SOS

Citation preview

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Наталья Ключарёва

SOS!

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Наталья Ключарёва

SOS! РОМАН

ЛИМБУС ПРЕСС СанктПетербург Москва

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

УДК 882 ББК 84 (2Рос7Рус) 6 К 52

ГЛАВА ПЕРВАЯ ВЕРНУЛСЯ Ключарёва Н. К 52 SOS!: Роман. – СПб.: Лимбус Пресс, ООО «Издательство К. Тублина», 2009. – 192 с. Первый роман Натальи Ключарёвой «Россия: общий вагон» вызвал бурю эмоций у читающей общественности страны и еще в рукописи оказал7 ся в списке претендентов на премию «Нацио7 нальный бестселлер». Слава романа шагнула и за пределы России — «Общий вагон» уже читают на десяти европейских языках. Пытаясь понять, где именно сломалась машина, именуемая «смыслом жизни», герой нового романа Ключарёвой мечется по стране из города в город, от женщины к женщине, между левыми радикала7 ми и ортодоксальными православными. Это редкий для современной русской литературы текст «прямо7 го действия»: прочитав его, нужно либо вступить в ожесточенный спор с автором, либо потерять по7 кой самому. ISBN 97875783707048073

www. limbuspress.ru

© ÎÎÎ «Èçäàòåëüñòâî Ê. Òóáëèíà», 2009 © À. Âåñåëîâ, îôîðìëåíèå, 2009

Он не был здесь без малого пять лет. Вый7 дя на привокзальную площадь, где стояли грязные троллейбусы с покорным выраже7 нием фар, он изумился убогости и невзрач7 ности того, что населяло этот мир. Дома, лица, некрасивая одежда черно7се7 рой гаммы, даже низкое подслеповатое небо – все было настолько немощным и нищим, что Гео едва не повернул обратно на вокзал. Родной город после пятилетней разлуки производил впечатление богадель7 ни. От него веяло чем7то казенным, затх7 лым и никому не нужным. Гео шел по едва освещенной улице Лени7 на, озираясь вокруг с гадливостью, удивле7 нием и печальной жалостью. Унылый се7 верный ветер впивался в затылок, и, каза7 лось, даже мысли заходились от холода, как зубы от ключевой воды. Подойдя к родному дому, Гео не выдержал и купил вина. Открыть было нечем. И он 5

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Ты? Ты что здесь делаешь? – Живу… – А Юрьев? Уехал? – Нет… На работе… – Допоздна как работает… – Да… третья смена… – На заводе? – В типографии… – Рабочий класс, значит. Молодец. Не то что мы тунеядцы7прожигатели. Хотя я тоже интересы пролетариата отстаиваю. Худо7

жественными средствами. У меня в Моск7 ве было две революционных выставки. За одну меня даже судили… – Я за… – Да, извини, заболтался. Просто, не ожидал. И я… я рад тебя видеть! Как жи7 вешь? Учишься? – Закончила. Работаю. В интернате. – В интернате? Да7а. Никогда не пони7 мал, что приводит людей в такие депрес7 сивные места. – Меня – раскаяние. – Что? Ты где слов7то таких набралась? Молодая красивая женщина – а разговари7 ваешь, как церковная мышь! В чем тебе ка7 яться? – Наш с тобой ребенок, которого мы… – Ой, не надо мелодрам! Столько лет прошло! Можно было уже сто раз забыть! – Не получается… – И потом, зачем обычную медицинскую процедуру рисовать такими средневековы7 ми красками? Никого мы не убивали! Юля! Вот я приехал. К тебе. Как говорится, кра7 сивый, двадцатидвухлетний. Иди же сюда! Или не рада? – Я за… – Забыла меня! Конечно! С глаз долой. Все женщины одинаковы. А я все это вре7 мя… – Я замужем. За Юрой.

6

7

вдруг решил завернуть к своему однокласс7 нику Юрке Юрьеву, который жил в соседнем подъезде. Гео даже вернулся в магазин за вто7 рой бутылкой – как7никак друг юности! – ис7 кренне забыв, что тот никогда не пил. Поднимаясь на четвертый этаж (и узна7 вая каждую выбоину в ступеньках), Гео, за все эти годы ни разу не вспоминавший о Юрьеве, легко убедил себя в том, что ему сильно не хватало школьного товарища. Он позвонил, уже непритворно волнуясь и готовясь обнять Юрьева. Дверь открыла Юля. Они так и застыли друг против друга. Гео – нелепо раскинув руки с бутылками. И Юля – некрасиво прижав ладони ко рту, будто удерживая что7то внутри себя. На ней был короткий халатик с желты7 ми бабочками и обрезанные валенки.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Гео, до последнего сопротивлявшийся очевидному, оказался не готов. Не зная, что теперь сказать, он закурил, прошелся по площадке, потрогал перила, плюнул в про7 лет, как в детстве. На Юлю он не смотрел, но по дыханию слышал, что она плачет. Когда пауза стала уже совсем неприличной, Гео разозлился, и это вывело его из ступора. Эмоции по7 неслись по накатанной колее. Он почув7 ствовал себя несправедливо обиженным, обманутым в лучших чувствах. И тут же об7 винил Юлю во всем безымянном зле, что годами грызло душу, неопознанное и не7 уловимое. Гео захлебнулся от жалости к себе, кото7 рая, как водится, показалась ему настоя7 щим горем, пнул перила, грохнул бутылку об стену и помчался вниз, перепрыгивая че7 рез три ступени и горько думая: «А я ее лю7 бил…»

котором ты уезжаешь от меня прямо в небо на! вылет юля навсегда слышишь меня юля джулия навсегда да!»

«я не могу без тебя юля ты мое дыхание мои мысли мое желание юля не говори мне нет как я буду жить после этого юля юля юля я всадник без головы во мне живет лишь имя твое оно зат! мевает солнце юля я весь стал сердцем слышишь оно грохочет как бешеный красный трамвай в

– Сумасшедший! Ты сделал себе больно?! – в распахнутом пальто Юля Покровская вы7 бегает со звонком на школьное крыльцо. Егор (так его звали в семнадцать лет) ин7 стинктивно раскрывает руки, чтобы удер7 жать ее, и Юля, не успев остановиться, вле7 тает прямо в его объятия. – Скажи мне да, скажи мне… – беспо7 мощно бормочет он, впервые так близко вдыхая ее запах и с отчаяньем чувствуя, что все погибло, теперь она будет презирать его, смеяться, ведь он просит, он почти плачет, он слаб, он недостоин любви… – Ты жив! Слава Богу, ты жив! Я весь урок боялась, что ты убил себя! – захлебы7 вается Юля, уже смущаясь и заливаясь ру7 мянцем. Она осекается и тоже неловко обнимает его, будто пытаясь спрятаться. – ААААААААААААААААААААААААААА! – орет Егор, угадав, что все свершилось. Он не может удержать свое бушующее перво7 бытное сердце. Он кричит, задрав голову, и весь мир вертится вокруг них оглушитель7 ной центрифугой. И насмерть перепуганная Юля, ЕГО ЮЛЯ, что7то говорит, вцепившись в рукав шинели.

8

9

ЗАПИСКА, НАПИСАННАЯ КРОВЬЮ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Гео никак не мог представить себе их вме7 сте. Как они разговаривают. Как она гото7

вит ему ужин, ходит в своих обрезанных валенках по такой знакомой кухне, где было выпито столько портвейна и сказано столько захлебывающихся фраз о смысле жизни. Как она каждое утро одевается в той са7 мой прихожей, где однажды в темноте, на старенькой софе у них чуть было не полу7 чилось, пока Юрьев заклеивал окна в ком7 нате. Как они спят… Какая гадость! А еще ехал и думал, может, найти ее (если только без сцен и упреков), посмотреть, какой она стала, как расцвела, была ведь самой красивой в классе, и вот тебе на! В валенках и в халате! Юля! Юля! Я думал, приду, ты скажешь, что ждала и все такое, и я уже не впопыхах, не в юношеской горячке: боясь, что кто7нибудь войдет, борясь с твоим идиотским смущением, ничего не видя и не слыша, не раздеваясь – а с чувством, с толком, с расстановкой, по7взрослому…

10

11

МОЯ С МОИМ ПРОТИВ МЕНЯ

Гео сидел на том же самом школьном крыльце, где когда7то впервые обнял Юлю Покровскую, которая теперь стала женой Юрьева и носит обрезанные валенки, как старуха. Протолкнув пальцем пробку, он пил вино, ежился и старательно гнал прочь одну непри7 ятную мысль. Северный ветер с тупым упор7 ством хлестал голой веткой по окну кабине7 та истории. Он чувствовал себя обманутым. Как она могла?! С ним! С МОИМ другом! МОЯ Юля! Два оставленных мною существа, у меня за спиной, в мое отсутствие. Будто не просто друг с другом, а против меня. Да выйди она замуж за кого угодно дру7 гого! Конечно, было бы неприятно, хотя какая разница. Я не думал о ней пять лет и не вспоминал бы еще столько же. Но за Юрьева!

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Он так забарабанил в дверь, что у сосе7 дей зашлась визгом собачонка. Юля долго не могла попасть ключом в замок, Гео коло7 тил все громче, не помня себя. Наконец она оказалась перед ним. Все в тех же валенках, будь они неладны. И зале7 петала: «Тише, тише, не надо, пожалуйста…» – протягивая к нему дрожащие руки, будто пытаясь удержать и в то же время боясь при7 коснуться. – Юля, Джулия, Джу… – Гео рухнул на пол, совершенно не заботясь о том, какое впечатление производит на приникших к глазкам соседей, и стал целовать ее детские коленки. Проклятые валенки, все время маячив7 шие перед глазами, несколько охлаждали его пыл, к тому же Юля, защищаясь от по7 целуев, подставляла ему ладони, противно пахнувшие средством для мытья посуды. – Зачем ты носишь эти дурацкие вален7 ки?! – сказал вдруг Гео абсолютно спокой7

но и зло, отстраняясь и глядя на Юлю едва ли не с отвращением. – Хо7лодно… – чуть слышно ответила Юля и с облегчением заплакала. – А ты все такая же. Жмешься как девоч7 ка и ревешь по каждому поводу! Гео скучно вздохнул, поднялся с пола и покровительственно обнял Юлю. Ему уже стало очевидно, что приятных впечатле7 ний он не получит, но что7то мешало уйти. Какая7то незавершенность. – Мне грустно на тебя смотреть, – начал он, прижимая Юлину голову к своему пле7 чу, от которого она робко пыталась отстра7 ниться. – Что с тобой стало? Эти валенки, этот куцый халат? Зачем? Ты так опусти7 лась, обабилась, а ведь я тебя любил, Юля. Помнишь, прислал тебе записку, написан7 ную кровью? Как раз толстая Топтадзе при7 топтадзе покурить на крыльцо, а я там си7 дел и стеклом руки резал, чтобы было не так больно от твоего присутствия на зем7 ле. И пока она дымила и кашляла, я макал спичку в кровь и писал, а потом вручил ей, и она отнесла тебе, помнишь? У нее7то те7 перь уже, наверное, четверо детей, муж7 пьяница, все как полагается? – Нина умерла в прошлом году, – всхлип7 нула Юля, – от рака… – Какая Нина? – Топтадзе…

12

13

Юля! Хотя… Третья смена… Он еще не вернулся. Успею!

МНЕ ГРУСТНО НА ТЕБЯ СМОТРЕТЬ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Ах, ну, да, она же Нина, я и забыл… Черт! Как вы здесь живете вообще?! Сплошной де7 пресняк! Все умерли! Даже Топтадзе. Могла бы мне этого не сообщать! И так тошно! – Прости… – Тысячу лет с тобой не виделись, а ты с порога грузишь и грузишь. Будто мы вчера расстались – те же слезы, смерти, валенки, аборты. Обнимаешь тебя, а ты как деревян7 ная. Неужели ты не рада? – Рада… – Что7то незаметно. Или это ты от радо7 сти плачешь? Юля не отвечала. Только закрыла лицо руками, отчего халатик жалобно задрался, и мелькнули белые трусики. У Гео вдруг пе7 рехватило дыхание, совсем как в семнад7 цать лет, когда Юля кротко плакала у него в объятьях, и ему хотелось закрыть ее, за7 щитить от всего мира, убить каждого, кто сделает ей больно. Но он не мог остано7 виться и продолжал пробираться все глуб7 же в жарких складках ее шерстяной юбки, нащупывая неведомые женские покровы и уже ненавидя ее за свою жалость, свою жад7 ность, за ее боль и покорность… Гео очнулся от того, что она сопротивля7 ется. – Ты что? – Не надо, умоляю, пусти… 14

– Почему? – Я замужем… – И что? Я ведь не под венец тебя тащу. Чего ты как маленькая? – Пожалуйста… – Дура! Гео оттолкнул Юлю и стал гневно расха7 живать по площадке. Он сам удивился, на7 сколько его это взбесило. Он давно не при7 нимал женщин близко к сердцу. И если ему отказывали, нимало не расстраиваясь, об7 ращался к следующей. Правда, большинство соглашались. А не7 которые даже являлись в мастерскую по собственному почину. Так что сам по себе отказ не мог вывести его из себя. Хотя в случае с Юлей, безропотной, без7 отказной Юлей, которую он настолько при7 вык считать своей, что не вспоминал в те7 чение пяти лет, отказ превращался в насто7 ящий бунт. Все остальные женщины, равнодушные и нелюбимые, имели право отвергать его, но Юля… И еще – Было, конечно, кое7что еще. Увидев Юлю, я с досадой вспомнил всю ее самоотверженную любовь, 15

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

о которой давно и благополучно забыл. Любовь ни в чем, кроме чистоты, не по7 винную. И увенчавшуюся абортом и наркологи7 ческой клиникой. И вдруг испытал нечто вроде угрызений совести. И захотел тут же загладить вину (то есть поскорей о ней забыть и вновь зажить спокойно), осчастливить бедную девочку, с которой некогда обошелся так дурно. А она, вместо того, чтобы с благодарнос7 тью принять мой благородный порыв, уперлась мне в грудь своими слабыми ру7 чонками – и посмела не захотеть! Посмела отказаться от моего великоду7 шия. Ну, не дура ли! Я был оскорблен в лучших чувствах.

– Пожалуйста… – выдохнула Юля. – Сей7 час Юра придет… – Ах, Юра придет! – от ярости Гео пере7 шел на шепот. – Он что, тебя поколотит, если со мной застанет? Или торопишься стряпать? Что у вас сегодня на ужин? Мо7 жет, и меня позовешь, Юля, девочка моя, мое дыхание, не говори мне… – НЕТ! – неожиданно закричала Юля. – НЕТ! ЭТО НЕ ТЫ! НЕ ТЫ! НЕ ТЫ! …Хуже всего был даже не этот истошный вопль девочки, никогда не повышавшей голос. Хуже всего были ее глаза. Она смотрела теперь на него в упор: жар7 ко, гневно и совершенно безумно. И тут Гео почувствовал необъяснимое. Он вдруг ясно понял, что Юля видит вов7 се не его. И ему впервые в жизни стало по7настоя7 щему жутко. Сломя голову он бросился прочь.

– Я к тебе со всей душой, а ты в уездную барышню играешь. Другому отдана и век ему верна. Хотя ты и есть уездная барыш7 ня. Провинциальная дура, забившая голо7 ву бабушкиными запретами и комодной моралью. И чего я так завелся, в самом деле? Ты же всегда такой была. Чего я ожи7 дал? Тоска с вами, ей7богу!

Однако на этом неприятности не закон7 чились. Этажом ниже на фоне окна маячил черный силуэт. Вспыхнул огонек сигареты. Гео узнал Юрьева. Он хотел пробежать мимо, сделав вид, что не узнал.

16

17

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Москва, Москва, кто в юности не ездил завоевывать тебя со ста рублями в карма7 не? Только тот, кто ездил покорять Питер с томиком Хармса в рюкзаке.

Кто не ночевал в подъезде Булгаковско7 го дома, не стрелял денег на Арбате, не за7 водил знакомств у памятника Грибоедову? Только тот, кто спал у Вечного огня на Мар7 совом поле, протягивал шляпу прохожим в Трубе под Невским, а новых друзей нахо7 дил на Пушкинской, 10… Егор и Юрьев ошивались в столице уже неделю. Они обросли грязью, щетиной и ку7 чей адресов на пустых сигаретных пачках. Они больше не боялись прыгать через турни7 кеты метро и отсыпались в поездах Кольце7 вой линии уже не сидя, а нагло растянувшись во весь рост на жестких кожаных сиденьях. Потом Егор позвонил домой с Главпочтам7 та с обычной просьбой выслать денег. И об7 долбанная Сашка, дебильно растягивая сло7 ва, сказала, что лучше ему самому вернуться, потому что «Юлька твоя, того, с нами теперь, ну, ты меня понимаешь, и вообще ты свинья так с людьми поступать и, хоть ты мне брат, я первая тебе в рожу плюну, когда явишься…» Егор испугался и повесил трубку. – Что случилось? – Юрьев аж в лице пе7 ременился, увидев его. – Покровская заторчала с Сашкиной ту7 совкой, – прошептал Егор и еще сильнее струсил. Они молча вышли на улицу. Юрьев повер7 нул к вокзалу. Егор остановился, прикурил дрожащими руками и окликнул:

18

19

– Жди меня на крыльце, – ровным голо7 сом сказал Юрьев и стал подниматься к Юле. Через минуту он вышел из подъезда. Гео переминался с ноги на ногу. Но уйти поче7 му7то не мог. – Вот тогда ты так же стоял, под фона7 рем, – Юрьев подошел и бесстрастно, буд7 то картину, стал разглядывать его своими светлыми глазами. – Какой фонарь? – Гео было не по себе. – Давай хоть поздороваемся, что ли… – Поздороваемся? – удивился Юрьев. – Ну, здравствуй, если хочешь. А фонарь мос7 ковский. – Не понимаю! – Я тебя специально повернул к свету, чтобы лучше видеть твое лицо. После того, как ты мне ее трижды отдал. – Кого? Я? Не было такого! – А я тебе три раза повторил: «Запомни эту минуту». Хотя надежды на твою память у меня, конечно, не было. Я знал, что рано или поздно придется тебе напомнить.

ПОД ФОНАРЕМ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Запомни! – крикнул ему вслед Юрьев. Потом повернулся и пошел на вокзал.

– Эй! Куда ты? Юрьев обернулся и посмотрел с изумле7 нием. – Все равно ведь денег нет на билеты, – беспомощно промямлил Егор. Они ездили на электричках и никогда не платили за проезд, бегая от кондукторов. – Сегодня ДДТ на Горбухе, Ракета прове7 сти обещал, сходим, а? Завтра поедем, по7 здно уже, да и вообще, какая разница… – Как это «какая разница»? – медленно произнес Юрьев. – А так! Достала она меня! Пускай! – не7 ожиданно для себя закричал Егор и почув7 ствовал, что обратной дороги нет. – Наелся и к черту? – прошипел Юрь7 ев. – И сам не ам, и другому не дам? – Тебе, что ли? – Мне! – Бери! – Что ты сказал? – Оглох, да? Бери, я сказал! – Повтори! – Пошел ты! – Сейчас пойду. Повтори, и разойдемся. – Ну, бери! Тут Юрьев схватил Егора за плечи и рыв7 ком развернул к фонарю. – Запомни эту минуту. Ты трижды ее от7 дал, запомни! Егор яростно вырвался и побежал.

Между криком на школьном крыльце и разговором под московским фонарем было целое лето. Эпоха сочинений по литерату7 ре, выпускных вечеров, вступительных эк7 заменов. К итоговой контрольной по математике Егор совсем ошалел от бесконечных неудач7 ных попыток заняться с Юлей любовью. Он сидел, накрыв ладонью ее маленькую коленку, тупо списывал уравнения и думал, что будет, если он возьмет и сделает это прямо сейчас, на глазах у незнакомых тол7 стых теток из районо. Юля, не поворачи7 вая головы, решала оба варианта и отчаян7 но краснела, когда Егор совсем забывался. На выпускном одноклассницы, хлебнув7 шие шампанского, вызвали Егора на серь7 езный разговор в кусты сирени. Горячо и путано говорили, что Юля ангел, что она чистая и не такая, как все, и понимает ли Егор, что он за нее теперь в ответе. Егор ухмылялся, выпускал в девчонок клубы дыма и дразнил, говоря, что он сво7 бодный художник и все эти сказки не для него.

20

21

НЕ ПРОХОДИТ БЕССЛЕДНО

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Сирень ходила ходуном. Девочки кипя7 тились, кричали, стреляли у Егора сигаре7 ты и отважно закуривали. Куст кашлял и озарялся вспышками зажигалки. Подобрав подол первого в жизни длинного платья, Динка Зиновьева, все равно похожая на переодетого и накрашенного мальчика, гневно дышала Егору в ухо, повторяя не7 твердым языком одну и ту же фразу: – Если ты сделаешь ей больно, я тебя убью! В это время в актовом зале родители пели под гитару туристические песни и го7 ворили проникновенные слова о юности и жизненном пути, обращаясь к детям, кото7 рые уже не дети… …а потому либо курят в кустах, либо це7 луются в туалете, либо спят на партах, либо деловито шагают к ближайшему винному магазину... Только Юля в белом платье слушает пес7 ни родителей. Она то и дело поднимает лицо к потолку, чтобы слезы потекли обрат7 но в глаза и не испортили праздничный макияж, нарисованный одноклассницами. – Ничто на Земле не проходит бесслед7 но… – нестройно поют родители. Юля оборачивается и видит в дверях Юрьева. Он смотрит на нее пристально и печально. Юля вздрагивает. Юрьев ис7 чезает.

Потом начались вступительные экзаме7 ны, и Юля целыми днями просиживала над учебниками, а Егор, который не мог ни о чем думать, бродил вокруг ее дома, как ро7 мантический герой, и ждал, пока наступит вечер. Юлин отец (они жили вдвоем, и Егор стыдился спросить, куда делась мама) воз7 вращался с работы, ужинал и отпускал ее погулять. Солнце садилось в мучительных поцелуях на скамейке. Болели губы, сбива7 лось дыхание, сладко сводило внутри. Егор терял счет дням. Егор твердил сло7 во «люблю» так часто, что оно перестало обжигать сердце. Егор не готовился к экза7 менам, у него не было сил даже придумать, куда он хочет поступить. Он врал Юле, буд7 то подал документы в Москву, в Российскую академию художеств, хотя не был уверен, что это такое: учебное заведение или нечто вроде союза художников. Кроме Юли никто не спрашивал его об экзаменах. Родители развелись лет пять назад. Но были вынуждены жить под одной крышей. Озверев от этой коммунальной пытки, они давно не замечали не только друг друга, но и детей. Одну комнату занимал отец со своей но7 вой женщиной, в другой валялись на полу

22

23

КВАРТИРНЫЙ ВОПРОС

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Пришел август. Юля поступила куда7то, и теперь ее можно было забирать из дома с самого утра. Через неделю долгих поцелу7

ев это наконец произошло, в опустевшей квартире Егора, на его кровати с отломан7 ными ножками, стоявшей прямо на полу, под красным знаменем, растянутым через всю стену. И происходило потом еще и еще. И звене7 ли бесконечные знойные дни. И небо авгу7 ста лениво отражалось в Волге. И жадность сменялась усталостью. Опустошенностью. И неясной грустью. Безделье. Лето. Запах горячей травы. Его голова у нее на коленях. Рубашка, повязан7 ная вокруг пояса. Долгие7долгие дни. Обняв7 шись, не расцепляясь ни на миг – потом од7 ному идти странно и неудобно. Усталость. – Придумаем дело на завтра. – Давай купим арбуз и пойдем на Волгу? Бесконечное лето. Великая река. Песок в волосах. Песок под ногтями. Песок на зу7 бах. Исчерпанность всех тем. Раздражение. Лето. Пустые счастливые дни. – Ничего не случается! Мне скучно! Мне нужно двигаться дальше! – Разве я мешаю? – Нет, я люблю тебя. Но когда я с тобой, весь мир замирает. И я вместе с ним. А мне нельзя. Я должен двигаться дальше. Ведь я художник. – Значит, мешаю… И всё то же вокруг: трава, песок и Волга. Мирный закат, колыбельные вздохи берез.

24

25

или лезли на стены Сашкины друзья7нарко7 маны, в ванной Егор лихорадочно курил над книжкой о шаманизме, выискивая сло7 во, которое дает власть над женщиной. На кухне ночевала мама. Остальное время она старалась проводить на работе. Этим летом все неожиданно разъеха7 лись. У женщины отца умер кто7то с жил7 площадью, и они уехали не прощаясь. Тут же завод выдал матери однокомнат7 ную квартиру в новостройке, на самой ок7 раине. На ее доме город кончался. Дальше была только грязь, котлованы и скудное поле с обреченными деревеньками. Егор съездил туда один раз. Равнодушно ответил на равнодушные вопросы, вбил гвоздь, собрал шкаф и уехал с чувством вы7 полненного долга. Сашка в очередной раз пыталась вылезти: разогнала свою свору, обрезала телефонный провод секатором и выходила из комнаты только ночью, чтобы в темноте сварить и съесть, стоя над плитой, гречневую кашу. Так что с сестрой они тоже не встречались.

ПЕСОК НА ЗУБАХ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Проснувшись, Юля тут же вспомнила вче7 рашний разговор на берегу Волги и попыта7 лась спрятаться обратно в сон, где все было по7прежнему хорошо, но у нее не получилось. Это Егор был искушен в самообмане. У Юли не хватало хитрости, чтобы не помнить прошлого и не предугадывать бу7 дущего. Она заранее знала, что ей сделают больно. И вскоре так уставала ждать, что когда плохое наконец случалось, почти ра7 довалась. Юля знала, что Егор не зайдет как обыч7 но. Она тянула время, придумывала себе дела, чтобы не пойти к нему и не убедить7 ся. Но все вдруг оказалось прибрано, при7 готовлено, а на часах лишь одиннадцать. И безмятежное солнце в окно.

Конечно, можно было занять себя мыс7 лью, что он всю ночь рисовал (она никак не могла приучиться говорить «писал») и теперь спит под красным знаменем на кро7 вати с отломанными ножками. Но через полчаса Юля уже звонила в квартиру Егора. Она знала, что его там нет. И даже – что вряд ли когда7нибудь его увидит. Но она не знала, что делать. Поэтому продол7 жала вести себя так, будто ни о чем не знала. Саша долго смотрела на нее в щель и бес7 смысленно спрашивала: – А может, ты облава? А может, страж порога? А ты вообще – кто? – Да Юля я. Юля Покровская. Я к Егору. Он, наверное, спит? Сашка распахнула дверь, дернула Юлю на себя, и они едва не упали в темный кори7 дор. Дверь захлопнулась. – Они с Юрьевым свалили в Москву. Го7 ворю: Юлька7то знает? А этот гнилёныш и ухом не ведет. Поругались, что ли? Я всегда говорила, ему нельзя женщин доверять, испортит и бросит. Яблочко от яблоньки, – быстро зашептала Сашка, вдруг вернув7 шись на землю. – Шуры7муры, ты где? Готово! – из Саши7 ной комнаты вывалился тощий человек в семейных трусах. Увидев Юлю, он попятился, прижал руки к плоской груди и воскликнул:

26

27

Только в Юлином сердце больше нет мира. Юлина бесконечность закончилась. Обва7 лилась. Юля продолжает ковырять песок пал7 кой, но внутри она как ошпаренная, как неживая. Егор хмурится. Егор молчит. Егор с увле7 чением смотрит на плывущую мимо баржу. – Пойдем, я тебя провожу, у меня дела еще есть сегодня.

