Pioneers of Canadian Science / Les Pionniers de la science canadienne 9781487579968

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PIONEERS OF CANADIAN SCIENCE LES PIONNIERS DE LA SCIENCE CANADIENNE

ROYAL SOCIETY OF CANADA "STUDIA VARIA" SERIES

1. Studia Varia: Literary and Scientific Papers-Eludes litteraires et scientifiques

(1956). Edited by E.G. D. MURRAY

2. Our Debt to the Future: Symposium presented on the Seventy-Fifth Anniversary, 1957-Presence de Demain: Colloque presente au Soixante-quin:z.ieme Anniversaire, 1957. Edited by E. G. D. MURRAY 3. The Canadian Northwest: Its Potentialities; Symposium presented to the Royal Society of Canada in 1958-L'Avenir du Nord-Ouest Canadien; Colloque presente a la Societe royale du Canada en 1958. Edited by FRANK H. UNDERHILL 4. Evolution: Its Science and Doctrine; Symposium presented to the Royal Society

of Canada in 1959-L'Evolution: La Science et la Doctrine; Colloque presente a la Societe royale du Canada en 1959. Edited by THOMAS W. M. CAMERON

S. Aux source, du present: Etudes presentees a la Section I de la Societe royale du Canada-The Roots of the Present: Studies presented to Section I of the Royal Society of Canada (1960). Sous la direction de LEON LORTIE et ADRIEN PLOUFFE

6. Canadian Universities Today: Symposium presented to the Royal Society of Canada in 1960-Les Universites canadiennes aujourd'hui; Colloque presente a la Societe royale du Canada en 1960. Edited by GEORGE STANLEY and GUY SYLVESTRE

1. Canadian Population and Northern Colonization: Symposium presented to the Royal Society of Canada in 1961-La Population canadienne et la colonization du Grand Nord: Colloque presente a la Societe royale du Canada en 1961. Edited by V. W. BLADEN 8. Higher Education in a Changing Canada: Symposium presented to the Royal

Society of Canada in 1965-L'Enseignement superieur dans un Canada en evolution: Colloque presente a la Societe royale du Canada en 1965. Edited by J. E. HoDGETTS

9. Pioneers of Canadian Science: Symposium presented to the Royal Society of Canada in 1964-Les Pionniers de la science canadienne: Colloque presente a la Societe royale du Canada en 1964. Edited by G. F. G. STANLEY.

Pioneers of Canadian Science Symposium presented to the

ROYAL SOCIETY OF CANADA in 1964

Les Pionniers de la science canadienne CoUoque presente

a la

SOCIETE ROYALE DU CANADA en 1964 EDITED BY

G. F. G. STANLEY, F.R.S.C. PUBLISHED FOR THE SOCIETY BY UNIVERSITY OF TORONTO PRESS

1966

© University of Toronto Press 1966 Printed in Canada

Reprinted in 2018 ISBN 978-1-4875-8102-2 (paper)

FINANCIAL ASSISTANCE FROM THE CANADA COUNCIL TOWARDS THE PUBLICATION OF THE STUDIA VARIA SERIES IS GRATEFULLY ACKNOWLEDGED BY THE ROYAL SOCIETY OF CANADA. THE FACT THAT A GRANT HAS BEEN MADE DOES NOT IMPLY, HOWEVER, THAT THE CANADA COUNCIL ENDORSES OR IS RESPONSIBLE FOR THE STATEMENTS OR VIEWS EXPRESSED IN THE PARTICULAR VOLUMES.

PREFACE

IN THE 1959 REDE LECTURE at Cambridge University, C. P. Snow discussed the absence of communication between the two cultures of humanism and science. To the speaker the lack of comprehension on each side had become a joke which had turned sour. To the humanists, the scientists were no more than ignorant specialists; to the scientists, their literary colleagues were loose-thinking antiquarians. The closing of the gap between the two solitary cultures was, in Snow's words, "a necessity in the most abstract intellectual sense as well as in the most practical." Without mutual understanding and sympathy, "no society is going to be able to think with wisdom." To the Greeks, the humane studies and science were one and the same thing. In the Middle Ages both were part of theology. With the development of the experimental approach they diverged. Natural philosophy followed the path of Newtonian dynamics, and idealist philosophy followed Kant and Hegel. Evolutionary biology and modem mathematics, while forcing the philosopher to take account of scientific progress, have not achieved any re-integration of science and humanism; and the intellectual unity of the Greeks remains as elusive as the Holy Grail. Manifestly it is beyond the bounds of possibility to return to a form of classical education that comprises all natural knowledge. The most that can be expected is for the humanist to expand his studies to include the methods and achievements of science, past and present; and for the scientist to extend his interest beyond a narrow specialization, to embrace other departments of life such as politics, art, and religion. Surely there are none who will dispute the argument that it is important to the medical researcher to know the social facts that have led to great epidemics, and for the sociologist to understand the social significance of the evolution of medical ideas. The answer to the problem of bridging the gap between the scientist and non-scientist is most readily found in the study of history. The historical method is the best means of conveying scientific facts in a meaningful way to the uninitiated. History, as a discipline, has a foot both in the camp of humanism and in that of science. In its subject-matter it is humane, in its method it is scientific. Its conclusions may be only approximations; but it arrives at its conclusions by methods that are

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PREFACE

commonplace to the scientist. In that sense history possesses the character of science, just as science is philosophy in the sense that the fundamental concepts of science are abstractions, the products of human minds seeking to reduce the chaos of phenomena to order and simplicity. But if the idea of history as science is not a new one, the idea of science as history is. The shelves of our libraries are filled with books on peoples, nations, their activities in peace and war, their political aspirations, and their economic relations. Fewer by far are the histories of scientific development. If our students, as a result of their studies, are familiar with the clash of armies and the orations of statesmen, they remain for the most part ignorant of that essential aspect of the human story, the development of scientific facts and ideas over the ages. And this is just as true of the students of the humanities as it is of the students of the sciences. How absurd it is for the historian of civilization to ignore the history of science! Is not science, after all, part-and a great part too-of human experience? As Ernst Mach said, "They that know the entire course of the development of science will, as a matter of course, judge more freely and more correctly of the significance of any present scientific movement than they who, limited in their views to the age in which their own lives have been spent, contemplate merely the momentary trend that the course of intellectual events takes at the present moment." George Sarton of Harvard said much the same thing in this way : "In order to understand and appraise at its just value what one possesses, it is well to know what the people possessed who came before us; this is as true in the domain of science as it is in daily life. It is historical knowledge that discloses to the scientist his precise attitude toward the problems with which he has to grapple, and that enables him to dominate them!' History is the guidebook with which we can find our way through the experience of the past; it is the catalogue in which we find the genesis of scientific discoveries throughout the recorded life of man. The works of Aristotle, Diophantus, Huygens, Newton, or Darwin are filled with hidden treasures. Auguste Comte was probably the first to appreciate the role that science as history was capable of playing in clarifying the story of civilization. In his Cours de philosophie positive he made it clear that, in order to understand and thereby develop the human mind, men must study the history of science. Not just the history of one or any particular science, but of all sciences. In 1832 he urged upon Guizot the establishment of a chair of histoire generale des sciences. Sixty years elapsed before Comte's suggestion became a reality at the College de France.

PREFACE

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Interest in the new interdisciplinary discipline grew. In 1913 the periodical Isis began publication in Belgium, and subsequently the History of Science Society was founded, with headquarters in the United States. Today the history of science is taught in most universities. But bow many chairs of the history of science are to be found in Canadian colleges? How frequently is the subject taught by men truly knowledgeable in the field; how frequently is it studied seriously by students in disciplines other than science, or even by science students? Cinderella-like, the history of science in Canada is still looking for her professorial prince in cap and gown. The decision of the Royal Society of Canada, that learned body whose very existence should provide a means of achieving intellectual unity in Canada, to hold its annual meeting at Charlottetown in Jun~, 1964, on the hundredth anniversary of the interprovincial conference that led to Confederation in 1867, naturally drew the minds of Fellows towards the idea of history. Accordingly the programme committee proposed that the annual symposium should, in some way, be related to the various developments, political, economic, and scientific, in Canada during the last hundred years. In Section Three this theme took the form of several papers dealing with the history and development of the biological sciences in Canada. The chairman of the session was Dr. E. G. D. Murray of the Department of Medical Research at the University of Western Ontario, a Fellow of the Society since 1938 and the editor of two volumes of the Studia Varia series. This was, unfortunately, Dr. Murray's last appearance before the Fellows of the Society; and for this reason his few words of introduction have been included in this book as a prefix to the papers which follow. One of the papers, that presented by T. W. M. Cameron and W. K. Lamb, is historical in nature; the others, presented by G. P. Holland, Jacques Rousseau and William Dore, C. E. Dolman, and T. H. Clark, are biographical. A second historical paper by Leon Lortie was especially prepared for publication in this collection of essays. GEORGE F. G. STANLEY

CONTENTS

Preface

F. G. STANLEY, F.R.s.c., Dean of Arts, The Royal Military College of Canada

GEORGE

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Introduction

Formerly Guest Professor of Medical Research, University of Western Ontario

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La Trame scientifique de l'bistoire du Canada LEON LORTIE, F.S.R.C., Secretaire general, Universite de Montreal

