schule jene Kunst der Kriegfüh­ rung, die er nachher so schrecklich zur Zerstörung Roms ge­ brauchte115. Descriptio Aegypti, S. 1 4 und die interessanten Anmerkungen seines Heraus­ gebers Michaelis, S. 25 u. 92. 1 1 3 Das Leben des Johannes von Lykonpolis ist von seinen beiden Freunden Rufinus (2, I ) und Palladius (Historia Lausiaca 43) beschrieben, in Rosweydes großer Sammlung Vitae patrum. Tillemont (Memoires ecclesiastiques, Bd. 10, S. 718 u. 720) hat die Chronologie festgelegt. 11 � Sozomenos 7,22. Claudian (In Eutropium 1 ,3 12) spricht von der Reise des Eunuchen, aber er macht sich voller Verachtung lustig über die ägyptischen Träume und die Orakel vom Nil. m Zosimos 4,57; Sokrates 7,10. Alarich selbst (Claudian, De bello Gothico 524) verweilt mit einiger Selbstgefälligkeit bei seinen früheren Unternehmun­ gen gegen die Römer: » . . . tot Augustos Hebro qui teste fugavi« [der ich so viele Kaiser - der Hebrus sah es - in die Flucht trieb]. Doch seine Eitelkeit hätte schwerlich diesen Plural fliehender Kaiser nachweisen können.

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Der Kaiser des Westens, oder genauer gesagt, sein Feldherr Arbogast hatte aus der schlechten Krieg­ führung und dem Missgeschick des Maximus ge­ lernt, welche Gefahren es barg, die Verteidigungslinie gegen einen geübten Widersacher auszudehnen, der seine verschiede­ nen Angriffsmethoden nach Belieben verstärken oder einstellen, bündeln oder ausweiten konnte1 16• Arbogast ging an Italiens Grenzen in Stellung, die Truppen des Theodosius konnten kampflos die pannonischen Provinzen bis zum Fuß der Juli­ sehen Alpen besetzen, und sogar die Gebirgspässe überließ man unvorsichtigerweise, vielleicht aber auch aus Berechnung, dem kühnen Angreifer. Er stieg von den Bergen hinab und erblickte einigermaßen verblüfft das gewaltige Lager der Gallier und Germanen, das mit Waffen und Zelten das freie Gelände be­ deckte, das sich bis zu den Mauern von Aquileia und den Ufern des Frigidus1 1 7 oder kalten Flusses118 erstreckt. Dieser enge, von den Alpen und der Adria umgrenzte Kriegsschauplatz bot für geschickte taktische Manöver wenig Raum, Pardon hätte der beherzte Arbogast verachtet, sein Verbrechen schloss jede Hoff­ nung auf eine Unterhandlung aus, und Theodosius brannte da­ rauf, seinen Ruhm- und Rachedurst durch die Bestrafung der Sieg über Eugenius 6. Sept. 394

1 1 6 Claudian (De IV consulatu Honorii 77 ff.) stellt die militärischen Pläne der beiden Usurpatoren einander gegenüber: . . . Novitas audere priorem Suadebat; cautumque dabant exempla sequemem. Hic nova moliri praeceps: hic quaerere tutus Providus. Hic fusis; collectis viribus ille. Hic vagus excurrens; hic intra claustra reductus; Dissimiles, sed morte pares . . . . [Die Neuheit verführte den ersten zum Wagnis; Beispiele führten den andren zur Vorsicht. Jener erstrebt kopfüber den Umsturz, dieser erkundet klug die Sicherheit. Der teilt, und der andere sammelt die Kräfte. Weit schweift jener hinaus, und dieser bleibt hinter den Mauern; so ganz anders im Leben und gleich im Tod.] 1 1 7 Der Frigidus, ein kleiner, jedoch merkwürdiger Fluss im Görzer Land, der heute Vipao [Vipava] heißt, mündet in den Sontius oder lsonzo oberhalb Aquileias, einige Meilen von der Adria entfernt. Siehe d'Anvilles alte und neue Karten und Cluver, ltalia amiqua (Bd. 1, S. 1 88). 1 1 8 Claudians Witz ist unerträglich: Der Schnee war rot gefärbt, der kalte Fluss dampfte, und das Flussbett wäre von Leichen verstopft worden, hätte das Blut die Strömung nicht anschwellen lassen.

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Mörder Valentinians zu stillen. Ohne die natürlichen und künst­ lichen Hindernisse zu bedenken, die ihm entgegenstanden, griff der Kaiser des Ostens unverzüglich die Stellungen seiner Geg­ ner an, gab den Goten den ehrenvollsten und gefährlichsten Posten, mit dem heimlich gehegten Wunsch, die blutige Aus­ einandersetzung möge den Stolz und die Anzahl der Sieger schwächen. Zehntausend dieser Hilfstruppen und Bacurius, der Feldherr der Iberier, verloren mutig ihr Leben auf dem Schlachtfeld. Allein, ihr Blut konnte den Sieg nicht erkaufen; die Gallier behaupteten ihren Vorteil, und die hereinbrechende Nacht deckte die ungeordnete Flucht oder den undisziplinier­ ten Rückzug der Truppen des Theodosius. Der Kaiser zog sich in die umliegenden Berge zurück, wo er eine triste Nacht ohne Schlaf, ohne Nahrung und ohne Hoffnung zubrachte1 19• Nur jene starke Zuversicht, die einem freiem Geist in jeder noch so aussichtslosen Lage aus der Geringschätzung seines Schicksals und Lebens erwächst, verließ ihn nicht. Eugenius feierte den Sieg in seinem Lager mit unverschämter und ausgelassener Freude, während der tatkräftige und wachsame Arbogast insge­ heim eine große Truppenabteilung entsandte, um die Gebirgs­ pässe zu besetzen und das Heer des Ostens von hinten zu umklammern. Im Morgengrauen erkannte Theodosius das gan­ ze Ausmaß der gewaltigen Gefahr, in der er schwebte, aber seine Befürchtungen lösten sich rasch auf, als ihm die Anführer eben dieser Truppen eine freundschaftliche Botschaft übermittelten, worin sie ihre Neigung kundtaten, die Fahne des Tyrannen zu verlassen. Die Ehre und Gewinn bringenden Belohnungen, die sie als Lohn für ihren Verrat forderten, wurden bedenkenlos bewilligt, und da Tinte und Papier nicht leicht zu beschaffen waren, unterzeichnete der Kaiser den geschlossenen Vertrag auf seiner persönlichen SchreibtafeL Diese willkommene Verstär­ kung machte seinen Soldaten wieder Mut, und zuversichtlich rückten sie abermals vor, um das Lager eines Tyrannen zu über­ rumpeln, dessen wichtigste Offiziere der Gerechtigkeit oder dem Erfolg seiner Waffen zu misstrauen schienen. Auf dem 1 1 9 Theodoretos behauptet, der hl. Johannes und der hl. Philipp seien dem schlafenden oder wachen Kaiser zu Pferde erschienen, usw. Dies ist das erste Beispiel apostolischen Rittertums, das später in Spanien und in den Kreuzzügen so beliebt wurde.

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Höhepunkt des Schlachtgetümmels kam im Osten plötzlich einer jener wütenden Stürme120 auf, die charakteristisch für die Alpen sind. Das Heer des Theodosius war durch seine Stellung vor dem Ungestüm des Windes geschützt, der den Feinden eine Staubwolke in Gesicht schleuderte, ihre Reihen durcheinander­ wirbelte, ihnen die Waffen entwand und ihre wirkungslosen Wurfspieße ablenkte oder zurückwarf. Aus diesem zufälligen Vorteil schlug man geschickten Nutzen, die abergläubische Furcht der Gallier vergrößerte die Gewalt des Sturmes, und sie wichen ohne Scham den unsichtbaren himmlischen Mächten, die auf Seiten des frommen Kaisers zu streiten schienen. Er erfocht einen entscheidenden Sieg, und der Tod seiner beiden Rivalen unterschied sich nur durch die Art, wie sie ihn emp­ fingen. Der Rhetor Eugenius, der beinahe die Herrschaft der Welt erlangt hätte, bettelte zuletzt um die Gnade des Siegers, doch die unerbittlichen Soldaten trennten ihm den Kopf vom Rumpf, als er Theodosius bittend zu Füßen lag. Arbogast irrte nach der verlorenen Schlacht, in der er die Pflichten eines Soldaten und eines Feldherrn erfüllt hatte, tagelang im Gebirge umher. Als er aber einsehen musste, dass seine Sache aussichts­ los war und es kein Entrinnen gab, folgte der unerschrockene Barbar dem Vorbild der alten Römer und kehrte das Schwert gegen die eigene Brust. Das Schicksal des Reiches entschied sich in einem kleinen Winkel Italiens, und der rechtmäßige 12 0 Te propter, gelidis Aquilo de monte procellis

Obruit adversas acies; revolutaque tela Vertit in auctores, et turbine repulit hastas. 0 nimium dilecte Deo, cui fundit ab antris Aeolus armatas hyemes; cui militat Aether, Et coniurati veniunt ad classica venti. [Dir zuliebe entfuhr vom Berge mit eisigen Wirbeln der Nordwind gegen die feindlichen Reih'n und trieb die Geschosse auf die Schützen zurück und lenkte die Lanzen mit Wucht ab. 0 wie segnet und liebt dich Gott! Dir schüttet aus Klüften Aeolus Waffen in Wettern herab, dir streitet der Aether, und im Bunde mit dir folgt deinen Trompeten der Sturm.] Diese berühmten Verse Claudians (De III Consulatu Honorii 93 ff., A. D. 396) werden von seinen Zeitgenossen Augustinus und Orosius angeführt, die aber die heidnische Gottheit Aeolus auslassen und andere Einzelheiten von Augen­ zeugen hinzufügen. Vier Monate nach dem Sieg wurde er von Ambrosius den wunderbaren Siegen von Moses und Josua an die Seite gestellt.

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Nachfolger des Hauses Valentinians schloss den Erzbischof von Mailand in die Arme und nahm huldvoll die Unterwerfung der Provinzen des Westens entgegen. Diese Provinzen waren mit in die Schuld der Rebellion verstrickt, während Ambrosius mit unbeugsamem Mut allein den Zumutungen des geglückten Thronraubes getrotzt hatte. Mit einer mannhafter Freimütig­ keit, die jedem anderen Untertanen zum Verhängnis hätte wer­ den können, hatte der Erzbischof die Geschenke von Eugenius ausgeschlagen, seine Briefe zurückgewiesen und Mailand ver­ lassen, um einem verhassten Tyrannen aus dem Weg zu gehen, dessen Sturz er behutsam und mehrdeutig voraussagte. Ambro­ sius' Verdienste erhielten das Lob des Siegers, der sich durch sein Bündnis mit der Kirche die Zuneigung des Volkes gewann; Theodosius' Milde aber wird der menschlichen Fürsprache des Erzbischofs von Mailand zugeschrieben 121• Theodosius' Tod Nach der Niederlage des Eugenius erkannten alle 1 7 · Jan. 395 Bewohner der römischen Welt das Verdienst so­ wie die Autorität von Theodosius freudig an. Sein vorheriges Verhalten berechtigte zu den schönsten Hoffnungen für seine künftige Regierung, und das Alter des Kaisers, der erst fünfzig Jahre zählte, schien die Aussicht auf ein öffentliches Glück zu verlängern. Seinen Tod, der ihn nur vier Monate nach seinem Sieg ereilte, betrachtete das Volk als einen unerwarteten und verhängnisvollen Zufall, der in einem Augenblick die Hoffnun­ gen der heranwachsenden Generation zerstörte. Doch der Hang des Kaisers zu Bequemlichkeit und Wohlleben hatte ins­ geheim den Krankheitskeim genährt122• Der jähe und gewalt­ same Wechsel vom Palast ins Heerlager überstieg Theodosius' Kräfte, und die immer deutlicher auftretenden Symptome einer Wassersucht kündigten das rasche Ende des Kaisers an. Die 1 2 1 Die Ereignisse dieses Bürgerkrieges sind zusammengetragen aus Ambro­ sius (Epistulae 62), Paulinus (Vita Ambrosii 26-34), Augustinus (De civitate Dei 5,26), Orosius (7,35), Sozomenos (7,24) Theodoretos (5,24), Zosimos (4,58), Claudian (De 111 consulatu Honorii 63-105 und De IV consularu Honorii 70-1 1 7) und den von Scaliger veröffentlichten Chroniken. 122 Diese Krankheit, die Sokrates (5,26) den Strapazen des Krieges anlastet, schilden Philostorgios {1 1,2) als Folge von Trägheit und Unmäßigkeit. Photios schilt ihn deshalb einen unverschämten Lügner (Gothofredus, Dissenationes, s. 438).

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öffentliche Meinung und vielleicht auch das öffentliche Interes­ se hatten die Teilung des östlichen und des westlichen Reiches gebilligt, und die beiden kaiserlichen Jünglinge, Arcadius und Honorius, von ihrem liebenden Vater bereits mit dem Augus­ tustitel versehen, sollten den Thron von Konstantinopel und von Rom besteigen. Die Prinzen waren von den Gefahren und vom Ruhm des Bürgerkriegs ausgeschlossen gewesen123, sobald aber Theodosius über seine unwürdigen Gegner triumphiert hatte, berief er den jüngeren Sohn Honorius, die Früchte des Sieges zu ernten und aus den Händen seines sterbenden Vaters das Zepter des Westens zu empfangen. Die Ankunft des Hono­ rius in Mailand wurde mit prächtigen Circusspielen gefeiert, und obwohl die Last seiner Krankheit ihn niederdrückte, ver­ mehrte der Kaiser durch seine Anwesenheit die allgemeine Freude. Aber die schmerzhafte Anstrengung, die es ihn kostete, den morgendlichen Schauspielen beizuwohnen, erschöpfte sei­ ne letzten Kräfte. Für den Rest des Tages vertrat Honorius seinen Vater, und der große Theodosius verschied in der folgen­ den Nacht. Trotz der jüngsten Feindseligkeiten eines Bürger­ kriegs wurde sein Tod allgemein bedauert. Die Barbaren, die er bezwungen hatte, und die Kirchenmänner, denen er unterlegen war, priesen mit lautem und ehrlichem Lob jene Eigenschaften des verblichenen Kaisers, die ihnen jeweils am achtbarsten schienen. Den Römern bangte vor den drohenden Gefahren ei­ ner schwachen und geteilten Regentschaft, und jeder unrühmli­ che Augenblick in der unseligen Regierung von Arcadius und Honorius frischte die Erinnerung an ihren unersetzlichen Ver­ lust auf. Verderbnis Bei der getreuen Schilderung der Tugenden des der Zeiten Theodosius sind seine Fehler nicht verborgen geblieben, insbesondere die grausame Tat und der Hang zur Träg­ heit, die den Ruhm eines der größten römischen Fürsten trüb­ ten. Ein bestimmter Geschichtsschreiber, der dem Ruhm des Theodosius stets ablehnend gegenübersteht, hat seine UntugenI2J Zosimos nimmt an, dass der Knabe Honorius seinen Vater begleitete ( 4,58). Indessen ist das •quanto flagrabant pectora voto« [wie sehr entbrannte im Herzen das Verlangen] alles, was die Schmeichelei einem zeitgenössischen Dichter zugesteht, der die Weigerung des Kaisers und die Reise des Honorius »nach« dem Sieg klar beschreibt. Claudian, De III consulatu Honorii 78-1 25.

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den und deren schlimme Folgen übertrieben; er behauptet kühn, die verweichlichte Lebensart des Herrschers habe in jeder Schicht seiner Untertanen Nachahmer gefunden, ein allgemei­ ner Si ttenverfall hätte alle Bereiche des öffentlichen und des privaten Lebens erfass t, und die schwachen Zügel der Ordnung und des Ans tands hätten es nicht vermocht, die Ausbreitung jener verkommenen Eins tellung zu hindern, die ohne zu erröten der niedrigen Befriedigung von Faulheit und Sinnenlust jede Rücksicht auf Pflicht und Anteilnahme opfert124• Die Klagen zeitgenössischer Schriftsteller über zunehmenden Luxus und Sittenverfall sind für gewöhnlich Ausdruck ihres besonderen Naturells und ihrer persönlichen Verhältnisse. Nur wenige Beo­ bachter besitzen einen klaren und umfassenden Einblick in die gesellschaftlichen Wandlungen und sind imstande, die feinen und verborgenen Triebfedern zu entdecken, welche die blinden und unberechenbaren Leidenschaften einer Menge von Indivi­ duen in ein und dieselbe Richtung lenken. Wenn sich auch mi t einiger Wahrscheinlichkeit behaup ten lässt, dass die Römer un­ ter der Regierung des Theodosius in einem schamloseren und ausschweifenderen Luxus lebten als zur Zeit des Konstantin oder vielleicht des Augus tus, so kann man diese Veränderung doch keinem vorteilhaften Wachstum zuschreiben, das den Um­ fang des Staatsvermögens allmählich vermehrt hätte. Eine lange Zeit des Unglücks und Zerfalls kann die Betriebsamkei t nur gehemmt und den Reichtum des Volkes verringert haben; der überschwängliche Luxus muss also das Resultat jener trägen Verzweiflung sein, welche die gegenwärtige Stunde genießt und keinen Gedanken an die Zukunft vergeudet. Die ständige Ge­ fährdung ihres Eigentums hielt die Un tertanen des Theodosius von solchen nützlichen und mühevollen Unternehmungen ab, die unmi ttelbare Ausgaben erfordern und erst später und all­ mählich Vorteil versprechen. Die häufigen Beispiele von Zu­ sammenbruch und Verwüstung verlei teten sie, nicht mit dem Rest eines Vermögens zu geizen, das ihnen die beutegierigen Goten jede Stunde rauben konnten. Und die im Chaos eines Schiffbruchs oder einer Belagerung herrschende tolle Ver­ schwendungssucht mag uns den Ausbruch des Wohllebens in1 24 Zosimos 4,33.

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mitten der Heimsuchungen und Schrecknisse einer im Nieder­ gang begriffenen Nation einigermaßen erklären helfen. Das Fußvolk Das verweichlichende Luxusleben, das die Sitten legt seine bei Hof und in den Städten verdarb, hatte mit Rüstung ab. seinem heimlichen und zersetzenden Gift auch die Lager der Legionen angesteckt; und die Feder eines Militär­ historikers, der die Prinzipien echter und alter römischer Hee­ resdisziplin genau studierte, vermerkte deren Niedergang. Ve­ getius trifft die richtige und wichtige Feststellung, dass seit Roms Gründung bis zu Kaiser Gratians Regierung die Infante­ rie ausnahmlos eine schützende Rüstung trug. Die erschlaffen­ de Disziplin und mangelnde Übung verringerten das Vermögen und die Bereitschaft der Soldaten, die Strapazen des Kriegs­ dienstes zu erdulden, sie klagten über das Gewicht der von ihnen selten getragenen Rüstung, und nach und nach erlaubte man ihnen, sowohl Brustharnisch wie Helm abzulegen. Die schweren Waffen ihrer Vorfahren, das Kurzschwert und das furchtbare pilum, welche die Welt unterworfen hatten, entglit­ ten allmählich ihren entkräfteten Händen. Da der gleichzeitige Gebrauch von Schild und Bogen unmöglich ist, zogen sie wi­ derstrebend ins Feld, dazu verurteilt, entweder schmerzhafte Wunden oder den Schimpf der Flucht zu ertragen, und stets wählten sie die schmachvollere Möglichkeit. Die Reiterei der Goten, der Hunnen und Alanen hatte die Segnungen einer schützenden Rüstung erfahren und nutzte sie, und da sich ihre Kämpfer auf die Verwendung von Geschossen vorzüglich ver­ standen, überwältigten sie ohne Mühe die wehrlosen und zit­ ternden Legionssoldaten, die den Barbarenpfeilen an Kopf und Brust schutzlos ausgeliefert waren. Verlorene Armeen, zerstör­ te Städte und der entehrte Name Roms boten Gratians Nach­ folgern keine ausreichende Veranlassung, Helm und Harnisch beim Fußvolk wieder einzuführen. Die kraftlos gewordenen Soldaten wollten weder sich noch den Staat schützen, und in ihrer verzagenden Trägheit darf man die unmittelbare Ursache für den Niedergang des Römischen Reiches erblicken125• 1 25 Vegetius, De re militari 1 ,10. Die Folge von Unglücksfällen, die er anfühn, zwingt uns anzunehmen, dass der »Held«, dem er sein Buch widmet, der letzte und unrühmlichste der Valentiniane ist.

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Kapitel XXVIII

DIE ENDGÜLTIGE AusLöscHUNG DES HEIDENTUMS ­ EINFÜHRUNG DER HEILIGEN- UND RELIQUIENVEREHRUNG BEI DEN CHRISTEN

Der Untergang des Heidentums zur Zeit des Theo­ dosius ist vielleicht das einzige Beispiel der völ­ ligen Ausrottung eines alten Volksaberglaubens und verdient daher, als einmaliges Ereignis in der Geschichte des mensch­ lichen Geistes betrachtet zu werden. Die Christen, vor allem der Klerus, hatten Konstantins kluges Zögern und die ausgegli­ chene Toleranz des älteren Valentinian voller Ungeduld ertra­ gen, auch durften sie ihren Sieg nicht für vollständig und gesi­ chert halten, solange man ihren Widersachern noch das Dasein vergönnte. Der Einfluss, den Ambrosius und seine Amtsbrüder über den jungen Gratian und den frommen Theodosius gewon­ nen hatten, diente ihnen, den kaiserlichen Proselyten die Maxi­ men der Verfolgung einzuimpfen. Man stellte zwei einleuch­ tende Prinzipien religiöser Rechtskunde auf und zog daraus einen direkten und rigorosen Schluss gegen jene Reichsunterta­ nen, die noch immer den heiligen Bräuchen ihrer Vorfahren anhingen; nämlich erstens, dass sich die Obrigkeit zu einem gewissen Grad der Vergehen mitschuldig mache, die zu verbie­ ten oder zu bestrafen sie verabsäume, und zweitens, dass die götzendienerische Verehrung fabulöser Gottheiten und wirk­ licher Dämonen das abscheulichste Verbrechen gegen die oberste Majestät des Schöpfers darstelle. Das mosaische Gesetz und die Beispiele aus der jüdischen Geschichte1 wurden von der Geistlichkeit übereilt und vielleicht irrigerweise auf die Die Auslöschung des Heidentums

1 Der hl. Ambrosius (De obitu Theodosii. Opera, Bd. 2, S. 1268) lobt und empfiehlt ausdrücklich den Eifer Josias bei der Zerstörung des Götzendienstes. Die Sprache von Iulius Firmicus Matemus zum gleichen Thema (De errore profanarum religionum, in: Minucius Felix, Octavius, S. 467) ist fromm un­ menschlich. »Nec filio iubet« (das mosaische Gesetz) »parci, nec fratri et per amatam coniugem gladium vindicem ducit« etc. [Es befiehlt, weder den Sohn

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milde und allgemeine Herrschaft des Christentums übertra­ gen2. Man stachelte den Glaubenseifer der Kaiser an, die eigene sowie Gottes Ehre zu verteidigen, und ungefähr sechzig Jahre nach Konstantins Bekehrung wurden die Tempel der römi­ schen Welt zerstört. Die Lage des Von der Zeit Numas bis zur Regierung Gratians Heidentums hatte die geordnete Folge der verschiedenen Kolin Rom legien des Priesters tandes bei den Römern Bestand3. Fünfzehn »Pontifices« übten die oberste Gerichtsbar­ keit über alle Dinge und Personen, die dem Dienst der Götter geweiht waren, und die verschiedenen S treitfragen, die in einem so locker geknüpften und nur durch Herkommen überlieferten System unablässig auftauchten, wurden dem Urteil ihres heili­ gen Tribunals unterworfen. Fünfzehn würdevolle und gelehrte >>Auguren« beobachteten die Gestalt des Himmels und be­ stimmten die Unternehmungen der Helden nach den Zeichen des Vogelflugs. Fünfzehn Bewahrer der Sibyllinischen Bücher (den Namen »Quindecimvirn« verdankten sie ihrer Anzahl) befragten dann und wann die Geschichte künftiger und, wie es scheint, möglicher Ereignisse. Sechs »Vestalinnen>Epulo­ nes>Vor­ treffliche Fürsten«, spricht die ehrwürdige Matrone, >>Väter eures Vaterlandes! Ehre und Mitleid meinem Alter, das mir bis jetzt in ununterbrochener Frömmigkeit verflossen ist. Da ich sie nicht bereue, gestattet mir, in meinen alten Religionsbräu­ chen fortzufahren. Da ich frei geboren bin, gönnt mir den Genuss meiner heimischen Einrichtungen. Diese Religion hat die Welt unter mein Gesetz gebracht. Diese Riten haben Hanni­ bal von der Stadt, die Gallier vom Kapitol vertrieben. Soll mein grau gewordenes Haupt so unerträgliche Schande treffen? Ich kenne das neue System nicht, das ich annehmen soll, wohl aber weiß ich, dass die Besserung des hohen Alters allemal ein un­ dankbares und schimpfliches Geschäft ist.Scamandre•) und das Abenteuer des Mundus Oosephus, Antiquitates Iudaicae 1 8,3) mögen beweisen, dass solcher Liebesbetrug mit Erfolg begangen wurde. 49 Siehe die Bildnisse von Serapis bei Montfaucon {Antiquite, Bd. 2, S. 297); die Beschreibung von Macrobius (Saturnalia 1 ,20) ist jedoch weitaus maleri­ scher und befriedigender.

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nander verbundener Platten verschiedenartiger Metalle. Sera­ pis' Aussehen, seine sitzende Haltung und das Zepter in seiner Linken, machten ihn den üblichen Jupiterdarstellungen aus­ gesprochen ähnlich. Er unterschied sich von Jupiter durch den Korb oder Getreidescheffel auf seinem Haupt und das symbo­ lische Ungeheuer, das er mit seiner rechten Hand fasste: Kopf und Leib gehörten einer Schlange, die sich in drei Schwänze verzweigte, die wiederum in drei Köpfen, einem Hunde-, -ei­ nem Löwen- und einem Wolfsschädel endeten. Man beteuerte zuversichtlich, Himmel und Erde würden sogleich in ihr ur­ sprüngliches Chaos zurücksinken, sollte je eine frevlerische Hand sich erkühnen, die Majestät des Gottes anzutasten. Ein furchtloser, vom Glaubenseifer beseelter und mit einer schwe­ ren Streitaxt bewaffneter Soldat erklomm die Leiter, und sogar die christliche Menge bangte um den Ausgang des Zweikamp­ fes50. Er führte einen kräftigen Hieb gegen die Wange des Serapis; sie fiel zu Boden; der Donner ließ sich noch immer nicht vernehmen, und Himmel und Erde gingen unerschüttert ihren gewohnten Gang. Der siegreiche Soldat wiederholte seine Streiche, das riesige Götzenbild stürzte und barst in Stücke, und man schleifte die Gliedmaßen des Serapis mit Schimpf und Schande durch die Straßen Alexandrias. Sein verstümmelter Rumpf wurde im Amphitheater unter dem Jubelgeschrei des Pöbels verbrannt, und viele Personen führten ihre Bekehrung auf diese Entdeckung der Ohnmacht ihrer Schutzgottheit zu­ rück. Volksreligionen, die der Verehrung irgendwelche sichtbaren und materiellen Gegenstände darbieten, genießen den Vorzug, 50 Sed fortes tremuere manus, motique verenda Maiestate loci, si robora sacra ferirent In sua credebant redituras membra secures. [Aber die mutigen Hände erbebten, von Schauer ergriffen vor der Hoheit des Orts; wenn die heiligen Eichen sie schlügen, glaubten sie, würden die Äxte zurück auf sie selber sich wenden.] Lukanos 3, 428-30 •Ist es wahr•, fragte Augustus einen Veteranen aus Italien, in dessen Haus er zu Abend speiste, »dass der Mann, der den ersten Schlag gegen die goldene Bild­ säule der Anaitis führte, sein Augenlicht oder das Leben auf der Stelle verlor?« •Der Mann war ich«, erwiderte der trefflich sehende alte Krieger, •und du issest gerade auf einem der Schenkel der Göttin.« Plinius, Naturalis historia 33,14.

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den Sinnen der Menschen fasslich und vertraut zu werden, aber diesem Vorteil stehen die mannigfachen und unvermeidlichen Unwägbarkei ten entgegen, denen der Glaube des Götzendie­ ners ausgesetzt ist. Es scheint schier undenkbar, dass er in jeder Gemütsverfassung seine unbedingte Verehrung für die Götzen­ bilder oder Reliquien bewahrt, die er mit bloßem Auge und profaner Hand nicht von den allergewöhnlichsten Hervorbrin­ gungen der Kunst und Natur zu unterscheiden vermag; und wenn zur Stunde der Gefahr ihre geheime Wunderkraft nicht ihre eigene Rettung bewirkt, so verachtet er die leeren Beschö­ nigungen der Priester und spottet mit Recht des Gegenstandes und der Narrheit seiner abergläubischen Verehrung51• Nach dem Sturz des Serapis schmeichelten sich die Heiden noch mit der Hoffnung, der Nil werde den ruchlosen Herren Ägyptens seine jährliche Abgabe verweigern, und in der außerordentlich verspäteten Überschwemmung schien sich auch wirklich das Missfallen des Flussgottes kundzutun. Ein rasches Anschwellen der Fluten machte diese Verzögerung jedoch bald wett. Der Wasserstand schnellte plötzlich so hoch, dass sich die unzufrie­ dene Partei mit der erfreulichen Aussicht auf eine Sintflut tröstete, bis der friedliche Strom wieder auf den wohlbekannten und befruchtenden Pegelstand von sechzehn Ellen oder etwa dreißig englischen Fuß absank52• Verbot der Die Tempel des Römischen Reiches waren verheidnischen ödet oder zerstört, doch der erfindungsreiche Religionen Aberglaube der Heiden versuchte, die Gesetze A. o. 390 des Theodosius, die alle Opfer strikt untersagten, weiter zu umgehen. Die Landbewohner, deren Verhalten dem Blick böser Neugier weniger bloßgestellt war, tarnten ihre reli­ giösen Versammlungen als gesellige Zusammenkünfte. An Fei­ ertagen trafen sie sich in großer Zahl im ausgespannten Schat­ ten einiger geweihter Bäume; man schlachtete und briet Schafe 5 1 Die Geschichte der Reformation bietet viele Beispiele des plötzlichen Wechsels vom Aberglauben zu seiner Mißachtung. 52 Sozomenos 7,20. Ich habe das Maß ergänzt. Das gleiche Maß für die Ü berschwemmung und folglich auch der Elle hat sich seit der Zeit Herodots unveränden erhalten. Siehe Freret in den Memoires de I'Academie des Inscrip­ tions, Bd. 16 (1 751), S. 344-53. Greaves, Miscellaneous Works, Bd. 1, S. 233. Die ägyptische Elle entspricht etwa zweiundzwanzig englischen Inches.