ПРИВИДЕНИЕ В ВЕРТЕПЕ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Наплакавшись, Юля решила спросить, говорил ли Егор, когда вернется. За дверью

Сашиной комнаты что7то всхлипывало, за7 хлебывалось, пищало, ухало и выло. Юля на цыпочках отошла. На кухне она обнаружила в раковине гору кастрюль, доходившую почти до потолка и шатавшуюся при каждом шаге. Обрадовав7 шись, что есть предлог задержаться, стала мыть посуду. На звук льющейся воды прибежал оди7 чалый кот, оглядел Юлю недоверчиво, а потом стал тереться об ноги, надрывно мяукая. В блюдце у кота лежала окаменев7 шая корка хлеба и пустой пузырек валерь7 янки. В холодильнике Юля нашла тарелку с об7 ветренной колбасой. – Бедные, как вы тут живете! – загрусти7 ла Юля. На пороге бесшумно возникла Саша. – Можно, коту отдам? – спросила Юля. – Валяй, – равнодушно согласилась Саша. – Все равно мы двое суток жрать не сможем. Кот набросился на колбасу. Саша молча смотрела сквозь Юлю. – Ты что? – Я? Я – ничего. Я – удолбалась, – мед7 ленно произнесла Саша и вдруг зарыдала. Юля бросилась к ней, но Саша была уже абсолютно спокойна. И даже весела: – Этот кот, он в ссылке, он наказан. Он сожрал дозу. Блокада предлагал его через

28

29

– А это что за чудное мгновенье, святое привиденье? Деточка, что вы делаете в этом вертепе? – Не замай, это братова жена. Пойдем уже, мне неймется. – Жена! Жена, облаченная в солнце! – кричал парень в трусах, повиснув на косяке, а Саша пыталась втащить его в комнату. – Меня зовут Блокада, потому что я из Ленин7 града! А на самом деле я – Александр Блок! Не верите? Мой психиатр тоже сомневается! Они кувыркнулись на пол, загоготали, за7 булькали, кто7то пнул дверь, и Юля осталась одна в темноте. Она нерешительно потоп7 талась в коридоре и привычно юркнула в комнату Егора. Там она присела на низкую кровать без ножек, обняла подушку, пахну7 щую Егором, и сладко заревела. Юля очень любила плакать, но это на7 слаждение почти всегда было испорчено присутствием зрителя. Сдерживать слезы она не умела. И когда кто7то становился свидетелем ее плача, Юля старалась поско7 рее успокоиться, зная, что ее слезы одних приводят в негодование, других – в смуще7 ние, а у кого7то, например, у ее однокласс7 ницы Динки Зиновьевой, тут же вызывают ответную истерику.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

мясорубку и по вене, но не нашли. Мясоруб7 ку. Гэ7гээээээ. Дай7ка руку. Эх, зря пропада7 ет такое богатство. Только Блокаде не по7 казывай. Он тут Егора чуть не совратил. Захожу, а он уже и жгут наложил. Едва не прибила обоих. Этот черт Блокада подох7 нет скоро и хочет побольше народу на тот свет утянуть, чтоб не обидно было… Саша внезапно изогнулась, уперлась ру7 ками и ногами в стены узкого коридора и молниеносно забралась под потолок. – Ой! – шепнула Юля, не зная, что де7 лать. Тут на кухне появились Блокада и незна7 комый Юле крепыш с подозрительным прищуром. Увидев Сашу под потолком, кре7 пыш привычно придвинул стул, схватил ее поперек талии, переложил на плечо и спу7 стился. – Опять штурмовать небеса, – равнодушно сказал он, поводя Сашей, как коромыслом. Кот истошно закричал и повис на фор7 точке: к нему на четвереньках подбирался Блокада. Юле стало нехорошо. Так нехорошо, что откуда7то появилась смелость. Она реши7 тельно и почти гневно схватила кота и, ни на кого не глядя, унесла в комнату Егора. – Жена. Обличенная властью, – молвил Блокада многозначительно. – Уважаю. – Не трожь, – машинально одернула Саша.

Юля придвинула к двери стул, села на кровать и опять заплакала. Кот прыгнул на книжную полку, подняв тучу пыли, фыркнул и ощетинился. От слёз тоска не проходи7 ла, а становилась еще безысходней. Голоса на кухне стихли. Юля утомилась плакать и сидела, обняв колени, в какой7 то тупой отрешенности. Кот осторожно спустился, подошел, посмотрел печально и потерся лбом о ее сплетенные пальцы. От суровой ласки кота Юля расплакалась с удвоенной силой. Ей казалось, что слезы разъедают лицо, так оно саднило. – Горючие, – всхлипнула Юля, – и прав7 да ведь, горючие… – и пошла умываться. В ванной ее ждало новое испытание: в куче грязной одежды она узнала клетчатую рубашку Егора, в которой он ходил все вре7 мя их любви. Клеточки были черные и бе7 лые. Юля села на бортик ванны и поняла, что больше плакать не может. Тогда она стала читать по клеточкам всю их коротенькую историю, находя след чуть ли не каждого дня, которые только для Его7 ра были одинаковыми и пустыми. Вот песок с волжского берега, где Егор сказал, что она ему мешает. Вот тут закапано арбузом, съеденным в последние минуты счастья. Вот зеленое пятно от травы, на которой они лежали, глядя в синее7синее небо, и

30

31

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

В комнате было темно и громко играла странная музыка, похожая на гудение трансформатора. Никто не отозвался. Дома, увидев Юлю, папа добродушно спросил: – Что, молодые, нагулялись? Этой фразой он встречал ее каждый вечер. Юля кивнула, чтобы не расстраивать его, и легла спать. Про Егора она не думала. У нее не было сил.

Егор спросил, шутя, сможет ли она узнать его душу после смерти, а она ответила со7 всем серьезно, что обещает, и Егор смутил7 ся. Вот воск на рукаве – это Егор провожал ее домой со свечкой, когда во всем районе отключили свет; в той темноте все у них первый раз и свершилось. Вот ее собственный длинный волос. И запах ее шампуня на плече, где она всегда засыпала в трамвае по дороге до7 мой. А вот в кармане – написанная ее рукой записка с адресом; Егор никак не мог за7 помнить номер дома и всегда носил бумаж7 ку с собой… Юля рассматривала свое прошлое как чью7 то чужую историю, дивясь смелости той сча7 стливой, которая лежала в траве с ним ря7 дом, говорила ему слова, целовалась, роня7 ла волосы, спала на плече, писала записки. В общем, была полноправным участником того счастья, на которое Юля теперь робко смотрела со стороны. Юля вздохнула и стала стирать рубашку. Больше этого сделать было некому. Потом она пошла домой, твердо зная, что завтра опять вернется. Проходя мимо открытой двери в Сашину комнату, Юля сказала: – До свидания.

Проснувшись на следующий день, Юля поняла, что побеждена, что не сможет бо7 роться, что все произойдет – сегодня ли, завтра, неважно. Лучше сегодня. Чтоб мень7 ше ждать. Она обреченно оделась, стараясь не гля7 деть по сторонам. Каждая вещь, казалось, цеплялась за нее, пытаясь удержать. Ста7 рый диван, настенные часы, шторы с сини7 ми птицами – все прощалось с ней. Все гру7 стило о ней, о ее слабости и неспособнос7 ти сопротивляться. – А, это ты. Заходи, дело есть, – на поро7 ге возник вчерашний крепыш. – Денег дам, слетай в аптеку, – зашептал он, втащив Юлю в темный коридор. – Возьми солутана. Нас там знают, не продают. А у тебя вид приличный. Спросят зачем, скажи,

32

33

МИКСТУРА ОТ КАШЛЯ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

бронхит, покашляй. Без рецепта отпускают. Поняла? – Поняла. – И быстрей шевелись. Откинутся, пока ползаешь. Пожилая аптекарша оглядела ее с ног до головы. – Горло болит, – послушно объяснила Юля и от неумения врать поперхнулась. – Знаю7знаю ваши бронхиты! Сейчас ми7 лицию позову! Ну7ка, закатывай рукава! Ишь, чистенькая. Да и не похожа, вроде. Тебе, правда, что ли, для горла? У Юли заложило уши, как при падении с большой высоты, мир отодвинулся и по7 скучнел. Она кивнула. Через четверть часа Юля уже смотрела, как злобный крепыш по имени Стоматолог возится с Блокадой и Сашей. Пустые буты7 лочки из7под микстуры валялись на полу. Иногда у Юли возникала слабая мысль, что еще не поздно уйти, но воли подняться, дви7 нуться куда7то, а главное – опять остаться одной, у нее не было. Когда Стоматолог повернулся к ней, она даже не испугалась. Он взял ее руку. Присвистнул, взглянул несколько внимательней. Но она сидела, опустив глаза, безропот7 ная и безучастная. Он пожал плечами и ввел иглу.

Сначала Юля ничего не почувствовала. Она попыталась ужаснуться, но не сумела. Ей стало вдруг очень спокойно. Будто кто7то добрый и сильный обрезал миллион невидимых ниточек, которые всю жизнь держали ее в напряжении. Тело и душа обмякли, расслабились, опали в неве7 домую негу. Сознание растворилось, как сахар, она потеряла себя. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Где7то далеко по7 слышались звуки. Вокруг была мягкая белая пустыня, невесомый туман, по которому она скользила на воздушных санках, но звуки ме7 шали, напоминая о неприятном. Звуки при7 ближались, превращаясь в человеческие го7 лоса. Еще немного, и они обрушились в без7 мятежную белую вату, окончательно разбив покой. – Ты видел ее вены?! – Мало ли. У всех когда7то были целы. – Что я брату скажу?! – Скажи, что валялась как бревно и со7 биралась на тот свет. А добрый Стоматолог тебя спас, послал отличницу в аптеку! Че7 ловек добыл, человеку положено! – Что мы наделали! – Шуры7муры, неужто у тебя есть совесть? – Заткнись, упырь! Ненавижу! Ненавижу эту подлую жизнь! Скорей бы!

34

35

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Не скандаль. А хочешь поскорей, могу обеспечить. Две таких, как вчера, и вперед. – Ты7то можешь, не сомневаюсь! Убий7 цы! Что вы наделали?! – Не «вы», а «мы». – Ненавижу7у7у7у! Юля поняла, что голоса кричат из7за нее. И это как7то связано с тем, о чем она не хочет помнить. Она разлепила губы и по7 пыталась сказать. Звуки с трудом выходи7 ли из нее, как огромные прозрачные кир7 пичи, которые надо было уложить на узкий перешеек между белой ватой и черной пус7 тотой. – Не надо… Не ссорьтесь... От усилия речи туман совсем рассеялся, и Юля увидела, что лежит, уткнувшись под7 бородком в грудь и разбросав руки, а над ней стоят нелепо вытянутые фигуры с боль7 шими ногами и крошечными головками. Покой не возвращался. Стало тоскливо. В комнате кто7то хрипло надрывался о том, как «ржавеют втихомолку потаенные про7 зрачные двери». У Юли заныло сердце, и до ужаса захотелось найти эти прозрачные двери, чтобы вернуться в тот мир, где ни7 чего нет. – Надо обратно… – прошептала она. – Погоди, чуток отпустит, и пойдешь. А то дома заподозрят, – заговорила одна из фигур, оказавшись вдруг невысоко, почти

на уровне глаз. – Ты меня7то хоть узнаешь? Я – Саша, сестра… – Стой! – взвизгнула Юля и с небывалой легкостью вскочила. Что7то с грохотом упало, пространство расступилось, и Юле показалось, что она может летать, надо только повыше под7 прыгнуть. Пол превратился в батут. На се7 редине прыжка ей стало невыносимо грус7 тно. Она упала, сжалась от нахлынувшего отвращения. Хотелось исчезнуть. – Обратно, обратно… – Сейчас пойдешь… – Нет! Надо обратно. В прозрачные две7 ри… – Вмазать тебя, что ли? Так бы и сказала! – Стоматолог, не смей! – А чего? Мучается же. – Обратно…

36

37

ВОССТАНИЕ ПРОШЛОГО

Юрьев развернулся, будто ему вдруг ста7 ло смертельно скучно, и пошел прочь, ос7 тавив Гео одного под фонарем. Модный сто7 личный художник Георгий Гордеев, при7 ехавший в родной город после пятилетнего отсутствия, чувствовал себя крайне парши7 во. Ему по привычке хотелось напиться, но он понимал, что это его не спасет.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Квартира, когда7то обитаемая и одушев7 ленная, пахла нежилым помещением. Было душно, муторно и грустно, будто сам воздух здесь подурнел и состарился, будто у вещей, забытых в забытом доме, от одиночества и долгой обиды испортился характер. – Мерзость запустения, – произнес Гео, проводя по пыльному зеркалу горизонталь7 ную черту на уровне глаз. – Чьи слова? Не помню. Но мерзость, это факт. В ванной, куда он зашел брезгливо вы7 мыть руки, воняло застоявшейся в трубах водой, а на веревке висела, сиротливо ссох7 шись рукавами, его клетчатая рубашка из

давно минувших дней. Под раковиной ва7 лялась покореженная сыростью книжка про шаманов. На кухне он не сразу нашел выключатель. В темноте под тяжелым ботинком что7то хрустнуло. Опустившись на корточки, чиркнув за7 жигалкой, Гео увидел раздавленное блюдце и тут же его узнал. Когда7то кот Герасим ел из него рыбу. А еще раньше, в незапамят7 ные времена, сам маленький Герка соскре7 бал ложкой горячую манную кашу. И Гео, столько раз предававший людей, впервые почувствовал себя предателем. Он не успел увернуться, сказать: «Не я». Кре7 мень зажигалки накалился и обжег пальцы. Пламя погасло. «Я даже не знаю, куда делся кот», – упря7 мо думал он, закрываясь этой маленькой мыслью от других, гораздо более страш7 ных. – Не иначе как околел с голоду, прокли7 ная мое имя! – весело произнес он, но вме7 сто того, чтобы взбодриться, ужаснулся собственному голосу. Он поднялся, охваченный необъясни7 мым смятением. Нашарил выключатель. Но свет не зажегся. Наверное, лампочка пе7 регорела. Гео вдруг неудержимо захотелось уйти из этой квартиры, уехать из этого города, за7

38

39

Память взбунтовалась. Неугодные воспо7 минания, тщательно забытые, засыпанные землей, выскакивали из своих могил. Поту7 сторонние Петрушки тянули гиблые руки, ловили, дергали, поворачивали к себе ли7 цом. «Это не со мной! Не про меня! Не я!» – твердил Гео, вприпрыжку взбегая на свой четвертый этаж. Он долго мучил отвыкший от ключей за7 мок. Это позволяло не думать, и он вложил в поединок с дверью, которая жалобно тре7 щала и ойкала, все силы, все вдохновение, весь ужас перед восстанием прошлого. И когда она сдалась, испытал не облегче7 ние, а досаду.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Вот с этого момента, с раздавленного детского блюдца, я и начал восстанавливать свою жизнь. Вспоминать. Сначала с ужасом и против воли. Потом уже – сам. Лихорадочно и упорно, желая дойти до самого дна бездны. Не уничтожить и унизить, а – узнать. Установить диагноз. И – исправить. Но сначала – поверить, что это возможно. А я не могу. Не могу.

быть этих людей. Сменить имя, начать дру7 гую жизнь, в которой не будет – не будет никогда! – этого гадкого, тягостного чув7 ства, которому он не знал имени. Или знал, но стыдился сказать самому себе это старомодное слово. Совесть?! Тьфу! Гео сделал шаг к дверям. Злосчастное блюдце снова всхлипнуло под ботинком. Он выругался. Но как7то неуверенно. Ше7 потом. И вспомнил, что последний поезд на Москву уже ушел. Он повалился на табуретку. Будто кто7то с силой давил на плечи. А другой кто7то противно шевелился в животе. А третий – липкой расслабленностью растекался по сосудам, лишая тело упругости и силы. – Что это со мной? В голову навязчиво лезли воспоминания. Какая7нибудь непрошеная картина вспыхи7 вала молнией, пронзала все нутро. Гео тряс головой, затыкал уши, закуривал, пытался думать о своих московских выставках, о подружке7байкерше... Но все было бесполезно. Зарницы памяти шли чередой болезнен7 ных озарений. В мгновение ока очередной отвратительный эпизод оживал во всех подробностях. Он просто не успевал защи7 щаться.

После отъезда Юрьева, Егор пил очертя голову. Через неделю даже матерые москов7 ские панки стали сторониться. Но трезвым оставаться он не мог. Он клянчил деньги, пристраивался к незнакомым компаниям на Гоголевском бульваре. Потом, переступив через стыд, начал со7 бирать бутылки. Однажды бутылка оказа7 лась наполовину полной, и он, поправ брез7 гливость, допил, испытывая уже восторг падения.

40

41

ЗАРНИЦА 1

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Раз, очнувшись, он обнаружил, что его голова лежит на коленях у бомжа. Бомж храпел, привалившись к стене. Егору ста7 ло дурно. Он хотел уйти, но не смог под7 няться: так его трясло и шатало. Бомж проснулся, увидел стоящего на чет7 вереньках Егора и, порывшись в смрадных одежках, протянул пузырек боярышника. Егора замутило с удвоенной силой, но бомж замычал угрожающе, и Егор, зажмурив7 шись, выпил. В тот день он впервые заметил, что на него оборачиваются. Он плелся по Арбату, и ему было все равно, что думают о нем про7 хожие. Тогда же он попросил у маленькой девоч7 ки с малиновыми волосами глоток пива, а когда она не дала, вырвал бутылку и выпил одним махом. Через час он был избит двумя панками, с которыми у малиновой девочки был роман. Он лежал, скрючившись, и смотрел на свою кровь на мостовой. Панки плюнули и ушли. Плевок попал прямо в кровавую лужу. Егор поклялся убить обоих. Потом. Вечером он прибился к стайке студентов. И вяло развлекал их жалкими историями своих похождений, забывая слова и выра7 зительно косясь на бутылку. Студенты смот7 рели надменно и вином не делились. Но Егор никак не мог уйти.

– Меня даже эти… менты не забирают… сплю на этом… как его… на вокзале… они это… подошли… И это… Тут Егор с ужасом понял, что приземис7 тый человек, который уже минуту стоит в двух шагах от скамейки, не кто иной, как Стоматолог. Егор попытался спрятаться за спины, но тот, увидев его маневры, растол7 кал студентов, выдернул Егора из толпы, развернул и дал увесистого пинка. Егор пролетел несколько метров и упал на колени. «Убью!» – подумал он, задохнувшись. Стоматолог схватил его за шиворот, по7 ставил на ноги и толкнул кулаком в спину. Так продолжалось до конца бульвара. На перекрестке Стоматолог вцепился в рукав его грязной шинели и потащил через доро7 гу. Только тогда до Егора дошло, что над ним не просто издеваются, а ведут. Он тут же понял куда. – Пусти, я сам, – попытался схитрить Егор. – Нашел дурака, – хмыкнул Стоматолог. Загнав Егора в электричку, Стоматолог грузно уселся рядом и перевел дух. Поезд тронулся. В мутном окне поплыли серые московские сумерки. – Сиди на жопе ровно. И слушай, – без всякого выражения заговорил Стомато7 лог. – То, что твоя отличница заторчала,

42

43

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

тебе Сашка говорила. Ты об этом знать не захотел. Твоя жизнь. Но она еще и залете7 ла, оказывается. Спросишь «от кого» – вы7 бью все зубы и заставлю сожрать. Рожать ей нельзя. Во7первых, наркота. Во7вторых, гепатит. В7третьих, кажется, у нее крыша потекла. Неделю уламываем на аборт. Упер7 лась – и на все один ответ: «Как Егор ска7 жет…» Короче, завтра везешь ее в больни7 цу. Усвоил, папаша?

ЗАРНИЦА 2

Вразвалочку катит по городу красный трамвай, виляет пустым вагоном на пово7 ротах. Голова у Егора кружится и трещит. Похмелиться ему не позволили. Зато в кулаке у него деньги. Стоматолог дал ровно: на операцию и такси. Егор по7 ехал в трамвае. Сами виноваты. Он же пил полторы недели. На сэкономленные день7 ги он купит портвейн. Иначе нельзя. Голо7 ва взорвется. Да и вообще. Всю долгую дорогу Егор смотрит в окно. У него уже затекла шея. Но если он повер7 нется, то увидит Юлю, сидящую рядом. Юля сидит тихо. Не шелохнется. И вче7 ра ночью, когда он приехал, и сегодня ут7 ром она не произнесла ни слова. Только смотрит. 44

А он на нее смотреть не может. Хотя вче7 ра не уберегся – и краем глаза в глубине Саш7 киной комнаты... Он никому никогда не рас7 скажет, что там увидел. Уедет из этого горо7 да навсегда. Сегодня же. После того, как. А сейчас главное – не смотреть. И отстаньте! Откуда я знал, что эта не7 нормальная сделает с собой! Ну, уехал в Москву, мало ли, зачем все превращать в трагедию! У меня своя жизнь, я художник, я должен пробиваться, становиться. Ну, уехал. Не умер же! Да я даже не сказал, что бросаю ее, просто уехал. Сама себе выдумала, из мухи слона! Почему я должен отвечать за чью7то боль7 ную фантазию? Прав Стоматолог, у нее кры7 ша того! Или не того? Может, она вообще мне на7 зло заторчала! В отместку, что у меня есть своя жизнь. И что я не хочу состариться у ее юбки, глядя на герань и кружевные зана7 вески! Мещанка! Еще и залетела в придачу. Откуда я знаю от кого. Позабавились, а мне расхлебывать? Как же все достало! Дождетесь – утоп7 люсь! Броситесь посмертные выставки ус7 траивать, слезливые мемуары писать… – Чего расселись? Жить тут собрались? Конечная! – это кондукторша трясет Юлю 45

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

за острое плечо, осколком торчащее из ра7 стянутой черной футболки. Егор вскакивает. И хватает Юлю за вто7 рое плечо: – Вставай, приехали! Не видишь, что ли? Она поднимает голову. Он не успевает увернуться. И видит пергаментную кожу, черные ямы вокруг глаз. Ее лицо залито сле7 зами. А на мокрых губах прыгает прозрач7 ная улыбка. «Она точно рехнулась…»

– Мне надо срочно уехать. По делам. За7 берите ее. Я не успеваю. Пусть Стоматолог съездит или кто. Слышишь меня? – Алё! – радостно откликалась Сашка. – Алё! Ты кто? Выходи, подлый трус! Будем играть в прятки на деньги! Алё! Кто это? Кто это говорит? Алё?

ЗАРНИЦА 3

Юлю увела грубая мужеподобная сани7 тарка. Егор минут пятнадцать мучился в больничном коридоре, соображая, обяза7 тельно ли встречать ее после операции. Точнее, лихорадочно пытался найти повод не делать этого. Наконец он решил хотя бы похмелиться. В магазине при больнице спиртного не про7 давали. Пришлось идти обратно к останов7 ке. Протолкнув пробку внутрь бутылки, Егор жадно сделал несколько глотков. Подъехал трамвай, идущий прямо к вокзалу. Егор вско7 чил на подножку, не успев подумать. Двери закрылись. «Расписание посмотрю и вернусь. Как раз успею». Он позвонил домой из автомата на вок7 зале:

– Добрый день, Георгий! Я – ангел7хра7 нитель вашей сестры Александр. В первую секунду Гео даже испугался. Но у ангела был акцент, и он быстро сообра7 зил, в чем дело. «Сашка жива, – подумал он безо всяких эмоций. – Интересно, как они на меня вы7 шли?» – Мое имя Роберт. Я член коммуны «Доб7 ро без границ». Мы помогаем людям7нарко7 манам вернуться в нормальный жизнь, вос7 становить родственные связи... Гео раздраженно откинулся обратно на кровать, стукнулся о спящую девушку, взгля7 нул удивленно, отодвинулся и закурил. – Александр находится под моей руково7 дительство. Наше поселение располагать7 ся в два километра от Великие Прудищи. Как ангел7хранитель Александр приглашаю вас…

46

47

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– У меня дела, – быстро сказал Гео. Девушка недовольно заворочалась и, не открывая глаз, потянулась за сигаретой. – Да, Александр предупреждала, что вы так ответите, – не меняя жизнерадостного тона, продолжал ангел Роберт. – С моей советы Александр связала вам шарф. Так7 же вы бесплатно получите книги и видео мистера Смита, пророка. Увидите, как жи7 вет Александр, сделаете знакомство осталь7 ные братья... – У нее там и без меня хватает братьев, – зевнул Гео, поняв, что с Робертом можно не церемониться. Хотя Сашку было немного жаль. – Слышь, ангел, в Прудищи ваши я, ко7 нечно, не поеду, но ты дай ей трубку, я по телефону родственную связь восстановлю. – Невозможно. Все контакты Александр осуществлять только через меня. – Что за фигня?! Ты кто такой вообще? – Мое имя – Роберт. Я – ангел7хранитель Александр. – Это не реабилитация, а настоящая тю7 ряга! – What is «turyaga» for? – тихонько спро7 сил Роберт у кого7то, стоявшего с ним рядом. – Prison, – ответил знакомый голос. – САНЬКА! – заорал Гео что есть мочи. – БЕГИ ИЗ ЭТОЙ СЕКТЫ! Сонно курившая девушка подскочила.

– Не могу, – глухо произнесла недосяга7 емая Сашка. – Она не может, – громко повторил ан7 гел. – Если Александр попадать в мир, она снова заболеть наркоманией. Здесь она не иметь такой возможность. Она постоянно находится под присмотр. Ангел7хранитель не покидает ее ни на минуту. – И в туалет с ней ходишь? – Уверен! – возликовал Роберт. – Мы все – бывшие наркоманы, и знаем, что в ватеркло7 зет можно много спрятать! – Тьфу ты, гадость! – Георгий! Я рад установить с вами знаком7 ство! Я буду позвоню завтра и расскажу, как прошел наш день. Сейчас мы с Александр по графику идти на сельские работы. Чао! – Хуяо! – Гео швырнул трубку в стену. – Офигел?! – базарно взвизгнула девушка. Гео брезгливо удивился. – Ты кто? – Ну, ты и козел! – потрясенно выдохну7 ла девушка, но продолжала сидеть на кро7 вати в чем мать родила. – Не нравится – вали, – Гео быстро оде7 вался, подбирая одежду с пола. – Нравит7 ся – готовь завтрак. – Ты вчера… – Меня не интересует, что я делал вчера. А сегодня я переезжаю. Если ты со мной, Аня…

48

49

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Изнуренный извержением памяти, Гео сидел на кухне. В серых сумерках близкого рассвета уже проступали очертания пред7 метов. Убийственная ясность сознания прошла: молодой организм брал свое, мыс7 ли теряли остроту, слипались, нервы сон7 но тупели и не реагировали уже ни на что. Гео оторвался от табуретки, добрел до сво7 ей комнаты и повалился на кровать без но7 жек. Кажется, в ту же секунду неприятный звук стал вытягивать его из вязкой нирва7 ны сна. Гео сопротивлялся, сколько мог, но звук не отступал. Он открыл глаза. Кто7то звонил в дверь, не отрывая пальца. Гео перепугался. Ему почудилось, что это вернулась Сашка с легионом ангелов7сек7

тантов. Или явился выполнить угрозу про съеденные зубы Стоматолог. Или Юлин отец пришел требовать ответа за события пятилетней давности. Подкравшись к двери, Гео с облегчением увидел в глазок тощую фигуру Юрьева. – Хорошо, что это ты! – А ты кого ждешь? Каменного гостя? – Зря смеешься. Нервы ни к черту. Но7 чью чуть в призраков не поверил. – Тебе полезно. Я войду? – Что? – Войти, говорю, можно? – Нет, перед этим? – Так и будешь меня на пороге держать? – Да7да, заходи, конечно… Юрьев неторопливо прошел на кухню. По пути он несколько раз останавливался, за7 ложив руки за спину, как посетитель музея, и рассматривал то пыльный отрывной ка7 лендарь, остановившийся на 1 июля (после7 дние три буквы обведены синим фломасте7 ром), то зарубки с сантиметрами роста на косяке, подписанные «Г» и «С». Гео плелся следом и запоздало сожалел, что открыл. Юрьев резко обернулся и опять стал бес7 церемонно разглядывать Гео. Глаза у него были прозрачные и неподвижные, как у во7 дяного. Он молчал около минуты и вдруг спросил с неожиданно человечной интона7 цией:

50

51

– Марина! – Какая разница. Короче, если ты со мной, то помогай собирать вещи. И постарайся поменьше говорить. – А зачем переезжать? Такая клёвая квар7 тирка… – Еще одно слово, и я выставлю тебя за дверь прямо так. И если уж ты стала любов7 ницей художника, заруби себе на носу: это не квартирка, а мастерская!

