La Photographie érotique 9781780421537, 1780421532

Table of contents :
Content: Histoire de la photographie érotique
1850 --
1860
1861 --
1913
1914 --
1918
1919 --
1939
Introduction
La Photographie à la conquête du nu
L'Alibi académique
L'Alibi ethnographique
Banalisation et développement
L'Extase euphorique des Années folles
Librairies érotiques : entre anonymat etcourse à l'audace
Yva Richard versus Diana-Slip
Les Photographies de Monsieur X
Conclusion
Listes des illustrations.

Citation preview

La Photographie érotique

Texte : Alexandre Dupouy

Page 4 : N°o51, vers 1925. Editions A.Noyer. Tirage argentique, 24 x 18 cm.

Mise en page : Baseline Co Ltd 127-129 A Nguyen Hue Fiditourist, 3e étage District 1, Hô Chi Minh-Ville Vietnam

© Parkstone Press International, New York, USA © Confidential Concepts, Worldwide, USA © Alexandre Dupouy Collection

Tous droits d'adaptation et de reproduction réservés pour tous pays. Sauf mention contraire, le copyright des œuvres reproduites se trouve chez les photographes qui en sont les auteurs. En dépit de nos recherches, il nous a été impossible d'établir les droits d'auteur dans certains cas. En cas de réclamation, nous vous prions de bien vouloir vous adresser à la maison d'édition.

ISBN : 978-1-78042-153-7

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« L'érotisme réside dans la possibilité d'un geste. Il appartient au domaine du rêve. » — Jean-François Somain Extrait de La Vraie Couleur du caméléon.

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Histoire de la photographie érotique 1850 - 1860 Les daguerréotypes, toujours en exemplaire unique, s'adressent à une clientèle fortunée. Par la suite, différents procédés photographiques, en particulier le support papier, permettront la duplication des images. 1861 - 1913 La censure impériale, rejointe par celle de la République, oblige les photographes à travailler soit dans un académisme destiné hypocritement à aider les beaux-arts traditionnels que sont la peinture et la sculpture, soit dans l'anonymat le plus complet, en se permettant les pires délires lorsqu'ils s'adressent aux amateurs de pornographie : anonymat inévitable pour leur épargner les foudres de la justice et l'inconfort des prisons, mais profitable lorsqu'il s'agit d'illustrer les sujets les plus scabreux. 5

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1914 - 1918 La carte postale banalise la photographie de nu. C'est par centaines de milliers que ces petits cartons vont porter sur le front l'image réconfortante d'une femme désirable, avec la tacite approbation des autorités. 1919 - 1939 La guerre finie, ayant eu, elles aussi, leur cortège de difficultés et de douleurs en restant seules à l'arrière, les femmes se sont émancipées. Elles ont découvert, entre autres, qu'elles étaient tout à fait capables de faire le travail des hommes. Leurs attitudes changent. Chez le photographe, elles ne posent plus de façon académique pour servir de modèles à d'hypothétiques artistes. Elles sont libres et ce sentiment transparaît sur l'image. 7

Introduction

L’

intention de cet ouvrage est de présenter des images inédites en prenant soin

d’éviter celles, internationalement connues, réalisées par des photographes célèbres qui ont déjà souvent fait l’objet de monographies ou de nombreuses publications. Reposant sur des critères éminemment subjectifs, la sélection

faite

encyclopédique.

ici

n’a

Il

ne

aucune s’agit

ni

valeur d’un

recensement exhaustif, ni même objectif :

Sans titre vers 1855 Auguste Belloc Tirage albuminé rehaussé, monté sur carton Vue stéréoscopique, 8,5 x 16,5 cm

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choisir des images, c’est surtout exprimer ses propres goûts, son engouement pour ces femmes aux charmes souvent désuets, qui par l’enchantement du miracle photographique ont été préservées de l’outrage du temps. Force est de constater que les premières décennies de la photographie érotique sont essentiellement françaises. La principale raison en est que la naissance de la photographie a lieu en France, où des recherches sur de nouveaux procédés de reproduction iconographiques sont en cours

Carte de visite vers 1855 Anonyme Tirage sur papier salé monté sur carton, 6,5 x 10,3 cm

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depuis le XVIIIe siècle. Ensuite, la France bénéficie au XIXe siècle d’un libéralisme plus développé qu’ailleurs. L’Italie, l’Espagne, les Etats-Unis, l’Allemagne et la GrandeBretagne importent des images licencieuses françaises, leur propre production étant beaucoup

plus

marginale

car

plus

sévèrement réprimée. Concernant le premier siècle de l’histoire de la photographie (1839 - 1939), toutes les collections internationales, anciennes ou contemporaines, sont composées en grande

Sans titre vers 1855 Auguste Belloc Tirage sur papier salé d’après négatif au collodion humide, 20,7 x 15,5 cm

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majorité d’images françaises. Lorsque les anglais Graham Ovenden et Peter Mendes intitulent leur ouvrage Victorian Erotic Photography, il s’agit en fait essentiellement d’œuvres d’origine parisienne de Belloc, Braquehais, Durieu, Vallou de Villeneuve. Lorsque

l’américain

Richard

Merkin,

professeur à la Rhode Island School of Design de New-York, présente sa collection dans l’ouvrage Velvet Eden, la majorité des images sont françaises.

Annexe 652, carte de visite vers 1860 André Disdéri Tirage albuminé monté sur carton, 10,3 x 6,5 cm

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Les premières images américaines qu’il a sélectionnées datent de 1920, les allemandes

de

1930

et

elles

ne

représentent qu’une infime partie de l’ensemble. Le constat est le même pour de prolifiques collections telles que celles de Uwe Scheid, du Kinsey Institute, ou encore des françaises, tant au niveau institutionnel (le cabinet des estampes de la Bibliothèque nationale de France), que des collections privées.

Bacchante vers 1860 Ch. Naudet Tirage sur papier salé, virage à l’or, 21,5 x 10 cm

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Un des premiers ouvrages de référence dans le domaine de la photographie érotique, Die Erotik in der Fotografie (trois volumes publiés par une demi-douzaine d’éminents docteurs en 1931 à Vienne), rassemblant ce qui se fait de mieux dans les collections allemandes de l’époque et comportant

plusieurs

centaines

de

reproductions en minorité allemandes et autrichiennes, laisse la part belle à la production française pour la période précédant la première guerre mondiale.

Sarah Bernhardt vers 1868 Anonyme Seul portrait connu de Sarah Bernhardt torse nu 14,5 x 10,5 cm

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Cette particularité et cette spécificité françaises s’amenuiseront au fil du XXe siècle pour disparaître tout à fait de nos jours. Il en va d’ailleurs de même pour tous les thèmes abordés par la photographie. Quoi qu’il en soit, l’histoire de cette spécificité française n’aurait pu être retracée sans la sauvegarde de ce patrimoine par une lignée de collectionneurs passionnés (patrimoine lubrique et ludique, certes, mais représentatif des mœurs et des mentalités de chaque époque).

No K 65 vers 1870 Anonyme Tirage albuminé, 26,6 x 19,5 cm

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La Photographie à la conquête du nu

Q

u’il s’agisse de peinture, de sculpture, de gravure ou de lithographie, aucun

de ces arts qui ne se soit, dès sa découverte, mis

au

service

de

l’érotisme.

La

photographie n’a pas échappé à cette règle. Les daguerréotypes, premiers procédés photographiques, s’enrichissent dès leur naissance, de nus qui offrent une imagerie rappelant, de manière plus réaliste et plus crue, la peinture du moment.

No 563 vers 1870 Gaudenzio Marconi Tirage albuminé, 21,8 x 16 cm

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Le 19 août 1839, Louis-Jacques-Mandé Daguerre, délaissant ses activités d’artiste peintre et de décorateur de théâtre, présente son invention au cours d’une séance publique de l’Académie des sciences. Il obtient un franc succès et une pension qu’il partage avec Isidore Niepce, le fils de Nicéphore, son associé décédé en 1833. En échange, dans un élan de générosité comme il n’en existe plus, l’État français acquiert les droits du procédé et les

No 33 vers 1870 Anonyme Tirage albuminé, 21 x 27 cm

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met gracieusement à la disposition des apprentis photographes de toute la planète. Décrire la conception des premières images photographiques laisse un rien pantois : comment les chercheurs ont-ils pu trouver cette recette malmenant fortement l’odorat, cette formule magique permettant de reproduire en deux dimensions ce que l’œil nous offre au quotidien ? L’opération est si complexe que la quantité de manipulations

et

de

substances

parvenir à ses fins paraît illimitée.