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Biologists and Biological Research since 1864 W. KAYE LAMB, F.R.s.c., Dominion Archivist and National Librarian, Ottawa, and THOMAS W. M. CAMERON, F.R.s.c., Emeritus Professor of Parasitology, McGill University

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L'Abbe Leon Provancher, 1820-1892 G. P. HOLLAND, Director, Entomology Research Institute, Department of Agriculture, Ottawa

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L'Oublie de l'histoire de la science canadienne-George Lawson, 1827-1895 JACQUES RoussEAU, M.s.R.c., Centre d'etudes nordiques, Universite Laval, et WILLIAM G. DORE, Plant Research Institute, Ottawa

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The Reverend James Bovell, M.D., 1817-1880 C. E. DOLMAN, F.R.s.c., Professor and Head, Department of Bacteriology and Immunology, University of British Columbia

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Sir John William Dawson, 1820-1899 T. H. CLARK, F.R.s.c., Professor Emeritus, Department of Geological Sciences, McGill University

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Selected Bibliography

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Appendices

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E.G. D. MURRAY, F.R.s.c.,

INTRODUCTION

E. G. D. Murray, F.R.s.c.

MEETING IN CHARLOTTETOWN, PRINCE EDWARD ISLAND, in this centenary year assuredly determined the title of this symposium, "Then and Now"; and perhaps it influenced the selection of a chairman with at least the outward appearance that might be expected of a centenarian. History is commonly approached in one of two ways. On the one hand as a conspectus of circumstances and events that may concern peoples, periods, or restricted subjects; and on the other hand as a biography of an individual whose influence on his period, or on his country, or on the subject of his life's work was significant. At times these approaches are unavoidably combined, but only with the truly great, such as Julius Caesar, Charlemagne, Napoleon, Louis Pasteur, and Winston Churchill. Today our incursion into history starts with a retrospect of circumstances and conditions that encouraged a restricted biological research in Canada. Then we change our manner to seek inspiration from the lives of four Canadian biologists who have left their influence upon scientific research in Canada. So far, we are behaving like historians. But Augustine Birrell made the fossilizing dictum that "History is a pageant and not a philosophy," which forces us to the position of Oliver Wendell Holmes that historians sit back on their ischial tuberosities to view the procession. Now let us depart from that accepted course, for our speakers are renowned and active workers in their respective fields and will light their subject in the beam of their own experience, and I hope to have their gratitude for saving most of them from the processional imputation. This symposium is designed to provide a glimpse of some of the people and institutions in British North America devoted to research in Natural History at the time of Confederation. It is hoped that the contrast with prevailing conditions today, while marking development, can also indicate designs for improvement.

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INTRODUCTION

The introductory address comprises the extensive range of "Institutions and Facilities" which should severely tax the powers of compression and restraint of the distinguished scientist and the renowned archivist who present it. Dr. T. W. M. Cameron is a Past President of the Royal Society of Canada, a Flavelle Medalist, with world-wide recognition as a parasitologist. He is a member of numerous societies and of far-reaching boards and committees in Canada and abroad, and a councillor in international organizations. Dr. Cameron organized and directed the Institute of Parasitology at McGill University to its great renown as a centre for research and training. Dr. W. K. Lamb is well known in the Royal Society for his long service and discerning wisdom on the council. He is the federal archivist and national librarian, serving under appointments that followed the establishment of similar positions in the province of British Columbia. The recognition of Dr. Lamb as a scholar is emphasized by his presidency of learned societies in England, the United States, and Canada. The first of our biographies is that of the Abbe Leon Provancher, D.Sc. (1820-1892). It is presented by Dr. G. P. Holland. Dr. Holland is director of the Entomology Research Institute of the Canada Department of Agriculture, and honorary curator of the National Museum of Canada. He is an authority on taxonomy, zoogeography, physiology, and the behaviour of insects. He is also a member of several entomological societies at home and abroad. The second of our biographies is that of Dr. George Lawson, Ph.D., LL.D. (1827-1895), presented by Dr. Jacques Rousseau and Dr. W. G. Dore. Monsieur Jacques Rousseau est un botaniste et anthropologue canadien eminent. Specialiste renomme de la flore arctique et auteur de nombreuses etudes sur les Amerindiens, ii dut faire plusieurs voyages d'explorations a travers le Canada et en particulier dans le nord canadien. II a ete un des fondateurs et plus tard directeur du Jardin Botanique de Montreal; et directeur du Musee de l'Homme a Ottawa. M. Rousseau sejourna pendant plusieurs annees en France comme botaniste invite a la Sorbonne. Actuellement il est professeur au Centre d'Etudes Nordiques a l'Universite Laval. Membre de nombreuses societes scientifiques et recipiendaire de plusieurs prix et diplomes, le professeur Rousseau est aussi botaniste-conseil dans les organisations mondiales. Dr. W. G. Dore is botanist at the Plant Research Institute, Ottawa, after having been Assistant Agronomist at Macdonald College, McGill University, and Assistant Professor of Botany at Dalhousie University. Dr. Dore specializes in the taxonomy of grasses and the ecology of grazing lands. The paper will be presented by Dr. Rousseau.

INTRODUCTION

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The third biography is that of the Rev. Dr. James Bovell M.D. (18171880), whose varied interests will be treated with scholarly interest and penetration by Dr. Claude Dolman. Dr. Dolman is professor and head of the Department of Bacteriology and Immunology at the University of British Columbia, and a Research member of the Connaught Medical Research Laboratories, University of Toronto. He is a widely recognized authority on Staphylococcus infection and on bacterial forms of food poisoning. Fortunately neither is transmitted by word of mouth, but he will infect you with his eloquence. At the same time I should like to point out to you that Dr. Dolman has wide learning in the nonscientific disciplines of the arts. This, with his remarkable scientific achievement, has of late most happily been brought to bear on the sadly neglected subject of the history of bacteriology. All Fellows who have heard Dr. Dolman speak immediately recognize his background in the arts by his perfect choice of word and phrase, and they delight in his appreciation of the curious and the whimsical. The fourth and last of our biographies is that of Sir John William Dawson (1820-1899) . It is presented by Dr. T. H. Clark. It will have been noticed there is a sequence in the personal interests of our speakers. They have ranged from the deeds of men and their consequences through the sciences of living matter, until at last we come to one whose interest is in fossils. Dr. Clark is Logan Professor of Palaeontology and chairman of the Department of Geological Sciences at McGill University. He has long been associated with the Department of Mines, with the Geological Survey, and with the direction of museums, and he is interested in the Arctic. Appropriately, these are the very activities that would have interested Sir William Dawson himself.

PIONEERS OF CANADIAN SCIENCE LES PIONNIERS DE LA SCIENCE CANADIENNE

LA TRAME SCIENTIFIQUE DE L'HISTOIRE DU CANADA

Leon Lortie,

F .S.R.C.

I

L'HISTOIRE DES SCIENCES AU CANADA est un sujet qui est encore en quete d'un auteur. Le seul ouvrage qu'on y ait consacre sous ce titre1 est un recueil d'essais assez superficiels ecrits a l'occasion de la reunion a Ottawa, en 1938, de !'American Association for the Advancement of Science. On y trouve cependant, sous la plume de Marie-Victorin2 et de Leo Pariseau3 , l'essentiel de ce que fut en Nouvelle-France l'activite des naturalistes fran~ais. A !'occasion de son centenaire, le Royal Canadian Institute a publie en 1949 un volume4 dont la premiere partie, bien qu'intitulee One Hundred Years of Science in Canada, contient des notices qui evoquent un passe plus ancien; c'est un complement utile a l'ouvrage de Tory. Il en est de meme du volume que la Societe royale du Canada fit paraitre en 1932 pour marquer le cinquantieme anniversaire de sa fondation 5• Cyrias Ouellet est !'auteur d'une plaquette recente6 qui traite presque uniquement de la periode contemporaine. La chimie est la seule des sciences dont l'histoire au Canada ait fait l'objet d'une monographie 7 • La presente etude, qui est loin d'etre exhaustive, tente de donner un tH. M. Tory, ed., A History of Science in Canada (Toronto, 1939) . 2Fr~re Marie-Victorin, • Canada's Contribution to the Science of Botany •, ibid., p. 35. 3Leo Pariseau, • Canadian Medicine and Biology during the French Regime •, ibid., p. 58. 4 W. Stewart Wallace, ed., The Royal Canadian Institute Centenary Volume (Toronto, 1949) . 5 La Societe royale du Canada, Retrospective de cinquante ans Fifty Years' Retrospect (1932). 6Cyrias Ouellet, La Vie des sciences au Canada franfais (Quebec, 1964) . 7C. J. S. Warrington and R. V. V. Nicholls, A History of Chemistry in Canada (Toronto, 1949).