РАЗВЕ ЧТО НЕ УБИЛ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Гео вздрогнул. Но тут же разозлился и по7 клялся никогда больше не приезжать в этот тусклый город, в эту обиженную квартиру, не встречаться, не вспоминать, не думать. – Мне твои экзистенциальные выходки еще в юности осточертели. Тогда я был глуп и терпел. Думал, может, в них правда. Но сейчас, уволь, мы взрослые люди. Недомол7 вки, намеки, зловещие реплики в сторону – это просто смешно. Понимаешь?

– А теперь ты сам знаешь, в чем правда? – Конечно. – Скажи! – Перестань. Голова от тебя раскалыва7 ется. – Говори. Я слушаю, – серьезно сказал Юрьев и сел на табуретку. – Чем ты живешь? Что у тебя внутри? Зачем все? Почему люди не летают, как птицы? – Господи… – Подожди7ка, у меня вот что есть, – же7 стом спекулянта Юрьев распахнул пиджак, во внутреннем кармане стояла бутылка вод7 ки. – Думаю, не откажешься. – А ты? – Я и так справляюсь. Гео брезгливо покосился на бутылку. Но делать было нечего, Юрьев явно не соби7 рался оставлять его в покое, а после такой омерзительной ночи выпить совсем не ме7 шало. – Эх, напиток пролетарский, пробирает до костей! – привычно скривился Гео и по7 скорее закурил. Уступив ему единственную табуретку, Юрьев перебрался на подоконник. Он си7 дел, болтая ногами. И было в этом что7то такое славное, далекое и родное, что Гео впервые взглянул на него с симпатией. Вид у Юрьева был задумчивый, немного печаль7 ный, но без той надрывной придури, кото7

52

53

– Паршиво? – Чего7то да, – обрадовано отозвался Гео, ожидавший чего угодно, только не уча7 стия. – Как в вытрезвителе переночевал. Хотя не пил почти, а такое чувство… – Ага, тоже похмелье. Только нравствен7 ное. – Нравственное? С чего бы? Вроде, не убил никого. – Ну, разве что не убил… – В смысле?! Юрьев не отвечал. Он просто смотрел. Взгляд его не выражал никаких эмоций. – Эй, что ты имеешь в виду?! Не смей молчать! – Страшно? – С чего ты взял? Просто бесит, когда люди не отвечают. – Не страшно, а зря. Я бы на твоем мес7 те испугался.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

рая всегда так раздражала. И Гео вдруг на самом деле захотелось поговорить с ним по душам. Он выпил еще.

ЖЕРТВА ЗА МИР

– Ну, и для чего же ты живешь? – Сложно в двух словах объяснить. Одно точно: я живу не для себя. – Вот как? А для кого же? – Для людей. – Что за люди? – Ну, люди вообще. Человечество. – Ясно. И как ты для них живешь? – Я оскорблен за людей, что они такие. Недостойные звания человека. Я хочу из7 менить их. Сделать свободными, сильны7 ми, смелыми. Счастливыми. – Всех? – Конечно. Я хочу преобразить их. Выве7 сти из рабства. Необходима трансформация на всех уровнях бытия: вплоть до космичес7 кого. Я все чаще думаю, что именно мне суж7 дено изменить мир. И я готов принести себя в жертву человечеству. Умереть за людей. – Однажды такое уже было… – Да! Но за две тысячи лет эта идея окон7 чательно иссякла. Нужна новая. И я ее при7 думаю. Я! 54

– А если люди не захотят меняться? Если, им удобно жить так, как они живут? – Это сорняки. Их предстоит вырвать. – То есть уже осознал, что важная персо7 на, но еще не определился, кто именно: Хри7 стос или Гитлер? – Или антихрист! Может, и тот, и другой одновременно. – Мне кажется, ты не очень понимаешь, о чем говоришь. – Почему? Конечно, это звучит необыч7 но… – Если бы понимал, поостерегся бы. – Я? Нет! Я ничего не боюсь! – А о спасении души ты когда7нибудь думал? – До чего же ты неприятный человек, Юрьев! Пришел проповедовать? Запугивать меня? – Запугивать? Нет. Это ты меня пугаешь. Я пошел. Мне страшно с тобой рядом! Юрьев вдруг сорвался с подоконника и бросился в коридор. Хлопнула входная дверь. Гео не сдвинулся с места. Он был объят таким тяжелым гневом, что не мог поднять головы. «Ну и урод, – думал он, сжимая челюс7 ти. – Так вот кто ей вбил в голову эти ста7 рушечьи бредни. Бедная…» – Юля! Бедная моя! Приходи! Я сделаю тебя счастливой! 55

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Он столкнулся с Юлей у ее подъезда. Оде7 та она была – хуже некуда: длинная юбка, невзрачная курточка и платочек! После7 дняя деталь Гео просто убила. К тому же Юля стояла, как типичная девушка в пла7 точке: потупившись и поджав губы. – В чем дело? Я же велел ждать дома! – Там Юра... – Так бы сразу и сказала! Зачем было ло7 маться: мол, я к тебе не пойду, дурные вос7 поминания и все такое… Цену набиваешь? Лучше бы накрасилась. И кто тебя надо7 умил ходить на свидание в платочке и в юбке до пят? – Я на работу… – Как на работу? А я? Могла и отпросить7 ся ради такого случая. – Меня дети ждут. – Тю7тю7тю! Как трогательно! Эх, Юля, Юля, мне тебя жалко! – И мне тебя.

– Что? Что ты сказала? – Не сердись. – Дура! Ханжа в платочке! Тьфу на тебя! Тьфу! Тьфу! – Гео свирепо плевал на ас7 фальт рядом с Юлей, с ненавистью глядя на ее ноги. – Сапоги резиновые! Пугало! На кого я время трачу? Иди, утирай зеленые сопли! Гео плюнул еще раз и пошел прочь. На углу дома он обернулся, уверенный, что она поспешает следом. Или, на худой конец, стоит и умоляюще тянет к нему руки. Но Юля шла в другую сторону к трамвай7 ной остановке. Гео глазам своим не поверил. И невольно засмотрелся. Было что7то в ее фигуре и походке такое… трудно сказать… не красивое, конечно, не женское даже. Гео вдруг осознал, что за эти годы с ней случи7 лось нечто. Слабая, безвольная и послушная, она, неведомо как, превратилась в самостоя7 тельное существо. Он вдруг почувствовал в Юле силу. В Юле! И тут же ощутил собствен7 ную слабость. Усталость от жизни. Пустоту под ногами. И инстинктивно потянулся к Юле, прочитав в ней какую7то надежду, не7 внятное слово, обращенное лично к нему. – Ну и бред! Совсем нервы сдают. Пора завязывать с алкоголем. – Гео зло закурил и пошел к магазину. – Какого черта я сюда приехал? Сон увидел! Мало ли что приви7 дится спьяну!

56

57

– Что? Куда? – На Кудыкину гору! Забыла, где я живу? В соседнем подъезде! – Нет7нет7нет! Я не могу в ту квартиру, пожалуйста, не надо! – Почему? Ах, да, совсем забыл. Эх, Юль, как у тебя все сложно! Ну, ладно, сам при7 ду. Сейчас допью водку и приду. Жди. И ва7 ленки сними, тебе же не сто лет!

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Он купил водки и сделал большой глоток прямо на крыльце магазина. «Вторая за день, – равнодушно отметил он. – Что7то со мной не то». Находиться на улице ему вдруг стало не7 выносимо. Пустой двор просматривался насквозь. Листья уже облетели, а снег не выпал. Он боялся встреч со старыми зна7 комыми. Боялся узнать, что еще кто7нибудь

умер или спился. Боялся полысевших маль7 чиков и растолстевших девочек. Но боль7 ше всего он почему7то боялся встретить Юлиного отца, о котором раньше никогда не думал. Возвращаться в квартиру тоже не хоте7 лось. Гео зашел в подъезд, поднялся (воп7 реки сну) на последний этаж. От площадки наверх шел еще один пролет. Там, в пыльной полутьме, Гео оседлал ста7 рый сундук, на котором в юности выкурил столько тайных сигарет, выпил столько дешевого портвейна со случайными друзь7 ями, чьих имен и лиц не запомнил. Он отхлебывал водку, выпускал дым, а перед глазами все стояла нелепая малень7 кая фигурка в резиновых сапогах. Гео отма7 хивался от нее, ругал последними словами, пил – тоска не отпускала – но стоило на се7 кунду ослабить сопротивление, как Юля – чтоб ей пусто было! – упрямым поплавком всплывала в памяти. Во всей своей страш7 ной и неодолимой простоте. Наконец Гео допился до полного раство7 рения сознания. Мысли и образы исчезли. Он сидел в долгожданной анестезии, уро7 нив голову на грудь, и даже курить больше не мог. Вдруг он криво усмехнулся и неожидан7 но внятно сказал в гулкую тишину подъез7 да:

58

59

СОН ГЕО

Ему снилось, будто он заходит в родной подъезд, хочет подняться на свой четвер7 тый этаж, но на третьем лестница обрыва7 ется. Он просыпался в головокружитель7 ном ужасе. Сон повторялся снова и снова в разных вариантах. То он поднимался и вдруг заме7 чал, что очутился этажом ниже. То у лест7 ницы отсутствовал один пролет, и он зами7 рал перед пустотой, боясь перепрыгнуть. То ступени оказывались на стене, и идти приходилось по перилам. Так он ни разу и не смог добраться до сво7 ей квартиры. Это навело Гео на мысль съездить в род7 ной город.

НА ЧЬЕЙ СТОРОНЕ ПРАВДА

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Автоответчик щелкнул и захрипел низ7 ким, почти мужским голосом: – Да, меня опять где7то черти носят. А ты пока подумай, стоит ли вообще со мной свя7 зываться. Если да, скажи мне что7нибудь гад7 кое после сигнала. Целую, мразь. Твоя Джон.

Гео не знал, как ее звали на самом деле. На женские имена она принципиально не откликалась. Представлялась Джоном и тут же объясняла, что так звали ее бывшего парня, тоже байкера, который разбился год назад. Когда Джон был жив, она называлась Максом. Это был ее предпредыдущий лю7 бовник, рок7музыкант, погибший, упав под электричку. Началось это еще в школе, когда покон7 чил с собой влюбленный в нее однокласс7 ник. Вцепившись в Гео черными когтями, она шипела: «Напиши в завещании, какое из твоих имен мне взять, я в них запуталась!» Она была вызывающе красива. Но никто не рисковал с ней связываться. Гео провел с Джон почти год. Напившись, они дра7 лись. Или орали друг на друга так, что лю7 дям становилось не по себе. Или устраива7 ли дебоши в кабаках и клубах. А потом спа7 сались от милиции на ее мотоцикле. Водить она могла в любом состоянии. Гео влекло к ней сладко и болезненно. Как в детстве неудержимо тянет раз за ра7 зом отрывать корочку от зажившей ран7 ки. Но тут он даже обрадовался, не застав Джон дома. И понял, что смертельно устал от нее.

60

61

– А ведь правда7то на ее стороне! И ты это прекрасно знаешь, Георгий Гордеев! И снова вздрогнул от собственного голо7 са. Ему показалось, что это говорит кто7то незнакомый. Усилием воли он снял себя с сундука и стал спускаться. Отчаянно хотелось пого7 ворить. С кем угодно. Просто с живым че7 ловеком. Дома после долгих поисков Гео обнару7 жил в Сашкиной комнате телефон и бессо7 знательно набрал Юлин номер. Услышав голос ее отца, бросил трубку, обливаясь хо7 лодным потом. С отвращением вспомнил телефон Юрьева и позвонил, надеясь, что ответит Юля. – У аппарата! – пролаял Юрьев. Гео вдавил рычаг с такой силой, что дол7 го не мог вернуть его в нормальное поло7 жение. Попытался вспомнить еще чей7нибудь номер. На ум пришла только московская байкерша. Гео позвонил.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Баста! – сказал он автоответчику и пья7 но засмеялся. – Интересно, чье имя ты возьмешь себе теперь. Или прикатишь на своем мопеде и перекусишь мне горло? Как же! Ищи ветра в поле! Надул я тебя, стер7 ва, как лягушку!

ГЛАВА ВТОРАЯ

Наутро, ни с кем не прощаясь, он уехал в Москву. МАНЬЯК, АНТИХРИСТ, ЛЮДОЕД

Прямо с поезда он попал на митинг. Оппо7 зиция, состоявшая из подростков и затерян7 ных во времени старичков, собиралась прой7 тись маршем по улицам столицы. На веселое столпотворение, печально склонив голову, взирал памятник Грибоедову. Карнавальная атмосфера вскоре захвати7 ла Гео настолько, что он перестал обращать внимание на тесноту и удручающее количе7 ство сумасшедших. Колонна тронулась. Гео пролез в первый ряд и стал самозабвенно орать: – Сегодня с плакатом – завтра с автома7 том! – Завтра с адвокатом! – ехидно поправи7 ли сзади. Как всегда на митингах, Гео практически сразу перестал владеть собой. Кровь при7 хлынула к сердцу, к горлу, к глазам – весь мир погрузился в тяжелую алую темь. Возбужде7 63

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

ние захлестывало его с головой и, не нахо7 дя выхода, замыкалось внутри оголенной электрической цепью. Ему хотелось крушить все на своем пути, месить кулаками человеческое тесто, вру7 баться в превосходящие силы противника. А приходилось идти в ногу с безмозглыми ма7 лолетками, замедляя шаг и сдерживая пыл. Даже милиция, обычно дававшая Гео воз7 можность выбросить пар, на этот раз не вступала в конфликты, гордо гарцуя на ло7 шадях по бокам колонны. Гео постарался, по крайней мере, сорвать голос. Но пристроившийся к нему органи7 затор шествия то и дело тыкал его локтем в ребра и шипел: – Нельзя! Экстремизм! Нас запретят! Молчи, фанатик! – Сам заткнись! – взъярился Гео. – Сколь7 ко тебе заплатили, чтоб ты мне рот заты7 кал?! На чьи деньги пузо отъел?! Жри бур7 жуя! Ура! Гео оттащили назад, ряды смешались, ми7 лицейские кони заржали, из мегафонов по7 неслись призывы сохранять спокойствие. Студент в палестинском платке укориз7 ненно спросил у Гео: – Уже не можешь без скандала? – Либераст! – огрызнулся Гео, но благо7 родная ярость уже перешла в апатию. Стало скучно. Митинг подходил к концу.

Среди революционной молодежи у Гео было много поклонников. После двух ради7 кальных выставок за ним закрепилась ре7 путация опасного бунтаря и сокрушителя основ. Каждый оппозиционный кружок считал Гео своим и заочно принимал в партию. Потом тайно исключал, поливая грязью и распуская слухи один нелепее другого, где Гео представал агентом всех разведок, ма7 ньяком, антихристом и даже людоедом. – Это не радикализм, это патология! – возмущался, стоя у пивной палатки, тот са7 мый студент в палестинском платке. – Если бы он на митинги не ходил, он бы кошек душил в подворотнях! А может – и душит! А может – и людей! Увидев Гео, студент покраснел и принял7 ся раздавать листовки. Гео предпочел ниче7 го не заметить и прошел в палатку. Несколько товарищеских рук с пластико7 выми стаканчиками протянулось к нему. Опытные революционеры знали, что для хо7 рошего антибуржуазного банкета достаточ7 но скинуться на первую и преподнести скан7 дальному художнику, который уже несколько лет тщетно бросал пить. После этого Гео поил всех подряд, спуская гонорары, кото7 рые получал за свои злобные карикатуры. Он сотрудничал, кажется, со всеми цент7 ральными газетами и неплохо зарабатывал.

64

65

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

В глубине души Гео всегда знал, что где7 то есть другая, правильная жизнь. Жизнь людей, встающих на рассвете, непьющих, некурящих, не ругающихся матом, не вру7 щих, не употребляющих наркотики, не спя7 щих с кем попало, не мыслящих зла. Жизнь, где все ясно и чисто, где каждый занят своим делом. Без мучительных сомне7 ний, тягостных раздумий, без лени, страха, без истерики. В полную силу. И солнце, которое одинаково всходит над всеми, им светит ярче. И дождь, поливаю7 щий всех без разбору, на них не наводит тос7

ку. И мир к ним добрее. И люди им улыбают7 ся. И даже собаки не лают на них, а только виляют хвостами, заглядывая в глаза. Вслух Гео, конечно, презирал «правиль7 ных». Но каждый раз, встретив такого чело7 века, надолго прилеплялся к нему мыслями. Правильным был румяный старшекласс7 ник, которого Гео недавно видел в трамвае. Он выучил уроки, выспался, умылся, сделал зарядку и со спокойной душой ехал в шко7 лу. А Гео возвращался домой после шаль7 ной ночи, смутно припоминая, что кому7то опять нахамил, с кем7то подрался, кого7то раздел в туалете. Его мутило, он дышал пе7 регаром, клевал носом, морщился от каж7 дого движения, а мальчик был здоров и свеж. Правильной была Юля. Гео чувствовал это и негодовал, стараясь осквернить ее образ и освободиться. Но неизменно воз7 вращался к ней. К тому, как она шла на остановку. Как склоняла голову, решая тригономет7 рические уравнения. Как улыбалась сквозь слезы. Как отдавалась и как отказывала, как обнимала и как отталкивала. Она была права! И Гео не мог не думать. Об этой правде. В прокуренном тамбуре,

66

67

Но не гнушался и оппозиционной прессой, даже журналом «XUY». Для них он рисовал бесплатно. Гео уселся за столик с лохматыми анар7 хо7синдикалистами. Машинально отхлеб7 нул из подставленного стакана. И запозда7 ло вспомнил, что в поезде в очередной раз дал себе обещание завязать. Гео чертыхнул7 ся и глотнул еще. «Сегодня напьюсь, раз начал, не останав7 ливаться же», – привычно подумал он и выгреб из кармана мятые бумажки. – На, товарищ, сбегай за добавкой, – от7 рывисто приказал Гео своему соседу.

ДАЖЕ СОБАКИ НЕ ЛАЮТ НА НИХ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Теперь он сидел, допивая третий стакан пива, и подстрекал анархистов перейти на водку. Лохматые юноши мялись и отводи7 ли глаза. Выпить за счет Гео любили все, а вот иметь дело с ним пьяным никому не хотелось. Анархисты исчезали по одному. Гео пересел за соседний столик. Там деба7 тировали радикальные комсомольцы. Гео презрительно прислушался. – Пролетариат не готов к сотрудниче7 ству с авангардом революции! – воскли7 цал комсомолец Козлов, отрепетирован7 ным жестом откидывая со лба вьющуюся прядь. – Мы не можем вести борьбу изолирован7 но от рабочего класса, чьи интересы защи7

щаем! – гудел его оппонент Конопелькин, первокурсник истфака, похожий на трехпа7 лубный корабль. – Мы должны поддержать забастовку на спичечной фабрике! – Нет уж, увольте! – вскакивал Козлов. – Увольняю! – трубил человек7пароход, колыхаясь всеми своими палубами. – Дети, – устало уронил Гео и с удоволь7 ствием отметил, что спорщики тут же за7 молкли. – Какая же это революция? Рево7 люция – это прямое действие. Я могу все организовать. Кто со мной? – Что ты имеешь в виду, товарищ Горде7 ев? – осторожно спросил Козлов. Комсомольцы тревожно переглянулись и потянулись к общей пачке сигарет. – Да все что угодно! – вскричал Гео. – От взрыва в Госдуме до вымогательства денег с помощью компрометирующих фотогра7 фий! В чем именно ты хочешь участвовать, Козлятушка? – Я хочу сначала университет закон7 чить, – оскорбился Козлов. – Затем же7 ниться, родить наследника. А потом мож7 но и в тюрьму. На несколько лет. Для био7 графии оно полезно. Но не больше! А все, что ты предлагаешь, тянет на пожизнен7 ное! – Революционер – это человек обречен7 ный! – прохрипел Гео. – Ты зачем сюда при7 пёрся? Детей делать?

68

69

обещая больше не пить, тоскуя о чем7то, чему не знал названия, чувствуя острую нехватку этого непонятно чего в своей жизни, которую он столько раз хотел начать сначала, и ни разу не сподобился даже бросить пить.

ВЛАСТЕЛИН КОЗЛОВ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Революция – это борьба за власть. Я при7 шел не умирать. А бороться и властвовать! – Властелин козлов! – взревел Гео и оп7 рокинул стол на тщедушного Козлова. – Вон отсюда! Революция это не для себя! Это для других! Не дожидаясь, пока явятся охранники или восстанет поверженный Козлов, Гео выскочил из пивной. – Зажрались, твари! – огрызнулся он и почувствовал, что безумно устал от себя. Как всегда после припадков гнева, он об7 мяк, расклеился и потерял интерес к жизни.

И Гео нехотя, не напрягаясь, вступил в разговор. Судьба Вениамина Авроркина была решена.

– Постойте, товарищ! Гео сердито обернулся и увидел, что за ним семенит маленький человечек в боль7 ших очках и с красным бантом на тонкой шее. – Товарищ! Моя фамилия Авроркин! Я восхищен вашей линией поведения! – глаза человечка сияли удвоенным светом диоптрий. – Я готов служить революции! Всей жизнью и смертью! «Этого не хватало, – скривился Гео. – По7 чему ко мне тянутся все ненормальные? Хотя сгодиться может любой. Даже этот Задворкин».

Всю свою сознательную жизнь Веня про7 вел в напряженном ожидании Учителя, ко7 торый явится и наконец разъяснит, куда идти и какой веры держаться. Полуслепой безответный Веня был одинок. Ни в шко7 ле, ни на заштатном факультете статисти7 ки ему не удалось ни с кем подружиться. Все в нем – от бутафорских очков до фа7 милии – вызывало даже у самых беззлоб7 ных желание поглумиться. Никто не вос7 принимал его всерьез. А Веня терзался не7 разрешимыми вопросами мироустройства. Лихорадочно глотал пыльные труды фило7 софов, от корки до корки прочитывал сло7 вари и энциклопедии. Но чужая мудрость не шла ему впрок. Единственный родной человек Вени Ав7 роркина, бабушка Ариадна, тоже не могла ему помочь. Последние пять лет она не вста7 вала с постели и гневно молчала на любой его вопрос. Родителей Веня почти не помнил. Когда7то Ариадна Мироновна Авроркина ходила по дому в солдатской шинели, лихо наброшенной на плечи, дымила «Беломо7 ром», ругалась по телефону, мимоходом отвешивала Вене руководящие подзатыль7 ники или, стоя на балконе, как на капитан7

70

71

ЗАДВОРКИН РЕВОЛЮЦИИ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

ском мостике, вмешивалась во все проис7 ходящее во дворе. Ее громоподобный голос не умолкал ни на минуту. Сейчас Веня очень жалел, что не вос7 пользовался былой разговорчивостью Ари7 адны Мироновны и не расспросил ее обо всех секретах бытия, в которых она, судя по ее командирскому поведению, отлично разбиралась. Но несмышленого Веню тогда больше интересовали книжки про первобытных людей, контрольные по математике и геро7 иня фильма «Гостья из будущего». Однажды, возвращаясь из библиотеки с пылающей головой и слезящимися глазами, Веня случайно забрел в эпицентр акции протеста. – Подержи знамя, товарищ, ссать охота, щас взорвусь, – шепнул ему длинноволосый юноша. И оторопевший Авроркин почувствовал в руках тяжелое древко. От непривычного сознания собственной значимости, ласкового слова «товарищ» и пламенных речей, звучавших с трибуны, Веня разомлел, затрепетал и понял, что смысл жизни – это революция. С тех пор он ходил на все митинги, слад7 ко теряя себя в толпе борцов за справедли7 вость. Веню никто не гнал, а иногда ему даже поручали плакат или пачку листовок.

– Когда мне не с кем идти на прогулку, я беру с собой Закоркина, – говорил краса7 вец Козлов, томно склоняясь к очередной партийной пионерке. – Как собачку. Он не мешает. Любую глупость ловит с открытым ртом. А встретишь кого7нибудь приятного, вас, например, сударыня, говоришь: «Беги в штаб. Кубинские камрадос должны по7 звонить». И он исчезает. Очень удобный товарищ. Но нежная Венина душа все равно тоско7 вала по наставнику. Трибунная риторика, идеологические споры в пивных, статьи желчных анонимов в журнале «XUY» – все это было, конечно, правильно и прекрас7 но, но не могло до конца утолить духовную жажду мыслящего Авроркина. Экзистенциальный хаос, правда, несколь7 ко прояснился. Расплывчатое и вездесущее мировое зло приобрело черты социальной несправедливости. Но все же многие Вени7 ны вопросы так и остались без ответа. Возможно, светлые головы, вроде Козло7 ва с Конопелькиным, и знали, как разре7 шить его сомнения, но увлеченные беспо7 рядочной революционной деятельностью, они никак не успевали обратить внимание на философские муки маленького человеч7 ка в больших очках. И тут появился ОН.

72

73

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Проснувшись, Гео нашел себя не в та7 ком дурном настроении, как обычно. Он покопался во вчерашних воспоминаниях, с отвращением перепрыгнул через митинг, скандал в пивной – и вдруг наткнулся на ма7 ленького очкарика. Гео совершенно не помнил, что пропове7 довал этому смешному человечку, подогре7 вая свое красноречие водкой. Он даже за7 был, как того зовут. Какая7то вопиющая не7 лепость, вроде Феофилакта Косичкина. Но это было неважно. Никто и никогда не слушал Гео с таким самозабвением, ни в чьих глазах не видел он столько беззаветного доверия и восхи7 щенной преданности. «Приятно, черт возьми», – подумал Гео, затягиваясь обнаруженным на полу бычком. Он тут же отмахнулся от этой мысли. Было в ней что7то постыдное. Но, валяясь на взрытой кровати и стараясь думать о посторонних вещах, он то и дело вспоми7 нал сияющий взгляд «адепта» и довольно усмехался. Однако блаженство быстро закончилось. Стала звонить невменяемая Джон и шипеть в автоответчик пошлые проклятья, словно списанные из оккультных книжек в мягкой обложке.