Sans titre vers 1880 Anonyme Tirage albuminé, 9,5 x 13,5 cm

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pour

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Pour réaliser un daguerréotype, il faut une plaque de cuivre rouge, qu’il faut argenter, nettoyer et polir minutieusement avec une poudre de pierre ponce. Dans une boîte à ioder, la plaque est recouverte d’une mince couche d’iodure d’argent à la lueur d’une bougie ou d’une porte, à peine entrouverte, afin d’éviter toute sensibilisation précoce à la lumière. Puis, elle est glissée dans une chambre noire pour être exposée un temps indéterminé, défini par le seul instinct de l’artiste, le résultat dépendant de la température, de l’humidité,

Sans titre vers 1880 Anonyme Tirage albuminé, 9,5 x 13,5 cm

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du temps qu’il fait, du temps d’exposition… La plaque n’a toujours pas évolué. Pour révéler l’image, il faut la tenir au dessus

d’un

réchaud

dégageant

des

émanations de mercure (particulièrement nauséabondes et dangereuses), qui se fixent sur

les

parties

exposées.

L’opération

s’achève en lavant la plaque avec de l’eau salée très chaude. Pour la couleur, des pigments sont collés à sec à l’aide de gommes arabiques liquides.

Sans titre vers 1890 Anonyme Tirage albuminé, 20,7 x 13,7 cm

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Après le daguerréotype sont découverts ferrotype et ambrotype, procédés de positifs à

tirages

uniques

qui,

comme

leur

prédécesseur, sont coûteux et ne s’adressent qu’à une clientèle aisée. Les toutes premières images ne sont que des paysages ou des reproductions d’objets. Difficile en effet de réaliser des nus ou des portraits, lorsqu’un temps de pose de plusieurs minutes est nécessaire. En peu de temps, cette durée est ramenée à quelques dizaines de secondes.

No 499 vers 1890 Anonyme Tirage albuminé, 20,7 x 13,7 cm

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Le procédé s’internationalise mais la France

conserve

son

hégémonie,

en

particulier pour la photographie érotique qui est apparue immédiatement. Les premiers nus ont dû être réalisés dès 1840. Selon Sylvie Aubenas, dans sa préface pour Obscénités, un dénommé Noël-Marie Paimal Lerebours, opticien de son métier, affirme avoir photographié un nu en 1841, en se gardant bien de se présenter comme le précurseur. La même année, Talbot découvre le calotype.

No 996 vers 1890 Lehnert & Landrock, Tunis (?) Tirage albuminé, 17 x 12 cm

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Il s’agit du premier négatif, ancêtre de nos pellicules celluloïdes modernes. Le calotype étant sur papier, le procédé est compliqué, peu fidèle et peu pratique. Pour un réel progrès, il faudra attendre 1853, date à laquelle l’anglais Frederick Scott Archer invente le négatif sur verre qui permet la reproduction sur papier en quantité illimitée. A

partir

de

cette

date,

certains

photographes font du nu leur spécialité.

No 1059 vers 1890 Lehnert & Landrock, Tunis (?) Tirage albuminé, 17 x 12 cm

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Ils pastichent les artistes-peintres dans leurs compositions et dans l’utilisation d’accessoires, tels que drapés, colonnes, étoffes, miroirs… D’ailleurs, la plupart des précurseurs de la photographie viennent directement de la peinture. L’interconnexion des deux procédés semblait évidente : les photographes s’inspirent de l’œuvre des peintres, les peintres se servent de la photographie. Avec la photographie, plus question pour les artistes de souffrir des absences ou des retards des modèles.

Sculpteur et modèle au travail vers 1890 Anonyme Tirage argentique, 12,5 x 10,2 cm

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Contrairement aux modèles, souvent désinvoltes, les clichés photographiques sont toujours à votre disposition, et n’arrivent guère en retard. Pour ses travaux, Delacroix, fervent défenseur du nouvel Art, s’inspire des images de son ami, le photographe Eugène Durieu. Ingres apprécie « ce procédé automatique » : « Que c’est beau, que c’est beau ! [déclare-t-il à ses élèves en contemplant un grand tirage de marbre antique.] Quelle admirable chose que la photographie ! Voyez, messieurs, quel d’entre nous serait capable de cette fidélité,

No 505 vers 1890 Anonyme Tirage albuminé, 13,7 x 20,7 cm

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de cette fermeté dans l’interprétation des lignes, de cette délicatesse dans le modelé ? Ah ! Oui, messieurs, c’est très beau la photographie… C’est très beau, mais il ne faut pas le dire !… » De par sa nature même, et contrairement aux autres beaux-arts, la photographie ne peut pas idéaliser son sujet et, devant un corps dénudé, la frontière entre l’art, le nu, l’érotisme et la pornographie est complexe à délimiter, tant leurs différences sont affaire de culture et d’éducation.

No 68 vers 1890 Anonyme Tirage albuminé, 20,7 x 13,7 cm

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L’Alibi académique

I

l est évident que ce qui est érotique, pour certains, peut être pornographique, pour

d’autres. Dès les premiers temps de la photographie, il existe ainsi d’une part une production pornographique et d’autre part une production déclarée, enregistrée et déposée au cabinet des estampes de la Bibliothèque impériale, sous le régime de Napoléon III, puis de la Bibliothèque nationale à partir de la troisième République,

No 555 vers 1890 Anonyme Tirage albuminé, 20,7 x 13,7 cm

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afin

d’obtenir

l’autorisation

d’exploiter

commercialement les clichés comme « études pour peintres » ou « académie » (l’académie est un modèle nu qui n’entre pas dans une composition, utilisé depuis l’Antiquité en peinture et sculpture). Héritiers des miniaturistes du XVIIIe siècle, les maîtres précurseurs de la photographie de nu sont tous français. Ils ont pour noms Auguste Belloc, Vallou de Villeneuve, Félix-Jacques-Antoine Moulin, Bruno Braquehais, Alexis Gouin.

No 105 vers 1890 Anonyme Tirage albuminé, 20,7 x 13,7 cm

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Ils travaillent à Paris, sont tous installés dans le même quartier, autour des grands boulevards, se connaissent et s’échangent leurs modèles, leurs accessoires, parfois même leurs clichés, brouillant ainsi les pistes policières et rendant difficile aujourd’hui l’attribution à l’un ou l’autre de ces images qu’ils ont voulu laisser anonymes. L’apparition du nu photographique, plus cru que celui de la sculpture ou la peinture,

Carte de visite No 1152 vers 1890 Anonyme Tirage albuminé monté sur carton, 11 x 16,2 cm

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a du mal à passer dans les mœurs artistiques. Avec la photographie, le corps est le reflet de la réalité même et ne peut plus se grimer. Chaque cliché fixe un instant de vérité, et la vérité n’est pas toujours bonne à dire... Pour preuve, en 1851, Félix Moulin est poursuivi et condamné à un mois de prison et à cent francs d’amende, pour outrage à la morale publique, pour avoir réalisé des daguerréotypes « pornographiques ».

Sans titre vers 1895 Anonyme Tirage argentique, 23 x 16,5 cm

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Semblant rentrer dans le rang, il dépose l’année suivante une soixantaine d’épreuves papier au cabinet des estampes de la Bibliothèque

impériale

lui

permettant

d’exploiter ces images commercialement. L’artiste est relativement protégé, la création n’étant pas un délit en soi. Les modèles et revendeurs sont plus souvent et plus sévèrement condamnés : en 1857, quatre modèles écopent de six mois de prison ferme et de cent francs d’amende, chacun.

Sans titre vers 1895 Anonyme Tirage argentique, 23 x 16,5 cm

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Malgré ces difficultés, les images sont fabriquées en France, où elles circulent plus librement que dans le reste du monde, et sont exportées vers le reste de l’Europe, en particulier l’Angleterre victorienne au climat toujours plus puritain. La plupart des daguerréotypes érotiques sont composés de deux images presque identiques qui, placées dans une visionneuse stéréoscopique, donnent une illusion de relief.

No 2474 vers 1895 Vincenzo Galdi Tirage albuminé, 23 x 16,5 cm

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Ce procédé, qui permet entre autres de mettre en valeur les rondeurs du modèle, a un grand succès. Avec l’apparition du support papier, la production et la demande se développent. Les papiers utilisés évoluent au fil des différentes découvertes. Le papier salé, d’abord, papier trempé dans une solution de chlorure de sodium – simple sel de cuisine dosé à cinq pour cent – à laquelle on ajoute de l’amidon ou de la gélatine.

No 10404 vers 1895 Guglielmo Plüschow Tirage albuminé, 23 x 16,5 cm

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Après un premier séchage, on trempe la feuille dans une solution à quinze pour cent de nitrate d’argent. Nouveau séchage, puis noircissement direct, c’est-à-dire la feuille placée en contact direct avec un négatif, l’ensemble étant exposé au soleil. Si le temps est couvert, le processus peut durer

plusieurs

heures.

On

termine

l’opération en fixant l’image dans un bain d’hyposulfite de sodium.

No 3510 vers 1895 Vincenzo Galdi Tirage albuminé, 16,5 x 23 cm

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Elle est parfois virée préalablement à l’aide d’une solution de sels d’or et lavée ensuite à l’eau courante, de préférence peu minéralisée. Ce procédé par contact direct ne permet pas d’agrandissement, le format du tirage obtenu étant la réplique exacte de celui du négatif. Les photographes sont obligés de recourir à des chambres de grand format s’ils veulent obtenir de grands négatifs.

