Storia di Roma. Libri V-VI. Il sacco di Roma e le lotte per il Consolato 9788811365198

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GRANDI LIBRI

TITO LIVIO

STORIA DI ROMA Libri V-VI ■Il sacco di Roma e le lotte per il Consolato Introduzione, traduzione e note di GUIDO RINVERDITO con un saggio di EMILIO TIANEZZOLA

Garzanti

I edizione: ottobre 1993 II edizione: marzo 2011

Tito Livio

la vita profilo storico-eritico dell’autore e dell’opera guida bibliografica ♦Livio e la coscienza storica di Roma»

Traduzione dal latino di Guido Reverdito Titolo originale dell’opera:

Ab urbe condita libri ISBN 978-88-11-36519-8 © Garzanti Editore s.p.a., 1993 © 201 1, Garzanti Libri s.p.a., Milai Gruppo editoriale Mauri Spagnol Printed in Italy www.garzantilibri.it

La vita Della vita di Livio si hanno informazioni scarne e del tutto incomplete. Le poche notizie in nostro possesso — ricavate da testimonianze “involontarie” di autori cro­ nologicamente più o meno distanti da Livio —, invece di aiutare a metterne a fuoco la biografia, proprio per la frequente contraddittorietà reciproca hanno spesso con­ tribuito a ingenerare estenuanti e sterili dibattiti tra gli studiosi. A partire dalla stessa data di nascita tutto è af­ fidato alla congettura e minacciato dall’ombra del dub­ bio. Stando infatti a quanto afferma San Gerolamo nel suo Chronicon, Livio sarebbe nato a Padova (l’antica Patavium) nel 59 a.C. Ma dato che il santo mette in connes­ sione la nascita di Livio con quella di Messalla Corvino — i cui natali sappiamo invece da altre fonti essere col­ locabili intorno al 64 a.C. —, si è pensato di retrodatare l’evento di sei anni per correggere il probabile errore di Gerolamo. ' Sulla nascita a Padova si trova invece un maggiore accordo tra le fonti: alla conferma di Sidonio Apollinare (Carmina π 189) e di Simmaco (Epistulae iv 18), fa eco una notizia riportata da Quintiliano (Cfr. i 5, 56 e vm 1, 3), secondo la quale Asinio Pollione avrebbe rinfacciato a Livio una coloritura dialettale — definita appunto patavinitas.12Ma queste peculiarità linguistiche non sono le sole affinità effettivamente riscontrabili tra il carattere che di Livio emerge dall’opera a noi rimasta 1 Non è escluso che Gerolamo, registrando i fatti accaduti nel corso dei­ ranno 59 a.C., confondesse i nomi dei consoli Cesare e Bibulo con quelli di Cesare e Figlilo, a loro volta consoli per l’anno 64 a.C. Se le cose stesse­ ro veramente così, allora anche la data di morte di Livio — tradizional­ mente collocata nel 17 d.C. — andrebbe anticipata di cinque anni, ingene­ rando però una serie di insormontabili incongruenze legate alla pubblica­ zione aegli ultimi libri dell’opera di Livio avvenuta dopo il 14 d.C. 2 Sulla questione esiste ormai una bibliografia nutritissima. Ciò non ostante è per noi impossibile determinare quali fossero gli idiotismi liviani stigmatizzati da Asinio Pollione. Probabilmente si trattava di varianti gra­ fiche del tipo tibi/tibe, quasi/quase, sibi/sibe, che Quintiliano ricorda usate da Livio e da Asconio Pediano, scrittore ugualmente padovano. Nella grande quantità di ipotesi azzardate, non è poi mancato chi nell’accusa di patavinitas ha voluto vedere certe caratteristiche comportamentali un po’ naif e provinciali che, all’occhio del cittadino dell’Urbe, potevano assume­ re il ruoto di peculiarità negativamente distintive. VII

e le caratteristiche più spiccate della città che lo avrebbe visto nascere. Padova, grosso centro periferico della Gallia Cisalpina, all’epoca era infatti famosa per il nu­ mero dei suoi cavalieri, per l’attaccamento alle tradizioni (insieme con Roma era la sola città della penisola in gra­ do di vantare una diretta discendenza troiana), per le sue spiccate simpatie repubblicane, per la morigeratezza dei costumi e per la finezza dei tessuti che vi venivano prodotti.3 E fu probabilmente il contatto con u n .am­ biente di questo genere a condizionare la formazione in­ tellettuale e a influenzare le future scelte ideologiche di Livio, che, pur vivendo nell’era dell’affermazione del principato augusteo, non si preoccupò mai di nasconde­ re le proprie simpatie per il regime repubblicano e per l’austerità etica che ne era stata uno dei pilastri. Nessuna notizia ci è pervenuta circa la condizione socia­ le della famiglia di Livio: considerando però il tipo di vi­ ta da quest’ultimo condotta (per tre quarti trascorsa a Roma e integralmente dedicata alla composizione della sua ricerca storica, senza mai occupare cariche politiche di riguardo né svolgere alcun tipo di attività remunerati­ va), se ne deduce che dovesse appartenere all’ordine equestre e vantare una situazione patrimoniale più che invidiabile. A Padova è probabile che Livio venisse pri­ ma avviato agli studi di retorica e filosofia e quindi pub­ blicasse — come si legge in Seneca, Epistulae 100, 9 — alcuni dialoghi concernenti queste discipline nonché opere di natura più strettamente filosofica, che riscosse­ ro un successo tale da farlo considerare inferiore soltan­ to a Cicerone e ad Asinio Pollione tra tutti gli scrittori di oratoria che si fossero occupati anche di filosofia.4 Si ignora la data precisa del suo trasferimento da Pado­ va a Roma. Circa invece i motivi che lo portarono a que­ sto passo, è probabile — anche se non comprovato da dati certi — che Livio decidesse di spostarsi a Roma una volta resosi conto che il materiale necessario alla sua ri­ cerca (e cioè gli Annales Maximi, i Libri Lintei e le opere storiche in genere) era per buonaparte consultabile solo ed esclusivamente nella capitale. In questi anni, cioè più 0 meno tra il 35 e il 29 a.C., Roma era la testimonianza eloquente delle enormi accelerazioni che la storia aveva conosciuto negli anni immediatamente precedenti: dopo 1 cicli turbolenti e sanguinosi delle guerre civili che ave­ vano dilaniato gli ultimi anni dell’era repubblicana, Ot3 Cfr. Marziale, xi 16, 8, Plinio, Epistulae i 14, 6 e Strabone, v 1, 17. 4 Le notizie circa la produzione retorico-filosofica di Livio risalgono, ol­ tre che a Seneca, a Quintiliano che — in il 5, 20; vili 2, 18 e x 1, 39 — riporta i frammenti di una lettera nella quale Livio esortava il figlio a leg­ gere Demostene e Cicerone e nel contempo criticava duramente la voluta oscurità di certi oratori del passato. Vili

taviano era riuscito a “normalizzare” lo stato di disordi­ ne permanente e, reprimendo ad Azio nel 31 a.C. gli ulti­ mi fermenti di rivolta fratricida, aveva permesso al po­ polo romano di tornare a condizioni di pace apparente e di relativa serenità. Inserendosi in questo clima di riassestamento politico e sociale, Livio entrò in contatto con il mondo culturale della capitale, concentrato intorno alla figura del futuro imperatore e quasi interamente dedito a restituire in lodi tangibili la munificenza e le sponsorizzazioni da que­ st’ultimo ricevute.5 Siccome Livio per vivere non aveva bisogno di ricorrere a simili forme di pur meritorio me­ cenatismo culturale, potè impostare il suo rapporto con Augusto in termini del tutto differenti rispetto a quelli di altri intellettuali del periodo, arrivando a una forma di sincera amicizia e di reciproca stima. Stando a quanto afferma Tacito in Annales iv 34, Livio riuscì a raggiun­ gere un grado tale di autonomia ideologica rispetto ad Augusto, da potersi permettere di lodare apertamente Gneo Pompeo (figura quasi emblematica dell’intransi­ genza repubblicana) e di essere definito in maniera scherzosa “pompeiano” per queste sue più che palesi simpatie politiche, senza che la sua amicizia con l’impe­ ratore ne risentisse in alcun modo. Sta di fatto che il rap­ porto tra i due uomini, complice anche il tipo di opera cui Livio col passare degli anni stava dedicando ogni sua energia, mantenne inalterate queste sue caratteristiche di rispetto reciproco e di lealtà intellettuale. Prova ne sia che, quando nel 10 d.C. il giovane Cesare Claudio Nerone — nipote per adozione di Augusto e futuro imperato­ re col nome di Claudio — muoveva i primi passi nel campo degli studi e della produzione retorica, la posizio­ ne di Livio a corte era ancora cosi prestigiosa da essergli affidato il compito di curare personalmente ravviamen­ to del ragazzo alla disciplina della storia/’ Tra il 29 e il 27 a.C.,7 Livio iniziò la stesura dell’opera che avrebbe dovuto impegnarlo per tutto il corso della vita. Gli esiti della sua ricerca cominciarono a essere pubblicati in sezioni separate e la notorietà che queste porzioni autonome gli procurarono raggiunse proporzio5 Basti pensare a situazioni “obbligate” quali quelle di Virgilio, Orazio, Properzio, costretti dalla dipendenza economica a encomi e celebrazioni di Augusto non sempre dettati dalla spontanea adesione alla sua imposta­ zione ideologica. 6 L’episodio è ricordato da Svetonio in Claudius x u 1. 7 Si tratta dei due terminiti ante e post quem tradizionalmente accettati per l’inizio della composizione della Storia di Roma. Infatti, in I 19, 3, parlando del tempio ai Giano e dei suoi significati, Livio non ne menzio­ na la chiusura ordinata da Augusto nel 25 a.C. a séguito delle vittoriose campagne in Spagna, né l’assunzione da parte di quest’ultimo del titolo di Cesare Augusto il 16 gennaio del 27 a.C. IX

ni inconsuete per un autore la cui opera era all’epoca un vero work in progress ancora lontanissimo dall assumere una forma definitiva e compiuta.8 Anche se le notizie biografiche relative al periodo cen­ trale della vita di Livio sono quasi inesistenti, data l’im­ mensa mole del progetto intrapreso, non è comunque difficile immaginarla priva di episodi rilevanti e intera­ mente assorbita dalla stesura della Storia di Roma. Dopo la morte di Augusto nel 14 d.C., il ritmo di lavoro di Li­ vio, forse incalzato dalla minaccia di non riuscire a rea­ lizzare per tempo il suo monumentale programma di ri­ cerca, subì un’accelerazione frenetica che ne caratterizzò gli ultimi tre anni di vita. In questo periodo è probabile che l’ormai anziano scrittore avesse fatto ritorno nella città natale dove, a detta di San Gerolamo, si sarebbe spento nell’anno 17 d.C. La «Storia di Roma»: struttura e materia trattata Affrontando l’impianto strutturale dell’opera di Livio, il primo problema che si prospetta è quello del titolo origi­ nariamente attribuitole dall’autore (il quale, pubblican­ done sezioni separate prima ancora di averne completa­ to la composizione, dovette sicuramente fare in modo che esse fossero accompagnate da un qualche titolo). Nel corso di tutti i libri superstiti, Livio si riferisce una sola volta in maniera esplicita alla propria ricerca. In questo caso ( x l i i i 13, 12), forse per una forma di coeren­ za con il metodo storiografico adottato, parla semplicemente di annales. Plinio il vecchio (cfr. Naturalis Historia, Praefatio 16) invece, dichiarandosi colpito dalla pas­ sione con cui Livio, nonostante l’enorme fama già rag­ giunta, continuava a vivere immerso nella propria opera, Fa menziona come historiae. Ma, pur essendoci rimaste queste due attestazioni, il titolo che compare nei codici più antichi e che col tempo ha finito per affermarsi è quello dì Ab urbe condita. L’immensa mole dell’opera liviana era organizzata in 142 libri che, prendendo le mosse dalle più remote e leg­ gendarie origini di Roma, ne ripercorrevano sette secoli di evoluzione politica e sociale, per arnvare fino al 9 a.C.,9 dopo averne analizzato i complessi sviluppi interni 8 Nell’anonimo Dialogus de oratoribus (x 2) e in una lettera di Plinio (Epistulae il 3, 8), viene ricordato il caso di quell’anziano cittadino di Cadice che, colpito dalla fama raggiunta da Livio, affrontò il lungo viaggio fino a Roma appositamente per vederlo di persona e di qui fece ritorno in pa­ tria, ritenendo che la capitale dell’impero non avesse altro di notevole da offrire al visitatore. 9 Questa data non è accettata da tutti eli studiosi. Alcuni di essi, parten­ do dal presupposto che nella periocha al libro cxlii, contenuta nella ver­ sione di un codice andato perduto ma del quale rimane la collazione fatta­ ne dal Pithou nel 1563, si faceva accenno alla sconfitta subita da Quintilio X

e la parallela espansione nella penisola italica e nel baci­ no del Mediterraneo. I 142 libri erano poi a loro volta suddivisi in raggruppamenti interni di cinque, dieci o quindici libri nettamente contraddistinti dai diversi temi trattati o da specifiche introduzioni volte a segnalare l’i­ nizio di una nuova parte del racconto.10 Di questa dilatatissima ricerca storica sono sopravvissuti soltanto 35 libri: la prima deca (libri i- x ) , la terza (libri x x i - x x x ) , la quarta (libri x x x i - x l ), nonché poco meno di metà della «minta (libri x l i - x l v ), più alcuni frammenti sparsi.11 Della grande quantità di libri perduti restano i nassunti approssimativi — chiamati periochae — che qualche letterato della tarda età impenale redasse forse basandosi non più suH’originale liviano ma già su un qualche compendio realizzato durante il principato di Tiberio (14-37 d.C.).12 Molti fattori hanno contribuito in maniera determinante alla scomparsa di una porzione così ampia dell’opera di Livio: tralasciando l’ostilità nutrita dall’imperatore Caligola nei confronti di Livio e Virgilio,13i veri responsabili possono essere considerati la mole smisurata dell’opera Varo presso Teutoburgo, sostengono che l’opera di Livio si estendesse fi­ no al 9 d.C. Questa ipotesi crea però delle difficoltà insormontabili sul piano della distribuzione della materia trattata: , se infatti Livio avesse concluso la sua narrazione con il 9 d.C. invece che con il 9 a.C., allora il libro cxlii dovrebbe contenere da solo il racconto di altri diciassette anni, oltre naturalmente a quelli già trattati, cosa questa difficile da conciliare con l’estensione media dei singoli libri. È quindi probabile che qualche tardo interpolatore abbia confuso la sconfitta patita da Druso ad Arbalo nel 9 a.C. con la disfatta di Quintilio Varo a Teutoburgo nel 9 d.C. (confu­ sione per altro facilitata dalle coincidenze tra i due episòdi avvenuti all’in­ terno della stessa guerra contro i Germani). 10 Non è sicuro il fatto che la suddivisione in decadi sia attribuibile a Li­ vio. Sta di fatto che in xxxi 1, Livio stesso accenna a partes singulae tanti operis e che all’inizio del vi libro, del xxi e del xxxi (cioè là dove si inau­ gura una porzione nettamente distinta dal resto del racconto) colloca delle introduzioni che sembrano presupporre pubblicazioni separate di singole porzioni dell’opera dotate di compattezza interna e di autonomia temati­ ca. Addirittura — almeno stando a quanto si legge nelle periochae di alcu­ ni libri — non è improbabile che questi estratti fossero provvisti di titoli suggeriti dalla materia trattata. Il primo cenno alla divisione in decadi, pentadi e gruppi di quindici libri nsale comunque al v secolo d.C., cioè quando Papa Gelasio, nell'Epistula ad Andromachum, ricorda l’origine dei Lupercali esposta da Livio nella seconda deca. 11 II più significativo tra tutti i frammenti rinvenuti nel corso dei secoli è sicuramente quello conservato da Seneca il vecchio in Suasoriae vi 17 e 22, in quanto contenente il racconto della morte di Cicerone e il giudizio personale di Livio sulla figura di Cicerone stesso. 12 Una prova a favore di questa tesi è rappresentata dal confronto tra la periocha al libro xliv e il libro x n v di Livio a noi pervenuto: nella prima si parla di un voto fatto da Emilio Paolo prima ai partire per la guerra contro la Macedonia, voto che invece non è menzionato nell’originale. 13 Stando a Svetonio, Caligula xxxiv, l’imperatore Caligola, spinto dalla follia ad accanirsi contro i nomi illustri del passato, per poco non fece to­ gliere da tutte le biblioteche le opere e i ritratti di Virgilio e di Livio, in quanto al primo rimproverava una totale mancanza di talento e cultura, e accusava il secondo di essere uno storico prolisso e negligente. XI

stessa — già compendiata in più maneggevoli riassunti quando il suo autore era ancora in vita — e resistenza, all’interno di essa, di blocchi compatti che ne favorivano l’isolamento dall’unità dell’insieme, contribuendo alla formazione di monografie a sé stanti destinate o a so­ pravvivere per il costante interesse suscitato, o a rimane­ re travolte dal progressivo spostamento dell’attenzione verso altri temi.” Dopo una prefazione nella quale vengono presentati gli intenti delfopera e accennati alcuni importanti criteri storiografici adottati, Livio inizia la sua storia rico­ struendo i fatti relativi alla leggendaria fondazione di Roma e i successivi due secoli di regime monarchico (libro i). Con l’avvento della repubblica, l'interesse si sposta verso le guerre combattute contro gli Etruschi di Porsenna e contro i popoli confinanti, la nascita e l’evo­ luzione del contrasto tra plehe e patriziato, la redazione delle leggi delle x n Tavole, la presa di Veio e la tragica invasione dei Galli culminata nel grande incendio di Ro­ ma (libri n-v). Dopo questo funesto episodio — accadu­ to nel 390 a.C. —, Livio passa in rassegna le diverse fasi del lungo e articolato conflitto che oppose i Romani ai Sanniti, e quindi ripercorre dettagliatamente i fatti più significativi della vita politica e sociale fino all’anno 293 a.C. — tra i quali spiccano l’apertura del consolato ai plebei, l’introduzione a Roma ai spettacoli teatrali e la ulazione di un patto di amicizia con i Cartaginesi ri vi-x). Il contenuto dei libri x-xx, interamente per­ duti e forse organizzati in due blocchi compatti, lo pos­ siamo ricostruire in base alle relative periochae: portata a compimento la conquista della penisola italica (304265 a.C.), Roma si affaccia in maniera più decisa sul Mediterraneo, dove entra in rotta di collisione con la po­ tenza cartaginese che la impegna in un primo, snervante round di guerra (265-219 a.C.). La terza deca (libri xxixxx) è da Livio integralmente dedicata alla seconda guerra punica: la minuziosa ricostruzione ne abbraccia gli sviluppi dal vittorioso assedio annibalico di Sagunto fino al trionfo finale dei Romani nella battaglia di Zàma, passando attraverso la tragica disfatta di Canne, l’arrivo di Annibaie alle porte di Roma e le audaci Cam­ pagne africane di Gneo Scipione (219-201 a.C.). Con la vittoria su Cartagine, Roma si espande verso oriente: in

S

14 Marziale (xiv 190) ci in l'orma che già ai suoi tempi, e cioè nella secon­ da metà del i secolo d .C . Livio circolava in striminziti compendi cui si era costretti, visto che rim erà opera originale non poteva trovar posto, causa la mole, negli scaffali di una normale biblioteca. Quanto poi al gusto per gli estratti, anche questi non furono una trovala tarda: in una lettera di Plinio {Episrulae vi 20. 5). questi confessa a Tacito che uno dei suoi passatempi preferiti consiste proprio nella compilazione di estratti da Livio. XII

poco più di vent’anni, all’esito favorevole del conflitto scoppiato con Filippo v di Macedonia, seguono l’inter­ vento armato in Grecia, la vittoriosa campagna militare contro Antioco n i di Siria (libri xxxi-xl), e quella non meno fortunata contro Perseo, figlio e successore di Fi­ lippo v (libri xli-xlv ). Da questo punto in poi (l’anno è il 167 a.C.), il racconto di Livio è ricostruitale solo in base ai contenuti delle pe­ riochae: dopo il successo ottenuto nel 105 a.C. contro il re numidico Giugurta (libri xlvi -lxvi), Roma deve preoccuparsi dei focolai di rivolta scoppiati tra i suoi al­ leati e assistere al conflitto “privato’’ tra Mario e Siila (libri lxvii- xc, concernenti gli anni 104-78 a.C.); quindi, dopo la ribellione degli schiavi capeggiata da Spartaco e le vittoriose campagne di Cesare in Gallia (libri xcicvm , anni 77-50 a.C.), Livio si concentra sull’esplosione dei conflitti civili che, dissanguando il popolo romano in quindici anni di scontri fratricidi, si esauriscono con la battaglia di Azio del 31 a.C. e poi sull’opera di “norma­ lizzazione” politica imposta da Ottaviano (libri ctxcxxxix), il cui operato in qualità di primo imperatore di Roma diventa materia degli ultimi anni di ricerca da parte di Livio, forse bloccato dalla morte nel momento m cui stava raccontando la fine di Druso nella guerra contro i Germani (libri cxxxiii-cx lii , relativi agli anni 30 a.C.-9 a.C.). Livio e l’ideologia augustea Uno dei problemi più delicati relativi alla personalità di Livio è il suo rapporto con Augusto, sia per quanto con­ cerne l’influenza che l’ideologia del principato e le sue necessità celebrative possono aver esercitato sulla com­ posizione della Storia di Roma, sia per la complessa evo­ luzione che il rapporto ha avuto col passare degli anni. Nonostante l’imponente bibliografia ormai dedicata alla questione, ogni tipo di analisi a essa pertinente deve fare i conti con un ostacolo insormontabile sulla via della possibile chiarezza: i libri in cui Livio si occupava del principato augusteo non ci sono pervenuti ed e quindi arbitrario stabilire i termini del problema non avendo a disposizione il materiale necessario per uno studio ap­ profondito e criticamente sorvegliato. Ciò nonostante è possibile avanzare delle ipotesi sensate basandosi sui da­ ti desumibili dai libri superstiti e senza lasciarsi sugge­ stionare dalle radicalizzazioni spesso faziose proposte dalla critica nel corso del nostro secolo.1415 15 Si vedano, per esempio, le opposte tesi di R. Syme e di J.T. Mette: all’affermazione di un'assoluta coincidenza di vedute sostenuta dal primo, fa eco quella del secondo, il quale vedrebbe invece in Livio un polemico e irriducibile avversario dell’ideologia augustea. XIII

Formatosi in una città che non aveva mai nascosto spic­ cate inclinazioni filorepubblicane,16 Livio si inseri nelΓentourage culturale del futuro imperatore senza rinun­ ciare al proprio bagaglio ideologico che, date le inequi­ vocabili simpatie per la passata stagione politica del mondo romano, gli assegno un ruolo (fi moderata ma de­ cisa fronda culturale all'interno dello stesso cenacolo. E questa posizione di relativa eterodossia Livio potè per­ mettersela per l’intero corso dell’esistenza anche e so­ prattutto grazie all’assoluta “originalità” del suo rappor­ to materiale con il principe: sorretto infatti da una con­ dizione economica tanto florida da permettergli di dedi­ carsi anima e corpo alla ricerca storica senza mai sentirsi obbligato a dar la caccia a prebende politiche o ad ap­ poggi culturali, Livio non si trovò mai nella delicata po­ sizione di dover mettere in secondo piano precise con­ vinzioni ideologiche17 per ripagare la protezione dell’im­ peratore in termini di sofferte e insincere celebrazioni politiche. Forse proprio per questo la fede nostalgica nel passato repubblicano (di quello eroico delle origi­ ni e non certo di quello legato alle torbide degenerazio­ ni dell’era cesariana) gli procurò soltanto affettuosi rimbrotti da parte di Augusto e non arrivò mai a incri­ nare il rapporto di leale amicizia esistente tra i due per­ sonaggi. Ma in qualsiasi modo si debba impostare la questione e qualunque ne sia la conclusione, resta però non privo di significato il fatto che Livio, dopo aver trattato nella parte conclusiva della sua opera ι fatti relativi agli anni del principato di Augusto, attese la morte di quest’ulti­ mo per pubblicare l’esito della propria ricerca.18 Non è quindi avventato supporre che il giudizio politico espres­ so da Livio sul principato e sulla sua progressiva affer­ mazione contenesse elementi di aperta critica all’operato del principe e perciò sconsigliasse l’autore a renderli di pubblico dominio, più per motivi di natura psicologica che per ragioni di mero opportunismo. 16 In Cicerone (Philippìcae xii 4, 10) si legge che, nel pieno delle guerre civili, Padova aveva espulso i legati di Marco Antonio — dichiarato nemi­ co dello Stato — e che in séguito aveva fornito uomini e armi alle truppe degli uccisori di Cesare. 17 Livio non si peritava di nascondere le proprie simpatie repubblicane (se ancora non bastassero i molti luoghi della sua opera nei quali si lascia andare a nostalgici apprezzamenti del passato regime): da Seneca, Naturales Quaestiones v 18, 40 veniamo a sapere che Livio sosteneva di non esse­ re sicuro che la nascita di Giulio Cesare fosse stata un bene o un male per Roma, mentre Tacilo (Annales iv 34) ci informa del lusinghiero giudizio riservato da Livio a Bruto e Cassio, allora denigrati e trattati alla stregua di delinquenti comuni dalla quasi totalità degli intellettuali. 18 Nella periocha al libro cxxi — relativo ai fatti successivi alla battaglia di Modena del 43 a.C. e al secondo triumvirato — si legge che esso fu pubblicato dopo la morte di Augusto. XIV

Al di là comunque delle nette caratterizzazioni ideologi­ che e dell’ihevitabile frizione che simili divergenze erano destinate a creare, il rapporto tra Livio e le manifesta­ zioni più tangibili della politica augustea non ebbe una configurazione rigida negli anni, ma è presumibile si adattasse alle evoluzioni del corso storico e alle ripercus­ sioni che esso ingenerò nel giudizio di chi le analizzava storicamente pur vivendole in prima persona. Se è infatti indiscutibile che Livio in un primo tempo salutasse in Ottaviano la figura del pacificatore responsabile del ri­ torno alla serenità dopo le sanguinose tribolazioni delle guerre civili (cfr. i 19, 3 e ιχ 19, 17), allo stesso modo non è azzardato affermare che tra la posizione dello sto­ rico padovano e le prime mosse politiche di Augusto ci fosse una qualche comunione di vedute: positivamente colpito dalla restaurazione morale, e religiosa voluta dal principe (ricordato, nei libri superstiti, solo due volte e sempre in connessione al suo ruolo di restauratore della sfera cultuale19), è probabile che Livio sperasse in un ri­ torno al regime repubblicano e che quindi nutrisse parti­ colare fiducia nello sviluppo della politica augustea. N on mancavano poi, nella fase iniziale del principato, altre convergenze tra la visione liviana della realtà e la gestione del potere da parte del regime: basti pensare ai vantaggi economici che il processo di pacificazione so­ ciale aveva avuto come immediata conseguenza,20 alle li­ nee generali della politica estera varata da Augusto (consolidamento dei confini esistenti in luogo di rischio­ se espansioni), alla concezione “provvidenziale” di Ro­ ma chiamata dal destino a diffondere la giustizia nel mondo e a eliminare il disordine,21 o ancora al primato della penisola italica sul resto periferico dell’impero. Pe­ rò, quando col passare degli anni l’inevitabile processo involutivo portò il principato a trasformarsi da sperato ritorno alla repubblica in aperto regime monarchico, i deboli consensi inizialmente espressi da Livio lasciarono spazio a un arroccamento sempre più convinto su posi19 Augusto viene citalo in I 19, 3 in occasione della seconda e terza chiu­ sura del tempio di Giano, avvenute rispettivamente nel 27 e nel 25 a.C., e in tv 20, 7 dove Livio accoglie la testimonianza di Augusto circa le spoglie opime offerte da Cornelio Cosso nei tempio di Giove reretrio. 20 Chi maggiormente godeva dei benefici legati all’instaurazione della co­ siddette pax sociale erano i ceti possidenti dell’Italia settentrionale: final­ mente liberati dall’incubo delle leggi agrarie e dalle spartizioni selvagge di terra subite nella seconda metà dèi t secolo a.C., queste fasce benestanti della provincia italica non potevano che appoggiare la politica varata da Augusto in termini di “normalizzazione” sociale^ 21 Nell’opera di Livio, uno dei temi più ricorrenti legati all’espansioni­ smo romano è appunto quello della sua giustificazione in quanto missione provvidenziale di pacificazione e ritorno all'ordine cui Roma è chiamata dal destino in tutte le fasi della sua storia (cfr., ad esempio, t 16, 7; xx v i. 41,9; xxviti 28, 11; xxxtti 33, 5-7; xxxvu 45, 9, ecc.). XV

zioni reazionarie e nostalgiche che guardavano all’era re­ pubblicana come a un’età perduta e contribuivano ad al­ lontanare l’attenzione dello storico dall’analisi delle vi­ cende contemporanee. Ed è forse proprio per questo che il nome di Augusto, dopo le due devote citazioni presen­ ti nella prima deca, non ricompare più in tutti i restanti libri a noi pervenuti, a testimonianza di un inevitabile divorzio ideologico tra due concezioni ormai troppo di­ stanti per trovare un qualche punto in comune. Il metodo storiografico

Contrariamente alle tendenze storiografiche affermatesi nel corso del I secolo a.C. (e cioè il concentrarsi degli au­ tori su singoli aspetti della storia romana trattati nella loro integralità di sviluppi e aspetti),22 Livio preferì tor­ nare all’antico metodo della narrazione annalistica, ba­ sato sulla ricostruzione dei fatti successi ogni singolo an­ no e particolarmente caro agli storici di età repubblica­ na.23 Tale scelta metodologica era dettata da una serie di diverse ragioni: essendo il progetto di Livio una rico­ struzione globale dell’insieme della storia romana, il cri­ terio monografico — adattissimo alla trattazione di sin­ goli episodi estrapolati dal contesto generale — non po­ teva nemmeno essere preso in considerazione, date le proporzioni della ricerca cui Livio pensava di dedicarsi. Non va poi tralasciato l’aspetto ideologico di questa operazione storiografica: ligio al proprio tradizionalismo di conservatore nostalgico, piuttosto che piegarsi al compromesso del criterio monografico, Livio preferì adottare il metodo annalistico in quanto in àmbito ro­ mano esso rappresentava la forma più consolidata del raccontare la storia, garantendogli di conseguenza una qualche continuità con gli autori attivi nei secoli .d’oro dell’era repubblicana. Dal punto di vista dell’organizzazione del materiale, ac­ canto all’impianto annalistico, Livio adottò poi un altro accorgimento operativo, in maniera tale da creare bloc­ chi compatti di tatti omogenei che superassero la scomo­ da unità di misura del singolo anno e costituissero, a lo­ ro volta, dei libri autonomi all’interno del grande libro generale. Questa tecnica era costituita dal raggruppa­ 22 Modellata sul precedente tucidideo della Guerra del Peloponneso, la storiografia a carattere monografico fu introdotta a Roma intorno alla metà del il secolo a.C. da Celio Antipatro, autore di un Bellum Punicum di cui restano solo scarsi frammenti, e in séguito perfezionata tecnicamente da Sallustio nel Bellum Catìlinae e nel Bellum Iugurthinum. 23 II metodo annalistico viene cosi chiamato in quanto si fondava sulle notizie reperibili negli Annales Maximi, ovvero le cronache dei singoli an­ ni redatte dai pontefici massimi (contenenti, sotto il nome dei due consoli in carica, la registrazione di ogni fatto notevole accaduto nell’arco dell’an­ no) ed esposti al pubblico neilocali della Regia. XVI

mento in pentadi, decadi e unità di quindici libri: facile da adottare nei primordi della storia romana (periodo nel quale la mancanza di documentazione rigorosa e il ritmo meno convulso dell’evolversi dei fatti permetteva­ no una maggiore elasticità nel racconto), è probabile che fosse stata accantonata da Livio quando l’incalzare Cao­ tico della storia più recente cominciò a impedirgli facili omissioni e sintesi arbitrarie. Per la parte a noi pervenu­ ta della Storia di Roma, è comunque possibile verificare come l’autore sia riuscito a sposare i due principi di tec­ nica storiografica — cioè la narrazione anno per anno e l’organizzazione in gruppi tematici —, senza mai creare interruzioni nel racconto e nella successione dei fatti presentati.24 Occupandosi della stona di Roma nella sua globalità, Livio era chiamato a confrontarsi con le opere di quanti in passato si erano già occupati della stessa matena e le cui ricerche erano materialmente reperibili a Roma. Ma proprio l’utilizzo spesso acritico fatto da Livio delle fon­ ti è uno dei fattori che ne hanno messo maggiormente in crisi la credibilità di scrittore di storia (specie presso i moderni studiosi). Partito infatti da una visione più che altro retorica della storia,25 si limitò ad acquisire una do­ cumentazione libresca sulla materia che si accingeva a trattare, senza mai ricorrere al metodo dell'autopsia — tanto caro a storici “scientifici” quali Tucidide e Polibio — e alla verifica in prima persona di tutti quei dati e quei documenti di cui trovava notizia nei vari autori consultati.26 Evitando quindi radicalmente un lavoro di controllo di­ retto, Livio si affidava soltanto a un’indubbia prepara­ zione bibliografica acquisita forse nei primi anni di per­ manenza a Roma e quantitativamente incrementata dall’evolversi della ricerca storica. Il suo utilizzo delle fonti variava a seconda del periodo trattato: pur nell’ormai accertata pluralità di autori di cui si serviva, passando di argomento in argomento la sua scelta si concentrava su 24 Non mancano comunque le eccezioni circa la veridicità delle suddivi­ sioni interne proposte dalla moderna critica: si veda, per esempio, lo stac­ co tra i libri v e vi che, pur essendo dominati dalla figura di Camillo, co­ stituiscono tradizionalmente la fine e l’inizio delle due pentadi di cui sa­ rebbe formata la prima deca. 25 Visione ereditata dal mondo ellenistico che, sulla scorta dei precetti dettati da Aristotele nella Poetica, considerava la storia alla stregua di qualsiasi altro genere letterario e in essa vedeva una semplice carrellata di personaggi accomunati dall’esasperato senso deirindividualismo e sempre privilegiati rispetto alla narrazione dei fatti in sé e per sé. 26 Per esempio Polibio si preoccupò di ripercorrere personalmente il tra'tto seguito da Annibaie durante Π passaggio delle Alpi e andò a controlre il testo di molti trattati (così come fece Dionigi ai Alicarnasso, con­ temporaneo di Livio) incisi all’interno del tempio ai Giove Feretrio e al­ l’interno del Comizio.

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XVII

una singola opera cui spesso facevano da supporto dati estrapolati in maniera arbitraria da altre ricerche. Lad­ dove le diverse autorità entravano in conflitto, Livio ne faceva menzione optando poi per la tesi più sensata o per quella più pertinente al tenore della sua narrazione, oppure lasciava insoluta la questione, conscio del fatto che il lettore si sarebbe presto dimenticato dell’incongruenza, schiacciato com’era dall’incalzare degli eventi.21 Fatta eccezione per questi non frequentissimi casi — nei quali taluni autori vengono espressamente citati per la contraddittorietà dei dati fomiti —, Livio non menziona mai la provenienza del materiale rielaborato, né dà indi­ cazioni circa le varie fonti utilizzate. E proprio questa caratteristica (unita al fatto che le opere di molti autori chiamati in causa da Livio ci sono giunte frammentarie o addirittura sono andate perdute) h a complicato il la­ voro degli studiosi impegnati a ricostruire con relativa affidabilità la mappa delle fonti nascoste nella Storia di Roma. Per quel che riguarda la parte più antica della materia trattata, è ormai assodato che Livio si servì principal­ mente di Valerio Anziate (storico di parte sillana attivo all’inizio delle guerre civili), spesso riveduto e corretto alla luce di altri annalisti quali Fabio Pittore, Licinio Macro, Calpumio Pisone, Eho Tuberone e, per i libri dal vi al x, Claudio Quadrigario.2728 Se p er la pom a deca ci è impossibile analizzare il metodo di lavoro di Livio causa l’eccessiva frammentarietà degli autori da lui utilizzati, per la terza, la quarta e la quinta deca l’operazione di­ venta possibile in quanto possediamo le Storie di Polibio (storico greco attivo nel n secolo a.C.), ampiamente rimaneggiate da Livio per la redazione di parte dei libri xxi-xxx e della quasi totalità dei libri x x x i - x l . Sin dal secolo scorso, il confronto tra i due storici, reso inevita­ bile dall’identità della materia trattata, ha sempre visto 27 Un buon esempio del primo caso lo si trova in I 55, 8-9: parlando del denaro stanziato da Tarquinio il Superbo per la costruzione.del tempio di Giove sul monte Tarpeio, Livio, dopo aver citato l’incongruenza tra le ci­ fre fomite da Fabio Pittore e da Calpurnio Pisone, opta per la tesi fornita dal primo giudicandola più sensata. P er un caso insoluto tra i tanti, si ve­ da invece iv 23, 1-3: parlando dei consoli relativi a queH’aniio, Livio rife­ risce che gli annalisti Licinio Macro e Quinto Tuberone riportano nomi diversi pur traendoli dalla stessa fonte, e cioè i Libri Lintei custoditi nel tempio di Giunone Moneta; ma ciò nonostante non si perita di andare a controllare di persona e invita il lettore ad accettare l’incompletezza di informazioneàn quanto relativa a tempi così remoti. 28 I nomi di questi autori ricorrono infatti nel corso della prima deca (cfr. I 55, 8-9 per Fabio Pittore e Calpurnio Pisone, tv 20, 8 per Licinio Macro, iv 23, 1 per Elio Tuberone e vi 42, 5 per Claudio Quadrigario). Quando Livio accenna a letture fatte circa l’argomento trattato al momen­ to, tende a generalizzare, come in iv 20, 5 dove afferma di aver seguito in tutto gli 'autori che lo hanno preceduto, o come in vii 21, 6 dove sostiene di aver consultato le testimonianze di tutti gli annali.

soccombere Livio sul piano della scientificità del meto­ do e su quello dell’affidabilità storica. Là dove il greco Polibio — preoccupato di pervenire a una ricostruzione dei fatti quanto piu veritiera possibile — fa in modo di controllare di persona i siti delle battaglie o i testi dei trattati poi riportati, Livio — mosso invece da slanci sentimentali più che da vera acribia di storico — si limi­ ta a saccheggiare l’opera del suo predecessore, contami­ nandone i lunghi estratti con inserti provenienti da an­ nalisti di dubbia attendibilità. Di qui le inevitabili incon­ gnienze, le ripetizioni e le omissioni che emergono dalla giustapposizione dei medesimi fatti raccontati dai due scritton. Oltretutto, l’analisi accurata dei molti passi polibiani identificabih nel tessuto della Storia di Roma ha messo in evidenza la conoscenza approssimativa che Li­ vio doveva avere della lingua greca, pur potendo contare su una solida formazione retorico-filosofica, e la diffe­ renza di competenze specifiche in campi “tecnici” quali l’arte militare e il diritto costituzionale.29 Per quel che riguarda poi gli eventuali influssi esercitati su Livio dalla recente storiografia romana, va detto che, nonostante la radicalità della scelta annalistica, l’orga­ nizzazione interna a blocchi tematici risente innegabil­ mente di precedenti non trascurabili quali le due mono­ grafie sallustiane, e cioè il Bellum Catilinae e il Bellum Iugurthinum. D a Sallustio Livio importò anche alcuni accorgimenti compositivi destinati a felicissime applica­ zioni nel corso della sua sterminata ricerca: di marca sallustiana sono infatti i discorsi posti'in bocca ai protago­ nisti, così come i ritratti psicofisici coi quali Livio pre­ senta i personaggi principali, il culto per l’individualità spiccata o ancora l’inserimento di digressioni nel pieno della narrazione. Infine non è mancato chi ha voluto vedere un’influenza di Virgilio su Livio per la storia dei primordi di Roma. Solo che per parlare di una reale influenza bisogna sup­ porre Livio in rapporti di tale intimità con Virgilio da poter arrivare a leggere un’opera che, come ì’Eneide, vi­ de la luce solo dopo la morte del suo autore e che pochi privilegiati ebbero il beneficio di sentire recitata in rare audizioni alla presenza di Augusto.30

29 U n esempio piuttosto evidente di questo processo lo sipuò ritrovare in xxxiii 8, 11-13: descrivendo una fase della battaglia di Cinocefale, Livio sostiene che Filippo v di Macedonia ordinò ai suoi di deporre le aste e di sguainare le spade per combattere corpo a corpo. Ma in Polibio, xvhi 24, 9 l’ordine dato dal re è del tutto diverso: egli infatti comanda ai suoi non già di deporre le aste — come Livio vorrebbe, avendo frainteso il testo greco —, bensì di lanciarsi all’assalto con le lance abbassate. 30 Cfr. Donato, Vita Vergila xxxi-xxxn e Servio, AdAeneidem iv 323. XIX

XVIII

Professione: scrittore di storie

Strettamente connesso al problema della credibilità del­ l’opera di Livio è quello del giudizio'che i contempora­ nei prima e i posteri poi hanno espresso circa la sua “professionalità” di storico. L idea che gli antichi avevano dell’opera storica era pro­ fondamente diversa dalla nostra: sconosciuto il concetto di plagio, l’attenzione di chi giudicava in maniera critica una qualche ricerca relativa a fatti accaduti nel passato si concentrava sulla riuscita letteraria della stessa e, in rari casi, sulla realizzazione dei propositi che l’autore si era prefissato prima di intraprendere una data ricerca. Se poi un’opera si discostava in modo netto da tutte le altre per il tipo di approccio scelto, allora poteva succe­ dere che essa venisse salutata come originale rispetto al­ l’uniformità generale, ma non per questo preferita all’in­ terno del genere di appartenenza. La convivenza tra un modello storiografico con caratteristiche letterarie e uno con tonalità scientifiche più vicine alla nostra sensibilità non creava problemi nò di pubblico né di critica. E pro­ prio per questo motivo non è privo di significato il fatto che Quintiliano definisca Livio candidissimus in riferi­ mento non solo allo stile ma anche alla rettitudine di storico, né devono stupire le parole di incondizionato elogio che Tacito — severo e scientifico indagatore della verità — scrive a proposito di Livio:31 definendolo “illu­ stre per veridicità”, Tacito documenta come agli occhi di un ricercatore rigoroso e moderno quale lui era il com­ plesso dell’opera liviana sembrasse una grande testimo­ nianza di verità generale (e cioè la raffigurazione veritie­ ra, anche se viziata da contraddizioni interne e da criti­ cabili scelte metodologiche, della grandezza raggiunta da Roma in sette secoli di storia rivissuta per iscritto). Quando però, a partire dal secolo xvm, la critica di stampo razionalistico cominciò ad affrontare sistemati­ camente l’opera di Livio e a metterne a nudo le molte deficienze strutturali — anche grazie al nuovo criterio della comparazione delle fonti —, la credibilità di Livio come storico subì una drastica svalutazione fino a essere del tutto eclissata dal confronto con gli originali greci da lui acriticamente utilizzati accanto alle fonti romane. Nel corso del secolo successivo e di buona metà del ’900, il lavoro degli studiosi ne portò a compimento l’opera di demolizione, arrivando a definire con precisione 1 limiti oggettivi del lavoro di Livio e a individuare i percorsi di una possibile rivalutazione futura, non tanto sul piano della costruzione storiografica, quanto su quello più di­ fendibile della resa letteraria. 31 Cfr. Quintiliano, π 5, 19 e Tacito, Annales iv 34, 3. XX

Tra le maggiori carenze imputabili a Livio da parte di chi, come noi, ha della storia una visione scientifica e so­ lo in un secondo tempo può valutarne eventuali pregi narrativi, vanno menzionate la preparazione esclusivamente libresca,32 la scarsa competenza nell’àmbito dei problemi costituzionali (che Livio dimostra in molte oc­ casioni di conoscere poco e male),33 l’eccessiva disatten­ zione nei confronti delle problematiche di natura econo­ mica e sociale,34 la profonda incompetenza tattico-mili­ tare e la scarsa perizia in materia ai armamenti,35 l’ap­ prossimazione della geografia e della toponomastica che non riguardassero Roma e gli immediati dintorni laziali (dei quali era possibile avere una conoscenza diretta con uno sforzo di ben poco conto), la quasi totale assenza di coinvolgimento diretto da parte di Livio nella ricerca at­ tiva di notizie e documenti, nonché una posizione di am­ bigua incertezza tra scetticismo razionalistico e accetta­ zione incondizionata dei prodigi riferiti nella storiogra­ fia annalistica e delle credenze religiose suggellate dalla tradizione.38 Questo lungo elenco di “carenze” — stilato da una criti­ ca non sempre imparziale e scevra da pregiudizi — non 32 Che a sua volta mostrava preoccupanti lacune quali le opere degli an­ tiquari, o presupponeva scarsa attenzione alle opere di storici del passato che non si fossero basati sul metodo annalistico. 33 Dei profondi mutamenti avvenuti a livello costituzionale dalla monar­ chia agli anni più recenti, Livio ha soltanto una conoscenza superficiale che non gli permette mai di valutarne l'effettiva rilevanza e di studiarne le immediate conseguenze a livello sociale. A questo proposito si veda la macchinosa spiegazione deiPordinamento serviano in i 43 e la sua appli­ cazione aiPordinamento precedentemente in vigore. 34 Pur riportando dalle Tonti una gran quantità di cifre a noi preziosissi­ me, Livio non si preoccupa mai di analizzarle o di commentarle in rappor­ to al contesto nel· quale vengono inserite, ma si limita a trascrìverle dando­ si pena al massimo di trovare una via di mezzo qualora gli autori consulta­ ti esagerino nelle opposte direzioni. Nel campo sociale — aspetto tradizio­ nalmente negletto anche dai più “moderni” degli storici antichi — domina invece una rappresentazione piuttosto rigida e priva di nuances che non subisce particolari variazioni col passare dei secoli. Infatti, benché Livio nella prefazione (Praefatio 4 e 9) affermi di voler ripercorrere lo sviluppo che ha portato la società romana dalla purezza degù albori alle degenera­ zioni dei presente, il suo sforzo di raffigurare l’evoluzione spirituale del ' mondo romano non arriva mai a delineare mutamenti culturali fortemen­ te contraddistinti, nè ad abbracciare i molteplici aspetti che rendono “sociale” il trasformarsi di una qualsiasi comunità umana. 35 Le descrizioni di molte battaglie — specie quelle dell’antichità per le quali mancava la documentazione — soffrono di un certo schematismo ripetitivo, mentre spesso affiora la confusione in quegli scontri armati nei quali vengono fuse le descrizioni di più autori sintetizzati. 36 11 profondo interesse che Livio dimostra nei confronti della sfera reli­ giosa e rituale dipende pesantemente dalla connotazione ideologica a essa attribuita: essendo infatti la religione uno dei valori più radicati nella tra­ dizione storica romana, Livio riUene che la sua salvaguardia e la sua vita­ lità siano elementi di fondamentale importanza per il perpetuarsi delle tradizioni più antiche e per la buona salute morale di tutto lo Stato. Salvo il caso di Numa (I 19), Livio non giustifica mai un utilizzo politico della religione. XXI

ha però impedito che studiosi più recenti si accostassero all’opera di Livio per giudicarla nella sua globalità, sfor­ zandosi di trovare una giusta via di mezzo tra le lodi a senso unico attribuite dall’antichità e le demolizioni in­ condizionate di quanti l’hanno analizzata usando solo le categorie pertinenti a moderne ricerche di storia. La ri­ valutazione di Livio come storico ha preso innanzitutto le mosse dalla sezione dell’opera cui aa sempre era toc­ cato un giudizio seccamente negativo, e cioè il racconto della fase arcaica della storia di Roma: grazie a recenti scoperte e ritrovamenti archeologici,37 quello che un tempo era catalogato come il frutto di fantasiose e arbi­ trane ricostruzioni liviane, oggi gode di maggiore credi­ bilità nelle sue linee più generali. Pur rimanendo inalte­ rate le inattaccabili riserve circa l’atteggiamento storio­ grafico, è stata poi ampiamente rivalutata la sostanziale onestà che sorregge tutta l’opera di Livio: essendo nei suoi piani il voler narrare la storia del suo popolo come una concatenazione di avventure che avessero per prota­ gonista assoluta Roma38 e non certo studiare analiticamente i motivi che di questo protagonismo erano stati i presupposti necessari, e inevitabile che per realizzare un simile progetto Livio non si preoccupasse di distoreere patriotticamente i dati in’ suo possesso e arrivasse a omettere fatti che avrebbero inquinato la purezza di un ritratto tanto impreciso sul piano della ricostruzione sto­ rica quanto coinvolgente su quello della raffigurazione letteraria. E infine, se per rivalutare l’opera di Livio agli occhi dei moderni lettori non bastassero l’irripetibile unitarietà del progetto (paragonabile, per grandiosità di impianto, alla sola Eneide) e la sua piena realizzazione artistica, al­ lora verrebbe in soccorso un altro suo aspetto importan­ te, anche se troppo spesso dimenticato da quanti hanno preferito la stroncatura sbrigativa alla giusta considera­ zione dei molti livelli di lettura cui Livio si presta: senza la sua meticolosa ricerca (anche se caratterizzata da tutti i limiti metodologici e compositivi sopra elencati), con­ tenente tutta quella enorme congerie di dati relativi'a fe­ stival religiosi, cerimonie rituali, consuetudini diplomati­ che, procedure cultuali ecc. che si trovano sparpagliati 37 Si vedano, per esempio, i resti di capanne risalenti all’vni secolo a.C. recentemente ritrovati sul Palatino e quanto rimane delle decorazioni greco-etrusche di edifici databili intorno airinizio del vi secolo a.C. 38 Sul ruolo di preminenza assoluta affidato a Roma nella struttura della propria opera, Livio si sofferma, tra i tanti punti, in xxxvm 48, 6 (dove afferma ai essersi imposto di non toccare questioni esterne se prive di punti di contatto con la realtà romana), in xli 25 (dove invece dichiara di non volersi occupare delle guerre combattute dagli altri popoli in quanto già sopraffatto oaìrenorme peso costituito dal racconto delle imprese del suo popolo). XXII

tra le pagine della Storia di Roma, oggi la nostra cono­ scenza della Roma arcaica e del suo funzionamento sa­ rebbe di gran lunga più povera e approssimativa. E se l’unico merito di Livio — nella meno sorvegliata delle ipotesi — fosse anche quello di aver salvato dall’oblio una porzione così significativa di civiltà, questo soltanto sarebbe sufficiente per attribuirgli un ruolo di importan­ za pari a quella delle figure più emblematiche di tutta la letteratura latina. L’etica come fine

Nella prefazione al libro i,39 Livio dichiara di aver intra­ preso la redazione della propria opera principalmente per distogliere lo sguardo da tutti quegli spettacoli fune­ sti di cui l’età a lui contemporanea aveva continuato a essere testimone per una lunga sequenza di anni. L’o­ biettivo dichiarato non è quindi la ricerca rigorosa della verità, quanto piuttosto il desiderio di reagire alle brut­ ture del presente, fornendo come rimedio consolatorio l’opportunità di un lungo viaggio sulle strade del passa­ to. E proprio per attenersi a questo proposito generale, uno dei fondamenti della sua opera è rappresentato dal­ l’esaltazione di tutti quei valori genuini che, vero baga­ glio naturale della romanità arcaica, le hanno permesso di realizzare le potenzialità attribuitele dal destino (quel­ le cioè di partecipare da protagonista indiscussa alla rappresentazione della stona), e nel contempo l’hanno portata ad affermarsi sul resto del mondo noto, prima sottomettendolo militarmente e poi rendendolo parteci­ pe del proprio universo di civiltà e armonia. Per questo motivo la storia di Livio non si sofferma su problemi quali l’attendibilità delle fonti, il loro utilizzo critico, la verifica personale e via dicendo, ma diventa un grande palcoscenico popolato da individualità impo­ nenti che si fanno portavoci di tutta la ricca gamma di qualità interiori che il popolo romano ha perso di vista con il progressivo affermarsi dell’ambizione di potere e della sete di arricchimento. Tutte queste virtù Livio si augura possano ritornare a essere il bagaglio essenziale di un popolo appena riavutosi dallo smarrimento delle guerre civili e avviato verso una stagione di ritorno alla serenità. In un impianto così marcatamente moralistico (dove con moralistico si vuole indicare l’atteggiamento di chi guar­ da al presente giudicandolo co n rau silio del passato), l’elemento più importante è rappresentato dalla validi­ tà del mos maiorum e del suo ruolo di motore immobi­ le delle azioni umane. .Concetto non immediatamente 39 Cfr. Praefatio 5.

xxiii

quantificabile in termini pratici e spesso difficile da comprimere nella sintesi di una qualche definizione, il mos maiorum è così intimamente legato all’idea di roma­ nità da costituirne uno dei caratteri essenziali, se non addirittura l’essenza stessa. L’uomo romano dei primor­ di e della fase più schietta e genuina della lunga stagione repubblicana agisce uniformando il proprio comporta­ mento ai valori di cui la tradizione lo ha reso deposita­ rio: dalla lealtà in guerra alla libera competizione in pa­ ce, dal confronto corretto in campo politico alla devo­ zione verso la patria, dalla volontaria e cosciente sottomissione alle leggi alla magnanimità nei confronti dei vinti, tutto ciò cne risale alle categorie dello spiritò deve uniformarsi all’esempio che di generazione in generazio­ ne la romanità ha conservato intatto e inalterato, pronta a trasmetterlo ai posteri. Valore immune dalla corruzio­ ne del tempo, il mos maiorum esige il rispetto assoluto da parte di chi vuole adattarvi il proprio comportamento, nella speranza di realizzare il fine verso il quale natural­ mente tende. L’unico mezzo dato all’uomo per raggiungere questo equilibrio armonico di atti conformi alTesempio valido per tutte le epoche è rappresentato dal possesso della virtus, altro concetto cardinale della visione etica della storia di Livio. Senza di essa l’individuo non è in grado di intervenire nel corso delle cose e fare in modo che queste siano determinate dalla sua volontà e non dal gioco imprevedibile dei casi fortuiti e delle contingenze. Lo sviluppo della storia romana e la sua progressiva af­ fermazione sui destini di altre pur fiorenti nazioni dimo­ stra l’intervento risoluto di molti individui capaci di tra­ sformare in positive acquisizioni il possesso della virtù. Le pagine di Livio pullulano di personalità carismatiche nelle quali la virtù gioca un ruolo cosi determinante da permettere loro di giganteggiare sul palcoscenico della storia, riducendo la moltitudine variegata di tutti gli altri potenziali primi attori in insignificanti comparse sperdu­ te tra le quinte. Specie nella prima deca la storia di Livio non è, come egli stesso si ripromette nella prefazione,40 la storia del popolo romano preso nella compattezza dei molti che lo compongono, ma la celebrazione di singoli individui le cui virtù eroiche hanno permesso a Roma di realizzare i passi più significativi sulla strada di un’affer­ mazione resa inevitabile proprio dalla partecipazione di questi singoli eccezionali al corso degli eventi.41 40 Cfr. Praefatio 1, 3 c 7. 41 Figure come Bruto, Publicola, Camillo, Scipione, Flaminino ecc., pur appartenendo a epoche diversissime della Roma repubblicana, sono carat­ terizzate da Livio in maniera fortemente stereotipata. Nessuno di essi è infatti privo di risolutezza, carisma sulle truppe, doti d’eloquenza, senso di XXIV

In questo quadro di individualità dotate del bagaglio in­ teriore necessario per condizionare lo sviluppo della sto­ ria, Livio lascia poco spazio alla fortuna — cui invece la storiografia ellenistica, Polibio incluso, attribuiva grandi responsabilità nella spiegazione degli eventi bizzarri e catastrofici. Nei rari casi in cui Livio la chiama in causa per giustificare tragiche disfatte con l’intervento di una forza metafisica, solitamente la fortuna viene associata alla cattiva disposizione della divinità, a sua volta susci­ tata da comportamenti irriguardosi nei suoi confronti da parte degli sconfitti. Quando dal rapporto con la tradizione (e quindi con l’e­ lemento di raffronto necessario rappresentato dal mos maiorum) ci si sposta allo stato delle cose in atto, il fat­ tore che garantisce coesione tra le varie fasce del popolo romano e rappresentato dall’esistenza della concordia. Pur essendo conscio del continuo e insanabile scontro tra patrizi e plebei,42*Livio insiste sulla coesione sociale alla quale attribuisce un ruolo così determinante nel conseguimento di molti primati militari da arrivare per­ sino a minimizzare la criticità dello scontro sociale in at­ to e a non riportare molte delle frequenti scorrettezze re­ ciproche che le due parti si scambiano. Mezzo irrinun­ ciabile per raggiungere la concordia ordinum è poi rap­ presentato dalla moderazione che il superiore deve con­ cedere all’inferiore in termini di moderatio (da parte di Senato e magistrati nella comminazione delle pene) e che il subalterno è chiamato a riservare alla persona del superiore in termini di modestia (intesa come riconosci­ mento dei diritti legalmente sanciti e della diversa condi­ zione sociale). Ma la moderazione non riguarda soltanto la concordia interna: essa è infatti anche la prerogativa tipica del romano vincitore — cui Livio attribuisce sem­ pre la constantia intesa come capacità di non piegarsi an­ che nell’imperversare dell’avversa fortuna —, il quale tratta con clemenza e umanità il popolo sottomesso,4·1 moderazione, attaccamento alla causa della patria e così via. Ciò a testimonianza della teoria liviana che vede immodificabili nel tempo — e quindi proprie di ogni spiccata individualità — quelle virtù cardinali che hanno rappresentato nel corso dei secoli la marcia in più del popolo ro* mano, “il più grande popolo della terra” (cfr. Praefatio 4). 42 Nel quale Livio, coerente con la linea di aperto conservatorismo politi­ co abbracciata, non esita a schierarsi a favore del patriziato (pur non ap­ partenendovi per estrazione sociale), senza mai lesinare raffigurazioni ne­ gative della plebe disordinata e incapace, tranne rare eccezioni, di espri­ mere individualità significative e in grado di incidere sulla realtà. 43 Un caso emblematico di questo atteggiamento si trova in I 28, 11: de­ scrivendo il barbaro supplizio inflitto a Mezio Fufezio (squartato da quat­ tro cavalli in quanto colpevole di tradimento dell’alleato nei pieno della battaglia), Livio si affretta a notificare che non si verificarono casi di pene analoghe proprio per la scarsa propensione dei Romani a un simile genere di punizioni, del tutto estranee al senso della misura sempre dimostrato dai suo popolo nei confronti del nemico vinto. XXV

cercando sempre di operare secondo iustitia, sentimento che a sua volta si trova connesso con la fides, vista quale capacità di osservare i trattati stipulati e di mantenere una condotta leale nel corso di una guerra. Tra le virtù domestiche che caratterizzano il romano esemplare, vi è poi la pietas — cioè il sentimento di ri­ spetto sacrale riservato agli dèi, alla patria e ai paren­ ti —, o meglio la capacita che il singolo deve avere di osservare con zelo le cerimonie rituali, le prescrizioni re­ ligiose e i prodigi mandati dal cielo, in quanto propri della tradizione tramandata e sicure garanzie al perdura­ re del favore riservato dagli dèi a Roma. Salvo il caso eccezionale di Annibaie (descritto nel corso del libro xxi con gli stessi attributi interiori riservati alle più rilevanti figure romane), questo straordinario baga­ glio di virtù è prerogativa esclusiva del romano e, più specificamente, del patrizio:44 al nemico, qualunque sia la sua provenienza geografica, toccano sempre tratti di segno opposto e la sua caratteristica costante è quella di presentare l’esatto contrario dei singoli pregi che Livio, spinto da furore nazionalistico e da necessità letterarie, attribuisce all’indole del suo popolo. Cosi, alla fermezza razionale dei Romani corrisponde l’incostanza impetuo­ sa dei nemici, alla lealtà della parola data la subdola doppiezza del voltafaccia, alla magnanima clemenza la crudeltà efferata. In più, rispetto ai Romani, i nemici hanno soltanto una cosa: la connotazione nazionalistica fortemente stereotipata che Livio, per nulla animato da interessi etnografici (al di fuori di Roma e della sua gen­ te non c’è al mondo comunità umana degna di essere ap­ profondita nei suoi tratti peculiari), adotta nella caratte­ rizzazione di ogni popolo straniero. La tecnica narrativa

Poco coinvolto dagli aspetti più esplicitamente scientifi­ ci della ricerca storica, Livio concentra la sua attenzione sulla resa letteraria dell’insieme dei fatti ripercorsi, riser­ vando particolare riguardo alle tecniche utilizzate per rendere avvincenti gn sviluppi del racconto e agli espe­ dienti stilistici necessari alla migliore disposizione della materia. Vista l’enorme mole dell’opera e considerata la tecnica annalistica adottata (troppo poco elastica per consentire una certa comodità di movimento narrativo all’interno dei suoi rigidi schemi), Livio è in parte anche costretto a escogitare continui espedienti retorici per mantenere vivo l’interesse del lettore, pur senza mai per­ dere di vista lo scopo primario della sua ricerca. Doven­ 44 Alla plebe, anche nei suoi membri più insigni, tocca sempre lo stereoti­ po della rissosità sguaiata e del temperamento sedizioso e privo di sfumature. XXVI

do quindi combattere l’eventualità della noia senza però sacrificare l’esigenza documentaria, Livio sceglie di far ricorso a procedimenti tipici di discipline estranee alla storiografia — e cioè poesia epica e drammaturgia —, ma ugualmente impegnate sul fronte del rapporto con i letton e gli ascoltatori. Da questo interesse deriva tutta la serie di dispositivi tecnici presenti nella Storia di Ro­ ma ma importati di peso dal mondo del teatro greco e romano. Livio — lo si è visto in precedenza — organizza il proirio materiale in unità distinte all’interno delle quali isoa poi tutti quei blocchi tematici che, per compattezza di fatti esposti, possono avere una propria totale autono­ mia narrativa nell’impianto generale dell’opera. Ciascu­ no di questi blocchi viene trattato come un libro nel li­ bro, facendo ricorso su piccola scala agli stessi dispositi­ vi adoperati per lavorare in grande. Uno degli espedienti più comunemente utilizzati da Livio è quello di costruire ì singoli episodi dotandoli di unità di azione drammatica (nel pieno rispetto dei precetti aristotelici) e facendo in modo di ridurre all’osso antefatti e premesse per condur­ re il lettore verso il clou dell’azione con aumenti di ten­ sione psicologica e accelerazioni di ritmo narrativo. Va­ lido esempio di questo procedimento narrativo è costi­ tuito dalla storia di Lucrezia,45 nucleo in sé compiuto e a sua volta inserito in un altro blocco autonomo: evitando inutili prolissità nelle premesse — poche righe per dire del blitz notturno di Sesto Tarquimo —, attraverso un crescendo di drammatici capovolgimenti interiori, Livio prima convoglia l’attenzione del lettore sul fulcro tema­ tico dello stupro e poi, dopo aver di nuovo ridotto la ca-. rica psicologica mostrando la fredda e lucida reazione della donna oltraggiata, lascia che il dramma del suici­ dio di quest’ultima esploda nel momento di massima tensione drammatica. Per dare compattezza e tenuta narrativa ai molti blocchi interni, Livio fa poi ricorso al procedimento della sinte­ si, grazie al quale evita di ripetere episodi sufficientemente simili da creare confusione nel lettore e passibili di perdere incisività proprio a causa della loro iterazio­ ne. A questo proposito si veda, per esempio, il tipo di operazione “sintetica” realizzata da Livio sul nucleo ori­ ginario delle vicende legate all’esilio di Coriolano:46 sic-

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45 Cfr. I 57-58. 46 Cfr. li 33-40. Per un procedimento analogo si veda anche ni 1-8: per evitare le lungaggini con cui Dionigi di Alicarnasso si soffermava detta­ gliatamente su alcune guerre combattute contro Equi e Volsci, Livio le sintetizza in maniera drastica, riducendo buona parte del pedante raccon­ to a un semplice scontro di temperamenti (la dementici e la fides dei Ro­ mani opposte alla perfidia e aW’adium di Equi e Volsci). XXVII

come quest’ultimo aveva condotto due o più spedizioni militari arrivate in epoche diverse fin sotto le mura di Roma (ma effettuate in àmbiti geografici quasi del tutto identici), per evitare che la somiglianza tra le diverse campagne frastornasse il lettore con pedanti ripetizioni di toponimi, Livio accetta le incongruenze topografiche derivate dalla fusione delle due spedizioni, pur di ottene­ re l’effetto scioccante dell’arrivo repentino di Coriolano in armi davanti alle porte di Roma. Altri espedienti presi in prestito dalla tecnica del raccon­ to teatrale sono poi quelli della suspence, del capovolgi­ mento improvviso della situazione e del coinvolgimento emotivo del lettore,47 tutti usati col preciso intento di movimentare la staticità di molta materia trattata e di aggiungere interesse a talune situazioni inevitabilmente ripetitive (quali le battaglie e la loro ricostruzione mec­ canica, le assemblee popolari, le varie fasi dello scontro tra patrizi e plebei ecc.). Quando, per esempio, tutto il clan dei Fabi parte alla volta del torrente Cremerà per risolvere da solo la guerra con Veio,48 Livio, pur senza anticipare nulla circa gli esiti dell’eroica impresa, lascia che un’ombra di inquietante presagio cali su di essa — con il semplice affermare che le preghiere rivolte agli dèi dai Fabii passati in corteo davanti ai templi si sarebbero rivelate vane —, e stuzzica la curiosità del lettore spin­ gendolo a divorare il racconto dell’intero episodio per scoprirne l’esito fino a quel punto solo immaginato. Accanto a tutti questi validi accorgimenti tecnici va poi menzionata la cura particolare che Livio dedica alla de­ scrizione della psicologia dei singoli personaggi: nono­ stante essi abbiano in dotazione un assortimento di valo­ ri “interni” piuttosto stereotipato e inflazionato, la gam­ ma di sfumature psicologiche di cui Livio li ha dotati — nella singolarità degli individui come nella compattezza delle masse — presenta una sorprendente dilatazione. E questo proprio perché l’interesse principale di Livio non è rappresentato dalla scientificità meticolosa della ricer­ ca, m a dalla volontà di ridisegnare la storia del popolo romano come una successione di individualità eccezio­ nali poste al servizio della causa comune. Quando le ca­ ratteristiche di un dato personaggio non riescono a emergere dal semplice contesto che lo vede protagonista, allora Livio ricorre aH’inserimento di discorsi fittizi (espediente abituale di buona parte degli storiografi suoi 47 Questo tipo di accorgimento mira a suscitare la compartecipazione simpatetica dì chi legge, facendo leva su esiti di efferatezze o su stati di prostrazione psicologica, come ad esempio nel suicidio collettivo commes­ so dagli abitanti di Abido e raccontalo in xxxi 18, 7, o ancora nella rea­ zione dei cittadini di Alba — cfr. i 29 — di fronte alla propria città rasa al suolo dai Romani. 48 Cfr. da π 48, 8-9 a IT 51.

xxvm

predecessori),49 costruiti in maniera tale da mettere in evidenza alcuni lati particolari del parlante o, qualora la sua figura non venga ritenuta degna di un ritratto inte­ riore completo, da collocarlo all’interno di una precisa tipologia precedentemente presentata. A questo proposi­ to Livio arriva anche a modificare i discorsi che trova presso altri autori nel caso in cui essi non siano suffi­ cientemente rifiniti per delineare tutte le sfumature di un animo umano inquadrato nella drammaticità del suo agire storico.50 Lo stile

Ciò che garantisce una perfetta riuscita a tutti questi ef­ fetti di natura tecnica e lo stile adottato da Livio. Co­ stretto dalla mole dell’opera a evitare scelte stilistiche troppo “personalizzate” o eccessivamente monocordi (tipiche di lavori brevi e monografici quali quelli di Ce­ sare e Sallustio),51 Livio non propende per un’unica cifra stilistica, ma presenta un numero piuttosto elevato di va­ rianti possibili che con il loro avvicendarsi si adattano naturalmente agli scarti improvvisi del racconto e alla folla di personaggi che ne popola le pieghe. La base dei­ rimpianto è il modello sintattico ciceroniano rielaborato da Livio nel senso della coloritura lessicale — specie nel corso della prima deca dove, in sintonia con la materia trattata, ci si imbatte in un vocabolario ricco di arcaismi e di espressioni desuete — e in quello dell’adattamento all’evoluzione delle singole situazioni affrontate.52 Questa mobilità dell’andamento sintattico e della scelta lessicale si può facilmente verificare nella struttura dei molti discorsi inseriti nel corso della gigantesca ricostru­ zione liviana: contrariamente a quanto per esempio ac­ cadeva in quelli di Tucidide e Sallustio, 1 personaggi cui Livio dà la parola non si esprimono in maniera stereoti­ pata, ma evidenziano nel colore dell’espressione le carat­ teristiche della propria natura. AJ massimo i loro inter49 1 discorsi che si trovano in Tucidide e Sallustio, oltre a non presentare la ricchissima modulazione stilistica legata al tipo di personaggio cui Livio li mette in bocca, servono esclusivamente a illustrare precise situazioni e punti di vista politici, e non a delineare le peculiarità psicologiche di chi ha la parola. 50 Un buon esempio di questo procedimento si trova in xxxi 18, 2-3: quando, durante l’assedio di Abido, si assiste a una conversazione tra Fi­ lippo v e Paolo Emilio, Livio si discosta dalla fonte utilizzata c modifica il discorso del re macedone in quanto considera l’originale polibiano poco pertinente alla giustificata grandeur di un discendente di Alessandro Ma­ gno e lo riscrive per intero, mettendo in evidenza con accorti procedimen­ ti retorici proprio questo aspetto dell’indole di Filippo v. 51 Stando a quanto si legge in Seneca il vecchio (Controversiae ix 1, 14), Livio detestava la secca brevità del latino di Sallustio. 52 Proprio per questa sua inesauribile esuberanza, Quintiliano, pur avan­ zando delle riserve sulla veridicità deU’opcra di Livio, ne definiva lo stile lactea ubertas. XXIX

venti risentono della tipologia sociale all’interno della quale vengono inseriti: così i soldati di rango inferiore sono spesso impacciati e poco portati alle lunghe allocu­ zioni, ì tribuni della plebe arringano demagogicamente il popolo usando una terminologia vibrante e colorita, i patrizi non lesinano espressioni arroganti e distaccate, i comandanti carismatici pungolano le truppe toccandone i sentimenti più vivi grazie agli espedienti della retorica forense, mentre il romano qualunque si lascia andare a colloquialismi del sermo cotidianus. Ma non solo i di­ scorsi presentano questa vivace alternanza di qualità espressive. Le battagbe, infatti, vengono descritte con subordinazioni spezzate e incalzanti che ne sottolineano i rapidi capovolgimenti di fronte, gli spostamenti di grandi masse trovano nell’amplificazione dell’andamen­ to sintattico il loro giusto ritmo, mentre il periodare arti­ colato basato sulla complicazione dei costrutti tende a preparare un andamento narrativo a climax ascendente destinato a risolversi nella secca brevità delle espressioni elbttiche di determinazione temporale (del tipo haec eo anno actà). Le tonalità dell’epica eroica fanno invece da contorno a tutti gli episodi in cui si evidenziano mag­ giormente le eccezionali caratteristiche dei protagonisti. Infine, quando rincalzare degli eventi lo richiede, oppu­ re quando un determinato episodio brucia molti passag­ gi logici obbligati per raggiungere al più presto il suo apice narrativo, allora la tonalità espressiva drammatica è co­ stituita dalle sequenze incalzanti del discorso indiretto. La fortuna

L’opera di Livio, pur essendo divenuta popolarissima già presso i contemporanei, aveva dimensioni tali da po­ ter trovare posto in ben poche biblioteche private.53*Pro­ prio per evitare che il problema della mole diventasse un ostacolo insormontabile alla lettura e per ovviare a co­ piature dai prezzi astronomici, ben presto ci si preoccu­ pò di compilarne dei compendi che contribuirono in ma­ niera determinante a eclissare l’originale, facilitandone la dispersione nel giro di pochi secoli. Tra i molti compi­ latori di questo genere dì sunti, vanno ricordati Floro, africano vissuto nel π sec. d.C. e autore di uà'Epitome a Livio in due libri, Granio Liciniano, responsabile del compendio ritrovato nel 1857 in un palinsesto del British Museum, l’anonimo autore delle cosiddette Periochae di Ossirinco54 contenenti tre estratti dei libri x x x v i i - x l e 53 L’epitome cui Marziale allude in xiv 190 risaliva probabilmente a un periodo oscillante tra il principato di Tiberio (14-37 d.C.) e quello di Caligola (37-41 d.C.). *4 Si tratta di un frammento papiraceo venuto alla luce nel 1903 durante gli scavi di Ossirinco. XXX

cinque dei libri perduti x l v i i i - l v , e Giulio Ossequente il quale, nel IV secolo d.C., compose un Liber Proaigiorum raccogliendo tutti i prodigi trovati nell’opera di Livio.55 Nel medioevo, pur circolando soltanto le prime tre de­ che,56*Livio continuò a essere autore di culto. 11 monaco benedettino Lamperto di Hersfeld compose degli Annales che testimoniano della sua passione incondizionata per la lingua e la tecnica storiografica di Livio. Dante, che in Inferno xxvm 12 ripropone l’elogio tacitiano dell’allora creduta infallibilità di Livio,” riprende dalla Praefatio il concetto di “speziale nascimento” e “speziale processo”58 toccato a Roma e attinge a Livio in generale per dimostrare, nel De Monarchia, la prowidenzialità dell’impero romano. Con l’umanesimo e il rinascimento alla figura di Livio toccò una fórma di venerazione incondizionata e costan­ te. Il padovano Albertino Mussato inaugurò questa feli­ ce stagione scrivendo, agli inizi del xiv secolo, la Historia augusta Henrici V II Caesaris, nella quale 1’impianto e la cifra stilistica sono modellati sull’opera di Livio. Il Pe­ trarca utilizzò invece la grande congerie di personaggi che in Livio era possibile trovare e li trasferì nel suo poe­ ma incompiuto Africa. Boccaccio ne fece un volgarizza­ mento, mentre Leonardo Bruni e Poggio Bracciolini scrissero entrambi un’Historia Fiorentina adattandone integralmente lo stile. Agli inizi del ’500, nei Discorsi so­ pra la prima deca di Tito Livio, Machiavelli utilizzò la prima deca liviana per confrontare le presenti miserie della repubblica fiorentina con le possenti realizzazioni di Roma, sforzandosi di evidenziare quali ne fossero sta­ te le caratteristiche politiche salienti e che lezione avreb­ bero dovuto tram e i governanti moderni in vista di una migliore conduzione dei propri stati. Nostalgico ammi­ ratore del repubblicanesimo liviano fu anche il fiorenti­ no Jacopo Nardi, autore, nella seconda metà del ’500, di una traduzione della prima deca di Livio e suo imitatore nelle Istorie della citta di Firenze. Nonostante il relativo calo di popolarità fatto registrare nel corso del x v n secolo — in parte dovuto all’interesse quasi esclusivo nutrito nei confronti di Tacito —, a Livio attinsero Comeille per il suo Horace, cosi come il Trissino, Mairet e Corneille stesso per le tragedie incentrate sulla figura di Sofonisba. A partire poi dalla Dissertation 55 La compilazione — giuntaci incompleta — partiva da! 249 a.C., anno in cui i pontefici iniziarono a registrare i prodigi. 56 Vedi la successiva sezione dedicata alla stona del testo di Livio. 57 II verso “come Livio scrive, che non erra”, inserito in maniera conte­ stualmente poco felice nel canto dedicato ai seminatori di scismi, indica la volontà incondizionata da parte di Dante di esprimere la propria ammira­ zione per lo storico padovano. 58 Cfr. Convivio iv 5, 10. XXXI

sur l’incertitude des cinq premiers siècles de l’histoire To­ rnarne pubblicata da Louis de Beaufort nel 1738, la figu­ ra dello storico padovano, nel corso del x v i i i secolo, co­ minciò a essere trasferita dalla dimensione di culto in­ condizionato a quella di studio comparato con gli autori impegnati nella trattazione dello stesso periodo della storia romana. E a séguito di questo raffronto cominciò a prendere piede e a consolidarsi rimmagine di Livio “poeta della storia” (e cioè di storico portato a privile­ giare il versante letterario della propria opera, a scapito dell’approfondimento scientifico della ricerca), immagi­ ne destinata ad avere fortuna fino a buona parte almeno del nostro secolo e a condizionare in maniera massiccia il giudizio globale relativo alla Storia di Roma. La tradizione manoscritta Nel medioevo la conoscenza degli originali liviani si li­ mitava alle deche i, ih e iv, quest’ultima priva però del libro xxxin scoperto solo nel 1615 da Giovanni Horrion in un codice di Bamberg. Probabilmente Lamperto di Hersfeld conobbe anche 1 libri x l i - x l v . 11 più antico codice liviano in nostro possesso è il Veronensis,59un palinsesto risalente al iv secolo e contenente una porzione della prima deca compresa tra in 6, 5 e vi 7, 1. Esso è particolarmente importante in quanto è l’u­ nico anteriore alla recensio voluta dal console Quinto Aurelio Simmaco alla fine del iv secolo e riguardante buona parte della migliore tradizione manoscntta a noi pervenuta.60 Estraneo a questa massiccia operazione sembra essere il codice Puteanus, risalente al vi secolo e conservato nella Bibliothèque Nationale di Parigi. Sono invece andati perduti molti dei codici principali dai qua­ li erano state desunte fondamentali edizioni nel corso del xvi secolo. Tra questi, il codice Spirensis dell’xi seco­ lo sul quale il Galemus condusse il testo della terza deca nell’edizione di Basilea del 1535, e il Magontinus utilizza­ to invece per l’edizione di Magonza del 1518. 1 libri x l i - x l v vennero alla luce soltanto nel 1527, quan­ do Simone Grynaeus li scopri in un codice risalente al v secolo trovato nell’abbazia benedettina di Lorsch. No­ nostante gli slanci e l’entusiasmo degli umanisti, la se­ conda deca e il resto dell’opera liviana non sono mai ri­ comparsi. Durante gli anni del concilio di Basilea (1432-1439), il cardinale Pizzolpasso scopri in quella cit­ 59 Questo codice venne scoperto nel 1818 da Angelo Mai nella biblioteca capitolare di Verona. 60 Questa recensio è impropriamente chiamata Nicomachea in quanto vi lavorarono in qualità di emendatori Nicomaco Flaviano e Nicomaco De­ stro, parenti di Simmaco (il primo ne era il genero e il secondo il figlio di quest'ultimo). XXXII

tà un codice miscellaneo contenente molti estratti dai li­ bri sconosciuti di Livio. Purtroppo questo prezioso codi­ ce andò perduto prima ancora che se ne effettuassero delle copie. GUIDO REVERDITO

Guida bibliografica ED IZIO N I CRITICHE E TRADUZIONI

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XXXV

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STORIOGRAFICHE

E SUI

PROBLEMI

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Walsh, The Negligent Historian: Howlers in Livy, «Greece & Rome» v, 1958, p p . 83-88; L. Ferrerò, Storiografia e cultura dalle Storie di Tito Livio, Torino 1961; A.D. Leeman, Are We Fair to Livy? Some Thoughts on Livy’s Prologue, «Helikon» I, 1961, p p . 28-39; M. Ruch, TiteLive. Hìstoire Romaine. Points de vue sur la préface, «Didactica Gadensia» vii, 1967, p p . 74-86; M. Mazza, Sto­ ria e ideologia in Livio, Roma 1967; D. Musti, Tendenze nella storiografia romana e greca su Roma arcaica. Studi su Livio e Dionigi di Alicarnasso, ibid. 1970; R.E.A. Pal­ mer, Tre lettere in cerca di storico, «Rivista di filologia classica» xcix, 1971, p p . 385-409; P.G. Walsh, Livy and Greece. New Surveys in thè Classics, Oxford 1974; J. Poucet, Le premier lìvre de Tite-Live et l’histoire, «Les Études Classiques» x l i i i , 1975, p p . 327-349; V.M. Cordihla Porto, Tito Livio e a critica histórica moderna. Tese Sào Paulo 1975; P. Jal, L ’histoire ,à Rome. Salluste, le principal et Tite-Live, in Rome et nous, Paris 1977, pp . 119-132; J.P. Lipovsky, A historiographical study o f Livy. Books VI-X, Diss. Princeton 1979; R. Marino, Livio sto­ rico del dissenso?, in «Miscellanea di studi classici in onore di E. Manni», Roma 1980, pp. 1403-1423; M. Paschalis, Livy’s preface and Sallust, Diss. Columbus (Ohio) 1980; M. Rambaud, Exemples de déformation hislorique chez Tite-Live, «Caesarodunum» xv bis, 1980, pp. 109-126; P.G. Walsh, Livy and thè aims o f Ustoria; an analysis of thè third decade,«Aufstieg und Niedergang der romische Welt» n, 30, 2, 1982, pp. 1058-1074; A. Fontàn, Tradición historiogràfica y arte retòrica en la obra de Tito Livio, «Faventia» v, 1983, pp. 5-21; T.I. K.uznecova-T.A. Miller, La storiografia epica antica. Ero­ doto. Tito Livio (in russo), Moskva 1984; R.E. Mitchell, Historical Development in Livy, in «Studies in honour of C.R. Trahman», Chicago 1984, pp. 179-199; C. Moreschini, Livio e il mondo greco, «Studi classici e orientali» xxxiv, 1984, pp. 27-57; G.B. Miles, The cycle o f Roman history in Livy’s firstpentad, «American Journal of Philo­ logy» cvn, 1986, pp. 1-33. SULLE FONTI, SULLA STRUTTURA, SULLA COMPOSIZIONE E SULLA DATAZIONE DELL’OPERA DI LIVIO

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werk des Sempronius Tuditanus, «Wiener Studien» xxiv, 1902, pp. 588-595; F. Leo, Livius und Horaz. tfber die Vorgeschichte des romischen Dramas, «Hermes» xxxix, 1904, pp. 63-77; A.A. Howard, Valerius Antias and Livy, «Harvard Studies in Classical Philology» x v i i , 1906, pp. 161-182; U. Kahrstedt, Die Annalistik von Livius. Biicher xxxi-xlv , Berlin 1913; P. Fraccaro, Catone il censore in Tito Livio, in Studi Liviani, Roma 1934, pp. 209-236; W. Aly, Livius und Ennius, Leipzig & Berlin 1936; M. Zimmerer, Der Annotisi Quintus Claudìus Quadrigarius, Mtìnchen 1937; A. Klotz, Appiani Darstellung des zweiten punischen Krieges. Etne voruntersuchung zur Quellenanalyse der dritten Dekade des Livius, Paaerbom 1936 (ristampa New York & London 1968); I. A. Suskin, The Arrangement of material in Livy, books xxxi-xlv , Diss. Chapel Hill (North Carolina) 1937; J.E. Crake, Archivai material in Livy, 218-167 B.C., Diss. Baltimore; R. Jumeau, Remarques sur la structure de l’exposé livien, «Revue de Philologie» l x v , 1939, 21-43; E.K. Petzold, Die Eroffnung des zweiten romische-makedonischen Krieges. Untersuchungen zur spàtannalistischen Topik bei Livius, Berlin 1940; A. Klotz, Livius und seine Vorgànger, Leip­ zig & Berlin 1940-1941 (ristampa Amsterdam 1964); H. Bardon, Poètes et prosateurs, «Revue des Études Anciennes» x l i v , 1942, pp. 52-64; A. Passerini, Livio e Polibio, Roma 1943; R. Goossens, Ferum victorem cepit. Observations sur les sources grecques de quelques passages d’auteurs latins, «Latomus» v, 1946, pp. 275-291; P. Votron, L ’utilisation de Polybe par Tite'-Live dans son récit de la deuxième guerre de Macédonie, Tesi, Leuven 1946; R. Jumeau, La discontinuité littéraire chez Tite-Live dans les décades polybiennes, «Revue des Études Latins» xxvi, 1948, pp. 42-43; J. Rroymann, Romische Kriegesfiihrung im Geschichtswerk des Livius, «Gymnasium» l v i , 1949, pp. 121-134; E. Burk, Einfiirung in die dritte Dekade des Livius, Heidelberg 1950; M. Ghio, Ennio e le fonti del primo libro di Livio, «Rivista di filologia classica» xxix, 1951, pp. 1-9; I. Calabi, I commentarti di Siila come fonte storica, «Miscellanea di antichità latine» in, 5, 1951, pp. 245-302; A. Klotz, Die Benutzung des Polybios bei romi­ schen Schriftstellern, «Studi italiani di filologia classica» xxv, 1951, pp. 243-265; Id., Caesar und Livius, «Rheinische Museum» x l v i , 1953, pp. 62-67; H. Brueggeman, Komposition und Entwicklungs-tendenzen der Biicher xxxi-xxxv des Titus Livius, Diss. Kiel 1954; E. Skard, Sallust und seine Vorgdnger: eine sprachliche Untersuchung, Oslo 1956; E. Burck, Zum Rombild des Livius. Interpretationen zur zweiten Pentade, «Der Altsprache Unterricht» in, 1957, pp. 34-75 (ora in Von Menschenbild in der romischen Literatur, Heidelberg 1966, pp. 321-353); xxxvm

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SUL RAPPORTO CON AUGUSTO E SULLE QUESTIONI DI CARATTERE IDEOLOGICO

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f

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Xi-Vl XLVII

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Nota del traduttore

La presente traduzione segue il testo latino stabilito da R.M. Ogilvie, Liti Livi Ah urbe condita libri I-V, Oxford 1974; C.F. Walters-R.S. Conway, TitiLivìAb urbe condita libri Vl-X, Oxford 1987". Senza i fondamentali suggerimenti del Prof. Umberto Al­ bini, la simpatia e la disponibilità umana degli amici della University of Kansas nonché il sostegno affettuoso di Paola Villani, molti ostacoli incontrati col procedere del lavoro sarebbero stati davvero insormontabili. A loro va qui ndi il mio ringraziamento più sincero e sentito. G.R.

LIVIO E LA COSCIENZA STORICA DI ROMA

«Uno... che non ha patria — quando scrive — né città né sovrano»; cosi, oltre un secolo e mezzo dopo Livio, Luciano di Samosata, «il filosofo errante e cosmopoli­ ta», definiva, nel breve trattato Come si scrive la storia 41, il suo «storico ideale» (Canfora):1 un intellettuale dunque del tutto indipendente da ogni condizionamento ideologico e patriottico, teso all’unico fine dell’obietti­ vità. Livio — come del resto gli altri storici romani — resta al di fuori dell’ottica lucianea,2 ma certo si colloca in posi­ zione assai lontana dall’ideale figura dello storico indi­ cata da Luciano. La patria municipale — Padova ricca ordinata morigerata conservatrice — e Roma, la grande patria cui Padova per antica tradizione si sentiva legata, sono i saldi punti ai riferimento sentimentale e ideologi­ co che condizionano la sua formazione di intellettuale e il suo stesso operare storiografico. Non c’è contrapposi­ zione tra le due patrie cui Livio è legato e tra le quali egli divise la sua vita (non sappiamo quanto tempo abbia trascorso a Padova ma solo che vi mori, secondo la noti­ zia di San Gerolamo; non sappiamo quanto tempo pas­ sò a Roma, ma certo quel tanto che giustifichi la sua presenza nella casa di Augusto dove — secondo Svetonio, Claudius, x l i — incitò a scrivere di storia Claudio, il nipote adottivo e futuro imperatore): la proverbiale mo­ ralità patavina (Marziale, xi 16,8; Plinio, Epistole i 14,6) si componeva perfettamente con la morale quiritaria di Roma repubblicana su cui si regge idealmente l’intera opera dello storico padovano. Il mito della comune ori­ gine troiana — a più riprese sfruttato per collegare Ro­ mani e Patavini cne, secondo uno scolio veronese a Vir­ gilio, Eneide I 248, si autodefinivano gentiles Romano-

1 Luciano Canfora, Teorie e tecnica della storiografia classica (Luciano, Plutarco, Dionigi, Anonimo su Tucidide), Bari 1974, p. 20. 2 La carica polemica del pamphlet (di questo si tratta più che di un trat­ tato tecnico: L. Canfora, op. cit., p. 15) era rivolta contro certa scadente storiografia filoromana in lingua greca seguita alle vittorie paniche di Lu­ d o Vero (161-165 d.C.) e si richiamava-all’ideale tucidideo e polibiano della storia pragmatica e finalizzata all’intelligenza politica degli eventi. XI.VIII

IL

rum, consanguinei dei Romani3 — ritorna emblematica­ mente proprio all’inizio dell’opera liviana (i 1), dove l’accostamento di Enea e di Antenore (sia pure di un Antenore non diretto fondatore di Padova)4 rappresenta l’ideale legame con Roma della patria d’origine, che in altro luogo Livio esalterà per la sua virtù guerriera (x 2, anno 302 a.C.: episodio di guerra contro la flotta dello spartano Cleonimo). Luciano indicava la figura ideale dello storico in un in­ tellettuale lucido e dallo spirito libero, capace di smon­ tare con la chiarezza della ragione-le complesse strategie della storia per mostrarne i meccanismi e il funziona­ mento ai futuri uomini di stato. U na figura che era il ri­ flesso della sua ammirazione per i campioni della storia pragmatica: per Tucidide, che rinunciava al piacere of­ ferto al lettore dall’elemento mitico (mythòdes) in cam­ bio della stabile acquisizione (ktèma ... es aièi) di para­ metri di giudizio storico da utilizzare nella prassi politica (i 22,4); per Polibio, che nella sua pragmatikè historia, nell’esposizione e nel collegamento razionale dei fatti passati, vedeva un’utile materia di studio per chi vuole imparare (philomathùsin I 2). L’utilità della storia dunque, non il disinteressato piace­ re di lettura offerto dalle Storie di Erodoto. Anche Lu­ ciano guarda alla norma tucididea5 e suggerisce allo sto­ rico di dichiarare subito, nel proemio, l’utilità dell’opera. Era prassi consolidata, e chi si accingeva a scrivere di storia non poteva ignorare il criterio dell’utilità fissato da Tucidide (ofélima krinein, loc. cit.). Facturusne operae pretium...: così Livio dà inizio, in so­ lenne forma esametrica che contrasta con la quotidianità dell’espressione, alla praefatio preposta ai suoi Ab urbe condita libri: «Se valga la pena di fare ciò che sto per fa­ re, scrivere dai prim i inizi della città la storia del popolo romano, proprio non so né, se lo sapessi, oserei dirlo». Egli cioè respinge, con garbata perifrasi, per un dichiara­ to e formale rispetto verso gli storiografi romani che l’a­ vevano preceduto (Varrone, Attico, Cornelio Nepote), il principio di utilità nella storia, e afferma invece il princi­ pio della personale soddisfazione (iuvabit 3) che lo scrit­ tore trarrà dalla coscienza di aver dato il proprio contri­ buto alla storia del popolo che ha il primo posto nel mondo (princeps terrarum populus, ibidem). Il risultato 3 Cfr. Franco Sartori, Padova nello stato romano dal sec. TU a.C. all’età dioclezianea in A A .W ., Padova antica da comunità paleoveneta a città ro­ mano-cristiana, Trieste 1981, p. 103; Lorenzo Braccesi, La leggenda di An­ tenore {da Troia a Padova), Padova 1984, pp. 106 sgg. 4 Cfr. Maria Capozza, La voce degli scrittori anticìu in A A .W ., Il Veneto nelVetà romana, i, a cura di E. Buchi, Verona 1987, p. 5. 5 L. Canfora, op. cit., p. 12. L

perseguito non è dunque esterno, nell’utile che politici e teorici della politica potranno ricavare dall’opera stori­ ca, ma si risolve nel rapporto interno fra l’autore e l’ope­ ra stessa: il premio che Livio si aspetta dalla sua fatica (laboris praemium 5) è la possibilità di distogliere lo sguardo dai mali che la sua età ha visto per tanti anni, un sollievo che durerà almeno finché la sua memoria storica ripercorrerà le vicende del tempo antico (prisca illa, ibidem): la contemplazione del glorioso passato al­ lontana l’immediato comvolgimento con il presente che rischierebbe di insidiare l’assoluta serenità ed equanimi­ tà di giudizio (ibidem). Un’altra suggestione tucididea, non registrata dai com­ menti, sembra celarsi nell’espressione che apre il para­ grafo 6 della praefatio·. Quae ante conditam condenaamve urbem... traduntur, ea nec adfirmare nec refellere in animo est (I fatti avvenuti, secondo la tradizione, prima che Roma fosse fondata o prima che dovesse essere fondata non ho intenzione né di convalidarli né di smentirli). Li­ vio, ponendo nella fondazione di Roma il punto di par­ tenza della sua storia, mette sullo stesso piano leggenda­ rio i fatti che precedettero la fondazione stessa (nascita dei gemelli fino al loro sanguinoso contrasto) c i fatti della cosiddetta «archeologia» (viaggio e arrivo di Enea fino al regno di Alba Longa). Analogamente Tucidide (i 1), collocando nella Guerra del Peloponneso il centro temporale della sua opera storica, dice che «gli eventi chela precedettero e quelli ancora più antichi» sono fuo­ ri della sua possibilità di perfetta valutazione. La praefatio liviana si richiama dunque alla tradizione proemiale che aveva il suo modello in Tucidide, ma in­ sieme se ne distacca con sottili e volute contrapposizio­ ni: perché il proemio è anche lo spazio dell’affermazione personale, lo spazio in cui lo scrittore impone la sua ori­ ginalità nell’uso di un metodo storiografico e neH’indiviauazione di specifiche finalità del proprio fare storia. Il proemio liviano si presenta appunto come manifesto programmatico e ideologico: di fronte alla crisi dello stato, che appare aggravata dalla grandezza stessa della potenza romana, Livio individua le cause essenzialmente nella progressiva rilassatezza della disciplina e nell’inarrestabile decadenza dei costumi, arrivata ormai a tale punto che — egli afferma — «non possiamo sopportare più né i nostri vizi né i rimedi» (9). Espressione di sfidu­ cia verso la recente legislazione moralizzatrice di Augu­ sto, come molti hanno pensato? Forse Livio volle-soltanto sottolineare la gravità di una malattia sociale che sembrava incurabile (nec remedia pati possumus). Ma la diagnosi infausta è subito corretta con forza: il rimedio (Hoc illud est... salubre 10) è nella storia intesa come stoLI

ria etica e pedagogica, come repertorio di esempi morali — positivi e negativi, «da imitare o da evitare» —, come coerente quadro di norme valide nella vita privata e in quella pubblica (tibi tuaeque rei publicae, ibidem). Mora­ le individuale e morale sociale e politica coincidono, nel­ la concezione di Livio (ma cosi era anche per Cicerone), e trovano la loro garanzia e il loro modello nel mos maiorum, complesso ai comportamenti e norme etiche non scritte che avevano reso l’antica repubblica — secondo 10 storico — la più grande la più virtuosa la più ricca di buoni esempi (11). «Il principio del bene» è posto dun­ que per Livio in quella «formula solenne e irritante: il costume dei padri: che non è mai, mentre lo storico scri­ ve, il costume dei contemporanei».6 L’utilità della storia è dunque per Livio non tanto negli esempi dei comportamenti politici ad uso dei tecnici del­ la politica quanto negli esempi morali che risanando i vi­ zi dei singoli saneranno anche i mali della società e dello stato. A quel patrimonio di antica moralità rappresentato dal­ la storia romana — dagli inizi fino almeno alle guerre puniche — a quel glorioso passato Livio volge lo sguar­ do non solo per dimenticare — come egli dice — le re­ centi esperienze delle guerre civili, ma anche e soprattut­ to per trarre insegnamento e auspicio per i tempi presen­ ti e per il futuro. Livio guarda con reverenza e quasi con sgomento quel percorso di oltre settecento anni di storia che hanno portato la piccola città laziale al dominio del mondo. Nel grandioso passato, nella sua rievocazione storica, egli individua la via della salvezza, la possibilità di rinsaldare nei cittadini, mediante la coscienza storica, la coscienza nazionale e l’aspirazione a rinnovare nel presente e a perpetuare nel futuro l’eredità del passato. Livio percepisce quella che Witold Kula chiama la «pressione della storia», cioè «l’influenza delle immagini del passato sugli atteggiamenti e le azioni dei contempo­ ranei».7 «Essa si esercita il più delle volte», continua lo storico polacco, «attraverso i modelli sociali e di costu­ me intessuti sul canovaccio storico, i modelli di compor­ tamento sociale e individuale in differenti situazioni, modelli che possono essere positivi o negativi, modelli di virtù o di atrocità». 11 tempo leggendario delle origini, come il tempo storico accertato da una più documentata tradizione, subisce nella rielaborazione storiografica di Livio un processo di 6 Concetto Marchesi, Storia della letteratura latina, il, Milano-Messina 1950», p. 23. 7 Witold Kula, Riflessioni sulla storia, a cura di M. Herling, introd. di B. Baczko, Venezia 1990, p. 137.

LII

idealizzazione e di astrazione secondo le categorie etiche delle virtù pubbliche e private, un processo msomma di mitizzazione. La storia esprime in tal modo quella forza di modello fondante che e propria della mitologia. Scri­ veva Kàroly Kerényi,8parlando della «vita per citazio­ ni» propria dell’uomo dell’età mitologica: «Prima di agi­ re, Fuomo antico avrebbe fatto sempre un passo indie­ tro, alla maniera del torero che si prepara al colpo mor­ tale. Egli avrebbe cercato nel passato un modello in cui immergersi come in ijna campana di palombaro, per af­ frontare così, protetto e in pari tempo trasfigurato, il problema del presente. La sua vita ritrovava m questo modo la propria espressione e il proprio senso. La mito­ logia del suo popolo non soltanto era per lui convincen­ te, aveva cioè senso, ma era anche chiarificatrice, vale a dire dava senso». Ma un passato ridotto a mito, se acquista autorità e for­ za esemplare, tende anche a irrigidirsi in parametri di ri­ ferimento che agiscono sulla percezione del divenire sto­ rico così che la storia presente appaia non il frutto di evoluzione e di cambiamenti profondi ma «un ritorno a qualcosa che già esisteva nel passato».9 Emblematica a questo proposito la valutazione che Livio dà della corru­ zione e della decadenza, che sarebbero state prodotte — secondo la prospettiva espressa nella praefatio 11 — dal­ l’avidità di ricchezza e dall’aspirazione al lusso e al pia­ cere, dopo che a Roma era venuta in dispregio la vita semplice e parsimoniosa degli antichi. «Livio», commen­ ta Marchesi,10 «pone un distacco fra il progresso della potenza e quello della ricchezza; e non vede, come non vedevano gli altri storici, che questa necessità di viver meglio e di arricchirsi è la forza che fa muovere gli eser­ citi e fa conquistare paesi; non vede che non esiste il bi­ sogno di farsi più forti e potenti senza il desiderio di far­ si più ricchi, cioè di conquistare le ricchezze degli altri. Diceva anche lui quello che dicevano gli antichi scrittori, che l’avidità avrebbe distrutto l’impero: e nessuno pen­ sava che l’avidità aveva creato l’impero». L’interpretazione moralistica della storia tendeva a co­ prire, eli fatto, e a bloccare per il futuro le dinamiche sto8 Kàroly Kercnyi, Introduzione: Origine e fondazione nella mitologia>in C.G. Jung e K. fterényi, Prolegomeni allo studio scientifico della mitologia, Torino 1972, p. 18. 9 W. Kula, op. cit., p. 134 sg. Kula osserva che nelle società che hanno preceduto quelle capitalistiche «si verificavano ovviamente, nel corso dei secoli, enormi cambiamenti, i quali spesso però acquisivano una particola­ re veste ideologica, e assumevano un particolare mimetismo. Esso' aveva 10 scopo di dimostrare che un cambiamento non era affatto tale, ma con­ sisteva invece in un ritorno a qualcosa che già esisteva nel passato. Ciò che era nuovo si mimetizzava, cercando di assomigliare al vecchio». 10 C. Marchesi, op. cit., il, p. 16. LUI

riche e i contrasti di classe che avevano attraversato in maniera lacerante la società romana. Era vocazione anti­ ca, questa, della storiografia romana, una sua caratteri­ stica ben radicata, perché la storia era sì — secondo la nota definizione ciceroniana, De oratore π 36 — testis temporum e nuntia vetustatis, ma era anche, secondo una diffusa concezione pedagogica, maestra vitae. Il morali­ smo della storiografia hviana (e, in generale, romana) non muove soltanto da un’esigenza etica e non si esauri­ sce in essa, ma ha profondi legami con il quadro sociale e politico della repubblica romana e, poi, dell’impero. La storiografia romana è fin dalle origini storiografia etico-politica, una storiografia «improntata ... all’antico spirito sacerdotale, patrizio e tradizionalista» e condizio­ nata dal suo «carattere politico e senatorio», dalla sua «emanazione da ambienti responsabili della condotta politica dello stato e della condotta tecnica delle guer­ re»." Tale storiografia rispecchiò costantemente il con­ servatorismo, nobilitato dal patriottismo, dell’oligarchia romana, «una classe politica vigorosamente condiziona­ ta da una specifica situazione sociale».112 In questo senso la storiografia romana non è soltanto — secondo la ri­ cordata definizione ciceroniana -— testis temporum o vita memoriae ma anche lux veritatis: essa cioè non espone solo i fatti ma li interpreta in chiave ideologica, tende a stabilire una verità che non è, naturalmente, la obiettiva verità storica a cui mira, in linea di principio, lo studioso d’oggi, ma la verità del sistema, una verità manipolata politicamente o almeno condizionata dalla formazione etico-sociale dello storico. La storia di Livio è «patriotti­ ca, morale e ortatoria» perché anche la storia «poteva ... servire, come la poesia, ad onorare il ricordo dell’antico valore, a risvegliare l’orgoglio nazionale, a educare le ge­ nerazioni venture alla virtù civica».13 E appunto ciò che dà unità ideale, e anche artistica, alla stona di Livio è lo «spirito patriottico religiosamente e idealmente conser­ vatore»,’4 il moralismo, il rispetto per il mos maiorum e per gli dèi, la capacità dello storico di vedere ogni cosa attraverso il prisma della sua sensibilità di romano e del­ la concezione carismatica che egli ha di Roma. Eppure questo suo entusiasmo non suona falso: l’adesione dr Li­ vio ai principi etici posti da Augusto a base del suo regi­ me, l’adesione al suo programma di restaurazione reti11 Leonardo Ferrerò, Rerum scriptor. Saggi sulla storiografia romana, Trieste 1962, pp. 92 e 139. 12 [bici., p. 73. 13 Ronald Syme, La rivoluzione romana, introd. di A. Momigliano, Tori­ no 1962, p. 467. 14 C. Marchesi, op. cit., n, p. 5 sg. LIV

giosa e civile, appare spontanea: spontanea perché l’i­ deologia della classe a cui lo storico padovano apparte­ neva — la ricca «borghesia» cisalpina — coincideva con l’ideologia che era alla base del potere augusteo. Lo storico e il massimo detentore del potere politico si incontravano nel comune obiettivo di influire sulle ten­ sioni sociali e sulle tendenze di sviluppo della società ro­ mana mediante la costituzione (la ricostituzione) di una forte coscienza storica, capace di velare e di giustificare i mutamenti avvenuti — e in parte da Augusto voluti — risolvendoli in un’ideale continuità con le tradizioni re­ pubblicane. I monumenti con cui Augusto adomò Roma in funzione celebrativa e propagandistica (dall’atra pacis alle statue degli eroi romani collocate nel foro di Augu­ sto: basti rinviare a Syme)15 non avevano finalità diverse rispetto a un’opera storica come quella di Livio, giusta­ mente definita «il massimo monumento artistico che sia stato innalzato alla gloria di Roma».16 «È possibile in­ fluire sulla formazione della coscienza storica di una na­ zione» — cito ancora Witold Kula.17 «È questa», egli continua, «una verità antica. Lo sapevano i re persiani e i faraoni egiziani quando eressero 1 loro giganteschi mo­ numenti, che dovevano in effetti servire a formare la co­ scienza non solo o, meglio, non tanto della classe privile'ata, ma soprattutto delle masse. ... Lo sapeva anche acito, quando scrisse le sue opere. Lo sapevano, in bre­ ve, sia i regnanti che gli storici. Questi ultimi spesso scri­ vevano per rafforzare le concezioni del loro sovrano, a volte invece per contrapporsi a esse. Aveva luogo allora una grande prova di forza, una lotta per il governo delle coscienze entro una nazione, nella generazione attuale o in quelle successive». Questa prova di forza, questo contrasto, tra Livio e Au­ gusto non avvenne perché lo storico e il principe si in­ contravano sul comune terreno ideologico del tradizio­ nalismo e del culto del passato: effetto di calcolo politi­ co e strumento di manipolazione ideologica in Augusto; passione sincera, in Livio. Livio è sempre emotivamente e intellettualmente coinvolto nelle vicende che narra: di qui l’impressione di profonda autenticità che colpisce ogni lettore. Coinvolgimento e autenticità che possono certamente spingere a cògliere, nella scrittura di Livio, la verità dell’arte (e la formula di Concetto Marchesi),18 ma che non preservano lo storico dalla tendenza a mitizzare.