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und Rinder, und Weihrauch und Hymnen zu Ehren der Götter heiligten das ländliche Festmahl. Indes behaupteten sie, die Teilnehmer an diesen festlichen Zusammenkünften begingen weder eine gesetzwidrige Opferhandlung noch verdienten sie die angedrohte Strafe, da ja kein Teil des Tieres als Brandopfer diene, auch kein Altar zum Auffangen des Blutes bereitet sei und die einleitende Opfergabe von Salzfladen ebenso gewissen­ haft ausgelassen würde wie die abschließende Libationszeremo­ nie53. Wie es um den Wahrheitsgehalt oder das Für und Wider der Unterscheidung54 auch immer bestellt sein mochte, das letzte Edikt des Theodosius fegte diese leeren Vorspiegelungen jedenfalls hinweg und schlug dem heidnischen Aberglauben eine tödliche Wunde55. Dieses Verbotsgesetz ist unbedingt und umfassend formuliert. »Es ist unser Wille und Wunsch«, so spricht der Kaiser, »dass keiner unserer Untertanen, ob Obrig­ keitsperson oder Privatbürger, wie hoch oder niedrig im Rang er auch stehe, sich erdreiste, in einer Stadt oder anderswo ein unbeseeltes Götzenbild durch das Opfer eines schuldlosen Ge­ schöpfes zu verehren.« Die Opferhandlung und das Weissagen mittels der Eingeweideschau werden (ohne Rücksicht auf die Absicht der Befragung) zu Verbrechen des Hochverrats gegen den Staat erklärt, das nur durch den Tod des Schuldigen gesühnt werden kann. Weniger blutig und grausam scheinende Gebräu­ che des heidnischen Aberglaubens werden als der Wahrheit und Ehre der Religion höchst schädlich abgeschafft; namentlich angeführt und untersagt sind Leuchten, Girlanden, Weihrauch und Trankopfer, auch die harmlosen Ansprüche des Familien­ schutzgeistes, der Hausgötter, fallen unter dieses rigorose Ver53 Libanios (Oratio pro templis, S. 1 5-17) verteidigt ihre Sache mit sanfter und eindringlicher Beredsamkeit. Seit grauer Vorzeit hatten solche Feste das Land belebt, und die des Bacchus (Ovid, Georgica 2,380) haben das Theater von Athen hervorgebracht. Siehe Gothofredus zu Libanios ad locum und zum Codex Theodosianus, Bd. 6, S. 284. 54 Honorius duldete diese bäuerlichen Feste (A. D. 399). »Absque ullo sacri­ ficio, atque ulla superstitione damnabili« [ohne jedes Opfer und ohne jeden verdammenswerten Götzendienst]. Aber neun Jahre später fand er es nötig, dieselbe Klausel zu wiederholen und zu verschärfen. Codex Theodosianus 16,10,17 u. 19. 5 5 Codex Theodosianus 16,10,12. Jortin (Remarks, Bd. 4, S. 134) verurteilt mit angemesener Strenge Stil und Grundhaltung dieses intoleranten Gesetzes.

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bot. Mit der Ausübung irgendeiner dieser profanen und unge­ setzlichen Zeremonien verwirkt der Übel täter den Besitz des Hauses oder des Grundstücks, wo sie vollzogen wurden, und hat er zum Schauplatz seiner Gottlosigkeit listigerweise das Eigentum eines anderen gewählt, so muss er unverzüglich die hohe Strafe von fünfundzwanzig Pfund Gold, mehr als eintau­ send Pfund Sterling erlegen. Eine kaum geringere Geldstrafe trifft die heimlichen Religionsfeinde, die ihre jeweiligen Amts­ pflichten verletzen und es aus Nachsicht unterlassen, das Ver­ gehen der Abgötterei anzuzeigen oder zu bestrafen. Dieser Ver­ folgungsgeist wohnte Theodosius' Gesetzen inne, denen seine Söhne und Enkel unter dem lauten und einhelligen Beifall der christlichen Welt mehrmals Geltung verschafften56• Unterdrückung Unter der grausamen Herrschaft des Decius und des Diokletian war das Christentum als Abkehr von der tradierten Religion des Römischen Reiches verboten worden, und der ungerechte Verdacht gegen eine finstere und gefährliche Sekte fand eine gewisse Förderung durch den uner­ schütterlichen Zusammenhalt und raschen Erfolg der katho­ lischen Kirche. Aber die nämlichen Entschuldigungsgründe, Angst und Unwissenheit, besitzen keine Geltung für die christ­ lichen Kaiser, die den Geboten der Menschlichkeit und des Evangeliums zuwiderhandelten. Durch jahrhundertelange Er­ fahrung waren die Schwächen ebenso wie die Torheit des Hei­ dentums an den Tag gekommen, das Licht der Vernunft und des Glaubens hatte dem größten Teil der Menschheit die Nichtig­ keit der Götzenbilder bereits offenbart, und man hätte der im Schwinden begriffenen Sekte, die ihrer Verehrung immer noch anhing, durchaus gestatten können, die Religionsgebräuche ih­ rer Vorfahren in Frieden und unauffällig zu praktizieren. Wären 56 Eine solche Beschuldigung sollte man nicht leichthin erheben, aber sie lässt sich gewiss rechtfertigen durch die Autorität des hl. Augustinus, der die Donatistcn so anredet: »Quis nostrum, quis vestrum non laudat Ieges ab lmpe­ ratoribus datas adversus sacrificia paganorum? Et certe longo ibi poena severior constituta cst; illius quippe impietatis capitale supplicium est.• [Wer von uns, wer unter euch lobt nicht die von den Kaisern verkündeten Gesetze gegen die Opfer der Heiden? Und sicherlich ist dort eine bei weitem strengere Strafe festgesetzt; denn auf jene Gottlosigkeit steht die Todesstrafe.] Epistulae 93, Nr. 1 0, zitiert bei Le Clerc (Bibliotheque choisie, Bd. 8, S. 277), der einige kluge Bemerkungen über die Unduldsamkeit der siegreichen Christen anfügt.

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die Heiden von demselben unerschrockenen Eifer belebt gewe­ sen, der die ersten Gläubigen erfüllte, dann hätte Blut den Tri­ umph der Kirche befleckt, und die Märtyrer des Jupiter und Apollon würden vielleicht die ruhmreiche Gelegenheit ergriffen haben, ihr Leben und Glück am Fuß der Altäre hinzugeben. Aber ein so verbissener Fanatismus entsprach dem lockeren und ungezwungenen Wesen des Polytheismus nicht. Die gewalt­ samen und wiederholten Schläge der rechtgläubigen Herrscher erschöpften sich an der weichen und nachgiebigen Materie, auf die sie zielten, und ihre bereitwillige Ergebung ersparte den Heiden die Leibes- und Geldstrafen des Codex Theodosianus57• Statt dafür einzutreten, dass das Gesetz der Götter über dem des Kaisers stehe, ließen sie mit Wehklagen und Murren von den geheiligten Riten ab, die ihr Souverän verdammt hatte. Erlagen sie zuweilen durch einen leidenschaftlichen Ausbruch oder in der Hoffnung, unentdeckt zu bleiben, der Versuchung, ihrem geliebten Aberglauben zu frönen, so entwaffnete ihre demütige Reue die strenge christliche. Obrigkeit, und nur selten weigerten sie sich, ihre Unbedachtheit mit der wenn auch innerlich wider­ willigen Unterwerfung unter das Joch des Evangeliums zu süh­ nen. In den Kirchen wuchs die Menge dieser unwürdigen Pro­ selyten, die aus weltlichen Gründen mit der herrschenden Reli­ gion konform gingen, und während sie andachtsvoll die Posen der Gläubigen nachahmten und deren Gebete hersagten, be­ schwichtigten sie ihr Gewissen durch die stumme und aufrichti­ ge Anrufung der alten Götter58• So wie es den Heiden an Geduld zum Leiden gebrach, mangelte ihnen auch der Mut zur Wider­ setzung, und die verstreuten Abertausende, die den Untergang der Tempel betrauerten, räumten ihren Widersachern kampflos das Feld. Die aufrührerische Opposition59 der syrischen Bauern Sl Orosius 7,28. Augustinus (Enarrationes in Psalmos 140, bei Lardner, Hea­ then testimonies, Bd. 4, S. 458) schmäht ihre Feigheit. »Quis eorum compre­ hensus est in sacrificio (cum his legibus ista prohiberentur) et non negavit?« [Wer von ihnen ist beim Opfer enappt worden (obwohl diese Opfer da durch diese Gesetze verboten sind) und hat es nicht geleugnet?] ss Libanios (Oratio pro templis, S. 17 f.) erwähnt ganz ohne Tadel die gele­ gentliche Gefügigkeit dieser Heuchler, so als handle es sich um ein TheaterspieL S9 Libanios beschließt seine Apologie (S. 32) mit einer Erklärung an den Kaiser: Falls er nicht ausdrücklich die Zerstörung der Tempel billige, to{h TOU�

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und des Pöbels von Alexandria gegen das Wüten eines persönli­ chen Fanatismus wurde vom Namen und von der Autorität des Kaisers zum Schweigen gebracht. Ohne die Erhebung des Eu­ genius zu befördern, entehrten die Heiden des Westens durch ihre einseitige Sympathie Sache und Person des Usurpators. Der Klerus machte ein großes Gezeter, dass er zum Verbrechen der Empörung noch die Schuld der Apostasie auf sich lade, dass mit seiner Genehmigung der Altar der Victoria wiederhergestellt worden sei und die Götzensymbole des Jupiter und des Herku­ les gegen die unüberwindliche Kreuzesfahne ins Feld geführt würden. Aber die eitlen Hoffnungen der Heiden zerbrachen mit der Niederlage des Eugenius, und sie blieben dem Groll des Siegers preisgegeben, der alles tat, um sich durch die Ausrottung des Götzendienstes in die Gunst des Himmels zu setzen60• und schließliehe Ein Sklavenvolk ist stets bereit, die Milde seines Ausrottung. Gebieters zu preisen, der im Missbrauch der un­ A. D. 390-420 umschränkten Macht die Ungerechtigkeit und etc. Unterdrückung nicht bis zum Äußersten treibt. Theodosius hätte seine heidnischen Untertanen zweifellos vor die Wahl zwischen Taufe oder Tod stellen können, und der beredte Libanios hat denn auch die Mäßigung eines Herrschers gerühmt, der nie durch ein ausdrückliches Gesetz verfügte, dass alle seine Untertanen sofort die Religion ihres Souveräns an­ nehmen und ausüben mußten61• Das Bekenntnis zur christli­ chen Religion galt nicht als Grundbedingung, um in den Ge­ nuss der bügerlichen Rechte der Gesellschaft zu kommen, auch erfuhren die Sektierer, die Ovids Fabeln leichtgläubig annah­ men und die Wunder des Evangeliums hartnäckig ablehnten, keine besonderen Härten. Im Palast, in den Schulen, in der Armee und im Senat tummelten sich Scharen erklärter und überzeugter Heiden, die unterschiedslos die zivilen und militä­ rischen Ehrenstellen des Römischen Reiches erlangten. Theo"tÖJV ayQÖJV ÖEOltO"ta�. xal au"t:Oi� xal "tljl VOll ßorrlh]crovm�. würden die Eigentümer sich selbst und die Gesetze veneidigen. 60 Paulinus, Vita Ambrosii 26; Augustinus, De civitate Dei 5,26; Theodoretos

5,24. 61 Libanios entwirft ein Verfolgungsedikt, wie Theodosius es hätte erlassen können (Oratio pro templis, S. 32) ein unbesonnener Scherz, ein gefährliches Experiment. Manch ein Fürst würde seinen Rat befolgt haben. -

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dosius bewies seinen liberalen Respekt vor Tugend und Talen­ ten durch die Konsulwürde, die er Symmachus verlieh62, sowie durch seine persönliche Freundschaft mit Libanios63, und die beiden wortgewaltigen Apologeten des Heidentums mussten ihre religiösen Ansichten weder jemals ändern noch ein Hehl daraus machen. Die Heiden erfreuten sich der schrankenloses­ ten Freiheit in Rede und Schrift; die erhalten gebliebenen his­ torischen und philosophischen Werke von Eunapios und Zosi­ mos64 und der fanatischen Lehrer der Platonischen Schule ver­ raten die wütendste Feindschaft und enthalten die beißendsten Invektiven gegen die Gesinnung und das Verhalten ihrer sieg­ reichen Gegner. Wenn diese unverfrorenen Verunglimpfungen öffentlich bekannt waren, können wir dem gesunden Men­ schenverstand der christlichen Herrscher nur Beifall zollen, die mit einem verächtlichen Lächeln den letzten Zuckungen des Aberglaubens und der Verzweiflung beiwohnten65• Die kaiser­ lichen Gesetze jedoch, die heidnische Opfer und Zeremonien verboten, wurden streng angewandt, und mit jeder Stunde schwand der Einfluss einer Religion, die sich mehr auf Her­ kommen als auf Gründe stützte. Der Dichter und der Philo­ soph können ihre Andacht im Geheimen durch Gebet, Versen­ kung und Studium nähren, aber der öffentliche Gottesdienst 62 Denique pro meritis terrestribus aequa rependens

Munera, sacricolis summos impertit honores. . . . Ipse magistratum tibi consulis, ipse tribunal Contulit. [Schließlich, indem er für die irdischen Verdienste gleiche Gaben zurück­ gezahlt, teilt er auch den Himmelsbewohnern höchste Ehren zu.] Prudentius, Contra Symmachum 1, 617 ff. 63 Libanios (Oratio pro templis, S. 32) ist stolz darauf, dass Theodosius einen Mann auszeichnet, der selbst in seiner Gegenwart beim Jupiter schwören wür­ de. Doch diese Gegenwart scheint nicht mehr zu sein als eine rhetorische Figur. &4 Zosimos, der sich selbst als comes und als exadvocatus des Staatsschatzes bezeichnet, schmäht mit parteiischer und unziemlicher Frömmelei die christ­ lichen Fürsten und sogar den Vater seines Souveräns. Sein Werk muss wohl heimlich verbreitet worden sein, denn es ist den Beschimpfungen der Kirchen­ geschichtsschreiber vor Euagrios (3,4�2) entgangen, der gegen Ende des sechsten Jahrhundert lebte. 65 Dennoch klagen die Heiden in Africa, die Zeit erlaube es ihnen nicht, auf den >Gottesstaat< frei zu antworten, und Augustinus streitet diesen Vorwurf auch gar nicht ab (5,26).

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scheint das einzige verlässliche Fundament für die religiösen Empfindungen des Volkes zu sein, die ihre Stärke durch Nach­ ahmung und Gewohnheit gewinnen. Die Unterbindung dieser öffentlichen Andacht vermag im Verlauf weniger Jahre das wichtige Werk einer nationalen Revolution mühelos zu voll­ enden. Ohne die künstliche Hilfe von Priestern, Tempeln und Büchern lässt sich die Erinnerung an theologische Lehren nicht lange bewahren66. Das unwissende gemeine Volk, das stets von den blinden Hoffnungen und Schrecken des Aberglaubens um­ getrieben wird, lässt sich von seinen Oberen bald überreden, seine Gelübde an die herrschenden Gottheiten des Zeitalters zu richten und allmählich eine glühende Begeisterung für die Un­ terstützung und Verbreitung der neuen Lehre zu zeigen, zu deren Annahme es anfangs spiritueller Hunger zwang. Die Ge­ neration, die nach der Bekanntmachung der kaiserlichen Geset­ ze aufwuchs, wurde in den Schoß der katholischen Kirche gezo­ gen, und der Fall des Heidentums geschah so schnell und doch so sachte, dass nur achtundzwanzig Jahre nach Theodosius' Tod die Spuren davon dem Auge des Gesetzgebers nicht mehr er­ kennbar waren67• Die Verehrung Der Untergang der heidnischen Religion wird der christlichen von den Sophisten als schreckliches und unfass­ Märtyrer bares Wunder geschildert, das die Erde mit Finsternis deckte und die alte Herrschaft des Chaos und der Nacht zurückbrachte. Sie berichten in feierlicher und herzergreifender Manier, die Tempel seien in Gräber verwandelt und die heili­ gen, einst von den Statuen der Götter geschmückten Stätten durch die Überreste christlicher Märyter gemein besudelt wor­ den. >>Die Mönche« - eine Art unreiner Tiere, denen Eunapios am liebsten die Bezeichnung Menschen absprechen würde 66 Die Mauren in Spanien, die unter der Tyrannei der Inquisition über hundert Jahre lang heimlich den mohammedanischen Glauben bewahrten, be­ saßen den Koran und sprachen untereinander arabisch. Siehe die bemerkens­ werte und aufrichtige Geschichte ihrer Vertreibung von Geddes, Miscellanies, Bd. 1, S. 1-198. 67 »Paganos qui supersunt, quanquam iam nullos esse credamus« etc. [die Heiden, die noch überlebt haben, obwohl wir glauben, dass es keine mehr gibt]. Codex Theodosianus 16,1 0,22; A. D. 423. Der jüngere Theodosius überzeugte sich später, dass er in seinem Urteil etwas voreilig gewesen war.

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»sind die Anstifter der neuen Religion, die an die Stelle der für den Verstand fasslichen Gottheiten die niedrigsten und verächt­ lichsten Sklaven gesetzt hat. Eingesalzene und eingepökelte Köpfe berüchtigter Übeltäter, die für ihre zahllosen Verbrechen einen gerechten und schimpflichen Tod erlitten, ihre Körper noch gebrandmarkt von den Geißelstriemen und Folternarben, die der Urteilsspruch der Obrigkeit ihnen zudiktierte, dassind die Götter, die unsere Erde heute hervorbringt; das sind die Märtyrer, die erhabenen Vermittler unserer Gesuche und Gebete an die Gottheit, deren Gräber jetzt als Orte der Verehrung des Volkes geheiligt sind.«68 Ohne die Bosheit zu billigen, teilt man doch ganz natürlich das Er­ staunen des Sophisten, des Zeugen einer Umwälzung> die jene unbedeutenden Opfer der römischen Gesetze zum Rang himm­ lischer und unsichtbarer Beschützer des Römischen Reiches beförderte. Zeit und Erfolg steigerten den dankbaren Respekt der Christen vor den Märtyrern des Glaubens zu religiöser Anbetung, und die berühmtesten unter den Heiligen und Pro­ pheten rückten verdientermaßen zu den Ehren des Märtyrer­ tums auf. Einhundertfünfzig Jahre nach dem rühmenswerten Tod der heiligen Petrus und Paulus zierten die Gräber oder richtiger die Trophäen dieser geistlichen Heroen die Via Vati­ cana und die Via Ostiensis69• In dem auf Konstantins Bekeh­ rung folgenden Jahrhundert wallfahrteten Kaiser, Konsuln und Heerführer andächtig zu den Gräbern eines Zeltmachers und eines Fischers70, deren ehrwürdige Gebeine unter den Altären Christi ruhten, auf denen die Bischöfe der Kaiserstadt immer ihr unblutiges Opfer darbrachten71• Die neue Hauptstadt des 68 Siehe Eunapios in der Vita des Sophisten Aidesios. In der Vita des Eusta­ thios sagt er den Untergang des Heidentums voraus: xal-.:L ll1l{}ÜJÖE�, xai UELÖE� crx6m� 1:1lQOVV�OEL -.:a i:n:i yij� xaA.A.tma. [Und etwas Mythenhaftes und eine unsichtbare Finsternis wird herrschen über das Schönste auf Erden.] 69 Caius (bei Eusebios, Historia ecclesiastica 2,25 ), ein römischer Presbyter, der zurzeit des [Papstes] Zephyrinus lebte (A. D. 202-219) [ 198-2 1 7], ist ein früher Zeuge dieses abergläubischen Brauches. 70 Johannes Chrysostomos, Quod Christus sit Deus. Opera, Bd. 1 der Neu­ ausgabe, Nr. 9. Ich verdanke dieses Zitat dem Hirtenbrief Benedikts XIV. zum Jubiläumsjahr 1 750. Siehe die interessanten, unterhaltsamen Briefe von M. Chais, Bd. 3. 7 1 »Male facit ergo Romanus episcopus? Qui, super mortuorum hominum,

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Ostens, die selber keine alten und einheimischen Trophäen vorweisen konnte, schmückte sich mit Beutestücken aus den abhängigen Provinzen. Die Leiber des heiligen Andreas, des heiligen Lukas und des heiligen Timotheos, die beinahe drei­ hundert Jahre lang in ihren unbedeutenden Gräbern geruht hatten, wurden mit feierlichem Pomp in die Apostelkirche überführt, die Konstantins Freigebigkeit an den Ufern des Thrakischen Bosporus gestiftet hatte72• Etwa fünfzig Jahre spä­ ter beehrte Samuel, Richter und Prophet des Volkes Israel, die nämlichen Gestade mit seiner Anwesenheit. Seine in einer goldenen, mit einem Seidenschleier verhüllten Urne verwahrte Asche empfing ein Bischof aus den Händen eines anderen Bischofs. Das Volk begrüßte Samuels Überreste mit derselben Freude und Ehrerbietung, die es auch dem lebendigen Prophe­ ten bezeugt hätte; eine ununterbrochene Prozession füllte die Heerstraßen von Palästina bis vor die Tore Konstantinopels, und Kaiser Arcadius schritt persönlich an der Spitze der er­ lauchtesten Angehörigen des Klerus und des Senats zum Emp­ fang seines außergewöhnlichen Gastes, der immer schon die Huldigung von Königen verdient und für sich in Anspruch genommen hatte73• Roms und Konstantinopels Beispiel festigte den Glauben und die Disziplin der katholischen Welt/4 Nach Petri et Pauli, secundum nos, ossa veneranda . . . offert Domino sacrificia, et tumulos eorum Christi arbitratur altaria.« [Der römische Bischof hat also Ver­ werfliches getan, weil er über den Gebeinen Verstorbener, der Apostel Petrus und Paulus, nach unserer Auffassung Gegenstand der Verehrung, . . . Gott Opfer darbringt und ihre Grabstätten zu Altären Christi macht?] Hieronymus, Contra Vigilantium. Opera, Bd. 2, S. 153. 72 Hieronymus (Contra Vigilantium, S. 122) bezeugt diese Übertragungen, die von den Kirchenhistorikern nicht beachtet werden. Die Passion des hl. Andreas zu Patras wird in dem Brief des Klerus von Achaia beschrieben, dem Baronius (Annales ecclesiastici, A. D. 60, Nr. 34) trauen will und den Tillemont zu verwerfen sich genötigt sieht. Der hl. Andreas wurde zum geistlichen Begründer Konstantinopels erkoren. Memoires ecclesiastiques, Bd. 1, S. 31 7-23 u. 588-94. 73 Hieronymus schildert (ebd.) pompös die Übertragung Samuels, die in allen Chroniken der Zeit erwähnt ist. 74 Der Presbyter Vigilantius, der Protestant seiner Zeit, widersetzte sich standhaft, wenn auch vergeblich, dem Aberglauben von Mönchen, Reliquien, Heiligen, Fasten usf., weswegen ihn Hieronymus mit der Hydra, dem Zerberus, dem Zentauren usw. vergleicht und ihn bloß als Werkzeug des Teufels ansieht

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einem wirkungslosen Protest der schwachen Stimme der pro­ fanen Vernunft, wurde die Heiligen- und Märtyrerverehrung allgemein eingeführt, und im Jahrhundert von Ambrosius und Hieronymus glaubte man, dass eine christliche Kirche die volle Heiligkeit erst mit der Weihe durch irgendein heiliges Reli­ quienstück erlange, das die Andacht der Gläubigen fesselte und entflammte. Allgemeine In der langen Zeitspanne von zwölfhundert Jah­ Betrachtungen ren zwischen Konstantins Regierung und Luthers Reformation verdarb die Heiligen- und Reliquienverehrung die reine und vollkommene Schlichtheit des christlichen Modells, und bereits in den ersten Generationen, die diese schädliche Neuerung annahmen und weiter pflegten, lassen sich einige Anzeichen der Degeneration erkennen. Fabulöse I. Die befriedigende Erfahrung, dass heilige ReliMärtyrer und quien wertvoller waren als Gold und Edelsteine7S, Reliquien spornte den Klerus an, die Schätze der Kirche zu mehren. Ohne große Rücksicht auf Wahrheit oder Wahrschein­ lichkeit schmückten sie Skelette mit erfundenen Namen und erdachten Taten für die Namen. Religiöse Märchen verdunkel­ ten den Ruhm der Apostel und der heiligen Männer, die ihnen nachgeeifert hatten. Zu der unbesiegbaren Schar der wahren und ursprünglichen Märtyrer gesellten sich Myriaden imaginä­ rer Helden, die bloß in der Phantasie schlauer oder leichtgläu­ biger Legendenschreiber existiert hatten, und der Verdacht liegt nahe, dass es sich bei Tours nicht um die einzige Diözese han­ deln mochte, wo man statt den Gebeinen eines Heiligen dieje­ nigen eines Übeltäters anbetete76• Ein abergläubischer Brauch, der die Verlockung zum Betrug und zur Leichtgläubigkeit er(Contra Vigilantium. Opera, Bd. 2, S. 120-26). Wer immer die Streitschriften zwischen dem hl. Hieronymus und Vigilantius und die Erzählung des hl. Augustinus von den Wundern des hl. Stephanus lesen will, der kann gar bald eine Vorstellung bekommen vom Geiste der Kirchenväter. 75 M. de Beausobre (Histoire du Manicheisme, Bd. 2, S. 648) hat der from­ men Bemerkung des Klerus von Smyrna, der die Reliquien des hl. Polykarp sorgfältig bewahrte, einen ganz weltlichen Sinn gegeben. 76 Martin von Tours (siehe seine Vita von Sulpicius Severus 8) erpresste dieses Geständnis dem Munde des Toten. Der Irrtum wird als natürlich einge­ räumt, die Entdeckung für ein Wunder gehalten. Was davon geschah wohl am häufigsten?

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höhte, löschte allmählich das Licht der Geschichte und der Vernunft in der christlichen Welt aus. Wunder II. Indessen würde dieser Aberglaube weitaus weniger rasche und erfolgreiche Verbreitung gefun­ den haben, hätte man dem Glauben des Volkes nicht durch den gebotenen Beistand von Visionen und Wundern aufgeholfen, um die Echtheit und Wirkkraft der anrüchigsten Reliquien zu verbürgen. Unter der Regierung des jüngeren Theodosius be­ richtete Lukianos77, Presbyter in Jerusalem und Seelsorger der etwa zwanzig Meilen von der Stadt gelegenen Gemeinde Ka­ pharsamala, einen höchst sonderbaren Traum, der sich, um seine Zweifel zu beheben, an drei aufeinander folgenden Samstagen wiederholt hatte. In der nächtlichen Stille trat eine ehrwürdige Gestalt mit wallendem Bart, weißem Gewand und goldenem Stab vor ihn hin, machte sich unter dem Namen Gamaliel bekannt und offenbarte dem erstaunten Presbyter, dass sein eigener Leichnam sowie die Körper seines Sohne Abibas, seines Freundes Nikodemos und des berühmten Stephanus, des ersten christlichen Märtyrers, auf dem benachbarten Feld heimlich begraben lägen. Er ergänzte mit einiger Ungeduld, es sei an der Zeit, ihn und seine Gefährten, deren Erscheinen einer bedräng­ ten Welt zum Heil gereichen würde, aus ihrem dunklen Kerker zu entlassen, und Lukianos sei von ihnen ausersehen worden, den Bischof von Jerusalem über ihre Lage und ihre Wünsche in Kenntnis zu setzen. Die Bedenken und Schwierigkeiten, die diese bedeutsame Entdeckung immer noch aufhielten, wurden allmählich durch neue Visionen behoben, und im Beisein einer unabsehbaren Volksmenge ließ der Bischof die Erde auftun. Die Särge von Gamaliel, seinem Sohn und seinem Freund fand man in guter Ordnung, als aber der vierte Sarg mit den Überresten des Stephanus ans Tageslicht kam, da bebte die Erde, und es 77 Lukianos schrieb seine ursprüngliche Erzählung auf griechisch, sie wurde von Avitus übersetzt und von Baronius (Annales ecclesiastici, A. D. 415, Nr. 7-16) veröffentlicht. Die benediktinischen Editoren des Werkes von St. Au­ gustinus brachten (am Schluss von De civitate Dei) zwei unterschiedliche Fassungen mit vielen verschiedenen Lesarten. Lügen sind ihrem Wesen nach ungenau und widersprüchlich. Die am wenigsten glaubwürdigen Teile der Le­ gende sind von Tillemont geglättet und gemildert worden. Memoires ecclesias­ tiques, Bd. 2, S. 9 ff.