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L:foN LORTIE

aper~u general des travaux que la decouverte et !'exploration du Canada ont d'abord suscites chez les naturalistes fran~ais et, a defaut d'ceuvres marquantes, des essais qui temoignent, au cours du xixe siecle, de l'interet qu'ont ensuite montre les Canadiens fran~ais pour la science. L'epoque de la Confederation, lorsque la science parvint enfin a s'affi.rmer dans notre pays, marque a peu pres le terme que l'auteur a fi.xe a son travail qui sert done d'introduction aux monographies qui le suivent. On ne saurait en si peu de pages analyser chacun des ecrits dont il sera question; !'auteur en serait d'ailleurs incapable puisque la plupart des ouvrages dont il s'agit traitent de sciences naturelles et ne sont pas de la competence d'un chimiste. Il ne pourrait, ce qu'il fait en leur en accordant tout le credit, que repeter ce que des specialistes comme Jacques Rousseau, par exemple, ont deja ecrit sur la botanique canadienne, depuis Jacques Cartier jusqu'a Andre Micheaux. Le lecteur trouvera dans les references bibliographiques une ample matiere a consulter s'il veut approfondir ses connaissances dans les sujets qui l'interessent particulierement. Plusieurs des ouvrages cites contiennent aussi une abondante bibliographie, si bien que, de ce modeste depart, on pourra s'aventurer dans un domaine qui va au-dela de l'interet du profane. Celui-ci pourra, nous l'esperons, se faire une idee assez juste, sinon toujours precise, de la part importante que la science a prise dans l'histoire de notre pays. Le Canada, partie la plus septentrionale d'un continent nouvellement decouvert, offrait aux Europeens qui l'explorerent un vaste champ d'observation et d'emerveillement. Sa decouverte coi'ncide, au xVIe siecle, avec la renaissance des sciences de la nature. Si le rapprochement des dates nous fait voir que les voyages de Jacques Cartier, de 1534 a 1542, sont contemporains des travaux de Copemic et de Vesale, dont le De Revolutionibus et le De Humani corporis fabrica parurent en 1543, il est beaucoup plus significatif de les rapprocher de la parution des premiers ouvrages d'histoire naturelle. Le premier en date est l'Herbarum vivae eicones du botaniste Otto Brunfels, qui fut imprime en 1530. De la m8me epoque date l'Historia Stirpium de Leonard Fuchs. Ces auteurs, de meme que Conrad Gesner, qui publia en 1551 son Historia Animalium, Pierre Belon, qui fit paraitre l'Histoire de la nature des Oyseaux en 1555, et Guillaume Rondelet, dont les Libri de Piscibus marinis parurent en 1554, s'eloignent plus ou moins, selon les cas, des sources anciennes qu'etaient les ceuvres d'Aristote, de Theophraste et de Dioscoride. Ils ont fait ceuvre originale et les artistes qui illustrerent leurs ouvrages de planches gravees dessinaient d'apres nature. Ils ne se contentaient pas de decrire les plantes et les animaux de leurs pays mais ils allerent,

LA TRAME SCIENTIFIQUE

s

comme Belon, en Grece, en Turquie, en Syrie et en Egypte afin de se documenter de premiere main. L'Amerique recemment decouverte suscita Ia publication de nombreux ouvrages dont le plus ancien est l'Historia General y Natural de las Indias, d'Oviedo y Valdi, imprime en 1529. Jacques Cartier n'appartenait pas a cette pleiade de naturalistes mais, comme tous Ies decouvreurs et les explorateurs qui revenaient d'Amerique, ii fit le recit de ses voyages dont plusieurs manuscrits ont ete conserves. 11 a du cartographier les rivages qu'il a longes, noter les endroits dont ii a determine Ia latitude et auxquels ii a donne des noms dont plusieurs ont subsiste, mais aucune de ces cartes ne nous est parvenue. Les travaux de W. F. Ganong8 montrent que Ies cartes publiees en France du vivant meme de Cartier ou quelques temps apres sa mort, ne peuvent avoir d'autres modeles que celles que le decouvreur avait lui meme dessinees. Ganong, qui etait botaniste et qui devint l'historien de la cartographie des cotes orientales du Canada, resume ainsi ce qu'il pense de Cartier: The best possible evidence, however, of Cartier's competence as a master pilot is found in the great success of his first and second voyages (the records of the third are too scant to speak of that), when he brought safely back his convict-manned ships after epochal explorations in a new and distant stormy mist-haunted sea and reef-beset tide-swept coasts. This, however, is not the whole story, for, with his competence as a navigator, there was combined by good fortune the eager curiosity, acute observation, and scientific spirit of the born explorer, burning to find and record new places, peoples, animals, plants, minerals and anything else worthy of note, whether useful or not. By yet a third piece of good fortune, he had the capacity to set down, by dictation if not by his own hand, the essentials of his doings, observations and opinions, in narratives which are not unworthy to rank with the great commentaries of history, and which certainly gave Canada its first classic. Cartier rapporta des specimens et des lndiens, qui provoquerent dans tous les milieux une vive curiosite. Jacques Rousseau9 a fait une etude poussee des Relations des voyages du navigateur malouin afin d'en tirer tout ce que !'auteur dit des plantes qu'il a trouvees au cours de ses explorations. Bien que les connaissances botaniques de Cartier, au jugement de Rousseau, fussent rudimentaires, ii est juste que son nom paraisse en premier lieu dans une histoire des sciences au Canada puisqu'on Iui doit les premieres observations ecrites sur les plantes du Canada oriental. 11 merite aussi cet honneur a un autre titre. n n'est sw. F. Ganong, Crucial Maps in the Early Cartography and Place-Nomenclature of the Atlantic Coast of Canada, With an Introduction, Commentary · and Map Notes by Theodore W. Layng (Toronto, 1964) . 9Jacques Rousseau, • La Botanique canadienne a l'epoque de Jacques Cartier •, Anna/es de l'ACFAS, vol. 3 (1937), p. 151.

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pas en effet d'histoire de Ia medecine qui ne consacre au moins quelques paragraphes a Ia c Grosse Maladie10 ,. dont souffrirent ses equipages lorsqu'ils hivemerent a Quebec au cours de son second voyage. Cette maladie etait le scorbut dont Ies lndiens savaient se proteger en buvant une infusion d'une plante qu'ils appelaient anedda. Rousseau11 a identifie cette plante alors connue aussi sous le nom d' « arbre de vie », comme etant le Thuya occidentalis, communement appele cedre par Ies Canadiens fran~ais. Le recit que fit Cartier de cette grosse maladie est la premiere manifestation de Ia valeur therapeutique de la vitamine C contenue dans Ies feuilles de l'anedda. L'arbre de vie est une des deux essences forestieres originaires du Canada, l'autre etait un pin, dont Rousseau dit qu'elles avaient ete introduites a Fontainebleau et qu'etudia Pierre Belon12. Ce demier etant mort en 1554, ii est Ioisible de penser que Cartier a pu apporter en France cet arbre auquel ii devait la vie. II nous apparait aussi, de meme que ses contemporains, Roberval et Jean Alfonse, de son vrai nom Jean Fontereau, dit Alfonse de Saintonge, comme un des pourvoyeurs des naturalistes de son temps. Jean Alfonse, qui fut le pilote de Roberval dans son voyage de 1542 au Canada, est l'auteur d'un manuscrit dont on ne connut Iongtemps que Ia traduction anglaise de Richard Hakluyt, publiee en 1600. Le texte fran~ais, edite par Georges Musset, parut en 1904 sous le titre La Cosmographie avec l' espere et regime du soleil et du nord. Rousseau en a extrait Ies passages qui traitent de la fl.ore qu'Alfonse observa au cours de son bref voyage dans le golfe du SaintLaurent. Autre contemporain de Cartier, le moine Andre Thevet devait a ce demier tous les renseignements qu'il donne sur Ia flore du Canada dans Les singularitez de la France antarctique, autrement nommee Amerique (1557-58) et dans sa Cosmographie universelle de 1575. Thevet n'est pas venu au Canada mais il avait fait un voyage en Amerique du Sud. Deja certains passages de Jacques Cartier, dus au temoignage des Indiens, etaient si fort sujets a caution que Rabelais se moqua de lui dans le Cinquieme livre de son Pantagruel. II le mentionne parmi Ies c ••• modemes historiens caches derriere une piece de tapisserie, en tapinois, ecrivans de belles besognes, et tout par Ouy-dire ». On peut alors juger de l'authenticite des renseignements donnes par Thevet, qui sont de troisieme main. De meme que ceux de Cartier, et plus importants encore, ceux de 10Leo Pariseau, En Marge de la • Grosse Maladie • du Capitaine Cartier (Quebec, 1944). 11Jacques Rousseau, Jacques Cartier et la• Grosse Maladie • (Montreal, 1953). 12Jacques Rousseau, • L'Anedda et l'arbre de vie •, Revue d'hlstoire. de rA.merlque franfaise, vol. 8 (1954), p. 171.

