La morte del Messia. L’interpretazione sacrificale 9788891196002
La metafora sacrificale è stata utilizzata in diversi testi del NT per interpretare la morte di Gesù in croce. In un mom
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Italian Pages 99 Year 2015
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Table of contents :
Indice......Page 99
Prefazione......Page 7
a. La dottrina anselmiana......Page 11
b. Tommaso d’Aquino......Page 13
c. Il Catechismo della Chiesa Cattolica......Page 14
a. Lo scopo dei sacrifici......Page 17
b. I riti dei cananei e degli arabi......Page 19
3. La prassi sacrificale israelitica......Page 21
a. Il culto di Israele......Page 22
b. Diversi tipi di sacrifici......Page 24
c. Il grande giorno dell’«espiazione» (Lv 16)......Page 27
d. Caratteristiche dei sacrifici di riparazione......Page 29
a. L’efficacia unitiva del sangue (Lv 17,10-11)......Page 31
b. Il rito dell’alleanza (Es 24,1-11)......Page 33
c. Il sacrificio di Isacco (Gn 22,1-19)......Page 37
a. I libri profetici......Page 41
b. I Salmi......Page 44
c. La letteratura sapienziale......Page 45
a. Situazione storica......Page 49
b. Il quarto carme (Is 52,13−53,12)......Page 50
c. Interpretazione del carme......Page 53
a. La concezione greca......Page 57
b. I giudei martiri......Page 61
a. Le formule di dono......Page 65
b. Espiazione......Page 70
c. Redenzione-riscatto......Page 72
d. Il sangue......Page 75
e. La lettera agli Ebrei......Page 78
9. La morte di Gesù oggi......Page 81
a. L’«espiazione vicaria»: una teoria inaccettabile......Page 82
b. La morte di Gesù come sacrificio......Page 88
c. Modelli alternativi......Page 90
Bibliografia......Page 95
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Alessandro Sacchi
Alessandro Sacchi, presbitero del Pontificio Istituto Missioni Estere, ha conseguito la laurea in Scienze Bibliche presso il Pontificio Istituto Biblico di Roma e ha insegnato esegesi biblica nello studentato del suo Istituto. È stato anche docente nel Seminario Regionale di Hyderabad (India) e all’Università Cattolica del S. Cuore di Milano. Ha curato il volume Lettere paoline e altre lettere (Logos 6), 1995. Inoltre ha pubblicato i seguenti volumi: Una comunità si interroga (commento alla 1Corinzi), 1998; Cos’è la Bibbia, 1999; Marco. Un vangelo per i lontani, 1999; 2014; Lettera ai Romani, 2000; Israele racconta la sua storia, 2000; 2012; Per un mondo senza frontiere (Lettere autentiche di Paolo), 2012; Paolo e i non credenti, 2008; Alle origini della missione. (Atti degli Apostoli), 2014. Con Sandra Rocchi ha dato alla luce la trilogia: La Bibbia. Un percorso di liberazione, 2007-2009.
Alessandro Sacchi La morte del Messia - L’interpretazione sacrificale
Secondo diversi testi del NT Gesù ci ha liberato dal peccato perché sulla croce ha offerto se stesso in sacrificio a Dio. Ma in che senso la metafora sacrificale è stata applicata alla sua morte? Secondo Anselmo d’Aosta, morendo sulla croce Gesù avrebbe scontato la pena dovuta ai peccatori, soddisfacendo così una volta per tutte le esigenze della giustizia di Dio e riconciliando l’umanità con lui. Questa teoria, chiamata «espiazione vicaria», è diventata per secoli la spiegazione ufficiale della morte di Gesù. Essa però ha rivelato da tempo i suoi lati deboli. Da una parte non risponde all’idea di sacrificio dell’Antico e del Nuovo Testamento e, dall’altra, riduce la morte del Messia a un fatto mitologico, al pagamento cioè di un debito contratto da tutta l’umanità nella persona del suo lontano progenitore. In questo studio cerco di dimostrare come la spiegazione di Anselmo sia frutto di un malinteso e debba essere messa da parte se si vuole comprendere in che senso la morte di Gesù comporti ancora oggi un messaggio di salvezza valido non solo per i cristiani ma per tutta l’umanità.
