La luce dell’Asia - Mahabhinishkramana

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Sm

EDWIN

ARNOLD

LA LUCE D'ASIA OVVERO

LA GRANDE RINUNZIA :M:AHABHINfSHKRAMANA

LA VITA E L'INSEGNAMENTO DI GAU'l'AMA PRINCIPE D'INDIA RACCONTATA IN VERSI DA UN BUDDHISTA INDIANO

THADO'l"fA DA

SILVIO FROJO

BARI GIUS. LATERZA & FIGLI Tli'OG IlA F l· EDITORI· LIDIIAI

1926

PKOPR!k'I'À

J.lllTTlr.It.\ R lA

APRILR M!liiXXVl•

69277

PREFAZIONE DEL TRADUTTORE

Edwin Arnold nacque a Grevesend, non lungi da r�ondra. il 10 giugno 1832, fu egli il secondo figliuolo di Roberto Cols Arnold, Giudice di Pace delle Contee di Kent e di SusRex. Educato alla Scuola del Re in Rocester ed al Collegio del Re in Londra, egli mostrò ben presto di possedere elette doti di mente e molta inclinazione per lo studio delle lingue, inclinazione che lo condusse, più tardi, ad avere un grande amore pel sanscrito. In sul �;uo ventesimo anno guadagnò un primo premio per un suo poema

«

dopo fu prescelto

presentare al Conte di Derby un indi­

a

La Festa di Baldassarre

»

; tre anni

ri?.zo in occasione della nomina di questi a cancelliere del'

l' Università di Oxford.

Nel 1854 egli si laureò in questa stessa uninrsità di Oxford. Ottenne subito un posto alla Scuola Re 'E.

E mentre Egli parlava, i lacci sciolse dell ' innocente, mentre ognun si tenne dall ' impedir che Egli così facesse. Poscia tolse licenza Egli e parlò ; della vita parlò che dispregiare possono tutti ; ma nessun può dare, della vita diletta alle creature e per la quale lottano aspramente p erchè meravigliosa invero essa è pur per gli esseri umili della Terra. Don. prezioso per ogni creatura, che sente un senso di pietà nel core ; perocchè la pietade al debol rende dolce la vita, no"bile al più forte. Finse Egli che dicessero le bestie stesse parole commoventi e meste per provare la lor giusta ragione. Egli mostrò che l ' uom, che tanto implora dagli Dei la clemenza, pur non ha pietade alcuna per l ' altre creature, per le quali egli stesso è come un Dio. Eppure, unito tutto quel che ha vita è da un solo legame ; un sol legame fa di tutti i viventi una famiglia. Uccidiam gli animali, che ci danno per nutricarci il latte delle poppe e per vestirei il vello del lor manto

CANTO QUINTO

confidenti ci dann o e noi crudeli, noi li sgozziam senza pietade alcuna. Ei disse ancor di quello che nei santi libri sta scritto che dopo la morte noi diverremo uccelli ed altre bestie e queste diverranno uomini ancora. La scintilla di vita è puro fuoco ed è così che il sacrificio è triste orribile peccato che il cammino turba dell ' alma per lo qual trasmigra. Purificar non già puossi ool sangue l ' umano spirto e se gli Dei son buoni, ad essi il sangue non può far piacere, e

se

malvagi, non ne avran terrore.

Non d ' un capello il pondo alleggerire dei suoi peccati un uom puote uccidendo, che non passano i propri sopra il capo delle innocenti vittime immolate, ognun col proprio suo capo risponde. Tale è la legge, che mai non si varia dell ' Universo, che il bene ed il male dona a ·ciascun secondo la misura degli atti, dei pensier, della parola. Tale è la legge vigilante, esatta, che implacabile e fissa a tutti rende il ben per bene ed il male per male, come i frutti futur terran del seme che nel passato seminato fu. Ed Ei parlò così con commoventi dolci parole pien di dignitate e di compassione e di giustizia che i sacerdoti colle mani rosse di sangue, si spogliarono dei segni sacerdotali, e, colle mani giunte il Re stesso accostossi e Il salutò. Ed il nostro Signore disse ancora : «

Oh ! che felice quanto mai la Terra

l l :J

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LA LUCE D 'ASIA

sarebbe invero, se tutti i viventi fossero uniti da

un

vincolo solo

di bontà vera e si nutrisser tutti di pure cose e non scorresse il sangue.

I grani d ' oro, i frutti luccicanti, l ' erbe sì buone che nascose ovunque e l ' acqua chiara sufficienti sono la gente per nutrire e dissetare. Queste parole furo che convinti fecero i sacerdoti che gli altari rovesciaro essi stessi e lungi il fuoco cacciai: del sacrificio ed i coltelli. Un decreto reale alla dimane dai banditori promulgato venne ed inciso su pietre e su colonne : « Ecco del Re la volontà : Finora pei sacrifici e per il nutrimento 1:mrnolati od 1tccisi gli animali si son; ma d' ora innanzi il vital sangue più mai versato d ' esseri viventi non sarà invero, perchè noi sappiamo che unica è la vita e solo avranno misericordia queglin, che nel Mondo misericord,iosi furono per gli altri

».