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Champlain, de Sagard et de Lescarbot ont contribue a faire connaitre en France les peuples, la flore et la faune de la Nouvelle France. On s'etonnait, jusqu'a ces dernieres annees, de ne pas voir figurer le nom de Louis Hebert dans la liste de ceux qui ont fait parvenir en France des plantes du Canada. Le premier colon fram;ais a s'etablir sur les rives du Saint-Laurent et a y faire souche exer'rait en France la profession d'apothicaire qui le destinait tout specialement a s'interesser aux plantes et a en faire un inventaire. Nous savons maintenant que, meme avant de s'etablir a Quebec, il avait expedie en France, de Port-Royal ou il etait d'abord venu en 1604 avec le sieur De Monts, des specimens dont le celebre medecin et botaniste suisse Caspar Bauhin disait qu'ils etaient originaire du Bresil13 . II n'etait sans doute pas le seul a faire de tels envois mais Jacques Cornut, ou Comuti, qui publia a Paris en 1635, sans etre jamais venu au Canada, la premiere flore canadienne, Canadensium plantarum historia, rend a un voyageur fran. Un autre jesuite, mieux connu comme historien, a aussi contribue, quoique d'une fa~n moins originale, a faire connaitre la flore de la Nouvelle France. Le quatrieme des six volumes de l'Histoire et description generale de la Nouvelle France du pere Charlevoix, paru a Paris en 1744, contient une annexe intitulee Description des plantes principales de l'Amerique septentrionale. Cette flore, la premiere depuis celle de Comuti, qui datait de plus d'un siecle, n'est pas l'reuvre d'un botaniste mais d'un compilateur qui a pris son bien ou il le trouvait. Le pere decrit 98 especes dont la plupart sont representees en gravures; pour une bonne moitie de ses descriptions, il se contente de traduire en fran~ais les textes latins de Comuti et, pour les autres, de s'inspirer de Sarrazin et d'autres botanistes, dont Toumefort. A defaut d'originalite !'auteur eut au moins la sagesse de bien choisir ses sources. Apres la mort de Sarrazin, le chirurgien de la Croix fit quelques envois 23R. P. Lafitau, Memoire, etc. (Nouvelle edition precedee d'une notice biographique par M. Hospice Verreau (Montreal, 1858). 24Rousseau, c Michel Sarrazin ... •, p. 263.

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de plantes et de graines au Jardin du roi mais il semble que l'herborisateur le plus actif fut alors l'abbe Jean-Baptiste Gosselin; auxiliaire du cure de Notre-Dame de Quebec pendant l'ete de 1738, et titulaire de plusieurs cures par la suite, il fit chaque ete, pendant dix ans, des cueillettes pour les jardins royaux et il se rendit meme, en 17 42, jusqu'aux cotes du Labrador211 • Toute proportion gardee, on peut dire que l'activite scientifique fut intense au Canada au cours des quinze demieres annees du regime fran dans Jes postes de commande, c'est celui qui rejette Jes compromis inadmissibles sur les principes, et Jes compromissions, possede un ideal eleve et s'y accroche, et qui met le sens de l'honneur avant Jes honneurs. Tres souvent la reputation prete un caractere detestable aux plus conciliants, Jes mieux disposes a aider, Jes plus ardents au travail. On pardonne difficilement a d'autres d'accomplir ce qu'on n'a pas la force ou le courage de faire soi-meme. Pourtant, des problemes ont surgi entre Lawson et son institution. Le discours presidentiel de son ancien professeur et fidele ami Balfour a la reunion du Botanical Society of Edinburgh, le 10 novembre 1864, insinue que tout ne va pas pour le mieux : [Lawson was] compelled by the want of management on the part of the University of Queen's College, Kingston, to resign his Professorship there. He has, I hope, acquired a better position in Nova Scotia. I am sure that Kingston has lost in him a zealous and indefatigable botanist who was well fitted to convey instruction to students. I hope that his successor, Mr. R. Bell, who studied here [at Edinburgh University] last summer [ 1863] may be able to follow his footsteps [at Queen's] 46 • 44Bulletin of the Torrey Botanical Club, 1886. 45Les complications politiques ne cessent pas. En 1931, se cree le Jardin botanique de Montreal, qui a survecu a plusieurs orages. En 1939, le nouveau gouvernement elu tente de le fermer. Pres d'un an plus tard, le gouvernement federal reussit presque a s'en emparer pour le fermer et y installer un etablissement militaire. Quand s'organisa le Congres international de botanique a Montreal, de 1959, ii fut question, des 1954, de fonder une Societe botanique canadienne et un projet de constitution fut prepare pour etre soumis aux botanistes, mais on tua alors le projet dans l'reuf. J'ai vecu ces phases de l'histoire de la botanique canadienne et espere avoir le loisir de les raconter. Recemment le projet vient d'etre remis sur le tapis sous l'egide de la Societe royale du Canada, et au cours de reunions tenues a Ottawa et Kingston. 46 Transactions of the Botanical Society of Edinburgh, 1896, vol. 8, p. 207.

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Sans doute, pendant les cinq ans passes a Kingston, Lawson eut l'occasion d'exprimer des griefs au Board of Trustees 47 , mais ce n'est pas chose inusitee dans une institution. C'est meme un trait essentiel du folklore universitaire. Faut-il imputer le depart a des difficultes financieres personnelles ? Une lettre au Board of Trustees, du 15 avril 186248 , revele que la partie de son traitement provenant du « Class fee ,. est inferieure au montant prevu; !'admission gratuite d'etudiants a provoque une baisse de $98 dans les honoraires de Lawson, quand sans doute il aurait desire une augmentation. Une question plus serieuse le de~it : le projet avorte de l'achat d'un herbier remarquable. Le Professeur Blytt, de Christiana, Norvege, met en vente le sien, riche de 50,000 especes. L'Universite Queen's pourrait l'obtenir a bon compte, croit-on. Le cout, d'environ $2000, transport compris, serait partage entre le Botanical Society ($500), l'Universite ($500) et le gouvernement du HautCanada. Comme s'il etait possible de mettre au diapason trois corps independants ! Le projet accroche quelque part et la transaction echoue49 • La discorde entre deux professeurs, et qui rebondira devant les tribunaux50, a-t-elle exaspere Lawson, en creant un climat de division au College ? Ou faut-il imputer les multiples malaises de l'institution a la depression financiere qui sevit alors et dont les signes avant-coureurs soot apparus en 1858? Evidemment, la carence de moyens de travail adequats favorise d'inevitables tensions, des heurts, des discussions acerbes et des rancunes. L'exiguite des locaux qui condamne au pietinement sur place; l'insuffi47 Lawson a Paton, secretary of the Board of Trustees, 29 juillet 1860, et 6 aoOt 1860 (Archives of Queen's University) . 48Archives of Queen's University. Sullivan, Retrospect, ecrit, • Unable to pay him, he went to Dalhousie • . 49 Lawson a W. Ireland, Secretary of the Board of Trustees (Archives of Queen's University) . 150 Le Rev. George, professeur de theologie a demissionne. Le Rev. Weir, professeur de • classics • mis a pied, a porte sa cause devant les tribunaux, a gagne et a etc reinstalle en 1864. Les causes du conftit, personnelles, n'impliquant ni l'universite, ni l'enseignement, n'ont aucune relation avec notre sujet. Weir et George • brought with them from the mother country an undying feud upon charges . .. by one of the parties against the other. This was the apple of di~c?rd thrown into t~e institution which de~troyed the peace hitherto preva1hng •· (N. F. Dupuis, • A Sketch of the History of the Medical College at Kingston during the first twenty-five years of its existence •• Osler Club Lecture 15 juin 1916.) Dans une lettre de Lawson au Rev. Williamson de Queen's I; 15 septembre, 1864, Lawson fait allusion au proces. On lit d'autre part : c It will be _exceedingly i_nconvenient for me to visit Canada at this time • . Lawson, qui cent de la colome de Nouvelle-Ecosse, ne semble pas vouloir temoigner. (Archives of Queen's University.)

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sance du budget pour la documentation, l'aide materielle, l'outillage de base et les deplacements sur le terrain, essentiels aux naturalistes; autant de frustrations fertiles en discordes, mais sterilisantes pour la production. Le traitement de famine, si longtemps le lot du travailleur scientifique - et meme de nos jours nullement comparable aux emoluments d'un professionnel moyen - le peu de respect dans les hautes spheres administratives pour le chercheur, vaguement considere un doux maniaque, tous ces facteurs contribuent a saper les institutions du savoir, a les drainer de leurs forces vives, et freinent leur essor. Ces conditions conviennent peut-etre a un personnel de ronds-de-cuir, que la mediocrite ou !'absence de la production accommode, mais elles decouragent les meilleures recrues qui, ne se resignant pas a la sterilite intellectuelle, s'en vont ailleurs en « secouant la poussiere de leurs souliers ,. . Alors, apres avoir litteralement saccage une ceuvre par une ignorance crasse des problemes, et prive les responsables competents de la moindre initiative, et rogne les budgets au point de rendre impossibles les taches les plus essentielles, de superbes premiers venus occupant des postes eleves, noteront, avec une bonhomie teintee de dedain, que « decidement les hommes de science sont intraitables et mauvais administrateurs ,. . Il parait que cela a eu lieu deja, mais ce doit etre fort ancien et a I'etranger. Robert Bell remplace Lawson a Queen's51 • Deja membre de la Commission geologique du Canada depuis 1856, avec bureaux a Montreal alors, il ne restera a Kingston que quatre annees, pour reprendre ensuite sa tache de geologue, mais toujours interesse aux pJantes, dont il fera des cueillettes, lors de ses deplacements au loin. IV

A I'automne de 1863, Lawson, quittant le Canada d'alors, s'installe en qualite de professeur de chimie et d'histoire naturelle, a l'Universite Dalhousie. Cette institution, fut creee en 1820 « for the instruction of youth in the higher classics, in all philosophical studies : founded in imitation of the University of Edinburgh ». Il semble bien que, plus que Londres, Oxford et Cambridge, Edimbourg a ete le pole d'attraction lors de la fondation des premieres universites anglo-canadiennes. En plus de Queen's et Dalhousie, ce fut le cas notamment de Victoria College (Toronto) et McGill University. En 1843, Dalhousie avait renonce a son projet ambitieux et ferme ses portes, pour toutes fins

a Halifax,

51 Encyclopedia

Canadiana (Ottawa, 1957). Voir aussi les notes 70 et 76.