No 3530 vers 1895 Vincenzo Galdi Tirage albuminé, 23 x 16,5 cm

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Apparu dès 1850, le papier albuminé présenté par Louis-Désiré Blanquart-Evrard à l’Académie des sciences eut un grand succès jusqu’à la fin du XIXe siècle. Le procédé paraît simple. Le papier est simplement recouvert d’une couche de blanc d’œuf, d’où son nom. L’image obtenue possède un contraste, une définition et une brillance d’une qualité supérieure à celle offerte jusqu’alors et qui n’existait pas avec le papier salé où l’image,

Sans titre vers 1900 Anonyme Tirage argentique, 14 x 9 cm

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un peu jaune, un peu terne et mal définie, est à même le papier alors, qu’avec l’albumine, l’image est à l’intérieur de la couche. La netteté se rapproche de la qualité offerte par le daguerréotype, avec en plus la possibilité d’une diffusion illimitée. En

1854,

le

photographe

André-

Adolphe-Eugène Disdéri popularise la photographie avec le format carte de visite.

Sans titre vers 1900 Anonyme Tirage argentique, 12 x 16 cm

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Il réalise sur la même plaque plusieurs prises de vues de petites images qui sont collées ensuite sur carton (format 8 x 5,5 cm sur un carton de 10,5 x 6,5 cm). Ce procédé, utilisé principalement pour le portrait, rappelle le concept des miniatures du XVIIIe siècle, chacun pouvant se promener avec l’image de sa belle ou d’un parent sur lui. Ce format s’adapte facilement aux nus, la photographie pouvant être discrètement dissimulée dans un portefeuille de notable ou de militaire.

Sans titre vers 1900 Jean Agélou Tirage argentique, 17,2 x 11,7 cm

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Comme pour le daguerréotype, l’exiguïté du format laisse peu de place à l’anecdote, le nu apparaissant dans sa simplicité, entouré d’un minimum d’accessoires. Toujours la même année, Louis-Camille d’Olivier dépose une soixantaine « d’études académiques » sur papier salé. Et plus encore l’année suivante. Les formats plus importants des tirages papiers, les études anatomiques et académiques parées de l’alibi artistique,

Sans titre vers 1900 Anonyme Tirage argentique, 15,8 x 11,7 cm

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laissent petit à petit la place à des images plus élaborées, réalisées à partir de compositions empruntées, le plus souvent, aux mises en scène picturales et théâtrales. Ensuite, se retrouvent toutes les reconstitutions fantasmatiques

qui

vont

envoûter

la

e

fin du XIX siècle : l’Antiquité avec ses allégories mythologiques et l’orientalisme, exploités par des peintres conventionnels et emphatiques dits peintres pompiers,

Sans titre vers 1900 Anonyme Tirage argentique, 17,7 x 9 cm

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tels

que

Jean-Léon

Gérôme

ou

des

écrivains, comme Pierre Louÿs ou Félicien Champsaur. En octobre 1860, la police perquisitionne chez le photographe Belloc au 16, rue de Lancry dans le Xe arrondissement de Paris. La femme Ducellier est surprise à sa table avec dix-neuf clichés pornographiques qu’elle est en train de colorier.

No 21 vers 1900 H. C. W., Paris Tirage argentique, 23,7 x 17,7 cm

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Dans les coffres-forts, les secrétaires et même les cuves de caoutchouc où certaines épreuves sont en cours de fabrication, plus de quatre mille photographies sont saisies, la plupart décrites comme obscènes. Alors qu’il exerce

une

de photographe,

activité professeur,

honorable membre

fondateur de la Société française de photographie, auteur de manuels techniques,

No P 194 vers 1900 Anonyme Tirage argentique, 10 x 13,7 cm

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Belloc, sorte de Docteur Jekyll et Mister Hyde de la photographie érotique, a déjà été condamné en 1857 à cent francs d’amende pour « publication de photographies non autorisées et offense à la morale publique ». Pour cette seconde présentation devant la justice, il écope de trois mois de prison et de trois cents francs d’amende. Six ans plus tard, moins de deux cents tirages seulement

No 18 vers 1900 H.C.W., Paris Tirage argentique, 11,3 x 16 cm

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seront déposés au cabinet des estampes de la Bibliothèque impériale, les quelques milliers d’autres ayant été mystérieusement égarés entre les services de police et les bureaux de M. le Procureur impérial. En 1860, des fabricants bousculent le fonctionnement artisanal des photographes, en leur proposant des papiers pré-enduits qu’ils n’ont plus besoin de préparer eux-mêmes.

Sans titre vers 1900 Anonyme Tirage argentique, carte postale dos vierge, 9 x 14 cm

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La photographie devient industrielle. Ces nouvelles techniques raccourcissent le temps de pose et permettent la duplication des images, démocratisant ainsi leur coût. La censure impériale, puis celle de la République, imposent aux photographes de travailler dans un académisme destiné hypocritement à inspirer peintres et sculpteurs. Mais, même les nus académiques photographiques destinés aux peintres servent un public d’amateurs

No 192 vers 1900 Henri Holtramare Tirage argentique, 11,7 x 15,7 cm

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plutôt intéressés par la connotation érotique des images et leur contenu suggestif, que par leurs qualités artistiques. Les images sont vendues par des colporteurs ou des librairies, toujours dans le quartier des Grands Boulevards, souvent dans les passages très fréquentés par l’univers de la prostitution. Tant qu’il s’agissait de daguerréotypes dont le prix excessif garantissait une diffusion limitée à l’élite,

Sans titre vers 1900 Anonyme Tirage argentique, 16,6 x 11 cm

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la question morale de la diffusion au grand public n’existait pas. Le problème se pose maintenant qu’il devient possible à chaque soldat, chaque potache, chaque jeune homme ou même jeune fille d’acquérir ou d’accéder à une image licencieuse, fût-elle académique. Le milieu du XIXe siècle connaît une grande confusion entre ordre moral et esthétisme artistique. C’est l’époque où Courbet fait scandale à chaque accrochage au Salon,

Sans titre vers 1900 Anonyme Tirage argentique, 22 x 16,8 cm

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où Flaubert, Baudelaire, aujourd’hui auteurs classiques, sont accusés d’obscénité, où l’on condamne le Déjeuner sur l’herbe et l’Olympia, car Manet y impose des femmes nues qui regardent le spectateur ; une époque qui se cherche entre les convictions républicaines, bonapartistes et le désir d’un retour à la Royauté et à l’Ancien Régime ; époque bénie où l’intégrisme obscurantiste connaît, enfin en France, de virulents opposants.

Sans titre vers 1900 Henri Oltramare (?) Tirage albuminé, 14,2 x 10 cm

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Le nu a donc bien du mal à s’imposer. Ce qui semblait être une évidence, le nu porteur de grâce et de beauté chez les grecs de l’Antiquité pour qui la nudité était synonyme de bien-être – civilisation sans inhibition où les athlètes étaient nus – est devenu ignominie, perversité et monstruosité pour une civilisation empreinte du puritanisme chrétien. Dominé par la bourgeoisie naissante, le XIXe siècle, apôtre de la haine du corps,

Nuit d’été vers 1900 J. E. Lecadre Tirage albuminé monté sur carton, 16,5 x 10,7 cm

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paraît la période la plus représentative de cet effet funeste. Pour le chrétien, l’esprit se doit de lutter contre la chair et n’obtiendra l’orgasme éternel qu’après la mort, qu’après avoir payé sa dette contractée le jour du péché originel et liée à la honte du corps : « leurs yeux à tous les deux s’ouvrirent, et ils surent qu’ils étaient nus. Ayant cousu des feuilles de vignes, ils en firent un pagne » (Genèse III - verset 7).

Sans titre vers 1905 Anonyme Tirage argentique, carte postale dos vierge, 9 x 14 cm

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Puis vint l’époque de Napoléon III, qui règne de 1852 à 1870 et confie à Haussmann la transformation de Paris. Le préfet-baron va donner à la ville lumière ses lettres de gloire. Le monde entier est ébloui par son élégance et ses fêtes luxueuses. Ce Paris cosmopolite, capitale incontestée des plaisirs et de la chair offerte, n’a pas de peine à fournir les amateurs en filles de joie et les artistes en modèles.

Sans titre vers 1908 M.F., Paris Carte postale rehaussée dos imprimé, 14 x 9 cm

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Des milliers de jeunes filles affluent chaque année de province. Elles fuient la pauvreté, la tristesse et le manque d’avenir du monde rural. Mais à Paris, rien n’est gratuit, tout se paie. Sachant qu’une ouvrière gagne en moyenne un franc cinquante par jour vers 1875, il est facile de comprendre celle qui, faisant fi de sa pudeur, choisit d’accepter les cinq francs offerts par les artistes pour une séance de pose de quatre heures.