У Гео разболелась голова. Он материл Джон, не поднимая трубки, и страдальчес7 ки восклицал: – На какую бездарную дрянь я потратил год жизни! Отключить телефон он не мог: ждал звон7 ка из журнала, заказавшего серию картинок к узколобой статье про Фрейда. Гео дотянулся до стола и нарисовал кари7 катуру на бывшую подружку. Затянутая в кожу девушка сидела, непотребно оседлав мото7 цикл. Руки ее были воздеты к бородатому портрету. В облачке над головой плавала над7 пись: «Господи Фрейде!» Сзади к девушке крались два доктора с нимбами и шприцами. Гео самого замутило от этой картинки. Он спрятал ее в папку и, охая, начал одеваться. Находиться в одной комнате с голосом Джон стало совсем невмоготу. К тому же надо было идти за сигаретами. Телефон опять завизжал. – Кикимора! – крикнул Гео, пытаясь по7 пасть ногой в штанину. – Учитель! Это Вениамин Авроркин дер7 зает вас беспокоить! – смущенно и радост7 но пропел гнусавый голосок. Гео обрадовался. И даже пропустил мимо ушей дикое обращение, которое употребил Авроркин. «Адепт» просился в гости. – Давай, приползай. Купи сигарет и пива, голова раскалывается.

74

75

УТРО ПРОРОКА

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Просьба принести пива и сигарет заста7 ла Веню Авроркина врасплох. Своих денег у него отродясь не бывало. У Ариадны же Мироновны он попросить боялся. Покуп7 ку пива и сигарет Веня с малых лет считал смертным грехом. Бабушка Ариадна не раз, будучи в силе, оглядывая любимого внука подозрительным взглядом и грозно говори7 ла: – Начнешь, стервец, курить, шкуру спу7 щу! В этом Веня не сомневался: рука у Ариад7 ны Мироновны была ой как тяжела. – А коли налопаешься, – продолжала ба7 бушка Ариадна, свирепо выпуская из нозд7 рей дым «Беломора», – я тебе, прохиндею, той же бутылкой башку продырявлю! Вене часто снился кошмарный сон, как он возвращается домой с бутылкой и папи7 росой. Бабушка Ариадна распахивает дверь и… Веня вскакивал на кровати, обливаясь холодным потом. В общем, попросить денег на пиво и си7 гареты Веня никак не мог. Соврать Ариад7 не Мироновне он тоже не осмеливался.

И тогда Веня решил украсть. Голова у него закружилась, колени подогнулись, руки похолодели. «Но это нужно революции!» – восклик7 нул внутренний Вениамин, который был совсем не то, что Веня внешний. Тот, потаенный Вениамин Авроркин, был муж отважный, пламенный, громоки7 пящий, похожий на красного комиссара из кино, бабушку Ариадну, а со вчерашнего дня еще и на Истинного Революционера Георгия Гордеева. Ободренный внутренним голосом, Веня шагнул к комоду, в верхнем ящике которо7 го лежала пенсия Ариадны Мироновны. Мужество снова покинуло его. Он остано7 вился и долго прислушивался к дыханию бабки, пытаясь определить, спит она или нет. Но так и не понял. «Жалкий трус! А если революция потре7 бует убить?» – гремел неистовый Вениа7 мин, в то время как маленький Веня дро7 жал и чуть не плакал. Наконец неистовому Вениамину удалось сдвинуть маленького с места. Оказавшись у самого комода, Веня ощутил прилив от7 чаянной смелости и рывком выдвинул тя7 желый ящик. Когда он нащупал пачку но7 веньких купюр и попытался отделить от нее одну бумажку, нервы у него не выдер7 жали, и он обернулся.

76

77

Гео облегченно откинулся на грязную постель. Можно было никуда не идти.

НЕИСТОВЫЙ ВЕНИАМИН

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Полуслепому Вене показалось, что стару7 ха смотрит на него в упор со своей высо7 кой кровати и даже усмехается, чего точно быть не могло, так как лицо Ариадны Ми7 роновны навсегда застыло в той гневной гримасе, в которой ее застал инсульт. Но безнадежный ужас, как во сне, где он стоял на пороге с бутылкой и папиросой, лишил бедного Веню всякого разума. Не понимая, что делает, он схватил всю пачку и бросился вон из квартиры. В беспамятстве добежав до метро, Веня ошеломленно остановился у стеклянной двери с надписью «Выхода нет», и горло его сжала судорога. – Что же теперь делать? Как я вернусь домой? – застонал маленький человечек и захотел немедленно броситься под поезд. «Революционер – это человек обречен7 ный! – возопил страстный Вениамин. – Уме7 реть ты, конечно, умрешь! Но с пользой для дела! А не как последний буржуазный эго7 ист!»

Что мешало сказать: «Веня, ты ошибся. Я не тот, за кого ты меня принимаешь. Я обыч7 ный. Такой же человек, как ты. Как все». Может, это и мешало? Ведь я никак не считал себя обычным.

Ведь когда он прибежал в своих перекошен7 ных очках, с пачкой денег и требованием не7 медленно послать его на смерть, стало ясно, что дальше вести эту игру просто преступно.

Однако его восторги быстро утомили меня. Я стал его избегать. Было жаль тратить время на это явно безумное и убогое существо. Он рвался в бой. Требовал приказов, опе7 раций, действий. Признаться, что я вовсе не собираюсь никого взрывать, я не мог. Не только Веничке, но и себе. Вместо этого я стал придумывать разные отговорки. Например, что он еще не готов. И может «все провалить». Веня хватался за сердце, полминуты по7 гибал от отчаянья, а после требовал «на7 учить и приготовить». И я стал давать ему «литературу». Бориса Савинкова, Ульрику Майнхоф. «Это не убийцы! Это доведенные до от7 чаянья гуманисты!» Заставил выучить наизусть «Катехизис революционера». Конечно, я видел, что он еще больше схо7 дит с ума. Но каждая книга – это был вечер без Ав7 роркина.

78

79

ЗАЧЕМ Я НЕ ОТШИЛ ЕГО СРАЗУ?

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Эпиграф: «Мы недрогнувшей рукой при7 ведем вас к счастью» (слова Учителя).

Записал: Авроркин Вениамин Савельевич, пророк Нового Порядка, ученик Мессии. Примечание: Все нижесказанное являет7 ся точным изложением Учения. Суть: Новый политический и духовный строй. Тоталитарная анархия. Обоснование: Человек должен быть сво7 боден, это его предназначение. Препятствие: Многие не хотят свободы, так как предпочитают, чтобы за них все решали другие. Решение: Такие люди не достойны звания человека. Их нечего жалеть. Для них – конц7 лагеря. Там они получат то, чего хотели: ими будут командовать, а они – работать. Это бездушная рабочая сила, обыватели. Их бесплатный труд обеспечит досуг для лучшей части общества: художников, писа7 телей, мыслителей. Они смогут все время посвящать производству культурных ценно7 стей, которые будут двигать человечество к счастью и процветанию, не только экономи7 ческому, но и онтологическому (NB: уточ7 нить термин у Учителя). Пути достижения: 1 этап – проведение терактов против ру7 ководителей старого государства. Запуги7 вание обывателей. Привлечение новых членов в Организацию. Создание тайной сети, охватывающей весь мир. Сговор с армией.

80

81

Я отдыхал за счет его помешательства. Но скоро он заявил, что ему необязатель7 но знать все это, чтобы броситься с грана7 той под кортеж президента. Так он почему7 то представлял свою роль в революции. В тот вечер он напился с полстакана пива, сделал две затяжки, а потом рыдал, бился об стены и вопил, что должен уме7 реть прямо сейчас, немедля. И отказывался идти домой. Я взбесился и вышвырнул его вон. Это было уже слишком. Жить с ним я точно не собирался. А утром увидел его, свернувшегося на по7 доконнике в подъезде. И понял, что только на мне лежит ответ7 ственность за этого нелепого, чужого и совершенно не нужного мне человека. И прокрался мимо этой ответственнос7 ти. На цыпочках. Чтобы не разбудить. Я хотел власти. Я ее получил.

АНТИУТОПИЯ АВРОРКИНА

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

2 этап – одновременные государствен7 ные перевороты во всем мире. Власть уп7 раздняется. На переходное время функцию руководителей берут на себя люди Нового Порядка. 3 этап – мониторинг человечества с по7 мощью тестов IQ. Разделение на людей Нового Порядка и обывателей. Ссылка пос7 ледних в лагеря. 4 этап – создание универсального миро7 вого языка. Для людей Нового Порядка. Обыватели продолжают говорить на своих национальных диалектах – чтобы не смог7 ли объединиться и взбунтоваться. 5 этап – создание школ Нового Порядка, где будут воспитываться новые люди, не нуждающиеся в управлении сверху. Неуспе7 вающих – в резервации.

СОН ПРО ТРАМВАЙ

– Авроркин! Ты сдурел! Что это такое? – Это – ваше Учение! – Я этого не говорил! Ты сам все приду7 мал! Мне бы такое даже в голову не при7 шло! – Гениально! В случае ареста я скажу, что это мой проект, да! Чтобы сохранить вас для человечества! – Авроркин! Серьезно! Это не я! Это твоя больная фантазия! – Учитель! Я понял! Я и под пытками не признаюсь, что это вы! Это – я!

Трамвай идет по снежному полю. Пустой вагон. Юля сидит у окна. На ней растяну7 тая футболка, хотя на улице зима. В проходе на коленях стоит Авроркин. Все лицо в крови. Кровь стекает по его гу7 бам, капает на грудь. Авроркин поднимает голову, взгляд блуждает. Подносит руки к лицу. Жестом жреца. В ладонях – кусок мяса. Авроркин впивает7 ся в него зубами. Бросаюсь к Юле и кричу: – Это не я! Я тут ни при чем! Она не оборачивается. Трясу ее за пле7 чо – и на нем остаются кровавые отпечат7 ки пальцев. Оказывается, я тоже весь в крови. Авроркин хрипит: – Это не он! Он тут ни при чем! Это я! И тоже тянет к Юле кровавые руки. Поворачиваюсь к нему: – Авроркин, что ты задумал? Что у тебя в голове? – Твое учение! – И протягивает мне ку7 сок мяса. Юля проваливается, мы ловим ее, но не можем удержать. Авроркин мажет себе по губам кровавым мясом и самозабвенно повторяет: – Ты не виноват! Это я! Я убил!

82

83

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

РЕЧЬ ПЬЯНОГО ГЕО НА ОТКРЫТИИ ЕГО ВЫСТАВКИ В ЗАЩИТУ ИРАКА

Какие кислые лица... Пришли развлечь7 ся, а тут кровавым мясом в нос тычут – не7 приятно. Чужая беда – это всегда неприят7 но! Мешает жить. Тусоваться, бухать, сни7 мать девок. Не хочу об этом знать! Вот ваша пози7 ция! А я не могу так! Не могу – когда Чечня, Чернобыль, вся эта бесконечная вереница мертвых… Научите меня быть совсем бессовест7 ным! Чтобы я тоже мог не знать! Я хочу изменить мир! Чтобы не было слез, детей под завалами, кровавых кусков мяса! А Юрьев, один ужасно неприятный тип, говорит: начни с тех слез, которые проли7 ваются из7за тебя. Вспомни мать, сестру. Когда ты их видел в последний раз? Спа7 сись, мол, сам, а там, глядишь, и все осталь7 ные подтянутся. Какая удобная обыватель7 ская индульгенция! Побелить потолок в своей хате с краю и думать, что этим при7 близил преображение мира. Ну уж нет! Нет, Юрьев! Может, тебе и достаточно твоей семьи… Тьфу, черт… Се7 мьи твоей, да… Подонок ты, Юрьев! 84

Оставьте меня с вашими мещанскими ценностями! Растите свою герань! Варите гороховый суп во имя любви к человече7 ству! А мне не дают покоя убитые дети Ира7 ка! И я не знаю, что с этим делать!

РАЗГОВОР С КРИТИКОМ ГАРРИ МСТИСЛАВСКИМ ПЕРЕД ИЗОБРАЖЕНИЕМ УБИТОГО МАЛЬЧИКА

– Генерация парадигмы войны в шизоти7 пическом дискурсе... На смену нарративу, построенному по принципу герменевтичес7 кой непроглядности, онтологического ха7 оса и семантической додекафонии, прихо7 дит… Прямое высказывание… Радикальная редукция… Поэтика плаката… – Ты смотришь на убитого ребенка! – Я смотрю на произведение искусства. – Я сейчас разобью тебе голову об сте7 ну! Неужели в тебе ничего не сработало? Кроме парадигмы, тебе здесь – ничего? – Этот твой новый имидж юродствую7 щего страдальца за мир – ужасно утомля7 ет. Без легенды, конечно, товар не про7 дашь. Но оставь ее для публики. Мне ты мо7 жешь не петь про сочувствие голодающим. Расслабься. – Как ты смеешь! Я искренне! 85

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Ну7ка, отпусти! Фотографы уже разо7 шлись! А моя рубашка стоит дороже всей твоей искренности! Чего ты добиваешься, шут гороховый? Чтобы я написал в рецен7 зии слово «скандальный»? И так напишу. Чтобы упомянул про «искусство как граж7 данскую позицию»? Без тебя знаю! – Я хочу, чтобы ты поверил! – Во что? В твое сочувствие изувечен7 ным арабским школьникам, которых ты ни7 когда в жизни не видел? Да я скорее пове7 рю в то, что бог существует! – Послушай! Ты послушай! Что дадут тебе твои измы, когда ты будешь умирать? – Ну, ты загнул! Я умирать пока не соби7 раюсь. А соберусь, тебя не позову. При чем тут это? Твое дело почувствовать, что мод7 но, и налепить материала, симулируя вдох7 новение. Мое дело – упаковать твой полу7 фабрикат в гладкие формулировки и убе7 дить публику, что именно это ей нужно. Честно говоря, с тобой все труднее рабо7 тать. Ты потерял чутье. Сопли про крова7 вых мальчиков – это абсолютно мимо кас7 сы! Хорошо еще, догадался устроить этот свой перфоманс. Будет хотя бы, о чем по7 злословить… – Стой! Молчи! А какой во всем этом смысл? Вот я намалевал фигню, ты написал, что это не фигня, а парадигма, зрители сло7 пали эту нашу парадигму фигни. А зачем?

– Как зачем? Мы получили деньги и сла7 ву, они – поддержали сознание своей при7 частности к элите. – Это временный смысл. А по7настояще7 му? Вот пройдет сто лет… – Захотел войти в историю? Так потом7 ки тем более будут судить о вас по крити7 ческим статьям. – То есть та же парадигма фигни? Голый король? Но если по7честному, Гарри? Ни7 кого не дуря? Зачем все это? Зачем мы это делаем? Зачем мы? – Озаботился смыслом жизни? Найми психоаналитика! – Ты умрешь! Умрешь! Умрешь! – Пить надо меньше! Пророк хренов!

86

87

МОНОЛОГ ПЕРЕД ЗЕРКАЛОМ

Юля, Юля… Иногда я теряю ощущение реальности. Хочется за что7нибудь зацепиться. Но все рассыпается. Я подхожу к зеркалу. Смотрю на себя. Мое лицо – единственная неоспоримая реальность в этом хаосе. Только про него я могу с уверенностью сказать: это я, я есть. Во всем остальном я бесповоротно запу7 тался. Почему все оборачивается своей про7

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

тивоположностью? Добро – злом? Любовь – ненавистью? Когда я думаю об этом, то чувствую в гор7 ле струю ключевой воды, и я будто пытаюсь ее проглотить, а она никак не кончается. Бес7 конечный прозрачный ручей, от которого очень больно. И будто хрустальная судорога в горле – не разжать. И я спрашиваю, глотая этот бесконечный ручей: «Господи, зачем я?» Я всю жизнь об этом спрашиваю. Тебе хорошо. Ты знаешь. А я не могу. Вдруг это все иллюзия? Само7 обман человечества перед лицом смерти? И то, что кажется тебе объемом (не тебе од7 ной, миллиардам), на самом деле – гологра7 фическая картинка, плоскость? И нет никакого бога! Никакой бессмерт7 ной души! А только нервные импульсы, умирающие вместе с телом? Только база7 ровская лягушка! Где доказательства? Где? Свидетельства людей, переживших кли7 ническую смерть? А может, это всего лишь последняя галлюцинация гибнущего мозга, а не другая реальность? Но что толку и в том, если окажусь прав я? Вместе с Базаровым и его расчлененной жабой? Юля! Я не чувствую себя! И единственная воз7 можность почувствовать – это постоянная

постановка жизни в перспективу смерти. В отличие от перспективы вечности, это не делает мир объемным, это делает плос7 кость – наклонной. Отчего возникает ин7 стинктивное желание: удержаться на ней, не упасть. Почему я все думаю о тебе? Юля! Когда я тебя увидел... Я долго пытался убежать от этого. Но напившись допьяна (как сейчас), могу быть откровенным. Я увидел, что другая жизнь возможна. Не могу объяснить, что это, как, почему – выходит такая чушь. Но я смотрю тебе вслед, как ты идешь на остановку, совсем неправильная – по моим представлениям о жизни, людях и любви, – и это происходит против моей воли! – я смотрю на тебя и вижу, что правда на тво7 ей стороне. И я не знаю, как с этим жить.

88

89

Я сейчас пойду и позвоню тебе. А трубку возьмет Юрьев. Кто он такой, чтобы судить меня? Откуда у вас, вообще, эта дурацкая уве7 ренность во всем на свете? Может, правда все7таки на моей стороне? Лягушка, кровавое мясо, парадигма Гар7 ри… Юля, Юля, куда мне от этого деться?

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

ОТВЕРГНУТЫЙ АВРОРКИН

Поняв, что Учитель избегает его, Аврор7 кин потерял покой и сон, как отвергнутый любовник. Усомниться в Настоящем Рево7 люционере он, конечно, не мог. Поэтому он усомнился в себе. «Я недостоин! – горько думал Веня, глядя в темные окна Гео. – Ему показалось, что я слишком слаб! Наверное, очки всему виной! Кто станет доверять калеке! Но я докажу!» Подкараулив Учителя у подъезда, Веня стремглав бросался к нему, вцеплялся в ру7 кав и отчаянно кричал, захлебываясь сло7 вами: – Я на все, на все готов! Хотите, оформ7 лю Ариадну Мироновну в дом инвалидов, а квартиру отдам вам? Скажите только сло7 во! Я отравлю ее, хотите?! – Нет! НЕТ! – яростно отплевывался Гео, отдирая от себя влажные пальцы Ав7 роркина. – Ничего не надо! Иди домой! Я занят! Не трогай меня! – Что же мне делать?! – голосил Аврор7 кин вслед убегающему Гео. По телефону с Веней теперь разговари7 вал автоответчик. От электронного голоса его бросало в дрожь. И вот однажды Авроркин все понял. Раз7 гадка была так очевидна, что не сразу при7 ходила в голову. Появился соперник! Дру7 90

гой ученик! И Учитель счел его более спо7 собным и преданным! Веня дрожащими руками достал из ящи7 ка стола кухонный нож и спрятал его в кар7 ман пальто. Это было единственное оружие в доме. В голове у него ревел и рвался в бой неистовый Вениамин: «Найти и обезвредить! Выследить! Заре7 зать! Доказать! Отбить!» Веня на ватных ногах вышел из дому и поплелся к метро. На этот раз он не стал дежурить у подъез7 да, а притаился на детской площадке. По7 года была дождливая, смеркалось, и во дво7 ре никого не было. Спрятавшись за желтой пластмассовой горкой, Веня стал ждать. Вспотевшей рукой он нащупал нож и в оче7 редной раз задохнулся от страха. Гео осторожно выглянул в окно и с об7 легчением увидел, что лавочка у подъез7 да пуста. Веня почти задремал, уткнувшись лбом в желтую горку, как громыхнула железная дверь подъезда. Он встрепенулся и увидел Учителя, исчезающего в подворотне. Ох7 нув, Авроркин припустил следом. В метро тщедушного Веню быстро затер7 ла толпа. Черное пальто Гео скрылось за по7 воротом. 91

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Пустите, пустите! – исступленно барах7 тался Веня. – С дуба рухнул? – Куда прешь? – Я тебе потолкаюсь! – Дорогу! – взревел Авроркин, выхваты7 вая нож. Толпа расступилась. Не помня себя, Веня влетел в закрываю7 щиеся двери поезда. Нож он все7таки дога7 дался спрятать. Протиснувшись к окну, уви7 дел в соседнем вагоне Учителя, который, презрительно подняв бровь, читал толстую книгу. Веня перевел дух. На станции «Комсомольская» Веня удач7 но пристроился в один поток с Гео. От Учи7 теля его отделяли лишь два таджика и жен7 щина с тележкой. На поверхности Веня вновь потерялся. Минут десять он лихорадочно сновал меж7 ду ларьками, глотая слезы. Потом остано7 вился, перевел дух и криво усмехнулся. Вене неожиданно пришла в голову мысль, что сегодня он все равно кого7нибудь заре7 жет. Он удивился. Но панического ужаса не испытал. Веня почувствовал в себе неведо7 мую силу. И с интересом стал прислуши7 ваться к новой мысли. В задумчивости он обогнул вокзал, погля7 дывая на бомжей, лежавших вдоль грязных стен.

«И никто не хватится. Одно движение. Чик – и готово. Руки в перчатках. Нож в помойку. Нет, в Яузу. А Ариадне купить но7 вый. А то и саму. Лежит как бревно. Давно уже не человек. И бомж не человек. Оскор7 бляет звание. Как говорил Учитель. Вот и докажу ему. Я вам всем еще покажу, кто я!» – Настоящий маньяк. Не знаю, как отвя7 заться! – весело произнес рядом знакомый голос. Авроркин, глубоко ушедший в себя, нале7 тел на двух человек, которые останови7 лись, чтобы прикурить. Рядом с Учителем стоял тощий субъект в потертых джинсах. «Соперник!» – мелькнуло в Венином со7 знании, но Гео первым перешел в наступ7 ление: – Ты что, следишь за мной?! Это перехо7 дит все границы! Еще раз увижу твои очки, вызову психбригаду! Веня стоял, пошатываясь и держась за сердце (за нож во внутреннем кармане). – Все меня гонят. Я уже адаптировался. Но ты, Учитель?! Почему и ты пренебрег мною? Что сделать, чтобы ты поверил? Прика7 жешь – убью! Хочешь – его? Прямо сейчас? При слове «учитель» Юрьев изумленно посмотрел на Гео. Когда же Веня дрожащи7 ми руками стал вытаскивать из7за пазухи ку7 хонный нож, произошло нечто совсем не7 потребное.

92

93

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Юрьев вдруг рухнул на колени и завопил: – Учитель! Отец родной! Научи, как жить! Кого убивать? Ты все знаешь! Веня застыл с ножом в руке. – Юрьев! Противно! Опомнись! – Опомнился! Опомнился! Прозрел! Возьми мою душу! Жизнь, жену! Все мое – твое! Гео бросился прочь. На Чистых прудах ему попался радикал Козлов с тросточкой. Гео схватил красавца в охапку и потащил к магазину. Через час они уже не держались на ногах. – РЕ7ВО7ЛЮ7ЦИ7Я! – хрипло орал Гео, увлекая за собой в лужу нетвердого Козло7 ва. – РЕ7ВО7ЛЮ7ЦИ7Я! – В твоем голосе звучит отчаянье, – при7 поднимаясь на локте, жеманно мурлыкал Козлов. Его бледное лицо было забрызга7 но грязью. – РЕ7ВО7ЛЮ7ЦИ7Я! – задыхался Гео. – РЕ7ВО7ЛЮ7ЦИ7Я!

ГЛАВА ТРЕТЬЯ УРОК ЛЖЕПРОРОКА

Гео спал до вечера. Еще во сне он вспом7 нил об Авроркине, и тут же, будто отодви7 нули заслонку, на него обрушилась лавина стыда, отчаяния и страха. Он вскочил. Что же это? Что же? Неужто муки совести? Доигрался! Но я же искренне! Стоп! Так можно свихнуться. Ну, хорошо: Это была роль. Роль человека, которому не все равно. Авроркин, Джон, Козлов, рабочие спи7 чечной фабрики… Ты готов отдать за них жизнь? Хотя бы просто потратить время? Авроркин… Нет! 95

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Однако опасения не оправдались. Юрь7 ев ни словом не обмолвился про Аврорки7 на ни в этот раз, ни когда7нибудь потом. Сам Веня больше не появлялся. О судьбе «адепта» Гео узнал лишь через полгода.

В подземном переходе он столкнулся с маленьким человечком в больших очках. Гео хотел пробежать мимо, надеясь на бли7 зорукость Авроркина. – Георгий Александрович! – Веня радо7 стно припустил следом. – Недаром вы мне приснились! Истинно братья говорили: готовься, появится! И я подготовился, Ге7 оргий Александрович! Я вас простил! Не знаю, заботит ли вас этот вопрос сейчас, но рано или поздно непременно обеспоко7 ит. Так вот знайте – вы прощены! Конечно, получилось не сразу. Но братья помогли мне взрастить любовь! – У тебя вроде не было братьев? – Не было, не было! – с восторгом заки7 вал Веня. – А теперь есть! Десятки, сотни, миллионы братьев! Весь мир – мои братья! – И как называется твоя секта? – Гео ма7 шинально отомстил Вене за свое смущение. – Нет! Мы – не секта! – Венины очки сверкнули знакомым фанатическим огнем. – Все остальные – секта! И лишь мы – истин7 ные дети Божьи! – Ну, хорошо, хорошо, – согласился Гео, которому опять стало стыдно и немного страшно. – Как же зовутся твои братья? Авроркин прижал руку к груди и с тор7 жественностью конферансье провозгла7 сил: – Христиане Последних Дней!

96

97

Джон… НЕТ! ХВАТИТ! Я ПОНЯЛ! Я ИХ НЕНАВИЖУ! НЕНАВИЖУ! Я сказал! Как легко теперь! К черту человечество! Мечты о спасении мира – Самообман? Самолюбование! Но ведь я сам верил! А как же иначе? В какой7то момент лжепророк забывает, что он не тот, за кого себя выдает. …Кого это черти несут? Не дай бог, Юрьев. Сейчас начнется. Или открыть? Одному тошно…

АВРОРКИН И ЕГО БРАТЬЯ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Вот как, – заскучал Гео. – Спасибо Юрию Алексеевичу, наставил меня на путь истинный! – добавил вдруг Веня. – Юрьев? Он7то какое… – О, самое прямое! Позвольте, Георгий Александрович, я вам сейчас расскажу. Пос7 ле того, как вы сбежали… – Я не… – Стратегически ретировались, – попра7 вился Веня без тени иронии. – Нас же за7 брали в отделение. Но Юрий Алексеевич очень ловко выкрутился. «Мы, говорит, актеры. Сцену из “Бесов” репетировали». Нас и отпустили. Тут я Юрием Алексееви7 чем залюбовался. Такой веселый, уверен7 ный… А он – как мысли мои прочел – усмех7 нулся, взял за ухо и говорит: «Э, нет, брат Веня, хватит с тебя кумиров. Не людям надо поклоняться, а Богу». Развернул меня, толкнул легонечко в спину, и пошел я до7 мой. А на следующий день побежал к тете Люсе, соседке. Она всем книжки про Бога раздавала после того, как у нее муж в фон7 тане утонул. Тетя Люся обрадовалась и при7 вела меня к братьям. – А что же ты, Авроркин, в церковь не пошел? – задумчиво спросил Гео. – В церковь? – удивился Веня. – Так это ж памятник архитектуры!