La morte del Messia L’interpretazione sacrificale
LA MORTE DEL MESSIA
Alessandro Sacchi
LA MORTE DEL MESSIA L’interpretazione sacrificale
Milano 2015
Titolo | La morte del messia Autore | Alessandro Sacchi Immagine di copertina | Chagall, «Exodus» ISBN | 978-88-91196-00-2
© Tutti i diritti riservati all’Autore Nessuna parte di questo libro può essere riprodotta senza il preventivo assenso dell’Autore. Youcanprint Self-Publishing Via Roma, 73 - 73039 Tricase (LE) - Italy www.youcanprint.it [email protected] Facebook: facebook.com/youcanprint.it Twitter: twitter.com/youcanprintit
A mons. Oscar Romero, umile discepolo di Gesù e coraggioso pastore del gregge, che ha dato la vita per le sue pecorelle.
PREFAZIONE Il quadro di Chagall riprodotto in copertina rappresen-‐ ta, come suggerisce il nome, l’esodo degli ebrei dall’Egitto. In basso a destra è rappresentato Mosè che stringe le ta-‐ vole della legge ricevute dalla mano di Dio. Dietro di lui, emerge un’immensa folla che raffigura il popolo d’Israele martoriato che cammina verso la terra promessa. Sullo sfondo domina la figura gialla del Cristo in croce. L’impressione che si coglie da questa rappresentazione è quella di una luce che promana dal Crocifisso e illumina non solo gli israeliti ma tutta l’umanità. L’intuizione di Chagall è veramente rivelatrice. Il mo-‐ vimento sorto a seguito della morte di Gesù si è fatto in-‐ terprete di valori che hanno influito profondamente sullo sviluppo etico dell’umanità. Gli ideali di giustizia, libertà e democrazia, già presenti nella legge di Mosè, si sono af-‐ fermati nel mondo occidentale in gran parte grazie all’opera dei cristiani, spesso in contrasto con l’Istituzione che avrebbe dovuto rappresentarli. Ma, a monte, è importante chiedersi che cosa ha fatto Gesù per salvare l’umanità dal baratro in cui a volte sem-‐ bra precipitare. Se egli si fosse limitato a predicare i valori della giustizia e dell’amore senza dare un contributo riso-‐ lutivo per la loro realizzazione, la sua opera perderebbe oggi gran parte del suo significato. Nella società moderna, infatti, tali valori sono largamente riconosciuti, anche a prescindere dalla sua persona. Secondo la visione cristiana, però, Gesù non si è limita-‐ to a predicare il Vangelo, ma ha contribuito in modo de-‐ terminante, soprattutto mediante la sua morte in croce, a vincere il male che pervade la convivenza umana. Non è chiaro però a prima vista come questa morte abbia potuto
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LA MORTE DEL MESSIA
influire sulla condizione dell’umanità nel corso della sto-‐ ria. Una spiegazione largamente attestata nel Nuovo Te-‐ stamento, anche se per lo più mediante semplici allusioni, è quella che si rifà alle categorie sacrificali: Gesù avrebbe liberato l’umanità offrendosi a Dio come vittima per espia-‐ re i peccati di tutti. A questa interpretazione ha dato voce in modo determinante la lettera agli Ebrei. Questa concezione è stata ulteriormente elaborata da Anselmo d’Aosta, il quale ne ha tratto la dottrina denomi-‐ nata «espiazione vicaria». In base a essa Gesù avrebbe preso su di sé il peccato che, da Adamo, si era trasmesso a tutta l’umanità. Morendo sulla croce egli avrebbe scontato la pena dovuta ai peccatori, soddisfacendo così una volta per tutte le esigenze della giustizia divina. In tal modo avrebbe riconciliato l’umanità con Dio, rendendo possibile a tutti la felicità eterna, già anticipata in questo mondo mediante l’adesione alla Chiesa e la vita sacramentale. Questa interpretazione della morte di Gesù, ancora lar-‐ gamente diffusa nella teologia e nella catechesi, rispecchia chiaramente, come il racconto del primo peccato, la con-‐ cezione mitologica dell’antichità. Oggi essa è messa in di-‐ scussione in quanto suscita tutta una serie di interrogativi. Come è possibile, infatti, che un uomo prenda su di sé i peccati di tutta l’umanità? Come può una morte, accettata per soddisfare le esigenze di un Dio offeso, attuare una salvezza valida per tutti? Ma soprattutto ci si può chiedere in che misura il concetto di espiazione vicaria risponda al bisogno di salvezza presente nella società di oggi. Per ri-‐ spondere a queste domande è necessario prima di tutto verificare se questo concetto è veramente radicato nella Bibbia e poi confrontarlo con le categorie mentali moder-‐ ne. In questo lavoro mi propongo di affrontare in modo critico la teoria anselmiana. A tale scopo esaminerò anzi-‐