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R. Syme, op. cit., p. 474. C. Marchesi, op. cit., n, p. 28. W. Kula, op. cit., p. 136. C. Marchesi, op. cit.i n, pp. 22 sgg. LV

a idealizzare e quindi a deformare i fatti storici quando siano in contrasto con i parametri ideali precostituiti.19 Non si vuole immiserire la grandezza del disegno storico liviano, il suo culto per un’immagine idealmente perfetta di Roma; e comprendiamo il fastidio, ad esempio, di Marchesi per il «malevolo esame» a cui «i dotti» hanno sottoposto Livio. Ma se è antistorico pretendere in Livio la ricerca del documento e la moderna metodologia sto­ rica, sembra invece legittimo valutare la sua obiettività di storico, non per formulare, ovviamente, un giudizio morale, ma per approfondire i criteri che ispirarono la sua opera e per meglio ambientarla nel quadro ideologi­ co, sociale e politico del periodo in cui fu composta. La costruzione della coscienza storica del civis romano, la ricostituzione del tessuto sociale lacerato dalle guerre civili, passavano anche attraverso la garanzia di ordine e di pacifico equilibrio dei vari strati sociali rappresentata dalla religione. La restaurazione religiosa delretà augustea si manifesta materialmente con il ripristino e la de­ dica ufficiale di tanti templi cittadini ma si attua anche, non meno incisivamente, sul piano dell’ideologia e della creazione del consenso, con il contributo letterario dei poeti auguste! (restano attuali le pagine di R. Syme).20 Livio, per sua formazione e per spontanea adesione, par­ tecipa senza riserve a questa tendenza di restaurazione deir antico spirito religioso.21 A questo proposito va richiamata ancora una volta la praefatio, per la sua pregnanza ideologica e programma­ tica, là dove lo storico, invidiando ai poeti la consuetudi­ ne proemiale di chiedere agli dèi il successo della loro poesia, di fatto li invoca lui stesso con la preghiera e i termini del rituale: cum bonis ... ominibus votisque et precationihus deorum dearumque ... (con buoni auspici e voti e preghiere agli dèi e alle dee). L’atteggiamento di reli­ giosità anticipato da Livio nella praefatio pervade l’inte­ ro svolgimento della storia di Roma, che sempre si in­ scrive in un disegno provvidenziale in cui virtù umane e volontà divina, fortuna e intervento degli dèi, si fóndono

19 Cfr. Mario Mazza, Storia e ideologia in Tito Livio, Catania 1966; Emi­ lio Pianezzola, Traduzione ς ideologia. Livio interprete dì Polibio, Bologna 20 R. Syme, op. cit., pp. 462 sgg. 21 La religiosità di Livio, il suo scetticismo (Jean Bayet, Introduction à Tite-Live, Histoire romaine, tome I, livre i, Paris 1954, p. xxxix) o la sua adesione, più o meno formale, alla religione tradizionale (Gerhard Stiibler, Die Religiositdt des Livius, Stuttgart-Berlin, 1941), sono temi dif­ fusi nella bibliografia liviana: equilibrata discussione in P.G. Walsh, Livy. His Historical Aims and Methods, Cambridge 1961 (rist. 1967), pp. 46 sgg. e, di recente, in Claudio Moreschini, Livio nella Roma augustea, Introdu­ zione a Livio, Storia di Roma, i, Milano 1982, pp. 105 sgg. LVl

per garantire salvezza e progresso alla città predestinata al dominio del mondo. Nel presentare l’azione di Camil­ lo che, nominato dittatore per volere del popolo e del se­ nato dopo l’esilio ad Ardea, pone fine agli ingloriosi pat­ teggiamenti con i Galli, Livio (v 49,1) commenta: Sed dirne et homines prohibuere redemptos vivere Romanos (Ma dèi e uomini non vollero che i Romani sopravvives­ sero salvati da un riscatto); e poco oltre (5): Iam verterat Fortuna, iam deorum opes humanaque consilia rem Romanam adiuvabant (Già era mutata la Fortuna, già la po­ tenza degli dèi e l’accorgimento degli uomini davano aiuto a Roma). Livio non crede all’antica religione per ingenua supersti­ zione, ma per profonde motivazioni ideali; non crede — poiché non è razionalmente immune dallo scetticismo del suo tempo — ai prodigi che riferisce dalle antiche fonti, ma sente rispetto per gli uomini del passato che su quei prodigi avevano fondato la loro azione: perché Li­ vio sa rivivere il passato in piena sintonia con lo spirito degli antichi. Livio stesso percepisce, con fine autoanali­ si, questo fenomeno della sua sensibilità di fronte alla storia ( x l i i i 13, 2): Ceterum et mihi vetustas res scribenti nescio quo poeto anticus fit animus et quaedam religio re­ ne/, quae illi prudentissimi viri publice suscipienda censuerint, ea prò indignis habere quae in meos annales referam (Del resto, quando io scrivo quelle vicende del passato, l’animo — non so come — si fa antico, e sento come un timore religioso a ritenere indegni di essere riferiti nei miei annali quei prodigi che uomini tanto saggi vollero accogliere pubblicamente). Sarebbe fuori luogo un atteggiamento irriverente o iper­ critico di fronte a tanta lucidità intellettuale e onesta au­ tocoscienza. Sarebbe futile e ingiusto cercare nell’opera di Livio quello che Livio non volle dare: Livio «voleva dare ai Romani», sono parole di Concetto Marchesi,22 «non tanto il documento preciso della loro storia quanto il monumento glorioso del loro passato». Nelle sue Riflessioni sulla storia, più volte ricordate, Witold Kula distingue gli storici in «chierichetti» e «icono­ clasti». «I primi», egli scrive,21 «celebrano la messa nelle chiese della loro epoca, erigono statue in memoria degli dèi venerati ai loro tempi. I secondi lottano con passione revisionistica, per aprire gli occhi ai loro contemporanei, affinché si accorgano che ‘il re è nudo’, che Amon ema­ na un suono di benvenuto al sole grazie a un congegno in esso nascosto, che gli idoli sono ai pietra inanime, che 22 C. Marchesi, op. cit., H, p. 19. 23 W. Kula, op. cit., p. 167, LVII

le sante reliquie sono false, e che nessun fulmine celeste colpisce quando ci si getta in un fosso che affianca una strada». Se volessimo utilizzare questa distinzione dello storico polacco, non potremmo non collocare Livio tra gli stori­ ci della prima categoria. EMILIO PIANEZZOLA

AB URBE CONDIT A U B R l/ STORIA DI ROMA V-VI

l.VIII

Riassunto del Libro v

Spinti da uno scrupolo di natura religiosa, i V eienti temporeggiano rinunciando allo scontro e costringendo così i Romani ad affrontare un inedito assedio invernale. La decisione di pro­ seguire la guerra anche durante la cattiva stagione provoca ma­ lumore tra i plebei impegnati nel conflitto e scontri a Roma tra le due classi sociali da sempre in lotta. A ppio Claudio, a nome del patriziato, elenca in un lungo discorso i m otivi per i quali ritiene sia giusto non interrompere le ostilità (1-6). M entre le polem iche infuriano, i V eienti si producono in una sortita e in ­ cendiano le opere d ’assedio dei nem ici. A Roma m olti cavalieri e plebei si arruolano volontari per proseguire la campagna. N el contem po, Capenati e Falisci, popoli di ceppo etrusco, inter­ vengono nel con flitto a fianco dei V eienti. E soltanto la discor­ dia interna tra i com andanti romani (sostituiti con nuovi tribu­ ni militari prima dello scadere del termine e quindi processati una volta usciti di carica) perm ette loro di ottenere una m o­ m entanea vittoria. Per far fronte alle spese di guerra, a Roma vengono im poste nuove tasse, osteggiate dai tribuni della plebe i quali ottengono che per la prima volta nella storia della loro città un plebeo venga eletto tribuno militare (7-12). D opo un inverno rigidissimo e un’estate pestilenziale — nel corso della quale Falisci e Capenati sono costretti alla resa — , viene cele­ brato il primo lettisternio. Il periodo è caratterizzato dal mani­ festarsi di m oltissim i eventi prodigiosi. Il più clamoroso riguar­ da le acque del lago Albano, il cui mancato deflusso risulta, a detta di un aruspice etrusco catturato dai Romani con la frode, il m otivo della lunga resistenza di Veio. A l fine di spiegare il perché di tutti i prodigi, una delegazione parte alla volta di D elfi per interrogare l ’oracolo (13-15). G li abitanti di Tarquinia in ­ tervengono nel conflitto con scarso successo. D a D elfi la dele3

gazione ritorna con una spiegazione del tutto simile a quella già fornita dall’aruspice etrusco prigioniero: i Romani avranno la meglio nel lungo e massacrante conflitto con Veio soltanto quan­ do faranno defluire le acque del lago A lbano. Una volta chiari­ ta dalle autorità religiose la ragione del prodigio divino (un v i­ zio formale nell’elezione degli ultim i magistrati), si procede al­ l’espiazione. N el contem po, presso il tem pio di V oltum na, vie­ ne indetta un’assemblea di tutte le genti etrusche, al termine della quale i soli che decidano di intervenire a fianco dei Veienti risultano essere manipoli di volontari provenienti dai vari po­ poli. Falisci e Capenati organizzano un’imboscata ai danni dei tribuni militari in carica: il successo di questa azione spinge i Romani a nominare Camillo dittatore (16-18). D ecisi a porre fine all’estenuante assedio di V eio, i Romani com inciano a co­ struire una galleria sotterranea destinata a superare il muro di cinta e a sbucare in piena città; E sentendo ormai vicino il gior­ no della vittoria finale, nasce tra gli uom ini e i com andanti la questione circa la spartizione del bottino. La cosa assume però proporzioni tali da coinvolgere nella disputa anche il senato ro­ mano che, per sostenere l’erario dissanguato dalle m olte spese belliche, propone di devolvere alle casse dello stato il prodotto del bottino. Alla fine, poco prima che V eio cada in m ano ai Ro­ mani grazie alla galleria sotterranea e venga messa a ferro e fuo­ co, prevale però la tesi di Camillo, il quale propone di aprire la spartizione del bottino non solo ai protagonisti della conqui­ sta, ma anche a chiunque avesse voluto approfittare dell’occa­ sione per reintegrare parte del denaro speso in tasse belliche (19-22). Mentre a Roma le opposte fazioni si scontrano sulla quantità di oro promessa in voto ad A pollo in tem po di guerra, Camillo costringe i Capenati alla resa e inizia ad assediare Faleri, capitale dei Falisci. Ma in città la lotta tra patrizi e plebei si riaccende, fom entata questa volta da una colonia d edotta nel territorio dei V olsci e dalla proposta — avanzata da parte ple­ bea — di trasferire metà di Roma nella deserta V eio. La città dei Falisci chiede la resa non per ragioni militari, ma a séguito di un curioso episodio successo in margine all’assedio: un peda­ gogo traditore, dopo aver portato con sé, fuori dalle mura, i ram­ polli delle famiglie più influenti, li offre ai Romani che, nella 4

persona di C am illo, li rifiutano rispedendo indietro in catene l ’autore del vile gesto e conquistandosi così l ’ammirazione d e­ gli assediati (23-27). Il dibattito sullo spostamento di mezza città a V eio coinvolge tutti i livelli del m ondo politico romano, con­ cludendosi in un drammatico voto finale con il quale le tribù, con lo scarto di una sola preferenza, respingono la proposta. In campo m ilitare, dopo che le opere civili vedono la consacra­ zione di un tem pio a G iunone Regina, i nuovi avversari sono Volsinensi e Sappinati: la guerra contro questi due popoli si con­ clude con una facile vittoria e con la concessione di una tregua trentennale. N el frattempo, non ostante i m olti trionfi militari e il grande prestigio personale, Camillo viene accusato di ap­ propriazioni indebite di bottino e costretto a scegliere la via del­ l ’esilio (28-32). Segue una digressione etnografica sui Galli e sui loro primi contatti con le popolazioni della penisola italica, resa necessaria dal fatto che in questo periodo gli abitanti della città etrusca di C hiusi chiedono aiuto a Roma perché minaccia­ ti dall’espansione cispadana dei G alli. D opo alcune scaramucce di poco conto, i due popoli si scambiano ambascerie (33-36). M a i Galli non perdono tem po in mosse diplomatiche: una v ol­ ta invasa la pianura padana, marciano decisi alla volta di R o­ ma. Presso il fium e Allia, l ’esercito romano conosce una delle sue più cocenti sconfitte. Il disastro generale è com pletato dal massacro dei fuggitivi e dall’arrivo improvviso dei G d li alle por­ te di Roma, ormai priva di difese armate. I cittadini in età m ili­ tare e di estrazione nobiliare scampati alla rotta dell’Allia si bar­ ricano allora sulla cittadella e sul Campidoglio, portando con sé mogli e figli. Q uanto ai plebei, buona parte di essi trova ri­ fugio nei piccoli centri degli im mediati dintorni (37-41). I G al­ li intanto si aggirano per la città bassa. Im battutisi nei senatori più anziani — i quali, per l ’età avanzata, non avevano ritenuto opportuno unirsi ai resistenti asserragliati sul Campidoglio — , li uccidono a sangue freddo, dopo un momento di iniziale scon­ certo di fronte alla maestà di quegli anziani vestiti con gli orna­ m enti del loro glorioso passato di senatori e magistrati. D opo un primo tentativo di attacco in salita respinto senza fatica da­ gli assediati, i G alli si disperdono nelle campagne dei dintorni, alla ricerca di frum ento (ricerca im posta dal fatto che le riserve 5

cittadine· erano state trasferite integralmente sulle due alture scelte come baluardo estrem o d i difesa). N el corso di queste ricognizioni, i G alli arrivano ad Ardea, città nella quale Camillo aveva deciso di trascorrere il proprio esilio. Q ui l’ex-salvatore della patria ingrata, senza mostrare alcun rancore per l’ingiusto trattamento subito, convince i nuovi concittadini a una corag­ giosa sortita il cui esito si rivela più che positivo (42-45). D opo alcuni episodi di eroism o individuale — in particolare quello del giovane Fabio D orsuone che in piena notte attraversa le li­ nee nem iche per andare sul Quirinale a compiere il sacrificio annuale offerto dalla famiglia Fabia — , il senato ordina di ri­ chiamare Camillo e di nominarlo nuovamente dittatore. N el cor­ so di una drammatica notte, le oche del Campidoglio sventano u n ’incursione dei G alli il cui esito sarebbe stato fatale per l’in ­ tera città. Per il dilagare di un’epidem ia all’interno d ell’eserci­ to nem ico, i Romani patteggiano le condizioni della resa, ac­ cettando di pagare ai Galli un riscatto in oro. N el pieno delle trattative, falsate dalla disonestà degli assedianti, sopraggiunge Camillo che affronta i G alli in campo aperto e li sbaraglia, va­ nificando così le clausole della vergognosa resa (46-50). Per evi­ tare poi che i Romani si lascino persuadere dalla proposta di trasferimento a V eio, Camillo pronuncia un lungo e com m osso discorso nel quale, toccando principalm ente i valori morali e le tradizioni religiose, riesce a convincere i propri concittadini a non abbandonare Roma in favore di una città sconfitta in guer­ ra. D opo aver sventato la minaccia del trasferim ento e del con­ seguente abbandono, i cittadini com inciano a ricostruire case ed edifici pubblici; il fervore disordinato della riedificazione con­ ferisce a Roma l’aspetto — ancóra vivo ai tempi d i Livio — di una città costruita in base a criteri d el tutto casuali (51-55). G.R.

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Pace alibi parta Romani V eiique in armis erant tanta ira odioque ut victis finem adesse appareret. C om itia utriusque populi longe diversa ratione faci a sunt. Romani auxere tribunorum militum consulari potestate numerum; octo, quot numquam antea, creati, M ’. Aem ilius Mamercus iterum, L. Valerius Potitus tertium, A p. Claudius Crassus, M. Quinctilius Varus, L. Iulius Iulus, M. Postum ius, M. Furius Camillus, M . Postum ius Albinus. V eientes contra, taedio annuae ambitionis quae interdum discordiarum causa erat, regem creavere. O ffend it ea res populorum Etruriae animos, non malore odio regni quam ipsius regis. Gravis iam is antea genti fuerat opibus superbiaque, quia sollemnia ludorum quos interm itti nefas est violenter diremisset, cum ob iram repulsae, quod suffragio duodecim popu­ lorum alius sacerdos ei praelatus esset, artifices, quorum magna pars ipsius servi erant, ex m edio ludicro repente abduxit. G ens itaque ante om nes alias eo magis dedita religionibus quod excelleret arte colendi eas, auxilium Veientibus negandum donec sub rege essent decrevit; cuius de-

D opo essersi assicurati la pace sugli altri fronti, Romani e V eienti' erano pronti allo scontro con un accanimento e un odio reciproco tali che era chiaro sarebbe stata la fine per chi ne fosse uscito sconfitto. I due popoli tennero i co­ mizi in maniera del tutto diversa. I Romani aumentarono il numero dei tribuni militari con potere consolare. N e ven­ nero eletti otto, cosa che non aveva precedenti in passato: M anio Em ilio M amerco, Lucio Valerio P otito (rispettiva­ m ente per la seconda e la terza volta), Appio Claudio Cras­ so, Marco Q uintilio Varo, Lucio G iulio Iulo, Marco Postum io, Marco Furio Camillo e Marco Postum io Albino. I V eienti, invece, nauseati com ’erano dal ripetersi anno per anno delle beghe elettorali che nel frattempo erano state causa di discordie interne, nominarono un re. Q uesto prov­ vedim ento indispettì le popolazioni etrusche, m eno per risentim ento verso la monarchia che non per antipatia nei confronti della persona scelta com e sovrano eletto. Q uesti infatti era già in precedenza risultato odioso al mondo etru­ sco a causa della sua ricchezza e dell’arroganza, perché ave­ va interrotto con la violenza i giochi solenni, che era con­ siderato sacrilego sospendere. Sdegnato per la sconfitta elet­ torale — i rappresentanti dei dodici popoli etruschi gli ave­ vano infatti preferito un altro candidato per la carica di sacerdote — , nel pieno svolgim ento dello spettacolo, ave­ va fatto trascinare via all’im provviso gli attori, gran parte dei quali erano suoi servi. Pertanto le popolazioni di cep­ po etrusco, dedite quanto nessun'altra alle pratiche religiose (poiché primeggiavano nell’arte di celebrarle), decretaro­ no che non sarebbero intervenute in aiuto dei V eienti fino a quando questi ultimi fossero stati sottoposti a un re. A 9

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crefi suppressa fama est V eiis propter metum regis qui a quo tale quid dictum referretur, prò seditionis eum princi­ pe, non vani sermonis auctore habebat. Romanis etsi quietae res ex Etruria nuntiabantur, tamen quia om nibus conciliis eam rem agitari adferebatur, ita muniebant ut ancipitia munimenta essent: alia in urbem et contra oppidanorum eruptiones versa, aliis frons in Etruriam spectans auxiliis si qua forte inde venirent obstruebatur. 2 Cum spes maior imperatoribus Romanis in obsidione quam in oppugnatione esset, hibernacula etiam , res nova militi Romano, aedificari coepta, consiliumque erat hiemando continuare bellum. Quod postquam tribunis plebis, iam diu nullam novandi res causam invenientibus, Romam est allatum, in contionem prosiliunt, sollicitant plebis animos, hoc illud esse dictitantes quod aera m ilitibus sint constituta; nec se fefellisse id domini inimicorum veneno inlitum fore. Venisse liberiatem plebis; remotam in perpetuum et ablegatam ab urbe et ab re publica iuventutem iam ne hiemi quidem aut tem pori anni cedere ac domos ac res invisere suas. Quam putarent continuatae m ilitiae causam esse? Nullam profecto aliam inventuros quam ne quid per frequentiam iuvenum éorum in quibus vires om nes plebis es­ sent agi de com m odis eorum posset. Vexari praeterea et subigi multo acrius quam Veientes; quippe illos hiemem sub tectis suis agere, egregiis muris situque naturali urbem tu-

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V eio la notizia di tale decisione venne passata sotto silen­ zio per paura del re, il quale avrebbe considerato non solo responsabile di false informazioni ma anche prom otore di sedizioni chi gli avesse riferito una qualunque diceria di quel tipo. A nche se i Romani venivano informati che in Etruria la situazione era tranquilla, ciò non ostante — v i­ sto che a quanto si riferiva la cosa era il tema centrale di tutte le assemblee — costruivano delle fortificazioni tali da garantire una protezione sui due lati: da una parte ver­ so la città e contro eventuali sortite degli assediati, dall’al­ tro in direzione d ell’Etruria per tagliare la strada ai rinfor­ zi, nel caso ne fossero arrivati da quella parte. Siccome i com andanti romani riponevano maggiori speranze di successo nell’assedio piuttosto che nell’assalto, ven­ ne iniziata la costruzione addirittura di baraccamenti in­ vernali (cosa del tutto ignota ai soldati romani), e si decise di continuare la guerra rimanendo nei quartieri invernali. Q uando la notizia arrivò a Roma alle orecchie d ei tribuni della plebe2 — i quali ormai da tempo non avevano più al­ cuna occasione per suscitare disordini — , si precipitano nel­ l’assemblea e iniziano a sobillare gli animi della massa, con­ tinuando a ripetere che era quello il m otivo per il quale si era assegnato uno stipendio ai soldati, e che essi non si erano sbagliati pensando che quel dono dei loro avversari si sarebbe in tinto di veleno. Era stata messa in vendita la libertà della plebe: i giovani, tenuti in continuazione lon­ tani dalla città ed esclusi dalla partecipazione alla vita po­ litica, ormai non si ritiravano più nemmeno di fronte al­ l ’inverno e alla cattiva stagione, né tornavano a vedere le proprie abitazioni e i propri averi. Quale pensavano fosse la causa di un servizio militare che durava all’infinito? Certo non ne avrebbero trovata nessun’altra al di fuori di que­ sta: e cioè per evitare ch e si discutessero, grazie alla mas­ siccia presenza di quei giovani nei quali erano riposte tut­ te le forze della plebe, le questioni relative ai loro interes­ si. Inoltre essi subivano un trattamento ben peggiore di quello riservato ai Veienti: mentre infatti questi ultimi tra­ scorrevano l ’inverno al riparo delle loro case, difendendo

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I.IBRO V. 2-3

tantes, militem Romanum in opere ac labore, nivibus pruinisque obrutum, sub pellibus durare, ne hiemis quidem spa­ tio quae omnium bellorum terra marique sit quies arma deponentem . H oc neque reges neque ante tribuniciam potestatem creatam superbos illos consules neque triste dictatoris imperium neque importunos decem viros iniunxisse servitutis, ut perennem militiam facerent, quod tribuni militum in plebe Romana regnum exercerent. Q uidnam illi consules dictatoresve facturi essent, qui proconsularem imaginem tam saevam ac trucem fecerint? Sed id accidere haud immerito. N on fuisse ne in octo quidem tribunis militum locum ulli plebeio. A ntea trina loca cum contentione summa patricios explere solitos: nunc iam octoiuges ad im pe­ ria obtinenda ire, et ne in turba quidem haerere plebeium quemquam qui, si nihil aliud, admoneat collegas, liberos et cives eorum, non servos militare, quos hiem e saltem in dom os ac tecta reduci oporteat et aliquo tempore anni parentes liberosque ac coniuges invisere et usurpare libertatem et creare magistratus. H aec taliaque vociferantes adversarium haud imparem nacti sunt Ap. Claudium, relictum a collegis ad tribunicias seditiones comprimendas, virum imbutum iam ab iuventa certaminibus plebeiis, quem auctorem aliquot annis ante fuisse memoratum est per collegarum intercessionem tribuniciae potestatis dissolvendae. 3 Is tum iam non promptus ingenio tantum, sed usu etiam

una città protetta da mura formidabili e dalla posizione na­ turale, i soldati romani, oppressi dalla neve e dal gelo, do­ vevano resistere nella faticosa costruzione di fortificazio­ ni, riparandosi sotto tende fatte di pelli, senza deporre le armi neppure in quella fase dell’anno — e cioè l’inverno — che costituisce un’interruzione naturale a tutte le guer­ re per terra e per mare. Una schiavitù com e quella che li costringeva a prestare servizio militare tutto l’anno non ave­ vano osato imporla né i re, né quei consoli arroganti che avevano preceduto la creazione del tribunato, né l’odioso potere del d ittatore3, né tantom eno la crudeltà dei decem viri4. Il fatto era che i tribuni militari tiranneggia­ vano la plebe romana. C he cosa avrebbero mai potuto fare in qualità di consoli o di dittatori, quegli individui che ave­ vano reso tanto odiosa e crudele una semplice parvenza di potere consolare? Ma tutto ciò accadeva non certo senza ragione: nem m eno su o tto tribuni della plebe si era trova­ to spazio per un plebeo. Prima i patrizi riuscivano di solito a occupare tre posti con estrema fatica: adesso salivano al potere a colpi di otto per volta e neppure in quella folla aveva trovato posto un qualche plebeo che, se non altro, ricordasse ai colleghi che a prestare servizio militare non erano degli schiavi ma degli uom ini liberi loro concittadi­ ni, che almeno in pieno inverno era doveroso far rientrare nelle rispettive case e dimore, perm ettendo loro — in un certo periodo d ell’anno — di tornare a rivedere genitori, figli e consorti, di godere della propria libertà e di eleggere i magistrati. Mentre protestavano urlando queste cose, i tribuni tro­ varono in A ppio Claudio, lasciato dai colleghi in città con il com pito di reprimere i disordini causati dai tribuni, un avversario alla loro altezza. Cresciuto nell’abitudine allo scontro diretto con i plebei, A ppio era un uomo che alcuni anni prima — com e è stato da me ricordato5 — aveva escogitato l’idea di piegare il potere dei tribuni ricorrendo al veto dei loro colleghi. E in quella circostanza Appio Claudio, non solo pronto d ’ingegno ma anche ricco di esperienza, pronunciò un di-

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LIBER V, 3

exercitatus, talem orationem habuit: ‘Si unquam dubita­ timi est, Quirites., utrum tribuni plebis vestra an sua causa seditionum semper auctores fuerint, id ego hoc anno desisse dubitari certum habeo; et cum laetor tandem longi erroris vobis finem factum esse, tum, quod secundis potissimum vestris rebus hic error est sublatus, et vobis et propter vos rei publicae gratulor. A n est quisquam qui dubitet nullis iniuriis vestris, si quae forte aliquando fuerunt, un­ quam aeque quam munere patrum in plebem, cum aera militantibus constituta sunt, tribunos plebis óffensos ac concitatos esse? Q uid illos aliud aut tum timuisse creditis aut hodie turbare velie nisi concordiam ordinum, quam dissolvendae m axime tribuniciae potestatis rentur esse? Sic hercule, tamquam artifices improbi, opus quaerunt et semper aegri aliquid esse in re publica volunt, ut sit ad cuius curationem a vobis adhibeantur. Utrum enim defenditis an impugnatis plebem? Utrum militantium adversarii estis an causam agitis? N isi forte hoc dicitis: “Quidquid patres faciunt displicet, sive illud prò plebe sive contra plebem est”, et quemadmodum servis suis vetant domini quicquam rei cum alienis hom inibus esse pariterque in iis beneficio ac male­ ficio abstineri aequum censent, sic vos interdicitis patribus commercio plebis, ne nos com itate ac m unificentia no­ stra provocemus plebem , nec plebs nobis dicto audiens atque oboediens sit. Q uanto tandem, si quicquam in vobis, non dico civilis, sed humani esset, favere vos magis et quantum in vobis esset indulgere potius com itati patrum atque obsequio plebis oportuit? Quae si perpetua concordia sit, quis non spondere ausit maximum hoc imperium inter finitimos brevi futurum esse?

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LIBRO V, 3

scorso di questo tenore: «Se si è mai dubitato, o Q uiriti6, che i tribuni della plebe abbiano scatenato disordini in no­ me dei vostri o dei loro interessi, io ho la certezza che que­ st’anno abbiamo smesso di nutrire perplessità del genere. E se da un lato m i compiaccio che abbiate posto fine a un errore durato tanto a lungo, dall’altro, siccom e si è arriva­ ti a eliminarlo in un momento che vi è particolarmente pro­ pizio, mi congratulo anche con voi e grazie a voi con la repubblica. Oppure c ’è qualcuno che potrebbe dubitare che i tribuni della plebe non siano mai stati tanto in fermento e tanto sdegnati da ingiustizie com m esse nei vostri con­ fronti — se mai ne sono state com m esse — quanto della liberalità dei patrizi verso la plebe il giorno in cui venne concesso uno stipendio fisso ai soldati? C os’altro credete che i tribuni tem essero allora o intendano oggi sconvolge­ re se non l ’armonia tra le classi, che essi ritengono serva soprattutto ad abbattere il potere tribunizio? Così, per Er­ cole, come se fossero dei medici da strapazzo, costoro vanno in giro a cercare lavoro, vogliono che nel paese ci sia sem ­ pre qualche malanno, perché voi li facciate intervenire nella speranza di trovarne la cura. Ma voi tribuni la plebe la di­ fendete o la osteggiate? Siete contro i soldati o ne sostene­ te la causa? A m eno che non diciate: “qualunque cosa fac­ ciano i patrizi, non è di vostro gradimento, sia che la fac­ ciano a favore o contro la plebe”, e com e i padroni impe­ discono ai propri schiavi di avere rapporti con estranei e ritengono giusto evitare nei loro confronti tanto di fare del bene quanto del male, allo stesso m odo voi im pediate ai patrizi di avere rapporti con la plebe, per evitare che noi nobili se ne possa guadagnare il consenso con la liberalità e la m unificenza, e che la plebe si dimostri arrendevole o obbediente alle nostre parole. E infine, se in voi ci fosse non dico del senso civico, ma un briciolo di umanità, non sarebbe stato m eglio favorire e, per quanto v i è possibile, assecondare la liberalità dei patrizi e l’obbedienza della ple­ be? Se la concordia durasse in eterno, chi non se la senti­ rebbe di garantire che questo paese diventerà in breve tem­ po il più potente tra quelli dei dintorni? 15

LIBER V, 4

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A tque ego, quam hoc consilium collegarum meorum, quod abducere infecta re a V eiis exercitum noluerunt, non utile solum sed etiam necessarium fuerit, postea disseram: nunc de ipsa condicione dicere militantium libet; quam orationem non apud vos solum sed etiam in castris si habeatur, ipso exercitu disceptante, aequam arbitror videri pos­ se. In qua si m ihi ipsi nihil quod dicerem in m entem ven i­ re posset, adversariorum certe orationibus contentus essem. Negabant nuper danda esse aera m ilitibus, quia nunquam data essent. Quonam m odo igitur nunc indignari possunt, quibus aliquid n ovi adiectum com m odi sit, eis laborem etiam novum prò portione iniungi? Nusquam nec opera si­ ne emolumento nec emolumentum ferme sine impensa ope­ ra est. Labor voluptasque, dissim illim a natura, societate quadam inter se naturali sunt iuncta. M oleste antea ferebat miles se suo sumptu operam rei publicae praebere; gaudebat idem partem anni se agrum suum colere, quaerere unde domi m ilitiaeque se ac suos tueri posset: gaudet nunc fructui sibi rem publicam esse, et laetus stipendium accipit; aequo igitur animo patiatur se ab domo ac re familiari, cui gravis im pensa non est, paulo diutius abesse. A n si ad calculos eum res publica vocet, non merito dicat: “Annua aera habes, annuam operam ede: an tu aequum censes militia semestri solidum te stipendium accipere?”. Invitus in hac parte orationis, Quirites, moror; sic enim agere debent qui mercennario m ilite utuntur; nos tamquam cum civibus agere volumus, agique tamquam cum patria nobiscum ae-

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Q uanto poi non solo utile ma anche inevitabile sia stata la decisione presa dai m iei colleghi di non ritirare le trup­ pe da V eio senza prima aver portato a termine l ’impresa, ve lo spiegherò più avanti: adesso preferisco soffermarmi proprio sulle condizioni in cui versano i soldati. Se questo discorso lo si pronunciasse non soltanto di fronte a voi ma nel bel m ezzo d ell’accampamento e se la questione venisse sottoposta al giudizio d ell’esercito stesso, credo che le mie parole darebbero l’im pressione d i essere più che ragione­ voli. E se durante la mia allocuzione non mi venisse in men­ te nulla da dire, m i basterebbero le affermazioni degli av­ versari. Poco tem po fa essi sostenevano che non si deve dare la paga ai soldati, perché non la si era mai data. Ma allora come possono adesso indignarsi se quelli che hanno avuto una concessione si son visti imporre com e contropartita anche un nuovo onere? N o n si verifica mai il caso di un servizio prestato cui non corrisponda un pagamento, né quello di un pagamento cui non corrisponda una rego­ lare prestazione d ’opera. La fatica e il piacere, pur essen­ do diversissimi per natura, sono reciprocamente legati da un qualche vincolo naturale. In passato i soldati mal tolle­ ravano di dover pagare a proprie spese il servizio prestato allo Stato. C iò non ostante erano felici di coltivare il pro­ prio appezzam ento di terra, ricavandone il sostentam ento per se stessi e per i famigliari tanto in tem po di pace quan­ to in guerra. Ora sono felici che lo Stato sia perforo m oti­ vo di guadagno e per questo ricevono con gioia la paga. Sopportino dunque serenamente di stare lontani un po’ più a lungo dai propri beni, su cui non grava più spesa alcuna. Se lo Stato li dovesse chiamare alla resa dei conti, non avrebbe tutte le ragioni per dire: “R icevete una paga an­ nua? Allora prestate servizio per tutto l’arco dell’anno; op­ pure ritenete giusto ricevere l’intera paga per sei m esi solo di servizio?”. Su questo punto d el mio discorso mi soffer­ mo a m alincuore, o Q uiriti, perché così dovrebbero espri­ mersi quanti utilizzano m ilizie mercenarie. M a noi voglia­ mo trattare com e si tratta con dei cittadini e riteniamo giu­ sto che si tratti con noi com e si tratta con la patria. O non 17

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quuiri censemus. A ut non suscipi bellum oportuit, aut gerì prò dignitate populi Romani et perfici quam primum oportet. Perficietur autem si urgemus obsessos, si non ante abscedimus quam spei nostrae finem captis Veiis imposuerimus. Si hercules nulla alia causa, ipsa indignitas. perseverantiam imponere debuit. D ecem quondam annos urbs op­ pugnata est ob unam mulierem ab universa Graecia, quam procul ab domo? Q uot terras, quot maria distans? N o s in­ tra vicesimum lapidem, in conspectu prope urbis nostrae, annuam oppugnationem perferre piget. Scilicet quia levis causa belli est nec satis quicquam iusti doloris est quod nos ad perseverandum stim ulet. Septiens rebellarunt; in pace nunquam fida fuerunt; agros nostros m iliens depopulati sunt; Fidenates deficere a nobis coegerunt; colonos nostros ibi interfecerunt; auctores fuere contra ius caedis impiae legatorum nostrorum; Etruriam om nem adversus nos con­ citare voluerunt; hodieque id moliuntur; res repetentes legatos nostros haud procul afuit quin violarent. 5 Cum his m olliter et per dilationes bellum gerì oportet? Si nos tam iustum odium nihil m ovet, ne illa quidem , oro vos, movent? Operibus ingentibus saepta urbs est quibus intra muros coercetur hostis; agrum non coluit, et culta evastata sunt bello; si reducimus exercitum , quis est qui dubitet illos non a cupiditate solum ulciscendi sed etiam neces­ sitate imposita ex alieno praedandi cum sua amiserint agrum nostrum invasuros? N on differimus igitur bellum isto Con­ silio, sed intra fines nostros accipimus. Quid? Illud, quod proprie ad milites pertinet, quibus boni tribuni plebis tum

bisognava’ iniziare la guerra, oppure la si deve gestire in maniera conform e alla dignità d el popolo romano e por­ tarla a termine quanto prima possibile. E la porteremo a termine se non daremo tregua agli assediati, e se non ci ritiriamo prima di aver coronato le nostre speranze con la presa di V eio. Qualora, per Ercole, non ci fosse nessun’altra ragione, dovrebbe bastare l’indignazione da sola a im ­ porci la perseveranza! U n tempo l ’intera Grecia assediò per dieci anni una città a causa di una sola donna: ma quanto distava dalla patria quella città? Q uante terre e quanti ma­ ri c’erano di mezzo?7 A noi dà invece fastidio reggere un anno d ’assedio sotto una città che dista venti miglia dalla nostra e che quasi la si vede da Roma. E chiaro: perché il m otivo che ha scatenato la guerra è insignificante e il risentim ento che proviamo non basta a farci perseverare. Sette volte8 hanno riaperto le ostilità. In tem po di pace non sono mai stati leali. H anno devastato migliaia di volte le nostre campagne. H anno spinto alla d efezione gli abi­ tanti di Fidene9, uccidendo i nostri coloni che risiedeva­ no in quella città. Contro il diritto costituito si sono mac­ chiati dell’orribile strage dei nostri ambasciatori. V oleva­ no scatenarci contro l’intera Etruria (mossa che oggi ten­ tano di ripetere), e poco è mancato che facessero violenza ai nostri ambasciatori inviati a chiedere soddisfazione. Con nemici simili dovremmo gestire la guerra dimostrandoci privi di determinazione e accettando di trascinarla per le lunghe? Se non ci spinge un risentim ento tanto giustifi­ cato, allora, dico io, non basteranno nem m eno le cose che sto per dirvi? La città è stata circondata da im ponenti ope­ re di fortificazione che costringono il nem ico all’interno delle mura, im pedendogli così di coltivare la terra, che, là dove coltivata, ha subito le devastazioni della guerra. Se ritiriamo le truppe, chi potrebbe dubitare che i V eienti, spinti non solo dal desiderio di vendicarsi ma anche dalla necessità stringente di razziare le campagne altrui dopo aver perso le proprie, non invaderanno il nostro territorio? Se ascoltiamo i tribuni, la guerra non la posticipiam o, ma ce la portiamo dritta in casa. Quanto poi ai soldati, cui la bontà

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stipendium extorquere voluerunt, nunc consultum repen­ te volunt, quale est? Valium fossamque, ingentis utramque rem operis, per tantum spatii duxere; castella primo pauca, postea exercitu aucto creberrima fecerunt; m unitiones non in urbem m odo sed in Etruriam etiam spectantes si qua auxilia veniant, opposuere; quid turres, quid vineas testudinesque et alium oppugnandarum urbium apparatum loquar? Cum tantum laboris exhaustum sit et ad finem iam operis tandem perventum, relinquendane haec censetis, ut ad aestatem rursus novus de integro h is instituendis exsudetur labor? Q uanto est minus < operis > opera tueri f acta et instare ac perseverare defungique certamine. Brevis enim profecto res est, si uno tenore peragitur nec ipsi per interm issiones has intervallaque lentiorem spem nostram facimus. Loquor de operae et de temporis iactura; quid? Periculi, quod differendo bello adimus, num oblivisci nos haec tam crebra Etruriae concilia de m ittendis V eios auxiliis patiuntur? U t nunc res se habet, irati sunt, oderunt, negant missuros; quantum in illis est, capere V eios licet. Quis est qui spondeat eundem, si differtur bellum, animum postea fore, cum si laxam entum dederis, maior frequentiorque legatio itura sit, cum id quod nunc offend it Etruscos, rex creatus V eiis, mutari spatio interposito possit vel consensu civitatis ut eo reconcilient Etruriae animos, vel ipsius voluntate regis qui obstare regnum suum saluti ci-

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dei tribuni’della plebe voleva poco fa togliere lo stipendio del quale adesso, con u n ’im provvisa sterzata, esige invece l’erogazione, in che situazione versano? H anno scavato per un lungo tratto un fossato e una trincea, faticando in ma­ niera improba nella realizzazione dell’una e dell’altra co­ sa. Hanno costruito dei fortini, prima pochi e poi, con l’au­ mentare degli effettivi in zona, moltissim i. H anno realiz­ zato opere di fortificazione non solo in direzione della cit­ tà, ma anche verso l ’Etruria, per controllare l’eventuale in­ vio di rinforzi da quella parte. Che cosa dovrei dire poi delle torri, delle “vigne”, delle “testuggini”10 e di tutti gli altri dispositivi utilizzati nell’assedio di città? A desso che questo immane lavoro di fortificazione è stato realizzato e lo si è ormai portato a com pim ento, volete abbandonare tutto in maniera tale che poi l ’estate prossima si debba di nuovo sudare per ricostruire ogni cosa da capo? N on co­ sterebbe m eno conservare quanto già realizzato e insistere con perseveranza per togliersi il pensiero della guerra? Sa­ rebbe davvero questione di poco, se scegliessim o di agire con continuità e se non fossim o noi stessi a rallentare la realizzazione delle nostre speranze con queste continue in­ terruzioni e dilazioni. Parlo dello spreco di tem po e di fa­ tica. M a che dire del pericolo cui andiamo incontro ritar­ dando la guerra? C e lo fanno forse dimenticare le conti­ nue assemblee nelle quali i popoli dell’Etruria discutono sull’invio di rinforzi a Veio? Attualm ente sono ancora irri­ tati nei loro confronti: li odiano e dicono che di aiuti non gliene manderanno. Per quel che dipende da loro, nulla ci impedisce di catturare V eio. Ma chi può garantire che man­ terrebbero la stessa disposizione d ’animo, se la guerra do­ vesse andare per le lunghe? Se infatti perm etterem o ai V eienti di tirare il fiato, essi invieranno sùbito ambascerie più numerose e importanti, e ciò che al m om ento rappre­ senta un ostacolo nei rapporti con gli Etruschi (ossia il re sul trono di V eio), potrebbe col tempo trasformarsi, o per decisione unanim e di tutta la cittadinanza per riconciliarsi così con gli Etruschi, oppure per volontà del re in perso­ na, deciso a non ostacolare la sopravvivenza dei concitta-

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viuni nolit? V id ete, quot res, quam inutiles sequantur illam viam consilii, iactura operum tanto labore factorum, vastatio imminens finium nostrorum, Etruscum bellum prò Veiente concitatum. Haec sunt, tribuni, consilia vestra, non hercule dissim ilia ac si quis aegro qui curari se fortiter passus extemplo convalescere possit, cibi gratia praesentis aut potionis longinquum et forsitan insanabilem morbum efficiat. 6 Si, mediusfidius, ad hoc bellum nihil pertineret, ad disciplinam certe m ilitiae plurimum intererat, insuescere militem nostrum non solum parta victoria fruì, sed si etiam res lentior sit, pati taedium et quamvis serae spei exitum exspectare et si non sit aestate perfectum bellum, hiem em opperiri nec sicut aestivas aves statim autumno tecta ac recessus circumspicere. Obsecro vos, venandi studium ac voluptas homines per nives ac pruinas in m ontes silvasque rapit: belli necessitatibus eam patientiam non adhibebimus quam vel lusus ac voluptas elicere solet? A deone effem ina­ ta corpora m ilitum nostrorum esse putamus, adeo molles animos, ut hiem em unam durare in castris, abesse ab do­ mo non possint? U t, tamquam navale bellum tem pestatibus captandis et observando tempore anni gerani, non aestus, non frigora pati possint? Erubescant profecto, si quis eis haec obiciat, contendantque et animis et corporibus suis virilem patientiam inesse, et se iuxta hiem e atque aestate bella gerere posse, nec se patrocinium mollitiae inertiae-

dini con la propria permanenza sul trono. Considerate poi quante spiacevoli conseguenze com porterebbe quel tipo di politica: la perdita di opere di fortificazione realizzate a costo di tanta fatica, l’im m inente devastazione del nostro territorio, lo scoppio della guerra contro l’intera Etruria anziché con V eio. Le vostre idee in proposito, o tribuni, sono queste: assomigliano, per Ercole, a quelle di chi, di fronte a un malato sottoposto a cura energica e avviato a pronta guarigione, ne renda la malattia lunga e probabil­ mente incurabile assecondandone l’im mediato desiderio di cibo e di bevande. Se anche, parola mia, non avesse nulla a che vedere con questa guerra, sarebbe certo m olto utile per la disciplina militare abituare i nostri soldati non soltanto ad approfit­ tare di una vittoria a portata di mano, ma ugualmente (nel caso di campagne prolungate) a sopportarne la noia, ad aspettare che si concretizzino le speranze anche nel caso debbano tardare a realizzarsi, e ancora ad attendere l ’in­ verno qualora la guerra non venga portata a com pim ento entro l ’estate e a non cercare sùbito un riparo e un nido, com e fanno gli uccelli di passo quando arriva l’autunno. Chiedo a voi, di grazia: la passione per la caccia e il piace­ re che ne deriva trascinano gli uomini sui m onti e nei bo­ schi coperti di neve e ghiaccio. Possibile che nelle necessi­ tà della guerra non si riesca a ricorrere a quella capacità di sopportazione che perfino il puro divertim ento e il pia­ cere riescono· a suscitare? Dunque riteniamo i fisici dei no­ stri soldati così delicati e i loro animi così deboli da non essere in grado di resistere a un solo inverno in un accam­ pamento, alla lontananza dalla famiglia? O crediamo che si regolino com e se si trattasse di una guerra per mare, spiando le condizioni atm osferiche e facendo attenzione alla stagione propizia, visto che non riescono a sopportare né il caldo né il freddo? Arrossirebbero di sicuro se qual­ cuno rinfacciasse loro queste cose e protesterebbero dicendo di avere doti di sopportazione fisica e mentale degne di veri uomini, di poter combattere tanto d ’estate quanto d ’inver­ no, di non aver affidato ai tribuni l ’incarico di difendere

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que mandasse tribunis, et m em inisse hanc ipsam potestatem non in umbra nec in tectis maiores suos creasse. Haec virtute militum vestrorum, haec Romano nom ine sunt digna, non V eios tantum nec hoc bellum intueri quod instat, sed famam et ad alia bella et ad ceteros pópulos in posterum quaerere. A n mediocre discrimen opinionis secuturum ex hac re putatis, utrum tandem finitim i populum Romanum eum esse putent cuius si qua urbs primum illum bre­ vissimi temporis sustinuerit impetum, nihil deinde timeat, an hic sit terror nominis nostri ut exercitum Romanum non taedium longinquae oppugnationis, non vis hiem is ab ur­ be circumsessa semel amovere possit, nec finem ullum alium belli quam victoriam noverit, nec impetu potius bella quam perseverantia gerat? Quae in omni quidem genere militiae, m axime tamen in obsidendis urbibus necessaria est, quarum plerasque m unitionibus ac naturali situ inexpugnabiles fame sitique tempus ipsum vincit atque expugnat — sicut Veios expugnabit, nisi auxilio hostibus tribuni plebis fuerint, et Romae invenerint praesidia Veientes quae nequiquam in Etruria quaerunt. A n est quicquam quod Veientibus optatum aeque contingere possit quam ut seditionibus primum urbs Romana, deinde velut ex contagione ca­ stra impleantur? A t hercule apud hostes tanta m odestia est ut non obsidionis taedio, non denique regni, quicquam apud eos novatum sit, non negata auxilia ab Etruscis inritaverint animos; morietur enim extem plo quicumque erit seditionis auctor, nec cuiquam dicere ea licebit quae apud vos

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il loro lassismo e la loro pigrizia, e di ricordarsi benissim o che i loro padri avevano creato quello stesso potere tribu­ nizio non certo all’ombra o al riparo delle pareti dom esti­ che. D egno della virtù d ei vostri soldati e del nom e di Ro­ ma è invece il non guardare esclusivam ente a V eio e a que­ sta guerra che incalza, ma puntare a una fama che duri nei giorni a venire per altre guerre e presso gli altri popoli. Cre­ dete forse che da questa impresa nascerà una differenza trascurabile di stima nei nostri confronti, se le genti confi­ nanti giudicheranno il carattere del popolo romano tale che una qualche città, dopo averne sostenuto il primo e bre­ vissimo assalto, non abbia più nulla da tem ere, o se, inve­ ce, il nostro nom e incuterà terrore, nella convinzione che l’esercito romano non abbandona l’assedio di una città né per il lungo trascinarsi dell’assedio stesso né per rinfuria­ re dell’inverno, e non conosce altro m odo di porre fine a una guerra se non con la vittoria e com batte con tenacia non inferiore allo slancio? Caratteristiche queste che risul­ tano necessarie in ogni tipo di campagna militare e in par­ ticolare negli assedi delle città, che essendo nella maggior parte dei casi inespugnabili per la posizione naturale in cui si trovano e per le opere di fortificazione, di solito vengo­ no vinte o espugnate dal tem po con la fame e con la sete — e il tempo espugnerà anche V eio, se i tribuni della ple­ be non si m etteranno dalla parte dei nem ici, e se i V eienti non troveranno a Roma quegli appoggi che invano cerca­ no in Etruria. O forse potrebbe succedere qualcosa di più gradito ai V eienti che il diffondersi di una serie di disordi­ ni scoppiati prima a Roma e quindi diffusi a m o’ di conta­ gio all’interno d ell’accampamento? Ma, per Ercole, presso i nostri nem ici regna un tale senso di disciplina che né la stanchezza per l ’assedio in corso, né l’insofferenza nei con­ fronti della monarchia li hanno spinti ad introdurre delle innovazioni, né tantom eno il mancato invio di rinforzi da parte degli Etruschi ne ha irritato gli animi. Infatti presso i Veienti viene immediatamente condannato a morte chiun­ que si faccia promotore di disordini e non è concesso a nes­ suno dire quelle cose che presso di voi si dicono con la mas25

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impune dicuntur. Fustuarium meretur, qui signa relinquit aut praesidio decedit: auctores signa relinquendi et deserendi castra non uni aut alteri m iliti sed universis exercitibus palam in contione audiuntur; adeo, quidquid tribunus plebi loquitur, etsi prodendae patriae dissolvendaeque rei publicae est, adsuestis, Q uirites, audire et dulcedine potestatis eius capti quaelibet sub ea scelera latere sinitis. Reliquum est ut quae hic vociferantur, eadem in castris et apud milites agant et exercitus corrumpant ducibusque parere non patiantur, quoniam ea demum Romae libertas est, non senatum, non magistratus, non leges, non mores maiorum, non instituta patrum, non disciplinam vereri m ilitiae.’ 7 Par iam etiam in contionibus erat Appius tribunis piebis, cum subito unde minime quis crederet, accepta cala­ mi tas apud V eios et superiorem Appium in causa et concordiam ordinum maiorem ardoremque ad obsidendos pertinacius V eios fecit. N am cum agger promotus ad urbem vineaeque tantum non iam iniunctae moenibus essent, dum opera interdiu fiunt intentius quam nocte custodiuntur, patefacta repente porta ingens m ultitudo facibus m axim e ar­ mata ignes coniecit, horaeque m om ento simul aggerem ac vineas, tam longi temporis opus, incendium hausit; multique ibi mortales nequiquam opem ferentes ferro ignique absumpti sunt. Q uod ubi Romam est nuntiatum, maestitiam omnibus, senatui curam metumque iniecit, ne tum ve­ ro sustineri nec in urbe seditio nec in castris posset et tri-

sima impunità. A chi diserta o lascia il campo viene inflit­ ta la pena di m orte a bastonate. Costoro che invece istiga­ no non uno o due soldati, ma eserciti interi a disertare e a lasciare il campo vengono ascoltati liberamente in assem­ blea. A tal punto, o Q uiriti, siete avvezzi a dare ascolto a qualunque cosa dica un tribuno della plebe — anche se incita a tradire la patria e a distruggere la repubblica — , e affascinati com e siete da quell’autorità perm ettete che qualunque m isfatto si nasconda al riparo del suo potere. Ormai non resta loro altro che diffondere tra i soldati e nell’accampamento le stesse cose che blaterano qui, e m et­ tersi a corrompere le truppe im pedendo loro di obbedire ai capi, visto che a Roma — ora com e ora — libertà signi­ fica non avere alcun rispetto per il Senato, per i magistra­ ti, per le leggi, per le tradizioni degli avi, per le istituzioni dei padri e per la disciplina militare». Ormai A ppio teneva testa ai tribuni della plebe anche nelle assemblee popolari, quando all’im provviso un disa­ stro subito dall’esercito nei pressi di V eio (cioè da quella zona dove m eno lo si sarebbe previsto) fece prevalere la causa di A ppio, consolidando la concordia tra le classi e rinfocolando l ’ardore degli animi nel proposito di prose­ guire l ’assedio di V eio con maggiore tenacia. Il terrapieno costruito dai Romani era ormai vicinissim o alla città e or­ mai restava soltanto da accostare le ‘vigne’ alle mura. Ma siccom e l’im pegno profuso nei lavori era superiore a quel­ lo dedicato alla vigilanza notturna, all’im provviso si spa­ lancò una porta della città e ne fuoriuscì una massa enor­ me di nemici armati soprattutto d i torce accese, e nello spa­ zio di un’ora un incendio divorò contem poraneamente il terrapieno e le vigne, costruite a prezzo di lunghi e spos­ santi sforzi. E lì molti soldati che cercavano inutilm ente di portare aiuto vennero uccisi dal fuoco o dalle spade ne­ miche. Q uando la notizia dell’incendio arrivò a Roma, fu la costernazione generale. In Senato provocò invece gran­ de apprensione perché tutti tem evano di non riuscire più a scongiurare il pericolo di disordini tanto in città quanto nell’accampamento e di non poter impedire ai tribuni del-

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buni plebis velut ab se victae rei publicae insultarent, cum repente quibus census equester erat, equi publici non erant adsignati, concilio prius inter sese habito, senatum adeunt factaque dicendi potestate, equis se suis stipendia facturos prom ittunt. Quibus cum amplissimis verbis gratiae ab senatu actae essent famaque ea forum atque urbem pervasisset, subito ad curiam concursus fit plebis; pedestris ordinis se aiunt nunc esse operamque rei publicae extra ordinem polliceri, seu Veios seu quo alio ducere velint; si Veios ducti sint, negant se inde prius quam capta urbe hostium redituros esse. Tum vero iam superfundenti se laetitiae vix temperatum est; non enim, sicut equites, dato magistratibus negotio laudari lussi, neque aut in curiam vocati qui­ bus responsum daretur, aut lim ine curiae continebatur senatus; sed prò se quisque ex superiore loco ad m ultitudinem in com itio stantem voce manibusque significare publicam laetitiam , beatam urbem Romanam et invictam et aeternam illa concordia dicere, laudare equites, laudare plebem , diem ipsum laudibus ferre, victam esse fateri comitatem benignitatem que senatus. Certatim patribus plebique manare gaudio lacrimae; deinde revocatis in curiam pa­ tribus senatus consultum factum est ut tribuni militares contione advocata peditibus equitibusque gratias agerent, memorem pietatis eorum erga patriam dicerent senatum fore; piacere autem om nibus his voluntariam extra ordinem professis m ilitiam aera procedere; et equiti certus numerus aeris est adsignatus. Tum primum equis suis merere equites coe-

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la plebe di· farsi b effe della repubblica com e se questa fos­ se stata vinta da loro stessi. Ma aU’im provviso i cittadini di rango equestre11, cui non era stato assegnato un caval­ lo a spese dello Stato, dopo essersi preventivam ente riuni­ ti in assemblea, si presentarono in Senato e, una volta ot­ tenuta la parola, dichiararono che avrebbero prestato ser­ vizio militare con cavalli comprati a proprie spese. Il Se­ nato li ringraziò con parole sentite e la notizia di quel ge­ sto com inciò a diffondersi nel foro e per le vie della città. Subito dopo una folla di plebei si accalcò di fronte alla cu­ ria, dicendo che adesso toccava all’ordine della fanteria12 offrire un servizio straordinario alla repubblica, sia che li si volesse impiegare a V eio sia su qualunque altro fronte. Sostenevano anche che, se fossero stati condotti a Veio, non avrebbero abbandonato la zona prima di aver conqui­ stato la città nemica. Allora si riuscì a malapena a conte­ nere l’esplosione di giubilo: il senato infatti non diede or­ dine ai magistrati, così com e aveva fatto con i cavalieri, di elogiarli, né di convocarli all’interno della curia per dar loro una risposta, e non rimase nem m eno all’interno della curia. Ma ciascun senatore dall’alto della scala13 dimostra­ va con gesti e parole la pubblica gioia alla folla in piedi in m ezzo al com izio, e diceva che proprio grazie a quell’ar­ monia tra le classi Roma era felice, invincibile ed eterna, lodava plebe e cavalieri, celebrava quella giornata e soste­ neva che la generosità e la liberalità del senato erano state superate. P lebei e senatori facevano a gara nel versare la­ crime di gioia. Poi i senatori, richiamati nella curia decre­ tarono che i tribuni militari, dopo aver convocato l ’assem­ blea plenaria, ringraziassero ufficialm ente fanti e cavalieri e dichiarassero che il Senato non avrebbe dim enticato in futuro l’attaccam ento alla patria dimostrato da quei due ordini. In base allo stesso decreto, tutti coloro che aveva­ no promesso di prestare volontariam ente quel servizio mi­ litare straordinario avrebbero continuato a percepire la pa­ ga, mentre anche ai cavalieri venne garantita una determi­ nata somma d i denaro. Fu quella la prima volta che i cava­ lieri prestarono servizio con cavalli di loro proprietà. Le 29

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perunt. Voluntarius ductus exercitus Veios non amissa mo­ do restituit opera, sed nova edam instituit. A b urbe commeatus intentiore quam antea subvehi cura, ne quid tam bene merito exercitui ad usum deesset. 8 Insequens annus tribunos militum consiliari potestate habuit C. Servilium Ahalam tertium, Q . Servilium, L. Verginium, Q . Sulpicium, A. Manlium iterum, M ’. Sergium iterum. H is tribunis, dum cura om nium in V eiens bellum intenta est, neglectum Anxuri praesidium vacationibus mi­ litum et Volscos mercatores volgo recéptando, proditis re­ pente portarum custodibus oppressum est. M inus militum periit, quia praeter aegros lixarum in modum om nes per agros vicinasque urbes negotiabantur. N ec Veiis melius ge­ sta res, quod tum caput omnium curarum publicarum erat; nam et duces Romani plus inter se irarum quam adversus hostes animi habuerunt, et auctum est bellum adventu re­ pentino Capenatium atque Faliscorum. H i duo Etruriae populi, quia proxim i regione erant, devictis V eiis bello quo­ que Romano se proximos fore credentes, Falisci propria etiam causa in festi quod Fidenati bello se iam antea immiscuerant, per legatos ultro citroque missos iure turando in­ ter se obligati, cum exercitibus necopinato ad V eios accessere. Forte ea regione qua M ’. Sergius tribunus militum praeerat castra adorti sunt ingentem que terrorem intulere, quia Etruriam omnem excitam sedibus magna mole ades-

truppe di Volontari condotti nella zona di V eio non si lim i­ tarono a ricostruire le opere di fortificazione appena d i­ strutte, ma ne eressero anche di nuove. D a Roma si prov­ vide al trasporto di rifornimenti con maggiore cura di quan­ ta non ne fosse stata im piegata in precedenza, per evitare che a quell’esercito così m eritevole non venisse a mancare nulla di necessario. I tribuni militari con potestà consolare dell’anno successivo furono G aio Servilio Aala (per la terza volta), Q uinto Servilio, Lucio Verginio, Q uinto Sulpicio, Aulo M anlio e M anio Sergio (entrambi per la secorìda volta). Durante il loro mandato, m entre l ’attenzione di tutti era rivolta alla guerra con V eio, il presidio armato di A nxur14 — neglet­ to sia per le continue licenze concesse ai soldati di stanza sia per l’abitudine ormai invalsa di accogliere mercanti volsci15 — venne a tradimento sopraffatto in seguito a un im provviso attacco alle sentinelle delle porte. Le perdite tra i soldati non furono gravissime perché, fatta eccezione per gli ammalati, tutti i membri del contingente erano in giro per le campagne e le città dei dintorni, im pegnati in traffici commerciali alla stregua di vivandieri. Ma neppu­ re a V eio, che costituiva in quel m omento il centro delle preoccupazioni pubbliche, le cose andarono meglio. Infat­ ti i com andanti romani dimostravano di avere più risenti­ m ento reciproco che coraggio contro i nem ici, e le propor­ zioni del conflitto vennero m odificate dall’intervento im ­ provviso dei Capenati e dei Falisci16. Q uesti due popoli dell’Etruria, essendo i più vicini della zona, e credendo che una volta caduta V eio sarebbero stati i più esposti alla m i­ naccia di un’aggressione armata da parte di Roma (e in particolar modo i Falisci, si sentivano in pericolo per aver par­ tecipato alla guerra dei Fidenati), dopo essersi scambiati ambascerie e aver cem entato col giuramento il vincolo che li legava, si presentarono all’improvviso a V eio con gli eser­ citi. Per caso assalirono l ’accampamento nella zona coman­ data dal tribuno militare M anio Sergio e vi seminarono il terrore, facendo credere ai Romani che l’intera Etruria, tra­ scinata dalle sue sedi, fosse scesa in campo con gran spie-

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se Romani crediderant. Eadem opinio Veientes in urbe concitavit. Ita ancipiti proelio castra Romana oppugnabantur; concursantesque cum huc atque illue signa transferrent, nec V eientem satis cohibere intra m unitiones nec suis munim entis arcere vim ac tueri se ab exteriore poterant hoste. U na spes erat, si ex maioribus castris subveniretur, ut diversae legiones aliae adversus Capenatem ac Faliscum, aliae contra eruptionem oppidanorum pugnarent; sed castris praeerat Verginius, privatim Sergio invisus infestusque. Is cum pleraque castella oppugnata, superatas m unitiones, utrimque invehi hostem nuntiaretur, in armis m ilites tenuit, si opus foret auxilio collegato dictitans ad se missurum. Huius adrogantiam pertinacia alterius aequabat, qui, ne quam opem ab inim ico videretur perisse, vinci ab hoste quam vincere per civem maluit. D iu in medio caesi mili­ tes; postremo desertis munitionibus, perpauci in malora ca­ stra, pars maxima atque ipse Sergius Romam pertenderunt. U bi cum om nem culpam in collegato inclioaret, acciri Verginium ex castris, interea praeesse legatos placuit. Acta deinde in senatu res est certatumque inter collegas male­ d ici is. Pauci rei publicae, < p le r iq u e > huic atque illi ut quosque studium privatim aut gratta occupaverat adsunt. 9 Primores patrum sive culpa sive infelicitate imperatorum tam ignominiosa clades accepta esset censuere non exspec-

gam ento di forze. La stessa idea infiammò i V eienti chiusi in città. C osì l ’accampamento romano era attaccato su due fronti: e pur trasferendo con corse disperate le varie unità da una parte e dall’altra, non riuscivano né a contenere in maniera sufficiente i V eienti nell’interno delle loro fortifi­ cazioni, né a respingere l’assalto portato alle proprie d ife­ se e a resistere al nem ico esterno. La sola speranza era che arrivassero rinforzi dall’accampamento centrale, in modo tale che le legioni, schierate su fronti diversi, potessero le une com battere contro Capenati e Falisci e le altre argina­ re la sortita degli assediati. Ma a capo dell’accampamento c’era Verginio che per ragioni personali detestava e odiava Sergio. Verginio, non ostante fosse arrivata la notizia che buona parte dei fortini era stata assalita, che i dispositivi di difesa erano stati scavalcati e che i nem ici si stavano ri­ versando n ell’accampamento da una parte e dall’altra, trat­ tenne gli uom ini con le armi in pugno, sostenendo che se il collega avesse avuto bisogno d i aiuto gliene avrebbe fat­ to richiesta. L ’arroganza di Verginio era pari all’ostinazio­ ne di Sergio, il quale, per non dare l ’im pressione di chie­ dere aiuto al suo avversario, preferì lasciarsi vincere dal nemico piuttosto che vincere grazie all’intervento di un con­ cittadino. Il massacro dei soldati romani presi nel m ezzo durò a lungo. Alla fine, quando ormai i dispositivi di d ife­ sa erano stati abbandonati, in pochissim i ripararono nel­ l’accampamento centrale, m entre la maggior parte dei su­ perstiti e lo stesso Sergio si diressero verso Roma. E lì, da­ to che Sergio attribuiva al collega l’intera responsabilità del disastro, venne stabilito di convocare Verginio dall’ac­ campamento e di affidare il comando ai suoi luogotenenti. La cosa venne poi discussa in senato e tra i due colleghi fu una gara a base di insulti. Tra i senatori furono in pochi a prendere le parti della repubblica. La maggior parte di essi parteggiò invece o per l’uno o per l’altro, a seconda delle sim patie o dei legami privati. Sia che quel vergognoso massacro fosse dovuto alla precisa responsabilità dei com andanti, sia che andasse impu­ tato alla loro cattiva stella, i senatori più influenti stabili-

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tandùm iustum tempus com itiorum , sed extem plo novos tribunos m ilitum creandos esse, qui Kalendis Octobribus magistratum occiperent. In quam sententiam cum pedibus iretur, ceteri tribuni militum nihil contradicere; at enimvero Sergius Verginiusque, propter quos paenitere magistratuum eius anni senatum apparebat, primo deprecari ignominiam , deinde intercedere senatus consulto, negare se ante Idus D ecem bres, sollem nem ineundis magistratibus diem, honore abituros esse. Inter haec tribuni plebis, cum in concordia hominum secundisque rebus civitatis in­ viti silentium tenuissent, feroces repente minari tribunis militum, nisi in auctoritate senatus essent, se in vincla eos duci iussuros esse. Tum C. Servilius Ahala tribunus m ili­ tum: ‘Quod ad vos attinet, tribuni plebis, minasque vestras, ne ego libenter experirer quam non plus in iis iuris quam in vobis animi esset. Sed nefas est tendere adversus auctoritatem senatus. Proinde et vos desinite inter nostra certamina locum iniuriae quaerere, et collegae aut facient quod censet senatus, aut si pertinacius tendent, dictatorem ex ­ templo dicam qui eos abire magistratu cogat.’ Cum omnium adsensu comprobata oratio esset, gauderentque patres si­ ne tribuniciae potestatis terriculis inventam esse aliam vim maiorem ad coercendos magistratus, vieti consensu omnium com itia tribunorum m ilitum habuere qui Kalendis O cto ­ bribus magistratum occiperent, seque ante eam diem ma­ gistratu abdicavere. io L. Valerio Potito quartum, M. Furio Camillo iterum, M ’.

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rono di nón aspettare la data prevista per le elezioni, ma di nominare sùbito dei nuovi tribuni della plebe che en ­ trassero in carica alle calende17 di ottobre. Quando si pas­ sò alla votazione di questa proposta, gli altri tribuni mili­ tari non ebbero alcuna obiezione da presentare. Ma a dir la verità Sergio e Verginio, i quali erano stati la causa pale­ se del m alcontento del senato nei confronti dei magistrati di quell’anno, in un primo tem po cercarono con preghiere di scongiurare la grave onta, poi tentarono di opporsi al decreto del senato, dichiarando che prima delle id i18 di di­ cembre, data ufficiale per l’inizio delle varie magistrature, non avrebbero rinunciato alla propria carica. N el frattem ­ po i tribuni della plebe, rimasti anche se controvoglia in silenzio fino a quando in città c ’era stata concordia tra le classi e le cose erano andate per il meglio, all’im provviso si scagliarono con estremo accanimento contro i tribuni mi­ litari, minacciando di farli arrestare se non si fossero pie­ gati all’autorità del senato. Fu allora che il tribuno milita­ re G aio Servilio Aala disse: «Per quel che riguarda voi, o tribuni della plebe, e le vostre minacce, io vorrei davvero dimostrare com e né esse sono basate sul diritto né voi avre­ ste il coraggio di m etterle in pratica. Ma opporsi all’auto­ rità del senato, ecco qual è il sacrilegio. D i conseguenza, voi sm ettete di cercare nei nostri scontri un pretesto per i vostri abusi, e i m iei due colleghi o faranno ciò che il se­ nato ha deciso, oppure, se continueranno testardamente a opporsi, io nom inerò im mediatam ente un dittatore che li obblighi a dim ettersi.» Siccome questo discorso riscosse l’approvazione generale, e i senatori si rallegravano che sen­ za dover ricorrere allo spauracchio della potestà tribunizia si fosse trovato uno strumento ancora più efficace nell’o ­ pera di coercizione dei magistrati, questi ultim i, cedendo al consenso generale, organizzarono le elezioni dei tribuni militari che sarebbero entrati in servizio alle calende di o t­ tobre, e rinunciarono alla propria carica prima ancora di quella data. L’anno in cui furono tribuni militari con potere consolare Lucio Valerio Potito (per la quarta volta), Marco Furio Ca35

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A em ilio Mamerco tertium, Cn. Cornelio Cosso iterum , K. Fabio Ambusto, L. Iulio Iulo tribunis militum consiliari potestate multa domi m ilifiaeque gesta; nam et bellum multiplex fuit eodem tempore, ad V eios et ad Capenam et ad Falerios et in Volscis ut A nxur ab hostibus reciperaretur, et Romae simul dilectu simul tributo conferendo laboratum est, et de tribunis plebi cooptandis contentio fuit, et haud parvum motum duo iudicia eorum qui paulo ante « in ­ sulari potestate fuerant excivere. Om nium primum tribu­ nis militum fuit, dilectum haberi; nec iuniores m odo conscripti sed seniores etiam coacti nomina dare ut urbis custodiam agerent. Quantum autem augebatur m ilitum numerus, tanto malore pecunia in stipendium opus erat, eaque tributo conferebatur, invitis conferentibus qui domi remanebant, quia tuentibus urbem opera quoque militari laborandum serviendumque rei publicae erat. H aec per se gravia indigniora ut viderentur tribuni plebis seditiosis cóntionibus faciebant, ideo aera militibus constituta esse ar­ guendo ut plebis partem militia partem tributo conficerent. Unum bellum annum iam tertium trahi et consulto male gerì ut diutius gerant. In quattuor deinde bella uno dilec­ tu exercitus scriptos, et pueros quoque ac senes extractos. Iam non aestatis nec hiem is discrimen esse, ne ulla quies unquam miserae plebi sit; quae nunc etiam vectigalis ad

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millo (per la seconda volta), M anio Em ilio Mamerco (per la terza volta), G neo Cornelio Cosso (per la seconda vol­ ta), C esone Fabio Am busto e Lucio G iulio Iulo si verifica­ rono episodi notevoli tanto a Roma quanto sul fronte bel­ lico. N ello stesso lasso di tem po ci fu infatti una guerra su più fronti — e cioè contro V eio, Capena, Faleri e i Volsci — per recuperare la piazzaforte di Anxur caduta in mani nem iche, e contem poraneam ente a Roma si ebbero d iffi­ coltà tanto per la realizzazione della leva militare quanto per il pagamento di un tributo; inoltre ci si scontrò sull’e ­ ventuale cooptazione di tribuni della plebe e notevole agi­ tazione venne suscitata da due processi intentati contro co­ loro che poco tempo prima avevano detenuto il potere con­ solare. Innanzi tutto i tribuni si occuparono della leva m i­ litare: vennero arruolati non solo i più giovani ma anche i più anziani furono costretti ad iscriversi per prestare ser­ vizio di vigilanza in città. Però quanto più aumentava il numero degli effettivi, tanto maggiore diventava la som­ ma necessaria per il pagamento degli stipendi. E questo d e­ naro i tribuni cercarono di rastrellarlo con l ’im posizione di una tassa che i cittadini rimasti a Roma pagarono mal­ volentieri perché, dovendo già proteggere la città, aveva­ no anche il com pito di sopportare le fatiche militari e ser­ vire la causa del paese. Perché questa contribuzione, già di per sé gravosa, sembrasse ancora più vergognosa, i tri­ buni della plebe pronunciarono dei discorsi faziosi nei quali sostenevano che l’idea di corrispondere una paga ai solda­ ti avesse com e unica m otivazione il desiderio di danneg­ giare parte della plebe inviandola al fronte e stremarne il resto con l’im posizione di quella tassa. Ora era il terzo an­ no che trascinavano avanti un’unica guerra, gestendola ap­ posta nella peggiore delle maniere solo per farla durare più a lungo. E ancora: con un’unica leva m ilitare avevano ar­ ruolato eserciti per quattro guerre, portandosi via anche vecchi e bam bini. Ormai non c ’era più alcuna differenza tra estate e inverno19, perché la misera plebe non avesse più requie e adesso, com e ultima trovata, le si imponeva anche una tassa. Tutto in maniera tale che, una volta riu37

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ultirfium facta sit, ut cum confecta labore volneribus po­ stremo aetate corpora rettulerint incultaque om nia diutino dominorum desiderio dom i invènerint, tributum ex adfecta re familiari pendant aeraque militarla, velut fenore accepta, m ultiplicia rei publicae reddant. Inter dilectum tributumque et occupatos animos maiorum rerum curis, com itiis tribunorum plebis numerus expleri nequiit. Pugnatum inde in loca vacua ut patricii cooptarentur. Postquam obtineri non poterat, tamen labefactandae legis [tribuniciae] causa effectum est ut cooptarentur tribuni plebis C. Lacerius et M. Acutius, haud dubie patriciorum opibus. il Fors ita tulit ut eo anno tribunus plebis Cn. Trebonius esset, qui nom ini ac familiae debitum praestare videretur Treboniae legis patrocinium. Is quod petissent patres qui­ dam, primo incepto repulsi tamen < per > tribunos militum expugnassent, vociferans legem Treboniam sublatam et cooptatos tribunos plebis non suffragiis populi sed im ­ perio patriciorum; et eo revolvi rem ut aut patricii aut pa­ triciorum adseculae habendi tribuni plebis sint, eripi sacratas leges, extorqueri tribuniciam potestatem : id fraude patriciorum, scelere ac proditione collegarum factum arguere. Cum arderent invidia non patres m odo sed etiam tribu­ ni plebis, cooptati pariter et qui cooptaverant, tum ex col­ legio tres, P. Curiatius, M. M etilius, M. M inucius, trepidi

sciti a ripoftare a casa i corpi stremati dalla fatica, dalle ferite e infine dall’età avanzata, i plebei trovassero i pro­ pri campi nello squallore per la prolungata assenza dei pro­ prietari e dovessero pagare una tassa facendo ricorso ai lo ­ ro patrimoni ormai dissanguati, restituendo cosi più e più volte allo Stato, come se fossero stati ottenu ti a usura, gli stipendi guadagnati durante il servizio militare. Occupati com ’erano tutti dalla leva, dal problema della tassa e da altre questioni di ben diversa importanza, il gior­ no delle elezioni non si riuscì a completare il numero dei tribuni della plebe. Per questo m otivo ci fu poi uno scon­ tro sull’eventuale cooptazione di patrizi nei ruoli rimasti vacanti. Fallito però questo tentativo, tuttavia, giusto per far cadere la legge20, si arrivò al punto di cooptare, in qua­ lità d i tribuni della plebe, G aio Lacerio e Marco A cuzio, senza dubbio per via della grande influenza politica eserci­ tata dal patriziato. Il caso volle che uno dei tribuni della plebe di quell’anno fosse G neo Trebonio che, per rispetto del nom e portato e della famiglia alla quale apparteneva, sembrava dovesse difendere per forza la legge Treboniana. D opo aver dichia­ rato che i tribuni militari avevano alla fine estorto ciò che i senatori non erano riusciti a conseguire con il loro tenta­ tivo di poco tem po prima, urlò che la legge Treboniana era stata scavalcata e che i tribuni della plebe erano stati coop­ tati non in base ai voti espressi dal popolo ma per ordine tassativo dei patrizi. E poi si era arrivati a un punto tale che ormai i tribuni della plebe dovevano essere di estra­ zione patrizia o almeno provenienti dal séguito dei patrizi. Le loro leggi sacre21 erano state spazzate via e la potestà tribunizia gli era stata strappata dalle mani. A tutto que­ sto — tuonò Trebonio — si era arrivati grazie ai raggiri dei patrizi e al tradimento vergognoso dei suoi colleghi. Siccome un’ondata di acceso risentimento si abbatté non solo sui patrizi ma anche sui tribuni della plebe (sia quelli che erano stati cooptati sia quelli che li avevano cooptati), ecco che tre membri del collegio, e cioè Publio Curiazio, Marco M etilio e Marco M inucio, allarmati dalla situazio-

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reruTn suarum, in Sergium Verginium que, prioris anni tribunos militares, incurrunt; in eos ab se iram plebis invidiamque die dieta avertunt. Quibus dilectus, quibus tributum, quibus diutina m ilitia longinquitasque belli sit gravis, qui clade accepta ad V eios doleant, qui amissis liberis, fratribus, propinquis, adfinibus lugubres domos habeant, his publici privatique doloris exsequendi ius potestatem que ex duobus noxiis capitibus datam ab se memorant. Om nium namque malorum in Sergio Verginioque causas esse; nec id accusatorem magis arguere quam fateri reos, qui noxii ambo alter in alterum causam conferant, fugam Sergi Verginius, Sergius proditionem increpans Vergini. Quorum adeo incredibilem amentiam fuisse ut m ulto veri similius sit com pecto eam rem et com m uni fraude patriciorum actam. A b his et prius datum locum V eientibus ad incendenda opera belli trahendi causa, et nunc proditum exercitum , tradita Faliscis Romana castra. O m nia fieri ut consenescat ad Veios iuventus, nec de agris nec de aliis commodis plebis ferre ad populum tribuni frequentiaque ur­ bana celebrare actiones et resistere conspirationi patriciorum possint. Praeiudicium iam de reis et ab senatu et ab populo Romano et ab ipsorum collegis factum esse; nam et senatus consulto eos ab re publica rem otos esse, et recusantes abdicare se magistratu dictatoris metu ab collegis

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ne in cui si erano venuti a trovare, si scatenarono contro Sergio e Verginio, tribuni militari dell’ anno precedente: dopo averli citati in giudizio, riuscirono a convogliare sui due ex-magistrati la rabbia e il rancore che la plebe aveva maturato nei loro stessi confronti. A coloro i quali aveva­ no subito il peso della leva o della tassa, o che avevano do­ vuto sopportare un servizio militare interm inabile nonché il protrarsi della guerra, a coloro i quali avevano sofferto per la disfatta di V eio e a quelli le cui case erano in lutto per la perdita di figli, fratelli, parenti e congiunti, a tutte queste persone i tre tribuni della plebe ricordavano di aver dato loro il diritto e la facoltà di vendicare sulle teste dei due imputati il proprio dolore privato e le pene sofferte dal paese. Perché Sergio e V erginio erano la causa di tutti i mali. E questo più che sostenerlo gli accusatori, lo con­ fessavano apertamente gli imputati i quali, essendo colpe­ voli in uguale maniera, si accusavano a vicenda, Verginio rinfacciando a Sergio l’episodio della vergognosa fuga, e Sergio lam entando il tradimento di Verginio. Il loro com ­ portamento era stato così inverosim ilm ente folle che sa­ rebbe stato m olto più plausibile credere che avessero agito di conserva con i senatori attenendosi a un preciso accor­ do preso in partenza. Erano stati proprio questi ultim i, so­ lo per tirare per le lunghe la guerra, a dare prima ai V olsci l’opportunità di incendiare i dispositivi d ’assedio costruiti e poi a tradire l’esercito e a consegnare in mano ai Falisci l ’accampamento romano. T utto questo perché i giovani si logorassero sotto le mura di V eio e per im pedire che i tri­ buni presentassero al popolo proposte di legge agraria e al­ tre questioni relative agli interessi della plebe, evitando che esponessero le loro iniziative di fronte ad assem blee affol­ late e potessero così opporsi alla cospirazione ordita dai pa­ trizi. Contro gli imputati avevano già espresso in anticipo il loro giudizio negativo tanto il senato quanto il popolo e i loro stessi colleghi. Il senato li aveva rimossi con un decreto dalla carica. I colleghi invece, vedendo che essi non avevano alcuna intenzione di rinunziarvi, li avevano co­ stretti a farlo minacciandoli di nominare un dittatore. Il 41

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coercitos esse, et populum Romanum tribunos creasse qui non Idibus D ecem bribus, d ie sollem ni, sed extem plo Kalendis O ctobribus magistratum occiperent, quia stare diutius res publica his manentibus in magistratu non posset; et tamen eos, tot iudiciis confossos praedamnatosque, v e­ nire ad populi iudicium et existim are defunctos se esse satisque poenarum dedisse quod duobus mensibus citius pri­ vati facti sint, neque intellegere nocendi sibi diutius tum potestatem ereptam esse, non poenam inrogatam; quippe et collegis abrogatum imperium qui certe nihil deliquissent. Illos repeterent animos Q uirites, quos recenti clade accepta habuissent, cum fuga ac pavore trepidum, plenum volnerum incidentem portis exercitum viderint, non fortunam aut quemquam deorum sed hos duces accusantem. Pro certo se habere nem inem in contione stare qui ilio die non caput domum fortunasque L. Vergini ac M ’. Sergi sit exsecratus detestatusque. M inim e convenire quibus iratos quisque deos precatus sit, in iis sua potestate, cum liceat et oporteat, non uti. Nunquam deos ipsos admovere nocentibus manus; satis esse, si occasione ulciscendi laesos arment. H is orationibus incitata plebs denis milibus aeris gravis reos condem nat, nequiquam Sergio Martem communem belli fortunamque accusante, V erginio deprecante ne infelicior domi quam militiae esset. In hos versa ira populi cooptationis tribunorum fraudisque contra legem Treboniam factae memoriam obscuram fecit.

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popolo romàno, a sua volta, aveva eletto dei tribuni desti­ nati a entrare in servizio non alle idi di dicembre (cioè la data tradizionale), ma sùbito alle calende di ottobre, nella ferma convinzione che il paese non potesse reggere più a lungo con gente del genere ancora in carica. Ciò non ostan­ te, questi uom ini, pur essendo già stati colpiti e affossati da un numero così elevato di verdetti contrari, si presen­ tarono in giudizio di fronte al popolo con l ’illusione di es­ sere già stati penalizzati in maniera più che sufficiente con il ritorno nella condizione di privati cittadini con due m e­ si di anticipo, senza però rendersi conto di esser stati in realtà privati della facoltà di provocare ulteriori danni e non colpiti da una qualche condanna. Prova ne sia che an­ che i loro colleghi erano stati destituiti, pur non essendosi macchiati di alcun m isfatto. C he i Quiriti rispolverassero quella risolutezza dimostrata dopo la recente disfatta, quan­ do avevano visto l ’esercito sconfitto rientrare in città at­ traverso le porte, smarrito per la fuga, coperto di ferite e pieno di terrore, e accusare non la cattiva sorte o qualche divinità, ma i com andanti della spedizione (i quali adesso sedevano sul banco degli imputati). E di sicuro in quell’as­ semblea non c ’era nessuno che in quel preciso giorno non avesse m aledetto ed esecrato le vite, le case e le fortune di Lucio Verginio e di Manto Sergio. N on era quindi ra­ gionevole che ciascuno degli ascoltatori, godendo del d i­ ritto e del dovere morale di farlo, non esercitasse il pro­ prio potere nei confronti di quei due uomini contro i quali aveva invocato l ’ira vendicatrice degli dèi. Solo che gli dèi non castigano mai direttam ente i colpevoli: gli basta arma­ re gli offesi con l ’occasione buona per la vendetta. La plebe, infervorata da questi discorsi, condannò eiascuno degli im putati a un’ammenda di 10.000 assi pesan­ ti. E a poco valse che Sergio accusasse contro la sorte e l’incerto d estino delle armi, e che Verginio implorasse di poter essere m eno sfortunato in patria di quanto non lo fosse stato al fronte. La rabbia del popolo si riversò contro quei due e gli episodi della cooptazione dei tribuni e della violazione della legge Trebonia furono quasi del tutto d i­ menticati. 43

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Victores tribuni ut praesentem m ercedem iudicii plebes haberet legem agrariam promulgant, tributumque conferri prohibent, cum tot exercitibus stipendio opus esset resque m ilitiae ita prospere gererentur ut nullo bello veniretur ad exitum rei. Nam que Veiis castra quae amissa erant recipe­ rata castellis praesidiisque firmantur; praeerant tribuni militum M ’. Aem ilius et K. Fabius. A M . Furio in Faliscis et Cn. Cornelio in Capenate agro hostes nulli extra moenia inventi; praedae actae incendiisque villarum ac frugum vastati fines; oppida < n e c > oppugnata nec obsessa sunt. A t in Volscis depopulato agro Anxur nequiquam oppugnatum, loco alto situm; et, postquam vis inrita erat, vallo fossaque obsideri còeptum . Valerio P otito V olsci provincia evenerat. H oc statu militarium rerum, seditio intestina maiore m ole coorta quam bella tractabantur; et cum tributum conferri per tribunos non posset nec stipendium imperatoribus mitteretur aeraque militarla flagitaret miles, haud procul erat quin castra quoque urbanae seditionis contagione turbarentur. Inter has iras plebis in patres cum tri­ buni plebi nunc illud tempus esse dicerent stabiliendae li­ beri atis et ab Sergiis Verginiisque ad plebeios viros fortes ac strenuos transferendi summi honoris, non tam en ultra processum est quam ut unus ex plebe, usurpandi iuris cau­ sa, P. Licinius Calvus tribunus m ilitum consulari potestate crearetur: ceteri patricii creati, P. Manilius, L. Titinius,

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I tribuni· usciti vittoriosi dal processo, perché la plebe avesse un riconoscim ento im mediato al giudizio espresso, proposero una legge agraria e si opposero al pagamento dei tributi di guerra, proprio m entre c ’era im m ediato bisogno di retribuire il numero elevatissim o degli uom ini arruolati e le campagne militari in svolgim ento andavano così bene da non lasciar prevedere per nessuna di esse il risultato spe­ rato. Sul fronte di V eio i Romani avevano infatti recupe­ rato l’accampamento perduto rinforzandolo con nuove for­ tificazioni e presidi armati agli ordini dei tribuni militari M anio Em ilio e Cesone Fabio. Siccome M arco Furio e G neo Cornelio non trovarono tracce di nem ici fuori dalle mura rispettivam ente nel territorio dei Falisci e nella cam­ pagna di Capena, fecero del b ottin o qua e là incendiando fattorie e devastando i raccolti, le città vennero assalite, ma non assediate. N el territorio dei V olsci, invece, dopo aver saccheggiato le campagne, tentarono di espugnare A n­ xur che era situata su una collina. Quando però si resero conto dell’inefficacia d ell’azione di forza, guidati da V ale­ rio Potito cui era toccato in sorte il com ando dell’opera­ zione, cominciarono ad assediare la città costruendo un fos­ sato e una trincea di protezione. M entre le operazioni sul fronte si trovavano a questo punto, a Roma scoppiarono dei disordini ben più gravi delle guerre in corso. E visto che i tribuni non perm ettevano d i incassare il tributo mili­ tare e ai com andanti non arrivava denaro per pagare gli uo­ mini che reclamavano con impazienza le proprie paghe, poco ci mancò che anche l’accampamento venisse contagiato dai torbidi scoppiati in città. N el pieno di questo risentim ento della plebe nei confronti d ei senatori, anche se i tribuni d i­ cevano che era ormai tem po di consolidare la libertà e di trasferire a rappresentanti del popolo energici e valorosi gli alti onori toccati a gente come Sergio e Verginio, tuttavia — solo per esercitare il diritto di cui godevano — non si andò più in là dell’elezione a tribuno militare con poteri consolari di un unico plebeo di nom e Publio Licinio Calvo. G li altri eletti erano patrizi e si trattava di Publio Man45

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P. Maelius, L. Furius Medullinus, L. Publilius Volscus. Ipsa plebes mirabatur se tantam rem obtinuisse, non is modo qui creatus erat, vir nullis ante honoribus usus, vetus tan­ tum senator et aetate iam gravis; n ec satis constai cur primus ac potissim us ad novum delibandum honorem sit ha­ bitus. A lii Cn. Corneli fratris, qui tribunus m ilitum priore anno fuerat triplexque stipendium equitibus dederat, gra­ tta extractum ad tantum honorem credunt, alii orationem ipsum tem pestivam de concordia ordinum patribus plebique gratam habuisse. Hac victoria com itiorum exsultantes tribuni plebis quod maxime rem publicam im pediebat de tributo remiserunt. Conlatum oboedienter missumque ad exercitum est. 13 Anxur in V olscis brevi receptum est, neglectis die festo custodiis urbis. Insignis annus hiem e gelida ac nivosa fuit, adeo ut viae clausae, Tiberis innavigabilis fuerit. Annona ex ante convecta copia nihil mutavit. E t quia P. Licinius ut ceperat haud tumultuose magistratum malore gaudio piebis quam indignatione patrum, ita etiam gessit, dulcedo invasit proximis com itiis tribunorum militum plebeios creandi. Unus M. Veturius ex patriciis candidatis locum tenuit: plebeios alios tribunos m ilitum consulari p otestate omnes fere centuriae dixere, M . Pom ponium , Cn. D uilium , Voleronem Publilium, Cn. G enucium , L. Atilium . Tristem hiem em sive ex intem perie caeli, raptim muta-

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lio, Lucio T itin io, Publio M elio, Lucio Furio M edullino e Lucio Pubblio Volsco. La plebe stessa si stupì di aver o tte­ nuto un tale successo, non m eno dell’eletto in persona, u o­ mo privo in precedenza di cariche, sem plice senatore an­ ziano e già piuttosto avanti con gli anni. N on si conosce con certezza il m otivo per il quale fosse toccato proprio a lui l’onore di godere per primo dell’ebbrezza di quel nuovo incarico. A lcuni storici ritengono che tale privilegio fosse dovuto al fratellastro G n eo Cornelio22 il quale l’anno pre­ cedente era stato tribuno militare e aveva distribuito ai ca­ valieri il triplo della paga abituale, m entre altri sostengo­ no dipendesse da un discorso tenuto con tem pestività da Licinio sulla concordia delle classi sociali e risultato di gra­ dim ento tanto alla plebe quanto ai patrizi. Esultanti per il trionfo ottenu to nelle elezioni, i tribuni della plebe ce­ dettero sulla questione del tributo militare, che per il go­ verno rappresentava l’ostacolo più grosso. L ’importo pre­ visto venne così pagato senza alcuna opposizione e quindi inviato all’esercito. La città di Anxur nel territorio dei V olsci venne riconquistata quando, durante un giorno di festa, le sentinelle allentarono la sorveglianza. Q u ell’anno rimase memorabi­ le per l ’inverno che fu così gelido e nevoso da bloccare le strade e im pedire la navigazione sul Tevere. Ma il prezzo dei generi alimentari non aumentò grazie alla grande quan­ tità di provviste fatta prima della cattiva stagione. E dato che Publio Licinio esercitò la sua carica com e l ’aveva o tte­ nuta, senza che si scatenassero disordini e riuscendo a en ­ tusiasmare la plebe più di quanto non avesse creato mal­ contento tra i patrizi, ecco che il popolo venne preso dal desiderio di nominare altri plebei alle successive elezioni di tribuni m ilitari. Marco Veturio fu l ’unico candidato pa­ trizio a riuscire: le centurie, quasi all’unanimità, scelsero gli altri tribuni militari con potere consolare tra i plebei: Marco Pom ponio, G n eo D uillio, Volerone Pubblio, G neo G enucio e Lucio A tibo. A quell’inverno così rigido tenne dietro — vuoi per il repentino cam biam ento di clima passato dal gelo al suo 47

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tionè in contrarium facta, sive alia qua de causa gravis pestilensque om nibus animalibus aestas excepit; cuius insa­ nabili perniciei quando nec causa nec finis inveniebatur, libri Sibyllini ex senatus consulto aditi sunt. D uum viri sacris faciundis, lectisternio tunc primum in urbe Romana facto, per dies octo A pollinem Latonamque, H erculem et Dianam, Mercurium atque N eptunum tribus quam amplis­ sim e tum apparari poterai stratis lectis placavere. Priva­ timi quoque id sacrum celebratum est. Tota urbe patentibus ianuis promiscuoque usu rerum omnium in propatulo posito, notos ignotosque passim advenas in hospitium ductos ferunt, et cum inim icis quoque benigne ac com iter serm ones habitos; iurgiis ac litibus temperatum; vinctis quo­ que dempta in eos dies vincula; religioni deinde fuisse quibus eam opem di tulissent vinciri. Interim ad V eios terror m ultiplex fuit tribus in unum bellis conlatis. Nam que eodem quo antea m odo circa munimenta cum repente Capenates Faliscique subsidio venissent, adversus tres exercitus ancipiti proelio pugnatum est. A nte omnia adiuvit memoria damnationis Sergi ac Vergi­ ni. Itaque < e > maioribus castris, unde antea cessatum fuerat, brevi spatio circumductae copiae Capenates in val­ ium Romanum versos ab tergo adgrediuntur; inde pugna coepta et Faliscis intulit terrorem, trepidantesque eruptio ex castris opportune facta avertit. Repulsos deinde insecuti victores ingentem ediderunt caedem; nec ita multo post iam palantes veluti forte oblati; populatores Capenatis agri

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estrem o opposto, vuoi per qualche altro m otivo — un’e ­ state opprim ente e pestilenziale per uomini e animali. Sic­ com e risultò im possibile risalire alle cause di questo insa­ nabile flagello (o almeno a trovare una via d ’uscita), per decreto del senato vennero consultati i libri sibillini23. A l­ lora, per la prima volta nella storia di Roma, i duumviri24 preposti ai riti sacri celebrarono il rito del lettisternio25 e per otto giorni cercarono di riconciliarsi il favore di A pol­ lo, Latona26, Diana, Ercole, Mercurio e N ettu n o imban­ dendo tre letti con il massimo di sontuosità possibile per l’epoca. Q uesto rito fu celebrato anche privatamente. In tutta la città le porte rimasero aperte, nei cortili delle case vennero collocati tavoli con ogni genere di vivande desti­ nate a chiunque passasse, gli estranei, noti e ignoti, erano (stando a quanto si racconta) dovunque i benvenuti, la gente scambiava parole cortesi anche con i nem ici personali e ci si astenne dalle liti e dai diverbi. In quei giorni vennero tolte le catene ai prigionieri e in séguito ci si fece scrupolo di rimetterle a coloro a cui gli dèi avevano concesso quel­ l ’aiuto. Ma nel frattempo a V eio si moltiplicarono gli allarmi do­ vuti a tre guerre contem poranee confluite in un unico con­ flitto generale. C om ’era infatti già successo in preceden­ za, Capenati e Falisci arrivarono all’improvviso a dare man­ forte ai V eienti e così i Romani com batterono con esito incerto, intorno alle fortificazioni, contro tre eserciti con­ tem poraneamente. Più di ogni altra cosa giovò il ricordo della condanna inflitta a Sergio e a Verginio. C osì, dall’ac­ campamento principale (proprio dove nella precedente o c­ casione si era verificato il fatale ritardo) vennero inviati dei rinforzi che, con una rapida manovra di accerchiamen­ to, aggredirono alle spalle i Capenati schierati di fronte al­ la trincea dei Romani. L ’inizio della battaglia da quel pun­ to seminò il panico anche tra i Falisci e bastò una sortita tempestiva dall’accampamento per m etterli in fuga nel pie­ no dello spavento. E mentre si ritiravano, vennero raggiunti dai vincitori che li massacrarono senza pietà. Poco tempo dopo, i Romani che stavano devastando il territorio di Ca49

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reliqùias pugnae absumpsere. E t V eientium refugientes in urbem multi ante portas caesi, dum prae m etu, ne simul Romanus inrumperet, obiectis foribus extremos suorum exclusere. 14 Haec eo anno acta; et iam com itia tribunorum militum aderant, quorum prope maior patribus quam belli cura erat, quippe non com m unicatum m odo cum plebe sed prope amissum cernentibus summum imperium. Itaque clarissimis viris ex com posito praeparatis ad petendum quos praetereundi verecundiam crederent fore, nihilo minus ipsi perinde ac si om nes candidati essent cuncta experientes non homines m odo sed deos edam exciebant, in religionem vertentes com itia biennio habita; priore anno intolerandam hiemem prodigiisque divinis similem coortam, proximo non prodigia sed iam eventus: pestilentiam agris urbique inlatam haud dubia ira deum, quos pestis eius arcendae causa placandos esse in libris fatalibus inventum sit; com itiis au­ spicato quae fierent indignum dis visum honores volgari discriminaque gentium confundi. Praeterquam maiestate petentium , religione etiam attoniti homines patricios om nes, partem magnam honoratissim um quemque, tribunos militum consulari potestate creavere, L. Valerium Potitum quintum, M . Valerium M aximum, M . Furium Camillum iterum, L. Furium M edullinum tertium, Q . Servilium Fidenatem iterum , Q. Sulpicium Camerinum iterum.