– Ты, кажется, не рад меня видеть? – ве7 село сказал Юрьев, когда Гео все7таки от7 крыл дверь. – Нет, – не взглянув на гостя, он вернулся в комнату и рухнул на неубранную кровать. – Тяжко? – Ну. – А будет еще хуже! – Благая весть. – Ты, главное, не бойся. Закончится все хорошо. – Странный разговор. – Но мы же оба понимаем, о чем речь. – Я – нет. – Перестань. Это лишнее. – Что лишнее? Какое лишнее? Что ты вообще тут делаешь? – Ты позвал. – Я? – Когда позвонил ночью и сказал, что не знаешь, зачем жить, что все суета, а на глав7 ное не хватает духу. Не помнишь? – Ну, помню. Но я не звал тебя. – Уйти? – Да что уж. Раз приехал. – Спасибо. Тогда начнем. Ты осознаешь, что болен? – Оставь меня в покое! – Тебе хорошо или плохо?

98

99

СТРАННЫЙ РАЗГОВОР

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Ну, плохо. А к чему все это? – К тому, что болезнь надо лечить. А у меня есть лекарство. Не перебивай. Просто по7 верь, что я знаю. Защищаться не надо. Я не нападаю, не смеюсь, не учу тебя жить. Я го7 ворю сейчас с тобой на том уровне, где все это не важно, где нет обладания и насилия. То, что происходит с тобой, для меня со7 вершенно очевидно. В свое время я сам был на этом пути. Ты нуждаешься в помощи. И я могу попытаться. Не объяснить, не научить, а на время снять с тебя панцирь. Поднять над лабиринтом. А ты в этот момент поста7 райся сам понять, что с тобой происходит. Это будет страшно. Но все поправимо. Где бы ты ни был, ты всегда можешь вер7 нуться. Просто запомни это сейчас, не спрашивая и не сопротивляясь. Тебе при7 годится. Чтобы не отчаяться. То, что я назвал лекарством, правильнее назвать надеждой. Это не заведомо удач7 ный исход. Это шанс. В Средневековье так лечили чуму. Пятьдесят процентов, что поможет. И столько же – что окончательно убьет. Не физически. Для тела это не опас7 нее водки. Легкий токсикоз. Наркотики? Нет, совсем другое. Возмож7 ность получить ответы. Вопросы ты уже задал. Тогда, по телефону. Тоже в полубес7 сознательном состоянии, но тем вернее. Ну как? Решишься?

– Да какая мне разница. Терять7то не7 чего.

100

101

ТРИП7РЕПОРТ

Юрьев посоветовал записать все, что со мной случилось. Пожалуй, он прав. Итак, мои подозрения оправдались. То, что я всегда называл жизнью, на самом деле, безжизненная шелуха, пена дней. Как7 то это сразу понимаешь, когда оказываешь7 ся там. Где? Не знаю. В общем, это были грибы. Я что7то слышал о них раньше. Думал, мод7 ный наркотик. Хотел попробовать, разуме7 ется. Но не случалось. Вокруг больше пили. Первые полчаса я ничего особенного не чувствовал. Юрьев был внимателен и серь7 езен. Как доктор. Я вдруг глубоко задумался о нем. По моим представлениям, он должен меня ненавидеть. А он возится со мной, как нянька. Зачем? Мне все чудится в этом ка7 кой7то подвох. И вдруг я совершенно ясно понял, что он весь передо мной сейчас. Без камня за пазу7 хой. Без двойного дна. Без своего интереса. Что он здесь – исключительно для меня. Я поднял голову, чтобы взглянуть на него, и увидел, что комната преобразилась до не7 узнаваемости. Так в мультфильмах изобража7 ют волшебство. Все предметы празднично

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

светились. Шкаф с облупившейся краской, засаленные обои, серое небо в окне – все ста7 ло необычайно красиво. Вещи были подвижны. Они состояли из сияющих золотых волн, перетекавших друг в друга. Они жили. Они дышали и чувство7 вали. Я увидел одухотворенную материю. Мне все7таки понадобилось уточнить очевидное, и я спросил: – Юрьев, зачем ты все это делаешь? – Для тебя, – ответил он спокойно. Я почувствовал, что именно так и долж7 но быть между людьми. Захотелось выйти на улицу и кричать: «Опомнитесь! Люди! Все должно быть иначе!» Но тут я впервые понял, что всю жизнь воспринимал людей как материал. Что у меня никогда не было этого «для тебя», то есть любви. А весь мой бред про спасение мира был от нечистой совести. Я выдумал свое неравнодушие, свою боль за человече7 ство, чтобы спрятаться от себя. Следом пришла еще одна мысль. Откуда7то со стороны. Будто кто7то говорил со мной: «Лучшее, что ты можешь сделать для лю7 дей, это оставить их в покое». Так я в несколько ходов поставил крест на идее, которой жил почти два года. Тут я решил поехать забирать картины с выставки. Раз все это ложь. Юрьев меня не

отговаривал. Мы вышли на улицу. Я засмот7 релся на мир. Чахлые кусты у подъезда по7 казались райскими кущами. В метро меня вновь накрыло. В грохочу7 щем вагоне я с силой и неоспоримостью озарения ощутил, что Бог катастрофи7 чески далеко. И меня сокрушило такое не7 управляемое горе, будто погиб кто7то род7 ной, только в сотни раз ближе. И тут же я понял, что это не Он далеко, а я. Что это я ушел от Него настолько, что еще чуть7 чуть – и связь прервется окончательно, и вернуться будет невозможно. Но я чувство7 вал также, что надежда есть. Ниточка на7 дежды. Это показалось мне самым важным в жиз7 ни. Хотя раньше эти вопросы были чистой абстракцией, а Бог и дьявол – философски7 ми категориями. В один момент все пере7 вернулось. Это я сейчас формулирую, тогда, конеч7 но, я не мог думать. Я зарыдал. Прямо в ва7 гоне. И не мог остановиться. То, что со мной происходило, было неизмеримо силь7 нее всех комплексов и приличий. Я заметил, что люди смотрят на меня, и их лица искажены злостью. Я не мог этого вынести. Я закричал: – ЛЮДИ! ЛЮДИ! ЛЮДИ! Двери открылись, и Юрьев вытолкнул меня из вагона. Я рыдал не переставая.

102

103

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Когда мы поднимались на эскалаторе, сто7 явший сзади произнес: – Сколько в Москве сумасшедших, страш7 ное дело! Я обернулся, но не смог ничего сказать, просто посмотрел. Он изменился в лице и ушел вверх по лестнице. Мы выбрались на улицу. Я не мог идти от горя. Юрьев чуть ли не на себе дотащил меня до скамейки. Я не понимал, где мы. Несколь7 ко раз к нам подходили, предлагали помощь. Юрьев отвечал: «Все в порядке, я врач». Понемногу я успокоился, и мне стало ужасно стыдно перед ним. Я сказал, что хочу побыть один. Он довел меня до дома (оказа7 лось, мы были совсем близко), пообещал заглянуть завтра. И посоветовал все запи7 сать. Но я почти сразу заснул. Я так ослабел, что не мог удержать стакан с водой. Пишу это уже на следующий день. Не знаю, что думать. Жду Юрьева.

И, может быть, она. С ней тоже, навер7 ное, хорошо молчать. Жаль, я этого не це7 нил в свое время. Очень хочется ее увидеть, поговорить. О том, что все не так. Как я думал. Как по7 чти все думают. Что она права. Почему7то неудобно перед Юрьевым за эти мысли о Юле, хотя они впервые в жиз7 ни абсолютно невинны. Хотя я не перестаю думать о ней, как о своей. Их нелепый брак кажется досадным недоразумением, которое вдруг отделило от меня мою часть. И как назло именно теперь, когда она мне стала вдруг необходима. Я был бы очень рад Юрьеву, даже, навер7 ное, мог бы назвать его своим другом, если бы он не был ее мужем. Мне это кажется чуть ли не воровством. По7моему, он догадывается. По крайней мере, иногда бросает на меня такие взгля7 ды, будто ошпаривает кипятком.

Внезапно отпустило страшное напряже7 ние (и только тут я заметил, что оно было), заставлявшее нестись куда7то, лихорадочно глотая жизнь, встречи, разговоры, проекты. Все ушло. А я болтаюсь на ветру, как пу7 гало. И улыбаюсь воронам. Хочется уехать на безлюдный берег моря и молчать, набрав в рот соленую гальку. Чтобы только чайки и облака вокруг.

Гео медленно шел по Страстному бульва7 ру, прокручивая в памяти обрывки разгово7 ров с Юрьевым. Он уехал два дня назад. В день его отъезда Гео узнал, что тот спе7 циально брал отпуск. Все это было стыдно, незаслуженно и не укладывалось в голове.

104

105

СВИДАНИЕ НА БУЛЬВАРЕ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Гео обернулся, услышав рев мотора. Пря7 мо по аллее на него неслась Джон. Метал7 лические детали мотоцикла отражали за7 кат, черные волосы развевались, как у ведь7 мы, глаза горели. «Накормить бы тебя грибами», – подумал он. Джон затормозила в полуметре от Гео. За спиной у нее возмущались старушки. Их возгласы сливались с криками галок, которых тоже спугнул бешеный мото7 цикл. Джон была, как всегда, густо накрашена и разъярена. Гео вдруг попытался предста7 вить ее совсем маленькой. С двумя косич7 ками и плюшевым медведем. – У тебя есть детские фотографии? – спросил он, погруженный в свои мысли, как в броню. – Что7что7что? – скривилась Джон и демо7 нически расхохоталась. Галки, усевшиеся было обратно на вершины лип, опять вспо7 лошились. – Решил стать добреньким?! Даже не пытайся! Говном родился, говном и сдох7 нешь! Это хотя бы честно! – Я просто пытался представить, какой ты была в детстве… – Прыщавых мокрощелок будешь этим соблазнять! – заверещала Джон. – Я знаю способ изменить жизнь, – фаль7 шиво проговорил он и с отвращением за7

метил, что пытается копировать интона7 ции Юрьева, и у него не получается. Джон глумилась минуты три. – Это поможет разрешить то, что тебя му7 чает, – Гео пустил в ход запрещенный прием. – Что?! Что меня мучает?! – отчаянно закричала Джон. – Ну, все эти смерти… – пробормотал Гео, уже жалея, что заговорил. Джон рванула зажигание, и мотоцикл взвился на дыбы. – Стой! – Гео вцепился ей в руку. Он, правда, испугался, что она сейчас уедет. – Пусти! – зарычала Джон, включаясь в привычную игру. Он всегда увозил ее к себе насильно, с борьбой и взаимными оскорблениями. Это был их любовный ритуал. Джон саданула ему по щеке черными когтями. – Ах, ты дрянь! – Гео отработанным же7 стом схватил Джон за волосы и изо всех сил рванул на себя. «Что я делаю?! – мелькнуло у него в голо7 ве, когда они падали в сугроб. – Но это для ее же блага!» – Гео покрепче намотал на ку7 лак черные космы. – Мы недрогнувшей ру7 кой приведем вас к счастью! – совсем не7 кстати всплыло в памяти. – И все7таки, Ав7 роркин, я этого не говорил!» Грязные колеса мотоцикла печально кру7 тились в вечернем небе.

106

107

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

В квартире Джон разбушевалась с новой силой. Попадая к Гео, она всегда старалась что7нибудь разбить, изуродовать, испор7 тить. Так она добивалась, чтобы он ее свя7 зал. Сам Гео не любил этих спектаклей. Они казались ему дико пошлыми. И все7таки ему опять пришлось скрутить ей руки ремнем и привязать к стулу. Сцена выходила крайне безобразной и нелепой. «Хорошо, что Юрьев не видит! – думал Гео, дрожащими от драки руками заваривая грибной чай. – Но как еще до нее достучать7 ся! Ну, ничего, поганая ведьма, сейчас тебе станет хорошо!» Он поднес к ее губам кружку. Она уверну7 лась. Горячий чай потек ей на грудь. Джон завизжала. – Ну7ка, пей! – прошептал Гео, теряя власть над собой. В такие моменты его злая воля всегда пе7 ревешивала злую волю Джон. В ее обезумевших глазах мелькнуло впол7 не осознанное выражение испуга и удоволь7 ствия. Она послушно выпила. Гео курил, отвернувшись к окну. Он нена7 видел себя и Джон, в который раз вынудив7 шую его поступить по7свински. Станови7 лось все тревожнее. Затылок каменел от ее взгляда.

– Знаешь, – происнесла Джон стран7 ным монотонным голосом, – я всю жизнь ужасно страдала от этой своей несчаст7 ной способности. А с тобой я впервые ей обрадовалась. От такой гниды мир изба7 вить! Да мне за это все остальное про7 стится! – Дура! – Гео невольно обернулся. По лицу Джон текли густые черные ру7 чьи слез. Он застыл, не веря своим глазам. До него вдруг дошло, что Джон глубоко не7 счастна. Такая простая мысль никогда не приходила ему в голову. Он считал ее по7 мешанной, агрессивной, извращенной. Но несчастной – никогда. А ведь это лежало на поверхности! – Развяжи, – всхлипнула Джон. У Гео чуть не остановилось сердце. Он отвязал Джон от стула не глядя на нее. Она тут же вскочила и бросилась бежать. – Куда ты? Постой! – Гео хотелось объяс7 ниться, сказать ей какие7нибудь простые человеческие слова. Он схватил ее за локоть. – ААААААААА! – завопила Джон с насто7 ящим, не наигранным ужасом и вылетела на лестницу. Гео бросился следом. Выбежав на улицу, он понял, что поздно: Джон была уже на мотоцикле. Он видел все отчетливо, как в кино.

108

109

И ТИШИНА

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

«Нет, это не я. Это не со мной. Я тут ни при чем...» Каменными глазами Гео смотрел, как топ7 чется вокруг нее, не решаясь прикоснуть7 ся, усатый водитель. «Не со мной. Не я...» На ватных ногах Гео поднимался в квар7 тиру, чтобы вызвать «скорую». «Не может быть...» – твердил он, прыгая на переднем сиденье ревущей на светофорах реанимации. И только оставшись один среди белых стен, пропитанных больничным запахом беды, Гео сказал: «Моя вина» – и схватился за голову. В конце коридора, лишая всякой надеж7 ды, горела тусклая лампа. Гео скрючился на сломанном кресле и тихонько завыл. Из ординаторской выглянула хорошень7 кая медсестра. Гео вскочил и отвернулся к плакату «СПИД не СПИТ».

«Если она умрет, то виноват будешь толь7 ко ты», – прочитал он вдруг. Всмотрелся в плакат, но этой фразы там не было. Из операционной, где творилось СТРАШ7 НОЕ, выплыло и повисло в воздухе слово: КОМА. Гео попросился позвонить. Медсестра привела его в пустой кабинет, показала те7 лефон и села заполнять бланки. На груди у нее колыхался бейджик «Светлана». Гео за7 хотелось запереть дверь, прижать к себе Свету, расстегнуть одну за другой большие пуговицы ее халата... И чтобы ЭТО проис7 ходило с ним, ЭТО, а не то СТРАШНОЕ, что было на самом деле. – Ваша девушка? – холодно спросила медсестра, подняв на него синие7синие под7 веденные глаза. – Нет, – зачем7то соврал Гео, – сестра. Света взглянула с подозрением. – Троюродная, – добавил Гео и закашлял7 ся. Света сердито собрала бумажки и вы7 шла. СТРАШНОЕ нахлынуло с новой си7 лой. – Что делать?! – закричал Гео, дозвонив7 шись до Юрьева. – Что делать? – Что? – Девушка… в коме… и… – И?

110

111

Прямо навстречу ей вывернул микроав7 тобус. Они столкнулись лоб в лоб. Он навсегда запомнил тишину, наступившую через мгновение после.

СТРАШНОЕ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– И… это… я… виноват, – язык двигался медленно, как при заморозке. – Молись, – сказал Юрьев и повесил трубку. Вошла Света. Не думая, он притянул ее к себе на колени и прижался лицом к вырезу белого халата. Там было темно, жарко пах7 ло ландышем, и болталась золотая цепочка с крестиком. На мгновение он почувствовал себя, как в детстве, когда кричал: «Я в доми7 ке» – и прятался, уткнувшись в Сашку. Света высвободила руку и влепила ему пощечину. Этого Гео не любил. Он ссадил ее с колен. – У меня, между прочим, душа есть! – крикнула она ему в спину. Гео не поверил своим ушам. Вернулся, присел перед плачущей девушкой и пере7 спросил: – Как ты сказала? – У меня, между прочим, муж есть, – всхлипнула Света. – Я7то думал…

«Пусть она не умрет, пусть она не умрет…» Из операционной вышел молодой врач и неприязненно оглядел Гео. – Что7нибудь принимали? Перед авари7 ей? – С чего вы взяли?! – Гео похолодел. – Непонятно, что с ней. Все цело. Не7 сколько синяков. И – кома… Очень стран7 но.

В коридоре он опять уселся на сломанное кресло. «Пусть она не умрет, пусть она не умрет…» Ему хотелось одного: как7нибудь усколь7 знуть из этой истории. Стать непричаст7 ным. И пусть происходит все что угодно. Но не с ним.

«Кажется, пронесло», – подумал Гео и от волнения заснул. Разбудила его Света, грубо тряхнув за плечо: – Чего развалился? Тут не ночлежка! До7 мой иди спать! – Я… – Все равно тебя туда не пустят! – Почему? – Маша просила. – Маша? По ее изумленным глазам Гео понял, что Маша – это Джон. – Ах, ну да, Маша… Маша… Она в себя пришла?! – Пришла! – в сердцах выпалила Света. – И все рассказала! Как ты ее связал и отра7 вой поил! Сейчас милиция приедет… Она осеклась. Гео вскочил и побежал к выходу. Утром он был уже в родном городе.

112

113

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

На звонок никто не открыл. Ему необхо7 димо было видеть ее. Он искал не слов и убеждений, а жалости – незаслуженной, неправильной, необходимой. И только Юля могла его так пожалеть. От ее имени все заныло внутри, горько7 сладкая щекотка побежала по нервам, осы7 пая искры на поворотах. Он шел той доро7 гой, где видел Юлю в последний раз, на трамвайную остановку. Запрыгнул в пустой вагон, заскрипели двери. Смотрел, прижавшись лбом к стек7 лу, на голые кусты, буераки, строительный мусор, ставший частью природы. В откры7 тую форточку сыпался мелкий осенний дождь. – Остановка «Интернат»! – крикнула ва7 гоновожатая в шипящий динамик. Он выскочил. Сердце мешало дышать, колотилось в горле. Интернат находился в бывшей помещичь7 ей усадьбе, в глубине заброшенного парка. Гео шел между черных стволов. Крючьями корявых ветвей деревья7старики рвали в клочья серые облака. Вороны надрывали глотки, глумились. Пахло гнилью. У самой усадьбы на пьедестале застыли два гипсовых медведя в струпьях серебряной краски. Гео потянул тяжелую дверь.

«Бедная, как она ее открывает?» Дверь захлопнулась, и он на секунду ока7 зался в полной темноте. – Здравствуйте! – донеслось снизу. Гео перепугался, резко толкнул вторую дверь. И в тусклом свете увидел стрижен7 ного под ноль мальчика в рубашке и колгот7 ках. – Дядя, вы ко мне? – спросил тот. – Нет, к Юле, – ответил Гео. – Зачем вам эта Юлька! Она писается в кровать! И косит на оба глаза! Возьмите лучше меня. Я сплю не просыпаясь и умею считать до двадцати! – Да нет. Я не к той Юле. Я к Юлии… – Гео тщетно пытался вспомнить отчество. – К воспитательнице… – К Юлеванне! – радостно выдохнул маль7 чик. Конечно, дядя Ваня, как он мог забыть! – Пойдемте, пока Сколопендра не видит. Она никого не пускает, говорит – зараза. А старшие шепчут, она тут все украла и бо7 ится, что засекут. – Юляванна! – крикнул мальчик, распа7 хивая белую дверь. – Я привел! Юля сидела на стуле вполоборота к две7 рям. На ней был черный свитер и та же са7 мая длинная юбка. Волосы забраны, как у курсистки. Вокруг лепились дети. Один мальчик, видимо больной, спал у нее на ру7

114

115

В ЛОГОВЕ СКОЛОПЕНДРЫ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

ках, доверчиво и беспомощно уронив голо7 ву ей на плечо. Она не могла встать. Только обернулась и изумленно смотрела на Гео.

– Дяде больно? – громким шепотом спро7 сил кто7то у него над ухом. Юля кивнула. Он это понял по движе7 нию. – Бедный, – вздохнул тот же голос. И легкая ладошка недоверчиво поглади7 ла его по спине. – Мужиков водить начала! Дожили! – за7 визжала Сколопендра, с грохотом врыва7 ясь в открытую дверь. Дети бросились врас7 сыпную. – Светлана Андреевна… Не надо… При детях… Потом мне все скажете… – тихо проговорила Юля.

– При детях! А сама ты что делаешь при детях?! С любовником! Ребенок, спавший на руках у Юли, запла7 кал, но, увидев Сколопендру, проглотил язык и окаменел. Гео поднялся, шагнул вперед, взял ору7 щую Сколопендру за плечи и выдвинул из комнаты, как шкаф. – Что вы! Да как вы! Да я!– захлебыва7 лась она. Гео, не оборачиваясь, закрыл ногой дверь. – Тебя просили не орать при детях. – Да ты! – пронзительный визг разлетел7 ся по пустому коридору. – А при мне тем более не стоит, – про7 шептал Гео, уже не владея собой. Сколопендра заткнулась, побагровев и выпучив глаза. Гео приставил ее к стене. И пошел к выходу. – Помогите, убивают! – не очень уверен7 но подала голос Сколопендра. Гео обернулся. Она замерла и вытянулась вдоль стены. – А ведь и правда убью, – сказал он хрип7 ло и медленно. – Сунешься к ней – убью. Ус7 воила? Сколопендра закивала, как китайский болванчик. В интернате стояла мертвая тишина.

116

117

И тут со мной опять случилось. Захлест7 нуло с головой, толкнуло в спину, как ог7 ромной волной. И я упал на колени. Да, на колени, ведь она сидела. Дети понимающе расступились. И я прильнул к ней, уткнул7 ся в нее. И в ту же секунду меня наконец отпустило вообще всё. Я был в безопасности, я ничего не знал. Я с облегчением почувствовал, что плачу, плачу и не боюсь быть смешным. И мне совсем не стыдно. Будто я один из этих стриженых детей.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

СЕРОЕ НЕБО В ГЛАЗАХ СЕРОЙ СОБАКИ

Гео шел по берегу Волги. В этих краях он был безлюдный и запущенный, заваленный мертвыми ветками, речными обломками, остовами лодок. Чьи7то следы на рыжем пе7 ске были занесены черно7желтыми листья7 ми растущих наверху деревьев. Их корни висели над обрывом, цепляясь за пустоту. Порой оттуда срывался узкий лист и падал, крутясь, как веретено. Там, где обрывалась тропинка, сидела боль7 шая серая собака, похожая на волка. От вет7 ра шерсть у нее стояла дыбом. Но глаза были безучастны. В них отражались Волга и серое небо. Серое небо в глазах серой собаки. Гео присел на ржавый бакен, порылся в карманах и нашел старую листовку.

Неуничтожимая точка – ясность – незыб7 лемое ядро. Это даже не я. Или все осталь7 ное было не мною? Не знаю. Осматриваюсь на этом островке. И понимаю, что мне нуж7 ны другие глаза, другой ум, другое сердце – чтобы хоть что7то понять. Я догадываюсь, что происходит нечто важное, и очень боюсь его упустить, ска7 титься обратно в бурю и пену. Но что делать, не знаю. И не могу ни дви7 гаться, ни ждать. Гео сложил из письма кораблик. Тот зато7 нул на середине реки.

БЕЗНАДЕЖЕН

Такое глубокое волнение, на фоне кото7 рого все мое бешенство, весь мой гнев и прочие «артистические» невоздержаннос7 ти – вовсе не бури, а так. Легкая рябь. Мир отодвинулся, как в перевернутом бинокле. Будто среди вихрей враждебных вырос крохотный островок.