Prefazione
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tutto il concetto di espiazione vicaria (capitolo 1), poi cer-‐ cherò di delineare il significato del sacrificio nelle diverse religioni (capitolo 2); in seguito affronterò il tema del sa-‐ crificio nel Primo Testamento, mostrando anzitutto come esso si configuri all’interno della religione dell’alleanza (capitolo 3); passerò poi a indicare il significato specifico del sacrificio israelitico alla luce di alcuni testi riportati nel Pentateuco (capitolo 4) e poi all’interno della corrente profetica (capitolo 5); in questo contesto riserverò una trattazione speciale alla figura del Servo di YHWH (capitolo 6); successivamente illustrerò il significato della «morte per» gli altri nel mondo ellenistico (capitolo 7); infine mo-‐ strerò in che senso nel Nuovo Testamento la metafora del sacrificio sia stata applicata alla morte di Cristo in quanto Messia (capitolo 8). Da questa ricerca apparirà chiaramen-‐ te come la teoria dell’espiazione vicaria non abbia nessun fondamento biblico. Nella conclusione mostrerò come es-‐ sa sia inconciliabile con la mentalità moderna e proporrò qualche soluzione alternativa per presentare oggi in modo più convincente la morte di Gesù (capitolo 9). Numerosi studiosi hanno già espresso in modi diversi le idee che cercherò di trasmettere in questo volumetto. Non ho però l’impressione che il risultato delle loro ricer-‐ che abbia raggiunto gli operatori pastorali e i semplici cri-‐ stiani, presso i quali la teoria anselmiana è ancora impe-‐ rante. Penso quindi che non sia male riprendere in modo divulgativo questo argomento. Nella bibliografia al termine di questa opera ho elenca-‐ to i libri da me consultati, limitandomi quasi esclusiva-‐ mente a quelli in lingua italiana. In essi i lettori troveran-‐ no, se lo desiderano, gli strumenti per ulteriori approfon-‐ dimenti. A motivo dello scopo che mi sono prefisso, non
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ho pensato che fosse necessario fare uso di note a piè di pagina per citare le fonti delle mie affermazioni o discute-‐ re i pareri diversi dal mio. Gli specialisti in questo campo sono in grado di scoprire senza difficoltà quali sono le opere alle quali mi sono ispirato. Invece i lettori ordinari, ai quali questa opera è rivolta, non hanno bisogno di un’ulteriore documentazione. È mia speranza che quanto andrò affermando si giustifichi da sé, senza bisogno di fare ricorso ad altre autorità.
I L’ESPIAZIONE VICARIA La morte di Gesù in croce è facilmente spiegabile nel contesto religioso e politico della sua epoca. Gli interessi che egli ha toccato erano tali da giustificare la sua elimina-‐ zione fisica. È difficile però spiegare come mai, secondo la dottrina cristiana, tale morte abbia provocato la salvezza non solo dei suoi contemporanei ma di tutta l’umanità. La spiegazione che ha retto maggiormente alla prova dei tempi è quella che si rifà all’idea di un sacrificio offerto a Dio mediante il quale Gesù avrebbe espiato i peccati di tutta l’umanità. Questa interpretazione è antica e getta le sue radici nel Nuovo Testamento. Non così la teoria dell’espiazione vicaria che ne è una successiva rielabora-‐ zione. Questa è entrata ufficialmente nella teologia cristia-‐ na grazie ad Anselmo d’Aosta ed è diventata dottrina co-‐ mune fino a oggi. a. La dottrina anselmiana Nel suo opuscolo Cur Deus homo («Perché Dio si è fatto uomo»), Anselmo d’Aosta (1033-‐1109 d.C.) si pone lo sco-‐ po di spiegare razionalmente il motivo per cui Dio si è fat-‐ to uomo. Egli presuppone che il disegno di Dio espresso nella creazione abbia lo scopo di far sì che l’umanità rag-‐ giunga la beatitudine. Purtroppo l’ordine naturale è stato stravolto dal peccato di Adamo, che da lui è stato trasmes-‐ so a tutti i suoi discendenti. Questo peccato, in quanto rappresenta un’offesa fatta a Dio, ha deteriorato in modo determinante il rapporto dell’uomo con lui. Con esso viene