Questo l ' editto che fu proclamato ed allora la pace sovra tutti gli uomini e gli :animai che l ' asseeondan regna sul Gange, là, dove il Signore ha predicato con tanta pietà, perchè fu sempre del Maestro il cuore compassion evol per tutti coloro ehe hanno soffio di vita passaggiero ed i dolori han pur come le gioie che hanno gli umani tutti quanti al Mondo. Così nei libri santi è pure scritto che nei passati tempj, quando il Buddha viveva nell ' aspetto di Brahmano

CANTO QUINTO

e la rocca di Munda Egli abitava presso il piccol villaggio di Dalidd, una tremenda siccità il paese desolava ed il riso inaridiva prima ancor d ' esser alto così tanto da celare una quaglia in mezoo ad esso e nel piano gli stagni erano asciutti, e, ogni erba inaridita ed affamati erravano dei boschi gli animali, ricercando uno scarso nutrimento. In quel tempo, Egli vide, il Signor nostro dentro l ' arido letto d ' un torrente, una tigre giacente sulle pietre dall ' orribile fame estenuata, mandando fiamme verdi dagli accesi occhi lucenti e le pendea la lingua un palmo fuor della terribil gola e dalla scarna faccia ra�grinzita la pelle eù il pelame fatto a strie

in larghe pieghe s ' abbattea sui fianchi, come sui travi un tetto di capanna, infraciùito per pioggia abbondante. Due tigrotti gemevano pur essi stiracchiando le poppe magre e vuote di latte della madre macilenta che soffocando un grido di dolore amorosa porgeva ai suoi piccini, l ' amor della miseria sua più forte. Poco anzi il muso verso terra volto tremendo un urlo di dolore emesso avea la belva che pareva fosse il fragore d ' un fulmine scoppiato. Or vedendo il Signor tanto dolore, solo ascoltando di compassione la voce, che nel core Gli parlava,

così pensò : non v ' ha che solo un modo per salvar dalla morte la crudele

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LA LUCE D 'ASIA

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terribile dei boschi ucciditrice ; forse al cader del giorno saran morti d ' inedia tutti ed i figli e la madre, non un sol cuore avrà pietade d ' essi. D elle vittime lor sozzi di sangue or muoion, perchè sangue essi non hanno ! Se li nutrissi colle vene mie altri chi soffrirebbe oltre di me ? Ma, amor non soffre, se cede agli impulsi. Così pensando i sandali ripose Buddha, il bastone ed il sacro cordone, e si tolse le vesti ed il turbante, e mostrandosi alfin fuor del cespuglio, s ' avanzò sulla sabbia e così disse : Ecco, o madre io t ' apporto il nutrimento. Emise la morente un urlo acuto balzò repente dai suoi nati lungi, la generosa al suol vittima trasse e sen nutrì, le gialle unghie affondando come pugnali acuminati e curvi nelle sue carni e si bagnar di sangue, mentre l ' alito ardente del felino a gli estremi mescevansi d ' :amore sospir di Buddha, forte e generoso. Già pria, sì grande era di Buddha il core del giorno allor che di pietade pieno, fece por fine ai sacrifici orrendi che si facean per onorar gli Dei. Or Bimbasara il Re saputo aveva l ' origine regale e le ricerche sante che fatte il Signor nostro avea e lo pregò di prendere dimora nella cittade e più volte Gli disse : «

Oh ! Tu, che Prence sei, Tu sopportare

non puoi tanta astinenza, le tue mani son fatte sol per reggere lo scettro

CANTO QUINTO

e non per l ' elemosina raccorre ; resta con m e che figliuoli non ho, e la saggezza al regno mio Tu insegna ; abiterai con me nel mio palazzo

ed una bella sposa io Ti darò ». Ma rispose Siddharta in modo uguale sempre dicendo

:

«

Possedute ho pure

di tali oose, o nobile mio Re ; ma l ' ho lasciate per cercare il vero, che cerco ancora e sempre cercherò senza ristare, se pur mi si aprisse

il palazzo di Sakra e se le Devi mi pregasser d ' entrar nel Regno loro. Vogl ' io fondare delle Leggi il Regno ; di Gaya me ne vò vèr le foreste là, dove spero di trovar la luce che qui non vien tra i Rishi, ai Shastri in mezzo e ai digiuni sofferti, fino a tanto che in deliquio ricada il corpo oppresso. Evvi una luce da raggiunger evvi ; evvi la veritade da scovrire ed io, fedele amico, se la trovo, a Te ritornerò per sdebitarmi del Tuo affetto per me, fedele amico ». E Bimbarasa, il Re, tre volte attorno al Prence s ' aggirò con lenti passi, reverente chinandosi ai Suoi piedi. Poscia il nostro Signor per Uravilva prese il cammin ; ma l ' alma confortata Ei non aveva e pallido era in volto dalle ricerche di sei anni affranto.