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pena si im batterono quasi per caso nei superstiti sbandati e li sterminarono. Q uanto ai V eienti, m olti tentarono di rifugiarsi in città, ma vennero uccisi davanti alle porte quan­ do, per paura ch e i Romani potessero riversarsi all’interno insiem e a loro, da dentro sbarrarono gli ingressi tagliando così fuori i com pagni rimasti più indietro. Ecco gli avvenim enti di quell’anno. Le elezioni dei tribuni militari intanto erano ormai alle porte e i patrizi se ne preoccupavano più di quanto non facessero per la guer­ ra perché si rendevano conto che le massime cariche del paese non erano state soltanto divise con i plebei ma or­ mai quasi del tutto perse. Perciò i patrizi, pur avendo di com une accordo deciso di presentare i membri più insigni della loro classe — uom ini che a loro detta era im possibile non venissero presi in considerazione dall’elettorato — , ciò non ostante essi stessi, senza lasciare nulla di intentato e com e se fossero tutti candidati, fecero intervenire non so­ lo gli uomini ma anche gli dèi, cercando di gettare l ’ombra del sacrilegio sulle elezioni di due anni prima. D icevano che l’anno precedente l’inverno era stato così rigido da sem­ brare un vero m onito degli dèi e che il successivo non ave­ va avuto sem plici avvisaglie prodigiose ma vere realtà di fatto: la pestilenza abbattutasi sulle campagne e sulla città era senza dubbio il prodotto dell’ira degli dèi, che — co­ me era emerso dalla consultazione dei libri sibillini — an­ dava placata per interrompere l’imperversare dell’epidemia. N elle elezioni tenute sotto i regolari auspici, agli dèi era sembrato indegno che le càriche più im portanti venissero aperte a tutti e che non ci fosse più alcuna distinzione tra le famiglie. C osì, non solo per il grande prestigio dei can­ didati in lizza, ma anche per gli scrupoli religiosi, la gente elesse tribuni militari con potere consolare tutti patrizi, buo­ na parte dei quali risultavano essere tra i più illustri della classe. Si trattava infatti di Lucio Valerio Potito (per la quinta volta), di Marco Valerio Massimo, di Marco Furio Camillo (per la seconda volta), di Lucio Furio M edullino (per la terza volta), di Q uinto Servilio Fidenate e di Q uin­ to Sulpicio Camerino (entrambi alla loro seconda esperien51

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H is tr'ibunis ad V eios nihil admodum memorabile actum est; tota vis in populationibus fuit. D uo summi imperatores, Potitus a Faleriis, Camillus a Capena praedas ingentes egere, nulla incolumi relieta re cui ferro aut igni noceri posset. 15 Prodigia interim multa nuntiari, quorum pleraque et quia singuli auctores erant parum eredita spretaque, et quia, hostibus Etruscis, per quos ea procurarent haruspices non erant: in unum omnium curae versae sunt quod lacus in Albano nemore, sine ullis caelestibus aquis causave qua alia quae rem miraculo exim eret, in altitudinem insolitam crevit. Quidnam eo di portenderent prodigio missi sciscitatum oratores ad D elphicum oraculum. Sed propior interpres fatis oblatus senior quidam V eiens, qui inter cavillantes in stationibus ac custodiis milites Romanos Etruscosque vaticinantis in m odum cecinit priusquam ex lacu Albano aqua emissa foret nunquam potiturum V eiis Romanum. Q uod primo velut temere iactum sperni, agitari deinde sermonibus coeptum est donec unus ex statione Romana percontatus proxim um oppidanorum, iam per longinquitatem belli commercio sermonum facto, quisnam is esset qui per ambages de lacu Albano iaceret, postquam audivit haruspicem esse, vir haud intacti religione animi, causatus de

za). Durartte il loro mandato, sotto le mura di V elo non ci furono iniziative degne di essere m enzionate. L’intero spiegam ento di forze venne im piegato in saccheggi. I due comandanti in capo delle operazioni, Potito e Camillo, por­ tarono via rispettivam ente da Faleri e da Capena un enor­ me b ottino, senza lasciare intatto nulla che potesse esser distrutto dal ferro o dal fuoco. N el frattempo vennero annunciati m olti eventi prodigiosi, la maggior parte dei quali erano disprezz’a ti e tenuti in scarsissimo conto innanzitutto per il fatto che ciascun fenom eno riportato vantava un unico testim one é poi, es­ sendo in quel frangente gli Etruschi dei nem ici, perché a Roma c ’era grande penuria di aruspici27, che di solito v e­ nivano im piegati per scongiurare i cattivi presagi. Il solo fatto che d estò preoccupazione fu l’inusuale innalzam ento del livello del lago situato all’interno del bosco Albano, fe­ nom eno questo dovuto non a normali precipitazioni atmo­ sferiche o a qualche altra causa che potesse escluderne l’o ­ rigine miracolosa. Per scoprire cosa gli dèi volessero prean­ nunciare con quell’evento prodigioso, vennero inviati d e­ gli ambasciatori all’oracolo di D elfi28. Ma un interprete più vicino venne offerto dal fato nella persona di un vec­ chio di Veio: costui, mentre i soldati romani e quelli etru­ schi si prendevano in giro dai p osti di guardia'e dalle garit­ te, annunziò in tono da vaticinio che i Romani non si sa­ rebbero mai im padroniti di V eio prima che le acque del lago Albano fossero tornate al livello di sempre. Sulle pri­ me le parole del vecchio vennero catalogate con disprezzo com e una battuta gettata lì e priva di fondam ento. Poi pe­ rò si com inciò a discuterne, fino a quando un romano in servizio presso uno dei posti di guardia domandò al Veiente che gli stava più a portata di mano (la guerra durava or­ mai da così tanto tempo che assediatoti e assediati si par­ lavano a distanza) chi fosse mai quell’uomo che osava pro­ ferire sentenze sibilline sul lago Albano. Q uando si sentì rispondere che si trattava di un aruspice, poiché egli stes­ so era sensibile allo scrupolo religioso, adducendo come pre­ testo di volerlo consultare — se gli era possibile — per una

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privati portenti procuratione si operae illi esset consulere velie, ad conloquium vatem elicuit. Cumque progressi am­ bo a suis longius essent inermes sine ullo metu, praevalens iuvenis Romanus senem infirmum in conspectu omnium raptum nequiquam tumultùantibus Etruscis ad suos transtulit. Qui cum perductus ad imperatorem, inde Romam ad senatum missus esset, sciscitantibus quidnam id esset quod de lacu A lbano docuisset, respondit profecto iratos deos V eienti populo ilio fuisse die quo sibi eam mentem obiecissent ut excidium patriae fatale proderet. Itaque quae tum cecinerit divino spiritu instinctus, ea se nec ut indicta sint revocare posse, et tacendo forsitan quae di immortales volgari velint haud minus quam celanda effando nefas contrahi. Sic igitur libris fatalibus, sic disciplina Etrusca traditum esse, ut quando aqua Albana abundasset, tum si eam Romanus rite em isisset victoriam de V eientibus dari; antequam id fiat deos m oenia V eientium deserturos non esse. Exsequebatur inde quae sollemnis derivatio esset; sed auctorem levem nec satis fidum super tanta re patres rati decrevere legatos sortesque oraculi Pythici exspectandas. 16 Priusquam a D elphis oratores redirent A lbanive prodigii piacula invenirentur, novi tribuni militum consiliari potestate, L. Iulius Iulus, L. Furius M edullinus quartum, L. Sergius Fidenas, A. Postumius Regillensis, P. Cornelius Ma-

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cerimonia purificatoria circa un fatto prodigioso di natura privata, riuscì a indurre il vate a un colloquio. E quando i due, disarmati e senza alcun timore, si furono allontanati un po’ a piedi dai rispettivi compagni, ecco che il romano, più giovane e robusto, afferrò il vecchio debole davanti agli occhi di tutti e, tra le vane e rabbiose proteste degli Etru­ schi, lo trascinò via verso i propri com m ilitoni. Una volta portato di fronte al comandante, venne da quest’ultimo in­ viato a Roma. E qui, ai senatori che gli domandavano che cosa avesse voluto dire con quella frase sul lago Albano, egli rispose che quel giorno gli d èi dovevano di certo esse­ re infuriati con il popolo di V eio perché avevano deciso di indurlo a rivelare il tragico destino di distruzione riser­ vato alla sua patria. Pertanto ciò che in quell’occasione egli aveva vaticinato sull’onda dell’ispirazione divina ora non poteva certo ritirarlo com e se non fosse stato detto. E poi, tacendo una cosa che gli dèi volevano fosse risaputa, pro­ babilmente avrebbe commesso u n ’empietà non meno che se avesse rivelato a viva voce ciò che era destinato a rima­ nere nascosto. C osì era scritto nei loro libri d ei fati e così era stato tramandato dall’arte divinatoria degli Etruschi: quando le acque del lago A lbano tracimassero, i Romani avrebbero avuto la meglio sui V eienti se in quella precisa occasione avessero fatto defluire le acque secondo la pro­ cedura rituale. Finché però non si fosse verificato tutto que­ sto, gli dèi non avrebbero abbandonato le mura di V eio. Il vecchio passò poi a spiegare in che cosa consistesse lo scarico rituale dell’acqua. Ma i senatori, dando scarso cre­ dito all’autorità di quell’uomo e non considerandolo suffi­ cientem ente affidabile per una questione di tale importan­ za, decisero di aspettare gli ambasciatori di ritorno da D elfi con il responso della Pizia. Prima che questi inviati fossero rientrati a Roma e fosse stato trovato il m odo di placare gli dèi per il prodigio del lago A lbano, entrarono in carica dei nuovi tribuni militari con potere consolare, i cui nomi erano Lucio G iulio Iulo, Lucio Furio M edullino (per la quarta volta), Lucio Sergio Fidenate, Aulo Postum io Regillense, Publio Cornelio Ma55

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lugin'ensis, A . Manlius magistratum inierunt. E o anno Tarquinienses novi hostes exorti. Qui quia multis simul bellis, Volscorum ad Anxur, ubi praesidium obsidebatur, Aequorum ad Labicos, qui Romanam ibi coloniam oppugnabant, ad hoc V eientique et Falisco et Capenati bello occu­ pato5 videbant Romanos, nec intra muros quietiora nego­ zia esse certam inibus patrum ac plebis, inter haec locum iniuriae rati esse, praedatum in agrum Romanum cohortes expeditas mittunt: aut enim passuros inultam eam iniuriam Romanos ne novo bello se onerarent, aut exiguo eoque parum valido exercitu persecuturos. Romanis indignitas maior quam cura populationis Tarquiniensium fuit; eo nec ma­ gno conatu suscepta nec in longum dilata res est. A. Postumius et L. Iulius, non iusto dilectu — etenim ab tribunis plebis im pediebantur — sed prope voluntariorum quos adhortando incitaverant coacta manu, per agrum Caeretem obliquis tramitibus egressi, redeuntes a populationibus gravesque praeda Tarquinienses oppressere. M ultos mortales obtruncant, om nes exuunt im pedim entis, et receptis agro­ rum suorum spoliis Romam revertuntur. Biduum ad recognoscendas res datum dominis; tertio incognita — erant autem ea pleraque hostium ipsorum — sub hasta veniere quodque inde redactum m ilitibus est divisum. Cetera bella maximeque Veiens incerti exitus erant. Iamque Romani desperata ope humana fata et deos spectabant, cum legati ab D elphis venerunt, sortem oraculi adferentes

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Iuginertse e-A ulo M anlio. In quell’anno spuntarono all’o­ rizzonte dei nuovi nemici: si trattava degli abitanti di Tarquinia29. E ssi, vedendo che i Romani erano impegna­ ti contem poraneamente su più fronti di guerra (con i Volsci che stavano assediando il presidio armato di Anxur, con gli Equi30 che avevano attaccato la colonia romana di Labico31 e ancora con i V eienti, i Capenati e i Falisci), e constatando che all’interno delle mura cittadine la situa­ zione non era certo più tranquilla a causa degli scontri tra patrizi e plebei, convinti che in mezzo a tutti quei proble­ mi ci fosse spazio per un’azione di disturbo, inviarono delle truppe armate alla leggera a fare razzie nella campagna ro­ mana. I Tarquinensi ritenevano che i Rom ani avrebbero incassato il colpo senza tentare la vendetta per evitare il peso di un ulteriore fronte bellico, oppure sarebbero scesi in campo con poche forze e perciò non all’altezza della si­ tuazione. E invece i Romani, più che preoccuparsi dell’in­ cursione fatta dai Tarquinensi, reagirono indignandosi, sen­ za perciò fare grossi preparativi né tuttavia lasciare che la cosa andasse troppo per le lunghe. Aulo Postum io e Lucio G iulio, non potendo ricorrere a una regolare leva militare per la ferma opposizione dei tribuni della plebe, e facendo ricorso a un contingente di uom ini costituito quasi solo da volontari raccolti a forza di appelli e accalorati proclami, marciarono per scorciatoie attraverso la campagna di Cere32 e sorpresero i Tarquinensi che stavano ritornando alla base carichi di bottino. M olti li massacrarono. Ma a tutti tolsero il bagaglio, e rientrarono in città riportando ciò che era stato depredato dalle loro campagne. Chi era stato derubato ebbe tem po due giorni per identificare le sue proprietà. T utti gli oggetti che il terzo giorno non ave­ vano trovato un padrone — si trattava per lo più di roba dei nem ici — venne venduto all’asta e il ricavato diviso tra i soldati. Le altre guerre, e soprattutto quella contro V eio, erano ancora in una fase di stallo. E mentre i Romani, disperan­ do ormai nell’aiuto che poteva arrivare dagli uom ini, guar­ davano al destino e agli dèi, gli inviati tornarono da D elfi 57

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congruentem responso captivi vatis: ‘Romane, aquam Albanam cave lacu contineri, cave in mare manare suo flum ine sinas; emissam per agros rigabis dissipaiam que rivis exstingues; tum tu insiste audax hostium muris, memor quam per tot annos obsides urbem ex ea tibi his quae nunc panduntur fatis victoriam datam. Bello perfecto donum amplum victor ad mea tempia portato, sacraque patria, quo­ rum omissa cura est, instaurata ut adsolet facito .’ Ingens inde haberi captivus vates coeptus, eumque adhibere tribuni m ilitum Cornelius Postum iusque ad prodigii Albani procurationem ac deos rite placandos coepere; inventum que tandem est ubi neglectas caerimonias intermissumve sollemne di arguerent: nihil profecto aliud esse quam magistratus vitio creatos Latinas sacrumque in Albano mon­ te non rite concepisse; unam expiationem eorum esse ut tribuni m ilitum abdicarent se magistratu, auspicia de inte­ gro repeterentur et interregnum iniretur. Ea ita facta sunt ex senatus consulto. Interreges tres deinceps fuere, L. Valerius, Q. Servilius Fidenas, M . Furius Camillus. Nunquam desitum interim turbari, com itia interpellantibus tribunis plebis donec convenisset prius ut maior pars tribunorum militum ex plebe crearetur. Quae dum aguntur, concilia Etruriaè ad fanum Voltumnae habita, postulantibusque Capenatibus ac Faliscis ut V eios communi animo consilioque om nes Etruriaè populi

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con un responso che coincideva con le parole dell’aruspice prigioniero: «O Romano, non lasciare che l’acqua rimanga all’interno del lago Albano o che finisca in mare seguendo un suo canale naturale. La farai defluire nei campi e la di­ sperderai dividendola in ruscelli33. Fatto ciò, incalza con forza e coraggio le mura nem iche, ricordandoti che dal de­ stino che oggi ti è stato rivelato ti sarà concessa la vittoria su quella città da te assediata per così tanti anni. Una vol­ ta conclusa la guerra da vincitore, porta al mio tem pio un ricco dono, e i riti sacri della patria, che sono stati neglet­ ti, rinnovali e ripetili secondo la tradizione di un tem po.» Da quel m om ento l’aruspice prigioniero com inciò a essere tenuto in grande considerazione e i tribuni militari Cor­ nelio e Postum io iniziarono a servirsi di lui sia in vista del­ la purificazione per il prodigio del lago A lbano sia per in­ graziarsi il favore degli dèi attenendosi alla liturgia presta­ bilita. E finalm ente si scoprì in quale punto gli dèi ritenes­ sero trascurate le cerim onie o quale rito solenne non fosse stato celebrato. Si trattava di n ien t’altro che questo: i ma­ gistrati eletti con qualche vizio di procedura non si erano attenuti scrupolosamente alle procedure nel bandire le Fe­ rie latine e il sacrificio sul monte Albano34. Il rimedio con­ tro questa duplice violazione era uno solo: i tribuni milita­ ri dovevano rinunciare all’incarico, gli auspici andavano ricom inciati da capo e era necessario un periodo di interregno35. Q uesti provvedim enti vennero messi in pra­ tica a séguito di un decreto del senato. I tre interré che si succedettero furono Lucio Valerio, Q uinto Servilio Fi­ denate e M arco Furio Camillo. Durante tutto quel perio­ do si passò da un disordine all’altro perché i tribuni della plebe im pedirono lo svolgim ento delle elezioni sostenen­ do che avrebbero m antenuto il blocco fino a quando non ci si accordasse circa i tribuni militari: la maggior parte di essi doveva venir scelta all’interno della plebe. Mentre a Roma succedevano questi fatti, le genti di cep­ po etrusco si riunirono in assemblea plenaria presso il tem ­ pio di V oltum na36. Durante la seduta, Falisci e Capenati proposero che tutti i popoli etruschi unissero forze e strate59

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ex obsidione eriperent, responsum est antea se id Veientibus negasse quia unde consilium non petissent super tanta re auxilium petere non deberent; nunc iam prò se fortunam suam illis negare m axime. In ea parte Etruriae gentem invisitatam, novos accolas Gallos esse, cum quibus nec pax satis fida nec bellum prò certo sit. Sanguini tamen nominique et praesentibus periculis consanguineorum id dari ut si qui iuventutis suae voluntate ad id bellum eant non impediant. Eum magnum advenisse hostium numerum fa­ ma Romae erat, eoque m itescere discordiae intestinae metu communi, ut fit, coeptae. 18 Haud invitis patribus P. Licinium Calvum praerogativae tribunum m ilitum non petentem creant, moderationis expertae in priore magistratu virum, ceterum iam tum exactae aetatis; om nesque deinceps ex collegio eiusdem anni refici apparebat, L. Titinium, P. Maenium, Cn. Genucium, L. Atilium. Q ui priusquam renuntiarentur iure vocatis tribubus, permissu interregis P. Licinius Calvus ita verba fecit: O m en concordiae, Q uirites, rei maxime in hoc tempus utilis, memoria nostri magistratus vos his com itiis pe­ tere in insequentem annum video. E tsi collegas eosdem reficitis, edam usu m eliores factos, m e iam non eundem sed umbram nom enque P. Licini relictum videtis. Vires cor-

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gie per liberare V eio dall’assedio. I convenuti risposero però che una collaborazione del genere in passato non era stata concessa ai V eien ti, solo perché questi ultim i non avevano il diritto di chiedere aiuto dopo aver rifiutato di chiedere consigli su una questione di tale importanza. E adesso la penosa situazione in cui versava l ’Etruria era un argomen­ to sufficiente per dire di no. Infatti in quella parte dell’Etruria37 era adesso stanziata una stirpe mai vista pri­ ma, dei nuovi vicini, i G alli, con i quali non c erano ne pace sicura né guerra aperta. C iò non ostante, dati i peri­ coli in vista e i legami di parentela e di nom e con i propri consanguinei, se c ’era qualche giovane tra di loro che vo­ leva prendere spontaneam ente parte a quel conflitto, nes­ suno glielo avrebbe impedito. A Roma giunse la notizia che quei nem ici erano arrivati in gran numero. Perciò, come spesso succede in simili stati di allarme per tutta la comu­ nità, le discordie civili com inciarono a mitigarsi. E così non fu certo un dispiacere per i patrizi quando la centuria prerogativa38, senza che egli avesse posto la sua candidatura, elesse tribuno militare Publio Licinio Cal­ vo, uomo che aveva già dato prova di grande moderazione durante il suo precedente mandato, ma che in quel perio­ do era ormai piuttosto avanti negli anni. E d era chiaro che tutti i suoi colleghi in carica quello stesso anno — e cioè Lucio T itinio, Publio M enio, G n eo G enucio e Lucio Atilio — sarebbero stati riconfermati39. Ma prima che venisse annunciata la loro elezione da parte delle tribù chiamate a votare di diritto, Publio Licinio Calvo chiese il permesso all’interré e rivolse loro queste parole: «M i rendo conto, o Q uiriti, che voi state cercando di raggiungere con questi vostri voti segnati dal ricordo della nostra precedente ma­ gistratura un vero augurio di concordia per il prossimo an­ no. E la concordia è la cosa più utile che ci sia in tempi come questi. Se però con i m iei colleghi v oi scegliete gli stessi uom ini di allora trovandoli ancora m igliorati grazie al peso dell’esperienza, in me invece non potrete più avere lo stesso Publio Licinio di una volta perché di quell’uomo adesso sono rimasti solo l’ombra e il nom e. Il fisico non 61

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poris'adfectae, sensus oculorum atque aurium hebetes, me­ moria labat, vigor animi obtunsus. E n vobis’ inquit ‘iuvenem ’, filium tenens, ‘effigiem atque imaginem eius quem vos antea tribunum militum ex plebe primum fecistis. Hunc ego institutum disciplina mea vicarium prò me rei publicae do dicoque, vosque quaeso, Q uirites, delatum m ihi ultro honorem huic petenti m eisque prò eo adiectis precibus m andetis.’ D atum id petenti patri filiusque eius P. Licinius tribunus m ilitum consulari p otestate cum iis quos supra scripsimus declaratus. Titinius Genuciusque tribuni m ilitum profecti adversus Faliscos Capenatesque, dum bellum malore animo gerunt quam consilio, praecipitavere se in insidias. Genucius morte honesta tem eritatem luens ante signa inter primores cecidit; Titinius in editum tumulum ex multa trepidatione militibus collectis aciem restituii; nec se tamen aequo loco hosti commisit. Plus ignominiae erat quam cladis acceptum, quae prope in cladem ingentem vertit; tantum inde terroris non Romae m odo, quo m ultiplex fama pervenerat, sed in castris quoque fuit ad V eios. Aegre ibi m iles retentus a fuga est cum pervasisset castra rumor ducibus exercituque caeso victorem Capenatem ac Faliscum Etruriaeque om nem iuventutem haud procul inde abesse. H is tumultuosiora Romae, iam castra ad V eios oppugnari, iam partem hostium tendere ad urbem agmine infesto, crediderant; concursumque in muros est et matronarum, quas ex domo conciverat publicus pavor, obsecrationes in templis factae, precibusque ab dis petitum ut exitium ab urbis tectis tem-

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ha più forza, vista e udito si sono indeboliti, la memoria vacilla e la lucidità m entale si è affievolita». Poi, stringen­ do a sé il figlio, aggiunse: «Eccovi un giovane che è il per­ fetto ritratto d ell’uomo che tem po fa voi avete voluto fos­ se il primo plebeo a ricoprire la carica di tribuno militare. Q uesto giovane che io ho cresciuto secondo i m iei princìpi di vita lo offro e lo consacro al paese com e m io legittim o sostituto e supplico voi, o Q uiriti, affinché affidiate a lui che la richiede e per il quale io aggiungo le m ie raccoman­ dazioni questa carica che mi è stata offerta senza che io la sollecitassi». Il caloroso invito del padre venne accolto e così il figlio Publio Licinio fu nom inato tribuno militare con potere consolare insiem e a quelli prima m enzionati. I tribuni militari T itinio e G enucio marciarono contro i Falisci e i Capenati, ma la loro condotta d i guerra fatta più di facili entusiasm i che di vera strategia militare li fece finire in un’imboscata. G enucio, scontando con una mor­ te onorevole l’eccesso di imprudenza, cadde in prima linea davanti alle insegne. Titinio invece, riuscì a riunire su un’al­ tura i suoi uom ini sparpagliatisi in preda al panico e riordi­ nò le file, ma non osò affrontare il nem ico in campo aper­ to. Più che una sconfitta si era subito uno smacco, che per poco non si trasformò in un grave disastro, tanto fu il pa­ nico diffusosi non solo a Roma (dove erano arrivate le no­ tizie più disparate), ma anche nell’accampamento di fron­ te a V eio. Lì i com andanti riuscirono a malapena a tratte­ nere i soldati dalla fuga, perché si era sparsa in giro la voce che Capenati, Falisci e tutta la gioventù etrusca, reduci dall ’aver massacrato l’esercito e i generali romani, non erano m olto lontani. A Roma erano arrivate notizie ancora più allarmanti: l’accampamento di fronte a V eio era già in sta­ to d ’assedio e colonne di nem ici pronte a battersi stavano ormai marciando alla volta di Roma. Ci fu un accorrere scomposto di gente sulle mura. Le matrone, richiamate fuori dalle case dalla paura generale, si riversarono nei templi a rivolgere preghiere e suppliche agli dèi: prom ettendo di ripristinare i riti sacri com ’era prescritto, di scongiurare i prodigi, esse imploravano le divinità di risparmiare le ca63

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plisqùe ac m oenibus Romanis arcerent Veiosque eum averterent terrorem, si sacra renovata rite, si procurata prodigia essent. 19 Iam ludi Latinaeque instaurata erant, iam ex lacu Alba­ no aqua emissa in agros, V eiosque fata adpetebant. Igitur fatalis dux ad excidium illius urbis servandaeque patriae, M. Furius Camillus, dictator dictus magistrum equitum P. Cornelium Scipionem dixit. Om nia repente mutaverat imperator mutatus; alia spes, alius-animus hominum, fortuna quoque alia urbis videri. Omnium primum in eos qui a Veiis in ilio pavore fugerant more militari animadvertit, effecitque ne hostis m axime timendus m iliti esset. D einde indicto dilectu in diem certam, ipse interim Veios ad confirmandos militum animos intercurrit; inde Romam ad scribendum novum exercitum redit, nullo detractante militiam. Peregrina etiam iuventus, Latini Hernicique, operam suam pollicentes ad id bellum venere; quibus cum gratias in se­ nato egisset dictator, satis iam om nibus ad id bellum para­ tie, ludos magnos ex senatus consulto vovit V eiis captis se facturum aedemque Matutae Matris refectam dedicaturum, iam ante ab rege Ser. Tullio dedicatam. Profectus cum exercitu ab urbe exspectatione hom inum malore quam spe, in agro primum N epesino cum Faliscis et Capenatibus signa conferì. O m nia ibi summa ratione consilioque acta fortu­ na etiam, ut fit, secuta est. N on proelio tantum fudit hostes, sed castris quoque exuit ingentique praeda est poti-

se, i templi e le mura di Roma dalla distruzione e di scate­ nare contro i V olsci quell’ondata di terrore. Ormai i giochi e le feste latine erano stati riorganizzati, l’acqua in eccesso era stata fatta defluire dal lago Albano e il giorno fatale della fine di V eio era sempre più vicino. E fu così che il generale chiamato dal destino a distrugge­ re quella città e a salvare il proprio paese, e cioè Marco Furio Camillo, venne eletto dittatore e a sua volta nominò maestro della cavalleria40 Publio Cornelio Scipione. Il cambio alla testa dell’esercito m odificò in maniera repen­ tina ogni cosa: erano riapparsi la speranza e lo spirito di un tempo e persino la fortuna di Roma sembrava diversa e rinnovata. Innanzitutto, il dittatore si occupò di quei sol­ dati che erano fuggiti da V eio nel pieno del panico: punen­ doli con la severità prevista dal codice militare, fece capire ai propri uomini come il nem ico non fosse il peggiore spau­ racchio in guerra. Poi, dopo aver indetto la leva militare per un giorno determ inato, nell’intervallo di tempo che lo separava da quella data corse a V eio per incoraggiare le trup­ pe. Q uindi tornò a Roma dove arruolò un nuovo esercito senza dover affrontare alcun caso di renitenza alla leva. Ad­ dirittura, da fuori, dai Latini e dagli Ernici, si presentaro­ no contingenti di giovani e offersero il proprio contributo per quel conflitto: il dittatore li ringraziò di fronte al Se­ nato. E siccom e tutto era pronto in vista della guerra, in conform ità a un decreto del Senato, Camillo promise in maniera solenne che, qualora V eio fosse caduta in mano dei Romani, avrebbe celebrato i Ludi M agni, restaurato e riconsacrato il tempio della Madre M atuta41, un tempo già consacrato dal re Servio Tullio. Quando lasciò Roma alla testa dell’esercito, le aspettative della gente superava­ no addirittura le speranze. G iunto nel territorio di N epi42, il suo primo scontro armato fu con Falisci e Capenati. In quell’occasione, come spesso succede, la sua condotta, stra­ tegicamente perfetta sotto ogni aspetto, venne accompa­ gnata anche dalla fortuna. Camillo non si lim itò però a sba­ ragliare i nem ici in battaglia, ma li privò anche dell’accam­ pamento im padronendosi di un enorme bottin o, la mag-

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tus; chius pars maxima ad quaestorem redacta est, haud ita multum m iliti datum. Inde ad V eios exercitus ductus, densioraque castella facta, et a procursationibus quae multae temere inter murum ac valium fiebant, edicto ne quis iniussu pugnaret, ad opus m ilites traducti. Operum fuit om nium longe maximum ac laboriosissimum cuniculus in arcem hostium agi coeptus. Q uod ne interm itteretur opus neu sub terra continuus labor eosdem conficeret, in partes sex munitorum numerum divisit; senae horae in orbem ope­ ri attributae sunt; nocte ac die nunquam ante omissum quam in arcem viam facerent. 20 Dictator cum iam in manibus videret victoriam esse, urbem opulentissimam capi, tantum que praedae fore quantum non om nibus in unum conlatis ante bellis fuisset, ne quam inde aut m ilitum iram ex m alignitate praedae partitae aut invidiam apud patres ex prodiga largitione cape­ rei, litteras ad senatum m isit, deum immortalium benignitate suis consiliis patientia militum V eios iam fore in potestate populi Romani; quid de praeda faciendum censerent? D uae senatum distinebant sententiae, senis P. Licini, quem primum dixisse a filio interrogatum ferunt, edici palam pia­ cere populo ut qui particeps esse praedae vellet in castra V eios iret, altera Ap. Claudi, qui largitionem novam pro­ digami inaequalem inconsultam arguens, si sem el nefas ducerent captam ex hostibus in aerarlo exhausto bellis pecu-

gior parte’ del quale venne consegnato al questore43, la­ sciando così b en poca roba ai soldati. D i lì guidò quindi l ’esercito alla volta di V eio dove increm entò le opere di fortificazione impiegandovi i soldati, ai quali vietò di com­ battere senza ordini precisi, ponendo così termine alle fre­ quentissim e scaramucce che si verificavano nello spazio compreso tra il muro della città e il fossato d ell’accampa­ m ento. D ette, poi, inizio a un lavoro m olto più importan­ te e faticoso di tutti gli altri: un cunicolo sotterraneo44 di­ retto verso la cittadella. Per evitare interruzioni nella co­ struzione ed eccessi di fatiche sobbarcate sotto terra sem ­ pre dagli stessi uom ini, il dittatore li divise in sei squadre, ciascuna con un turno di sei ore. Si potè così procedere in maniera incessante giorno e notte, fino a quando il cam­ minamento non ebbe raggiunto la cittadella nemica. Il dittatore si rese conto che ormai la vittoria era a portata di mano: una città ricchissima stava per essere con­ quistata e la preda sarebbe stata enorme, quale non aveva­ no dato tutte le guerre precedenti messe insiem e. D i con­ seguenza, per evitare di incappare nel risentim ento dei sol­ dati per una spartizione taccagna del bottino o di suscitare il malcontento dei senatori con una divisione eccessivamen­ te prodiga, scrisse una lettera al Senato nella quale diceva che grazie al favore degli dèi immortali, alla sua condotta strategica, alla costanza dello sforzo da parte delle truppe là città di V eio sarebbe presto finita in mano al popolo ro­ mano. Che cosa ritenevano si dovesse fare con il bottino? Il senato era diviso tra due diverse risoluzioni. La prima, avanzata dall’anziano Publio Licinio (che, stando alla tra­ dizione, sarebbe stato il primo a parlare su richiesta del figlio), suggeriva di proclamare pubblicam ente al popolo che chi avesse voluto partecipare alla spartizione del bot­ tino si sarebbe dovuto recare all’accampamento sotto Veio. L’altra fu sostenuta da A ppio Claudio: considerando quell ’inedita elargizione eccessiva, avventata, e ineguale, egli riteneva che, se il versare nelle casse dello Stato45 stremate dalle guerre il denaro sottratto ai nem ici veniva considera­ to un delitto, sarebbe stato consigliabile utilizzare quella

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niam esse, auctor erat stipendii ex ea pecunia m iliti numerandi ut eo minus tributi plebes conferret; eius enim doni societatem sensuras aequaliter omnium domos, non avidas in direptiones manus otiosorum urbanorum praerepturas fortium bellatorum praemia esse, cum ita ferme eveniat ut segnior sit praedator ut quisque laboris periculique praecipuam petere partem soleat. Licinius con tra suspectam et invisam semper eam pecuniam fore aiebat, causasque criminum ad plebem, seditionum inde ac legum novarum praebituram; satius igitur esse reconciliari eo dono plebis animos, exhaustis atque exinanitis tributo tot annorum succurri, et sentire praedae fructum ex eo bello in quo prope consenuerint. Gratius id fore laetiusque quod quisque sua manu ex hoste captum domum rettulerit quam si multiplex alterius arbitrio accipiat. Ipsum dictatorem fugere invidiam ex eo criminaque; eo delegasse ad senatum; senatum quo­ que debere reiectam rem ad se permittere plebi ac pati habere quod cuique fors belli dederit. H aec tutior visa sententia est quae popularem senatum faceret. Edictum itaque est ad praedam V eientem quibus videretur in castra ad dictatorem proficiscerentur. 21 Ingens profecta m ultitudo replevit castra. Tum dictator auspicato egressus cum edixisset ut arma m ilites caperent, ‘Tuo d uctu,’ inquit, ‘Pythice A pollo, tuoque num ine in-

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enorme somma per il pagamento degli stipendi ai soldati, in maniera tale da alleviare in parte la plebe dalla contri­ buzione di quella tassa. Con questo sistema tutte le fami­ glie avrebbero risentito in maniera uguale del beneficio di quell’elargizione, evitando così che gli sfaccendati della cit­ tà, abituati com ’erano al saccheggio, m ettessero le grinfie sui premi destinati ai com battenti valorosi (poiché succe­ de sempre che chi di solito cerca la parte più rilevante di pericoli e fatiche poi risulta più lento quando si tratta di mettere le mani sulla preda). Licinio sosteneva invece che quel denaro sarebbe sempre stato m otivo di sospetti e ge­ losie, offrendo così il destro per accuse di fronte alla ple­ be, disordini e leggi rivoluzionarie. Sarebbe stato di gran lunga preferibile riconciliarsi con quell’elargizione la sim­ patia dei plebei, venendo loro in aiuto nello stato di pro­ strazione e miseria nella quale erano stati trascinati da an­ ni di tassazioni belliche, e offrendo così nel contem po l’op­ portunità di godere del frutto del bottino fatto in una guerra che li aveva visti quasi diventar vecchi. Per tutti sarebbe stata una gioia ben più forte riportarsi a casa ciò che cia­ scuno di essi aveva strappato con le proprie mani al nemi­ co, piuttosto che ottenere un premio m olto più grande ad arbitrio di altri. O ltretutto anche il dittatore avrebbe evi­ tato il m alcontento e le accuse che ne sarebbero derivate. E per questo aveva rimesso al Senato la decisione. Q uindi anche il Senato doveva delegare alla plebe la risoluzione che gli era stata addossata, lasciando così che a ciascun com­ battente restasse ciò che le sorti della guerra potevano aver dato. Q uesto suggerimento sembrò il più sicuro in quanto avrebbe reso popolare il Senato. Perciò venne annunciato che chi avesse voluto prendere parte alla spartizione del bottino di V eio avrebbe dovuto recarsi all’accampamento del dittatore. U n ’enorme massa di persone si mise in m ovim ento e andò a riversarsi nell’accampamento. Il dittatore allora, do­ po aver tratto gli auspici46, uscì dalla tenda e diede ordi­ ne alle truppe di armarsi. «Sotto il tuo com ando — disse poi — , o Apollo Pizio, e ispirato al tuo volere, mi accingo a 69

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stinctus pergo ad delendam urbem V eios, tibique hinc de­ cimarli partem praedae voveo. T e simul, Iuno regina, quae nunc Veios colis, precor, ut nos victores in nostram tuamque mox futuram urbem sequare, ubi te dignum amplitu­ dine tua templum accipiat’. H aec precatus, superante multitudine ab om nibus locis urbem adgreditur, quo minor ab cuniculo ingruentis periculi sensus esset. V eientes ignari se iam a suis vatibus, iam ab externis oraculis proditos, iam in partem praedae suae vocatos deos, alios votis ex urbe sua evocatos hostium tempia novasque sedes spectare, se­ que ultimum illum diem agere, nihil minus tim entes quam subrutis cuniculo moenibus arcem iam plenam hostium es­ se, in muros prò se quisque armati discurrunt, mirantes quidnam id esset quod cum to t per d ies nemo se ab stationibus Romanus m ovisset, tum velut repentino icti furore im providi currerent ad muros. Inseritur huic loco fabula: immolante rege V eientium vocem haruspicis, dicentis qui eius hostiae exta prosecuisset, ei victoriam dari, exauditam in cuniculo movisse Romanos m ilites ut adaperto cuniculo exta raperent et ad dictatorem ferrent. Sed in rebus tam antiquis si quae sim ilia veris sint prò veris accipiantur, satis habeam; haec ad ostentationem scenae gaudentis miraculis aptiora quam ad fidem neque adfirmare neque refellere est operae pretium.

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distruggere'la città di V eio e a te dedico la decima parte del b ottino che ne verrà tratto. M a nello stesso tem po im ­ ploro te, o G iunone Regina47, che adesso dim ori a V eio, di seguire noi vincitori nella nostra città presto destinata a diventare anche la tua, dove ti accoglierà un tem pio de­ gno della tua grandezza48». D op o aver innalzato queste preghiere, il dittatore, forte di un numero soverchiante di uomini, si buttò all’assalto della città aggredendola da ogni parte, in maniera tale che gli abitanti si rendessero conto il meno possibile del pericolo che incom beva sulle loro te­ ste dalla galleria sotterranea. I V eienti, non sapendo che tanto i vati di casa quanto gli oracoli stranieri li davano già per spacciati e che alcune divinità erano già state chia­ mate a dividere le loro spoglie, m entre altre, invitate con suppliche ad abbandonare V eio, stavano già com inciando a vedere nei santuari d ei nem ici le loro nuove dimore, e ignorando che quello era destinato ad essere il loro estre­ mo giorno di vita, siccom e P ultima cosa di cui potevano aver paura erano l’idea di un cunicolo scavato sotto le for­ tificazioni e l’immagine della cittadella ormai piena di ne­ mici, si armarono ciascuno per proprio conto e si andaro­ no a riversare sulle mura. E si chiedevano con meraviglia com e mai, m entre per tanti giorni non c ’era stato un solo Romano che si fosse m osso dai posti di guardia, adesso, come spinti da un furore improvviso, si riversassero in mas­ sa alla cieca contro le mura. A questo punto si inserisce una leggenda: m entre il re dei V eienti era intento a celebrare un sacrificio, nella gal­ leria si sarebbe udita la voce dell’aruspice dire che la v itto ­ ria avrebbe premiato chi fosse riuscito a tagliare le viscere di quella vittim a. Questa voce avrebbe spinto i soldati ro­ mani a sfondare l’ingresso della galleria e a impossessarsi delle viscere riportandole al dittatore. Trattandosi di v i­ cende così antiche sarei già contento se il verosim ile fosse accettato com e vero: ma racconti come questo sembrano adatti al palcoscenico di un teatro (dove c ’è l ’abitudine a compiacersi del meraviglioso) più che alla credibilità di un’o­ pera storica, e non vale la pena né di rifiutarli in blocco né di accettarli passivam ente49. 71

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Cùniculus delectis m ilitibus eo tempore plenus, in aede Iunonis quae in Veientana arce erat armatos repente edidit, et pars aversos in muris invadunt hostes, pars claustra portarum revellunt, pars cum ex tectis saxa tegulaeque a mulieribus ac servitiis iacerentur, inferunt ignes. Clamor om nia variis terrentium ac paventium vocibus m ixto mulierum ac puerorum ploratu com piei. M om ento temporis deiectis ex muro undique armatis patefactisque portis cum alii agmine inruerent, alii desertos scanderent muros, urbs hostibus impletur; omnibus locis pugnatur; deinde multa iam edita caede senescit pugna, et dictator praecones edicere iubet ut ab inermi abstineatur. Is finis sanguinis fuit. D edi inde inermes coepti et ad praedam miles permissu dictatoris discurrit. Quae cum ante oculos eius aliquantum spe atque opinione maior maiorisque pretii rerum ferretur, dicitur manus ad caelum tollens precatus esse ut si cui deorum hominum que nimia sua fortuna populique Romani videretur, ut eam invidiam lenire quam m inimo suo privato incommodo publicoque populi Romani liceret. Convertentem se inter hanc venerationem traditur memoriae prolapsum cecidisse; idque om en pertinuisse postea eventu rem coniectantibus visum ad damnationem ipsius Camilli, captae deinde urbis Romanae, quod post paucos accidit annos, cladem. A tque ille dies caede hostium ac direptione urbis opulentissim ae est consumptus.

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La galleria, piena com ’era in quel m om ento di truppe scelte, all’im provviso riversò il suo carico di armati all’in ­ terno del tem pio di G iunone sulla cittadella di Veio: parte di quegli uom ini prese alle spalle i nemici piazzati sulle mu­ ra, parte andò a svellere dai cardini le sbarre che chiude­ vano le porte e altri ancora appiccarono il fuoco alle case dai cui tetti i servi e le donne scagliavano una gragnuola di sassi e tegole. D appertutto echeggiavano clamori: alle urla m inacciose degli aggressori miste ai suoni spaventati degli assaliti si univano le lacrime delle donne e dei bam­ bini. In un attim o tutti gli uomini armati vennero scara­ ventati giù dai vari punti delle mura e le porte si spalanca­ rono, perm ettendo così a parte d ei Romani di riversarsi al­ l’interno in formazione compatta e ad altri di scalare le mura ormai prive di difesa. La città straripava di nem ici. Si com ­ batteva dovunque. Poi, quando il massacro era già arriva­ to all’estrem o, la battaglia com inciò a perdere d ’intensità e il dittatore attraverso gli araldi ordinò agli uom ini di ri­ sparmiare ch i non era armato. Q uesta mossa pose fine alla carneficina. Q uanti non portavano armi iniziarono allora a consegnarsi spontaneamente, mentre i soldati romani o t­ tennero dal dittatore via libera al saccheggio. Poiché gli og­ getti accatastati di fronte ai suoi occhi si rivelarono più nu­ merosi e preziosi di quanto non fosse dato sperare o sup­ porre, si racconta che il dittatore innalzò questa preghiera con le mani levate al cielo:' se la fortuna sua e del popolo romario sembrava eccessiva a qualcuno tra gli dèi e tra gli uomini, che almeno quella gelosia potesse venir placata con il minor danno per sé e per il popolo romano. Pare che men­ tre si girava nel corso della preghiera agli dèi Camillo sci­ volasse e perdesse l’equilibrio finendo a terra. Quando a fatti compiuti si cominciò a congetturare sull’episodio, sem­ brò che quel sinistro presagio dovesse esser m esso in rela­ zione tanto alla condanna inflitta in séguito a Camillo, quanto alla catastrofica caduta di Roma avvenuta pochi anni dopo. N ell’arco di quell’intera giornata, i Romani non fe ­ cero altro che massacrare i nemici e saccheggiare le ricchez­ ze infinite di quella città. 73

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Postero die libera corpora dictator sub corona vendidit. Ea sola pecunia in publicum redigitur, haud sine ira piebis; et quod rettulere secum praedae, nec duci, qui ad senatum malignitatis auctores quaerendo rem arbitrii sui reiecisset, nec senatui, sed Liciniae familiae, ex qua filius ad senatum rettulisset, pater tam popularis sententiae auctor fuisset, acceptum referebant. Cum iam humanae opes egestae a V eiis essent, amoliri tum deum dona ipsosque deos, sed colentium magis quam rapientium m odo, coepere. Namque delecti ex om ni exercitu iuvenes, pure lautis corporibus, candida veste, quibus deportanda Romam regina Iuno adsignata erat, venerabundi templum iniere, primo religiose admoventes manus, quod id signum more Etrusco nisi certae gentis sacerdos attractare non esset solitus. D ein cum quidam, seu spiritu divi­ no tactus seu iuvenali ioco, ‘V isne Romam ire, Iuno?’ dixisset, adnuisse ceteri deam conclamaverunt. Inde fabulae adiectum est vocem quoque dicentis velie auditam; motam certe sede sua parvi m olim enti adminiculis, sequentis m o­ do accepimus levem ac facilem tralatu fuisse, integramque in A ventinum aeternam sedem suam quo vota Romani dictatoris vocaverant perlatam, ubi templum ei postea idem qui voverat Camillus dedicavit. H ic Veiorum occasus fuit,

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Il giorno dopo il dittatore vendette com e schiavi tutti gli abitanti d i condizione libera. La somma che se ne rica­ vò fu il solo denaro finito nel tesoro dello Stato, non senza ira della plebe. Q uanto poi al bottino che i soldati riusci­ rono a portarsi a casa, dissero di non doverlo né al coman­ dante, reo di aver rimesso al senato una decisione di sua com petenza, per trovare dei responsabili per la sua avara distribuzione, né tantomeno al senato, bensì soltanto alla famiglia Licinia, tra i cui membri c ’era stato un figlio rela­ tore al senato di una legge così favorevole al popolo e pro­ posta dal padre. Quando i beni privati erano già stati asportati da V eio, i vincitori com inciarono a portarsi via anche i tesori degli dèi e gli dèi stessi, pur facendolo però con spirito di auten­ tica devozione e non con foga da razziatori. Infatti all’in ­ terno di tutto l ’esercito vennero scelti d ei giovani che, do­ po essersi lavati accuratamente e aver indossato una veste bianca, ebbero l ’incarico di trasferire a Roma G iunone R e­ gina. Una volta entrati nel tem pio pieni di reverenza, essi in un primo tem po accostarono piamente le mani al simu­ lacro della dea perché secondo la tradizione etrusca quel­ l ’immagine n on doveva esser toccata se non da un sacerdo­ te proveniente da una certa famiglia. P oi, quando uno di essi, vuoi per ispirazione divina, vuoi per celia giovanile, disse, rivolto al simulacro: «Vuoi venire a Roma, G iuno­ ne?», tutti gli altri gridarono festanti che la dea aveva fatto un cenno di assenso con la testa. In séguito alla storia ven­ ne anche aggiunto il particolare che era stata udita la voce della dea rispondere di sì. D i certo però sappiamo che (co­ me se la statua avesse voluto seguire volontariam ente quel gruppo di giovani) non ci vollero grossi sforzi di macchine per rimuoverla dalla sua sede: facile e leggera a trasportar­ si, la dea approdò integra sull’A ventino, in quella zona cioè che le preghiere del dittatore avevano invocato com e la se­ de naturale a lei destinata per l ’eternità e dove in séguito Camillo le dedicò il tem pio da lui stesso prom esso nel pie­ no della guerra. Questa fu la fine di V eio50, la città più ric75

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urbis opulentissimae Etrusci nom inis, magnitudinem suam vel ultima clade indicantis, quod decem aestates hiemesque continuas circumsessa cum plus aliquanto cladium intulisset quam accepisset, postrem o iam fato quoque urgente, operibus tamen, non vi expugnata est. 23 Romam ut nuntiatum est V eios captos, quamquam et prodigia procurata fuerant e t vatum responsa et Pythicae sortes notae, et quantum humanis adiuvari consiliis potuerat res ducem M . Furium, maximum imperatorum om nium , legerant, tamen quia tot annis varie ib i bellatum erat mul­ taeque clades acceptae, velut ex insperato im mensum gaudium fuit, et priusquam senatus decerneret piena omnia tempia Romanarum matrum grates dis agentium erant. Se­ natus in quadriduum, quot dierum nullo ante bello, supplicationes decernit. A dventus quoque dictatoris om nibus ordinibus obviam effusis celebratior quam ullius unquam antea fuit, triumphusque omnem consuetum honorandi diei illius modum aliquantum excessit. M axim e conspectus ipse est, curru equis albis iuncto urbem invectus, parumque id non civile m odo sed humanum etiam visum. Iovis Solisque equis aequiperatum dictatorem in religionem etiam trahebant, triumphusque ob eam unam maxime rem cla-

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ca di tutto il m ondo etrusco e capace di dare prova della propria grandezza anche nel momento estremo della disfatta: dopo un assedio durato d ieci estati e altrettanti inverni du­ rante i quali aveva inflitto perdite ben più gravose di quan­ te non ne avesse subite, alla fine, anche se incalzata ormai anche dal destino avverso, ciò non ostante fu espugnata gra­ zie all’ingegneria militare e non alla forza vera e propria. Quando a Roma arrivò la notizia della caduta di V eio, 23 anche se i prodigi erano stati espiati e tutti ormai erano a conoscenza dei responsi degli aruspici e dell’oracolo del­ la Pizia, e per quanto i Romani, scegliendosi com e coman­ dante il più grande generale che ci fosse in circolazione (e cioè Furio Camillo), avessero fatto tutto quello che era in loro potere per sostenere la causa com une, ciò non ostante — visto che la guerra si era trascinata con alterne fortune per così tanti anni e le disfatte subite non erano state cer­ to poche — in città l ’esplosione di gioia fu incontenibile com e se quell’esito fosse insperato. E prima ancora che il senato lo decretasse, i tem pli tu tti si riempirono di matro­ ne romane che rendevano grazie agli dèi. Il senato stabilì che le feste di ringraziamento durassero per quattro giorni di séguito, cosa che non era mai successa in nessuna delle guerre com battute in passato. Quando il dittatore rientro in città, venne anche a lui riservata u n ’accoglienza senza precedenti per il numero di persone di ogni ordine sociale che gli andarono incontro riversandosi per le strade. E per il trionfo51 fu la stessa cosa: gli onori riservati di solito in simili occasioni superarono di gran lunga le proporzioni abi­ tuali. Il dittatore, all’atto di fare il suo ingresso in città a bordo di un cocchio trainato da cavalli bianchi, divenne l’elem ento più in vista di tutto il corteo, cosa questa che diede l ’im pressione di essere eccessiva non solo per un cit­ tadino ma anche per un sem plice mortale, perché la gente riteneva sacrilego il fatto che il dittatore, avendo utilizza­ to quel tipo di cavalli, fosse stato messo sullo stesso piano di G iove e del Sole52. E fu soprattutto per questa ragione se il trionfo raccolse più ammirazione per la magnificenza dell’apparato che ampiezza di consensi. Camillo, poi, fece 77

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rior'quarti gratior fuit. Tum Iunoni reginae tem plum in A ventino locavit, dedicavitque M atutae Matris; atque his divinis humanisque rebus gestis dictatura se abdicavit. Agi deinde de Apollinis dono coeptum. Cui se decimam vovisse praedae partem cum diceret Camillus, pontifices solvendum religione populum censerent, haud facile inibatur ratio iubendi referre praedam populum, ut ex ea pars debita in sacrum secerneretur. Tandem eo quod lenissimum videbatur decursum est, ut qui se domumque religione exsolvere vellet, cum sibimet ipse praedam aestimasset suam, decimae pretium partis in publicum deferret, ut ex eo donum aureum, dignum amplitudine templi ac num ine dei, ex dignitate populi Romani fieret. E a quoque conlatio piebis animos a Camillo alienavit. Inter haec pacificatum le­ gati a Volscis et Aequis venerunt, im petrataque pax, ma­ gie ut fessa tam diutinó bello adquiesceret civitas quam quod digni peterent. 24 Veiis captis, sex tribunos militum consulari potestate insequens annus habuit, duos P. Cornelios, Cossum et Scipionem, M . Valerium Maximum iterum , K. Fabium Ambustum iterum, L. Furium M edullinum quintum , Q . Servilium tertium. Corneliis Faliscum bellum , V alerio ac Servilio Capenas sorti evertit. A b iis non urbes vi aut operibus temptatae, sed ager est depopulatus praedaeque rerum agrestium actae; nulla felix arbor, nihil frugiferum in agro relictum. Ea clades Capenatem populum subegit; pax pe-

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erigere un tem pio a G iunone Regina sull’A ventino e ne de­ dicò uno alla Madre M atuta. Adem piuti questi impegni di natura cultuale e materiale, abbandonò spontaneamente la carica di dittatore. La questione della quale si dibattè sùbito dopo fu il d o ­ no promesso ad A pollo. Camillo aveva dichiarato di aver­ gli promesso in voto la decima parte del bottino fatto a Veio e i pontefici dicevano che il popolo doveva onorare quest’obbligo religioso ma non era facile trovare com e impor­ re alla gente d i restituire il bottino, per prelevarne la parte destinata e dovuta agli scopi sacri. Alla fine si arrivò al ri­ medio più blando: chiunque avesse voluto, a nom e proprio e della propria casa, liberarsi dall’obbligo religioso, avreb­ be dovuto prima effettuare una valutazione del bottino toc­ catogli e quindi versarne un decim o nel tesoro di Stato, in maniera tale da trasformare quella contribuzione in un dono in oro degno della m agnificenza del tem pio e della grandezza della divinità e in perfetta sintonia con la digni­ tà del popolo romano. Ma, anche così, la contribuzione alie­ nò a Camillo le simpatie della plebe. N el frattempo Volsci ed Equi inviarono dei delegati a intavolare trattative di pa­ ce: e se essa venne concessa, non fu tanto perché ne fosse­ ro degni coloro che la richiedevano, quanto piuttosto per­ ché il paese avesse m odo di riprendere fiato stremato co­ m ’era dopo una guerra così lunga. N ell’anno successivo alla presa di V eio i tribuni militari eletti furono sei. Si trattava dei due Publii Cornelii, cioè Cosso e Scipione, di Marco Valerio Massimo (per la seconda volta), di C esone Fabio A m busto (per la terza), di Lucio Furio M edullino (per la quinta volta) e di Q uinto Servilio (per la terza volta). Il sorteggio assegnò ai due Cornelii la guerra contro i Falisci, m entre a Valerio e a Servilio riser­ vò la campagna contro i Capenati. Essi non tentarono l’as­ sedio o l’attacco diretto ad alcuna città, preferendo invece devastare la campagna dei dintorni e razziare i prodotti agri­ coli: non rimasero in piedi nella zona alberi da frutta, non rimase intatto alcun terreno coltivato: l ’operazione piegò la resistenza d ei Capenati. La loro richiesta di pace venne 79

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tentibus data; in Faliscis bellum restabat. Romae interim m ultiplex seditio erat, cuius leniendae causa coloniam in Volscos, quo tria milia civium Romanorum scriberentur, deducendam censuerant, triumvirique ad id creati terna iugera et septunces viritim diviserant. Ea largitio sperni coepta, quia spei maioris avertendae soiacium obiectum censebant: cur enim relegari plebem in V ol­ scos cum pulcherrima urbs V eii agerque Veientanus in conspectu sit, uberior ampliorque Romano agro? U rbem quo­ que urbi Romae vel situ vel m agnificentia publicorum privatorumque tectorum ac locorum praeponebant. Q uin illa quoque actio m ovebatur, quae post captam utique Romam a Gallis celebratior fuit, transmigrandi Veios. Ceterum parti plebis, parti senatus habitandos destinabant Veios, duasque urbes communi re publica incoli a populo Romano posse. Adversus quae cum optim ates ita tenderent ut morituros se citius dicerent in conspectu populi Romani quam quicquam earum rerum rogaretur; quippe nunc in una urbe tan­ tum dissensionum esse: quid in duabus urbibus fore? Victamne ut quisquam victrici patriae praeferret sineretque maiorem fortunam captis esse Veiis quam incolumibus fuerit? Postremo se relinqui a civibus in patria posse: ut relinquant patriam atque cives nullam vim unquam subacturam, et T. Sicinium — is enim ex tribunis plebis rogationis eius lator erat — conditorem V eios sequantur, relieto deo Rom ulo, dei filio, parente et auctore urbis Romae.

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sùbito accolta. N el territorio dei Falisci invece si com bat­ teva ancora. A Roma erano nel frattempo scoppiati disordini di va­ rio genere: per sedarli si era deciso di dedurre una colonia in territorio volsco dove si potevano inviare tremila citta­ dini romani, a ciascuno dei quali i triumviri preposti al com­ pito avevano deciso di assegnare tre iugeri53 e sette dodi­ cesim i di terra. M a la gen te com inciò a guardare con di­ sprezzo a questa donazione, considerandola com e un sem­ plice contentino concesso al popolo per evitare che nutris­ se la speranza di raggiungere qualche traguardo più ambi­ zioso. Perché mai infatti relegare la plebe nel territorio dei V olsci, quando lì davanti agli occhi c ’erano la bellissima città di V eio e tutta la campagna circostante (ben più fer­ tile e grande di quella romana)? Arrivavano addirittura — vuoi per la posizione in cui si trovava, vuoi per la sontuo­ sità degli ed ifici pubblici e privati e per la bellezza dei luo­ ghi — a preferire la città stessa a Roma. A nzi si com incia­ va già ad avanzare la proposta, divenuta ben più popolare quando anni dopo Roma finì in mano ai G alli, di trasferi­ re la popolazione a Veio. L’idea era che una parte della ple­ be e un certo numero di senatori andassero a vivere a Veio, ritenendo realizzabile l ’ipotesi che il popolo romano po­ tesse abitare in due diverse città pur rimanendo unito lo Stato. Ma i patrizi si opposero a questa proposta in manie­ ra risoluta, dichiarandosi pronti a morire al cospetto del popolo romano piuttosto che accettare la votazione di una qualsiasi idea di quel genere. Se in una sola città c ’erano infatti già così tanti dissensi, che cosa sarebbe successo in due? Com ’era possibile che la gente preferisse una città vin­ ta alla patria vittoriosa e accettasse che V eio, una volta pre­ sa, avesse maggiore fortuna che non quando era intatta? Insomma, essi avrebbero anche potuto essere abbandona­ ti in patria dai concittadini. M a nessun atto di forza li avrebbe mai costretti ad abbandonare la patria e i concit­ tadini, seguendo a V eio T ito Sicinio, il ‘fondatore.’ (era in ­ fatti stato lui, tra i tribuni della plebe, l’autore di quella proposta), dopo aver abbandonato il dio R om olo, figlio di un dio, padre e fondatore della città di Roma. 81

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H aec cum foedis certaminibus agerentur (nam partem tribunorum plebi patres in suam sententiam traxerant) nulla res alia manibus temperare plebem cogebat quam quod, ubi rixae com m ittendae causa clamor ortus esset, principes senatus primi turbae offerentes se peti feririque atque occidi iubebant. A b horum aetatibus dignitatibusque et honoribus violandis dum abstinebatur, et ad reliquos similes conatus verecundia irae obstabat. Camillus identidem om nibus locis contionabatur: haud mirum id quidem esse, furere civitatem quae damnata vo­ ti omnium rerum potiorem curam quam religione se exsolvendi habeat. N ihil de conlatione dicere, stipis verius quam decumae, quando ea se quisque privatim obligaverit, liberatus sit populus. Enim vero illud se tacere suam conscientiam non pati quod ex ea tantum praeda quae rerum moventium sit decuma designetur: urbis atque agri capti, quae et ipsa voto contineatur, m entionem nullam fieri. Cum ea disceptatio, anceps senatui visa, delegata ad pontifices es­ set, adhibito Camillo visum collegio, quod eius ante conceptum votum V eientium fuisset et post votum in potestatem populi Romani venisset, eius partem decimam A polli­ ni sacram esse. Ita in aestim ationem urbs agerque venit. Pecunia ex aerarlo prompta, et tribunis militum consularibus ut aurum ex ea coem erent negotium datum. Cuius cum copia non esset, matronae coetibus ad eam rem consultan-

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Siccom e II dibattito sulla questione procedeva facendo registrare liti incresciose (i patrizi, infatti, erano riusciti a trascinare dalla propria parte anche qualche tribuno della plebe), la sola cosa che frenasse la plebe dal ricorso alla forza bruta era il fatto che, ogni qualvolta qualcuno alzava la voce per far scoppiare una rissa, gli esponenti più in vista del Senato andavano per primi incontro alla folla, e la invita­ vano a attaccarli, ferirli, ucciderli. Così, m entre ci si aste­ neva dal mancare di rispetto alla loro età veneranda, alla loro dignità e al loro prestigio politico, un senso di ritegno impediva che si arrivasse ad altri tentativi di violenza in tutto simili. N ei discorsi che ripeteva di continuo e dovunque alla gente, Camillo diceva che non era poi tanto strano se si abbandonasse a tali eccessi una città che, pur essendo le­ g a ta ci com pim ento di un voto, faceva di tutto tranne che preoccuparsi di liberarsi dal vincolo religioso. A ll’offerta in denaro (che a essere sinceri era un’elem osina più che una decima) non accennava mai, perché ciascuno si era as­ sunto l ’im pegno per la propria parte e il popolo non aveva quindi alcun obbligo. La sua coscienza non era però d i­ sposta a passare sotto silenzio u n ’unica cosa: e cioè che di tutto il b ottin o razziato a V eio si calcolasse la decima parte riferendosi ai soli beni m obili e non si m enzionasse­ ro invece per nulla la città e il territorio circostante, en­ trambi sottratti al nem ico e inclusi a pieno titolo nel voto. V isto che la controversia parve al senato di difficile solu­ zione, la si dem andò ai pontefici54 i quali, dopo aver sen­ tito Camillo, deliberarono che avrebbe dovuto essere con­ sacrata ad A pollo la decima parte di tutto ciò che prima della pronuncia del voto era appartenuto ai V eienti e che dopo il voto era passato nelle mani dei Romani. C osì an­ che la città e la terra dei dintorni vennero incluse nella stima. D all’erario venne prelevato del denaro e ai tribuni militari di rango consolare fu affidato il com pito di acqui­ stare dell’oro con quella somma. Siccome non ce n ’era a sufficienza per soddisfare la richiesta, le matrone, dopo es83

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dam habitis communi decreto pollicitae tribunis militum aurum, et om nia ornamenta sua in aerarium detulerunt. Grata ea res ut quae m axime senatui unquam fuit; honoremque ob eam munificentiam ferunt matronis habitum ut pilento ad sacra ludosque, carpentis festo profestoque uterentur. Pondere ab singulis auri accepto aestim atoque ut pecuniae solverentur, crateram auream fieri placuit quae donum A pollini D elphos portaretur. Simul ab religione animos remiserunt, integrant seditionem tribuni plebis; incitatur m ultitudo in omnes principes, ante alios in Camillum: eum praedam V eientanam publicando sacrandoque ad nihilum redegisse. A bsentes ferociter increpant; praesentium , cum se ultro iratis offerrent, verecundiam habent. Simul extrahi rem ex eo anno viderunt, tribunos plebis latores legis in annum eosdem reficiunt; et patres hoc idem d e intercessoribus legis adnisi; ita tribuni plebis magna ex parte iidem refecti. 26 Comitiis tribunorum m ilitum patres summa ope evicerunt ut M . Furius Camillus crearetur. Propter bella simulabant parari ducem; sed largitioni tribuniciae adversarius quaerebatur. Cum Camillo creati tribuni m ilitum consulari potestate L. Furius M edullinus sextum , C. A em ilius, L. Valerius Publicola, Sp. Postum ius, P. Cornelius iterum.

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sersi riunite’ in privato per consultarsi sulla questione, d e­ cisero di com une accordo di fornire l’oro ai tribuni, e per questo consegnarono al tesoro di Stato tutti i gioielli di lo­ ro proprietà. Q uel gesto fu gradito dal Senato più di ogni altro in passato e per onorare tanta generosità d ’animo — si dice — ven n e stabilito che le matrone avrebbero potuto recarsi alle cerim onie cultuali e ai giochi pubblici su una carrozza a quattro ruote, e girare su un cocchio a due ruo­ te tanto nei giorni festivi quanto in quelli feriali55. D opo che dell’oro offerto dalle singole matrone venne fatta la dovuta stima per stabilire l’equivalente in denaro, si deci­ se di ricavarne un cratere d ’oro da portare in dono ad Apol­ lo al santuario di D elfi. N on appena le m enti si furono liberate dallo scrupolo religioso, i tribuni della plebe ricominciarono a fomentare i disordini interni, aizzando la popolazione contro tutto il patriziato e in particolare contro la persona di Camillo, che essi ritenevano colpevole di aver ridotto a una miseria tut­ to il bottino finito per sua iniziativa nelle casse dello Stato e devoluto a opere religiose. Quando i patrizi erano assen­ ti, li attaccavano con estrema virulenza, mentre in loro pre­ senza, dovendone affrontare spontaneamente le ire, si trat­ tenevano. N on appena ci si rese conto che la questione si sarebbe trascinata ben oltre la fine dell’anno, il popolo rie­ lesse per quello successivo gli stessi tribuni della plebe che avevano presentato la proposta di legge. Ma anche i patri­ zi si adoperarono per m antenere in carica gli uom ini che vi si erano opposti. I tribuni della plebe eletti furono così per buona parte gli stessi dell’anno precedente. Q uando arrivò il giorno delle elezioni dei tribuni, i senatori riuscirono, anche se con uno sforzo enorme, a o tte­ nere la nomina di Marco Furio Camillo, adducendo come pretesto la necessità di avere un com andante per le guerre (mentre in realtà cercavano un uomo adatto a contrastare la prodigalità eccessiva dei tribuni). Insiem e a Camillo o t­ tennero la carica di tribuni militari con potere consolare Lucio Furio M edullino (per la sesta volta), G aio Emilio, Lucio Valerio Publicola, Spurio Postum io e Publio Corne85

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Principio anni tribuni plebis nihil moverunt, donec M . Furius Camillus in Faliscos, cui id bellum mandatum erat, proficisceretur. D ifferendo deinde elanguit res, et Camillo quem adversarium maxime metuerant gloria in Faliscis crevit. Nam cum primo moenibus se hostes tenerent tutissimum id rati, populatione agrorum atque incendiis villarum coegit eos egredi urbe. Sed timor longius progredì prohibuit; mille fere passuum ab oppido castra locant, nulla re alia fidentes ea satis tuta esse quam difficultate aditus, asperis confragosisque circa, et partim artis, partim arduis viis. Ceterum Camillus, captivum indidem ex agris secutus du­ cerò, castris multa nocte m otis, prima luce aliquanto superioribus locis se ostendit. Trifariam Romani muniebant; alius exercitus proelio intentus stabat. Ibi im pedire opus conatos hostes fundit fugatque; tantumque inde pavoris Fa­ liscis iniectum est, ut effusa fuga castra sua quae propiora erant praelati urbem peterent. M ulti caesi vulneratique priusquam paventes portis inciderent; castra capta; praeda ad quaestores redacta cum magna militum ira; sed severitate imperii vieti eandem virtutem et oderant et mirabantur. O bsidio inde urbis et m unitiones, et interdum per oc­ casionerà impetus oppidanorum in Romanas stationes proe­

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lio (per la seconda volta). A ll’inizio dell’anno i tribuni del­ la plebe non presero alcuna iniziativa, nell’attesa che Fu­ rio Camillo — cui era toccato il comando delle operazio­ ni — marciasse contro i Falisci. Poi, a forza di rinvìi, la lotta com inciò a perdere m ordente, proprio m entre la fi­ gura di Camillo, di gran lunga l’avversario più tem ibile per i tribuni, riacquistava prestigio grazie alle gloriose impre­ se com piute contro i Falisci. A ll’inizio delle operazioni, i nem ici si erano asserragliati all’interno della cerchia mura­ ria, ritenendo questa tattica il sistema di difesa più sicuro. Ma Camillo, dopo aver devastato le campagne dei dintor­ ni e incendiato delle fattorie, li costrinse ad uscire dal­ la città. Bloccati però dal timore di sbilanciarsi troppo in avanti, i Falisci si andarono ad accampare a circa un mi­ glio di distanza dalla città, confidando com e unica risor­ sa nella difficoltà di raggiungere quel punto che si trova­ va in m ezzo ad aspri dirupi cui si poteva accedere trami­ te strade che erano o ripide o strette. M a Camillo, im pie­ gando com e guida un prigioniero che era proprio di quel­ le parti, si m ise in marcia nel cuore della notte e alle pri­ me luci del giorno apparve in un punto ben più alto. I Romani, divisi in tre gruppi, com inciarono la costruzio­ ne di una trincea, m entre il resto dell’esercito non impe­ gnato nei lavori venne piazzato in posizione di combat­ tim ento. E lì, quando i nem ici tentarono di ostacolare la costruzione, vennero sbaragliati e m essi in fuga. Il pa­ nico dei Falisci in rotta disordinata fu tale da spingerli a superare d i slancio l’accampamento che era là a due pas­ si e a rifugiarsi in città. M olti di essi, in preda com ’era­ no della paura, vennero uccisi o feriti prima di esser riu­ sciti a raggiungere le porte. L’accampamento venne con­ quistato e il bottino consegnato ai questori, anche se con grande ira d ei soldati che, piegati dalla durezza dell’or­ dine impartito, non poterono non ammirare e detestare nel contem po la probità del loro comandante. D i lì a po­ co ebbe inizio l’assedio della città con tanto di macchi­ ne, e di tanto in tanto, non appena se ne presentava l’oc­ casione, i Falisci facevano delle sortite contro i posti di guar87

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liaque'parva fieri et teri tempus neutro inclinata spe, cum frumentum copiaeque aliae ex ante convecto largius obsessis quam obsidentibus suppeterent. Videbaturque aeque diuturnus futurus labor ac Veiis fuisset, n i fortuna imperatori Romano simul et cognitae rebus bellicis virtutis specimen et maturam victoriam dedisset. 27 M os erat Faliscis eodem magistro liberorum et com ite uti, simulque plures pueri, quod hodie quoque in Graecia manet, unius curae demandabantur. Principum liberos, sicut fere fit, qui scientia videbatur praecellere erudiebat. Is cum in pace instituisset pueros ante urbem lusus exercendique causa producere, nihil eo more per belli tempus intermisso, [dum] m odo brevioribus m odo longioribus spatiis trahendo eos a porta, lusu sermonibusque variatis, longius solito ubi res dedit progressus, inter stationes eos hostium castraque inde Romana in praetorium ad Camillum perduxit. Ib i scelesto facinori scelestiorem serm onem ad­ d ìi, Falerios se in manus Romanis tradidisse, quando eos pueros quorum parentes capita ibi rerum sint in potestatem dediderit. Quae ubi Camillus audivit, ‘N on ad similem ’ inquit, ‘tui nec populum nec imperatorem scelestus ipse cum scelesto munere venisti. N ob is cum Faliscis quae pacto fit hum ano societas non est: quam ingeneravit natu-

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dia romani, dando vita a brevi scaramucce. Il tem po pas­ sava senza che le sorti della guerra pendessero verso l’uno e l’altro contendente, perché le scorte di grano e le altre provviste accumulate dai Falisci prima della guerra erano più sostanziose di quelle in possesso dei Romani. Ormai si aveva l’im pressione che l ’assedio fosse destinato a dura­ re quanto quello sostenuto sotto Veio. E così sarebbe sta­ to se la fortuna non avesse concesso al generale romano l’opportunità di offrire una dimostrazione delle sue ben no­ te capacità in materia di strategia militare e contem pora­ neam ente u n ’im mediata vittoria. Presso i Falisci c’era l ’abitudine di servirsi della stessa persona in qualità di maestro e di accompagnatore dei figli56, così che, come ancora oggi si verifica in Grecia, più ragazzi venivano affidati alle cure di un solo individuo. Il com pito di istruire i rampolli delle famiglie più in vista era assegnato, com e di solito succede, a un uomo che aveva fama di essere superiore a tutti per profondità di dottrina. In tempo di pace questo maestro aveva preso l ’abitudine di portare i ragazzi a giocare e a fare ginnastica fuori dalla cerchia delle mura, senza poi modificare in nulla questa abi­ tudine una volta scoppiato il conflitto. Siccom e continua­ va a passeggiare coi suoi discepoli in punti più o m eno lon­ tani dalle porte coinvolgendoli in giochi e racconti sempre diversi, un giorno in cui la passeggiata si era spinta più in là del solito, il maestro colse al volo l’opportunità di porta­ re i ragazzi in m ezzo ai posti di guardia del nem ico e di lì, una volta attraversato l ’accampamento romano, di arri­ vare fino alla tenda di Camillo. E lì, aggiungendo un di­ scorso ancor più efferato a un gesto che lo era già di per sé, disse di aver consegnato la città di Faleri in mano ai Romani poiché quei ragazzi erano i figli degli uom ini che detenevano il potere supremo in città. A l sentire quelle pa­ role, Camillo disse: «Il popolo e il comandante presso il qua­ le tu, razza di scellerato, ti sei presentato col tuo dono da scellerato, sappi che non ti assomigliano in nulla. Tra noi e i Falisci non c’è alcun vincolo fondato su patti stipulati dagli uom ini, ma esiste e sempre esisterà per l ’una e l’altra 89

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ra utrisque est eritque. Sunt et belli, sicut pacis, iura, iusteque ea non minus quam fortiter didicim us gerere. Ar­ ma habemus non adversus eam aetatem cui etiam captis urbibus parcitur, sed adversus armatos et ipsos qui, nec laesi nec lacessiti a nobis, castra Romana ad Veios oppugnarunt. Eos tu quantum in te fuit novo scelere vicisti: ego Roma­ nie artibus, virtute opere armis, sicut V eios vincam .’ Denudatum deinde eum manibus post tergum inligatis reducendum Falerios pueris tradidit, virgasque eis quibus proditorem agerent in urbem verberantes dedit. Ad quod spectaculum concursu populi primum facto, deinde a magistratibus de re nova vocato senatu, tanta mutatio animis est iniecta ut qui m odo efferati odio iraque V eientium exitum paene quam Capenatium pacem m allent, apud eos pacem universa posceret civitas. Fides Romana, iustitia imperatoris in foro et curia celebrantur; consensuque om nium le­ gati ad Camillum in castra, atque inde permissu Camilli Romam ad senatum , qui dederent Falerios proficiscuntur. Introducti ad senatum ita locuti traduntur: ‘Patres conscripti, victoria cui nec deus nec homo quisquam invideat vieti a vobis et imperatore vestro, dedim us nos vobis, rati, quo nihil victori pulchrius est, melius nos sub im perio vestro quam legibus nostris victuros. Eventu huius belli duo sa­ lutarla exem pla prodita humano generi sunt: vos fidem in bello quam praesentem victoriam maluistis; nos fide pro­

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parte quello voluto dalla natura. A nche la guerra, com e la pace, ha le sue leggi e noi abbiamo imparato a osservarle ricorrendo alla giustizia non m eno che al coraggio. N o i non usiamo le armi contro quell’età inerme che viene rispar­ miata anche nelle città conquistate, ma contro chi si pre­ senta a sua volta armato e colpisce, come quelli che attac­ carono l’accampamento romano a Veio, pur senza esser stati né offesi né tantom eno provocati da noi. U om ini di quella tacca tu li hai superati con un crimine che non ha pre­ cedenti: io li vincerò alla maniera romana, usando, come successo con V eio, solo il coraggio, le opere d ’assedio e le armi.» D opo aver fatto spogliare il maestro, ordinò di legargli le mani dietro la schiena e quindi lo affidò ai ra­ gazzi perché lo riportassero indietro a Faleri e diede lo­ ro delle verghe invitandoli a frustarlo durante il percor­ so dall’accampamento alla città. L’insolito spettacolo ri­ chiamò sulle prim e una gran folla. Poi, durante una sedu­ ta dal senato convocata dai magistrati per discutere del singolare episodio successo, lo stato d ’animo dell’intera popolazione subì un cam biamento così netto che a quegli stessi uomini che poco prima, sull’onda della rabbia e del­ l’odio, avevano dichiarato di preferire la fine di V eio al trattato stipulato dai Capenati, adesso l ’intera città chie­ deva a gran voce la pace. N el foro e nella curia tutti ce­ lebravano l ’onestà romana e il senso di giustizia del genera­ le. Poi, col consenso generale, vennero inviati degli amba­ sciatori a Camillo che dall’accampamento diede loro il per­ messo di recarsi a Roma, al senato, dove, una volta intro­ dotti, pare pronunciassero le seguenti parole: «O padri co­ scritti, poiché v o i e il vostro comandante avete ottenuto su di noi una vittoria per la quale nessun uom o,e nessun dio potrà mai provare del risentim ento, ci rimettiam o nelle vo­ stre mani, con vin ti (niente può essere per il vincitore m oti­ vo maggiore di gloria) di poter vivere meglio sotto la vostra autorità che sotto le nostre leggi. L’esito di questo conflit­ to ha offerto all’umanità due esempi più che utili: voi avete anteposto la lealtà in guerra alla vittoria immediata; noi, sfi­ dati da questa prova di lealtà, v i abbiamo offerto libera91

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vocati victoriam ultro detulimus. Sub dicione vestra sumus; m ittite qui arma, qui obsides, qui urbem patentibus portis accipiant. N ec vos fidei nostrae nec nos imperii vestri paen iteb it.’ Camillo et ab hostibus et a civibus gratiae actae. Faliscis in stipendium militum eius anni, ut populus Romanus tributo vacaret, pecunia imperata. Pace data exercitus Romam reductus. 28 Camillus meliore multo laude quam cum triumphantem albi per urbem vexerant equi insignis, iustitia fideque ho­ stibus victis cum in urbem redisset, taciti eius verecundiam non tulit senatus quin sine mora voti liberaretur; crateramque auream donum A pollini D elphos legati qui ferrent, L. Valerius, L. Sergius, A. Manlius, missi longa una nave, haud procul freto Siculo a piratis Liparensium excepti devehuntur Liparas. M os erat civitatis velut publico latrocinio partam praedam dividere. Forte eo anno in summo magistratu erat Tim asitheus quidam, Romanis vir sim ilior quam suis; qui legatorum nom en donumque et deum cui mitteretur et doni causam veritus ipse m ultitudinem quoque, quae semper ferme regenti est similis, religionis iustae implevit, adductosque in publicum hospitium legatos cum praesidio etiam navium D elphos prosecutus, Romam inde sospites restituit. H ospitium cum eo senatus consulto est factum donaque publice data.

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m ente la vittoria. Ci rimettiamo nelle vostre mani: man­ date pure degli uom ini a prendere le nostre armi, gli ostag­ gi e la città le cui porte sono già aperte. V oi non avrete rimostranze circa la nostra lealtà così come noi non ne avre­ mo riguardo il vostro dom inio.» Camillo ven n e ringrazia­ to tanto dai nemici quanto dai concittadini. A i Falisci venne ordinato di provvedere alle paghe militari di quell’anno, onde alleviare così il popolo romano dal versamento di quel­ la tassa. E una volta concessa la pace, l’esercito venne ri­ condotto a Roma. Camillo, dopo aver vinto i nem ici grazie al suo senso di 28 equità e di lealtà, ritornò a Roma salutato da consensi ben più calorosi di quanti non gliene fossero stati tributati quan­ do era passato in trionfo attraverso la città su un cocchio trainato da cavalli bianchi. E il senato, pur non avendo sen­ tito da parte di Camillo alcun accenno alla cosa, volle che venisse affrancato, senza ulteriori indugi, dal voto fatto. E così a Lucio Valerio, Lucio Sergio e Aulo M anlio venne affidato il com pito di portare a D elfi il cratere d ’oro desti­ nato in dono ad Apollo. M a siccom e viaggiavano su una sola nave da guerra, i tre inviati vennero catturati da pira­ ti di Lipari57 nei pressi dello stretto di M essina e quindi tradotti a Lipari. Sull’isola c’era l ’abitudine di dividere il bottino fatto, com e se la pirateria fosse una sorta di attivi­ tà pubblica. M a per puro caso la carica più im portante del paese era affidata quell’anno a un certo Tim asiteo, uomo affine più ai Romani che non ai propri conterranei. Pieno di rispetto per il titolo d i ambasciatore, per il dono che i tre stavano portando, ma anche per il dio cui esso era de­ stinato e le ragioni che ne m otivavano l’invio, riuscì a tra­ sferire anche nel popolo, che di solito somiglia sempre mol­ tissim o agli individui da cui è governato, un giusto scrupo­ lo di natura religiosa. E dopo aver offerto pubblica ospita­ lità agli ambasciatori, organizzò anche una scorta navale per accompagnarli a D elfi, da dove poi li fece riportare a Roma sani e salvi. Un decreto del Senato sancì l’istituzio­ ne di un vincolo di ospitalità con Tim asiteo, cui vennero anche inviati dei doni a nome dello Stato. 93

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Eodem anno in Aequis varie bellatum, adeo ut in incerto fuerit et apud ipsos exercitus et Romae vicissent vietine essent. Imperatores Romani fuere ex tribunis m ilitum C. Aemilius Sp. Postumius. Primo rem communiter gesserunt; fusis inde acie hostibus, Aem ilium praesidio Verruginem obtinere placuit, Postumium fines vastare. Ibi eum incom ­ posito agmine neglegentius ab re bene gesta euntem adorti A equi terrore iniecto in proximos compulere tumulos; pavorque inde Verruginem etiam ad praesidium alterum est perlatus. Postum ius suis in tutum receptis cum contione advocata terrorem increparet ac fugam, fusos esse ab igna­ vissimo ac fugacissimo hoste, conclamat universus exerci­ tus merito se ea audire et fateri admissum flagitium , sed eosdem correcturos esse neque diuturnum id gaudium ho­ stibus fore. Poscentes ut confestim in d e ad castra hostium ducerei — et in conspectu erant, posita in plano — nihil poenae recusabant ni ea ante noctem expugnassent. Conlaudatos corpora curare paratosque esse quarta vigilia iubet. Et hostes nocturnam fugam ex tumulo Romanorum ut ab ea via quae ferebat Verruginem excluderent, fuere obvii; proeliumque ante lucem — sed luna pernox erat — commissum est. Et haud incertius diurno proelium fuit; sed

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Q uello stesso anno si com battè contro gli Equi: l’esito della guerra fu però cosi incerto che tanto a Roma quanto presso gli eserciti stessi rimase il dubbio se si fosse avuta la meglio o m eno. I comandanti in capo della spedizione erano due tribuni militari, e cioè G aio Em ilio e Spurio Postumio. A ll’inizio delle operazioni agirono di conserva. Una volta sbaragliati i nem ici in battaglia, decisero invece che Em ilio avrebbe presidiato Verrugine58 e Postum io messo a ferro e fuoco le campagne dei dintorni. M entre, nell’eu­ foria del recente successo, trascurava le precauzioni e la­ sciava che le truppe marciassero in disordine, fu assalito dagli Equi che gettarono il panico tra i suoi uomini costrin­ gendoli a riparare sulle colline più vicine. D i lì lo stato di allarme si diffuse arrivando a contagiare anche la guarni­ gione rimasta a Verrugine. Postum io, dopo aver guidato i suoi uomini in un punto sicuro, convocò l’adunata gene­ rale e quando li ebbe tutti di fronte a sé li rimproverò se­ veramente per il panico dal quale si erano lasciati prende­ re e per la fuga, rimproverandoli di essersi fatti sbaragliare da un nem ico di scarsissimo valore e sempre pronto a dar­ sela a gambe. La risposta dell’esercito echeggiò unanime: tutti gli uom ini ammisero di essersi meritati quei rimpro­ veri, di essersi macchiati di un’infamia, ma promisero an­ che che si sarebbero rifatti e che la gioia del nem ico non sarebbe durata a lungo. C hiedendo poi con insistenza di essere guidati all’attacco dell’accampamento nem ico (visi­ bile da quel punto perché piazzato nella piana sottostante la collina), dichiararono che avrebbero accettato qualsiasi tipo di castigo se non fossero riusciti a conquistarlo prima del tramonto. D opo averli elogiati, Postum io li invitò a ri­ posare e a farsi trovare pronti prima dell’alba59. A nche i nemici, per impedire che durante la notte i Romani — dal­ l’altura su cui si erano attestati — tentassero la fuga per la strada diretta a Verrugine, andarono loro incontro e la battaglia ebbe luogo prima del sorgere del sole (ma quella notte c ’era la luna piena e così si potè combattere come se fosse stato di giorno). E frastuono della battaglia arrivato fino a Verrugine indusse i soldati a pensare che l’accampa95

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clamor Verruginem perlatus, cum castra Romana crederent oppugnari, tantum iniecit pavoris ut nequiquam retinente atque obsecrante A em ilio Tusculum palati fugerent. Inde fama Romam periata est Postumium exercitumque occisum. Q ui ubi prima lux metum insidiarum effuse sequentibus sustulit, cum perequitasset aciem promissa repetens, tan­ tum iniecit ardoris ut non ultra sustinuerint im petum A e­ qui. Caedes inde fugientium, qualis ubi ira magis quam virtute res geritur, ad perniciem hostium facta est; tristemque ab Tusculo nuntium nequiquam exterrita civitate litterae a Postumio laureatae sequuntur, victoriam populi Ro­ mani esse, Aequorum exercitum deletum. 29 Tribunorum plebis actiones quia nondum invenerant finem , et plebs continuare latoribus legis tribunatum et patres reficere intercessores legis adnisi sunt; sed plus suis com itiis plebs valuit; quem dolorem ulti patres sunt senatus consulto facto ut consules, invisus plebi magistratus, crearentur. Annum post quintum decimum creati consules L. Lucretius Flavus, Ser. Sulpicius Camerinus. Principio huius anni ferociter quia nemo ex collegio intercessurus erat coortis ad perferendam legem tribunis plebis nec segnius ob id ipsum consulibus resistentibus omnique civitate in unam eam curam conversa, V itelliam coloniam Romanam in suo agro A equi expugnant. Colonorum pars maxima in-

m ento romano fosse in balìa di un attacco nemico: ne se­ guì un tale scompiglio che gli uomini, non ostante i reite­ rati tentativi di Em ilio per mantenerne il controllo, fuggi­ rono disperdendosi in direzione di Tuscolo60. D i lì fu por­ tata a Roma la notizia che Postum io e il suo esercito erano stati massacrati. E invece Postum io, quando le prime luci del giorno ebbero dissipato ogni dubbio circa eventuali im­ boscate nel caso di un inseguim ento disordinato, attraver­ sando a cavallo le linee dei suoi e ricordando loro la pro­ messa fatta, infuse una tale carica che gli Equi non riusci­ rono a reggere più a lungo l ’attacco. L’uccisione dei nem i­ ci in fuga — come sempre succede quando si combatte spin­ ti dall’ira più che dal valor militare — si concluse con uno sterminio. Alla triste notizia che da Tuscolo aveva raggiunto Roma precipitandone gli abitanti in un inutile panico fece séguito una lettera ornata d ’oro inviata da Postum io nella quale il generale annunciava la vittoria del popolo romano e la disfatta dell’esercito degli Equi. Siccome la proposta61 avanzata dai tribuni della plebe non aveva ancora avuto una realizzazione pratica, i plebei fecero di tutto per prolungare la magistratura ai sostenito­ ri di quell’iniziativa, m entre i patrizi si adoperarono per rieleggere quegli stessi uomini che avevano cercato di osta­ colarla. Ma la plebe nei suoi com izi ebbe la m eglio62, co­ sa dolorosa, di cui i patrizi si vendicarono sùbito facendo votare in senato un decreto che prevedeva l’elezione di con­ soli, cioè una magistratura da sempre in odio ai plebei. Così, dopo un interm ezzo di quindici anni63 vennero eletti con­ soli Lucio Lucrezio Flavo e Servio Sulpicio Camerino. A l­ l’inizio dell’anno, m entre i tribuni della plebe davano bat­ taglia tutti insiem e con estrem o accanimento per far pas­ sare la legge (approfittando del fatto che nessun membro del loro collegio era intenzionato a opporsi con l’esercizio del veto), per lo stesso m otivo i consoli dimostravano non m inore accanimento nell’opporsi al passaggio della propo­ sta. C osì, m entre l’intera città era concentrata su quell’unica questione, gli Equi si impadronirono della colonia ro­ mana di V itellia64, situata nel loro territorio. La maggior

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columis, quia nocte proditione oppidum captum liberam per aversa urbis fugam dederat, Romam perfugere. L. Lucretio consuli ea provincia evenit. Is cum exercitu profectus acie hostes vicit, victorque Romam ad maius aliquanto certamen redit. D ies dieta erat tribunis plebis biennii superioris A. Verginio et Q . Pomponio, quos defendi patrum consensu ad fidem senatus pertinebat; neque enim eos aut vitae ullo crimine alio aut gesti magistratus quisquam arguebat praeterquam quod gratificantes patribus rogationi tribuniciae intercessissent. V icit tamen gratiam senatus piebis ira et pessim o exem plo innoxii denis milibus gravis aeris condem nati sunt. Id aegre passi patres; Camillus palam sceleris plebem arguere quae iam in suos versa non intellegeret se pravo iudicio de tribunis intercessionem sustulisse, intercessione sublata tribuniciam potestatem evertisse; nam quod illi sperarent effrenatam licentiam eius magistra­ tus patres laturos, falli eos. Si tribunicia vis tribunicio auxilio repelli nequeat, aliud telum patres inventuros esse; consulesque increpabat quod fide publica decipi tribunos eos taciti tulissent qui senatus auctoritatem secuti essent. 30 H aec propalam contionabundus in dies magis augebat iras hominum: senatum vero incitare adversus legem haud desistebat: ne aliter descenderent in forum, cum dies fe-

parte dei cbloni riparò sana e salva a Roma grazie al fatto che, essendo stata la fortezza presa durante la notte per tradimento, riuscirono a fuggire dalla parte opposta dell’a­ b itato. Il com ando delle operazioni toccò al console Lucio Lucrezio che partì a capo di un esercito e sbaragliò i nemi­ ci in battaglia. Q uindi rientrò da vincitore a Roma, dove lo attendeva uno scontro ben più grave. A ulo Verginio e Q uinto Pom ponio, tribuni della plebe dell’anno preceden­ te, erano stati citati in giudizio e per volontà unanime dei patrizi era per il senato m otivo di onore accollarsene la di­ fesa. Infatti contro i due ex-magistrati non c ’era alcuna al­ tra im putazione relativa a reati com m essi nella vita priva­ ta o durante l ’esercizio delle proprie funzioni, se non quel­ la di aver esercitato il proprio diritto di veto contro la leg­ ge proposta dai tribuni e di averlo fatto solo per com piace­ re i senatori. Ciò non ostante il risentim ento della plebe ebbe la meglio sull’influenza politica dei senatori e così, con un pessim o precedente per gli anni a venire, degli in­ nocenti vennero condannati al pagamento di u n ’ammenda di 2 .0 0 0 assi. Il verdetto suscitò l ’indignazione dei senato­ ri. Camillo accusava apertamente la plebe di aver com m es­ so un delitto perché, essendosi ormai rivolta contro i suoi stessi rappresentanti, non capiva di aver soppresso, grazie a quella sentenza vergognosa contro i tribuni, il diritto di veto, e con la soppressi m e del diritto di veto di aver ab­ battuto il potere tribunizio. Perché se pensavano che i se­ natori avrebbero tollerato gli eccessi sfrenati di quella ma­ gistratura, si sbagliavano di grosso. Se la prepotenza dei tribuni non la si poteva impedire facendo ricorso all’inter­ vento dei tribuni stessi, allora i senatori avrebbero escogi­ tato qualche altro sistema per combatterla. Camillo rim­ proverava anche i consoli di aver accettato senza protesta­ re il fatto che fosse venuta meno la protezione a quei tri­ buni che si erano attenuti all’autorità del Senato. C onti­ nuando a esprimere questi concetti in pubblico, Camillo incrementava ogni giorno dj più l’esasperazione della gente. Q uanto poi al Senato, non cessava di incitarne i componenti a opporsi alla legge: nel giorno destinato alla vota-

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rendae legis venisset, quam ut qui meminissent sibi prò aris focisque et deum templis ac solo in quo nati essent dimicandum fore. N am quod ad se privatim attineat, si suae gloriae sibi inter dim icationem patriae m eminisse sit fas, sibi amplum quoque esse urbem ab se captam frequentari, cottidie se fruì m onumento gloriae suae et ante oculos habere urbem latam in triumpho suo, insistere om nes vestigiis laudum suarum; sed nefas ducere desertam ac relictam ab dis immortalibus incoli urbem, et in captivo solo habitare populum Romanum et victrice patria victam mutari. H is adhortationibus principes concitati, patres, senes iuvenesque, cum ferretur lex, agmine facto in forum venerunt, dissipatique per tribus, suos quisque tribules prensantes, orare cum lacrimis coepere ne eam patriam prò qua fortissim e felicissim eque ipsi ac patres eorum dimicassent desererent, Capitolium , aedem V estae, cetera circa tem ­ pia deorum ostentantes; ne exsulem, extorrem populum Ro­ manum ab solo patrio ac dis penatibus in hostium urbem agerent, eoque rem adducerent ut melius fuerit non capi V eios, ne Roma desereretur. Quia non vi agebant sed precibus, et inter preces multa deorum m entio erat, religiosum parti maximae fuit, et legem una plures tribus antiquarunt quam iusserunt. Adeoque ea victoria laeta patribus fuit, ut postero die referentibus consulibus senatus con-

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zione di quella proposta, discendessero nel foro con un so­ lo pensiero, e cioè ricordandosi di dover com battere per gli altari, i focolari, i tem pli degli dèi e la terra nella quale erano nati. Per ciò che invece lo riguardava personalmen­ te — se mai era lecito chiamare in causa la propria gloria nel m om ento in cui si affrontava una battaglia per la pa­ tria — , sarebbe stato m otivo di onore per lui vedere piena di gente la città che aveva conquistata, godere ogni giorno ciò che testim oniava la sua gloria, avere davanti agli occhi una città la cui immagine era stata portata durante il suo trionfo65, e rendersi conto che tutti camminavano sui luo­ ghi che recavano le tracce delle sue imprese illustri. Ma ri­ teneva un d elitto che si andasse a abitare una città abban­ donata dagli dèi immortali, che il popolo romano si scegliesse per dimora una terra conquistata, dopo aver accet­ tato di sostituire alla patria vittoriosa una vinta. Trascinati da queste esortazioni, i senatori più autore­ voli, giovani e vecchi, quando la legge venne sottoposta al voto, si presentarono inquadrati nel foro e, dopo essersi divisi tra le singole tribù di appartenenza, ciascuno di essi com inciò ad abbracciare i propri compagni di tribù, a scon­ giurarli piangendo di non abbandonare la patria per la quale loro e i loro padri avevano com battuto così strenuamente e con tanto successo. Mostravano il Campidoglio, il san­ tuario di V esta66 e tutti gli altri templi degli dèi lì intor­ no, pregandoli di non perm ettere che il popolo romano di­ ventasse un esule ramingo costretto a vivere in una città di nem ici lontano dalla terra natale e dagli dèi penati. Li imploravano di non spingere le cose al punto tale da rim­ piangere la caduta di V eio, se costava lo spopolam ento di Roma. Siccom e i patrizi non facevano ricorso alla coerci­ zione ma si lim itavano alle suppliche infarcendole di ac­ cenni agli dèi, la maggioranza risentì dello scrupolo reli­ gioso e così la legge venne respinta per un solo voto di dif­ ferenza tra le tribù che ne caldeggiavano il passaggio e quelle che invece la osteggiavano. Quella vittoria fu così gradita ai patrizi che il giorno dopo, su proposta dei consoli, il Se­ nato varò un decreto in base al quale a ciascun plebeo ve-

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sultum fieret ut agri V eientani septena iugera plebi dividerentur, nec patribus familiae tantum, sed ut om nium in domo liberorum capitum ratio haberetur, vellentque in eam spem liberos tollere. 31 E o munere delenita plebe nihil certatum est quo minus consularia com itia haberentur. Creati consules L. Valerius Potitus, M . Manlius, cui postea Capitolino fuit cognomen. H i consules magnos ludos fecere, quos M. Furius dictator voverat V eienti bello. Eodem anno aedes Iunonis reginae ab eodem dictatore eodem que bello vota dedicatur, celebratamque dedicationem ingenti matronarum studio tradunt. Bellum haud memorabile in A lgido cum A equis gestum est, fusis hostibus prius paene quam manus consererent. Valerio quod perseverantius caedem iis in fuga fecit, triumphus, M anlio ut ovans ingrederetur urbem decretum est. Eodem anno novum bellum cum V olsiniensibus exortum; quo propter famem pestilentiam que in agro Romano ex siccitate caloribusque nimiis ortam exercitus duci nequivit. O b quae Volsinienses Sapienatibus adiunctis super­ bia inflati ultro agros incursavere; bellum inde duobus populis indictum. C. Iulius censor decessit; in eius locum M. Cornelius suffectus — quae res postea religioni fuit quia eo lustro Roma est capta; nec deinde unquam in dem ortui locum censor sufficitur — consulibusque morbo implicitis, placuit per interregnum renovari auspicia. Itaque cum ex senatus consulto consules magistratu se abdicassent, in-

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ni vano assegnati sette iugeri della terra di V eio, e non solo ai capifamiglia, ma calcolando anche tutti gli uom ini liberi di ogni casa, in m odo da accrescere il desiderio di allevare figli. Siccome la plebe era stata placata da quella donazione, 31 non ci furono più scontri vólti a ostacolare le elezioni con­ solari che videro la nomina di Lucio Valerio P otito e di Marco Manlio, in séguito soprannominato Capitolino. Que­ sti due consoli celebrarono i L u d i M a g n i61, conforme al vo­ to del dittatore Furio Camillo durante la guerra contro V eio. N el corso dello stesso anno venne anche consacrato a G iunone Regina il tem pio promesso dallo stesso dittato­ re e nella stessa guerra, e si racconta che la consacrazione venne celebrata con grande fervore dalle matrone. La guerra combattuta contro gli Equi sull’Algido68 non fece registra­ re nulla di memorabile perché i nem ici vennero sbaragliati prima ancora che le ostilità vere e proprie avessero avuto inizio. A Valerio venne concesso il trionfo per aver dimo­ strato grande accanimento nel fare a pezzi i nem ici in fu­ ga, mentre a M anlio fu concesso l’onore dell’ovazione69 al­ l’ingresso in città. Q uello stesso anno scoppiò una nuova guerra: si trattava degli abitanti di V olsinii70. Ma la care­ stia e l’epidem ia che colpirono le campagne romane a cau­ sa della siccità e delle temperature eccessivam ente elevate non permisero l’invio di un esercito sul luogo del conflit­ to. Queste calamità fecero ringalluzzire ancora di più i Volsiniesi che, grazie anche all’appoggio dei Sapienati71, fe­ cero un’incursione in territorio romano. A quel punto venne dichiarata guerra a entrambi i popoli. M orì il censore72 Gaio G iulio e il suo posto venne preso da Marco Cornelio, cosa questa che in séguito venne interpretata com e un’o f­ fesa alla divinità perché Roma fu presa proprio nell’arco di quel lustro. E da quel giorno non c’è più stato nem me­ no un caso di censori nom inati al posto di colleghi morti. Siccome anche i consoli vennero colpiti dal contagio, si de­ liberò di rinnovare gli auspici con il ritorno all’interregno. E così, una volta che i consoli ebbero rinunciato alla cari­ ca in ottemperanza al decreto del Senato, venne eletto in103

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terrex creatur M . Furius Camillus, qui P. Cornelium Scipionem, is deinde L. Valerium Potitum interregem prodidit. Ab eo creati sex tribuni m ilitum consulari potestate ut etiamsi cui eorum incommoda valetudo fuisset, copia magistratuum rei pùblicae esset. 32 Kalendis Quintilibus magistratum occepere L. Lucretius, Ser. Sulpicius, M . A em ilius, L. Furius M edullinus septimum, Agrippa Furius, C. Aem ilius iterum. E x his L. Lucretio et C. A em ilio V olsinienses provincia evenit, Sapienates Agrippae Furio et Ser. Sulpicio. Prius cum Volsiniensibus pugnatum est. Bellum numero hostium ingens, certamine haud sane asperum fuit. Fusa primo concursu acies; in fugam versa milia octo armatorum ab equitibus inter­ clusa positis armis in deditionem venerunt. Eius belli fa­ ma effecit ne se pugnae com m itterent Sapienates; moenibus armati se tutabantur. Romani praedas passim et ex Sapienati agro et ex V olsiniensi, nullo eam vim arcente, egerunt; donec Volsiniensibus fessis b ello, ea còndicione ut res populo Romano redderent stipendiumque eius anni exercitui praestarent, in viginti annos indutiae datae.. Eodem anno M . Caedicius de plebe nuntiavit tribunis se in N ova via, ubi nunc sacellum est supra aedem Vestae, vocem noctis silentio audisse clariorem humana, quae magistratibus dici iuberet Gallos adventare. Id ut fit propter auctoris hum ilitatem spretum et quod longinqua eoque

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terré Marco Furio Camillo il quale scelse com e proprio suc­ cessore Publio Cornelio Scipione che, a sua volta, passò la carica a Lucio Valerio Potito. Q u est’ultim o nom inò sei tribuni militari con potere consolare per evitare che lo Stato rimanesse a corto di magistrati anche nel caso in cui qual­ cuno dei n eoeletti si fosse ammalato. A lle calende73 di luglio entrarono in carica i tribuni ap- 32 pena eletti, e cioè Lucio Lucrezio, Servio Sulpicio, Marco Emilio, Lucio Furio Medullino (per la settima volta), Agrip­ pa Furio e G aio Em ilio (per la seconda volta). Tra di essi, a Lucio Lucrezio e a G aio Em ilio venne affidata la campa­ gna contro i V olsiniesi, m entre ad Agrippa Furio e a Ser­ vio Sulpicio toccarono i Sapienati. Si com battè prima con i V olsinensi, in una guerra che pur risultando notevole per spiegamento di nem ici in campo, non certo dura militar­ m ente. Infatti l ’esercito nem ico venne sbaragliato al pri­ mo assalto e m esso in fuga. Durante la ritirata precipitosa, otto mila fanti, tagliati fuori dalla cavalleria romana, get­ tarono le armi e si arresero. La notizia di quel com batti­ mento indusse i Sapienati a non rischiare lo scontro in cam­ po aperto: e si andarono a m ettere al sicuro, pronti a di­ fendersi al riparo delle loro fortificazioni. I Romani, senza trovare alcuna resistenza alle proprie scorrerie,· razziarono qua e là tanto il territorio dei Sapienati quanto quello dei Volsiniesi, finché questi ultimi non si stancarono della guer­ ra e ottennero una tregua ventennale a patto di restituire al popolo romano quanto sottratto e di corrispondere ai sol­ dati le paghe di quell’anno. N el corso di quello stesso anno, un plebeo di nome Marco C edicio riferì ai tribuni di aver sentito nel cuore della not­ te, m entre si trovava nella Via N uova74 (dove oggi c’è un tem pietto al di sopra del tem pio di Vesta), una voce ben più squillante di una voce umana ordinargli di comunicare ai magistrati che i G alli si stavano avvicinando a Roma. L’informazione data da Cedicio, come sempre succede, non venne tenuta in alcuna considerazione a causa della bassa estrazione dell’uomo che l’aveva riferita, e anche perché quella popolazione viveva troppo lontano e proprio per que105

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ignotior gens erat. N eque deorum m odo monita ingruente fato spreta, sed humanam quoque opem , quae una erat, M. Furium ab urbe amovere. Q ui die dieta ab L. A puleio tri­ buno plebis propter praedam Veientanam, filio quoque adulescente per idem tempus orbatus, cum accitis dom um tribulibus clientibusque, quae magna pars plebis erat, percontatus animos eorum responsum tulisset se conlaturos quanti damnatus esset, absolvere eum non posse, in exsilium abiit, precatus ab dis immortalibus si innoxio sibi ea iniuria fieret, primo quoque tempore desiderium sui civitati ingratae facerent. Absens quindecim milibus gravis aeris damnatur. 33 Expulso cive quo manente, si quicquam humanorum certi est, capi Roma non potuerat, adventante fatali urbi clade legati ab Clusinis veniunt auxilium adversus Gallos petentes. Eam gentem traditur fama dulcedine frugum maximeque vini nova tum voluptate captam Alpes transisse agrosque ab Etruscis ante cultos possedisse; et invexisse in Galliam vinum inliciendae gentis causa Arruntem Clusinum ira corruptae uxoris ab Lucumone cui tutor is fuerat, p r e ­ potente iuvene et a quo expeti poena, nisi externa vis quaesita esset, nequiret; hunc transeuntibus Alpes ducem auctoremque Clusium oppugnandi fuisse. Equidem haud abnuerim Clusium Gallos ab Arrunte seu quo alio Clusino adductos; sed eos qui oppugnaverint Clusium non fuisse qui primi A lpes transierint satis constat. D ucentis quippe

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sto non era gran che conosciuta. Così, m entre il destino incombeva ormai minaccioso sul loro futuro, i Romani non si limitarono a disprezzare i m oniti provenienti dal cielo, ma allontanarono anche dalla città il solo aiuto umano su cui potessero contare, e cioè Marco Furio. C itato in giudi­ zio dal tribuno della plebe Lucio Apuleio in relazione al bottino di V eio75 e privato proprio in quello stesso perio­ do di un figlio in tenera età, Camillo convocò a casa sua tutti i compagni di tribù e i clienti (che per la maggior par­ te erano plebei) e ne sondò gli animi. Siccom e essi gli ri­ sposero che avrebbero raccolto la somma necessaria per pa­ gare l ’eventuale ammenda comminatagli, ma che non po­ tevano assolverlo dalla colpa, egli partì alla volta dell’esi­ lio pregando gli d èi immortali che, se doveva subire, inno­ cente, quell’ingiustizia, i suoi ingrati cittadini sentissero al più presto il desiderio di riaverlo tra loro. Fu condanna­ to in contum acia a un’ammenda di 15.000 assi. Una volta espulso quel cittadino la cui presenza, se qualcosa di questa vita può mai dirsi certo, avrebbe im pedito la .presa di Roma, proprio m entre il giorno della catastrofe si faceva sempre più vicino, da Chiusi76 arrivarono degli ambasciatori a chiedere aiuti contro i Galli. Tradizione vuo­ le che questa gente, attratta dalla dolcezza delle messi e soprattutto del vino — di cui allora non conoscevano il pia­ cere — , abbia attraversato le A lpi e si sia stanziata nelle terre un tem po coltivate dagli Etruschi. A inviare quel vi­ no in Gallia sarebbe stato Arrunte di Chiusi col preciso intento di attirarne la popolazione per vendicarsi di Lucu­ mone che gli aveva sedotto la m oglie, non ostante ne fosse stato il tutore. E Lucumone era un giovane così potente che costringerlo a pagare per le sue colpe era im possibile senza ricorrere a un aiuto esterno. Pare quindi che fu Ar­ runte a guidare i Galli attraverso le Alpi e a suggerire loro di attaccare Chiusi77. Io non voglio certo negare che i Galli siano stati portati a Chiusi da Arrunte o da qualche suo con­ cittadino: ma è ormai assodato che i primi a valicare le Alpi non· furono quei Galli protagonisti dell’assedio di Chiusi. Infatti i Galli erano scesi in Italia duecento anni prima 107

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anriis ante quam Clusium oppugnarent urbemque Romam caperent, in Italiani Galli transcendere; nec cum his primum Etruscorum sed multo ante cum iis qui inter Appenninum Alpesque incolebant saepe exercitus G allici pugna­ vere. Tuscorum ante Romanum imperium late terra marique opes patuere. Mari supero inferoque quibus Italia insulae m odo cingitur, quantum potuerint nomina sunt argumento, quod alterum Tuscum communi vocabulo gentis, alterum Atriaticum mare ab Atria, Tuscorum colonia, vocavere Italicae gentes, Graeci eadem Tyrrhenum atque Adriaticum vocant. E i in utrumque mare vergentes incoluere urbibus duodenis terras, prius cis Appenninum ad inferum mare, postea trans A ppenninum totidem , quot capita originis erant, coloniis missis, quae trans Padum om nia loca — excepto Venetorum angulo qui sinum circumcolunt maris — usque ad A lpes tenuere. Alpinis quoque ea gentibus haud dubie origo est, m axime Raetis, quos loca ipsa efferarunt ne quid ex antiquo praeter sonum linguae nec eum incorruptum retinerent. 34 D e transitu in Italiana Gallorum haec accepimus: Prisco Tarquinio Romae regnante, Celtarum quae pars Galliae tertia est penes Bituriges summa imperii fuit; ii regem C elti­ co dabant. Am bigatus is fuit, virtute fortunaque cum sua, tum publica praepollens, quod in im perio eius G allia adeo frugum hominumque fertilis fuit ut abundans m ultitudo vix regi videretur posse. H ic magno natu ipse iam exonerare praegravante turba regnum cupiens, Bellovesum ac Segovesum sororis filios impigros iuvenes missurum se esse in

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dell’assedio di Chiusi e della presa di Roma78 e non furo­ no gli abitanti di Chiusi i primi Etruschi contro i quali i G alli com batterono, perché m olto tempo prima i loro eser­ citi si scontrarono numerose volte con gli Etruschi che abi­ tavano tra le A lpi e gli Appennini. Prima dell’egemonia romana, la potenza etnisca si esten­ deva largamente per terra e per mare. Per comprendere le reali dim ensioni di questo dom inio sui due mari che cingo­ no a nord e a sud l’Italia rendendola simile a un’isola, ba­ sta guardare ai nomi con i quali li si designa: le popolazio­ ni italiche, infatti, chiamarono l ’uno Mare Etrusco e l ’al­ tro Atriatico dalla colonia etrusca di Atria79. I G reci li chiamano invece Tirreno e Adriatico. G li Etruschi si sta­ bilirono nelle terre situate lungo i litorali di entrambi i mari in gruppi di dodici città80, prima al di qua dell’Appennino verso il Mare Tirreno, poi mandando oltre l’Appennino altrettante colonie quante erano i ceppi d ’origine, ed esse andarono ad occupare tutta la zona situata al di là del Po fino alle A lpi, eccetto l ’angolo di costa adriatica abita­ to dai V eneti. A nche alcune popolazioni alpine sono di ori­ gine etrusca, soprattutto i Reti81 che, inselvatichitisi per la natura stessa dei luoghi, non hanno conservato quasi nes­ suna delle caratteristiche antiche, salvo forse l’inflessione della parlata, e neppure questa priva di contam inazioni. Le notizie che abbiamo circa la migrazione dei G alli in Italia sono queste. Durante il regno di Tarquinio Prisco82 a Roma, i C elti — che sono uno dei tre ceppi etnici della Gallia83 — si trovavano sotto il dominio dei Biturigi84 i quali fornivano un re al popolo celtico. In quel tem po il re in carica era Am bigato, uomo potentissim o per valore e ricchezza tanto personale quanto dell’intero paese, per­ ché sotto il suo regno la Gallia raggiunse un tale livello di abbondanza agricola85 e di popolosità da sembrare che una tale massa di individui la si potesse governare a mala pena. E siccom e A m bigato era ormai avanti negli anni e deside­ rava alleviare il proprio regno da quell’eccesso di presen­ ze, annunciò che avrebbe inviato Belloveso e Segoveso, i due intraprendenti figli di sua sorella, a trovare quelle sedi 109

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quas'di dedissent auguriis sedes ostendit; quantum ipsi vellent numerum hominum excirent ne qua gens arcere advenientes posset. Tum Segoveso sortibus dati H ercynei saltus; Belloveso haud paulo laetiorem in Italiani viam di dabant. Is quod eius ex populis abundabat, Bituriges, Arvernos, Senones, A eduos, Ambarros, Carnutes, Aulercos excivit. Profectus ingentibus peditum equitumque copiis in Tricastinos venit. A lpes inde oppositae erant; quas inexsuperabiles visas haud equidem miror, nulladum via, quod quidem continens memoria sit, nisi d e Hercule fabulis cre­ dere libet, superatas. Ibi cum velut saeptos m ontium altitudo teneret Gallos, circumspectarentque quanam per iuncta caelo iuga in alium orbem terrarum transirent, religio etiam tenuit quod allatum est advenas quaerentes agrum ab Salvum gente oppugnari. M assilienses erant ii, navibus a Phocaea profecti. Id Galli fortunae suae om en rati, adiuvere ut quem primum in terram egressi occupaverant locum patientibus Salvis communirent. Ipsi per Taurinos saltusque Iuliae Alpis transcenderunt; fusisque acie Tuscis haud procul Ticino flumine, cum in quo consederant agrum Insubrium appellari audissent cognom inem Insubribus pa­ go Aeduorum, ibi om en sequentes loci condidere urbem; M ediolanium appellarunt. 35 A lia subinde manus Cenomanorum E titovio duce vesti-

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che gli dèi, per m ezzo degli augùrii, avrebbero loro indica­ to com e appropriate. Erano autorizzati a convocare tutti gli uomini che ritenevano necessari all’operazione, in ma­ niera tale che nessuna tribù potesse impedir loro di stan­ ziarsi nel luogo prescelto. La sorte assegnò allora a Sego­ veso la regione della selva Ercinia86, m entre a Belloveso gli dèi concedevano un percorso ben più piacevole, e cioè la strada verso l’Italia. Prendendo con sé gli uomini che risultavano in eccesso tra le tribù dei Biturigi, degli Arverni, dei Senoni, degli Edui, degli Ambarri, dei Carnuti e degli Aulerci87, Belloveso si m ise in marcia con un ingen­ te schieramento di fanti e cavalieri ed entrò nel territorio dei Tricastini88. Lì si trovarono di fronte le Alpi: e non c’è affatto da stupirsi che apparissero invalicabili, visto che fino ad allora non c ’erano valichi che ne perm ettessero l’attra­ versamento (stando almeno alla tradizione storica e se non si vuole credere alle leggende relative alle imprese di Ercole89). Lì, m entre i Galli, quasi rinserrati tra le alte montagne, si guardavano intorno domandandosi dove mai sarebbero riusciti a passare in un altro m ondo al di là di quelle cime che arrivavano a toccare la volta del cielo, ven­ nero trattenuti anche da uno scrupolo religioso perché ar­ rivò la notizia che degli stranieri alla ricerca di terre erano stati attaccati dai Salluvi90. Si trattava dei M assiliesi, par­ titi via mare da Focea91. I G alli allora, ritenendolo un buon auspicio per il proprio futuro, li aiutarono, senza tro­ vare resistenza nei Salluvi, a fortificare il luogo in cui si erano attestati sùbito dopo lo sbarco. Attraversarono quindi il territorio dei Taurini e valicarono le A lpi nella zona del­ la Dora92. Poi, dopo aver sbaragliato in campo aperto gli Etruschi non lontano dal fiume Ticino, e saputo che il punto in cui si erano accampati si chiamava “territorio degli In­ subri” (nome identico a quello del cantone abitato dagli Edui), considerarono questa coincidenza un segno beneau­ gurale del destino e fondarono in quel luogo una città che chiamarono M ediolano93. Sùbito dopo, un’altra ondata di Galli — questa volta Cenomani94 guidati da E titovio — seguì le orm e dei prede-

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già priorum secuta eodem saltu favente Belloveso cum transcendisset A lpes, ubi nunc Brixia ac Verona urbes sunt, locos tenuere. Libui considunt post hos Salvique, prope antiquam gentem Laevos Ligures incolentes circa Ticinum amnem. Poenino deinde Boii Lingonesque transgressi cum iam inter Padum atque A lpes omnia tenerentur, Pado ratibus traiecto non Etruscos m odo sed etiam Um bros agro pellunt; intra Appenninum tamen sese tenuere. Tum Senones, recentissimi advenarum, ab U ten te flum ine usque ad Aesim fines habuere. H anc gentem Clusium Romamque inde venisse comperio: id parum certum est, solamne an ab omnibus Cisalpinorum Gallorum populis adiutam. Clusini novo bello exterriti, cum multitudinem, cum formas hominum invisitatas cernerent et genus armorum, audirentque saepe ab iis cis Padum ultraque legiones Etruscorum fusas, quamquam adversus Romanos nullum eis ius societatis am icitiaeve erat, nisi quod V eientes consanguineos adversus populum Romanum non defendissent, legatos Romam qui auxilium ab senatu peterent misere. D e auxilio nihii impetratum; legati tres M. Fabi Ambusti filli olis­ si, qui senatus populique Romani nomine agerent cum Gallis ne a quibus nullam iniuriam accepissent socios populi Romani àtque amicos oppugnarent. Romanis eos bello quo­ que si res cogat tuendos esse; sed melius visum bellum ipsum amoveri si posset, et Gallos novam gentem pace potius cognosci quam armis. 36 M itis legatio, ni praeferoces legatos Gallisque magis

cessori e, dbpo aver valicato le A lpi nello stesso punto con l’appoggio di Belloveso, si andò a stanziare là dove oggi si trovano le città di Brescia e Verona. D opo d i loro, Libui e Salluvi95 si stabilirono presso l ’antico popolo d ei Liguri Levi96 che vive nelle vicinanze d el fium e T icino. Quando poi Boi e Lingoni97 superarono le Alpi Pennine e trovaro­ no che tutte le terre comprese tra il Po e le A lpi stesse era­ no già state occupate, attraversarono il Po a bordo di zat­ tere e scacciarono dalle loro terre non solo gli Etruschi ma anche gli Umbri, senza però spingersi al di là degli Appen­ nini. Fu allora che i Senoni98, gli ultimi G alli a invadere la penisola, occuparono la zona compresa tra i fium i M on­ tone ed E sino" . E stando a quanto mi risulta, fu proprio questa la popolazione gallica che si riversò su C hiusi e di lì su Roma. Rim ane incerto se fossero soli oppure ebbero aiuti da tutte le tribù della Gallia Cisalpina100. G li abitanti di Chiusi, atterriti da questo strano conflit­ to, quando si trovarono di fronte quella massa di uomini dalle caratteristiche som atiche e dalle armi mai viste pri­ ma, sentendosi ripetere che quelle stesse orde avevano già più volte sbaragliato le legioni etrusche da una parte e dal­ l ’altra del Po, pur non avendo coi Romani alcun vincolo di alleanza e di amicizia (salvo forse il fatto di non essere intervenuti a fianco dei consanguinei di V eio nella lotta contro il popolo romano), inviarono ambasciatori a Roma per chiedere aiuto al senato. N on riuscirono a ottenere nes­ sun aiuto, ma i tre figli di Marco Fabio Am busto vennero inviati in qualità di am basciatori101 per trattare coi Galli, a nom e del senato e del popolo romano, affinché questi ul­ timi non attaccassero gli alleati e gli amici del popolo ro­ mano, dai quali non avevano ricevuto alcun torto. Se le circostanze lo richiedevano, i Romani erano pronti a d i­ fendere gli alleati e amici, anche a costo di affrontare un conflitto. M a siccom e era parso più opportuno evitare, se possibile, la guerra, Roma avrebbe preferito fare la cono­ scenza di quel nuovo popolo — cioè i G alli — in una ma­ niera pacifica piuttosto che col ricorso alle armi. Il messaggio aveva u n tono conciliante, m a era affid ato