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dunque compromessa la possibilità stessa che l’umanità raggiunga la beatitudine e ottenga la salvezza. D’altra par-‐ te, se l’uomo si perdesse, Dio non potrebbe realizzare il suo progetto. È dunque necessario che si ristabilisca il rapporto originario tra Dio e la sua creatura. Perché ciò avvenga, si prospettano due vie ugualmente impercorribili: o l’uomo restituisce a Dio l’onore che gli è stato tolto o Dio stesso perdona gratuitamente l’umanità peccatrice. Nel primo caso, siccome l’entità della colpa si misura in base alla dignità dell’offeso e non dell’offensore, l’ampiezza della soddisfazione richiesta è tale da preclu-‐ dere all’uomo la possibilità di realizzarla. Infatti esiste uno squilibrio insuperabile tra Creatore e creatura, tra gran-‐ dezza dell’offeso e piccolezza dell’offensore. Nel secondo caso sarebbe Dio stesso a perdonare di sua iniziativa l’umanità. Ma se Dio rimettesse il debito dell’uomo con un atto di pura misericordia, non verrebbe ristabilito l’ordine turbato dal peccato. Ciò può avvenire soltanto mediante la spontanea soluzione del debito («soddisfazione») da parte dell’offensore. Senza di essa né Dio può perdonare il peccato dell’uomo né l’uomo può giungere alla beatitudine. La necessità che questa si rea-‐ lizzi si scontra quindi con l’impossibilità da parte dell’uomo di offrire un’adeguata soddisfazione e, da parte di Dio, di perdonare senza di essa. Si crea quindi una si-‐ tuazione a prima vista senza via d’uscita. Per superare questa impasse, Dio stesso ha adottato l’unica soluzione possibile. Egli ha inviato nel mondo il suo unico Figlio il quale si è fatto uomo e ha preso su di sé il peccato dell’umanità; offrendosi in sacrificio sulla croce egli ha scontato la pena dovuta ai peccatori e così ha offer-‐ to a Dio la soddisfazione che gli era dovuta. Solo lui, infatti, essendo al tempo stesso Dio e uomo, poteva soddisfare le esigenze dell’onore dovuto a Dio, e così liberare l’umanità
I. L'espiazione vicaria
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dal castigo che incombeva su di essa. Questa interpreta-‐ zione è stata chiamata «espiazione vicaria» in quanto Cri-‐ sto, come vittima sacrificale, avrebbe preso su di sé i no-‐ stri peccati e li avrebbe espiati al nostro posto. Questa spiegazione della morte di Cristo suppone una certa visione del sacrificio in quanto soddisfazione offerta a Dio per l’offesa a lui arrecata dal peccato. Inoltre essa dà per scontato che Dio non può conferire all’uomo peccatore la salvezza se non come effetto di un recupero dell’onore a lui dovuto. Infine la salvezza viene vista come il frutto di uno scambio che avviene esclusivamente tra Dio Padre e il suo Figlio incarnato. b. Tommaso d’Aquino La teoria anselmiana ha avuto un largo spazio nella teologia cristiana. Tommaso d’Aquino esprime così la soddisfazione compiuta da Cristo: «Soddisfa pienamente per l'offesa colui che offre all'offeso ciò che questi ama in una misura uguale o ancora maggiore di quanto abbia detestato l'offesa. Ora Cristo, accettando la passione per carità e per obbedienza, offrì a Dio un bene su-‐ periore a quello richiesto per compensare tutte le offese del genere umano. Primo, per la grandezza della carità con la quale volle soffrire. Secondo, per la dignità della sua vita, che era la vita dell'uomo-‐Dio, e che egli offriva come soddi-‐ sfazione. Terzo, per l'universalità delle sue sofferenze e la grandezza dei dolori accettati. Perciò la passione di Cristo fu una soddisfazione non solo sufficiente per i peccati del ge-‐ nere umano, ma anche sovrabbondante, secondo le parole di S. Giovanni: “Egli è vittima di espiazione per i nostri pec-‐ cati, e non soltanto per i nostri, ma anche per quelli di tutto il mondo” (1Gv 2,2)» (Somma teologica III, 48,2).