I saggi Ei visitò della montagna

e quei che dimoravano nei boschi, quei che abitavan ad Alari ed U dr a, i cinque asceti che Gli avean già detto che chiaramente negli Shastri è scritto che nessuno, neppure i grandi Santi

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LA LUCE D 'ASIA

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posson pm oltre andar di Sruti e Smriti ; perocchè non è lecito ai mortali conoscer più di quanto Inana-Kand insegnano che Brahma non ha corpo, ,che non si muove ed è pur sempre calmo è senza passione e dir si deve che immutabile Egli è pura esistenza, un

pensier puro, una felicità.

Oh ! come mai potrebbe Ei saper più del Karma-Kand, il qual solo c ' insegna come si possa dalle passioni spogliarsi tutto e dell ' attività tutti dell ' io spezzare i legamenti e della sfera uscir, diventar Dio nel divino infinito entrar per sempre ; dallo scuro sentier volar nel vero, dalle lotte dei sensi nella pace passar per sempre, ove il silenzio regna. Ed il Prence ascoltò ; ma confortato Egli non s ' ebbe l ' alma addolorata.

CANTO SESTO

In silenzio il Signore B uddha, nella foresta, rifl ette ai mali dell ' uma­ nità. - Deliqui o del Principe e soccorso d '

un

pastore. - Canto

di danzatrici. - Budjata reca al Principe il cibo di vita. - Sid­ dharta si assi d e sotto l ' albero bobdi. - Mara, il Principe del­ l ' oscuritate tenta il Buddha. - Vittoria del Buddha.

Se volete veder dove la J_,uce Gli apparve finalmente, anùar dovete a Maestro dei lunghi orti del Gange, ai piè delle montagne verdeggianti donde sgorgan dei fiumi Nilajan e di Mohan le fonti rumorose. Seguite ali ' ombra delle grandi foglie de li Mahua e frammezzo dei cespugli di sansar e di bir, fin dove avviene ehe le sorgenti unisconsi nel letto del Phalga, che dai boschi delle roccie discende verso Gaya e le montagne rosse di Baravar. Quivi s ' estende, lunghesso il fiume,

un

territorio incolto,

ove vegeta sol qualche spinoso cespuglio fra le matte sabbiose, che vien denominato Uruwelaya ; d ' esso ali ' estremo una folta foresta s ' agita coi p ennacchi delle chiome,

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LA LUCE D 'ASIA

il verde della quale dall ' azzurro del cielo, pare, in alto si distacchi. In mezzo ai boschi si nasconde

un

corso

d ' acque, clie van pacifiche tra i loti azzurri e bianchi e recan pesciolini agili e lenti e testugini pigre ; viene dopo il villaggio di Senani coi suoi tetti di paglia, quasi ascoso fra i palmizi, colà gente tranquilla abita e sono tutti agricoltori. Quivi ancor visse nella solitudine Buddha, il nostro Signor, nella foresta pensando ai mali dell ' umanità, del destino al cammino, alle dottrine, che nei libri stan scritte ed ai precetti che Gli insegnavan gli Esseri boschivi ; rifletteva ai secreti del silenzio, donde ogni cosa vien ed ai segreti deJle tenebre, in cui tutto si cela ed alla vita che gli estremi unisce oome un arco baleno fra le nubi dalle nebbie contesto e sostenuto da colonne sottili di vapori, che subito dilegua nello spazio col fondersi dei suoi belli colori di zaffiri, granati e crisoliti. Per mesi e mesi stette il Signor nostro nella foresta assiso a meditare profondamente, tanto « Oh ! Padre mio, - questa risposta venne -

tale è il costume della gente mia ». « Conta la schiatta Tua - rispose il Re ­ già cento troni da 1\Iaha Sammat ; mai, come questo un fatto non avvenne ». « Non a linea inortal - disse il Maestro ­ ma all ' invisibil stirpe solo accenno : dei Buddha, che son stati e che saranno uno dei quali io sono e come tutti io faccio, come tutti essi hanno fatto . Un Re delle armature rivestite venne alla porta della Sua città per ricevere il Principe Suo figlio, vestito come un povero eremita e già quel Salvator predestinato, più grande d ' ogni Re per il Suo amore e

l ' imperio di sè, si è prosternato,

come ho fatto io dinanzi a chi legato da debito d ' affetto Egli era già, ed il tesor, di cui fur le primizie offerte da quel tempo, ora qui reco ». E chiese il Re : « Di qulll tesor Tu parli f » Il Maestro, la man del Re prendendo, continuò il cammino per le vie fra il popol rispettoso con a lato la Principessa, il Re ; loro dicendo di pace e di purezza accenti. E disse delle quattro più eccelse veritati che contengono tutta la saggezza come tengon le sponde gli · oceani.