No 84 vers 1908 Anonyme Carte postale rehaussée dos vierge, 14 x 9 cm

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Somme qui double fréquemment si le modèle est capable de poser quatre heures le matin et quatre heures l’après-midi. Et puis, la vie d’artiste est si séduisante... En plus des modèles occasionnels, les photographes disposent de l’important vivier de modèles professionnels régulièrement utilisés par les peintres parisiens. Leurs chérubins, saints Jean, Vénus ou petits Jésus sont pour la plupart d’origine italienne.

Marque « Au trèfle » vers 1908 Anonyme Phototypie, carte postale dos imprimé, 9 x 14 cm

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Ils vivent en famille dans le quartier Latin à Mouffetard, entre la place Saint-Victor – dénommée avec ironie piazza Saint-Victor – et celle de la Contrescarpe, entassés dans des immeubles insalubres où les artistes qui leur rendent visite peuvent facilement répondre à leurs besoins. Certains modèles « posent pour le détail », suivant la beauté d’une partie de leur corps : leurs mains, leurs bustes, leurs pieds ou d’une qualité particulière recherchée par l’artiste.

Carte de visite vers 1909 Editions Bert Tirage argentique monté sur carton, 16,5 x 10,7 cm

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Il se dit pudiquement des modèles qui posent en costume académique, c’est-à-dire sans aucun costume, qu’ils « posent pour l’ensemble ». Ils nécessitent une totale perfection de formes, et l’exactitude n’est pas leur qualité la moins recherchée. Dans son ouvrage, Modèles d’artistes, Paul Dollfus présente les modèles italiens dans

des

termes

probablement

odieux

anodins

et

pour

racistes, l’époque.

Sans titre vers 1910 W. A., Paris Carte postale rehaussée dos imprimé, 14 x 9 cm

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Toutefois, il est bien obligé de constater et d’admettre le choix des artistes de son temps, motivé par la beauté radieuse et héréditaire des italiens et italiennes : « les femmes ont des formes très classiques et très régulières jusque vers l’âge de 20 ans. Et c’est l’ensemble du corps surtout, qui, chez elles, est attrayant. La ligne des épaules et du cou est harmonieuse. Les seins sont, dans la prime jeunesse, avant la maternité, fermes et bien placés, élargissant élégamment la poitrine.

Marque « Au trèfle » vers 1910 Anonyme Phototypie, carte postale dos imprimé, 14 x 9 cm

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Le contour des hanches, le ventre, le haut des cuisses sont réguliers et purs. La tête, souvent, est d’un modelé antique, très belle de

lignes,

et

rappelant

sans

besoin

« d’idéaliser » une vierge ou une déesse quelconque ». Les vieillards ont des mains effilées, de longs cheveux et de splendides barbes de pères éternels. La plupart travaille depuis le plus jeune âge. Dollfus rapporte cet amusant dialogue :

Idea 228 vers 1915 M. Boulanger Carte postale dos imprimé, 14 x 9 cm

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« On demandait à un modèle italien : — Quel âge avez-vous ? — Quatorze ans. — Et depuis combien de temps posezvous ? — Depuis treize ans. » Les nouveaux nés posent pour des enfants Jésus, tétant parfois le sein de leur mère, la Vierge. A partir de deux ans, ils figurent les chérubins, les « Putti », nécessaires à l’imagerie des peintres pompiers tels que Bouguereau.

No 171 vers 1915 Anonyme Carte postale dos vierge, 14 x 9 cm

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Vers sept ou huit ans, ils font partie de la composition d’allégories, de foules ou de sujets religieux. A quatorze, filles et garçons sont formés, et aptes à toute figuration, que ce soit pour la peinture ou la photographie. En 1871, Maddox invente le gélatinobromure d’argent, c’est-à-dire une suspension de bromure d’argent dans la gélatine même du papier, procédé toujours utilisé de nos jours, bouclant ainsi l’évolution des principaux procédés utilisés en photographie.

Sans titre vers 1915 Anonyme Tirage argentique, 18 x 13 cm

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L’Alibi ethnographique

A

près plusieurs décennies, un renouvellement est nécessaire. Une fois

épuisées, toutes les possibilités offertes par l’alibi

académique,

comment

diffuser

abondamment les images érotiques que le grand public réclame sans heurter l’autorité garante de la morale ?

Indias do Sul do Brazil vers 1903 Anonyme Carte postale, 14 x 9 cm

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La colonisation de territoires vierges passionne les foules du monde occidental. Elle est largement divulguée, notamment grâce à la photographie qui fait entrer l’exotisme au cœur des foyers. L’immensité des paysages sauvages ne souffre guère de déformations mais s’appauvrit, réduite à deux dimensions monochromes. Il en va autrement des reproductions à caractère ethnographique.

Jeune Fille Rodiya, Ceylan vers 1908 Plâté & Co Carte postale, 9 x 14 cm

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Les indigènes des quatre coins du globe sont traités en primitifs mécréants. Ils figurent le plus souvent nus sous un soleil de plomb ou en reconstitutions d’ateliers sous prétexte d’études morphologiques douteuses et complices d’analyses xénophobes et racistes. La justification de l’étude des diverses populations du monde permet un voyeurisme complaisant à l’homme de la fin du XIXe siècle,

Femme du Maroc oriental vers 1908 J. Geiser Carte postale, 9 x 14 cm

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dont la connaissance des formes féminines repose entre celles de son épouse et celles des prostituées et, fait nouveau, ouvre des perspectives à la femme occidentale peu éduquée : la découverte de nus d’hommes et celle de l’anatomie de la femme indigène. La morale chrétienne s’offusque, indignée par les supposées mœurs dissolues de ces indigènes dénudés, plutôt que par la diffusion impudique de leurs images.

Femme de Timbo vers 1910 Fortier, Dakar Carte postale, 14 x 9 cm

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La filière ethnologique se développe. On propose aux bourgeois des scènes suggestives de harem, dont ils peuvent se délecter : véritables mises en scène et dépaysement assuré, même si les « tableaux » sont parfois réalisés à Marseille. Au soldat, à l’homme de la rue, la carte postale offre un fantasme bon marché : il est facile d’envoyer une carte postale à un ami

La Plus Gracieuse des Ballerines laotiennes vers 1910 Raquez, Editions A. F. Decoly, Saigon Carte postale, 9 x 14 cm

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pour plaisanter avec lui du physique d’une jeune orientale, plus vulgaire que la fiancée promise, mais tellement plus accessible et dont le corps peut être découvert pour quelques centimes. Le photographe-colon triche et trompe sa clientèle.

La

jeune

fille

qui

pose

complaisamment dans l’état de nudité ou fétichisée par ses oripeaux n’est pas la fille qu’il croise dans les rues d’Alger ou d’ailleurs,

Jeunes Filles asiatiques à la rizière vers 1920 Anonyme Tirage argentique sur carte postale, 9 x 14 cm

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mais une prostituée, une femme mercenaire qui joue la femme honnête dans un rôle de composition. La femme maghrébine ne se dénude pas et surtout pas devant l’étranger. Celle qui accepte de le faire est la complice vénale, achetée par l’œil derrière l’objectif, à l’attention de voyeurs dupés jusque dans l’information. Ailleurs, des aristocrates allemands en manque d’exotisme, dans un faux souci

Femmes du Sud dans leur intérieur, No 8112 vers 1920 Anonyme Photochromie A.D.I.A., 16,5 x 23 cm

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d’authenticité,

veulent

faire

croire

qu’Arcadie existe, mais trop obsédés par l’attrait des corps, ne prennent guère de soin dans le choix des accessoires postiches du décor. Il s’agit de Wilhelm Plüschow (1852 - 1930), descendant par une branche illégitime du grand-duc FrédéricFrançois Ier de Mecklembourg-Schwerin. Négociant en vins à Rome, il s’installe ensuite à Naples où il exerce le métier de

Etude, No 1151 vers 1920 Photo-Albert, Alger Carte postale, 14 x 9 cm

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photographe Guglielmo.

et

change

Cousin

de

Wilhelm Wilhelm

en Von

Gloeden (1856 - 1931), Plüschow l’initie à la photographie entre 1876 et 1878. Le baron Wilhelm Von Gloeden réalise près de sept mille clichés, pour la plupart des nus d’adolescents. En 1897, Plüschow entreprend un long voyage en Tunisie, en Egypte et en Grèce, au cours duquel il réalise de nombreuses photos.

No 1512 vers 1920 Anonyme Editions Combier, Mâcon Carte postale, 14 x 9 cm

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En 1902, les autorités italiennes lui intentent

un

procès

à

Rome

pour

proxénétisme et détournement de mineurs. Il rentre à Berlin en 1910, où il meurt en 1930. Les nus masculins de Von Gloeden et Plüschow ont fait l’objet de nombreuses publications. Les nus féminins publiés ici portent le cachet d’un troisième compère, Vincenzo Galdi, qui travaillait à Rome avec Plüschow.

Sans titre vers 1920 Anonyme Carte postale d’origine italienne, 9 x 14 cm

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Ils

commercialisent

leurs

clichés

ensemble, rendant l’attribution à chacun parfois

hasardeuse.