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c. Il Catechismo della Chiesa Cattolica
Alla teoria di Anselmo si ispirano, il più delle volte in modo allusivo, diverse formule liturgiche. Ma soprattutto essa è ancora largamente utilizzata nella catechesi e nella predicazione. Nel Catechismo della Chiesa Cattolica del 1997 questa dottrina è così formulata: «Per il suo peccato, Adamo, in quanto primo uomo, ha perso la santità e la giustizia originali che aveva ricevuto da Dio non soltanto per sé, ma per tutti gli esseri umani. Adamo ed Eva hanno trasmesso alla loro discendenza la natura umana ferita dal loro primo peccato, privata, quindi, della santità e della giustizia originali. Questa privazione è chiamata “pec-‐ cato originale”. In conseguenza del peccato originale, la na-‐ tura umana è indebolita nelle sue forze, sottoposta all’ignoranza, alla sofferenza, al potere della morte, e incli-‐ nata al peccato (inclinazione che è chiamata “concupiscen-‐ za”)». «Noi dunque riteniamo, con il Concilio di Trento, che il peccato originale viene trasmesso insieme con la natura umana, "non per imitazione ma per propagazione", e che perciò è "proprio a ciascuno"» (nn. 416-‐419). «Come per la disobbedienza di uno solo tutti sono stati co-‐ stituiti peccatori, così anche per l’obbedienza di uno solo tutti saranno costituiti giusti» (Rm 5,19). Con la sua obbe-‐ dienza fino alla morte, Gesù ha compiuto la sostituzione del Servo sofferente che offre se stesso in espiazione, mentre porta il peccato di molti, e li giustifica addossandosi la loro iniquità. Gesù ha riparato per i nostri errori e dato soddisfa-‐ zione al Padre per i nostri peccati (n. 615).
La teoria di Anselmo ha influito profondamente sul modo in cui è stata intesa la redenzione in Occidente nel secondo millennio. A livello popolare, in forza della cate-‐ chesi dei bambini, essa continua a essere intesa come l’unica spiegazione della morte di Gesù. Essa perciò viene
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considerata dai più come un dogma indiscutibile della fe-‐ de cristiana; come reazione coloro che non l’accettano so-‐ no spinti all’abbandono della chiesa. Dall’accettazione o dal rifiuto della dottrina di Anselmo dipende in gran parte la visione di Dio e dei suoi rapporti con il mondo. Ma soprattutto è da essa che deriva l’idea di salvezza che la Chiesa propone ai credenti e all’umanità in generale. Se infatti la liberazione dal peccato dipende da uno scambio privato tra Dio e il suo Figlio, allora resta po-‐ co da fare per cambiare le realtà terrene alla luce del Van-‐ gelo. Il peccato è stato eliminato una volta per tutte. Ma purtroppo si ha l’impressione che la morte di Gesù non abbia cambiato nulla nella condizione oggettiva dell’uma-‐ nità, in cui domina il sopruso e la violenza. Se si desidera veramente che il messaggio cristiano in-‐ cida sulla vita delle persone e sulle strutture sociali, biso-‐ gna rivedere alla radice la dottrina dell’espiazione vicaria, mettendo in discussione i suoi presupposti e correggendo, nella catechesi, nella liturgia e nella predicazione, il lin-‐ guaggio religioso che si rifà a essa. Prima di dare voce alle critiche che sono state fatte a questa teoria, è necessario però chiedersi se essa corri-‐ sponda ai dati biblici sui quali si fonda. È quanto faremo ora a partire dall’AT e dal NT. Ma prima è necessario ac-‐ cennare al concetto di sacrificio prevalente nelle religioni in genere e specialmente in quelle dell’antico Medio Orien-‐ te: da esso deriva infatti tutta una serie di idee che hanno condizionato erroneamente l’interpretazione del sacrificio così come è presentato in campo biblico e cristiano.
II I SACRIFICI NELL’ANTICO MEDIO ORIENTE Il culto sacrificale è presente in tutte le religioni, nelle quali viene incontro al bisogno di stabilire un rapporto con la divinità. Nel mondo in cui è nata la Bibbia, sono at-‐ testati diversi tipi di sacrifici, dei quali è difficile ricostrui-‐ re con qualche esattezza i rituali con cui venivano fatti. Infatti i sacrifici assumevano forme diverse in funzione della condizione di vita delle popolazioni che li praticava-‐ no. Sono invece chiari gli scopi che con essi si volevano raggiungere. In modo molto generale si può dire che il sa-‐ crificio consisteva nell’offrire un dono alla divinità per renderla propizia e ottenere da essa un aiuto per risolvere i problemi più assillanti della vita. a. Lo scopo dei sacrifici Siccome ogni dono deve essere accettato da colui che lo riceve, bisognava far sì che anche i doni offerti alla divi-‐ nità entrassero in suo possesso. Era quindi necessario tro-‐ vare il modo di far passare le offerte sacrificali dal mondo materiale in cui vive l’uomo a quello immateriale proprio degli esseri superiori. Questo ostacolo era superato me-‐ diante l’uso di oggetti religiosi che rappresentavano la di-‐ vinità e la rendevano presente. Nell’antico Medio Oriente questi oggetti erano soprattutto la statua della divinità, l’altare, la stele o il palo sacro. Anche i sacerdoti avevano un ruolo rappresentativo nei confronti della divinità. Per far giungere un dono alla divinità era dunque suffi-‐ ciente metterlo a contatto con i simboli che la rappresen-‐