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entfaltete sich ein paradiesischer Wohlgeruch, an dem dreiund­ siebzig der Umstehenden auf der Stelle von ihren verschiedenen Krankheiten genasen. Die Gefährten des Stephanus ließ man in ihrer stillen Ruhestatt zu Kapharsamala, die Reliquien des ers­ ten Märtyrers jedoch überführte man mit einer feierlichen Pro­ zession in eine zu seinen Ehren erbaute Kirche auf dem Berg Sion, und sogar dem winzigsten Teilchen dieser Reliquien, einem Tropfen Blutl8 oder einem Knochensplitter, wurden in fast jeder Provinz des Römischen Reiches göttliche und wun­ dertätige Kräfte zugeschrieben. Der gravitätische und gelehrte Augustinus79, dessen Verstand die Entschuldigung der Leicht­ gläubigkeit kaum zulässt, hat die zahllosen Wunder bescheinigt, die in Africa durch die Reliquien des heiligen Stephanus ge­ wirkt wurden, und dieser erstaunliche Bericht findet sich in dem wohldurchdachten Werk >Der GottesstaatDe civitate Dei< im Zeitraum von dreizehn Jahren, A. D. 41 3-426 (Tillemont, Memoires ecclesiasti­ ques, Bd. 14, S. 608 ff.). Seine Gelehrsamkeit ist zu oft entlehnt, und seine Argumente sind nur zu oft seine eigenen, aber das Werk erfüllt insgesamt den Anspruch eines großartigen, kraftvollen und nicht ungeschickt ausgeführten Entwurfs. 80 Siehe Augustinus, De civitate Dei 22,22 und den Anhang mit zwei Bü­ chern über die Wunder des hl. Stephanus von Euodios, dem Bischof von Uzalis. Frechulf [von Lisieux] (bei Basnage, Histoire des juifs, Bd. 8, S. 249) hat ein gallisches oder spanisches Sprichwort bewahrt: »Wer vorgibt, von allen Wun­ dern des hl. Stephan gelesen zu haben, der lügt.«

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men wir nun alle Diözesen und die ganze Schar der christlichen Heiligen in den Blick, so wird es uns nicht leicht fallen, die Märchen und Irrtümer zu veranschlagen, die aus dieser unver­ sieglichen Quelle sprudelten. Aber die Bemerkung ist uns ge­ wiss gestattet, dass in jener Zeit des Aberglaubens und der Leichtgläubigkeit ein Wunder diesen Namen nicht mehr ver­ diente und seinen Wert verlor, weil es kaum als Abweichung von den gewöhnlichen und anerkannten Naturgesetzen be­ trachtet werden konnte. Wiedergeburt 111. Die unzähligen Wunder, die sich dauernd an der Vielgötterei den Gräbern der Märtyrer abspielten, offenbarten dem frommen Gläubigen die wahre Beschaffenheit und Ein­ richtung der unsichtbaren Welt, und seine religiösen Spekula­ tionen schienen gegründet auf dem festen Fundament von Tat­ sachen und Erfahrung. Wie es um den Zustand gewöhnlicher Seelen in dem langen Zeitraum zwischen der Auflösung und der Auferstehung des Leibes auch immer bestellt sein mochte, es war augenscheinlich, dass die erhabenen Seelen der Heiligen und Märtyrer diesen Teil ihres Daseins nicht im stillen und unrühmlichen Schlaf zubrachten81• Es lag auf der Hand - ohne sich damit anmaßen zu wollen, den Ort ihres Aufenthalts oder die Art ihrer Glückseligkeit zu bestimmen -, dass sie sich des lebhaften und tätigen Bewusstseins ihres Glücks, ihrer Tugend und ihrer Kräfte erfreuten und bereits im Besitz ihres ewigen Lohns befanden. Ihre erweiterten geistigen Fähigkeiten über­ stiegen alle menschliche Vorstellungskraft, denn die Erfahrung bewies ja, dass sie die verschiedenen Bittgesuche ihrer zahlrei­ chen Verehrer hören und verstehen konnten, die im selben Augenblick aber in den fernsten Weltgegenden die Namen des heiligen Stephanus und des heiligen Martin anriefen und deren Beistand erflehten82• Das Vertrauen ihrer Bittsteller beruhte auf 81 Burnet (De statu mortuorum, S. 56-84) stellt die Meinungen der Kirchen­ väter zusammen über den Schlaf oder die Ruhe der menschlichen Seele bis zum Tag des Jüngsten Gerichts. Danach (S. 91 ff.) legt er die Misslichkeiten dar, die entstehen müssen, wenn ihnen eine aktivere und empfindsamere Existenz zu eigen war. 82 Vigilantius versetzt die Seelen der Propheten und Märtyrer entweder in Abrahams Schoß (»in loco refrigerii« [an einen erfrischenden Ort)) oder aber unter den Altar Gottes. »Nec posse suis tumulis et ubi voluerunt adesse prae-

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der festgegründeten Überzeugung, dass die Heiligen, die mit Christus herrschten, voll Mitleid auf die Erde blickten, am Wohlergehen der katholischen Kirche den wärmsten Anteil nahmen, und dass jene Menschen, die dem Beispiel ihres Glau­ bens und ihrer Frömmigkeit nacheiferten, die besonderen und bevorzugten Gegenstände ihrer liebevollen Rücksicht bildeten. Zuweilen ließ sich ihre Freundschaft freilich auch von weniger hehren Erwägungen leiten; so hegten sie eine ausgesuchte Vor­ liebe für jene Stätten, die durch ihre Geburt, ihren Aufenthalt, ihren Tod, ihr Begräbnis oder den Besitz ihrer Reliquien gehei­ ligt worden waren. Niedere Leidenschaften wie Stolz, Habgier und Rachsucht schicken sich eigentlich nicht für die Brust eines Himmlischen, aber die Heiligen scheuten sich keinesfalls, der Großzügigkeit ihrer Verehrer dankbares Lob zu zollen und Blitzkeile der Rache gegen jene gottlosen Kreaturen zu schleu­ dern, die ihre prächtigen Reliquienschreine schändeten oder ihre übernatürlichen Kräfte bezweifelten83. Fürwahr grauenvoll muss die Schuld und höchst bemerkenswert müsste die Skepsis dieser Menschen gewesen sein, hätten sie verstockt die Beweise eines göttlichen Einwirkens bestritten, dem die Elemente, die ganze Schöpfung des Tierreichs und sogar die subtilen und unsichtbaren Kräfte des menschlichen Geistes gehorchen muss­ ten84. Die unmittelbaren und fast augenblicklichen Folgen, die sentes.« [Sie können nicht in ihren Gräbern sein und wo sie wollen gegenwärtig sein.] Aber Hieronymus (Opera, Bd. 2, S. 122) weist diese • Gotteslästerung« ernstlich zurück: Tu Deo Ieges pones? Tu apostolis vincula iniicies, ut usque ad diem iudicii teneantu r custodia, nec sint cum Domino suo; de quibus scripturn est, sequuntur agnum quocunque vadit? Si agnus ubique, ergo, et hi, qui cum agno sunt, ubique esse credendi sunt. Et cum diabolus et daemones toto vagenrur in orbe« etc. [Willst du Gott Vorschriften machen? Willst du den Aposteln Ketten anlegen und sie bis zum Gerichtstag in Haft halten, so dass sie nicht bei ihrem Herrn verweilen können, während die Schrift von ihm sagt: Sie folgen dem Lamm, wohin immer es geht. Wenn das Lamm überall ist, dann muss man annehmen, dass auch die, die beim Lamm sich aufhalten, überall sind. Wenn der Teufel und die Dämonen auf dem ganzen Erdenrund umherschwei­ fen . . . ] 83 Fleury, Discours sur l'histoire ecclesiastique, Bd. 3, S. 80. 8� Auf Menorca bekehrten die Reliquien des hl. Stephanus in acht Tagen 540 Juden, allerdings mit Hilfe einiger heilsamer Härten; so brannte man die Syna­ goge nieder, trieb die widerspenstigen Ungläubigen in die Felsenklüfte zum Verhungern usw. Siehe den Originalbrief von Severus, dem Bischof von Menor•

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das Gebet oder der Frevel zetugen sollten, überzeugten die Christen von der hohen Gunst und dem Einfluss, deren sich die Heiligen in der Gegenwart des Allerhöchsten erfreuten, und die Frage erschien beinahe überflüssig, ob sie vor dem Thron der Gnade nun ständig Fürsprache einlegen mussten oder ob es ihnen nicht vielmehr gestattet wäre, die ihnen übertragene Macht ihres untergeordneten Amtes nach den Geboten ihres Wohlwollens und ihrer Gerechtigkeit auszuüben. Die Phanta­ sie, die sich mit großer Mühe zur inneren Betrachtung und zur Anbetung des Urgrunds emporgeschwungen hatte, stürzte sich begierig auf untergeordnete Gegenstände der Verehrung, die ihrem plumpen Begriffsvermögen und ihren unzureichenden Verstandeskräften angemessener waren. Die erhabene und ein­ fache Theologie der Urchristen wurde allmählich verfälscht, und die bereits von metaphysischen Spitzfindigkeiten verne­ belte Monarchie des Himmels wurde durch die Einführung einer volkstümlichen Mythologie herabgewürdigt, die angetan schien, die Herrschaft des Polytheismus wiederherzustellen85. Einführung von IV. Da die religiösen Objekte allmählich dem Maß heidnischen der Vorstellungskraft angepasst wurden, führte Zeremonien man solche Riten und Zeremonien ein, welche die Empfindungen des gemeinen Volkes am heftigsten ergriffen. Wären Tertullian oder Lactantius86 am Beginn des fünften Jahr­ hunderts87 plötzlich von den Toten auferweckt worden, um dem Fest eines beliebten Heiligen oder Märtyrers88 beizuwohca (am Schluss von Augustinus, De civitate Dei), und die einsichtigen Erläute­ rungen von Basnage. Histoire des juifs, Bd. 8, S. 245-51 . 85 Mr. Hume (Essays, Bd. 2 , S. 434) betrachtet als Philosoph die natürliche Ebbe und Flut von Polytheismus und Deismus. 86 d'Aubigne (Memoires, S. 1 56--60) machte, mit der Billigung der hugenot­ tischen Geistlichen, den freimütigen Vorschlag, die ersten 400 Jahre als Maßstab des Glaubens gelten zu lassen. Der Kardinal du Perron schacherte um vierzig Jahre mehr, die unvorsichtigerweise zugestanden wurden. Doch keine der beiden Parteien würde bei diesem törichten Handel auf ihre Rechnung gekom­ men sem. 8 7 Der von Tertullian, Lactamius, Arnobius u. a. ausgeübte und eingeschärfte Gottesdienst ist so extrem rein und vergeistigt, dass ihre Ausfälle gegen die heidnischen Zeremonien sich manchmal auch gegen die der Juden richten. 88 Faustus, der Manichäer, wirft den Katholiken Götzendienst vor. Vertitis idola in martyres . . . quos votis similibus colitis.« [Ihr habt die Götzenbilder gegen Märtyrer getauscht . . ., die ihr mit ähnlichen Gebeten verehrt.] M. de »

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nen, so hätten sie verwundert und empört das unheilige Spekta­ kel zur Kenntnis genommen, zu dem der reine und geistige Gottesdienst einer christlichen Gemeinde verkommen war. Be­ reits an den geöffneten Kirchenportalen müssten sie Anstoß genommen haben an den Weihrauchschwaden, am Blumenduft und am blendenden Schein der Lampen und Wachskerzen, die am hellen Mittag ein grelles, überflüssiges und ihrer Ansicht nach frevelhaftes Licht verströmten. Der Weg zum Altargelän­ der führte durch die am Boden hingestreckte Menge, zumeist Fremde und Pilger, die sich am Vortag des Kirchenfestes in die Stadt begeben hatten und bereits die starke Berauschung durch Schwärmerei und, vielleicht auch, Wein spürten. Sie pflasterten die Mauern und den Boden des heiligen Gebäudes mit andäch­ tigen Küssen und richteten inbrünstige Gebete an Gebeine, Blut oder Asche des Heiligen, die gewöhnlich durch einen leinenen oder seidenen Vorhang den Augen der Menge entzo­ gen waren. Die Christen besuchten die Märtyrergräber in der Hoffnung, durch deren mächtige Fürbitte jede Art von geistli­ chem, besonders aber weltlichem Segen zu erhalten. Sie erfleh­ ten die Erhaltung ihrer Gesundheit, die Heilung ihrer Krank­ heiten, einen Kindersegen für ihre unfruchtbaren Frauen oder die Sicherheit und das Wohl ihrer Kinder. Bei jeder weiten oder gefährlichen Reise baten sie die heiligen Märtyrer um Leitung und Schutz auf ihrem Weg; und kehrten sie wohlbehalten zu­ rück, dann eilten sie wieder zu den Gräbern der Märtyrer, um ihre Verpflichtungen vor dem Andenken und den Reliquien dieser himmlischen Schutzpatrone mit innigen Dankgebeten einzulösen. An den Mauern reihten sich ringsum die Symbole empfangener Gunst: Augen, Hände und Füße aus Gold oder Silber, erbauliche Gemälde, die dem Missbrauch durch un­ besonnene oder abgöttische Verehrung nicht lange entgehen konnten, stellten das Bildnis, die Attribute und die bewirkten Wunder des Schutzheiligen dar. Das einheitliche Wesen des ursprünglichen Aberglaubens mag in den fernsten Zeitaltern und Ländern dieselben Methoden anraten, um die leichtgläubiBeausobre (Manicheisme, Bd. 2, S. 629-700), ein Protestant, aber ein Philo­ soph, hat die Einführung von •christlichem Götzendienst« im vierten und fünften Jahrhundert unvoreingenommen und wissenschaftlich beschrieben.

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ge Menschheit zu berücken und ihre Gefühle zu riihren89, aber man muss frank und frei gestehen, dass die Geistlichen der ka­ tholischen Kirche das unheilige Vorbild kopierten, das sie mit Ungeduld zu zerstören suchten. Die ehrwürdigsten Bischöfe hatten die Überzeugung gewonnen, dass die unwissende Land­ bevölkerung dem heidnischen Aberglauben freudiger entsagen würde, wenn sie im Schoß des Christentums etwas Ähnliches, einige Entschädigung fände. Der Religion Konstantins gelang in weniger als einem Jahrhundert die völlige Eroberung des Römischen Reiches, aber die Sieger wurden allmählich durch die Listen ihrer überwundenen Feinde unterworfen90•

89 Die Ähnlichkeiten im Aberglauben, soweit sie nicht nachgeahmt sind, lassen sich von Japan bis Mexiko aufspüren. Warburton hat diese Idee aufgegrif­ fen, sie jedoch verzerrt, indem er sie zu sehr verallgemeinert und als allein gültig hinstellt. Divine Iegation, Bd. 4, S. 126 ff. >die Glücklichen« und »die Unbesiegbaren« kannte. Ihre Mannschaftsstärke war indes so gering und die Anwerbung so schwierig, dass diese im Dienste Roms hoch­ angesehenen und berühmten sieben Einheiten44 eigentlich nicht mehr als fünftausend einsatzfähige Männer zählten45• Die Flot>ist von Menschen gefüllt oder vielmehr verschandelt, die das Licht meiden. Sie selbst nennen sich Mönche oder Einsiedler, weil sie gern allein leben, ohne Zeugen ihres Tuns. Sie scheuen die Gaben des Glücks, aus Angst, diese zu verlieren, und um nicht unglücklich zu werden, führen sie freiwillig ein elendes Leben. Eine abgeschmackte Wahl! Eine verdrehte Einsicht! Die Übel des Menschseins zu fürchten, ohne dessen Segnungen hinnehmen zu können. Die­ ser betrübliche Irrwitz ist entweder der Ausfluss einer Krank­ heit, oder das schlechte Gewissen treibt diese unglücklichen Männer, dem eigenen Körper Qualen zu verordnen, die sonst der Arm der Gerechtigkeit entlaufenen Sklaven auferlegt.«46 So abschätzig urteilte ein profaner Beamter über die Mönche von Capraria, die der fromme Mascezel als die auserwählten Diener Gottes vereehrte47• Auf sein inständiges Bitten kamen einige von ihnen an Bord, und zum Ruhm des römischen Feldherrn wird erwähnt, dass er seine Tage und Nächte mit Gebet, Fasten und Psalmensingen hinbrachte. Der gläubige Heerführer, der angesichts einer solchen Verstärkung des Sieges gewiss schien, umschiffte Korsikas gefährliche Klippen, segelte Sardiniens Ostküste entlang und schützte seine Flotte vor dem Wüten des rinnbaren Gewalt] des Zosimos (5,1 1). Claudian aber räumt nach einigen Tira­ den über die Soldaten des Kadmos freimütig ein, Stilicho habe ein kleines Heer geschickt, damit der Rebell nicht fliehe, »ne timeare times« [damit du nicht fürchtest zu fürchten]. De consulatu Stilichanis 1,341 ff. � 6 Rutilius Claudius Namatianus, Itinerarium (De reditu suo) 1,439-48. Spä­ ter (51 5-26) erwähnt er einen religiös Besessenen auf der Insel Gorgona. Wegen solcher unfrommen Bemerkungen werden Rutilius und seine Komplizen von seinem Kommentator Barthius »rabiosi canes diaboli« [tolle Hunde des Teufels] genannt. Tillemont (Memoires ecclesiastiques, Bd. 12, S. 471 ) bemerkt etwas gelassener, der ungläubige Dichter lobe, wo er zu tadeln glaube. �7 Orosius 7,36. Augustinus spricht lobend von zweien dieser wilden Heili­ gen auf der ZiegeninseL Epistulae 81, bei Tillemont, Memoires ecclesiastiques, Bd. 13, S. 3 1 7, und bei Baronius, Annales ecclesiastici, A. D. 398, Nr. 51).

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Südwinds, indem er im sicheren und geräumigen Hafen von Cagliari einhundertvierzig Meilen von der afrikanischen Küste Anker warf48• Niederlage und Gildo stand gerüstet, den drohenden Angriff mit Tod Gildos allen Streitkräften Afrikas abzuwehren. Durch A. D. 398 reichliche Geschenke und Versprechungen wollte er sich der zweifelhaften Gefolgschaft der römischen Soldaten versichern, während er die fernen Stämme Gaetuliens und Äthiopiens unter seine Fahne lockte. Er hielt stolze Heerschau über eine Armee von siebzigtausend Mann und brüstete sich mit dem sprichwörtlichen Hochmut, der stets vor dem Fall kommt, seine zahlreiche Kavallerie werde Mascezels Truppen unter den Hufen zerstampfen und die Eingeborenen der kalten Regionen Galliens und Germaniens in eine glühende Sandwolke hüllen49• Doch der Maure, der die Legionen des Honorius befehligte, kannte die Sitten seiner Landsleute zu gut, um eine Horde nackter und undisziplinierter Barbaren ernsthaft zu fürchten, deren linken Arm statt des Schildes bloß ein Mantel deckte, die völlig waffenlos blieben, sobald sie den Wurfspieß mit der Rech­ ten geschleudert hatten, und deren Pferde nie abgerichtet wor­ den waren, Zaumzeug zu tragen und dem Zügel zu gehorchen. Mascezel ging im Angesicht des überlegenen Feindes mit seinen fünftausend Veteranen in Stellung und gab nach dreitägigem Zögern die Losung zur Schlacht50• Als Mascezel der Heeresfront mit dem ehrlichen Angebot von Frieden und Verzeihung voran­ schritt, traf er auf einen der vordersten Fahnenträger der Afri­ kaner und hieb ihn, als der nicht weichen wollte, mit dem Schwert auf den Arm. Arm und Fahne sanken unter der Wucht des Schlages, und dieser scheinbaren Unterwerfungsgeste schlossen sich alle Fahnenträger auf der ganzen Linie eiligst an. 48 Hier ist das erste Buch des •Gildonischen Krieges< zu Ende. Der Rest dieses Gedichtes von Claudian ist verloren, und wir wissen nicht, wie und wo das Heer in Afrika an Land ging. 49 Orosius ist für diese Schilderung verantwortlich. Gildos Vermessenheit und sein buntscheckiger Haufen von Barbaren werden von Claudian gebührend besungen (De consulatu Stilichanis 1,345-55). 50 Der hl. Ambrosius, der seit etwa einem Jahr tot war, offenbarte in einer Erscheinung den Zeitpunkt und den Ort des Sieges. Mascezel erzählte später seinen Traum dem Paulinus, dem ersten Biographen des Heiligen, von dem er leicht an Orosius gelangen konnte.

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Auf dieses Zeichen hin riefen die missgelaunten Kohorten den Namen ihres rechtmäßigen Herrschers; die über den Abfall ihrer römischen Bundesgenossen bestürzten Barbaren suchten ganz nach ihrer Gewohnheit das Heil in wilder Flucht, und Mascezel gewann die Ehre eines mühelosen und beinahe unblu­ tigen Sieges51• Der Tyrann entkam vom Schlachtfeld an die Küste und warf sich in ein kleines Schiff, weil er hoffte, irgend­ einen freundlich gesinnten Hafen des östlichen Reiches gefahr­ los zu erreichen, doch eigensinnige Winde trieben ihn zurück in den Hafen von Thabraca52, der, gleich der übrigen Provinz, die Herrschaft des Honorius und die Autorität seines Stellvertreters anerkannt hatte. Zum Beweis ihrer Reue und Loyalität ergriffen die Einwohner Gildo und warfen ihn in ein Verlies, wo ihm nur die eigene Verzweiflung die unerträgliche Qual ersparte, den Anblick eines gekränkten und siegreichen Bruders ertragen zu müssen53. Die Gefangenen und die Beute von Afrika wurden dem Kaiser zu Füßen gelegt, aber Stilicho, dessen Zurückhal­ tung inmitten der gedeihlichen Umstände umso leuchtender und aufrichtiger wirkte, zog es doch vor, den Gesetzen gemäß zu handeln und überließ dem Senat und dem Volk von Rom das Urteil über die vornehmsten Schuldigen54• Die feierliche Ver­ handlung fand öffentlich statt, aber bei der Ausübung dieser 5 1 Zosimos (5, 1 1 ) nimmt an, dass es ein hartnäckiger Kampf war, die Schil­ derung des Orosius dagegen verbirgt das eigentliche Geschehen wohl unter dem Schleier eines Wunders. 52 Thabraca lag zwischen den beiden Hippo (Cellarius, Geographia antiqua, Bd. 2, Teil 2, S. 1 12; d'Anville, Geographie ancienne, Bd. 3, S. 84). Orosius hat das Schlachtfeld deutlich benannt, aber wir kennen seine genaue Lage nicht. 53 Der Tod Gildos wird von Claudian dargestellt (De consulatu Stilichanis I, 1 ,357) und von seinen besten Interpreten Zosimos und Orosius. s. Claudian (De consulatu Stilichanis II, 99-1 19) beschreibt ihren Prozess: »tremuit quos Africa nuper, cernunt rostra reos« [die neulich Africa schreckten, stehen als Beklagte vor Gericht), und begrüßt die Wiederbelebung der alten Verfassung. Hier bringt er auch den berüchtigten, allen Freunden des Despotis­ mus so vertrauten Spruch an: . . . Nunquam libertas gratior exstat Quam sub rege pio. [Nie tritt die Freiheit wohltuender hervor als unter einem frommen Kö­ nig.) Aber eine Freiheit, die von der Frömmigkeit eines Königs abhängt, verdient diesen Namen kaum.

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obsoleten und anfechtbaren Rechtsprechung drängte es die Richter, die Obrigkeiten Africas zu bestrafen, die dem römi­ schen Volk die Lebensmittelzufuhr abgeschnitten hatten. Die reiche und schuldig gewordene Provinz wurde von den kaiser­ lichen Beamten geknechtet, die ein sichtliches Interesse daran trugen, die Zahl von Gildos Komplizen zu vergrößern, und wenn auch ein Edikt des Honorius dem böswilligen Treiben der Denunzianten Schranken zu setzen scheint, so wird durch einen nachfolgenden, zehn Jahre später gegebenen Erlass die Verfolgung der während der allgemeinen Empörung begange­ nen Verbrechen fortgesetzt und erneuert55• Die Anhänger des Tyrannen, die dem ersten Wüten der Soldaten und der Richter entkamen, mochten einigen Trost aus dem tragischen Schicksal seines Bruders schöpfen, dem die geleisteten außerordentlichen Dienste nie verziehen wurden. Nachdem er einen wichtigen Krieg im Verlauf nur eines Winters beendet hatte, wurde Mas­ cezel am Hof von Mailand mit lautem Beifall, gespielter Dank­ barkeit und verhohlenem Neid empfangen56, und sein Tod, bei dem es sich vielleicht um einen bloßen Unfall handelte, ist Stilicho als Untat angelastet worden. Beim Ritt über eine Brü­ cke wurde der maurische Fürst, der den Oberbefehlshaber des Westens begleitete, von seinem scheuenden Pferd plötzlich in den Fluss geschleudert; das grausame und heimtückische Lä­ cheln in Stilichos Miene hemmte die beflissene Eile des Gefol­ ges, und nachdem man mit der nötigen Hilfe gezaudert hatte, war der bedauernswerte Mascezel unrettbar ertrunken 57• Vermählung Die Freude über den afrikanischen Sieg traf mit und Charakter der Hochzeitsfeier von Kaiser Honorius und sei­ des Honorius ner Base Maria, Stilichos Tochter, glücklich zuA. o. 398 sammen, und diese ebenbürtige und ehrenvolle Verbindung schien den einflussreichen Minister mit einer väter55 Siehe Codex Theodosianus 9,39,3 u. 9,40,19. 56 Stilicho, der bei allen Siegen des Theodosius und seines Sohnes einen gleichen Anteil beanspruchte, behauptet insbesondere, dass Africa durch seine eigenen klugen Ratschläge zurückerobert wurde. Siehe eine Inschrift bei Baro­ nius [CIL VI, 1 730]. 57 Ich habe die Erzählung von Zosimos (5,11), die in ihrer rohen Einfalt kaum glaubwürdig ist, abgemilden. Orosius verdammt den siegreichen Feld­ herrn (7,33), weil er die Rechte des Heiligtums verletzt hat.

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liehen Autorität über sein folgsames Mündel auszustatten. Claudians Muse blieb an diesem verheißungsvollen Tag denn auch nicht stumm58; in mannigfaltigen und feurigen Versen be­ sang er das Glück des Kaiserpaares und den Ruhm des Helden, der ihre Vereinigung befestigte und ihren Thron stützte. Der Genius der Poesie entriss die alten Fabeln Griechenlands, an die fast niemand mehr in religiöser Weise glaubte, der Vergessen­ heit. Die Schilderung des Kyprischen Haines, Sitz der Harmo­ nie und der Liebe, des Triumphzugs der Venus über die hei­ mischen Meeresfluten und des sanften Einflusses, den ihre Ge­ genwart im Palast von Mailand verströmte, übermittelt jedem Zeitalter in der gehörigen und schönen Sprache allegorischer Dichtung die natürlichen Empfindungen des Herzens. Allein das verliebte Drängen, das Claudian dem jungen Fürsten be­ scheinigt59, musste bei Hofe Heiterkeit erregen, denn die schöne Braut - wenn sie denn das Lob der Schönheit verdiente -, hatte von der Leidenschaft ihres Geliebten weder viel zu fürchten noch zu hoffen. Honorius zählte eben vierzehn Jahre. Serena, die Mutter seiner Braut, verstand es durch List oder Über­ redung, den Vollzug der kaiserlichen Ehe hinauszuzögern. Maria starb, nachdem sie zehn Jahre Gattin gewesen war, als Jungfrau, und des Kaisers Keuschheit schützte dessen kalte oder 58 Claudian schrieb, als poeta laureatus, ein feierliches, ausgefeiltes Hoch­ zeitspoem von 340 Versen, außerdem einige lustige Lieder, die in einem ziem­ lich freien Ton am Hochzeitsabend gesungen wurden. 59 Calet obvius ire Iam princeps, tardumque cupit discedere solem. Nobilis haud aliter sonipes. Uetzt brannte der Kaiser schon darauf, ihr zu begegnen, und sah die Sonne zu langsam untergehen. Nicht anders als ein edler Hengst.] De nuptiis Honorii et Mariae 287-89 und noch freizügiger in den Feszenninen ( 1 1 2-26): Dices, »Ü« quotiens, »hoc mihi dulcius Quam flavos decies vincere Sarmatas«. . . . Turn victor madido prosilias toro Nocturni referens vulnera proelii. [Wie oft wirst du Oh rufen! Das ist mir süßer als immer wieder blonde Sarmaten zu besiegen. Als Sieger erhebe dich dann aus dem feuchten Bett, und vom nächtlichen Kampf nimm die Wunden mit fon.] • • •

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vielleicht kraftlose Konstitution60• Seine Untertanen, die den Charakter ihres jungen Herrschers eingehend studierten, stell­ ten fest, dass Honorius keine Leidenschaften und mithin auch keine Talente besaß und aufgrund seiner schwächlichen und trägen Veranlagung ebenso unfähig war, den Pflichten seiner Position zu genügen wie die Freuden seines Alters zu genießen. In früher Jugend gelangen Honorius einige Fortschritte im Rei­ ten und Bogenschießen, aber schon bald gab er diesen anstren­ genden Zeitvertreib auf, und die Kurzweil, das Federvieh zu füttern, bildete das ernste und tägliche Geschäft des Monarchen des Westens61, der die Zügel des Reiches der festen und kundi­ gen Hand seines Vormunds Stilicho überließ. Die Erfahrung der Geschichte nährt die Vermutung, dass der im Purpur geborene Fürst eine schlechtere Erziehung genoss als der geringste Bauer in seinem Herrschaftsgebiet, und dass der ehrgeizige Minister Honorius zum Mann reifen ließ, ohne jeden Versuch, seinen Mut zu wecken oder seine Einsicht zu fördern62• Die Vorgänger des Honorius waren gewohnt, die Tapferkeit der Legionen durch ihr Beispiel, zumindest durch ihre Gegenwart anzuspor­ nen, und die Datierungen ihrer Gesetze bescheinigen ihre un­ ablässige Tätigkeit auf den Reisen durch die Provinzen der römischen Welt. Der Sohn des Theodosius aber verträumte sein Leben als Gefangener in seinem Palast, ein Fremder in seiner Heimat, und als geduldiger, beinahe unbeteiligter Beobachter des Ruins des westlichen Reiches, das von den Waffen der Bar­ baren wiederholt angegriffen und schließlich gestürzt wurde. In der bewegten Geschichte seiner achtundzwanzig Jahre dauern­ den Regierung werden wir selten Veranlassung finden, den Na­ men des Kaisers Honorius zu erwähnen.

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Siehe Zosimos 5,28. Prokop, De bello Gothico 1,2. Ich habe mich hier an die allgemeine Lebensführung des Honorius gehalten, ohne die eigentümliche und wahrlich unglaubliche Geschichte zu übernehmen, die der griechische Geschichtsschrei­ ber erzählt. 62 Die Lektionen des Theodosius oder vielmehr des Claudian (De IV consu­ latu Honorii 214-418) könnten ein guter Unterricht sein für den Kronprinzen einer großen und freien Nation. Sie standen hoch über Honorius und seinen entarteten Untertanen. 61

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Kapitel XXX

AuFSTAND DER GoTEN- SIE PLÜNDERN GRIECHENLAND­ ZwEIMALIGE INVASION ITALIENS DURCH ALARICH UND RADAGAISUS - STILICHO WIRFT SIE ZURÜCK- DIE GERMANEN ÜBERRENNEN GALLIEN- UsuRPATION KoNSTANTINs IM WEsTEN - STILICHos ERNIEDRIGUNG UND Ton

Falls den Untertanen Roms ihre Dankespflicht gegen Theodosius den Großen nicht bewusst war, so ging ihnen nur allzu bald auf, unter welchen Mühen der verstorbene Kaiser das morsche und baufällige Gebäude des Staates mit Geist und Talent gestützt hatte. Er starb im Januar, und noch vor Ablauf desselben Winters stand das Volk der Goten unter Waffen1 • Die barbarischen Hilfsvöl­ ker richteten ihr eigenes Banner auf und erklärten dreist und unverblümt das feindliche Ansinnen, das sie schon geraume Zeit mit Ingrimm gehegt hatten. Ihre durch die Bedingungen des letzten Vertrages zu einem stillen und arbeitsamen Leben gezwungenen Landsleute verließen beim ersten Trompeten­ schall ihre Gehöfte und ergriffen begeistert die Waffen, die sie nur widerwillig niedergelegt hatten. Die Grenzbefestigungen an der Donau wurden aufgesprengt, die wilden Krieger Sky­ thiens brachen aus ihren Wäldern hervor, und der ungewöhn­ lich strenge Winter erlaubte dem Dichter die Bemerkung: »Sie rumpelten mit ihren schweren Wagen über den breiten Eisrü­ cken des empörten Stromes fort2.« Die bedauernswerte einheiAufstand der Goten A. D. 395

1 Den Gotenaufstand und die Blockade Konstantinopels finden wir bei Claudian (In Rufinum 2,7-100), Zosimos (5,5) und Jordanes (Getica 29) unter­ schiedlich behandelt. [Alarich stieß bis Konstantinopel vor, aber belagerte die Stadt nicht. Bury] 2 Alii per terga ferocis Danubii solidata ruunt expenaque remis Frangunt stagna rotis. Claudian, In Rufinum 2,26 • • •

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mische Bevölkerung der Provinzen südlich der Donau erlitt die üblichen Drangsalierungen, an die sie sich im Laufe von zwan­ zig Jahren fast schon gewöhnt hatten, und all die Barbarenhor­ den, die sich des gotischen Namens rühmten, schwärmten plan­ los von den bewaldeten Küsten Dalmatiens bis vor die Mauern Konstantinopels3• Die Einstellung oder doch zumindest die Kürzung der Subsidien, die den Goten durch die kluge Freige­ bigkeit des Theodosius zugeflossen waren, lieferten ihnen den trefflichen Vorwand zur Empörung, ihre Verachtung für Theo­ dosius' unkriegerische Söhne ließ sie den Affront empfindlicher spüren, und an der Schwäche oder der Verräterei des Ministers des Arcadius entzündete sich ihr Groll. Die häufigen Besuche des Rufinus im Lager der Barbaren, in deren Kleidung und Waffen er sich zeigte, galten als hinlänglicher Beweis seines verbrecherischen Einverständnisses, und aus Dankbarkeit oder Taktik trugen die Feinde des Staates Sorge, inmitten der allge­ meinen Verwüstung die Privatgüter des unbeliebten Präfekten zu schonen. Die Goten wurden jetzt nicht mehr von den blin­ den und eigensinnigen Leidenschaften ihrer Häuptlinge getrie­ ben, sondern vom kühnen und listenreichen Alarich geleitet. Dieser berühmte Anführer entstammte dem edlen Geschlecht der Balthen\ das bloß der Königswürde der Amaler den Vor­ rang einräumte. Alarich hatte sich um das Kommando der römischen Heere beworben, und der Kaiserhof forderte ihn Claudian und Ovid lassen häufig ihrer Phantasie freien Lauf, indem sie die Metaphern und die Eigenschaften von »fließendem« Wasser und »festem• Eis austauschen. Bei solch leichtem Spiel ist viel falscher Witz verschwendet wor­ den. 3 Hieronymus, Epistulae 60. Opera, Bd. I, S. 26. Er versucht, seinen Freund Heliodoros, den Bischof von Altinum, über den Verlust des Neffen Nepotianus durch eine merkwürdige Aufzählung der allzeit eintretenden, allgemeinen und persönlichen Missgeschicke zu trösten. Siehe Tillemont, Memoires ecclesiasti­ ques, Bd. 12, S. 200 ff. • »Baltha•, »hold• [kühn]: »origo mirifica• [ein sonderbarer Ursprung], meint Jordanes (Getica 29). Dieses berühmte Geschlecht blühte noch lange in Frankreich, in der gotischen Provinz Septimania, dem Languedoc, unter dem entstellten Namen »Baux•, und ein Zweig dieser Familie ließ sich später im Königreich Neapel nieder (Grotius in der Vorrede zur Historia Gothorum, S. 53). Die Herren von Baux in der Nähe von Arles und von neunundsiebzig abhängigen Orten waren von den Grafen der Provence unabhängig. Longuerue, Description de Ia France, Bd. I , S. 357.