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quam Romanis similes habuisset. Quibus postquam man­ data ediderunt in concilio Gallorum datur responsum, etsi novum nomen audiant Romanorum, tamen credere viros fortes esse quorum auxilium a Clusinis in re trepida sit imploratum; et quoniam legatione adversus se maluerint quam armis tueri socios, ne se quidem pacem quam illi adferant aspernari, si Gallis egentibus agro, quem latius possideant quam colant Clusini, partenti finium concedant; aliter pa­ cem impetrari non posse. Et responsum coram Romanis accipere velie et si negetur ager, coram iisdem Romanis dimicaturos, ut nuntiare domum possent quantum G alli virtute ceteros mortales praestarent. Q uodnam id ius esset agrum a possessoribus petere aut minari arma Romanis quaerentibus et quid in Etruria rei Gallis esset, cum illi se in armis ius ferre et om nia fortium virorum esse ferociter dicerent, accensis utrimque animis ad arma discurritur et proelium conseri tur. Ibi iam urgentibus Romanam urbem fatis legati contra ius gentium arma capiunt. N ec id clam esse potuit cum ante signa Etruscorum tres nobilissi­ mi fortissim ique Romanae iuventutis pugnarent; tantum em inebat peregrina virtus. Q iiin etiam Q. Fabius, evectus extra aciem equo, ducem Gallorum, ferociter in ipsa signa Etruscorum incursantem, per latus transfixum hasta occidit; spoliaque eius legentem Galli agnovere, perque totam aciem Romanum legatum esse signum datum est. Omissa

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ad ambasciatori arroganti e più simili a G alli che a Roma­ ni. Quando i G alli li ebbero uditi esporre le loro disposi­ zioni in m ezzo all’assemblea, risposero che, pur non aven­ do mai sentito prima il nom e dei Romani, li ritenevano dei guerrieri valorosi perché gli abitanti di Chiusi ne avevano invocato l’intervento nel pieno dell’em ergenza. E , sicco­ me i Romani avevano scelto di difendere i propri alleati attraverso un’ambasceria piuttosto che con la spada, non avrebbero disprezzato la pace offerta dai legati, a patto che gli abitanti di Chiusi — i quali possedevano più terra di quanta non ne coltivassero effettivam ente — ne avessero ceduta una parte ai Galli che invece ne avevano bisogno. Diversam ente, la pace non poteva essere ottenuta. Aggiun­ sero che desideravano una risposta in presenza dei Roma­ ni perché, se veniva loro negata la concessione di appezza­ m enti di terra, avrebbero com battuto sotto gli occhi dei Romani stessi, affinché potessero tornare in patria a rac­ contare quanto i Galli fossero superiori per valore a tutti gli altri esseri umani. E quando i Romani chiesero che raz­ za di diritto desse ai G alli l’arbitrio di esigere la terra dai legittimi proprietari ricorrendo alle minacce di guerra e che cosa avessero essi a che fare con l’Etruria, i G alli replica­ rono brutalm ente che il loro diritto risiedeva nella spada e che tutto apparteneva a chi aveva la forza. C osì, essen­ dosi inaspriti gli animi da entrambe le parti, si passò alle armi e fu sùbito battaglia. E mentre ormai si avvicinava ine­ sorabile il giorno fatale di Roma, gli ambasciatori presero le armi contravvenendo al diritto delle genti. La cosa non potè certo passare inosservata perché quei tre dei più nobi­ li e coraggiosi giovani che Roma potesse vantare com batte­ vano tra le prime linee etrusche: a tal punto rifulgeva il lo ­ ro valore. A nzi, Q uinto Fabio, spintosi al galoppo al di là delle prime linee, uccise trafiggendolo nel fianco con l’asta il com andante d ei Galli che si stava lanciando im petuosa­ m ente contro le schiere etrusche. M entre Fabio raccoglie­ va le spoglie del nem ico abbattuto, i G alli lo riconobbero e la notizia che si trattava dell’ambasciatore romano fece il giro delle truppe. Lasciata da parte l’ira contro gli abitanti 115

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inde'in Clusinós ira, receptui canunt minantes Romanis. Erant qui extem plo Romam eundum censerent; vicere se­ niores, ut legati prius m itterentur questum iniurias postulatumque ut prò iure gentium violato Fabii dederentur. Le­ gati Gallorum cum ea sicut erànt mandata exposuissent, senatui nec factum placebat Fabiorum et ius postulare bar­ bari videbantur; sed ne id quod placebat decerneret in tantae nobilitatis viris am bitio obstabat. Itaque ne penes ipsos culpa esset cladis forte Gallico bello acceptae, cognitionem de postulatis Gallorum ad populum reiciunt; ubi tanto plus gratia atque opes valuere ut quorum d e poena agebatur tribuni m ilitum consulari potestate in insequentem annum crearentur. Quo facto haud secus quam dignum erat infensi G alli bellum propalam m inantes ad suos redeunt. Tribuni m ilitum cum tribus Fabiis creati Q . Sulpicius Longus, Q . Servilius quartum, P. Cornelius Maluginensis. 37 Cum tanta m oles mali instaret — adeo occaecat animos fortuna, ubi vim suam ingruentem refringi non volt — civitas quae adversus Fidenatem ac V eientem hostem aliosque finitim os populos ultima experiens auxilia dictatorem multis tempestatibus dixisset, ea tunc invisitato atque inau­ dito hoste ab O ceano terrarumque ultimis oris bellum d e n ­ te, nibil extraordinarii imperii aut auxilii quaesivit. Tri­ buni quorum tem eritate bellum contractum erat summae rerum praeerant, dilectumque nihilo accuratiorem quam ad media bella haberi solitus erat, extenuantes etiam famam

di Chiusi, i G alli fecero suonare la ritirata, proferendo m i­ nacce all’indirizzo dei Romani. Alcuni erano dell’avviso di marciare immediatamente contro Roma. Ma prevalse la tesi dei più anziani di mandare prima degli ambasciatori a Ro­ ma col com pito di protestare per le offese subite e di chie­ dere la consegna dei Fabii in quanto colpevoli di aver v io­ lato il diritto delle genti. Quando gli inviati dei Galli eb­ bero esposto le proprie rimostranze secondo le istruzioni ricevute, il senato si trovò a disapprovare la condotta dei Fabii e riteneva che le richieste avanzate dai barbari fos­ sero un loro pieno diritto. Ma il desiderio di non dispiace­ re a una famiglia di alta nobiltà impedì che si propendesse per la decisione che era parsa più opportuna. C osì, per evi­ tare che la responsabilità di u n ’eventuale sconfitta nella guerra contro i Galli potesse ricadere su loro stessi, i sena­ tori affidarono al popolo il giudizio sulle richieste d ei Gal­ li. E in quella sede l’influenza d ei Fabi e le loro ricchezze ebbero tanto peso che gli uom ini di cui si discuteva l ’even ­ tuale punizione vennero eletti tribuni militari con potere consolare per l’anno successivo. D i fronte a questo verdetto, i Galli, com’era più che giusto, tornarono inferociti dai com­ pagni lanciando esplicite minacce di guerra. I tribuni m ili­ tari eletti insiem e ai tre Fabii furono Q uinto Sulpicio Longo, Q uinto Servili© (per la quarta volta) e Publio Cornelio M aluginense. Incom beva un disastro di enorm i proporzioni. Eppure (a tal punto la Fortuna arriva ad accecare le m enti dei mor­ tali quando non vuole resistenze ai suoi violenti colpi), la città che contro Fidenati e V eienti e altri popoli dei din­ torni in m olte occasioni era ricorsa alla nomina di un d it­ tatore, ora, contro un nem ico mai visto e sentito nominare prima, che le m uoveva guerra dagli angoli più rem oti della terra e dall’O ceano, quella stessa città non si cercò un co­ mandante, un aiuto eccezionale. Chi dirigeva le operazio­ ni erano quei tribuni per la cui temerarietà si era arrivati allo scontro armato: alla leva militare essi dedicarono l ’at­ tenzione che di solito era tipica delle campagne di ordina­ ria amministrazione, arrivando addirittura a ridimensionare

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belli,’ habebant. Interim Galli postquam accepere ultro h o­ norem habitum violatoribus iuris hum ani elusamque legationem suam esse, flagrantes ira cuius im potens est gens, confestim signis convolsis citato agmine iter ingrediuntur. Ad quorum praetereuntium raptim tumultum cum exterritae urbes ad arma concurrerent fugaque agrestium fieret, Romam se ire magno clamore significabant quacumque ibant, equis virisque longe ac late fu so agmine immensum obtinentes loci. Sed antecedente fama nuntiisque Clusinorum, deinceps inde aliorum populorum, plurimum terroris Romam celeritas hostium tulit, quippe quibus velut tumul­ tuario exercitu raptim ducto aegre ad undecimum lapidem occursum est, qua flum en Allia, Crustuminis m ontibus praealto defluens alveo, haud multum infra viam Tiberino amni miscetur. Iam om nia contra circaque hostium piena erant et nata in vanos tumultus gens truci cantu clamoribusque variis horrendo cuncta compleverant sono. 38 Ibi tribuni militum non loco castris ante capto, non praemunito vallo quo receptus esset, non deorum saltem si non hominum m emores, nec auspicato nec litato, instruunt aciem, diductam in cornua ne circumveniri multitudine ho­ stium possent; nec tamen aequari frontes poterant cum extenuando infirmam et vix cohaerentem mediani aciem haberent. Paulum erat ab dextera ed iti loci quem subsidiariis repleri placuit, eaque res ut initium pavoris ac fugae,

la gravità del conflitto. N el frattempo i G alli, non appena saputo che agli uomini responsabili di aver violato il dirit­ to delle genti erano toccate cariche pubbliche e che l’am­ basceria inviata era stata presa in giro, infiam m ati dall’ira (sentimento che quel popolo non riesce assolutamente a do­ minare), tolsero im mediatam ente il campo e si misero in marcia a tappe forzate. Siccom e la loro avanzata velocissi­ ma e tumultuante faceva correre alle armi le città atterrite e costringeva alla fuga gli abitanti delle campagne, dovun­ que passavano i Galli gridavano a gran voce che loro mar­ ciavano contro Roma: con i cavalli e con le schiere di fanti spiegate sul terreno arrivavano a coprire im m ensi spazi in lungo e in largo. Il celere sopraggiungere dei nem ici, pur essendo stata preceduta da voci e dai messaggeri prima da Chiusi e poi dalle altre città, gettò Roma in un terrore così forte che ad affrontare i Galli venne inviato ad appena un­ dici miglia dalla città — là dove il fium e Allia, scendendo dai monti Crustumini in una gola profonda, si getta nel Te­ vere poco sotto la strada102 — un esercito più o meno im ­ provvisato e raccolto in fretta e furia. O gni punto di quel­ la zona straripava ormai di nem ici che, essendo inclini per natura a schiam azzi inutili, con urla spaventose e versi di vario genere riempivano l ’atmosfera di un orrendo fra­ stuono. Lì i tribuni militari, senza aver scelto in anticipo uno spazio per il campo e senza aver allestito una trincea che potesse fungere da riparo in caso di ritirata, dim entichi, per non dire degli uom ini, anche degli dèi, non essendosi minimamente preoccupati di trarre i dovuti auspici e di o f­ frire sacrifici augurali, schierarono l’esercito scegliendo una disposizione ad ali m olto allargate per evitare di essere cir­ condati dalla massa dei nemici. Ciò non ostante il fronte non raggiunse l ’estensione di quello avversario, mentre l’as­ sottigliarsi d ei ranghi nella parte centrale dell’esercito rese debole e poco com patto quel settore. Sulla destra c ’era un piccolo rilievo del terreno: i Romani decisero di occuparlo con truppe di riserva, manovra questa che segnò l’inizio del panico e della fuga e insiem e costituì l’unica salvezza

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sic uria salus fugientibus fuit. Nam Brennus regulus Gallo­ rum in paucitate hostium artem maxime timens, ratus ad id captum superiorem locum ut ubi Galli cum acie legionum recta fronte concucurrissent subsidia in aversos transversosque im petum darent, ad subsidiarios signa convertit, si eos loco depulisset haud dubius facilem in aequo cam­ pi tantum superanti m ultitudini victoriam fore. A deo non fortuna m odo sed ratio etiam cum barbaris stabat. In alte­ ra acie nihil simile Romanis, non apud duces, non apud milites erat. Pavor fugaque occupaverat animos et tanta omnium oblivio, ut multo maior pars Veios in hostium urbem , cum Tiberis arceret, quam recto itinere Romam ad coniuges ac liberos fugerent. Parumper subsidiarios tutatus est locus; in reliqua acie simul est clamor proxim is ab latere, ultimis ab tergo auditus, ignotum hostem prius paene quam viderent, non modo non tem ptato certam ine sed ne clamore quidem reddito integri intactique fugerunt; nec ulla caedes pugnantium fuit; terga caesa suomet ipsorum cer­ tamine in turba im pedientium fugam. Circa ripam Tiberis quo armis abiectis totum sinistrum cornu defugit, magna strages facta est, multosque im peritos nandi aut invalidos, graves loricis aliisque tegm inibus, hausere gurgites; maxi­ ma tamen pars incolum is V eios perfugit, unde non modo praesidii quicquam sed ne nuntius quidem cladis Romam est missus. Ab dextro cornu quod procul a flum ine et ma·

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per i fuggitivi. Infatti Brenno, il capo d ei Galli, tem endo che l’esiguo manipolo di nemici mascherasse uno stratagem­ ma, e pensando che i Romani avessero occupato quell’al­ tura per perm ettere ai contingenti di riservisti di assalire il nemico al fianco e alle spalle non appena i Galli avessero attaccato frontalm ente lo schieramento romano, operò una conversione e si diresse contro i riservisti. Era sicuro che, se fosse riuscito a sloggiarli dalla posizione occupata, lo stra­ potere numerico dei suoi effettiv i non avrebbe avuto dif­ ficoltà a ottenere la vittoria nello scontro in pianura. A tal punto dalla parte dei barbari c’era non solo la buona sorte ma anche la tattica militare103. D all’altra parte dello schie­ ramento non c’era nulla che assomigliasse a un esercito ro­ mano, né a livello di com andanti né a livello di soldati. Il terrore e il pensiero della fuga u niti alla totale dim entican­ za di ogni cosa ne avevano ormai pervaso gli animi a tal punto che la maggior parte delle truppe, non ostante l’o­ stacolo costituito dal Tevere, si precipitò a V eio (una città nemica) anziché fuggire direttam ente a Roma tra le brac­ cia di mogli e figli. L’altura protesse per un p o ’ di tempo i riservisti. M a nel resto dello schieramento, non appena l’urlo dei G alli arrivò dal fianco alle orecchie d ei più vicini e da dietro ai più lontani, i Romani, quasi ancor prima di vedere quel nem ico mai incontrato in precedenza e senza non dico tentare la lotta, ma addirittura senza far eco al grido di battaglia, si diedero alla fuga integri di forze e il­ lesi. In battaglia non ci furono vittim e. G li uom ini delle retrovie furono gli unici ad avere la peggio perché, nel di­ sordine della fuga, si intralciarono reciprocamente combat­ tendo gli uni contro gli altri. Sulla riva del Tevere, dove era­ no fuggiti quelli dell’ala sinistra dopo essersi liberati delle armi, ci fu un immenso massacro: moltissimi, non sapendo nuotare o stremati, gravati dal peso delle corazze e dal re­ sto dell’armamento, annegarono nella corrente. Il grosso del­ l’esercito riuscì invece a riparare sano e salvo a Veio. E di lì non solo non furono inviati rinforzi a Roma, ma nemme­ no la notizia della disfatta. G li uomini schierati all’ala de­ stra, che si era mantenuta lontana dal fiume in un punto

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gis sub m onte steterat, Romam om nes petiere et ne clausis quidem portis urbis in arcem confugerunt. 39 Gallos quoque velut obstupefactos miraculum victoriae tam repentinae tenuit, et ipsi pavore defixi primum steterunt, velut ignari quid accidisset; deinde insidias vereri; postremo caesorum spolia legere armorumque cumulos, ut mos eis est, coacervare; tum demum postquam nihil usquam hostile cernebatur viam ingressi, haud multo ante solis occasum ad urbem Romam perveniunt. U bi cum praegressi equites non portas clausas, non stationem prò portis excubare, non armatos esse in muris rettulissent, aliud priori sim ile miraculum eos sustinuit; noctem que veriti et ignotae situm urbis, inter Romam atque A nienem consedere, exploratoribus missis circa moenia aliasque portas quaenam hostibus in perdita re consilia essent. Romani cum pars maior ex acie V eios petisset quam Romam, nemo superes­ se quemquam praeter eos qui Romam refugerant crederei, complorati om nes pariter vivi mortuique totam prope ur­ bem lamentis impleverunt. Privatos deinde luctus stupefecit publicus pavor, postquam hostes adesse nuntiatum est; m ox ululatus cantusque dissonos vagantibus circa moenia turmatim barbarie audiebant. O m ne inde tempus suspensos ita tenuit animos usque ad lucem alteram ut identidem iam in urbem futurus videretur impetus; primo adventu, quia accesserant ad urbem — ; mansuros enim ad Alliam

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più vicino alle pendici del m onte, si diressero in massa a Roma e lì, senza nem meno preoccuparsi di richiudere le porte, ripararono nella cittadella. M a anche i G alli, attoniti di fronte a quella vittoria miracolosa ottenuta in maniera così repentina, rimasero sulle prime im mobili per lo sbigottim ento, com e se non riuscis­ sero a capacitarsi di quanto era successo. Poi com inciaro­ no a temere l’eventualità di un’imboscata. E infine si mi­ sero a spogliare i caduti, accatastando, com ’era loro abitu­ dine, le armi che trovavano. Alla fine, dopo aver rilevato che negli im m ediati dintorni nqn c’erano tracce del nem i­ co, si misero in marcia e poco prima del tramonto raggiun­ sero la periferia di Roma. E quando i cavalieri inviati in avanscoperta tornarono dicendo che le porte non erano chiuse, che davanti alle porte non stazionavano sentinelle e che le mura non erano difese da armati, un nuovo stupo­ re simile a quello provato poco prima li trattenne. Tem en­ do la notte e la zona in cui si trovava'quella città scono­ sciuta, si attestarono tra Roma e l ’A nien e104 e di lì invia­ rono lungo le mura e le altre porte dei distaccam enti di ricognizione con il com pito di scoprire quali fossero i piani del nem ico in quella situazione ormai disperata. Siccome tra i Romani quelli che dal campo di battaglia erano ripa­ rati a V eio erano ben più numerosi di quelli rientrati a Ro­ ma, in città si pensava ch e gli unici superstiti fossero pro­ prio quelli che si erano rifugiati a Roma e per questo tutti piansero ugualm ente tanto i vivi quanto i m orti, riempien­ do di lam enti quasi tutta la città. Quando poi arrivò la no­ tizia che i nem ici erano alle porte, il pericolo com une fece passare in secondo piano il dolore dei lutti privati. E già si potevano sentire le urla e i canti stonati d ei barbari che vagavano a torm e lungo le mura. Per tutto il tem po inter­ corso da quel m om ento al sorgere del giorno successivo la gente all’interno rimase in uno stato di ansia tale da atten­ dersi più volte im m inente l’attacco nem ico. Prima, quan­ do i Galli apparvero all’orizzonte (visto che erano arrivati a pochi passi dalla città): se infatti non avessero avuto in ­ tenzione di buttarsi all’assalto, sarebbero certo rimasti sul123

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fuissè nisi hoc consilii foret — deinde sub occasum solis, quia haud multum diei supererai — ante noctem certe invasuros — ; tum in noctem dilatum consilium esse, quo plus pavoris inferrent. Postrem o lux appropinquans exanimare, timorique perpetuo ipsum malum continens fuit cum signa infesta portis sunt inlata. Nequaquam tamen ea nocte neque insequenti die similis illi quae ad A lliam tam pa­ vid e fugerat civitas fuit. N am cum defendi urbem posse tam parva relieta manu spes nulla esset, placuit cum coniugibus ac liberis iuventutem militarem senatusque robur in arcem Capitolium que concedere, armisque et frumento coniato, ex loco inde m unito deos hominesque et Romanum nomen defendere; flaminem sacerdotesque Vestales sacra publica a caede, ab incendiis procul auferre, nec an­ te deseri cultum deorum quam non superessent qui colerent. Si arx Capitolium que, sedes deorum, si senatus, ca­ put publici consilii, si militaris iuventus superfuerit immi­ nenti ruinae urbis, facilem iacturam esse seniorum relictae in urbe utique periturae turbae. E t quo id aequiore animo de plebe multitudo ferrei, senes triumphales consularesque simul se cum illis palam dicere obituros, nec his corporibus, quibus non arma ferre, non tueri patriam possent, oneraturos inopiam armatorum. 40 Haec inter seniores morti destinatos iactata solacia. Versae inde adhortationes ad agmen iuvenum quos in Capitolium atque in arcem prosequebantur, com m endantes vir-

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l’Allia. Poi, verso il tramonto, siccom e restava ormai ben poca luce, si pensò che avrebbero attaccato prima del calar della notte. In séguito, si affacciò l ’idea che l’azione fosse stata spostata nel corso della notte per incutere maggior terrore. Infine, le prime luci dell’alba gettarono tutti nella costernazione. Quando le truppe nemiche varcarono le por­ te, alle paure continue tenne dietro la cruda realtà dei fat­ ti. Tuttavia, né nel corso della notte né tantom eno duran­ te la giornata che seguì, i cittadini si comportarono come i protagonisti della tanto vergognosa fuga nei pressi delΓAllia. Infatti, visto che non avevano la benché minima speranza di difendere la città con l’esiguo contingente ri­ masto, si decise che i giovani in età militare e i senatori ancora in forze si rifugiassero sulla cittadella e sul Campi­ doglio insiem e a mogli e figli, trasportandovi armi e vetto­ vaglie per poi difendere da quel punto fortificato gli dèi, gli uomini e il nome di Roma. Si stabilì anche che il flam ine105 e che le sacerdotesse di Vesta portassero lonta­ no dai luoghi presto teatro di massacri e incendi gli oggetti sacri relativi ai riti pubblici, e che non se ne abbandonasse il culto finché rimaneva in vista chi potesse celebrarlo. Se la cittadella e il Campidoglio, sedi dem andate degli dèi, se il senato, vertice sommo della direzione del paese, se la gio­ ventù in età militare fossero sopravvissuti al disastro che ormai incom beva su Roma, la morte dei m oltissim i anzia­ ni rimasti in città — i quali erano comunque destinati a morire — sarebbe stata una perdita di m inimo conto. E per ottenere che la gran massa d ei plebei in età avanzata sopportasse con maggior rassegnazione la decisione presa, i vecchi che avevano avuto l’onore del trionfo e che erano stati consoli in passato affermarono di essere pronti a mo­ rire al loro fianco e di non voler ridurre ulteriorm ente i viveri già scarsi per quelli che com battevano consum ando­ ne le scorte con quei loro corpi ormai incapaci di reggere il peso delle armi e di difendere la patria. C osì gli anziani destinati a morire cercavano di consolarsi gli uni con gli altri. Ma poi, rivolgendo le loro esorta­ zioni alla schiera di giovani che accompagnavano al Cam125

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tuti eorum iuventaeque urbis per trecentos sexaginta annos omnibus bellis victricis quaecumque reliqua esset for­ tuna. D igredientibus qui spem om nem atque opem secum ferebant ab iis qui captae urbis non superesse statuerant exitio, cum ipsa res speciesque miserabilis erat, tum muliebris fletus et concursatio incerta nunc hos, nunc illos sequentium rogitantiumque viros natosque cui se fato darent, nihil quod humani superesset mali relinquebant. Magna pars tamen earum in arcem suos persecutae sunt, nec prohibente ullo nec vocante, quia quod utile obsessis ad minuendam imbellem multitudinem, id parum humanum erat. A lia m axime plebis turba, quam n ec capere tam exiguus collis nec alere in tanta inopia frumenti poterat, ex urbe effusa velut agmine iam uno petiit Ianiculum. Inde pars per agros dilapsi, pars urbes petunt finitim as, sine ullo du­ ce aut consensu, suam quisque spem , sua consilia communibus deploratis exsequentes. Flamen interim Quirinalis virginesque Vestales omissa rerum suarum cura, quae sacro­ rum secum ferenda, quae quia vires ad omnia ferenda deerant relinquenda essent consultantes, quisve ea locus fide­ li adservaturus custodia esset, optim um ducunt condita in doliolis sacello proxim o aedibus flaminis Q uirinalis, ubi nunc despui religio est, defodere; cetera inter se onere par­ tito ferunt via quae sublicio ponte ducit ad Ianiculum. In eo clivo eas cum L. A lbinius de plebe Romana hom o con-

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pidoglio e nella rocca, affidarono al valore e alla vigoria giovanile di quei ragazzi qualsiasi residuo di buona sorte riservato ancora a una città che nell’arco di trecento ses­ sa n ta n n i era uscita vincitrice da ogni guerra combattuta. Il distacco tra chi portava con sé ogni speranza di aiuto e chi invece aveva spontaneam ente deciso di non soprav­ vivere al crollo della città, era già di per sé uno spettacolo miserando: il pianto delle donne, poi, e il loro correre d i­ sordinato dietro ora a questi ora a quelli domandando a figli e a mariti a quale destino le stessero abbandonando aggiunse l’ultimo tocco a quel quadro com pleto di umana sventura. C iò non ostante, m olte di esse seguirono i pro­ pri congiunti fin nella cittadella, senza che nessuno le in­ coraggiasse o im pedisse loro di farlo perché ciò che avreb­ be aiutato gli assediati a ridurre il numero dei non com­ battenti sarebbe stato nello stesso tempo un gesto inuma­ no. U n ’altra massa di persone — composta per lo più da plebei — , non potendo trovare posto nell’area tanto ridotta del colle e non potendo essere sfamata in quel regime di così grave penuria alimentare, sciamò disordinatamente fuo­ ri dalla città e, dopo aver formato una sorta di linea conti­ nua, si incam minò verso il G ianicolo106. D i lì parte si di­ sperse per le campagne, m entre parte riparò nelle città dei dintorni, senza un capo o un piano concertato: ognuno seguiva le proprie speranze e i propri progetti disperando della sorte com une. N el frattempo il flam ine di Quirino e le vergini V estali, dim entichi delle proprie cose, si con­ sultarono su quali oggetti sacri fossero da portar via, qua­ li fossero in vece da abbandonare (non avendo essi mate­ rialmente le energie necessarie per prendere ogni cosa), e in che luogo quegli oggetti sarebbero stati più al sicu­ ro. Alla fine decisero che la soluzione migliore fosse quel­ la di m etterli dentro a piccole b o tti da sotterrare poi nel santuario accanto all’abitazione del flamine di Quirino, là dove oggi è considerato sacrilegio sputare107. Il resto de­ gli oggetti, dividendosene il carico, li portarono via per la strada che conduce dal ponte Sublicio al G ianicolo. Le v i­ de mentre salivano il colle un plebeo di nome Lucio Albinio 127

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spexisset plaustro coniugem ac liberos avehens inter ceteram turbam quae inutilis bello urbe excedebat, salvo etiam tum discrimine divinarum humanarumque rerum religiosum ratus sacerdotes publicos sacraque populi Romani pedibus ire ferrique, se ac suos in vehiculo conspici, descen­ dere uxorem ac pueros iussit, virgines sacraque in plaustrum imposuit et Caere quo iter sacerdotibus erat pervexit. 41 Romae interim satis iam om nibus, ut in tali re, ad tuendam arcem com positis, turba seniorum domos regressi adventum hostium obstinato ad mortem animo exspectabant. Q ui eorum curules gesserant magistratus, ut in fortunae pristinae honorumque ac virtutis insignibus morerentur, quae augustissima vestis est tensas ducentibus triumphantibusve, ea vestiti medio aedium eburneis sellis sedere. Sunt qui M. Folio pontifice maximo praefante carmen devovisse eos se prò patria Quiritibusque Romanis tradant. Galli et quia interposita nocte a contentione pugnae remiserant animos et quod nec in acie ancipiti usquam certaverant proelio nec tum im petu aut vi capiebant urbem, sine ira, sine ardore animorum ingressi postero die urbem patente Collina porta in forum perveniunt, circum ferentes oculos ad tempia deum arcemque solam b elli speciem tenentem . Inde, modico relieto praesidio ne quis in dissipatos ex ar­ ce aut C apitolio im petus fieret, dilapsi ad praedam vacuis occursu hom inum viis, pars in proxima quaeque tectorum

il quale stava portando via da Roma su un carro la moglie e i figli in m ezzo alla massa che lasciava la città perché inu­ tile alla causa della guerra. E siccom e quell’individuo — osservando la distinzione tra le cose divine e umane anche nel pieno della tragica situazione — , riteneva fosse un sa­ crilegio che le sacerdotesse di Stato andassero a piedi por­ tando i sacri arredi del popolo romano m entre lui e i suoi se ne stavano sul carro sotto gli occhi di tutti, ordinò a mó­ glie e figli di scendere e dopo aver fatto salire le vergini con gli oggetti sacri le accompagnò fino a Cere, dove le sa­ cerdotesse erano dirette. A Roma nel frattempo, mentre ormai ogni cosa era pronta per la difesa della cittadella (almeno per quel che era pos­ sibile in un sim ile frangente), i m oltissim i anziani fecero ritorno alle proprie case ad attendere l ’arrivo del nem ico, con animo deciso alla morte. Q uanti tra essi erano stati de­ tentori di magistrature curuli108, volendo morire con ad­ dosso le insegne dell’antica fortuna, degli oneri e d ei meri­ ti, indossarono la veste augustissima riservata a chi guida i carri sacri’09 o celebra un trionfo, e si assisero su seggio­ le d ’avorio al centro delle loro case. A lcuni storici traman­ dano che il p ontefice massimo Marco Folio li guidò nella recita di un voto solenne con il quale essi si offrirono in sacrificio per la patria e per i cittadini R om ani110. I Galli, sia perché la n otte precedente ne aveva raffreddato gli ar­ dori di guerra, sia perché né in battaglia avevano dovuto affrontare m om enti critici né adesso erano costretti all’u­ so della forza per impossessarsi della città, senza rabbia e senza particolare accanimento il giorno successivo entra­ rono a Roma attraverso i battenti spalancati della porta C ollina111 e si diressero verso il foro, volgendo gli sguardi in direzione dei tem pli degli dèi e della cittadella che era l’unico punto che desse ancora l’idea della guerra in corso. Poi, dopo aver lasciato di guardia un m odesto contingente al fine di evitare attacchi a sorpresa dalla cittadella e dal Campidoglio m entre erano dispersi qua e là, si buttarono alla caccia di bottino per le strade deserte dove nessuno andò a sbarrargli il cammino. Parte di essi irruppe nelle

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agmirfe ruunt, pars ultima, velut ea demum intacta et re­ ie tta praeda, petunt; inde rursus ipsa solitudine absterriti, ne qua fraus hostilis vagos exciperet, in forum ac propin­ qua foro loca conglobati redibant; ubi eos, plebis aedificiis obseratis, patentibus atriis principum, maior prope cunctatio tenebat aperta quam clausa invadendi; adeo haud secus quam venerabundi intuebantur in aedium vestibulis sedentes viros, praeter ornatum habitum que hum ano augustiorem, m aiestate etiam quam voltus gravitasque oris prae se ferebat simillimos dis. Ad eos velut ad simulacra versi cum starent, M . Papirius, unus ex iis, dicitur Gallo barbam suam, ut tum om nibus promissa erat, permulcenti scipione eburneo in caput incusso iram movisse, atque ab eo initium caedis ortum, ceteros in sedibus suis trucida­ tosi post principum caedem nulli deinde mortalium parci, diripi tecta, exhaustis inici ignes. 42 Ceterum, seu non om nibus delendi urbem libido erat, seu ita placuerat principibus Gallorum et ostentari quaedam incendia terroris causa, si com pelli ad deditionem ca­ n ta te sedum suarum obsessi possent, et non om nia concremari tecta ut quodcumque superesset urbis, id pignus ad flectendos hostium animos haberent, nequaquam perinde atque in capta urbe primo die aut passim aut late vagatus est ignis. Romani ex arce plenam hostium urbem cernentes vagosque per vias om nes cursus, cum alia atque alia parte nova aliqua clades oreretur, non mentibus solum concipere sed ne auribus quidem atque oculis satis constare poterant. Q uocum que clamor hostium , mulierum puero-

abitazioni più vicine, gli altri si spinsero fino alle case più lontane, com e se soltanto quelle fossero intatte e piene di preda da portar via. Ma poi, di nuovo spaventati dalla so­ litudine che ugualm ente vi regnava, tem endo che qualche agguato nem ico li sorprendesse così sparpagliati, tornava­ no a riunirsi nel foro e negli im mediati dintorni. E qui, avendo trovato sprangate le porte delle case plebee e spa­ lancati gli atrii dei palazzi patrizi, esitarono quasi di più a penetrare nelle abitazioni aperte che in quelle chiuse. Tale era il sentim ento non diverso dalla venerazione provato da essi al vedere seduti nei vestiboli delle case uom ini in tut­ to simili a dèi non solo per gli abiti e gli ornamenti più son­ tuosi di quelli in uso tra i mortali, ma anche per la maestà che spirava dai loro volti e la gravità dell’espressione. M en­ tre i G alli li fissavano assorti com e se fossero statue, pare che uno di essi, Marco Papirio, quando uno dei barbari gli si avvicinò per accarezzargli la barba (lunga com e era d ’u­ so in quel tem po), ne scatenò la reazione rabbiosa colpen­ dolo sulla testa con il bastone d ’avorio e diede così il via al massacro. G li altri furono trucidati sui loro seggi. Una volta completata la carneficina dei nobili, non ci fu più pietà per nessuno: le abitazioni vennero saccheggiate e date alle fiamme dopo esser state svuotate da cima a fondo. Sia che non tutti i G alli avessero voglia di distruggere la città, sia che i loro capi intendessero, con lo spettacolo di qualche incendio, spaventare gli assediati e spingerli co­ sì alla resa per l’attaccam ento alle proprie dimore, e aves­ sero deciso di risparmiare qualche edificio, per conservare quanto restava in piedi della città com e ostaggio destinato a piegare la resistenza dei nem ici, comunque fossero anda­ te le cose, il primo giorno il fuoco non si propagò dapper­ tutto o per am pie estensioni di spazio com e di solito suc­ cede in una città conquistata. I Romani, vedendo dall’alto della rocca la città pullulare di nem ici lanciati all’impazza­ ta per le strade, m entre ora da una parte e ora dall’altra si succedevano sempre nuovi disastri, non solo non riusci­ vano a capacitarsene, ma neanche più a credere alle pro­ prie orecchie e alla propria vista. Volgevano lo sguardo e

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rumq'ue ploratus, sonitus flammae et fragor ruentium tectorum avertisset, paventes ad omnia animos oraque et oculos flectebant, velut ad spectaculum a fortuna positi occidentis patriae nec ullius rerum suarum relieti praeterquam corporum vindices, tanto ante alios miserandi magis qui unquam obsessi sunt quod interclusi a patria obsidebantur, omnia sua cernentes in hostium potestate. N ec tranquillior nox diem tam foede actum excepit; lux deinde noctem inquietam insecuta est, nec ullum erat tempus quod a novae semper cladis alicuius spectaculo cessaret. Nihil tamen tot onerati atque obruti malis flexerunt animos quin etsi omnia flammis ac ruinis aequata vidissent, quamvis inopem parvumque quem tenebant collem libertati relictum virtute defenderent; et iam cum eadem cottidie acciderent, velut adsueti malis abalienaverant ab sensu rerum suarum animos, arma tantum ferrumque in dextris velut solas reliquias spei suae intuentes. 43 Galli quoque per aliquot dies in tecta modo urbis nequiquam belìo gesto cum inter incendia ac ruinas captae urbis nihil superesse praeter armatos hostes viderent, nec quicquam tot cladibus territos nec flexuros ad deditionem ani­ mos ni vis adhiberetur, experiri ultima et impetum facere in arcem statuunt. Prima luce signo dato multitudo omnis in foro instruitur; inde clamore sublato ac testudine facta subeunt. Adversus quos Romani nihil temere nec trepide; ad omnes aditus stationibus firmatis, qua signa ferri vide-

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l’animo dovunque li richiamasse il clamore dei nemici, il pianto di donne e bambini, il crepitare delle fiamme e il fragore degli edifici che crollavano, essi, atterriti da tutto, come se il destino li avesse piazzati lì, spettatori del crollo della patria, costringendoli, dopo averli privati di tutti gli altri beni, a non poter difendere nient’altro che le loro stes­ se persone fisiche, tanto più degni di compassione di chiun­ que altro avesse subito assedi: infatti i Romani, assediati fuori della patria, vedevano ogni loro cosa in balìa delle mani nemiche. A un giorno così orribile tenne dietro una notte che non fu certo più serena. Alla notte fece poi sé­ guito un giorno all’insegna dell’angoscia, durante il quale non ci fu un solo attimo privo del sinistro spettacolo di di­ sastri senza tregua. Tuttavia, pur essendo così gravati e schiacciati dall’imperversare delle sventure, nulla riuscì a piegare la risolutezza dei loro caratteri: pur vedendo tutto raso al suolo dall’azione delle fiamme e dai crolli, conti­ nuavano a difendere gagliardamente come estremo baluardo di libertà il colle su cui si erano rifugiati, per quanto fosse piccolo e povero. E siccome ogni giorno si ripetevano le stesse identiche scene, come se fossero avvezzi ormai alla disgrazia, i Romani erano divenuti insensibili alla perdita dei loro beni: e guardavano solo, come estremi brandelli di speranza, agli scudi e alle spade impugnate nelle destre. Da parte loro i Galli, dopo essersi per giorni accaniti contro gli edifici della città senza ottenere alcun risultato, quan­ do si resero conto che in mezzo alle macerie sopravvissute agli incendi non restavano altro che nemici armati fino ai denti (i quali, per nulla terrorizzati da tanti disastri, dava­ no l’impressione di non poter essere piegati se non col ri­ corso alla forza), optarono per la risoluzione estrema di un attacco alla cittadella. Così, quando alle prime luci del gior­ no venne dato il segnale, l’intera massa dei Galli si schierò nel foro con una formazione a testuggine e, dopo aver al­ zato il grido di guerra, mosse all’attacco. Per contrastarli, i Romani attestati sull’alto evitarono di lasciarsi prendere dall’ avventatezza e dalla precipitazione. Rinforzarono i po­ sti di guardia in prossimità di tutti gli accessi e là dove ve133

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bant'ea robore virorum opposito scandere hostem sinunt, quo successerit magis in arduum eo pelli posse per procli­ ve facilius rati. Medio fere clivo restitere; atque inde ex loco superiore qui prope sua sponte in hostem inferebat impetu facto, strage ac mina fudere Gallos; ut nunquam postea nec pars nec universi temptaverint tale pugnae genus. Omissa itaque spe per vim atque arma subeundi obsidionem parant; cuius ad id tempus immemores et quod in urbe fuerat frumentum incendiis urbis absumpserant, et ex agris per eos ipsos dies raptum omne Veios erat. Igitur exercitu diviso partim per finitimos populos praedari placuit, partim obsideri arcem, ut obsidentibus frumentum populatores agrorum praeberent. Proficiscentes Gallos ab urbe ad Romanam experiendam virtùtem fortuna ipsa Ardeam ubi Camillus exsulabat duxit; qui rnaestior ibi fortuna publica quam sua cum dis hominibusque accusandis senesceret, indignando mirandoque ubi illi viri essent qui secum Veios Faleriosque cepissent, qui alia bella fortius semper quam felicius gessissent, re­ pente audit Gallorum exercitum adventare atque de eo pavidos Ardeates consultare. Nec secus quam divino spiritu

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devano i nemici avanzare opposero i loro uomini più vali­ di, permettendo ai Galli di progredire nell’ascesa, convin­ ti che sarebbe stato tanto più facile respingerli giù dal pen­ dio quanto più essi si fossero spinti verso la cima. Così, attestandosi più o meno a metà dell’erta, i Romani, dopo aver lanciato l’attacco da quella posizione sopraelevata che quasi di per se stessa sembrava proiettarli contro il nemi­ co, sbaragliarono i Galli in maniera così netta e schiacciante da convincerli a non ripetere quel tipo di attacco né con una parte né con l’intero schieramento di forze a disposi­ zione. Avendo quindi abbandonato ogni speranza residua di salire sulla cittadella col ricorso alla forza delle armi, i Galli si prepararono a cingerla d ’assedio. Ma, non avendo fino a quel preciso momento pensato a una simile soluzio­ ne, con gli incendi appiccati all’interno della città avevano distrutto tutto il frumento che vi si trovava in deposito, mentre quello che c’era ancora nei campi i Romani l’ave­ vano trasportato in fretta a Veio in quei giorni. Così, do­ po aver diviso l’esercito in due, decisero di affidare a una parte il compito di razziare le terre dei popoli confinanti, impiegando il resto delle truppe nell’assedio della cittadel­ la, in maniera tale che gli uomini impegnati nei saccheggi potessero provvedere all’approvvigionamento degli asse­ diami. Quando i Galli partirono da Roma, la mano del destino volle indirizzarli su Ardea112 (luogo d ell’esilio di Camillo113), a far la prova delle virtù del popolo romano. In quella città Camillo — afflitto più per i tristi casi della terra d’origine che per le proprie sventure — stava consu­ mando il meglio dei propri anni inveendo contro uomini e dèi e domandandosi con sdegno stupito dove fossero fi­ niti gli uomini che insieme a lui avevano conquistato Veio e Faleri e che avevano condotto altre guerre più con il pro­ prio valore che con l’appoggio della fortuna. Lì Camillo ven­ ne a sapere all’improvviso che l’esercito dei Galli era alle porte e che gli abitanti di Ardea stavano deliberando in preda al panico sul come affrontare la situazione. Spinto da un’ispirazione non meno che divina, Camillo si presen135

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tacttis cum se in mediani contionem intulisset, abstinere suetus ante talibus concilile: 44 ‘Ardeates’ inquit, ‘veteres amici, novi etiam cives mei, quando et vestrum beneficium ita tulit et fortuna hoc eguit mea, nemo vestrum condicionis meae oblitum me huc processisse putet; sed res ac commune periculum cogit quod quisque possit in re trepida praesidii in medium conferre. Et quando ego vobis prò tantis vestris in me meritis gratiam referam, si nunc cessavero? Aut ubi usus erit mei vo­ bis, si in bello non fuerit? Hac arte in patria steti et invictus bello, in pace ab ingratis civibus pulsus sum. Vobis autem, Ardeates, fortuna oblata est et prò tantis populi Ro­ mani beneficiis quanta ipsi meministis — nec enim exprobranda ea apud memores sunt — gratiae referendae et buie urbi decus ingens belli ex hoste communi pariendi, qui ef­ fuso agmine adventat. Gens est cui natura corpora animosque magna magis quam firma dederit; eo in certamen omne plus terroris quam virium ferunt. Argumento sit clades Ro­ mana. Patentem cepere urbem: ex arce Capitolioque iis exigua resistitur manu: iam obsidionis taedio vieti abscedunt vagique per agros palantur. Cibo vinoque raptim hausto repleti, ubi nox adpetit, prope rivos aquarum sine munimento, sine stationibus ac custodiis passim ferarum ritu sternuntur, nunc ab secundis rebus magis etiam solito in­ cauti. Si vobis in animo est tueri moenia vestra nec pati

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tò nel bel mezzo dell’assemblea (lui che in precedenza si era sempre tenuto alla larga da quel tipo di riunioni) e lì pronunciò questo discorso: «Uomini di Ardea, miei vecchi amici e ora anche miei 44 nuovi concittadini (perché questo ha concesso la vostra bon­ tà e voluto la mia disgrazia), nessuno di voi pensi ch’io mi sia presentato qui a parlare dimentico della condizione in cui verso. Ma le circostanze e il pericolo comune chiama­ no ciascuno di noi, in questo frangente, a mettere a dispo­ sizione di tutti l’aiuto che è in grado di portare. E quando vi potrei ringraziare per i benefici di cui mi avete colmato, se adesso mi tirassi indietro? Oppure quando potrei esser­ vi utile, se non in guerra? E proprio quest’arte che in pa­ tria è stata la mia fortuna. E pur non avendo mai patito sconfitte in guerra, in tempo di pace venni cacciato dal­ l’ingratitudine dei concittadini. Ma voi, o uomini di Ar­ dea, adesso avete l’opportunità di ricompensare il popolo romano per i suoi favori, tanto grandi quanto voi stessi li ricordate (e non vale di sicuro la pena rinfacciarli a chi se li rammenta benissimo), mentre la vostra città ha nel con­ tempo la possibilità di un’eccezionale fama in campo mili­ tare. Quello che si sta avvicinando in formazione disordi­ nata è un popolo che ha avuto in dono dalla natura corpi e animi più grandi che saldi: proprio per tale ragione essi in ogni conflitto portano più terrore che effettiva forza. Prova ne sia la disfatta inflitta ai Romani: quel popolo ha conquistato una città con le porte spalancate; ma basta un modesto contingente arroccato sulla cittadella e sul Cam­ pidoglio per tenerli a bada. Ma ormai sopraffatti dalla noia dell’assedio se ne stanno andando, disperdendosi per le campagne senza una meta precisa. Dopo essersi riempiti di cibo e di vino ingurgitato d’un fiato, quando scende la not­ te si coricano a terra qua e là come bestie selvagge accanto a qualche corso d ’acqua, senza mai preoccuparsi di costrui­ re recinti fortificati o di proteggersi con posti di guardia e sentinelle. E ora, dopo la recente vittoria, sono ancora più incauti del solito. Se quindi avete intenzione di difendere le vostre mura e di evitare che tutto questo paese diventi 137

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haec* omnia Gallorum fieri, prima vigilia capite arma frequentesque me sequimini ad caedem, non ad pugnam. Nisi vinctos somno velut pecudes trucidandos tradidero, non recuso eundem Ardeae rerum mearum exitum quem Romae habui.’ 45 Aequis iniquisque persuasum erat tantum bello virum neminem usquam ea tempestate esse. Contione dimissa, corpora curant, intenti quam mox signum daretur. Quo dato, primo silentio noctis ad portas Camillo praesto fuere. Egres­ si haud procul urbe, sicut praedictum erat, castra Gallo­ rum intuta neglectaque ab omni parte nacti cum ingenti clamore invadunt. Nusquam proelium, omnibus locis caedes est; nuda corpora et soluta somno trucidantur. Extremos tamen pavor cubilibus suis excitos, quae aut unde vis esset ignaros, in fugam et quosdam in hostem ipsum improvidos tulit. Magna pars in agrum Antiatem delati excursione ab oppidanis facta circumveniuntur. Similis in agro Veienti Tuscorum facta strages est, qui urbis iam prope quadringentensimum annum vicinae, oppressae ab hoste invisitato, inaudito, adeo nihil miseriti sunt ut in agrum Romanum eo tempore incursiones facerent, plenique praedae Veios edam praesidiumque, spem ultimam Romani nominis, in animo habuerint oppugnare. Viderant eos milites Romani vagantes per agros et congregato agmine praedam prae se agentes, et castra cernebant haud pro­ cul Veiis posita. Inde primum miseratio sui, deinde indi-

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Gallia, al primo turno di guardia prendete le armi in mas­ sa e seguitemi per quello che dev’essere un massacro e non una semplice battaglia. Se non ve li consegnerò immersi nel sonno da scannare come bestie, sono pronto a subire ad Ardea la stessa sorte che mi è toccata a Roma.» Tanto i sostenitori quanto i detrattori erano persuasi che 45 in quel periodo non c’era in circolazione un uomo tanto dotato nell’arte della guerra. Sciolta l’assemblea, gli Ardeati si rifocillarono, attendendo con impazienza il segnale. E non appena quest’ultimo venne dato nel cuore della notte, si misero a disposizione di Camillo in prossimità delle por­ te. Quando si trovavano a poca distanza dalla città — così come Camillo aveva previsto — si imbatterono nell’accam­ pamento dei Galli: avendolo trovato privo di difese, e to­ talmente all’aperto, lo assaltarono al grido di guerra. Non ci fu resistenza alcuna, ma dovunque strage di corpi iner­ mi trucidati nel sonno. I più lontani, tuttavia, svegliatisi di soprassalto nei loro giacigli improvvisati, atterriti e in­ capaci di capire la natura o l’origine dell’attacco in corso, si diedero alla fuga disordinata. Alcuni di essi andarono a finire incautamente dritti tra le braccia dei nemici; molti capitarono nella campagna di Anzio114, dove vagarono sen­ za meta fino a quando vennero sopraffatti da una sortita organizzata dagli abitanti della città. Nel territorio di Veio ci fu una strage della stessa por­ tata ma a danno di Etruschi. Questi ultimi, per una città che era loro vicina da ormai quasi quattrocento anni e che aveva subito l’attacco di un nemico mai visto e sentito pri­ ma avevano provato così poca pietà da scegliere proprio quella precisa circostanza per effettuare delle incursioni in territorio romano e per progettare, carichi di bottino razziato, un attacco alla guarnigione di Veio, ultima spe­ ranza rimasta al popolo romano. I soldati romani li aveva­ no visti prima rovesciarsi per le campagne e poi a file ser­ rate spingere innanzi le prede, e potevano scorgerne l’ac­ campamento piantato non lontano da Veio. Sulle prime i Romani provarono pietà per se stessi. Poi subentrò lo sdegno che alla fine lasciò spazio alla rabbia: possibile che 139

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dignitas atque ex ea ira animos cepit: Etruscisne etiam, a quibus bellum Gallicum in se avertissent, ludibrio esse clades suas? Vix temperavere animis quin extemplo impetum facerent; compressi a Q. Caedicio centurione quem sibimet ipsi praefecerant, rem in noctem sustinuere. Tantum par Camillo defuit auctor: cetera eodem ordine eodemque fortunae eventu gesta. Quin etiam ducibus captivis qui caedi nocturnae superfuerant, ad aliam manum Tuscorum ad Salinas profecti, nocte insequenti ex improviso maiorem caedem edidere, duplicique victoria ovantes Veios redeunt. 46 Romae interim plerumque obsidio segnis et utrimque silentium esse, ad id tantum intentis Gallis ne quis hostium evadere inter stationes posset, cum repente iuvenis Romanus admiratione in se cives hostesque convertit. Sacrificium erat statura in Quirinali colle genti Fabiae. Ad id faciendum C. Fabius Dorsuo Gabino cinctu sacra manibus gerens cum de Capitolio descendisset, per medias hostium stationes egressus nihil ad vocem cuiusquam terroremve motus in Quirinalem collem pervenit; ibique omnibus sollemniter peractis, eadem revertens similiter constanti voltu graduque, satis sperane propitios esse deos quorum cul­ tura ne mortis quidem metu prohibitus deseruisset, in Capitolium ad suos rediit, seu attonitis Gallis miraculo audaciae seu religione etiam motis cuius haudquaquam neglegens gens est. Veiis interim non animi tantum in dies sed numerus etiam viresque crescebant. Nec Romanis solum eo conve-

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anche gli Etruschi, che essi avevano salvato dal furore bel­ lico dei Galli a proprio scapito, si prendessero gioco delle loro disfatte? La tentazione di attaccarli lì sul momento ven­ ne contenuta a fatica. Frenati dal centurione Quinto Cedicio, l’uomo che si erano scelti come capo, rinviarono l’a­ zione al calar delle tenebre. La sola cosa che manco fu una personalità del livello di Camillo: tutto il resto venne ese­ guito con lo stesso ordine e coronato dallo stesso successo. Anzi, sotto la guida di alcuni prigionieri sopravvissuti al massacro notturno, i Romani mossero contro un altro con­ tingente di Etruschi nella zona delle saline115: li assaliro­ no di sorpresa nella notte successiva, ne trucidarono un nu­ mero ancora più grande, tornandosene a Veio esultanti per la duplice vittoria. Nel frattempo a Roma l’assedio si trascinava stancamente 46 e da entrambe le parti regnava il silenzio: e mentre l’unica preoccupazione dei Galli era di evitare fughe di nemici at­ traverso le proprie linee, ecco che all’improvviso un giova­ ne romano riuscì ad attirare su di sé l’attenzione dei con­ cittadini e dei nemici. La famiglia dei Fabii aveva l’obbli­ go annuale di offrire un sacrificio sul colle Quirinale. Per celebrarlo, Gaio Fabio Dorsuone, con la toga stretta in vi­ ta alla maniera di Gabi116 e reggendo in mano i sacri ar­ redi, scese dal Campidoglio, attraversò i posti di guardia del nemico e raggiunse il Quirinale senza dare il minimo peso alle urla minacciose. Lì, dopo aver devotamente com­ piuto tutti i riti previsti, tornò indietro seguendo il per­ corso dell’andata con la stessa imperturbabilità di espres­ sione e con la stessa fermezza di passo, assolutamente si­ curo di godere del favore di quegli dèi dal cui culto nem­ meno il terrore della morte era riuscito a distoglierlo. Fece così ritorno incolume sul Campidoglio in mezzo ai compa­ gni, sia che i Galli rimanessero bloccati per la straordina­ ria temerarietà del suo gesto o che li trattenesse lo scrupo­ lo religioso, sentimento questo che non lascia certo indif­ ferente quella gente. A Veio nel frattempo crescevano giorno dopo giorno non soltanto il coraggio ma anche le forze: e visto che dalle cam141

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nieiitibus ex agris qui aut proelio adverso aut clade captae urbis palati fuerant, sed edam ex Latio voluntariis confluentibus ut in parte praedae essent, maturum iam videbatur repeti patriam eripique ex hostium manibus; sed corpori valido caput deerat. Locus ipse admonebat Cantilli, et ma­ gna pars militum erat qui ductu auspicioque eius res pro­ spere gesserant; et Caedicius negare se commissurum cur sibi aut deorum aut hominum quisquam imperium finiret potius quam ipse memor ordinis sui posceret imperatorem. Consensu omnium placuit ab Ardea Camillum acciri, sed antea consulto senatu qui Romae esset: adeo regebat omnia pudor discriminaque rerum prope perditis rebus servabant. Ingenti periculo transeundum per hostium custodias erat. Ad eam rem Pontius Cominius impiger iuvenis operam pollicitus, incubans cortici secundo Tiberi ad urbem defertur. Inde qua proximum fuit a ripa, per praeruptum eoque neglectum hostium custodia saxum in Capitolium evadit, et ad magistratus ductus mandata exercitus edit. Accepto in­ de senatus consulto ut comitiis curiatis revocatus de exsilio iussu populi Camillus dictator extemplo diceretur militesque haberent imperatorem quem vellent, eadem degressus nuntius Veios contendit; missique Ardeam legati ad Ca­ millum Veios eum perduxere, seu, quod magis credere libet, non prius profectum ab Ardea quam compererit legem latam, quod nec iniussu populi mutari finibus posset nec nisi dictator dictus auspicia in exercitu habere. Lex curia-

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pagne affluivano in città sia i Romani che avevano vagato senza meta dal giorno della sconfitta presso l’Allia o dopo la caduta di Roma, sia dei volontari arrivati dal Lazio nel desiderio di unirsi alla spartizione del bottino, sembrò al­ lora giunto il momento per riconquistare la patria perduta strappandola alle mani del nemico. Ma a quel corpo in per­ fetta salute mancava una testa. Gli stessi luoghi richiama­ vano alla memoria della gente la persona di Camillo, e buo­ na parte dei soldati avevano combattuto con successo sot­ to il suo comando e i suoi auspici. Oltre a questo Cedicio dichiarò che non avrebbe offerto il destro a nessuno tra gli dèi o tra gli uomini di togliergli il comando, piuttosto che chiedere lui stesso — memore com’era del proprio grado militare — , la nomina di un generale. Fu così deciso all’u­ nanimità di far venire Camillo da Ardea, ma non prima di aver consultato il senato che si trovava a Roma. Tale era il rispetto per la legge e la distinzione dei poteri anche in quel frangente quasi disperato. Per superare i posti di guardia nemici bisognava affrontare dei rischi enormi. Per questa missione si offrì Ponzio Cornino117, un giovane co­ raggioso, il quale, disteso su un tronco di sughero, sfrut­ tando la corrente favorevole del Tevere raggiunse Roma. Lì, passando nel punto meno distante dalla riva, salì sul Campidoglio lungo un tratto così ripido che i nemici l’ave­ vano lasciato incustodito e, portato di fronte ai magistra­ ti, consegnò loro il messaggio dell’esercito. Poi, ricevuto il decreto del senato (secondo il quale i comizi curiati118 avrebbero dovuto immediatamente richiamare Camillo dal­ l’esilio, consentendo ai soldati di scegliersi come coman­ dante l’uomo che preferivano), Ponzio Cornino raggiunse Veio seguendo lo stesso percorso dell’andata. Di lì venne­ ro mandati degli ambasciatori ad Ardea per riportare Ca­ millo a Veio, o piuttosto — come io sono più propenso a credere, egli non lasciò Ardea prima di aver appreso che la legge era stata votata, perché non poteva mutare resi­ denza senza un preciso ordine del popolo né trarre gli au­ spici nell’esercito prima di essere nominato dittatore — . La legge fu approvata nei comizi curiati119 ed egli fu elet143

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ta lata est dictatorque absens dictus. Dum haec Veiis agebantur, interim arx Romae Capitoliumque in ingenti periculo fuit. Namque Galli, seu vesti­ gio notato humano qua nuntius a Veiis pervenerat seu sua sponte animadverso ad Carmentis saxo adscensu aequo, nocte sublustri cum primo inermem qui temptaret viam praemisissent, tradentes inde arma ubi quid iniqui esset, alterni innixi sublevantesque in vicem et trahentes alii alios, prout postularet locus, tanto silentio in summum evasere ut non custodes solum fallerent, sed ne canes quidem, sollicitum animai ad nocturnos strepitus, excitarent. Anseres non fefellere quibus sacris Iunonis in summa inopia cibi tamen abstinebatur. Quae res saluti fuit; namque clangore eorum alarumque crepitu excitus M. Manlius qui triennio ante consul fuerat, vir bello egregius, armis arreptis simul ad arma ceteros ciens vadit et dum ceteri trepidant, Gallum qui iam in summo constiterat umbone ictum deturbat. Cuius casus prolapsi cum proximos sterneret, trepidantes alios armisque omissis saxa quibus adhaerebant manibus amplexos trucidat. Iamque et alii congregati telis missilibusque saxis proturbare hostes, ruinaque tota prolapsa acies in praeceps deferri. Sedato deinde tumultu reliquum noctis, quantum in turbatis mentibus poterai cum praeteritum quoque periculum sollicitaret, quieti datum est. Luce orta vocatis classico ad concilium militibus ad tribunos, cum et

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to dittatore'pur non essendo presente. Mentre a Velo succedevano queste cose, nel frattempo la cittadella di Roma e il Campidoglio corsero un gravissimo pericolo. Infatti i Galli, o perché avevano notato orme uma­ ne nel punto in cui era passato il messaggero giunto da Veio, o perché si erano resi conto da soli che l’erta nei pressi del tempio di Carmenta120 poteva essere superata senza diffi­ coltà, una notte debolmente rischiarata inviarono prima in avanscoperta un uomo disarmato per accertare che il pas­ saggio fosse praticabile; poi, passandosi le armi nei punti più difficili, appoggiandosi a vicenda e spingendosi verso l’alto gli uni con gli altri a seconda della natura del terre­ no, raggiunsero la cima in un tale silenzio che non solo riu­ scirono a passare inosservati alle sentinelle, ma non sve­ gliarono nemmeno i cani che invece sono animali sensibi­ lissimi ai rumori notturni. Non sfuggirono però alla vigi­ lanza delle oche che, non ostante la grande penuria di vi­ veri, erano state risparmiate perché sacre a Giunone. E que­ sto fatto salvò i Romani. Svegliato infatti dal verso e dallo starnazzare delle oche, Marco Manlio, che era stato con­ sole tre anni prima e si era sempre distinto in campo mili­ tare, afferrando le armi e insieme chiamando gli altri a imi­ tarlo, si fece avanti e mentre i suoi compagni correvano in disordine a armarsi, con un colpo di scudo ricacciò giù dal pendio un Gallo che era già riuscito a raggiungere la sommità dell’erta. Ma siccome la sua caduta travolse quel­ li che gli venivano dietro, altri Galli, colti dal panico, nel tentativo di aggrapparsi con le mani alle rocce alle quali aderivano con il corpo, lasciarono cadere le armi e finiro­ no sotto i colpi di Manlio. Essendosi nel frattempo aggiunti anche altri Romani, i nemici vennero ricacciati dalle rocce con lancio di frecce e di pietre, così che l’intero contin­ gente di Galli fu respinto con successo franando rovinosa­ mente giù dal precipizio. Tornata la calma, per quanto era consentito a menti sconvolte dal ricordo del pericolo an­ che se ormai passato, il resto della notte venne dedicato al riposo. Alle prime luci del giorno, il suono delle trombe chiamò i soldati all’adunata di fronte ai tribuni. E siccome 145

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recte et perperam facto pretium deberetur, Manlius primum ob virtutem laudatus donatusque non ab tribunis solum militum sed consensu etiam militari; cui universi selibras farris et quartarios vini ad aedes eius quae in arce erant contulerunt — rem dictu parvam, ceterum inopia fecerat eam argumentum ingens caritatis, cum se quisque victu suo fraudane detractum corpori atque usibus necessariis ad ho­ norem unius viri conferret. Tum vigiles eius loci qua fefellerat adscendens hostis citati; et cum in omnes more mili­ tari se animadversurum Q. Sulpicius tribunus militum pronuntiasset, consentiente clamore militum in unum vigilem conicientium culpam deterritus, a ceteris abstinuit, reum haud dubium eius noxae adprobantibus cunctis de saxo deiecit. Inde intentiores utrimque custodiae esse, et apud Gallos, quia volgatum erat inter Veios Romamque nuntios commeare, et apud Romanos ab nocturni periodi memoria. 48 Sed ante omnia obsidionis bellique mala fames utrim­ que exercitum urgebat, Gallos pestilentia etiam, cum loco tacente inter tumulos castra habentes, tum ab incendiis tor­ rido et vaporis pieno cineremque non pulverem modo fe­ rente cum quid venti motum esset. Quorum intolerantissima gens umorique ac frigori adsueta cum aestu et angore vexati volgatis velut in pecua morbis morerentur, iam pigritia singulos sepeliendi promisce acervatos cumulos hominum urebant, bustorumque inde Gallicorum nomine insignem locum fecere. Indutiae deinde cum Romanis factae et conloquia permissu imperatorum habita; in quibus cum

era necessario ricompensare chi aveva fatto il proprio do­ vere e punire chi invece non era stato all’altezza, prima di ogni altra cosa Manlio venne elogiato per il suo coraggio e premiato non solo dai tribuni dei soldati ma anche all’u­ nanimità dai soldati, ciascuno dei quali portò mezza libbra121 di grano e un quarto di vino alla sua casa sulla cittadella: ricompensa modesta, a parole, ma che in quella situazione di grave penuria era prova di enorme affetto, in quanto ogni soldato, per onorare quell’unico uomo, si privava di viveri, li sottraeva alla propria persona e neces­ sità. Poi vennero chiamati in giudizio le sentinelle di guar­ dia nel punto in cui i nemici erano riusciti a salire senza che nessuno se ne accorgesse. Il tribuno Quinto Sulpicio annunciò di volerli punire tutti in base alla legge marziale: ma trattenuto dalle concordi grida dei soldati che addos­ savano la responsabilità dell’accaduto su un’unica sentinella, risparmiò gli altri, e, col consenso di tutti, fece scaraven­ tare dalla rupe Tarpea122 l’uomo che senza dubbio era il responsabile di quella colpa. Da quel momento in poi da entrambe le parti la vigilanza fu più accurata: sia presso i Galli che erano venuti a sapere dell’avvenuto passaggio di messaggieri tra Roma e Veio, sia presso i Romani, me­ mori del pericolo corso quella notte. Ma più che da tutti i mali dell’assedio e della guerra, entrambi gli eserciti erano tormentati dalla fame e i Galli anche da un’epidemia dovuta al fatto che il loro accampa­ mento si trovava in un punto depresso in mezzo alle altu­ re, bruciato dagli incendi e pieno di esalazioni, dove ba­ stava un alito di vento per sollevare polvere e cenere. I Gal­ li, non riuscendo a sopportare quelle esalazioni proprio per­ ché erano un popolo abituato al freddo e all’umidità, mo­ rivano soffocati dal grande calore mentre il contagio si dif­ fondeva come se si fosse trattato di bestiame, per pigrizia di seppellire i cadaveri ad uno ad uno li bruciavano a muc­ chi accatastati alla rinfusa, rendendo così in séguito famo­ so quel luogo col nome di Tombe dei Galli12*. Venne poi stipulata una tregua con i Romani e, con l’autorizzazione dei comandanti, si iniziarono colloqui. Ma dato che durante

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ideritidem Galli famem obicerent eaque necessitate ad deditionem vocarent, dicitur avertendae eius opinionis cau­ sa multis locis panis de Capitolio iactatus esse in hostium stationes. Sed iam neque dissimulari neque ferri ultra fames poterai. Itaque dum dictator dilectum per se Ardeae habet, magistrum equitum L. Valerium a Veiis adducere exercitum iubet, parat instruitque quibus haud impar adoriatur hostes, interim Capitolinus exercitus, statiónibus vigiliisque fessus, superatis tamen humanis omnibus malis cum famem unam natura vinci non sineret, diem de die prospectans ecquod auxilium ab dictatore apparerei, po­ stremo spe quoque iam non solum cibo deficiente et cum stationes procederent prope obruentibus infirmum corpus armis, vel dedi vel redimi se quacumque pactione possint iussit, iactantibus non obscure Gallis haud magna merce­ de se adduci posse ut obsidionem relinquant. Tum senatus habitus tribunisque militum negotium datum ut paciscerentur. Inde inter Q. Sulpicium tribunum militum et Brennum regulum Gallorum conloquio transacta res est, et mil­ le pondo auri pretium populi gentibus mox imperaturi fac­ tum. Rei foedissimae per se adiecta indignitas est: ponde­ ra ab Gallis aliata iniqua et tribuno recusante additus ab insolente Gallo ponderi gladius, auditaque intoleranda Ro­ manie vox, ‘Vae victis’. 49 Sed dique et homines prohibuere redemptos vivere Ro-

queste conversazioni i Galli non perdevano occasione per rinfacciare agli avversari la fame che pativano e li invita­ vano ad arrendersi piegandosi a questa necessità, pare che per far loro cambiare idea a tale riguardo venne gettato giù da molti punti del Campidoglio del pane in direzione dei posti di guardia nemici. Soltanto che ormai la fame non poteva più né essere dissimulata né tollerata a lungo. E co­ sì, mentre il dittatore era impegnato a realizzare di perso­ na una leva militare ad Ardea, e dopo aver ordinato al mae­ stro di cavalleria Lucio Valerio di marciare da Veio a capo di un esercito disponeva e preparava le truppe per affron­ tare i nemici in condizioni di parità, nel frattempo gli uo­ mini attestati sul Campidoglio, stremati dai turni di guar­ dia e dai picchetti armati, non riuscivano a superare quel­ l’unico ostacolo, la fame. La natura non permetteva di aver­ ne ragione non ostante avessero già affrontato con succes­ so tutti i mali che possono capitare a degli esseri umani, spiavano di giorno in giorno se apparisse un qualche aiuto da parte del dittatore; alla fine, quando ormai non solo il cibo ma anche la speranza era venuta a mancare e i loro corpi indeboliti erano quasi schiacciati dal peso delle armi nell’incalzare dei turni di guardia, il dittatore ordinò loro di chiedere la resa e il riscatto a qualunque condizione, an­ che perché i Galli avevano fatto sapere in maniera più che chiara di essere disposti a togliere l’assedio a un prezzo per nulla esorbitante. Allora si tenne una seduta del senato nella quale venne dato ai tribuni militari l’incarico di definire i termini dell’accordo; La questione venne regolata in un colloquio tra il tribuno militare Quinto Sulpicio e il capo dei Galli Brenno: il prezzo pattuito per un popolo presto destinato a regnare sul mondo fu di mille libbre d ’oro. A questa trattativa già di per sé infamante venne aggiunto anche un oltraggio: i Galli portarono dei pesi tarati in ma­ niera disonesta e siccome il tribuno protestò, l’insolente comandante dei Galli aggiunse al peso la propria spada, pro­ nunciando una frase insopportabile per le orecchie dei Ro­ mani: «Guai ai vinti!124». Ma né gli dèi né gii uomini tollerarono che i Romani

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manos. Nam forte quadam priusquam infanda merces perficeretur, per altercationem nondum omni auro adpenso, dictator intervenit, auferrique aurum de medio et Gallos submoveri iubet. Cum illi renitentes pactos dicerent sese, negat eam pactionem ratam esse quae postquam ipse dic­ tator creatus esset iniussu suo ab inferioris iuris magistratu facta esset, denuntiatque Gallis ut se ad proelium expediant. Suos in acervum conicere sarcinas et arma aptare ferroque non auro reciperare patriam iubet, in conspectu habentes fana deum et coniuges et liberos et solum patriae deforme belli malis et omnia quae defendi repetique et ulcisci fas sit. Instruit deinde aciem, ut loci natura patiebatur, in semirutae solo urbis et natura inacquali, et omnia quae arte belli secunda suis eligi praepararive poterant providit. Galli nova re trepidi arma capiunt iraque magis quam consilio in Romanos incurrunt. Iam verterat fortuna, iam deorum opes humanaque consilia rem Romanam adiuvabant. Igitur primo concursu haud maiore momento fusi Gal­ li sunt quam ad Alliam vicerant. Iustiore altero deinde proe­ lio ad octavum lapidem Gabina via, quo se ex fuga contulerant, eiusdem ductu auspicioque Camilli vincuntur. Ibi caedes omnia obtinuit; castra capiuntur et ne nuntius quidem cladis relictus. Dictator reciperata ex hostibus patria triumphans in urbem redit, interque iocos militares quos inconditos iaciunt, Romulus ac parens patriae condìtorque alter urbis haud vanis laudibus appellabatur.

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sopravvivessero a prezzo di un riscatto. Infatti, per una sor­ te provvidenziale, prima ancora che il vergognoso mercato fosse concluso, mentre si era nel pieno delle trattative e l’oro non era stato pesato del tutto, sopraggiunse il ditta­ tore che ordinò di far sparire l’oro e ingiunse ai Galli di andarsene. Siccome questi ultimi si rifiutavano sostenen­ do di aver stipulato un accordo, Camillo disse che non po­ teva avere validità un patto siglato, senza sua autorizza­ zione, dopo che era stato nominato dittatore, da un magi­ strato di rango inferiore, e intimò ai Galli di prepararsi al­ la battaglia. Ai suoi uomini diede disposizione di accata­ stare i bagagli, di preparare le armi per riconquistare la pro­ pria terra a colpi di spada e non al prezzo dell’oro, avendo davanti agli occhi i templi degli dèi, le mogli e figli nonché il suolo della patria segnato dalle atrocità della guerra e tutto ciò che era sacro dovere riconquistare, difendere e vendi­ care. Poi schierò le truppe in ordine di battaglia come la natura del suolo permetteva sul terreno di per sé acciden­ tato della ormai semidistrutta Roma, e prese tutte quelle misure che l’arte militare permetteva di scegliere e di pre­ disporre in favore dei suoi uomini. Disorientati da questa iniziativa, i Galli prendono le armi e si buttano all’assalto dei Romani più con rabbia che con raziocinio. Ma ormai la sorte era cambiata e la potenza divina e la saggezza umana erano dalla parte di Roma. Così, al primo scontro, i Galli vennero sbaragliati con minore sforzo di quanto essi ne avessero impiegato nella vittoria presso il fiume Allia. Po­ co dopo, in una seconda e più regolare battaglia a otto mi­ glia da Roma sulla Via Gabinia125, dove si erano raccolti dopo la fuga, vennero di nuovo sconfitti sempre sotto il comando e gli auspici di Camillo. Lì il massacro non ebbe limiti: venne preso l’accampamento e non fu lasciato in vi­ ta nemmeno un messaggero che tornasse indietro a riferi­ re della disfatta. Dopo aver recuperato la patria strappan­ dola al nemico, il dittatore tornò in trionfo a Roma e, in mezzo ai lazzi grossolani improvvisati in quelle occasioni dai soldati, con lodi non certo immeritate venne salutato come Romolo, padre della patria e secondo fondatore di Roma. 151

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Servatam d ein d e b ello patriam iteru m in pace h au d dub ie servavit cum prohibu it m igrari V e io s, e t trib u n is rem in ten tiu s agen tibu s p ost in cen sam u rb em e t per se in clin a ­ ta m agis p leb e ad id consilium ; eaque causa fu it n o n abdican d ae p o st trium phum d ictatu rae, senatu o b secra n te ne rem publicam in in certo relin q u eret statu. 50 O m nium prim um , ut erat diligentissim u s religionu m cultor, quae ad d eo s im m ortales p ertin eb a n t rettu lit e t senatu s con su ltum facit: fana o m n ia, q u o d ea h o stis p ossed isse t, restituerentur term inarentur expiarenturque, expiatioq u e eorum in lib ris per d uum viros quaereretur; cu m Caeretibu s h osp itiu m p u b lice fier et q u od sacra p op u li R om an i ac sacerdotes recep issen t b e n e fic io q u e eius p op u li n o n interm issus h o n o s d eu m im m ortalium esset; lu d i C a p ito lin i fieren t q uod Iu pp iter op tim u s m axim us suam sed em atque arcem populi R om ani in re trepida tu tatu s esset; collegium q u e ad eam rem M . Furius d icta to r co n stitu e re t e x iis qui in C ap itolio atqu e arce h ab itarent. E x p ia n d a e etia m v ocis n octurnae quae n un tia cladis an te b ellu m G a llicu m audita neglectaque esset m en tio inlata, iussum que tem plum in N o ­ va via A io L o cu tio fieri. A urum q u o d G allis erep tu m erat quod qu e e x aliis tem plis in te r trep id ation em in Io v is cellam conlatum cum in quae referri o p o rteret co n fu sa m e­ m oria esset, sacrum o m n e iu d icatu m e t sub Io v is sella p o ­ n i iussum . Iam an te in eo religio c iv ita tis apparuerat quod

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D o p o averla salvata in tem p o d i guerra, C am illo salvò d i n u o v o la propria città quan do, in tem p o d i p ace, im pedì u n ’em igrazion e in m assa a V eio , n o n o sta n te i tribuni — ora ch e R om a era u n cu m u lo d i cen ere — fo ssero più che m ai accaniti in q u e st’in iziativa e la p leb e la appoggiasse già d i per sé in m aniera ancora più n etta . Fu q u esto il m otivo per il quale eg li n o n rinu nciò alla dittatura d o p o la cele­ brazione d el trion fo, v isto ch e il senato lo im plorava d i non abban don are il p aese in q uel fra n g en te co sì d elicato. Prima d ’ogn i altra cosa, scrupoloso co m ’era n ei con fron ti 50 della sfera religiosa, Cam illo fece discutere dal senato i prov­ v ed im en ti riguardanti g li d èi im m ortali e o tte n n e l ’em ana­ zio n e d el seg u en te d ecreto . T u tti i santuari, p er il fa tto di essere cad u ti in m ano n em ica, avrebb ero d o v u to esser ri­ co stru iti, rid elim ita ti n e i loro p erim etri sacri e purificati; i d uum viri avrebb ero d o v u to ricercare n e i lib ri sib illin i le form ule appropriate per q u esto rituale di purificazione; inol­ tre lo S tato avrebb e stre tto un v in co lo d i p u b blica osp ita­ lità co n gli a b ita n ti d i C ere ch e avevan o a cco lto gli o g g etti sacri e i sa cerd o ti d el p o p o lo , e grazie ai cu i b u o n i o ffic i il cu lto d eg li d è i im m ortali n o n aveva su b ito interruzioni; si sarebbero te n u ti i Ludi Capitolini126 p erch é G io v e O t­ tim o M assim o aveva p ro tetto la propria d im ora e la citta ­ della d el p o p o lo rom an o in quel grave fran gen te; per q ue­ sta in izia tiv a il d itta to re M arco F urio avreb b e d o v u to n o­ m inare un collegio com p osto da cittad in i resid enti sulla cit­ tadella e sul C am p id oglio. V e n n e anche ricordata la n eces­ sità d i espiare il p rod igio d i quella v o ce n o ttu rn a ch e si era se n tita an nunciare la d isfa tta prim a della guerra co i G alli m a ch e n on era stata presa in co n sid era zio n e, e fu ordina­ ta l’ed ific a z io n e d i un tem p io d ed ica to ad A io L o cu zio 127 sulla V ia N u o v a . L ’oro ch e era sta to so ttr a tto ai G alli e q u ello ch e in tu tta fretta era sta to raccolto d agli altri san­ tuari e co n v o g lia to n ella cella d el tem p io d i G io v e , v isto ch e n o n ci si ricordava c o n certezza d o v e lo si sarebbe d o ­ v u to riportare, v en n e rite n u to sacro e si ord in ò d i co llo ­ carlo so tto il tro n o d i G io v e . G ià in p reced en za la cittad i153

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cum in publico deesset aurum ex quo summa pactae mercedis Gallis confieret, a matronis conlatum acceperant ut sacro auro abstineretur. Matronis gratiae actae honosque additus ut earum sicut virorum post mortem sollemnis laudatio esset. His peractis quae ad deos pertinebant quaeque per senatum agi poterant, tum demum agitantibus tribunis plebem adsiduis contionibus ut relictis ruinis in urbem paratam Veios transmigrarent, in contionem univer­ so senatu prosequente escendit atque ita verba fecit. 51 ‘Adeo mihi acerbae sunt, Quirites, contentiones cum tribunis plebis, ut nec tristissimi exsilii solacium aliud habuerim, quoad Ardeae vixi, quam quod procul ab his certaminibus eram, et ob eadem haec non si miliens senatus con­ sulto populique iussu revocaretis, rediturus unquam fuerim. Nec nunc me ut redirem mea voluntas mutata sed vestra fortuna perpulit; quippe ut in sua sede maneret patria, id agebatur, non ut ego utique in patria essem. Et nunc quiescerem ac tacerem libenter nisi haec quoque prò pa­ tria dimicatio esset; cui deesse, quoad vita suppetat, aliis turpe, Camillo etiam nefas est. Quid enim repetimus, quid obsessam ex hostium manibus eripuimus, si reciperatam ipsi deserimus? Et cum victoribus Gallis capta tota urbe Capitolium tamen atque arcem dique et homines Romani tenuerint et habitaverint, victoribus Romanis reciperata ur-

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nanza aveva dato prova di grande scrupolo religioso: quando infatti l’oro nelle casse dello Stato si era dimostrato insuf­ ficiente per raggiungere la somma pattuita coi Galli come riscatto, le autorità accettarono l’oro messo insieme dalle matrone per evitare che venissero messe le mani su quello sacro. Le matrone vennero ringraziate e in più fu loro ga­ rantito, come agli uomini, l’onore dell’elogio solenne do­ po la morte. Una volta prese queste misure relative al cul­ to degli dèi, che erano di competenza del senato, soltanto allora Camillo, dato che i tribuni della plebe tenevano in agitazione i plebei cercando di convincerli con continue as­ semblee ad abbandonare le rovine di Roma per trasferirsi in una città pronta ad accoglierli (e cioè Veio), egli, scorta­ to dall’intero senato, si presentò di fronte all’assemblea e lì pronunciò questo discorso: «Gli scontri con i tribuni della plebe sono per me, o Quiriti, così dolorosi che durante il mio tristissimo esilio l’u­ nico motivo di sollievo, per tutto il tempo che ho vissuto ad Ardea, era l’essere lontano da queste controversie, che sono poi il motivo per il quale io non sarei mai ritornato nemmeno se voi mi aveste richiamato migliaia di volte con una delibera del senato o con il consenso unanime del po­ polo. Ciò che adesso mi ha indotto a ritornare non è stato un cambiamento del mio stato d’animo, ma il mutamento della vostra sorte. Poiché proprio di questo si trattava, che la patria rimanesse nella sua sede e non che io ad ogni co­ sto vivessi in patria. E adesso me ne starei ugualmente al mio posto e tacerei volentieri, se anche questa non fosse una battaglia a favore della patria. Se il non prendervi par­ te finché c’è vita sarebbe per altri una vergogna, per Ca­ millo è un gesto sacrilego. Ma allora perché abbiamo cer­ cato di riprenderci la patria, perché l’abbiamo strappata dalle mani del nemico quand’era in stato d’assedio, se, do­ po averla recuperata, siamo noi ad abbandonarla di nostra spontanea volontà? Quando i Galli vincitori avevano oc­ cupato l’intera città, ciò non ostante la cittadella e il Cam­ pidoglio erano in mano degli dèi e degli uomini romani, ora che sono i romani ad avere la meglio e la città è ritorna155

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be ari quoque et Capitolium deseretur et plus vastitatis huic urbi secunda nostra fortuna faciet quam adversa fecit? Equidem si nobis cum urbe simul conditae traditaeque per manus religiones nullae essent, tamen tam evidens numen hac tempestate rebus adfuit Romanis ut omnem neglegentiam divini cultus exemptam hominibus putem. Intuemini enim horum deinceps annorum vel secundas res vel adversas; invenietis omnia pròspera evenisse sequentibus deos, adversa spernentibus. Iam omnium primum, Veiens bellum — per quot annos, quanto labore gestum! — non ante cepit finem, quam monitu deorum aqua ex lacu Albano emissa est. Quid haec tandem urbis nostrae clades nova? Num ante exorta est quam spreta vox caelo emis­ sa de adventu Gallorum, quam gentium ius ab legatis nostris violatum, quam a nobis cum vindicari deberet eadem neglegentia deorum praetermissum? Igitur vieti captique ac redempti tantum poenarum dis hominibusque dedimus ut terrarum orbi documento essemus. Adversae deinde res admonuerunt religionum. Confugimus in Capitolium ad deos, ad sedem Iovis optimi maximi; sacra in ruina rerum nostrarum alia terra celavimus, alia avecta in finitimas urbes amovimus ab hostium oculis; deorum cultum deserti ab dis hominibusque tamen non intermisimus. Reddidere igitur patriam et victoriam et antiquum belli decus amissum, et in hostes qui caeci avaritia in pondere auri foedus

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ta interamente nostra, verranno abbandonati anche la cit­ tadella e il Campidoglio, e la nostra buona sorte regalerà a questa città più desolazione di quanta non ne abbia por­ tata la cattiva? Certo è che se non avessimo degli obblighi religiosi nati insieme alla fondazione di Roma e tramanda­ ti di mano in mano nel corso dei secoli, tuttavia in que­ st’occasione l’appoggio degli dèi alla causa romana è stato così evidente da farmi credere inammissibile per gli uomi­ ni ogni forma di incuria nei confronti del culto degli dèi. Considerate infatti uno dopo l’altro gli avvenimenti posi­ tivi e negativi di questi ultimi anni: vi renderete conto che tutto il bene è venuto finché ci siamo lasciati guidare dagli dèi, il male invece quando li abbiamo trascurati. Prendia­ mo prima di tutto la guerra contro Veio (per quanti anni si è trascinata e con quanta sofferenza!): non se ne venne a capo fino a quando non drenammo, su invito degli dèi, il lago Albano. Che dire poi del disastro senza precedenti toccato di recente alla nostra città? È forse successa pri­ ma che noi trascurassimo quella voce proveniente dal cie­ lo che annunciava l’arrivo dei Galli, o prima che il diritto delle genti venisse violato dai nostri ambasciatori, o anco­ ra prima che noi, invece di punire tale violazione, la pas­ sassimo sotto silenzio sempre per quella stessa trascura­ tezza nei confronti degli dèi? Perciò, vinti, fatti prigio­ nieri e riscattati a peso d ’oro, siamo stati puniti dagli dèi e dagli uomini in maniera così severa da servire d ’esem­ pio a tutto il mondo. In séguito le avversità ci hanno ri­ chiamato agli obblighi religiosi. Siamo andati a rifugiarci sul Campidoglio presso gli dèi, nella sede di Giove O tti­ mo Massimo. Degli oggetti sacri, alcuni, quando la nostra situazione era precipitata, li abbiamo nascosti sotto terra, altri, dopo averli rimossi, li abbiamo trasferiti in città vi­ cine perché fossero lontani dagli occhi dei nemici. Pur es­ sendo stati abbandonati dagli dèi e dagli uomini, ciò non ostante non abbiamo mai tralasciato il culto degli dèi. Per questo essi ci hanno restituito la patria, la vittoria e l’an­ tico splendore militare che avevamo perduto. E contro i nemici, rei — perché accecati dall’avidità — di avere violato 157

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ac fidem fefellerunt, verterunt terrorem fugamque et caedem. 52 Haec culti neglectique numinis tanta monumenta in re­ bus humanis cernentes ecquid sentitis, Quirites, quantum vixdum e naufragiis prioris culpae cladisque emergentes paremus nefas? Urbem auspicato inauguratoque conditam habemus; nullus locus in ea non religionum deorumque est plenus; sacrificiis sollemnibus non dies magis stati quam loca sunt in quibus fiant. Hos omnes deos publicos privatosque, Quirites, deserturi estis? Quam par vestrum fac­ tum < illi facto > est quod in obsidione nuper in egregio adulescente, C. Fabio, non minore hostium admiratione quam vestra conspectum est, cum inter Gallica tela degressus ex arce sollemne Fabiae gentis in colle Quirinali obiit? An gentilicia sacra ne in bello quidem intermitti, publica sacra et Romanos deos etiam in pace deseri placet, et pontifices flaminesque neglegentiores publicarum religionum esse quam privatus in sollemni gentis fuerit? Forsitan aliquis dicat aut Veiis ea nos facturos aut huc inde missuros sacerdotes nostros qui faciant; quorum neutrum fieri sal­ vie caerimoniis potest. Et ne omnia generatim sacra omnesque percenseam deos, in Iovis epulo num alibi quam in Capitolio pulvinar suscipi potest? Quid de aeternis Vestae ignibus signoque quod imperii pignus custodia eius templi tenetur loquar? Quid de ancilibus vestris, Mars Gradive tuque, Quirine pater? Haec omnia in profano deseri pla­ cet sacra, aequalia urbi, quaedam vetustiora origine urbis?

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LIBRO V, 51-52

il trattato è la parola data pesando l’oro, gli dèi hanno ri­ volto la paura, la (fuga e la disfatta. Vedendo queste testimonianze di quanto valga nelle cose umane seguire la divinità o trascurarla, non cominciate, o Quiriti, a intuire che empietà ci avviamo a commettere pur essendo appena scampati dal naufragio di una sconfit­ ta che è la conseguenza della nostra colpa? Abbiamo una città fondata secondo i dovuti auspici ed augùri. In essa non vi è un solo angolo che non sia permeato dall’idea di religione e dalla presenza divina. Per i sacrifici solenni so­ no fissi non meno dei giorni i luoghi nei quali devono esse­ re offerti. Avete dunque, o Quiriti, intenzione di abban­ donare tutte queste divinità tanto dello stato quanto delle famiglie? Come può esserci una qualche somiglianza tra la vostra condotta e quella del nobile giovane di nome Gaio Fabio che durante il recente assedio è stata ammirata non meno dai nemici che da voi, quando scendendo dalla citta­ della tra le armi dei Galli si recò a compiere il rito prescrit­ to alla famiglia Fabia sul colle Quirinale? Siete disposti a non trascurare gli atti di culto gentilizi nemmeno in tempo di guerra, e a abbandonare quelli di stato e gli dèi romani anche in tempo di pace? Accettereste che i pontefici e i flamini abbiano per i culti di stato minor cura di quanta non ne abbia avuta un privato cittadino per un rito della propria famiglia? Qualcuno potrebbe forse dire che questi culti li praticheremo a Veio oppure che di là invieremo qui a.Roma dei nostri sacerdoti col compito di praticarli. Nes­ suna delle due soluzioni rispetta il rituale. E senza enume­ rare le singole cerimonie e divinità, sarebbe possibile che durante il banchetto in onore di Giove il lettisternio ven­ ga allestito in un altro punto al di fuori del Campidoglio128? Che dire poi del fuoco eterno di Vesta o della statua129 conservata all’interno del suo tempio come pegno del nostro potere? Che dire dei vostri scudi sacri, o Marte Gradivo, o tu, padre Quirino? Sareste dunque di­ sposti ad abbandonare su suolo non consacrato tutti que­ sti oggetti che sono coevi alla città e che in alcuni casi ri­ sultano ancora più antichi della sua stessa origine? 159

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Et' videte quid inter nos ac maiores intersit. Illi sacra quaedam in monte Albano Laviniique nobis facienda tradiderunt. An ex hostium urbibus Romani ad nos transfer­ ri sacra religiosum fuit, hinc sine piaculo in hostium urbem Veios transferemus? Recordamini, agitedum, quotiens sacra instaurentur, quia aliquid ex patrio ritu neglegentia casuve praetermissum est. Modo quae res post prodigium Albani lacus nisi instauratio sacrorum auspiciorumque renovatio adfectae Veienti bello rei publicae remedio fuit? At etiam, tamquam veterum religionum memores, et peregrinos deos transtulimus Romam et instituimus novos. Iuno regina transvecta a Veiis nuper in Aventino quam insi­ gni oh excellens matronarum studium celebrique dedicata est die! Aio Locutio templum propter caelestem vocem exauditam in Nova via iussimus fieri; Capitolinos ludos sollemnibus aliis addidimus collegiumque ad id novum auctore senatu condidimus; quid horum opus fuit suscipi, si una cum Gallis urbem Romanam relicturi fuimus, si non voluntate mansimus in Capitolio per tot menses obsidionis, sed ab hostibus metu retenti sumus? D e sacris loquimur et de templis; quid tandem de sacerdotibus? Nonne in mentem venit quantum piaculi committatur? Vestalibus nempe una illa sedes est, ex qua eas nihil unquam praeterquam urbs capta movit; flamini Diali noctem unam mane­ re extra urbem nefas est. Hos Veientes prò Romanis facturi estis sacerdotes, et Vestales tuae te deserent, Vesta, et flamen peregre habitando in singulas noctes tantum sibi reique publicae piaculi contrahet? Quid alia quae auspicato agimus omnia fere intra pomerium, cui oblivioni aut cui

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Consideràte quale sia la differenza tra noi e i nostri an­ tenati: essi ci hanno tramandato alcuni riti da compiere sul monte Albano e a Lavinio130. Ma se essi considerarono sa­ crilego trasferire dei riti da città straniere qui da noi a Ro­ ma, sarà mai possibile trasferirli di qui in una città nemi­ ca, senza che se ne debba pagare le conseguenze? Cercate, ve ne prego, di ricordare quante volte si sono rinnovate le cerimonie perché qualcosa del rito dei padri, vuoi per incuria o vuoi per fattori accidentali, era stato omesso. Poco tempo fa, dopo il prodigio del lago Albano, cosa fu d’aiuto alla città travagliata dalla guerra contro Veto se non il ri­ pristino dei riti sacri e il rinnovamento degli auspici? Ma oltre a ciò, dimostrandoci memori del passato fervore reli­ gioso, non solo abbiamo introdotto a Roma delle divinità straniere, ma ne abbiamo anche istituito delle nuove. A Giunone Regina, trasferita di recente da Veio sull’Aventi­ no, con che grandiosa magnificenza è stato dedicato un tem­ pio grazie alla cura zelante delle matrone! Abbiamo ordi­ nato di costruire un tempio in onore di Aio Locuzio per la voce udita nella Via Nuova e proveniente dal cielo. Ab­ biamo aggiunto i Ludi Capitolini alle altre manifestazioni solenni e per volere del senato abbiamo costituito a tal fi­ ne un collegio speciale. Che bisogno c’era di introdurre que­ ste novità, se avevamo intenzione di abbandonare Roma insieme ai Galli, e se non per nostra volontà siamo rimasti sul Campidoglio per tanti mesi d ’assedio, ma perché trat­ tenuti dai nemici con la paura? Parliamo di riti e di templi. Ma che dire dei sacerdoti? Non pensate mai al grave sacri­ legio che si commetterebbe? Per le Vestali non c’è che un’u­ nica sede, e niente le ha mai costrette ad abbandonarla se non la presa della città; per il flamine Diale131 è un sacri­ legio trascorrere anche una sola notte fuori da Roma; e voi avete intenzione di far diventare questi sacerdoti Veienti anziché Romani? Possibile che le tue Vestali vogliano, o Vesta, abbandonarti, e che il flamine, abitando lontano da Roma, attiri notte dopo notte su se stesso e sulla repubbli­ ca una simile empietà? Che dire poi di tutti gli altri atti che di norma realizziamo quasi integralmente all’interno 161

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negfegentiae damus? Comitia curiata, quae rem militarem continent, comitia centuriata, quibus consules tribunosque militares creatis, ubi auspicato, nisi ubi adsolent, fieri possunt? Veiosne haec transferemus? An comitiorum causa populus tanto incommodo in desertam hanc ab dis hominibusque urbem conveniet? 53 At enim apparet quidem pollui omnia nec ullis piaculis expiari posse; sed res ipsa cogit vastam incendiis ruinisque relinquere urbem et ad integra omnia Veios migrare nec hic aedificando inopem plebem vexare. Hanc autem iactari magis causam quam veram esse, ut ego non dicam, apparere vobis, Quirites, puto, qui meministis ante Gallorum adventum, salvis tectis publicis privatisque stante incolu­ mi urbe, hanc eandem rem actam esse ut Veios transmigraremus. Et videte quantum inter meam sententiam vestramque intersit, tribuni. Vos, etiamsi tunc fàciendum non fuerit, nunc utique fàciendum putatis: ego contra — nec id mirati sitis, priusquam quale sit audieritis — etiamsi tum migrandum fuisset incolumi tota urbe, nunc has ruinas relinquendas non censerem. Quippe tum causa nobis in ur­ bem captam migrandi victoria esset, gloriosa nobis ac po­ sterie nostris; nunc haec migratio nobis misera ac turpis, Gallis gloriosa est. Non enim reliquisse victores, sed amisisse vieti patriam videbimur: hoc ad Alliam fuga, hoc capta urbs, hoc circumsessum Capitolium necessitatis imposuisse ut desereremus penates nostros exsiliumque ac fugam nobis ex eo loco conscisceremus quem tueri non possemus.

del pomerio dopo aver preso gli auspici? A quale sorta di oblio o di incuria li abbandoniamo? I comizi curiati che si occupano delle questioni militari, e i comizi centuriati nei quali eleggete i consoli e i tribuni militari, dove si pos­ sono tenere, in maniera conforme agli auspici, se non nei luoghi tradizionali delle sedute132? Li trasferiremo a Velo? Oppure il popolo, in occasione dei comizi, si radunerà con grande disagio in questa città abbandonata dagli dèi e da­ gli uomini? Ma, voi mi direte, così facendo tutto risulterebbe contaminato senza alcuna possibilità di purificazione; tutta­ via lo stato delle cose in sé e per sé ci obbliga ad abbando­ nare una città trasformata in un deserto dagli incendi e dalle rovine, e a trasferirci a Veio dove tutto è intatto, evitando così di vessare la povera plebe con la ricostruzione qui del­ la città. Eppure che questo sia un semplice pretesto più che il motivo reale credo vi sia chiaro, o Quiriti, senza che deb­ ba venirvelo a dire io; vi ricordate infattibenissimo di co­ me, prima dell’arrivo dei Galli (quando cioè gli edifici pub­ blici e privati erano intatti e la nostra città era sana e sal­ va), era già stata discussa questa stessa proposta di trasfe­ rirci a Veio. E considerate quale sia il divario tra il mio e il vostro modo di vedere le cose. Voi ritenete che anche se allora la cosa non doveva essere messa in pratica, ades­ so lo dev’essere comunque. Io al contrario — e non mera­ vigliatevi delle mie parole prima di averne colto il signifi­ cato — , anche se allora fosse stato giusto emigrare quando Roma era intatta, penso che adesso non dovremmo abban­ donare queste rovine. Perché allora la vittoria sarebbe sta­ ta per noi e per i nostri discendenti un motivo glorioso per emigrare in una città conquistata, mentre adesso questa emigrazione risulterebbe per noi una umiliante vergogna, e una ragione di vanto per i Galli. Sembrerà infatti non che abbiamo abbandonato il nostro paese da vincitori, ma che l’abbiamo perduto da vinti; che la rotta presso l’Allia, la presa di Roma e l’assedio del Campidoglio ci abbiano imposto di abbandonare i nostri penati, condannandoci vo­ lontariamente all’esilio e alla fuga da quella terra che non

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Et Galli evertere potuerunt Romam quam Romani restituere non videbuntur potuisse? Quid restai nisi ut, si iam nòvis copiis veniant — constai enim vix credibilem multitudinem esse — et habitare in capta ab se, deserta a vobis hac urbe velint, sinatis? Quid? Si non Galli hoc sed veteres hostes vestri, Aequi Volscive, faciant ut commigrent Romam, velitisne illos Romanos, vos Veientes esse? An malitis hanc solitudinem vestram quam urbem hostium esse? Non equidem video quid magis nefas sit. Haec scelera, quia piget aedificare, haec dedecora pati parati estis? Si tota urbe nullum melius ampliusve tectum fieri possit quam casa illa conditoris est nostri; non in casis ritu pastorum agrestiumque habitare est satius inter sacra penatesque nostros quam exsulatum publice ire? Maiores nostri, convenae pastoresque, cum in his locis nihil praeter silvas paludesque esset, novam urbem tam brevi aedificarunt: nos Capitolio atque arce incolumi, stantibus templis deorum, aedificare incen­ sa piget? E t, quod singuli facturi fuimus si aedes nostrae deflagrassent, hoc in publico incendio universi recusamus facere? 54 Quid tandem? Si fraude, si casu Veiis incendium ortum sit, ventoque ut fieri potest diffusa fiamma magnam partem urbis absumat, Fidenas inde aut Gabios aliamve quam urbem quaesituri sumus quo transmigremus? Adeo nihil tenet solum patriae nec haec terra quam matrem appellamus, sed in superficie tignisque caritas nobis patriae pendet? Equidem fatebor vobis, etsi minus iniuriae vestrae quam meae calamitatis meminisse iuvat: cum abessem, quotiens-

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eravamo in· grado di difendere. Bisognerà lasciar credere che i Galli siano riusciti a distruggere Roma e che i Roma­ ni non siano stati capaci di ricostruirla? E cosa vi resta da fare, qualora debbano ripresentarsi con nuove truppe — si sa che il loro numero è sterminato — e decidano di sta­ bilirsi in questa città conquistata da loro e da voi abban­ donata, se non rassegnarvi? Se invece non i Galli ma i vo­ stri nemici di un tempo, Equi e Volsci, dovessero emigra­ re a Roma, vi piacerebbe che essi diventassero Romani e voi Veienti? Oppure non preferite che questo sia un de­ serto vostro piuttosto che una città dei nemici? Non vedo cosa possa esserci di piu abominevole. E voi sareste dispo­ sti a tollerare queste scelleratezze e queste vergogne solo perché vi infastidisce mettervi a ricostruire? Se in tutta la città non si riuscirà a tirare su nessuna casa che sia più bel­ la o più ampia della famosa capanna del nostro fondatore133, non sarebbe meglio abitare in capanne alla maniera di pastori e contadini, ma in mezzo ai nostri pe­ nati e ai nostri riti piuttosto che andare in esilio tutti in­ sieme di comune accordo? I nostri antenati, degli stranie­ ri, dei pastori, anche se da queste parti c’erano solo fore­ ste e paludi, edificarono una città dal nulla in pochissimo tempo. E a noi, anche se il Campidoglio e la cittadella so­ no intatte e i templi degli dèi ancora in piedi, dà fastidio ricostruire ciò che è stato distrutto dagli incendi? E ciò che ciascuno di noi avrebbe fatto se fosse bruciata la sua casa, ci rifiutiamo di farlo insieme in questo incendio che ha coin­ volto tutti? Un’altra cosa. Se per motivi dolosi o per circostanze fortuite scoppiasse un incendio a Veio e le fiamme portate dal vento dovessero, come facilmente succede, divorare buona parte dell’abitato, emigreremo di lì a Fidene o a Gabi o in un’altra qualsiasi città? Siamo dunque così poco attac­ cati al suolo della nostra patria e a questa terra che chia­ miamo madre, e il nostro amore verso la patria si riduce alle travi e ai tetti? E ve lo confesso in tutta sincerità — anche se non fa bene richiamare alla memoria il male che mi avete fatto — , ma quando ero lontano, ogni volta che 165

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cumque patria in mentem veniret, haec omnia occurrebant, colles campique et Tiberis et adsueta oculis regio et hoc caelum sub quo natus educatusque essem; quae vos, Quirites, nunc moveant potius caritate sua ut maneatis in se­ de vestra quam postea, cum reliqueritis eam, macerent de­ siderio. N on sine causa di hominesque hunc urbi condendae locum elegerunt — saluberrimos colles, flumen opportunum, quo ex mediterraneis locis fruges devehantur, quo maritimi commeatus accipiantur, mare vicinum ad commoditates nec expositum nimia propinquitate ad pericula classium externarum, regionem Italiae mediam — ad incrementum urbis natum unice locum. Argumento est ipsa magni­ tudo tam novae urbis. Trecentesimus sexagesimus quintus annus urbis, Quirites, agitur; inter tot veterrimos populos tam diu bella geritis, cum interea, ne singulas loquar urbes, non coniuncti cum Aequis Volsci, tot tam valida oppida, non universa Etruria, tantum terra marique pollens atque inter duo maria latitudinem obtinens Italiae, bello vobis par est. Quod cum ita sit quae, malum, ratio est expertis < talia > alia experiri, cum iam ut virtus vestra tran­ sire alio possit, fortuna certe loci huius transferri non possit? Hic Capitolium est, ubi quondam capite humano in­ vento responsum est eo loco caput rerum summamque im­ perii fore; hic cum augurato liberaretur Capitolium, Iuventas Terminusque maximo gaudio patrum vestrorum moveri se non passi; hic Vestae ignes, hic ancilia caelo demissa, hic omnes propitii manentibus vobis d i.’ 55 Movisse eos Camillus cum alia oratione, tum ea quae ad

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andavo col‘pensiero alla mia terra, mi venivano in mente tutte queste cose: i colli, le campagne, il Tevere, la regione familiare alla vista e questo cielo sotto il quale ero nato e cresciuto. E vorrei, o Quiriti, che queste cose vi spinges­ sero adesso, per il loro potere affettivo, a rimanere nella vostra terra, piuttosto che tormentarvi in futuro col desi­ derio nostalgico, quando le avrete abbandonate. Non sen­ za una ragione gli dèi e gli uomini scelsero questo luogo per fondare la città: colli più che salubri, un fiume adatto per trasportare il frumento dalle regioni dell’entroterra e per ricevere i prodotti da quelle costiere, un mare vicino quanto basta per goderne i vantaggi e nel contempo non esposto, per eccesso di contiguità, al pericolo di flotte ne­ miche, una posizione nel centro dell’Italia, insomma un luo­ go destinato esclusivamente allo sviluppo della città. Cosa questa di cui fanno fede le dimensioni stesse di un centro tanto recente. Siamo adesso, o Quiriti, nel trecentosessantacinquesimo anno di vita della città. Voi è da moltissimo tempo che combattete in mezzo a popoli antichissimi: ep­ pure, in tutto questo periodo (per non parlare delle singole città), né i Volsci insieme agli Equi, con tutte le loro for­ midabili fortezze, né l’intera Etruria potente com’è per ma­ re e per terra e pur estendendosi per tutta l’ampiezza del­ l’Italia tra i due mari, riescono a tenervi testa in guerra. Siccome le cose stanno in questi termini, quale ragione vi spinge, dico io, dopo esperienze di tal genere, a cercarne altre, dato che, se anche il vostro valore potrà essere tra­ sferito altrove, certo non lo potrà la fortuna di questo luo­ go? Il Campidoglio è qui, dove un tempo, quando venne ritrovato un cranio umano, gli indovini vaticinarono che sarebbe sorta la capitale del mondo e il comando supremo. Qui, quando il Campidoglio doveva essere liberato dagli altri culti secondo quanto stabilito dai riti augurali, Iuventa e Termine134, con grandissima gioia dei vostri antena­ ti, non permisero di essere rimossi. Qui c’è il fuoco sacro di Vesta, qui ci sono gli scudi mandati dal cielo, qui abita­ no tutti gli dèi a voi propizi se decidete di rimanere.» Pare che il discorso di Camillo, sia nell’insieme, sia so167

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religlones pertinebat maxime dicitur; sed rem dubiam decrevit vox opportune emissa, quod cum senatus post paulo de his rebus in curia Hostilia haberetur cohortesque ex praesidiis revertentes forte agmine forum transirent, cen­ tuno in comitio exclamavit: ‘Signifer, statue signum; hic manebimus optim e.’ Qua voce audita, et senatus accipere se omen ex curia egressus conclamavit et plebs circumfusa adprobavit. Antiquata deinde lege, promisce urbs aedificari coepta. Tegula publice praebita est; saxi materiaeque caedendae unde quisque vellet ius factum, praedibus acceptis eo anno aedificia perfecturos. Festinatio curam exemit vicos dirigendi, dum omisso sui alienique discrimine in vacuo aedificant. Ea est causa quod veteres cloacae, pri­ mo per publicum ductae, nunc privata passim subeant tecta, formaque urbis sit occupaiae magis quam divisae similis.