En

1949,

Roger

Peyrefitte, dans Les Amours singuliers, sorte d’autobiographie romancée de Von Gloeden, raconte que ce dernier et Plüschow auraient passé un accord : les photographies de nus masculins à Von Gloeden et les nus féminins à Plüschow. De récentes études ont démontré l’inexactitude de ce propos.

No 3117 vers 1925 Lehnert & Landrock Héliogravure, 23 x 16,5 cm

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Banalisation et développement

P

armi les différents éléments qui marquent le changement de siècle, l’engouement

pour la carte postale figure en bonne place. Son usage, à cette époque, n’a rien à voir avec ce qu’on en fait aujourd’hui, où elle n’est plus utilisée qu’avec conformisme aux cours des déplacements estivaux. Dans les premières années du XXe siècle, la carte postale a de nombreux usages.

A Travers les coulisses, Paris sur scène, No 1011 vers 1920 Anonyme Carte postale dos imprimé, 14 x 9 cm

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Elle ne coûte pas cher et arrive très vite. Elle remplace le téléphone, qui n’existe pas encore, et les actuels journaux télévisés : dès qu’un événement a lieu dans un coin quelconque de l’hexagone, catastrophe, mouvement social, découverte, invention, etc., des cartes sont éditées et envoyées aux quatre coins de France. La carte postale annonce aussi les courriers plus élaborés ;

No 4781 vers 1920 Editions V. d.S. A.-K., 173 Carte postale dos imprimé, 14 x 9 cm

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il n’est pas rare de voir figurer pour seule correspondance au dos « je t’écrirai demain », bref, elle a de multiples usages que l’on n’imagine plus aujourd’hui et se vend par millions chaque année. Elle existe dès la fin du XIXe siècle, mais sa véritable explosion date de 1904, date à laquelle l’Union postale entre les plus importants pays du globe est signée.

Sans titre vers 1925 Editions Arès Tirage argentique, 18 x 13 cm

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Le support papier photographique, qui nécessite un tirage soigné, se popularise sous la forme d’images au format carte postale, le plus souvent imprimées en phototypie, nouveau procédé qui permet l’impression tramée sans passer par la gravure sur bois. Après la production discrète et somme toute artisanale du XIXe siècle, l’image érotique connaît au début du XXe siècle une production industrielle à grand tirage.

Sans titre vers 1925 Waléry Tirage argentique, 18 x 13 cm

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La demande devenant de plus en plus importante, les photographes proposent leurs images par supports de presse vendus, au grand dam de la censure, dans les kiosques de gares, au cœur même de la civilisation industrielle naissante. En 1902, M. Emile Bayard crée la revue Le Nu esthétique avec le soutien de peintres, tel que William Bouguereau ou Jean-Léon Gérôme.

Sans titre vers 1925 Editions Arès Tirage argentique, 18 x 13 cm

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Ce dernier dans sa préface fait référence à la mythologie, « on ne saurait se figurer Vénus habillée, pas plus qu’Hercule ou Mercure » tout en confirmant l’importance de l’apport de la photographie à l’art : « la photographie qui, dans ces derniers temps, a fait des progrès singuliers, a forcé les artistes à se dépouiller de la vieille routine et à oublier les vieilles formules. Elle nous a ouvert les yeux et forcé à regarder,

Sans titre vers 1925 Editions Arès Tirage argentique, 18 x 13 cm

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ce qu’auparavant nous n’avions jamais vu, service considérable et inappréciable qu’elle a rendu à l’Art. C’est grâce à elle que la vérité est enfin sortie de son puits ; elle n’y rentrera plus. » Propos, certes pompeux, mais guère surprenants venant d’un des chefs de file des peintres pompiers. Deux ans plus tard, Bayard est concurrencé par Amédée Vignola, dessinateur méconnu qui fonde la revue Etude académique,

Sans titre vers 1925 Editions Arès Tirage argentique, 18 x 13 cm

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« documentation

technique

strictement

réservée à l’usage des peintres sculpteurs et ouvriers d’art » : l’alibi reste le même. Les industriels s’en mêlent. Jules Richard, fabricant de stéréoscopes, commercialise des dizaines de milliers d’images stéréoscopiques. Parmi celles-ci, Jacques Perrin, son biographe, a recensé 7500 clichés érotiques dont 6350 ont été réalisés par Richard lui-même. Ses modèles viennent de différents horizons :

Sans titre vers 1925 François Bertin Tirage argentique, 23,5 x 17,5 cm

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ce sont des professionnelles, des danseuses de music-hall, en particulier du Tabarin que Jules Richard fréquente assidûment, des occasionnelles, parfois même ses propres ouvrières remarquées pour leur grâce par le patron. Tous les clichés sont répertoriés avec sérieux. On y découvre les prénoms de Marthe, Renée, Hélène, Valentine, qui viennent de La Cigale, du Moulin Rouge, des Folies Bergère.

Sans titre vers 1925 François Bertin Tirage argentique, 23,5 x 17,5 cm

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La véritable banalisation de la photographie de nu se produit au cours de la première guerre mondiale. Avec la tacite approbation des autorités, les « marraines de guerre » expédient à leurs chers « pioupious » des millions de cartes postales qui apportent dans les tranchées sordides l’image réconfortante d’une femme libre et désirable tuant à jamais l’alibi académique. Là encore, Paris agit comme le phare de l’image érotique.

No C 150 vers 1925 Editions Corona (?) Tirage argentique, 24 x 18 cm

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Cette femme « libre et désirable » ne peut être que parisienne, française, au moment où la France est le centre d’un conflit opposant les protagonistes de différentes nations. La photographie s’immisce jusque dans les maisons closes, où elle permet la réalisation

de

et spécialités

catalogues des

avec

pensionnaires.

tarifs Ces

demoiselles occupées, le client peut patienter en faisant sereinement son choix.

No 61 vers 1925 P. C. Tirage argentique, 24 x 18 cm

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L’Extase euphorique des Années folles

A

près avoir parodié la féminité des actrices de « caf’ conc’» absentes du

front, les soldats, de retour à la vie civile, vont enfin pouvoir retrouver la femme idéalisée dont ils avaient rêvé dans les tranchées. Pendant ce temps, les artistes abordent le nu avec des femmes étouffées dans d’épais collants

couvrant

l’ensemble

de

leurs

corps. Certaines se dévoilent timidement, démontrant que la conquête progressive du nu s’effectue aussi au théâtre et,

Sans titre vers 1925 Anonyme Tirage argentique, 24 x 18 cm

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plus particulièrement, au music-hall : une première fois, en 1910, dans une opérette du Concert Mayol, puis deux ans plus tard, aux Folies-Bergère, où une femme en tenue d’Eve trônant sur un char fleuri entre en scène en personnalisant l’Amour. Profitant de l’extase euphorique qui règne à la fin des hostilités, le Casino de Paris décide de dénuder l’ensemble de ses danseuses pour la revue Paris qui danse.

No C 83 vers 1925 Editions Corona (?) Tirage argentique, 24 x 18 cm

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On se passionne pour les femmes nues dont l’image est facilement abordable et les pudibonds dénonciateurs du vice sont scandalisés. Qu’importe, le mouvement est irrémédiable. L’effet de choc, à la sortie de la Grande Guerre permet l’explosion libératrice de nombreux mouvements artistiques des deux côtés du Rhin : Dada, Bauhaus, École de Paris, Surréalisme, Cubisme… C’est l’avènement d’un monde nouveau.

No 751 vers 1925 Anonyme Carte postale, 14 x 9 cm

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Le dynamisme et la joie de vivre engendrés par les revues des music-halls dépoussièrent en quelques années l’atmosphère de la scène, qui devient le cœur de la nudité exhibée. Les Années folles sont à leur apogée. Après les années meurtrières, les survivants ne pensent plus qu’à jouir de tous les plaisirs. Le Tabarin, Le Moulin Rouge, Les Folies-Bergère sont le reflet de l’esprit de plaisir ambiant et constituent un excellent alibi pour offrir aux spectateurs des femmes nues.

No 103 vers 1925 Yrélaw (anagramme de Waléry) Tirage argentique, 24 x 18 cm

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Il est loin le temps où Monsieur Courtelat du Roché, surnommé le père la pudeur, surveillait les dessous de la Goulue et de ses amies, afin d’y vérifier la présence d’un pantalon. Joséphine Baker, reine incontestée des revues des Folies-Bergère : La Folie du jour de 1926 et Un Vent de folie de 1927, jaillit maintenant sur scène avec pour simple parure une rangée de bananes. Elle est photographiée sous tous les angles et ses images sont vendues par milliers.

Joséphine Baker, No 130 vers 1925 Waléry Carte postale dos imprimé, 14 x 9 cm

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La bacchanale perdure à travers l’image véhiculée à l’extérieur des music-halls. Joséphine

Baker,

Mistinguett

et

leurs

consœurs ont à cette époque la notoriété des mannequins de mode contemporains. Le phénomène est irréversible depuis la fin du conflit : la femme se libère, son image, nue et

insolente,

devient

incontournable.