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geradezu heraus, die Torheit dieser Zurückweisung und die Schwere dieses Verlustes tatkräftig unter Beweis zu stellen. Welche Hoffnungen sich an die Einnahme Konstantinopels auch immer knüpften, der klar blickende Feldherr gab ein so aussichtsloses Unterfangen doch bald auf. An einem entzwei­ ten Hof, inmitten einer missmutigen Bevölkerung, entsetzte sich der Kaiser beim Anblick der gotischen Waffen; allein die Stärke der Stadt glich den Mangel an Einsicht und Tapferkeit aus, und die Befestigungen sowohl zur Land- wie zur Meeres­ seite hin vermochten den wirkungslosen und blindwütig abge­ schossenen Pfeilen der Barbaren gefahrlos zu trotzen. Alarich war zu stolz, die darniederliegenden und verwüsteten Länder Thrakien und Dakien noch länger auszubluten, und beschloss, üppigeren Ruhm und Reichtum in einer Provinz zu ernten, welcher der Krieg bisher keine Wunden geschlagen hatte5• Alarich Der Charakter der Zivil- und Militärbeamten, dedringt nach nen Rufinus die Verwaltung Griechenlands ÜberGriechentragen hatte, erhärtete den allgemeinen Verdacht, land vor. A. D. 396 er habe den alten Sitz der Freiheit und der Gelehrsamkeit an den gotischen Eindringling verraten. Der Prokonsul Antiochos war der unwürdige Sohn eines ehr­ baren Vaters, und Gerontius, der die Truppen der Provinz befehligte, taugte eigentlich erheblich besser zur Vollstreckung der repressiven Maßnahmen eines Tyrannen als zur beherzten und geschickten Verteidigung eines durch die Natur außerge­ wöhnlich befestigten Landes. Alarich hatte, ohne auf Wider­ stand zu stoßen, Makedoniens und Thessaliens Ebenen durch­ quert bis zum Fuß des Oite-Gebirges, einer steilen und wald­ reichen, für seine Reiterei schier unpassierbaren Bergkette. Sie dehnte sich von Ost nach West bis an den Rand der Meeresküste und ließ zwischen dem Steilabsturz und dem Golf von Malia einen Raum von dreihundert Fuß, der sich mancherorts zu einer Straße verengte, die nur einem einzigen Wagen Platz bot6• In s Zosimos (5,5) ist unser bester Führer für die Eroberung Griechenlands, doch die Winke und Anspielungen Claudians eröffnen viele historische Licht­ blicke. 6 Vergleiche Herodot (7,167) und Livius (36,15). Der enge Zugang nach Griechenland wurde wahrscheinlich durch jeden folgenden Eindringling erwei­ tert.

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diesem Passweg der Thermopylen, wo einst Leonidas und die dreihundert Spartaner ihr Leben ruhmreich hingaben, hätte ein geschickter Feldherr die Goten aufhalten oder vernichten kön­ nen, ja vielleicht würde der Anblick der geheiligten Stätte aus der Brust der verweichlichten Griechen einen Funken kriege­ rischer Begeisterung geschlagen haben. Die zur Verteidigung des Engpasses der Thermopylen postierten Truppen wichen be­ fehlsgemäß zurück, ohne den geringsten Versuch, Alarichs si­ cheren und schnellen Durchzug zu stören7, und die fruchtbaren Gefilde von Phokis und Böotien wurden im Nu von einer Flut von Barbaren überschwemmt, welche die waffenfähigen Män­ ner niedermetzelten und die schönen Frauen samt der Beute und dem Vieh aus den brennenden Dörfern verschleppten. Rei­ sende, die Griechenland mehrere Jahre später besuchten, konn­ ten die tiefen und blutigen Spuren des Zuges der Goten noch mühelos entdecken. Theben verdankte seine Rettung weniger seinen starken sieben Toren als Alarichs ungestümer Eile, wo­ mit dieser vorandrängte, um die Stadt Athen und den wichtigen Hafen Piräus einzunehmen. Ungeduld trieb ihn auch, die Ver­ zögerungen und Gefahren einer Belagerung durch das Angebot einer Kapitulation zu bannen, und als die Athener den Ruf des gotischen Herolds vernahmen, ließen sie sich gleich überreden, den größten Teil ihres Reichtums als Lösegeld für die Stadt der Minerva und ihrer Einwohner zu erlegen. Die Abmachung wur­ de durch feierliche Eide bekräftigt und von beiden Seiten getreu­ lich eingehalten. Der Gotenfürst durfte mit einem kleinen, erle­ senen Gefolge die Stadt betreten, genoss ein erquickendes Bad, verstand sich zu einem vom Magistrat besorgten prächtigen Gastmahl und ließ überhaupt seine Vertrautheit mit den Sitten zivilisierter Völker spüren8• Aber ganz Attika, von Kap Sunion 7 Er zog, sagt Eunapios (Vitae sophistarum, S. 93 ), über den Paßweg öu'.t niiv nuA.wv (der Thermopylen) JtUQijA�Ev, ÜJOJtEQ öu'I m:aölou xat i.Jtnoxeotou JtEÖlou tQEXWV [durch die Tore wie durch ein Stadion oder durch eine von Pferden betrampelte Ebene]. 8 Indem ich Hieronymus und Claudian (In Rufinum 2,191) folge, habe ich einige düstere Farben in die freundliche Schilderung von Zosimos gemischt, der die Bedrängnis Athens abzumindern wünscht. Nec fera Cecropias traxissent vincula matres. [Und die Frauen Athens hätten keine barbarischen Ketten tragen müssen.] Synesios (Epistulae 1 35) verweist darauf, dass Athen, dessen Leiden er der

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bis zur Stadt Megara, litt schwer unter seiner unheilvollen Ge­ genwart, und wenn wir den Vergleich eines zeitgenössischen Philosophen bemühen dürlen, so glich Athen dem blutigen, abgezogenen Balg eines Schlachtopfers. Megara und Korinth konnten nicht viel weiter als dreißig Meilen auseinanderliegen, aber die »üble Straße« - diesen bezeichnenden Namen führt sie bei den Griechen heute noch - war für den Durchzug eines Feindes unbrauchbar oder ließ sich zumindest leicht in diesen Zustand bringen. Landeinwärts ragten die dichten und düste­ ren Wälder des Kithairon-Gebirges, die Skironischen Felsen stießen fast ans Ufer und hingen über dem schmalen, gewunde­ nen Weg, der sich mehr als sechs Meilen längs der Meeresküste hinzog und von ihr begrenzt wurde9• Der zu allen Zeiten be­ rüchtigte Felsenweg endete am lsthmos von Korinth, und ein kleiner Trupp entschlossener und unerschrockener Soldaten hätte eine fünf bis sechs Meilen lange behelfsmäßig aufgeworle­ ne Verschanzung vom Ionischen bis zum Ägäischen Meer er­ folgreich verteidigen können. Im Vertrauen auf ihre natürliche Schutzwehr waren die Städte der Peloponnes der Versuchung erlegen, die Erhaltung der alten Stadtmauern zu vernachlässigen, und die habsüchtigen römischen Statthalter hatten die bedau­ ernswerte Provinz ausgebeutet und verraten10• Korinth, Argos und Sparta ergaben sich widerstandslos den Waffen der Goten, und den glücklicheren Einwohnern ersparte der Tod den An­ blick ihr versklavten Familien und eingeäscherten Städte11• Die Habgier des Prokonsuls anlastet, damals weniger wegen seiner philosophischen Schulen als seines Honighandels berühmt war. 9 Vallata mari Scironia rupes Et duo continuo connectens aequora muro lsthmos . . . [Am Rande der Bucht, geschützt durch die Skironischen Felsen; und der lsthmos, der sich als Mauer zwischen den Meeren erstreckt . . .] Claudian, De bello Pollentino sive Gothico 1 88 Die Skironischen Felsen sind von Pausanias (1 ,44) und von unseren modernen Reisenden Wheeler (Voyage de Dalmatie, S. 436) und Chandler (Travels in Asia minor, S. 298) beschrieben worden. Hadrian machte die Straße für zwei Fuhr­ werke passierbar. 1 ° Claudian (In Rufinum 2,1 86 und De bello Gothico 6 1 1 ff.) zeichnet, wenn auch unbestimmt, so doch kraftvoll, die Szene voller Raub und Verwüstung. 11 Tg l� IJ.UKUQE� �avaol KUL "tE"tQaKu; etc. [Dreimal selige Griechen und viermal . . .] Diese erhabenen Verse Homers (Odyssee 5,306) wurden von einem • • •

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Vasen und Statuen teilten die Barbaren mehr nach dem Ge­ sichtspunkt des materiellen Wertes als nach der Eleganz der handwerklichen Ausführung unter sich auf. Die weiblichen Ge­ fangenen fügten sich den Gesetzen des Krieges; der Genuss der Schönheit belohnte die Tapferkeit, und die Griechen durften eigentlich keine Unsitte anprangern, die im Beispiel der Hero­ enzeit ihre Rechtfertigung fand12• Die Nachfahren jenes außer­ gewöhnlichen Volkes, dem Mut und Disziplin als die Mauern Spartas gegolten hatten, entsannen sich nicht mehr des hoch­ herzigen Bescheids, den ihre Vorfahren einst einem furchtba­ reren Feind als Alarich erteilten. »Bist du ein Gott, so wirst du denen kein Leid antun, die dich nie beleidigt haben; bist du ein Mensch, rücke vor - und du sollst Menschen finden, die dir ebenbürtig sind.«13 Von den Thermopylen bis nach Sparta setzte der Gotenhäuptling seinen Siegeszug unangefochten von jedem sterblichen Gegner fort; allerdings hat einer der Fürsprecher des sterbenden Heidentums zuversichtlich behauptet, die Mauern Athens seien von der Göttin Minerva mit ihrer furchtbaren Aigis, sowie vom erzürnten Geist des Achilleus14 bewacht wor­ den, und die Präsenz der ihm feindlich gesinnten Götter Grie­ chenlands habe den Eroberer verschreckt. In einem Zeitalter der Wunder wäre es vielleicht ungerecht, dem Geschichtsschrei­ ber Zosimos den Anspruch auf dies Gemeingut zu bestreiten, man darf andererseits aber auch nicht verhehlen, dass Alarich auf Wach- und Traumgesichte des griechischen Aberglaubens der gefangenen jungen Männer von Korinth übertragen, und die Tränen des Mummius mögen zeigen, dass dieser ungeschlachte Sieger, wenngleich er den Wert eines Originalgemäldes nicht zu schätzen wusste, doch die reinste Quelle des guten Geschmacks, ein gütiges Herz, besaß. Plutarch, Quaestiones conviva­ les 9. Opera, Bd. 2, S. 737. 1 2 Homer stellt immer wieder die beispielhafte Geduld jener weiblichen Gefangenen dar, die ihre Reize und selbst ihr Herz den Mördern ihrer Väter, Brüder usw. hingaben. Eine solche Leidenschaft (die der Eriphyle für Achilles) hat Racine mit bewundernswertem Feingefühl gestaltet. 1 3 Plutarch (Pyrrhos 26 ff. Vitae parallelae, Bd. 2, S. 471) gibt eine echte Antwort in lakonischer Sprache. Pyrrhos griff Sparta mit 25 000 Fußsoldaten, 2000 Reitern und 24 Elefanten an, und die Verteidigung dieser offenen Stadt ist ein schöner Kommentar zu den Gesetzen Lykurgs, selbst im letzten Stadium ihres Verfalls. 1 4 Vielleicht so, wie ihn Homer (Ilias 20,164) so nobel beschrieben hat.

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schlecht vorbereitet war. Homers Gesänge und Achills Ruhm waren dem ungebildeten Barbaren vermutlich nie ans Ohr ge­ drungen, und der von ihm mit Inbrunst angenommene christli­ che Glaube lehrte ihn die imaginären Gottheiten Roms und Athens verachten. Der Goteneinfall half nicht zur Ehrenrettung des Heidentums, sondern trug zumindest unabsichtlich dazu bei, auch noch dessen letzte Reste zu tilgen, und die Mysterien der Ceres, die achtzehn Jahrhunderte Bestand gehabt hatten, überdauerten die Zerstörung von Eleusis und Griechenlands Jammer nicht 1 5• Er wird von Die letzte Hoffnung eines Volkes, das auf seine Stilicho Waffen, seine Götter und seinen Monarchen nicht angegriffen. länger bauen konnte, ruhte auf dem mächtigen A. o. 39 7 Beistand des Feldherrn des Westens, und Stilicho, der die Angreifer Griechenlands damals nicht hatte abwehren dürfen, marschierte auf, um sie nun zu strafen16• In den Häfen Italiens wurde eine große Flotte ausgerüstet, und nach kurzer und glücklicher Fahrt über das Ionische Meer landeten die Truppen sicher am lsthmos unweit der Ruinen von Korinth. Die waldreiche und gebirgige Landschaft von Arkadien, sagen­ hafter Aufenthaltsort Pans und der Dryaden, wurde Schauplatz eines lange unentschiedenen Kampfes zwischen zwei einander nicht unwürdigen Feldherren. Zuletzt obsiegten Geschick und Ausdauer des Römers, und nach schweren Verlusten durch Krankheit und Heeresflucht wichen die Goten allmählich in das hohe Pholoe-Gebirge unweit der Quellen des Peneios und an die Grenzen von Elis zurück, eines geheiligten Landes, das ehedem vom Unheil des Krieges verschont geblieben war17• Die 1 ; Eunapios (Vitae sophistarum, S. 90-93) gibt zu verstehen, eine Schar von Mönchen habe Griechenland verraten und sich dem Lager der Goten ange­ schlossen. 16 Zu Stilichos Krieg in Griechenland vergleiche die aufrichtige Erzählung von Zosimos (5,7) mit den seltsamen, umständlichen Schmeicheleien Claudians (De consulatu Stilichanis I, 1,1 72-86 und Oe IV consulatu Honorii 459-87). Weil der Ausgang nicht rühmlich war, wird er kunstgerecht in den Schatten gerückt. 1 7 Die Truppen, die durch Elis zogen, legten ihre Waffen ab. Diese Sicherheit bereicherte die Elier, die das Landleben genossen. Reichtum erzeugt Hochmut; sie missachteten ihr Vorrecht und büßten dafür. Polybias rät ihnen, sich wieder einmal in ihren magischen Zirkel zurückzuziehen. Siehe die gelehrte und ein-

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Goten wurden in ihrem Lager sofort eingeschlossen und der Fluss18 in ein anderes Bett geleitet, und während jene unsägli­ che Durst- und Hungerqualen litten, verhinderten die Römer durch eine starke Umwallung ihr Entkommen. Nach diesen Vorkehrungen entfernte sich der allzu siegesgewisse Stilicho, um bei den Theaterspielen und lasziven Tänzen der Griechen seinen Triumph zu genießen; seine Soldaten verließen ihre Stan­ darten, verteilten sich im Land der Bundesgenossen und nah­ men ihnen vollends, was dem räuberischen Feind noch nicht in die Hände gefallen war. Alarich scheint die Gunst des Augen­ blicks für eines jener kühnen Bravourstücke genutzt zu haben, bei denen die Feldherrnkunst in einem echteren Glanz auf­ scheint als im Getümmel einer Schlacht. Um dem Gefängnis der Peloponnes zu entkommen, galt es, die sein Lager umrin­ genden Verschanzungslinien zu durchbrechen, einen harten und gefährlichen Marsch von dreißig Meilen bis zum Golf von Karinth zu bewältigen und endlich noch seine Truppen, seine Gefangenen samt der Beute über einen Meeresarm zu bringen, der in der schmalen Enge zwischen Kap Rhion und dem jensei­ tigen Ufer mindestens eine halbe Meile misst19• Alarich muss im Verborgenen, wohlüberlegt und rasch operiert haben, denn die Kunde, dass sich die Goten seinem Zugriff entwunden und in den Besitz der wichtigen Provinz Epirus gesetzt hatten, stif­ tete beim römischen Feldherrn Verwirrung. Diese unglückliche Verzögerung verschaffte Alarich Zeit genug, das mit den Minissichtsvolle Studie über die Olympischen Spiele, die Mr. West seiner Überset­ zung des Pindar vorangestellt hat. 1 8 Claudian (De IV consulatu Honorii 480) spielt auf das Ereignis an, ohne den Fluss zu nennen; vielleicht war es der Alpheios (De consulatu Stilichanis 1 ' 1 85 ). . . . Et Alpheus Geticis angustus acervis Tardior ad Siculos etiamnum pergit amores. [Und der Alpheios, beengt durch die Scharen der Goten, Macht sich gemächlicher auf zu seiner sizilischen Liebschaft.) Ich würde aber den Peneios vorziehen, einen seichten Fluss in einem weiten und tiefen Bett, der Elis durchläuft und unterhalb von Kyllene ins Meer fällt. Er war mit dem Alpheios verbunden worden, um den Stall des Augias zu reinigen. Cellarius, Geographia antiqua, Bd. 1, S. 760 und Chandler, Travels, S. 286. 1 9 Strabon 8, S. 5 1 7; Plinius, Naturalis historia 4,3; Wheeler, Voyage, S. 308; Chandler, Travels, S. 275. Sie haben die Endernung zwischen den beiden Ufern an verschiedenen Stellen gemessen.

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tern zu Konstantinopel insgeheim ausgehandelte Abkommen abzuschließen. Aus Angst vor einem Bürgerkrieg musste sich Stilicho auf Befehl seiner überheb­ lichen Gegenspieler aus den Gebieten des Arcadius zurückzie­ hen, und er respektierte Roms Feind als ehrenvollen Verbünde­ ten und Diener des Kaisers des Ostens. Alarich wird Ein griechischer Philosoph20, der Konstantinopel zum Oberbald nach Theodosius' Tod besuchte, machte seine befehlshaber freimütigen Ansichten über die Pflichten von Ködes östlichen lllyrien nigen und den Zustand des römischen Staates öfernannt. fentlich. Synesios erwähnt und beklagt die durch A. D. 398 die leichtsinnige Güte des verstorbenen Kaisers im Wehrdienst eingerissenen verheerenden Übelstände. Bürger und Untertanen hätten sich von der unerlässlichen Pflicht los­ gekauft, ihr Vaterland zu verteidigen, dessen Schutz nun bar­ barische Söldner besorgten. Skythische Flüchtlinge dürften die hohen Würden des Reiches bekleiden oder vielmehr entehren; ihre ungebärdige Jugend, die den heilsamen Zwang der Gesetze ablehnte, gelüste es mehr, sich den Reichtum als die Künste eines Volkes anzueignen, dem ihre Verachtung und ihr Hass gälten, und die Macht der Goten schwebe wie der Stein des Tantalos ständig über dem Frieden und Wohl des todgeweihten Staates. Die von Synesios vorgeschlagenen Maßnahmen sind Gebote eines kühnen und edelgesinnten Patrioten. Er mahnt den Kaiser, den Mut seiner Untertanen durch das Beispiel männlicher Tugend wiederzubeleben, allen Luxus vom Hof und aus dem Heerlager zu verbannen, die barbarischen Söldner durch eine Armee von Männern zu ersetzen, denen an der Verteidigung ihrer Gesetze und ihres Eigentums gelegen sei in diesem Moment öffentlicher Gefahr, den Handwerker aus sei­ nem Laden und den Philosophen aus seiner Schule zu treiben, den trägen Bürger aus seinen angenehmen Träumen zu reißen und zum Schutz der Landwirtschaft den fleißigen Bauern zu Er entkommt nach Epirus.

20 Synesios hielt sich drei Jahre lang (A. D. 397-400) als Gesandter von Kyrene bei Kaiser Arcadius in Konstantinopel auf. Er überreichte ihm eine Krone aus Gold und hielt vor ihm die lehrreiche Rede De regno (Opera, S. 1-32). Der Philosoph wurde A. D. 410 zum Bischof von Prolernais erhoben und ist um 430 gestorben. Siehe Tillemont, Memoires ecclesiastiques, Bd. 12, s. 499, 554 u. 683-85.

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bewaffnen. An der Spitze solcher Truppen, die den Namen Rö­ mer verdienten und von deren Mut beseelt wären, ermuntert er Theodosius' Sohn, einem Schlag von Barbaren die Stirn zu bieten, denen jeder wahre Mut mangele, und die Waffen nicht eher ruhen zu lassen, bis er sie weit in die Einöden Skythiens getrieben oder in eine ebensolche schändliche Knechtschaft gebracht habe, wie die Lakedämonier sie einst den gefangenen Heloten auferlegten21 • Der Hof des Arcadius tolerierte Syne­ sios' Eifer, applaudierte seiner Beredsamkeit und ignorierte sei­ nen Rat. Vielleicht hatte der Philosoph, der sich dem Kaiser des Ostens gegenüber der Sprache der Vernunft und Tugend be­ diente, die bei einem spartanischen König angemessen gewesen wäre, es verabsäumt, einen brauchbaren Plan zu entwerfen, der dem Geist und den Gegebenheiten eines entarteten Zeitalters entsprach. Vielleicht verwarfen die stolzen Minister, in deren Tun sich kaum einmal eine Überlegung schlich, jeden Vorschlag als unsinnig und phantastisch, der ihr Fassungsvermögen über­ stieg und von den Geschäftsformen und Amtsgepflogenheiten abwich. Während die Rede des Synesios und der Untergang der Barbaren noch für allgemeinen Gesprächsstoff sorgten, verkün­ dete zu Konstantinopel ein Edikt Alarichs Beförderung zum Heermeister für das östliche Illyrien. Die römischen Provinzia­ len und die Bundesgenossen, welche die Vertragstreue heilig­ gehalten hatten, entrüsteten sich zu Recht, die Heimsuchung Griechenlands und Epirus' so reich belohnt zu sehen. Der go­ tische Eroberer wurde in den Städten, die er vor kurzem noch belagert hatte, als rechtmäßige Obrigkeit empfangen. Die Vä­ ter, deren Söhne er gemordet, die Ehemänner, deren Frauen er geschändet, unterstanden nun seiner Autorität, und der Erfolg seiner Rebellion spornte jeden Anführer der fremden Söldner an. Der Gebrauch, den Alarich von seinem neuen Kommando machte, bezeugt sein entschlossenes und besonnenes Vorgehen. Er beauftragte die vier Magazine und Manufakturen von An­ griffs- und Verteidigungswaffen - Margus, Ratiaria, Naissus und Thessalonike -, seine Truppen mit einer Sonderlieferung von Schilden, Helmen, Schwertern und Speeren auszurüsten; so mussten die bedauernswerten Provinzbewohner die Werk21

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Synesios, De regno, S. 21-26.

zeuge ihrer eigenen Vernichtung schmieden, und die Barbaren beseitigten damit den einzigen Nachteil, der ihre mutigen Vor­ stöße manchmal vereitelt hatte22• Alarichs Abkunft, der Ruhm seiner vorigen Taten und das Vertrauen in seine künftigen Pläne vereinten allmählich die gesamte Nation unter seiner siegrei­ chen Fahne, und mit einhelliger Zustimmung der Barbaren­ häuptlinge wurde der Heermeister von Illyrien nach alter Sitte auf den Schild erhoben und feierlich zum König der Westgoten ausgerufen23• Im Besitz dieser doppelten Macht und an die König der Grenze der beiden Reiche gestellt, verkaufte er Westgoten seine trügerischen Versprechungen abwechselnd dem Hof des Arcadius und des Honorius2\ bis er endlich sei­ nen Vorsatz, die Herrschaftsgebiete des Westens zu überfallen, erklärte und auch ausführte. Die dem Kaiser des Ostens unter­ stellten Provinzen waren bereits erschöpft, die asiatischen un­ zugänglich, und das starke Konstantinopel hatte seinem Angriff 22

qui foedera rumpit Ditatur: qui servat, eget; vastator Achivae Gentis, et Epirum nuper populatus inultam Praesidet Illyrico; iam, quos obsedit, amicos lngreditur muros; illis responsa daturus Quorum coniugibus potitur natosque peremit. [Wer Bündnisse bricht, wird beschenkt, wer dient, leidet Not. Der Plünderer Achaias, der zuvor Epirus verheert hat, steht nun Illyricum vor. Jetzt zieht der in die Städte als Freund, der sie belagert hat, und darf nun Männern gebieten, denen er damals die Frauen geraubt und deren Kinder er ermordet hat.] Claudian, In Eutropium 2,212 Alarich spendet seiner eigenen Politik Beifall (De bello Gothico 533-43 ), weil er dieses Amt in Illyrien dermaßen genutzt hat. n Jordanes, Getica 29. Der gotische Geschichtsschreiber fügt ungewöhnlich geistreich hinzu: »cum suis deliherans suasit suo Iabore quaerere regna, quam alienis per otium subiacere [beriet er sich mit den Seinigen und überzeugte sie, lieber durch eigene Anstrengung Reiche zu gewinnen, als Fremden ohne An­ strengung untenan zu sein]. 2< Discors odiisque anceps civilibus orbis Non sua vis tutata diu, dum foedera fallax Ludit, et alternae periuria venditat aulae. [Dem nur Streit und Spaltung des Reiches, nicht eigene Stärke Sicherheit seither gab, der stets mit Bündnissen trugvoll spielt und bald mit dem Hof, bald mit dem Eidbruch verhandelt.] Claudian, De bello Gothico 565 • • •

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schon einmal standgehalten. Aber der Ruhm, die Schönheit und der Reichtum Italiens, das er zweimal besucht hatte, lock­ ten Alarich, und insgeheim trachtete er danach, auf Roms Mau­ ern die gotische Fahne zu pflanzen und sein Heer mit der angehäuften Beute von dreihundert Triumphen zu bereichern25• Er überfällt Die spärlichen Tatsachen26 und ungewissen ZeitItalien. angaben27 stehen unseren Bemühungen entgegen, A. o. 400-403 die Umstände von Alarichs erstem Einfall in Ita­ lien zu schildern. Sein Marsch - vielleicht von Thessalonike aus ­ durch das kriegerische und feindliche Pannonien bis an den Fuß der Julisehen Alpen, der Übergang über diese durch Trup­ pen und Verschanzungen stark gedeckten Berge, die Belage­ rung von Aquileia und die Eroberung der Provinzen lstria und Venetia scheinen beträchtlich Zeit gekostet zu haben. Falls er seine Operationen nicht äußerst vorsichtig und langsam be­ trieb, legt die lange Dauer die Vermutung nahe, dass sich der Gotenkönig an die Donauufer zurückgezogen und sein Heer mit frischen Barbarenschwärmen verstärkt hat, bevor er aber­ mals versuchte, ins Herz Italiens vorzustoßen. Da die öffentlichen und wichtigen Ereignisse dem Fleiß des Historikers also entzogen sind, darf er sich für einen Augen­ blick das Vergnügen gönnen, beim Einfluss von Alarichs Waf­ fen auf dem Schicksal zweier unbedeutender Einzelpersonen zu verweilen, eines Presbyters in Aquileia und eines Bauern in 25 »Alpibus Italiae ruptis penetrabis ad Urbem.« [Die Alpen Italiens über­ wunden, wirst du zur Stadt Rom vordringen.] Diese bezeugte Prophezeiung wurde von Alarich oder zumindest von Claudian (De bello Gothico 547) sieben Jahre vor dem Ereignis gemacht. Da sie jedoch in der Zeit, die vorschnell angesetzt worden war, nicht in Erfüllung ging, flüchteten sich die Ausdeuter in die Zweideutigkeit. 26 Unsere ergiebigsten Materialien sind 970 Verse Claudians in seinem Ge­ dicht über den Gotischen Krieg und zu Anfang eines Gedichts, in dem er das sechste Konsulat des Honorius besingt. Zosimos hüllt sich ganz in Schweigen, und wir sehen uns beschränkt auf solche Brocken, ja Brosamen, die wir bei Orosius und in den Chroniken auflesen können. 27 Ungeachtet der groben Irrtümer des Jordanes, der die italienischen Kriege Alarichs durcheinanderwirft (29), ist seine Zeitangabe des Konsulats von Sti­ liehe und Aurelian (A. D. 400) doch sicher und zuverlässig. Es steht nach Claudian (Tillemont, Histoire des empereurs, Bd. 5, S. 804) fest, dass die Schlacht von Pollentia A. D. 403 stattfand, die Zeit dazwischen aber ist nicht leicht zu füllen.

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Verona. Der gelehrte, von seinen Feinden vor eine römische Sy­ node zitierte Rufinus28 wählte wohlweislich lieber die Gefahren einer belagerten Stadt, und die Barbaren, die Aquileias Mauern heftig erschütterten, mochten ihn vielleicht vor dem unbarm­ herzigen Urteil bewahren, das einen anderen Ketzer getroffen hatte, der auf Betreiben derselben Bischöfe grausam ausge­ peitscht und für immer auf ein ödes Eiland verbannt wurde29• Der Altc30, der sein schlichtes und unschuldiges Leben in der Umgebung Veronas zugebracht hatte, wusste nichts vom Ha­ der der Könige und der Bischöfe; seine Freuden, seine Wün­ sche, seine Erfahrungen erfüllten sich im kleinen Kreis des vom Vater ererbten Bauernhofs, und ein Stab stützte seine betagten Schritte auf demselben Boden, wo er sich als Kind getummelt hatte. Doch selbst dieses bescheidene und ländliche Glück (das Claudian mit so viel Wahrheit und Gefühl beschreibt) blieb doch immer dem blinden Wüten des Krieges ausgesetzt. Seine Bäume, seine alten >>mit ihm groß gewordenen« Bäume31 muss28 •Tantum Romanae urbis iudicium fugis, ut magis obsidionem barbaricam, quam pacatae urbis iudicium velis sustinere.« [Du meidest so sehr das Urteil der Stadt Rom, dass du lieber die Belagerung durch die Barbaren als das Urteil einer Stadt, die in Frieden lebt, ertragen willst.] Hieronymus. Opera, Bd. 2, S. 239. Rufinus war sich seiner eigenen Gefahr bewusst: die •friedliche« Stadt wurde von der alten Vettel Marcella und dem übrigen Anhang des Hieronymus in Wallung gebracht. 29 Iovinian, Feind des Fastens und des Zölibats, der von dem wütenden Hieronymus verfolgt und beschimpft wurde. Jortin, Remarks on ecclesiastical history, Bd. 4, S. 1 04 ff. Siehe den Originalbefehl der Verbannung im Codex Theodosianus 1 6,5,43. 30 Dieses Epigramm (>De sene Veronensi, qui suburbium nusquam egressus est< [Vom Alten, der sein Dorf vor Verona niemals verlassen hat]) ist eines der frühesten und schönsten von Claudians Gedichten. Cowleys Nachdichtung (Works, Bd. 2, S. 241) weist manche natürlichen und glücklichen Wendungen auf, aber es steht doch tief unter dem originalen Porträt, das ganz offensichtlich nach dem Leben gezeichnet ist. 3 1 Ingentem meminit parvo qui germine quereuro Aequaevumque videt consenuisse nemus. A neighbouring wood born with hirnself he sees, And loves his old contemporary trees. [Er sieht den nahen Wald, mit ihm zugleich entsprossen, Und liebt dort jeden Baum als alten Zeitgenossen.] An dieser Stelle übertrifft Cowley vielleicht das Original, und der englische Dichter, der ein guter Botaniker war, hat die •Eichen• unter einer allgemeineren Bezeichnung versteckt.