– Я так и знал, что ты приедешь, – ска7 зал Юрьев, открывая дверь. – Я так и знал, что ты это скажешь, – за7 смеялся Гео. Юрьев даже не улыбнулся. Они прошли в комнату. Гео с любопытством озирался. Со времен их юношеской дружбы здесь, кажет7 ся, ничего не изменилось, скудная мебель стояла на прежних местах. Но неуловимое женское присутствие ле7 жало на всем прозрачным ласковым покро7 вом, который и делает дом тем местом, куда хочется возвращаться. Сам Гео последний

118

119

ПИСЬМО НА ОБОРОТЕ ЛИСТОВКИ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

раз жил в таком доме давным7давно, когда родители еще не развелись. Краем глаза он заглянул во вторую ком7 нату. На кровати, аккуратно заправлен7 ной покрывалом с васильками, лежал де7 ревянный гребень, который он подарил Юле на Восьмое марта в одиннадцатом классе. Гео дернулся, словно получил оп7 леуху. И наткнулся на пристальный взгляд Юрьева. – Ну? – Приехал попросить еще. Запутался. А через них все так очевидно. – А девушка в коме? – Нормально всё. Обошлось. – Рассказывай, – приказал Юрьев. Гео через силу начал говорить. Юрьев вытягивал из него каждое слово, и Гео не удалось утаить ничего, даже хорошенькую медсестру Свету. – Она ведь могла не вернуться! – загово7 рил Юрьев отрывисто и горячо. Гео никог7 да не видел его таким. – Мы думаем, будто надежно защищены! А на самом деле – меж7 ду нами и хаосом – тонкая перегородка! Сойти с ума, исчезнуть, распылиться – это просто, мгновенно, как щелчок пальцев: раз – и нет! Но люди7то! Люди вокруг тебя! Они простые, наивные, они живые! Что ты делаешь с ними? Не задумываясь, увлечен7 120

ный очередной великой идеей! Насилие, обладание, власть! Вот, что тебе нужно! Ос7 тальное – красивый фасад! Вывески! Ты безнадежен. И никогда не соскочишь со своей орбиты... В коридоре зазвонил телефон. Юрьев вышел. Гео стоял посреди комнаты, оглу7 шенный, с колотящимся сердцем. Так с ним еще никто не разговаривал. Ему хотелось спорить и драться. Хотелось спрятаться и убежать. Каждое слово разбивало, вколачи7 вало в землю, лишало надежды. Он выско7 чил в коридор, протиснулся за спиной Юрьева, рванул входную дверь. – Уволили? – услышал он уже с площад7 ки голос Юрьева. – Да не реви ты, объяс7 ни толком... Гео выскочил на улицу, как из кипящего котла. И внезапно решил уехать на Белое море. На карточке болталось сколько7то денег. На билет хватит. «Мало ли кого уволили, – беспомощно повторял он. – Мало ли кого...» Он запрыгнул в трамвай, упал на жесткое сиденье, отдышался. На остановке «Интер7 нат» увидел заплаканную Юлю, ждавшую трамвай в другую сторону. И, презирая себя, пригнулся. Чтоб не заметила. Вагон тронулся, дребезжа всеми стеклами. Юля уплыла за поворот.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ ПАРАНОЙЯ В ПУТИ

В поезде было душно, пахло жареной ку7 рицей. Галдели и хныкали дети. Гео тут же пожалел о своей затее. До отправления ос7 тавалось пять минут. Можно было еще от7 казаться от бесцельного путешествия. Но из упрямства он остался в вагоне. Гео опустил грязное окно и высунулся наружу. На платформе среди бегущего в разные стороны вокзального люда ему по7 мерещился тощий силуэт Юрьева. Он по7 спешно нырнул обратно в вагон и больно ударился о полку. Поезд тронулся. Осторожно, из7за штор7 ки Гео смотрел на ускоряющуюся платфор7 му. Юрьева не было. «Показалось!» – выдохнул он и протянул ноги в проход. Сидящая рядом девушка стертого возра7 ста недовольно кашлянула. Гео заглянул ей через плечо. Она читала церковную бро7 шюру, поджав губы и нахохлившись. 122

«Преподобные Иона и Вассиан Перто7 минские, иноки Соловецкие, утонули в Бе7 лом море во время той же бури, когда погиб7 ли святые Иоанн и Лонгин Яренгские», – прочитал Гео. – Четверо святых за одну бурю, – при7 свистнул он, – неплохой улов! Девушка захлопнула книгу и отодвину7 лась к окну. Гео пошел курить. В голове было пусто. Все важное, непонятное, жи7 вотрепещущее ушло без следа, будто не с ним и происходило. «Как же я устал, – думал Гео, не чувствуя вкуса сигареты. – Куда меня несет? Вот убь7 ют меня там, на безлюдном берегу, никто даже не узнает…» Мысли о насильственной смерти пресле7 довали его всю жизнь.Всех окружающих он подозревал в тайном желании его прикон7 чить. Он боялся, что его зарежет Аврор7 кин, или Джон переедет своим тяжелым мотоциклом. Даже изнеженный критик Милославский, не вылезавший от психо7 аналитиков, казался ему способным подсы7 пать яд в бокал шампанского. Гео вертелся в липких простынях, пере7 бирая в уме знакомых. И у каждого, даже у родной сестры, находил причины его убить. Только Юля не вызывала подозре7 ний. 123

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

«Юля, Юля, Юля…» – благодарно повто7 рял он, проваливаясь в долгожданный сон. За окном серел осенний рассвет. МОРЕ7MORE

Гео устало брел по берегу Белого моря. – Вот приехал – и зачем?! – то и дело вос7 клицал он. – Ну, море. Что я, моря не видел? Он отошел уже далеко от города. Но не мог остановиться, присесть на мшистый валун и спокойно подумать. Дул пронизы7 вающий ветер. И неопрятные волны, пол7 ные морского мусора, истерично бились о берег. Чайки вскрикивали, как от боли. Все вокруг было тревожно и никак не настраи7 вало на размышления. Гео был во власти ночных страхов. Ему поминутно казалось, что из леса, где злове7 ще скрипели высокие сосны, выходят люди. Но каждый раз это оказывался либо куст, либо остатки построек. Он увидел деревню. Несколько крепких суровых домов смотрели на море провала7 ми выбитых окон. Гео не верилось, что в таких вот заброшенных селениях на самом деле никого нет. Он ускорил шаг. Рядом с деревней был пирс, уходивший далеко в волнующееся море. Гео захотелось пройти по нему до самого конца и посто7 ять там посреди соленой стихии. 124

Он скинул куртку и ступил на мостки. Дос7 ки скользили. Весь пирс ходил ходуном. Гео балансировал руками и орал: «Море7море…» Дойдя до конца пирса, он зевнул и пошел обратно. В ту же секунду холодная волна ударила его в спину. Он потерял равновесие, поскольз7 нулся, но не успел упасть, как вторая волна приподняла его и опрокинула навзничь. Гео тщетно пытался нашарить ногами пирс. Он висел в пустоте, а мостки стремительно уда7 лялись. Третья волна накрыла с головой, он захлебнулся, забился в ледяной воде, почти вынырнул, но не успел глотнуть воздуха, как обрушилась четвертая, погребая под собой. Он дернулся – и тело свела судорога. «ВСЁ» – вспыхнуло в голове. Он пошел ко дну. На удивление быстро он перестал сопро7 тивляться. Ему стало легко и спокойно. Как никогда. Под водой было светло. И он до7 верчиво опустился в этот безмятежный зе7 леноватый свет.

ЮРЬЕВ КАЖЕТСЯ

Толчками стала врываться боль. Будто болела каждая клетка тела. Он проваливал7 ся обратно в белое, и становилось опять хорошо. 125

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

И снова толчки. Боль. Все чаще. Он за7 стонал. Голос, который тоже причинял боль, настойчиво повторял непонятное слово «кашляй». Он попытался провалиться через боль, но тут голос отчаянно закричал ему в ухо: «Хочешь жить?!» – это он вдруг понял – «Кашляй!» – неожиданно открылось и вто7 рое слово. Он слабо закашлялся. Изо рта и носа хлы7 нула зеленая вода. Это было первое, что он увидел. Потом проступили камни. Еще не7 сколько болезненных толчков. Опять вода. Картина расширилась, и он увидел берег и море. Толчки, вода, боль. Он осознал, что его тело находится в неестественном поло7 жении. «Пусти», – застонал он. Губы не двигались. От усилия опять вы7 пал в белое. Толчки, рвота, боль. Он увидел, что лежит грудью на чьей7то острой коленке. Попытался высвободить7 ся. И опять проблевался водой до обморо7 ка. Очнулся он лежа на спине. Рядом сидел Юрьев и держал его за запястье. Он был весь мокрый, а к подбородку прилипла бу7 рая водоросль. – Ты похож на водяного, – сказал Гео, с трудом выговаривая слова и испытывая от каждого детскую радость.

– На себя посмотри, – беззлобно огрыз7 нулся Юрьев и, глубоко вздохнув, растянул7 ся рядом. Некоторое время они лежали молча. Гео смотрел на бегущие серые тучи. Понемно7 гу к нему возвращалась память. Но пока не беспокойством, а только любопытством. – Юрьев? – слабо позвал он. – Ну? – А это правда ты, или мне кажется? – Кажется, – спокойно ответил Юрьев. Гео улыбнулся в облака. Ему было прият7 но, что у него есть друг. И он рядом. И так весело шутит. Ему было хорошо лежать, дышать, смотреть на небо. Так хорошо, что он быстро устал и закрыл глаза.

126

127

Проснулся он от холода. Уже стемнело. Он был на берегу один. Гео сел и огляделся. Закружилась голова. Он заметил, что укрыт своей курткой. Улыбнулся. – Юрьев! – тихонько крикнул Гео. Никто не отозвался. Он медленно встал. Ноги были слабые, но держали. Он добрел до крайней избуш7 ки. Подкатил под окно чурбан, на котором, видимо, рубили дрова, и с трудом подтянув7 шись на ватных руках, забрался внутрь. Нашарил в темноте широкую лавку. И че7 рез полминуты мертвецки спал.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Он очнулся на закате следующего дня, закоченевший, но абсолютно счастливый. Порылся в карманах и нашел в куртке па7 кетик с грибами. Улыбнулся и высыпал их в рот. Он сидел, прислонясь к деревянной стене, и спокойно ждал. Кажется, он уже знал, что должно случиться.

Почему я не могу всегда вот так с Тобой разговаривать? Ведь сейчас все понятно, все просто и хо7 рошо. Все – очевидно. Помоги мне запомнить хоть что7нибудь! Я ведь все забуду. И, конечно, в этом Ты тоже прав, Кто я сейчас? Наверное, дух. Да, дух. Твое дыханье. Поэтому мне так легко с Тобой. Без стыда, без страха. А тот – человек, еще слишком не готов к Тебе, я знаю. Помнишь, тогда в метро, я взвыл, что Ты далеко? Это был я7человек. Человек слишком далеко зашел. А я7дух сейчас говорю с Тобою и знаю, что Ты – совсем рядом.

Так близко, как никто. Но скоро эта живая связь оборвется. И я упаду обратно – в «себя», как в кар7 цер, как в панцирь. Как в скафандр. Ты хочешь сказать, что надо отказаться от «себя», чтобы обрести Тебя и мир? Да, сейчас я это ясно вижу. Но ведь потом – снова начну цепляться за «себя». Как смешно! Как грустно… Но я не могу остаться здесь с Тобой. Ведь я еще не пришел, А идти мне долго. И будет больно, отчаянно, невыносимо. Но так надо. Я должен родиться из «себя». И все эти муки будут оттого, что мой пан7 цирь не захочет меня выпускать! Не наказание вовсе, Как я был глуп! Не забыть самое главное: Ты – добр. И я – как Ты. Все остальное – порча, кривое зеркало, гримаса. А Ты? Ты будешь иногда, редко7редко, прика7 саться ко мне? Вот как сейчас – вынимать меня из пан7 циря, будешь?

128

129

РАЗГОВОР НА БЕРЕГУ МОРЯ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

В самые отчаянные моменты, когда я со7 всем потеряю почву под ногами? Всегда? А я? О, я буду бесконечно говорить с Тобою, Но ведь я Тебя уже не услышу. Да, да, знаю, Ты будешь отвечать мне языком, доступ7 ным человеку. И я постепенно научусь их замечать, Твои ответы. А потом начну видеть их в каждом случай7 ном слове, В каждой мелочи, в луче солнца, в дворо7 вой собаке… И люди будут смеяться, Но я не постыжусь. Как хорошо нам здесь с Тобою…

ГЛАВА ПЯТАЯ БУДТО ЕСТЬ НАДЕЖДА

В Москву Гео вернулся с температурой под сорок. Никогда еще он не болел с та7 ким удовольствием. Всласть спал, читал сказки народов мира, найденные в хозяй7 ском шкафу, пил кипяток, так как чая не было, бесконечно смотрел в окно. – Может, не все потеряно? – спрашивал он у невзрачного лоскутка неба, стиснуто7 го крышами. – Почему мне так хорошо, буд7 то есть надежда? В один из этих молчаливых дней, когда Гео уже начал задумываться о еде, в дверь тихонь7 ко постучали. Он осторожно выглянул на лестницу. На площадке, опустив глаза, стояла Юля. С двумя большими пакетами продуктов. – Откуда ты?.. Как ты?.. Да, проходи же!.. Давай сумки!.. Нет7нет, не разувайся, я ни7 когда не мою пол!.. – нелепо восклицал Гео, не веря, что это происходит с ним. Наконец он приземлился в кухне на та7 буретку и перевел дух. Юля тут же приня7 131

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

лась что7то варить, резать, доставать из шкафов посуду, греметь дверцей духовки. В квартире запахло человеческим жильем. Понемногу они разговорились. – Как ты меня нашла? – Юра адрес дал. Сказал, чтоб сходила проведать... – Сходила? – Да, мы в Москве теперь. Уже неделю… – Как? Почему? – После того как меня уволили… – Уволили? – Я думала, ты знаешь. В тот день, когда ты приходил. – Вот опять. Появился в твоей жизни, чтобы все разрушить! – Нет7нет! Ты не виноват. Само случи7 лось. Значит, к лучшему. – Переживаешь? – По детям скучаю. Первые дни мы у ог7 рады встречались. Еду приносила им. Но потом Сколопе… Светлана Андреевна нас застукала. И я перестала. Чтобы их из7за меня не наказывали. Там же такое... Лучше не говорить. Юля замолчала. Гео испугался, что она сейчас заплачет, и быстро спросил: – А остановились где? – Тут квартира. Юрин знакомый жил. В Америку на полгода уехал, просил после7 дить. Недалеко отсюда.

Юля стала навещать его каждый день. Она ходила за ним терпеливо и отстранен7 но, как сестра милосердия. Сначала Гео было ужасно неудобно. Но потом он понял, что это, скорее всего, никогда не повторит7 ся, и стал эгоистично наслаждаться ее при7 сутствием и невесомой заботой. Ему хоте7 лось одного: никогда не выздоравливать. Он придумал способ беспрепятственно наблюдать за ней. На правах капризного больного попросил читать ему вслух. Юля безропотно согласилась. Он слушал ее го7 лос – поначалу прерывающийся и жалкий, как пересыхающий ручеек, а потом все бо7 лее ровный и полноводный. Она была похожа на себя прежнюю, как отражение в пыльном зеркале, как выцвет7 шая фотография, как тень, как бумажная кукла. Будто кто7то открыл в ней потаен7 ный люк и вылил жизнь. Ему было больно смотреть. Но он учил7 ся. Принимать боль открытым сердцем. Не прятаться, не отводить глаза. Он смотрел и терзался. Смотрел и не мог оторваться. Даже такая. Она все равно была лучше всех. Иногда Юля вдруг слабо улыбалась чему7 то в книге – и Гео мучительно жалел, что со7 всем не улавливает смысла слов – и никогда не узнает, что ее умилило. Но он был слиш7

132

133

СКАЗКИ НАРОДОВ МИРА

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

ком поглощен Юлей, чтобы вникать во что7 то еще.

Юля никогда не заговаривала первая. Но охотно отвечала на все вопросы. Гео жад7 но вникал в подробности ее жизни, став7 шей вдруг важнее его собственной. Временами, глядя, как она расставляет на полке книги, всегда валявшиеся на полу, Гео воображал, будто это – правда. И ничего,

что случилось с того момента, как он, за7 скучав, поднялся с волжского песка, на са7 мом деле не было. Он лежал не двигаясь, чтобы слезы не пролились из переполненных глаз. Все было возможно. И не нужно. А теперь нужно. И невозможно. И только он в этом виноват. Юля подходила, садилась рядом. Он смотрел на кольцо у нее на руке. Он расспрашивал о Юрьеве. И никак не мог насытиться этой пыткой. – Может, не надо? – слабо сопротивля7 лась Юля. – Мне это необходимо! Давай! – Из той больницы, где… куда мы ехали на трамвае, меня в тот же день отправили в наркологию. Туда ко мне пришел Юра. Как7то нашел. Не знаю. Ко мне никто не приходил. Сказал, что оформил мне в университете академический отпуск на полгода. Я спросила, какой сейчас месяц. Оказалось, уже сентябрь. Потом меня выписали. Я стояла на крыльце и не знала, куда идти. Папа, ког7 да узнал, сказал, чтоб я домой не возвра7 щалась. Тут опять пришел Юра и увез меня на дачу. Там мы жили какое7то вре7 мя. Он приносил молоко от соседей. Сна7 чала я не могла есть. Но, ничего, привык7 ла понемногу. Осень была теплая. Мы гу7

134

135

Волшебней всех сказок народов мира – бледная бабочка улыбки, присевшая на цветок твоего лица –

написал он однажды ночью на листе пере7 кидного календаря и вложил его в книгу, ко7 торую они читали. Но когда на следующий день Юля пришла, страшно смутился и, улу7 чив момент, достал листок и спрятал под подушку. Главное было – не спугнуть. Ненароком прикоснувшись к ней, он отдергивал руку. И испуганно смотрел, не собирается ли она уходить. Ночью он вышел на балкон и долго сто7 ял там в одной рубашке. Трюк удался: на7 утро опять поднялась температура. Он чувствовал себя вором. Он был бесконечно счастлив. Он выиграл еще несколько дней.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

ляли. И он рассказывал про муравьев, про аистов. Он же на эколога поступил. Но учиться не стал, пошел работать. Когда поженились. Еще возил по Волге на байдарке. Однаж7 ды началась буря. Лодка того и гляди пере7 вернется. А мне все равно. Сейчас, думаю, утону. И ничего не чувствую. Тут Юра обернулся и кричит: «Выходи за меня!» Мне показалось, он хочет, чтобы я из бай7 дарки вышла вместо него, потому что вдво7 ем не доплыть. Тогда он еще громче кричит: «Выходи за меня замуж!» Весла бросил. И смотрит. Тут до меня дошло, о чем он. «Смеешься?» – спрашиваю. А он: «Нет! Плачу!» И лицо все мокрое. Не знаю, от дождя, или правда плакал. Кое7как добрались до берега. Дома он меня водкой натер. И под одеяло. Сам пе7 реоделся. Сел рядом, молчит. Я засыпать стала. И вдруг он говорит, тихонечко так, будто не мне, а сам с собой: «Соглашайся, тебе ведь все равно сейчас. А одна пропадешь. Устроюсь на работу, учиться будешь». Тут я хотела сказать. А он:

«Сообщать, что не любишь меня, – вов7 се не обязательно. А что он не вернется, ты и сама знаешь». И замолчал надолго. А я взяла и уснула. Наутро он меня спрашивает: «Помнишь? Ты вчера согласилась за меня замуж выйти. Молчание – знак согласия». А у меня поговорка эта из головы выле7 тела. И я подумала, что на самом деле ска7 зала ему «да», а теперь не помню. Со мной тогда такое вполне могло случиться... – Выходит, он на тебе обманом женился? – Нет, почему. Все произошло само. Буд7 то не мы решали. А значит, так и должно быть. – Это фатализм. – Нет. Это доверие. – То есть? – Я верю, что Он не сделает мне больно. – Юрьев? – Нет, не Юра. – А кто же? – Бог.

136

137

ДВЕ НЕДЕЛИ НА ВСЮ ЖИЗНЬ

Когда ты рассказываешь о нем, я обжи7 гаю горло внутренним криком: «Я! Я! На этом месте должен был быть я!» Это я должен был катать тебя в лодке, водить на прогулки, делать предложение.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Теперь уже никогда. Можешь ли ты быть другой? Можешь ли забыть? Можешь ли стать счастливой? Нет. И дело тут не в прощении. Ты все мне простила давно. Заранее. В тот момент, когда выбежала на школьное крыльцо. Ты выросла вокруг своей боли, как дере7 во вокруг ограды. Это уже никак не испра7 вишь. Сначала я хотел вырвать тебя из мучи7 тельной жизни с нелюбимым мужем, зата7 енной тоской, заплаканными глазами. Уве7 сти далеко7далеко. Потом испугался, что не смогу. Что обя7 зательно ошибусь. И вместо счастья прине7 су тебе лишь новые несчастья. Тогда я подумал, хотя эта мысль была не7 выносима: пусть он сделает то, что я не могу. Посмотрел на тебя и увидел: никто не сможет. И вдруг мне стало ясно: единственное, что я могу для тебя сделать, – поскорей от7 пустить. Ты привыкаешь ко мне. Тебе все трудней приходить сюда. Все трудней уходить об7 ратно. Ты не любишь его. Ты никогда от него не уйдешь. И ты готова мучиться так всю жизнь. Это должен быть мой шаг. Юля! Я не могу даже представить. Две недели всего. Две недели на всю жизнь.

Теперь он знал, что делать. Но не мог решиться. И тоже готов был плакать от каждого слова, каждого взгляда, каждого нового дня. Это был тупик. Но что7то неуловимо изменилось. Не было безнадежности. Внезапно ему пришла в голову странная мысль, не имевшая отно7 шения к тому, что творилось с ними. Но сто7 ило об этом подумать, он сразу успокоился. На следующее утро Юля опять тихонько постучала в дверь. Звонок работал, но она почему7то всегда стучалась. Может, надея7 лась, что он не услышит? Они пили чай, когда Гео наконец собрал7 ся с духом. – А принеси мне это… ну как его… – от смущения он сделал вид, что забыл назва7 ние, – в общем, Новый Завет. Юля молча встала, принесла сумку и вы7 нула оттуда Евангелие. – Всегда с собой носишь? – изумился Гео. Юля покраснела. Он сказал скороговор7 кой: – Прочитаю – отдам. – Это тебе. У меня свое, – проговорила Юля, не поднимая глаз. – Значит, не зайдешь забрать? – глупо спросил он.

138

139

ТАК БУДЕТ ЛУЧШЕ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Они стояли друг против друга. На рассто7 янии вытянутой руки. «Сейчас обнять – и моя», – вспыхнула и погасла шальная мысль. Сердце стучало во всем теле, как сотни отчаянных маятников, отмеряющих после7 дние секунды. – Ты выздоровел? – прошептала Юля. Это был первый вопрос, который она задала сама. – Не придешь больше? – повторил он. Юля молчала. Он собрал всю свою волю. Чтобы не обнять. Отпустить. Оторвать от себя. Он боялся, что у него не выйдет, но губы сами начали произносить: – Так будет лучше, – сказали они с Юлей одновременно. От неожиданности она взглянула на него. И даже улыбнулась. Но тут же залилась сле7 зами. И выбежала из кухни. «Сумка! – мелькнуло у него в голове. – За7 будет! – Вернется! – Моя!» Несколько бесконечных секунд Гео коле7 бался так яростно, что у него потемнело в глазах. Вот она застегивает один сапог. Второй. Снимает с вешалки пальто. Уронила зон7 тик. Его захлестнула безумная жалость, весы качнулись, он схватил сумку и бросился в прихожую. Юля уже открывала замок. Она 140

взглянула на него с затравленной благодар7 ностью. И выбежала вон, как из горящего дома. Дверь захлопнулась. У него подогнулись колени. Он опустил7 ся на пол. Уперся лбом в порог. И закричал. Без звука. Чтобы не испугать ее. Он кричал так, пока внизу не грохнула входная дверь. Только тогда он дал себе волю.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Он мыкался по квартире. Все валилось из рук. Мысли плясали, не оставляя следа. Он садился на диван, чтоб немного поспать, и тут же вскакивал, забыв, что собирался де7 лать. Хватался за сигарету – и бежал дальше, оставив ее дымиться в пепельнице. «Надо принять душ», – думал он. «Зачем я включил воду?» – спохватывал7 ся через полчаса. Попалось на глаза Евангелие, так и ле7 жавшее на кухонном столе. – Всё из7за тебя! – погрозил он книге. Но чтобы отвлечься, раскрыл наугад и прочитал: Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и брать! ев и сестер, а притом и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником. – Ну и не надо! – Он гневно захлопнул книгу. – Не хочу ее ненавидеть!

Он в третий раз закурил погасшую сига7 рету. – И все7таки странные слова. Ну, ладно, у меня нет, по сути, ни отца, ни матери. Но если человек любит своих родных? Что в этом плохого? Почему он вдруг должен их возненавидеть?! Ничего себе добрый бо7 женька! От последней фразы его почему7то поко7 робило, и он опять раскрыл книгу: Посмотрите на воронов: они не сеют, не жнут; нет у них ни хранилищ, ни житниц, и Бог питает их; сколько же вы лучше птиц? Это не произвело на него особого впечат7 ления. – А, птички божии, – равнодушно усмех7 нулся Гео. – А за квартиру кто платить бу7 дет? Так ведь и с голоду помрешь. Со всем семейством. Хотя семейство7то как раз не7 навидеть рекомендуется. Тогда, конечно, не надо сеять. Правильно. Гео разочарованно отложил книгу, и опять заходил из угла в угол. Мысли рвались к Юле, но он не пускал их. Шарахаясь от запретного образа, они невольно останав7 ливались на Юрьеве. – Даже ни разу не зашел! – старался оби7 деться Гео, но у него не получалось: поло7 жа руку на сердце, он меньше всего хотел бы видеть Юрьева в эти дни. Гео вдруг вспомнил их последний разговор.

142

143

ГЛАВА ШЕСТАЯ ЗАКОРЕНЕЛЫЙ ЗАКХЕЙ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Да он просто презирает меня за то, что я такой! За то, что никогда не смогу стать нормальным. Всегда буду хуже всех. Всегда! Вот он и отвернулся от меня! Зачем тра7 тить время! А ведь он прав. – Я НЕ ТАКОЙ! Я ХОРОШИЙ! – взбун7 товался он из последних сил, с ужасом чув7 ствуя, как рушится эта смешная преграда. – ОН ПРАВ! ОН ПРАВ! – Нашел же я силы отпустить Юлю, – произнес спокойный голос посреди всеоб7 щего крика и хаоса. Гео уцепился за эту мысль и выбрался на нее, как на остров из бушующего моря. Он смутно чувствовал, что Юрьев не прав, но не мог объяснить, в чем дело. Единственный достойный поступок на фоне всей осталь7 ной жизни явно не тянул на оправдание. Он опять схватился за книгу. И вот, некто, именем Закхей, начальник мытарей и человек богатый, искал видеть Иису! са, кто Он, но не мог за народом, потому что мал был ростом, и, забежав вперед, взлез на смо! ковницу, чтобы увидеть Его, потому что Ему надлежало проходить мимо нее. Иисус, когда пришел на это место, взглянув, увидел его и сказал ему: Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме. И он поспешно сошел и принял Его с радос! тью. И все, видя то, начали роптать, и говори! ли, что Он зашел к грешному человеку;

Закхей же, став, сказал Господу: Господи! по! ловину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо. Гео хотел читать дальше. Но вдруг оста7 новился. По спине прошелестел холодок. Ему совершенно явно подсказывали ответ, который сам он не смог найти. А ведь этот Закхей тоже был – безнадеж7 ный. Начальник налоговой полиции! Мно7 гих, наверное, по миру пустил, а имущество присвоил. Его же там все ненавидели! В гла7 зах людей он ничего другого не заслуживал. А Тот счел его достойным своей дружбы. За что?! Да ни за что! Достаточно было одного искреннего жеста, смешного и несолидно7 го: на старости лет взгромоздиться на дере7 во при всем честном народе. И Тот его раз7 глядел. И пошел к нему в гости. А всякие справедливые юрьевы стали возмущаться: «Он же безнадежный! Закоренелый зло7 дей! Ничего святого! Иди лучше к нам, мы – праведные!» Да! Да! ОНИ БЫЛИ ПРАВЫ! Юрьев, ты прав! Но Тот вас всех сделал! Всю вашу пра7 ведность и справедливость! И вот жадный коротконогий гад, кото7 рый мог удавить за копейку, безнадежный закоренелый Закхей говорит: «Отдам поло7 вину имения нищим!» Все считали его подонком, и он был по7 донком! А стоило лишь однажды отнестись

144

145

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

к нему по7человечески. Не презирать, не плеваться, а просто зайти в гости. Даже говорить ничего не пришлось… Да ведь он просто ждал, чтобы кто7ни7 будь в него поверил!

Все слишком сильно и странно, чтобы молчать. А поделиться не с кем. Решил записывать. В сентиментальной и несбыточной надежде, что когда7нибудь это прочтешь ты. Вся моя жизнь теперь – длинное письмо тебе, которое никогда… Да ладно, речь не об этом. Все случилось неделю назад. В тот день, когда ты ушла, Юля. Я никак не мог успокоиться. Уже ночь на дворе, а я все мотаюсь из угла в угол, как тигр в зоопарке. Мыслей нет. Надежд нет. Даже отчаяние и то иссякло. Одна только порожняя лихорадка. Была уже глубокая ночь. Я выдохся. Упал на диван. Вяло ковырялась в свинцовой голове ничтожная мыслишка. Кажется, о том, что завтра надо позвонить, спросить, нет ли заказов, а то деньги кончились… Я все это описываю... Понимаешь, это потрясающе… Что не в момент особого вдохновения, душевного подъема. А вот

так. В самую пустоту и рутину. Когда ничто не предвещало. Это было похоже на оглушительный взрыв, который никто кроме меня не слы7 шал. Меня буквально вышвырнуло с дивана. На середину комнаты. На колени. И я... И меня... Будто Ниагарский водопад обрушился мне на голову. Будто я врезался в солнце. Все самые мощные чувства, знакомые душе, пронзили ее в одно мгновение. Каж7 дое – в своей предельной точке, помножен7 ное на бесконечность. Смятение, стыд, восторг, ужас. Я захлебывался. Я заходился. Горло сводило каскадами спазмов. Я не рыдал. Я выблевывал свою жизнь. Мучительно, тяжело, как роды. А она сопротивлялась, сотрясала изнутри. Меня швыряло по всей комнате. И когда мне показалось, что всё – больше я не выдержу. Сейчас меня разне7 сет в клочья... Наступила тишина. Я неожиданно вспомнил картину про блудного сына. И это было – про меня.