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tavano. I doni alimentari venivano posti ai piedi della sta-‐ tua, con la convinzione che la divinità presente in essa po-‐ tesse consumarli in segreto (cfr. Dn 14,3). Quando invece si trattava del sacrificio di animali, il primo passo era l’uccisione della vittima. Ad esso facevano seguito i riti sa-‐ crificali veri e propri. Quello più ordinario era di bruciare la carne della vittima sull’altare: questo rito aveva un forte significato simbolico perché la carne della vittima, andan-‐ do in fumo, raggiungeva il cielo, cioè la sfera in cui si rite-‐ neva che abitasse la divinità. Un altro modo per trasferire la vittima nel mondo divi-‐ no era quello basato sull’uso del sangue. Secondo una con-‐ vinzione diffusa in tutta l’antichità, il sangue era conside-‐ rato come la parte più nobile di un essere vivente, in quan-‐ to si pensava che esso fosse la sede della vita. Perciò era soprattutto il sangue delle vittime che doveva entrare nel-‐ la sfera divina. Ciò veniva ottenuto facendolo scorrere ai piedi dell’altare o aspergendo con esso gli oggetti che indi-‐ cavano la presenza della divinità, soprattutto la stele o il palo sacro. Lo scopo di far giungere il proprio dono alla divinità era raggiunto anche mediante la consumazione della car-‐ ne della vittima da parte dei sacerdoti o degli offerenti. Perciò diversi riti sacrificali erano conclusi con un ban-‐ chetto nella zona del tempio. Sullo sfondo di questo rito vi era la convinzione secondo cui la divinità, dopo aver accol-‐ to il dono che le veniva fatto, donava la carne della vittima ai suoi fedeli, i quali la mangiavano festosamente alla sua presenza. Naturalmente questo rito significava che la divi-‐ nità aveva accettato il dono che le era stato fatto e assicu-‐ rava la sua costante protezione nei confronti degli offeren-‐ ti. Inoltre il banchetto sacro era espressione di un vincolo strettissimo che univa i devoti alla divinità, la quale non poteva esimersi dall’assicurare loro i suoi favori.
II. I sacrifici nell'antico Medio Oriente
b. I riti dei cananei e degli arabi
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Sia i cananei che le popolazioni arabe offrivano alle lo-‐ ro divinità doni sia vegetali che animali; questi ultimi era-‐ no i più preziosi e quindi veniva attribuita loro un’efficacia particolare. Presso i cananei esisteva l’uso, attestato anche dalla Bibbia, di offrire in sacrificio esseri umani, soprattut-‐ to i primogeniti (cfr. Dt 12,31; 2Re 3,27; 17,31). Questi sacrifici avevano il massimo valore in quanto l’offerente donava alla divinità quanto di più caro possedeva. I riti sacrificali erano diversi a seconda delle popola-‐ zioni che li praticavano. Le popolazioni arabe seminomadi, dedite alla pastorizia, davano la preponderanza ai riti del sangue mentre i cananei assegnavano più importanza al rito di bruciare la carne della vittima sull’altare. Sia gli uni sia gli altri inoltre consumavano, in certi casi, parte delle vittime nel corso di un banchetto sacro. Il sacrificio, dunque, in quanto dono fatto alla divinità, aveva lo scopo di renderla «propizia» nei confronti dell’offerente, cioè di ottenere il suo favore. Esso veniva dunque incontro ai differenti bisogni di una persona o di un gruppo, che vanno dalla elargizione della pioggia e del-‐ la fecondità dei campi e degli animali alla guarigione delle più disparate malattie. I sacrifici erano anche strettamente connessi con i voti, mediante i quali si prometteva alla di-‐ vinità l’offerta di una vittima nel caso che la preghiera fos-‐ se esaudita. Quando ciò si verificava, il sacrificio aveva un carattere di lode e di ringraziamento. I riti sacrificali erano tanto più estesi e importanti quanto più la popolazione si sentiva insicura e bisognosa di aiuto per affrontare le grandi sciagure personali o na-‐ zionali. Naturalmente gli atteggiamenti interiori con cui i
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riti venivano eseguiti potevano essere i più disparati. In questo contesto è sufficiente mettere in luce la mentalità che stava normalmente all’origine dei riti sacrificali delle popolazioni in mezzo alle quali si è sviluppato Israele. In genere si trattava di un rapporto tendenzialmente egoisti-‐ co con la divinità, dalla quale si pensava di poter ottenere certi vantaggi per se stessi o per il proprio clan, spesso a prescindere da una visione più vasta di bene comune. A ben riflettere quella mentalità non era lontana da tante manifestazioni religiose non solo del mondo biblico ma anche di quello moderno, nonostante l’enorme distanza che ci separa dall’antichità.