L’émancipation n’est pas loin... La lutte des sexes qui s’est entamée atteint son paroxysme lorsqu’en 1922, le scandale atteint Victor Margueritte.

No 84 vers 1925 P. C. Tirage argentique, 24 x 18 cm

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Ce Zola des Années folles, écrivain reconnu, Commandeur de l’honorifique Légion d’honneur, publie son trenteseptième roman sous le titre La Garçonne. Se découvrant trompée à la veille de ses noces, Monique Lerbier cherche refuge dans les bras de sa mère, bourgeoise intéressée qui minimise les faits afin de réussir, malgré tout, un mariage d’intérêt à l’encontre des désirs de sa fille.

Sans titre vers 1925 François Bertin Tirage argentique, 23,5 x 17,5 cm

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Femme de son temps, Monique décide de refuser l’hypocrisie bourgeoise ambiante, résumée par les propos mis dans la bouche de Madame Lerbier, sa mère : « dans le monde, et par conséquent dans la vie, ce qui importe, c’est moins ce qu’on fait, que ce qu’on dit, et surtout ce qu’on en dit ». Révoltée contre ces valeurs familiales, Monique

ose

remettre

en

cause

les

lois institutionnelles, les lois du mariage,

No 51 vers 1925 Editions A. Noyer Tirage argentique, 24 x 18 cm

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les lois morales patriarcales datant du siècle précédent, les lois machistes négligeant le droit des femmes, établies dans le seul intérêt masculin. Victor Margueritte souligne les pièges de cette époque difficile : « la femme, prisonnière depuis des siècles, esclave habituée à la résignation et à l’ombre, titube au seuil brusquement ouvert de la lumière et de la liberté ». En lutte contre l’instinct de souveraineté masculine,

No 1 vers 1925 Studio Biederer Tirage argentique, 24 x 18 cm

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l’héroïne affranchie se tourne vers les femmes,

véhiculant

l’image

de

ces

« femmes du monde » libérées, moitié hétérosexuelles, moitié lesbiennes, typiques des Années folles, qu’on appellera les garçonnes. Victor Margueritte y perdra sa Légion d’honneur et sera victime d’une virulente campagne de presse. Le roman sera mis à l’index par le Vatican et retiré par Hachette des kiosques de gares.

No 7 vers 1925 Studio Biederer Tirage argentique, 24 x 18 cm

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Mais le mal est fait. Les attitudes des femmes changent, jusque sur le papier. Chez le photographe, elles ne posent plus de façon académique pour servir de modèles à d’hypothétiques artistes, mais bien pour séduire.

Vient

alors

le

temps

de

professionnels en « chambre noire », qui font de l’érotisme leur spécialité et dont les images sont proposées en vitrine ou dans l’arrière-boutique des sex-shops.

Sans titre vers 1925 Editions J.B Carte postale dos vierge, 14 x 9 cm Commentaire de l’expéditeur : “Il y a un an, au mois de juillet, je voyais la bonne à Creunet en cette tenue même mieux.” 174

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Librairies érotiques : entre anonymat et course à l’audace

D

ans l’annuaire professionnel Didot-Bottin des années vingt, Henri Manuel figure

27, rue du Faubourg-Montmartre, où il se présente comme photographe officiel de la Présidence. Il passe aisément de la Présidence au music-hall, où il réalise de nombreux nus pour des clients tels qu’Yva Richard. Cette société de lingerie, ajoutant la vente de photographies « légères » à son activité, achète également des clichés à Bertin,

No 204 vers 1925 Editions A. Noyer Carte postale dos vierge, 14 x 9 cm

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l’un des plus célèbres photographes de musichall. Yva Richard, ce couple de couturiers, profite de l’engouement pour les images érotiques et fétichistes. Après avoir fait travailler plusieurs photographes, ils réalisent eux-mêmes leurs clichés : Monsieur derrière l’appareil et Madame devant, en guêpière ou maillot de bain résille. Pour les images fétichistes de « chevreau glacé et cuir verni », la demande devient si forte qu’ils se font aider par un autre photographe nommé Biederer, avec une adresse boulevard du Temple.

No 1045 vers 1925 Editions P. N. Carte postale dos imprimé, 14 x 9 cm

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Ce dernier a commencé en signant ses images et, lorsqu’il se spécialise en images de domination, il signe d’abord d’un simple B., puis ne signe plus du tout. Toutefois, la découverte de l’album de souvenirs d’un modèle de cette époque a révélé son nom, permettant de faire tomber son anonymat. Un autre nom : Albert Wyndham, 13, rue Auber. Il travaille au début des années trente pour des petits magazines aux noms enchanteurs de Petit Choc, Jambes savantes, Honni soit, etc. qui paraissent régulièrement sous le label de l’éditeur Aux Deux Tourelles,

No 3613 vers 1925 Editions S. O. L. Carte postale rehaussée dos imprimé, 14 x 9 cm

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domicilié à Paris et à Londres. Il réalise par ailleurs une dizaine de petits catalogues – nommés Poupées parisiennes ou Cameras prints – tous rédigés en anglais, donc plus particulièrement destinés à la clientèle anglo-saxonne. Les amateurs pouvaient y commander des images en format carte postale ou 18 x 24 cm, qu’il signe © Film Art ou de son propre nom. Le succès est tel, qu’il n’est pas rare aujourd’hui de retrouver sa production au hasard des boîtes des marchands de cartes postales anciennes.

Sans titre vers 1930 Albert Wyndham Tirage argentique, 24 x 18 cm

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Ses grands formats sont moins courants. Malgré l’absence de signature sur une carte postale ou un cliché, à force de pratiquer la photographie, de manipuler des milliers de tirages, en analysant éclairages, accessoires, modèles, charges émotionnelle et érotique, il devient – relativement – aisé de pouvoir ajouter une image disparate à une œuvre homogène, d’affirmer que telle photographie est ou n’est pas du même photographe. Rassembler une œuvre est possible, certes, mais l’attribuer demeure impossible si aucun de ses éléments n’est signé.

Sans titre vers 1930 Anonyme Tirage argentique, 18 x 24 cm

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Certains tirages, de très bonne facture, sont réalisés sur le même papier que d’autres, signés par Albert Wyndham. Mais l’utilisation d’un papier industriel ne prouve rien. De plus, Serge Nazarieff, érudit

chercheur

des

précurseurs

de

e

l’érotisme du XIX siècle, a manipulé des plaques négatives de ce photographe, signées Grundworth. Malheureusement ce nom n’apparaît nulle part ailleurs. Grundworth, presque un anagramme de Wyndham ? Ce serait si simple.

Sans titre vers 1930 Anonyme Tirage argentique, 18 x 24 cm

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Sous

le

nom

de

Wyndham,

le

photographe réalise des images quasiacadémiques destinées aux poilus épargnés ou à leurs fils, habitués à consommer une imagerie qui se doit d’être mièvre pour diluer sa connotation érotique. Puis sous l’autre nom, Grundworth, le rusé photographe

offre

des

images

semi-

clandestines, flirtant avec la pornographie. Mais malheureusement, il n’y a aucune preuve. Quand on étale les images de Grundworth à côté des images de Wyndham,

Sans titre vers 1930 François Bertin Tirage argentique, 23,5 x 17,5 cm

188

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bien sûr le même papier photo est utilisé, bien sûr les compositions sont proches mais, jamais, de Grundworth à Wyndham, il n’y a moyen de retrouver le même meuble, le même modèle, le même accessoire. On ne peut pas croire que ce photographe n’ait pas un jour utilisé une chaise, un bougeoir communs à Wyndham et à Grundworth. Et, surtout, qu’il n’ait pas un jour demandé à un modèle de Wyndham, qu’il trouvait à son goût, de devenir un modèle de Grundworth. Ou inversement. Contrairement à ce qui a pu être démontré pour Biederer,

No 75 vers 1930 Hide Mayer Kupfer, Editions A. Noyer Tirage argentique, 24 x 18 cm

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rien ne prouve que Grundworth soit Wyndham... Ce clandestin reste, malgré son anonymat, l’un des reflets de cette période où les femmes, de la bourgeoise à la prostituée, rejetèrent le carcan imposé depuis des siècles par les hommes. Mieux que tout autre photographe, il immortalise sans nous tromper la modernité de son époque. Ses modèles, souvent en groupe, provoquent le photographe en fixant droit son regard à travers l’objectif et dévoilent avec violence leurs différences aux regards des hommes. Quoique…

Sans titre vers 1930 Editions Ostra (?) Carte postale dos vierge, 9 x 14 cm

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Ne serait-ce pas lui le coupable qui, abusant de la situation, profite de ces femmes pour fixer sur ses plaques ses fantasmes les plus obscènes ? 1930. Ce début de décennie est chargé d’événements. Wall

Street

s’effondre,

bouleversant

l’économie mondiale. Le système marchand, institution

naissante,

prend

la

place

prépondérante que nous lui connaissons aujourd’hui.