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prattutto nèlla parte attinente alla sfera religiosa, suscitas­ se grande commozione. A dissipare ogni dubbio residuo furono però delle parole pronunciate in maniera tempesti­ va: mentre, poco dopo, il senato era riunito nella curia Ostilia135 per deliberare circa questo problema, e alcune coorti, di ritorno dai posti di guardia, attraversavano per puro caso a passo di marcia il foro, un centurione gridò nella piazza del comizio: «O alfiere, pianta l’insegna: qui staremo benissimo.» Udita questa frase, i senatori usciro­ no dalla curia e gridarono all’unisono di voler accettare l’au­ gurio e la plebe, accorsa tutta intorno, approvò. Respinta quindi la proposta di legge, si iniziò a riedificare la città senza un preciso progetto. Le tegole per i tetti vennero for­ nite a spese dello stato. Ognuno venne autorizzato a pren­ der pietre e tagliar legname dovunque avesse voluto, a patto però di completare gli edifici entro la fine dell’anno. La fretta liberò dalla preoccupazione di tracciare vie diritte, e tutti, non essendoci più alcuna distinzione tra le proprie e le altrui proprietà, costruivano là dove trovavano spazi liberi. Ecco la ragione per cui le vecchie cloache, un tem­ po condotte sotto le pubbliche vie, oggi passano in più punti sotto le case private, e la pianta di Roma somiglia a quella di una città nella quale il terreno sia stato occupato a ca­ saccio più che diviso secondo un piano determinato136.

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LIB E R V I I LIBRO VI

Riassunto del Libro VI

Dopo l’incendio della città (integralmente ricostruita nel gi­ ro di un anno), si ha un periodo di interregno, durante il quale Ernici e Latini defezionano costringendo i Romani a nominare Camillo dittatore. Questi, dopo aver sbaragliato Volsci ed Equi e aver preso Boia, toglie Sutri agli Etruschi e celebra un molte­ plice trionfo (1-4). Il ritorno al tribunato coincide con un’in­ surrezione degli Anziati appoggiati da volontari Latini. I colle­ ghi cedono a Camillo il sommo potere, trasformandolo da tri­ buno militare in dittatore di fatto. Egli, rivolto un accorato in­ coraggiamento alle truppe spaventate dalla gran massa di nemi­ ci da affrontare contemporaneamente, li guida prima a piegare gli Anziati e poi a prendere Satrico con i Volsci barricati all’in­ terno. Volendo però conquistare anche Anzio, Camillo rientra a Roma per chiedere l’autorizzazione a procedere. Ma la richie­ sta di aiuto da parte della città di Sutri e Nepi — occupate da­ gli Etruschi e quindi liberate non senza fatica dai Romani — fa rinviare il progetto (4-10). Mentre i Volsci tornano sul piede di guerra, il giovane patrizio Marco Manlio Capitolino (prota­ gonista sul Campidoglio della difesa di Roma assediata dai Galli), invidioso del successo personale di Camillo, passa dalla parte della plebe e spinge per l’abolizione dei debiti. Le sue manovre demagogiche portano il senato a nominare dittatore Aulo Cor­ nelio Cosso. Questi sbaraglia i Volsci al primo assalto. Aulo vor­ rebbe attaccare anche Ernici e Latini, ma la situazione interna in fermento lo induce a rientrare a Roma; qui Manlio stava in­ fiammando la plebe con generose elargizioni di denaro, volte a riscattare i popolani ridotti in schiavitù per debiti, e con insi­ nuazioni sulla reale destinazione di tutto l’oro prima promesso ai Galli e poi sottratto in extremis proprio da Camillo, a sua detta principale responsabile nella vicenda (11-14). Manlio si 173

rifiuta di fornire i nomi dei senatori che, a suo dire, si sa­ rebbero impossessati del tesoro destinato ai Galli, e il dit­ tatore lo fa arrestare, placando il susseguente malumore del­ le masse con una modesta donazione di terra. Quando pe­ rò la protesta popolare per l’arresto cresce pericolosamen­ te, Manlio viene scarcerato; il giovane torna ad arringare la plebe riunita nella sua casa sulla cittadella, spingendola allo scontro aperto con il patriziato. Riguardo a queste adu­ nanze illegali, in città cominciano a circolare insistenti le voci di aspirazioni monarchiche nutrite dall’ispiratore unico di tutta la manovra. Tribuni consolari e tribuni della ple­ be si alleano contro Manlio: citato in giudizio, quest’ulti­ mo — non ostante un’appassionata autodifesa — viene con­ dannato a morte (15-20). Al processo seguono una pesti­ lenza e una gravosa carestia, mentre su più fronti si torna all’ostilità militare (con le colonie di Circei e di Velletri, con i Prenestini e con i Volsci). Dopo una vittoria lampo su Velletri, la campagna contro i Volsci viene affidata a Camillo che, ostacolato dal giovane e impulsivo collega Lu­ cio Furio (il quale lo accusa di essere troppo anziano per una carica militare tanto delicata), accondiscende a permet­ tergli un precipitoso attacco. Fallito miseramente U quale, Camillo deve intervenire per evitare il massacro all’eserci­ to romano. N el frattempo anche i Tuscolani defezionano. Roma dichiara loro guerra. Ma quando le truppe arrivano a Tuscolo, vi trovano gli abitanti in atteggiamento così man­ sueto da spingere il senato a concedere loro non solo la pa­ ce ma anche la cittadinanza romana (21-26). Mentre i Pre­ nestini arrivano fino alle porte di Roma, in città la plebe boicotta la leva militare per protestare contro l’usura op­ primente. Nominato dittatore Tito Quinzio Cincinnato, i Romani affrontano i Prenestini presso il fiume Allia: do­ po averli sbaragliati e costretti a riparare in patria, espu­ gnano prima Velletri e poi la stessa Preneste (27-30). La pace però dura poco: i Volsci attaccano all’improvviso e Roma è costretta a fronteggiare contemporaneamente An­ zio ed Ecetra. La guerra tuttavia non arriva allo scontro aperto, esaurendosi in un saccheggio sistematico del ter­ 1 7 4

ritorio dei Volsci. Alla ripresa delle ostilità, Anzio si ar­ rende lasciando così i Latini da soli. Questi ultimi assalgo­ no Tuscolo, i cui abitanti — ora cittadini romani a tutti gli effetti — si rivolgono ai Romani che possono regolare definitivamente i conti con i Latini ribelli, massacrandoli fino all’ultimo uomo (31-33). In città la tensione tra patri­ zi e plebei torna a crescere con l’avvento di Gaio Licinio e Lucio Sestio, i due tribuni della plebe autori di una tri­ plice proposta di legge (riduzione dei debiti, limite prò ca­ pite nell’assegnazione delle terre e apertura del consolato ai plebei) destinata a essere motivo di dieci anni di accesis­ sime tensioni intestine. N el frattempo gli abitanti di Vel­ letri attaccano Tuscolo: i Romani intervengono con tem­ pestività e, liberata la città nemica, assediano Velletri. A Roma l’attenzione continua a essere monopolizzata dal di­ battito sulle leggi proposte da Licinio e da Sestio: quando questi ultimi, pur di vederle approvate, Scavalcano il veto dei colleghi filo-patrizi, il senato nomina dittatore l’ormai anziano Furio Camillo; ma Camillo, vista l’impossibilità di risolvere la questione con i mezzi attribuitigli dalla carica rivestita, abdica (34-38). Quando, dopo quasi dieci anni di ininterrotta attività in qualità di tribuni della plebe, Li­ cinio e Sestio tornano ancora a presentare al popolo le pro­ poste di legge, il patrizio Appio Claudio Crasso rivolge al popolo un accorato proclama nel quale elenca tutte le ne­ faste conseguenze che l’obbligo di nominare almeno un con­ sole plebeo comporterebbe. Nel pieno dello scontro, i Galli si ripresentano nel Lazio: Camillo, eletto dittatore per la quarta volta nella sua lunga carriera, li sbaraglia nel terri­ torio di Alba Longa, vendicando così l’onta del massacro lungo l’Allia. Al suo ritorno in patria, l’annosa questione delle leggi Licinie Sestie giunge finalmente all’epilogo: le proposte dei tribuni vengono approvate dal popolo. Lici­ nio Sestio è il primo plebeo a essere eletto console e ven­ gono celebrati i Ludi Magni per festeggiare la fine del de­ cennio di disordini e di turbolenze intestine (39-42). G .R .

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Quae ab condita urbe Roma ad captam eandem Romani sub regibus primum, consulibus deinde ac dictatoribus decemvirisque ac tribunis consularibus gessere, foris bella, do­ mi seditiones, quinque libris exposui, res cum vetustate nimia obscuras velut quae magno ex intervallo loci vix cernuntur, tum quod rarae per eadem tempora litterae fuere, una custodia fidelis memoriae rerum gestarum, et quod, etiam si quae in commentariis pontificum aliisque publicis privatisque erant monumentis, incensa urbe pleraeque interiere. Clariora deinceps certioraque ab secunda origine velut ab stirpibus laetius feraciusque renatae urbis gesta domi militiaeque exponentur. Ceterum primo quo adminiculo erecta erat eodem innixa M. Furio principe stetit, neque eum abdicare se dietatura nisi anno circumacto passi sunt. Comitia in insequentem annum tribunos habere, quorum in magistratu capta urbs esset, non placuit; res ad interregnum rediit. Cum civitas in opere ac labore assiduo reficiendae urbis teneretur, interim Q. Fabio, simul primum magistratu abiit, ab Cn. Marcio tribuno plebis dieta dies est, quod legatus in Gallos — ad quos missus erat orator — contra ius gentium

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Ho esposto in cinque libri1 le gesta che i Romani hanno compiuto, dai tempi della fondazione della loro città fino alla sua presa, prima sotto i re e poi sotto consoli e dittato­ ri, decemviri e tribuni consolari, nonché le guerre esterne e gli scontri interni2. Si tratta di vicende poco chiare non soltanto per il fatto di essere successe in tempi antichissi­ mi (e quindi simili a quegli oggetti che si riescono a mala­ pena a distinguere per la grande distanza a cui si trovano), ma anche perché in quei tempi era raro e limitato l’uso della scrittura, il solo sistema affidabile per conservare il ricor­ do degli eventi passati, e anche perché, pur trovandosene accenni nei registri dei pontefici e in altri tipi di documen­ ti pubblici e privati, la maggior parte dei dati esistenti an­ dò distrutta nell’incendio di Roma3. Da questo punto in avanti, verranno esposti avvenimenti più chiari e certi re­ lativi alla storia civile e militare di Roma, che, dal momen­ to in cui nacque per la seconda volta, fu come se fosse ri­ sorta più fiorente e rigogliosa dalle sue antiche radici. Ora Roma si resse in un primo tempo su quello stesso supporto che le aveva permesso di rialzare la testa, e cioè su Marco Furio, il suo cittadino più in vista, cui la gente non permise di abdicare dalla dittatura se non allo scadere dell’anno. Il fatta che presiedessero le elezioni per l’anno successivo quei tribuni sotto la cui magistratura la città era stata presa non sembrò cosa molto saggia: si tornò così al­ l’interregno. Mentre la cittadinanza era occupata nelle in­ cessanti e faticose opere di ricostruzione della città, Quin­ to Fabio, non appena uscito- di carica, venne citato in giu­ dizio dal tribuno della plebe Gneo Marcio con l’accusa di aver violato il diritto delle genti per aver combattuto con177

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pugnasset; cui iudicio eum mors, adeo opportuna ut voluntariam magna pars crederet, subtraxit. Interregnum initum: P. Cornelius Scipio interrex et post eum M. Furius Camillus [iterum]. Is tribunos militum consulari potestate creat L. Valerium Publicolam iterum, L. Verginium, P. Cornelium, A. Manlium, L. Aemilium, L. Postumium. H i ex interregno cum extemplo magistratum inissent, nulla de re prius quam de religionibus senatum consuluere. In primis foedera ac leges — erant autem eae duode­ cimi tabulae et quaedam regiae leges — conquiri, quae comparerent, iusserunt; alia ex eis edita etiam in volgus: quae autem ad sacra pertinebant a pontificibus maxime ut reli­ gione obstrictos haberent multitudinis animos suppressa. Tum de diebus religiosis agitari coeptum, diemque a. d. XV Kal. Sextiles, duplici clade insignem, quo die ad Cremeram Fabii caesi, quo deinde ad Alliam cum exitio urbis foede pugnatum, a posteriore clade Alliensem appellarunt, t insignemque rei nullius publice privatimque agendae t fecerunt. Quidam, quod postridie Idus Quintiles non litasset Sulpicius tribunus militum neque inventa pace deum post diem tertium obiectus hosti exercitus Romanus esset, etiam postridie Idus rebus divinis supersederi iussum, in­ de, ut postridie Kalendas quoque ac Nonas eadem religio esset, traditum putant. 2 N ec diu licuit quietis consilia erigendae ex tam gravi casu rei publicae secum agitare. Hinc Volsci, veteres hostes, ad exstinguendum nomen Romanum arma ceperant: hinc

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tro i Galli ài quali era stato inviato in qualità di ambascia­ tore; la morte gli fece evitare però il processo e fu così tem­ pestiva da far pensare alla maggior parte della gente che si fosse trattato di suicidio. L’interregno cominciò: interré fu Publio Cornelio Scipione e dopo di lui Marco Furio Ca­ millo. Questi nominò tribuni militari con potere consolare Lucio Valerio Publicola (per la seconda volta), Lucio Verginio, Publio Cornelio, Aulo Manlio, Lucio Emilio e Lu­ cio Postumio. Entrati in carica immediatamente dopo l’interregno, essi diedero la precedenza assoluta alla discussione in senato delle questioni di natura religiosa. Uno dei primi provve­ dimenti presi fu quello di ordinare la raccolta dei trattati e delle leggi (quelle, cioè, delle dodici tavole4 e alcune leg­ gi di età monarchica) ancora reperibili. Alcune di esse ven­ nero rese accessibili anche al pubblico: quelle che però ri­ guardavano la sfera cultuale furono tenute segrete dai pon­ tefici, più che altro per soggiogare l’animo della massa con i vincoli religiosi. Poi si iniziò a discutere dei giorni nefa­ sti. Il 18 luglio, giorno famigerato per una duplice sciagu­ ra, ossia il massacro dei Fabi presso il Cremerà5 e il disa­ stro militare dell’Allia con la conseguente distruzione di Roma, da quest’ultima disfatta venne chiamato Alliense e tdistinto dagli altri come non adatto allo svolgimento di ogni tipo di attività pubblica e privatat. Ma siccome il gior­ no successivo alle Idi di giugno il tribuno militare Sulpicio non aveva offerto adeguati sacrifici e tre giorni dopo l’e­ sercito romano era stato opposto al nemico senza aver ot­ tenuto 1’ approvazione divina, alcuni ritengono che per que­ sto motivo venne imposto di tralasciare i riti religiosi an­ che il giorno successivo alle Idi. D i lì si ritiene che diven­ ne patrimonio tradizionale osservare lo stesso divieto an­ che nei giorni successivi alle Calende e alle None6. Ma ai Romani non venne concesso di riflettere a lungo con serenità sui progetti di ricostruzione del paese dopo un disastro tanto grave. Da una parte i Volsci, nemici di vecchia data, avevano infatti preso le armi determinati a cancellare dalla faccia della terra il nome di Roma. Dall’al179

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Etruriae principum ex omnibus populis coniurationem de bello ad fanum Voltumnae factam mercatores adferebant. Novus quoque terror accesserat defectione Latinorum Hernicorumque, qui post pugnam ad lacum Regillum factam per annos prope centum nunquam ambigua fide in amicitia populi Romani fuerant. Itaque cum tanti undique terrores circumstarent appareretque omnibus non odio solum apud hostes sed contemptu etiam inter socios nomen Romanum laborare, placuit eiusdem auspiciis defendi rem publicam cuius reciperata esset dictatoremque dici M. Furium Camillum. Is dictator C. Servilium Ahalam magistrum equitum dixit; iustitioque indicto dilectum iuniorum habuit ita ut seniores quoque, quibus aliquid roboris superesset, in verba sua iuratos centuriaret. Exercitum conscriptum armatumque trifariam divisit: partem unam in agro Veiente Etruriae opposuit, alteram ante urbem castra locare iussit; tribuni militum his A. Manlius, illis quia adversus Etruscos mittebantur L. Aemilius praepositus; tertiam partem ipse ad Volscos duxit nec procul a Lanuvio — ad Mecium is locus dicitur — castra op­ pugnare est adortus. Quibus ab contemptu, quod prope omnem deletam a Gallis Romanam iuventutem crederent, ad bellum profectis tantum Camillus auditus imperator terroris intulerat ut vallo se ipsi, valium congèstis arboribus saepirent, ne qua intrare ad munimenta hostis posset. Quod ubi animadvertit Camillus, ignem in obiectam saepem coi-

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tra, stando'a quanto riferivano certi mercanti, i capi di tutti i popoli dell’Etruria si erano riuniti presso il santuario di Voltumna e avevano stretto un patto di guerra. Un nuovo motivo di allarme venne poi aggiunto dalla defezione di Latini ed Em iri7, che per quasi cent’anni, cioè dai tempi della battaglia combattuta presso il lago Regillo8, avevano mantenuto sempre una leale amicizia con il popolo roma­ no; Così, visto il gran numero di minacce provenienti da ogni dove, ed essendo chiaro a tutti che ormai il nome di Roma non era soltanto oggetto di odio dà parte dei nemi­ ci, ma anche di disprezzo da parte degli alleati, si decise di difendere il paese sotto gli auspici dello stesso personag­ gio che ne aveva propiziato la riconquista, e di nominare perciò dittatore Marco Furio Camillo. Questi, nella sua ve­ ste di dittatore, scelse come proprio maestro di cavalleria Gaio Servilio Aala e, dopo aver proclamato la sospensione dell’attività giudiziaria9, organizzò una leva militare di giovani, facendo in modo però di distribuire in centurie, dopo un giuramento di obbedienza, anche i veterani dota­ ti di un certo vigore fisico. Dopo aver così arruolato ed armato l’esercito, lo suddi­ vise in tre parti. La prima, la stanziò nel territorio di Veio col compito di fronteggiare gli Etruschi. Alla seconda die­ de ordine di accamparsi di fronte a Roma, e ne affidò il comando al tribuno militare Aulo Manlio, mentre pose a capo delle truppe inviate contro gli Etruschi Lucio Emi­ lio. La terza parte dell’esercitò la guidò lui in persona con­ tro i Volsci e poco distante da Lanuvio — in un punto che si chiama M erio10 — ne attaccò l’accampamento. I Vol­ sci, che si erano buttati nella guerra spinti dal disprezzo e dalla convinzione che quasi tutta la gioventù romana fosse stata distrutta dai Galli, non appena seppero che il coman­ dante era Camillo, si spaventarono a tal punto da proteg­ gere se stessi con una palizzata e la palizzata con una bar­ riera di tronchi d ’albero, in maniera che il nemico non po­ tesse penetrare da nessuna parte all’interno dei loro dispo­ sitivi di difesa. Quando Camillo se ne rese conto, ordinò ai suoi uomini di dar fuoco allo sbarramento di tronchi. 181

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ci iussit; et forte erat vis magna venti versa in hostem; itaque non aperuit solum incendio viam sed flammis in ca­ stra tendentibus vapore etiam ac fumo crepituque viridis materiae flagrantis ita consternavit hostes, ut minor moles superantibus valium militibus munitum in castra Volscorum Romanis fuerit quam transcendentibus saepem incen­ dio absumptam fuerat. Fusis hostibus caesisque cum castra impetu cepisset dictator, praedam militi dedit, quo minus speratam minime largitore duce, eo militi gratiorem. Persecutus deinde fugientes cum omnem Volscum agrum depopulatus esset, ad deditionem Volscos septuagesimo demum anno subegit. Victor ex Volscis in Aequos transiit et ipsos bellum molientes; exercitum eorum ad Bolas oppressit, nec castra modo sed urbem etiam adgressus impetu pri­ mo cepit. 3 Cum in ea parte in qua caput rei Romanae Camillus erat ea fortuna esset, aliam in partem terror ingens ingruerat: Etruria prope omnis armata Sutrium, socios populi Roma­ ni, obsidebat; quorum legati opem rebus adfectis orantes cum senatum adissent, decretum tulere ut dictator primo quoque tempore auxilium Sutrinis ferret. Cuius spei moram cum pati fortuna obsessorum non potuisset confectaque paucitas oppidanorum opere, vigiliis, volneribus, quae semper eosdem urgebant, per pactionem urbe hostibus tra­ dita inermis cum singulis emissa vestimentis miserabili agmine penates relinqueret, eo forte tempore Camillus cum exercitu Romano intervenit. Cui cum se maestà turba ad pedes provolvisset principumque orationem necessitate ul-

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Si era leva'to, per caso, un forte vento in direzione dei ne­ mici, ed esso non solo aprì la strada all’incendio, ma spin­ gendo verso le tende le fiamme miste al vapore, al fumo e al crepitio del legno verde che bruciava spaventò a tal punto i nemici che i soldati romani trovarono minore dif­ ficoltà nel superare la trincea fortificata dei Volsci di quanta non ne avessero avuta nell’attraversare la barriera divora­ ta dal fuoco. Sbaragliati e fatti a pezzi i nemici, dopo aver assaltato vittoriosamente l’accampamento, il dittatore con­ cesse il bottino ai soldati, cosa che risultò tanto più gradi­ ta alle truppe quanto meno attesa giunse, vista la scarsa abitudine del comandante a tali largizioni. Quindi, dopo aver dato la caccia ai fuggitivi devastando nel contempo l’intera campagna volsca, Camillo costrinse finalmente i Volsci alla resa dopo settant’anni di guerra11. Vittorioso sui Volsci, Camillo si rivolse contro gli Equi che erano ugualmente impegnati in preparativi di guerra. Piombò a sorpresa sul loro esercito nei pressi di Boia12 e al primo as­ salto ne catturò non solo l’accampamento ma anche la città. Mentre le cose andavano più che bene in quel settore dove c’era Camillo, pilastro dello Stato romano, un altro settore era minacciato da un grosso pericolo. Quasi l’inte­ ra Etruria in armi assediava Sutri13, città alleata del po­ polo romano. Ambasciatori di Sutri si erano presentati di fronte al senato con la richiesta d’aiuto in un momento tan­ to critico, e si era decretato che il dittatore intervenisse al più presto in loro soccorso. Ma gli assediati versavano in tali condizioni da non poter attendere che questa spe­ ranza si realizzasse e i pochi difensori erano ormai esausti per la fatica, per i turni di guardia e per le ferite che tocca­ vano sempre agli stessi uomini; così, patteggiata la resa, avevano consegnato la città ai nemici, e stavano abbando­ nando disarmati le loro case in una colonna straziante cia­ scuno con il solo vestito che indossava. Proprio in quel mo­ mento, per puro caso arrivò Camillo con l’esercito roma­ no. Quella triste massa di profughi gli si gettò ai piedi e i personaggi più influenti della città gli rivolsero parole di supplica dettate dall’amara necessità e accompagnate dal 183

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tima expressam fletus mulierum ac puerorum qui exsilii comites trahebantur excepisset, parcere lamentis Sutrinos iussit: Etruscis se luctum lacrimasque ferre. Sarcinas inde de­ poni Sutrinosque ibi considere modico praesidio relieto, ar­ ma secum militem ferre iubet. Ita expedito exercitu profectus ad Sutrium, id quod rebatur, soluta omnia rebus, ut fit, secundis invenit, nullam stationem ante moenia, patentes portas, victorem vagum praedam ex hostium tectis egerentem. Iterum igitur eodem die Sutrium capitur; victores Etrusci passim trucidantur ab novo hoste, neque se conglobandi coeundique in unum aut arma capiundi datur spatium. Cum prò se quisque tenderent ad portas, si qua forte se in agros eicere possent, clausas — id enim primum dictator imperaverat — portas inveniunt. Inde alii arma capere, alii, quos forte armatos tumultus occupaverat, con­ vocare suos ut proelium inirent; quod accensum ab desperatione hostium fuisset, ni praecones per urbem dimissi poni arma et parci inermi iussissent nec praeter armatos quemquam violari. Tum etiam quibus animi in spe ultima obstinati ad decertandum fuerant, postquam data spes vitae est, iactare passim arma inermesque, quod tutius fortuna fecerat, se hosti offerre. Magna multitudo in custodias divisa; oppidum ante noctem redditum Sutrinis inviolatum integrumque ab omni clade belli, quia non vi captum sed traditum per condiciones fuerat. 4 Camillus in urbem triumphans rediit, trium simul bello-

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pianto delle donne e dei bambini che essi si trascinavano dietro come compagni del proprio esilio, Camillo ordinò ai Sutrini di smettere di lamentarsi, dicendo che erano gli Etruschi quelli a cui egli era venuto a portare lacrime e lutti. Ordinò ai suoi di deporre i bagagli, ai Sutrini di fermarsi lì, sotto la protezione di un modesto presidio, alle proprie truppe di portare con sé le sole armi. Così, con l’esercito libero da impacci, partì alla volta di Sutri dove trovò ciò che aveva supposto e cioè tutto incustodito, come di solito accade dopo un successo: nessun uomo di guardia davanti alle mura, le porte aperte, e i vincitori dispersi alla caccia di bottino nelle case. Pertanto Sutri venne presa per la se­ conda volta nel corso di quello stesso giorno. Gli Etruschi vincitori vennero trucidati qua e là dal nuovo nemico, senza che venisse loro dato il tempo di inquadrarsi e di racco­ gliere le forze o di prendere le armi. Quando tentarono, ciascuno per conto proprio, di raggiungere le porte per ve­ dere se mai riuscissero a fuggire per i campi, le trovarono sbarrate (era stato quello il primo ordine di Camillo). Così alcuni afferrarono le armi, mentre altri, casualmente sor­ presi dall’attacco improvviso con ancora le armi addosso, cercarono di chiamare a raccolta i propri compagni per com­ battere. E lo scontro sarebbe stato anche accanito vista la disperazione dei nemici, se degli araldi inviati in giro per la città non avessero ingiunto di deporre le armi e di ri­ sparmiare quelli che erano disarmati: nessuno, salvo quelli con le armi addosso, doveva subire alcuna violenza. E al­ lora, anche quanti avevano deciso come estrema prospetti­ va di lottare sino alla morte, ora che veniva loro offerta la speranza di salvarsi la vita, buttarono le armi dove capi­ tava e si presentavano disarmati al nemico (perché la sorte volle fosse questa la soluzione meno pericolosa). Una grande quantità di prigionieri venne distribuita tra i diversi posti di guardia. Prima del calar della notte la città venne resti­ tuita ai Sutrini, intatta e del tutto priva di tracce di guer­ ra, perché non era stata presa con la forza ma aveva capi­ tolato. Camillo tornò a Roma in trionfo per le sue vittorie in 185

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rum victor. Longe plurimos captivos ex Etruscis ante currum duxit; quibus sub hasta venumdatis tantum aeris redactum est ut, pretio prò auro matronis persoluto, ex eo quod supererai tres paterae aureae factae sint, quas cum titillo nominis Camilli ante Capitolium incensum in Iovis cella constai ante pedes Iunonis positas fuisse. Eo anno in civitatem accepti qui Veientium Capenatiumque ac Faliscorum per ea bella transfugerant ad Romanos, agerque his novis civibus adsignatus. Revocati quoque in urbem senatus consulto a Veiis qui aedificandi Romae pigritia occupatis ibi vacuis tectis Veios se contulerant. Et primo fremitus fuit aspernantium imperium; dies deinde praestituta capitalisque poena, qui non remigrasset Romani, ex ferocibus universis singulos, metu suo quemque, oboedientes fecit; et Roma cum frequentia crescere, tum tota simul exsurgere aedificiis et re publica impensas adiuvante et aedilibus velut publicum exigentibus opus et ipsis privatis — admonebat enim desiderium usus — festinantibus ad effectum operis; intraque annum nova urbs stetit. Exitu anni comitia tribunorum militum consiliari potestate habita. Creati T. Quinctius Cincinnatus, Q . Servilius Fidenas quintum, L. Iulius Iulus, L. Aquilius Corvus, L. Lucretius Tricipitinus, Ser. Sulpicius Rufus exercitum alterum in Aequos, non ad bellum — victos namque se fatebantur — sed ab odio ad pervastandos fines, ne quid ad nova consilia relinqueretur virium, duxere, alterum in

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tre guerre’ simultanee. La stragrande maggioranza di pri­ gionieri che fece marciare davanti al proprio carro erano etruschi. Dalla loro vendita all’asta venne ricavata una ta­ le quantità di denaro che, dopo aver ripagato le matrone per l’oro offerto allo Stato14, quanto restava bastò per la costruzione di tre coppe d ’oro sulle quali — come è noto a tutti — venne inciso il nome di Camillo e che fino all’in­ cendio del Campidoglio15 furono conservate nella cella del tempio di Giove ai piedi della statua di Giunone. Nel corso di quell’anno fu concessa la cittadinanza a quanti, tra i Veienti, i Capenati e i Falisci, erano passati dalla parte dei Romani durante quelle guerre e a questi nuo­ vi cittadini vennero assegnati degli appezzamenti di terra. Con un decreto del senato vennero richiamati in città an­ che coloro che, essendo troppo pigri per ricostruire in Ro­ ma, si erano trasferiti a Veio andando ad occupare delle case trovate vuote. Dapprima si levarono gli strepiti di chi respingeva l’ingiunzione. Ma poi la designazione di una data precisa e la minaccia di pena di morte per chi si fosse rifiu­ tato di rientrare a Roma piegò all’obbedienza, uno per uno, i recalcitranti in massa, non appena ciascuno di essi comin­ ciò a temere per se stesso. E non solo Roma cresceva in numero di abitanti, ma dovunque sorgevano contempora­ neamente nuovi edifici: lo Stato contribuiva a coprire le spese di costruzione, mentre gli edili16 sovrintendevano al­ le costruzioni come se si fosse trattato di lavori pubblici e i privati cittadini stessi — spinti dal desiderio di farne uso — si sbrigavano a portare a termine l’opera. Così, nel­ l’arco di un anno, venne tirata su una nuova città. A fine anno si tennero le elezioni di tribuni militari con potestà consolare. L’incarico lo ottennero Tito Quinzio Cincinnato, Quinto Servilio Fidenate (per la quinta vol­ ta), Lucio Giulio Iulo, Lucio Aquilio Corvo, Lucio Lucre­ zio Tricipitino e Servio Sulpicio Rufo. Essi guidarono un esercito contro gli Equi, non con intenzioni belliche — gli Equi si definivano vinti — , ma spinti dall’odio a devastar­ ne il territorio per non lasciar loro alcuna risorsa da impie­ gare in nuovi progetti di guerra. Con un secondo esercito 187

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agnini Tarquiniensem; ibi oppida Etruscorum Cortuosa et Contenebra vi capta. Ad Cortuosam nihil certaminis fuit: improviso adorti primo clamore atque impetu cepere; direptum oppidum atque incensum est. Contenebra paucos dies oppugnationem sustinuit, laborque continuus non die, non nocte remissus subegit eos. Cum in sex partes divisus exercitus Romanus senis horis in orbem succederet proe­ lio, oppidanos eosdem integro semper certamini paucitas fessos obiceret, cessere tandem locusque invadendi urbem Romanis datus est. Publicari praedam tribunis placebat; sed imperium quam consilium segnius fuit; dum cunctantur, iam militum praeda erat nec nisi per invidiam adimi poterai. Eodem anno, ne privatis tantum operibus cresceret urbs, Capitolium quoque saxo quadrato substructum est, opus vel in hac magnificentia urbis conspiciendum. 5 Iam et tribuni plebis civitate aedificando occupata contiones suas frequentare legibus agrariis conabantur. Ostentabatur in spem Pomptinus ager, tum primum post accisas a Camillo Volscorum res possessionis haud ambiguae. Criminabantur multo eum infestiorem agrum ab nobilitate esse quam a Volscis fuerit; ab illis enim tantum, quoad vires et arma habuerint, incursiones eo factas; nobiles homines in possessionem agri publici grassari nec, nisi antequam omnia praecipiant divisus sit, locum ibi plebi fore. Haud magno opere plebem moverunt et infrequentem in foro

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invasero invece il territorio di Tarquinia, dove presero con la forza le città etrusche di Cortuosa e Con tenebra17. A Cortuosa non vi fu lotta: con un attacco a sorpresa la pre­ sero al primo urlo di guerra e al primo assalto, per poi sac­ cheggiarla e quindi darla alle fiamme. Contenebra resse in­ vece l’assedio per alcuni giorni, ma l’incessante impegno armato, giorno e notte, senza alcuna tregua ebbe ragione dei suoi abitanti. Siccome l’esercito romano era stato divi­ so in sei contingenti ciascuno dei quali combatteva per sei ore a turno mentre gli assediati erano così pochi che tocca­ va sempre agli stessi uomini stremati il compito di opporsi a forze sempre fresche, alla fine questi ultimi cedettero, e i Romani furono in grado di irrompere in città. L’inten­ zione dei tribuni sarebbe stata quella di destinare il botti­ no alle casse dello stato, ma furono meno pronti nell’impartire gli ordini che nel decidere: mentre tardavano, il bot­ tino era già in mano ai soldati e non poteva più esser loro sottratto se non suscitandone il risentimento. Quello stesso anno, per evitare che Roma crescesse sol­ tanto nell’edilizia privata, il Campidoglio venne munito di una sottostruttura di blocchi squadrati, un’opera che me­ rita di essere vista anche in mezzo agli attuali splendori della città. Mentre la popolazione era impegnata nelle opere di ricostruzione, i tribuni della plebe cercavano di attirare quan­ ta più gente possibile alle loro riunioni puntando sulle pro­ poste di leggi agrarie. Facevano balenare la speranza di ave­ re l’agro pontino18, del quale allora — dopo cioè la vitto­ ria di Camillo sui Volsci — Roma ebbe per la prima volta pieno e indiscusso possesso19. I tribuni formulavano l’ac­ cusa che quelle terre erano minacciate dai nobili più di quanto non lo fossero state dai Volsci. Questi ultimi, in­ fatti, finché avevano avuto forze e armi, si erano limitati a compiervi delle incursioni, mentre i nobili anelavano al possesso dell’agro pubblico e, a meno che le terre non ve­ nissero divise in lotti prima dell’occupazione da parte de­ gli ottimati, lì non ci sarebbe stato spazio per i plebei. Non riuscirono però a fare grande presa sulla plebe sia perché 189

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propter aedificandi curam et eodem exhaustam impensis eoque agri immemorem, ad quem instruendum vires non essent. In civitate piena religionum, tunc etiatn ab recenti clade superstitiosis principibus, ut renovarentur auspicia res ad interregnum rediit. Interreges deinceps M. Manlius Capitolinus, Ser. Sulpicius Camerinus, L. Valerius Potitus; hic demum tribunorum militum consulari potestate comitia habuit. L. Papirium, Cn. t Sergium, L. Aemilium iterum, Licinium t Menenium, L. Valerium Publicolam tertium creai; ii ex interregno magistrat.um occepere. Eo an­ no aedis Martis Gallico bello vota dedicata est a T. Quinctio duumviro sacris faciendis. Tribus quattuor ex novis civibus additae, Stellatina Tromentina Sabatina Arniensis; eaeque viginti quinque tribuum numeranti explevere. 6 D e agro Pomptino ab L. Sicinio tribuno plebis actum ad frequentiorem iam populum mobilioremque ad cupiditatem agri quam fuerat. Et de Latino Hernicoque bello mentio facta in senatu maioris belli cura, quod Etruria in armis erat, dilata est. Res ad Camillum tribunum militum consulari potestate rediit; collegae additi quinque* Ser. Cornelius Maluginensis, Q. Servilius Fidenas sextum, L. Quinctius Cincinnatus, L. Horatius Pulvillus, P. Valerius. Principio anni aversae curae hominum sunt a bello Etrusco, quod fugientium ex agro Pomptino agmen repente inlatum in urbem attulit Antiates in armis esse Latinorumque populos iuventutem suam summisisse ad id bellum, eo abnuentes publicum fuis-

essa non efa molto numerosa nel foro a causa delle preoc­ cupazioni edilizie, sia perché era schiacciata dalle spese di costruzione, e perciò non stava a pensare alla terra, man­ candole i mezzi per dotarla delle attrezzature necessarie. La città era piena di scrupoli religiosi. Ma in quel perio­ do, complice la recente sconfitta, essi si comunicarono an­ che ai più alti magistrati e così si tornò all’interregno per rinnovare gli auspici. La carica toccò in successione a Marco Manlio Capitolino, a Servio Sulpicio Camerino e a Lucio Valerio Potito. Quest’ultimo, alla fine, tenne i comizi per le elezioni di tribuni militari con potere consolare. Furono eletti Lucio Papirio, Gaio Cornelio, Gneo Sergio, Lucio Emilio (per la terza volta), Licinio Menenio20 e Lucio Va­ lerio Publicola (per la terza volta). Questi uomini entraro­ no in carica alla fine dell’interregno. Nel corso di quell’an­ no il duumviro21 addetto ai riti sacri Tito Quinzio consa­ crò il tempio promesso a Marte durante la guerra contro i Galli. Vennero create quattro nuove tribù formate coi nuo­ vi cittadini: la Stellatina, la Tromentina, la Sabatina e la Arniense22, grazie alle quali il numero totale delle tribù rag­ giunse la quota di venticinque. La questione dell’agro Pontino venne riproposta dal tribuno della plebe Lucio Sicinio al popolo ormai più nume­ roso nelle assemblee e sempre più pronto che in preceden­ za a cedere al desiderio di possedere la terra. In senato si accennò a una guerra contro Ernici e Latini, ma la preoc­ cupazione di un conflitto di ben altre proporzioni (gli Etru­ schi erano infatti in armi) fece differire l’iniziativa. La faccenda fu di nuovo rimessa a Camillo, tribuno mi­ litare con potestà consolare. Gli vennero assegnati cinque colleghi: Servio Cornelio Maluginense, Quinto Servilio Fi­ denate (per la sesta volta tribuno militare), Lucio Quinzio Cincinnato, Lucio Orazio Pulvillo e Publio Valerio. All’i­ nizio dell’anno l’attenzione di tutti venne distolta dalla guer­ ra con gli Etruschi perché una turba di gente fuggita dall’a­ gro Pontino arrivò all’improwiso in città riferendo che gli Anziati erano in armi e che le comunità latine avevano in­ viato i propri giovani a questa guerra, negando però che

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se cohsilium quod non prohibitos tantummodo voluntarios dicerent militare ubi vellent. Desierant iam ulla contemni bella. Itaque senatus dis agere gratias quod Camillus in magistratu esset: dictatorem quippe dicendum eum fuisse si privatus esset; et collegae fateri regimen omnium rerum, ubi quid bellici terroris ingruat, in viro uno esse sibique destinatum in animo esse Camillo summittere imperium nec quicquam de maiestate sua detractum credere quod maiestati eius viri concessissent. Conlaudatis ab senatu tribunis et ipse Camillus confusus animo gratias egit. Ingens in­ de ait onus a populo Romano sibi, qui se [dictatorem] iam quartum creasset, magnum ab senatu talibus de se iudiciis [eius ordinisi, maximum tam honoratorum collegarum obsequio iniungi; itaque si quid laboris vigiliarumque adici possit, certantem secum ipsum adnisurum ut tanto de se consensu civitatis opinionem, quae maxima sit, etiam constantem efficiat. Quod ad bellum atque Antiates attineat, plus ibi minarum quam periculi esse; se tamen, ut nihil timendi, sic nihil contemnendi auctorem esse. Circumsederi urbem Romanam ab invidia et odio finitimorum; itaque et ducibus pluribus et exercitibus administrandam rem publicam esse. ‘T e’ inquit, ‘P. Valeri, socium imperii consiliique legiones mecum adversus Antiatem hostem ducere placet; te, Q. Servili, altero exercitu instructo paratoque in urbe castra habere, intentum sive Etruria se interim, ut nuper, sive nova haec cura, Latini atque Hernici moverint;

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l’iniziativa fosse il prodotto di una decisione ufficiale, vi­ sto che si erano limitati a non impedire ai volontari di mi­ litare dove volevano. Ma i Romani avevano ormai smesso di prendere alla leggera qualunque guerra. Così i senatori ringraziarono gli dèi per il fatto che Camillo fosse in quel momento in carica: in caso contrario, se cioè fosse stato un privato cittadino, avrebbero dovuto nominarlo dittato­ re. I suoi colleghi riconoscevano che, nel caso di una qual­ che incombente minaccia di guerra, la guida dello Stato toc­ cava a un uomo solo: si dicevano quindi pronti a sottomet­ tere il loro potere a quello di Camillo e ritenevano che qua­ lunque concessione avessero dovuto fare all’autorità di quel­ l’uomo non sarebbe stata una riduzione della propria. I se­ natori elogiarono i tribuni e Camillo stesso, profondamen­ te commosso, ebbe parole di ringraziamento per loro. Poi disse che eleggendolo per la quarta volta il popolo romano lo aveva gravato di un’enorme responsabilità. E se da par­ te del senato, con il suo lusinghiero giudizio, si trattava di una grossa responsabilità, grossissima lo era per la defe­ renza manifestata verso di lui da colleghi così degni di sti­ ma. D i conseguenza, se gli era possibile aggiungere ancora altre fatiche e altre veglie, avrebbe gareggiato con se stes­ so per conservare stabilmente l’altissima stima che i suoi concittadini, unanimi, avevano dimostrato di possedere nei suoi riguardi. Quanto alla guerra con gli abitanti di Anzio23, a sua detta si trattava più di minacce che di rea­ li pericoli. Tuttavia, pur consigliando di non temere nulla, invitava anche a non prendere nulla alla leggera. La città di Roma era circondata dall’invidia e dal risentimento dei suoi vicini.' Pertanto lo Stato aveva bisogno dell’opera di più generali e di più eserciti. «Il mio volere», disse, «è che tu, Publio Valerio, divida con me l’autorità e le decisioni e mi affianchi alla guida dell’esercito contro gli Anziati; quanto a te, Quinto Servilio, desidero che tu organizzi e tenga pronto un secondo esercito, e che ti accampi vicino a Roma, stando continuamente allerta, nel caso ci siano nel contempo dei movimenti sia dalla parte dell’Etruria, come è successo poco tempo fa, sia dalla zona di questo nuovo 193

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prò fcerto habeo ita rem gesturum ut patre avo teque ipso ac sex tribunatibus dignum est. Tertius exercitus ex causariis senioribusque a L. Quinctio scribatur, qui urbi moenibusque praesidio sit. L. Horatius arma, tela, frumentum, quaeque alia [belli] tempora poscent provideat. Te, Ser. Corneli, praesidem huius publici consilii, custodem religionum, comitiorum, legum, rerum omnium urbanarum, collegae facimus.’ Cunctis in partes muneris sui benigne pollicentibus ope­ rane Valerius, socius imperii lectus, adiecit M. Furium sibi prò dictatore seque ei prò magistro equitum futurum; proin­ de, quam opinionem de unico imperatore, eam spem de bel­ lo haberent. Se vero bene sperare patres et de bello et de pace universaque re publica erecti gaudio fremunt nec dic­ tatore unquam opus fore rei publicae, si tales viros in magistratu habeat, tam concordibus iunctos animis, parere atque imperare iuxta paratos laudemque conferentes potius in medium quam ex communi ad se trahentes. 7 Iustitio indicto dilectuque habito Furius ac Valerius ad Satricum profecti, quo non Volscorum modo iuventutem Antiates ex nova subole lectam sed ingentem Latinorum Hernicorumque < v im > conciverant ex integerrimis diutina pace populis. Itaque novus hostis veteri adiunctus commovit animos militis Romani. Quod ubi aciem iam instruenti Camillo centuriones renuntiaverunt, turbatas militum

allarme, cioè Latini ed Ernici. Sono certo che condurrai l’operazione in maniera degna di tuo padre, di tuo nonno, di te stesso e dei tuoi sei tribunati24. Lucio Quinzio arruo­ li poi un terzo esercito, composto di riformati25 e vetera­ ni, col compito di presidiare la città e le mura. Lucio Orazio si occupi invece di provvedere ad armi, proiettili, vive­ ri e a tutto quanto si richiede in tempo di guerra. Quanto a te, Servio Cornelio, io e i tuoi colleghi ti preponiamo a questo consiglio di Stato, ti nominiamo custode dei riti re­ ligiosi, delle elezioni, delle leggi e di tutte le questioni re­ lative alla città.» Dopo che tutti ebbero garantito lealmente di fare del pro­ prio meglio nei rispettivi incarichi assegnati, Valerio, che era stato associato al comando supremo, aggiunse che avreb­ be considerato Marco Furio in qualità di dittatore e che per quest’ultimo egli stesso sarebbe stato alla stregua di un maestro di cavalleria. D i conseguenza le speranze di vin­ cere la guerra avrebbero dovuto essere in proporzione alla fiducia nutrita nei confronti di quell’unico comandante. A quel punto i senatori, al colmo dell’entusiasmo, dichiara­ rono di avere la massima fiducia circa l’esito della guerra, la pace e il benessere dell’intera comunità, aggiungendo che il paese non avrebbe avuto più bisogno di un dittatore se le magistrature avessero continuato a detenerle personali­ tà di quel calibro, unite in un accordo armonioso di inten­ ti, pronte tanto ad obbedire quanto a comandare, e capaci di riferire gli elogi alla collettività piuttosto che a sottrarli a quest’ultima per attribuirli a se stesse. Dopo aver proclamato la sospensione di ogni attività giudiziaria e indetto una leva militare, Furio e Valerio parti­ rono alla volta di Satrico26, dove gli Anziati avevano rac­ colto non soltanto la gioventù dei Volsci, tratta dalla nuo­ va generazione, ma anche un massiccio contingente di La­ tini ed Ernici, popoli pieni di vigore per via della lunga pace. D i conseguenza, l’aggiungersi di questo nuovo ne­ mico a quelli di un tempo fu motivo di apprensione per i soldati romani. Quando i centurioni27 si presentarono a Camillo che stava già schierando le truppe in ordine di bat-

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m entes esse, segniter arma capta, cunctabundosque et resistentes egressos castris esse, quin voces quoque auditas cum centenis hostibus singulos pugnaturos et aegre inermem tantam multitudinem, nedum armatam, sustineri pos­ se, in equum insilit et ante signa obversus in aciem ordines interequitans: ‘Quae tristitia, m ilites, haec, quae inso­ lita cunctatio est? H ostem an me an vos ignoratis? H ostis est quid aliud quam perpetua materia virtutis gloriaeque vestrae? V os contra me duce, ut Falerios V eiosque captos et in capta patria Gallorum legiones caesas taceam, modo trigeminae victoriae triplicem triumphum ex his ipsis Volscis et Aequis et ex Etruria egistis. A n me, quod non dictator vobis sed tribunus signum dedi, non agnoscitis ducem? N eque ego maxima imperia in vos desidero, et vos in me nihil praeter me ipsum intueri decet; neque enim dictatura mihi unquam animos fecit, ut ne exsilium quidem ademit. Iidem igitur om nes sumus, et cum eadem omnia in hoc bellum adferamus quae in priora attulimus, eundem eventum b elli exspectem us. Simul concurreritis, quod quisque didicit ac consuevit faciet: vos vincetis, illi fugient.’ 8 D ato deinde signo ex equo desilit et proximum signiferum manu arreptum secum in hostem rapit ‘Infer, m iles’ clamitans, ‘signum.’ Quod ubi videre, ipsum Camillum, iam ad munera corporis senecta invalidimi, vadentem in hostes, procurrunt pariter om nes clamore sublato ‘Sequere imperatorem’ prò se quisque clamantes. Emissum etiam signum Camilli iussu in hostium aciem ferunt idque ut repeteretur

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taglia riferendogli che gli uom ini erano dem oralizzati, che avevano preso le armi senza entusiasmo, che erano usciti dal campo esitanti e riluttanti, e che anzi si era anche sen­ tito qualcuno dire che in battaglia sarebbero stati uno con­ tro cento e che una massa sim ile di nem ici la si sarebbe potuta a stento contenere se disarmata e figurarsi con le armi in pugno, Camillo balzò in sella e cavalcando in mez­ zo alle file davanti alle insegne si rivolse ai suoi uom ini in questi termini: «Che cosa significano queste facce tetre e questa insolita titubanza? N on conoscete il nem ico, o me, o voi stessi? I nem ici che altro sono per voi se non fonte inesauribile di gloria e d i valore sul campo? Lasciamo da parte la conquista di Faleri e di V eio, il massacro inflitto alle legioni d ei Galli quando Roma era in loro mano: sotto il mio com ando, voi avete poco tem po fa celebrato un tri­ plice trionfo per tre vittorie contem poranee ottenute su questi stessi V olsci ed Equi e sull’Etruria. O forse non mi riconoscete com e vostro comandante solo perché non vi ho dato il segnale di battaglia in qualità di dittatore ma di tri­ buno? M a io non desidero avere la massima autorità su di voi, né voi dovreste vedere nella mia persona n ien t’altro che me stesso. E infatti non è mai stata la dittatura a in­ fondermi coraggio, come non me l’ha tolto l’esilio. N o i sia­ mo quelli di prima, tutti, e siccom e in questa guerra im pie­ gheremo le stesse qualità utilizzate nelle precedenti cam­ pagne, dobbiam o attenderci gli stessi risultati. N on appe­ na vi b utterete all’assalto, ciascuno di v oi farà ciò che ha imparato ed è abituato a fare: v o i vincerete e loro si da­ ranno alla fuga.» D opo aver quindi suonato la carica, scese da cavallo e prendendo per la mano l’alfiere più vicino lo trascinò con sé verso il nem ico gridando: «Avanti l’insegna, o soldato!». Q uando gli uom ini videro Camillo in persona, ormai ina­ bile alle fatiche per l’età avanzata, procedere verso il ne­ mico, levarono l’urlo di guerra e si buttarono all’assalto tutti insiem e, ciascuno gridando per proprio conto «Seguite il generale!». Si racconta anche che Camillo ordinò di lan­ ciare u n ’insegna28 tra le linee nem iche, e che gli antesi197

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concitatos antesignanos; ibi primum pulsum Antiatem , terroremque non in primam tantum aciem sed etiam ad subsidiarios perlatum. N ec vis tantum militum m ovebat, ex ­ citata praesentia ducis, sed quod Volscorum animis nihil terribilius erat quam ipsius Camilli forte oblata species; ita quocumque se intulisset vietoriam secum haud dubiam trahebat. M axime id evidens fuit, cum in laevum cornu prope iam pulsum arrepto repente equo cum scuto pedestri advectus conspectu suo proelium restituit, ostentane vincentem ceteram aciem. Iam inclinata res erat, sed turba hostium et fuga impediebatur et longa caede conficienda multitudo tanta fesso m iliti erat, cum repente ingentibus procellis fusus imber certam magis vietoriam quam proelium diremit. Signo deinde receptui dato n ox insecuta quietis Romanie perfecit bellum; Latini namque et H ernici relictis Volscis dom os profecti sunt, malis consiliis pares adep­ ti eventus; V olsci ubi se desertos ab eis videre quorum fi­ ducia rebellaverant, relictis castris m oenibus Satrici se includunt; quos primo Camillus vallo circumdare et aggere atque operibus oppugnare est adortus. Quae postquam nulla eruptione im pediri videt, minus esse animi ratus in hoste quam ut in eo tam lentae spei vietoriam exspectaret, cohortatus m ilites ne tamquam V eios oppugnantes in opere longinquo sese tererent, vietoriam in manibus esse, ingen-

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gnani furono incitati a riprenderla. Allora gli A nziati co­ minciarono a ripiegare e il panico non si diffuse soltanto tra le prime lin ee, ma anche tra le truppe di riserva. Ciò che li turbava non era unicamente l ’impeto dei Romani ac­ cresciuto nella sua violenza dalla presenza del comandan­ te, ma il fatto che per i V olsci non c ’era niente di più in­ quietante dell’apparire qua e là d i Camillo in persona. E per questo dovunque egli si rivolgeva, portava con sé la v it­ toria sicura. Ciò fu chiaro soprattutto quando, essendo l’ala sinistra ormai prossima a cadere, egli afferrò all’im provvi­ so un cavallo e dirigendosi al galoppo in quella direzione armato di uno scudo da fanteria29, ristabilì le sorti della battaglia con la sua sola presenza, mostrando che il resto dell’esercito stava avendo la m eglio. L’esito della battaglia era già scontato, ma la grande massa dei nem ici rappresen­ tava di per sé un ostacolo alla fuga e i Romani, stremati dalla fatica, avrebbero dovuto compiere un lungo massa­ cro per sterminare una sim ile m oltitudine, quando all’im ­ provviso i rovesci d ’acqua di una violentissim a tempesta interruppero quella che più di una semplice battaglia era ormai una vittoria sicura. Venne quindi dato il segnale della ritirata e la n otte che seguì fu per i Romani immersi nel sonno la fine della campagna. Infatti Latini ed Ernici ab­ bandonarono i V olsci e se ne tornarono nei rispettivi pae­ si, conseguendo un risultato all’altezza dei loro perfidi pro­ getti. E i V olsci, quando si resero conto di essere stati ab­ bandonati da coloro che li avevano indotti a ribellarsi e sui quali contavano, sgombrarono l’accampamento e si anda­ rono a barricare all’interno delle mura di Satrico. Camillo sulle prime li fece isolare con la costruzione di una palizza­ ta e di un fossato, pensando di cingerli d ’assedio. Quando però vide che dall’interno non veniva effettuata alcuna sor­ tita per im pedire la costruzione in atto, pensando che il nem ico fosse così scoraggiato da non giustificare una vit­ toria procrastinata nel tem po, esortò i suoi uom ini a non sprecare troppe energie in lunghi lavori di fortificazione com e se si fosse trattato dell’assedio di V elo, dato che or­ mai avevano in mano la vittoria; grazie infatti all’enorme 199

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ti militimi alacritate moenia undique adgressus scalis oppidum cepit. V olsci abiectis armis sese dediderunt. 9 Ceterum animus ducis rei malori, A ntio, imminebat: id caput Volscorum, eam fuisse originem proximi belli. Sed quia nisi magno apparatu torm entis m achinisque tam vali­ da urbs capi non poterai, relieto ad exercitum collega Ro­ mani est profectus, ut senatum ad excidendum Antium hortaretur. Inter serm onem eius — credo rem A ntiatem diuturniorem manere dis cordi fuisse — legati ab N ep ete ac Sutrio auxilium adversus Etruscos petentes veniunt, brevem occasionem esse ferendi auxilii memorantes. E o vini Camilli ab A ntio fortuna avertit. Namque cum ea loca opposita Etruriae et velut claustra inde portaeque essent, et illis occupandi ea cum quid novi molirentur et Romanis reciperandi tuendique cura erat. Igitur senatui cum Camillo agi placuit ut om isso A ntio bellum Etruscum susciperet; legiones urbanae quibus Quinctius praefuerat ei decernuntur. Quamquam expertum exercitum adsuetumque im pe­ rio qui in Volscis erat mallet, nihil recusavit; Valerium tantum modo imperii socium depoposcit. Q uinctius Horatiusque successores Valerio in Volscos missi. P rofecti ab urbe Sutrium Furius et Valerius partem oppidi iam captam ab Etruscis invenere, ex parte altera intersaeptis itineribus aegre oppidanos vim hostium ab se arcentes. Cum Romani auxilii adventus tum Camilli nomen celeberrimum apud hostes sociosque et in praesentia rem inclinatam sustinuit et spatium ad opem ferendam dedit.

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ardore dei soldati, assalì le mura da ogni direzione e con l ’uso di scale riuscì a catturare la città. I V olsci gettarono le armi e si arresero. Ma i pensieri del comandante erano rivolti a una questione di ben altre proporzioni, e cioè ad A nzio, capitale dei V olsci, e causa della recente guerra. Ma siccom e una città tanto p otente non la si poteva prendere se non con l’impiego di un massiccio spiegamento di macchine da guer­ ra e di ordigni da lancio, Camillo, dopo aver lasciato il co­ mando dell’esercito al collega, partì alla volta di Roma per spingere il senato a distruggere A nzio. M entre egli stava parlando — ho l’im pressione che agli dèi stesse a cuore che la potenza di A nzio durasse più a lungo — , da N ep i e da Sutri30 arrivarono ambasciatori per chiedere aiuto contro gli Etruschi, insistendo sull’urgenza del soccorso. C osì la sorte rivolse in quella direzione la forza di Camillo allon­ tanandola da A nzio. Siccome quelle due città si trovavano sul confine con l ’Etruria e ne costituivano, per così dire, la chiave e le porte, gli Etruschi facevano di tutto per oc­ cuparle, quando macchinavano qualcosa di nuovo, mentre i Romani si preoccupavano di riprenderle e proteggerle. Per­ tanto il senato decise di convincere Camillo a lasciar per­ dere A nzio e ad occuparsi della guerra contro gli Etruschi, assegnandogli quelle legioni urbane che erano state agli or­ dini di Quinzio. Camillo avrebbe preferito l’esercito esperto e abituato al suo com ando che al m om ento si trovava nel territorio dei V olsci, ciò non ostante non fece alcuna obie­ zione, chiedendo soltanto che gli venisse associato al co­ mando Valerio. Q uinzio e Orazio vennero inviati a sosti­ tuire Valerio nella campagna contro i V olsci. Partiti da Roma alla volta di Sutri, Furio e Valerio tro­ varono però che parte della città era già finita in mano de­ gli Etruschi, e che nell’altra parte gli abitanti, dopo aver sbarrato tutte le vie d ’accesso, riuscivano a stento a conte­ nere gli assalti del nem ico. L’arrivo di aiuti da Roma e in particolare la grandissima fama di cui Camillo godeva presso nem ici e alleati permisero di ristabilire m om entaneamente la situazione già compromessa e concessero il tem po ne-

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Itaque diviso exercitu Camillus collegam in eam partem circumductis copiis quam hostes tenebant moenia adgredi iub et, non tanta spe scalis capi urbem posse quam ut aversis eo hostibus et oppidanis iam pugnando fessis laxaretur labor et ipse spatium intrandi sine certamine m oenia haberet. Quod simul utrimque factum esset ancepsque terror Etruscos circumstaret, et moenia summa vi oppugnari et intra moenia esse hostem < ut > viderunt, porta se, quae una forte non obsidebatur, trepidi uno agmine eiecere. Ma­ gna caedes fugientium et in urbe et per agros est facta: plures a Furianis intra moenia caesi, Valeriani expeditiores ad persequendos fuere, nec ante noctem , quae conspectum adem it, finem caedendi fecere. Sutrio recepto restitutoque sociis N ep ete exercitus ductus, quod per deditionem acceptum iam totum Etrusci habebant. io Videbatur plus in ea urbe recipienda laboris fore, non eo solum quod tota hostium erat sed etiam quod parte Nepesinorum prodente civitatem facta erat deditio; m itti tamen ad principes eorum placuit ut secernerent se ab Etru­ sci s fidemque quam implorassent ab Romanis ipsi praestarent. U nde cum responsum allatum esset nihil suae potestatis esse, Etruscos moenia custodiasque portarum ten e­ re, primo populationibus agri terror est oppidanis admotus; deinde, postquam deditionis quam societatis fides sanctior erat, fascibus sarmentorum ex agro conlatis ductus ad moenia exercitus com pletisque fossis scalae admotae et cla­ more primo im petuque oppidum capitur. N epesinis inde

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cessarlo per'organizzare il soccorso. D iviso in due l ’eserci­ to, Camillo diede disposizione al collega di operare una ma­ novra di accerchiamento e di dare l ’assalto alle mura nel settore occupato dai nem ici. La sua speranza non era tan­ to di poter prendere la città con l ’uso di scale, quanto di richiamare i nem ici in quel punto (concedendo così agli abi­ tanti, ormai strem ati dal continuo com battere, un attimo di tregua), e di avere l’opportunità di entrare in città sen­ za combattere. Entram be le operazioni vennero m esse in pratica simultaneamente: gli Etruschi sentendosi minacciati da ambo le parti e vedendo che le mura erano attaccate con estrema violenza e che i nem ici erano ormai in città, colti da terrore si gettarono in massa fuori dalla sola porta che casualmente: non era assediata. La fuga nei campi e al­ l ’interno della città finì com unque in un bagno d i sangue. La maggior parte di essi venne fatta a pezzi dai soldati di Furio all’interno delle mura. G li uom ini di Valerio furono più veloci nell’inseguim ento e posero fine al massacro solo quando il calar della notte tolse la visibilità. D opo aver riconquistato e riconsegnato Sutri agli allea­ ti, l ’esercito marciò alla volta di N ep i, che essendosi ormai arresa era ora in com pleta balìa degli Etruschi. La riconquista di quella città sembrava fatica m olto più dura, e non solo perché era interamente in mano nemica, ma anche perché una fazione di N epesini aveva tradito il proprio paese pattuendo la capitolazione. Si decise comun­ que di mandare a dire alle autorità cittadine di staccarsi dagli Etruschi e di dar prova di quella stessa lealtà che ave­ vano implorato dai Romani. Q uando essi risposero dicen­ do che non potevano far nulla, perché gli Etruschi control­ lavano le mura e vigilavano alle porte, in un primo tempo i Romani misero a ferro e fuoco le campagne per terroriz­ zare la gente in città. Poi, quando fu evidente che la resa era per loro un legame più vincolante di quanto non fosse l ’alleanza, dopo aver raccolto nei campi dei rami secchi e averne fatto fascine, le truppe romane vennero condotte sotto le mura e lì, una volta riem piti i fossati, vi appoggia­ rono le scale e presero la città alla prima carica sostenuta 203

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edictum ut arma ponant parcique iussum inermi: Etrusci pariter armati atque inermes caesi. N epesinorum quoque auctores deditionis securi percussi: innoxiae m ultitudini redditae res oppidumque cum praesidio relictum. Ita duabus sociis urbibus ex hoste receptis victorem exercitum tri­ buni cum magna gloria Romam reduxerunt. Eodem anno ab Latinis H ernicisque res repetitae quaesitumque cur per eos annos militem ex instituto non dedissent. Responsum frequenti utriusque gentis concilio est nec culpam in eo publicam nec consilium fuisse quod suae iuventutis aliqui apud Volscos militaverint; eos tam en ipsos pravi consilii poenam habere nec quemquam ex his reducem esse; m ilitis autem non dati causam terrorem assiduum a Volscis fuisse, quam pestem adhaerentem lateri suo tot super alia aliis bellis exhauriri nequisse. Quae relata patribus magis tempus quam causam non visa belli habere. Il Insequenti anno, A. Manlio, P. Cornelio, T. et L. Quinctiis Capitolinis, L. Papirio Cursore < iteru m , C. S ergio> iterum tribunis consiliari potestate, grave bellum foris, gravior domi seditio exorta, bellum ab Volscis adiuncta Lati­ norum atque Hernicorum defectione, seditio, unde m ini­ me timeri potuit, a patriciae gentis viro et inclitae famae, M. M anlio Capitolino. Q ui nimius animi cum alios principes sperneret, uni invideret exim io simul honoribus atque virtutibus, M . Furio, aegre ferebat solum eum in magistra-

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dal grido dr guerra. Agli abitanti di N epi venne ingiunto di deporre le armi, e ai soldati di risparmiare quelli che era­ no disarmati. Per gli Etruschi non furono fatte differenze: vennero massacrati sia che fossero armati sia che non lo fossero. I N epesini responsabili della capitolazione venne­ ro giustiziati: la popolazione che non aveva colpe da scon­ tare ebbe indietro le proprie cose, mentre in città venne lasciato un presidio armato. C osì, dopo aver ritolte al ne­ m ico due città alleate, i tribuni ricondussero a Roma con grande gloria l’esercito vincitore. N el corso di quello stesso anno vennero avanzate richie­ ste di riparazione a Latini ed Ernici e fu loro domandato per quale ragione, negli ultim i anni, essi non avessero for­ n ito i contingenti armati contem plati dai patti. L’assem­ blea plenaria di entrambi i popoli fece sapere che lo stato non aveva colpe né responsabilità attive nel fatto che alcu­ ni dei loro giovani avessero m ilitato nelle file d ei Volsci. Comunque, quei ragazzi avevano scontato caramente la loro pessima iniziativa e nessuno di essi era tornato indietro. Q uanto poi al non aver fornito soldati, questo era dovuto alla costante paura nutrita nei confronti dei Volsci (una ma­ ledizione sempre così alle calcagna da non essere riusciti a liberarsene nem m eno con quella continua successione di guerre). Q uesta risposta fu riferita ai senatori: e sembrò ad essi che offrisse sì un m otivo, ma non l’opportunità per scatenare un conflitto. L’anno successivo, quando cioè erano tribuni militari con potere consolare A ulo M anlio, Publio Cornelio, Tito e Lu­ cio Quinzio Capitolino, Lucio Papirio Cursore e G neo Ser­ gio (entrambi alla loro seconda esperienza), ci furono all’e­ sterno una guerra di una certa gravità e in patria dei disor­ dini ben più gravi. Alla guerra scatenata dai V olsci si ag­ giunse la d efezione di Latini ed Ernici; mentre i disordini scoppiarono là dove meno lo si sarebbe previsto, e il re­ sponsabile fu Marco M anlio C apitolino31, un patrizio che godeva di larga rinomanza. Pieno di superbia, disprezzava il resto dei capi e ne invidiava uno solo, Marco Furio, insi­ gne per onori e meriti. Egli non riusciva a tollerare che 205

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tibus, solum apud exercitus esse; tantum iam em inere ut iisdem auspiciis creatos non prò collegis sed prò ministris habeat; cum interim, si quis vere aestimare velit, a M . Fu­ rio reciperari patria ex obsidione hostium non potuerit, nisi a se prius Capitolium atque arx servata esset; et ille inter aurum accipiendum et in spem pacis solutis animis Gallos adgressus sit, ipse armatos capientesque arcem depulerit; illius gloriae pars virilis apud om nes milites sit qui simul vicerint: suae victoriae neminem omnium mortalium socium esse. His opinionibus inflato animo, ad hoc vitio quoque ingenii vehem ens et im potens, postquam inter patres non quantum aequum censebat excellere suas opes animadvertit, primus om nium ex patribus popularis factus cum plebeiis magistratibus consilia communicare; crim inando pa­ tres, alliciendo ad se plebem iam aura non consilio ferri famaeque magnae malie quam bonae esse. E t non contentus agrariis legibus, quae materia semper tribunis plebi seditionum fuisset, fidem moliri coepit: acriores quippe aeris alieni stimulos esse, qui non egestatem modo atque ignominiam minentur sed nervo ac vinculis corpus liberum territent. Et erat aeris alieni magna vis re damnosissima etiam divitibus, aedificando, contracta. Bellum itaque Volscum, grave per se, oneratum Latinorum atque Hernicorum defectione, in speciem causae iactatum ut maior potestas quaereretur; sed nova consilia M anli magis compulere senatum ad dictatorem creandum. Creatus A. Cornelius Cossus ma-

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Camillo avesse raggiunto tanto tra i magistrati quanto pres­ so gli eserciti un tale grado di assoluta prem inenza da con­ siderare al rango di servitori e non di colleghi quelli che erano stati eletti, sotto i suoi stessi auspici, quando — se uno avesse considerato la questione in maniera obiettiva — Marco Furio non avrebbe mai potuto' strappare la pa­ tria dall’assedio nem ico, se lui, M anlio, non avesse prima salvato il Campidoglio e la rocca. M entre Camillo aveva attaccato i Galli nel m omento in cui ricevevano l ’oro e non stavano in guardia, pensando alla pace, lui invece li aveva respinti quando armi in pugno erano sul punto di im pos­ sessarsi della rocca. Buona parte della gloria di Camillo ap­ parteneva ai soldati che avevano conquistato la vittoria in­ sieme a lui, m entre tutti sapevano che M anlio non doveva dividere con nessun essere mortale la propria vittoria. Im­ baldanzito da queste idee ed essendo anche im petuoso e violento di carattere, quando si rese conto di non riuscire a emergere tra i senatori com e egli riteneva di meritare, fu il primo tra tutti i patrizi32 a passare dalla parte del po­ polo e ad accordarsi coi magistrati plebei. Lanciando accu­ se ai senatori e cercando di attirarsi il favore della plebe, non si lasciava più guidare dal raziocinio ma dall’umore in­ costante della massa, e preferiva che la sua fama fosse gran­ de piuttosto che buona. E non contento delle leggi agrarie che ai tribuni della plebe avevano sempre fornito materia per scatenare disordini, com inciò un attacco sul pubblico credito33: a suo dire i debiti erano un tormento ben più fa­ stidioso perché facevano rischiare non soltanto la povertà e il disonore, ma terrorizzavano gli uomini di condizione libera col pensiero della frusta e delle catene. E infatti c’e­ ra stato un grande accumulo di debiti contratti con le ope­ re di ricostruzione, che anche ai ricchi avevano procurato enorm e danno. E così la guerra contro i V olsci, già di per sé preoccupante ma resa ancora più preoccupante dalla de­ fezione di Latini ed Ernici, venne utilizzata allo scopo di ottenere maggiore potere. Ma soprattutto le rivoluzionarie idee di Manlio furono la causa principale della nomina, vo­ luta dal senato, di un dittatore. Venne scelto per l’incarico 207

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gistrum equitum dixit T. Q uinctium Capitolinum. D ictator etsi maiorem dim icationem propositam domi quam foris cernebat, tamen, seu quia celeritate ad bellum opus erat, seu victoria triumphoque dictaturae ipsi vires se additurum ratus, dilectu habito in agrum Pomptinum , quo a Volscis exèrcitum indictum audierat, pergit. — N on dubito praeter satietatem tot iam libris adsidua bella cum Volscis gesta legentibus illud quoque succursurum, quod mihi percensenti propiores temporibus harum rerum auctores miraculo fuit unde totiens victis Volscis et Aequis suffecerint milites. Quod cum ab antiquis tacitum praetermissum sit, cuius tandem ego rei praeter opinionem , quae sua cuique coniectanti esse potest, auctor sim? Simile veri est aut intervallis bellorum , sicut nunc in dilectibus fit Romanis, alia atque alia subole iuniorum ad bella instauranda totiens usos esse aut non ex iisdem semper populis exercitus scriptos, quamquam eadem semper gens bellum intulerit, aut innumerabilem m ultitudinem liberorum capitum in eis fuisse locis quae nunc v ix seminario exiguo m ilitum re­ lieto servitia Romana ab solitudine vindicant. Ingens cer­ te, quod inter om nes auctores conveniat, quamquam nuper Camilli ductu atque auspicio accisae res erant, Volscorum exercitus fuit; ad hoc Latini Hernicique accesserant et Circeiensium quidam et coloni etiam a Velitris Romani. — Dictator castris eo die positis, postero cum auspicato prodisset hostiaque caesa pacem deum adorasset, laetus ad

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A ulo Cornelio C osso, il quale nominò maestro di cavalle­ ria Tito Q uinzio Capitolino. Pur rendendosi conto che la minaccia di uno scontro interno era ben più preoccupante di quella proveniente dal­ l ’estero, ciò non ostante il dittatore — sia perché la guerra esigeva tem pestività e sia perché pensava che con una v it­ toria e un conseguente trionfo avrebbe potuto rinforzare la propria dittatura, appena effettuata la leva militare, partì alla volta dell’agro Pontino, dove, stando alle inform azio­ ni ricevute, i V olsci avevano concentrato l’esercito. A for­ za di leggere in questi libri di tutte le guerre com battute in continuazione con i V olsci, sono sicuro che i lettori — noia a parte — si domanderanno meravigliati (com ’è suc­ cesso a me quando esaminavo le opere degli storici più v i­ cini ai tempi di questi avvenim enti) dove mai V olsci ed Equi, che subivano una sconfitta dietro l ’altra, trovassero i rimpiazzi per le file dei loro eserciti. Ma visto che gli an­ tichi hanno passato la questione sotto silenzio, posso avan­ zare soltanto una semplice opinione personale, alla quale ciascuno può arrivare per congettura34? È probabile sia che negli intervalli tra i vari conflitti essi utilizzassero per riprendere le guerre sempre nuove generazioni di giovani — com e oggi si verifica nelle leve militari qui a Roma — ; oppure non arruolavano gli eserciti attingendo sempre alle stesse genti, anche se poi il popolo che faceva la guerra risultava sempre lo stesso; o ancora non è escluso che la quantità di uomini liberi fosse estremamente elevata in zo­ ne che oggi non hanno più alcun peso quale vivaio militare e solo grazie agli schiavi romani non sono ridotte a deser­ ti. D i certo è che tutti gli storici concordano nel defini­ re enorme l’esercito dei V olsci, non ostante avesse poco tem po prima subito un notevole ridimensionamento nume­ rico sotto il comando e gli auspici di Camillo. A questa forza si erano aggiunti Latini ed Ernici, un certo numero di abi­ tanti d i Circei35 e alcuni coloni romani provenienti da V elletri36. Q uel giorno il dittatore si accampò. Il succes­ sivo, dopo aver tratto gli auspici, uscì dalla tenda augurale e invocò il favore degli dèi con l’offerta di una vittim a sa209

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m ilites iam arma ad propositum pugnae signum, sicut edictum erat, luce prima capientes processit. ‘N ostra victoria est, m ilites’ inquit, ‘si quid d i vatesque eorum in futurum vident. Itaque, ut decet certae spei plenos et cum imparibus manus conserturos, pilis ante pedes positis gladiis tan­ tum dextras armemus. N e procurri quidem ab acie velim sed obnixos vos stabili gradu im petum hostium excipere. U bi illi vana iniecerint missilia et effusi stantibus vobis se intulerint, tum m icent gladii et veniat in m entem unicuique deos esse qui Romanum adiuvent, deos qui secundis avibus in proelium m iserint. Tu, T. Q uincti, equitem intentus ad primum initium m oti certaminis teneas; ubi haerere iam aciem coniato pede videris, tum terrorem equestrem occupatis alio pavore infer invectusque ordines pugnantium dissipa.’ Sic eques, sic pedes, ut praeceperat, pugnant; nec dux legiones nec fortuna fefellit ducem. 13 M ultitudo hostium nulli rei praeterquam numero freta et oculis Utramque m etiens aciem temere proelium iniit, temere omisit; clamore tantum missilibusque telis et pri­ mo pugnae im petu ferox gladios et conlatum pedem et voltum hostis ardore animi micantem ferre non potuit. Im­ pulsa frons prima et trepidatio subsidiis inlata; et suum ter­ rorem intulit eques; rupti inde m ultis locis ordines motaque omnia et fluctuanti similis acies erat. D ein postquam cadentibus primis iam ad se quisque perventuram caedem cernebat, terga vertunt. Instare Romanus; et donec arma-

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crificaie. Q uindi si presentò con volto lieto ai soldati che alle prime luci del giorno si stavano già armando, com e era stato loro ordinato di fare non appena avessero visto il se­ gnale convenuto per la battaglia. «O soldati», disse, «la vit­ toria è nelle nostre mani, se gli dèi e i loro interpreti pro­ fetici sanno leggere nel futuro. Perciò, com e si conviene a uomini che sono sul punto di affrontare con sicura fidu­ cia nei propri m ezzi degli avversari di forza impari, depo­ niamo i giavellotti e armiamoci soltanto con le spade. Vor­ rei che nessuno uscisse dai ranghi, ma che sosteneste l’im ­ peto dei nem ici resistendo a pie’ fermo. Q uando i loro col­ pi saranno andati a vuoto ed essi si getteranno in disordi­ ne contro di v oi b en attestati al vostro posto, allora brilli­ no le spade e ciascuno si ricordi che gli dèi stanno dalla parte dei Romani, e che sono stati gli d èi a mandarci in battaglia con auspici favorevoli. Tu, Tito Q uinzio, bada a tener ferma la cavalleria e aspetta che inizi lo scontro. Q uando vedrai le due schiere già impegnate nel corpo a corpo, allora con i cavalieri aggiungi nuovo terrore alla paura che già possiede i nem ici e caricandoli semina lo scompi­ glio tra le loro fila.» Tanto i cavalieri quanto i fanti com­ batterono com ’era stato loro ordinato. N é il generale ven­ ne meno alle sue legioni, né la fortuna al generale. La massa dei nem ici, confidando esclusivam ente nel numero e valutando a occhio entrambi gli schieramenti, si but­ tò alla cieca in battaglia e alla cieca ne usci. Esaurita la lo ­ ro irruenza nell’urlo di battaglia, nel lancio di proiettili e nel primo urto, essi non riuscirono a sostenere le spade, lo scontro corpo a corpo e gli sguardi dei nem ici nei quali brillava l ’ardore di autentici guerrieri. La loro linea fron­ tale venne sùbito sgranata e lo scompiglio andò a ripercuo­ tersi sulle retrovie. A nche i cavalieri fecero la loro parte nel terrorizzare i nemici. Le file vennero sbaragliate in molti punti, tutto era in m ovim ento e l’intero schieramento so­ migliava a un fluttuare di onde. Poi quando, caduti i sol­ dati della prima fila, ciascuno si rese conto che la morte non avrebbe tardato a raggiungerlo, fu una fuga generale. I Romani incalzavano. Finché i nemici indietreggiavano con

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ti confertique abibant, peditum labor in persequendo fuit: postquam iactari arma passim fugaque per agros spargi aciem hostium animadversum est, tum equitum turmae emissae, dato signo ne in singulorum morando caede spatium ad evadendum interim m ultitudini darent: satis esse missilibus ac terrore im pediri cursum obequitandoque agmen teneri dum adsequi pedes et iusta caede conficere hostem posset. Fugae sequendique non ante noctem finis fuit. Capta quoque ac direpta eodem die castra Volscorum praedaque omnis praeter libera corpora m iliti concessa est. Pars maxima captivorum ex Latinis atque Hernicis fuit, nec hominum de plebe, ut credi posset mercede militasse, sed principes quidam iuventutis inventi, manifesta fides publica ope Volscos hostes adiutos. Circeiensium quoque quidam co­ gniti et coloni a Velitris; Romamque omnes m issi percontantibus primoribus patrum eadem quae dictatori defectionem sui quisque populi haud perplexe indicavere. 14 D ictator exercitum in stativis tenebat, minime dubius bellum cum iis populis patres iussuros, cum maior domi exorta moles coegit acciri Romam eum gliscente in dies seditione, quam solito magis metuendam auctor faciebat. N on enim iam orationes m odo M . Manli sed facta, popularia in speciem , tumultuosa eadem , qua m ente fierent intuenda erant. C enturionem , nobilem militaribus factis, iudicatum pecuniae cum duci vidisset, m edio foro cum caterva

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le armi in pugno e in file serrate, l ’inseguim ento venne af­ fidato alla fanteria. Ma quando si vide che buttavano le armi dove capitava e che l ’esercito si disperdeva per i cam­ pi cercando la fuga, allora venne dato il via libera agli squa­ droni di cavalleria con l’ordine d i non indugiare nell’eli­ m inazione dei singoli, per non offrire al grosso delle forze nem iche il m odo di evitare il massacro. G ià solo lanciando proiettili li avrebbero terrorizzati ostacolandone la corsa: poi, cavalcandogli intorno, li avrebbero potuti tenere sot­ to controllo, fino a quando non fossero sopraggiunti i fan­ ti a completare l’annientam ento. La fuga e l’inseguim ento proseguirono fino al calar della notte. D opo aver catturato e distrutto quello stesso giorno l ’accampamento dei Volsci, ai soldati venne concesso tutto il bottino tranne gli uo­ mini di condizione libera. La maggior parte dei prigionieri erano Latini ed Ernici, e non tutti di estrazione plebea (che si poteva credere avessero com battuto in qualità di merce­ nari), ma vi si trovarono anche dei giovani delle famiglie più illustri, prova questa che i rispettivi paesi avevano uf­ ficialmente supportato il nemico volsco. Alcuni vennero in­ vece riconosciuti com e provenienti da Circei e dalla colo­ nia di Velletri. Furono tutti inviati a Roma e lì, ai senatori più em inenti che li interrogavano, rivelarono apertamente le stesse cose già d ette al dittatore, e cioè la d efezione dei rispettivi popoli. Il dittatore teneva i suoi uomini nell’accampamento, non nutrendo il minimo dubbio sul fatto che i senatori avrebbe­ ro dichiarato guerra a questi popoli, quando in patria una questione di ben altra gravità li costrinse a richiamarlo a Ro­ ma, mentre la gravità dei disordini cresceva di giorno in gior­ no, e chi ne era responsabile rendeva la cosa più preoccu­ pante del solito. Infatti ormai non solo i discorsi, ma anche le azioni di Marco Manlio, all’apparenza volte ad appoggia­ re il popolo, erano in realtà sediziose se si considerava qua­ le ne era il principio ispiratore. Vedendo che stavano por­ tando via un centurione, famoso per le sue prodezze di sol­ dato, ma condannato per debiti37, Manlio si precipitò in pieno foro con la sua banda di sostenitori. Lì, dopo averlo af213

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LIBF.R VI, 14

sua a'ccurrit et manum iniecit; vociferatusque de superbia patrum ac crudelitate feneratorum et miseriis plebis, virtutibus eius viri fortunaque, ‘Tum vero ego’ inquit ‘nequiquam hac dextra Capitolium arcemque servaverim, si civem com m ilitonem que meum tamquam Gallis victoribus captum in servitutem ac vincula duci videam .’ Inde rem creditori palam populo solvit libraque et aere liberatum em ittit, deos atque hom ines obtestantem ut M . M anlio, liberatori suo, parenti plebis Romanae, gratiam referant. Acceptus extem plo in tumultuosam turbam et ipse tumul­ tuai augebat, cicatrices acceptas V eienti Gallico aliisque deinceps bellis ostentans: se m ilitantem , se restituentem eversos penates, multiplici iam sorte exsoluta, mergentibus semper sortem usuris, obrutum fenore esse; videre lucem, forum, civium ora M . M anli opera; omnia parentum beneficia ab ilio se habere; illi devovere corporis vitaeque ac sanguinis quod supersit; quodcumque sibi cum patria penatibus publicis ac privatis iuris fuerit, id cum uno homine esse. H is vocibus instincta plebes cum iam unius hominis esset, addita alia com m odioris ad om nia turbanda consilii res. Fundum in Veienti, caput patrimonii, subiecit praecóni, ‘N e quem vestrum ’ inquit, ‘Quirites, donec quicquam in re mea supererit, iudicatum addictum ve duci patiar.’ Id vero ita accendit animos, ut per om ne fas ac nefas secuturi vindicem libertatis viderentur.

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ferrato cori le mani per riscattarlo38, ed essersi messo a ur­ lare frasi sull’arroganza dei patrizi, sulla crudeltà degli usu­ rai, sulle sofferenze della plebe e sulle qualità e sulle disgra­ zie di quell’uomo, disse: «Allora non è proprio servito a nulla per me aver salvato la rocca e il Campidoglio con questa destra, se adesso devo vedere un mio concittadino e com­ m ilitone messo in catene e ridotto in schiavitù come se fos­ se prigioniero dei Galli vincitori!». Poi pagò davanti a tutti la somma dovuta al creditore, restituì la libertà al commili­ tone riscattato, il quale implorava gli dèi e gli uomini affin­ ché ringraziassero Marco Manlio, suo liberatore e padre della plebe romana. Accolto immediatamente in m ezzo a quella massa turbolenta di gente, il commilitone contribuiva di suo ad aumentare il disordine mostrando le cicatrici delle ferite riportate nella guerra contro Veio, in quella contro i Galli e nelle successive. Mentre stava com battendo, mentre era impegnato nella ricostruzione della sua casa ridotta in ma­ cerie, era stato schiacciato dall’usura, perché, pur avendo già più volte risarcito il debito, gli interessi continuavano a divorarsi il capitale di partenza. Se ora vedeva la luce, il foro e i volti dei concittadini, lo doveva all’intervento ge­ neroso di M arco M anlio. D a lui aveva anche sperimentato tutto il bene che può provenire dai genitori, a lui consa­ crava quanto gli restava di forza, di vita e di sangue. Tutti i vincoli che lo legavano alla patria e agli dèi Penati pub­ blici e privati39, ora lo avrebbero legato a un uomo solo. Infiamm ati da queste parole, i plebei pendevano dalle lab­ bra di un unico individuo, quand’ecco che Manlio tirò fuori u n ’altra iniziativa studiata in maniera ancora più mirata al fine di creare disordine generale. M ise infatti all’asta un fondo che egli possedeva nella zona di V eio e che rappre­ sentava la parte più consistente del suo patrimonio. A c­ compagnò il gesto con questa frase: «Perché io non debba vedere che qualcuno di voi, o Quiriti, finché mi resti qual­ cosa di mio, sia condannato com e debitore insolvente e ri­ dotto alla condizione di schiavo!». Q ueste parole infiam ­ marono gli animi a tal punto da sembrare evidente che es­ si avrebbero seguito il difensore della loro libertà in qua­ lunque impresa, lecita o illecita che fosse. 215

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A d hoc dom i contionantis in modum sermones pieni criminum in patres; inter quos [cum] om isso discrim ine vera an vana iaceret, thesauros G allici auri occultari a patribus iecit nec iam possidendis publicis agris contentos esse nisi pecuniam quoque publicam avertant; ea res si palam fiat, exsolvi plebem aere alieno posse. Q uae ubi obiecta spes est, enimvero indignum facinus videri, cum conferendum ad redimendam civitatem a Gallis aurum fuerit, tributo conlationem factam, idem aurum ex hostibus captum in paucorum praedam cessisse. Itaque exsequebantur quaerendo ubi tantae rei furtum occultaretur; differentique et tem ­ pore suo se indicaturum dicenti ceteris omissis eo versae erant omnium curae apparebatque nec veri indicii gratiam mediam nec falsi offensionem fore. 15 Ita suspensis rebus dictator accitus ab exercitu in urbem venit. Postero die senatu habito, cum satis periclitatus voluntates hom inum discedere senatum ab se vetuisset, stipatus ea m ultitudine sella in com itio posita viatorem ad M. Manlium misit; qui dictatoris iussu vocatus, cum signum suis dedisset adesse certamen, agmine ingenti ad tribunal venit. H inc senatus, hinc plebs, suum quisque intuentes ducem, velut in acie constiterant. Tum dictator silentio fac­ to, ‘U tinam ’ inquit, ‘mihi patribusque Romanis ita de ce­ teris rebus cum plebe conveniat, quemadmodum, quod ad te attinet eamque rem quam de te sum quaesiturus con-

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Al di là di questo, M anlio teneva a casa sua dei discorsi m olto simili a com izi politici40, pieni di accuse ai danni dei patrizi. Tra l’altro, senza però curarsi m inim am ente se si trattasse di affermazioni vere o false, egli insinuò il sospetto che i patrizi tenessero nascosto l’oro dei G alli e che non contenti di possedere l’agro pubblico, miravano a utilizza­ re a loro profitto il denaro delle casse statali. Se la cosa fosse venuta alla luce, con quel denaro si sarebbe potuta affrancare la plebe dai debiti contratti. N o n appena venne fatta balenare questa speranza, sembrò una vera vergogna il fatto che, quando si era dovuto raccogliere oro per ri­ scattare Roma presso i G alli, lo si fosse m esso insiem e im­ ponendo un tributo a tutti. E adesso quell’oro, una volta sottratto ai nem ici, era diventato preda di pochi. Per que­ sto essi non smettevano di chiedere dove fosse nascosta una così grande refurtiva. Ma siccom e M anlio rimandava sem­ pre e diceva che l ’avrebbe rivelato a tempo debito, i patri­ zi lasciando da parte ogni altro pensiero, la gente era con­ centrata esclusivamente su quella questione, ed era evidente che, a seconda della fondatezza o meno della sua accusa, M anlio si sarebbe guadagnato enorme riconoscenza o non m inore risentim ento. Siccome la situazione era così critica, il dittatore venne richiamato dal fronte e arrivò a Roma. Il giorno successi­ vo convocò una seduta del senato. Qui, dopo aver ben sag­ giato lo stato d ’animo generale, e dopo aver ingiunto ai se­ natori di non allontanarsi, attorniato da un gran numero di essi, sistem ò la sua sedia curule nel com izio e inviò un messo a Marco M anlio. Q uesti, convocato dal dittatore, dopo aver fatto segno ai suoi che lo scontro era im m inen­ te, si presentò in tribunale accompagnato da un codazzo di sostenitori. Schierati com e su un campo di battaglia, il senato da una parte e la plebe dall’altra tenevano gli occhi puntati sui rispettivi capi. Allora il dittatore, dopo aver in­ tim ato il silenzio, disse: «Magari io e i senatori romani riu­ scissim o a trovare un accordo con la plebe su tutte le altre questioni, così com e sono sicuro che ci accorderemo per 217

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ventùrum satis confido. Spem factam a te civitati video fi­ de incolumi ex thesauris Gallicis, quos primores patrum occultent, creditum solvi posse. Cui ego rei tantum abest ut im pedim ento sim ut contra te, M . Manli, adhorter, liberes fenore plebem Romanam et istos incubantes publicis thesauris ex praeda clandestina evolvas. Q uod nisi facis, sive ut et ipse in parte praedae sis sive quia vanum indicium est, in vincla te duci iubebo nec diutius patiar a te multitudinem fallaci spe concitari.’ A d ea Manlius nec se fefellisse ait non adversus Volscos, totiens hostes quotiens patribus expediat, nec adversus Latinos H ernicosque, quos falsis criminibus in arma agant, sed adversus se ac plebem Romanam dictatorem creatum esse; iam om isso bello quod simulatum sit, in se impetum fieri; iam dictatorem profiteri patrocinium feneratorum ad­ versus plebem; iam sibi ex favore m ultitudinis crim en et perniciem quaeri. O ffe n d it’ inquit, ‘te, A. Corneli, vosque, patres conscripti, circumfusa turba lateri meo? Q uin eam diducitis a me singuli vestris beneficiis, intercedendo, exim endo de nervo cives vestros, prohibendo iudicatos addictosque duci, ex eo quod afluit opibus vestris sustinendo necessitates aliorum? Sed quid ego vos de vestro impendatis hortor? Sortem reliquam ferte: de capite deducite quod usuris pernumeratum est; iam nihilo mea turba quam ullius conspectior erit. A t enim quid ita solus ego civium curam ago? N ihilo magis quod respondeam habeo quam si quaeras quid ita solus Capitolium arcemque servaverim. Et

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quanto ti riguarda e per la richiesta che sto per rivolgerti. So che tu hai fatto sperare alla cittadinanza di poter paga­ re i debiti, senza attentare ai contratti, attingendo a quei tesori dei G alli che alcuni tra i patrizi più in vista stareb­ bero nascondendo. Sono così lontanp dall’ostacolare que­ sta proposta che ti esorto, o Marco M anlio, a liberare dal­ l ’usura la plebe romana e a smascherare quelli che covano i tesori dello Stato, strappando loro la preda nascosta. Se non lo farai, o perché hai tu stesso parte alla rapina o per­ ché la tua denuncia non ha alcun fondam ento, io darò or­ dine di arrestarti e non perm etterò che tu possa sobillare più a lungo la massa con false promesse.» A queste parole M anlio rispose che non gli era sfuggito com e il dittatore fosse stato nominato non tanto contro i V olsci, considerati nemici ogni qualvolta conveniva ai pa­ trizi, né contro Latini ed Ernici, che con false accuse i no­ bili stavano spingendo ad entrare in guerra, quanto piut­ tosto contro la propria persona e contro la plebe romana. Ormai essi, dopo aver messo da parte il conflitto che era stato un semplice pretesto, si accingevano ad attaccare lui: il dittatore si professava già apertamente difensore degli usurai contro la plebe e già si cercava di trovare nel favore popolare un motivo di accusa per rovinare lui. «A te, o Aulo Cornelio, e a voi, o senatori», disse, «dà forse fastidio la massa 'di persone che mi circonda? Perché non la allonta­ nate da me facendo del bene a ciascuno di essi, interve­ nendo a favore d ei debitori, sciogliendo i vostri concitta­ dini dai ceppi, im pedendo che essi vengano processati e ridotti in schiavitù o impiegando il superfluo delle vostre sostanze per venire incontro alle necessità altrui? M a per­ ché chiedervi d i spendere del vostro denaro? A ccontenta­ tevi di quanto resta del debito, scalando dal capitale di par­ tenza ciò che è già stato interam ente pagato in interessi, e vedrete che il m io seguito non darà nell’occhio più di quanto non faccia quello di chiunque altro. Ma perché io sono l ’unico che si prende a cuore la sorte dei concittadi­ ni? La mia risposta sarebbe identica a quella che darei se m i si domandasse perché sono stato il solo a salvare il Cam219

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tum iiniversis quam potui opem tuli et nunc singulis feram. N am quod ad thesauros G allicos attinet, rem suapte natu­ ra facilem difficilem interrogatio facit. Cur enim quaeritis quod scitis? Cur quod in sinu vestro est excuti iubetis potius quam ponatis, nisi aliqua fraus subest? Q uo magis ar­ guì praestigias iubetis vestras, eo plus vereor ne abstuleritis observantibus etiam oculos. Itaque non ego vobis ut indicem praedas vestras, sed vos id cogendi estis ut in me­ dium proferatis.’ 16 Cum mittere ambages dictator iuberet et aut peragere verum indicium cogeret aut fateri facinus insim ulati falso crimine senatus oblataeque vani furti invidiae, negantem arbitrio inimicorum se locuturum in vincla duci iussit. Arreptus a viatore ‘Iuppiter’ inquit, ‘optim e m axim e Iunoque regina ac M inerva ceterique di deaeque, qui Capitolium arcemque incolitis, sicine vestrum m ilitem ac praesidem sinitis vexari ab inimicis? Haec dextra, qua Gallos fudi a delubris vestris, iam in vinclis et catenis erit?’. Nullius nec oculi nec aures indignitatem ferebant; sed invicta sibi quaedam patientissima iusti imperii civitas fecerat, nec adversus dictatoriam vim aut tribuni plebis aut ipsa plebs attollere oculos aut hiscere audebant. C oniecto in carcerem M anlio satis constat magnam partem plebis vestem mutas­ se, multos mortales capillum ac barbam promisisse, obversatamque vestibulo carceris maestam turbam. D ictator de V olscis triumphavit, invidiaeque magis triumphus quam gloriae fuit; quippe dom i non m ilitiae par-

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pidoglio e la rocca. E com e allora ho fatto del mio meglio per aiutare tutta la com unità, così adesso cercherò d i aiu­ tare dei singoli individui. Per quel che riguarda poi il teso­ ro dei Galli, si tratta di una questione di per sé semplice ma resa difficile dalle tue domande. Perché chiedete di una cosa che già sapete? Perché ci ordinate di strappamelo dalle tasche, invece di tirarlo fuori spontaneamente, se non c’è sotto qualche inganno? Quanto più voi ci im ponete di sma­ scherare i vostri giochi di prestigio, tanto più tem o che vo­ gliate cavare gli occhi a chi v i osserva. D unque non sono io che devo denunciare a v oi le vostre appropriazioni, ma siete voi che d ovete renderle di pubblico dom inio.» Il dittatore gli ordinò allora di lasciar da parte i giri di parole e lo costrinse o ad attribuire un fondam ento di ve­ rità alla sua denuncia oppure ad am mettere di aver accusa­ to il senato con una falsa im putazione e di avergli addossa­ to l ’odiosità d i un furto inesistente. Ma siccom e Manlio disse che non avrebbe parlato ad arbitrio dei propri avver­ sari, il dittatore ordinò di arrestarlo. M entre veniva tra­ scinato in prigione dall’ufficiale di servizio «G iove O tti­ mo Massimo», disse, «e tu G iunone Regina e M inerva e voi, gli altri dèi e dee che abitate sul Campidoglio e sulla rocca, dunque perm ettete che il vostro cam pione e difen­ sore sia così maltrattato dai suoi avversari? Q uesta destra, con la quale ho cacciato i Galli dai vostri santuari, sarà dun­ que stretta in ceppi e catene?». Q uell’infame spettacolo era intollerabile per le orecchie e gli occhi di ognuno. M a c’e­ rano certe regole che i cittadini, profondam ente sottom es­ si alla legittim a autorità, consideravano intoccabili. E né i tribuni della plebe, né la plebe stessa osavano alzare gli occhi o proferire verbo di fronte all’autorità del dittatore. Tuttavia, dopo che M anlio venne messo in carcere — lo si sa con certezza — buona parte dei plebei si vestirono a lutto, m olti uom ini si lasciarono crescere barba e capelli e una mesta folla com inciò ad aggirarsi di fronte all’entra­ ta della prigione. Il dittatore celebrò il trionfo sui V olsci, ma il trionfo gli procurò più odio che gloria: la gente infatti mormorava che

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tum eum actumque de cive non de h oste fremebant: unum defuisse tantum superbiae, quod non M. Manlius ante currum sit ductus. Iamque haud procul seditione res erat; cuius leniendae causa postulante nullo largitor voluntarius repente senatus factus Satricum coloniam duo milia civium Romanorum deduci iussit. Bina iugera et semisses agri adsignati; quod cum et parvum et paucis datum et m ercedem esse prodendi M . M anli interpretarentur, rem edio inritatur seditio. Et iam magis insignis et sordibus et facie reorum tur­ ba Manliana erat, amotusque post triumphum abdicatione dictaturae terror et linguam et animos liberaverat hominum. 17 Audiebantur itaque propalam voces exprobrantium multitudini, quod defensores suos semper in praecipitem locum favore tollat, deinde in ipso discrim ine periculi destituat: sic Sp. Cassium in agros plebem vocantem , sic Sp. Maelium ab ore civium famem suis impensis propulsantem oppressos, sic M . Manlium mersam et obrutam fenore partem civitatis in libertatem ac lucem extrahentem proditum inimicis; saginare plebem populares suos ut iugulentur. H o­ cine patiendum fuisse, si ad nutum dictatoris non responderit vir consularis? Fingerent m entitum ante atque ideo non habuisse quod tum responderet; cui servo unquam mendacii poenam vincula fuisse? N on obversatam esse memoriam noctis illius quae paene ultima atque aeterna no-

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egli l’aveva conquistato non sul campo d i battaglia ma in patria e non contro un nemico ma contro un cittadino. Una sola cosa gli era venuta a mancare in quell’eccesso di su­ perbia: Marco M anlio non era stato fatto marciare davan­ ti al suo carro41. O rm arla situazione stava per degenera­ re in una sommossa: per placare gli animi, senza però che nessuno ne avesse fatto richiesta, il senato divenne all’im ­ provviso generoso e ordinò che due mila coloni romani fon­ dassero una colonia a Satrico. A ciascuno di essi vennero assegnati due iugeri42 e m ezzo di terra. M a siccom e il ge­ sto venne interpretato com e una donazione lim itata in quantità e ristretta a un àm bito di pochi e com e ricompen­ sa per l ’abbandono di Marco M anlio, il rimedio non fece ch e aggravare la tensione in atto. I sostenitori di M anlio si facevano notare ancora più di prima per gli abiti a lutto e per l’aspetto che assumevano di im putati, m entre la gen­ te, liberata dalla paura da quando il dittatore aveva rinun­ ciato alla carica sùbito dopo il trionfo, si era rinfrancata nell’animo e nel dire. D i conseguenza si com inciarono a sentire le opinioni di chi criticava apertam ente la massa poiché riteneva che il favore popolare innalzasse i suoi campioni fino a vertici inauditi, ma che poi, nel m om ento critico, li abbandonas­ se al loro destino. Così era successo con Spurio Cassio43 (che aveva invitato la plebe a prender possesso d ei campi), con Spurio M ecilio (che tentava d i allontanare a proprie spese la fame dalla bocca dei concittadini) e ora succedeva con Marco M anlio, consegnato agli avversari dopo essersi prodigato nel tentativo di portare alla luce della libertà quel­ la parte di cittadinanza sommersa e schiacciata dai debiti. La plebe ingrassava i suoi cam pioni perché finissero al ma­ cello. Era dunque questo che toccava a un ex - console se non rispondeva a un cenno del dittatore? Supponessero pu­ re che aveva m entito in precedenza e che proprio per que­ sto non sapesse poi cosa rispondere: quale schiavo era mai stato condannato alla prigione per una bugia? N on se la ricordavano quella notte che per poco non era stata l ’ulti­ ma, eterna n o tte del nom e di Roma? N on era ancora vi223

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m in i‘Romano fuerit? N on speciem agminis Gallorum per Tarpeiam rupem scandentis? N on ipsius M. M anli, qualem eum armatum, plenum sudoris ac sanguinis ipso paene lo v e erepto ex hostium manibus vidissent? Selibrisne farris gratiam servatori patriae relatam? E t quem prope caelestem, cognomine certe Capitolino Iovi parem fecerint eum pati vinctum in carcere, in tenebris obnoxiam carnificis ar­ bitrio ducere animam? A deo in uno om nibus satis auxilii fuisse, nullam opem in tam multis uni esse? Iam ne nocte quidem turba ex eo loco dilabebatur refracturosque carcerem minabantur, cum remisso quod erepturi erant ex senatus consulto M anlius vinculis liberatur; quo facto non seditio finita sed dux seditioni datus est. Per eosdem dies Latinis et H ernicis, simul colonis Circeiensibus et a V elitris, purgantibus se Volsci crim ine belli captivosque repetentibus ut suis legibus in eos animadverterent, tristia responsa reddita, tristiora colonis quod cives Romani patriae oppugnandae nefanda consilia inissent. N on negatum itaque tantum de captivis sed, in quo ab sociis tamen tem peraverant, denuntiatum senatus verbis facesserent propere ex urbe ab ore atque oculis populi R o­ mani, ne nihil eos legationis ius externo, non civi comparatum tegeret. 18 Recrudescente Manliana seditione sub exitum anni comitia habita creatique tribuni m ilitum consiliari potestate Ser. Cornelius Maluginensis iterum, P. Valerius Potitus iterum, M. Furius Camillus quintum, Ser. Sulpicius Rufus iterum, C. Papirius Crassus, T . Q uinctius Cincinnarne iterum. Cuius principio anni et patribus et plebi peropportu-

vo in loro 'il ricordo delle schiere dei G alli che saliva su per la rupe Tarpea? N on quello dello stesso M arco M an­ lio, così com e l ’avevano visto, quando armi in pugno, co­ perto di sudore e di sangue aveva strappato G iove stesso, per così dire, dalle mani d ei nemici? Si era ringraziato il salvatore della patria con mezza libbra44 di farro? A veva­ no intenzione di perm ettere che l ’uomo da loro innalzato a rango quasi divino e reso, almeno nel soprannome, pari a G iove Capitolino, incatenato in carcere trascinasse i suoi giorni al buio in balia di un carnefice? Lui, da solo, aveva aiutato tutti: e ora in tanti non sapevano soccorrere lui so­ lo? Ormai la folla non si allontanava da quel luogo nem ­ meno di notte e anzi minacciava d i voler forzare le porte della prigione, quando all’im provviso, concedendo ciò che essi stavano per strappare a forza, il senato decretò che Manlio venisse rimesso in libertà (iniziativa questa che non pose certo fine alla sedizione, ma fornì un capo ai sediziosi). In quegli stessi giorni arrivarono Latini ed Ernici, insie­ m e ai coloni di Circei e di V elletri, a discolparsi dall’accu­ sa di essersi associati in guerra coi V olsci e a chiedere la consegna dei prigionieri per poterli punire con le proprie leggi. Le risposte furono dure, specialm ente per i coloni in quanto, pur essendo cittadini romani, avevano preso la decisione di com battere contro la patria45. Perciò non fu loro soltanto negata la restituzione dei prigionieri, ma — misura risparmiata agli alleati — il senato ingiunse loro di allontanarsi al più presto dalla città, dalla vista e dagli oc­ chi del popolo romano, per timore che non trovassero pro­ tezione nelle prerogative concesse agli ambasciatori, pre­ rogative previste per gli stranieri e non per i cittadini46. M entre i disordini causati da M anlio si stavano aggravando, verso la fine dell’anno ci furono delle elezioni nelle quali risultarono eletti tribuni militari con potere consola­ re Servio Cornelio Maluginense, Publio Valerio Potito, Ser­ vio Sulpicio Rufo, Gaio Papirio Crasso, T ito Q uinzio Cin­ cinnato (tutti per la seconda volta) e Marco Furio Camillo (per la quinta). La pace esterna della quale si god ette all’i­ nizio di quell’anno fu estrem amente vantaggiosa sia per la

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ne esterna pax data: plebi, quod non avocata dilectu spem cepit, dum tam potentem haberet ducem, fenoris expugnandi: patribus, ne quo externo terrore avocarentur animi ab sanandis dom esticis malis. Igitur cum pars utraque acrior aliquanto coorta esset, iam propinquum certamen aderat. Et Manlius advocata domum plebe cum principibus novandarum rerum interdiu noctuque consilia agitat, plenior ali­ quanto animorum ir'arumque quam antea fuerat. Iram ac­ cenderai ignom inia recens in animo ad contum eliam inexperto: spiritus dabat, quod nec ausus esset idem in se dictator quod in Sp. M aelio C incinnatus Quinctius fecisset, et vinculorum suorum invidiam non dictator m odo abdi­ cando dictaturam fugisset sed ne senatus quidem sustinere potuisset. H is simul inflatus exacerbatusque. iam per se accensos incitabat plebis animos. ‘Quousque tandem ignorabitis vires vestras, quas na­ tura ne beluas quidem ignorare voluit? N um erate saltem quot ipsi sitis, quot adversarios habeatis. Q u ot enim clientes circa singulos fuistis patronos, tot nunc adversus unum hostem eritis. Si singuli singulos adgressuri essetis, tamen acrius crederem vos prò liberiate quam illos prò dom inatione certaturos. O sten d ite m odo bellum; pacem habebitis. Videant vos paratos ad vim; ius ipsi rem ittent. Audendum est aliquid universis aut om nia singulis patienda. Quousque me circumspectabitis? Ego quidem nulli vestrum deero; ne fortuna mea desit videte. Ipse vindex vester, ubi visum inim icis est, nullus repente fui, et vidistis in vincula

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plebe che per la nobiltà. E se per i plebei lo fu perché, non dovendo prestare servizio militare, finché avevano dalla lo­ ro un capo prestigioso com e Marco M anlio, nutrivano la speranza di eliminare i debiti, per i patrizi lo fu in quanto non desideravano che preoccupazioni provenienti dall’e­ sterno distogliessero gli animi dal pensiero di risanare i mali interni. E così, visto che entrambe le parti si erano butta­ te nella contesa con maggiore accanimento, l’ora dello scon­ tro era ormai vicina. M anlio invitava i plebei a casa sua e discuteva coi loro capi giorno e notte progetti rivoluzio­ nari, era più arrogante e irato di quanto non fosse stato prima. L’um iliazione subita di recente aveva infiammato la rabbia in un animo non abituato agli affronti: il suo or­ goglio era risvegliato dal fatto che il dittatore non aveva osato agire nei suoi confronti come Quinzio Cincinnato ave­ va agito contro Spurio M elio, e che non solo il dittatore con la rinuncia alla dittatura si era voluto sottrarre all’on­ data di sdegno suscitata dal suo arresto, ma anche che nep­ pure il senato aveva potuto sostenerla. N el contem po in­ fiammato ed esacerbato da questi pensieri, M anlio istiga­ va gli animi già di per sé eccitati della plebe. «Fino a quando», chiedeva, «continuerete a ignorare la vostra forza, cosa che la natura non consente nem m eno al­ le fiere di ignorare? Fate almeno il conto del vostro nume­ ro e del numero dei vostri avversari. Infatti quanti eravate in qualità di clienti intorno a un solo patrono, altrettanti adesso sarete contro un solo nem ico. Se doveste affrontar­ li uno contro uno, anche così credo che com battereste con maggiore accanimento voi per la libertà di quanto non fa­ rebbero loro per il potere. M inacciate la guerra e avrete la pace. Fatevi vedere che siete pronti a ricorrere alla for­ za, essi rinunceranno ai loro diritti. Bisogna osare qualco­ sa tutti insiem e. Oppure dovrete a uno a uno sopportare tutto. Fino a quando starete a guardare me? Lo sapete be­ nissim o, io non abbandonerò mai nessuno di voi. M a ba­ date che la buona sorte non abbandoni me. Io, il vostro difensore, quando è parso opportuno ai m iei nem ici, sono stato annientato all’improvviso. E voi tutti avete visto tra­ 227