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ten im Feuerbrand des ganzen Landes verlodern, ein gotischer Reiterhaufen mochte seine Wohnstatt und seine Familie vom Erdboden vertilgen, und Alarichs Macht konnte ein Glück zerstören, das dieser selbst weder zu genießen noch zu gewäh­ ren vermochte. »Die FamaCarmen de providentia divina< und aus Salvianus. Der anonyme Dichter war selbst ein Gefangener mitsamt seinem Bischof und seinen Mitbürgern. 92 Die pelagianische Lehre, die A. D. 405 erstmals für Unruhe sorgte, wurde innerhalb von zehn Jahren in Rom und in Karthago verdammt. Der hl. Augus­ tmus focht und siegte, aber die griechische Kirche förderte seine Gegner, und, was seltsam genug ist, das Volk nahm überhaupt keinen Anteil an einem Disput, den es nicht verstehen konnte. 90

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auszuloten unternimmt, bald die ernsthafte Beschäftigung des lateinischen Klerus bildete, wog man die Vorsehung, die eine solche Folge moralischer und natürlicher Übel verfügt, vo­ rausgewusst oder zugelassen hatte, verwegen auf der fehler­ haften und trügerischen Waage der Vernunft ab. Vermessen verglich man die Verbrechen und Nöte des leidenden Volkes mit denen der Vorfahren und beschuldigte die göttliche Ge­ rechtigkeit, den schwachen, schuldlosen und noch im Kindes­ alter befindlichen Teil des menschlichen Geschlechts von dem allgemeinen Verderben nicht auszunehmen. Die nichtsnutzi­ gen Disputanten übersahen dabei die unwandelbaren Gesetze der Natur, die nun einmal Frieden mit Unschuld, Fülle mit Fleiß und Sicherheit mit Mut gepaart haben. Auch wenn die ängstliche und selbstsüchtige Politik am Hof von Ravenna vielleicht die Palatinischen Legionen zur Verteidigung Italiens zurückbefahl, die Überreste der stationierten Truppen der schwierigen Aufgabe womöglich nicht gewachsen waren und die barbarischen Hilfsvölker die maßlose Freiheit des Beute­ machens dem Privileg einer mäßigen und ordentlichen Besol­ dung vorziehen mochten, so besaßen Galliens Provinzen doch immerhin ein zahlreiches Geschlecht unerschrockener und kräftiger Jünglinge, die, hätten sie's gewagt, bei der Verteidi­ gung ihrer Häuser, Familien und Altäre ihr Leben aufs Spiel zu setzen, den Sieg verdient haben würden. Die Kenntnis ihres Landes hätte es ihnen ermöglicht, dem Vormarsch eines Ein­ dringlings beständig unüberwindliche Hindernisse in den Weg zu legen, und die Unterlegenheit der Barbaren hinsichtlich Bewaffnung und Disziplin erledigte den einzigen Vorwand, der die Unterwerfung eines volkreichen Landes unter ein zah­ lenmäßig kleineres Veteranenheeres rechtfertigt. Als Karl V. in Frankreich einfiel, fragte er einen Gefangenen, wie viele Tage Paris wohl von der Grenze entfernt sei. ''Ungefähr zwölf, aber es werden Tage der Schlacht sein«93, lautete die couragierte Antwort, die der Überheblichkeit des ehrgeizigen Herrschers einen Dämpfer versetzte. Die Untertanen von Honorius und 93 Siehe die Memoiren von Martin du Bellay, Buch 4. Im Französischen ist der ursprüngliche Vorwurf nicht so offensichtlich, aber anzüglicher wegen der doppelten Bedeutung des Wortes »journee«, das sowohl Tagesreise wie Schlacht bedeutet.

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von Franz I. beseelte ein völlig verschiedener Geist, und in nicht einmal zwei Jahren drangen die geteilten Heerhaufen der Wilden, deren Anzahl bei genauer Angabe gering erscheinen würde, von der Ostsee kampflos bis zum Fuß der Pyrenäen vor. Aufstand der Zu Beginn der Regierungzeit des Honorius hatte britischen Armee der wachsame Stilicho die ferne Insel Britannien A. D. 407 vor der beständigen feindlichen Bedrohung vom Meer, aus den Gebirgen und von Irlands Küste erfolgreich geschützt94. Aber die günstige Gelegenheit des Gotenkrieges, als die Wälle und Stützpunkte in der Provinz von den römi­ schen Truppen entblößt wurden, konnten die rastlosen Bar­ baren nicht ungenutzt verstreichen lassen. Diejenigen Legionä­ re, die vom italienischen Feldzug wieder zurückkehren durf­ ten, müssen mit ihrer getreuen Schilderung vom Hof und vom Charakter des Honorius die Lösung der Treuebande bewirkt und die umstürzlerische Stimmung im britischen Heer ge­ schürt haben. Der Geist der Rebellion, der einst das Zeitalter des Gallienus beunruhigte, lebte durch die unberechenbare Willkür der Soldaten wieder auf, und die unseligen, vielleicht auch ehrgeizigen Anwärter, auf die ihre Wahl gefallen war, wurden die Werkzeuge und schließlich die Opfer ihrer Leiden­ schaften95. Marcus war der Erste, den sie als rechtmäßigen Kaiser Britanniens und des Westens auf den Thron hoben. Durch seine rasche Ermordung brachen sie den selbstauferleg­ ten Treueid, und ihre Missbilligung seines Verhaltens mag als ehrenvoller Epitaph auf Marcus' Grab erscheinen. Anschlie94 Claudian (De consulatu Stilichanis I, 2,250). Man nimmt an, dass die Schotten von Irland aus die ganze westliche Küste von Britannien zur See an­ griffen, und selbst dem Nennius und den irischen Ü berlieferungen (Carte, History of England, Bd. 1, S. 169; Whitaker, Genuine history of the Britons, S. 199) darf man ein wenig Glauben schenken. Die sechsundsechzig Lebensbe­ schreibungen des hl. Patrick, die es im neunten Jahrhundert gegeben hat, müs­ sen ebenso viele tausend Lügen enthalten haben. Aber wir können glauben, dass bei einem dieser irischen Überfälle der künftige Apostel als Gefangener mit­ geschleppt wurde. Usher, Britannicarum ecclesiarum antiquitates, S. 431, und Tillemont, Memoires ecclesiastiques, Bd. 16, S. 456, 782 u. a. 9s Über die britischen Usurpatoren habe ich mich bei Zosimos (6,2), Orosius (7,40), Olympiodaras (bei Photios, S. 1 8 0 f.), den Kirchenhistorikern und in den Chroniken informiert. Die Lateiner wissen nichts von Marcus.

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ßend schmückten sie Gratian mit Diadem und Purpur, und nach Ablauf von vier Monaten teilte Gratian das Schicksal seines Vorgängers. Das Andenken des großen Konstantin, den die britischen Legionen der Kirche und dem Römischen Reich beschert hatten, lieferte das sonderbare Motiv für ihre dritte Wahl. Sie entdeckten in ihren Reihen einen gemeinen Soldaten, der Constantinus hieß, und als sie seine Unfähigkeit, die Last dieses glorreichen Namens zu tragen96, erkannten, da hatten sie ihn in ihrem ungestümen Leichtsinn bereits auf den Thron gesetzt. Indessen war Constantinus' Autorität weniger zweifelConstantinus haft und seine Amtsführung deutlich erfolgreiwird in eher als die Übergangsregierungen von Marcus Britannien und Gratian. Das Risiko, seine Truppen untätig in und Gallien anerkannt. den Lagern zu lassen, wo es schon zweimal zu A. D. 407 B lutvergießen und Aufruhr gekommen war, trieb ihn zu dem Versuch, die westlichen Provinzen zu unterwerfen. Er landete mit einer unbeträchtlichen Streitmacht in Boulogne und verlangte nach einigen Tagen der Ruhe von den gallischen Städten, die dem Joch der Barbaren entgangen waren, ihn als ihren rechtmäßigen Souverän anzuerkennen. Sie gehorchten widerspruchslos. Die Pflichtvergessenheit des Hofes von Ra­ venna hatte ein im Stich gelassenes Volk von seiner Loyalitäts­ pflicht entbunden, der gegenwärtige Notstand ermutigte es, alle veränderten Umstände ohne Furcht und vielleicht mit einiger Hoffnung anzunehmen, und es mochte sich einreden, dass die Truppen, das Ansehen und auch bereits der Name eines römi­ schen Kaisers, der seine Residenz in Gallien nahm, das geplagte Land vor dem Wüten der Barbaren bewahren würde. Die Stim­ me der Schmeichelei überhöhte Constantins erste Erfolge ge­ gen vereinzelte Germanenscharen zu glänzenden und entschei­ denden Siegen, die von den wiedervereinigten und dreisten Feinden bald auf das rechte Maß zurückgestutzt wurden. Durch Verhandlungen erwirkte er einen kurzen, brüchigen Waffen­ stillstand, und wenn sich auch einige Stämme der Barbaren durch seine großzügigen Geschenke und Versprechungen für 96 »Cum in Constantino inconstantiam . . . execrarentur« [da sie an Constan­ tin die fehlende Konstanz verabscheuten]. Sidonius Apollinaris 5, Epistulae 9. Aber Sidonius ist durch ein so schönes Wortspiel wohl versucht worden, einen Fürsten zu brandmarken, der seinen Großvater entehrt hatte.

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die Verteidigung des Rheins gewinnen ließen, so stellten diese kostspieligen und bedenklichen Verträge keineswegs die vor­ malige Stärke der gallischen Grenze wieder her, sondern schän­ deten die Majestät des Herrschers und erschöpften die letzten Reste des Staatsschatzes. Im Hochgefühl dieses eingebildeten Sieges rückte der eitle Retter Galliens in die südlichen Provin­ zen vor, einer noch ärgeren, persönlichen Bedrohung entgegen. Der Gote Sarus hatte Befehl, Kaiser Honorius den Kopf des Rebellen vor die Füße zu legen, und bei dieser inneren Fehde wurden die Streitkräfte Britanniens und Italiens ganz unsinni­ gerweise aufgerieben. Nachdem Constantinus seine beiden tap­ fersten Feldherren, lustinian und Nevigastes, verloren hatte, ersteren auf dem Schlachtfeld, letzteren bei hinterhältigen Frie­ densverhandlungen, verschanzte er sich in den Mauern Vien­ nas. Sieben Tage lange wurde die Stadt vergeblich berannt, und während des überstürzten Rückzugs trug das kaiserliche Heer die Schmach davon, sich von den Räubern und Gesetzlosen der Alpen den sicheren Übergang erkaufen zu müssen97• Dieser Gebirgszug trennte nun die Gebiete zweier rivalisierender Herrscher, und die Befestigungen der zweifachen Grenze wur­ den von den Truppen des Reiches bewacht, deren Waffen bei der Verteidigung der römischen Grenze gegen die Barbaren Germaniens und Skythiens eine sinnvollere Verwendung ge­ funden hätten. Er unterwirft Diesseits der Pyrenäen mochte die nahe Gefahr Spanien. Constantins Bestrebungen rechtfertigen, aber die A. D. 408 baldige Eroberung oder besser gesagt Selbstauf­ gabe Spaniens, das dem Einfluss einer regelmäßigen und ge­ wohnten Unterordnung erlag und die Gesetze und Beamten der gallischen Präfektur bereitwillig annahm, befestigte seinen Thron. Widerstand gegen Constantins Gewalt keimte weder in der Regierung noch im Volk, sondern entsprang allein dem persönlichen Einsatz und dem Interesse der Familie des Theo­ dosius. Vier Brüder98 verdankten der Gunst ihres Blutsverwand­ ten, des verstorbenen Kaisers, neben einem ehrenvollen Rang 97 �Bagaudae« lautet der Name, den Zosimos ihnen gibt; vielleicht verdienen sie einen, der weniger verhasst ist; siehe Dubos, Histoire critique, Bd. I, S. 203 und oben, Kapitel 1 3, Anm. 1 6. Wir werden wieder von ihnen hören. 98 Verinianus, Didymus, Theodosius und Lagodius, die man an heutigen

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auch ansehnliche Besitzungen in ihrem Heimatland, und die dankbaren Jünglinge beschlossen, diese Vorteile im Dienst sei­ nes Sohnes aufs Spiel zu setzen. Nach dem fehlgeschlagenen Versuch, an der Spitze der in Lusitanien stationierten Truppen die Stellung zu halten, zogen sie sich auf ihre Güter zurück, wo sie auf eigene Kosten eine beträchtliche Anzahl Abhängiger und Bauern bewaffneten und dann kühn auszogen, die befestigten Stellungen in den Pyrenäen zu besetzen. Dieser Aufstand im Innern erschreckte und beunruhigte den Herrscher Galliens und Britanniens, und er musste mit einigen Truppen der bar­ barischen Hilfsvölker wohl oder übel Verhandlungen aufneh­ men, um sie im Spanischen Krieg für seine Dienste zu verpflich­ ten. Sie führten den Ehrentitel >>Honorianer«99, ein Name, der sie an die Treue gegenüber ihrem rechtmäßigen Souverän hätte erinnern sollen; und wenn man auch ungescheut einräumen mag, dass die Schotten einer besonderen Vorliebe für einen britischen Fürsten folgten, konnten die Mauren und Marko­ mannen doch wohl nur durch die verschwenderische Groß­ zügigkeit des Usurpators verlockt worden sein, der Spaniens militärische und zivile Ehrenstellen unter die Barbaren verteilte. Die neun Abteilungen der Honorianer, die sich im stehenden Heer des westlichen Reiches leicht nachweisen lassen, konnten nicht mehr als fünftausend Mann stark sein, gleichwohl genügte diese geringe Streitmacht, um einen Krieg zu beenden, der Con­ stantins Autorität und Sicherheit gefährdet hatte. Das Bauern­ heer der theodosianischen Familie wurde in den Pyrenäen um­ zingelt und vernichtet, zwei Brüdern gelang die glückliche Flucht übers Meer nach Italien oder in den Osten; die beiden anderen wurden nach einigem Hin und Her in Arles hingerich­ tet, und wenn schon die öffentliche Schmach Honorius kalt lassen mochte, so ging ihm das private Unglück seiner edelmüti­ gen Verwandten vielleicht doch zu Herzen. Diese schwachen Höfen Prinzen von Geblüt nennen würde, unterschieden sich von ihren Mit­ bürgern durch keinerlei Rang oder Privilegien. 99 Diese »Honoriani« oder »Honoriaci« bestanden aus zwei Haufen Schot­ ten oder Attacotti, zwei aus Mauren, zwei aus Markomannen, den Victores, den Ascarii und Gallicani (Notitia dignitatum Imperii, Sektion 38). Sie waren ein Teil der fünfundsechzig »Auxilia Palatina« und werden von Zosimos zutreffend (6,4) tv 't'fi auÄ.'fi 'ta!;EL� [als Stände bei Hofe] bezeichnet.

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Waffen also entschieden über den Besitz der westlichen Provin­ zen Europas vom Wall des Antoninus bis zu den Säulen des Herkules. Die beschränkte und unvollkommene Sicht der da­ maligen Geschichtsschreiber, die sich über die Ursachen und Auswirkungen der wichtigsten Umwälzungen in gleicher Un­ kenntnis befanden, hat das Geschehen im Frieden sowie die Ereignisse im Krieg fraglos verkleinert. Aber der völlige Verfall der nationalen Kräfte hatte einer despotischen Regierung selbst das letzte Mittel aus der Hand genommen, denn mit den Staats­ einkünften aus erschöpften Provinzen ließen sich die Kriegs­ dienste eines unzufriedenen und kleinmütigen Volkes nicht mehr erkaufen. Verhandlungen Der Dichter, dessen Schmeichelei dem römischen zwischen Adler die Siege von Pollentia und Verona verlieh, Alarich und lässt Alarichs hastigen Rückzug von Italiens Stilicho A. D. 404-408 Grenzen von einer Schar gräßlicher Schreckge­ spenster begleiten, wie sie ein durch Krieg, Hun­ ger und Seuchen beinahe aufgeriebenes Barbarenheer wohl umschweben mochten100• Der König der Goten muss in diesem unglücklichen Feldzug allerdings beträchtliche Verluste erlitten haben, und seine zermürbten Streitkräfte brauchten eine Ruhe­ pause, um ihre Reihen wieder zu füllen und frischen Mut zu fassen. Kritische Situationen hatten Alarichs Talent geschult und herausgestellt, und der Ruf seines Heldenmuts lockte die tapfersten Barbarenkrieger, die vom Schwarzen Meer bis an den Rhein von Raub- und Eroberungsgelüsten umgetrieben wurden, unter das gotische Banner. Er hatte sich Stilichos Ach­ tung erworben und nahm bald auch dessen Freundschaft an. Alarich kündigte dem Kaiser des Ostens den Dienst auf und schloss mit dem Hof in Ravenna einen Friedens- und Bünd­ nisvertrag, der ihn zum Heermeister der römischen Armeen in der ganzen Präfektur Illyricum erhob, die Honorius' Minister 1oo

comitatur euntem Pallor et atra fames; et saucia lividus ora Luctus, et inferni stridentes agmine morbi. [Angst und schwarzer Hunger begleiten ihn, mit blutigen Wunden und trüben Augen und der teuflischen Nachhut schwirrender Seuchen]. Claudian, De VI consulatu Honorii 321 ff. • • •

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für sich beanspruchte, und zwar in ihren eigentlichen und ursprünglichen Grenzen 1 01• Der verheerende Einbruch des Ra­ dagaisus scheint die in den Vertragsartikeln entweder ausdrück­ lich vereinbarte oder stillschweigend inbegriffene Verwirk­ lichung dieses ehrgeizigen Vorhabens aufgeschoben zu haben, und die Neutralität des Gotenkönigs lässt sich vielleicht am besten mit Caesars Teilnahmslosigkeit vergleichen, der bei der Verschwörung des Catilina dem Feind der Republik weder beistehen noch Widerstand leisten wollte. Nach der Niederlage der Vandalen bekräftigte Stilicho seine Ansprüche auf die Pro­ vinzen des Ostens, ernannte zivile Beamte für die Rechts- und Finanzverwaltung und erklärte ungeduldig seinen Wunsch, die vereinten Armeen der Römer und Goten vor die Tore Konstan­ tinopels zu führen. Stilichos Klugheit, sein Widerwille gegen einen Bürgerkrieg und seine genaue Kenntnis der Schwäche des Staates nähren indes die Vermutung, Ziel seiner Politik sei vielmehr innerer Friede als auswärtige Eroberung gewesen und seine Hauptsorge, Alarichs Streitkräfte fern von Italien zu be­ schäftigen. Dieser Plan konnte dem scharfsinnigen Gotenkönig jedoch nicht lange verborgen bleiben, der auch weiterhin frag­ würdige, vielleicht verräterische Beziehungen zu den rivalisie­ renden Höfen pflegte, wie ein missvergnügter Söldner seine matten Operationen in Thessalien und Epirus verschleppte und alsbald zurückkehrte, um für seine nutzlosen Dienste den un­ mäßigen Lohn zu fordern. Aus seinem Lager bei Emona 1 02 an der italienischen Grenze übersandte er dem Kaiser des Westens eine lange Liste mit Versprechungen, Ausgaben und Forderun­ gen, verlangte sofortige Bezahlung und gab die Folgen einer etwaigen Weigerung unmissverständlich zu verstehen. Bei aller Feindseligkeit aber blieb seine Sprache doch schicklich und pflichtbewusst. Er bekannte sich untertänig als Stilichos Freund 1 01 Diese dunklen Verhandlungen wurden vom Grafen du Buat (Histoire des peuples de I'Europe, Bd. 7, Kap. 3-8, S. 69-206) untersucht, dessen mühsame Genauigkeit einen flüchtigen Leser zuweilen ermüden mag. 102 Siehe Zosimos 5,29. Er unterbricht seine dürftige Erzählung, um die Fabel von Emona und vom Schiff Argo zu erzählen, das von diesem Ort [Ljubljana] übers Land zum Adriatischen Meer gezogen wurde. Sozomenos (8,25 u. 9,4) und Sokrates (7,10) werfen darauf nur ein blasses unbestimmtes Licht, und Orosius ist widerlich parteiisch.

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und Soldat des Honorius, erbot sich, in Person mit seinen Truppen unverzüglich gegen den Usurpator Galliens zu ziehen und erbat sich als dauerhaften Wohnsitz des gotischen Volkes den Besitz irgendeiner der entvölkerten Provinzen des west­ lichen Reiches. Debatten im Die politischen und geheimen Unterhandlungen römischen Senat zweier Staatsmänner die einander und die Welt A. D. 408 . ' .. zu tausch en such ten, waren wohl auf ewtg 1 m undurchdringlichen Dunkel des Kabinetts verborgen geblieben, hätten nicht die Debatten einer öffentlichen Versammlung ei­ niges Licht auf Alarichs und Stilichos vertrauliche Absprachen geworfen. Die Notwendigkeit, einen künstlichen Rückhalt für eine Regierung zu schaffen, die nicht aus Gründen der Mä­ ßigung sondern der Schwäche mit den eigenen Untertanen Ver­ handlungen aufnehmen musste, hatte dem römischen Senat allmählich wieder zu Ansehen verholfen, und der Minister des Honorius zog die gesetzgebende Versammlung des Staates res­ pektvoll zu Rate. Stilicho berief im Palast der Caesaren den Senat ein, schilderte in einer wohlüberlegten Rede die gegen­ wärtige Lage, unterbreitete die Forderungen des Gotenkönigs und stellte die Wahl zwischen Frieden und Krieg der Entschei­ dung der Versammlung anheim. Die plötzlich wie aus einem vierhundert Jahre währenden Traum erwachten Senatoren zeig­ ten sich bei diesem wichtigen Anlass mehr vom Mut als von der Weisheit ihrer Amtsvorgänger beseelt. In gesetzter Rede oder stürmischen Zwischenrufen erklärten sie laut, es sei der Majes­ tät Roms unwürdig, von einem Barbarenkönig einen unsiche­ ren und schimpflichen Waffenstillstand zu erkaufen, und ein hochherziges Volk werde die Möglichkeit des Untergangs stets der Gewissheit sicherer Ehrlosigkeit vorziehen. Der Minister, der in seinen Friedensabsichten nur die Unterstützung einiger serviler und korrupter Anhänger erhielt, versuchte, die erhitz­ ten Gemüter durch die Rechtfertigung nicht nur des eigenen Verhaltens sondern auch der Forderungen des gotischen Fürs­ ten zu beschwichtigen. >>Die Zahlung von Hilfsgeldern, die bei den Römern solche Empörung auslöst, sollte nicht (so die Worte Stilichos) im abscheulichen Licht eines durch die Droh­ gebärden eines barbarischen Feindes erpressten Tributs oder Lösegelds betrachtet werden. Alarich habe die berechtigten ..

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Ansprüche des Staates auf die von den Griechen zu Konstan­ tinopel usurpierten Provinzen getreulich verteidigt, er verlange in aller Bescheidenheit den angemessenen und vereinbarten Lohn für seine Dienste, und wenn er von der Verfolgung seines Unternehmens abgestanden sei, habe er mit seinem Rückzug nur den kategorischen, wenngleich geheimen Briefen des Kai­ sers Gehorsam geleistet. Diese widersprüchlichen Befehle (er wolle die Fehler der eigenen Familie gar nicht verhehlen) seien durch die Vermittlung der Serena veranlasst worden. Das zärt­ lich fühlende Herz seiner Gemahlin habe den Zwist der kaiser­ lichen Brüder, der Söhne ihres Adoptivvaters, zu tief empfun­ den und die Stimme der Natur zu leicht über die strengen Gebote der öffentlichen Wohlfahrt gesiegt.« Diese, von Stili­ chos Ansehen gestützten Scheinbegründungen, welche die fins­ teren Intrigen des Palastes von Ravenna notdürftig bemänteln, fanden nach einer erregten Debatte die widerstrebende Bil­ ligung des Senats. Der Tumult der empörten Tugend und Frei­ heitsliebe legte sich, und man bewilligte die als Hilfsgelder deklarierte Summe von viertausend Pfund Gold, um Italiens Frieden zu sichern und die Freundschaft des Königs der Goten zu gewinnen. Einzig Lampadius, einer der erlauchtesten Se­ natoren, blieb weiterhin bei seinem Widerspruch und rief mit lauter Stimme: »Das ist kein Friedensvertrag, sondern freiwil­ lige KnechtschaftQOVI]OLV Ef!JtOLfjam to� :rtOÄ.Ef.tLOLNotitiae•. Nardini, Buch 8, S. 498 u. 500. 72 Siehe den sorgsamen Autor M. de Messance, Recherehes sur la populati­ on, S. 1 75-87. Aus guten und sicheren Gründen schreibt er Paris 23 565 Häuser, 71 1 1 4 Familien und 576 630 Einwohner zu. 73 Diese Berechnung weicht nicht sehr von der ab, die M. Brotier, der letzte Editor von Tacitus (Bd. 2, S. 380), nach ähnlichen Grundsätzen angestellt hat, wenngleich er auf einen Grad von Genauigkeit aus zu sein scheint, den zu erreichen weder möglich noch wichtig ist. 74 Zu den Ereignissen bei der ersten Belagerung Roms, die häufig mit denen der zweiten und der dritten durcheinandergebracht werden, siehe Zosimos 5,38 ff., Sozomenos 9,6, Olympiodoros, bei Photios, S. 1 80, Philostorgios 12,3 und Gothofredus, Dissertationes, S. 463-75.

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Welt Gewalt anzutun, aber bald drückte das Unglück den Dünkel nieder, und statt ihre Wut gegen einen bewaffneten Feind zu kehren, ließen sie diese unmännlich und schäbig an einem wehrlosen und unschuldigen Opfer aus. Die Römer hätten in Serena vielleicht die Nichte von Theodosius, die Tante, ja sogar die Adaptivmutter des regierenden Kaisers res­ pektiert, aber sie verabscheuten sie als Witwe des Stilicho und glaubten bereitwillig dem verleumderischen Märchen, das ihr eine geheime, verbrecherische Verbindung zu dem gotischen Angreifer unterstellte. Angesteckt oder eingeschüchtert von der allgemeinen Raserei fällte der Senat, ohne den geringsten Schuldbeweis zu fordern, das Todesurteil über sie. Serena wur­ de schmachvoll erdrosselt, und die verblendete Menge wunder­ te sich, dass diese grausame Ungerechtigkeit nicht den soforti­ gen Rückzug der Barbaren und die Befreiung Roms im Gefolge führte. Die bedauernswerte Stadt erfuhr erst das Leid einer Lebensmittelknappheit und schließlich das schreckliche Elend einer Hungersnot. Die tägliche Brotration von drei Pfund wur­ de zunächst auf die Hälfte, dann auf ein Drittel und zuletzt Hungersnot ganz gestrichen, und der Getreidepreis stieg in schwindelnde Höhen. Die ärmeren Bürger, die sich das Lebensnotwendigste nicht leisten konnten, heischten die ungewissen Almosen der Reichen, und eine Zeit lang linder­ te das allgemeine Elend die Menschenfreundlichkeit der Laeta, der Witwe des Kaisers Gratian, die ihren Aufenthalt zu Rom genommen hatte, und die ihre fürstlichen Einkünfte, die sie von den dankbaren Nachfolgern ihres Gemahls alljährlich bezog, zum Wohl der Mittellosen einsetzte75• Allein mit diesen pri­ vaten und befristeten Gaben ließ sich der wachsende Hunger einer vielköpfigen Volksmenge nicht stillen, der auch vor den Marmorpalästen der Senatoren nicht Halt machte. Personen beiderlei Geschlechts, in Überfluss und Luxus aufgewachsen, entdeckten nun, wie wenig die Natur zum Überleben bedarf, und verschleuderten ihre unnützen Gold- und Silberschätze, um eine derbe und karge Kost zu erwerben, die sie früher ver­ schmäht hätten. Rasender Hunger trieb viele Menschen dazu, 75 Laetas Mutter hieß Pissumen;�. Ihr Vater, ihre Familie und ihr Geburtsland sind nicht bekannt. Du Cange, Familiae Byzantinae, S. 59.

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die den Sinnen und der Phantasie ekelhaftesten Speisen gierig zu verschlingen und einander die dem Körper unbekömmlichsten und schädlichsten Nahrungsmittel rücksichtslos streitig zu ma­ chen. Der schlimme Verdacht ging um, einige arme Teufel wür­ den die Leichen der von ihnen heimlich erschlagenen Mitmen­ schen verspeisen, und sogar Mütter - in so entsetzlichem Wider­ streit lagen die beiden mächtigsten Triebe, welche die Natur dem Menschen eingepflanzt hat - sogar Mütter sollen das Fleisch ihrer geschlachteten Kinder genossen haben!76 Abertau­ sende von Roms Einwohnern verhungerten in ihren Häusern und auf den Straßen, und da sich die außerhalb der Mauern liegenden öffentlichen Grabstätten in der Hand des Feindes befanden, verpestete der Gestank der nach Tausenden zählen­ den verfaulten und unbeerdigten Leichen die Luft, und eine Pest grassierende Seuche begleitete und verschärfte die Hungersnot. Die vom Hof in Ravenna wiederholt eintreffenden Zusicherungen rascher und wirksamer Hilfe stützten für einige Zeit den sinkenden Mut der Römer, bis sie schließlich alle Hoffnung auf menschlichen Beistand fahren ließen und aus Verzweiflung der Versuchung erlagen, das An­ gebot einer übernatürlichen Errettung anzunehmen. Toska­ nische Wahrsager hatten den Präfekten der Stadt, Pompeianus, aufgehetzt oder überzeugt, sie könnten, durch die geheimnis­ vollen Kräfte von Zaubersprüchen und Opfern den Blitz aus den Wolken ziehen und das Feuer des Himmels auf das Lager der Barbaren schleudern77• Dieses wichtige GeAberglaube heimnis erfuhr der römische Bischof Innozenz, 76 »Ad nefandos cibos erupit esurientium rabies, et sua invicem membra laniarunt, dum mater non parcit lactenti infantiae; et recipit utero, quem paullo ante effuderat.� [Der Wahnsinn zwingt die Hungernden, zu entsetzlichen Nah­ rungsmitteln zu greifen; man zerfleischt sich gegenseitig die Glieder, und die Mutter schont nicht den Säugling und verzehrt die Leibesfrucht, die sie kurz zuvor geboren hat.] Hieronymus, Ad Principiam. Opera, Bd. 1 , S. 1 2 1 . Diesel­ be Schrecklichkeit wird von den Belagerungen von Jerusalem und Paris erzählt. Zur letzteren vergleiche man das zehnte Buch der >Henriade< [Voltaires] und das •Journal de Henri IV.>Euer Leben«, versetzte der stolze Eroberer; die Römer erbebten und entfernten sich. Doch zuvor wurde noch ein kurzer Waffenstillstand einge­ räumt, der ein wenig Zeit für etwas gemäßigtere Unterhand­ lungen gewährte. Alarichs finstere Miene hellte sich unmerklich auf, er ließ von seinen harten Forderungen in vielem nach und willigte schließlich ein, gegen die unverzügliche Entrichtung von fünftausend Pfund Gold, dreißigtausend Pfund Silber, vier­ tausend Seidengewändern, dreitausend Rollen feinen Scharlach­ tuchs und dreitausend Pfund Pfeffer die Belagerung aufzuhe­ ben79. Aber die Schatzkammer stand leer, die jährlichen Ein79 Pfeffer war eine Lieblingszutat der höchst kostspieligen römischen Küche; die beste Sorte kostete gewöhnlich fünfzehn Denare oder zehn Shilling das Pfund. Siehe Plinius, Naturalis historia 12,14. Er kam aus Indien, und dasselbe Land, die Küste von Malabar, liefert noch immer die größten Mengen, doch hat der Fortschritt des Handels und der Schifffahrt die Quantität vervielfacht und die Preise gesenkt. Siehe Raynal, Histoire politique et philosophique des deux Indes, Bd. 1, S. 457.