146

147

ЮЛЯ, Я ВРЕЗАЛСЯ В СОЛНЦЕ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Это было – здесь и сейчас. И я понял, куда бежать. Я бросился в ЭТИ руки. И ОНИ приняли меня. И все разрешилось. Я залился слезами. Как вскрывается лед в половодье. Как младенец приветствует мир. Наутро даже земля была другой: выпал первый снег, и все преобразилось. Я отпра7 вился в парк. Голова кружилась – я впервые был на улице после болезни. Мне было лег7 ко, почти невесомо. Я будто не шел, а мед7 ленно парил на воздушной карусели, не уз7 навая знакомых аллей. Я остановился у большого дуба. По ство7 лу вниз головой спустилась белка. Она подскакала совсем близко ко мне. Поню7 хала ботинки. Несколько раз выразитель7 но взглянула. Потом развернулась и по7 прыгала дальше. Мне было нечем ее угос7 тить. Для тебя, конечно, в этом нет ничего уди7 вительного. Но я был поражен. Мне никог7 да не доверяли звери. Я чуть не заплакал от щемящей благодарности. К белке. Юля! Ты единственная не будешь смеять7 ся над этим. (Временами становится страшно: как те7 перь жить – с такой беззащитностью?) 148

Я двигался осторожно и вдумчиво, при7 слушиваясь к биению сердца, следя за дыха7 нием. Сокращения мышц приводили меня в восторг. Мне казалось, тело мое тоже дол7 жно было измениться. Я смотрел на руки и удивлялся, что это те же руки, что и вчера. Было ощущение, будто в сосудах бегут не кровяные тельца, а электрические за7 ряды. Изредка меня даже слегка ударяло током. Ладони притягивались друг к дру7 гу. И чудилось, что в воздухе пахнет озо7 ном. Я не думал. Я просто плыл внутри безы7 мянного состояния, не похожего ни на что испытанное прежде. Мне казалось, что от7 ныне так будет всегда.

СТРАЖИ ПОРОГА

Постепенно эйфория стала спадать, усту7 пая место все более беспокойным вопро7 сам. Как жить со своим новым опытом, Гео понятия не имел. Инстинктивно он угадывал, что случив7 шееся требует от него радикальных изме7 нений. Но каких? Этому его никто никог7 да не учил. Он был как первопроходец, за7 брошенный на неведомую планету, законов которой совсем не знал. Существа, насе7 лявшие этот мир, казались ему то злобны7 149

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

ми чудовищами, то лучезарными небожи7 телями, к которым невозможно подсту7 питься. Конечно, Юля могла бы все объяснить, не пугая и не раня. Но именно эта, ближай7 шая, дверь оказалась закрыта. Надо было идти кружным путем. И в этом была своя непонятная правда, которую он, скрепя сердце, принимал. Сокрушительное переживание ушло, как море в час отлива, оставив его одного. Но память о пережитом была еще слишком сильна и не давала никаких поблажек. На всякий случай он истово шарахался от всех поползновений «прежней жизни». Не разбирая, зовут ли его на очередную бо7 гемную вечеринку, предлагают ли устро7 ить персональную выставку, или механи7 ческий голос сообщает о задолженности за межгород, Гео кричал: «НЕТ!» – и швы7 рял трубку. В результате он просто отключил теле7 фон и затаился, чувствуя, однако, что без7 действие – это не выход. В поисках контакта с людьми, пережив7 шими нечто подобное, он стал робко при7 ближаться к церквам. Первый раз он не смог даже войти в ограду. – С праздником! – заорал беззубый бомж, увидев его движение в сторону храма. – По7 дайте Христа ради!

Гео отшатнулся и сделал вид, что просто бежит по улице. Второй раз он уже приготовился к встре7 че со «стражами порога» и сжимал в карма7 не полный кулак мелочи. – Люди дооообрые, помогиииииите… – пронзительно завывала у церковных ворот толстая баба с хитрыми глазами и плачу7 щим ртом. Гео нагнулся и на бегу неловко высыпал монеты в картонную коробку. Половина упала в снег. Он споткнулся, покраснел и ринулся дальше. – Хоть бы рубль положил, а то одни ко7 пейки! – сказала вслед баба совершенно спокойным и злым голосом и тут же заве7 ла, завидев новых прихожан: – Люди дооо7 обрые, помогиииииите, сынооооооочек помираааааааааает! – Все никак не помрет? – полюбопыт7 ствовал, широко крестясь, статный мужик казацкого вида. – Смотри, сам не сдохни! – бойко огрыз7 нулась попрошайка. – А это видала? – казак молниеносно сло7 жил из троеперстия внушительный кулачи7 ще и сунул ей в нос. – Эка невидаль! – фыркнула баба. Гео, наблюдавший всю сцену из7за высо7 кого могильного креста, был вне себя. Хо7 телось схватить обоих и вывести вон. Его

150

151

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

поразило еще и то, что все остальные шли мимо, не меняя благостного выражения лиц, будто ничего не происходило. «Вот тебе и возлюби ближнего!» – кипел Гео, огибая храм. Он понял, что зайти туда сегодня не смо7 жет. Благое устремление рассыпалось мело7 чью у ног нахальной нищенки. У противоположных ворот Гео наткнулся на лоток с церковной литературой. Он за7 чем7то остановился и стал торопливо пере7 бирать брошюрки. Ему казалось, что женщи7 на7продавец смотрит на него неодобритель7 но, ведь все его жесты выдают чужака, которого нельзя не презирать. Он даже со7 всем глупо испугался, что сейчас она позо7 вет казака, и тот вышвырнет его за ограду – как самозванца. Чтобы поскорей закончить эту пытку, Гео, не глядя, выхватил из стопки несколь7 ко книжек и, поперхнувшись, спросил: – Почем? Женщина, скорбно и сосредоточенно считавшая записки, ответила, не поднимая глаз: – На пожертвования. Гео не понял и окончательно смутился. Он хотел было поставить книжки обратно и уйти, хотя это бы выглядело совсем не7 прилично, но тут, по счастью, увидел блюд7 це с мелочью – и до него дошло.

Опасаясь снова дать слишком мало, он полез в карман за бумажными деньгами и вытащил сто рублей. Более мелкой купюры у него не было. Гео осторожно положил ее в блюдце. И тут же испугался, что на этот раз дал слишком много, и его опять осудят. Женщина покосилась, постно вздохнула и спрятала купюру под стол. По ее реакции Гео не смог вычислить, правильно он посту7 пил или нет.

152

153

Он попал в церковь только на третий раз. Он был заранее готов к разочарованию. Но твердо решил вытерпеть все до конца, что7 бы не питать ненужных иллюзий. Хотя брошюрки, купленные у непроница7 емой продавщицы, уверяли, что Церковь – единое тело, членами которого являются все верующие, Гео, по свойственной ему брезгли7 вости, не спешил вливаться в этот организм. Он осторожно вошел в храм и остановил7 ся у двери. Это была наиболее удобная точ7 ка: отсюда он мог наблюдать за происходя7 щим и никому не попадаться на глаза. Гео мучительно боялся, что в нем опознают дилетанта и засмеют. Хор пел из рук вон плохо. Чересчур вы7 чурно, с ненужными завитушками и рулада7 ми, как на смотре художественной самоде7 ятельности в провинциальном ДК. Это сра7 зу стало раздражать.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Дьякон читал так торопливо, что Гео со7 всем не улавливал смысла. С натугой вслу7 шиваясь в бесконечную скороговорку, из которой сознание выхватывало только цер7 ковно7славянские окончания, Гео злился все сильнее. Рядом выпивший тип в спортивном кос7 тюме бился бритой башкой в цементный пол, громко восклицая: – Матушка, убил! Матушка, убил! Гео впервые видел настоящего убийцу и ужаснулся до глубины души. Однако это не помешало ему заметить, что на иконе, перед которой бьется бритоголовый, изображена вовсе не Богоматерь, а бородатый святой. Гео отодвинулся подальше. Тут же на гла7 за ему попалась ярко накрашенная блон7 динка в короткой юбке и сетчатых колгот7 ках. Она покачивалась на каблуках, плака7 ла и икала, распространяя запах перегара. В довершение всего он заметил, что де7 вица крестится левой рукой. Такое кощун7 ство совсем его взбесило. Но в этот момент к девушке подскочила пожилая женщина и яростно зашипела: – Правой! Правой крестное знамение полагается, еретичка! Девица испуганно отдернула занесенную руку, посмотрела на бабку заплывшими от слез глазами и, круто повернувшись на каб7 луках, пошла к выходу.

«Может быть, она ее сейчас на всю жизнь от Бога отвратила!» – затосковал Гео. Ему захотелось догнать девушку и объяс7 нить, что все не так. – Как ты крестишься? Ты посмотри – как ты крестишься?! – Гео с ужасом понял, что теперь блюстительница канонов обращает7 ся к нему. – Ну? – недружелюбно произнес он, внут7 ренне сгорая со стыда. – Не нукай! – последовал предсказуемый ответ. – Поклоны надо отдавать после каж7 дого крестного знамения! А то, ишь, гор7 дый стоит, головы не опустит! Кланяйся, кланяйся, тебе говорят! Старуха вцепилась в плечо и с силой по7 тянула вниз. Это оказалось выше его терпения. Он резко вырвался и пошел прочь. – Что же вы, Анна Петровна, всех разо7 гнали? – мягко упрекнул кто7то. – Нечего тут всяким! Тут дом Божий, а не проходной двор! На пороге Гео обернулся и уперся взгля7 дом в спокойный лик Спаса. «Знаешь, – сказал он про себя, чувствуя подступающие слезы, – даже мое злое и гордое сердце – лучший дом для Тебя, чем эта церковь, где все ненавидят друг друга во имя Твое!»

154

155

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

На другой стороне улицы волновалась митингующая толпа. Гео поднял воротник и ускорил шаг. Но что7то заставило его обернуться. Краем глаза он поймал знако7 мый взгляд. Поверх ряженых на Гео смот7 рел печальный Спас. У Гео заныло сердце, и неудержимо потя7 нуло подойти ближе, хотя он примерно представлял, кого там встретит. Не рассуж7 дая и заранее томясь, он побежал по под7 земному переходу. – Подайте на восстановление изъеден7 ной жидами Руси! – заорал лихой богатырь в папахе, едва Гео поднялся по лестнице. «Почему они все денег просят?» – поду7 мал он, проскакивая мимо протянутого ящика с двуглавым орлом. В глазах рябило от золотых крестов, си7 явших на могучих животах. Над крестами топорщились национальные бороды, без устали выплевывавшие в морозный воздух слово «жиды». «Блудница с кощунственным псевдони7 мом Мадонна…» – доносилось справа. Слева шел сбор подписей за канонизацию Распутина, Сталина и Грозного. Из динами7 ка лилась великодержавная песня. Извест7 ная певица грудным голосом призывала по7 рвать врагов «на клочья, Господа хваля».

Приземистый дед с внешностью деревен7 ского колдуна сурово сунул Гео газетку с передовицей про преподавание в школах основ православной культуры. Молодой бородач, видимо опоздавший, разворачивал шитый золотом транспарант. «Величайшей бедой России являются… – прочитал Гео, – ЖИДЫ!» Лицо патриота торжественно сияло. – Нет, ну неужели вы это всерьез? – не выдержал Гео. – Это же комикс! – Это великая русская литература, – бо7 родач продолжал величаво разворачивать свое полотнище. На белый свет выплыла подпись: «Федор Достоевский». – Ага! Так называемый товарищ Гордеев! А я тебе руки не подам! – рядом, пыхтя и отфыркиваясь, пришвартовался человек7 пароход Конопелькин, последовательный анархо7синдикалист. – К правым переметнулся? Я всегда гово7 рил: этот патологический фашист с нами только по недоразумению! Он же не осво7 бождения пролетариата хочет! Он хочет убивать! – Заткнись! – взвыл Гео. – Не могу этого слышать! Правые7левые корпорации – как можно тратить жизнь на эту пустоту? Вы совершенно не тем занимаетесь! Я все по7 нял! Пароход рассмеялся:

156

157

БОРОДЫ И ЖИДЫ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Отличный анекдот! Ренегат Гордеев ВСЕ ПОНЯЛ – и подался к коричневым! – Да никуда я не подался! – Что же ты здесь делаешь? – То же самое, что и ты! – Я увидел тебя и подошел. – Я тоже… скажем так… знакомого уви7 дел… – Кого? – Ты не знаешь… – Нет, ну, кого, покажи? – Да вон! – Гео ожесточенно кивнул на лик, рвавшийся на ветру у них над голова7 ми. – И тоже подошел узнать, что Он7то здесь делает? – Гео почти кричал, несколь7 ко бород подозрительно обернулись. – Нельзя же до такой степени всех жалеть?! – Что же в этом удивительного? – про7 трубил человек7пароход. – Это давняя тра7 диция. В начале XX века впереди еврейских погромов шел поп с крестом. А у святого Иоанна Кронштадтского был партбилет № 1 в «Черной сотне»! И знаешь, как про7 стой народ это воспринимает? Моя бабка, например, говорит: «С ними правда, ведь с ними Бог», – это она про хоругви. – Да как они смеют! Использовать! Не позволю! – Пойдем7ка, товарищ Гордеев, пива по7 пьем, – Конопелькин положил ему на пле7 чо пудовую ладонь.

– Пусти, пусти… Я должен… Они не сме7 ют… – Куда?! Совсем ополоумел?! Да они от тебя мокрого места не оставят! Тоже мне романтический герой! Один против всех! – Я не один, – отчаянно прошептал Гео. – Нет, ну, конечно, я бы тебя не бросил. Но даже вдвоем против такой оравы! – Я не один, – повторил Гео и закрыл лицо руками.

158

159

МОНОЛОГ ПАРОХОДА

На высоком неустойчивом столике перед человеком7пароходом – кружка разбавлен7 ного пива. Перед Гео – стакан мутной воды. Столик шатается. Чтобы сохранить равно7 весие, приходится придерживать его лок7 тями. Гео молчит. Человек7пароход, Ваня Ко7 нопелькин, студент истфака, произносит длинный монолог. – Нет, товарищ Гордеев, нет, не пони7 маю! Ладно всякие выжившие из ума стару7 хи, вроде моей бабки. Но ты – молодой, здоровый, знаменитый. Какого рожна тебя занесло в эту богадельню?! У тебя СПИД? Нет? Тогда – зачем? Кстати, ты не единственный. Это меня всегда интриговало. Почему самые оголте7

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

лые, безбашенные и радикальные, про ко7 торых вообще невозможно подумать ниче7 го такого, вдруг делают этот немыслимый вираж – и на тебе! Стоят, смиренно поту7 пившись, над стаканом воды. Россказни про поиск истины малоубеди7 тельны. В юности я тоже был озабочен по7 добными глупостями. Прочитал всего Канта, осилил половину Гегеля. И в один прекрас7 ный день вдруг понял, что путем нехитрых умозаключений могу доказать, что бог су7 ществует. И с такой же легкостью – логи7 чески вывести невозможность его бытия. Что же это за истина, если восемнадцати7 летний юнец может жонглировать ею как мячиком?! Нет уж, увольте! Унесите ваше трансцендентное барахло! Обратно, на свалку истории! И не вытаскивайте при мне эту ветошь! Мне кажется, я знаю, в чем дело, – про7 должал Конопелькин, с негодованием вса7 сывая пену. – Скандалисты вроде тебя – это люди, находящиеся на грани помешатель7 ства. И если они успевают осознать, куда катятся, то бегут в церковь. Наверное, по7 клоны и бесконечное повторение одних и тех же фраз – действенная замена транкви7 лизаторам? Другой вариант: религия – одна из форм безумия. Кто7то контактирует с иноплане7 тянами, кто7то гоняет зеленых чертей, а

кто7то лобызает орудие казни и думает, что это сделает его бессмертным. Человек обо7 жествляет свой внутренний голос и в лож7 ном восторге дистанцируется от него на7 столько, что зарабатывает шизофрению. Верить в высшее существо, помогающее в жизненных затруднениях, – недостойно нормального взрослого человека! Это кос7 тыли, подпорки! А я – вполне способен дер7 жаться на ногах без посторонней помощи! Религия – удел слабых! – А ты – сильный? – неожиданно произ7 нес Гео. Без вызова. Просто с любопыт7 ством. – Ой, не надо! – взвыл Конопелькин. – Я всю эту риторику наизусть знаю! Меня бабка по наущению своего попа уже три года на путь истинный заманивает! – Может, ты еще и бессмертный? – спро7 сил Гео, уже несколько раздражаясь и жа7 лея, что заговорил. – Дешевый шантаж! – загрохотал Коно7 пелькин. – Когда придет смерть, я, по край7 ней мере, встречу ее лицом к лицу – без иллюзий и бородатых угодников! Не хочу иметь ничего общего с ханжами и мрако7 бесами! Человек7пароход развернулся и, не про7 щаясь, выплыл из пивной. – Платить будем?! – крикнула толстая офи7 циантка.

160

161

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Зачем же так нервничать? – поморщил7 ся Гео и полез в карман. Денег не оказалось ни копейки. Начался скандал. И тут он наконец по7настоящему разо7 злился.

– БОГ СОТВОРИЛ НЕБО И ЗЕМЛЮ! – орет, навалившись на стол квадратным бю7 стом, их первая училка, незабвенная Фо7 фанша. – ВСЕМ ЯСНО? ГОРДЕЕВ! ОТВЕ7 ЧАЙ! КТО СОТВОРИЛ НЕБО И ЗЕМЛЮ? ВСТАТЬ! Маленький Герка панически молчит, вце7 пившись в парту. – Я С ТОБОЙ РАЗГОВАРИВАЮ! КТО СОТВОРИЛ НЕБО И ЗЕМЛЮ? – Бог… – отважно шепчет отличница Юлька, опустив глаза в прописи с портре7 том царевича Алексея. – ПОКРОВСКАЯ! МОЛЧАТЬ! ГОРДЕЕВ! Я ПОСЛЕДНИЙ РАЗ СПРАШИВАЮ! КТО… – Бог, – выдыхает Герка, обливаясь хо7 лодным потом. – ПОЛНЫМ ПРЕДЛОЖЕНИЕМ! ОТВЕ7 ЧАЙ ПОЛНЫМ ПРЕДЛОЖЕНИЕМ! КТО… – Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, ФОФАНША, СТАРАЯ ДУРА!

– К ДИРЕКТОРУ! За волосы волокут его по школьному ко7 ридору благообразные старухи. Тащат и приговаривают: – Кланяйся, безбожник, не то – в ад, в ад… По всей школе – грохот, звон и улюлюка7 нье. Бородатые патриоты срубают шашка7 ми со стен портреты Блока и Пастернака, рыча, рвут учебник физики под редакцией Мандельштама. – Бей жидов! – кричит директор, дири7 жируя крестом из двух указок. – Идет война народная, священная вой7 на… – подхватывает звонкий хор старше7 классниц в кокошниках. Герка кусает старух за пахнущие ладаном пальцы, вырывается, выбегает во двор. На волейбольной площадке, поросшей одуван7 чиками, под охраной физрука с нагайкой смиренно стоит кучка детей с желтыми звез7 дами на ранцах. С ними носатая учительни7 ца музыки и еще кто7то, такой знакомый. Герка прячется за баком с противной над7 писью: «Пищ. отходы». Рядом карабкается на тонкое деревце толстая Фофанша. Мелькают в воздухе страшные икры с гроздьями варикоза. – Одним бы глазком глянуть, только од7 ним, – плачет Фофанша, но деревце приги7 бается к земле.

162

163

КОШМАР ГЕО

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

А двор уже запружен казаками, нищими, толстяками в золотых рясах, дылдами в бе7 лых платочках… Совсем не видно тех, на волейбольной площадке. – Бей жидов! – скандирует толпа. Герка в ужасном волнении лезет на мусор7 ный бак, глотая слезы. «Хотя бы одним глазком…» – отчаянно думает он. Крышка бака переворачивается. Он про7 валивается куда7то. – В ад! – ликуют невидимые старухи. – Какой же это ад! – скептически воскли7 цает голос человека7парохода. – Продукты распада материи – только и всего!

Гео запутался и приуныл. Он растерялся. Действительность слишком сильно отлича7 лась от тех слов, которые он читал в Юли7 ной книге. И на это невозможно было за7 крыть глаза. А ведь ему показалось, что он – впер7 вые! – видит перед собою прямой путь, по7 хожий на острый луч, рассекающий тьму. Но очень скоро этот луч опять свернулся в тошнотворный лабиринт, в недрах которо7 го терялся всякий свет.

В ту неделю, когда жизнь выворачивалась наизнанку, рвалась и покидала его, а потом заново рождалась в муках и восторге, он думал, что никогда не будет прежним. И вот все возвращалось на круги своя. Помимо его воли. Гео тосковал. И никто не мог объяснить ему, что происходит. Те, кого он видел здесь, совсем не походи7 ли на людей, переживших встречу с Богом. Зато они до одури напоминали тех, кого он надеялся навсегда оставить там, в своей пре7 жней жизни. Они точно так же плели ин7 триги, боролись за власть, любили деньги, дурили простецов и делили мир на своих и чужих. Последнее ранило сильнее всего. Хотя, возможно, окажись он в числе «сво7 их», он бы этого и не заметил. Но, заходя в церковь, он с тоской чув7 ствовал себя незваным гостем, тайком про7 бравшимся на чужой праздник и напряжен7 но ждущим разоблачения. Он не знал самых простых вещей. И бо7 ялся спросить. Это угнетало. К тому же – и это было, наверное, перво7 причиной его охлаждения – он не видел ничего общего между собственным сокру7 шительным опытом и тем, что толстые люди в золотых платьях ходят по храму, равнодушно кланяются друг другу и беско7 нечно повторяют устаревшие слова.

164

165

ЛУЧ СВОРАЧИВАЕТСЯ В ЛАБИРИНТ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

С горя он подался на религиозные фору7 мы, коих в сети обнаружилось великое мно7 жество. Спрашивать заочно, спрятавшись за виртуальной маской, было несколько легче. Хотя Гео все равно глубоко пережи7 вал нелюбезные ответы верующих юзеров. «Об этом написано столько литературы! Все доступно в Интернете! Осваивайте мат7 часть!» – выговорил ему один. «Зачем мне ваши проблемы? Я не Бог, чтобы всех спасать! Обратитесь к священ7 нику!» – отмахнулся другой. А третий, показавшийся на первый взгляд более7менее адекватным, выслушав его историю (Гео так истосковался по со7 беседнику, что потерял свою обычную ос7 торожность), – немедленно посулил ему ад за наркотики. Гео не столько обиделся, сколько изу7 мился. Неприятности наступали и с другого фронта. Кто7то подкинул в почтовый ящик революционную газетенку «Граната Гран7 мы». На первой полосе был опубликован ядовитейший фельетон «Утрата пролета7 риата». В анонимном пасквиле разухабистым слогом денди Козлова описывалось, как некий радикальный товарищ, громче всех призывавший бросать бомбы и бить буржу7 ев, покаялся и стал целовать ручки попам.

Он всю жизнь боялся стать предметом насмешек. И вот – залез на дерево. Угораз7 дило. Стыдно. Обидно. Горько. «Почему Ты не помогаешь мне? Ты меня забыл? Оставил? Потерял ко мне интерес?» – упрекал он Бога. И, чувствуя, что неправ, злился еще силь7 ней. Иногда он бросался в другую крайность. И начинал нетерпеливо ждать чуда. Ему казалось, что вот7вот комната поплывет перед глазами, небеса обнажатся, и ангелы сбегутся утешать его, шурша крылами. Чуда не происходило. От напряжения, которое не разрешалось ничем, он приходил в уныние. Он чувствовал себя обманутым. Ужасался своему одиночеству. Стыдился своей тоски. Терял желание двигаться дальше.

166

167

Очень сильно подтачивало Гео и то, что он не мог рисовать. При одной только мыс7 ли о красках и линиях на него накатывала такая буря сомнений, что ему было легче вообще ничего не делать, чем продирать7 ся сквозь этот шторм. Он сидел перед чистым листом. Во7первых, он элементарно боялся, что у него не получится. Он знал много исто7

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

рий, когда талантливый человек, став веру7 ющим, начинал творить такие банальные и слащавые вещи, что даже порицать его не хотелось, а только со стыдом и горечью отвернуться. С другой стороны, бывали и прямо про7 тивоположные примеры. Но это требова7 ло такой бескомпромиссной высоты, на которую он не был способен. Его человеческая несостоятельность вдруг встала между ним и делом, которое он всегда считал оправданием своей жиз7 ни. В любых, самых гнусных ее проявле7 ниях. Теперь он с ужасом понимал, что всё ров7 ным счетом наоборот. И если ему дано больше, то и спросится с него не меньше, а больше, нежели с других. Это было настолько страшно, что он пе7 рестал рисовать и втайне надеялся, что это сойдет за смягчающее обстоятельство. Эти слепорожденные мыслишки копо7 шились на мутном дне души, вздымая тучи ила, но не выходя на поверхность. На яс7 ной же стороне сознания он твердо знал, что торговаться с Богом столь же стыдно, сколь бесполезно. Здесь его сковывали со7 мнения другого рода. Что я скажу людям? Что мне плохо? Что я запутался?

Что потерял любимую по собственной дурости и злобе? Кому это интересно?! У всех свои проблемы, как правильно за7 метил тот добрый интернет7христианин. Мир не изменится оттого, что в нем не будет моих картин. Да и меня самого. Тогда – зачем всё? Ведь не ради статеек Мстиславского?