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pratiques; mais en 1863, avec l'aide de l'Eglise presbyterienne, l'universite « made a fresh beginning, with six professors. So carefully chosen were these men and so vitalizing was their effect as teachers, that there was never again a break in the life of the College52• > Lawson comptait parmi ces six professeurs tries sur le volet et decrits avec tant d'eloges. TI arrivait done en pleine renaissance d'une institution - disons plus exactement a son vrai commencement - et ii Jui consacrera le reste de sa vie. Pendant trente deux ans, ii dirigera le service de chimie et de mineralogie de l'Universite, donnant longtemps Jes le~ons regulieres de botanique, sans compter celles du Halifax Medical College, et les cours du soir au Technological Institute53 , institution quelque peu fugace dont ii fut un fondateur. TI se partage entre ses eleves, ses courses sur le terrain, Jes publications qui en decoulent, et surtout le Service d'Agriculture de la Colonie, qui deviendra bientot Province du Dominion. Accapare par de nouvelles taches administratives et un enseignement intensif, Lawson n'herborise plus comme ii le faudrait, si l'on en juge par ses collections. Des recoltes contribuerent neanmoins a la redaction du Somer's Catalogue, compile par le Dr. Lindsay en 1876 et conserve au Provincial Museum, d'Halifax. TI semble aussi que l'Universite d'Edimbourg s'enrichit de plantes re~ues de Lawson. Son herbier, tel qu'on l'a inventorie en 1950, comprenant environ 10,000 feuilles autant de cryptogames que de phanerogames, consiste surtout en plantes re~ues en echange. On y trouve 18 specimens rapportes du Labrador en 1893, 15 receuillis par John Bell en Gaspesie en 1862, 45 de TerreNeuve, venant de J. Richardson en 1861, 50 de Saint-Augustin, pres de Quebec, donnes par D. Sutherland, plus de 400 de la baie d'Hudson, Winnipeg, la vallee du Mackenzie et le Yukon, cueillis entre 1851 et 1862 par McTavish, qui joua un si grand role dans le commerce des fourrures, 60 des expeditions du capitaine Rae dans l'arctique en 1855, 45 de Hayes, cueillis au Greenland et sur la terre d'Ellesmere en 186061, 15 de Tyrrell, rapportes de la terre de Baffin en 1886, soit une representation interessante de recoltes classiques. Notons aussi Jes plantes de Macoun, Schultz, Mrs. Rae (Owen Sound), des regions neuves du Canada, d'autres de l'Europe - dont un certain nombre apportees d'Edimbourg en 1858, et des Indes. Cet herbier parvint a Mount Allison University, puis fut transfere a l'Herbier National (Ottawa), en 1950. Lawson continue a fournir des communications au Botanical Society 52« Historical Sketch •, Calendar, Dalhousie University, 1943-44. 53MacGregor, • Obituary Notice of Professor Lawson •, Proceedings of the Nova Scotia Institute of Science, vol. 9, no. 2 (189S), p. 23.

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of Edinburgh, dont il reste le secretaire regional pour la Nouvelle-Ecosse jusqu'a sa mort; mais ii s'interesse activement a une nouvelle societe scientifique locale, le Nova Scotia Institute of Science, qui l'absorbe au point qu'il renonce a ressusciter a Halifax les Annals et le Botanical Society of Canada. La fondation du Nova Scotia Institute of Science resulte de la participation de la colonie de Nouvelle-Ecosse a !'exposition intemationale de Londres en 1862. Cree avant l'arrivee de Lawson, il n'eut toutefois sa premiere reunion publique qu'en fevrier 1863, alors que celui-ci ne songe probablement pas a quitter Kingston, mais le 7 mars 1864, il y presente une etude sur la flore du Canada et notamment la distribution des principales especes, sans doute l'un des premiers essais de zonation floristique du pays. Elu membre du conseil du Nova Scotia Institute des 1864, il en fut neuf fois vice-president et deux fois president. Plus tard, en 1894, il redigera l'histoire, desormais assez longue de cet Institut dans un discours presidentiel54 • II ne faut pas oublier que l'activite du Nova Scotia Institute of Science debuta longtemps avant la fondation de la Societe Royale du Canada et qu'il dut assumer le role d'Academie locale. Preoccupe de botanique economique depuis les jours d'Edimbourg, connaissant bien !'agriculture de son pays natal, interesse au progres de la petite colonie, qu'il a adoptee comme sa nouvelle patrie, ayant peut-etre besoin d'arrondir ses emoluments, il devint le secretaire du Board of Agriculture de la Nouvelle-Ecosse a sa creation en 1864 et le resta jusqu'au moment ou le gouvernement de la Province prit en main le programme agricole en 1885; il devint alors Secretary of Agriculture - nous dirions aujourd'hui sous-ministre - poste qu'il occupa jusqu'a sa mort. Ajoutant la pratique a la theorie, il organise sa propre ferme modele a Sackville, pres d'Halifax, et lui donne le nom de « Lucyfield55 >. II dirige et redige en grande partie le Nova Scotia Journal of Agriculture56 (pendant douze ans), qui semble absent des bibliotheques du 54 Proceedings

p. 1.

of the Nova Scotia Institute of Science, 1894-1898, vol. 9 (1898),

65 Rappelant evidemment le prenom de sa premiere epouse, decedee en 1871. Lawson acquit cette propriete en 1864 et en fit sa residence d'ete. C'etait le point de depart de ses explorations botaniques. La propriete appartient maintenant a Oland and Sons de Halifax. L'ancienne demeure, dans laquelle Lawson avait son cabinet d'etude au troisieme etage, fut demolie en 1957, suivant la correspondance avec Don Oland, 1964. II semble que Lawson gardait son herbier et sa bibliotheque dans cette demeure plutot qu'a Halifax. 56 J. G. Bourinot, • Bibliography of the Members of the Royal Society of Canada •, Proceedings and Transactions of the Royal Society of Canada (1894), p. 1. Voici ce que nous savons de cette publication : The Journal of Agriculture,

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Canada, l'Annual Report of the Secretary of Agriculture (pendant 30 ans), les Crop Reports of Nova Scotia (6 ans), sans compter un Special Report on Cattle Pastures51 et le Nova Scotia Register of Thoroughbred Cattle. On lui attribue en outre la fondation du Nova Scotia College of Agriculture, a Truro, en 1885, et du School of Horticulture de Wo1fville, en 1894. En 1874, l'Universite de Toronto se cherche un professeur de botanique. La province d'Ontario se developpe. Un tel poste permettrait a Lawson de revenir exclusivement a la science. Le deces de son epouse, encore recent, l'incite peut-etre a partir. TI presente done sa candidature, comme en temoigne une brochure contenant des marques d'appreciation sur Lawson58 • Halifax, neanmoins, le gardera. En 1882, apparait notre Academie nationale qui, a l'instar de celle de Londres, se nommera Societe Royale du Canada. Lawson en devient un membre fondateur. TI y presentera, aux seances annuelles, de belles monographies sur les Renonculacees et les Nympheacees, egalement d'autres communications et un discours presidentiel59 • Vice-president de la Societe, puis president en 1887-88, il succede a Sir J . W. Dawson, l'hon. P. J. 0. Chauveau, T. Sterry-Hunt, Sir Daniel Wilson, Mgr Thomas E. Hamel, qui ont successivement occupe le poste depuis la fondation. Se souvenant de l'ancien Botanical Society of Canada, il propose la fondation, sous l'egide de la Societe Royale cette fois, du Botanical Club of Canada, et profite de l'occasion pour faire le point sur la botanique canadienne, trente ans apres son premier travail sur le sujet, en 1860. Ce qui prouve quand meme une certaine suite dans les idees. Lawson fut president du Botanical Club jusqu'a sa mort, survenue le 11 novembre 1895, a l'age de 68 ans. Le Club compta jusqu'a 201 membres malgre l'exorbitante cotisation de 25¢ par annee ! Son activite cessa en 1910 Nova Scotia, vol. 1, mars 1865 a mars 1872, p. 729; vol. 2, avril 1872 a fevrier 1877. Un rapport presente a l'assemblee du 13 avril 1865 du Botanical Society of Edinburgh annonce la reception du premier fascicule du Nova Scotia Journal of Agriculture. Transactions of the Botanical Society of Edinburgh (1866) , 13: 278. 57 Cette publication se rapporte au • Pictou county cattle disease • consistant en un empoisonnement par une mauvaise herbe, le Senecio jacobaea. 58Testimonial in Favour of George Lawson. 59 George Lawson, • Presidential Address •, Proceedings and Transactions of the Royal Society of Canada, vol. 6 (1888), p. xvii. Ced avait ete precede, un an auparavant, de son allocution en qualite de veci president (Proceedings and Transactions of the Royal Society of Canada, vol. 5 (1887), p. xxii) . Par inadv~rtance, ou peut-etr~ p~rce que ces allocutions n'etaient pas des travaux botamques, ces deux pubhcattons ne figurent pas dans Rousseau, Gauvreau et Morin, • Bibliographic des travaux contenus dans les Memoires et Comptes rendus de la Societe royale du Canada •.