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künfte der großen Ländereien in Italien waren durch die Kriegs­ wirren unterbrochen, Gold und Edelsteine während der Hun­ gersnot gegen die miserabelste Nahrung getauscht worden, und hartnäckiger Geiz hütete weiterhin die im Geheimen gehorteten Schätze, so dass man einzig auf die Reste geweihter Beute zu­ rückgreifen konnte, um den drohenden Untergang der Stadt abzuwenden. Sobald die Römer die raffgierigen Forderungen Alarichs erfüllt hatten, durften sie sich zu einem gewissen Grade wieder des Friedens und der Fülle erfreuen. Man öffnete mit aller gebotenen Vorsicht mehrere Tore, die Goten blockierten die Lebensmittelzufuhr auf dem Fluss und aus dem Umland nicht mehr, die Bürger strömten scharenweise auf den freien Markt, der drei Tage lang in den Vorstädten gehalten wurde, und während die Kaufleute, die diesen einträglichen Handel betrie­ ben, ansehnliche Gewinne erzielten, sicherte man die künftige Versorgung der Stadt durch große, in öffentlichen und privaten Kornspeichern angelegte Vorräte. In Alarichs Lager herrschte eine unerwartet strenge Disziplin, und der kluge Barbar bewies seine Achtung vor der Vertragstreue, durch die gerechte Härte, womit er einen Trupp hemmungsloser Goten bestrafte, die auf der Straße nach Ostia einige römische Bürger belästigt hatten. Sein durch die Kontributionen der Hauptstadt bereichertes Heer rückte langsam in die schöne und fruchtbare Provinz Tus­ kanien, wo er sein Winterquartier aufzuschlagen gedachte, und die gotische Fahne wurde die Zuflucht für vierzigtausend Skla­ ven barbarischer Abstammung, die ihre Ketten zerbrochen hat­ ten und unter dem Kommando ihres großen Befreiers nun das Unrecht und den Schimpf ihrer grausamen Knechtschaft rächen wollten. Um dieselbe Zeit erhielt Alarich eine ehrenhaftere Ver­ stärkung von Goten und Hunnen, die Athaulf80, der Bruder seiner Gemahlin, auf sein Drängen hin von den Gestaden der Donau an die Ufer des Tiber geführt hatte, wobei sie sich unter einigen Schwierigkeiten und Verlusten durch die Übermacht der kaiserlichen Truppen schlagen mussten. Ein siegreicher Anfüh80 Dieser gotische Häuptling wird von Jordanes und Isidor »Athaulphus«, von Zosimos und Orosius »Ataulphus« und von Olympiodoros »Adaulphus« genannt. Ich habe mich des beriihmten Namens »Adolphus« bedient, den die Schweden, die Söhne und Bruder der alten Goten, zu autorisieren scheinen [Athaulf].

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rer, der die Kühnheit eines Barbaren mit der Kriegskunst und Disziplin eines römischen Generals in sich vereinigte, stand nun an der Spitze von einhunderttausend Kämpfern, und mit Schre­ cken und Ehrfurcht wurde in Italien Alarichs Name genannt81• Fruchtlose Angesichts eines zeitlichen Abstands von vierFriedenszehn Jahrhunderten, dürfen wir uns mit dem Begespräche richt über das militärische Vorgehen der BezwinA. D. 409 ger Roms begnügen, ohne die Hintergründe ihrer Politik erforschen zu wollen. Inmitten seiner scheinbar gedeih­ lichen Lage spürte Alarich womöglich eine geheime Schwäche, irgendeinen inneren Mangel; vielleicht auch sollte seine zur Schau getragene Mäßigung nur die leichtgläubigen Minister des Honorius täuschen und entwaffnen. Der Gotenkönig äußerte jedenfalls wiederholt den Wunsch, als Freund des Friedens und der Römer gelten zu wollen. Auf seine dringende Bitte entsand­ te man drei Senatoren an den Hof von Ravenna, um dort den Austausch von Geiseln und einen Vertragsabschluss zu betrei­ ben, und die von ihm im Verlauf der Verhandlungen noch klarer mitgeteilten Vorschläge konnten an seiner Aufrichtigkeit bloß insofern zweifeln lassen, als sie seiner vorteilhaften Lage unangemessen scheinen mochten. Der Barbar erstrebte noch immer den Rang eines Oberbefehlshabers der Heere des Wes­ tens und verlangte jährliche Subsidien an Korn und Geld; und er wählte die Provinzen Dalmatia, Noricum und Venetia als sein neues Königreich, das die wichtigen Verbindungswege zwischen Italien und der Donau beherrscht hätte. Sollten diese maßvollen Bedingungen auf Ablehnung stoßen, wäre Alarich gewillt, seine Geldforderungen fallen zu lassen und sich auch mit dem Besitz von Noricum zufrieden zu geben, einem er­ schöpften und ausgelaugten, ständig den Überfällen der Bar­ baren Germaniens überantworteten Land82• Doch der verderb­ liche Eigensinn und die egoistischen Absichten des Ministers Olympios zerstörten die Hoffnungen auf Frieden. Ohne dem klugen Protest des Senats Gehör zu schenken, entsandte er die Emissäre unter einer Bedeckung, die für eine Ehreneskorte zu 8 1 Der Friedensvertrag zwischen Alarich und den Römern ist aus Zosimos 5,41 u. 42 übernommen. Die übrigen Einzelheiten sind zu wenige und zu belanglos, um noch angeführt zu werden. 82 Zosimos 5,48.

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zahlreich und für ein Schutzheer zu schwach war. Sechstausend Dalmatier, der Stolz der kaiserlichen Legionen, erhielten Befehl für den Marsch von Ravenna nach Rom durch ein offenes, von Myriaden furchtbarer Barbaren besetztes Land. Umzingelt und verraten fielen diese tapferen Legionäre als Opfer ministerialer Torheit; ihr General Valens entkam mit hundert Mann vom Schlachtfeld, und einer der Gesandten, der sich nun nicht mehr auf den Schutz des Völkerrechts berufen konnte, musste sich seine Freiheit mit einem Lösegeld von dreißigtausend Goldstü­ cken erkaufen. Statt diese ohnmächtige Feindseligkeit zu ahn­ den, erneuerte Alarich trotzdem unverzüglich sein Friedens­ angebot, und die zweite Abordnung des römischen Senats, der die Teilnahme des römischen Bischofs lnnonenz Gewicht und Würde verlieh, wurde durch eine Abteilung gotischer Soldaten vor den Gefahren des Weges geschützt83• Olympios84 hätte dem gerechten Groll des Vol­ Auswechslung und Nachfolge kes, das ihn laut als Verursacher der allgemeinen von Ministern Misere anklagte, auch weiterhin trotzen können, wäre seine Macht nicht durch geheime Palastintrigen untergra­ ben worden. Die Lieblingseunuchen delegierten die Herrschaft über Honorius und das Reich an den Prätorianerpräfekten lovi­ us, einen unwürdigen Beamten, der für die Missgriffe und das Missgeschick seiner Verwaltung nicht einmal durch persönliche Ergebenheit entschädigte. Verbannung oder Flucht bescherten dem schuldigen Olympios noch etliche GlückswechseL Er führ­ te ein unauffälliges, abenteuerliches Wanderleben, stieg aber­ mals zur Macht auf, fiel zum zweiten Mal in Ungnade, man schnitt ihm die Ohren ab, er starb unter Peitschenhieben, und sein schimpflicher Tod bot Stilichos Freunden ein willkom­ menes Schauspiel. Nach der Beseitigung des religiösen Fanati­ kers Olympios sahen sich die Heiden von der undiplomatischen Ächtung befreit, die sie von allen Staatsämtern ausschloss. Der wackere Generid8S, ein Krieger barbarischer Abkunft, der am 83 Zosimos 5,45. Der Bischof blieb in Ravenna zurück und entging so den Schrecknissen, die der Stadt drohten. Orosius 7,39. 84 Zu den Abenteuern des Olympios und seiner Nachfolger im Amt siehe Zosimos 5,45 ff. und Olympiodoros, bei Photios, S. 1 80 f. 85 Zosimos (5,46) berichtet über dieses Ereignis mit sichtlichem Vergnügen und preist den Charakter Generids als letzte Glorie des sinkenden Heidentums.

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Glauben seiner Vorfahren festhielt, war genötigt gewesen, den Wehrgürtel abzulegen, und unerachtet der persönlichen und wiederholten Versicherung des Kaisers, Gesetze würden nicht für Personen seines Ranges und Verdienstes gemacht, weigerte er sich, in eine Sonderregelung zu willigen, und verharrte so­ lange in seiner ehrenvollen Schande, bis er der bedrängten rö­ mischen Regierung einen Akt allgemeiner Gerechtigkeit abge­ rungen hatte. Generids Haltung in dem wichtigen Amt des Oberbefehlshabers von Dalmatien, Pannonien, Noricum und Rhätien, in das er erhoben oder wieder eingesetzt worden war, schien die Disziplin und den Geist aus republikanischer Zeit wieder aufleben zu lassen. Von einem müßigen und kargen Dasein wurden seine Truppen rasch wieder an strenge Kriegs­ übungen und reichliche Verpflegung gewöhnt, und seine per­ sönliche Freigebigkeit ersetzte oft die Belohnungen, die der Hof in Ravenna entweder aus Geiz oder Armut verweigerte. Der die benachbarten Barbaren abschreckende Mut Generids bildete das festeste Bollwerk an der illyrischen Grenze, und durch seine wachsame Umsicht verschaffte er dem Reich die Verstärkung von zehntausend Hunnen, die an Italiens Grenze mit solchen Lebensmittelvorräten anlangten und so zahlreiche Schafe und Rinder im Gefolge führten, wie sie nicht allein für den Zug eines Heeres, sondern auch zur Gründung einer Kolo­ nie hinreichend gewesen wären. Aber der Hof und Staatsrat des Honorius blieben weiterhin ein Hort der Schwäche und Verwir­ rung, der Korruption und Anarchie. Angestiftet vom Präfekten lovius, begehrte die Leibwache in einer wütenden Meuterei auf und forderte die Köpfe von zwei Generälen sowie von zwei der vornehmsten Eunuchen. Die Generäle wurden unter falschen Sicherheitsversprechungen an Bord eines Schiffes gelockt und heimlich hingerichtet, während die begünstigten Eunuchen mit der milden und gefahrlosen Verbannung nach Mailand und Konstantinopel davonkamen. Der Eunuch Eusebius und der Barbar Allobich traten die Nachfolge in der Aufsicht über die Ganz anders dachte darüber das Konzil von Karthago, das vier Bischöfe an den Hof von Ravenna entsandte, um sich über das soeben verkündete Gesetz zu beschweren, nach dem alle Übenritte zum Christentum frei und zwanglos zu sein hätten. Siehe Baronius, Annales ecclesiastici, A. D. 409, Nr. 12 und A. D. 410 Nr. 47 f. ,

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Schlafkammer und das Kommando über die Leibwache an, und ihr gegenseitiger Neid geriet diesen untergeordneten Beamten zur Ursache ihres beiderseitigen Verderbens. Auf den anma­ ßenden Befehl des Comes domesticorum wurde der Großkäm­ merer vor den Augen des bestürzten Kaisers mit Knüppeln schändlich totgeprügelt, und die anschließende Ermordung des Allobich inmitten einer öffentlichen Prozession ist das einzige Ereignis in Honorius' Leben, bei dem er den Anschein von Mut und Groll blicken ließ. Vor ihrem Untergang hatten Eusebius und Allobich jedoch das Ihrige zum Ruin des Reiches bei­ gesteuert, indem sie sich gegen den Abschluss eines Vertrages stemmten, den Iovius in eigennütziger und vielleicht verbreche­ rischer Absicht mit Alarich bei einer persönlichen Zusammen­ kunft unter den Mauern von Rimini ausgehandelt hatte. Wäh­ rend der Abwesenheit von Iovius ließ sich der Kaiser überreden, einen hochfahrenden Ton unbeugsamer Würde anzuschlagen, den durchzuhalten ihm weder seine Lage noch sein Charakter erlaubten; unverzüglich ging ein mit dem Namen des Honorius unterzeichnetes Schreiben an den Prätorianerpräfekten, das die­ sem einerseits erlaubte, mit den Staatsgeldern nach Belieben zu schalten, andererseits aber strikt verbot, Roms militärische Eh­ renstellen den stolzen Forderungen eines Barbaren preiszuge­ ben. Unklugerweise erhielt Alarich persönlich Kenntnis vom Inhalt dieses Briefes, und der Gote, der bei allen Verhandlungen Geduld und Anstand an den Tag gelegt hatte, äußerte jetzt mit entrüsteten Worten seine tiefe Verstimmung über den seiner Person und seinem Volk so mutwillig angetanen Schimpf. Die Konferenz von Rimini wurde eilends abgebrochen, und bei seiner Rückkehr nach Ravenna war der Präfekt genötigt, sich die bei Hofe herrschende Gesinnung nicht nur zu Eigen zu machen, sondern sie auch noch zu befördern. Seinem Rat und Beispiel folgend mussten die wichtigsten Staats- und Militär­ beamten den Schwur tun, unter keinen Umständen irgendwel­ chen Friedensbedingungen Gehör zu schenken, sondern einen dauerhaften und unversöhnlichen Krieg gegen den Staatsfeind zu führen. Diese überstürzt eingegangene Verpflichtung legte allen künftigen Verhandlungen ein unüberwindliches Hindernis in den Weg. Die Minister von Honorius sollen erklärt haben, hätten sie bloß den Namen der Gottheit angerufen, so wollten 313

sie Rücksicht auf die öffentliche Sicherheit nehmen und ihre Seelen der Gnade des Himmels anvertrauen; aber sie hätten nun einmal beim heiligen Haupt des Kaisers geschworen, in einer feierlichen Zeremonie den erlauchten Sitz der Majestät und der Weisheit berührt und würden sich mit einem Eidbruch den irdischen Strafen für Frevel und Rebellion aussetzen86. Zweite Während der Kaiser und sein Hof in den Sümpfen Belagerung und Befestigungen Ravennas mit trotzigem Stolz Roms durch ihre Sicherheit genossen, überantworteten sie die Goten A. D. 409 Rom beinahe ungeschützt dem Groll Alarichs. Dessen auch jetzt noch bewahrte oder gespielte Zurückhaltung reichte indessen so weit, dass er während seines Heerzuges auf der Via Flaminia die Bischöfe der italienischen Städte der Reihe nach entsandte, um seine Friedensangebote zu wiederholen und den Kaiser zu beschwören, Rom und seine Einwohner vor dem Feuer und Schwert der Barbaren zu ret­ ten87. Das drohende Unheil wurde freilich abgewendet, wenn auch keineswegs durch die Einsicht des Honorius, sondern durch die Klugheit oder Menschlichkeit des gotischen Königs, der eine sanftere, aber darum nicht minder wirksame Erobe­ rungsstrategie anwandte. Statt Rom zu erstürmen, konzentrier­ te er seine Anstrengungen erfolgreich auf den Hafen von Ostia, eines der kühnsten Werke römischer Größe88. Die unsichere, während der Schifffahrt im Winter und bei offener Straße stän­ dig allen möglichen Zufällen ausgesetzte Versorgung der Stadt 86 Zosimos 5,48 u. 49. Dieser Brauch, bei dem Haupte, dem Leben, dem Heil oder dem Geiste des Herrschers zu schwören, war in Ägypten (Genesis 42,5) wie in Skythien uralt. Er wurde bald in aller Unterwürfigkeit auf die Caesaren übertragen; Tertullian beklagt sich darüber, dass dies der einzige Eid sei, den die Römer seiner Zeit vorgaben zu respektieren. Siehe die schöne Studie des Abbe Guillaume Massien über die Eide in der Antike, in den Memoires de I' Academie des lnscriptions, Bd. 1 ( 1 736), S. 208 f. 87 Zosimos 5,50. Ich habe Alarichs Ausdrücke abgeschwächt, der sich in zu blumenreicher Weise über die Geschichte Roms auslässt. 88 Siehe Sueton, Claudius 20, Cassius Dio 60, 1 1 und die anmutige Beschrei­ bung Juvenals, Saturae 12,75 ff. Im 16. Jahrhundert, als man die Ü berreste des Augusteischen Hafens noch sehen konnte, zeichneten die Altertumsforscher den Plan (siehe d'Anville in den Memoires de I'Academie des lnscriptions, Bd. 30, 1 764, S. 1 98) und erklärten voller Enthusiasmus, dass kein Monarch Europas imstande sei, ein so großes Werk durchzuführen (Bergier, Histoire des grands· chemins, Bd. 2, S. 356).

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hatte dem ersten Caesar das geniale, unter der Regierung des Claudius ausgeführte, nützliche Vorhaben eingegeben. Die künstlich angelegten Molen, welche die enge Hafeneinfahrt bildeten, ragten weit ins Meer hinaus und wehrten dem Unge­ stüm der Wogen, während in drei tiefen und weiten Becken, die den nördlichen Tiberarm etwa zwei Meilen von der alten Kolo­ nie Ostia aufnahmen, die größten Schiffe sicher vor Anker lagen89• Der römische Hafen wuchs allmählich zur Größe einer Bischofsstadt90, wo das für die Versorgung der Metropole be­ stimmte Korn Africas in geräumigen Speichern gelagert wurde. Sobald sich Alarich in den Besitz dieses wichtigen Ortes gesetzt hatte, verlangte er die bedingungslose Kapitulation der Stadt und bekräftigte seine Forderung durch die nachdrückliche Er­ klärung, eine Weigerung oder auch nur Verzögerung werde die unmittelbare Zerstörung der für das römische Volk lebensnot­ wendigen Magazine zur Folge haben. Der Aufschrei des Volkes 89 Die Ostia Tyberina (siehe Cluver, ltalia antiqua, Buch 3, S. 870-79), im Plural die beiden Tibermündungen, werden durch die Heilige Insel, ein gleich­ seitiges Dreieck mit Seiten von zwei Meilen Länge, getrennt. Die Kolonie von Ostia wurde unmittelbar jenseits des linken, des südlichen Flussarms gegründet, und der Hafen wurde unmittelbar jenseits des rechten, des nördlichen Fluss­ arms angelegt; die Entfernung zwischen ihren Ruinen beträgt auf Cingolanis Karte etwas mehr als zwei Meilen. Zur Zeit Strabons hatten vom Tiber ange­ schwemmter Sand und Schlamm den Hafen von Ostia verstopft. Aus dem gleichen Grunde war die Fläche der Heiligen Insel stark angewachsen und waren Ostia wie auch der Hafen allmählich in einen beträchtlichen Abstand von der Küste gerückt. Die trockenen Kanäle ifiume morte) und die breiten Mündungen (stagni di Ponente, di Levante) zeigen die Veränderungen des Flusses und die Gewalt des Meeres an. Über den gegenwärtigen Zustand dieses traurigen, öden Landstrichs informieren die ausgezeichnete Karte des Kirchen­ staates von den Mathematikern Benedikts XIV., eine konkrete Übersicht des Agro Rarnano - auf sechs Blättern Cingolanis -, der 1 1 3 819 rubia (etwa 570 000 acres) umfasst, und die umfängliche topographische Karte von Ameti in acht Blättern. 90 Schon im dritten (Lardner, Credibility of the Gospel, Teil 2, Bd. 3, S. 89-92), oder zumindest im vierten Jahrhundert (Carolus a Santo Paolo, No­ titia ecclesiae, S. 47) war der Hafen von Rom eine bischöfliche Stadt, die offen­ bar im neunten Jahrhundert von Papst Gregor VII. während der Einfälle der Araber niedergerissen wurde. Geblieben ist bis heute ein Wirtshaus, eine Kirche und das Haus oder der Palast des Bischofs, der zu den sechs Kardinalbischöfen der römischen Kirche zählt. Siehe Eschinardi, Descrizione di Roma e dell'Agro Romano, S. 328. [Ostia gehörte zwar zu den sieben suburbanischen Bistümern, wurde aber vom Kardinaldekan verwaltet.]

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und der Schrecken einer Hungersnot brachen den Stolz des Senats; ohne Widerstreben schenkte er dem Vorschlag Gehör, einen neuen Kaiser auf den Thron des unwürdigen Honorius zu setzen, und die Stimme des gotischen Siegers verlieh den Purpur dem Stadtpräfekten Attalus. Der dankbare Monarch er­ kannte seinen Gönner sogleich als Oberbefehlshaber der Heere des Westens an; Athaulf erhielt mit dem Rang eines Comes domesticorum auch die Obhut über Attalus' Person, und die beiden verfeindeten Völker erschienen durch engste Bande der Freundschaft und Bundesgenossenschaft vereint91 • Attalus wird von Die Stadttore wurden geöffnet, und man führte den Goten und den von bewaffneten Goten umringten neuen Römern zum Kaiser der Römer im Tumult zum Palast des AuKaiser erhoben. gustus und des Trajan. Nachdem Attalus die bür­ gerlichen und militärischen Würden unter seine Günstlinge und Anhänger verteilt hatte, berief er eine Senatsversammlung ein, vor der er in feierlichen und blumigen Worten seine Entschlos­ senheit bekundete, die Majestät des Staates wiederherzustellen und Ägypten nebst den Provinzen des Ostens, die einst Roms Oberherrschaft anerkannt hätten, dem Reich wieder anzuglie­ dern. Derlei überspannte Versprechungen erfüllten jeden ver­ nünftigen Bürger zu Recht mit Verachtung für den Charakter eines unkriegerischen Usurpators, dessen Erhebung die tiefste und schmählichste Wunde war, welche die Unverschämtheit der Barbaren dem Staat bisher geschlagen hatte. Allein der allzeit flatterhafte Pöbel beklatschte den HerrscherwechseL Der öf­ fentliche Unmut begünstigte den Rivalen des Honorius, und die von den Verfolgungsedikten des letzteren tyrannisierten Sektie­ rer versprachen sich ein wenig Unterstützung oder doch zumin­ dest Toleranz seitens eines Herrschers, der in seiner Heimat Ionien im heidnischen Aberglauben erzogen worden war und mittlerweile aus den Händen eines arianischen Bischofs das Sakrament der Taufe empfangen hatte92• Die ersten Tage der 9 1 Zur Erhebung des Attalus siehe Zosimos 5,7 ff., Sozomenos 9,8 u. 9, Olympiodoros, bei Photios, S. 180 f., Philostorgios 12,3 und Gothofredus, Dis­ sertationes, S. 470. 92 Zur arianischen Taufe des Attalus können wir das Zeugnis des Sozomenos, zu seiner heidnischen Erziehung das des Philostorgios gelten lassen. Die offen­ sichtliche Freude des Zosimos und die Unzufriedenheit, die er der Familie der

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Regierung des Attalus verliefen gut und aussichtsreich. Ein vertrauenswürdiger Offizier wurde mit einem unbedeutenden Truppenkontingent entsandt, um sich des Gehorsams von Afri­ ca zu versichern, der Großteil Italiens ergab sich dem Schre­ cken der gotischen Macht, und auch wenn die Stadt Bologna heftig und erfolgreich Gegenwehr leistete, billigte das über Honorius' Fernbleiben vielleicht verstimmte Volk von Mailand doch mit lautem Beifall die Wahl des römischen Senats. An der Spitze einer gewaltigen Armee führte Alarich seinen kaiserli­ chen Gefangenen fast bis vor Ravennas Tore, wo eine feierliche Gesandtschaft, bestehend aus den vornehmsten Ministern, dem Prätorianerpräfekten lovius, dem Oberbefehlshaber der Ka­ vallerie und Infanterie Valens, dem Quästor Potamius und Iulianus, dem ersten der Notarien, mit martialischem Pomp ins gotische Lager geleitet wurde. Im Namen ihres Souveräns wil­ ligten sie ein, die Wahl seines Konkurrenten Attalus als recht­ mäßig anzuerkennen und die Provinzen Italiens und des Wes­ tens zwischen den beiden Kaisern zu teilen. Ihre Vorschläge stießen auf verächtliche Ablehnung, und was die Zurückwei­ sung noch verbitterte, war die unverschämte Güte des Attalus, der sich zu dem Versprechen herabließ, falls Honorius den Purpur auf der Stelle ablegen würde, sollte es ihm erlaubt sein, den Rest seiner Tage im friedlichen Exil auf irgendeiner fernen Insel zu verleben93• So aussichtslos fürwahr erschien die Lage von Theodosius' Sohn denen, die seine Stärken und Möglich­ keiten am besten kannten, dass lovius und Valens, sein Minister und sein General, ihre Treue brachen, die sinkende Sache ihres Gönners schändlich im Stich ließen und ihre trügerische Loya­ lität seinem glücklicheren Rivalen andienten. Bestürzt durch diese Beispiele häuslichen Verrats, erzitterte Honorius beim Eintritt jedes Dieners, bei der Ankunft eines jeden Boten. Er fürchtete die heimlichen Feinde, die in seiner Hauptstadt, in Anicier unterstellt, sprechen überhaupt nicht für das Christenrum des neuen Kaisers. 93 Er trieb seine Überheblichkeit so weit, dass er erklärte, er wolle Honorius verstümmeln lassen, bevor er ihn in die Verbannung schicke. Doch diese Fest­ stellung von Zosimos wird durch das unparteiische Zeugnis des Olympiodoros widerlegt, der den verwerflichen Vorschlag (den Attalus strikt ablehnte) der Niedertracht und vielleicht der Verräterei des Iovius anlastet.

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seinem Palast, in seinem Schlafgemach lauern mochten, und im Hafen von Ravenna lagen einige Schiffe bereit, um den abge­ dankten Monarchen in das Herrschaftsgebiet seines unmündi­ gen Neffen, des Kaisers des Ostens, zu bringen. Er wird von Es gibt indes eine Vorsehung (zumindest nach Alarich Ansicht des Geschichtsschreibers Prokopios94), abgesetzt. die über Unschuld und Einfalt wacht, und HonoA. o. 4 1 0 rius' Ansprüche auf ihr besonderes Walten kann man vernünftigerweise nicht bestreiten. In dem Augenblick, da er voller Verzweiflung und jedes weisen oder mannhaften Ent­ schlusses unfähig, auf eine schmachvolle Flucht sann, landete zur rechten Zeit und völlig unerwartet eine Verstärkung von viertausend Veteranen im Hafen von Ravenna. Diesen tapferen Fremden, deren Treue der Parteihader am Hof noch nicht unter­ graben hatte, überantwortete Honorius den Schutz der Stadt­ mauern und Stadttore, und fortan störte die Angst vor einer drohenden, inneren Gefahr den Schlummer nicht länger. Die aus Africa eintreffenden, günstigen Nachrichten bewirkten ei­ nen plötzlichen Sinneswandel bei den Menschen und veränder­ ten den Zustand der öffentlichen Angelegenheiten. Die von Attalus in diese Provinz entsandten Truppen und Offiziere waren besiegt und erschlagen worden, und mit seiner Tatkraft bewies Heraclianus die eigene wie seines Volkes Treue. Die vom getreuen Comes von Africa übersandte stattliche Geldsumme festigte die Sympathie der kaiserlichen Leibwachen, und die Wachsamkeit, mit der er die Ausfuhr von Korn und Öl verhin­ derte, verursachte innerhalb der Mauern Roms Hunger, Auf­ ruhr und Missstimmung. Das fehlgeschlagene Unternehmen in Africa gab in der Partei des Attalus Anlass zu gegenseitigen Vorwürfen und Beschuldigungen, und der Sinn seines Gönners entfremdete sich allmählich der Sache eines Herrschers, dem es zum Befehlen an Mut und zum Gehorsam an Fügsamkeit man­ gelte. Ohne Alarichs Wissen und gegen seinen Rat ergriff man die bedenklichsten Maßnahmen, und die hartnäckige Weige­ rung des Senats, bei der Einschiffung wenigstens fünfhundert Goten mitzunehmen, verriet einen Hang zu Argwohn und Misstrauen, der unter solchen Umständen weder hochherzig 94 Prokopios, De bello Vandalico 1,2.

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noch klug war. Der Unmut des Gotenkönigs wuchs noch weiter durch die schlimmen Ränke des inzwischen zur Patrizierwürde erhobenen lovius, der seine doppelte Treulosigkeit nachher durch die schamlose Behauptung entschuldigte, er habe die Dienste des Honorius nur dem Anschein nach verlassen, um damit der Sache des Usurpators umso nachdrücklicher zu scha­ den. Auf einer großen Ebene, unweit Rimini und unter den Augen einer unzähligen Menge von Römern und Barbaren, wurde der elende Attalus vor aller Augen des Diadems und des Purpurs beraubt, und Alarich übersandte diese Insignien der Kaiserwürde dem Sohn des Theodosius als ein Unterpfand des Friedens und der Freundschaft95• Wer als Staatsbeamter zu sei­ ner Pflicht zurückkehrte, wurde in seine vorige Stelle wieder eingesetzt, und selbst das Verdienst einer späten Reue fand noch gnädige Aufnahme; der abgesetzte Kaiser der Römer aber, dem sein Leben lieb und alle Schande gleichgültig war, erflehte die Erlaubnis, dem gotischen Lager im Gefolge eines stolzen und unberechenbaren Barbaren nachziehen zu dürfen96• Drine BeDie Absetzung des Attalus beseitigte das einzige Iagerung und echte Hindernis, das einem Friedensschluss noch Plünderung entgegenstand, und Alarich rückte bis auf drei von Rom durch die Goten Meilen gegen Ravenna vor, um die unentschlosse24· Augus1 4 1 0 nen kaiserlichen Minister unter Druck zu setzen, deren Überheblichkeit sich mit der Rückkehr des Glücks um­ gehend wieder einstellte. Mit Unwillen vernahm er die Neuig­ keit, ein rivalisierender Häuptling, Sarus, der persönliche Wi­ dersacher des Athaulf und Erbfeind des Geschlechts der Bal­ then, habe im Palast Aufnahme gefunden. An der Spitze von dreihundert Gefolgsleuten wagte dieser unerschrockene Barbar sofort einen Ausfall aus den Toren von Ravenna, überrumpelte 95 Siehe zur Ursache und zu den Begleitumständen des Falls von Attalus Zosimos 6,12, Sozomenos 9,8 und Philostorgios 12,3. Die beiden Amnestiege­ setze des Codex Theodosianus (9,38,1 1 u. 12), die am 12. Februar und am 8. August A. D. 410 verkündet wurden, bezogen sich unmittelbar auf diesen Usurpator. 96 »In hoc, Alaricus, imperatore facto, infecto, refecto, ac defecto . . . Mim um risit, et ludum spectavit imperii.« [Da Alarich schneller, als dies gesagt werden kann, Attalus zum Kaiser gemacht, ihn abgesetzt, ihn wieder eingesetzt und im Stich gelassen hat, belachte er das Possenspiel und schaute sich das Schauspiel seiner Herrschaft an.] Orosius 7,42.