Les

aviateurs

traversent

l’Atlantique. Les théâtres de revues ferment et sont remplacés par des cinémas : Le Bataclan en 1927, La Cigale en 1928,

No 915 vers 1930 Editions Ostra (?) Carte postale dos vierge, 9 x 14 cm

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L’Olympia et Le Moulin Rouge en 1929, L’Eldorado en 1930. Seuls résistent Les Folies-Bergère et Le Casino de Paris. Après avoir conquis la scène, le nu s’installe maintenant dans les rues de Paris, entraînant la naissance de librairies assimilables à nos sex-shops d’aujourd’hui. En continuant de détailler les annuaires de l’époque, la dénomination Vidal, Libraire apparaît pour la première fois au 4, rue du Ponceau, dans le quartier « chaud » de la rue Saint Denis, haut lieu de la prostitution parisienne.

No 6449 vers 1930 G. Riebicke Tirage argentique, 13 x 18 cm

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Monsieur Vidal crée avec sa compagne, fin 1930, la société des Editions Gauloises dont l’établissement principal se situe rue de Ponceau et déjà trois succursales ; 37 rue Beauregard, 7 rue de la Lune, 1 rue Blondel, 227 rue Saint-Denis : quatre adresses, dont deux sont en fait le même immeuble, situées dans le quartier de la rue Saint-Denis. Ce goût pour les adresses doubles, parfois même triples, et très rapprochées, provient d’une étonnante logique commerciale. Ce libraire veut offrir à sa clientèle le maximum de variétés de points de vente.

No 2787 vers 1930 Editions SAPI Carte postale dos vierge, 14 x 9 cm

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Ses publicités dans les revues légères de l’époque sont constituées de multiples pavés de tailles inégales, couvrant des pages entières, dont il est le seul débiteur. Il créera rapidement ses propres journaux, minimisant ainsi de façon importante le coût de son achat d’espaces. Les encarts publicitaires de cette époque voisinent dans la presse avec ceux, plus importants, de la nouvelle enseigne du groupe, concurrent direct d’Yva Richard : la Librairie Lingerie, 9 rue Richepanse, qui prendra pour nom Librairie Richepanse, et pour finir, Diana Slip.

Sans titre vers 1930 Studio Biederer Tirage argentique, 18 x 13 cm

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201

Yva Richard versus Diana-Slip

T

out comme la couturière Yva Richard est devenue photographe, les Editions

Gauloises lingerie,

deviennent et,

marchandes

plagiant

l’idée

de

de leur

prédécesseur, inventent le personnage de Diana Slip qui présente elle-même ses créations. Paris devient le théâtre d’un duel sans merci : Diana Slip contre Yva Richard ! Cuir verni contre chevreau glacé !

Sans titre vers 1935 Yva Richard Tirage argentique format carte postale, 14 x 9 cm

202

203

Parmi tous les commerces des Editions Gauloises, la société de la rue Richepanse se positionne sur le créneau de celle de la rue Pillet-Will, qui l’avait précédée depuis presque vingt ans. A grands renforts de moyens, elle peut proposer à la clientèle des catalogues plus somptueux. De plus, il n’est pas difficile à Diana Slip de trouver des photographes compétents. Il suffit de piocher parmi ceux travaillant pour les magazines du groupe. Les noms de personnalités de la photographie de ce siècle, tels que Brassaï,

Sans titre vers 1935 Photographe anonyme pour Diana Slip Tirage argentique, 14 x 9 cm

204

205

Kertesz ou Krull, y figurent discrètement parmi

d’autres

désormais

oubliés.

Maintenant, les deux maisons vantent les mêmes produits. Mais la lutte est inégale, les moyens ne sont pas les mêmes. La pression de ses concurrents bouscule les stratégies commerciales d’Yva Richard. Rien ne pourra

arrêter

le

processus

amorcé.

En 1936, changement de dénomination sociale : les Editions Gauloises s’appelleront désormais

Les

Librairies

Nouvelles.

Sans titre vers 1935 Anonyme Tirage argentique, 13 x 18 cm

206

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Nouvelles enseignes aux noms enchanteurs : Demoiselle Lulu, Luna Studio, Administration de Vénus, Librairie des deux Lunes, Luna Librairie, Librairie du Soleil, Editions de la Lune, Librairie de la Pleine Lune, Club des Collectionneurs, Librairie Opéra d’Antin, Studio Erotik et Mlle Malou. Toute cette floraison de boutiques, éditions, journaux, studios, regroupés dans une seule société, devenant ainsi un véritable trust, porte un coup fatal à Yva Richard,

No 508 vers 1935 Studio Biederer pour les éditions Ostra Carte postale dos vierge, 9 x 14 cm

208

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tout du moins pour ce qui est de sa présence dans la presse. Concurrente directe, on ne trouve jamais de publicités d’Yva Richard dans les revues des Librairies Nouvelles. Fini les encarts importants du début de la décennie : même dans les magazines comme La Vie parisienne ou Le Journal amusant, dans lesquels on les a si longtemps croisés, leur disparition laisse un grand blanc dans les colonnes. Les Librairies Nouvelles continuent leur expansion.

No 59 vers 1935 Studio Biederer pour les éditions Ostra Carte postale dos vierge, 14 x 9 cm

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211

Elles

connaissent

de

multiples

remaniements administratifs, sans pour autant changer de siège social. Le 7 Janvier 1937, une nouvelle librairie s’ouvre au 11, rue Tronchet : la Librairie de la Madeleine. C’est aussi l’année où Martoune, importante cliente de Diana Slip et d’Yva Richard, parle de la file d’attente devant sa maison, Le Sphinx, qui emploie plus de cent vingt filles et réalise cent cinquante mille francs de chiffre d’affaires par jour en recevant les grands de ce monde.

No 17 vers 1935 Studio Biederer pour les éditions Ostra Carte postale dos vierge, 14 x 9 cm

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Période faste pour les plaisirs, alors que se prépare le plus grand des cataclysmes. L’insouciance de l’époque nous transporte ainsi jusqu’en 1939 où, le 17 avril, le registre du commerce n’enregistre pas moins de

18

enseignes

pour

les

Librairies

Nouvelles : Editions Curio, Librairie du Ponceau, Librairie Réaumur Sébastopol, Librairie de la Lune, Lune Library, Librairie Richepanse,

Diana

Slip,

Editions

Richepanse, Lingerie Libertines, Librairie Opéra

d’Antin,

Librairie

d’Antin,

Sans titre vers 1935 Studio Biederer pour les éditions Ostra Tirage argentique, 16 x 11 cm

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Librairie de la Madeleine, Madeleine Library, Librairie Beauregard, Librairie Bonne Nouvelle, Librairie des Boulevards, Librairie des Tuileries, Librairie ColiséeChamps-Elysées. Certaines ont disparu et d’autres sont apparues, telle celle du 11, rue du Colisée. Quelques-unes sont bilingues, s’adressant ainsi à un public anglo-saxon séduit par le Paris des années trente, aux mœurs toujours moins prudes que celles de leur pays natal.

No 350 vers 1935 Studio Biederer pour les éditions Ostra Carte postale dos vierge, 14 x 9 cm

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217

Les Photographies de Monsieur X

E

n

dehors

de

cette

production

commerciale, il existe également une

véritable

création

de

photographes

amateurs. Certains envoient régulièrement l’image de leurs amies, maîtresses ou épouses, aux différents magazines afin qu’elles soient publiées. Parmi les milliers d’images érotiques compulsées, celles d’un anonyme – que nous appellerons Monsieur X – jurent tout d’abord par leur provenance.

Sans titre vers 1935 Monsieur X Tirage argentique, 24 x 18 cm

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On ne les trouve pas dans les albums, ni les caches révélées des amateurs de son époque. Il n’y en avait aucune chez les grands collectionneurs, tels que Michel Simon ou Paul Caron. Et pour cause, Monsieur X était un véritable amateur, au sens pur du terme, qui réalisait ses images pour son propre plaisir et non pour en faire commerce. Fort heureusement, selon sa volonté, elles ne furent pas victimes d’un de ces autodafés familiaux qui se sont perpétrés si souvent ailleurs.

Sans titre vers 1935 Monsieur X Tirage argentique, 24 x 18 cm

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Il y a une vingtaine d’années, cet octogénaire, se sentant vieillir, décida de vendre

l’ensemble

de

sa

production

photographique à un seul et même libraire parisien qu’il choisit pour son goût de l’érotisme et pour sa discrétion. Toutes ces images représentaient des femmes, nues ou peu vêtues, posant de façon académique ou très exhibitionniste. Jamais d’hommes. Leur style très particulier exigeait d’en désigner l’auteur.