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pour des raisons diverses : la negligence de certains secretaires provinciaux a remettre leur rapport annuel, l'eloignement qui empechait les membres d'assister aux reunions, un budget insuffisant pour les frais de correspondance et aussi le fait que les herbiers nationaux assumerent une partie des fonctions du Botanical Club60 • George Lawson fut membre de plusieurs societes scientifiques du Royaume Uni et de la Societe d'Histoire naturelle de Cherbourg, France. En 1862, McGill University lui confera un doctoral honorifique (LL.D.) pour sa contribution scientifique61 • V

Pour bien apprecier le role joue par Lawson, ii faudrait retrouver a Edimbourg et Halifax une partie de sa correspondance et etudier davantage les archives de Queen's University. Une lettre du 14 avril 1869 a Drummond, de Kingston, nous montre avec quel doigte Lawson critique un travail d'amateur et recommande d'eviter la precipitation. On voit bien qu'il ne veut ni le peiner ni le decourager dans son effort un peu gauche62 • Son reuvre ecrite, malgre Jes exigences de son poste d'administrateur du Service d'Agriculture de la Nouvelle-Ecosse, reste neanmoins considerable. 11 n'en existe aucune bibliographie complete et l'on ne s'entend guere sur le nombre de ses publications. MacGregor Jes fixe a 107, dont 93 en botanique, 4 en zoologie, 5 en chimie et 5 diverses. Pour Mackay, l'reuvre compte 94 articles de botanique, 5 de zoologie, 6 de chimie, 40 rapports et discours presidentiels, deux volumes de 500 pages chacun du Journal of Agriculture et quelques volumes : The Royal Water Lily of South America and the Water Lilies of Britain, d'environ 100 pages (Edimbourg, 1849); Catalogue of the Library of the Royal Society of Edinburgh,· British Agriculture (Edinburgh 1858); les descriptions botaniques de Wild Flowers of Nova Scotia, par Mrs. Miller (2e et 3e series); !'introduction de !'Agricultural Chemistry de Tanner, destine aux ecoles de la Nouvelle-Ecosse; The School Fern-Flora of Canada, publie en annexe d'une edition de How Plants Grow, d' Asa Gray ( Halifax, 1889); 60 Les •Memoires et comptes rendus de la Societe royale du Canada• renferment quelques rapports du Botanical Club, depuis sa fondation en 1891 a 1910. Les raisons de la disparition du Botanical Club soot mentionnees dans s. III, 4, appendix E, 104, 1911. 61Montreal Gazette, 6 mai 1862, et 2 juin 1862. 62 Lawson a A. T. Drummond, 14 avril 1869 (Archives of Queen's University). La correspondance de Drummond comprend encore une vingtaine de lettres interessant I'histoire de la botanique canadienne, et venant notamment de John Bell, Professeur Ovide Brunet, Elkanah Billings, Asa Gray, Professeur E. Tuckerman, David A. P. Watt, John Macoun et W. L. Lindsay.

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enfin le Nova Scotia Register of Thoroughbred Cattle. Penhallow ne mentionne que 40 travaux, mais ii se limite a la botanique canadienne. Bourinot enumere 112 travaux, mais de l'avis de MacGregor, ii en a oublie six parus dans les Transactions of the Nova Scotia Institute of Science63 , ceux des Annals of the Botanical Society of Canada et d'autres parus au cours de ses deux dernieres annees. Les outils bibliographiques font defaut au Canada64 • Les articles des periodiques obscurs demeurent souvent introuvables. Les plus importants meme semblent reserves aux paleographes. Cite-t-on frequemment le Canadian Record of Sciences ? Cela eviterait parfois de redecouvrir ce qu'on savait deja a la fin du siecle dernier. Les projets de Lawson en arrivant au Canada comportaient la publication d'un Flora canadensis dont ii avait termine le canevas en partant pour Halifax en 1863 et auquel ii n'ajoutera plus que de tres rares notes. Ce grand manuscrit de 143 pages consiste essentiellement en une liste de plantes et leur distribution. Conserve en Nouvelle-Ecosse jusqu'aux annees d'apres-guerre, il fait maintenant partie des collections du Musee d'Histoire naturelle d'Ottawa. Lawson presenta ce travail a une seance du Nova Scotia Institute of Science, en 1864, mais son ampleur en interdit la publication61>. On peut se demander si la parution de la Flore canadienne de l'abbe Leon Provancher n'avait pas trop enleve d'interet au projet et provoque son abandon. Assurement pas ! Cette Flore, malgre son nom ne couvrait que l'est du pays. Lawson continue done son releve, qui ne faisait pas double emploi puisqu'il tenait compte des decouvertes recentes de l'ouest, cueillettes ignorees de Provancher. On a pense aussi que l'entree en scene des Macoun, John et James, y fut pour quelque chose; mais leurs publications n'ont reellement debute qu'une vingtaine d'annees apres l'arrivee de Lawson au Canada. Les motifs probables de l'abandon du projet, nous les trouvons dans une lettre a Drummond, le vieil ami de Kingston 66 : « Three years ago I laid before the Institute of Natural Science a complete synopsis of the 63 La liste des travaux de Lawson dans ce periodique a paru dans Transactions of the Nova Scotia Institute of Science, vol. 8. 64 La bibliographie definitive de Lawson, entreprise par William G. Dore est a peu pres terminee. 65 Proceedings of the Nova Scotia Institute of Science, l, part 2 (1864) , p. 1S. • The . autho~ laid before the Institute a Synopsis of the Canadian Flora, embracing a hst of all the flowering plants and fems that had been observed in Canada, with habitats in detail, showing the distribution of each species separately. The list, which was too lengthy to be printed here, was prefaced by a few remarks on the general features of the Canadian flora •. 66Lawson a A. T. Drummond, IS avril 1867 (Archives of Queen's University).

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Canadian Flora, but every day seems to extend the list and with so many men working at the same subject in ignorance of what each other are doing, I do not intend to publish the work for some time >. Defaut frequent, auquel n'ont pas resiste la majeure partie des systematistes, y compris les auteurs de la presente communication. La tentation est forte de retenir longtemps une monographie pour en faire un travail exhaustif et definitif. Mais y a-t-il jamais rien de definitif ? Les meilleures etudes du F. Marie-Victorin et d'autres chercheurs sont restees dans les cartons. Mieux vaudrait suivre la tendance assez generale du monde de la science et de publier une note chaque fois que des faits nouveaux apportent une contribution a nos connaissances. Chez Lawson, d'autre part, l'administration tarit l'reuvre ecrite, la contribution a la connaissance, fin premiere de la recherche scientifique. Notre civilisation possede une structure si etrange qu'un intellectuel atteignant les echelons superieurs de sa profession doit sacrifier toute production personnelle. Et cependant, i1 n'en est pas partout de meme. Si Lawson n'a pas publie son Flora canadensis, iI semble bien que ses monographies des Equisetum, des Fougeres, des Renonculacees, des Ericacees, des Melilotus, des Nympheacees en constituent les meilleurs chapitres. Neanmoins, vu la rarete des travaux des pionniers, i1 serait souhaitable que la nouvelle Societe Botanique du Canada, revenue a la vie apres un siecle, publie un jour in-extenso, avec annotations, le manuscrit de Lawson. Son reuvre ecrite, interesse deux continents et plusieurs disciplines. Sa carriere d'ecrivain debute tres tot (19 ans) avec de courtes notes, dans le Phytologist, en Grande Bretagne, sur la distribution de plantes rares du Fifeshire. Son pays compte plusieurs botanistes et s'il veut beneficier du credit de ses trouvailles, i1 doit s'empresser de les publier avant que d'autres n'aient la meme experience. En 1851, a l'age de vingt-quatre ans, i1 connait son premier succes de librairie avec un volume consacre surtout au Victoria regia 67 qui vient de fleurir pour la premiere fois, semble-t-il, dans un Jardin botanique d'Europe. De 1854 a 1858, ses travaux portent plutot sur l'histologie et la cytologie vegetale - ii decrit meme le mouvement du protoplasme dans des cellules en 1854 - et i1 se penche egalement sur les Mousses, les Desmidiees et les Diatomees. 11 ne se departira jamais de son interet 67George Lawson, The Royal Water-Lily of South America (Victoria Regia) and the Water-Lilies of our own Land (Edinburgh, 1851, 2 pl. en couleurs). Les specimens ayant servi de base a la publication d'un travail anatomique ulterieur • On the Structure of Victoria Regia •, Proceedings of the Botanical Society of Edinburgh (1885), p. 119, se trouvent maintenant a l'Herbier national d'Ottawa, mais non classes.