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und vernichtete eine beträchtliche Abteilung der Goten, zog im Triumph in die Stadt zurück und durfte seinen Gegner aus dem Mund eines Herolds beleidigen, der öffentlich kundtat, Alarich habe sich durch seine Vergehen auf immer von der Freund­ schaft und dem Bündnis mit dem Kaiser ausgeschlossen97• Rom musste ein drittes Mal für den Frevel und die Torheit des Hofes von Ravenna büßen. Der König der Goten, der nun seine Rache- und Raubgelüste nicht länger verhehlte, erschien mit seiner Heeresmacht unter den Mauern der Hauptstadt, und der auf keine Hilfe mehr hoffende Senat rüstete sich angstvoll, durch einen verzweifelten Widerstand den Untergang des Va­ terlands hinauszuzögern. Aber er blieb machtlos gegen die geheime Verschwörung der Sklaven und Diener, die entweder ihrer Abkunft wegen oder aus Eigennutz auf der Seite des Feindes standen. Um Mitternacht wurde die Porta Salaria laut­ los geöffnet, und der furchtbare Schall der gotischen Trompete schreckte die Einwohner aus dem Schlaf. Elfhundertdreiund­ sechzig Jahre nach der Gründung Roms war die Kaiserstadt, die einen beträchtlichen Teil des Menschengeschlechts unter­ worfen und zivilisiert hatte, der zügellosen Raserei der germa­ nischen und skythischen Horden preisgegeben98. Respekt der Alarichs öffentliche Bekanntmachung bei seinem Goten vor der gewaltsamen Eindringen in die besiegte Stadt ließ christlichen gleichwohl einige Achtung vor den Gesetzen der Religion Menschlichkeit und der Religion erkennen. Zwar 97 Zosimos 6,13; Sozomenos 9,9; Philostorgios 12,3. An dieser Stelle ist der Text von Zosimos verstümmelt, und der Rest des sechsten und letzten Buches, das mit der Plünderung Roms schloss, ist verloren. Mag er auch noch so leicht­ gläubig und parteiisch sein, so müssen wir uns von diesem Geschichtsschreiber doch mit einigem Bedauern verabschieden. 98 •Adest Alaricus, trepidam Romam obsidet, turbat, irrumpit.« [Alarich ist da, er belagert, verwirrt und fällt in das verängstigte Rom ein.] Orosius 7,39. Er fertigt dieses große Ereignis mit sieben Worten ab, er verbraucht aber ganze Seiten, um die Frömmigkeit der Goten zu feiern. Einer unwahrscheinlichen Geschichte Prokops habe ich diejenigen Einzelheiten entnommen, die einen Hauch von Wahrscheinlichkeit besitzen; Prokopios, De bello Vandalico 1 ,2. Er nimmt an, die Stadt sei überrascht worden, als die Senatoren ihren Mittagsschlaf hielten. Hieronymus dagegen behauptet überzeugender und aus gutem Grund, dass es in der Nacht geschah, »nocte Moab capta est; nocte cecidit murus eius« [in der Nacht wurde Moab genommen; in der Nacht fiel seine Mauer]. Ad Principiam. Opera, Bd. 1, S. 121.

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bestärkte er seine Truppen, kühn den Lohn ihrer Tapferkeit zu ergreifen und sich an der Beute eines wohlhabenden und ver­ weichlichten Volkes zu bereichern, ermahnte sie aber zugleich, das Leben wehrloser Bürger zu schonen und die Kirchen der Apostel Petrus und Paulus als unverletzliche Zufluchtsstätten zu respektieren. Inmitten der Gräuel eines nächtlichen Tumults zeigten etliche christliche Goten alle Inbrunst von frisch Be­ kehrten, und beflissene Kirchengeschichtsschreiber haben eini­ ge Beispiele ihrer ungemeinen Frömmigkeit und Mäßigung auf­ gezeichnet und womöglich beschönigt99• Während die Barbaren auf Beutesuche die Stadt durchstreiften, sprengte ein Befehls­ haber der Goten gewaltsam die bescheidene Behausung einer betagten Jungfrau, die ihr Leben dem Altardienst geweiht hatte. Er verlangte sofort, wenn auch in höflichen Worten, alles Gold und Silber, das sie besäße, und staunte, wie bereitwillig sie ihn zu einer prächtigen Sammlung massiven Gold- und Silbergeschirrs von erlesener Kunstfertigkeit führte. Der Barbar betrachtete diese kostbaren Güter wohlgefällig und verwundert, bis die in folgende Worte gekleidete, ernste Warnung ihn unterbrach: »Dies sind«, sprach die Frau, »dem heiligen Petrus geweihte Gefäße. Bist du so vermessen, sie anzurühren, wird dieser Frevel auf deinem Gewissen lasten. Ich meinerseits wage nicht, zu verwahren, was ich nicht schützen kann.« Von einem frommen Schauder ergriffen, schickte der gotische Hauptmann sogleich einen Boten ab, um den König von dem entdeckten Schatz zu benachrichtigen und bekam darauf von Alarich den zwingenden Befehl, die geweihten Gefäße und alles liturgische Gerät heil und ungesäumt in die Kirche des Apostels zu schaffen. Vom äußersten Ende des Quirinals bis zum entlegenen Bezirk des Vaticans deckte eine zahlreiche, in Schlachtordnung durch die vornehmsten Straßen ziehende Abteilung von Goten mit blit99 Orosius (7,39) applaudiert der Frömmigkeit der christlichen Goten, offen­ bar ohne zu merken, dass die meisten von ihnen arianische Ketzer waren. Jor­ danes (30) und lsidor von Sevilla (Chronica, in Grotius, Historia, S. 714), die beide den Goten geneigt waren, haben diese erbaulichen Fabeln wiederholt und ausgeschmückt. Isidor zufolge hörte man Alarich selbst sagen, er führe gegen die Römer Krieg, nicht aber gegen die Apostel. Das war die Sprache des siebten Jahrhunderts, zweihundert Jahre zuvor wären der Ruhm und das Verdienst nicht den Aposteln, sondern Christus zugeschrieben worden.

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zenden Waffen den langen Zug ihrer frommen Gefährten, wel­ che die heiligen Gold- und Silbergefäße auf ihren Köpfen tru­ gen, und die martialischen Rufe der Barbaren vermischten sich mit religiösen Gesängen. Aus den umliegenden Häusern eilten Scharen von Christen herbei, um sich dieser erbaulichen Pro­ zession anzuschließen, und einer Menge von Geflüchteten ge­ lang, ohne Ansehen des Alters, des Standes oder selbst der Religion, das Entkommen in die sichere und gastfreundliche Freistatt des Vaticans. Der heilige Augustinus hat sein gelehrtes Werk, den >Gottesstaat>so sollte diese eigentlich die Strafe ihrer Eltern treffen, weil sie sich wahrscheinlich desselben Vergehens schul­ dig machen werden. Trotzdem schenken wir ihnen aus unserer besonderen kaiserlichen Huld das Leben, erklären sie aber zugleich für außerstande, sowohl von väterlicher oder müt­ terlicher Seite etwas zu erben als auch aus dem Testament von Verwandten oder Freunden irgendein Geschenk oder Ver­ mächtnis zu empfangen. Mit erblicher Schande gebrandmarkt, um jede Hoffnung auf Ehre und Besitz gebracht, mögen sie den Stachel der Armut und Verachtung ertragen, bis sie das Leben als ein Unglück und den Tod als Trost und Erlösung betrachten.« Mit diesen Worten, die allem menschlichen Gefühl Hohn sprachen, lobte der Kaiser oder vielmehr sein Lieblingseunuch die Milde eines Gesetzes, das dieselben unge­ rechten und unmenschlichen Strafen über die Kinder derer verhängte, die solchen fiktiven Verschwörungen Vorschub ge­ leistet oder diese nicht sogleich angezeigt hatten. Einige der nobelsten römischen Rechtsgrundsätze ließ man getrost unter­ gehen, aber dieses Edikt, ein bequemes und brutales Werkzeug ministerieller Tyrannei, fand gewissenhaft Eingang in die Ge­ setzessammlungen von Theodosius und Justinian, und in neue­ rer Zeit wurden die nämlichen Maximen zum Schutz der deut­ schen Kurfürsten und der Kardinäle der römischen Kirche wiederbelebt20• 1 9 Bartolus nimmt ein einfaches, bloßes Bewusstsein an, ohne irgendein Anzeichen von Zustimmung oder Mitwirkung. »Für diese Ansicht«, sagt Bal­ dus, »brät er nun in der Hölle.« »Was mich anlangt«, fährt der umsichtige Heineccius fort (Eiementa iuris civilis, Buch 4, S. 4 1 1), »so muss ich der Theorie von Bartolus zustimmen, in der Praxis aber neige ich zu dem Gefühl des Baldus.« Bartalus wurde indes von den Rechtsgelehrten des Kardinals Richelieu ernsthaft zitiert; und so wurde Eutropius indirekt schuldig an der Ermordung [1642] des tugendhaften [Fran�ois] de Thou. 20 Gothofredus, Bd. 3, S. 89. Es wird jedoch vermutet, dass dieses Gesetz, das den Maximen der germanischen Freiheit so sehr widerspricht, ganz hinter­ listig der Goldenen Bulle [1 356] angehängt worden ist.

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Aber diese Blutgesetze, die unter einem waffenlo­ sen und entmutigten Volk Angst und Schrecken verbreiteten, bildeten ein zu schwaches Gewebe, um den Ostgoten Tribigild21 von seinem kühnen Unternehmen abzuhalten. Die von Theodosius in einer der fruchtbarsten Ge­ genden Phrygiens22 angesiedelte Kolonie dieses kriegerischen Volkes verglich voller Ungeduld die schleppenden Erträge müh­ samer Landwirtschaft mit den erfolgreichen Raubzügen und großzügigen Belohnungen Alarichs; und ihr Anführer verübelte die ungnädige Aufnahme, die ihm im Palast von Konstantinopel zuteil geworden war, als persönliche Beleidigung. Kriegslärm überraschte eine verweichlichte und wohlhabende Provinz, und der treue Vasall, den man mißachtet oder schikaniert hatte, er­ fuhr erneuten Respekt, sobald er sich wieder als feindlich gesinn­ ter Barbar gebärdete. Die Weinberge und fruchtbaren Gefilde zwischen dem reißenden Marsyas und dem gewundenen Mai­ andros23 wurden ein Raub der Flammen, die zerfallenen Mauern der Städte sanken beim ersten Ansturm des Feindes in Staub; die verängstigten Einwohner flohen vor dem drohenden Blutbad an die Gestade des Hellespont, und ein beträchtlicher Teil Klein­ asiens verödete durch Tribigilds Aufstand. Pamphyliens Bauern hemmten sein rasches Vordringen, und die in einem Engpass zwischen der Stadt Selge2\ einem tiefen Sumpf und den schrof­ fen Felsen des Tauros angegriffenen Ostgoten verloren bei dieser Die Rebellion des Tribigild A. D. 399

2 1 Vom Aufstand des Tribigild und des Gainas liefert Zosimos {5,13 ff.) eine wortreiche, umständliche Erzählung, die er besser wichtigeren Ereignissen ge­ widmet hätte. Siehe ebenfalls Sokrates {6,6) und Sozomenos (8,4). Das zweite Buch Claudians gegen Eutropius ist ein feines, wenngleich unvollständiges Stück Geschichtsdarstellung. 22 Claudian (In Eutropium 2, 237-50) beobachtet sehr sorgfältig, dass der alte Name und das Volk der Phrygier sich nach allen Seiten weit ausdehnten, bis die Kolonien der Bithynier in Thrakien und die Griechen und schließlich auch die Galater deren Grenzen einengten. Seine Beschreibung der Fruchtbarkeit Phrygiens und der vier Flüsse, die Gold führten, ist zutreffend und malerisch. 2 3 Xenophon, Anabasis 1,2; Strabon 12,8,15; Quintus Curtius 3,1 . Claudian setzt den Zusammenfluss des Marsyas und des Maiandros neben den der Saöne und der Rhone, mit dem Unterschied jedoch, dass der kleinere der phrygischen Flüsse durch den größeren nicht beschleunigt, sondern verlangsamt wird. 24 Seige, eine Kolonie der Lakedaimonier, zählte ehedem zwanzigtausend Einwohner, zur Zeit Zosimos' aber war es zu einer 1tOALXVTJ, einer kleinen Stadt, abgesunken. Siehe Cellarius, Geographia antiqua, Bd. 2, S. 1 1 7.

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Niederlage ihre tapfersten Truppen. Doch ihr Anführer ließ sich durch Missgeschick nicht entmutigen, und sein Heer erhielt scharenweise Zulauf von Barbaren und Geächteten, die ihr Räu­ berhandwerk unter den ehrenvolleren Begriffen Krieg und Er­ oberung weiter zu betreiben gedachten. Die Gerüchte von Tribi­ gilds Erfolgen mochten aus Angst einige Zeit unterdrückt oder schmeichlerisch verschleiert werden, beunruhigten allmählich aber doch den Hof und die Hauptstadt. Jeder Rückschlag wurde in dunklen und unklaren Andeutungen aufgebauscht, und die künftigen Absichten der Rebellen boten Anlass zu bangen Ver­ mutungen. Stieß Tribigild ins Landesinnere vor, dann argwöhn­ ten die Römer, er beabsichtige, über den Tauros zu gehen und in Syrien einzufallen. Zog er zum Meer hinab, so unterstellten oder suggerierten sie dem Gotenhäuptling den gefährlicheren Plan, in den Häfen Ioniens eine Flotte auszurüsten und seine Raubzü­ ge längs der Seeküste vom Nildelta bis zum Hafen von Konstan­ tinopel ausdehnen zu wollen. Die nahende Gefahr und Tribi­ gilds Halsstarrigkeit, womit er alle Verständigungsangebote ausschlug, zwangen Eutropius, einen Kriegsrat einzuberufen25• Nachdem der Eunuch für sich selbst das Vorrecht eines altge­ dienten Kriegers in Anspruch genommen hatte, übertrug er dem Goten Gainas die Sicherung Thrakiens und des Hellesponts, den Oberbefehl über das Heer in Asien aber seinem Günstling Leon, zwei Generälen, die auf unterschiedliche, jedoch nach­ haltige Weise die Sache der Rebellen förderten. Leon26, wegen seiner Leibesfülle und geistigen Stumpfheit auch Aiax des Os­ tens genannt, hatte seinen ehemaligen Beruf als Wollschläger aufgegeben, um mit weit weniger Talent und Erfolg dem Kriegs­ handwerk zu obliegen, und in völliger Unkenntnis der wahren Schwierigkeiten und unter zaghafter Vernachlässigung jeder 25 Der Kriegsrat des Eutropius bei Claudian kann verglichen werden mit dem des Domitian in der vierten Satire Juvenals. Die Hauptmitglieder des ersten waren •iuvenes protervi lascivique senes« [unverschämte Jünglinge und zügellose Greise], einer von ihnen war Koch, ein anderer Wollkämmer gewesen. Die Sprache ihres ursprünglichen Berufs stellte die angemaßte Würde bloß, und ihr erbärmliches Gerede über Tragödien, Tänzer usw. wird durch die Wichtig­ keit der Beratungen nur noch lächerlicher. 26 Claudian (In Eutropium 2, 37�61) hat ihn mit Gemeinheit gebrand­ markt; Zosimos (5,14) bestätigt seine Vorwürfe in gemäßigteren Worten.

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günstigen Gelegenheit plante und vollzog er seine zweifelhaften Operationen voller Willkür. Die Goten waren durch ihre Unbe­ sonnenheit zwischen den Flüssen Melas und Eurymedon in eine missliche Stellung geraten und mussten dort fast einer Belage­ rung durch die Bauern Pamphyliens standhalten, allein, das Ein­ treffen einer kaiserlichen Armee, die ihren Untergang eigentlich hätte besiegeln sollen, verschaffte ihnen die Mittel zu Rettung und Sieg. Im Schutze der Nacht überrumpelte Tribigild das unbewachte Römerlager, brachte den Großteil der barbarischen Hilfsvölker auf seine Seite und zerstreute ohne sonderliche Mü­ he die durch die erschlaffte Disziplin und den Luxus der Haupt­ stadt verdorbenen Truppen. Die Erfolge seines unwürdigen Nachfolgers Eutropius steigerten Gainas' Unzufriedenheit, der den Tod des Rufinus doch so kühn geplant und herbeigeführt hatte; er schalt sich selbst wegen seiner unehrenhaften Langmut unter der Sklavenherrschaft eines Eunuchen, und zumindest in der öffentlichen Meinung galt der ehrgeizige Gote als überführt, insgeheim die Empörung Tribigilds zu begünstigen, mit dem ihn sowohl familiäre Beziehungen wie die gemeinsame Herkunft verbanden27• Als Gainas über den Hellespant ging, um die Trup­ penreste in Asien unter seinem Banner zu vereinigen, passte er seine Bewegungen geschickt den Wünschen der Ostgoten an, indem er durch seinen Rückzug das Gebiet räumte, das sie über­ fallen wollten oder durch seinen Anmarsch die Fahnenflucht der barbarischen Auxiliartruppen erleichterte. Am Kaiserhof übertrieb er mehr als einmal Tribigilds Mut, Genie und uner­ schöpfliche Hilfsquellen, bekannte die eigene Unfähigkeit, den Krieg fortzuführen und erzwang so die Erlaubnis zu Verhand­ lungen mit seinem unüberwindlichen Gegner. Die Friedens­ bedingungen diktierte der stolze Rebell, und die ganz entschie­ dene Forderung nach dem Kopf des Eutropius verriet sowohl den Urheber als auch das Ziel dieses feindlichen Komplotts. Der Sturz des Der kühne Satiriker, der durch die einseitige und Eutropius heftige Kritik an den christlichen Kaisern seinem A. D. 399 Ärger Luft gemacht hat, verletzt mehr die Würde 2 7 Die »Verschwörung« von Gainas und Tribigild, die der griechische Ge­ schichtsschreiber bezeugt, ist Claudian nicht zu Ohren gekommen, der die Empörung des Ostgoten dessem eigenen »kriegerischen« Geist und dem Rat seiner Frau zuschreibt.

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als die Wahrheit der Geschichte, wenn er den Sohn des Theo­ dosius mit einem jener harmlosen und einfältigen Tiere ver­ gleicht, die kaum wissen, dass sie das Eigentum ihres Hirten sind. Zwei Gefühle jedoch, Angst und Gattenliebe, rüttelten die träge Seele des Arcadius wach. Die Drohungen eines siegreichen Barbaren erschreckten ihn, und er beugte sich den sanften Über­ redungskünsten seiner Gemahlin Eudoxia, die ihre unmündigen Kinder unter einer künstlichen Tränenflut vor den Vater führte und dessen Gerechtigkeit erflehte wegen einer wirklichen oder eingebildeten Beleidigung, die sie dem unverfrorenen Eunuchen vorwarf28• Man brachte den Kaiser so weit, die Verurteilung des Eutropius zu unterzeichnen; der magische Bann, der Herrscher und Volk vier Jahre lang gefesselt hatte, fiel augenblicks ab, und der eben noch über die Verdienste und das Glück des Günstlings angestimmte Jubel schlug um in das wütende Geschrei der Sol­ daten und des Volkes, die ihm seine Verbrechen vorwarfen und auf seine schleunige Hinrichtung drängten. In der Stunde der Bedrängnis und Verzweiflung blieb Eutropius als einzige Zu­ flucht das Sanktuarium der Kirche, deren Privilegien er wohl­ weislich oder ruchlos hatte einschränken wollen, und der rede­ gewaltigste unter den Heiligen, Johannes Chrysostomos, genoss den Triumph, einem fußfälligen Beamten, durch dessen Einfluss er auf den Kirchenthron von Konstantinopel gelangt war, seinen Schutz angedeihen zu lassen. Der Erzbischof bestieg die Kan­ zel der Kathedrale, damit die unzählige Menge beiderlei Ge­ schlechts und jeden Alters ihn gut sehen und verstehen konnte, und hielt eine schickliche und herzergreifende Rede über die Vergebung von Kränkungen und die Unbeständigkeit mensch­ licher Größe. Die Seelenpein des Elenden, der bleich und angst­ schlotternd unter dem Altar kauerte, gab ein ernstes und lehr­ reiches Schauspiel, und der Redner, gegen den man nachher den Vorwurf erhob, er habe Eutropius in seinem Unglück verspot­ tet, setzte alles daran, die Verachtung des Volkes zu wecken, nur um so dessen Wut zu besänftigen29• Am Ende siegten Mensch28 Diese Andekdote, die nur Philostorgios bewahrt hat ( 1 1 ,6 und Gothofreds Dissertatio, S. 451-56), ist interessant und wichtig, weil sie den Aufstand der Goten mit den geheimen Intrigen des Palastes verbindet. 29 Siehe die Homilie des Johannes Chrysostomos (Opera, Bd. 3, S. 381-86), deren Einleitung besonders schön ist. Sokrates 6,5; Sozomenos 8,7. Montfaucon

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lichkeit, Aberglaube und Eloquenz. Die eigenen Überzeugun­ gen wie die ihrer Untertanen hielten Kaiserin Eudoxia davon ab, die Freistatt der Kirche zu verletzen, und Eutropius ließ sich durch sanfte Überredungskunst und den Eid, man werde sein Leben schonen, zur Kapitulation verleiten30• Unbekümmert um die Würde ihres Souveräns veröffentlichten die neuen Beamten des Palastes sofort einen Erlass, worin sie erklärten, der einstige Günstling Eutropius habe die Namen Konsul und Patrizier geschändet, weshalb man nun seine Standbilder abschaffe, sein Vermögen einziehe und ihn selbst für immer auf die Insel Zypern verbanne31• Ein verachtenswerter und altersschwacher Eunuch konnte seinen Feinden keine Furcht mehr einflößen, und ebenso wenig vermochte er das zu genießen, was ihm noch übrig blieb - die Labsale des Friedens, der Einsamkeit und eines milden Klimas. Gleichwohl neidete ihm ihre unversöhnliche Rachsucht noch die letzten Augenblicke eines jämmerlichen Lebens, und kaum hatte Eutropius den Fuß auf Zyperns Boden gesetzt, da wurde er schon eiligst wieder zurückbeordert. Die trügerische Hoffnung, die Verbindlichkeit des Eides durch ei­ nen Ortswechsel zu lösen, bewog die Kaiserin, den Schauplatz seines Gerichtsverfahrens und seiner Hinrichtung von Konstannimmt in seiner B iographie des Chrysostomos (Opera, Bd. 1 3, S. 35) übereilt an, Tribigild habe sich wirklich in Konstantinopel aufgehalten und die Krieger befehligt, die den Auftrag hatten, Eutropius zu ergreifen. Selbst Claudian, ein heidnischer Dichter (In Eutropium 2, 27, Vorwon), hat die Flucht des Eunu­ chen ins Heiligtum erwähnt. Suppliciterque pias humilis prostratus ad aras Mitigat iratas voce tremente nurus. [Flehend am Boden gestreckt vor frommen Altären sucht er mit zitternder Stimme die Gnade der zürnenden Fraun.) JO Chrysostomos zieht es, in einer anderen Homilie (Opera, Bd. 3, S. 386), vor zu verkünden, Eutropius wäre nicht ergriffen worden, wenn er die Kirche nicht verlassen hätte. Zosimos dagegen behauptet {5,18), seine Feinde hätten ihn mit Gewalt (e!;agmioavw; atrt6v) aus dem Heiligtum geschleppt. Das Versprechen ist indes der Beweis für eine gewisse Absprache, und die kräftige Versicherung Claudians »Sed tarnen exemplo non feriere tuo« [Aber dennoch wirst du nach deinem Beispiel nicht geschlagen werden) (In Eutropium 2,46) kann gleichfalls als Beweis für ein vorausgegangenes Versprechen gelten. J t Codex Theodosianus 9,40,14. Das Datum des Gesetzes (17. Januar A. D. 399) ist unrichtig und verderbt, denn der Fall des Eutropius hat nicht vor dem Herbst dieses Jahres stattfinden können. Siehe Tillemont, Histoire des empe­ reurs, Bd. 5, S. 780.

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tinopel ins benachbarte Kaiehedon zu verlegen. Der Konsul Aurelian verkündete das Urteil, dessen Hintergründe die Rechtspflege einer despotischen Regierung bloßstellen. Die von Eutropius wider das Volk verübten Verbrechen hätten seinen Tod durchaus rechtfertigen können, allein man fand ihn schul­ dig, seinem Wagen die heiligen Tiere vorgespannt zu haben, die ihrer Zucht und Farbe wegen ganz allein dem Kaiser vorbehal­ ten waren32. Verschwörung Während sich dieser innere Umschwung vollzog, und Sturz kündigte Gainas33 öffentlich die Gefolgschaft auf, des Gainas vereinigte zu Thyateira in Lydien seine KriegsA. o. 400 macht mit der des Tribigild und behielt weiterhin seinen bestimmenden Einfluss auf den Rebellenführer der Ost­ goten. Die verbündeten Heere rückten ungehindert bis an die Meerengen des Hellespant und Bosporus vor, und man erteilte Arcadius den Rat, seine Macht und seine Person den Barbaren gutgläubig zu überantworten, um so den Verlust seiner Besit­ zungen in Asien zu verhindern. Die auf einer Anhöhe unweit Kaiehedon gelegene Kirche der heiligen Märtyrerin Euphe­ mia34 wurde zum Ort der Zusammenkunft gewählt. Mit einer respektvollen Verneigung zu Füßen des Kaisers forderte Gainas die Opferung von Aurelian und Saturnius, zwei Ministern im konsularischen Rang, und wirklich schwebte die Schwert­ schneide über ihrem entblößten Nacken, bis der hochmütige Rebell ihnen eine ungewisse und schimpfliche Schonung zu gewähren geruhte. Gemäß den Bedingungen des Abkommens wurden die Goten unverzüglich von Asien nach Europa über­ gesetzt, und ihr siegreicher Anführer, der den Titel eines Ober­ befehlshabers der römischen Heere annahm, überschwemmte mit seinen Truppen bald Konstantinopel und verteilte die Eh32 Zosimos 5,1 8; Philostorgios 1 1,6. [Nicht wegen der Benutzung kaiserli­ cher Tiere, sondern von Dekorationen. Bury] 33 Zosimos (5, 1 8 ff.), Sokrates (6,4), Sozomenos (8,4) und Theodoretos (5,32 f.) berichten, wenngleich mit einigen abweichenden Begleitumständen, über die Verschwörung, die Niederlage und den Tod des Gainas. 34 'Ocrlw; Euqnu.ti.a\; IJ.UQ"tUQLOV heißt es bei Zosimos (5, 1 8), der dabei ver­ sehentlich in den Sprachgebrauch der Christen verfällt. Euagrios (2,3) be­ schreibt die Lage, die Architektur, die Reliquien und die Wunder dieser be­ rühmten Kirche, in der später das Allgemeine Konzil von Kaiehedon stattfand.

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renstellen und Belohnungen des Reiches unter seine Anhänger. Gainas war in frühester Jugend als Bittsteller und Flüchtling über die Donau gekommen; den Aufstieg verdankte er seinem Mut und seinem Glück, und seine Rücksichtslosigkeit und Heimtücke trugen Schuld an seinem jähen Sturz. Gegen den heftigen Widerstand des Erzbischofs forderte er ungestüm den Besitz einer eigenen Kirche für seine arianischen Sektierer, und die öffentliche Duldung der Ketzerei kränkte den Stolz der Katholiken35• In ganz Konstantinopel herrschten Aufruhr und Unruhe, die Barbaren begafften die reichen Auslagen der Juwe­ liere und die mit Gold und Silber bedeckten Tische der Wechs­ ler so gierig, dass man es ratsam fand, diese gefährlichen Verlo­ ckungen ihrem Blick zu entziehen. Die Goten verübelten diese kränkende Vorsichtsmaßnahme, und im Laufe der Nacht gab es einige beängstigende Versuche, den Kaiserpalast anzugreifen und mit Feuer zu zerstören36• In dieser auf beiden Seiten von 20. Juli Misstrauen und Feindseligkeit geprägten Lage schlossen die Besatzung und das Volk von Kon­ stantinopel die Tore und ergriffen die Waffen, um einen An­ schlag der Goten zu verhindern oder zu bestrafen. Gainas' Truppen wurden in dessen Abwesenheit überrumpelt und nie­ dergemacht; siebentausend Barbaren ließen bei diesem blutigen Gemetzel ihr Leben. Im Eifer der Verfolgung deckten die Katholiken das Dach der Kirche oder des Konventikels ab, wo­ hin die Arianer geflüchtet waren, und schleuderten brennende Balken hinab, bis sie ihre Gegner überwältigt hatten. Gainas wusste entweder nichts von dem Anschlag oder fühlte sich zu siegesgewiss; jedenfalls überraschte ihn die Nachricht, seine Kerntruppe sei unrühmlich aufgerieben, er selbst zum Staats­ feind erklärt worden, und sein Landsmann Fravitta, ein tapferer 35 Theodoretos besteht mit Nachdruck auf den frommen Widerreden des Chrysostomos, die in dessen eigenen Schriften nicht erscheinen; seiner Andeu­ tung jedoch, sie seien erfolgreich gewesen, laufen die Tatsachen zuwider. Tille­ mont (Histoire des empereurs, Bd. 5, S. 383) hat herausgefunden, dass der Kaiser, um die räuberische Gier des Gainas zu befriedigen, sich gezwungen sah, das Kirchensilber der Apostelkirche einzuschmelzen. 36 Die Kirchengeschichtsschreiber, die die öffentliche Meinung manchmal bestimmen und ihr manchmal folgen, behaupten sehr selbstsicher, der Palast von Konstantinopel sei von einer Legion von Engeln bewacht worden.

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und treuer Verbündeter, habe die Kriegführung zu Wasser und zu Lande übernommen. Die Unternehmungen des Rebellen ge­ gen Thrakiens Städte trafen auf mannhafte und wohlgeordnete Gegenwehr; seine hungrigen Soldaten mussten sich bald mit dem Gras begnügen, das am Rand der Festungswerke wuchs, und Gainas, der sich vergeblich den Wohlstand und Luxus Asiens zurückwünschte, fasste den verzweifelten Entschluss, den Übergang über den Hellespant zu erzwingen. Schiffe besaß er nicht, aber die Wälder des Chersones lieferten das Holz für Flöße, und seine unerschrockenen Barbaren trugen kein Beden­ ken, sich den Wellen zu überlassen. Fravitta jedoch beobachtete aufmerksam den Fortgang ihres Unternehmens. Sobald sie die Mitte der Meerenge gewonnen hatten, schossen die von der vereinten Kraft der Ruder, der Strömung und des günstigen 23. Dez. Windes angetriebenen römischen Galeeren37 in geschlossener Ordnung und mit unwiderstehli·· eher Wucht heran, und die Trümmer des gotischen Schiffbruchs bedeckten den Hellespont. Gainas, der nach dem Scheitern seiner Hoffnungen und dem Verlust vieler Tausender seiner tapfersten Krieger nicht länger danach trachten konnte, die Römer zu beherrschen oder zu unterjochen, beschloss, zu ei­ nem unabhängigen, wilden Leben zurückzukehren. Eine leich­ te und wendige Schar berittener Barbaren, ohne Fußvolk und Tross, konnte einen Zug von dreihundert Meilen vom Helles­ pont bis zur Donau in acht oder zehn Tagen bewältigen38; die Besatzungen an dieser wichtigen Grenze waren nach und nach 37 Zosimos (5,20) erwähnt diese Galeeren unter der Bezeichnung »Liburnen• und bemerkt dazu (ohne den Unterschied zwischen ihnen zu erklären), sie wären ebenso schnell wie Schiffe mit fünfzig Rudern, aber viel langsamer als die »Triremen«, die man schon lange nicht mehr benutzt hatte. Er zieht aber aus dem Zeugnis des Polybios den vernünftigen Schluss, in den Punischen Kriegen seien noch viel größere Galeeren gebaut worden. Nachdem die Römer die Herrschaft über das Mittelmeer erlangt hatten, hatte man die nutzlose Kunst des Baus von großen Kriegsschiffen wohl vernachlässigt und schließlich ver­ lernt. JB Chishull (Travels, S. 61 ff. u. 72-76) reiste von Gallipoli über Adrianopel an die Donau in etwa fünfzehn Tagen. Er gehörte zum Gefolge eines englischen Gesandten, dessen Bagage aus einundsiebzig Wagen bestand. Dieser gelehrte Reisende hat das Verdienst, einer interessanten und wenig benutzten Straße gefolgt zu sein.