Sans titre vers 1935 Monsieur X Tirage argentique, 24 x 18 cm

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C’est ainsi qu’il devint Monsieur X pour les amateurs de photographies et les experts des ventes aux enchères. Certainement, ces filles ne sont pas des modèles de peintres ou de photographes, comme on pourrait s’y attendre ; pas davantage d’hypothétiques rencontres, qui auraient consenties à se dénuder devant un objectif. Ces filles ont l’habitude de s’exhiber, de jouer avec leurs corps, seules ou à plusieurs. On devine qu’elles vivent nues dans le même décor,

Sans titre vers 1935 Editions Ostra Carte postale dos vierge, 14 x 9 cm

224

225

dans la même maison : qu’elles vendent leur corps ensemble. De plus, les désuets interphones qui figurent parfois aux murs de certaines chambres attestent qu’il ne s’agit pas d’un appartement, mais d’un hôtel. Une vue prise d’un balcon donnant sur la place Pigalle dénonce l’évidence : c’est le monde de la prostitution parisienne, où Monsieur X et son ami apparaissent parfois sur les clichés et ont l’air d’évoluer avec aisance et habitude.

Sans titre vers 1935 Grundworth (?) Tirage argentique, 18 x 13 cm

226

227

Monsieur X est, en somme, le E. J. Bellocq français. Ce photographe américain du début du siècle, révélé par Lee Friedlander et dont Louis Malle a si bien illustré la vie dans son film La Petite, couchait sur sa pellicule les filles de Storyville, le quartier chaud de la NouvelleOrléans. Monsieur X, lui, officiait, avec le même esprit et le même bonheur, dans le Pigalle des années trente.

Sans titre vers 1935 Editions Ostra Carte postale dos vierge, 14 x 9 cm

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Conclusion

L’

année 1939 est marquée par la déclaration de guerre. Les Années

folles sont enterrées à jamais des deux côtés du Rhin. A Paris, l’inévitable avènement du Front Populaire de 1936 a achevé de séparer les Français en deux blocs politiques. Une spirale infernale, que nul n’a pu enrayer depuis les événements sanglants qui eurent lieu deux ans avant, quand

la

droite

française

a

tenté

de prendre le pouvoir par la force,

Sans titre vers 1930 Editions Ostra (?) Tirage argentique, 18 x 13 cm

230

231

permet au gouvernement Daladier de promulguer des décrets protégeant « la famille, la natalité et la race française ». Ces trois adages deviendront au moment de l’occupation allemande, sous le gouvernement de « Révolution nationale » formé par le maréchal Pétain, « Travail, Famille, Patrie ». En Allemagne, les conditions draconiennes du traité de Versailles sont écrasantes pour le peuple. Elles permettent l’émergence du National-Socialisme.

Sans titre vers 1935 Studio Biederer pour les éditions Ostra Tirage argentique, 11 x 16 cm

232

233

Fin 1939, l’invasion nazie balaye la défense

française

dès

les

premières

semaines du conflit, défense peu préparée à ce qu’on dénommera la « drôle de guerre ». A partir de 1940, le papier est devenu rare. Le peu qui reste ne sert plus à véhiculer les voluptueuses images des Parisiennes, mais les ignominies de la propagande de Vichy et de l’occupant. Au 9, rue Pillet-Will, Yva Richard figure encore sous la laconique appellation Linge de 1941 à 1943, puis disparaît à jamais des colonnes des annuaires.

Sans titre vers 1935 Grundworth (?) Tirage argentique, 13 x 18 cm

234

235

Derrière ce nom, aussi mystificateur soit-il, un couple avait fait rêver les amoureux du libertinage pendant plus de vingt ans. Phénomène

unique.

Aucune

entreprise

similaire n’aura su unir, avec autant de réussite et de grâce, l’art et les plaisirs de l’érotisme français. De leur coté, les Librairies Nouvelles s’effritent doucement mais ne disparaissent pas. A la Libération de Paris en août 1944, le groupe existe encore au 17, rue d’Antin, 37, rue Beauregard et à la Librairie ColiséeChamps-Elysées, qui abrite, après-guerre,

Sans titre vers 1935 Grundworth (?) Tirage argentique, 24 x 18 cm

236

la revue Paris-Magazine pendant encore quelques années. Le tailleur Williams est cité au 4, rue du Ponceau et le photographe Biederer, Boulevard du Temple. Malgré les premières euphories de la France libérée, rien ne redeviendra plus comme avant. Suite aux horreurs de 1914-1918, le gouvernement laxiste de l’époque avait laissé exploser ce sentiment de liberté qui avait conduit aux Années folles. Mais pour cet après-guerre-ci, rien ne rappelant cette époque révolue ne se reproduit, bien au contraire ! Yva Richard,

Sans titre vers 1935 Grundworth (?) Tirage argentique, 18 x 24 cm

238

239

Diana Slip, Mademoiselle Louisette et leurs amies disparaissent, emportant avec elles leur monde de fantaisies, frivolités et travestis. Le monde de la prostitution s’est, pour la

plupart,

trop

bien

conduit

avec

l’occupant allemand. De toutes façons, il a trop profité, s’est trop amusé pendant que le reste des français souffrait en silence. Un décret fut promu, baptisé loi Marthe Richard, qui ordonna la fermeture des maisons de tolérance envoyant ainsi toutes les filles sur le trottoir.

No 713 vers 1935 Editions Ostra Carte postale dos vierge, 14 x 9 cm

240

241

La censure conserve cette chappe de plomb

imposée

par

Pétain

et

toute

apparition de la nudité est prohibée. Plus encore : dans les années cinquante, des ouvrages des années trente sont condamnés par les tribunaux ! Sur le simple prétexte que, bien que mièvres à souhait, ils avaient pour thèmes fessées et dominations. La justice interdit maintenant les distractions, tolérées jusqu’alors, et pratiquées sans qu’aucun adepte ne s’en plaigne.

Corset vers 1935 Yva Richard Tirage argentique, 14 x 11,5 cm

242

243

Les autorités françaises ont-elles confondu jeux libertins et abominations nazies ? Ontelles

confondu

et orthodoxie

tradition des

républicaine

religions

porteuses

d’obscurantisme ? Les français devinrent des petits enfants, auxquels il était désormais défendu de tout voir et de tout entendre ; et de lire également, puisque sont interdites les œuvres du marquis de Sade, d’André Pieyre de Mandiargues et bien d’autres chefsd’œuvre de notre patrimoine culturel enviés à travers le monde.

Bas de satin noir vers 1935 Yva Richard Tirage argentique, 17 x 12 cm

244

245

Puis, vinrent les années soixante et 1968, période d’utopie. Doucement, l’érotisme froid et académique des pays scandinaves réanime la partie occidentale de la planète pour conduire jusqu’à l’époque contemporaine, où la photographie, en lutte contre les tabous, – Pierre Molinier, Jan Saudek, Joel-Peter Witkin, Robert Mapplethorpe, Gilles Berquet – véhicule surtout les souffrances du sexe, la fascination de la violence et l’angoisse de la mort, ne permettant pas de retrouver la voluptueuse folie de nos Années folles. Nostalgie, quand tu nous tiens . . .

Sans titre vers 1937 Yva Richard Tirage argentique, 24,5 x 17 cm

246

247

Listes des illustrations A A Travers les coulisses, Paris sur scène, No 1011 Annexe 652, carte de visite

133 15

B Bacchante Bas de satin noir

17 245

C Carte de visite

11

Carte de visite

99

Carte de visite No 1152

49

Corset

243

E Etude, No 1151

248

125

F Femme de Timbo

117

Femme du Maroc oriental

115

Femmes du Sud dans leur intérieur, No 8112

123

I Idea 228

105

Indias do Sul do Brazil

111

J Jeune Fille Rodiya, Ceylan

113

Jeunes Filles asiatiques à la rizière

121

Joséphine Baker, No 130

163

M Marque « Au trèfle »

97

Marque « Au trèfle »

103

249

N/P No 1

171

No 7

173

No 17

213

No 18

77

No 21

73

No 33

25

No 51

4, 169

No 59

211

No 61

153

No 68

43

No 75

191

No 84

95

No 84

165

No 103

161

250

No 105

47

No 171

107

No 192

81

No 204

177

No 350

217

No 499

33

No 505

41

No 508

209

No 555

45

No 563

23

No 713

241

No 751

159

No 915

195

No 996

35

No 1045

179

No 1059

37

No 1512

127

No 2474

55

251

No 2787

199

No 3117

131

No 3510

59

No 3530

61

No 3613

181

No 4781

135

No 6449

197

No 10404

57

No C 83

157

No C 150

151

No K 65

21

No P 194

75

Nuit d’été

89

La Plus Gracieuse des Ballerines laotiennes

119

S Sans titre

9

Sans titre

13

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Sans titre

27

Sans titre

29

Sans titre

31

Sans titre

51

Sans titre

53

Sans titre

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Sans titre

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Sans titre

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Sans titre

69

Sans titre

71

Sans titre

79

Sans titre

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Sans titre

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Sans titre

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Sans titre

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Sans titre

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Sans titre

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Sans titre

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Sarah Bernhardt

19

Sculpteur et modèle au travail

39

255