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pour les Algues et publiera des travaux sur les Laminariacees et les Diatomees des Provinces Maritimes, mais ce dernier groupe deviendra bientot la specialite de son collegue A. H. Mackay ( 1848-1929). Un travail sur les poussieres atmospheriques, en Angleterre, attire alors !'attention et sera meme traduit en grec 68 • On croyait jusque la que la « pluie de boue » prenait naissance dans !'atmosphere, mais la presence de Diatomees, de spores, de poils de vegetaux permit a Lawson de proclamer leur origine terrestre. A-t-il publie une these en Allemagne, a Giessen, ou ii obtint le Ph.D. ? Rien ne nous renseigne sur le sujet et nous ignorons meme s'il sejouma la longtemps. Jamais inactif, en attendant le bateau qui doit !'amener au Canada, ii prepare « a fo,t of plants found at Tayport, Fife, in September 1858 69 » et vraisemblablement y travaille pendant la traversee de douze jours. Le sejour a Kingston marque le debut de ses principales etudes sur les Fougeres et ii en decrira plusieurs formes et varietes nouvelles 70 • 11 publie ses entites nouvelles suivant la vieille habitude, generale avant que les lois de la nomenclature ne demandent plus de rigueur et de precision. Sans une excellente connaissance du groupe taxonomique etudie, ii est difficile de percevoir la contribution personnelle de Lawson. Depuis son installation a Halifax, ses ecrits, a un rythme plus lent, prennent habituellement le chemin des nouvelles Transactions of the Nova Scotia Institute of Science ( 15 en tout, dont deux posthumes), mais certains neanmoins continuent de paraitre dans son pays d'origine. Parmi les premiers, notons : « On the Northern Limit of the Wild Grape Vines 71 », ecrit a la suggestion du botaniste norvegien Blytt, pour un 6BGeorge Lawson, • Remarks on Dust Showers, with Notice of a Shower of Mud which Occurred at Corfu on 21st March 1857 •, Transactions of the Botanical Society of Edinburgh, vol. 5 (1858), p. 179. 69Transactions of the Botanical Society of Edinburgh, vol. 6 (1860), p. 217. L'herbier de Lawson maintenant a l'Herbier National d'Ottawa en renferme des specimens. 10c. A. Weatherby, • Lawson's type specimens •; American Fern Journal, vol. 31 ( 1941), p. 59. Weatherby a retrouve les types de neuf des dix-sept varietes nouvelles de Lawson dans son herbier, alors conserve a Mount Allison et maintenant a l'Herbier National. Le compte rendu de la reunion du 9 juillet 1863 du Botanical Society of Edinburgh note le don de • A set of Canadian fems from the Botanical Society of Canada per Professor Lawson •. L 'herbier d'Edimbourg renferme peut-etre quelques-uns des types. A. E. Porsild, dans • The So-called Woodsia Alpina in North America •, Rhodora, vol. 47 (1945), p. 145, soutient que notre plante differe du W. alpina europeen et ii fait le transfert de la variete de Lawson au rang specifique, W. Belli (Lawson) Porsild. Dans le Canadian Naturalist and Geologist, n.s., 1: 4 (1864), Lawson ecrit qu'il a dedie cette plante a son ancien etudiant, Mr. Robert Bell. Or !'etiquette de la recolte indique bien qu'il s'agit de John Bell, qui fut etudiant a Kingston, avec Robert Bell, le geologue. Ce dernier, ne en 1841, avait 17 ans a l'arrivee de Lawson au Canada. 71 Transactions of the Nova Scotia Institute of Science, 6, part 2 (1884), p. 101.

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historien de l'Universite de Christiana, Prof. J. Storm, interesse au probleme de l'etablissement des Norsemen en Amerique, vers l'an 1000. La decouverte du Calluna vulgaris, la bruyere d'Europe, le Scotch heather, en Nouvelle-Ecosse, comble de joie un botaniste ecossais qui y reconnait un compatriote. De la plusieurs notes dans des periodiques scientifiques et dans les joumaux. On le comprendrait a moins, comme le remarque l'editeur du Canadian Naturalist : « It should be satisfactory to the Scotsman in British America to know that there is at least one spot in his adopted country where he can plant his foot on his native heather. ,. Mais peut-on laisser passer sans un coup d'epingle ce motif de fierte ecossaise? Aussi le redacteur, originaire sans doute des environs de la Thames, ajoute-t-il : « It remains a question for future botanists to settle whether it is now being introduced to the new world or gradually dying from it72 • ,. Vient enfin la periode de la Societe Royale, qui pour Lawson sera courte, mais lui permettra de mettre au point sa grande monographie des Renonculacees 73 , a la suite de plusieurs etudes preliminaires sur le sujet, et une monographie des Nympheacees du monde 74 , qui developpe le travail sur le Victoria regia paru pres de cinquante ans plus tot. Trois etudes portent sur le progres de la botanique au Canada et, echelonnees sur trente ans, permettent de faire le point. La premiere provoque la fondation du Botanical Society of Canada75 • Fraichement arrive au Canada, Lawson remarque que la botanique canadienne reste a creer : Aucun veritable enseignement, pas de bibliotheques specialisees, ni herbier, ni jardin botanique, pas de societe pour grouper Jes amateurs, ni aucun periodique pour recevoir Jes travaux. Pratiquement le vide absolu : on ne trouvera surement pas de situation aussi lamentable dans le monde entier. Heureusement, l'enseignement de la botanique debute alors a Kingston. La bibliotheque s'organise. Deja commence l'exploration de la Prairie par des etudiants de Lawson. II importe de creer le plus rapidement possible une societe pour stimuler le progres. Le deuxieme article sur le progres de cette science au Canada76 a une 72Anon., • Miscellaneous Calluna Vulgaris •, Canadian Naturalist, n.s., 1, (1864), p. 378. 13Proceedings and Transactions of the Royal Society of Canada, 2, section 4 (1884), p. 15. 74/bid., 6, section 4 (1888), p. 97. 75 George Lawson, • Remarks on the Present State of Botany in Canada •. On pourrait considerer comme faisant partie de ce travail (appendix B) !'introduction des Annals ayant pout titre • Origin of the Society • (p. 1) et I' • Opening Address • du Very Rev. Principal Leitch, du moins fortement inspire par Lawson. 76 George Lawson, • Botanical science Record of Progress ., Canadian Naturalist and Geologist, n.s., 1 (1864), p. 1. Quand ii cite Jes plantes de Bell venant de Gaspesie, ii ecrit • my former pupil Robert Bell •• mais les recoltes ont etc faites par John Bell. Voir note 70.

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toute autre allure. Non plus un article d'orientation, mais un ensemble de 26 notules sur la botanique canadienne et etrangere, l'annonce de decouvertes recentes, des courtes mises au point, des notes sur les aspects economiques des vegetaux. Seule la premiere notule entre dans le cadre du discours precedent : l'auteur y insiste sur la preparation d'une Flore du Canada, l'un des vides les plus urgents a combler. A la fin du texte, !'indication « To be continued » ; mais l'etude devait rester sans lendemain. Plus exactement, la suite viendra trente ans plus tard dans une communication a la Societe Royale77 • La botanique, certes a fait des progres, mais elle reste surtout le lot des amateurs. Ils ont fait avancer la systematique et continueront, a condition que l'on cree un Botanical Club of Canada pour centraliser les resultats. Ce club fonctionnera jusqu'en 1910. La taxonomie n'est plus le domaine deficient de l'enseignements'il doit le devenir plus tard. Pour que le programme soit a la page, il devrait inclure, la cytologie, l'histologie, la physiologie et toutes les autres disciplines de la biologie vegetale. On aurait souhaite que Lawson fournisse plus de precisions sur le travail effectue au pays depuis trente ans, car ii y eut progres. Pour juger ces allocutions, qui nous paraissent impregnees de naivete, ii faut se replacer dans l'epoque, celle des pionniers, alors que la science reste a creer au Canada. La valeur d'un discours d'orientation doit se juger en fonction du temps ou il a ete prononce. Et cependant, maintes suggestions de Lawson restent encore d'actualite. VI

Premier botaniste professionnel au Canada, vingt-trois ans avant John Macoun, Lawson a contribue a la botanique canadienne par des travaux ecrits, son enseignement a Kingston78 , dans le Haut Canada et en 77George Lawson, • On the Present State of Botany in Canada, with Suggestions as to Promising Lines of Investigation, and a Proposal for United Effort in Systematic Observation throughout the Several Provinces and Territories •, Transactions of the Royal Society of Canada, 9, section 4 (1891), p. 17. 78 George Lawson, Syllabus of the Lectures on Chemistry and Natural History, Winter Session 1859-1860 (brochure, Queen's University). Le programme est ainsi con9u : • I. Chemistry. II. Analytic Chemistry. III. Natural History - (a) practical part including apparatus for collecting and preservation of specimens, the herbarium, mineralogical samples, use of microscope, use of blow-pipe etc. ( b) Classification, taxonomic categories for (i) Animal Kingdom, (ii) Plant Kingdom, (c) Geology and Mineralogy, (d) Physical Geography and Meteorology. IV. Practical Histology: Microscopic examination of tissues, plants and animals, micro-chemical investigations, comparison of starch in numerous plant products, tissues of tobacco, etc., examination of drug products, hairs and blood of various animals, fibres, crystals etc. •. Ce programme, probablement, se comparait a celui que l'on professait a son universite-mere, celle d'Edimbourg.