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aufgelöst worden; der Strom musste im Dezember fest gefroren sein, und die grenzenlosen Weiten Skythiens standen dem ehr­ geizigen Gainas offen. Die rein gotischen Truppen, die ihrem Anführer auf Gedeih und Verderb folgten, wurden von diesem Plan heimlich unterrichtet, und ehe das Zeichen zum Aufbruch erfolgte, ließ Gainas eine große Zahl der aus den Provinzen zu ihm gestoßenen Hilfstruppen hinterrücks abschlachten, weil er sie verdächtigte, weiterhin ihrem wahren Vaterland anzuhän­ gen. Die Goten zogen in Eilmärschen durch die Ebenen Thra­ kiens und durften die Angst vor Verfolgung bald ablegen, weil der eitle Fravitta, statt den Krieg ein für alle Mal zu beenden, nichts Dringlicheres zu tun wusste, als sich im Beifall des Volkes zu sonnen und die friedvolle Würde des Konsulats anzuneh­ men. Allein ein furchtbarer Bundesgenosse erschien unter Waf­ fen, die Majestät des Reiches zu rächen und den Frieden und die Freiheit Skythiens zu bewahren39• Uldin, König der Hun­ nen, stellte sich mit seiner Übermacht Gainas' Vordringen ent­ gegen; ein feindliches und zugrunde gerichtetes Land verwehr­ te ihm den Rückzug; die Kapitulation lehnte er ab, und nach mehreren Versuchen, die Linien des Feindes zu durchbrechen, fand er mit seinen verzweifelten Anhängern auf dem Schlacht­ feld den Tod. Elf Tage nach dem Seesieg am Hellespont nahm 3. Jan. 401 man den Kopf des Gainas, das unschätzbare Geschenk des Siegers, in Konstantinopel mit den wärmsten Bekundungen der Dankbarkeit in Empfang und be­ ging die allgemeine Rettung durch Feierlichkeiten und festliche Illuminationen. Epische Gedichte besangen die Siege des Arca­ dius40, und der nun von keinen Feindseligkeiten mehr geplagte 39 Die Erzählung des Zosimos, der Gainas tatsächlich die Donau überschrei­ ten lässt, muss nach den Angaben des Sokrates und des Sozomenos, nach denen er in Thrakien umgebracht wurde, und auch wegen der genauen, authentischen Daten der Alexandrinischen Chronik, des Chronicon paschale (S. 307), berich­ tigt werden. Der Seesieg im Hellespant ist auf den Monat Apellaios, den zehnten der Kalenden des Januar (23. Dezember) gelegt; der Kopf des Gainas wurde am dritten der Nonen des Januar (3. Januar), im Monat Audynaios, nach Konstantinopel gebracht. ' 0 Eusebios Scholastikos erwarb sich großen Ruhm mit seinem Gedicht auf den Gotischen Krieg, in dem er gedient hatte. Fast vierzig Jahre danach trug Ammonius ein weiteres Gedicht über denselben Gegenstand in Gegenwart des Kaisers Theodosius vor. Siehe Sokrates 5,6.

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Monarch überließ sich der sanften und unumschränkten Herr­ schaft seiner Gemahlin, der schönen und raffinierten Eudoxia, die ihren Ruhm durch die Verfolgung des heiligen Johannes Chrysostomos befleckt hat. Wahl und Die Kirche von Konstantinopel wurde nach dem Verdienste von Tod des tatenlosen Nektarios, dem Nachfolger Chrysostomos des Gregorios von Nazianz, vom Ehrgeiz riva26. Febr. 398 lisierender Bewerber zerrüttet, die sich nicht schämten, mit Gold oder Schmeicheleien die Stimme des Vol­ kes oder des Günstlings gewinnen zu wollen. In diesem Fall scheint Eutropius jedoch von seinen üblichen Grundsätzen abgewichen zu sein und die Entscheidung einzig aufgrund des höheren Verdienstes eines Fremden getroffen zu haben. Er hatte auf einer jüngst in den Osten unternommenen Reise die Predigten des Johannes voll Bewunderung gehört, eines einhei­ mischen Presbyters von Antiochia, der als Auszeichnung den Beinamen Chrysostomos oder Goldmund trug41• Der Statt­ halter von Syrien erhielt einen Geheimbefehl, und da das Volk seinen Lieblingsprediger wohl nur ungern würde ziehen lassen, schaffte man ihn in aller Eile und Stille im Postwagen von Antiochia nach Konstantinopel. Die einhellige und unverlangte Zustimmung des Hofes, der Geistlichkeit und des Volkes bestä4 1 Das sechste Buch des Sokrates, das achte des Sozomenos und das fünfte des Theodoretos bringen interessante und authentische Materialien zum Leben des Johannes Chrysostomos. Neben diesen allgemeinen Geschichtsschreibern sind die vier wichtigsten Biographen des Heiligen meine Führer gewesen: 1 . Der Verfasser einer parteiischen, leidenschaftlichen Verteidigungsschrift des Erzbischofs von Konstantinopel, geschrieben in Dialogform und unter dem Namen seines eifrigen Anhängers Palladios, des Bischofs von Helenopolis (Tillemont, Memoires ecclesiastiques, Bd. 1 1 , S. 500-33). Sie ist in die Ausgabe der Werke des Chrysostomos aufgenommen, Bd. 1 3, S. 1-90. 2. Der maßvolle Erasmus: Epistulae MCL. Opera, Bd. 3, S. 1 33 1-47. Die Lebhaftigkeit und die Klugheit waren ihm eigen, die Irrtümer waren bei dem noch ungepflegten Zustand der antiken Kirchengeschichte fast unvermeidlich. 3. Der gelehrte Tillemont (Memoires ecclesiastiques, Bd. 1 1 , S. 1-405, 547-{.26 u. a.), der die Lebensläufe der Heiligen mit unglaublicher Geduld und frommer Sorgfalt zusammengetragen hat. Er hat das voluminöse Werk des Chrysostomos selbst genau durchforscht. 4. Pater Montfaucon, der diese Werke mit dem sorgsamen Fleiß des Herausgebers durchgelesen, einige Homilien neu entdeckt und die Biographie des Chrysostomos nochmals überprüft und eine neue geschrieben hat. Opera, Bd. 13, S. 91-1 77.

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tigte die Wahl des Ministers, und der neue Erzbischof übertraf ebensowohl als Heiliger wie als Redner die hochfliegenden Er­ wartungen der Öffentlichkeit. Aus einer edlen und sehr vermögenden Familie in der Haupt­ stadt Syriens stammend, war Chrysostomos durch eine zärtli­ che Mutter unter der Anleitung der besten Lehrer erzogen worden. Die Redekunst erlernte er in der Schule von Libanios, und dieser berühmte Sophist, der die Begabung seines Zöglings bald entdeckte, bekannte freimütig, Johannes wäre sein ver­ dienter Nachfolger geworden, hätten die Christen ihn nicht entführt. Seine Frömmigkeit drängte ihn bald, das Sakrament der Taufe zu empfangen, dem einträglichen und ehrenvollen Beruf eines Rechtsgelehrten zu entsagen und sich in der be­ nachbarten Wüste zu verbergen, wo er alle sinnlichen Begier­ den durch strenge, sechsjährige Bußübungen abtötete. Körper­ liche Schwäche zwang ihn, wieder die Gesellschaft der Men­ schen zu suchen, und der Einfluss des Meletios bewirkte, dass er sein Talent in den Dienst der Kirche stellte; aber ob im Kreis seiner Familie oder später auf dem erzbischöflichen Thron, stets hielt Chrysostomos an den Mönchstugenden fest. Mit den stattlichen Einkünften, die seine Vorgänger für Pomp und Lu­ xus verschwendet hatten, richtete er gewissenhaft Hospitäler ein, und die große Menge Bedürftiger, die er mit Almosen unterstützte, zogen die wortgewandten und erbaulichen Pre­ digten ihres Erzbischofs den Vergnügungen des Theaters und des Circus vor. Die Zeugnisse seiner Beredsamkeit, die in An­ tiochia und Konstantinopel fast zwanzig Jahre lang Bewun­ derung erregte, sind sorgfältig aufbewahrt worden, und die Existenz von nahezu tausend Kanzelreden und Homilien hat es den Kritikern42 späterer Zeit ermöglicht, Chrysostomos' wah­ res Verdienst zu würdigen. In großer Einmütigkeit beschei­ nigen sie dem christlichen Redner die vollkommene Beherr4 2 Da ich in den umfangreichen Predigten des Chrysostomos nahezu ein Fremdling bin, habe ich mich vertrauensvoll auf die beiden einsichtsvollsten und moderatesten kirchlichen Schriftsteller verlassen, auf Erasmus (Opera, Bd. 3, S. 1 344) und Dupin (Bibliotheque ecclesiastique, Bd. 3, S. 38), doch der gute Geschmack des Ersteren wird zuweilen durch eine allzu große Liebe zu den Alten beeinträchtigt und das Urteil des Letzteren stets durch besonnene Rücksichtnahme gezügelt.

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schung einer eleganten und wortreichen Sprache, die kluge Ein­ sicht, jene Vorteile zu verbergen, die ihm durch das Studium der Rhetorik und Philosophie erwachsen waren, einen uner­ schöpflichen Fundus an Metaphern und Gleichnissen, Ideen und Bildern, um die alltäglichsten Gegenstände abwechslungs­ reich zu gestalten und zu illustrieren sowie die glückliche Kunst, die Leidenschaften in den Dienst der Tugend zu stellen und die Torheit wie die Verworfenheit des Lasters beinahe so echt und unmittelbar wie auf einer Bühne vors Auge zu rücken. Seine Mit seiner Seelsorge erzürnte und vereinte der Amtsführung Erzbischof von Konstantinopel allmählich zwei und ihre Arten von Feinden gegen sich: den aufstrebenden Mängel A. D. 396-403 Klerus, der ihm seinen Erfolg neidete, und die verstockten Sünder, denen seine Rügen Anstoß erregten. Wetterte Chrysostomos von der Kanzel der Sophien­ kirche herab wider die Verderbtheit der Christen, so fuhren seine Donnerkeile in die allgemeine Menge, ohne den Ruf eines Einzelnen zu schädigen oder auch nur anzutasten. Eiferte er gegen die besonderen Laster der Reichen, so mochten seine Schmähungen den Armen zwar vorübergehend Trost spenden, allein die Schuldigen blieben doch immer durch ihre schiere Anzahl geschützt, und wegen der mit ihm verbundenen Vor­ stellungen von Vorrang und Besitzvergnügen bedeutete der Tadel auch eine gewisse Auszeichnung. Aber die Pyramide ver­ jüngte sich nach oben und endete schließlich in einer einzigen Spitze; und die Obrigkeiten, die Lieblingseunuchen, die Hof­ damen43 und selbst Kaiserin Eudoxia mussten dann einen weit­ aus größeren Schuldanteil unter einer wesentlich kleineren Zahl von Missetätern verteilen. Die Stimme des eigenen Gewissens nahm die persönliche Erwartung der Zuhörer vorweg oder be­ stätigte sie doch zumindest, und der unerschrockene Prediger 43 Die Frauen von Konstantinopel traten entweder durch ihre Feindschaft gegen Chrysostomos oder ihre Zuneigung zu ihm hervor. Drei edle und wohl­ habende Witwen, Marsa, Castricia und Eugraphia, führten die Verfolgung an. Palladios, Dialogos, in Chrysostomos, Opera, Bd. 1 3, S. 14. Unmöglich konn­ ten sie einem Prediger vergeben, der ihnen vorwarf, ihr Alter und ihre Hässlich­ keit unter aufgeputzten Kleidern zu verbergen (S. 27). Olympias hatte mit gleichem Eifer in einer eher frommen Angelegenheit den Titel einer Heiligen erworben. Siehe Tillemont, Memoires ecclesiastiques, Bd. 11, S. 416-40.

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maßte sich das gefährliche Recht an, sowohl die Sünde als den Sünder öffentlich bloßzustellen. Der geheime Groll des Hofes schürte den Mißmut des Klerus und der Mönche von Konstan­ tinopel, denen der reformatorische Feuereifer ihres Erzbischofs zu weit ging. Er hatte von der Kanzel herab die Hausgenos­ sinnen der Geistlichen von Konstantinopel verdammt, die als sogenannte Dienerinnen oder Schwestern beständig Veranlas­ sung zu Sünde oder Ärgernis böten. Die stillen und einsamen Asketen, die der Welt den Rücken gekehrt hatten, durften auf das wärmste Lob des Chrysostomos rechnen; die Scharen der verderbten Mönche aber, die aus verwerflichem Trachten nach Genuss oder Gewinn die Straßen der Hauptstadt über­ schwemmten, verachtete und brandmarkte er als Schande ihres heiligen Standes. Der Erzbischof musste zur Stimme der Über­ zeugung die Schrecken der Amtsgewalt gesellen, und bei der Ausübung seiner geistlichen Gerichtsbarkeit zeigte sich sein Eifer weder immer frei von Leidenschaft, noch stets von Klug­ heit geleitet. Chrysostomos war von Natur aus Choleriker44• Obschon er sich dem Gebot des Evangeliums gemäß bestrebte, seine persönlichen Feinde zu lieben, gestattete er sich doch das Vorrecht, die Feinde Gottes und der Kirche zu hassen, und machte seinen Gefühlen gelegentlich mit allzu heftigen Gebär­ den und Worten Luft. Aus gesundheitlichen Rücksichten oder Enthaltsamkeit bestand er auf seiner früheren Gewohnheit, al­ lein zu speisen, und diese Ungeselligkeit45, die ihm seine Feinde als Stolz ankreideten, tat ein Übriges, sein grämliches und un­ geselliges Wesen zu festigen. Abgeschnitten von jenem vertrau44 Sozomenos und insbesondere Sokrates haben den wahren Charakter des Chrysostomos mit maßvoller und unbefangener Offenheit dargelegt, was für seine blinden Bewunderer widerwärtig war. Jene Geschichtsschreiber lebten in der nächsten Generation, als die Wut der Parteien gedämpft war, und sie hatten mit vielen Leuten gesprochen, die mit den Vorzügen und Fehlern des Heiligen sehr vertraut waren. 4S Palladios (Dialogos, ebd., S. 49 ff.) nimmt den Erzbischof sehr entschieden in Schutz. 1. Er trank niemals Wein. 2. Sein schwacher Magen verlangte eine besondere Diät. 3. Geschäfte, Studien und Andacht ließen ihn häufig bis zum Sonnenuntergang fasten. 4. Er verachtete den Lärm und die Leichtfertigkeit großer Gastmähler. 5. Er sparte den Aufwand zugunsten der Armen. 6. Er be­ fürchtete in einer Hauptstadt wie Konstantinopel den Neid und die Vorwürfe, wenn er einzelne Leute einlud.

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ten Umgang, der die Kenntnis und den Gang der Geschäfte fördert, setzte er ein argloses Vertrauen in seinen Diakon Sera­ pion und wandte seine theoretische Kenntnis der menschlichen Natur selten einmal auf einen Untergebenen oder auf seinesglei­ chen an. Überzeugt von seiner lauteren Absicht und vielleicht auch geistigen Überlegenheit erweiterte der Erzbischof von Konstantinopel die Jurisdiktion der Kaiserstadt, um den Kreis seines Hirtenamtes auszudehnen, und sein Vorgehen, das die Gottlosen seinem Ehrgeiz zuschrieben, erschien Chrysostomos selbst im Lichte einer heiligen und unerlässlichen Pflicht. Bei seiner Visitationsreise durch die asiatischen Provinzen setzte er in Lydien und Phrygien dreizehn Bischöfe ab und erklärte unvorsichtiger Weise, eine höchst verderbte Simonie und Sitten­ losigkeit habe den ganzen bischöflichen Stand verpestet46• Traf diese Bischöfe keinerlei Schuld, musste die vorschnelle und ungerechte Verurteilung eine wohlbegrundete Unzufriedenheit erregen; hatten sie hingegen gefehlt, konnte es nicht lange dau­ ern, bis den zahlreichen Mitschuldigen aufging, dass ihr eigenes Wohl vom Sturz des Erzbischofs abhing, den sie als den Tyran­ nen der Ostkirche auszugeben suchten. Chrysostomos Angezettelt hatte die klerikale Verschwörung der wird von der Erzbischof von Alexandria, Theophilos47, ein tatKaiserin Eudoxia kräftiger und ehrgeiziger Prälat, der die Friichte verfolgt. A. D. 403 des Raubes in prunkvollen Denkmälern zur Schau stellte. Einige persönliche Auseinandersetzungen mit Chrysostomos48 mehrten seinen Widerwillen gegen den unübersehbaren Aufstieg einer Stadt, die ihn vom zweiten zum dritten Rang in der christlichen Welt degradierte. Auf geheime Einladung der Kaiserin landete Theophilos in Konstantinopel 46 Chrysostomos gab frank und frei seine Meinung kund (Homiliae ad Acta Apostolorum 3. Opera, Bd. 9, S. 29), dass die Zahl der Bischöfe, die selig werden könnten, nur sehr gering sei im Verhältnis zu denen, die verdammt sein würden. 47 Siehe Tillemont, Memoires ecclesiastiques, Bd. I I, S. 441-500. 48 Ich habe die Kontroverse, die unter den ägyptischen Mönchen über Ori­ genismus und Anthropomorphismus entstanden war, bewusst ausgelassen, auch die Verstellung und die Gewalttätigkeit des Theophilos und seine schlaue Benutzung der Einfalt des Epiphanias, die Verfolgung und die Flucht der »langen« oder großen Brüder und die zweideutige Unterstützung, die sie in Konstantinopel von Chrysostomos erhielten, usw., usf.

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mit einem beherzten Haufen ägyptischer Seeleute, der dem Pö­ bel die Stirn bieten konnte, und einem Gefolge abhängiger Bi­ schöfe, die ihm durch ihr Votum die Stimmenmehrheit auf einer Synode sichern sollten. Die Synode49 trat zusammen in einem Vorort Kalchedons, genannt >>die Eiche«, wo Rufinus eine statt­ liche Kirche samt einem Kloster erbaut hatte, und sie tagte dort vierzehn Tage oder Sitzungen lang. Ein Bischof und ein Diakon spielten die Ankläger des Erzbischofs von Konstantinopel, aber den nichtigen und unwahrscheinlichen Inhalt der siebenund­ vierzig gegen ihn vorgebrachten Anklagepunkte darf man mit Fug und Recht als eine wahre und vorwurfsfreie Lobeshymne werten. Chrysostomos erhielt vier Vorladungen, doch er wei­ gerte sich beharrlich, seine Person und seinen Ruf in die Hände seiner unversöhnlichen Feinde zu legen, die von der Untersu­ chung auch nur einer einzigen Beschuldigung wohlweislich ab­ sahen, ihn wegen Nichterscheinens vor Gericht verurteilten und geschwind ein Absetzungsurteil fällten. Die >>EichensynodeO) hat die Originalakten der Eichensynode aufbewahrt, in denen die falsche Behauptung [von Palladios] widerlegt wird, Chrysostomos sei von nur sechsunddreißig Bischöfen, von denen neunundzwanzig aus Ägypten kamen, verdammt worden; fünfundvierzig Bischöfe haben seine Verurteilung unterschrieben. Siehe Tillemont, Memoires ecclesiastiques, Bd. 1 1 , S. 595. so Palladios räumt ein (Dialogos, S. 30), das Volk von Konstantinopel hätte den Theophilos, wäre er gefunden worden, sicherlich ins Meer geworfen. So-

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zur rechten Zeit bewies das Eingreifen des Himmels, der Strom des Aufruhrs brandete gegen die Palasttore, und die von Furcht oder Gewissensbissen gepeinigte Kaiserin warf sich Arcadius zu Füßen und gestand, die öffentliche Ruhe lasse sich bloß durch die Wiedereinsetzung des Chrysostornos erkaufen. Auf dem Bosporus schwammen unzählige Schiffe, Europas und Asiens Küsten waren verschwenderisch erleuchtet, und das Freudengeschrei des siegreichen Volkes begleitete den Erz­ bischof im Triumph vorn Hafen zur Kathedrale, wo er sich allzu leicht bereit fand, seine Amtspflichten wieder aufzuneh­ men, ehe noch die Autorität einer kirchlichen Synode das Ur­ teil gegen ihn rechtskräftig aufgehoben hatte. Ahnungslos oder unbekümmert ob der drohenden Gefahr, ließ Chrysostornos seinem Eifer, vielleicht aber auch seinen Rachegefühlen freien Lauf, geißelte mit besonderer Schärfe die weiblichen Laster und verdammte die frevelhaften Respektbezeigungen, die man fast noch im Kirchenbereich der Sophienkathedrale dem Stand­ bild der Kaiserin zu bekunden pflegte. Mit seiner Unvorsichtig­ keit verlockte er seine Feinde, das stolze Wesen der Eudoxia erneut zu entflammen, indem sie ihr die berühmt-berüchtigte Einleitung einer Predigt zutrugen, die sie womöglich selbst er­ funden hatten. ,,Herodias rast wieder; Herodias tanzt wieder; sie verlangt abermals das Haupt des Johannes>der Kalligraph« oder Schönschreiber. Abge­ sondert von der Welt durch einen undurchdringlichen Schleier, schenkte Theodosius sein Vertrauen den Menschen, die er lieb­ te; und er liebte diejenigen, die ihm in seiner Untätigkeit Ab­ wechslung verschafften und schmeichelten, und da er die ihm zur Unterzeichnung vorgelegten Papiere nie durchlas, wurden 72 Es gibt einen bemerkenswerten Unterschied zwischen den beiden Kir­ chenhistorikern, die insgesamt einander so ähnlich sind. Sozomenos (9,1) schreibt der Pulcheria die Regierung des Reiches und die Erziehung ihres Bruders zu, den er kaum eines Lobes würdigt. Sokrates, der so tut, als habe er jeder Hoffnung auf Gunst oder Ruhm entsagt, schreibt einen bemühten Pane­ gyrikus auf den Kaiser und übergeht behutsam die Verdienste seiner Schwester (7,22 u. 42). Philostorgios (12,7) hebt den Einfluss Pulcherias mit freundlichen, hoffähigen Worten hervor, Ta� ßaot.ALxa� OTJ!LELWOEL� U:7tT]QETOU!!iVlJ xai ÖLEu'Ö"Uvouoa [den königlichen Verlautbarungen unterstellten sie sich und ver­ antworteten sie mit]. Das Suda-Lexikon (Excerpta legationum, S. 53) gibt den wahren Charakter des Theodosius wieder, und ich bin Tillemonts Beispiel (Histoire des empereurs, Bd. 6, S. 25) darin gefolgt, dass ich einige seiner Züge von den späteren Griechen übernommen habe.

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in seinem Namen häufig Ungerechtigkeiten begangen, die er im Grunde seines Herzens verabscheute. Der Kaiser selbst war keusch, maßvoll, freigebig und mitfühlend, aber diese Eigen­ schaften, die nur dann, wenn sie von Mut getragen und von Klugheit gelenkt sind, Tugenden genannt zu werden verdienen, erwiesen sich für die Menschen selten als wohltätig, zuweilen sogar als unheilvoll. Schlimmster Aberglaube knechtete und er­ niedrigte seinen durch die Fürstenerziehung entkräfteten Geist; er fastete, er sang Psalmen, er glaubte blind die Wunder und Doktrinen, womit man sein Gemüt beständig nährte. Theodosi­ us verehrte die toten und lebenden Heiligen der katholischen Kirche mit großer Inbrunst; er schlug einst alle Speise aus, bis ein unverschämter Mönch, der einen Kirchenbann über seinen Landesherrn verhängt hatte, die geistliche Wunde, die er ihm geschlagen, wieder zu heilen geruhte73• Persönlichkeit Die Geschichte einer schönen und tugendhaften und Abenteuer Jungfrau, die aus dem Privatstand auf den Kaiser­ der Kaiserin thron erhoben wurde, möchte man für ein unEudokia A. D. 421 -460 glaubliches Märchen halten, wäre dieses Märchen nicht durch die Eheschließung des Theodosius Wirklichkeit geworden. Die berühmte Athenais74 war von ihrem Vater Leontios in der Religion und in den Wissenschaf­ ten der Griechen erzogen worden, und der athenische Philo­ soph hegte eine so hohe Meinung von seinen Zeitgenossen, dass er sein Erbe zwischen seinen beiden Söhnen aufteilte und seiner Tochter nur ein schmales Vermögen von hundert Gold­ stücken hinterließ, in der festen Zuversicht, ihre Schönheit 73 Theodoretos 5,37. Der Bischof von Kyrrhos, einer der gelehrtesten und frömmsten Männer seiner Zeit, zollt dem Gehorsam des Theodosius vor den göttlichen Gesetzen Beifall. 74 Sokrates (7,21) erwähnt ihren Namen (Athenais, Tochter des Leontios, eines athenischen Sophisten), ihre Taufe, ihre Vermählung und ihr dichterisches Talent. Die ältesten Berichte über sie finden sich bei Ioannes Malalas (Chrono­ graphia, Teil 2, S. 20 f.) und im Chronicon paschale (S. 3 1 1 f.). Diese Autoren hatten sicherlich Originalbilder der Kaiserin Eudokia gesehen. Die späteren Griechen, Zonaras, Kedrenos u. a., haben ihre Liebe zur Dichtung stärker hervorgekehrt als ihr Talent dazu. Von Nikephoros habe ich indes ihr Alter zu übernehmen gewagt. Der Verfasser eines Romans hätte es wohl nicht erfunden, dass Athenais fast achrundzwanzig Jahre alt war, als sie das Herz eines jungen Kaisers entflammte.

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und ihre Vorzüge seien Mitgift genug. Die Missgunst und Habgier ihrer Brüder zwangen Athenais bald, Zuflucht in Konstantinopel zu suchen und sich mit einiger Hoffnung auf Gerechtigkeit oder Gunst Pulcheria zu Füßen zu werfen. Die scharfsinnige Fürstin lauschte der beredten Klage und be­ stimmte die Tochter des Philosophen Leontios insgeheim zur künftigen Gemahlin des Kaisers des Ostens, der mittlerweile in seinem zwanzigsten Jahr stand. Die Neugier ihres Bruders war durch die anziehende Schilderung von Athenais' Reizen leicht geweckt: Große Augen, eine wohlgeformte Nase, ein reiner Teint, goldene Locken, eine schlanke Gestalt, ein anmu­ tiges Benehmen, ein durch Studien geschulter Verstand und eine im Leid bewährte Tugend. Hinter einem Vorhang im Zimmer seiner Schwester verborgen, durfte Theodosius die athenische Jungfrau begutachten; der sittsame Jüngling erklär­ te auf der Stelle seine reine und ehrenhafte Liebe, und unter dem Jubel der Hauptstadt wie der Provinzen fand die kaiserli­ che Hochzeit statt. Athenais ließ sich rasch dazu bewegen, dem heidnischen Irrglauben zu entsagen und empfing bei ihrer Taufe den christlichen Namen Eudokia; den Titel Augusta freilich versagte ihr die vorsichtige Pulcheria, bis die Gattin des Theodosius ihre Fruchtbarkeit durch die Geburt einer Tochter bewiesen hatte, die fünfzehn Jahre später den Kaiser des Westens ehelichte. Nicht ohne gewisse Bedenken leisteten Eudokias Brüder der Einladung der Kaiserin Folge, aber da sie ihnen ihre letztlich Glück bringende Lieblosigkeit leicht verzeihen konnte, gab sie ihrer schwesterlichen Zuneigung, vielleicht auch Eitelkeit, freies Spiel und erhob sie in den Rang von Konsuln und Präfekten. Umgeben vom Luxus des Palas­ tes übte sie weiterhin jene sinnreichen Künste, die ihre jetzige Größe mit ermöglicht hatten und nutzte ihre Talente klug zur Ehre der Religion und der ihres Gatten. Eudokia verfasste eine poetische Paraphrase der ersten acht Bücher des Alten Testaments und der Prophezeiungen des Daniel und des Za­ charias, einen Cento aus Homers Versen auf Christi Leben und Wundertaten, die Legende des heiligen Cyprian sowie einen Panegyrikus auf die persischen Siege des Theodosius; ihre Schriften, die ein sklavisches und abergläubisches Zeit­ alter lobpries, sind von einer unparteiischen und objektiven 405

Kritik nicht verworfen worden75• Weder Zeit noch Besitz ver­ mochten die Liebe des Kaisers erkalten zu lassen, und Eudokia erhielt nach der Vermählung ihrer Tochter die Erlaubnis, ihre Dankgelübde durch eine feierliche Pilgerfahrt nach J erusalem zu erfüllen. Ihr prunkvoller Zug durch den Osten scheint schlecht zum christlichen Geist der Demut zu passen. Herab von einem Thron aus Gold und Edelsteinen hielt sie dem Senat von Antiochia eine kunstreiche Ansprache, erklärte ihren kai­ serlichen Willen, die Stadtmauern zu erweitern, machte ein Geldgeschenk von zweihundert Pfund Gold für die Wieder­ herstellung der öffentlichen Bäder und billigte die Statuen, die das dankbare Antiochia ihr zu errichten gedachte. Ihre Almo­ sen und frommen Stiftungen im Heiligen Land übertrafen sogar die Freigebigkeit der großen Helena, und wenn auch der öffentliche Schatz durch diese übertriebene Großzügigkeit ver­ armen mochte, so genoss sie doch das befriedigende Bewusst­ sein, mit den Ketten des heiligen Petrus, dem rechten Arm des heiligen Stephanus und einem unbezweifelbaren Originalge­ mälde der heiligen Jungfrau von der Hand des heiligen Lukas76 nach Konstantinopel heimzukehren. Allein mit dieser Wall­ fahrt fand Eudokias Herrlichkeit ihr trauriges Ende. Des eitlen Pomps überdrüssig und uneingedenk vielleicht ihrer Dan­ kespflicht gegenüber Pulcheria, griff sie ehrgeizig nach der Macht im östlichen Reich; der Palast litt unter der Zwietracht der Frauen, doch brachte ihr größerer Einfluss Theodosius' Schwester den Sieg. Die Hinrichtung von Paulinus, dem Ma­ gister officiorum, und die Schmach von Kyros, dem Prätoria­ nerpräfekten des Ostens, überzeugten die Öffentlichkeit, dass Eudokias Huld nicht hinreiche, ihre treuesten Freunde zu schützen; und Paulinus' außergewöhnliche Schönheit nährte 75 Sokrates 7,21; Photios, S. 41 3-20. Der Cento aus Homer ist erhalten geblieben und wiederholt gedruckt worden, aber der Anspruch Eudokias auf dieses geschmacklose Produkt wird von den Kritikern bestritten. Siehe Fabrici­ us, Bibliotheca graeca, Bd. 1, S. 357. Die >lonia