III LA PRASSI SACRIFICALE ISRAELITICA Il tema del rapporto con Dio era molto sentito nell’ambito della vita non solo religiosa, ma anche politica ed economica di Israele. Infatti dalla benevolenza di Dio erano assicurate la stabilità delle istituzioni e la buona riuscita dell’agricoltura, da cui dipendeva in gran parte la prosperità del popolo. Perciò era necessario eliminare tut-‐ to ciò che poteva nuocere al rapporto tra il popolo e il suo Dio. In questo campo l’ostacolo più grande era il peccato, che consisteva nella trasgressione non solo dei grandi co-‐ mandamenti morali della legge, ma anche di quelle regole di vita che assicuravano la purezza del popolo di fronte al suo Dio. I riti praticati da Israele erano molto simili a quelli del-‐ le altre popolazioni che risiedevano nella stessa area geo-‐ grafica. La somiglianza tra rituali diversi non è però suffi-‐ ciente per affermare che alla loro origine vi siano le stesse concezioni religiose. Ogni rito deve essere valutato all’in-‐ terno del suo contesto religioso e culturale. I significati annessi ai sacrifici da parte delle popolazioni cananee non erano necessariamente gli stessi che vi percepivano gli israeliti, anche quando si trattava di riti simili. È dunque necessario, prima di prendere visione dei riti propri di Israele, chiedersi se e in quale misura l’espe-‐ rienza religiosa di questo popolo si è differenziata da quel-‐ la del mondo religioso in cui ha avuto origine e si è svilup-‐ pata. Per fare questo è importante mettere in luce qual è il posto che è stato assegnato al rituale israelitico nel conte-‐ sto delle tradizioni raccolte nella Bibbia.
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a. Il culto di Israele
Nel periodo monarchico gli israeliti si distinguevano dalle altre etnie presenti sul territorio palestinese in quan-‐ to prestavano culto a una specifica divinità il cui nome è racchiuso in quattro consonanti YHWH che, secondo una moderna congettura, venivano lette Jahu o, in seguito, Jahweh (cfr. Es 3,14-‐15). Essi però condividevano non solo i riti praticati nel loro ambiente culturale, ma anche il si-‐ gnificato che a essi veniva attribuito. Ne fanno fede le cri-‐ tiche dei profeti i quali, da tempi remoti, sostenevano l’esigenza di un culto ispirato a precise norme etiche. Secondo il racconto biblico, nel 620 a.C. il re Giosia, sot-‐ to l’influsso della corrente profetica, ha concentrato il cul-‐ to sacrificale nel tempio di Gerusalemme (cfr. 2Re 23,4-‐ 14), certamente allo scopo di purificare la religione jahwi-‐ sta dagli influssi cananei. È difficile dimostrare il carattere storico di questo evento. Comunque si può ragionevol-‐ mente dubitare che questo re abbia effettivamente cam-‐ biato alla radice la mentalità del popolo. Alle deviazioni di carattere religioso viene infatti attribuita la massima re-‐ sponsabilità della caduta di Samaria e poi di Gerusalemme (cfr. 2Re 17,7-‐23). Dopo l’esilio, mentre coloro che erano rimasti in Pale-‐ stina hanno mantenuto l’antica pratica religiosa, i giudei rimpatriati hanno elaborato un nuovo sistema rituale: in esso è ancora visibile l’apporto degli antichi riti di origine palestinese, i quali però sono rivisti alla luce delle nuove esperienze maturate durante la permanenza in Mesopo-‐ tamia. Ma soprattutto in queste disposizioni si rispecchia la nuova concezione religiosa elaborata durante l’esilio. Per questo i rimpatriati si sono tenuti separati dalla popo-‐ lazione locale, anch’essa di origine israelitica, condannan-‐ do come idolatriche le loro pratiche religiose, che erano
III. La prassi sacrificale israelitica