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duci >universi eum qui a singulis vobis vincula depuleram. Q uid sperem, si plus in me audeant inimici? A n exitum Cassi Maelique exspectem ? Bene facitis quod abominamini. D i prohibebunt haec; sed nunquam propter me de caelo descendent; vobis dent m entem oportet ut prohibeatis, sicut mihi dederunt armato togatoque ut vos a barbaris hostibus, a superbis defenderem civibus. Tarn parvus animus tanti populi est ut semper vobis auxilium adversus inimicos satis sit nec ullum, nisi quatenus imperari vobis sinatis, certamen adversus patres noritis? N ec hoc natura insitum vobis est, sed usu possidem ini. Cur enim adversus externos tantum animorum geritis ut imperare illis aequum censeatis? Quia consuestis cum eis prò imperio certare, ad­ versus hos temptare magis quam tueri libertatem. Tamen, qualescumque duces habuistis, qualescumque ipsi fuistis, om nia adhuc quantacumque petistis obtinuistis, seu vi seu fortuna vestra. Tempus est etiam malora conari. Experimini modo et vestram felicitatem et m e, ut spero, feliciter expertum; minore negotio qui im peret patribus im ponetis quam qui resisterent imperantibus imposuistis. Solo aequandae sunt dictaturae consulatusque, ut caput attollere Ro­ mana plebes possit. Proinde adeste; prohibete ius de pecuniis dici. Ego me patronum profiteor plebis, quod mihi cu­ ra mea et fides nom en induit: vos si quo insigni magis im ­ perii honorisve nomine vestrum appellabitis ducem, eo utem ini potentiore ad obtinenda ea quae voltis.’ Inde de re-

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scinare in prigione l’uomo che aveva allontanato le catene da ciascuno di voi. Che cosa potrei sperare, se i nem ici osas­ sero di più nei m iei confronti? Una fine com e quella di Cas­ sio e di Melio? Fate bene a pronunziare scongiuri. «G li dèi non lo permetteranno!». M a per me non scénderanno mai dall’alto del cielo. D evon o infondere a voi il coraggio di impedirlo, così com e a me hanno dato, in pace e in guerra, il coraggio necessario per difendervi dalla barbarie dei ne­ mici e dall’arroganza dei concittadini. Q uesto grande po­ polo ha così poco carattere che per contrastare i vostri ne­ mici continuate ancora ad accontentarvi del diritto di au­ silio e non conoscete nessun altro tipo di lotta contro i pa­ trizi, se non in quali lim iti perm ettere che spadroneggino su di voi? A nche questa non è in v oi una caratteristica con­ genita, ma v i lasciate dominare per abitudine. Perché, vi domando, con i popoli stranieri com battete con tanta ani­ mosità da ritenere giusto di ridurli in vostro potere? Per­ ché con loro siete abituati da sempre a com battere per la supremazia, m entre contro i senatori siete avvezzi a com ­ battere più per cercare di ottenere la libertà che per difen­ derla. Tuttavia, qualunque sia stato il valore specifico vo­ stro e degli uom ini che vi hanno guidato, fino a oggi avete ottenuto, vuoi con la violenza, vuoi con l ’aiuto della vo­ stra buona stella, tutto ciò che avete voluto. M a ora è tem ­ po di aspirare anche a qualcosa di più grande. M ettete so­ lo alla prova la vostra buona sorte e me (che, lo spero, ave­ te già messo alla prova con esiti felici). V i costerà meno fatica imporre ai patrizi qualcuno che li com andi di quan­ ta non ve ne sia costata l ’imporre qualcuno che si oppo­ nesse al loro potere. Bisogna fare tabula rasa del consolato e della dittatura, perché la plebe di Roma possa alzare la testa. Perciò siate pronti: impedite che si pronuncino le sen­ tenze nelle cause per debiti. Io m i dichiaro protettore del­ la plebe, titolo del quale sono stato investito per il mio ze­ lo e il m io leale attaccam ento alla causa: se voi deciderete di attribuirne al vostro capo uno più prestigioso per auto­ rità e dignità, egli avrà maggiore potere per ottenere ciò che volete.» Fu allora, pare, che si com inciò a parlare di 229

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gno agendi ortum initium dicitur; sed nec cum quibus nec quem ad finem consilia pervenerint, satis planum traditur. 19 A t in parte altera senatus de secessione in domum privatam plebis, forte etiam in arce positam, et im m inenti mo­ le libertate agitat. Magna pars vociferantur Servilio Ahala opus esse, qui non in vincla duci iubendo inritet publicum hostem sed unius iactura civis finiat intestinum bellum. Decurritur ad leniorem verbis sententiam , vim tamen eandem habentem , ut videant magistratus ne quid ex perniciosis consiliis M . M anli res publica detrim enti capiat. Tum tri­ buni consiliari potestate tribunique plebi — nam et < e i > , quia eundem [et] suae potestatis, quem libertatis om nium , finem cernebant, patrum auctoritati se dediderant — hi tum omnes quid opus facto sit consultane Cum praeter vim et caedem nihil cuiquam occurreret, eam autem ingentis dimicationis fore apparerei, tum M. M enenius et Q . Publilius tribuni plebis: ‘Q uid patrum et plebis certam en facimus, quod civitatis esse adversus unum pestiferum civem debet? Quid cum plebe adgredimur eum quem per ipsam plebem tutius adgredi est ut suis ipse oneratus viribus ruat? D iem dicere ei nobis in animo est. N ih il minus populare quam regnum est. Simul multitudo illa non secum certari viderint et ex advocatis iudices facti erunt et accusatores de plebe patricium reum intuebuntur et regni crimen in me­ dio, nulli magis quam libertati favebunt suae.’ 20 Adprobantibus cunctis diem M anlio dicunt. Q uod ubi

monarchia. 'Ma dalla tradizione non risulta m olto chiaro né chi fosse im plicato nel com plotto, né fino a che stadio esso fosse stato portato avanti. D all’altra parte i senatori stavano discutendo di quelle 19 riunioni segrete della plebe in una casa privata (una casa che, per puro caso, si trovava anche sulla rocca47) e del grave pericolo che minacciava la libertà. La maggior parte di essi gridava che c’era bisogno di un Servilio Aala48, che non esasperasse i nem ici pubblici m ettendoli in prigione, ma che con la soppressione di un solo cittadino ponesse fine alla guerra civile. Si ricorse tuttavia a una decisione che, pur risultando nei fatti ugualmente energica, dava l’im­ pressione di essere più moderata: venne ordinato ai magi­ strati di provvedere che la repubblica non subisse alcun dan­ no dai perniciosi progetti di Marco M anlio49. Allora i tri­ buni con potestà consolare e i tribuni della plebe (messisi anch’essi a disposizione del senato in quanto consci del fatto che la fine della libertà d i tutti avrebbe coinciso con la fi­ ne del loro potere) si consultarono collegialmente sulle mi­ sure da prendere. Siccom e nessuno era in grado di sugge­ rire soluzioni che non prevedessero il ricorso alla violenza e al sangue — il che avrebbe com portato, evidentem ente, uno scontro durissimo — , allora i tribuni della plebe Mar­ co M enenio e Q uinto Publilio dissero: «Perché mai dob­ biamo trasformare in uno scontro tra patrizi e plebei quel­ lo che dovrebbe essere una lotta tra la città e un solo, pericoloso50 cittadino? Perché lo affrontiam o spalleggiati dalla plebe, quando sarebbe più sicuro attaccarlo serven­ doci della plebe stessa per farlo crollare schiacciato dalle sue stesse forze? N on c’è nulla di meno popolare che la mo­ narchia. N on appena tutta quella gente si renderà conto che non si com batte contro di loro, da sostenitori si tra­ sformeranno in giudici: quando l ’accusa sarà sostenuta da plebei contro un im putato patrizio, e ci sarà di m ezzo il reato di voler restaurare la monarchia, la plebe penserà pri­ ma di tutto a difendere la propria libertà.» T utti approvarono all’unanimità la proposta e decisero 20 di citare M anlio in giudizio. L’applicazione di questo prov-

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est factum, primo commota plebs est, utique postquam sordidatum reum viderunt nec cum eo non modo patrum quemquam sed ne cognatos quidem aut adfines, postremo ne fratres quidem A. et T. Manlios, quod ad eum diem nunquam usu venisset, ut in tanto discrim ine non et proxim i vestem mutarent: Ap. Claudio in vincula ducto C. Claudium inimicum Claudiamque om nem gentem sordidatam fuisse; consensu opprimi popularem virum, quod primus a patribus ad plebem defecisset. Cum dies ven it, quae praeter coetus m ultitudinis seditiosasque voces et largitionem et fallax indicium pertinentia proprie ad regni crimen ab accusatoribus obiecta sint reo, apud neminem auctorem inverno; nec dubito haud par­ va fuisse, cum damnandi mora plebi non in causa sed in loco fuerit. Illud notandum videtur, ut sciant homines quae et quanta decora foeda cupiditas regni non ingrata solum sed invisa etiam reddiderit: hom ines prope quadringentos produxisse dicitur, quibus sine fenore expensas pecunias tulisset, quorum bona venire, quos duci addictos prohibuisset; ad haec decora quoque belli non commemorasse tan­ tum sed protulisse etiam conspicienda, spolia hostium caesorum ad triginta, dona imperatorum ad quadraginta, in quibus insignes duas murales coronas, civicas octo; ad hoc servatos ex hostibus cives [produxit], inter quos C. Servilium magistrum equitum absentem nominatum; et cum ea quoque quae bello gesta essent prò fastigio rerum oratione etiam magnifica, facta dictis aequando, m emorasset, nu­ dasse pectus insigne cicatricibus bello acceptis et identi-

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vedim ento suscitò com m ozione tra i plebei, specialmente quando essi videro che M anlio era in gramaglie e che ad accompagnarlo non solo non c’era nemmeno un senatore ma mancavano tanto i parenti e i congiunti quanto addi­ rittura i fratelli A ulo e T ito Manlio: non era mai accaduto fino a allora che in simili circostanze i parenti più stretti non vestissero a lutto. Q uando era finito in carcere Appio Claudio51, G aio Claudio, che pure gli era ostile, e tutta la famiglia Claudia si erano messi in lutto. C ’era, dunque, un accordo per schiacciare l ’amico del popolo, perché era sta­ to il primo patrizio a passare dalla parte della plebe. Arrivò il giorno del processo, ma non ho trovato in nes­ sun autore quali accuse gli siano state mosse in diretta con­ nessione al reato di tentata restaurazione della monarchia, se si eccettuano le riunioni di massa, i discorsi sediziosi, le sue elargizioni di denaro e la falsa denunzia. Comunque non doveva trattarsi di cose di poco peso, perché la plebe tardò a condannarlo non tanto per m otivi riguardanti la causa, quanto per il luogo dove si teneva il processo. E un particolare che mi sembra degno di essere m enzionato, per­ ché la gente sappia quali e quanto grandi m eriti siano di­ ventati odiosi e spregevoli a causa di una vergognosa bra­ ma del regno. Si dice che M anlio portò di fronte alla corte circa quattrocento individui ai quali egli aveva prestato de­ naro senza pretendere interessi, salvando così i loro beni dalla vendita all’asta, e le loro persone dalla schiavitù. Inol­ tre, M anlio non si lim itò a richiamare alla memoria le pro­ prie glorie militari, ma ne produsse l’evidenza di fronte agli occhi di tutti, mostrando addirittura le spoglie di trenta nem ici uccisi, e quaranta decorazioni ottenute da generali, tra le quali spiccavano due corone murali e otto civiche52. Com e se non bastasse, M anlio avrebbe poi citato i concit­ tadini da lui salvati, m enzionando all’interno di essi il no­ me del maestro di cavalleria G aio Servilio che pero non era presente al processo. E dopo aver ripercorso le proprie gesta militari con un discorso m agnifico, degno dell’altez­ za dell’impresa, ponendo sullo stesso piano i fatti e le pa­ role, si sarebbe denudato il petto segnato dalle cicatrici ri233

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deni Capitolium spectans Iovem deosqué alios devocasse ad auxilium fortunarum suarum precatusque esse ut, quam m entem sibi Capitolinam arcem protegenti ad salutem populi Romani dedissent, eam populo Romano in suo discri­ mine darent, et orasse singulos universosque ut Capitolium atque arcem intuentes, ut ad deos immortales versi de se iudicarent. In campo M artio cum centuriatim populus citaretur et reus ad Capitolium manus tendens ab hominibus ad deos preces avertisset, apparuit tribunis, nisi oculos quoque hominum liberassent tanti memoria decoris, nunquam fore in praeoccupatis beneficio animis vero crimini locum . Ita prodicta die in Petelinum lucum extra portam Flumentanam, unde conspectus in Capitolium non esset, concilium populi indictum est. Ibi crimen valuit et obstinatis animis triste iudicium invisum que etiam iudicibus factum . Sunt qui per duumviros, qui de perduellione anquirerent creatos, auctores sint damnatum. Tribuni d e saxo Tarpeio deiecerunt locusque idem in uno nom ine et eximiae gloriae monumentum et poenae ultimae fuit. A diectae mortuo notae sunt: publica una, quod, cum domus eius fuisset ubi nunc aedes atque officina M onetae est, latum ad populum est ne quis patricius in arce aut C apitolio habitaret; gentilicia altera, quod gentis Manliae decreto cautum est ne quis dein­ de M . Manlius vocaretur. H unc exitum habuit vir, nisi in

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cevute in battaglia; poi, guardando fisso il Campidoglio e invocando G iove e gli altri dèi, li avrebbe pregati di inter­ venire in suo aiuto e di. ispirare — in quel m om ento tanto critico — nel popolo romano quella stessa disposizione d ’a­ nimo che essi avevano ispirato in lui quando aveva difeso la cittadella e il Campidoglio per la salvezza del popolo ro­ mano; infine si sarebbe rivolto ai singoli e alla comunità tutta, chiedendo loro di fissare lo sguardo in direzione del Campidoglio e della rocca e di giudicare il suo caso con il pensiero rivolto agli dèi immortali. M entre nel campo Marzio il popolo veniva chiamato a votare per centurie e l ’im putato, con le mani tese verso il Campidoglio, stava rivolgendo le sue preghiere agli dèi dopo averle rivolte agli uomini, ai tribuni apparve chiaro che, se non avessero allontanato dagli occhi della gente il ricor­ do di una gloria così grande, le giuste accuse rivolte contro Manlio non avrebbero mai fatto presa in animi riconoscenti per il bene ricevuto in passato. C osì, dopo aver aggiornato la seduta, essi convocarono un’assemblea del popolo nel bo­ sco Petelino53, fuori dalla porta Flumentana54, da dove non era possibile vedere il Campidoglio. Lì le accuse risul­ tarono efficaci e, facendo forza a se stessi, i cittadini pro­ nunciarono una sentenza che risultò dura e dolorosa an­ che per chi l’aveva emessa. A lcuni autori sostengono che M anlio venne condannato da una com m issione di duum­ viri nominata per far luce sul reato di alto tradim ento55. I tribuni lo fecero gettare giù dalla rupe Tarpea, e così lo stesso luogo fu per uno stesso uomo il ricordo perenne di una straordinaria fama e dell’estremo supplizio. D opo la sua morte, gli furono in flitti due marchi di infamia: uno di natura pubblica, perché, siccom e la sua casa era dove adesso sorgono il tempio e la zecca di G iunone M oneta56, fu presentata al popolo una legge in base alla quale nessun patrizio potesse più andare ad abitare sulla rocca o sul Cam­ pidoglio; l’altro fu invece di natura gentilizia, perché i mem­ bri della famiglia Manlia decretarono che in futuro nessu­ no portasse più il nome di Marco M anlio. Fu questa la fi­ ne di un uomo che, se non fosse nato in una città libera, 235

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libefa civitate natus esset, m emorabilis. Populum brevi, postquam periculum ab eo nullum erat, per se ipsas recordantem virtutes desiderium eius tenuit. Pestilentia etiam brevi consecuta nullis occurrentibus tantae cladis causis ex Manliano supplicio magnae parti videri orta: violatum Capitolium esse sanguine servatoris nec dis cordi fuisse poenam eius oblatam prope oculis suis, a quo sua tempia erepta e manibus hostium essent. 21 Pestilentiam inopia frugum et volgatam utriusque mali famam anno insequente m ultiplex bellum excepit, L. Va­ lerio quartum, A . M anlio tertium, Ser. Sulpicio tertium, L. Lucretio, L. A em ilio tertium , M. Trebonio tribunis militum consulari potestate. H ostes novi praeter V olscos, velut sorte quadam prope in aeternum exercendo Romano mi­ liti datos, Circeiosque et Velitras colonias, iam diu molientes defectionem, et suspectum Latium Lanuvini etiam, quae fidelissima urbs fuerat, subito exorti. Id patres rati contem ptu accidere, quod V eliternis civibus suis tam diu im ­ punita defectio esset, decreverunt ut primo quoque tem ­ pore ad populum ferretur de bello eis indicendo. A d quam militiam quo paratior plebes esset, quinqueviros Pomptino agro dividendo et triumviros N epete coloniae deducendae creaverunt. Tum , ut bellum iuberent, latum ad popu­ lum est et nequiquam dissuadentibus tribunis plebis omnes tribus bellum iusserunt. Apparatum eo anno bellum est, exercitus propter pestilentiam non eductus, eaque cuncta-

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avrebbe lasciato traccia duratura di sé. E in breve tempo il popolo — dato che adesso M anlio non era più una fonte di pericolo — com inciò a rimpiangerlo ricordandone sol­ tanto le qualità. Poco dopo scoppiò una pestilenza che causò un numero m assiccio di decessi per i quali non si riusciva­ no a trovare ragioni plausibili e che alla maggior parte del­ la gente sembravano una conseguenza dell’esecuzione di Manlio: si pensava infatti che il Campidoglio fosse stato contam inato dal sangue del suo salvatore e che gli dèi non avessero gradito che fosse stato punito quasi di fronte ai loro stessi occhi l’uomo che aveva strappato i loro templi dalle mani del nemico. Alla pestilenza tenne dietro una carestia di frumento e 21 — quando, nel corso dell’anno successivo, si diffuse la no­ tizia delle due calamità abbattutesi su Roma — scoppiò una serie di guerre. I tribuni militari con potere consolare era­ no Lucio Valerio (per la quarta volta), A ulo M anlio, Ser­ vio Sulpicio, Lucio Em ilio (tutti e tre per la terza volta), Lucio Lucrezio e Marco Trebonio. Fatta eccezione per i V olsci, che parevano destinati dalla sorte a tenere in co­ stante attività l’esercito romano, oltre le colonie di Circei e di Velletri che stavano ormai da tempo m editando la ri­ bellione, e il Lazio di cui si sospettava, si levarono all’im­ provviso com e nem ici i Lanuvini, che fino a quel momen­ to avevano dato prove di assoluta fedeltà. R itenendo che il m otivo di questo com portamento fosse il disprezzo (do­ vuto al fatto che il tradimento dei loro concittadini di V el­ letri era rimasto tanto a lungo impunito), i senatori decise­ ro di presentare di fronte al popolo, alla prima occasione possibile, la proposta di dichiarare guerra a Lanuvio. Per­ ché la plebe fosse meglio disposta nei confronti di questa campagna, essi affidarono a cinque commissari il com pito di dividere l ’agro Pontino e ad altri tre quello di fondare una colonia a N ep i. Poi venne chiesto al popolo di dichia­ rare la guerra e fu vana l’opposizione da parte dei tribuni: tutte le tribù votarono a favore. La guerra venne preparata nel corso di quell’anno, ma a causa della pestilenza le trup­ pe non lasciarono Roma. Q uesto ritardo avrebbe così con237

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tio colonis spatium dederat deprecandi senatum; et magna hominum pars eo ut legatio supplex Romam m itteretur inclinabat, ni privato, ut fit, periculo publicum implicitum esset auctoresque defectionis ab Romanis metu, ne soli cri­ m ini subiecti piacula irae Romanorum dederentur, avertissent colonias a consiliis pacis. Neque in senatu solum per eos legatio im pedita est sed magna pars plebis incitata ut praedatum in agrum Romanum exirent. H aec nova iniuria exturbavit omnem spem pacis. D e Praenestinorum quoque defectione eo anno primum fama exorta; arguentibusque eos Tusculanis et Gabinis et Labicanis, quorum in fines incursatum erat, ita placide ab senatu responsum est ut minus credi de criminibus, quia nollent ea vera esse, apparerei. Insequenti anno Sp. et L. Papirii novi tribuni militum consulari potestate Velitras legiones duxere, quattuor collegis Ser. Cornelio Maluginensi tertium, Q. Servilio, C. Sulpicio, L. A em ilio quartum tribunis ad praesidium urbis et si qui ex Etruria novi motus nuntiarentur — om nia enim inde suspecta erant — relictis. A d Velitras adversus malo­ ra paene auxilia Praenestinorum quam ipsam colonorum m ultitudinem secundo proelio pugnatum est ita ut propinquitas urbis hosti et causa maturioris fugae et unum ex fu­ ga receptaculum esset. O ppidi op pu gnatone tribuni abstinuere, quia et anceps erat nec in perniciem coloniae pugnandum censebant. Litterae Romam ad senatum cum victoriae nuntiis acriores in Praenestinum quam in Veliternum hostem missae. Itaque ex senatus consulto populique iussu bellum Praenestinis indictum; qui coniuncti Volscis

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cesso ai colòni l ’opportunità di supplicare il senato di desi­ stere. Buona parte di essi era favorevole all’invio di una delegazione a Roma con il com pito di implorare il perdono del senato: ma, com e succede di solito, il pericolo cui era­ no esposti pochi, personalm ente, coinvolse la comunità: i responsabili della rivolta — spaventati all’idea di risultare gli unici colpevoli e di venir consegnati com e capro espia­ torio all’ira dei Romani — convinsero i coloni ad abban­ donare il progetto di pace. E non si lim itarono esclusivam ente ad opporsi nel loro senato all’idea della delegazio­ ne, ma incitarono buona parte del popolo a uscire dalla città e ad andare a razziare le campagne romane. Q uesto nuovo affronto fece cadere ogni speranza di pace. N el corso di quell’anno com inciarono ad arrivare voci di una ribellione da parte degli abitanti di Preneste57. N o n ostante Tuscolani, Gabini e Labicani, i cui territori erano stato invasi dai Prenestini, li accusassero apertamente, la reazione del senato fu così moderata da far pensare che si credeva poco a simili accuse e non si voleva ritenerle vere. L’anno seguente i nuovi tribuni militari con potestà consolare Spurio e Lucio Papirio guidarono le legioni contro Velletri, m entre i loro quattro colleghi Servio Cornelio Maluginense (eletto per la terza volta), Q uinto Servilio, Gaio Sulpicio e Lucio Em ilio (per la terza volta) rimasero a d i­ fendere la città, pronti all’eventualità che nuovi m ovimenti venissero segnalati dall’Etruria, zona dove ormai tutto era sospetto. N ei pressi di Velletri i Romani affrontarono, con successo, truppe ausiliarie m andate dai Prenestini, il nu­ mero delle quali quasi era superiore a quello degli stessi co­ loni. La vicinanza della città fu la causa di una più rapida fuga dei nem ici e fu per loro l’unico riparo. I tribuni deci­ sero di evitare l’assedio della piazzaforte sia per l ’incertez­ za dell’esito sia nella convinzione che non fosse giusto mi­ rare alla distruzione di una colonia. N ella lettera che fece­ ro pervenire al senato per annunciare la vittoria, essi usa­ rono espressioni di maggiore durezza nei confronti dei Pre­ nestini che d ei Veliterni. Così, per decreto del senato e per ordine del popolo, venne dichiarata guerra ai Prenestini. 239

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anno insequente Satricum, coloniam populi Romani, pertinaciter a colonis defensam, vi expugnarunt foedeque in captis exercuere victoriam. Eam rem aegre passi Romani M. Furium Camillum sextum tribunum militum creavere. A dditi collegae A . et L. Postum ii Regillenses ac L. Furius cum L. Lucretio et M . Fabio A m busto. Volscum bellum M. Furio extra ordinem decretum; adiutor ex tribunis sor­ te L. Furius datur, non tam e re publica quam ut collegae materia ad om nem laudem esset et publice, quod rem temeritate eius prolapsam restituit et privatim, quod ex er­ rore gratiam potius eius sibi quam suam gloriam petiit. Exactae iam aetatis Camillus erat, com itiisque iurare pa­ rato in verba excusandae valetudini solita consensus po­ puli restiterat; sed vegetum ingenium in vivido pectore vigebat virebatque integris sensibus, et civiles iam res haud magnopere obeuntem bella excitabant. Quattuor legionibus quaternum milium scriptis, exercitu indicto ad portam Esquilinam in posteram diem ad Satricum profectus. Ibi eum expugnatores coloniae haudquaquam perculsi, fidentes militum numero quo aliquantum praestabant, opperiebantur. Postquam appropinquare Romanos senserunt, extem plo in aciem procedunt nihil dilaturi quin periculum summae rerum facerent: ita paucitati hostium nihil artes imperatoris unici, quibus solis confiderent, profuturas esse.

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Q uesti ultim i, alleatisi l’anno successivo con i V olsci, at­ taccarono Satrico, colonia del popolo romano, e, dopo aver­ la espugnata con la forza non ostante la strenua resistenza degli abitanti, abusarono della vittoria com portandosi in ­ degnamente nei confronti dei prigionieri. La cosa indignò i Romani che decisero di nominare per la sesta volta tribu­ no militare M arco Furio Camillo, cui vennero assegnati co­ me colleghi A ulo e Lucio Postum io Regillense, Lucio Fu­ rio, Lucio Lucrezio e M arco Fabio Am busto. Senza rispet­ tare la regola, la guerra contro i V olsci venne affidata con procedura straordinaria a Marco Furio, cui fu assegnato co­ me aiutante — estratto a sorte tra gli altri tribuni — Lu­ cio Furio, non tanto per il bene del paese quanto piuttosto perché potesse essere origine di ogni tipo di elogio per il collega sia dal punto di vista pubblico, visto che riuscì a rimettere in piedi la situazione compromessa dalla temera­ rietà dell’altro, che da quello privato, perché utilizzò l ’er­ rore di Lucio per ottenerne la riconoscenza piuttosto che procurarsi della gloria per se stesso. Camillo, ormai avanti negli anni, era pronto, al m om ento dell’elezione, a giurare secondo le form ule di rito che ragioni di salute lo obbliga­ vano a rifiutare la carica: ma il popolo, unanim em ente, si oppose. In quel petto fervido albergava un carattere ener­ gico e le sue facoltà vitali erano perfettam ente intatte. O l­ tretutto, pur non occupandosi più m olto di politica, le co­ se della guerra lo infiammavano ancora. C osì, dopo aver arruolato quattro legioni di quattromila uom ini ciascuna, le convocò per il giorno successivo presso la porta Esquilina58 e quindi partì alla volta di Satrico. Lì quelli che ave­ vano espugnato la colonia lo stavano aspettando senza il minimo timore reverenziale, fiduciosi com ’erano nella netta superiorità numerica che vantavano. N on appena videro i Romani avanzare verso di loro, si schierarono sùbito in assetto di battaglia, decisi a non rimandare più oltre uno scontro decisivo. Così facendo essi ritenevano che il nu­ mero ridotto dei nemici non avrebbe trovato alcun supporto nell’abilità m ilitare del loro generale, che al m om ento ne rappresentava il solo punto di forza. 241

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Idem ardor et in Romano exercitu erat et in altero du­ ce, nec praesentis dim icationis fortunam ulla res praeterquam unius viri consilium atque imperium morabatur, qui occasionem iuvandarum rationè virium trahendo bello quaerebat. Eo magis hostis instare nec iam prò castris tantum suis explicare aciem sed procedere in medium campi et vallo prope hostium signa inferendo superbam fiduciam virium ostentare. Id aegre patiebatur Romanus miles, m ulto aegrius alter ex tribunis militum , L. Furius, ferox cum aetate et ingenio, tum m ultitudinis ex incertissim o sumentis animos spe inflatus. H ic per se iam m ilites incitatos insu­ per instigabat elevando, qua una poterat, aetate auctoritatem collegae, iuvenibus bella data dictitans et cum corporibus vigere et deflorescere animos; cunctatorem ex acer­ rimo bellatore factum et, qui adveniens castra urbesque pri­ mo impetu rapere sit solitus, eum residem intra valium tempus terere, quid accessurum suis decessurumve hostium viribus sperantem? Quam occasionem , quod tem pus, quem insidiis instruentem locum? Frigere ac torpere senis Consi­ lia. Sed Camillo cum vitae satis tum gloriae esse; quid atti­ nere cum mortali corpore uno civitatis quam immortalem esse deceat pati consenescere vires? H is sermonibus tota in se averterai castra; et cum om ni­ bus locis posceretur pugna, ‘Sustinere’ inquit, ‘M . Furi, non possumus im petum m ilitum , et hostis, cuius animos cunctando auximus, iam m inime toleranda superbia insul-

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Lo stesso ardore animava l’esercito romano e il secondo comandante, e le sole cose che ritardassero il rischio di uno scontro im m ediato erano l’assennatezza e l’autorità di un unico uomo, che, sforzandosi di prolungare la campagna, cercava l’occasione per supplire all’inferiorità delle forze con qualche mossa tattica. Per questo il nem ico aumenta­ va ancora d i più la pressione e non si lim itava soltanto a spiegare le truppe di fronte all’accampamento, ma avanza­ va anche in m ezzo alla pianura e si spingeva quasi fino sot­ to il terrapieno dei romani, ostentando un’orgogliosa fidu­ cia nelle proprie forze. I soldati romani mal tolleravano que­ ste esibizioni, ma la cosa costava ancora più fatica al se­ condo com andante, Lucio Furio, uomo im petuoso per ra­ gioni di età e di carattere, ed esaltato dalla speranza della massa, cui la grande incertezza della situazione infondeva coraggio. A nche se i soldati erano già di per sé infiammati, egli li sobillava screditando il prestigio del collega nell’uni­ co modo possibile, e cioè sul piano dell’età. Continuava infatti a ripetere che le guerre sono fatte per i giovani e che gli animi prendono vigore e sfioriscono con il corpo. Il più accanito d ei com battenti si stava trasformando in un tem poreggiatore, uno solito in passato a impadronirsi al primo assalto degli accampamenti e delle città presso le quali arrivava, adesso se ne stava a perder tem po, inerte, dentro al vallo. Cosa sperava? D i accrescere le proprie for­ ze o che diminuissero quelle nemiche? Quale occasione pro­ pizia, quale m om ento favorevole stava attendendo, e qua­ le imboscata stava preparando? Le idee del vecchio erano fredde e lente. Camillo aveva avuto lunga vita e gloria: ma allora perché perm ettere che le forze di un paese destinato all’immortalità deperissero insieme col corpo mortale di un unico uomo? D opo essersi conquistato con discorsi di questo tipo la simpatia di tutto l’accampamento, e poiché da ogni parte si invocava la battaglia, Lucio Furio aggiunse: «N on pos­ siamo, o Marco Furio, frenare più a lungo l’entusiasmo dei soldati, m entre il nem ico, di cui abbiamo increm entato il coraggio a forza di indugiare, ormai ci offende con un’in243

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tat; c'ede unus om nibus et patere te vin ci consilio ut maturius bello vincas.’ A d ea Camillus, quae bella sup unius au­ spicio gesta ad eam diem essent, negare in eis neque se neque populum Romanum aut consilii sui aut fortunae paenituisse; nunc scire se collegam habere iure imperioque parem, vigore aetatis praestantem; itaque se quod ad exercitum attineat, regere consuesse, non regi: collegae imperium se non posse im pedire. D is bene iuvantibus ageret quod e re publica ducerei : aetati suae se veniam etiam petere ne in prima acie esset. Quae senis munia in bello sint, iis se non defuturum: id a dis immortalibus precari ne qui casus suum consilium laudabile efficiat. N ec ab hom inibus salutaris sententia nec a dis tam piae preces auditae sunt. Primam aciem auctor pugnae instruit, subsidia Camillus firm ai validamque stationem prò castris opponit; ipse edito loco spectator intentus in eVentum alieni consilii constitit. 24 Simul primo concursu concrepuere arma, hostis dolo non m etu pedem rettulit. Lenis ab tergo clivus erat inter aciem et castra; et, quod m ultitudo suppeditabat, aliquot validas cohortes in castris armatas instructasque reliquerant, quae inter commissum iam certamen, ubi vallo appropinquasset hostis, erumperent. Romanus cedentem hostem effuse sequendo in locum iniquum pertractus opportunus huic eruptioni fuit; versus itaque in victorem terror et novo hoste et supina valle Romanam inclinavit aciem. Instant Volsci

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tollerabile arroganza. Fatti da parte, visto che sei solo con­ tro tutti, e lasciati vincere dal buon senso, in m odo da vin­ cere più rapidamente in guerra.» A queste parole Camillo replicò che nelle guerre com battute fino a quel giorno sot­ to i suoi soli auspici, né il popolo romano né lui stesso si erano mai p en titi delle sue risoluzioni o della sua buona sorte; sapeva di avere ora un collega con pari diritti e au­ torità, ma superiore per il vigore dovuto alla giovane età. Perciò, pur essendo abituato — almeno in ciò che riguar­ dava l’esercito — a comandare e non a essere com andato, non aveva il potere di ostacolare l’autorità del collega. Agis­ se, dunque, con l’aiuto degli dèi, come riteneva più van­ taggioso per la repubblica: egli, per parte sua, domandava di non andare in prima linea in considerazione dell’età, ga­ rantendo però che non sarebbe venuto m eno agli obblighi di un anziano in guerra. A gli d èi immortali chiedeva solo questo: che un disgraziato caso non facesse rimpiangere i suoi piani. Ma né gli uom ini dettero ascolto a queste parole di sal­ vezza, né gli dèi esaudirono una preghiera così pia. Il fau­ tore dello scontro schierò la prima linea, m entre Camillo assicurò la copertura delle retrovie, disponendo un solido contingente di fronte all’accampamento. Poi si andò a piaz­ zare su un’altura, osservando con attenzione i risultati del­ l ’altrui strategia. Appena risuonarono al primo scontro le armi, i nem ici indietreggiarono, non tanto per paura quanto per una cal­ colata astuzia. A lle loro spalle c ’era un lieve rialzo del ter­ reno tra il campo di battaglia e l ’accampamento. Siccome avevano uom ini in eccesso, avevano schierato nell’ accam­ pamento alcune coorti59 armate, il cui com pito sarebbe stato quello di uscire allo scoperto nel caso in cui, a batta­ glia già in pieno svolgim ento, i nem ici si fossero avvicinati alla trincea. I Romani, essendosi buttati in maniera disor­ dinata all’inseguim ento dei nem ici in ritirata, vennero at­ tirati in una posizione svantaggiosa, esponendosi così a quel tipo di sortita. Il terrore investì chi si credeva vincitore: sia per la comparsa del nuovo nem ico, sia per il declivio 245

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recerìtes qui e castris impetum fecerant; integrant et illi pu­ gnami qui simulata cesserant fuga. Iam non recipiebat se Romanus miles sed immemor recentis ferociae veterisque decoris terga passim dabat atque effuso cursu castra repetebat, cum Camillus subiectus ab circumstantibus in equum et raptim subsidiis oppositis ‘H aec e st’ inquit, ‘m ilites, pu­ gna quam poposcistis? Quis hom o, quis deus est, quem ac­ cusare possitis? Vestra illa tem eritas, vestra ignavia haec est. Secuti alium ducem sequim ini nunc Camillum et quod ductu meo soletis vincite. Q uid valium et castra spectatis? N em inem vestrum illa nisi victorem receptura su n t.’ Pudor primo tenuit effusos; inde, ut circumagi signa obvertique aciem viderunt in hostem et dux, praeterquam quod tot insignis triumphis, etiam aetate venerabilis inter prima signa ubi plurimus labor periculumque erat se offerebat, increpare singuli se quisque e t alios, et adhòrtatio in vicem totam alacri clamore pervasit aciem. N eque alter tribunus rei defuit sed missus a collega restituente peditum aciem ad equites, non castigando — ad quam rem leviorem auctorem eum culpae societas fecerat — sed ab im­ perio totus ad preces versus orare singulos universosque ut se reum fortunae eius diei crimine eximerent: ‘Abnuente ac prohibente collega tem eritati m e omnium potius socium quam unius prudentiae dedi. Camillus in utraque ve-

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del fondovàlle, la schiera romana com inciò a cedere, incal­ zata dalle forze fresche dei V olsci che avevano operato la sortita, alle quali si andarono ad aggiungere di rincalzo an­ che gli altri che si erano ritirati simulando la fuga. I solda­ ti romani non riuscivano più a riprendersi. Dim entichi della baldanza di poco prima e delle antiche glorie, volgevano le spalle da ogni parte e correvano all’impazzata in dire­ zione dell’accampamento. In quel preciso istante Camillo, fattosi m ettere in sella da quelli che gli stavano intorno, dopo aver buttato frettolosam ente nella mischia i riservi­ sti ai suoi ordini: «È questo,» gridò, «soldati, il tipo di bat­ taglia che volevate? C ’è qualcuno tra gli uom ini, tra gli dèi che ora possiate accusare? Vostra è stata la temerarietà di prima, così com e vostra è adesso la viltà. A vete seguito un altro comandante: ora seguite Camillo e, com ’è vostra abi­ tudine quando sono io al com ando, vincete. Perché fissate la trincea e l ’accampamento? N essuno di voi ci entrerà, se non da vincitore.» Prima la vergogna arrestò le truppe in fuga. Poi, quan­ do videro che gli stendardi si rivolgevano in avanti e che le schiere puntavano contro il nem ico, e che il loro coman­ dante, famoso per i m olti trionfi ottenuti e venerando per età, si esponeva al pericolo in m ezzo ai vessilliferi, cioè là dove il rischio e l ’intensità della battaglia erano elevatissi­ mi, com inciarono a incitarsi reciprocamente, e il grido di mutuo incoraggiamento si diffuse per tutto l’esercito con animoso clamore. N on venne a mancare l’apporto neppu­ re dell’altro tribuno. A nzi, inviato a incitare la cavalleria dal collega im pegnato nel frattempo a riordinare la fante­ ria, Lucio Furio, senza ricorrere ai rimproveri — visto che la sua corresponsabilità nella loro colpa avrebbe privato di efficacia un atteggiam ento di quel tipo — , ma passando dagli ordini alle preghiere, li scongiurò uno per uno e tutti insieme di evitargli Pincriminazione come responsabile del­ l’infausta sorte di quel giorno. «N on ostante», disse, «l’op­ posizione e la resistenza del mio collega, ho preferito asso­ ciarmi all’imprudenza di tutti piuttosto che all’assennatezza di un solo uomo. Camillo, qualunque sia l ’esito della 247

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stra fortuna suam gloriam videt; ego, ni restituitur pugna, quod miserrimum est, fortunam cum omnibus, infamiam solus sentiam .’ O ptim um visum est in fluctuante acie tra­ dì equos et pedestri pugna invadere hostem . Eunt insignes armis animisque qua premi parte m axime peditum copias vident. N ih il neque apud duces neque apud m ilites remittitur a summo certam ine animi. Sensit ergo eventus virtutis enixae opem et V olsci, qua m odo simulato m etu cesserant, ea in veram fugam effusi, magna pars et in ipso cer­ tamine et post in fuga caesi, ceteri in castris quae capta eodem im petu sunt; plures tamen capti quam occisi. 25 U bi in recensendis captivis cum Tusculani aliquot noscitarentur, secreti ab aliis ad tribunos adducuntur percontantibusque fassi publico consilio se militasse. Cuius tam vicini belli m etu Camillus m otus extem plo se Romam captivos ducturum ait, ne patres ignari sint Tusculanos ab societate descisse: castris exercituique interim, si videatur, praesit collega. D ocum ento unus dies fuerat, ne sua consilia melioribus praeferret; nec tamen aut ipsi aut in exercitu cuiquam satis placato animo Camillus laturus culpam eius videbatur, qua data in tam praecipitem casum res publica esset; et cum in exercitu tum Romae constans om nium fa­ ma erat, cum varia fortuna in Volscis gesta res esset, adversae pugnae fugaeque in L. Furio culpam, secundae decus omne penes M . Furium esse. Introductis in senatum

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vostra battaglia, ne avrà gloria. Io invece, se la situazione non si ristabilisce, avrò m odo d i sperimentare quanto di più infelice v i può essere, e cioè dividere con voi tutti la sconfitta, ma subire da solo il peso delPinfam ia.» Siccome la linea del fronte ondeggiava, sembrò che la cosa più op­ portuna fosse abbandonare i cavalli e attaccare il nemico a piedi60. R ifulgendo per le armi e il coraggio, i cavalieri appiedati si diressero dove le schiere di fanti erano sotto­ poste alla massima pressione. N é i com andanti né i soldati si concessero un attim o di tregua in quello scontro durissi­ mo, e l ’apporto offerto dai loro sforzi valorosi si fece sen­ tire nell’esito finale. I V olsci vennero sbaragliati e costret­ ti a una vera fuga in quel punto dove prima avevano finto di ritirarsi per paura. Gran parte di essi fu uccisa sia nel corso della battaglia, sia durante la successiva fuga. G li al­ tri vennero ammazzati nell’accampamento, conquistato a séguito di quella stessa carica. Tuttavia il numero dei pri­ gionieri superò quello d ei caduti. Durante la rassegna alcuni prigionieri vennero riconosciuti com e Tuscolani: furono separati dagli altri e condot­ ti di fronte ai tribuni, alle cui dom ande risposero di aver preso parte a quella guerra a séguito di una deliberazione pubblica. Preoccupato da una guerra con una popolazione così vicina, Camillo dichiarò che avrebbe im mediatam en­ te portato i prigionieri a Roma, affinché i senatori ven is­ sero informati che i Tuscolani avevano rotto l’alleanza. N el frattempo il collega, se non aveva nulla in contrario, assu­ messe il com ando dell’accampamento e dell’esercito. U n solo giorno era bastato per insegnare a Lucio Furio a non anteporre la propria decisione a progetti più assennati. Tut­ tavia né lui né nessun altro all’interno dell’esercito suppo­ neva che Cam illo gli avrebbe tranquillamente lasciato pas­ sare l’errore per cui il paese si era trovato in una situazio­ ne tanto disperata. E non solo nell’esercito, ma anche a Roma tutti erano d ’accordo nell’affermare che, nella varia fortuna dell’azione contro i V olsci, la colpa dell’insucces­ so momentaneo e della fuga era di Lucio Furio, mentre l’in­ tero merito per la vittoria toccava a Camillo. Ma quando 249

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captivis cum bello persequendos Tusculanos patres censuissent Camilloque id bellum mandassent, adiutorem sibi ad eam rem unum petit, permissoque ut ex collegis optaret quem vellet contra spem omnium L. Furium optavit; qua moderatione animi cum collegae levavit infamiam tum si­ bi gloriam ingentem peperit. N ec fuit cum Tusculanis bellum: pace constanti vim Romanam arcuerunt quam armis non poterant. Intrantibus fines Romanis non demigratum ex propinquis itineri locis, non cultus agrorum intermissus; patentibus portis urbis to­ gati obviam frequentes imperatoribus processere; commeatus exercitui com iter in castra ex urbe et ex agris devehitur. Camillus castris ante portas positis, eademne forma pacis quae in agris ostentaretur edam intra moenia esset scire cupiens, ingressus urbem ubi patentes ianuas et tabernis apertis proposita omnia in medio vid it intentosque opifices suo quemque operi et ludos litterarum strepere discentium vocibus ac repletas semitas inter volgus aliud puerorum et mulierum huc atque illue euntium qua quemque suorum usuum causae ferrent, nihil usquam non pavidis m o­ do sed ne mirantibus quidem simile, circumspiciebat omnia, inquirens oculis ubinam bellum fuisset; adeo nec amotae rei usquam nec oblatae ad tempus vestigium ullum erat sed ita omnia constanti tranquilla pace ut eo vix fama belli per­ iata videri posset. 26 Victus igitur patientia hostium senatum eorum vocari iussit. ‘Soli adhuc’ inquit, ‘Tusculani, vera arma verasque vires quibus ab ira Romanorum vestra tutaremini inveni-

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LIBRO VI, 25-26

i prigionieri vennero introdotti in senato e i senatori, do­ po aver deciso di punire i Tuscolani con la guerra, ne affi­ darono il com ando a Camillo, questi chiese di poter avere un collaboratore per quell’impresa, ed essendogli stato con­ cesso di scegliere il collega che preferiva, contro le previ­ sioni di tutti egli optò per Lucio Furio. E se con questo gesto di m oderazione Camillo cancellò il disonore del col­ lega, nel contem po procurò a se stesso grande gloria. Ma coi Tuscolani non si arrivò alla guerra61: grazie a una condotta stabilmente pacifica, essi evitarono la violenza dei Romani a cui non avrebbero potuto resistere con le ar­ mi. Quando i Romani fecero ingresso nel loro territorio, essi non fuggirono dalle zone vicine alla direzione di mar­ cia, non interruppero i lavori nei campi, e lasciando aperte le porte della città, andarono incontro ai comandanti in gran folla e vestiti in abiti civili. Dalla città e dalle campagne vennero generosam ente portati nell’accampamento viveri per l’esercito. P osto il campo di fronte alle porte, Camillo, desiderando sapere se anche all’interno delle mura appari­ va la stessa aria di pace che si ostentava nelle campagne, entrò in città. Lì vide le porte delle case spalancate, le bot­ teghe aperte, con tutta la mercanzia bene in vista, gli arti­ giani im pegnati ciascuno nel proprio lavoro, le scuole che risuonavano per le voci degli scolari, le strade piene di gente con donne e bambini m escolati tra la folla e diretti là dove i rispettivi im pegni li chiamavano, il tutto senza avvertire da nessuna parte non solo alcun segno di paura ma nem­ meno di stupore. Camillo si guardava intorno con atten­ zione, cercando d i scoprire le tracce tangibili di una guer­ ra im m inente. M a non c ’era alcun segno di cose spostate o preparate per l’occasione. A nzi tutto era così immerso in una quiete pacifica e costante, che sembrava im possibi­ le vi fosse anche solo arrivata una qualche notizia della guerra. V into così dall’atteggiamento passivo dei nemici, ordinò che venisse convocata una seduta del loro senato. «Citta­ dini di T uscolo,» disse, «fino a oggi voi siete stati i soli ad aver scoperto quali siano le vere armi e le vere risorse con 251

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stis. Ite Romam ad senatum; aestimabunt patres utrum plus ante poenae an nunc veniae meriti sitis. N on praecipiam gratiam publici beneficii; deprecandi potestatem a me habueritis; precibus eventum vestris senatus quem videbitur d abit.’ Postquam Romam Tusculani venerunt senatusque paulo ante fidelium sociorum maestus in vestibulo curiae est conspectus, m oti extem plo patres vocari eos iam tum hospitaliter magis quam hostiliter iussere. D ictator Tusculanus ita verba fecit: ‘Quibus bellum indixistis intulistisque, patres conscripti, sicut nunc videtis nos stantes in vèstibuio curiae vestrae, ita armati paratique obviam imperatoribus legionibusque vestris processimus. H ic noster, hic piebis nostrae habitus fuit eritque semper, nisi si quando a vobis proque vobis arma acceperimus. Gratias agimus et ducibus vestris et exercitibus, quod oculis magis quam auribus crediderunt et ubi nihil hostile erat ne ipsi quidem fecerunt. Pacem, quam nos praestitim us, eam a vobis petimus; bellum eo, sicubi est, avertatis precamur; in nos quid arma polleant vestra, si patiendo experiundum est, inermes experiemur. H aec mens nostra est — di immortales faciant — tam felix quam pia. Quod ad crimina attinet qui­ bus moti bellum indixistis, etsi revicta rebus verbis confu­ tare nihil attinet, tamen, etiam si vera sint, vel fateri nobis ea, cum tam evidenter paenituerit, tutum censem us. Peccetur in vos, dum digni sitis quibus ita satisfiat.’ Tantum

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cui proteggere le vostre cose dall’ira dei Romani. Andate a Roma e presentatevi al senato: i senatori valuteranno se abbiate meritato più la punizione in passato che non il per­ dono adesso. Io non voglio anticipare un b eneficio che de­ v ’essere concesso dallo Stato. Ciò che potrete avere da me è l’opportunità di chiedere perdono al senato, che si riser­ verà di esaudire le vostre preghiere nella maniera che gli sembrerà più opportuna.» Quando i Tuscolani arrivarono a Roma e i senatori di un popolo un tem po alleato fedele si presentarono mesti nell’ingresso della curia, i membri del senato, colpiti da quella vista, ordinarono di farli entrare im mediatam ente più com e ospiti che com e nem ici. Il dittatore62 di Tuscolo si rivolse a loro con queste parole: «Noi, ai quali voi avete dichiarato e portato guerra, o padri coscritti, siamo andati incontro alle vostre legioni e ai vostri com andanti con le stesse armi e la stessa preparazione con le quali adesso ci vedete qui in piedi nel vestibolo della vostra curia. Questa è sempre stata e continuerà a essere la caratteristica nostra e del nostro popolo, salvo i casi in cui si prendano le armi su vostra richiesta e in vostra difesa. Ringraziamo i vostri comandanti e le vostre truppe per essersi fidati più degli occhi che delle orecchie, e per non aver dim ostrato ostilità là dove non ce n ’era nei loro stessi confronti. A v oi chie­ diamo quella pace di cui noi abbiamo dato prova. La guer­ ra vi preghiamo di rivolgerla là dove ci sia. Se è destino che a noi tocchi sperimentare ciò di cui sono capaci le vo­ stre armi, allora lo sperimenteremo da disarmati. Q ueste sono le nostre intenzioni, e vogliano gli dèi ch ’esse siano tanto fortunate quanto sincere. Per quel che poi concerne le accuse che v i hanno spinto a dichiararci guerra, pur non servendo a nulla confutare a parole ciò che i fatti hanno già sm entito, tuttavia, anche se fossero state vere, siamo dell’avviso che, di fronte a un pentim ento tanto evidente quanto il nostro, non sarebbe pericoloso dichiararsi colpe­ voli. Si com m ettano pure delle mancanze nei vostri con­ fronti, purché continuate a esser degni di ricevere richie­ ste di perdono quali la nostra.» Il discorso d ei Tuscolani 253

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fere ^erborimi ab Tusculanis factum; Pacem in praesentia nec ita multo post civitatem etiam impetraverunt. A b Tusculo legiones reductae. 27 Camillus, consilio et virtute in V olsco bello, felicitate in Tusculana expeditione, utrobique singulari adversus collegam patientia et m oderatione insignis, magistratu abiit creatis tribunis militaribus in insequentem annum L. et P. Valeriis — Lucio quintum, Publio tertium — [et] C. Ser­ gio tertium, L iciniot M enenio iterum, P. Papirio, Ser. Cor­ nelio Maluginense. Censoribus quoque eguit annus, maxi­ me propter incertam famam aeris alieni, adgravantibus summam etiam invidiae eius tribunis plebis, cum ab iis elevaretur quibus fide magis quam fortuna debentium laborare creditum videri expediebat. Creati censores C. Sulpicius Camerinus, Sp. Postumius Regillensis, coeptaque iam res m orte Postum i, quia collegam suffici censori religio erat, interpellata est. Igitur cum Sulpicius abdicasset se magi­ stratu, censores alii vitio creati non gesserunt magistratum; tertios creari velut dis non accipientibus in eum annum censuram religiosum fuit. Eam vero ludificationem plebis tri­ buni ferendam negabant: fugere senatum testes tabulas publicas census cuiusque, quia nolint conspici summam aeris alieni, quae indicatura sit demersam partem a parte civitatis, cum interim obaeratam plebem obiectari aliis atque aliis hostibus; passim iam sine ullo discrim ine bella quaeri: ab

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fu più o m eno di questo tenore. Per il m om ento venne lo­ ro garantita la pace, m entre non m olto tem po dopo otten­ nero anche la cittadinanza. Le legioni vennero richiamate da Tuscolo. Camillo, copertosi di gloria sia per il coraggio e il senno dimostrati nella guerra contro i V olsci nonché il fortunato esito della spedizione contro Tuscolo, sia per l’indulgenza e la moderazione avute nei confronti del collega in entrambe le occasioni, abbandonò la propria carica quando vennero eletti tribuni militari per l’anno successivo Lucio e Publio Valerio (il primo per la quinta e il secondo per la terza vol­ ta), G neo Sergio (per la terza volta), Licinio M enenio, Pu­ blio Papirio e Servio Cornelio Maluginense. Q u ell’anno si rese anche necessaria l’opera dei censori63, soprattutto sul­ la base di incerte voci circolanti sull’entità dei d ebiti, con i tribuni della plebe che esageravano per accrescere il mal­ contento, m entre la sminuiva chi aveva interesse a far sem­ brare la concessione di prestiti messa in pericolo più dalla scarsa affidabilità dei debitori che dalla loro indigenza. Ven­ nero eletti censori G aio Sulpicio Camerino e Spurio Postum io Regillense, ma il censim ento già iniziato venne in­ terrotto per la morte di Postum io, perché gli scrupoli reli­ giosi vietavano di nominare un collega in sostituzione64. Così, avendo Sulpicio rinunziato alla carica, vennero elet­ ti dei nuovi censori, ma essendoci un vizio nell’elezioné, non entrarono in funzione. G li scrupoli religiosi, fondati sulla convinzione che gli dèi non volessero la censura per quell’anno, impedirono una terza elezione. Ma i tribuni del­ la plebe sostenevano di non poter tollerare che li si pren­ desse in giro in quella maniera. A loro detta, il senato vo­ leva evitare ch e le tavole esposte in pubblico docum entas­ sero il censo individuale, per impedire così che si venisse a conoscenza dell’ammontare del debito, cosa questa de­ stinata a dimostrare com e metà del paese fosse stata affos­ sata dall’altra metà, m entre la plebe oberata dai debiti ve­ niva nel frattempo mandata allo sbaraglio contro un nem i­ co dopo l’altro. Ormai non c ’era più alcun lim ite nel ricer­ care focolai d i guerra dappertutto: da A nzio le legioni era255

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A ntio Satricum, ab Satrico Velitras, inde Tusculum legiones ductas; Latinis H ernicis Praenestinis iam intentar! ar­ ma civium magis quam hostium odio, ut in armis terant plebem nec respirare in urbe aut per otium libertatis meminisse sinant aut consistere in contione, ubi aliquando audiant vocem tribuniciam de levando fenore et finem aliarum iniuriarum agentem . Q uod si sit animus plebi memor patrum libertatis, se nec addici quemquam civem Romanum ob creditam pecuniam passuros neque dilectum haberi, donec inspecto aere alieno initaque ratione m inuendi eius sciat unus quisque quid sui, quid alieni sit, supersit sibi liberum corpus an id quoque nervo debeatur. M erces seditionis proposita confestim seditionem excitavit. Nam et addicebantur multi, et ad Praenestini famam belli novas legiones scribendas patres censuerant; quae utraque simul auxilio tribunicio et consensu plebis impediri coepta; nam neque duci addictos tribuni sinebant neque iuniores nomina dabant. Cum patribus minor < i n > praesens cura creditae pecuniae iuris exsequendi quam dilectus esset — quippe iam a Praeneste profectos hostes in agro G abino consedisse nuntiabatur — interim tribunos plebis fama ea ipsa inritaverat magis ad susceptum certamen quam deterruerat neque aliud ad seditionem exstinguendam in urbe quam prope inlatum m oenibus ipsis bellum valuit. 28 N am cum esset Praenestinis nuntiatum nullum exercitum conscriptum Romae, nullum ducem certum esse, pa-

no state condotte a Satrico, da Satrico a Velletri e di lì a Tuscolo. A desso minacciavano di guerra i Latini, gli Ernici e i Prenestini più per odio verso i cittadini romani che verso i nem ici, n ell’intento di logorare i plebei con campa­ gne militari im pedendo loro di tirare il fiato in città o di pensare con calma alla libertà, o ancora di partecipare alle assemblee popolari, dove ogni tanto potessero sentire la vo­ ce dei tribuni che reclamavano l’abolizione dell’usura e la fine delle altre ingiustizie perpetrate nei loro confronti. Ma se i plebei fossero stati in grado di ricordarsi della libertà dei padri, non avrebbero perm esso che alcun cittadino ro­ mano fosse aggiudicato com e schiavo per m otivi di denaro preso in prestito, né che venissero organizzate leve milita­ ri fino a quando, accertato l ’im porto dei debiti e adottato qualche criterio per diminuirlo, ciascuno non sapesse cosa apparteneva a lui e cosa agli altri, e se la sua persona era ancora libera o se anche essa risultava destinata al carcere. Il premio proposto per i disordini li fece scoppiare im­ m ediatam ente. Infatti, m entre erano m olti i debitori asse­ gnati come schiavi, e m entre i senatori avevano votato l ’ar­ ruolamento di nuove legioni sulla base di voci circa una guerra da parte di Preneste, si cercò di ostacolare contem ­ poraneamente questi due provvedimenti con l’aiuto dei tri­ buni e il consenso della plebe: i tribuni infatti non permet­ tevano che i debitori insolventi venissero trascinati via, e i più giovani non andavano a arruolarsi. A nche se i senato­ ri si preoccupavano per il m om ento meno di far valere la legge sul debito che non della leva militare — e non a tor­ to, visto che stando alle notizie pervenute i nem ici erano già partiti da Preneste e si erano accampati nel territorio di G abi — , questa stessa voce era stata per i tribuni della plebe più un incentivo per la lotta intrapresa che un vero deterrente; perché i disordini scoppiati in città si placasse­ ro fu necessario che la guerra arrivasse a pochi passi dalle mura stesse di Roma. N on appena i Prenestini vennero informati che a Roma non era stato arruolato alcun esercito, che non era stato designato un com andante e che patrizi e plebei erano in

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tres ac plebem in sem et ipsos versoi, occasionem rati duces eorum raptim agniine facto, pervastatis protinus agris ad portam Collinam signa intulere. Ingens in urbe trepidatio fuit. Conclamatum ‘A d arma’, concursumque in muros adque portas est; tandemque ab seditione ad bellum versi dictatorem T. Q uinctium Cincinnatum creavere. Is magistrum equitum A . Sempronium Atratinum dixit. Quod ubi auditum est — tantus eius magistratus terror erat — simul hostes a m oenibus recessere e t iuniores Romani ad edictum sine retractatione convenere. D um conscribitur Romae exercitus, castra interim hostium haud procul Allia flum ine posita; inde agrum late populantes, fatalem se urbi Romanae locum cepisse inter se iactabant; similem pavorem inde ac fugam fore ac bello Gal­ lico fuerit; etenim si diem contactum religione insignem que nomine eius loci tim eant Romani, quanto magis Alliensi die Alliam ipsam, m onumentum tantae cladis, reformidaturos? Species profecto iis ibi truces Gallorum sonumque vocis in oculis atque auribus fore. Has inanium rerum inanes ipsas volventes cogitationes fortunae loci delegaverant spes suas. Romani contra, ubicumque esset Latinus hostis, satis scire eum esse quem ad Regillum lacum devictum centum annorum pace obnoxia tenuerint: locum insignem memoria cladis inritaturum se potius ad delendam memoriam dedecoris quam ut timorem faciat, ne qua terra sit nefasta victoriae suae; quin ipsi sibi Galli si offerantur

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lotta gli uni contro gli altri, i loro capi ne dedussero che si trattava d ell’occasione buona e, dopo aver m esso rapi­ dam ente in m ovim ento le truppe, devastarono le campa­ gne incontrate durante la marcia di avvicinam ento e avan­ zarono fino alla porta Collina65. Grande fu il panico in cit­ tà. V enne dato l ’allarme e si corse verso le mura e le porte. Poi, passati finalm ente dai disordini interni ad occuparsi della guerra, elessero dittatore T ito Q uinzio C incinnato, che scelse com e maestro di cavalleria Aulo Sempronio Atratino. Appena la notizia si diffuse — tanto era il terrore che questa magistratura riusciva a incutere — , immediatamente i nem ici si allontanarono dalle mura e i giovani romani in età militare risposero alla leva senza più opporre resistenza. M entre a Roma veniva arruolato l’esercito, i nem ici si andarono ad accampare non lontano dal fium e Allia. Da quel punto saccheggiando in lungo e in largo le campagne dei dintorni, si vantavano fra di loro di aver occupato una posizione fatale alla città di Roma: a loro detta lì ci sareb­ be stata un’altra rotta spaventosa, simile a quella verificatasi durante la guerra contro i Galli. Se infatti i Romani tem evano quel giorno m aledetto e reso celebre dal nome della località, quanto più del giorno A l l ì e n s e avrebbero es­ si tem uto l’A llia stesso, che era il ricordo tangibile di una così grande disfatta? Erano sicuri che in quel luogo i Ro­ mani si sarebbero visti davanti agli occhi i volti truci dei Galli e ne avrebbero riudito le urla con le orecchie. A for­ za di perdersi in queste vacue riflessioni su vacui argomenti, i Prenestini avevano riposto ogni loro speranza nella for­ tuna del luogo. I Romani al contrario avevano l’assoluta certezza che, dovunque si trovasse il nem ico latino, si trat­ tava pur sempre di quello stesso nemico battuto presso il lago Regillo e costretto a una disonorevole pace per un pe­ riodo di cen t’anni. Un luogo la cui fama era legata al ricor­ do di una disfatta li avrebbe stim olati a cancellare la m e­ moria di quella vergogna, piuttosto che a tem ere l’esisten­ za di un qualche infausto terreno che negava la vittoria ai Romani. N o n c ’erano dubbi: se anche i G alli stessi si fo s­ sero presentati lì, avrebbero com battuto com e quando ave259

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ilio loco, se ita pugnaturos ut Romae pugnaverint in repetenda patria ut postero die ad Gabios, tunc cum effecerint ne quis hostis qui moenia Romana intrasset nuntium secundae adversaeque fortunae domum perferret. 29 His utrimque animis ad Alliam ventum est, Dictator Romanus, postquam in conspectu hostes erant instructi intentique, ‘Videsne tu’ inquit, ‘A. Semproni, loci fortuna illos fretos ad Alliam constitisse? Nec illis di immortales certioris quicquam fiduciae maiorisve quod sit auxilii dederint. At tu, fretus armis animisque, concitatis equis in­ vade mediam aciem; ego cum legionibus in turbatos trepidantesque inferam signa. Adeste, di testes foederis, et ex­ petite poenas debitas simul vobis violatis nobisque per vestrum numen deceptis.’ Non equitem, non peditem sustinuere Praenestini, Primo impetu ac clamore dissipati ordines sunt; dein, postquam nullo loco constabat acies, terga vertunt consternatique et praeter castra etiam sua pavore praelati non prius se ab effuso cursu sistunt quam in con­ spectu Praeneste fuit. Ibi ex fuga dissipati locum quem tu­ multuario opere communirent capiunt, ne, si intra moenia se recepissent, extemplo ureretur ager depopulatisque omni­ bus obsidio urbi inferretur. Sed postquam direptis ad Al­ liam castris victor Romanus aderat, id quoque munimentum relictum; et vix moenia tuta rati oppido se Praeneste includunt. Octo praeterea oppida erant sub dicione Praenestinorum. Ad ea circumlatum bellum deincepsque haud magno certamine captis Velitras exercitus ductus; eae quo-

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vano combattuto a Roma per riconquistare la patria o co­ me il giorno successivo a Gabi, quando avevano fatto in modo che nessun nemico entrato all’interno delle mura di Roma potesse riportare in patria la notizia della buona e della cattiva sorte. Gli stati d’animo delle due parti erano questi, quando si giunse all’Allia. Il dittatore romano, non appena appar­ vero alla vista i nemici inquadrati in ordine di battaglia e pronti a combattere, disse: «Non vedi, Aulo Sempronio, che si sono fermati lungo l’Allia riponendo ogni loro spe­ ranza nella fortuna del luogo? Ma gli dèi immortali non concedano loro nessun altro più sicuro motivo di sicurezza né un aiuto più valido di questo! Tu confida invece nelle armi e nel valore, e carica con la cavalleria il centro del loro schieramento. Quanto a me, li attaccherò quando sa­ ranno sconvolti e spaventati. O dèi, testimoni dei patti, assisteteci e fate scontare la pena dovuta a coloro che han­ no offeso empiamente voi e ingannato noi nel vostro sacro nome.» I Prenestini non riuscirono a reggere l’urto né del­ la cavalleria né della fanteria. Le loro file vennero sbara­ gliate al primo scontro accompagnato dall’urlo di guerra. Poi, visto che il loro schieramento cedeva in ogni punto, si voltarono dandosi alla fuga. Nello scompiglio lo spaven­ to li spinse a superare addirittura l’accampamento e non riuscirono a frenare la loro corsa disordinata se non quan­ do giunsero alla vista di Preneste. Lì i resti sparpagliati della rotta occuparono una posizione con l’intento di fortificar­ la in fretta e furia,, per evitare che, andandosi a barricare all’interno delle mura, le campagne venissero messe a fer­ ro e fuoco e che dopo aver devastato ogni cosa, i Romani assediassero la città. Ma appena apparvero i Romani redu­ ci dalla distruzione dell’accampamento nemico presso l’Al­ lia, i Prenestini abbandonarono anche quella posizione e, convinti che le mura garantissero ben poca protezione, si barricarono all’interno della cittadella. Altre otto città si trovavano sotto il dominio di Preneste. I Romani allarga­ rono la guerra contro questi centri e, dopo averli conqui­ stati uno dopo l’altro senza eccessivi sforzi, marciarono con261

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que expugnatae. Tum ad caput belli Praeneste ventum. Id non vi sed per deditionem receptum est. T. Quinctius, se­ mel acie victor, binis castris hostium, novem oppidis vi captis, Praeneste in deditionem accepto Romam revertit triumphansque signum Praeneste devectum Iovis Imperatoris in Capitolium tulit. Dedicatum est inter cellam Iovis ac Minervae tabulaque sub eo fixa, monumentum rerum gestarum, his ferme incisa litteris fuit: ‘Iuppiter atque divi omnes hoc dederunt ut T. Quinctius dictator oppida novem ca­ perei.’ Die vicesimo quam creatus erat dictatura se abdi­ c a v i. 30 Comitia inde habita tribunorum militum consulari potestate, quibus aequatus patriciorum plebeiorumque numerus. Ex patribus creati P. et C. Manlii cum L. Iulio; ple­ bee C. Sextilium, M. Albinium, L. Antistium dedit. Manliis, quod genere plebeios, gratia Iulium anteibant, Volsci provincia sine sorte, sine comparatione, extra ordinem data; cuius et ipsos postmodo et patres qui dederant paenituit. Inexplorato pabulatum cohortes misere; quibus velut circumventis, cum id falso nuntiatum esset, dum praesidio ut essent citati feruntur, ne auctore quidem adservato qui eos hostis Latinus prò milite Romano frustratus erat ipsi in insidias praecipitavere. Ibi dum iniquo loco sola virtute mi­ litum restantes caedunt caedunturque, castra interim Ro­ mana iacentia in campo ab altera parte hostes invasere. Ab

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tro Velletri'e la conquistarono nella stessa maniera. Fu al­ lora che tornarono a Preneste, vero centro del conflitto, conquistandola però non con la forza ma a séguito di vo­ lontaria capitolazione. Tito Quinzio, dopo aver trionfato in una battaglia campale, catturato due accampamenti ne­ mici, conquistato con la forza nove città, e accettato la re­ sa di Preneste, ritornò a Roma, dove portò in trionfo sul Campidoglio la statua di Giove Imperatore da lui sottrat­ ta a Preneste e che fu collocata all’interno del tempio, tra le celle di Giove e di Minerva. Al di sotto della statua ven­ ne poi affissa una tavoletta che a commemorazione delle sue gesta recava un’iscrizione contenente più o meno que­ ste parole: «Giove e tutti gli altri dèi concessero al dittato­ re Tito Quinzio di conquistare nove città66». A venti gior­ ni di distanza dall’elezione, egli rinunciò alla dittatura. Si tennero poi le elezioni dei tribuni militari con potestà 30 consolare, nelle quali patrizi e plebei ebbero un numero uguale di eletti. Tra i patrizi ottennero la nomina Publio e Gaio Manlio insieme a Lucio Giulio; la plebe fornì inve­ ce come magistrati Gaio Sestilio, Marco Albinio e Lucio Antistio. I due Manli erano superiori ai colleghi plebei per nobiltà di natali e a Lucio Giulio per autorevolezza. Così, con una procedura straordinaria, venne loro affidata la cam­ pagna contro i Volsci, senza fare ricorso al sorteggio o al­ l’accordo preventivo tra i colleghi (assegnazione questa di cui in séguito si dovettero pentire sia loro stessi sia i sena­ tori che l’avevano concessa). Essi inviarono delle coorti59 a fare rifornimento di foraggio senza però aver prima ef­ fettuato delle ricognizioni. Giunta la falsa notizia che le coorti erano state accerchiate, si affrettarono a portare lo­ ro aiuto, e, senza nemmeno tener sotto sorveglianza l’in­ formatore (si trattava di un nemico latino che li aveva in­ gannati facendosi passare per un soldato romano), cadde­ ro in un’imboscata. Mentre lì, resistendo, anche se atte­ stati in una posizione svantaggiosa, grazie al solo coraggio degli uomini, subivano grosse perdite ma ne infliggevano altrettante, dalla parte opposta i nemici attaccarono l’ac­ campamento romano situato in pianura. N ell’uno e nel263

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ducibus utrobique proditae temeritate atque inscitia res; quidquid superfuit Fortunae populi Romani, id militimi etiam sine rectore stabilis virtus tutata est. Quae ubi Ro­ mani sunt relata, primum dictatorem dici placebat; dein­ de, postquam quietae res ex Volscis adferebantur et apparuit nescire eos victoria et tempore uti, revocati etiam in­ de exercitus ac duces; otiumque inde, quantum a Volscis, fuisset; id modo extremo anno tumultuatum quod Praenestini concitatis Latinorum populis rebellarunt. Eodem anno Setiam ipsis querentibus penuriam hominum novi coloni adscripti; rebusque haud prosperis bello domestica quies, quam tribunorum militum ex plebe gra­ tta maiestasque inter suos obtinuit, solacium fuit. 31 Insequentis anni principia statim seditione ingenti arsere tribunis militum consulari potestate Sp. Furio, Q. Servilio iterum, Licinio tM enenio tertium, P. Cloelio, M. Horatio, L. Geganio. Erat autem et materia et causa seditionis aes alienum; cuius noscendi gratta Sp. Servilius Priscus, Q. Cloelius Siculus censores facti ne rem agerent bello im­ pediti sunt; namque trepidi nuntii primo, fuga deinde ex agris legiones Volscorum ingressas fines popularique pas­ sim Romanum agrum attulere. In qua trepidatione tantum afuit ut civilia certamina terror externus cohiberet, ut contra eo violentior potestas tribunicia impediendo dilectu esset, donec condiciones impositae patribus ne quis, quoad

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l’altro episodio, la causa romana venne tradita dall’avven­ tatezza e dall’inesperienza dei comandanti. Ciò che resta­ va della buona sorte del popolo romano, venne salvato dal sicuro valore dei soldati che continuavano a battersi non ostante fossero privi di una guida. Non appena giunse a Roma la notizia di questi avvenimenti, la prima reazione fu quella di nominare un dittatore. Poi però, quando si ven­ ne a sapere che nel territorio dei Volsci la situazione era sotto controllo e risultò evidente che il nemico non aveva saputo sfruttare la vittoria e l’occasione favorevole, ven­ nero richiamate le truppe e i comandanti che si trovavano in quella zona e da qual momento in poi non ci furono più problemi almeno per quel che riguardava i Volsci. L’unico motivo di allarme — verso la fine dell’anno — fu rappre­ sentato da una ribellione dei Prenestini che spinsero i po­ poli latini alla rivolta67. N el corso di quello stesso anno vennero iscritti dei nuo­ v i coloni per la città di Sezia68, visto che i suoi abitanti si lam entavano della penuria di popolazione. G li insuccessi in campo m ilitare vennero com pensati dalla pace interna, ottenuta grazie all’influenza e al prestigio di cui i tribuni militari plebei godevano presso la plebe.

All’inizio dell’anno successivo, sotto il tribunato militare di Spurio Furio, Quinto Servilio (per la seconda volta), Lucio Menenio (per la terza), Publio Clelio, Marco Orazio e Lucio Geganio, scoppiarono gravi disordini, il cui ogget­ to e la cui causa erano rappresentati dai debiti. Spurio Ser­ vilio Prisco e Quinto Clelio Siculo vennero nominati cen­ sori per poterne accertare l’entità, ma la guerra impedì lo­ ro di accingersi al compito. Infatti prima dei messaggeri spaventati, poi i villici in fuga dalle campagne riferirono che le legioni dei Volsci avevano superato il confine e sta­ vano dovunque mettendo a ferro e fuoco la campagna ro­ mana. Non ostante questa situazione d’allarme, la minac­ cia proveniente dall’esterno fu tanto lontana dal frenare gli scontri interni, che al contrario i tribuni della plebe osta­ colarono la leva con ancora maggiore determinazione, fino a quando furono imposte ai patrizi queste condizioni, che 265

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bellatum esset, tributum daret aut ius de pecunia eredita diceret. Eo laxamento plebi sumpto mora dilectui non est facta. Legionibus novis scriptis placuit duos exercitus in agrum Volscum legionibus divisis duci. Sp. Furius, M. Horatius dextrorsus < i n > maritimam oram atque Antium, Q. Servilius et L. Geganius laeva ad montes < e t > Ecetram pergunt. Neutra parte hostis obvius [fuit]. Populatio itaque non illi vagae similis quam Volscus latrocinii more, discordiae hostium fretus et virtutem metuens, per trepidationem raptim fecerat sed ab iusto exercitu iusta ira fac­ ta, spatio quoque temporis gravior. Quippe a Volscis timentibus ne interim exercitus ab Roma exiret incursiones in extrema finium factae erant; Romano contra etiam in hostico morandi causa [erat], ut hostem ad certamen eliceret. Itaque omnibus passim tectis agrorum vicisque etiam quibusdam exustis, non arbore frugifera, non satis in spem frugum relictis, omni quae extra moenia fuit hominum pecudumque praeda abacta Romam utrimque exercitus reducti. 32 Parvo intervallo ad respirandum debitoribus dato, postquam quietae res ab hostibus erant, celebrari de integro iuris dictio et tantum abesse spes veteris levandi fenoris, ut tributo novum fenus contraheretur in murum a censoribus locatum saxo quadrato faciundum; cui succumbere one­ ri coacta plebes, quia quem dilectum impedirent non habebant tribuni plebis. Tribunos etiam militares patricios omnes coacta principum opibus fecit, L. Aemilium, P. Va-

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per tutta la durata del conflitto nessuno avrebbe pagato il tributo di guerra né avrebbe potuto essere processato per questioni di debiti contratti. Dopo aver ottenuto per la ple­ be queste concessioni, cessò l’ostruzionismo alla leva. Una volta arruolate le nuove legioni, si decise di inviare due eser­ citi nel territorio dei Volsci, dividendo però le forze: Spu­ rio Furio e Marco Orazio marciarono verso destra, in di­ rezione della costa e di Anzio, mentre Quinto Servilio e Lucio Geganio si portarono a sinistra, verso le montagne ed Ecetra. In nessuna delle due parti il nemico si fece in­ contro. Pertanto si buttarono a saccheggiare le campagne, ma non in fretta e disordinatamente, da banditi, come ave­ vano fatto i Volsci, i quali contavano sulle discordie degli avversari, ma ne temevano il valore, bensì come un eserci­ to legittimo, mosso da ira legittima e più devastante negli effetti per il fatto di impiegare più tempo nell’operazione. Infatti i Volsci avevano fatto scorrerie al limite estremo del territorio romano, per paura che nel frattempo l’eser­ cito avversario potesse uscire da Roma. Al contrario i Ro­ mani si trattenevano in territorio nemico per attirare i Vol­ sci allo scontro. Così, dopo aver incendiato tutte le fatto­ rie sparse nei campi e anche alcuni villaggi, senza lasciare in piedi nemmeno un albero da frutto e distruggendo i se­ minati che ancora potessero far sperare nel raccolto, i due eserciti si portarono via come bottino tutti gli uomini e gli animali catturati al di fuori delle mura e quindi tornarono a Roma. Ai debitori era stato dato un po’ di tempo per tirare il fiato. 32 Ma non appena cessarono le ostilità, i tribunali comincia­ rono di nuovo a funzionare a pieno ritmo, e la speranza di essere alleggeriti dai vecchi debiti era così lontana che se ne dovettero contrarre di nuovi per pagare una tassa im­ posta per la costruzione di un muro di blocchi squadrati69, opera appaltata dai censori. La plebe fu costretta a piegar­ si a questo onere fiscale perché i tribuni non avevano alcu­ na leva militare da ostacolare. I nobili, grazie ai loro po­ tenti mezzi, riuscirono a costringere il popolo a eleggere tribuni militari tutti patrizi. I loro nomi erano: Lucio Emi267

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leriu'm quartum, C. Veturium, Ser. Sulpicium, L. et C. Quinctios Cincinnatos. Iisdem opibus obtinuere ut adver* sus Latinos Volscosque, qui coniunctis legionibus ad Satricum castra habebant, nullo impediente omnibus iunioribus sacramento adactis tres exercitus scriberent: unum ad praesidium urbis: alterum qui, si qui alibi motus exstitisset, ad subita belli mitti posset: tertium longe validissimum P. Valerius et L. Aemilius ad Satricum duxere. Ubi cum aciem instructam hostium loco aequo invenissent, extemplo pugnatum; et ut nondum satis claram victoriam, sic prosperae spei pugnam imber ingentibus procellis fusus diremit. Postero die iterata pugna; et aliquamdiu aequa virtute fortunaque Latinae maxime legiones longa societate militiam Romanam edoctae restabant. Sed eques immissus ordines turbavit; turbatis signa peditum inlata, quan­ tunque Romana se invexit acies, tantum hostes gradu de­ moti; et ut semel inclinavit pugna, iam intolerabilis Roma­ na vis erat. Fusi hostes cum Satricum, quod duo milia in­ de aberat, non castra peterent, ab equite maxime caesi: ca­ stra capta direptaque. Ab Satrico nocte quae proelio proxima fuit, fugae simili agmine petunt Antium; et cum Romanus exercitus prope vestigiis sequeretur, plus tamen ti­ mor quam ira celeritatis habuit. Prius itaque moenia intravere hostes quam Romanus extrema agminis carpere aut morari posset. Inde aliquot dies vastando agro absumpti nec Romanis satis instruCtis apparatu bellico ad moenia ad-

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lio, Publio Valerio (eletto per la quarta volta), Gaio Veturio, Servio Sulpicio, Lucio e Gaio Quinzio Cincinnato. Sempre grazie ai loro mezzi, i patrizi riuscirono — senza che nessuno si opponesse — a far prestare giuramento a tutti i giovani in età militare e ad arruolare così tre eserciti da opporre a Latini e Volsci che avevano unito le proprie truppe e si erano accampati nei pressi di Satrico. Un eser­ cito era destinato alla difesa della città. Il secondo doveva tenersi pronto per ogni improvvisa emergenza di guerra, nel caso si fossero verificati da qualche parte dei movimenti ostili. Il terzo, che era di gran lunga il più forte, fu fatto marciare alla volta di Satrico agli ordini di Publio Valerio e di Lucio Emilio. Avendo lì trovato il nemico schierato a battaglia in un luogo pianeggiante, si venne sùbito alle armi. E anche se la vittoria non era ancora sicura, ciò non ostante lo scontro faceva nutrire buone speranze, quando venne interrotto da violenti scrosci di pioggia scatenatisi a séguito di un grosso temporale. Venne ripreso il giorno dopo e per qualche tempo soprattutto le legioni latine, abi­ tuate dalla lunga alleanza alla tecnica militare romana, riu­ scirono a resistere con pari coraggio e fortuna. Ma l’arrivo della cavalleria gettò lo scompiglio tra le file nemiche, e nel pieno del disordine ci fu l’attacco della fanteria. Non appena le sorti della lotta volsero in loro favore, l’impeto dei Romani divenne insostenibile. I nemici, una volta sba­ ragliati, invece di ritirarsi nell’accampamento, cercarono di raggiungere Satrico, che distava due miglia da quel punto, e vennero massacrati soprattutto dai cavalieri. Il loro ac­ campamento fu preso e saccheggiato. Nel corso della not­ te successiva alla battaglia, i nemici raggiunsero Anzio da Satrico con una marcia che assomigliava molto a una fuga. E non ostante l’esercito romano seguisse da vicino le loro tracce, la paura dimostrò di essere più veloce dell’ira. Così i nemici riuscirono a entrare all’interno delle mura prima che i Romani potessero agganciare o bloccare la loro retroguardia. Alcuni giorni furono poi dedicati al saccheggio del­ le campagne dei dintorni, perché i Romani non erano suf­ ficientemente equipaggiati per attaccare le mura e i nemi269

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gredienda nec illis ad subeundum pugnae casum. Seditio tum inter Antiates Latinosque coorta, cum Antiates vieti malis subactique bello in quo et nati erant et consenuerant deditionem spectarent, Latinos ex diutina pa­ ce nova defectio recentibus adhuc animis ferociores ad per­ severandomi in bello faceret. Finis certaminis fuit postquam utrisque apparuit nihil per alteros stare quo minus incepta persequerentur. Latini profecti, ab societate pacis, ut rebantur, inhonestae sese vindicaverunt; Antiates incommodis arbitris salutarium consiliorum remotis urbem agrosque Romanie dedunt. Ira et rabies Latinorum, quia nec Romanos bello laedere nec Volscos in armis retinere potuerant, eo erupit ut Satricum urbem, quae receptaculum primum eis adversae pugnae fuerat, igni concremarent. Nec aliud tectum eius superfuit urbis, cum faces pariter sacris profanisque inicerent, quam Matris Matutae templum; inde eos nec sua religio nec verecundia deum arcuisse dicitur sed vox horrenda edita tempio cum tristibus minis ni nefandos ignes procul delubris amovissent. Incensos ea rabie impetus Tusculum tulit ob iram, quod deserto communi con­ cilio Latinorum non in societatem modo Romanam sed edam in civitatem se dedissent. Patentibus portis cum improviso incidissent, primo clamore oppidum praeter arcem captum est. In arcem oppidani refugere cum coniugibus ac liberis nuntiosque Romam, qui certiorem de suo casu senatum facerent, misere. Haud segnius quam fide populi Ro­ mani dignum fuit exercitus Tusculum ductus; L. Quinc-

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ci per affrontare il rischio di una battaglia. Allora tra Anziati e Latini sorse una contesa, perché i primi, schiacciati dalle proprie disgrazie e logorati da una guerra che li aveva visti nascere e invecchiare, aspiravano alla resa, mentre i secondi, ribellatisi di recente dopo un lungo periodo di pace e interiormente ancora pieni di ener­ gie, erano quanto mai decisi a continuare la guerra con ac­ canimento. La contesa terminò quando entrambe le parti si resero conto che nessuna delle due parti poteva impedi­ re in alcun modo all’altra di attuare le proprie decisioni. I Latini se ne andarono, evitando di partecipare a quella che consideravano una pace vergognosa. Gli Anziati, in­ vece, una volta liberati da scomodi arbitri dei loro salutari progetti, consegnarono la città e le campagne ai Romani. La rabbia e il risentimento dei Latini, che non erano riu­ sciti né a danneggiare i Romani con la guerra né a convin­ cere i Volsci a restare in armi, esplosero con tale violenza da dare alle fiamme Satrico, la città che era stata il loro primo rifugio dopo la sconfitta. Siccome lanciarono le loro torce incendiarie senza distinzione alcuna tanto sugli edi­ fici profani quanto su quelli sacri, la sola costruzione di Sa­ trico che rimase in piedi fu il tempio della Madre Matuta70. Stando alla leggenda, ciò che li tenne lontani da questo edi­ ficio non fu né lo scrupolo religioso né la reverenza nei con­ fronti degli dèi, ma una voce spaventosa uscita dal tempio che li minacciava di funeste conseguenze, nel caso in cui non avessero tenuto il fuoco sacrilego a debita distanza dal san­ tuario. Accesi da quella feroce rabbia, i Latini rivolsero la propria furia contro Tuscolo e i suoi abitanti, perché dopo aver abbandonato la comune unione dei Latini, avevano ac­ cettato non solo di essere alleati, ma anche cittadini di Ro­ ma. Trattandosi di un attacco del tutto imprevisto, le porte erano aperte e così, al primo urlo di battaglia, la città venne conquistata interamente, tranne la rocca. Lì si andarono a rifugiare i cittadini con mogli e figli e di lì inviarono a Ro­ ma dei messaggeri per informare il senato della loro situa­ zione. Con una tempestività degna della lealtà del popolo romano, venne inviato a Tuscolo un esercito agli ordini 271

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tius’et Ser. Sulpicius tribuni militum duxere. Clausas portas Tusculi Latinosque simul obsidentium atque obsessorum animo hinc moenia [Tusculi] tueri vident, illinc arcem oppugnare, terrere una ac pavere. Adventus Romanorum mutaverat utriusque partis animos: Tusculanos ex ingenti metu in summam alacritatem, Latinos ex prope certa fidu­ cia mox capiendae arcis, quoniam oppido potirentur, in exiguam de se ipsis spem verterat. Tollitur ex arce clamor ab Tusculanis; excipit aliquanto maior ab exercitu Romano. Utrimque urgentur Latini: nec impetus Tusculanorum decurrentium ex superiore loco sustinent nec Romanos subeuntes moenia molientesque obices portarum arcere possunt. Scalis prius moenia capta, inde effracta claustra por­ tarum; et cum anceps hostis et a fronte et a tergo urgeret nec ad pugnam ulla vis nec ad fugam loci quicquam superesset, in medio caesi ad unum omnes. Reciperato ab hostibus Tusculo exercitus Romam est reductus. 34 Quanto magis prosperis eo anno bellis tranquilla omnia foris erant, tanto in urbe vis patrum in dies miseriaeque plebis crescebant, cum eo ipso, quod necesse erat solvi, facultas solvendi impediretur. Itaque cum iam ex re nihil dari posset, fama et corpore iudicati atque addicti creditoribus satisfaciebant poenaque in vicem fidei cesserat. Adeo ergo obnoxios summiserant animos non infimi solum sed principes edam plebis, ut non modo ad tribunatum militum in-

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dei tribuni 'militari Lucio Quinzio e Servio Sulpicio. Essi trovarono le porte di Tuscolo chiuse e i Latini contempora­ neamente nello stato d’animo sia di assediati che di asse­ diami: da un lato proteggevano le mura della città, dall’al­ tro ne assediavano la rocca, e insieme minacciavano e te­ mevano. L’arrivo dei Romani aveva modificato l’umore di entrambe le parti: i Tuscolani erano passati dalla dispera­ zione più totale al culmine della gioia, i Latini, dalla certez­ za quasi assoluta di prender presto la rocca, in quanto si era­ no già impadroniti della città, a una ben scarsa speranza di salvare se stessi. Dalla rocca i Tuscolani alzarono un grido di guerra cui fece eco uno ancora più forte da parte dell’e­ sercito romano. Pressati da entrambe le parti, i Latini non riuscirono né a sostenere la carica dei Tuscolani che si ab­ batterono su di loro calando dall’alto della rocca, né a resi­ stere ai Romani che stavano invece scalando le mura e cer­ cando di sfondare le porte sbarrate. Prima furono prese le mura, con l’ausilio di scale. Poi furono spezzate le sbarre delle porte. Siccome i Latini erano pressati sia alle spalle che di fronte e non avevano più forza per combattere né spazio per darsi alla fuga, vennero presi nel mezzo e massa­ crati dal primo all’ultimo. Dopo aver strappato Tuscolo al nemico, l’esercito venne ricondotto a Roma. Quanto più l’esito favorevole delle guerre di quell’anno aveva assicurato la tranquillità esterna, tanto più aumen­ tavano in città giorno dopo giorno la violenza dei patrizi e le sofferenze della plebe, poiché proprio l’obbligo di pa­ gare i debiti alla scadenza rendeva ancora più difficile la possibilità di estinguerli. E così, siccome la gente non po­ teva più far fronte ai pagamenti ricorrendo al proprio pa­ trimonio, i debitori dichiarati colpevoli e assegnati ai cre­ ditori come schiavi soddisfacevano i creditori con la per­ dita dell’onore e della libertà, e la pena aveva rimpiazzato il pagamento. D i conseguenza, non solo le persone più umi­ li, ma anche i capi erano così abbattuti e sottomessi che tra di loro non c’era più un solo uomo che avesse la deter­ minazione e l’intraprendenza necessarie non solo per con­ tendere il tribunato militare ai patrizi (privilegio questo per 273

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ter patricios petendum, quod tanta vi ut liceret tetenderant, sed ne ad plebeios quidem magistratus capessendos petendosque ulli viro acri experientique animus esset, possessionemque honoris usurpati modo a plebe per paucos annos reciperasse in perpetuum patres viderentur. N e id nimis laetum parti alteri esset, parva, ut plerumque solet, rem ingentem moliundi causa intervenit. M. Fabi Ambusti, poteritis viri cum inter sui corporis homines tum etiam ad plebem, quod haudquaquam inter id genus contemptor eius habebatur, filiae duae nuptae, Ser. Sulpicio maior, minor C. Licinio Stoloni erat, illustri quidem viro tamen plebeio; eaque ipsa adfinitas haud spreta gratiam Fabio ad volgum quaesierat. Forte ita incidit ut in Ser. Sulpici tribuni militum domo sorores Fabiae cum inter se, ut fit, sermonibus tempus tererent, lictor Sulpici, cum is de foro se domum reciperet, forem, ut mos est, virga percuteret. Cum ad id moris eius insueta expavisset minor Fa­ bia, risui sorori fuit miranti ignorare id sororem; ceterum is risus stimulos parvis mobili rebus animo muliebri subdidit. Frequentia quoque prosequentium rogantiumque num quid vellet credo fortunatum matrimonium ei sororis visum suique ipsam malo arbitrio, quo a proximis quisque minime anteiri volt, paenituisse. Confusam eam ex recen­ ti morsu animi cum pater forte vidisset, percontatus ‘Sa­ tin salve?’ avertentem causam doloris, quippe nec satis piam adversus sororem nec admodum in virum honorificam, elicult comiter sciscitando, ut fateretur eam esse causam do-

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il quale avévano lottato con così tanto accanimento), ma anche per aspirare alle magistrature plebee ed esigerle. Sembrava che i patrizi avessero ripreso per sempre pos­ sesso di una carica detenuta dai plebei soltanto per qual­ che anno. Ma a non permettere che esultasse troppo una sola delle due parti, un motivo da nulla, come spesso succede, inge­ nerò conseguenze di grossa portata. Le due figlie di Marco Fabio Ambusto, uomo di notevole influenza non solo al­ l’interno del proprio gruppo ma anche presso la plebe (i cui membri non lo consideravano assolutamente uno che li disprezzava), erano andate in moglie la maggiore a Ser­ vio Sulpicio, mentre la minore a Gaio Licinio Stolone, per­ sonaggio molto in vista anche se di estrazione plebea. E il fatto stesso che Fabio non avesse disdegnato questa pa­ rentela gli aveva acquisito il favore del popolo71. Per pu­ ro caso successe che, mentre le sorelle Fabie si trovavano in casa di Servio Sulpicio allora tribuno militare e stavano chiacchierando, come spesso succede alle donne, per far passare il tempo, un littore di Sulpicio, tornando a casa dal foro, bussò alla porta — secondo l’usanza — con la sua verga72. Fabia, la minore, che non era abituata a quest’u­ sanza, si spaventò, e la sorella scoppiò a ridere, sorpresa di questa ignoranza. Ma quella risata, dato che gli stati d’a­ nimo delle donne si lasciano influenzare da cose da nulla, punse al vivo la giovane. Ma forse anche la grande folla che accompagnava il tribuno e gli domandava se avesse qualche ordine da dare le fece sembrare felice il matrimo­ nio della sorella, portandola a sentirsi scontenta del suo, per quell’insana voglia per cui nessuno accetta di essere sor­ passato dai propri parenti. Un giorno che lei era ancora tor­ mentata per la recente offesa al suo orgoglio, il padre che la incontrò per caso le chiese se andasse tutto bene. Ma non ostante la ragazza cercasse di nascondere il vero moti­ vo del proprio risentimento, considerandolo poco affettuoso nei confronti della sorella e non troppo onorevole verso il marito, il padre, insistendo con dolcezza, riuscì a farle con­ fessare la causa del suo cruccio: essere unita a un uomo 275

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loris; quod iuncta impari esset, nupta in domo quam nec honos nec gratia intrare posset. Consolane inde filiam Ambustus bonum animum habere iussit: eosdem propediem domi visuram honores quos apud sororem videat. Inde Con­ silia inire cum genero coepit, adhibito L. Sextio, strenuo adulescente et cuius spei nihil praeter genus patricium deesset. 35 Occasio videbatur rerum novandarum propter ingentem vim aeris alieni, cuius levamen mali plebes nisi suis in summo imperio locatis nullum speraret: accingendum ad eam cogitationem esse; conando agendoque iam eo gradum fe ­ risse plebeios unde, si porro adnitantur, pervenire ad summa et patribus aequari tam honore quam virtute possent. In praesentia tribunos plebis fieri placuit, quo in magistratu sibim et ipsi viam ad ceteros honores aperirent; creatique tribuni C. Licinius et L. Sextius promulgavere leges om nes adversus opes patriciorum et prò commodis plebis: unam de aere alieno, ut deducto eo d e capite quod usuris pernumeratum esset id quod superesset triennio aequis portionibus persolveretur; alteram de m odo agrorum, ne quis plus quingenta iugera agri possideret; tertiam, ne tribunorum militum com itia fierent consulumque utique alter ex plebe crearetur; cuncta ingentia et quae sine certam ine ma­ xim o obtineri non possent. Om nium igitur simul rerum, quarum immodica cupido inter mortales est, agri, pecuniae, honorum discrim ine pro-

d i con d izion e inferiore alla sua, e d i essersi sposata in una casa d o v e n on p otevan o entrare n é gli onori né il prestigio. C ercando di consolare la figlia, A m b usto le con sigliò d i sta­ re di b u on an im o, garantendole ch e d i li a p oco avrebbe v i­ sto nella propria casa quegli stessi onori ch e ved eva dalla sorella. D a q uel m om ento in poi com in ciò a fare progetti co n il genero, in trodu cend o n elle loro riunioni anche Lucio S estio, un giovan e d i valore le cui aspirazioni erano tarpate soltan to dalla m ancanza d i sangue patrizio.