GEORGE LAWSON,

1827-1895

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Nouvelle-Ecosse, par un dynamisme et un feu sacre qu'il a communique a ses eleves, a ses collegues et aux amateurs, et par un indefectible sens de la cooperation. S'il a donne a des varietes nouvelles le nom de contemporains79 , personne au contraire ne lui a rien dedie que l'on sache80 • 11 serait temps de reparer cet oubli. Lawson reste l'un des botanistes interessants du siecle demier, un homme d'avant-garde chez-nous. 11 n'a pas atteint cependant les hauts sommets de la science. Dans l'histoire de la botanique, ii n'occupe pas un rang comparable a celui de Logan en geologie et de Dawson en paleobotanique. C'est que Logan abordait un territoire non explore geologiquernent et que Dawson devenait un createur de la paleobotanique mondiale. D'ailleurs ces homrnes, sans aucun doute, Dawson surtout, avaient une plus haute stature sur le plan scientifique. Depuis la decouverte du Canada, sa vegetation faisait l'objet d'observations des voyageurs et decouvreurs. En 1635 avait paru a Paris la premiere flore canadienne, le Canadensium Plantarum Historia. A la fin du regime fran~ais, la botanique connut un certain eclat81 • Pehr Kalm, visitant la Nouvelle-France en 1749, en reste etonne. Son maitre, Linne, incorpore une partie de ses trouvailles dans le Species Plantarum en 1753. Puis vint Michaux en 1792, traversant le lac Mistassini, en route vers la baie d'Hudson, et ses resultats seront consignes dans un grand ouvrage, le Flora boreali-americana ( 1803). De Michaux a William Hooker (1803-40), d'autres ont contribue egalement a faire connaitre les plantes du pays. Certes, pour une part importante, elles restaient a decouvrir et cette tache n'est pas encore terminee en 1964. Lawson ne pouvait evidemment assumer le role de createur de la botanique canadienne, comme Logan et Dawson le furent dans leur sphere. Sans 79Notamment : Woodsia glabella var. Belli Lawson (Edinburgh New Philosophical Journal, n. s., 19, 1864, p. 281) dedie a Bell, son eleve a Queen's. Type provenant de Dartmouth River, Gaspe, 3 juillet 1862. Lastrea marginalis var. Traillae Lawson (Edinburgh New Philosophical Journal, n. s., 19, 1864, p. 275) dedie a Catherine Parr Traill, auteur de Backwoods of Canada et Plant Life in Canada, le premier auteur a ecrire des ouvrages de vulgarisation botanique de quelque importance au Canada. Cystopteris fragilis var. Mackaii Lawson (Fern. F. Canada, 1839, p. 233) dedie a son ami A. H. Mackay de Pictou et Halifax, son disciple dans l'etude des Diatomees. Nymphaea Fletcheri Lawson (Transactions of the Royal Society of Canada, 6, section 4, 1888, p. 119) dedie a James Fletcher, auteur de Flora Ottawaensis et autres travaux, botaniste et entomologiste de la Ferme Ex:perimentale. Ottawa. BOLe genre Lawsonia Linne, le Hieracium Lawsonii et le Cupressus Lawsoniana honorent d'autres botanistes du meme nom. B1Voir notamment Jacques Rousseau, • Michel Sarrazin, Jean-Francois Gaulthier et l'etude prelinneenne de la flore canadienne •, Colloques internationaux du Centre National de la Recherche scientifique : LXIII : Les Botanistes franfals en Amerique du Nord avant IBS0, (Paris, 19S7) p. 149.

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minimiser son action, le titre de « pere de la botanique canadienne » ne peut appartenir qu'a Comut, un obscur botaniste ou pharmacien des environs de 1630 dont on ne sait rien et qui n'est jamais venu au pays, s'etant contente de dissequer des plantes canadiennes dans le Jardin du Roi a Paris. Cependant, Lawson reste l'un des principaux catalyseurs, sinon le premier en date, de la botanique modeme au Canada. 11 a declanche une reaction a chaine qui, depuis 1858, continue ininterrompue. Dans le Quebec, Provancher, travaillant seul, n'a pas cree d'ecole botanique, meme s'il a inspire plusieurs disciples, les multiples amateurs dissemines, utilisant sa flare. C'est a l'un d'eux, le F. MarieVictorin, que l'on doit la creation du mouvement botanique contemporain dans le Quebec. Nous serions injustes pour Lawson si nous mesurions son action a l'reuvre botanique seulement. Son activite agricole se fera au detriment de sa production botanique. Faut-il blamer un homme de science d'etre polyvalent et de poursuivre conjointement des activites differentes ? L'humanite devrait-elle plus aujourd'hui a Fridjof Nansen, s'il s'etait con.fine a la glaciologie et a la recherche du Pole Nord, abandonnant avant de la commencer sa carriere humanitaire, qui absorba plus de la moitie de sa vie ? Les chercheurs limites au champ etroit d'une specialite produisent-ils necessairement plus que les autres ? Tant qu'une personne travaille et fait reuvre utile, ii est oiseux d'exprimer des regrets et de deplorer une apparente dispersion. Un homme se juge sur ses multiples facettes, sur sa personalite totale, non sur ce que nous aurions voulu qu'il fut ou qu'il fit. Lawson, sans doute, aurait pu occuper une plus grande place dans l'histoire de la botanique canadienne : lui-meme a choisi une autre solution et !'agriculture de la Nouvelle-Ecosse lui en est reconnaissante.

THE REVEREND JAMES BOVELL, M.D., 1817-1880

C. E. Dolman, F.R.s.c.

I

AT THE TIME OF CONFEDERATION, biochemistry, clinical pathology, parasitology, and bacteriology ( those paramedical sciences which have contributed so much to our understanding of the aetiology and control of disease in the past century) had not yet been recognized as separate disciplines. But beginnings had been made, all dependent to some degree upon the microscope, an instrument suddenly grown popular among professional and amateur scientists since the 183O's, when achromatic objectives first became available as a result of the work of Frauenhofer, Amici, Selligue, Chevalier, Tulley, and finally Joseph Jackson Lister (Lord Lister's father) .1 England had taken the lead in the manufacture of first-class microscopes in the eighteenth century,2 and by the late 183O's there were three makers in London alone, who together were producing around one hundred instruments a year.3 Yet in 1831 there were only about a dozen microscopes, all imported, in the whole of the United States.4 Not until 1851 were the first compound microscopes of good resolving power produced on this continent, by Charles Spencer.6 How many such instruments could be found in Canada in the mid-186O's, or for that matter lJ. J. Lister, "On Some Properties in Achromatic Object-Glasses Applicable to the Improvement of the Microscope," Philosophical Transactions of the Royol Society (1830) , p. 187. 2M. Rooseboom, Microscopium (Leiden, 1956). aw. D. Foster, A Short History of Clinical Pathology (Edinburgh, 1961). By 1865 there were sixteen British manufacturers of microscopes, including eleven in London, two in Birmingham, and one each in Edinburgh, Manchester, and Bristol. This compares with seven in Germany, five in Paris, one in Vienna, and one in Modena. •Rooseboom, Microscopium. 6P. F. Clark, Pioneer Microbiologists of America, Madison: University of Wisconsin Press (1961).

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C. E. DOLMAN

today, are interesting but unknown statistics. 6 But it is recorded that a microscope was among the personal effects of a sixteen-year-old boy, William Arthur Johnson, who landed in 1832 from a sail-boat near Port Maitland on the uncleared north shore of Lake Erie.7 Johnson's father had been an Indian Army Colonel of Engineers, a former aide-decamp to the Duke of Wellington (Arthur's godfather) , and a friend of the artists Turner and Landseer. A talented, versatile man, he had retired to England where he lived at Down House, later celebrated as the home of Darwin. What induced Colonel Johnson to leave a lovely Kentish village for a land grant in the grim isolation of Upper Canada is obscure; but now and again the stuffiest-seeming Englishman will do astonishing things. Speaking, of course, with a Cornishman's detachment, I consider it to have been very good for Canada that a sprinkling of such characters did come to join the French, Scottish, and Irish majorities who peopled this country one hundred years ago. In 1848 another microscope was brought to Toronto by a young doctor, son of a wealthy Barbados banker, who emigrated from Antigua to Upper Canada, where he had set himself up in practice after studying medicine in London, Edinburgh, Glasgow, and Dublin. His name was James Bovell. Johnson and Bovell, who were born and died within a year of each other, formed a life-long friendship, based on a common devotion to High Church Anglicanism and a shared enthusiasm for natural science studied through their microscopes. Johnson was ordained in 1851; Bovell was for some twenty years a prominent member of the Synod of the Diocese of Toronto, whose autocratic bishop was that redoubtable Aberdonian, the Right Reverend John Strachan. Until the latter's death in 1867, the two microscopists often proved thorns in his lordship's flesh. In the early 1860's Johnson founded a private school at Weston, near the Humber River, a few miles west of Toronto, and named himself warden. The school flourished surprisingly. In 1864 it became known as Trinity College School, a name it still bears, though it was long ago transplanted to Port Hope. Bovell was appointed medical director and an ex officio governor of the school, and spent part of every weekend there "quite forgetful of his patients in all likelihood, absorbed with Johnson in collecting, staining, and mounting specimens for microscopical study." 8 6Qne relatively small department at the University of British Columbia alone has nearly 100 high-power microscopes. Around 10,000 might not be too wide of the mark as a rough estimate of the total number of such instruments in working order in Canada today (1964). 7N. B. Gwyn, Early Life of Sir William Osler, Memorial Number, International Association of Medical Museums (1926). Sff. Cushing, The Life of Sir William Osler (Oxford, 192S).

Abbe Leon Provancher, 1820-1892

Dr. George Lawson, 1827-1895.

The Reverend James Bovell, M.D. ( i817- 1880). Photograph in the Osl er Library, McGill University. (Courtesy Miss Cecile Desbarats . )

Dr. J. W. Dawson, 1820-1899. (Courtesy McCord Museum , McGill University.)

Le jardin botanique du Botanical Society of Canada i1 Kingston, 1863. La photo montre Jes plantations au premier plan . Les reunions de la socicte se tinrent mensuellement dans )'edifice de gauche, connu maintenant sous le nom de ·'Old Medical Building." (Douglas Library, Queen's University. )

Present-day view of the old botanical garden site at Queen's University.

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