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poi le stesse praticate dai loro progenitori prima dell’esilio (cfr. 2Re 17,24-‐41; Esd 4,1-‐5). Il nuovo significato attribuito al culto israelitico appare dal fatto che la descrizione dettagliata dei riti che ne fanno parte è riportata nel contesto della tradizione sinaitica. Questa si estende da Es 19 fino a Nm 10 e copre tutto il periodo trascorso dagli israeliti ai piedi del monte Sinai. In essa si raccontano anzitutto l’incontro con YHWH e la con-‐ clusione dell’alleanza sinaitica (Es 19-‐24). Vengono poi riportate le direttive date da Dio per la costruzione del santuario (Es 25-‐31). In una seconda sezione narrativa si racconta l’adorazione del vitello d’oro, usuale nel mondo cananeo, presentata come il «peccato originale» di Israele. Esso è punito con una serie di terribili castighi, a cui fa se-‐ guito il rinnovamento dell’alleanza (Es 32-‐34). Segue un’altra sezione cultuale in cui si descrive la costruzione del santuario (Es 35-‐40). Nei due libri successivi si presuppone l’esistenza del santuario e si danno le disposizioni riguardanti la liturgia che in esso doveva svolgersi. Anzitutto sono descritti i sa-‐ crifici che dovevano essere offerti nel santuario (Lv 1-‐7); nella sezione successiva si descrive l’investitura dei sacer-‐ doti (Lv 8-‐10); vengono poi elencate le norme riguardanti la purezza rituale, che si concludono con la descrizione della festa dell’Espiazione (Kippur) (Lv 11-‐16); la sezione successiva contiene un codice che, in base alla finalità del-‐ le norme in esso contenute, viene chiamato «Legge di san-‐ tità» (Lv 17-‐26). Il libro termina con un’appendice relativa ai voti (Lv 27). Nel libro dei Numeri è riportato anzitutto il risultato del censimento degli israeliti (Nm 1-‐4); segue una sezione in cui sono raccolte leggi e disposizioni rituali riguardanti situazioni diverse (Nm 5-‐8); infine, si raccontano la cele-‐
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LA MORTE DEL MESSIA
brazione della prima Pasqua dopo l’uscita dall’Egitto e la partenza dal Sinai (Nm 9-‐10). Da questa rapida carrellata appare chiaramente come il culto di Israele fosse strettamente collegato con l’alleanza, dalla quale riceveva il suo significato. Le norme di carattere rituale riguardanti i sacrifici sono collocate al centro della tradizione sinaitica, subito dopo il racconto della costruzione del santuario, dove essi saranno offerti, e prima delle norme riguardanti i sacerdoti, a cui ne è de-‐ mandata l’esecuzione. Questa collocazione mette chiara-‐ mente in luce l’importanza e il significato dei sacrifici nel culto di Israele. b. Diversi tipi di sacrifici I diversi tipi di sacrificio sono elencati e descritti in modo scarno e distaccato. È poi indicato lo scopo per cui essi vengono fatti, ma non si dice perché bisogna fare certi gesti piuttosto che altri e neppure si accenna al motivo per cui tali riti producono l’effetto desiderato. I sacrifici di cui si parla in questo contesto sono l’olocausto, le offerte ve-‐ getali, il sacrificio di comunione, il sacrificio per il peccato e il sacrificio di riparazione. Essi hanno elementi comuni, ma si distinguono soprattutto per lo scopo loro assegnato. 1) Olocausto (Lv 1,1-‐9) Questo sacrificio era così chiamato in greco perché tut-‐ ta la vittima, appartenente al bestiame grosso o minuto, era bruciata sull’altare. In ebraico esso era chiamato >olah, che significa «salita», perché tutta la vittima era fatta sali-‐ re in fumo verso Dio, o anche qorban, dal verbo qarab, «accostare», perché in tal modo la vittima era fatta giun-‐
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gere fino a Dio. Non c’era un motivo specifico per cui l’olocausto veniva offerto, se non la volontà dell’offerente. L’animale offerto doveva essere senza difetto. L’offerente imponeva le mani sulla testa della vittima, indicando così che essa era di sua proprietà e la dedicava a YHWH; in se-‐ guito la vittima veniva uccisa e bruciata interamente. Il sangue veniva sparso dal sacerdote intorno all’altare: era questo il compito sacerdotale per eccellenza. Nel seguito del capitolo vengono date ulteriori specificazioni circa le situazioni concrete in cui questo veniva offerto. 2) Offerte vegetali (Lv 2,1-‐3) Questo tipo di offerta veniva chiamato minúah, che ori-‐ ginariamente significa «dono». Parte di esse veniva bru-‐ ciata sull’altare e parte consumata dai sacerdoti. La parte bruciata era chiamata «memoriale» (