168

169

УНИТАЗ, ДОСТОЙНЫЙ ВЕЧНОСТИ

Тут, кстати, объявился и сам Гарри. Он зашел в мрачную комнату Гео, взглянул на белый лист, приколотый к мольберту ржа7 вой кнопкой, и закурил тонкую сигарету. – Чем обязан? – угрюмо поинтересовал7 ся небритый Гео, не вставая с кресла. Гарри был большой сноб и ни к кому не заходил просто так, тратя свое бесценное время исключительно на развитие совре7 менного искусства. К тому же они с Гео от7 кровенно недолюбливали друг друга и об7 щались лишь из деловых соображений. – Краем уха слышал, что с тобой при7 ключился один досадный казус, – протя7 нул Гарри. – Зашел проверить, – он много7 значительно повертел в руках потрепан7 ное Евангелие и красноречиво обернулся на пустой мольберт. – Кажется, слухи дос7

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

товерны, хотя, как водится, слегка преуве7 личены. – Я думал, любопытство к чужой жизни свойственно домохозяйкам, а не культур7 ным героям XXI века. – Твоя жизнь меня абсолютно не интере7 сует, – светски улыбнулся Гарри. – Но мне было бы жаль потерять тебя как художника. «А ты считаешь меня хорошим художни7 ком?» – завертелся на языке у Гео шкодли7 вый вопросик. Но он пересилил себя и сказал: – А я не хочу потерять себя как человека. Гарри поднял ровно выщипанную бровь. – Не в физическом, а в метафизическом смысле, – устало пояснил Гео, подумав, что сейчас Гарри, как человек7пароход, спро7 сит, не болен ли он СПИДом. – Потянуло на метафизику – пора к пси7 хотерапевту! Он в два счета объяснит, что это – очередная фрустрация. Хочешь, уст7 рою тебя к своему? Отличный специалист. Вся Москва мечтает записаться. Гео презрительно ухмыльнулся. Гарри ответил ему тем же. – А насчет человека... Человек как тако7 вой не имеет ценности. Двуногих тварей миллионы. Пришли и ушли, не оставив сле7 да. И лишь художник имеет… – Только не говори «оправдание своей жизни»! – перебил Гео.

– И это тоже, но я хотел сказать «право на вечность», – невозмутимо закончил Гарри. – Возможно, не сам художник, а его тво7 рения? – Да, конечно, – зевнул Гарри. – Худож7 ник – это и есть его творения. Тут Гео прорвало, как в былые времена. – Значит, унитаз достоин вечности! – за7 кричал он. – Упаковка для супа – достойна! И куча говна с табличкой «ГОВНО», разу7 меется, тоже достойна! Давай, плети свои контексты! Раздавай поддельные пропус7 ка в бессмертие! Самому7то не тошно? Не страшно? – Фи, – скривился Гарри. – Нравствен7 ный смысл искусства! Это лет сто назад устарело! Надо же, спохватился! Скоро с группой граждан пойдешь громить неугод7 ную выставку, оскорбляющую… – Да! Кое7что из вашего мертворожден7 ного хлама я бы разбил своими руками! И цензуру пора возродить – чтоб не пло7 дить извращенцев! – И книги на площадях сжигать? – Конечно! Любую здоровую критику спешите заклеймить фашизмом! – Это здоровая критика?! Тогда «Утро в сосновом бору» – произведение искусства! Гарри хлопнул дверью. Гео равнодушно подумал, что хороших рецензий у него больше не будет.

170

171

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Стояла слякотная московская зима. Бес7 цельно бродя по городу, Гео продрог и про7 мочил ноги. Он зашел погреться в нетороп7 ливый троллейбус, надолго зависавший в пробках, сел у окна. В салоне почти никого не было, только несколько бабушек и две школьницы с раз7 ноцветными ранцами. Кондукторша чита7 ла женский роман. На стекле было нацарапано два слова: «СМЫСЛ» и «СТЫД». Гео пересел. На сиде7 нье лежала реклама пиццерии. Он перевер7 нул ее, выудил из кармана карандаш, кото7 рый по привычке носил с собой, и написал: «То, что со мной происходит, Юля, со сто7 роны кажется бредом. Я сам всегда смеялся над такими людьми. И над тобой в том числе. И вот сейчас это происходит со мной. И все смеются. Говорят: «Ты сумасшедший!» Нам не о чем с ними спорить. Поэтому я молчу. Но от долгого молчания и одиночества теряю ощущение реальности. И начинаю сомневаться, вдруг я, правда, без всяких метафор, просто7напросто рехнулся? И тогда я (я?) думаю – а может, вернуться?

И тут же – огромная волна смывает меня и несет в открытое море: нет нет нет никогда обратно! То, что со мной происходит… Тот, Кто со мной происходит, похож на шторм. И не было в моей жизни времени более страшного и более счастливого. Никогда. Никогда обратно!» Гео сложил из письма самолет. Открыл форточку и выпустил его на улицу. Бумаж7 ная птица упала под колеса иномарки. В эту секунду он увидел Юлю. Она шла по узкому тротуару, чуть впереди троллейбуса. Гео похолодел, будто Юля давным7давно умерла, а теперь как ни в чем не бывало шагала по Покровскому бульвару, чересчур легкомысленно помахивая сумочкой. Юля уходила все дальше. Троллейбус сто7 ял посреди гудящих машин. Гео заметался по салону. Кондукторша недовольно ото7 рвалась от книги. Из кабины высунулась ук7 рашенная горским носом физиономия во7 дителя: – Чиво хулиганишь, э? Образованный человек, на остановке сходить будешь! – Выпустите! – отчаянно крикнул Гео. – Мне надо!

172

173

ПРОБКИ, САМОЛЕТ, ДЕВУШКА

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Всем надо, да! – неожиданно рассвире7 пел водитель. – Самый умный будешь? Пеш7 ком ходи, да! – Я дверь выломаю! – Гео дернул на себя пластиковый поручень. Школьницы радостно завизжали. Дверь нехотя раскрылась. Гео выскочил на улицу, не слушая ругани кондукторши и водителя, и едва не угодил под колеса джи7 па. Сидевший за рулем крашеный юноша визгливо заматерился. Гео мчался по тротуару, распихивая валь7 яжных прохожих. Юля скрылась за поворо7 том. Гео бежал. В голове у него билось три сло7 ва: «НЕУЖЕЛИ?», «ПРОЩЁН» и «МОЯ!» Улица, на которую свернула Юля, была менее многолюдна. Гео быстро стал дого7 нять маленькую фигурку в синем плаще. Дорога все время шла вверх, и он сильно запыхался. – Юля! – сипло крикнул он. Девушка продолжала идти. Гео заметил, что она в наушниках. Это показалось ему немного странным. Но он не дал себе времени усомниться. Через несколько мгновений он настиг Юлю и схватил за руку, чтобы больше не отпускать никогда. Она оглянулась. На Гео смотрело чужое лицо. Нарисованные карандашом брови

недоуменно приподнялись. Маленький ло7 бик сморщился. Накрашенный рот сложил7 ся в брезгливую усмешку. – Простите, обознался, – буркнул Гео, выпустил руку и поплелся обратно, горько думая, что, наверное, больше никогда не сможет с женщинами. Все они вдруг стали казаться ему жутки7 ми крокодилицами. Хотя вся их вина за7 ключалась в том, что они были не похожи на Юлю. Ему стало совсем тоскливо. Он остано7 вился посреди улицы и взмолился: «Освободи меня от нее! Ты же видишь, я мучаюсь! Ну, не можешь ее, дай другую! Дай мне еще один шанс!»

174

175

ОСТАВАЛАСЬ ТОЛЬКО САШКА

Я чувствовал себя колоссом, которому разбили глиняные ноги. Миллион ненужных черепков. И пустота засасывает, как воронка. В поисках точки опоры я все чаще вспоминал семью. Отец – отпадает. Я даже не знаю его адреса. Мать. Это неловкое чувство – когда совершенно не о чем говорить,

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

а вы оба честно изображаете радостное оживление. Но фразы тянутся и липнут к языку, как нагретая резина. И становится стыдно. За себя, за нее. Главное – не смотреть друг другу в глаза. Потерпеть еще немного, допить невкусный чай (в пакетиках, ненавижу!), откашляться и сказать, что тебе, увы, пора.

– Тама их логово, тама, за лесом, – стару7 ха в зеленом шерстяном платке, повязанном по самые брови, сердито махала рукой, буд7 то отгоняла муху. – По дороге пойдешь – но7 сом в их шапиту упрешься. А на кой ляд те эти католики? Сам чё ль из таковских? – Я к сестре приехал, – вежливо ответил Гео, решивший ни с кем не ссориться. – К Сашке, чай?! А похожи! Оба двое гла7 застые! – обрадовалась бабка, но тут же подозрительно добавила: – А и Сашка твоя тоже – того… нерусская, вот чё я скажу!

Гео усмехнулся. – А я7то, дура, молоком ее поила, уж боль7 но тоща! А они тут чё устроили7то, черти! – Ну? – Баранки гну, когда согну, дам одну! Вишь, вона, церква стоит? Наша, родимая! – Ну, вижу. – А ты глаза разуй, да гляди лучше! Вишь, у ворот кирпичёв понавалено? – Вижу. – Заладил! Вижу да вижу! А то не видишь, что эти твои шпиёны из этих вот кирпичёв прям перед нашей русской церквой свою бо7 гомерзкую католическую часовню сляпать пытались! Спервоначалу ходили всё, лыби7 лись, сластили да подмасливали! И Сашка твоя с ними! Они ей «бла7бла», а она нам: «так мол и так, возведем на этом самом месте хри7 стианскую часовню». Мы7то, простачки, рты поразевали! А им того и надо – в неделю стены возвели, ди7 версанты. Мы аж обомлели. Стоим, тара7 щимся. Думаем, может, того... примсти7 лось: часовня7то – как есть дьявольская! Ка7 то7ли7чес7кая! Мужиков у нас мало, и те запойные. А тут как поперли на твоих мерикосов, те и дали дёру! Только пятки сверкали! И мы всем ми7 ром эту мерзость раскидали! А кирпичи их поганые даже в хозяйство не тронули, так побросали! Вот она какая, твоя сестрица! –

176

177

Оставалась только Сашка.

ШПИОНСКИЙ СКАНДАЛ В ВЕЛИКИХ ПРУДИЩАХ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

неожиданно закончила бабка и подбочени7 лась. Пока Гео прикидывал, что ответить, она надвинула платок обратно, сгорбилась, протяжно вздохнула и сказала, обиженно поджав губы: – Ну, иди, куды шел, некогда мне лясы точить. И они пошли в разные стороны. Старуха несколько раз оглядывалась и качала голо7 вой. Но Гео не видел. Он почти бежал. Он продрог до костей в своем городском пальто и ботинках. Скрипел снег.

За лесом дорога круто изогнулась. Гео, как и предсказывала старуха, уперся в два аккуратных домика, выкрашенных в дикие для окружающего пейзажа цвета: розовый и кислотно7желтый. На первом висела табличка: «Дом Досто7 евский». На втором – «Дом Амундсен». Гео усмехнулся. Ход мыслей волонтеров был понятен. Достоевский символизиро7 вал загадочную русскую душу, Амундсен – суровые холода, которые приходится ради нее терпеть. Идея давать домам имена его даже умили7 ла. Правда, он тут же увидел, что туалет, сто7 явший чуть поодаль, называется «WC Горде7

ева», – и взбесился. Хотя сразу понял, что это была Сашкина инициатива. Американ7 цам бы политкорректность не позволила. Гео обошел дома и наткнулся на еще одну табличку, зябко торчавшую из сугроба: «Об7 щина “Ангел хранитель”. Добро без гра7 ниц». Гео сделал второй круг по своим следам. Он надеялся перехватить сестру во дворе, чтобы не заходить внутрь и не знакомить7 ся с ее безграничными ангелами. Но Саш7 ка не выходила. Вдруг дверь Достоевского открылась, и на крыльцо выпорхнул смуглый коротыш7 ка в шапке с помпоном. Улыбка его сияла ярче солнца. – Джордж! – вскричал он, простирая руки. – О, гат! Как мы рад встречать тебя! Гео невольно обернулся, чтобы посмот7 реть, к кому обращено это нечеловеческое ликование. И увидел лишь невозмутимые снега. Меж тем лучезарный иностранец уже слетел с крыльца и затанцевал вокруг Гео. – Джордж! – восклицал он, дергая Гео то за рукав, то за полу пальто. – Джордж! О, гат! Александр будет в восторг! Мы так тебя ждать! Непрерывно тараторя, пляшущий чело7 вечек увлекал его в розовый дом: – Не удивлять, что я тебя знать, Джордж! Мы смотреть Интернет. Фотографии. Вы7

178

179

САША И АНГЕЛЫ

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Внутри их моментально окружили ос7 тальные обитатели общины. Начался гал7 деж. Гео потащили показывать дом. Со стен улыбались разноцветные бумажные икон7 ки, похожие на мультфильм «Суперкнига». От иностранцев (а Сашка, как выяснилось, была здесь единственной русской) сладко пахло парфюмерией. «Интересно, где они моются в этом ле7 су?» – равнодушно удивлялся Гео, вежливо заглядывая в очередную комнату, ничем не отличавшуюся от предыдущей.

Наконец их с Сашкой усадили друг про7 тив друга. Ангелы выстроились вдоль стен и затихли, поедая их глазами. Гео понял, что вся община горит желанием присут7 ствовать при свидании брата с сестрой. Его передернуло. Он собирался сказать что7нибудь желчное, но тут ангелы перегля7 нулись, улыбнулись одинаковыми понима7 ющими улыбками и, как по команде, стали гуськом выходить из комнаты. Но один ангел, долговязый и с квадрат7 ной челюстью, по7прежнему топтался за Сашкиной спиной. Гео выразительно под7 нял бровь. Ангел одобрительно подмигнул и жестами предложил начать беседу. Саш7 ка сидела, безучастно глядя в пол. – Молодой человек, а вы не могли бы ос7 тавить нас одних? – не выдержал Гео. Сашка хмуро хмыкнула. – Я – Роберт, – дружелюбно осклабился долговязый. – Ангел7хранитель твоей сест7 ры. Я тебе звонил семнадцать месяцев на7 зад! Потом ты сменил адрес! И нам больше не удалось пообщаться! – Я рад, Роберт, – Гео почти потерял тер7 пение. – Мы пообщаемся с тобой позже. А сейчас я хочу говорить с моей сестрой, которую не видел пять лет! – Пять лет и восемь месяцев! – методич7 но поправил Роберт. – Тем более! – взорвался Гео.

180

181

ставка. Очень хорошо! Александр гордит7 ся свой брат! На пороге, поеживаясь и щурясь, появи7 лась сама Сашка. Гео не видел ее около пяти лет. Выглядела она немногим лучше: такая же бледная, худая и всклокоченная. Даже взгляд не изменился. По7прежнему недо7 уменный и капризный, будто ее разбудили среди глубокого сна. – Привет, – бесцветно произнесла Саш7 ка и потянулась к нему. Гео растерялся и дал себя обнять. У них в семье это было не принято. Сашка три раза произвела чмокающий звук у него над ухом, развернулась и пошла в дом. «Обучили, как вести себя с родственни7 ками», – горько подумал Гео, идя следом.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Чего ты орешь? – завелась вдруг и Саш7 ка. – Никуда он не свалит! Таковы их сра7 ные правила! – Речевая агрессия! Минус пятьдесят центов! – выкрикнул Роберт голосом бир7 жевого маклера и записал Сашкину провин7 ность в блокнот. – Засунь себе в зад свои центы! – завиз7 жала Сашка, и Гео порадовался за сестру. Роберт наклонился и что7то сказал ей на ухо. Сашка мгновенно сникла. – Эй, Санёк! Чем он тебя так напугал? У вас есть тайная пыточная камера? Поче7 му же не показали? – Нет. Никакого насилия. Права челове7 ка. Конституция. Ол райт! Через десять ми7 нут начнется общая молитва, на которой мы с Александр должны быть. Советую вос7 пользоваться это время на общение. Я не могу оставить Александр одну. Таковы пра7 вила! Гео посмотрел на сестру. Она поджала ноги и натянула на колени длинный свитер. Взгляд плавал, ни на чем не останавливаясь и поминутно погружаясь в себя. – Ты сейчас торчишь? – спросил он. – Нет. – А выглядишь так же. – Хам. – Стоп! – с опозданием всполошился Ро7 берт, видимо, еще не очень освоивший

слэнг. – Запретная тема! Никаких наркоти7 ков! – Хорошо, начальник, ол райт! – фаль7 шиво откликнулся Гео. И продолжил светс7 кую беседу: – А как поживает Стоматолог? – Откинулся с передоза, – лениво бурк7 нула Сашка. – Нет! Нельзя! Нет! Никаких наркоти7 ков! – кудахтал Роберт, делая пассы над Сашкиной головой. – А этот, как его, Блокада? – Ширнулся гороховым супом, – оживи7 лась Сашка. – Нет! Запретная тема! – Да ты что! – Посинел и окочурился, пока мы руга7 лись, кто будет вызывать «скорую». На ру7 ках у твоей Юльки, между прочим. Осталь7 ным плевать было. Она одна… – Стоп! – Время вышло! – застрекотал, влетая в комнату, коротышка с помпоном. – Пора на молитву! Джордж, если хочешь, можешь принять часть!

182

183

Сектанты сидели на полу, раскачивались и пели что7то, напоминавшее одесские куп7 леты, только на английском. Чаще всего звучали слова: «Jesus» и «Love». Гео с отвра7 щением увидел, что Сашка тоже шевелит губами и даже подергивается в такт.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Смуглый карлик в шапке, которого звали Трумен, сунул ему в руки отпечатанный на дорогой бумаге Новый Завет. На первой странице был изображен бородатый чело7 век с голливудской улыбкой. «Иисус Христос, Спаситель», – поясняла подпись. Со второго листа сиял зубами не7 кто в пиджаке и галстуке. Под фотографи7 ей значилось: «Мистер Смит, Пророк Иису7 са Христа». – Заметь, Джордж, какой приятно ма7 ленький объем, – шепнул Трумен, ласково поглаживая книгу. «Он либо голубой, либо метит в мои ан7 гелы», – Гео на всякий случай отстранился. – Мы сокращать почти в три раза, – Тру7 мен опять придвинулся и задышал в ухо. – Убрали всё, что можно иметь неоднознач7 ность. – Отредактировали, значит? – громко спросил Гео. Несколько поющих сектантов покоси7 лись на него. Сашка, разумеется, не обер7 нулась. У Гео, как в былые времена, заныло под ложечкой от непреодолимого желания скандала. Он поднес книгу к лицу растерянно за7 моргавшего Трумена и медленно разорвал ее пополам. Пение прекратилось. По рядам сектантов пробежало легкое волнение. Но долговязый Роберт, который,

видимо, был тут за главного, быстро взял ситуацию под контроль: – Друзья, споем Гимн Всемирной Люб7 ви, – живо скомандовал он. – Возьмитесь за руки, чтобы чувствовать единение! Алек7 сандр, дай руку брату! Включим его в круг Добра Без Границ… Сашка послушно, как на утреннике в дет7 ском саду, протянула ему руку. Сектанты самозабвенно грянули: «Jesus loves you!..» Гео схватил сестру за руку и бросился вон из комнаты. Ангелы застыли с открытыми ртами. Никто не успел ему помешать. Короткий коридор. Куча обуви у порога. Дверь не заперта. «Хорошо, не стал разуваться!» – мелькну7 ло в голове. Гео сиганул с крыльца, волоча за собой Сашку, которая ошарашенно молчала, и помчался по дороге. «До деревни километра два. Там позову на помощь», – лихорадочно думал он. Сашка пришла в себя и стала упираться. Но Гео держал ее мертвой хваткой и тащил дальше. Тогда она заговорила. Гео знал, что глав7 ное – не слушать. – Решил выслужиться?! – звонко вереща7 ла Сашка. – Обещали индульгенцию за спа7 сение сестры из лап сектантов?! Эй, ты мне даже обуться не дал! Я босиком! Тебе по7

184

185

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

фиг! Конечно! Главное – выпендриться! Ты всегда был говном! Хуже меня! Хуже пред7 ков! Куда ты меня тащишь? Я заторчу, если останусь одна! Ты же не будешь ходить за мной день и ночь, как эти дебилы! Да тебе надоест через пять минут! Ты же у нас та7 лант! Тебе плевать на всех, кроме себя! Слышишь?! Любой из этих придурков с их сраными мессами лучше тебя в сто раз!

Машинально он доехал на ледащем дере7 венском автобусе до райцентра. И вдруг понял, что в Москву ему возвращаться не7 зачем. Он снял номер в двухэтажной гости7 нице, где на подоконниках по7домашнему росли луковицы в банках, покурил, посидел на узкой кровати и поплелся на улицу. Он брел по незнакомому городу, давясь своей неотвязной тоской. Чувство бессмыс7 ленности любых усилий придавливало к земле. Он даже сутулился и шаркал ногами. Новые впечатления скользили, не трогая сознания. Все эти дома и улицы, которые он видел впервые, казалось, были ему уже

давно, до тошноты знакомы. Лица прохо7 жих вызывали желание на всю жизнь уйти в непроходимые леса. Он поднял глаза и вздрогнул: прямо пе7 ред ним стояла церковная ограда. Воровс7 ки оглянулся: в переулке никого не было – и неожиданно для самого себя прижался к ней лбом. Поначалу он даже не понял, что проис7 ходит. Тупая тяжесть, лежавшая на душе мертвым грузом, вдруг всколыхнулась, при7 шла в движение, обернулась бурей страш7 ного, но живого отчаянья. Из глаз хлыну7 ли слезы. Он не стал сдерживаться. Он чувствовал себя почти невидимым: в этом городе его никто не знал. Какая разница, что подумают чужие люди, увидев взрослого мужика, поли7 вающего слезами церковную ограду. К тому же его здесь ничто не держит. Он может в любой момент сесть на поезд и уехать куда угодно. Хотя в этом и нет никакого смысла. «А Юрьев прав, – горько думал он. – Я безнадежен. Могу только метаться из пу7 стого в порожнее и вхолостую страдать». Он вдруг ощутил, что смертельно устал. От себя самого. От бесполезных попыток измениться. От изматывающих сожалений о прошлом. От неумения построить насто7 ящее. От неразрешимых вопросов и писем в никуда.

186

187

Он знал, что главное – не слушать. Но слушал. На полдороге он выпустил руку се7 стры. И пошел дальше, не оборачиваясь. Через секунду за спиной заскрипел снег. Звук становился все тише. Сашка шла в об7 ратную сторону.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Сердце выворачивалось наизнанку. – Ты чего? Ты чего? Умер кто7то? Он повернулся и увидел священника. Непроизвольно рванулся прочь, но остал7 ся на месте. У него не было сил сопротив7 ляться. К тому же в голосе пожилого ба7 тюшки звучал неподдельный испуг. – Умер кто7то? – переспросил тот. – Я умер! – пробормотал Гео и залился слезами с удвоенной силой. – Ну, это ничего, если ты, – батюшка по7 чему7то совсем не удивился. – Ты еще вос7 креснуть можешь. – НЕ МОГУ! – закричал он. – НИЧЕГО НЕ МОГУ! – Ну, это ничего, ничего, – повторил ба7 тюшка задумчиво и перекрестил его. – Ни7 кто не может. Гео вздрогнул, и рыдания тут же прекра7 тились. – Как зовут7то? – Гео… – он споткнулся. – Георгий. – А я – отец Виктор. Оба победители! – воскликнул батюшка и рассмеялся. Он не понял, чему тут можно радоваться, и разозлился. Отец Виктор перекрестил его еще раз, попрощался и пошел восвояси. Георгий бродил по городу до сумерек. В чахлом парке с облезлым памятником вой7 не он, наконец, обессилел и остановился.

Долго смотрел на заплеванный снег под ногами, пытаясь ухватить нечто бесконеч7 но ускользавшее от осознания. – Ну, и зачем всё это было нужно? – за7 говорил он неожиданно для себя самого, и сердце вдруг очнулось и застучало. – Пока7 зать мне, что я ничего не могу сам? Что я не только безобразен, но и бессилен это изменить? Но зачем?! Я не хочу обвинять, я хочу разобраться. В этом неизбежно есть какой7то смысл... Когда7то она сказала: я доверяю Богу, я верю, что Он не сделает мне плохо. Н7да. Вот и мне теперь ничего не остается, как тоже в это поверить. Без доказательств. Как дурак и школьник. Про7 сто взять и прыгнуть. Он подпрыгнул и невесело рассмеялся: – Кажется, это единственное, что я могу сделать... Если бы я мог стать другим, то я бы давно уже изменился, ведь я так этого хочу! Он поднял голову и посмотрел в тревож7 ное городское небо: – Знаешь, мне кажется, что и Ты этого хочешь. И может быть, все, что от меня требуется, – это предоставить Тебе свобо7 ду делать со мной то, что Ты считаешь нуж7 ным. Как это страшно! Нет! Нет! Нет! Он затряс головой. Остановился. Помол7 чал. И вдруг закричал, пугая пустые аллеи:

188

189

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

– Да прыгай же! Прыгай! Сколько мож7 но! И еще раз глупо подпрыгнул. – Ну, ладно, – произнес он тихо. – Да бу7 дет воля Твоя. Хорошо. Ладно. Всё. Не могу больше. Георгий закурил и побрел к выходу из сквера. Он чувствовал себя бесконечно ус7 талым и постаревшим. В гостинице он тут же заснул. Ему при7 снился давешний батюшка. Отец Виктор писал мелом на асфальте. Большими буква7 ми, как дошкольник. Георгий стоял у него за спиной и читал: «НИКОГДА НЕ ОТЧАИВАЙСЯ» «НИКТО НЕ МОЖЕТ» «ПОБЕДА БУДЕТ НАША»

Он проснулся среди ночи. И впервые за долгое время стал рисовать. Девушку с ре7 бенком на руках. Листы бумаги падали на пол. И он начинал сначала. По сладкой боли, переполнившей серд7 це, он вдруг понял, что рисует Юлю. Ее единственное лицо проступало под пальца7 ми, и пальцы немели и замирали. Он уро7 нил карандаш. И вдруг понял с жуткой и спасительной очевидностью, что больше никогда не уви7 дит ее (и оказалось, что вплоть до этой ми7 190

нуты он продолжал безотчетно надеяться). Но в этом понимании не было истерики и надрыва, а только покой и грусть. Неведомое взрослое чувство. Печаль моя светла. Печаль моя полна тобою. И никто другой не займет это место. Просто потому, что место – твое. А раз это так (он вдруг ощутил Юлю внутри себя, так явственно, что засосало под ложечкой), То не нужны ни письма, ни встречи – Она всегда будет знать о нем самое глав7 ное. Он открыл форточку и сказал восходяще7 му солнцу: – Юля, не волнуйся, у меня теперь все хорошо. Я прыгнул. Он смутился, нахмурился и вернулся к своим листочкам. Постепенно Юлины черты тоже растая7 ли, растворились в затопившем комнату рассвете. А он продолжал рисовать. Линии жили своей жизнью, диктовали, водили рукой. С рисунка постепенно уходило все лишнее. И оставалась кроткая девушка с младен7 цем на руках. Он уже узнавал ее. И ребенка. И душа раскрывалась навстречу, теряя ненужную осторожность. И этому уже никто не мог помешать.

Copyright ОАО «ЦКБ «БИБКОМ» & ООО «Aгентство Kнига-Cервис»

Информацию о книгах издательства «Лимбус Пресс» вы можете найти на сайтах www.limbuspress.ru www.limbus7press.ru

НАТАЛЬЯ КЛЮЧАРЁВА

SOS! Редактор В. Левенталь. Художест7 венный редактор А. Веселов. Корректор Е. Дружинина. Компьютерная верстка О. Леоновой. Подписано в печать 15.04.09. Формат 76 х 921/32. Гарнитура Garamond. Бума7 га офсетная. Печать офсетная. Усл. печ. л. 6. Тираж 3000 экз. Заказ 878. ООО «Издательство К. Тублина». 190005, Санкт7Петербург, Измайлов7 ский пр., 14. Тел./факс 712767706, 712765747. Отдел продаж: тел. 575709763, факс 712767706. Отпечатано с готовых диапозитивов в ООО «Типография Правда 1906». 195299, Санкт7Петербург, Киришская ул., 2. Тел. 531720700.