Un’occasione per un rivolgimento politico sembrava rappresentata dall’enorme carico di debiti, dal quale la plebe non poteva sperare di essere alleviata se non arrivando a collocare suoi rappresentanti nelle cariche di massimo pre­ stigio. Era quindi necessario rivolgere i propri sforzi in quel­ la direzione. Grazie ai continui sforzi e alle agitazioni, i plebei erano già arrivati così in alto che, se solo avessero continuato a impegnarsi, potevano raggiungere il vertice ed uguagliare i patrizi sul piano degli onori e del potere. Per il momento si decise di eleggere i tribuni della plebe, magistratura che avrebbe loro permesso di arrivare anche alle altre cariche. Vennero eletti Gaio Licinio e Lucio Se­ stio, i quali proposero solo leggi volte a contrastare l’in­ fluenza dei patrizi e a favorire gli interessi della plebe. Uno di questi provvedimenti aveva a che fare con il problema dei debiti e prescriveva che la somma pagata come interes­ se fosse scalata dal capitale di partenza e che il resto venis­ se saldato in tre rate annuali di uguale entità. Un’altra pro­ posta riguardava la limitazione della proprietà terriera, e prevedeva che non si potessero possedere più di 500 iugeri prò capite. Una terza proponeva che non si eleggessero più tribuni militari e che uno dei due consoli fosse comunque eletto dalla plebe73. Si trattava, in ciascuno dei casi, di questioni di estrema importanza e sarebbe stato difficile ottenere il passaggio di leggi del genere senza uno scontro durissimo. S iccom e tu tte le cose ch e gli esseri um ani d esiderano nel­ la m aniera più sm odata — e cioè le proprietà terriere, il d e­ naro e il su ccesso p olitico — erano state m esse sim ultanea-

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posito conterriti patres, cum trepidassent publicis privatisque consiliis, nullo rem edio alio praeter expertam multis iam ante certam inibus intercessionem invento collegas adversus tribunicias rogationes comparaverunt. Q ui ubi tribus ad suffragium ineundum citari a Licinio Sextioque viderunt, stipati patrum praesidiis nec recitari rogationes nec sollemne quicquam aliud ad sciscendum plebi fieri passi sunt. Iamque frustra saepe concilio advocato, cum prò antiquatis rogationes essent, ‘Bene h abet’ inquit Sextius; ‘quando quidem tantum intercessionem pollere placet, isto ipso telo tutabimur plebem. A gitedum comitia indicite, pa­ tres, tribunis m ilitum creandis; faxo ne iuvet vox ista “ve­ to ”, qua nunc concinentes collegas nostros tam laeti auditis. ’ Haud inritae cecidere minae: com itia praeter aedilium tribunorumque plebi nulla sunt habita. Licinius Sextiusque tribuni plebis refecti nullos curules magistratus creari pas­ si sunt; eaque solitudo magistratuum et plebe reficiente duos tribunos et iis com itia tribunorum m ilitum tollentibus per quinquennium urbem tenuit. 36 A lia bella opportune quievere: V eliterni coloni gestientes otio quod niillus exercitus Romanus esset, et agrum Romanum aliquotiens incursavere et Tusculum oppugnare adorti sunt; eaque res Tusculanis, veteribus sociis, novis civibus, opem orantibus verecundia maxime non patres mo­ do sed etiam plebem m ovit. R em ittentibus tribunis plebis com itia per interregem sunt habita; creatique tribuni mili­ tum L. Furius, A . M anlius, Ser. Sulpicius, Ser. Cornelius,

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m ente in pericolo, i senatori erano allarmai issim i. E dato che nel corso d i affannose riunioni pubbliche e private non si era arrivati a escogitare nessun altro rim edio al di fuori dell’esercizio del veto già sperimentato in m olti altri scon­ tri del passato, i senatori si assicurarono degli appoggi tra i tribuni, in maniera tale che opponessero il loro v eto alle proposte dei colleghi. Q uando questi ultim i videro che Li­ cinio e Sestio chiamavano le tribù al voto, protetti dalle guardie del corpo dei patrizi, impedirono sia la lettura del­ le proposte sia lo svolgim ento di qualunque altra formalità prevista per consultare il volere della plebe. E dopo una serie di inutili convocazioni dell’assemblea, essendo prati­ camente già state respinte le proposte avanzate, Sestio disse: « D ’accordo. V isto che volete che il diritto di v eto abbia così tanto potere, sarà proprio quella l’arma che noi usere­ mo per difendere la plebe. A vanti, o senatori, bandite pu­ re le elezioni per la nomina di tribuni militari: farò in mo­ do che non sia m otivo di gioia alcuna questa parola “v eto ” che ora vi dà così tanta soddisfazione ascoltare dal coro concorde dei nostri colleghi.» Q ueste sue minacce non fu­ rono vane: fatta eccezione per edili e tribuni della plebe, non si tenne alcuna elezione. Licinio e Sestio vennero rie­ letti tribuni della plebe e non permisero la nomina di al­ cun magistrato curule. Q uesta carenza di magistrati andò avanti per cinque anni, poiché la plebe continuava a rie­ leggere i due tribuni e questi ultim i a im pedire l’elezione di tribuni m ilitari74. Fortunatam ente non scoppiarono altre guerre. M a i coIoni di Velletri sempre più imbaldanziti ora che c’era la pace e non vi era alcun esercito romano, effettuarono qualche scorreria nel territorio d i Roma, e si accinsero ad assedia­ re Tuscolo. Q uesta circostanza colpì nel vivo non solo i pa­ trizi ma anche la plebe, che non se la sentirono di respin­ gere la richiesta d ’aiuto presentata dai Tuscolani, loro al­ leati di antica data e da poco concittadini. Venuta quindi m eno l ’opposizione dei tribuni della plebe, un interré pre­ siedette le elezioni, a séguito delle quali risultarono nomi­ nati tribuni militari Lucio Furio, A ulo M anlio, Servio Sul279

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P. e t C . Valerli. Haudquaquam tam oboedientem in dilectu quam in com itiis plebem habuere; ingentique contentione exercitu scripto profecti non ab Tusculo m odo summovere hostem sed intra suamet ipsum moenia compulere; obsidebanturque haud paulo vi malore V elitrae quam Tusculum obsessum fuerat. N ec tamen ab eis, a quibus obsideri coeptae erant, expugnari potuere; ante novi creati sunt tribuni m ilitum , Q . Servilius, C. Veturius, A . et M. Cornelii, Q . Q uinctius, M. Fabius. N ih il ne ab his quidem tribunis ad Velitras memorabile factum. In malore discrim ine domi res vertebantur. N am praeter Sextium Liciniumque latores legum , iam octavum tribunos plebis refectos, Fabius quoque tribunus militum, Stolonis socer, quarum legum auctor fuerat, earum suasorem se haud dubium ferebat; et cum octo ex collegio tribunorum plebi primo intercessores legum fuissent, quinque soli erant, et, ut ferme solent qui a suis desciscunt, capti et stupentes animi vocibus alienis id modo quod domi praeceptum erat intercessioni suae praetendebant: Velitris in exer­ citu plebis magnam partem abesse; in adventum militum com itia differri debere, ut universa plebee de suis commodis suffragium ferret. Sextius Liciniusque cum parte collegarum et uno ex tribunis m ilitum Fabio, artifices iam tot annorum usu tractandi animos plebis, primores patrum productos interrogando de singulis, quae ferebantur ad populum, fatigabant: auderentne postulare ut, cum bina iugera agri plebi dividerentur, ipsis plus quingenta iugera habere

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picio, Servio Cornelio, Publio e G aio Valerio. Essi trova­ rono la plebe m olto meno disponibile nei confronti della leva militare d i quanto non fosse stata rispetto alle elezio­ ni. M esso insiem e un esercito con m olte difficoltà, partiti da Roma non si lim itarono ad allontanare i nem ici da Tuscolo, ma li costrinsero addirittura a barricarsi all’interno delle proprie mura, e Velletri subì un assedio molto più duro di quello toccato a Tuscolo. Tuttavia la città non venne espugnata da quegli uomini che ne avevano cominciato l’as­ sedio: furono prima eletti dei nuovi tribuni militari (e cioè Q uinto Servilio, G aio V eturio, A ulo e Marco Cornelio, Q uinto Q uinzio e Marco Fabio), i quali, a loro volta, non riuscirono a com piere nulla di memorabile intorno a Velietri. In città la situazione era più critica. Infatti, oltre a Sestio e Licinio che avevano avanzato le proposte di legge e che erano in carica per l’ottava volta, anche il tribuno militare Fabio, suocero di Stolone, sosteneva in maniera accanita quei provvedim enti di cui era stato prom otore. E anche se all’inizio otto membri d el collegio dei tribuni del­ la plebe si erano opposti alle proposte d i legge, ora erano rimasti soltanto in cinque. E questi ultimi, confusi e diso­ rientati com e di solito succede a ch i abbandona la propria fazione, facendosi eco di voci altrui giustificavano il pro­ prio veto solo con quanto gli eira stato in privato imposto di dire: e cioè che gran parte della plebe era assente da Ro­ ma perché im pegnata a Velletri con l’esercito, e che biso­ gnava rinviare le assemblee al ritorno d ei soldati, in ma­ niera tale che tutta la plebe potesse votare in questioni che la riguardavano da vicino. Sesto e Licinio, insiem e ad al­ cuni colleghi e al solo Fabio tra i tribuni militari, esperti com ’erano — dopo tanti anni di pratica — nell’arte di ma­ nipolare gli animi della plebe, dopo aver chiam ato in pub­ blico i membri più em inenti dell’aristocrazia, li assillava­ no con dom ande sulle singole proposte presentate al popo­ lo: avevano il coraggio di pretendere, quando la terra ve­ niva assegnata alla plebe in una proporzione di due iugeri a testa, l’autorizzazione a possederne loro stessi più d i cin281

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liceret ut singuli prope trecentorum civium possiderent agros, plebeio hom ini vix ad tectum necessarium aut locum sepulturae suus pateret ager? A n piacerei fenore circumventam plebem, [ni] potius quam sortem [creditum] solvat, corpus in nervum ac supplicia dare et gregatim cotti­ die de foro addictos duci et repleri vinctis nobiles domus et, ubicumque patricius habitet, ibi carcerem privatum esse? 37 H aec indigna miserandaque auditu cum apud tim entes sibimet ipsos maiore audientium indignatione quam sua increpuissent, atqui nec agros occupandi modum nec fenore trucidandi plebem alium patribus unquam fore, adfirmabant, nisi alterum ex plebe consulem, custodem suae libertatis, [plebi] fecissent. Contem ni iam tribunos plebis, quippe quae potestas iam suam ipsa vim frangat intercedendo. N on posse aequo iure agi ubi imperium penes illos, penes se auxilium tantum sit; nisi imperio communicato nunquam plebem in parte pari rei publicae fore. N ec esse quod quisquam satis putet, si plebeiorum ratio com itiis consularibus habeatur; nisi alterum consulem utique ex plebe fieri necesse sit, nem inem fore. A n iam memoria exisse, cum tribunos m ilitum idcirco potius quam consules creari placuisset ut et plebeiis pateret summus honos, quattuor et quadraginta annis nem inem ex plebe tribunum militum creatum esse? Q ui crederent duobus nunc in locis sua voluntate impertituros plebi honorem , qui octona loca tribunis militum creandis occupare soliti sint, et ad consulatum

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quecento, -e che a uno solo di loro toccasse la terra di quasi trecento cittadini, m entre a un plebeo spettava un appez­ zam ento in cui c’era spazio a malapena per la casa o per la tomba? Oppure volevano che i plebei, schiacciati dall’u­ sura, abbandonassero i propri corpi alla prigione e alla tor­ tura, invece di pagare il debito, e che ogni giorno frotte di debitori condannati alla schiavitù venissero trascinate via dal foro, riem piendo così di prigionieri ih catene le ca­ se dei nobili, e trasformando in carcere privato ogni dim o­ ra patrizia? D opo aver riprovato questi vergognosi e m iserabili soprusi suscitando più indignazione in chi li ascoltava (preoc­ cupato per la propria stessa sorte) di quanta non ne aves­ sero provata loro parlando, affermavano che i patrizi non avrebbero mai smesso di appropriarsi della terra e di ta­ glieggiare il popolo con l ’usura, se la plebe non nominava un console plebeo, che ne tutelasse la libertà. Ormai i tri­ buni erano disprezzati perché con l’arma del veto indebo­ livano da sé m edesim i il proprio potere. N on si poteva par­ lare di uguali diritti là dove gli altri detenevano il potere, m entre loro stessi avevano a disposizione soltanto la facol­ tà di opporsi. Fino a quando la plebe non prendeva parte al governo, non avrebbe mai goduto di alcun peso nella v i­ ta politica. E nessuno poteva ritenere sufficiente il fatto che i plebei fossero ammessi com e candidati nelle elezioni consolari: nessuno di essi avrebbe mai ottenuto la nomina fino a quando non fosse stato stabilito per legge che uno dei due consoli dovesse com unque essere plebeo. O forse si erano già dim enticati ch e la nomina dei tribuni militari in luogo dei consoli era stata decisa proprio perché fosse accessibile anche ai plebei la più alta carica del paese, ma che per quarantaquattro anni nessun plebeo era mai stato eletto tribuno militare? Com e potevano credere che, con due posti a disposizione, i patrizi avrebbero ora accettato volentieri di condividere quella carica con la plebe, quan­ do, all’atto di eleggere i tribuni militari, essi avevano abi­ tualm ente preteso otto p osti per volta75? Com e potevano credere che i patrizi avrebbero loro concesso via libera al 283

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viarrT fieri passuros, qui tribunatum saeptum tam diu habuerint? Lege obtinendum esse quod com itiis per gratiam nequeat, et seponendum extra certamen alterum consulatum ad quem plebi sit aditus, quoniam in certam ine relictus praemium semper potentioris futurus sit. N ec iam pos­ se dici id quod antea iactare soliti sint, non esse in plebeiis idoneos viros ad curules magistratus. Num qui enim socordius aut segnius rem publicam administrari post P. Licini Calvi tribunatum, qui primus ex plebe creatus sit, quam per eos annos gesta sit quibus praeter patricios nem o tribunus militum fuerit? Quin contra patricios aliquot damnatos post tribunatum, nem inem plebeium . Quaestores quo­ que, sicut tribunos militum, paucis ante annis ex plebe coeptos creari nec ullius eorum populum Romanum paenituisse. Consulatum superesse plebeiis; eam esse arcem liberi atis, id columen. Si eo perventum sit, tum populum Roma­ num vere exactos ex urbe reges et stabilem libertatem suam existimaturum; quippe ex illa die in plebem ventura omnia quibus patricii excellant, imperium atque honorem, gloriam belli, genus, nobilitatem , magna ipsis fruenda, malora Iiberis relinquenda. H uius generis orationes ubi accipi videre, novam rogationem promulgant, ut prò duumviris sacris faciundis decem viri creentur ita ut pars ex plebe, pars ex patribus fiat; om niumque earum rogationum com itia in adventum eius exercitus differunt qui Velitras obsidebat. 38 Prius circumactus est annus quam a Velitris reduceren-

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consolato,-quando avevano bloccato per così tanto tempo la strada del tribunato? Bisognava ottenere con la legge quello che non era possibile raggiungere nelle elezioni solo grazie al favore, e metter fuori discussione che una delle due cariche consolari venisse destinata alla plebe (perché, lasciandola nella competizione, avrebbe continuato a esse­ re appannaggio del più potente). N é ormai si poteva più sostenere — come in passato i patrizi avevano avuto l’abi­ tudine di fare — che tra i plebei non ci fossero uomini de­ gni delle magistrature curuli. Forse che la gestione dello stato era stata più fiacca e trascurata dopo il tribunato di Publio Licinio Calvo (primo plebeo ad aver ottenuto quell’incarico76), di quanto non fosse stata in tutti quegli anni nei quali tribuni militari erano stati soltanto dei pa­ trizi? Invece ad avere riportato condanne dopo il tribuna­ to erano stati parecchi patrizi, ma nemmeno un plebeo. Co­ me i tribuni militari, anche i questori si era iniziato non molti anni prima a eleggerli tra i plebei77, e di nessuno di essi il popolo romano si era dovuto pentire. Ai plebei man­ cava unicamente il consolato: ed era questa carica che rap­ presentava il baluardo della libertà, il suo sostegno. Se essi avessero raggiunto quell’obiettivo, solo allora il popolo ro­ mano avrebbe potuto convincersi di aver cacciato i re da Roma e trovato un sicuro fondamento per la propria liber­ tà. Perché da quel giorno anche alla plebe sarebbero toc­ cati tutti i vantaggi per cui ora i patrizi eccellevano: il po­ tere e gli onori, la gloria in campo militare, il lignaggio del­ la stirpe, beni grandi di cui beneficiare di persona, ma an­ cora più grandi da trasmettere ai propri figli. Rendendosi conto che discorsi di questo tenore venivano accolti con grande favore, essi presentarono una nuova proposta di leg­ ge, in base alla quale al posto dei duumviri responsabili dei riti sacri si sarebbero dovuti eleggere dei decemviri78 dei quali metà fossero plebei e metà patrizi. Il voto relati­ vo a tutte queste proposte di legge venne però rimandato fino al ritorno dell’esercito impegnato nell’assedio di Velletri. Passò un anno prima che le legioni venissero richiama285

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tur legiones; ita suspensa d e legib u s res ad n o v o s trib un os m ilitum dilata; nam p leb is trib u n os eo sd em , d u os utiq ue quia legum latores erant, p leb es reficieb a t. T rib u n i m ili­ tum creati T. Q u in ctius, Ser. C ornelius, Ser. Sulpicius, Sp. Servilius, L. P apirius, L. V eturiu s. P rincipio sta tim anni ad ultim am d im ication em d e legibu s ventum ; e t cu m tribus vocarentur n ec in tercessio collegarum latorib u s obstaret, trepidi patres ad d u o ultim a au xilia, sum m um im perium sum m um que ad civem decurrunt. D ictatorem d ici pla­ cet; dicitur M . Furius C am illus, qui m agistrum eq u itu m L. A em ilium coop tat. Legum q uoque latores adversus tantum apparatum adversariorum et ip si causam plebis in g en tib u s anim is arm ant con cilioq u e p leb is in d ic to tribus ad suffragiu m vocant. C um d ictator, stip atu s agm ine p atriciorum , p len u s irae m inarum que co n se d isset atqu e ageretur res so lito prim um certam ine in ter se tribunorum p leb i feren tiu m le g em interced en tium q ue et, quanto iure p o ten tio r in tercessio erat, tantum vinceretur favore legum ipsarum latorum que e t ‘Uri rogas’ prim ae tribus d iceren t, tum C am illus ‘Q u a n d o quid e m ’ in qu it, ‘Q u irites, iam v o s trib un icia lib id o , n o n potestas regit et in tercessio n em , se ce ssio n e q uon d am p lebis partam , v o b is ead em v i fa citis in ritam qua p ep eristis, n on rei publicae m agis universae quam vestra causa d icta to r in ­ tercessioni adero eversiim que vestrum auxilium im perio tutabor. Itaque si C . L icin iu s e t L. S ex tiu s in te rc essio n i co l­

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te da V elletri. D i con seg u en za la q u e stio n e d elle leggi ri­ m asta in so sp eso fu rim andata fin o alla n om in a d i n u ovi trib u n i m ilitari. Q u a n to p o i ai trib un i d ella p leb e, il p op o­ lo rieleggeva sem p re gli ste ssi u om in i, e in o g n i caso i due ch e avevan o p resen tato i d iseg n i d i legge. T rib un i m ilitari v en n ero e le tti T ito Q u in z io , S ervio C orn elio, S ervio Sulp icio , Spurio S erv ilio , L u cio Papirio e L u cio V etu rio . N ei prim i giorni d e ll’anno si arrivò sù b ito a u n o scon tro d eci­ siv o sulla q u e stio n e d elle leggi. E d ato ch e le tribù erano giù state ch iam ate a v o ta re e il v e to 79 d ei collegh i non ostacolava più i p rom otori d elle leg g i, i p atrizi allarm ati ri­ corsero ai d u e estrem i rim edi: la più alta d elle cariche e il citta d in o al d i sopra di o g n i altro. D ecisero d i nom inare u n d ittatore. La scelta ca d d e su M arco F urio C am illo, che scelse L ucio E m ilio com e m aestro d i cavalleria. In o p p o si­ zio n e a q u esto a tto d i forza e ffe ttu a to d agli avversari, an­ ch e gli stessi au tori delle p rop oste so sten n ero la causa d el­ la p leb e p roteggen d ola co n il loro grande coraggio, e d opo aver co n v o ca to u n ’assem blea della p leb e ch iam arono le tri­ b ù al v o to . Q u an d o il d itta to re , scortato da un d rappello d i patrizi e carico di rabbia e m inacce, prese p o sto , si in co m in ciò la d iscu ssio n e c o n l ’orm ai ab itu ale d ib a ttito tra i trib u n i che p resen tavan o la legge e q u elli ch e v i si o p p o n ev a n o eserci­ tan d o il loro d ir itto d i v e to . E n o n o sta n te il v e to valesse d i più sul p iano d el d iritto , esso stava soccom b end o schiac­ cia to dalla p op olarità d elle leggi e d egli u o m in i ch e le ave­ v an o p resen ta te, e le prim e tribù ch iam ate al v o to stavano d icen d o: «com e prop oni». A llora C am illo disse: «O Q u iri­ ti, v isto ch e ad esso siete in flu e n z a ti non dal p otere d ei tri­ b u n i m a dal lo ro sfren ato arbitrio e che v a n ifica te il d irit­ to d i v e to (co n q u ista to in p assato a ség u ito della se ce ssio n e 80 d ella plebe) c o n quella stessa v io len za con la quale lo avete o tten u to , io, in qualità di d ittatore, non tanto per l ’in teresse d e llo S tato q uan to per il v o stro b en e, in ter­ verrò a favore d el v e to e tu telerò co n la m ia autorità q u e­ sto so steg n o ch e v ie n e d em o lito . P erciò, se G a io L icinio e L ucio S estio si p iegh erann o al v e to d ei loro co lleg h i, non 287

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legafum cedimi, nihil patricium magistratum inseram con­ cilio plebis; si adversus intercessionem tamquam captae civitati leges imponere tendent, vim tribuniciam a se ipsa dissolvi non patiar.’ Adversus ea cum contemptim tribuni plebis rem nihilo segnius peragerent, tum percitus ira Camillus lictores qui de medio plebem emoverent misit et addidit minas, si pergerent, sacramento omnes iuniores adacturum exercitumque extemplo ex urbe educturum. Terrorem ingentem incusserat plebi: ducibus plebis accendit magis certamine animos quam minuit. Sed re neutro inclina­ ta magistratu se abdicavit, Seu quia vitio creatus erat, ut scripsere quidam, seu quia tribuni plebis tulerunt ad ple­ bem idque plebs scivit, ut, si M. Furius prò dictatore quid egisset, quingentum milium ei multa esset; sed auspiciis ma­ gie quam novi exempli rogatione deterritum ut potius credam, cum ipsius viri facit ingenium, tum quod ei suffectus est extemplo P, Manlius dictator — quem quid creari attinebat ad id certamen quo M. Furius victus esset? — et quod eundem M. Furium dictatorem insequens annus habuit, haud sine pudore certe fractum priore anno in se imperium repetiturum; simul quod eo tempore quo promulgatum de multa eius traditur aut et huic rogationi, qua se in ordinem cogl videbat, obsistere potuit aut ne illas quidem propter quas et haec lata erat impedire; et quod usque ad memoriam nostram tribuniciis consularibusque certatum vi­

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vi sarà la ben che minima intromissione di un magistrato patrizio all’interno di un’assemblea del popolo. Ma se in­ vece tenteranno, calpestando il diritto di veto, di imporre le loro proposte come a un paese conquistato, io non per­ metterò che il potere tribunizio si distrugga con le sue stesse mani.» Poiché i tribuni, a dispetto di questi avvertimenti, continuavano imperterriti a procedere nell’azione intrapre­ sa, allora Camillo, colmo d ’ira, mandò i suoi littori a di­ sperdere la plebe, minacciando di far prestare giuramento a tutti i giovani in età militare e di condurre sùbito l’eser­ cito fuori di Roma, nel caso di ulteriori resistenze. I plebei si spaventarono moltissimo: ma nei loro capi il discorso di Camillo accrebbe lo spirito combattivo invece di spegner­ lo. Tuttavia, prima ancora che la contesa avesse designato un vincitore tra le due parti in causa, Camillo rinunciò al proprio incarico, sia perché — come hanno scritto alcuni autori — la sua elezione non era stata regolare, sia perché i tribuni della plebe proposero e la plebe si disse d’accordo che, qualora Marco Furio avesse preso qualche iniziativa in qualità di dittatore, gli sarebbe stata inflitta un’ammen­ da di 500.000 assi81. Che delle sue dimissioni siano re­ sponsabili gli auspici più che un provvedimento privo di precedenti, me lo fa credere sia la natura stessa dell’uomo, sia il fatto che Publio Manlio venne immediatamente no­ minato dittatore al suo posto (che vantaggi avrebbe infatti portato questa nomina in una lotta nella quale era uscito sconfitto Marco Furio?). Ma anche perché l’anno succes­ sivo era di nuovo dittatore lo stesso Marco Furio, per il quale sarebbe certamente stata una vergogna il riassume­ re una carica che si era infranta l’anno precedente nella sua persona. Senza contare che, nel periodo in cui, a quan­ to si dice, venne avanzata la proposta di infliggergli un’am­ menda, Camillo avrebbe potuto opporsi a una rogazione che palesemente lo privava di ogni suo potere, oppure non sarebbe stato nemmeno in grado di impedire l’approva­ zione delle leggi in difesa delle quali era stato escogitato il provvedimento di ammenda. E poi, a nostra memoria, gli scontri sono sempre avvenuti tra potere tribunizio 289

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ribus est, dictatu rae sem per altius fastig iu m fu it. 39 Inter priorem dictaturam ab dicatam n ovam q ue a M an ­ lio initam ab tribunis velu t per interregn um co n cilio pieb is h abito apparuit quae ex prom ulgatis p leb i, quae latoribus gratiora essen t. N am d e fen ore atque agro rogation es iubebant, d e p leb eio con su le antiquabant; e t p erfecta utraq ue res esset, n i trib un i se in om n ia sim ul co n su lere pleb em d ix issen t. P. M anliu s d ein d e d icta to r rem in causam p leb is in clin avit C . L icin io, qui trib un us m ilitu m fuerat, m agistro equitum d e p leb e d icto . Id aegre patres passos accipio: d ictatorem propinqua co g n a tio n e L icin i se apud pa­ tres excusare solitu m , sim ul n egan tem m agistri eq u itu m m aius quam trib un i consu laris im perium esse. L icinius S ex tiu sq u e, cum trib un oru m p leb i creandorum in d icta com itia essen t, ita se gerere u t negan do iam sibi v elie continuari h onorem acerrim e accen derent ad id quod d issim uland o p eteb a n t plebem : n o n u m se annum iam v e ­ lu t in acie adversus op tim a tes m a xim o p rivatim p ericu lo, n ullo p ub lice em olu m en to stare. C o n sen u isse iam secum et rogation es prom ulgatas e t v im o m n em trib u n iciae p otestatis. Prim o in tercessio n e collegarum in leges suas pugnatum esse, d ein d e ab legation e iu v en tu tis ad V elitern u m bellum ; postrem o dictatoriu m fu lm en in se in te n ta tu m . Iam n ec collegas nec b ellu m n ec d icta to rem obstare, quip pe qui etia m om en p leb eio con su li m agistro eq u itu m e x p leb e di-

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e autorità consolare, ma la dittatura ne è rimasta al d i sopra. N e ll’in tervallo tra la rinuncia alla prim a d ittatura e l ’in iz io d i quella d i M an lio, i tribuni — com e se si fo sse trat­ ta to di un in terregn o — co n vocaron o u n ’assem blea d el p o­ p o lo ch e m ise in lu ce im m ed iatam en te quali d elle m isure p rop oste risultavan o più grad ite alla p leb e e quali ai pro­ m otori. In fa tti le tribù a v evan o in te n z io n e d i approvare i d iseg n i di le g g e relativi ai d eb iti e alla terra, e d i respin­ gere quello con cern en te l ’elezio n e d i un co n so le p lebeo. E d en tram b e le q u e stio n i si sareb bero risolte co sì, se i tribuni n o n avessero dichiarato d i voler consultare la p leb e sull’in ­ tero p a cch etto d i p rop oste. Q u a n d o poi P u b lio M an lio d i­ v en n e d itta to re, im p ose alla q u estio n e una p iega favore­ v o le alla p leb e p erch é n o m in ò m aestro d i cavalleria G aio L icin io ch e era sta to trib u n o m ilitare ed era d i o rigin e p le­ b ea. Q u esta n om in a — a quanto h o tro v a to — d isturbò i patrizi, ma il d itta to re si scusava ab itu alm en te p resso di lo ro ad du cen d o com e p rete sto la propria p arentela con L icin io 82, e in sie m e afferm and o ch e il p o tere d el m aestro d i cavalleria n o n era superiore a quello d i u n trib un o co n ­ solare. L icin io e S e stio , quando ven n ero b a n d ite le elez io n i per la nom in a d ei trib un i d ella p leb e, pur d ich iarando d i non v oler essere r ie le tti, si com p ortaron o in m o d o da accen d e­ re fieram en te la p leb e a o ffr ir loro ciò ch e essi fin gevan o d i n on v o lere. D ic e v a n o c h e orm ai da n o v e an ni con tin u a­ vano a essere com e in prima linea contro i patrizi, con grossi risch i personali e scarsi van taggi p er la com u n ità. E in sie­ m e a loro erano orm ai in v ec ch ia te sia le p ro p oste presen ­ ta te ch e l ’in tera forza d ’u rto d el trib un ato stesso. In un prim o tem p o ci si era se rv iti del v e to d ei co llegh i contro q u elle leggi, p o i d ella relegazion e d ei gio v a n i al fro n te di V elletri: in fin e , erano sta ti essi stessi m in acciati dai fulm i­ n i d el d itta to re. M a ad esso n on co stitu iv a n o più un o sta ­ c o lo n é i co lleg h i, n é la guerra né il d itta to re, perché q ue­ s t’ultim o, nom in and o m aestro di cavalleria un p leb eo, aveva fo rn ito un p resagio augurale per l ’e lez io n e d i un co n so le p leb eo . N o , era la p leb e ch e ad esso ostacolava se stessa e

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cendo dederit: se ipsam plebem et commoda morari sua. Liberam urbem ac forum a creditoribus, liberos agros ab iniustis possessoribus extemplo, si velit, habere posse. Quae munera quando tandem satis grato animo aestimaturos, si inter accipiendas de suis commodis rogationes spem hono­ ris latoribus earum incidant? Non esse modestiae populi Romani id postulare ut ipse fenore levetur et in agrum iniuria possessum a potentibus inducatur, per quos ea consecutus sit senes tribunicios non sine honore tantum sed etiam sine spe honoris relinquat. Proinde ipsi primum statuerent apud animos quid vellent; deinde comitiis tribuniciis declararent voluntatem. Si coniuncte ferre ab se promulgatas rogationes vellent, esse quod eosdem reficerent tribunos plebis; perlaturos enim quae promulgaverint: sin quod cuique privatim opus sit id modo accipi velini, opus esse nihil invidiosa continuatione honoris; riec se tribunatum nec illos ea quae promulgata sint habituros. 40 Adversus tam obstinatam orationem tribunorum cum prae indignitate rerum stupor silentiumque inde ceteros patrum defixisset, Ap. Claudius Crassus, nepos decemviri, dicitur odio magis iraque quam spe ad dissuadendum processisse et locutus in hanc fere sententiam esse: ‘Neque novum neque inopinatum mihi sit, Quirites, si, quod unum familiae nostrae semper obiectum est ab seditiosis tribunis, id nunc ego quoque audiam, Claudiae gentis iam inde ab initio nihil antiquius in re publica patrum maiestate fuisse, semper plebis commodis adversatos esse. Quorum alte-

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i suoi interessi. Se solo il popolo avesse voluto, avrebbe potuto avere immediatamente la città e il foro liberi dai creditori e le terre libere da abusi di proprietà. Ma quando mai i plebei avrebbero apprezzato tutti questi servizi con sufficiente gratitudine, se nel momento in cui approvava­ no le proposte volte a tutelare i loro interessi toglievano ogni speranza di riconoscimenti politici agli uomini che ne erano stati i promotori? Non era in linea con il senso di equità del popolo romano chiedere di essere alleviato dai debiti e reinsediato nelle terre ingiustamente possedute dai nobili, lasciando che i tribuni, grazie ai quali essi avevano ottenuto quegli obiettivi, invecchiassero non soltanto sen­ za onori ma anche senza la speranza di riceverli. Perciò co­ minciassero con lo stabilire con fermezza quali fossero i loro desideri e quindi li rendessero noti in occasione dell’ele­ zione dei tribuni. Se volevano che i disegni di legge pre­ sentati dai tribuni venissero votati nella loro integralità, allora c’erano delle buone ragioni per rieleggerli tribuni della plebe (permettendo così loro di far approvare le proposte che avevano avanzato); se invece volevano veder accettati soltanto quei provvedimenti che favorivano gli interessi pri­ vati dei singoli, allora non c’era nessun motivo valido per prolungare un incarico così inviso. In tal caso, essi avreb­ bero fatto a meno del tribunato e il popolo delle riforme proposte. Sentendo i tribuni pronunciare questo discorso tanto xisoluto, mentre il resto dei patrizi, indignati per quanto stava succedendo, era piombato da quel momento in un silenzio pieno di stupore, si racconta che Appio Claudio Crasso, nipote del decemviro, mosso più dallo sdegno e dalla rab­ bia che non dalla speranza, si fece avanti per dissuaderli e si rivolse loro più o meno in questi termini: «Non sareb­ be né strano né sorprendente, o Quiriti, se anch’io ora do­ vessi udire quello che la demagogia dei tribuni ha sempre rimproverato alla mia famiglia, e cioè che la stirpe Clau­ dia, sin dalle sue origini, nell’ordinamento dello Stato nul­ la ha ritenuto più importante dell’autorità dei patrizi, e si è sempre schierata contro gli interessi della plebe. Per quan293

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rum'neque nego neque infitias eo — nos, ex quo adsciti sumus simul in civitatem et patres, enixe operam dedisse ut per nos aucta potius quam imminuta maiestas earum gentium inter quas nos esse voluistis dici vere posset: illud alterum prò me maioribusque meis contendere ausim, Quirites, nisi, quae prò universa re publica fiant, ea plebi tamquam aliam incoienti urbem adversa quis putet, nihil nos neque privatos neque in magistratibus quod incommodum plebi esset scientes fecisse nec ullum factum dictumve no­ strum contra utilitatem vestram, etsi quaedam contra voluntatem fuerint, vere referri posse. An hoc, si Claudiae familiae non sim nec ex patricio sanguine ortus sed unus Quiritium quilibet, qui modo me duobus ingenuis ortum et vivere in libera civitate sciam, reticere possim L. illum Sextium et C. Licinium, perpetuos, si dis placet, tribunos, tantum licentiae novem annis quibus regnant sumpsisse, ut vobis negent potestatem liberam suffragii non in comitiis, non in legibus iubendis se permissuros esse? “Sub condicione” inquit, “nos reficietis decimum tribu­ nos.” Quid est aliud dicere “Quod petunt alii, nos adeo fastidimus ut sine mercede magna non accipiamus”? Sed quae tandem ista merces est qua vos semper tribunos piebis habeamus? “U t rogationes” inquit, “nostras, seu placent seu displicent, seu utiles seu inutiles sunt, omnes coniunctim accipiatis.” Obsecro vos, Tarquinii tribuni piebis, putate me ex media contione unum civem succlamare “Bona venia vestra liceat ex his rogationibus legere quas salubres nobis censemus esse, antiquare alias.” “N on” in-

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to riguarda· la prima delle accuse, io non nego né rifiuto di riconoscere che noi, fino dal momento in cui fummo ac­ colti come cittadini e patrizi, per quello che era in nostro potere, abbiamo moltiplicato gli sforzi perché si potesse ve­ ramente affermare che l’autorità di quelle famiglie nel cui novero avete voluto inserirci venisse accresciuta piuttosto che diminuita attraverso il nostro operato. Quanto poi al­ la seconda accusa, parlando per me e per i miei antenati, a meno che uno sostenga che tutto il bene fatto per l’intero paese sia in netto contrasto con gli interessi della plebe (come se i suoi membri fossero gli abitanti di un’altra cit­ tà), oserei affermare che noi non abbiamo mai fatto nulla, né da privati cittadini né da magistrati, che volontariamente danneggiasse la plebe, e che non si può citare nessuna no­ stra azione o nostra parola contraria al vostro vantaggio, anche se alcuni di essi andavano contro ai vostri desideri. Ma se io non fossi un membro della famiglia Claudia e non avessi sangue patrizio nelle vene, ma fossi uno qualsiasi dei Quiriti, che sappia soltanto di essere nato da due genitori liberi e di vivere in un paese libero, potrei passare sotto silenzio che questi vostri Lucio Sestio e Gaio Licinio, tri­ buni della plebe a vita (se così vogliono gli dèi), nei nove anni del loro regno si sono arrogati una licenza tale da af­ fermare che non vi consentiranno di esercitare il vostro di­ ritto di voto né in sede elettorale né nell’approvazione delle leggi? “Ci rieleggerete — dice uno di loro — tribuni per la de­ cima volta, ma a un patto.” Il che significa: “L’onore che gli altri cercano di raggiungere noi lo disdegniamo a tal pun­ to che non lo accetteremo se non dietro una grossa ricom­ pensa.” Ma alla fin fine qual è il prezzo per continuare ad avervi come tribuni della plebe? “Che accettiate in blocco tutte le nostre proposte di legge, che vi piacciano o no, utili o dannose che siano.” Vi scongiuro, voi tribuni della ple­ be, novelli Tarquini83, fate conto che io sia un cittadino qualunque che gridi dal centro dell’assemblea “Permette­ teci, con buona pace, di scegliere, all’interno delle propo­ ste presentate, soltanto quelle che riteniamo vantaggiose 295

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quit; “licebit tu de fenore atque agris quod ad vos omnes pertinet iubeas et hoc portenti non fiat in urbe Romana uti L. Sextium atque hunc C. Licinium consules, quod in­ dignane, quod abominaris, videas; aut omnia accipe, aut nihil fero”; ut si quis ei quem urgeat fames venenum ponat cum cibo et aut abstinere eo quod vitale sit iubeat aut mortiferum vitali admisceat. Ergo si esset libera haec civitas, non tibi frequentes succlamassent “Abi hinc cum tribunatibus ac rogationibus tuis”? Quid? Si tu non tuleris quod commodum est populo accipere, nemo erit qui ferat? Illud si quis patricius, si quis, quod illi volunt invidiosius esse, Claudius diceret “Aut omnia accipite, aut nihil fe­ ro”, quis vestrum, Quirites, ferret? Nunquamne vos res potius quam auctores spectabitis sed omnia semper quae magistratus ille dicet secundis auribus, quae ab nostrum quo dicentur adversis accipietis? At hercule sermo est minime civilis; quid? Rogatio qualis est, quam a vobis antiquatam indignantur? Sermoni, Quirites, simillima. “Consules” inquit, “rogo ne vobis quos velitis facere liceat.” An aliter [rogat] qui utique alterum ex plebe fieri consulem iubet nec duos patricios creandi potestatem vobis permittit? Si hodie bella sint, quale Etruscum fuit cum Porsenna Ianiculum insedit, quale Gallicum modo cum praeter Capitolium atque arcem omnia haec hostium erant, et consulatum cum hoc M. Furio et quolibet alio ex patribus L. ille Sextius peteret, possetisne ferre Sex­ tium haud prò dubio consulem esse, Camillum de repulsa

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per noi, e di respingere le altre.” “Tu — risponderebbe uno di loro — vorresti approvare le misure che si riferiscono alla questione dei debiti e della terra e che riguardano voi tutti, e non vorresti invece che a Roma si verifichi la mo­ struosità di vedere consoli Lucio Sestio e il qui presente Gaio Licinio (cosa questa da te ritenuta indegna e abomi­ nevole). O accetti tutto, oppure io non presento nessuna proposta.” Come se a un affamato qualcuno mettesse del veleno nel cibo e poi gli ordinasse di rinunciare a ciò che gli ridarebbe vita oppure di mescolare la parte letale a quella in grado di rimetterlo in forze. Perciò, se questa fosse una città libera, non ti avrebbero già gridato in tantissimi nel pieno dell’assemblea: “Vattene di qua coi tuoi tribunati e le tue proposte di legge?”. Cosa? Se tu non proporrai ciò che il popolo ha interesse di accettare, non ci sarà nessun altro in grado di farlo? Se un qualche patrizio, se un qual­ che Claudio (cosa che a Sestio e Licinio risulterebbe esse­ re ancora più sgradita) dovesse dire “O accettate tutto, op­ pure non proporrò nulla”, .chi di voi, o Quiriti, lo tollere­ rebbe? Non vi deciderete mai a guardare alla sostanza piut­ tosto che alle persone, e accoglierete sempre con favore ciò che dice quel magistrato, e con prevenzione ciò che dice uno di noi? ^ Ma, per Ercole, ecco un disborso indegno di un buon cittadino! E che tipo di proposta è quella per la quale si sdegnerebbero se voi la respingeste? Assomiglia moltissi­ mo al discorso in questione, o Quiriti. “Propongo — dice uno di loro — che non vi sia lecito eleggere i consoli che preferite.” E non chiede la stessa cosa chi pretende che uno dei due consoli sia comunque plebeo e non vi lascia la pos­ sibilità di scegliere due patrizi? Se oggi dovesse scoppiare una guerra del genere di quella combattuta contro gli Etru­ schi quando Porsenna si impadronì del Gianicolo84, o di quella recente contro i Galli, durante la quale, salvo il Cam­ pidoglio e la rocca, tutto era in mano al nemico, e un Lucio Sestio si candidasse al consolato insieme al qui presente Marco Furio o a qualche altro patrizio, potreste tollerare che Lucio Sestio fosse, senza discussione, console, e che 297

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dimicare? Hocine est in commune honores vocare, ut duos plebeios fieri consules liceat, duos patricios non liceat? Et alterum ex plebe creari necesse sit, utrumque ex patribus praeterire liceat? Quaenam ista societas, quaenam consortió est? Parum est, si, cuius pars tua nulla adhuc fuit, in partem eius venis, nisi partem petendo totum traxeris? “Ti­ meo” inquit, “ne, si duos licebit creari patricios, neminem creetis plebeium.” Quid est dicere aliud “Quia indignos vestra voluntate creaturi non estis, necessitatem vobis creandi quos non voltis imponam”? Quid sequitur, nisi ut ne beneficium quidem debeat populo, si cum duobus patriciis unus petierit plebeius et lege se non suffragio cteatum dicat? 41 Quomodo extorqueant, non quomodo petant honores, quaerunt; et ita maxima sunt adepturi, ut nihil ne prò minimis quidem debeant; et occasionibus potius quam virtute petere honores malunt. Est aliquis, qui se inspici, aestimari fastidiat, qui certos sibi uni honores inter dimicantes competitores aequum censeat esse, qui se arbitrio vestro eximat, qui vestra necessaria suffragia prò voluntariis et serva prò liberis faciat. Omitto Licinium Sextiumque, quo­ rum annos in perpetua potestate tamquam regum in Capitolio numeratisi quis est hodie in civitate tam humilis cui non via ad consulatum facilior per istius legis occasionem quam nobis ac liberis nostris fiat, si quidem nos ne cum volueritis quidem creare interdum poteritis, istos etiam si nolueritis necesse sit?

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Marco Furio corresse il rischio di una sconfitta? È questo che voi chiamate avere gli onori in comune? Che cioè ven­ ga autorizzata l’elezione di due plebei, e vietata la scelta di due patrizi? Che uno dei due consoli debba per forza essere plebeo, e che sia possibile escludere da entrambi i posti il candidato patrizio? Che razza di comunanza, che razza di associazione è mai questa? E poco aver parte di un diritto dal quale eravate esclusi in precedenza, e chie­ dendo una parte volete avere tutto? “Ho paura — repli­ cherebbe uno di loro — che, se sarà permesso eleggere due patrizi, voi non eleggerete nessun plebeo.” Il che equivale a dire: “Dato che non eleggerete mai di vostra spontanea volontà individui che non siano all’altezza, io vi imporrò di eleggere i candidati che non sono di vostro gradimen­ to .” Cosa ne conseguirebbe, salvo il fatto che non avrà ob­ blighi di riconoscenza nei confronti del popolo un plebeo che si candidi da solo insieme a due patrizi, e potrà dichia­ rare di essere stato eletto non a séguito del voto ma in ba­ se alla legge? Cercano il modo non di ottenere, ma di estorcere le cariche. Così si sforzano di raggiungere le più alte in manie­ ra tale da non avere il benché minimo dovere di ricono­ scenza per le minori. Preferiscono cioè inseguire le cariche basandosi sulle circostanze piuttosto che sui valori effetti­ vi. C’è qualcuno che prova fastidio a essere tenuto sotto controllo e a subire una qualche valutazione, che ritiene giusto il fatto di essere il solo ad avere la sicurezza dell’e­ lezione fra i vari in lizza per le cariche, che si sottrae al vostro giudizio, o ancora che rende il vostro voto da facol­ tativo a obbligatorio, trasformandolo da libero in servile. Non parlo di Licinio e di Sestio, i cui anni di continuo po­ tere voi già contate come quelli dei re sul Campidoglio85. Chi c’è oggi di così bassa condizione tra i cittadini al quale questa legge non conceda di accedere al consolato in ma­ niera più agevole di quanto non offra a noi e ai nostri figli, se davvero non potrete eleggerci anche quando lo vorrete, mentre queste persone sarete costretti ad eleggerle anche se non lo desidererete? 299

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D e indignitate satis dictum est — etenim dignitas ad homines pertinet — : quid de religionibus atque auspiciis — quae propria deorum immortalium contemptio atque iniuria est — loquar? Auspiciis hanc urbem conditam esse, au­ spiciis bello ac pace domi militiaeque omnia gerì, quis est qui ignoret? Penes quos igitur sunt auspicia more maiorum? Nempe penes patres; nam plebeius quidem magistratus nullus auspicato creatur; nobis adeo propria sunt auspicia, ut non solum quos populus creat patricios magistratus non aliter quam auspicato creet sed nos quoque ipsi sine suffra­ gio populi auspicato interregem prodamus et privatim au­ spicia habeamus, quae isti ne in magistratibus quidem habent. Quid igitur aliud quam tollit ex civitate auspicia qui plebeios consules creando a patribus, qui soli ea habere possunt, aufert? Eludant nunc licet religiones: “Quid enim est, si pulii non pascentur, si ex cavea tardius exierint, si occecinerit avis?”. Parva sunt haec; sed parva ista non contemnendo maiores vestri maximam hanc rem fecerunt; nunc nos, tamquam iam nihil pace deorum opus sit, omnes caerimonias polluimus. Volgo ergo pontifices, augures, sacrificuli reges creentur; cuilibet apicem Dialem, dummodo ho­ mo sit imponamus; tradamus ancilia, penetralia, deos deorumque curam, quibus nefas est; non leges auspicato ferantur, non magistratus creentur; nec centuriatis nec curiatis comitiis patres auctores fiant; Sextius et Licinius tam­ quam Romulus ac Tatius in urbe Romana regnent, quia

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Dell’indegna bassezza di questa cosa si è detto abbastan­ za. Ma agli uomini si addice la dignità: che cosa dovrei di­ re dei riti religiosi e degli auspici, disprezzando i quali si offendono e si oltraggiano gli dèi immortali? Chi mai ignora che questa città è stata fondata in base a degli auspici e che in base a degli auspici si è sempre presa ogni decisio­ ne, in guerra e in pace, in patria e sul suolo di battaglia? Ebbene? A chi spettano gli auspici in base alla tradizione dei nostri padri? Ai patrizi, evidentemente. Infatti nessun magistrato plebeo viene eletto dopo aver preso gli auspici. E gli auspici ci appartengono in maniera così esclusiva che non solo i magistrati patrizi eletti dal popolo possono esse­ re eletti solo dopo aver preso gli auspici, ma siamo sempre noi che, pur senza il voto del popolo, nominiamo l’interré in base agli auspici e anche in qualità di privati cittadini abbiamo il diritto di trarre gli auspici, dal quale costoro sono invece esclusi addirittura nella loro veste di magistrati. D i conseguenza, chi pretende di eleggere dei consoli ple­ bei privando così degli auspici i patrizi che sono gli unici ad avere il diritto di trarli, che altro fa se non privarne l’in­ tero paese? Se lo vogliono, adesso possono farsi beffe de­ gli scrupoli religiosi e dire: “Che cosa importa se i polli non mangiano, se escono più lentamente dal pollaio o se un uc­ cello emétte un verso di malaugurio86?”. Ma queste sono cose da poco: eppure, è proprio perché i vostri antenati non hanno disprezzato cose da poco come queste se sono riu­ sciti a fare grande questo paese. E ora noi, come se non avessimo più bisogno del favore degli dèi, stiamo profa­ nando tutte le cerimonie. Allora lasciamo pure che pontefici87, àuguri e re dei sacrifici88 vengano eletti a ca­ saccio. Mettiamo pure sulla testa del primo venuto il co­ pricapo del flamine Diale89, purché si tratti di un uomo, affidiamo pure gli scudi sacri90, i santuari, gli dèi e il loro culto a coloro cui non è lecito affidare tutto ciò. Lasciamo che le leggi vengano approvate e i magistrati eletti senza prima trarre gli auspici, e che tanto i comizi centuriati quan­ to quelli curiati non abbiano l’approvazione dei senatori. Lasciamo che Sestio e Licinio regnino a Roma come Ro301

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pecunias alienas, quia agros dono dant. Tanta dulcedo est ex alienis fortunis praedandi, nec in mentem venit altera lege solitudines vastas in agris fieri pellendo finibus dominos, altera fidem abrogari cum qua omnis humana societas tollitur? Omnium rerum causa vobis antiquandas censeo istas rogationes. Quod faxitis deos velim fortunare.’ 42 Oratio Appi ad id modo valuit ut tempus rogationum iubendarum proferretur. Refecti decumum iidem tribuni, Sextius et Licinius, de decemviris sacrorum ex parte de ple­ be creandis legem pertulere. Creati quinque patrum, quinque plebis; graduque eo iam via facta ad consulatum videbatur. Hac victoria contenta plebes cessit patribus ut in praesentia consulum mentione omissa tribuni militum crearentur. Creati A. et M. Cornelii iterum, M. Geganius, P. Manlius, L. Veturius, P. Valerius sextum. Cum praeter Velitrarum obsidionem, tardi magis rem exitus quam dubii, quietae externae res Romanie essent, fa­ ma repens belli Gallici aliata perpulit civitatem ut M. Furius dictator quintum diceretur. Is T. Quinctium Poenum magistrum equitum dixit. Bellatum cum Gallis eo anno circa Anienem flumen auctor est Claudius inclitamque in ponte pugnam, qua T. Manlius Gallum cum quo provocatus manus conseruit in conspectu duorum exercituum caesum torque spoliavit, tum pugnatam. Pluribus auctoribus magis adducor ut credam decem haud minus post annos ea acta, hoc autem anno in Albano agro cum Gallis dietatore M. Furio signa coniata. Nec dubia nec difficilis Romanis, quamquam

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molo e Tazio91, visto che vogliono regalare il denaro e le proprietà altrui. E dunque così forte la voglia di razziare i patrimoni degli altri? N on viene loro in mente che una delle leggi presentate, cacciando i padroni dalle terre di lo­ ro proprietà, creerà vasti deserti nelle campagne, e che l’al­ tra eliminerà la fiducia nella parola data e insieme ad essa ogni possibile rapporto tra gli esseri umani? Per tutti que­ sti motivi ritengo sia vostro dovere respingere queste pro­ poste. E possano gli dèi rendere propizio ciò che farete.» Il discorso di Appio riuscì soltanto a ritardare il passaggio delle proposte di legge. Eletti per la decima volta tri­ buni, Sestio e Licinio fecero approvare la legge sulla nomi­ na dei decemviri preposti ai riti sacri da scegliersi in parte tra i plebei. Avendo nominato cinque patrizi e cinque ple­ bei, il popolo ebbe l’impressione che con questo passo la via al consolato fosse ormai aperta. Soddisfatti per questo successo, i plebei, abbandonando per il momento la discus­ sione relativa al problema del consolato, concessero ai pa­ trizi di eleggere dei tribuni militari nelle persone di Aulo e Marco Cornelio (per la seconda volta), di Marco Geganio, di Publio Manlio, di Lucio Veturio e di Publio Vale­ rio (per la sesta volta). Salvo l’assedio di Velletri — il cui esito favorevole, an­ che se assai ritardato nel tempo, non poteva essere messo in dubbio — , all’estero la situazione era tranquilla, l’im­ provvisa notizia di una guerra da parte dei Galli portò il paese a eleggere per la quinta volta dittatore Marco Furio. Questi scelse come maestro di cavalleria Tito Quinzio Pe­ no. Claudio92 riporta che nel corso di quell’anno si com­ battè coi Galli nei pressi del fiume Aniene, e che ci fu il famoso duello sul ponte, durante il quale Tito Manlio — sotto gli occhi dei due eserciti — uccise un Gallo che lo aveva sfidato a duello e ne spogliò il cadavere della colla­ na. Ma io sono più propenso a credere, con la maggior par­ te delle fonti, che questo episodio ebbe luogo non meno di dieci anni più tardi93, e che nell’anno del quale mi sto occupando il dittatore Marco Furio affrontò i Galli nel ter­ ritorio albano94. E non ostante l’enorme spavento ingene303

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ingentem Galli terrorem memoria pristinae cladis attulerant, victoria fuit. Multa milia barbarorum in acie, multa captis castris caesa; palati alii Apuliam maxime petentes cum fuga [se] longinqua tum quod passim eos simul pavor errorque distulerant, ab hoste sese tutati sunt. Dictatori consensu patrum plebisque triumphus decretus. Vixdum perfunctum eum bello atrocior domi seditio excepit, et per.ingentia certamina dictator senatusque victus, ut rogationes tribuniciae acciperentur; et comitia consulum adversa nobilitate habita, quibus L. Sextius de plebe primus consul factus. Et ne is quidem finis certaminum fuit. Quia patricii se auctores futuros negabant, prope secessionem plebis res terribilesque alias minas civilium certami­ num venit cum tandem per dictatorem condicionibus sedatae discordiae sunt concessumque ab nobilitate plebi de consule plebeio, a plebe nobilitati de praetore uno qui ius in urbe diceret ex patribus creando. Ita ab diutina ira tan­ dem in concordiam redactis ordinibus, cum dignam eam rem senatus censeret esse meritoque id, si quando unquam alias, deum immortalium [causa libenter facturos] fore ut ludi maximi fierent et dies unus ad triduum adiceretur, recusantibus id munus aedilibus plebis, conclamatum a patriciis est iuvenibus se id honoris deum immortalium cau­ sa libenter facturos. Quibus cum ab universis gratiae actae essent, facutum senatus consultum ut, duumviros aediles ex patribus dictator populum rogaret, patres aucto­ res omnibus eius anni comitiis fierent.

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rato dai Galli e dal ricordo della vecchia disfatta, i Roma­ ni conquistarono una vittoria che non fu né difficile né mai in bilico. Molte migliaia di barbari vennero uccise nel cor­ so della battaglia e molte altre dopo la presa dell’accampa­ mento. I sopravvissuti, dispersi, ripararono soprattutto in Puglia, riuscendo a evitare i Romani sia per la grande di­ stanza della fuga, sia per il fatto di essersi sparpagliati in preda al panico. Al dittatore venne concesso il trionfo per volontà unanime del senato e della plebe. Camillo aveva appena portato a termine quella guerra che in patria esplosero lotte più violente. Dopo aspri con­ flitti, senato e dittatore ebbero la peggio, così che le misu­ re proposte dai tribuni furono approvate. Non ostante l’op­ posizione dei patrizi, si tennero elezioni consolari nelle quali Lucio Sestio fu il primo plebeo a essere eletto console. Ma neppure questa vittoria pose fine ai contrasti. I patrizi di­ chiararono che non avrebbero ratificato l’elezione e gli scon­ tri intestini arrivarono molto vicino alla nuova secessione della plebe e a nuove terribili minacce, quando alla fine il dittatore riuscì a sedare i disordini con una soluzione di compromesso: i patrizi diedero via libera alla plebe sulla questione del console plebeo, mentre i plebei concessero ai patrizi di nominare pretore95 un loro membro col com­ pito di amministrare la giustizia in città. Tornata così fi­ nalmente la concordia tra le classi dopo tutti quegli anni di ira, il senato ritenne che quell’evento fosse un’occasio­ ne appropriata per onorare gli dèi — cui spettava di pieno diritto in quel frangente, se mai altre volte lo era stato — con la celebrazione dei Ludi Massimi96 e l’aggiunta di un giorno ai tre previsti dalla tradizione. Dato che gli edili della plebe97 rifiutarono quel compito, i giovani patrizi dichia­ rarono che se ne sarebbero occupati loro di buon grado per onorare gli dèi immortali. Siccome tutta la popolazione di­ mostrò gratitudine nei loro confronti, il senato emise un decreto in base al quale il dittatore avrebbe dovuto chie­ dere al popolo l’elezione di due edili patrizi e i senatori ratificare tutte le elezioni di quell’anno.

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NOTE

NOTE AL LIBRO V

1 Veio, fondata tra il ix e l’vrn secolo a.C. sul fiume Cremerà, affluente di destra del Tevere, e corrispondente all’odierna Isola Farnese, si trova­ va a soli 15 chilometri a nord di Roma ed era quindi la più vicina città etrusca. I Romani (cfr. Livio, iv 58-61), che già nel lontano 482 a.C. era­ no entrati in conflitto con Veio per il controllo delle foci del Tevere, di­ chiararono guerra ai pericolosi vicini, impegnandosi in un assedio massa­ crante destinato a trascinarsi ininterrottamente per dieci anni. 2 I detentori di questa magistratura, i quali dovevano appartenere alla plebe (e infatti, i patrizi che nella tarda repubblica aspirarono alla carica furono costretti a rinunciare ai privilegi della propria nascita e ad assume­ re lo stato di plebei), erano sacri e inviolabili. Chiunque violasse la loro sacertà era considerato fuorilegge, e i suoi beni venivano confiscati e asse­ gnati al tempio di Cerere. E probabile che all’origine il numero totale dei tribuni fosse due, in quanto la nuova magistratura, nata per contrastare il collegio dei consoli e difendere gli interessi della plebe, doveva presen­ tare un numero di effettivi in grado di controbilanciare quantitativamen­ te gli avversari istituzionali. I tribuni della plebe divennero quattro quan­ do, nel 471 a.C., venne attivata l’assemblea delle tribù (e sembra che il loro nome tribuni — connesso a tribus — risalga proprio a questo perio­ do); un quinto magistrato venne aggiunto in età graccana per far corri­ spondere il numero dei tribuni a quello delle classi. 3 La dittatura, il cui nome deriva dal verbo dictare = dare ordini, era la massima magistratura all’interno della lega latina. Una volta introdotta a Roma (quando cioè, nel corso del v secolo a.C., Romani e Latini si tro­ varono a combattere fianco a fianco contro Equi e Volsci), la dittatura assunse subito particolari caratteristiche costituzionali e formali. Si trat­ tava infatti di una magistratura straordinaria. Il nome del magistrato ori­ ginariamente detentore di questa carica era maghter populi e solo col tem­ po si trasformò in dictator. L’elezione del dittatore era prerogativa dei consoli che lo nominavano al termine di una seduta senza testimoni, tra la mezza­ notte e il primo mattino. Originariamente l’incarico era riservato ai patri­ zi e si dovette aspettare il 356 a.C. per avere il primo dittatore plebeo. L’incarico durava sei mesi; era prassi invalsa però che il dictator, risolta l’emergenza che ne aveva imposto la nomina, rimettesse i suoi poteri straor­ dinari prima della scadenza naturale. Appena il dittatore entrava in cari­ ca, tutte le altre magistrature — consoli compresi — perdevano la propria autonomia operativa e venivano subordinate all’autorità assoluta e insin309

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dacabile del dittatore. Quest’ultimo, di conseguenza, aveva maggiore po­ tere decisionale del Senato stesso; le sue sanzioni erano inappellabili (per questo era preceduto anche in città da ventiquattro littori con tanto di fasci, a simbolo della sua onnipotenza su tutti i cittadini); svolgeva le sue funzioni in regime di irresponsabilità penale. La libertà di movimento quasi assoluta di cui il dittatore godeva era però bilanciata da alcune limitazio­ ni. Innanzitutto la durata solo semestrale della carica; poi l’impossibili­ tà di accedere alle casse dello Stato e l’obbligo di gestire esclusivamente i fondi assegnatigli dal Senato; il divieto di lasciare l’Italia durante il man­ dato e infine il divieto di cavalcare a Roma senza aver prima ottenuto il permesso dal popolo. Per non contravvenire al principio repubblicano della collegialità (particolare questo che conferma la creazione di tale ma­ gistratura in età repubblicana e fuga il sospetto che la dittatura potesse costituire l’esito di un analogo istituto già esistente sotto i re), al dictator venne affiancato un magister equitum che doveva esser nominato dal dit­ tatore stesso e che, pur essendogli interamente subordinato, poteva as­ sumerne le funzioni in caso di improvvise assenze o momentanee indispo­ sizioni. 4 Nel 451 a.C., a séguito di una legge presentata dal tribuno Terentilio Arsa, tutte le magistrature vennero sospese e furono eletti dei decemviri legibus scribundri il cui compito era quello di codificare per iscritto tutte le leggi affidate fino a quel momento alla tradizione orale (cfr. Livio m, 33). Non essendoci a Roma nessun’altra magistratura, i decemviri si alter­ navano nella gestione del potere in maniera tale che ciascuno di essi ne era responsabile per un periodo di dieci giorni consecutivi, mentre gli altri nove membri del collegio si occupavano della trascrizione delle leggi. Nel corso del primo anno del loro mandato, i Decemviri pubblicarono i primi dieci libri di Leggi che, incise su bronzo, vennero affisse nel comizio af­ finché tutti i cittadini potessero farvi riferimento e consultarle in caso di necessità. Proprio a séguito di questa prima ‘lettura’ fatta dal popolo emerse che le leggi fino a quel punto raccolte necessitavano di ulteriori postille. Fu così che ai dieci originari vennero aggiunti altri due libri di norme e leggi. Ma una volta esaurito il proprio cómpito istituzionale, nel 449 a.C., i decemviri non accettarono di abdicare. La situazione divenne esplosiva. Finché, dopo uno stupro perpetrato da Appio Claudio, capo del collegio decemvirale, ai danni della giovane Virginia, il popolo si ribellò ritirando­ si sul Monte Sacro. Una volta rientrata la plebe in città, i decemviri ven­ nero processati e condannati: otto di essi subirono la confisca dei beni e partirono per l’esilio, mentre Appio e Oppio si suicidarono in prigione (cfr. Livio, m 44-58) 5 Livio si riferisce a quanto affermato in iv 48: lo stesso Appio Claudio qui menzionato, nell’intento di impedire che i tribuni della plebe Spurio Mecilio e Marco Metilio ottenessero l’approvazione di una legge agraria volta a distribuire al popolo il territorio tolto in guerra ai cittadini di Labico, aveva suggerito ai colleghi di adottare un astuto espediente utilizza­ to già in passato dal suo bisavolo omonimo: e cioè incrinare l’armonia in­ terna del collegio dei tribuni della plebe spingendo, grazie all’influenza per­

sonale dei singoli senatori, alcuni membri del collegio stesso a opporsi alle decisioni prese dagli altri. 6 Per quel che riguarda il termine Quiriti con il quale si indicavano i cittadini romani nella loro globalità, gli antichi lo facevano derivare da Cures (città sabina sulla riva sinistra del Tevere presso la Via Salaria, pa­ tria di Numa Pompilio), non ostante l’aggettivo denotante la popolazione di questa città fosse Curentes, da cui non può linguisticamente essersi pro­ dotta la forma Quirites. Secondo Plutarco invece (cfr. Romulus 20) derive­ rebbe dal termine usato dai Sabini per indicare la spada e cioè curri. Oggi si è inclini a collegarlo a Curia, o a un supposto *covìriom = assemblea di persone. 7 L’allusione è alla città di Troia e alla materia trattata àsti!’Iliade ome­ rica: la donna cui Livio accenna è Elena, legittima consorte del comandan­ te greco Menelao e causa ‘letteraria’ del conflitto tra Greci e Troiani (in realtà scoppiato per ragioni di natura commerciale legate al controllo dello stretto dei Dardanelli e delle ricche regioni del Mar Nero). 8 Le principali sconfitte subite dai Veienti a opera dei Romani risalgo­ no, nell’ordine, a Romolo (cfr. Livio 1 15), a Tulio Ostilio (i 27), ai consoli Publicola e Bruto nel 509 a.C. (n 6-7), ai consoli Spurio Verginio e Aulo Servilio nella battaglia sul Gianicolo combattuta nel 477 a.C. (il 51), al console Publio Valerio coadiuvato da reparti di Ernici e Latini nel 475 a.C. (n 53) e infine al dittatore Mamerco Emilio nella guerra contro Fidene del 437 a.C. (iv 17-19). Alle molte sconfitte patite dai Veienti negli innumerevoli scontri armati con Roma, Livio allude già in iv 32. 9 Fidene, l’odierna Castel Giubileo, si trovava sulla Via Salaria a un miglio a nord-est di Roma. Pur appartenendo in origine al territorio dei Sabini, fu tradizionale alleata di Veio, con la quale condivideva la comune origine etrusca. Fidene divenne appetibile per la sua importanza commer­ ciale e strategica solo nel v secolo a.C. (non ostante la leggenda ricordasse una guerra combattuta già da Romolo contro questa città). Distrutta dai Romani nel 437 a.C., Fidene sopravvisse come comunità campestre. 10 Le vineae erano tettoie usate dai soldati romani per ripararsi dai proiet­ tili e dalle pietre scagliati dall’alto delle fortificazioni. Con il sostantivo testudo il lessico poliorcetico latino indicava due differenti dispositivi: 1) una sorta di macchina d ’assedio semovente montata su ruote e dotata di una copertura fatta di cuoio duro, non lavorato, che permetteva ai soldati di assalire le mura nemiche proteggendosi dal lancio di proiettili e liquidi bollenti dall’alto delle fortificazioni assediate; 2) un tipo di formazione corazzata in cui gli uomini, a ranghi serrati, alzavano gli scudi al di sopra della testa, ottenendo protezione dai proiettili e un’eventuale base d’ap­ poggio per i loro compagni: si poteva così giungere a più strati di soldati sovrapposti. 11 L’espressione usata da Livio — census equester — è anacronistica in quanto la classe equestre intesa come classe intermedia tra Senato e ple­ be venne creata soltanto nel 123 a.C. dalla lex ludiciaria di Aulo Sempro­ nio Gracco; in base alla quale tutti coloro che possedevano il censo eque­ stre (e cioè 400.000 sesterzi) e l’età richiesta potevano entrare a far parte del

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cerimi. L’inesattezza di Livio è probabilmente dovuta al fatto che, pro­ prio nel corso della guerra contro Veio, molti giovani, anche se non appar­ tenenti al ceto equestre (che, in base alla costituzione varata dal re Servio Tullio contava 1800 membri i cui cavalli venivano comprati e mantenuti a spese dello Stato), vennero arruolati nelle file della cavalleria in quanto possedevano un cavallo proprio. 12 L’ordine, cioè, dei cittadini che prestavano servizio nelle file della fanteria. 13 Si tratta della parte alta della scalinata che partendo dal comitium (la zona del foro riservata alle adunanze elettorali) permetteva di accedere alla curia. 14 L’odierna Terracina. La città di Anxur — il cui nome, di probabile origine protolatina, corrispondeva a quello della divinità volsca.ivi vene­ rata, identificabile con Giove — era un centro di grande interesse strate­ gico: situata su uno sperone di roccia posto in prossimità della costa, An­ xur dominava la Via Appio. Già abitata da popolazioni autoctone, Anxur venne occupata dai Volsci probabilmente intorno alla fine del v secolo a.C. Roma la conquistò nel 400 a.C. trasformandola in colonia nel 329 a.C. (cfr. Livio, vm 21). 15 I Volsci erano un antico popolo italico stanziato nella zona compre­ sa tra il fiume Liri e il Tirreno. La loro capitale era la città di Suessa Pomezia. Dopo anni di interminabili scontri, i Romani ne ebbero ragione definitivamente nel 338 a.C. 16 Capena era una città dell’Etruria meridionale, sita sulla via Flami­ nia e sottoposta all’egemonia di Veio. I Falisci sono gli abitanti di Faleri, potente città etrusca a nord di Veio, a 40 chilometri circa da Roma. Fon­ data dai Siculi e quindi occupata dagli Etruschi, Faleri passò ai Romani nel 394 a.C. Quando, nel 293 a.C., i Falisci si unirono a tutte le altre po­ polazioni etnische insorte contro l’autorità di Roma, una volta sconfitti, furono costretti ad abbandonare la loro città per andarsi a stabilire in pia­ nura (cfr. Livio x, 46). 17 Nel calendario romano erano il primo giorno di ogni mese. Oltre alle Kalendae, i Romani avevano altre due date fisse in relazione alle quali si calcolavano gli altri giorni del mese: le Nonae (‘none’) e le Idus (‘idi’). Le prime cadevano il 5 del mese, le seconde il 13, salvo nel caso dei mesi marzo, maggio, luglio e ottobre, quando venivano spostate di due giorni, cadendo così rispettivamente il 7 e il 15. 18 Vedi la nota 17. 19 Nell’antichità, per ragioni climatiche, era abitudine combattere so­ lo d’estate, riservando alla primavera e all’autunno il ruolo di stagioni rispettivamente di apertura e di chiusura delle campagne militari. È quin­ di normale che i soldati romani, costretti dalla decisione del senato a pro­ trarre l’assedio di Veio anche in pieno inverno, si ribellino alla violazione di una consuetudine inveterata. 20 La legge qui citata è la Lex Trebonia (cfr. Livio, m 65), divenuta necessaria perché i plebei, dopo aver ottenuto — se ancora non concreta­ mente il consolato — almeno la possibilità di accedere alla massima carica

dello Stato, dovettero evitare che i patrizi si infiltrassero per cooptazione all’interno deH’unico baluardo istituzionale in difesa della plebe . Per que­ sto il provvedimento nella sua forma definitiva stabilì che, se entro la fine delle elezioni non veniva raggiunto il numero di dieci tribuni eletti, quan­ ti erano appena stati nominati non potevano più come un tempo comple­ tare le cariche vaganti ricorrendo alla cooptazione: si doveva procedere a un prolungamento delle consultazioni fino a quando non si fosse rag­ giunto il numero legale di dieci eletti. E infatti, da questo momento in poi, i patrizi che ambivano alla carica di tribuni della plebe dovevano pre­ ventivamente rinunciare al proprio rango sociale, accettando di divenire plebei a tutti gli effetti prima delPinizio della campagna elettorale. 21 Con il termine di lex sacrata si intendeva in generale una legge vota­ ta dai comizi curiati e traente la sua validità dal giuramento con cui la ple­ be si impegnava a farla rispettare a ogni costo. Legge sacrata per eccellen­ za era quella proposta da Lucio Icilio nel 492 a.C., in base alla quale veni­ va ratificata l’elezione dei tribuni della plebe e se ne stabilivano le attribu­ zioni assicurandone l’inviolabilità con la damnatio capitis (cfr. Livio, π 33). 22 Siccome Gneo Cornelio era patrizio, mentre Licinio risultava essere plebeo, per giustificare questa affermazione di Livio si deve credere o che i due fossero figli della stessa madre ma di due padri diversi (l’uno patrizio e l’altro plebeo), oppure che Publio Licinio, pur essendo nato all’interno della gens Cornelia, fosse stato in séguito adottato dalla gens Licinia. C’è poi una discrepanza, dovuta forse all’utilizzazione di due diverse fonti per lo stesso racconto, nella notizia relativa all’iniziativa di Gneo Cornelio: quest’ultimo infatti non risulta menzionato tra i tribuni militari responsa­ bili dell’istituzione della paga ai cavalieri nel corso dell’anno precedente (cfr. il capitolo 7). 23 La leggenda vuole che questi libri fossero acquisiti dal popolo roma­ no durante il regno di Tarquinio Prisco, quando una delle varie Sibille co­ nosciute nell’antichità si presentò al re offrendogli l’acquisto di nove libri profetici in lingua greca. Siccome il re rifiutò l’offerta, la Sibilla si ritiro e bruciò tre dei nove libri. Ripresentatasi al sovrano rinnovò l’offerta, chie­ dendo per i restanti sei libri lo stesso prezzo chiesto per l’intera serie. Ma quando, dopo un nuovo rifiuto del re, la donna distrusse altri tre libri, Tarquinio — colpito dal suo atteggiamento — decise di comprare gli ulti­ mi tre. Non appena conclusosi l’affare, la Sibilla scomparve. I libri erano custoditi in una teca di pietra conservata sottoterra nel tempio di Giove Capitolino. Responsabili ne erano dei sacerdoti detti decemviri sacris faciundis, il cui collegio passò dal numero di dieci a quello di quindici. La consultazione dei volumi, possibile solo su esplicito ordine del senato, non era consentita ad altri che ai legittimi custodi che li compulsavano per de­ terminare i riti espiatori da svolgersi in occasioni di grandi calamità o pe­ stilenze. Quando il tempio di Giove sul Campidoglio andò distrutto in un incendio nell’82 a.C., i libri sibillini andarono perduti col resto delle sup­ pellettili conservate all’interno della cella. Per ricostruirne i contenuti ven­ nero inviati ambasciatori in Italia, Grecia e Asia Minore col compito di raccogliere una nuova scelta di oracoli; questa venne poi collocata nello

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stesso luogò in cui erano stati custoditi i primi libri, non appena riedifica­ to il tempio. 24 Con il nome di duumviri tanto a Roma quanto nei municipi e nelle colonie erano conosciute diverse magistrature minori, una delle quali era appunto rappresentata dai duumviri sacrorum. Tale coppia di magistrati era all’origine addetta alla custodia dei libri sibillini, compito che in séguito passò ai decemviri sacris faciundis. 25 II lettisternio, detto anche pulvinar o pulvinaria (cfr. Livio, v 52), era una cerimonia religiosa che consisteva nell’offerta di un sontuoso ban­ chetto agli dèi; per l’occasione si estraevano le statue divine dai templi disponendole sopra dei triclini di fronte a una mensa imbandita con ogni sorta di leccornie. Il lettisternio poteva essere ordinario o straordinario.. Nel primo caso, la cui cura era affidata ai Triumviri Epulones, si trattava di riti religiosi che avevano luogo durante i Ludi Romani in onore di Gio­ ve, Giunone e Minerva: la statua di Giove veniva sistemata su un cuscino, quelle delle dee collocate a fianco su due seggi. Il lettisternio straordinario aveva invece luogo in occasione di eventi particolarmente fortunati o ne­ fasti e durava 3, 8 o anche più giorni. 26 Madre di Apollo e Diana. 27 Si trattava di indovini che dall’esame delle viscere sacrificali traeva­ no gli auspici per intraprendere o meno un’azione. Come molti altri ele­ menti della religione e della divinazione romana, anche gli aruspici (termi­ ne di cui a tutt’oggi non si conosce una sicura etimologia) provenivano dal mondo etrusco. Le loro attribuzioni erano le seguenti: 1) la curatio prodigiorum, ossia il compito di interpretare i prodigi, fornendo ai pontefici i mezzi per valutare la giusta espiazione; 2) ì'ars fulguratoria, per la quale erano chiamati a seppellire con un masso di pietra focaia il terreno colpito da un fulmine, lasciando che la parte superiore del piccolo tumulo rima­ nesse scoperta; 3) la extispicina, che li poneva in condizione di esaminare gli organi interni delle vittime. 28 Delfi sorgeva sul golfo di Corinto, su un’altura che domina la baia di Itea, l’antica Cyrra. Vi aveva sede l’oracolo di Apollo, i cui responsi venivano ‘trasmessi’ dalla Pizia, sua sacerdotessa ufficiale, la quale sedeva su un tripode collocato al di sopra di una profonda fenditura nel terreno da dove si riteneva salisse la voce ispirata del dio. 29 Tarquinia, l’etrusca Tarchna e odierna Tarquinia (Corneto Tarqui­ nia), situata a ottanta chilometri da Roma e a circa dieci dalla costa, era la più importante delle dodici città dell’Etruria. 30 Gli Equi, popolazione forse di ceppo osco, abitavano a sud e a ovest di Roma, sulle due rive del fiume Aniene. Le loro città principali erano Tibur, Preneste e Alba Fucetia. Nel loro territorio era compresa la catena dell’Algido. Alleati dei Volsci, gli Equi combatterono a lungo con i Roma­ ni fino a quando, nel 304, finirono nell’orbita romana a séguito delle guer­ re sannitiche. 31 Labico, antica città latina, era situata sulla Via Labicana — la gran­ de strada che da Roma portava fino a Benevento — a 15 miglia a sud-est dalla porta Esquilina (cfr. Strabone, v 237). Riemerse dopo secoli di oblio

quando Giulio Cesare vi si fece costruire una villa (cfr. Svetonio, Julius 83). 32 Cere, una delle principali tra le dodici città della confederazione etrusca, è l’odierna Cerveteri. Situata a circa 50 chilometri a nord di Ro­ ma e a 5 dal mare, doveva la sua prosperità alla posizione favorevolissima in cui si trovava e al porto di Pirgi — l’attuale Santa Severa — che le ga­ rantiva il controllo commerciale della costa. Non ostante una secolare tra­ dizione di buoni rapporti con Roma (cfr. Strabone, v 220 e Livio, v 40 e 50), sotto Siila, finì con l’essere ridotta a semplice colonia militare. 33 La galleria costruita per il deflusso delle acque del lago Albano esi­ ste ancora oggi. Anche se la tradizione ne attribuisce la costruzione al pe­ riodo dell’assedio di Veio, sembra comunque poco probabile che i due fat­ ti (l’episodio militare del decennale assedio e la costruzione del condotto) possano avere una qualche reale connessione. 34 I monti Albani si trovano a circa venti chilometri a sud-est di Ro­ ma. Quello che nell’antichità si chiamava Mons Albanus era un vulcano spento sulla cui sommità sorgeva il santuario eretto dai consociati della lega latina in onore di Giove Laziale; lì i consoli romani presiedevano alla festa delle Ferme Latinae. Sulla Via triumphalis che a esso conduceva, al­ meno cinque generali celebrarono una sorta di trionfo ‘minore’, essendo loro stato negato il regolare trionfo per le vie della città. Le Feriae Latinae comportavano una sospensione generale delle ostilità nell’intero Lazio: in quei giorni le comunità latine offrivano sacrifici nel tempio di Giove sulla vetta del monte Albano. L’origine della cerimonia risaliva ai più antichi abitanti del Lazio; nella sua organizzazione sono forse rilevabili remote influenze etrusche. Roma, estranea alla fondazione delle feriae, arrivò a controllarle politicamente grazie al progressivo e inarrestabile declino del­ le comunità latine. 35 Non ostante tutte le ‘autorità’ (cfr. Cicerone, De Republica u 23 e Dionigi di Alicarnasso, n 57) concordino nell’affermare che il primo in­ terregno occorse dopo Romolo, questa istituzione è attestata per la prima volta nel 482 e nel 462 a.C., e mancano gli elementi per sostenere con certezza che vi si ricorse dopo la cacciata dei re. La convinzione che l’in­ terregno fosse un espediente costituzionale escogitato per fronteggiare l’e­ mergenza seguita all’improvvisa scomparsa di Romolo risale forse al iv o al m secolo a.C., ma è certo che lo schema storiografico si radicò soprat­ tutto quando Siila riesumò l’istituto, e i suoi fautori cercarono di dare il massimo lustro all’interregno retrodatandolo agli esordi di Roma. In epo­ ca repubblicana si addiveniva alla forma costituzionalmente straordinaria dell’interregno nei casi di morte improvvisa o di abdicazione dei due con­ soli in carica. In tali circostanze il Senato nominava un interré che rima­ neva in carica per la durata di cinque giorni col compito di presiedere alle elezioni per la sostituzione dei magistrati scomparsi. Se, come spesso ac­ cadeva, questo termine di cinque giorni non era sufficiente, l’interré uscente nominava un successore, fino a quando la consultazione non si fosse svol­ ta. Il numero massimo di interré succedutisi sembra essere (cfr. Livio, vili 23) quello di 14. In epoca imperiale l’interregno scomparve. 36 La posizione e la natura cultuale di questo santuario non sono facil­

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mente ricostruibili perché Livio è la sola fonte latina che ne faccia men­ zione. Siccome la confederazione delle dodici maggiori città etrusche te­ neva le sue riunioni presso il centro di Volsinii (l’attuale Bolsena), si è pen­ sato che il tempio di Voltumna — nome latino della divinità etrusca Felthina — si trovasse in quella zona. 37 Non ostante il contesto e quanto Livio afferma in precedenza nel corso dello stesso capitolo 17, non è chiaro a cosa si alluda con l’espressio­ ne in ea parte Etruriae. Sembra infatti escluso che si possa riferire alla zona di Veio in quanto, nel periodo in questione, i Galli non potevano essere penetrati così profondamente neU’Étruria meridionale. Se invece, più ge­ nericamente, si dovesse riferire l’espressione al resto del territorio etru­ sco, se ne ricaverebbe l’indicazione della presenza dei Galli in quasi tutta l’Etruria, fatto storicamente inverosimile. Di conseguenza sono state avan­ zate, da parte degli studiosi, varie proposte di intervento testuale (inseri­ mento dell’aggettivo invisitata tra parte e Etruriae; modificazione della pun­ teggiatura) per dare al passo un senso più chiaro; nessuna di esse, però, convince pienamente sul piano filologico e storico. 38 Con il termine centuria, prima della riforma censitaria varata da Servio Tullio, si indicava una schiera di 100 cavalieri. Da Servio in poi, centuria venne chiamato un insieme indeterminato di uomini da cui poteva essere ricavata una centuria militare (di fatto costituita da 100 effettivi). 39 Tra quanto affermato qui da Livio e quello che si legge in v 12 c’è discrepanza in quanto l’elenco dei tribuni militari forniti in questo capito­ lo non corrisponde affatto con quello precedentemente riportato (dove non compaiono né Gneo Minucio né Licinio Atilio e Publio Menio viene ri­ portato come Publio Melio). E quindi probabile che Livio abbia seguito due fonti diverse per la redazione delle due liste, attenendosi nel capitolo 17 ai dati dell’annalista Licinio Macro che, volendo glorificare la propria gens, accredita la leggenda del padre che rinuncia generosamente in favore del figlio. Ma questa leggenda è insostenibile dal punto di vista giuridico e costituzionale. 40 II magister equitum veniva nominato dal dittatore in persona, salvo i rari casi nei quali fu il senato a decidere il nome della persona da sceglie­ re per il non facile incarico. Siccome il dittatore non poteva rimanere pri­ vo del maestro di cavalleria (in virtù del principio tipicamente repubblica­ no della collegialità delle magistrature), se quest’ultimo moriva durante i sei mesi della dittatura era necessario rimpiazzarlo nominandone sùbito un altro. Il magister equitum era soggetto all’autorità del dittatore. In as­ senza però del suo più diretto superiore, ne esercitava a pieno titolo le funzioni divenendone il rappresentante e il sostituto. 41 La Mater Matuta era un’antica divinità italica (da riconnettersi alla osca Maatùis) spesso confusa con la greca Leucothea e con Labunea. Nella sua festa celebrata a Roma T ll di giugno — giorno in cui il tempio dedi­ cato a questa divinità era stato consacrato — e detta Matralia, le madri prendevano in braccio le loro nipoti in luogo dei figli, in quanto Ino Leu­ cothea aveva allevato Dioniso figlio di sua sorella Semele e si svolgevano cerimonie connesse coi dolori di Ino (cfr. Ovidio, Fasti vi 475 e sgg.). 316

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42 La città di Nepi si trovava sull’antica Via Amerina, a circa cinque miglia a sud di Falerii. Legata come la vicina Sutri alle sorti della potente Veio, quando Roma ebbe ragione di Veio stessa dopo dieci lunghi anni di lungo assedio, Nepi si alleò con i Romani. Rientrata nell’orbita etrusca dopo l’invasione gallica, Nepi fu riconquistata definitivamente dai Roma­ ni e trasformata in colonia nel 383 o nel 373 a.C. (cfr. Livio, vi 21 e Velleio Patercolo, i 14). 43 I questori, magistrati creati probabilmente a séguito del regime decemvirale instaurato dopo il 451 a.C., erano eletti dai comizi centuriati, originariamente in numero di due. Esercitavano mansioni di polizia finan­ ziaria e avevano il compito di amministrare le spese dello Stato. La que­ stura divenne una magistratura regolarmente elettiva solo nel 446 a.C. (cfr. Tacito, Annales xi 22). E infatti agli albori dell’era repubblicana erano chia­ mati questori i commissari che affiancavano saltuariamente l’attività dei consoli in àmbito giudiziario. Ma la necessità di sostenere i consoli con aiutanti che li sgravassero da talune mansioni civili quando essi erano im­ pegnati in missioni militari divenne impellente verso la metà del v secolo a.C., allorché si provvide a istituire due nuovi questori da aggregare a quelli già esistenti (i cosiddetti quaestores classici o urbani, preposti all’ammini­ strazione dell’erario). I due nuovi membri del collegio erano destinati a seguire i consoli nelle campagne militari, gestendo i fondi necessari per la guerra e pagando lo stipendio ai soldati. 44 La notizia della costruzione di questa galleria (o cunicolo) sotterra­ nea sembra poter essere confermata — almeno sul piano dello sviluppo della tecnologia romana del periodo — dagli analoghi casi dei condotti di drenaggio scavati all’interno del lago albano (cfr. Livio, V 15) e dall’analo­ go espediente utilizzato per porre fine all’assedio di Fidene (cfr. Livio, iv 22). A tutto questo si aggiunge il fatto che recenti scavi effettuati nella zona dell’antica Veio hanno portato alla luce parti della cerchia muraria all’interno delle quali restano tracce evidenti di cunicoli scavati origina­ riamente per lo scolo delle acque ma che non è improbabile possano essere stati utilizzati dai Romani per accedere all’interno della rocca senza essere visti. Per l’intera questione si veda R.M. Ogilvie, A commentar/on Livy. Books i-v, Oxford 1965, pp. 672-673). 45 L’erario è il tesoro di Stato nel quale venivano depositati tutti i pro­ venti delle imposte ordinarie e dal quale si deducevano le somme pò: l’am­ ministrazione. Quando, nel 357 a.C. (cfr. Livio, vn 16), venne istituita la vicesima manumissionìs — cioè il pagamento in termini di imposta della ventesima parte del prezzo pagato per uno schiavo liberato — venne isti­ tuita un’altra sezione del pubblico tesoro, chiamata appunto aerarium sancHus o interius, destinata solo alle evenienze straordinarie. Entrambe le sezioni dell’erario si trovavano nel tempio di Saturno, all’interno del quale erano custodite anche le insegne militari. Compito di vigilare sul tesoro di Stato spettava ai questori, i cui ufficiali subalterni si chiamavano tribuni aerarti. In epoca imperiale, l’erario cadde sotto il pieno controllo dell’imperatore, fino a confondersi con il tesoro privato deU’imperatore stesso (chiamato in latino fiscus), la cui amministrazione spettava ai prefetti imperiali. 317

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46 Gli auspici, passo necessario per l’inizio di attività militari, civili o religiose, potevano essere di natura pubblica o privata. Nel primo caso, a detenerne l’esclusivo monopolio erano i patrizi, i quali ne custodivano le formule e i procedimenti, escludendo cosi di fatto i plebei da una prati­ ca di grande rilevanza nel campo non solo civile ma anche religioso. La distinzione tra auspici pubblici e privati entrò a far parte della vita sociale soltanto nel 300 a.C., quando il tribuno Ogulnio fece approvare una legge in base alla quale i plebei potevano accedere alle cariche religiose. 47 Identificata con la greca Hera, la Giunone romana era figlia di Saturno ed Opi e moglie di Giove. Nell’iconografia tradizionale era per lo più raffi­ gurata accanto a Giove Capitolino in qualità di Giunone Regina; insieme a Giove e a Minerva formava la triade divina preposta alla protezione di Roma. 48 II rituale praticato da Camillo è quello dell 'evocatici, procedura in virtù della quale i Romani invitavano le divinità della città nemica conqui­ stata ad abbandonare il luogo di origine e a stabilirsi a Roma, offrendo loro duratura protezione. La cerimonia dell’evocatio — ben distinta da quella dell’exoratio, con la quale si chiedeva alla divinità di cambiare l’oggetto dei propri favori, non la sede — assumeva la forma di un regolare contrat­ to tra l’esercito assediante e il dio: gli assedianti offrivano una parte dei sacrifici (exta) in cambio dell’accettazione, da parte del nume, del ‘cambio di residenza’. Siccome gli unici casi di applicazione dell'evocatto documentati si riferiscono a contatti da parte di Roma con città del mondo Etrusco (cfr. Properzio, iv 2, 2-4 e Ovidio, Fasti m 843), se ne è dedotto che tale pratica provenisse, come molti altri elementi rituali e cultuali, dall’àmbito etrusco. 49 Con questa affermazione Livio mantiene fede a quanto programma­ ticamente definito nel proemio generale dell’opera a proposito dell’atteg­ giamento che lo storico dovrebbe avere nei confronti dei fatti leggendari o inverosimili (cfr. Praefatìo 6 dove, tra l’altro, si dice: «Le leggende pre­ cedenti la fondazione di Roma o il progetto della sua fondazione, dato che si addicono più ai racconti fantasiosi dei poeti che alla documentazione rigorosa degli storici, non è mia intenzione né confermarle né smentirle»): nei confronti di fatti avvolti nella leggenda il compito dello storico sareb­ be non già quello di discutere criticamente fatti a cui un autentico metodo storiografico non può essere applicato, bensì quello di accettare una tradi­ zione ormai consolidata e non suscettibile di una realistica disamina critica. 50 La conquista di Veio, portata a compimento nel 396 a.C., fu in ef­ fetti il più importante successo riportato dai Romani in epoca repubblica­ na (anche perché il suo reale valore in termini militari venne amplificato dalla tradizione storiografica successiva come compensazione a posteriori della disfatta che di lì a soli sei anni Roma avrebbe subito per mano dei Galli). Prova ne sia che l’episodio della presa di Veio assunse una coloritu­ ra al confine tra il leggendario e l’epico: a cominciare dalla sua durata de­ cennale, per finire con l’ingegnoso espediente che portò alla sua conclu­ sione, il tutto in perfetta rispondenza allo svolgimento e all’epilogo dei dieci anni di assedio greco sotto le mura di Troia. 51 L’istituto del trionfo prevedeva una solenne processione: il generale

vittorioso entrava in città su una quadriga preceduto dai prigionieri e dal bottino di guerra e seguito dalle proprie truppe. Il corteo passava per la Via Sacra e quindi saliva sul Campidoglio per offrire sacrifici nel tempio di Giove. Perché un generale potesse ottenere la celebrazione del trionfo, dovevano solitamente venir rispettate le seguenti condizioni: il comandante doveva essere dittatore o console o pretore (una delle poche eccezioni fu Pompeo che, pur essendo un semplice membro dell’ordine equestre, nell’81 a.C. ottenne il trionfo a soli ventiquattro anni); il magistrato doveva esser in carica sia al momento dell’attribuzione del trionfo sia al momento della celebrazione; le perdite dei nemici in una singola battaglia dovevano am­ montare ad almeno 5000 unità mentre quelle dei Romani dovevano risul­ tare molto contenute rispetto a queste; bisognava che la guerra fosse uno scontro legittimo e non una guerra civile; doveva essere stata realizzata una qualche conquista territoriale e non bastava aver recuperato quanto precedentemente perso; infine, la guerra doveva essere stata portata a com­ pimento per permettere alle truppe di prendere parte al trionfo, essendo la loro presenza indispensabile. 52 I cavalli bianchi si usavano per trasportare le statue di Giove o del Sole. Nella leggenda del trionfo di Camillo — forse modellata da Livio sulla celebrativa descrizione del ritorno trionfale a Roma di Scipione o di Siila —, si fusero due diversi nuclei tematici che è possibile rintracciare in base agli elementi originali che di ciascuno di essi sono rimasti nella versione definitiva della vicenda, dove la tracotante e blasfema imitazio­ ne di Giove da parte di Camillo divenne presto la spiegazione dell’esilio toccato all’eroe di tante guerre decisive. Innanzitutto va precisato che il protagonista di un trionfo era tradizionalmente paludato alla maniera di Giove. A ciò si aggiunga che il tetto del tempio di Giove Capitolino era sormontato da un gruppo statuario raffigurante una quadriga, opera di un artista di Veio; al gruppo era legato un mito profetico che univa i destini di Roma e di Veio (cfr. Plutarco, Publicola 13 e Servio, Ad Aeneidem vn 188). Era quindi inevitabile associare il conquistatore di Veio all’artista proveniente da Veio: ciò che contribuiva a proiettare su Camillo trionfan­ te l’immagine di Giove. Un secondo nucleo leggendario attribuiva a Ro­ molo un trionfo con quattro cavalli (cfr. Properzio, iv 1, 32 e Virgilio, Aeneìs m 537). Siccome Romolo e Camillo erano stati gli unici a godere di tale tipo di trionfo, agli storici sembrò naturale desumere un significato più che ovvio da tutto il concatenarsi di diverse stratificazioni leggenda­ rie: Camillo era un secondo Romolo, il cui trionfo con la quadriga venne probabilmente creato in maniera artificiosa per fornire un valido sostegno a Camillo in un momento in cui il suo prestigio era in forte ribasso presso l’opinione pubblica romana. 53 Misura di superficie corrispondente a 120 x 240 piedi, cioè circa 2520 metri quadrati. 54 II nome dei pontefici — da pons + facete = costruire ponti — indi­ ca chiaramente che all’origine erano ufficiali responsabili della costruzio­ ne di ponti e strade e che soltanto col tempo assunsero funzioni sacrali, fino a divenire, nella persona del capo del loro collegio, il Pontifex Maxi-

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mus, l’orgàno di controllo del culto di Stato. Stando alla tradizione, sareb­ be stato Numa Pompilio a creare questa magistratura eleggendo i primi quattro pontefici scelti tra i Ramnensi e i Tiziensi. Con la Lex Ogulnia del 300 a.C., il loro numero venne incrementato da quattro nuovi membri eletti all’interno della plebe; infine Siila portò il collegio pontificale a quin­ dici membri permanenti. Le principali attribuzioni dei pontefici erano le seguenti: 1) sovrintendere alla sfera della ritualità cultuale nella sua inte­ rezza, preoccupandosi che riti, cerimonie e preghiere stabilite dalla con­ suetudine non cadessero in disuso; 2) sorvegliare l’esercizio di tutte le al­ tre cariche sacerdotali e le persone addette al culto, con il potere di inflig­ gere multe e sanzioni che potevano giungere anche alla pena capitale; 3) ordinare anno per anno il calendario, avendo cura che i sacra venissero effettuati sempre nei giorni a essi riservati; 4) emanare sentenze e decreti che riguardassero lo ius sacrum. 55 L’espressione italiana denotante i due diversi tipi di carro — ‘car­ rozza a quattro ruote’ e ‘cocchio a due ruote’ — è inevitabilmente generi­ ca e inadeguata alla terminologia tecnica latina. D’altra parte a Roma si conoscevano numerosi modelli di veicoli a due e a quattro ruote: il calesse leggero e coperto detto cisium; il cocchio più robusto per viaggi lunghi, chiamato essedum; il carro coperto usato dai magistrati in circostanze uffi­ ciali e noto come carpentum (quello appunto che, a detta di Livio, le ma­ trone avrebbero avuto il diritto di usare in maniera del tutto straordinaria come ricompensa per la generosa donazione d’oro); il carro massiccio e fal­ cato d’origine celtica detto covinnus. Tra i mezzi a quattro ruote c’erano invece il pilentum, usato di solito dalle matrone, la vera e propria carrozza da viaggio chiamata rbeàa, il comodo veicolo per lunghi spostamenti noto come canuca e l’antesignana della nostra ambulanza, un massiccio carro chiamato arcera, chiuso da tutte le parti e costruito in maniera tale da per­ mettere il trasporto di malati anche in condizioni di precaria viabilità. 56 Mentre in Grecia la figura del pedagogo riassumeva in se stessa tan­ to le funzioni didattiche quanto quelle di accompagnatore/scorta, a Roma originariamente le due funzioni erano affidate a due persone ben distinte: gli schiavi che accompagnavano i bambini a scuola erano detti pedisequi, mentre quelli che avevano le funzioni di maestri e di scrivani venivano chiamati paedagogi. 57 La più grande delle isole Eolie venne colonizzata nel corso del vi secolo a.C. da Greci della città di Cnido. Schiacciata tra Cartagine, gli Etruschi e l’attività espansionistica di Atene, nel 427 a.C. l’isola resistet­ te ai tentativi fatti proprio da Atene per impossessarsene con la forza (cfr. Tucidide, m 88). La nomea di agguerriti pirati che Livio attribuisce agli abitanti di Lipari sembra comunque difficile da spiegare, se non come una facile inferenza dalla posizione strategica dell’isola sulle rotte romane ed etrusche. 58 La fortezza di Verrugine si trovava al confine tra i territori dei Volsci e degli Equi ed era a una notte di viaggio da Tuscolo. Essendo in una posizione rialzata e proprio per questo ambita da tutte le popolazioni dei dintorni, è probabile che fosse situata su una delle sommità dei colli alba­

ni, in prossimità di un passo attraversato dalla Via Latina. 59 I Romani suddividevano la notte in 4 turni di guardia (detti vigiliae) ciascuno della durata di tre ore calcolate per mezzo dell’orologio ad acqua, cioè la clepsydra. La quarta vigilia corrispondeva quindi al turno compreso all’incirca tra le tre e le sei antemeridiane. 60 Tuscolo — identificata in un sito vicino all’odierna Frascati — era una potente città del Lazio costruita, stando alla leggenda, da Telegono figlio di Ulisse e della maga Circe sulle pendici di uno dei monti Albani (cfr. Orazio, Epodi i 29 e sg., Ovidio, Fasti in 91 e Properzio, π 32, 3). Dopo la battaglia presso il lago Regillo, si alleò con i Romani e divenne municipio. Nei dintorni di Tuscolo — dove, nel 1191, venne costruito il primo nucleo dell’odierna Frascati — i ricchi Romani (cfr. Cicerone, Ad Atticum iv 2, 5) possedevano sontuose residenze estive. 61 Cioè la proposta di trasferire la popolazione a Veio. 62 Si tratta dei cosiddetti comitia tributa, ovvero l’assemblea di tutto il popolo romano che, convocata sin dal 449 a.C. tributim — tribù per tri­ bù — dai magistrati patrizi, vedeva riuniti tutti i cittadini iscritti nelle varie tribù, senza alcuna distinzione tra patrizi e plebei. 63 Gli ultimi due consoli eletti erano stati (cfr. iv 54) Gneo Cornelio Cosso e Lucio Furio Medullino, nel 409 a.C. Il fatto che Livio citi la data esatta, indica come il ritorno alla magistratura principale venga registrato quale fatto di fondamentale importanza. 64 II piccolo centro di Vitellia, menzionato da Livio anche in occasione delle conquiste di Coriolano (cfr. il 39), si trovava probabilmente nel ter­ ritorio degli Equi. 65 Nel corteo trionfale venivano portate anche piccole riproduzioni delle città conquistate. 66 Vesta, corrispondente alla greca Hestia, era la dea del focolare. Il suo santuario, un edificio circolare in nulla simile alla struttura degli altri templi, non conteneva immagini sacre ma soltanto un focolare che non doveva mai spegnersi (le Vestali erano adibite a vegliare su di esso). Isola­ ta e protetta da tutto il resto del santuario era una inviolabile cella interna detta penus, che conteneva vari oggetti sacri la cui natura era nota alle sole sacerdotesse. Questa sala proibita veniva aperta — ma non al pubblico — in occasione dei Vestalia che si svolgevano dal 9 al 15 giugno, periodo considerato nefasto perché il tempio veniva ripulito di ogni sporcizia de­ positatasi nel corso dell’anno. Le sue sacerdotesse erano appunto le Vesta­ li. Probabilmente in origine le Vestali erano soltanto due, mentre in età storica raggiunsero il numero di sei. Il loro sacerdozio durava trent’anni e comportava l’obbligo della verginità fino allo scadere dell’incarico: sol­ tanto allora era loro consentito di sposarsi, anche se in realtà pochissime lo facevano perché si credeva portasse sfortuna (cfr. Plutarco, Numa 10). Le candidate, in numero non superiore a venti, dovevano essere in un’età compresa tra i sei e i dieci anni e venivano elette dal pontefice massimo con la formula Te Amata capto. Pur godendo del privilegio di esser sottrat­ te alla tirannica autorità del paterfamilìas, erano subordinate a quella del pontefice massimo il quale le poteva far frustare o condannare a pe-

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ne più gravi nel caso avessero lasciato spegnere il sacro focolare di Vesta o avessero violato il voto di castità. 67 Si tratta dei Ludi Magni promessi da Furio Camillo nel pieno della guerra contro Veio (cfr. Livio, v 19). Le notizie circa questi giochi sono piuttosto scarne. Stando a quanto afferma Livio stesso (cfr. π 36), senza però fornire alcuna informazione circa gli eventi agonistici che avevano luogo nel corso della festività, vennero celebrati per la prima volta nel 491 a.C. Da Dionigi di Alicarnasso (cfr. i 66) veniamo invece a sapere che i Ludi Magni si tenevano nel Circo Massimo, che consistevano in origine solo di corse di cocchi alle quali vennero poi affiancate lotte tra atleti e combattimenti con animali selvaggi e che, almeno fino all’inizio delle guerre puniche, lo Stato spendeva 500 mine d’argento per organizzarli. 68 La catena montuosa dell’Algido era in territorio latino a nord-ovest dei colli Albani. Essendo attraversata dalla Via Latina — che in quei tem­ pi era l’unica strada per il meridione — divenne ben presto un punto stra­ tegico fondamentale perché chi se ne assicurava il possesso automaticamente controllava le comunicazioni sull’asse nord-sud. Per questo in epo­ ca repubblicana divenne teatro di innumerevoli scontri tra Romani ed Equi e Voìsci. Cessò di avere un significato strategico per Roma solo in questo periodo, cioè quando Camillo sconfisse definitivamente gli Equi nel 389 a.C. 69 L’ovazione era una specie di trionfo in minore, distinta dal trionfo vero e proprio per i seguenti elementi formali: il generale vittorioso non faceva il suo ingresso in città a bordo di una quadriga bensì a piedi; vesti­ va la toga praetexta tipica dei magistrati ordinari e non compariva paludato nella sontuosa tunica ricamata d’oro; non aveva la corona d’alloro sulla fronte, bensì una semplice corona di mirto, né portava lo scettro; la pro­ cessione non era accompagnata dalle truppe e preceduta dalla sfilata dei prigionieri, ma semplicemente ravvivata da un gruppo di flautisti; il sacri­ ficio finale nel tempio di Giove consisteva non di un toro ma di una peco­ ra, e proprio dal tipo di sacrificio offerto — in latino ovis = pecora — sembra derivi il nome dell’ovazione (cfr. Servio, Ad Aeneidem IV 550). 70 Volsinii, l’odierna Bolsena, era una delle più importanti città della confederazione etrusca. Situata sulla riva meridionale del Lacus Volsiniensis (il lago di Bolsena), aveva fama di grande ricchezza. Quando i Romani la conquistarono definitivamente (cfr. Livio, x 37) distruggendola in par­ te, i laboriosi abitanti di Volsinii ricostruirono la loro città sulla riva nordorientale del lago, là dove oggi si trova Bolsena. 71 II nome di questa popolazione citata solo da Livio in tutta la latinità oscilla nei manoscritti tra le due forme Sapienates e Sappinates. Date però le scarse notizie su questo popolo, sembra difficile poter propendere con sicurezza assoluta per una delle due lezioni. Quanto poi alla localizzazio­ ne, si oscilla tra Orvieto (esclusa da molti studiosi per il fatto di costituire un sito troppo importante per aver fatto solo una rapida ed estemporanea comparsa sul palcoscenico della storia italica) e la ben più modesta La Ci­ vita, una collinetta a 4 chilometri a sud di Bolsena dove scavi francesi dei tardi anni ’50 hanno riportato alla luce resti di una piccolo insediamento etrusco che risalirebbe almeno fino al 390 a.C.

72 L’elezione di due magistrati incaricati esclusivamente delle opera­ zioni di censo quando i tribuni militari erano occupati sul versante milita­ re e non potevano quindi effettuare il sacrificio lustrale che concludeva il censimento si rese necessaria per ovviare a inconvenienti di questo tipo. I censori erano eletti dai comizi centuriati presieduti, a seconda delle oc­ casioni, da un console o da un tribuno militare con potere militare. Requi­ sito inderogabile all’elezione doveva essere l’aver avuto un’esperienza con­ solare. Salvo rare eccezioni documentate, la censura era una magistratura per la quale non era prevista possibilità di riconferma o di rielezione a di­ stanza di anni. L’elemento che la distingueva da ogni altra carica dello Stato romano era la durata: contrariamente ai dodici mesi di durata di tutti gli altri mandati esclusa la dittatura, i censori vennero all’origine (cioè dal 444 al 434 a.C.) nominati per un periodo di cinque anni. Fu soltanto dieci an­ ni dopo la sua istituzione che la durata della censura venne ridotta a di­ ciotto mesi. Pur risultando sottomessi al potere di consoli e pretori, la di­ gnità della censura era inferiore soltanto a quella della dittatura. E pro­ prio per questo motivo essa rimase riservata rigorosamente a candidati di estrazione patrizia fino al 351 a.C., quando cioè il censore Gaio Marcio Rutilio fu il primo plebeo a ricoprire la carica. Dieci anni più tardi una delle molte leggi passate poi sotto il nome di Publilie stabilì che dei due censori eletti uno dovesse obbligatoriamente essere plebeo. Ciò non ostante si dovette aspettare il 280 a.C. perché un censore plebeo avesse il diritto di celebrare regolarmente il sacrificio lustrale che concludeva per tradizio­ ne il censimento. E infine, nel 131 a.C. entrambi i censori furono per la prima volta entrambi plebei. 73 Vedi la nota 17. 74 La Via Nuova correva ai piedi del fianco nord-occidentale del colle Palatino. Stando a quanto Livio afferma in i 41, in epoca monarchica il palazzo reale si affacciava su questa strada. 75 II processo intentato a Camillo è passato, nell’antichità, attraverso una serie di progressive distorsioni e la versione fornita da Livio non ne è che uno degli ultimi stadi. Stando a quanto si legge in Plinio, Naturalis bistorta xxxiv 13, l’accusa rivolta dai questori a Camillo sarebbe stata quella di peculato e il processo si sarebbe svolto di fronte ai comitia centuriata. Secondo Dionigi di Alicarnasso, xm 5, 1, si sarebbe trattato di un più tra­ dizionale caso di accusa portata dai tribuni di fronte al popolo. A detta invece di Servio, Ad Aeneidem vi 825, Camillo si sarebbe macchiato della colpa di fraudolenta divisione della praeda Veientana. Un’ulteriore varian­ te è aggiunta invece da Diodoro Siculo che, in xiv 117, 6, sostiene che Camillo venne processato e condannato per aver celebrato il trionfo con cavalli bianchi. 76 Chiusi era una delle dodici città della confederazione etrusca. Situa­ ta su un colle lambito dal fiume Clanis e nei pressi di un piccolo lago vici­ no alla Via Claudia che portava a Roma, Chiusi fu residenza del re Porsenna e ospitò in séguito una statua di questo grande sovrano etrusco (cfr. Plinio, Naturalis historia xxxvi 13). 77 La storia di Arrunte e Lucumone (e, in maniera ancora più eviden-

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te, il motivo tradizionale del vino) è molto probabilmente una fiabesca leg­ genda costruita ad hoc nel corso del in secolo a.C. per spiegare in modo plausibile l’invasione dei Galli. La città di Chiusi era infatti troppo remo­ ta perché un manipolo isolato di Galli potesse sperare nella sopravvivenza e oltretutto non resta alcuna evidenza archeologica tale da motivare una consimile relazione tra Chiusi e i Galli in quel preciso periodo storico. E poi Chiusi, nel 390 a.C., si trova a una distanza troppo elevata da Roma per poter risultare di qualche interesse. È semmai nel III secolo a.C. che Chiusi diventa per Roma un centro di rilevanza non solo economica, date le sue relazioni anche con i Galli (cfr. Polibio, il 25). E quindi probabile che gli storici di quell’epoca abbiano inventato artificiosamente un prece­ dente di ostilità tra Roma e Chiusi sia per creare dal nulla motivi di propa­ ganda sia per fornire adeguate giustificazioni storiche alle azioni bellicose del momento. E Livio, pur essendo sempre restio a mettere in dubbio una tradizione fortemente radicata nella coscienza del popolo romano, si limi­ ta a rilevare la differenza cronologica esistente tra la calata dei Galli nella pianura padana e la guerra tra Roma e Chiusi. 78 Le notizie fornite da Livio tanto sulla connessione cronologica tra la fondazione di Marsiglia e la migrazione gallica quanto sull’emigrazio­ ne stessa non hanno alcun fondamento storico. Innanzitutto i Galli sce­ sero nella penisola italica passando attraverso il sud della Germania e la Svizzera e non direttamente dalla Gallia (cfr. T.E.S. Powell, The Celti, p. 21). Inoltre la popolazione gallica come viene presentata da Livio, do­ tata cioè di organizzazione tribale interna e strutturazione militare non fu tale se non nel corso del v secolo a.C.; per non dire che nel 600 a.C. la cultura dei Galli non poteva essere tanto avanzata quanto Livio vor­ rebbe, né l’esigenza di terre nuove da occupare tanto stringente o la pres­ sione di popoli del nord tanto massiccia da giustificare un simile movi­ mento di masse verso meridione. Infine l’evidenza archeologica confer­ ma che la penetrazione gallica in Italia non potè cominciare se non dopo il 500 a.C. 79 Questo toponimo, che non va confuso con YHatrìa del Piceno patria degli antenati dell’imperatore Adriano, corrispondeva a un piccolo centro situato sul delta del Po, originariamente colonia degli Etruschi poi passata nelle mani dei Corinzi. I manoscritti oscillano tra Atria e Adria, ma sem­ bra preferibile la prima forma, consona all’indicazione etimologica fornita da Varrone in De Lingua Latina v 161, dove si dice che atrium appellatum ab Atriaticis Tuscis. 80 Le dodici città della confederazione etrusca erano le seguenti: Arez­ zo (Arretium), Cortona, Perugia (Pentita), Volsinii (Veliuna), Cere (Caere), Tarquinia, Vetulonia, Vulci, Volterra (Velathri), Chiusi (Cluùum), Ruselle (RUiellaé) e Veio, poi rimpiazzata, dopo la conquista romana, da Populonia. 81 I Reti — il cui nome va forse connesso al celticq rait = montagna — pare che all’origine appartenessero alla stessa stirpe dei Raseni, altro nome degli Etruschi. Abitavano un vasto comprensoriò tra la Vindelicia a nord, l’Elvezia a ovest, la Gallia Cisalpina a sud e il Norico a nord. 82 Lucio Tarquinio, poi divenuto re di Roma col nome di Tarquinio 324

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Prisco (morto nel 478 a.C. dopo 38 anni di regno), era figlio del corinzio Demarato il quale, membro della famiglia dei Bacchiadi, venne bandito dalla città greca di Corinto a séguito del colpo di stato del tiranno Cipselo, e dovette così riparare a Tarquinia, in Etruria. Qui il figlio Lucio sposò la ricca e ambiziosa Tanaquil con la quale emigrò a Roma in cerca di fortu­ na e dove riuscì a scalzare dal trono Anco Marzio. 83 II passo dipende integralmente da Cesare, De bello Gallico i 1, 1. Lo prova non solo l’evidenza linguistica, ma anche il fatto che Cesare e Livio siano gli unici a parlare di una tripartizione etnica esistente all’in­ terno della Gallia e a usare il termine Celtae non come sinonimo di Galli, bensì come indicazione autonoma delle genti celtiche stanziate nel centro della Gallia tra la Garonne e la Marne. 84 Ai tempi della spedizione gallica di Cesare, i Biturigi Cubi abitava­ no nella Gallia centrale, nella zona dell’attuale Bourges. L’accenno alla lo­ ro egemonia all’interno dei Celti è solo in parte confermata dalla notizia della presenza di una tribù dal nome di Biturigi Vivisci attestata sulla co­ sta nei pressi di Bordeaux (cfr. Plinio, Naturali! hiitoria iv 108). Nel corso del π secolo a.C. la Gallia era dominata dagli Arverni che mantennero tale ruolo egemonico fino al 121 a.C., quando Gneo Domizio Enobarbo li scon­ fisse in maniera schiacciante (cfr. Cesare, De bello Gallico v ii 4, 1). Intor­ no al 60 a.C., pur essendo considerati una tribù ancora relativamente for­ te, i Biturigi dipendevano dagli Edui (cfr. Cesare, De bello Gallico v ii 5, 2). 85 La notizia è in piena contraddizione con quanto affermato da Livio stesso nel capitolo 33: se in Gallia abbondavano le messi, per quale ragio­ ne i suoi abitanti avrebbero dovuto partire alla volta di più ricche regioni? Tutte le altre fonti relative al problema (cfr., tra i molti autori, Plutarco, Camillui 15, Cesare, De bello Gallico vi 24, 1 e Appiano, Celtica u 2) giu­ stificano la migrazione gallica come il necessario spostamento di una gran­ de massa di gente assetata di nuove terre, intese però come spazio vitale necessario e non come mera sostituzione di lande improduttive o insuffi­ cienti al fabbisogno interno. 86 Nell’antichità si chiamava con questo nome tutta la zona della Ger­ mania centrale compresa tra Danubio, Reno, Carpazi e Dacia. Solo più tardi il termine Hercynìa iylva o Hercyniui ialtui venne applicato alla cate­ na montuosa che lega i Sudeti ai Carpazi e che oggi corrisponde grosso modo alla Foresta Nera. 87 Si tratta delle principali popolazioni stanziate nel centro della Gal­ lia celtica. Gli Arverni (vedi la moderna regione dell’Auvergne) abitavano nelle zone del Massif Central e del Puy-de-Dòme. I Senoni occupavano invece la zona di Sens; gli Edui gli attuali dipartimenti della Saòne-et-Loire e della Nièvre. Gli Ambarri erano stanziati a nord di Lione, tra il Rodano e la Saòne, i Carnuti nelle zòne dove oggi si trovano Chartres, Orléans e Blois. Quanto poi agli Aulerci, non si è certi se essi occupassero o meno la zona della Maine. 88 Pur trattandosi di una popolazione in continua migrazione anche all’interno della stessa Gallia centrale, i Tricastini pare vivessero nella zo­ na intorno a St. Paul-Trois-Chàteax e nel punto in cui Annibaie attraver­ 325

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sò le Alpi-durante la seconda Guerra Punica (cfr. R.M. Ogilvie, op. cit., p. 710). 89 Stando a una versione tramandata da Apollodoro (cfr. II 5, 10), Eracle, reduce dall’aver sottratto a Gerione i suoi buoi, valicò i Pirenei, le Alpi e attraversò la Liguria. Testimonianza di questo passaggio sarebbero la fondazione di Alesia nella Gallia Lugdunensis (cfr. Diodoro Siculo, iv 19) e quella di Portus Herculis Monoeci, cioè Monaco (cfr. Tacito, Historiae in 42). 90 Popolo stanziato tra il Rodano e le Alpi Marittime, nella zona che attualmente corrisponde alla Provenza. 91 Focea era la più settentrionale di tutte le colonie ateniesi della Io­ nia. I suoi abitanti partirono alla volta dell’occidente all’inizio del settimo secolo a.C. e, intorno al 600 a.C. fondarono la colonia di Massalia, l’o­ dierna Marsiglia. 92 II percorso indicato da Livio per la discesa dei Galli in pianura pa­ dana sembra svolgersi interamente in àmbito occidentale: passando attra­ verso i territori dei Tricastini e dei Taurini, essi avrebbero valicato le Al­ pi Cozie giungendo prima alle rive del Ticino e poi nei pressi di Milano (con un percorso quasi del tutto simile a quello tenuto da Annibaie nel corso della seconda guerra Punica). Sembra quindi inaccettabile la lezione dei manoscritti saltus luliae alpis — accettata dall’edizione Ogilvie da noi seguita —, in quanto in questo contesto geografico avrebbe poco senso parlare di Alpi Giulie, che si trovano a nord-est, in direzione opposta ri­ spetto al punto in cui Livio sostiene che i Galli abbiano valicato la catena alpina. Nel tradurre abbiamo quindi preferito prescindere dalla lezione ac­ colta nell’edizione critica, optando per un emendamento dell’inaccettabi­ le luliae. 93 II nome Mediolanium (l’antica Milano) è la forma latina di un greco Mediolanion, a sua volta ricalcato su un toponimo originale di provenien­ za celtica. Livio sceglie la variante ellenizzante Mediolanium, preferendo­ la a quella usuale in area latina di Mediolanum (cfr. Tacito, Historiae l 70 e Svetonio, Augustus 20). 94 I Cenomani abitavano nei pressi di Le Mans, nella regione a nord della bassa Loira. Il loro territorio si estendeva in maniera molto ampia, arrivando a includere città come Brescia, Verona, Mantova e Cremona (cfr. Catullo, l x x v ii 34 e Strabone, v 213). 95 I Libui, altrimenti chiamati Libici, erano un popolo celtico sulle cui origini e sulla cui zona di stanziamento non si sa quasi nulla. Spesso asso­ ciati ai Salluvi, in un periodo imprecisato della grande ondata migratoria celtica del vi secolo a.C., i Libui varcarono le Alpi e insieme ai Salluvi fondarono Vercelli (cfr. Plinio, Naturalis bistorta ni 124). 96 I Liguri, che linguisticamente appartengono a un’area preIndoeuropea, occupavano un’ampia porzione della costa compresa tra le attuali Riviera e Còte Azur. Tracce della loro permanenza sono rimaste per esempio in toponimi quali Lavagna e Leivi. 97 I Boi, la cui capitale era Gorgobina (cfr. Cesare, De bello Gallico v ii 9, 6), erano stanziati lungo la riva orientale del fiume Allier. Mentre 326

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i Lingoni, popolo confinante con quello dei Boi, vivevano poco più a nord, tra i corsi della Marne e della Saòne. 98 Stando a quanto affermato al capitolo 34, una parte dei Galli Senoni era già scesa in Italia al séguito di Belloveso. Quindi questa dovrebbe essere una seconda ondata migratoria, andatasi a stabilire lungo la costa romagnola. Può anche darsi però che Livio abbia frainteso un passo di Po­ libio (cfr. π 17 7), nel quale lo storico greco dice che i Senoni erano la parte più avanzata della migrazione celtica verso il mare. Comunque non è possibile affermare che siano stati proprio i Galli Senoni a razziare Ro­ ma nel 390 a.C. Infatti nessuna delle più antiche versioni del disastro (cfr. Teopompo presso Plinio, Naturalis bistoria m 57 ed Eraclide Pontico pres­ so Plutarco, Camillus 22) specifica quali fossero le tribù galliche responsa­ bili del ‘sacco’. 99 Due corsi d ’acqua minori che scorrono nella zona compresa tra Ra­ venna e Senigallia. 100 Con la denominazione di Gallia Cisalpina si indicava quella parte di Italia compresa tra la pianura padana e l’arco alpino. 101 La notizia di questa ambasceria, priva di fondamento storico, è il risultato di un’elaborazione progressiva di dati eterogenei e frutto della fantasia annalistica, della cui elaborazione la versione liviana è forse uno degli ultimi e confusi stadi. Sembra infatti più che improbabile il fatto che gli abitanti di Chiusi, essendo etruschi, si rivolgessero a Roma chie­ dendo aiuto contro i Galli. Polibio non menziona l’episodio. Stando inve­ ce ad altre fonti a nostra disposizione (cfr. Diodoro Siculo, xiv 113, 3-7 e Dionigi di Alicarnasso, xrn 12), Roma avrebbe inviato solo due amba­ sciatori a Chiusi, con il solo compito di spiare i movimenti dei Galli: ma essi finirono con il rimanere coinvolti nello scoppio delle ostilità. I Galli avrebbero chiesto riparazione al senato, il quale avrebbe prima proposto un accordo in denaro e poi, vedendo i barbari irremovibili, le vite degli ambasciatori colpevoli della violazione del diritto delle genti. Ma l’assem­ blea, forse perché persuasa dal padre di uno dei colpevoli che in quella precisa circostanza ricopriva la carica di tribuno consolare, avrebbe rifiu­ tato di ratificare la soluzione. E probabile che in séguito venisse inserito all’interno della vicenda il nome dei Fabi (forse da Fabio Pittore, interes­ sato a dare lustro anche negativo alla propria gens). Livio ‘ereditò’ la vi­ cenda a questo stadio, limitandosi poi a riversarla nelle proprie pagine senza sottoporla a un necessario vaglio critico. 102 Si tratta della Via Salaria, la grande arteria che dalla Porta Collina arrivava a congiungersi con l’adriatica Via Flaminia, passando per grandi città quali Fidene, Rieti e Ascoli Piceno. L’Allia è invece un modesto af­ fluente di sinistra del Tevere — da alcuni identificato con l’attuale Fosso della Bettina — che si getta nel Tevere stesso a circa undici miglia a nord di Roma. La battaglia lungo il fiume Allia venne combattuta il 18 luglio (cfr. Plutarco, Camillus 19). Ciò che di sicuro sappiamo circa questa cele­ bre disfatta è che l’esercito romano, appoggiato da alcuni rinforzi stranie­ ri (cfr. Polibio, π 18), era agli ordini di Quinto Sulpicio, che si andò a stanziare sulla riva sinistra del Tevere, in quel preciso punto in cui il corso 327

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dell’Allia confluisce in quello del fiume principale e che buona parte dei Romani morti perse la vita annegando nel Tevere (cfr. Livio, iv 33 ). 103 L’intera descrizione della battaglia lungo il fiume Allia, pervasa com’è da un senso di tragica consapevolezza che si riflette nell’enfasi espres­ siva, è tutta volta allo scopo di mostrare la piena avversità del fato alla causa romana e l’accecamento delle menti romane stordite e demoralizza­ te dalla vista dei possenti guerrieri barbarici. Pur essendo probabile che questo tipo di spiegazione fatalistica di una delle più grandi disfatte mai patite per terra dalle armate di Roma appartenesse già alla tradizione non solo annalistica ma anche popolare, Livio la accetta passivamente, accen­ tuandone il pathos retorico e rinunciando ancora una volta ad affrontare con spirito autenticamente critico e metodologicamente accorto la mate­ ria ereditata dalla tradizione. 104 L’Aniene, affluente di destra del Tevere, nasce dalla catena dei Monti Simbruini, a Treba, poco sopra Subiaco e sfocia nel Tevere a circa quattro chilometri a nord di Roma. 105 I Flamini — il cui nome può essere connesso al verbo flare = sof­ fiare — erano un gruppo di quindici sacerdoti, tre dei quali chiamati maiores per la maggiore importanza della divinità al cui culto erano addetti e tre minora. I primi tre erano il flamen Dialis destinato a Giove, il flamen Martidlis a Marte e il flamen Quirinalis a Quirino. Essi erano soggetti a un nu­ mero incredibilmente elevato di restrizioni che diventavano severissime nel caso del flamen Dialis (cfr. Plutarco, Quaestiones Romanae 40, 44 e 50), costretto a rispettare tutta una complicata sequenza di tabù volti a preser­ varlo da ogni forma di contaminazione. 106 Uno dei colli su cui si sviluppò urbanisticamente Roma. Non com­ preso nell’area originaria del cosiddetto septimontium perché isolato dal corso del Tevere, venne collegato al resto della città fortificata solo du­ rante il regno di Anco Marzio. In quel periodo venne infatti varata la co­ struzione (cfr. Livio, 1 33-34) del primo ponte di Roma, chiamato Sublicio — dal termine latino sublica = supporto in legno — e situato nei pressi della porta Trigemina, a valle dell’isola Tiberina. 107 Lo sputo all’interno delle strutture cultuali — ma spesso anche nella vita di tutti i giorni — era considerato presso molte società del mondo antico una sorta di tabù. Per un ricco elenco di manifestazioni analoghe a quella citata da Livio in relazione alla casa del flamine Quirinale, si veda J.G. Frazer, The Golden Bough, 3, p. 196. 108 Si chiamavano curuli tutti quei magistrati cui spettava l’uso della cosiddetta sella curulis (ovvero i consoli, i pretori, gli edili curuli, il ditta­ tore e il magister equitum). A sua volta la sella curulis, introdotta a Roma dall’Etruria, era originariamente il sedile piazzato sul carro (e da currus = carro deriva curulis) col quale il magistrato veniva condotto sul luogo del giudizio nei giorni in cui era amministrata la giustizia. In età repubbli­ cana, costruita in avorio e priva di braccioli e schienale, divenne il simbo­ lo dei magistrati cum impeno. Quando alle magistrature curuli poterono accedere anche i plebei, che all’origine ne erano esclusi, il nome venne man­ tenuto come ossequio alla tradizione. 328

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109 Si trattava dei veicoli con i quali si trasportavano in processione le immagini degli dèi ai pubblici spettacoli. Per quanto riguarda invece i tipi di veicoli circolanti a Roma, si veda la nota 55 a questo libro. 110 Qui Livio presenta i senatori in una luce eroica che minimizza in maniera inspiegabile l’ordinaria ritualità della devotio, cui invece si allude sia per quanto concerne la pratica in sé sia per la formula ricordata. Tradi­ zione antichissima documentata anche presso altri popoli, la devotio con­ sisteva in una sorta di sacrificio individuale cui un senatore, una persona insignita àéd'imperium o comunque chi fosse investito del ruolo di coman­ do si sottoponeva, consacrando la propria stessa vita agli dèi, perché que­ sti salvassero la patria e trascinassero a morte i nemici. 111 La porta Collina si trovava all’angolo nord-orientale del cosiddetto Agger Servii Tullii et Tarquinii, cioè le mura serviane. Da questa porta par­ tiva la Via Nomentana — anticamente chiamata Ficulensis — che attraver­ sava l’Aniene nei pressi di Nomento e poco oltre si congiungeva alla Via Salaria vicino alla città di Ereto. 112 Ardea — capitale dei Rutuli — si trovava a circa 36 km. a sud di Roma ed era posta su un lieve rialzo del terreno circondato da zone malariche. Divenuta colonia romana dopo il 442 a.C., fu distrutta duran­ te le guerre sannitiche. 113 La storia della riconvocazione a Roma di Camillo dalla sua terra d’esilio non ha fondamento storico. Non ostante infatti in tutto l’insieme di capitoli dedicati a questo provvidenziale rientro di Camillo in patria vi siano alcuni episodi radicati nella tradizione, quali quelli di Fabio Dorsuone e di Ponzio Cominio esposti al capitolo 46, i successi di Camillo sono il frutto di un’elaborazione artificiosa compiuta a posteriori per sal­ vare la reputazione di Roma e la sua immagine nei confronti dei figli più meritevoli di gloria. Polibio infatti (cfr. il 18, 2-6), basandosi forse su Fa­ bio Pittore, non riporta alcuna notizia a riguardo di Camillo e del suo pre­ sunto intervento per salvare Roma. Secondo lui furono i Romani a scrol­ larsi di dosso da soli gli ospiti non graditi scesi con intenti bellicosi dalle Gallie. E poi Livio riferisce che Camillo fu eletto dittatore dal popolo, non ostante a Roma ci fosse almeno un tribuno militare — Quinto Sulpid o — che avrebbe avuto invece il diritto e il dovere costituzionale di ef­ fettuare la nomina di persona. Per avere un dittatore eletto direttamente dal popolo senza la mediazione di un alto magistrato insignito dei poteri per farlo, si dovette infatti aspettare il 217 a.C. con Minucio. E quindi ovvio che la vicenda dell’elezione di Camillo alla dittatura in base a un semplice voto popolare non può risalire più indietro del 217 a.C. E sicco­ me la stessa cosa, cioè la designazione alla dittatura con la semplice nomi­ na popolare, toccò a Siila nell’82, è probabile che la notizia relativa a Ca­ millo risalga proprio all’epoca sillana e agli storici di quel periodo, decisi a trovare un glorioso precedente che giustificasse l’atto non costituzionale da parte di Siila stesso. 114 Anzio, patria dell’annalista Valerio Anziate, era una città di origi­ ni latine che, nel corso del vi secolo a.C., fini nell’orbita etrusca. Polibio, in m 22, 11, la menziona come alleata o dipendente da Roma nel primo 329

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trattato che quest’ultima stipulò con Cartagine nel 508 a.C. 115 Non si sa di preciso dove si trovassero queste saline. L’Ogilvie (cfr. op. cit., p. 730), sulla base di Plauto, Captivi 90 e di Livio, xxiv 47, 15, afferma che si trattava delle saline situate accanto alla Porta Trigemina. 116 Si trattava di un particolare modo di portare la toga, sollevandone un lembo sul capo e avvolgendone l’altro intorno alla vita, in modo tale da lasciare libere le braccia per celebrare riti o partecipare a cerimonie di carattere religioso (cfr. Virgilio, Aeneis vn 612 e Lucano, 1 596). Per quel­ lo che concerne il modo di dire dal quale derivò in séguito il particolare modo di indossare la toga, è probabile che questa fosse la maniera nella quale i sacerdoti della piccola città latina di Gabi portavano la toga. E pro­ prio di 11 i Romani l’avrebbero importata, quando, nel corso del vi secolo a.C. (cfr. Livio, i 54, 10), si impadronirono con la frode della città. 117 La leggenda relativa alla prodezza notturna di Ponzio Cominio ha probabilmente subito successive manipolazioni e amplificazioni romanze­ sche utili a introdurre la figura di Camillo nel nucleo originario della vi­ cenda. Non a caso Diodoro Siculo (cfr. xiv 116 e Aulo Gelilo, xvii 2, 26), che è la fonte più antica, scrive che Ponzio Cominio portò a termine la sua impresa con l’intento di riaprire le comunicazioni — in quel momento interrotte — tra i Romani assediati sulla cittadella e l’esèrcito impegnato nell’assedio sotto Veio. Non fa però alcun accenno ai negoziati avviati da Camillo (inseriti nella vicenda quando, successivamente, vi venne inter­ polata la figura di Camillo quale salvatore di Roma e si rese necessario trovare qualche giustificazione costituzionale alla sua posizione). 118 I comizi curiati sono la più antica forma di assemblea romana do­ cumentata. In epoca monarchica essi raggruppavano tutti i membri delle trenta curìae di cittadini patrizi e avevano il potere di eleggere il re e di affidargli Yimperium. In epoca repubblicana, soppiantati dai comizi centuriati che raccoglievano invece tutti i cittadini suddivisi in centurie dopo la riforma di Servio Tullio, i comizi curiati mantennero solo alcune delle attribuzioni di un tempo, la più importante delle quali era senz’altro quel­ la di conferire ai magistrati eletti — ivi compreso il dittatore — Yimperium (come si può vedere nel finale di questo stesso capitolo). 119 Si tratta della cosiddetta lex curiata de imperio, per la quale si ri­ manda a quanto detto alla nota precedente. 120 Carmenta, spesso riportata dagli autori latini come Carmentis, è una delle più antiche divinità romane. Venerata nel santuario ai piedi del Campidoglio qui menzionato da Livio (ma cfr. anche Virgilio, Aeneis vm 335 e sgg.), presso la porta Carmentale, Carmenta aveva un suo sacerdote particolare (un flamine, stando a Cicerone, Brutus 56) e una festività reli­ giosa, i Carmentalia che si teneva in suo onore dall’11 al 15 gennaio. E poco chiaro quali fossero le sue attribuzioni, viste le notevoli divergenze' che si trovano in materia presso gli autori antichi. La si riteneva una dea del parto (e per questo si pensava che le Carmente fossero due, Prorsa e Postverta, a seconda della posizione del neonato al momento del parto), o della profezia, oppure dell’uno e dell’altra insieme. Probabilmente il suo culto era strettamente connesso alla zona del Palatino chiamata Cermalo,

il cui nome ricorreva nelle invocazioni rituali recitate per il parto. L’iden­ tificazione di Carmenta con il ruolo di madre di Evandro è il prodotto di una tarda manipolazione, in quanto nella mitologia greca questo ruolo era svolto da Nicostrata o, più comunemente, da Temide. 121 La libra — altrimenti detta as — era la principale unità di misura di peso presso i Romani. Corrisponde a 327,456 grammi. 122 Questo saxum è, a Roma, la rupe per antonomasia: si tratta dello sperone di roccia dal quale, nel 741 a.C., nel pieno della drammatica guer­ ra combattuta coi Sabini, Spurio Tarpeio e sua figlia Tarpeia vennero pre­ cipitati dopo essere stati condannati a morte per alto tradimento (cfr. Li­ vio, i 11 e Plutarco, Romulus 19). Dionigi di Alicarnasso in vii 35, 4 e vm 78, 5 la situa sopra il Foro; Varrone invece accanto al tempio di Giove Capitolino. A séguito di quella prima esecuzione per motivi politici, la tra­ dizione vuole che dal Tarpetum saxum venissero precipitati i traditori e gli omicidi. 123 Questi busta Gallorum si trovavano probabilmente ai piedi della collina del Campidoglio (come sembra infatti suggerire un’iscrizione di epoca sillana ricordata da Ogilvie in op. cit., p. 737). La vera origine del loro nome era però sconosciuta anche agli antichi (cfr. Varrone, De Lingua La­ tina v 157). 124 Si tratta di un’espressione già proverbiale ai tempi di Livio. Circa il tono dell’esposizione lungo tutto l’episodio dell’invasione gallica e del sacco di Roma, va rilevato come Livio, nella sua indefettibile parzialità nazionalistica, presenti sotto le spoglie di un’orgogliosa vittoria dello spi­ rito romano quella che, in realtà, fu una delle più gravi umiliazioni milita­ ri mai patite da Roma. 125 La Via Gabinia — poi divenuta Via Praenestìna — partiva dalla Porta Capena e, dopo aver toccato le città di Gabi e di Preneste, andava a congiungersi poco sotto ad Anagni con la Via Latina, che a sua volta conduceva a Benevento. Gabi sorgeva a circa diciotto chilometri a est di Roma. Colonia di Alba, anche se non inclusa nella lega controllata da que­ st’ultima, finì nell’orbita di Roma durante le prime fasi di regime repub­ blicano (non ostante Livio sostenga in I 53-55 che fu Sesto Tarquinio, fi­ glio di Tarquinio il Superbo, a conquistare la città ricorrendo a un subdo­ lo raggiro), e quindi precipitò in un’inarrestabile decadenza fino a diveni­ re un esempio di proverbiale desolazione (Lucano, v ii 391-393). 126 Non si sa con certezza quale fosse l’origine e la reale natura dei Ludi Capitolini. Stando a Tertulliano, De spectaculis 5, essi sarebbero stati istituiti da Romolo. Plutarco (cfr. Quaestiones Romanae 53) li attribuisce invece a Camillo ma come celebrazione non della riconquista del Campi­ doglio, bensì della presa di Veio nel 396 a.C. Si svolgevano alle Idi di O t­ tobre. In epoca repubblicana è poi attestato un Collegium Capitolinorum, mentre in epoca imperiale si ricorda un certamen Capitolinum (cfr. Svetonio, Domitianus 13). 127 Aio Locuzio, classificato come deus indiges (cfr. Varrone presso Aulo Gelilo, xvi 17, 2), è una sorta di personificazione della voce che ammoni­ sce: aio in latino significa infatti ‘affermo’, mentre loquor vuol dire ‘par­

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lo’. Il sacello dedicato a questa personificazione sorgeva sulla Via Nova a nord del Palatino. 128 Si veda quanto affermato in proposito alla nota 25. 129 La statua cui Livio allude è quella del Palladio. Questa statua di legno raffigurava Pallade armata, con una lancia nella mano destra e una conocchia nella sinistra, nell’atto cioè di proteggere la città in pace e in guerra, e si trovava sull’Acropoli di Troia. Artefice del simulacro sarebbe stata, secondo la leggenda, la dea Atena stessa, che la scolpì in memoria di Pallade, figlia di Tritone, da lei involontariamente uccisa. Ulisse e Dio­ mede la portarono via da Troia, poiché una profezia aveva stabilito che la città non sarebbe mai caduta fino a quando la statua fosse rimasta al­ l’interno delle mura di Troia stessa. Secondo una versione della leggenda, Diomede, una volta giunto in Attica, perse il Palladio. Un’altra tradizione narrava invece che a Troia vi erano due statue di questo genere, una delle quali venne asportata da Ulisse, mentre l’altra fu salvata da Enea e porta­ ta in Italia (cfr. Dionigi di Alicarnasso, i 69). Quanto poi al fatto che il Palladio fosse veramente custodito all’interno del tempio di Vesta, nessu­ no potè mai davvero confermarlo in quanto l’accesso al penus più recondi­ to di quel santuario era rigorosamente vietato a tutti, eccezion fatta per le Vestali e il Pontefice Massimo. E questa segretezza forse eccessiva por­ tò alcuni studiosi ed eruditi dell’antichità addirittura a dubitare dell’esi­ stenza del Palladio stesso (cfr. Plutarco, Camillus 20). 130 Situata in un punto della costa compresa tra Ardea e Ostia, Lavinio è un’antichissima città del Lazio, fondata, secondo la leggenda accolta anche da Virgilio nell 'Eneide, dal re Latino in onore di sua figlia Lavinia. In base al ritrovamento di alcune iscrizioni, è stata identificata con l’o­ dierna Pratica di mare. 131 Vedi la nota 105. 132 I comizi centuriati — cioè l’assemblea di tutti i cittadini, patrizi e plebei, raggruppati da Servio Tullio nelle 193 centurie — si riunivano abitualmente in Campo Marzio: pur essendo quest’ultimo al di fuori della cinta muraria, era considerato come parte integrante del territorio urbano di Roma. 133 Nell’angolo sud-occidentale del Palatino (dove prendevano il no­ me di casae Romuli) e sul Campidoglio si conservavano delle capanne che venivano fatte risalire addirittura a Romolo e venerate come autentiche reliquie (cfr. Virgilio, Aeneis vili 654), al punto da restaurarle ogni qual­ volta avessero subito danni alle strutture. 134 Juventa, identificata con la greca Hebe (figlia di Giove e di Era, personificazione della giovinezza), a Roma simboleggiava anche il peren­ ne rifiorire e ringiovanire dello Stato. Quanto poi al dio Termine, la sua origine è italica e le sue attribuzioni erano quelle di presiedere ai confini; in séguito fu associato a Giove Capitolino il quale, a sua volta, in tarde iscrizioni viene chiamato Giove Termine o Terminale. L’accenno di Ca­ millo richiama quanto raccontato da Livio in i 55: quando Tarquinio il Superbo, ultimo re di Roma, eliminò tutti i santuari presenti sul Campi­ doglio per costruirvi il gigantesco tempio di Giove, i segni inviati dagli

dèi indicaronb che il tempio del dio Termine, simbolo di stabilità e durata per lo Stato, non avrebbe dovuto essere rimosso. Ma non fu quello l’unico prodigio: poco tempo dopo, nella stessa zona, venne rinvenuta una testa umana con i lineamenti ancora intatti: interpretata come un segnale di po­ tere e persistenza, la testa richiama indirettamente la figurazione della dea Juventa, sinonimo di eterna continuità. 135 La Curia Ostilia, tradizionalmente attribuita a Tulio Ostilio a cau­ sa del nome stesso, in realtà è probabile sia stata costruita nel vi o nel v secolo a.C. per iniziativa della gens Ostilia. Situata nella parte setten­ trionale del Foro, fu restaurata e ampliata da Siila nell’80 a.C., data alle fiamme dopo la morte di Clodio nel 52 a.C. e infine demolita nel 44 a.C. per fare posto alla Curia Julia, edificio più ampio e di poco dislocato ri­ spetto alla posizione di quello originario. 136 N ell secolo a.C. la vista di Roma doveva immediatamente eviden­ ziare all’osservatore l’aspetto anarcoide di una proliferazione viaria ed ur­ banistica aliena da qualsiasi pianificazione. Vista però l’impossibilità di conciliare lo stato effettivo delle cose con l’immagine idilliaca di una Ro­ ma Quadrata (raccolta ordinatamente intorno alle pendici del Palatino), gli storici cominciarono a giustificare questa discrepanza chiamando in causa l’invasione gallica e il susseguente incendio (cfr. Tacito, Annales xv 43): nella fretta della ricostruzione generale affidata all’iniziativa dei singoli e non a un piano ben preciso varato dall’amministrazione pubblica, Roma perse gli originari connotati di ordine geometrico, imponendosi come un modello di città-caos poi tipica per moltissime città della penisola italica (fatta eccezione per tutti quei centri — vedi, per esempio, Augusta Taurinorum —- la cui topografia venne disegnata in base a semplici esigenze mi­ litari).

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1 Per questa prefazione ‘ritardata’ e per i problemi ad essa connessi (le­ gati non solo all’àmbito della storiografia, ma anche al tipo di organizza­ zione della materia scelto da Livio), si rinvia alle pp. xvi-xvn e alla nota 24 àe\VIntroduzione. 2 Fatta eccezione per il riferimento alla dittatura, qui Livio riassume, in un unico periodo, le fasi salienti della storia romana, individuandone i nodi nelle maggiori innovazioni istituzionali che segnarono il suo svolgi­ mento (dalla monarchia al consolato, dal decemvirato all’introduzione del tribunato consolare) e i limiti cronologici nella fondazione leggendaria e nel sacco di Roma da parte dei Galli nel 390 a.C. 3 Gli annales maximi (così chiamati, secondo Festo, perché redatti dal pontifex maximus) erano registrazioni di eventi notevoli curate anno per anno dai pontefici. Pur trattandosi, almeno all’origine, di semplici bro­ gliacci sui quali i membri del più importante collegio sacerdotale romano annotavano dati e fatti essenziali dell’anno (nome dei magistrati eponimi, guerre, carestie, calamità naturali, eventi prodigiosi, curiosità concernenti la popolazione dei cittadini metropolitani, ecc.), vennero conservati per­ ché testimonianza insostituibile di un remoto passato da affidare alla me­ moria ufficiale. Ai tempi del pontefice Mucio Scevola — ovvero nell’anno 130 a.C. — ne venne curata una prima imponente raccolta. Da quella da­ ta, ne furono redatti altri 80 libri (come ci informano Cicerone, De oratore π 12, 52 e Aulo Gelilo, II 28, 6). Quando i Galli incendiarono Roma, co­ me appunto Livio ricorda in questo passo, buona parte degli annales andò distrutta, costringendo il collegio dei pontefici a ricostruire il materiale perduto con il solo ausilio della memoria dei singoli sacerdoti che avevano consultato i registri. Proprio per questo motivo Livio afferma che tutti i fatti avvenuti dopo il rogo di Roma risultano più fededegni, perché di­ rettamente documentati da annali redatti dopo il disastro, senza interfe­ renze o mediazioni seriori. 4 Si tratta delle leggi promulgate dai Decemviri nel 451 e nel 450 a.C. Per la laboriosa genesi di questo corpus di leggi si veda la nota 4 al libro v. 5 II Cremerà è un modesto torrente che nasceva nel territorio di Veio e si gettava nel Tevere a circa otto chilometri a nord di Roma. Il suo nome rimase tristemente famoso perché proprio negli immediati dintorni i Veienti distrussero quasi per intero — solo un membro si salvò — la famiglia Fa­ bia, che nel 477 a.C. si era volontariamente assunta la responsabilità di condurre la guerra contro quel popolo etrusco. Per il fiume Alita, si veda la nota 144 al libro v.

6 Sul calendario romano si veda la nota 17 al libro v. 7 Gli Ernici erano una popolazione di ceppo sabino il cui nome deriva­ va, almeno a detta di Festo, dal sabino bema = roccia. E probabile che la loro migrazione nel Lazio coincidesse con quella dei Volsci e degli Equi e che occuparono la zona di terra lievemente rialzata nei pressi della mo­ derna Sacco, per poi insediarsi nel centro di Anagni (la loro città più im­ portante, insieme a Ferentino e ad Alatri). Entrati nel 486 a.C. a far parte della lega latina, dopo ripetute guerre e guerriglie condotte nel corso di quasi due secoli e mezzo di storia, gli Ernici vennero definitivamente vin­ ti e sottomessi dai Romani nel 306 a.C., riuscendo però a mantenere le proprie leggi (cfr. Livio, ix 42 e sgg.). 8 II Regillo era un modesto lago del Lazio situato a est di Roma, tra le città di Gabi e di Labico. Identificato sia con l’odierno laghetto del­ la Cava sulle pendici della catena dell’Algido, sia con la valle, oggi pro­ sciugata, di Isidoro, il Regillo rimase famoso per la grande vittoria ot­ tenuta dai Romani nella battaglia combattuta sulle sue sponde contro la coalizione dei Latini (cfr. Livio, π 19; in 20 e Cicerone, De Divinatione π 2). 9 La sospensione dell’attività giudiziaria, detta iustitium, comportava l’interruzione di ogni funzione politica e amministrativa: i tribunali e il tesoro venivano chiusi, il senato non riceveva delegazioni estere e non ave­ vano luogo aste o incanti di alcun genere. Il potere di proclamare questo stato di assoluta emergenza era riservato al senato e ai magistrati, i quali avevano anche il compito di ripristinare il normale corso dell’attività pub­ blica una volta cessato il pericolo. In epoca imperiale, veniva indetto uno iustitium soltanto in occasione della morte dell’imperatore o di una perso­ na appartenente alla famiglia dell’imperatore stesso. 10 Lanuvio era una città latina situata sui colli Albani a tre chilometri dal lago di Nemi, tra Aricia e Velletri. Fu patria dell’imperatore Antonino Pio e il suo nome rimase legato a un non meglio identificato commedio­ grafo minore, Luscio di Lanuvio, nemico giurato di Terenzio dal quale viene attaccato in alcuni prologhi delle sue commedie (Andria vv. 18-21 ed Heautòn-timarumenos vv. 20-24). Il toponimo Mecium (o adMecium) indi­ ca una località finora non identificata nei pressi di Lanuvio; per Diodoro e Plutarco si tratterebbe di un’altura. Vista l’oggettiva difficoltà del ri­ scontro geografico, nel xv sec. il Sigonio emendò il testo in ad Marcium. Gli studiosi moderni hanno invece difeso la lezione dei manoscritti, rile­ vando come il toponimo Mecium sia da porre in relazione con la tribù Maecia citata da Livio in vili 17,11 (cfr. L. Ross Taylor, The voting districts ofthe Roman Republic, Roma 1960, pp. 53 e sgg.). 11 Non è chiaro da dove abbia inizio il computo qui riferito da Livio. Stando infatti a quanto si legge in i 53, 2, le guerre contro i Volsci sareb­ bero iniziate ai tempi di Tarquinio il Superbo e avrebbero avuto una dura­ ta di due secoli. Tale affermazione viene però contraddetta dal nostro passo (simili incongruenze non sono rare nella storia di Livio, che restò incom­ piuta e non potè ricevere l’ultima mano dall’autore). Anche la sottomis­ sione dèi Volsci non fu definitiva come parrebbe dal presente passo: ben

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presto rico'minciarono gli scontri. I Romani ebbero definitivamente ragio­ ne dei loro tradizionali antagonisti soltanto nel 338 a.C. 12 Boia era un’antica comunità del Lazio presumibilmente sita nella zo­ na della valle superiore del fiume Sacco; da quanto leggiamo in Virgilio, Aeneis vi 775 si deduce che fosse stata una colonia albana; probabilmente fu membro della lega costituita da Alba Longa (cfr. Plinio, Naturalis bisto­ rta in 69). 13 Sutri era una piccola città etrusca sulle pendici orientali dei monti Cimini, lungo la strada che da Volsinii (l’odierna Bolsena) portava a Ro­ ma. Non ostante Diodoro Siculo e Velleio Patercolo la includano tra le colonie latine, Livio la definisce alleata di Roma, accreditandola di questo status ^addirittura fino all’epoca delle guerre sannitiche (cfr. ix 32,1). 14 E l’oro (cfr. Livio, v 50) che le matrone romane avevano offerto spon­ taneamente per contribuire a riscattare la città dai Galli. A proposito del­ la vendita all’asta dei prigionieri etruschi, nel testo di Livio compare l’e­ spressione tecnica sub basta venumdatis: nello ìus publicum romano, l’asta conficcata nel terreno era il simbolo delle vendite ordinate dallo Stato (per esempio nei casi di praedae sectio o di venditio bonorum proscrìptorum) e negli appalti che venivano pubblicamente banditi dai pretori. 15 L’incendio del Campidoglio cui Livio allude è quello divampato il 6 luglio dell’anno 83 a.C., quando a Roma infuriavano gli scontri tra Siila e gli epigoni del partito di Mario. Il Campidoglio andò in fiamme una se­ conda volta, nel 69 a.C., quando Flavio Sabino, fratello del futuro impe­ ratore Vespasiano, si asserragliò nel tempio di Giove Ottimo Massimo per sfuggire all’inseguimento dei partigiani di Vitellio, che lo fecero prigionie­ ro e lo trucidarono dopo aver incendiato il santuario (cfr. Tacito, Hìstorìae m 69-71). 16 Eletti per la prima volta nel 494 a.C. insieme con i tribuni della ple­ be — e per questo accomunati nel godimento della sacrosanctitas — dopo la secessione sul Monte Sacro (cfr. Livio, n 32-33), gli edili vennero ini­ zialmente introdotti come supporto operativo dei tribuni stessi. Il nome di questa magistratura deriva dalle sue funzioni originarie: in numero di due, gli edili custodivano il tempio di Cerere (di qui l’etimologia, essendo in latino aedes = tempio); tuttavia non avevano mansioni sacerdotali, ma si limitavano a vigilare sul buon uso fatto da parte del popolo dei senatus consulta e dei plebiscita, conservati appunto nel santuario di Cerere. Pri­ ma che le funzioni degli edili plebei divenissero quelle canoniche di addet­ ti alla cura della città e all’organizzazione dei ludi, è probabile che essi fossero stati subordinati all’autorità dei tribuni della plebe, in rappresen­ tanza dei quali potevano compiere arresti ed esecuzioni. Fino al 367 a.C. Roma aveva soltanto due edili plebei. Da quella data, ai due aediles plebeiì ne vennero affiancati due curules, cioè di estrazione patrizia (per il signifi­ cato di curules, si veda la nota 108 al libro v). 17 Si tratta di due località etrusche probabilmente situate nel territorio di Tarquinia e menzionate soltanto in questo passo di Livio. 18 L’agro Pontino era (ed è a tutt’oggi) una zona pianeggiante del Lazio compresa tra i Monti Lepini e gli Ausoni, tra il golfo di Terracina, il Mare

Tirreno e la campagna romana. In tempi antichissimi, prima che i fiumi Astura, Amaseno e Ufente la rendessero quasi integralmente paludosa, que­ sta zona era fertile e ospitava più di venti città (tra le quali Pomptìa, cioè Pomezia, dalla quale prese il nome). Prima gli abitanti autoctoni, poi i Ro­ mani tentarono inutilmente di prosciugarla e di renderla abitabile liberan­ dola dalla malaria. Tra ripetuti fallimenti, un contributo alla sua bonifica venne dalla Via Appia, l’importante arteria che, tracciata nel 312 a.C., met­ teva in comunicazione diretta Roma con la Campania. Sotto Cesare e Au­ gusto (cfr. Svetonio, Caesar 44), lungo la Via Appia venne infatti costruito il tratto di un canale che permise di prosciugare parte dell’agro Pontino. In séguito la zona fu lasciata a se stessa, e soltanto nel 1778 papa Pio vi riuscì, con un’opera durata un decennio, a prosciugarne un’ulteriore parte costruendo lungo l’Appia un canale lungo 30 km. Tra il 1926 e il 1939 vennero bonificati 800 km2 di paludi con 1800 km. di canali e 450 di stra­ de. In quel periodo furono anche costruite alPinterno dell’agro Pontino le città di Latina, Sabaudia, Pontinia, Aprilia e Pomezia. 19 Come rilevato dagli studiosi (cfr. A. Alfòldi, Early Rome and thè Latins, Ann Arbor 1963, pp. 380-385), non è verosimile che, nel 388 a.C., i Romani fossero già in possesso dell’agro pontino. È quindi probabile che anche tutto il successivo racconto sulle agitazioni tribunizie per le leggi agrarie sia un anacronismo o una tarda duplicazione costruita sulle tumul­ tuose vicende che accompagnarono le riforme agrarie di età graccana. 20 La presenza di questo Licinio Menenio nella lista dei tribuni eletti ha da sempre suscitato perplessità tra i filologi per l’anomalia di un perso­ naggio indicato con due nomina gentilizi non preceduti da alcun praenomen, come da consuetudine nell’onomastica romana. Ma dato che lo stes­ so Licinio Menenio viene da Livio citato in altri due passi distinti del li­ bro vi (cfr. 27, 2 e 31,1), non è improbabile che il testo di Livio sia sano e che si tratti di una reale anomalia onomastica. Tra le varie correzioni avanzate sembra quindi da respingere anche quella recente di Bayet, per il quale i due nomina gentilizi si riferirebbero a due persone diverse. 21 Questi duumviri sacris faciundis (ofaciendis) erano due sacerdoti, isti­ tuiti in epoca monarchica, il cui compito consisteva nel custodire e inter­ pretare i cosiddetti libri Sibyllini (per i quali si veda la nota 24 al libro v). Aumentato a dieci elementi — cinque patrizi e cinque plebei — con l’approvazione, nel 367 a.C., delle Leges Liciniae Sextiae, questo collegio arrivò ad annoverare quindici membri sotto Augusto. Liberi da ogni pre­ stazione nei confronti dello Stato, i duumviri avevano l’obbligo, su preci­ so ordine del senato e alla presenza di alcuni magistrati, di consultare i libri sibillini per conoscere la volontà degli dèi sulle imprese da avviare o sulle pubbliche espiazioni. 22 Nel 504 a.C. le tribù romane erano 21 (cfr. Livio, II 21). Le quattro nuove tribù aggiunte in questo periodo si trovavano tutte in territorio etru­ sco e il loro nome rispondeva al toponimo della zona occupata, contraria­ mente alle 21 tribù preesistenti, la cui denominazione veniva dalle gentes romane. La Stellatine comprendeva la regione di Capena, la Tromentina la zona intorno a Veio, la Sabatina nei dintorni del lago di Bracciano e

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la Arniense, probabilmente, l’area prospiciente al fiume Arrone che scor­ reva a sud-est delle precedenti tre tribù. Negli anni 385, 332, 318, 299 e 241 a.C., a ritmo di due per ciascun anno, le tribù raggiunsero il numero di 35, cifra che rimase inalterata anche in epoca imperiale. 23 Per Anzio e i suoi rapporti con Roma, si veda la nota 114 al libro v. 24 Gli antenati di Quinto Servilio si erano distinti in diverse occasioni: Publio Servilio Prisco Strutto, console nel 495 a.C., cercò di mitigare gli eccessi disciplinari del collega Appio Claudio nei confronti dei plebei tra­ volti dall’insolvenza, ma tutti i suoi generosi sforzi (come racconta Livio in π 27) non portarono che ad attirargli la diffidenza dell’arcigno collega, scontentando sia la parte senatoria sia il popolo. Rieletto console nel 476 a.C., Publio Servilio riuscì — anche se grazie a una spericolata mossa di strategia militare (cfr. Livio, n 51) e all’aiuto ricevuto in extremis dal col­ lega — a scacciare i Veienti giunti a installare il loro accampamento addi­ rittura sul colle Gianicolo. Tra tutti i membri della gens Servilia menzio­ nati dalle fonti, il più celebre fu però Gaio Servilio Strutto Aala. Campio­ ne dell’ideologia senatoria in accanita opposizione al mondo plebeo e a tutte le proposte innovative introdotte dai tribuni della plebe, Gaio Ser­ vilio rimase nella memoria del patriziato per aver ucciso a sangue freddo Spurio Melio (cfr. Livio, iv 13-15), un ricchissimo cavaliere accusato di lesa maestà dopo essersi attirato le simpatie della plebe grazie a donazioni di frumento durante un’atroce carestia. 25 II termine usato da Livio per definire i soldati esonerati o comunque ormai in congedo permanente (per motivi di malattia, infermità perma­ nente, invalidità di guerra o anzianità) è, in questa accezione, un hàpax legómenon, ovvero un termine attestato una sola volta (in questo passo, appunto). La sua spiegazione etimologica è però piuttosto semplice: esso deriva infatti dal sostantivo causa, usato nell’accezione di ‘motivo’, causa invalidante, in virtù del quale un uomo non può prestare regolare servizio militare. 26 Satrico era una piccola città latina situata nei pressi di Anzio. Presso l’odierno Casale di Conca si trovano ancora i resti delle sue antiche mura. 27 Direttamente subordinato alla figura del trìbunus militum, il centu­ rione era un ufficiale superiore che comandava una centuria di uomini. Tra i suoi compiti c’erano quelli di addestrare i soldati, di ispezionarne l’armamento, la divisa, le scorte di cibo in previsione di missioni di più lunga durata, nonché quello di controllare la corretta esecuzione degli or­ dini impartiti dai superiori, e quello importantissimo di regolare la con­ dotta dei suoi uomini tanto all’interno dell’accampamento quanto nelle varie fasi del combattimento. Tra i tanti centurioni presenti in tutte le legioni romane, un ruolo di particolare rilievo spettava, nella gerarchia militare, al cosiddetto centuno primipilus o Primus o Aquilifer. questi era infatti il primo centurione del primo manipolo dei Trìarii, cioè la terza linea dello schieramento romano in età repubblicana (davanti a quarantacinque ma­ nipoli di Triarii, combattevano infatti i quindici dei Principes e poi i quin­ dici degli llastati). Il grado di centurione primipilo era gerarchicamente prossimo ai tribuni militum, i più alti ufficiali all’interno della legione, e 338

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a lui era affidata la responsabilità dell’aquila simbolo delle truppe di Roma. 28 I signa erano gli elementi contraddistintivi dei vari manipoli costi­ tuenti le legioni. Si trattava per lo più di insegne che, specie nella prima parte della storia repubblicana di Roma, raffiguravano animali quali l’a­ quila, il cinghiale, il cavallo etc. Dai tempi della riforma militare varata da Mario nel corso del I secolo a.C., l’aquila divenne il sìgnum esclusivo della legione, mentre ai manipoli rimasero dei signa particolari, con diver­ sa simbologia: una mano o una corona sotto a cui si trovava l’immagine di un dio o anche, in periodo imperiale, l’effigie del princeps. Contraria­ mente alla fanteria, la cavalleria non aveva insegne, ma bandiere chiamate vexilla e costituite da drappi di stoffa quadrata montati su strutture a cro­ ce a loro volta sormontati da figure. 29 I Romani conoscevano tre tipi di scudo: scutum, clipeus e parma. Il primo, in dotazione della fanteria pesante, era un grande scudo rettango­ lare alto ca. 1 metro e mezzo, largo 75 centimetri, formato di una struttu­ ra lignea ricoperta da uno strato di tela e uno di cuoio, e orlata di ferro. Il clipeus aveva forma ovale; rispetto allo scutum era molto più piccolo e, pur essendo di bronzo, notevolmente più leggero e maneggevole. Il tipo chiamato parma o parmula, anch’esso rotondo, era Io scudo destinato per lo più alla cavalleria. Pur risultando piuttosto minuto se confrontato con i precedenti modelli, offriva una protezione piuttosto sicura a chi lo im­ bracciava perché al di sotto degli strati di cuoio spesso che ne costituivano la struttura compatta presentava una piastra di ferro a prova di proiettile. 30 Per Nepi e Sutri si veda la nota 42 al libro v. 31 II personaggio di Marco Manlio Capitolino viene presentato da Li­ vio, in netta antitesi all’esasperata idealizzazione della figura di Camillo (che nei libri v e vi incarna la romanità e i valori patrii), come il nobile invidioso e falsamente ambizioso che passa dalla parte della plebe, più pe­ rò per cogliere il successo personale e compensare l’amarezza della frustra­ zione che non per sostenere in maniera convinta la causa popolare. E non a caso, come già successo in passato per personaggi del calibro di Spurio Melio e Spurio Mecilio, Livio presenta questa figura di aristocratico rancoroso come il tipico interprete di quella demagogia che, sotto apparenze democratiche e populiste, nasconde un preciso disegno di restaurazione monarchica. 32 Livio dimentica qui — a ulteriore riprova di una non avvenuta revi­ sione finale della sua monumentale fatica — di aver ascritto a Spurio Cas­ sio, un patrizio console per tre volte nel 502, 493 e 486 a.C., la prima iniziativa di legge agraria volta alla distribuzione al popolo dei territori conquistati in guerra. 33 L’accusa mossa costantemente dai conservatori ai vari promotori di leggi sull’abolizione o sulla riduzione totale dei debiti è quella di minare dalle fondamenta la fides, ovvero la reciproca fiducia che caratterizzava ogni rapporto interpersonale, tanto più in ambito patrimoniale, e la fedel­ tà ai patti giurati. La fides aveva a Roma un’importanza tale da giustifica­ re l’esistenza sul Campidoglio di un santuario dedicato alla sua personifi­ cazione (cfr. Livio, i 21 e Cicerone, De natura deorum n 23, 16). 339

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34 Livio non ama intervenire nell’esposizione con annotazioni autobio­ grafiche o considerazioni personali, e questa è una delle rare eccezioni (per un precedente si veda II 34, 12, dove non nasconde la propria avversione per il tribunato, anche se fa capire di considerarlo un elemento irrinuncia­ bile nella vita politica di Roma). Qui abbiamo a che fare, tuttavia, con un intervento di carattere propriamente ‘professionale’, cioè storiografico: trovandosi di fronte alla curiosa evidenza — riportata dalle fonti annalistiche — della straordinaria vitalità militare di Volsci ed Equi (capaci, non ostante le ripetute sconfitte, di arruolare in continuazione nuovi e im­ ponenti eserciti), Livio rileva la scarsa verosimiglianza delle informazioni in suo possesso. Ciò non ostante, il suo atteggiamento critico non si spin­ ge fino a contestare l’autorità annalistica, e si limita a segnalare il caratte­ re problematico di una tradizione che lo storico sapeva benissimo essere il prodotto di frequenti falsificazioni trionfalistiche e di comode duplica­ zioni di episodi. 35 Circei, l’odierna San Felice Circeo (presso la quale sono ancora visi­ bili dei resti architettonici detti Mura ciclopiche), era un’antichissima città del Lazio dotata di un buon porto naturale. Secondo la leggenda, a Circei avrebbero abitato i figli della maga Circe, mentre in séguito se ne attribuì la fondazione a Tarquinio il Superbo (cfr. Livio, i 56 e Plinio, Naturalis bistorta m 5, 9). 36 Velletri, città, come Roma, di origini latine, rimase quasi sempre nella sfera d ’influenza volsca non ostante tre successive colonizzazioni romane nel corso del v secolo a.C. 37 La procedura in virtù della quale un cittadino romano poteva esser ridotto in schiavitù per debiti risultava già oscura in tarda età repubblica­ na: infatti gli autori che ne fanno menzione si limitano a citarla senza mai fornirne una dettagliata spiegazione (e così fa Livio che ne parla per la prima volta in n 23, 1, in iv 14 3, nel passo presente e in v ii 19, 5). Secon­ do una legge delle xn Tavole, se il debitore ammetteva di aver contratto il debito, aveva trenta giorni utili per pagarlo. Allo scadere del termine, il pretore assegnava il debitore insolvente al creditore che aveva il diritto di tenerlo in catene per sessanta giorni. Durante questo periodo lo espo­ neva pubblicamente a tre nundinae (cioè il mercato che si teneva a Roma ogni nove giorni), proclamando l’ammontare del debito contratto. Se nes­ suno interveniva pagando la cifra dovuta, il debitore poteva essere vendu­ to in qualità di schiavo (che in latino veniva definito, con termine tecnico, addictus oppure nexus) o messo a morte. Nel caso di più creditori, la legge autorizzava questi ultimi a farlo a pezzi e a prendersi una parte del corpo commisurata all’entità del debito (anche se non si ha notizia di alcuna ap­ plicazione di questo barbaro sistema di soddisfazione). Il creditore aveva comunque il diritto di utilizzare il debitore come schiavo, facendogli ri­ sarcire con lavori spesso durissimi le somme chieste a prestito e non resti­ tuite. Nel 326 a.C. la lex Paetilia liberò tutti i nexi o addicti, e stabilì che in futuro nessun cittadino romano avrebbe più potuto esser messo in cate­ ne per non aver saldato i debiti contratti. 38 Se un padrone decideva di affrancare in forma solenne un suo schia­ 340

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vo, cioè di rèndergli la libertà trasformandolo così in libertus — procedura detta in latino manumissio, dal verbo mittere = mandare e manu = con la mano —, doveva farlo seguendo precise formalità. In presenza di un magistrato, il padrone, chiamato assertor libertatis proprio perché respon­ sabile dell’affrancatura, afferrava una bacchetta chiamata vindìcta o anche festuca e con questa toccava la testa dello schiavo nell’atto di dichiararlo libero pronunciando la formula rituale butte hominem liberum volo («vo­ glio che quest’uomo sia libero»). Se la manumissio avveniva in forma non solenne, il padrone aveva a disposizione due sistemi alternativi: o iscrive­ va lo schiavo nei registri del censo in qualità di libero cittadino (procedura questa che prendeva appunto il nome di census), oppure disponeva con una clausola testamentaria (per testamentum) che i suoi schiavi venissero affran­ cati dopo la propria morte. 3 9 1 Penati privati erano le divinità domestiche cui in ogni casa romana si dedicavano altari e offerte votive, e che venivano consultati prima di compiere qualsiasi passo che potesse riguardare le sorti della casa stessa. I Penati si trasmettevano in eredità insieme con i beni patrimoniali. Esi­ stevano anche dei Penati pubblici dello Stato romano, che si facevano ri­ salire a Troia da quando, nel corso del I secolo a.C., si cominciò ad impor­ re il mito delle origini troiane di Roma. I Penati minores o privati erano custoditi nella parte della casa detta penetralia, ovvero nella sala più gran­ de, all’interno di un armadio posto accanto al focolare. Quelli maiores o publici erano invece custoditi nei penetrali del tempio di Vesta. 40 A tutti i personaggi sospettati di avere aspirazioni monarchiche (il timore più inquietante non solo nei primi anni di regime repubblicano, ma anche a distanza di un secolo dalla cacciata di Tarquinio il Superbo) viene di solito contestata l’organizzazione di riunioni segrete in case pri­ vate, alternative alle sedi istituzionalmente riservate al dibattito politico. Per casi analoghi si veda quello di Spurio Cassio ricordato nella nota 43. 41 Per la cerimonia del trionfo e la coreografia a esso relativa, si veda la nota 51 al libro v. 42 Per lo iugero vedi la nota 53 al libro v. 43 Spurio Cassio — console per tre volte nel 502, 493 e 486 a.C. e con­ dannato a morte al termine del terzo mandato con l’accusa di aver nutrito aspirazioni monarchiche per il solo aver proposto una donazione di terra alla plebe nonché la restituzione del denaro pagato dai cittadini romani per l’acquisto di frumento importato dalla Sicilia — è figura che presenta molti tratti leggendari dovuti a successive rielaborazioni operate dalle fonti. Livio, che eredita le linee fondamentali di questa tradizione, in π 41 dà di Spurio Cassio l’archetipo del fautore accanito della riforma agraria (fi­ gura destinata a divenire centrale nella storia sociale romana dei decenni immediatamente successivi). L’incertezza e la molteplicità di versioni cir­ ca la fine di Spurio Cassio accrescono la sfiducia circa l’attendibilità stori­ ca dell’episodio. E, a parziale conferma della manipolazione storiografica della vicenda sta la dedica del tempio di Cerere, Libero e Libera che la tradizione (cfr. Dionigi di Alicarnasso, vi 94, 3 e Tacito, Annales n 49) attribuiva a Spurio Cassio e datava al 493 a.C., e che risulta invece omes­ 341

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sa da parte di Livio. Per Spurio Melio si veda invece quanto detto alla nota 24. 44 Per la libra romana, si veda la nota 121 al libro v. 45 In realtà sia Velitra che Circei non erano colonie romane (risulta quindi errata la definizione di Livio che parla di cives Romani a proposito degli abitanti di queste due città), bensì colonie latine. Tra i due tipi di colonie esisteva infatti, dal punto di vista del grado di autonomia rispetto alla ma­ drepatria, una notevole differenza. Mentre gli abitanti di quelle chiamate coloniae civium Romanorum godevano di tutti i diritti spettanti ai cittadi­ ni residenti nel territorio ‘metropolitano’ di Roma, coloro che risiedevano in quelle denominate coloniae Latinae (create per lo più dopo la vittoria sulla lega Latina e chiamate ‘latine’ benché site in zone lontane dal Lazio), che godevano di un regime giuridico intermedio tra i cives veri e propri e i peregrini — cioè gli stranieri —, dovettero aspettare la Lex Julia del 90 a.C. per ottenere la piena cittadinanza romana. 46 Lo ius gentium era un diritto positivo particolare che riguardava i peregrini, o stranieri, e concerneva i rapporti di questi ultimi tra loro e con i Romani. A base di questo diritto stava il principio di equità e la naturalis ratio, cioè la coscienza comune e naturale dei diritti di ogni uomo (di qui l’effettiva coincidenza tra ius gentium e ius naturae, intesi come universale o naturale diritto degli uomini). 47 Come già precedentemente affermato in v 47, la casa di Marco Man­ lio era situata sulla rocca del Campidoglio. 48 Gaio Servilio Aala (cfr. Livio, iv 13-15), eletto maestro di cavalleria dal dittatore Marco Furio Camillo, a sua volta nominato dittatore a 80 anni nel 439 a.C., uccise in pieno foro Spurio Melio, pugnalandolo tra la gente e ricevendo il plauso del dittatore e del senato, come riconoscimen­ to per aver liberato Roma dalla minaccia di un individuo sospettato di co­ spirare segretamente per riportare la monarchia a Roma. Sulla figura di Spurio Melio, si veda la nota 24. 49 Invece di ricorrere alla soluzione brutale messa in pratica in passato da Gaio Servilio Aala, il senato preferisce seguire le vie legali per arginare l’operato criminoso di Marco Manlio. A questo proposito promulga — an­ che se nella generica espressione di Livio non vi si fa esplicito riferimento — il cosiddetto senatus consultum ultimum: distinto dal tradizionale senatus consultum che aveva valore di legge permanente, questa misura straor­ dinaria (in base alla quale ai magistrati venivano conferiti pieni poteri con la contemporanea sospensione delle consuete garanzie di legge), esso veni­ va adottato solo in caso di gravi pericoli per l’ordine interno. La notizia risulta comunque un anacronismo introdotto da Livio stesso o dalle sue fonti: il senatus consultum ultimum — essendo di per se stesso un provve­ dimento legato a situazioni del tutto straordinarie — divenne una misura frequente nel corso del i secolo a.C., all’epoca cioè degli scontri tra Mario e Siila, Cesare e Pompeo. 50 La collusione dei tribuni della plebe con il patriziato e i senatori con­ ferma l’anacronismo rilevato nella nota precedente: com’è stato dimostra­ to (cfr. S. Mazzarino, Note sul tribunato della plebe nella storiografia romana,

«Index» 1972, pp. 175-191), tale convergenza è un fenomeno tipico degli ultimi e turbinosi anni del regime repubblicano. 51 Si riferisce a quanto successo nel 449 a.C. (cfr. Livio, in 57). L’odia­ to decemviro Appio Claudio, citato in giudizio per aver assegnato in ma­ niera fraudolenta a un uomo che la reclamava come schiava la figlia di un valoroso soldato di estrazione plebea venne arrestato e si suicidò per evi­ tare l’onta di un processo di fronte a quello stesso popolo che egli per più di un anno aveva tormentato con continue prevaricazioni e abusi. 52 Tra i molti dona militarla che venivano concessi dai generali ai solda­ ti distintisi in assedi e battaglie, vi erano due tipi di corone minori (le mag­ giori erano la corona trìumphalis destinata al dux cui fosse stato concesso il trionfo e la corona ovalis destinata invece ai comandanti meritevoli di ovatto: vedi la nota 69 al libro v), chiamate corona civica e corona muralis. Mentre la prima, fatta di un ramo di quercia, veniva assegnata al soldato che avesse salvato un cittadino (cfr. Tacito, Annales m 21), la seconda, fatta d’oro e raffigurante un muro merlato, era il riconoscimento che il comandante supremo concedeva al soldato che scavalcava per primo le mura di una città assediata (cfr. Livio, xxvi 48). 53 II bosco Petelino si trovava fuori delle mura, nella zona del campo Marzio, presso il Tevere. Siccome il Campidoglio era ben visibile anche dal bosco Petelino, è difficile dire per quale motivo venga deciso lo spo­ stamento dell’assemblea del popolo (qui genericamente indicata come conciltum populi) in questo punto. 54 La Porta Flumentana si trovava presso il Tevere e immetteva nel Campo Marzio. 55 Nel testo latino si legge che il reato di Marco Manlio fu la perduellio. Questo antichissimo termine della sfera giuridica — dall’arcaico duellum = bellum cioè ‘guerra’, e quindi perduellio = hostis, cioè ‘nemico’ — in­ dicava un crimine punito con la morte. Nella tarda repubblica fu assorbita sotto la più ampia rubrica della maiestas, la ‘lesa maestà’. L’istituzione giu­ ridica della perduellio era talmente antica che, quando nel 63 a.C. fu «esu­ mata durante il processo ai danni di Gaio Rabirio, Cicerone, che difende­ va l’imputato, si trovò in difficoltà con molti dettagli della procedura e con parecchi termini giuridici divenuti incomprensibili col passare dei se­ coli (non a caso la Pro Rabirio è la migliore fonte antiquaria e giurispru­ denziale sulla perduellio a nostra disposizione). Accusa analoga venne ri­ volta, in epoca monarchica, all’unico Orazio superstite reduce dal famoso triplice duello con i Curiazi (per l’episodio cfr. Livio, i 26). 56 II tempio di Giunone Moneta — dedicato nel 344 a.C. durante le fasi critiche di una guerra con gli Aurunci (cfr. Livio, v ii 28, 4-6) — venne co­ struito sulla cittadella al posto della casa di Marco Manlio Capitolino di­ strutta nel 384 a.C. Il suo nome derivava dall’invocazione che i devoti face­ vano alla dea, nella speranza che essa si ricordasse dei favori concessi in pas­ sato al popolo romano. All’interno del santuario venivano custoditi i Ebri lintei (cioè delle liste di magistrati annuali scritte su lino incerato e conte­ nenti esclusivamente i nominativi dei magistrati che avevano sostituito i consoli tra il 445 e il 367 a.C.) e in séguito vi ebbe sede la zecca di Stato.

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57 Preneste — l’attuale Palestrina — si trovava in una zona appennini­ ca a circa 35 chilometri da Roma con la quale era collegata dalla Via Prenestina. La tradizione (cfr. Properzio, u 32, 4) la voleva fondata da Telegono, figlio di Odisseo e della maga Circe. Essendo situata su un colle, era rinomata per il clima e i Romani vi si rifugiavano d’estate per sfuggire al­ l’insopportabile calura della città (cfr. Orazio, Carmina m 4, 23 e Giove­ nale, m 190). 58 La Porta Esquilina si trovava nel settore orientale di Roma, tra i colli Esquilino e Oppio. Chi usciva da quella porta accedeva alla Via Gabinia (originariamente chiamata Via Praenestina e diretta a Preneste via Gabi) e alla Labicana, che confluiva nella più grossa arteria della Via Latina a circa quaranta chilometri da Roma. 59 In età repubblicana la legione romana si suddivideva in dieci coorti identiche per effettivi e struttura. 60 La testimonianza della cavalleria ‘appiedata’ è particolare storicamente importante. Sembra infatti che originariamente i cavalieri romani utiliz­ zassero i propri cavalli per raggiungere il punto della battaglia e poi com­ battessero a piedi come comunissimi fanti. Per un analogo caso, che avva­ lora questa ricostruzione, si veda Livio, il 20, dove, nel pieno della famosa battaglia combattuta dai Romani presso il lago Regillo contro i Latini e i Tarquini fuoriusciti, il dittatore Aulo Postumio chiede ai cavalieri di so­ stenere i fanti scendendo da cavallo e combattendo appiedati. 61 Rimasta per lungo tempo fedele alleata di Roma, Tuscolo, secondo il racconto tradizionale riportato da Livio, nel 381 a.C. se ne staccò im­ provvisamente per aderire, anche se in termini assai poco impegnativi, al­ la coalizione antiromana di Prenestini, Veliterni e Volsci. I Romani, però, appurata la quasi totale estraneità di Tuscolo alle operazioni militari, non solo non la punirono, ma concessero la cittadinanza ai suoi abitanti (cfr. poco più avanti in vi 27): fu il primo caso documentato di estensione del diritto di cittadinanza romana a una comunità che conservava la sua auto­ nomia territoriale e le sue leggi. 62 Prima di essere introdotta a Roma (cfr. la nota 3 al libro v), la ditta­ tura era la massima magistratura all’interno del mondo latino. Qui veniva infatti chiamato Dictator Latinus il presidente della confederazione latina, ovvero il magistrato che in epoca storica successe ai re albani. Non è co­ munque possibile affermare se il dittatore fosse tale per tutto il Latium, oppure se la supremazia si alternasse tra i vari dittatori delle singole co­ munità latine. 63 Per i censori e le loro attribuzioni si veda la nota 72 al libro v. 64 Si veda la spiegazione fornita a riguardo da Livio in v 31. 65 La porta Collina si trovava nella zona nord-orientale di Roma. Chi usciva da questa porta poteva proseguire verso Nomento tramite la Via Nomentana, oppure dirigersi verso la costa Adriatica percorrendo la Via Salaria. 66 II grammatico ed erudito Sesto Pompeo Festo, vissuto probabilmen­ te nel n secolo d.C. e autore di un’epitome in 20 libri della monumentale ricerca lessicografica e antiquaria di Marco Verrio Fiacco intitolata De si344

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gnificatu verborum, attesta (cfr. s.v. trìentem tertìum, p. 498, 4 Lindsay) che questa iscrizione era ancora visibile ai suoi tempi e dichiara che Tito Quinzio aveva offerto a Giove una corona d’oro in ricordo della conquista di Pre­ neste e di altre nove città. Secondo altri (cfr. Cicerone, Venirne iv 129), questa statua di Giove Imperatore sarebbe stata portata dalla Macedonia a Roma da Tito Quinzio Capitolino, nel 197 a.C. Ma l’iscrizione riportata da Festo sembra scritta in versi saturni, cioè in un tipo di veste metrica meglio rispondente all’epoca della presa di Preneste da parte del dittatore Tito Quinzio. 67 Livio presenta qui la nuova guerra scatenata dai Latini contro Roma come capeggiata dai Prenestini, quando invece, a giudicare dq ciò che vie­ ne detto nei capitoli di poco successivi, sembra che l’iniziativa venga pre­ sa dalla stessa lega latina. Qltretutto i Prenestini, duramente sconfitti da Tito Quinzio l’anno precedente, non sembrano assolutamente in grado di guidare una coalizione militare contro Roma. E quindi probabile, come spesso avviene nella monumentale Ab urbe condita, che Livio abbia segui­ to qui due fonti diverse o abbia involontariamente duplicato un unico epi­ sodio relativo all’atteggiamento dei Prenestini. 68 Sezia — l’odierna Sezze in provincia di Latina —, situata in territo­ rio pontino tra Suessa Pomezia e Priverno, apparteneva alla confederazio­ ne volsca. I Romani la conquistarono nel 382 a.C. impiantandovi una co­ lonia latina (cfr. Velleio Patercolo, 1 14, 2) di cui però Livio non fa menzione. 69 Livio qui, con l’espressione saxo quadrato, allude alla costruzione delle cosiddette ‘mura serviane’ (cfr. π 44, 3). Le ‘mura serviane’, di cui resta­ no tuttora tratti visibili a Roma, risalgono in realtà al iv secolo a.C. e ven­ nero costruite proprio in questo periodo, cioè dopo l’incendio che distrus­ se anche la cinta di età monarchica (per l’intero problema si veda G. Sanflund, Le mura di Roma repubblicana, Lund 1932). 70 Per la Mater Matuta e il suo tempio a Roma, si veda la nota 41 al libro v. 71 Come spesso accade nella produzione storiografica che, per attacca­ mento alla tradizione, recepisce talvolta versioni o spiegazioni romanze­ sche di eventi sociali, politici e militari, anche per le decennali agitazioni che portarono all’approvazione, nel 367 a.C., delle importantissime Leges Liciniae Sextìae, Livio ricorre a una motivazione priva di fondamento sto­ rico. Casi analoghi sono quelli della rivoluzione antimonarchica del 509 a.C. a séguito della quale venne rovesciata la tirannide di Tarquinio il Su­ perbo (cfr. Livio, i 54-60) e della sollevazione popolare che pose fine bru­ scamente, nel 449 a.C., alla degenerazione autoritaria dei Decemviri (cfr. Livio, ni 44-58). 72 I littori erano gli ufficiali che accompagnavano l’ingresso in pubbli­ co di un magistrato romano. Organizzati in una corporazione divisa in de­ curie (ciascuna delle quali forniva i propri uomini ai diversi magistrati), i littori avevano il compito di annunciare l’arrivo del magistrato stesso, di allontanare dalla strada chiunque, fatta eccezione per le Vestali e le ma­ trone, e di eseguire gli arresti ordinati dal magistrato. Il simbolo della loro autorità, impugnato nella sinistra, era rappresentato da un fascio di ver345

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ghe legate'attorno a una scure. Siccome il compito principale dei littori era quello di accompagnare il magistrato dovunque questi si recasse, an­ che quando si trattava di rientrare a casa, il lictor proximus (cioè il littore che precedeva immediatamente il magistrato) doveva bussare alla porta con la virgo, per accertarsi che all’interno del domicilio non vi fosse nulla di anomalo o di preoccupante per l’incolumità della persona protetta. 73 Si tratta delle Leges Liciniae Sextiae riassunte per sommi capi nei lo­ ro punti più significativi; viene tralasciato soltanto il provvedimento rela­ tivo alla creazione del collegio dei decemviri sacrorum — citato solo più avanti al capitolo 37 —, che da quel momento in poi avrebbe dovuto esse­ re costituito da cinque membri plebei e altrettanti patrizi, in maniera tale da sancire anche in ambito di gerarchia ecclesiastica il nuovo equilibrio sociale in materia di nomine. La storicità di questa serie di provvedimenti è stata però messa in discussione da molti critici moderni che per lo più convergono nell’affermare che non sia possibile accertare con sicurezza quan­ to della tradizione risulti accettabile. La legge sui debiti, per esempio, se fu veramente presentata e approvata nei termini e nel periodo indicato da Livio, probabilmente non ebbe un’applicazione durevole nel tempo in quanto dettata da necessità contingenti. Per quel che poi riguarda la legge agraria — che avrebbe limitato il possesso della terra a 500 iugeri a testa, se è vero che non vi è motivo di dubitare dell’approvazione di un tale prov­ vedimento in materia di distribuzione agraria, è ugualmente vero che su­ scita dubbi la quantità di terra menzionata, cioè 500 iugeri, eccessiva non solo in rapporto all’estensione globale del territorio in quel periodo, ma anche ai 2 iugeri e mezzo a testa assegnati più volte dal senato ai coloni inviati nelle zone conquistate. E quindi probabile che almeno questa par­ te del corpus di leggi sia stato ricalcato su provvedimenti successivi e poi sovrapposto dall’annalistica tradizionale fino a soppiantare i dati autenti­ ci delle riforme fatte approvare da Licinio e da Sestio. 74 La notizia riportata da Livio circa i cinque anni di anarchia — dal 375 al 370 a.C., periodo nel quale i tribuni della plebe sarebbero riusciti nell’improbabile impresa di impedire l’elezione di qualsiasi magistratura curule — non ha conferme presso altre fonti. Diodoro Siculo (cfr. xc 75,1) parla infatti di un solo anno, altri di quattro. 75 Per il numero, sempre oscillante nel corso degli anni, dei tribuni mi­ litari eletti e per altre questioni relative a questa magistratura, si veda quanto detto alla nota 20 al libro v. 76 Si tratta dell’anno 400 a.C. (cfr. Livio, v 12). Sembra però poco ve­ risimile che il primo plebeo giungesse al tribunato militare solo quarant’anni dopo l’istituzione della magistratura. Per i problemi relativi alla con­ troversa figura di Publio Licinio Calvo, si veda la nota 22 al libro v. 77 I primi questori plebei vennero eletti nel 409 a.C. (cfr. Livio, iv 54). Per quel che invece concerne la questura e le sue attribuzioni, si veda la nota 43 al libro v. 78 Per le attribuzioni dei decemviri sacris faciundis e per le loro mansio­ ni sacrali si veda la nota 24 al libro v. 79 L’intercessio era il veto di un magistrato alle proposte dei colleghi

e a quelle dei'subordinati. Essa consisteva nell’interruzione di procedimenti giudicati o ritenuti non formalmente accettabili. Il diritto di veto discen­ deva dalla par o dalla maior potestas — a seconda che spettasse a magistra­ to di rango uguale o superiore rispetto al collega contro il quale o a favore del quale ci si appellava — mentre per i tribuni era contemplato in con­ nessione con lo ius auxilii e con l’inviolabilità personale. I casi più frequenti di ricorso di'intercessio concernono i tribuni della plebe che vi ricorrevano per evitare ingiuria a persone in loro presenza. Raro era il caso, come quello riportato da Livio nel passo presente, di qualche membro del collegio dei tribuni della plebe che, non ostante il veto di buona parte dei colleghi cir­ ca una proposta presentata, decidesse di non ottemperare procedendo nel­ la propria azione. 80 Si tratta della prima secessione della plebe, avvenuta nel 494 a.C. c culminata nell’istituzione del tribunato della plebe, chiesto dai secessio­ nisti sul Monte Sacro come garanzia del rientro in città. La seconda seces­ sione si verificò invece nel 449 a.C. e portò alla destituzione dei decemvi­ ri e al ripristino di alcune garanzie democratiche. 81 L’asse, oltre che unità di peso, era l’unità di valore delle monete ro­ mane e italiche. Era di rame o di una lega detta aes (‘bronzo’). Originaria­ mente pesava una libbra di dodici once e per questo si chiamava aes libra­ lis o aes grave. Al tempo della prima guerra punica, per sostenere le enormi spese dei conflitto, l’asse venne svalutato dallo Stato e coniato con un pe­ so corrispondente a 1/6 di libbra, cioè due once. Durante la seconda guer­ ra punica si ebbe un’ulteriore diminuzione di metallo prezioso impiegato e vennero così messe in circolazione monete da un asse il cui peso era di un’oncia soltanto. 82 Gaio Licinio Calvo è il primo plebeo nominato magister equitum (ma­ gistratura curule di rango equivalente al tribunato militare e dotata di sel­ la curulis, toga praetexta e sei littori). La sua parentela con Gaio Licinio Stolone, il tribuno della plebe autore delle proposte di legge che, proprio in quel periodo, avevano causato disordini e discordie civili, viene presen­ tata come una mossa del dittatore Publio Manlio per comporre il dissidio tra gli organi dello Stato patrizio e i tribuni della plebe. 83 L’accusa rivolta da Appio Claudio Crasso a Licinio e a Sestio (Tarquinti tribuni plebis) è una pesante allusione al comportamento autoritario dei due tribuni che, causa il decennale prolungamento della carica e l’acca­ nimento con il quale cercavano di fare approvare le leggi presentate, ven­ gono associati ai Tarquini, simbolo di regime tirannico. 84 L’allusione è alla guerra combattuta nei primi anni di regime repub­ blicano dai Romani contro gli Etruschi di Chiusi guidati dal loro re Larte Porsenna, durante la quale i Romani dovettero respingere i nemici arriva­ ti ad accamparsi sul Gianicolo (cfr. Livio, π 9-15). Quella guerra rimase famosa per gli eroici comportamenti di Orazio Coelite e di Muzio Scevola. 85 Qui Livio, scrivendo per un pubblico che ben conosceva la topogra­ fia e i vari monumenti del centro di Roma, sottintende un’informazione necessaria alla comprensione del lettore moderno. Parlando del computo degli anni, Livio allude infatti alle statue dei re collocate in Campidoglio;

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sulla base di ciascuna era inciso il numero degli anni di regno del monarca. Ma queste statue risalgono a un periodo ben più tardo rispetto al iv secolo a.C. Ciò che invece pare assodato è che in epoca monarchica la cronologia era calcolata in base agli anni di regno dei singoli sovrani, mentre in epoca repubblicana (come si legge in Livio, v i i 3) si utilizzavano i chiodi che il supremo magistrato in carica infiggeva nel tempio di Giove Capitolino al­ le idi di settembre di ogni anno. 86 Appio Claudio riferisce indispettito i commenti di quanti ironizzano in modo blasfemo sulla validità degli auspici e sull’importanza che la loro interpretazione può avere nella vita di tutti i giorni. Compito ufficiale di interpretare i segni era affidato a un particolare collegio sacerdotale, gli augure!. Introdotti a Roma dalla vicina Etruria, gli àuguri erano addetti alla divinazione di Stato, organizzati in un collegio formato originariamente da tre membri e in séguito accresciuto fino a raggiungere il numero di se­ dici. Il loro compito non era quello di leggere il futuro, bensì di prevedere con l’osservazione di segni (augurio) sia osservati casualmente (allativa) sia attesi (impetrativa), se la volontà degli dèi era favorevole o meno a una determinata iniziativa. I segni più caratteristici e affidabili erano quelli chiamati ex avibui, cioè forniti dagli uccelli (e di qui deriverebbe una delle etimologie più affidabili dell’oscuro termine augur, ricondotto appunto al­ la parola avis = uccello). Gli uccelli che potevano fornire dei validi segni da interpretare si dividevano poi, a loro volta, in oscines — l’augurio si basava sul loro verso: corvo, cornacchia, civetta, picchio e gallo — ed ali­ tei — l’augurio era tratto dal loro volo: ossia l’aquila e l’avvoltoio —. L’au­ gure ‘consultava’ o ‘osservava’ gli uccelli: se essi approvavano un’impresa appena iniziata o ancora alla fase di semplice progetto, allora li si chiama­ vano avei addictivae o jecundae; in caso contrario li si definiva aves adveriae o alterae. Altri segni venivano offerti dal cielo (fulmini, lampi e tuono); dai polli, in relazione all’atteggiamento dei volatili di fronte al mangime che veniva loro gettato (ex tripuditi)·, dai quadrupedi (si valutava l’even­ tuale attraversamento della strada da parte di volpi, cani, ecc.); e ancora dalla scaramanzia quotidiana (l’incespicare, lo starnutire, ecc.). 87 Per i pontefici si veda la nota 54 al libro v. 88 Con l’abolizione della monarchia, tutte le funzioni sacre esercitate dal re vennero trasferite a una speciale figura di sacerdote, detto appunto rex iacrorum o rex iacrificului. La sua principale funzione era la seguente: il 24 marzo e il 24 ottobre, dopo aver compiuto sacrifici per l’apertura e la chiusura delle stagioni delle campagne militari, si presentava nel Co­ mizio e qui ispezionava le truppe. Col tempo — è probabile nel m secolo a.C. — la sua figura e la sua posizione vennero offuscate dal Pontefice Massimo il quale divenne la più alta autorità sacerdotale. In epoca repub­ blicana la scelta del rex iacrorum (di estrazione patrizia) veniva fatta dal pontifex maximui con il concorso dell’intero collegio degli àuguri. L’eletto conservava la carica a vita e godeva di altissima venerazione e considera­ zione. La carica, ridotta a titolo puramente onorifico, continuò a esistere fino alla fine dell’impero. 89 Per il flamen Diali! si veda quanto detto alla nota 7 del libro v. Il

copricapo dèi flamen era chiamato apex. Il curioso berretto di colore bian­ co, a forma di cono, ricavato dalla pelle di una pecora offerta in sacrificio contrassegnava i collegi sacerdotali dei Flamini e dei Salii (vedi la nota successiva). 90 Gli ancilìa cui Livio si riferisce erano copie fedeli dello scudo fatto cadere, secondo la leggenda, da Giove nelle mani del re Numa Pompilio (cfr. Livio, i 20, 4). I sacerdoti incaricati di custodirli erano i Salii il cui nome è da riconnettere al verbo latino ialtre = saltare, e che formavano un collegio suddiviso internamente in due gruppi di dodici membri, chia­ mati rispettivamente Palatini e Collatini. L’abbigliamento dei Salii era piut­ tosto pittoresco: indossavano la tunica pietà (cioè l’antica uniforme da guerra) con la corazza coperta da un corto mantello militare detto trabea e 1’apex descritto nella nota precedente. Sul fianco portavano una spada, mentre con la sinistra reggevano lo scudo e con la destra una lancia. In marzo e in ottobre, mesi che segnavano rispettivamente l’apertura e la chiusura delle stagioni per le campagne militari, cadevano determinati giorni segnati nel calendario come arma ancilia movent nei quali i Salii attraversavano in pro­ cessione la città e, producendosi in elaborate danze rituali, cantavano il Carmen Saliare usando gli scudi usati come strumenti di percussione (cfr. Plutarco, Numa 13). 91 Tito Tazio, tradizionalmente considerato re della città sabina di Cures, è figura alquanto complessa. Probabilmente rappresenta la personifi­ cazione dell’elemento sabino a Roma, creata a poiteriori per giustificare la presenza della tribù dei Tiziensi e l’esistenza del collegio sacerdotale dei Sodalet Titii (citati da Tacito, Annate! i 54 e Hiitoriae π 95). Romolo aveva bisogno di un rivale sul quale avere la meglio e Tito Tazio risponde­ va perfettamente a questa esigenza. Costretto dal suo popolo a entrare in guerra con Roma per vendicare l’affronto delle donne sabine rapite e ri­ portarle in patria, Tito Tazio si impossessò del Campidoglio grazie al tra­ dimento di Tarpea. In séguito, per la mediazione delle Sabine stesse, che si opposero allo scontro tra i rispettivi sposi e padri, Tito Tazio trasferì da Cures il suo popolo e si stabilì sul Campidoglio, avviando una diarchia al fianco di Romolo (cfr. Livio, i 10-13). Morì di morte violenta: a ucci­ derlo furono gli abitanti di Lavinio, infuriati per il fatto che il re aveva rifiutato di rendere loro soddisfazione per l’ingiusta uccisione di alcuni ambasciatori da parte di parenti del re stesso (cfr. Livio, i 14 e Plutarco, Romului 17 e sgg.). Tra i numerosi elementi leggendari della vicenda la condivisione del potere tra Romolo e Tito Tazio è costruita per fornire un precedente monarchico del governo a due, cioè della magistratura con­ solare, con il solito fine di conferire continuità e omogeneità esterna alle varie forme istituzionali che si succedettero. 92 Claudio Quadrigario, annalista vissuto in piena età sillana, lasciò un’o­ pera, forse in 23 libri, che trattava i fatti compresi tra il 390 e Γ82 a.C. Del suo lavoro conserviamo solo frammenti, per lo più citati da Aulo Gel­ ilo nelle Noeta Attiene, dai quali (ma anche dall’uso critico fattone da Li­ vio) si può dedurre che le preferenze dell’annalista andavano a una colori­ ta aneddotica e a una disinvolta ed enfatica elaborazione degli avvenimenti.

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NOTE

Caratteristico, a questo proposito, l’episodio di Tito Manlio Torquato, ri­ portato da Livio nell’ultimo capitolo di questo libro: scontratosi con un Gallo nel 367 a.C., il Romano viene descritto come armato di un gladius Hispanicus, arma in uso presso l’esercito romano solo dai tempi della se­ conda guerra punica. 93 Livio racconta il famoso duello di Tito Manlio Torquato in vn 9-10. 94 I ritrovamenti archeologici permettono oggi di sostenere che Alba Longa, situata tra i Monti Albani e il lago omonimo — nei pressi dell’o­ dierno Castel Gandolfo —, venne fondata sicuramente prima di Roma da una popolazione appartenente al ceppo etrusco. Sembra che un tempo fos­ se a capo di una lega i cui membri e la cui natura non è possibile determi­ nare con certezza. Il suo ruolo egemone nel Lazio durò fino al vn secolo a.C., quando cioè venne conquistata e distrutta da Roma a séguito del tra­ dimento del suo dittatore Mezio Fufezio. La città non venne più riedifica­ ta: alcune famiglie migrarono a Roma (cfr. Livio, t 30, 10 e Tacito, Annales xi 24), mentre altre si spostarono nella confinante Boville. Il nome di Alba, probabilmente legato non al latino albus = bianco, ma a un termine indeuropeo indicante ‘montagna’ (cui potrebbe ricondursi anche la parola Alpi), è rimasto nell’odierno centro di Albano, che in origine era la villa di Domiziano sui monti Albani e in séguito divenne un accampamento di legionari sotto Settimio Severo. 93 II termine praetor esisteva già prima della creazione di questa magi­ stratura patrizia. Inizialmente tale termine apparteneva al gergo militare ed era usato per indicare i consoli nella loro veste di comandanti degli eser­ citi. Quando nel 366 a.C. i plebei ottennero di poter essere eletti consoli, si rese necessaria la creazione di un nuovo magistrato che, per la sua cono­ scenza approfondita delle leggi, potesse amministrare le leggi a fianco ai consoli. Il praetor urbanus eletto con l’approvazione delle leggi Licinie Sestie era dotato dei poteri e delle caratteristiche che sarebbero poi divenu­ te peculiari della magistratura chiamata pretura. Il pretore era chiamato collega consulibus e veniva eletto con gli stessi auspici destinati ai consoli. All’origine infatti la pretura era molto simile a una sorta di terzo consola­ to, e le mansioni del pretore riproducevano con limiti quelle proprie dei consoli. A volte il pretore comandava l’esercito e quando invece i consoli erano assenti per missioni di guerra in terra straniera ne esercitava le fun­ zioni in ambito urbano. Dal 246 a.C. si procedette all’elezione di un se­ condo pretore: da allora, al magistrato cui toccava il compito di ammini­ strare la giustizia in dispute che coinvolgevano gli stranieri andò il nome di praetor peregrinus (così chiamato perché il suo compito era quello di ‘an­ dare in giro tra i cittadini romani e i forestieri’ per curarsi dei problemi di convivenza tra le diverse etnie), mentre al suo collega quello di praetor urbanus. 96 E probabile che con l’espressione Ludi Maximi Livio intenda Ludi Magni, per i quali si veda la nota 67 al libro v. 97 Per gli edili plebei e per quelli patrizi citati poco più oltre, si veda la nota 16.

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IND IC E DEI N OM I E DEI LUOGHI

Acuzio Marco, v 10. Adria (città), v 33. Adriatico (mare), v 33. Aio Locuzio, v 50, 52. Albano (lago), v 15, 16, 19, 51, 52. Albano (bosco), v 15. Albano (monte), v 17, 52. Albinio Lucio, v 40. Albinio Marco, vi 30. Albinio Marco Postumio, v 1. Algido (catena montuosa), v 31. Allia (fiume), v 37, 39, 46, 49, 53; vi 1, 28, 29. Alpi (catena montuosa), v 3335. Ambarri, v 34. Ambigato, v 34. Aniene (fiume), v 39; vi 42. Antistio Lucio, vi 30. Anzio (città), v 45; vi 9, 27, 31, 32. Anxur (città), v 8, 10, 12, 13, 16. Apollo, v 10, 23, 25, 28. Apollo Pizio, v 21. Appennini (catena montuosa), v 33, 35. Apuleio Lucio, v 32. Ardea (città), v 43, 44, 46, 48, 51. Arniense (tribù), vi 5. Arrunte, v 33.

Arverni (popolo), v 34. Atilio Lucio, v 13, 18. Aulerci (popolo), v 34. Aventino (colle), v 22, 23, 52. Belloveso, v 34, 35. Biturigi (popolo), v 34. Boi (popolo), v 35. Boia (città), vi 2. Brcnno, v 38, 48. Brescia (città), v 35. Camerino Quinto Sulpicio, v 8, 14. Camerino Servio Sulpicio, v 29, 32. Campidoglio (colle), v 30, 3941, 44, 46-48, 50-54; vi 4, 11,14-16,19, 20, 2 9,40,41. Capena (città), v 10, 12-14. Capenati (popolo), v 8, 12, 13, 16-19, 24, 27. Capitolini (giochi), v 50, 52. Carmenta, v 47. Carnuti (popolo), v 34. Cassio Spurio, vi 17, 18. Cedicio Manlio, v 32. Cedicio Quinto, v 45, 46. Celti (popolo), v 34. Cenomani (popolo), v 34, 35. Cere (città), v 16, 40, 50. Chiusi (città), v 32, 33, 35-37. Circei (città), vi 12, 13, 17,21.

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INDICF. DEI NOMI E DEI LUOGHI

Claudia (famiglia), vi 20, 40. Claudio Àppio, v 2, 3, 7, 20; vi 20 . Claudio Appio Crasso, v 1; vi 40, 42. Claudio Gaio, vi 20. Claudio (Quinto Quadrigario), vi 42. Clelio Publio, vi 31. Clelio Quinto Siculo, vi 31. Collina (porta), v 41; vi 28. Contenebra (città), vi 4. Cornelio Aulo, vi 36, 42. Cornelio Aulo Cosso, vi 11, 15. Cornelio Gaio, vi 5. Cornelio Gneo Cosso, v 10, 12. Cornelio Marco, v 31. Cornelio Marco (fratello di Au­ lo), vi 36, 42. Cornelio Publio Cosso, v 24, 26. Cornelio Publio Maluginense, v 16, 17, 36. Cornelio Publio Scipione, v 19, 24, 31, 32; vi 1, 11. Cornelio Servio Maluginense, vi 6, 18, 22, 27, 36, 38. Cortuosa (città), vi 4. Cremerà (fiume), vi 1. Crustumini (monti), v 37. Curiazio Publio, v i i . Delfi (città), v 15, 16, 25, 28. Diale (flamine), v 52; vi 41. Diana, v 13. Dora (fiume), v 34. Duillio Gneo, v 13. Ecetra (città), vi 31. Edui (popolo), v 34. Emilio Gaio, v 26, 28, 32. Emilio Lucio, vi 1, 2, 5, 21, 22,

32, 38. Emilio Marco, v 32. Equi (popolo), v 16, 23, 28, 29, 31, 53, 54; vi 2, 4, 7, 12. Ercinia (selva), v 34. Ercole, v 13, 34. Ernici (popolo), v 19; vi 2, 6-8, 10-13, 15, 17, 27, 32. Esino (fiume), v 35. Esquilina (porta), vi 22. Etitovio, v 35. Etruria, v 1, 4, 5, 8 ,1 7 ,1 8 , 36, 54; vi 2, 3, 6, 7, 9, 22. Etruschi (popolo), v 5, 6, 15, 33-36; vi 2, 3, 6, 9, 10, 40. Fabia (famiglia e suoi compo­ nenti), v 36, 46, 52. Fabie (sorelle, figlie di Marco Fabio Ambusto), vi 34. Fabii, v 36, 46; vi 1. Fabio Cesone Ambusto, v 10, 12, 24. Fabio Gaio Dorsuone, v 46, 52. Fabio Marco Ambusto, v 35; vi 22, 34, 36. Fabio Quinto, v 36; vi 1. Faleri (città), v 10, 14, 27, 43; vi 7. Falisci (popolo), v 8, 11-13, 16-19, 24, 26, 27; vi 4. Fidenati (popolo), v 37. Fidene (città), v 4, 8, 54. Flumentana (porta), vi 20. Focea (città), v 34. Folio Marco, v 41. Furio Agrippa, v 32. Furio Lucio Medullino, v 12, 14, 16, 24, 26, 32; vi 22, 23-25, 36. Furio Marco Camillo, v 1, 10, 12, 14, 17,19,21-23,25-29, 354

INDICE DEI NOMI E D EI LUOGHI

3 1 ,3 2 ,4 3 ,4 5 ,4 6 , 49-51,55; vi 1-9, 11, 12, 18,22-25,27, 38, 40, 42. Furio Spurio, vi 31. Gabi (città), v 46, 54; vi 27, 28. Gabini (popolo), vi 21. Gabinia (via), v 49. Galli (popolo), v 24, 32-39, 4143, 45-53; vi 1, 2, 5, 7, 11, 14-17, 28, 40, 42. Gallia, v 33-35, 44. Geganio Lucio, vi 31. Geganio Marco, Vi 42. Genucio Gneo, v 13, 18. Gianicolo (colle), v 40; vi 40. Giove, v 23, 50-52; vi 4,16, 17, 20, 29. G iove Capitolino, vi 17.

Giove Imperatore, vi 29. Giove Ottimo Massimo, vi Giulio Gaio, v 31. Giulio Lucio Iulo, v 1, 10, vi 4, 30. Giunone, v 21, 22, 47; vi Giunone Moneta, vi 20. Giunone Regina, v 21-23, 52; vi 16. Grecia, v 4, 27. Greci (popolo), v 33.

16. 16; 4. 31,

Insubri (popolo), v 34. Italia, v 33, 34, 54. Iuventa, v 54. Labico (città), v 16. Labicani (popolo), vi 21. Lacerio Gaio, v 10. Lanuvio (città), vi 2, 21. Latini (popolo), v 19; vi 2, 6-8, 10-13, 1 5 ,1 7 ,2 1 ,2 7 ,3 2 ,3 3 . Latona, v 13.

Lavinio (città), v 52. Lazio, v 46; vi 21. Libui (popolo), v 35. Licinia (famiglia), v 22. Licinio Publio Calvo, v 12, 13, 18, 20; vi 37. Licinio Gaio Stolone, vi 34-36, 38-42. Liguri Levi (popolo), v 35. Lingoni (popolo), v 35. Lipari (isole), v 28. Longo Quinto Sulpicio, v 36, 47, 48. Lucrezio Lucio Flavo, v 29, 32; vi 4 (come Tricipitino), 21, 22 . Lucumone, v 33. Madre Matuta, v 19, 23; vi 33. Mamerco Manio Emilio, v 1, 10 , 12. Manlio Aulo, v 8, 16, 28; vi 1, 2, 11, 20, 21, 36. Manlio Gaio, vi 30. Manlio Marco Capitolino, v 31, 47; vi 5, 11, 14-20. Manlio Publio, v 12. Manlio Publio, vi 30, 38, 39, 42. Manlio Tito (fratello di Aulo), vi 20. Manlio Tito, vi 42. Marcio Gneo, vi 1. Marte, vi 5. Marte Gradivo, v 52. Marzio (campo), vi 20. Massiliesi (popolo), v 34. Mecio, vi 2. Mediolano (città), v 34. Melio Publio, v 12. Melio Spurio, vi 18. Menenio Lucio, vi 5, 27, 31. 355

INDICE DEI NOMI E DEI LUOGHI

INDICE DEI NOMI E DEI LUOGHI

Menenio .Marco, vi 19. Menio Publio, v 18. Mercurio, v 13. Messina (stretto di), v 28. Metilio Marco, v 11. Minerva, vi 16, 29. Minucio Marco, v 11. Montone (fiume), v 35.

27, 29. Prenestini (popolo), vi 21, 22, 27-30. Publicola Lucio Valerio, v 26. Pubblio Lucio Volsco, v 12. Pubblio Quinto, vi 19. Publibo Volerone, v 13. Puglia, vi 42.

Nepi (città), v 19; vi 9, 10, 21. Nettuno, v 13. Nuova (via), v 32, 50, 52.

Quintilio Marco Varo, v 1. Quinzio Gaio Cincinnato, vi 32. Quinzio Lucio Capitolino, vi 11.

Oceano (fiume), v 37. Orazio Lucio Pulvillo, vi 6, 9. Orazio Marco, vi 31. Ostilia (curia), v 55. Papirio Gaio Crasso, vi 18. Papirio Lucio Cursore, vi 5, 11, 22, 38. Papirio Marco, v 41. Papirio Publio, vi 27. Papirio Spurio, vi 22. Pennine (Alpi), v 35. Petelino (bosco), vi 20. Pizia, v 15, 23. Po (fiume), v 33, 35. Pomponio Marco, v 13. Pomponio Quinto, v 29. Pontino (agro), vi 5, 6, 12, 21. Ponzio Cornino, v 46. Postumio Aulo Regillense, v 16, 17; vi 22. Postumio Lucio Regillense (fi­ glio di Spurio), vi 1, 22. Postumio Marco, v 1. Postumio Marco Albino, v 1. Postumio Spurio Regillense, vi 27. Postumio Spurio, v 26, 28. Preneste (città), vi 21, 22,

Quinzio Lucio Cincinnato, vi 6, 9, 32, 33. Quinzio Quinto, vi 36. Quinzio Tito Capitolino, vi 11, 12. Quinzio Tito Cincinnato, vi 4, 5, 18, 28, 29. Quinzio Tito Peno, vi 38, 42. Quirinale (cobe), v 46, 52. Quirino, v 40, 52. Quiriti, v 3, 4, 6, 11, 18, 41, 51-54; vi 14, 38, 40. Regillo (lago), vi 2, 28. Reti (popolo), v 33. Roma e Romani, v 2 et passim. Romolo, v 24, 49; vi 41. Sabatina (tribù), vi 5. Sabuvi (popolo), v 34, 35. Sapienati (popolo), v 31, 32. Satrico (città), vi 7, 8, 16, 22, 27, 32, 33. Scipione Pubbo Cornelio, v 19, 24, 31. Segoveso, v 34. Sempronio Aulo Atratino, vi 28, 29.

Senoni (popolo), v 34, 35. Sergio Gneo, vi 5, 11, 27. Sergio Lucio Fidenate, v 16, 28. Sergio Manio, v 8, 9, 11-13. Servilio Gaio Aala, v 8, 9; vi 2, 19, 20. Servilio Quinto Fidenate, v 8, 14, 17, 24, 36; vi 4, 6, 22, 31, 36. Servilio Spurio Prisco, vi 31, 38. Sestibo Gaio, vi 30. Sestio Lucio, vi 34-36, 38-42. Sezia (città), vi 30. Sicinio Lucio, vi 6. Sicinio Tito, v 24. Sole, v 23. SteUatina (tribù), vi 5. Sulpicio Gaio Camerino, vi 22, 27. Sulpicio Quinto, v 47, 48; vi 1. Sulpicio Quinto Camerino, v 8, 14. Sulpicio Quinto Longo, v 36, 37. Sulpicio Servio, vi 32-34, 36, 38. Sulpicio Servio Camerino, v 29, 32; vi 5, 21. Sulpicio Servio Rufo, vi 4, 18. Sutrio (città), vi 3, 9. Tarpea (rupe), vi 17, 20. Tarquinia (città), v 16; vi 4. Tarquinio Prisco, v 34. Tarquini, vi 40. Taurini (popolo), v 34. Tazio, vi 41. Termine, v 54. Tevere (fiume), v 13, 37, 38, 46, 54. Ticino (fiume), v 34, 35.

Timasiteo, v 28. Tirreno (mare), v 33. Titinio Lucio, v 12, 18. Trebonio Gneo, v 11. Trebonio Marco, vi 21. Tricastini (popolo), v 34. Tromentina (tribù), vi 5. Tubio Servio, v 19. Tuscolo (città), v 28; vi 26, 27, 33, 36. Tuscolani (popolo), vi 21, 25, 26, 33, 36. Umbri (popolo), v 35. Valerio Gaio, vi 36. Valerio Marco Massimo, v 14, 24. Valerio Lucio Potito Publicola, v 1, 10, 12, 14, 17, 26, 28, 31, 48; vi 1, 5, 21, 27. Valerio Pubbo Potito Publicola, vi 6, 7, 9, 18,27, 3 2 ,3 6 ,4 2 . Varo Marco Quintilio, v 1. Veienti (popolo), v 1, 2, 4-8,13, 15-17, 21, 25, 37, 53. Veio (città), v 1, 4-8, 10-27, 30-32, 35, 38, 39, 43, 45-54. Velletri (città), vi 12,13, 17, 21, 22, 27, 29, 36-39, 42. Veneti (popolo), v 33. Verginio Aulo, v 29. Verginio Lucio, v 8, 9, 11-13; vi 1. Verona (città), v 35. Verrugine, v 28. Vesta, v 30, 32, 52, 54. Vestali, v 39, 40, 52. Veturio Gaio, vi 32, 36. Veturio Lucio, vi 38, 42. Veturio Marco, v 13. Vitellia (città), v 29.

356 357

INDICE DEI NOMI E DEI LUOGHI

Volsci (popolo), v 10, 12, 16, 18, 23, 24, 53, 54; vi 2, 5, 7-13, 15-17, 21, 22, 24, 25, 27, 30-33.

INDICE GENERALE

Volsiniesi (popolo), v 32. Volsinii (città), v 31, 32. Voltumna, v 17; vi 2.

Tito Livio: la vita · profilo storico-critico dell’autore e dell’opera · guida bibliografica Livio e la coscienza storica di Roma di Emilio Pianezzola

v

il

A B URBE CONDITA L IB R I / STORIA DI ROM A LIB E R V / LIBRO V

358

I

1

LIBRO VI

171

Note Indice dei nomi e dei luoghi

307 351

LIB E R VI

Garzanti i grandi libri

L e tte r a tu r a g re c a A ris to fa n e A ris to fa n e A ris to fa n e A ris to fa n e C a llim a c o D e m o s te n e E p i tte to E ro d o to E ro d o to E ro d o to E ro d o to E s c h ilo E s c h ilo E s io d o E u r ip id e E u r ip id e E u r ip id e E u r ip id e E u r ip id e E u r ip id e E u r ip id e E u r ip id e E u r ip id e E u r ip id e L o n g o S o fista L u c ia n o M a r c o A u re lio O m e ro O m e ro P in d a r o P la to n e P la to n e P la to n e P lu ta r c o P lu ta r c o P o r f ir io P r o c o p io P r o c o p io S e n o fo n te S o fo c le S o fo c le T e o c rito T e o fra sto T u c id id e

Gli Acamesi - Le Nuvole - Le Vespe - Gli Uccelli Pace ED Fiuto ED Le Vespe - Gli Uccelli QD Bisanzio nella sua letteratura Inni - Chioma di Berenice QO Filippiche HDD Manuale ED Le Storie: Libri l-II. Lidi - Persiani - Egizi ED Le Storie: Libri III-IV. Limpero persiano ED Le Storie: Libri V-VI-VU. I Persiani contro i Greci ED Le Storie: Libri VIII-1X. La vittoria della Grecia E E Orestea ΠΠ Prometeo incatenato - I Persiani - / sette contro Tebe Le supplici OD Opere e giorni ED Alcesti - Ciclope ED Andromaca - Troiane QD Ecuba - Elettra OD Elena - Ione □ □ Eracle DE Eraclidi - Supplici QD Fenicie DE Ifigenia in Tauride - Baccanti ED Medea - Ippolito QD Oreste - Ifigenia in Aulide ED Lirici greci QD Le avventure pastorali di Dafni e Cloe QD Racconti fantastici OD A se stesso (pensieri) ED Iliade Odissea Olimpiche QD Apologia di Socrate - Critone ED Convito OD Fedone ED Vita di Coriolano - Vita di Alcibiade ED Vita di Demostene - Vita di Cicerone ED Sentenze ED Carte segrete La guerra gotica A nabasi ED A iace - Elettra - Trachinie - Filottete QD Edipo re · Edipo a Colono · Antigone ED idilli QD Caratteri QD La guerra del Peloponneso

L e t t e r a t u r a in g l e s e

L e tte ra tu r a la tin a A b e la rd o A g o stin o A g o stin o A p u le io A p u le io C a tu llo C e s a re C e s a re C ic e ro n e C ic e ro n e C ic e ro n e C ic e ro n e C ic e ro n e C ic e ro n e F e d ro G io v e n a le L ivio L ivio L ivio L ivio L ivio L u c re z io M a rz ia le O ra z io O ra z io Ó ra z io O v id ió O v id io O v id io O v id io P e tr o n io P la u to P la u to P la u to S allu stio S allu stio S en ec a Seneca S v e to n io T a cito T a cito T a cito T e re n z io T ib u llo V irgilio V irgilio V irgilio

Stona delle mie disgrazie - Lettere d’amore di Abelardo e Eloisa Confessioni Soliloqui (8) Della magia (10) QE1 Metamorfosi OD Le poesie QD La guerra civile OD La guerra gallica QD Contro Catilina QD Della divinazione OD Difesa dell’attore Roseto - Contro Vatinio QD Difesa di Archia - Difesa di Milone QD Il sogno di Scipione - Il fato QD La vecchiaia - L’amicizia QD Favole OD Satire QD Storia di Roma: Libri I-II. Dai Re alla Repubblica QO Storia di Roma: Libri III-IV. Lotte civili e conquiste militari QD Storia di Roma: Libri V-VI. Il sacco di Roma e le lotte per il Consolato CID Storia di Roma: Libri VII-VIII. Il conflitto con i Sanniti CU Storia di Roma: Libri IX-X. Il trionfo sui Sanniti CU La natura CU Epigrammi CU Epistole CU Odi - Epodi ΟΠ Satire QD Amori OD Eroidi QD Metamorfosi QD Tristia QD Satiricon QD Anfitrione - Bacchidi - Menecmi QD Aulularia - Miles gloriosus - Mostellaria QD Casina * Pseudoio QD La congiura di Catilina QD La guerra giugurtina QD Lettere a Lucilio QD Medea - Fedra - Tieste Vita dei Cesari Agricola - Germania - Dialogo sull'oratoria QD Annali OD Storie QD Le commedie QD Elegie QD Bucoliche QD Eneide QD Georgiche QD

A u s te n A u s te n A u s te n A u s te n A u s te n B ennet B r o n té C h a rlo tte B r o n té E m ily C a rro ll C o llin s C o m p to n - B u r n e tt C o n ra d C o n ra d C o n ra d C o n ra d C o n ra d C o n ra d C o n ra d C o n ra d D e fo e D e fo e D e fo e D efo e D e Q u in c e y D ic k e n s D ic k e n s D ic k e n s D ic k e n s D ic k e n s E lio t G e o rg e F ie ld in g F ie ld in g F o rste r F o rste r G a ls w o rth y H a rd y H a rd y H a rd y H a rd y Jo y c e K e a ts K ip lin g K ip lin g L a w re n c e L a w re n c e M o rris P eacock R ic h a rd s o n S c o tt S c o tt S c o tt S h a k e s p e a re

L’Abbazia di Northanger Emma Mansfield Park Orgoglio e pregiudizio Persuasione Anna delle cinque città Jane Eyre Cime tempestose Alice nel Paese delle Meraviglie - Attraverso lo specchio La Pietra di Luna Fratelli e sorelle A l limite estremo Cuore di tenebra La follia di Almayer La linea d’ombra Lord Jim Un reietto delle isole Sotto gli occhi dell’Occidente Vittoria (6) Il colonnello Jack Lady Roxana Moli Flanders Robinson Crusoe Confessioni di un oppiomane il Circolo Pickwick David Copperfield Grandi speranze Il nostro comune amico Tempi difficili Middlemarch Joseph Andrews iom Jones Camera con vista Casa Howard Il Possidente La brughiera Jude l’oscuro I tre sconosciuti e altri racconti Via dalla pazza folla Gente di Dublino Sonetti QD Kim Racconti L'amante di Lady Chatterley Figli e amanti Notizie da nessun luogo L’abbazia degli incubi Pamela L'Antiquario Ivanhoe La sposa di Lammermoor Le allegre comari di Windsor QD

S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h a k e s p e a re S h elley S te rn e -F o s c o lo S te v e n so n S te v e n so n S te v e n so n S te v e n so n S te v e n so n S w ift T h a c k e ra y T ro llo p e W ild e W ild e W o o lf Y eats

Amleto OD Antonio e Cleopatra QD La bisbetica domata QD Cimbelino OD Come vi piace OD La commedia degli errori QQ Cartolano QD La dodicesima notte OD l due gentiluomini di Verona OD I due nobili cugini QD Enrico IV, parte prima OD Enrico IV, parte seconda DD Enrico V QQ Enrico VI, parte prima QD Enrico VI, parte seconda QD Enrico VI, parte terza QQ Enrico V ili OD Giulio Cesare QD Macbeib QQ II mercante di Venezia OD Misura per misura QQ Mollo rumore per nulla QD Otello QQ Pene d’amor perdute QD Pericle, principe di Tiro QD Poemetti QD Il racconto d'inverno QD Re Giovanni QD Re Lear QQ Riccardo II QQ Riccardo III QQ Romeo e Giulietta OD Sogno d’una notte di mezza estate QQ I sonetti QD La tempesta QQ Timone d’Atene QD Tito Andronico QD Troilo e Cressida OD Tutto è bene quel che finisce bene QD Frankenstein ovvero il moderno Prometeo Viaggio sentimentale di Yorick lungo la Francia e l’Italia QD L’isola del tesoro II Master di Ballantrae il ragazzo rapito Lo strano caso del dottor )ekyll e del signor llyde Weir di Hermiston I viaggi di Gulliver La fiera della vanità Un caso di coscienza II ritratto di Dorian Cray Il ventaglio di Lady Windermere - L'importanza di essere Fedele Salame Gita al faro Il ciclo di Cuchulain QD

L e t t e r a t u r a te d e s c a B uchner B iirg e r C h a m is so F o n ta n e F o n ta n e F o n ta n e G o e th e G o e th e G o e th e G o e th e G o e th e G o e th e H e in e H o ffm an n H o ffm an n H o f m a n n s th a l H ò ld e r lin K a fk a K a fk a K a fk a K a fk a K le ist K le ist K lin g e m a n n L e ss in g M ann M ann M ann M u sil N o v a lis R ilk e R ilk e R o sv ita S c h ille r S c h ille r S p ie s S to rm T ie c k T ra k l

Woyzeck QD Le meravigliose avventure del barone di Mùncbhausen Storia straordinaria di Peter Schlemihl Cécile (9) Effi Briest Il signore di Stecblin Le affinità elettive Ballate QD l dolori del giovane Werther Faust - Orfausl OD Ifigenia in Tauride QD La vocazione teatrale di Wilhelm Meister Idee - Il libro Le Grand QD La principessa Brambilla - Mastro Pulce Il vaso d’oro e altri racconti Elettra QD La morte di Empedocle (2) America Il castello La metamorfosi e altri racconti Il processo La brocca rotta - Anflinone - Il principe di Hamburg I racconti Le veglie di Bonaventura (2) Nathan il Saggio QD Altezza Reale (1 ) I Buddenbrook Tonio Kroger - La morte a Venezia - Cane e padrone Il giovane Tòrless Inni alla notte - Canti spirituali I quaderni di Malte Laurids Brigge ì sonetti a Orfeo QQ Dialoghi drammatici QQ I masnadieri - Don Carlos Maria Stuarda Wallenstein QD Storia del dottor Faust, ben noto mago e negromante Novelle Fiabe romantiche Le poesie QQ

I t i t o l i c o n t r a s s e g n a t i c o n n u m e r o t r a p a r e n t e s i s o n o p u b b l i c a t i s u li c e n z a d e g li E d ito ri: (1) (2) (3) (4) (5)

M u rsia G uanda S c h e iw ille r M o n d ad o ri L onganesi

QQ T ito li c o n te sto a f r o n te

(6) (7) (8) (9) (10)

TEA C ittà N u o v a E d itric e UTET P o n te alle G ra z ie Z a n ic h e lli

Finito di stampare nel mese di marzo 2011 da L.E.G.O. S.p.A. stabilimento di Lavis (Tn)