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LA LUCE D 'ASIA

Le otto regole diede, per le quali ogni Monarca ed ogni schiavo puote, ove lo voglia, entrare nel sentiero p erfetto, in cui vi sono quattro stadi, nonchè gli otto precetti da seguire. Poveri e ricchi ; saggi ed ignoranti uomini e donne, ovver vecchi o fanciulli debbono presto o tardi della ruota uscir di vita e giungere al Nirvana. Del palazzo alle porte essi arrivaro bevendo Suddhodana le parole e reggendo del Buddha la scodella, mentre novella luce rischiarava di Yasodhara i dolci occhi asciugando, le lagrime ed entraron quella notte nella via della pace tutti quanti.

CANTO OTTAVO

Nello. città di Suddhodana il Signore Buddha predica la Legge. - Ri­ spettosi pendono dal labbro di Lui il Re, la Principessa, i Signori dello. Oorte ed il popolo tutti. - La Legge : il Karma, il Nirvana,

Un vasto prato si distende in nva della Kohana rapida a Nagar e per andar colà dai santuari di B enares ci vonno cinque dì, con carri a buoi, viaggiando verso Greso. I picchi d ' Imalaia guardano il piano. che di fiori s ' adorna tutti gli anni e di cespugli, che l ' acqua fan verdi. Dolce è il pendio, ne so n l ' ombre odoranti, ancora è santo il Roffio, che vi spira ; la brezza della sera si diffonde per folte macchie e per roccie di roGso tinte ed aperte dalle numerose radici che vi fan fichi rampanti ; ricoverte d ' un vel verde, ondeggiante fatto d ' erhe e di foglie insiem commiste. Silenzioso il serpe scivolando per i tronchi di lacca, ovver di cedro, che si frangono va dove c ' è sole a

svolger le sue spire irrigidite

sulle lastre di marmo screziate ;

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LA

LUCE D 'ASIA

vigil ramarro pei mosaici corre là, dove i Re incedettero superbi. La grigia volpe sui riversi troni mollemente si sdraia, e, solo i picchi restano e il fiume, che mai non cangiar. Tutto è mutato, come tutto muta ogni più bella cosa della vita.

I vi di Suddhodana la cittade un tempo surse ed ivi in sulla sera alla crepusoolar luce s ' assise per insegnar la Legge il Signor Buddha a quei, che reverenti l ' ascoltaro. Voi leggerete dentro i libri santi come Egli venne in questi sacri luoghi ove, c ' era un giardino con sentieri al piano discendenti, con fontane con picciol laghi, con terrazze belle di rose tutte attorno circondate, oon padiglioni lieti e gran palazzi di magnifico aspetto e sontuosi.

I vi s ' assise l ' !strutto r. La folla dal Suo labbro pendeva rispettosa ; Egli insegnò quella saggezza antica, che rese dolce l 'Asia, e, quattromila lacchi attestare d ' anime viventi ponno l ' avvenimento di quel giorno. Egli sedeva alla destra del Re ed intorno sedevan di Sakya Ananda, Devadatta ed i Signori della Corte, e poi dopo, Seriyut con �fngaUan, che furono i due capi dei fratelli dolcissimi coverti di vesti gialle, come il Buddha stesso. Fra le ginocchia Sue, con il sorriso dei bei meravigliosi occhi infantili,

CANTO OTTAVO

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stava Rahula ed ai Suoi piedi as:;isa la dolce Yasodhara, lieta ormai, pregustando l ' amor, che non ha fine, che non si nutre di sensi fugaci ; la vita, che l ' etade non conosce l ' ultima delle morti benedetta, che vien, quando la morte, anch ' essa è morta : La vittoria di T.ui che è pur di Lei ! Ella la man nella mano del Buddha ; avvolto si teneva nelle pieghe delle Sue vesti gialle, l ' ornamento che d ' argento recava sulle spalle come Colei nel Mondo più vicina a Quei, del qual tre Mondi la parola aspettavano ed io dirne non posso una parte, per semplice che sia, di quell ' insegnamento, che dal labbro uscì di Buddha ; uno scriba son io fra gli ultimi venuti ; amo il Maestro. L ' amor che per il Mondo

s

'

ebbe narro

e narro la leggenda. Non ho spirto per dire oltre di quello, che nei libri vi stava e che distrutto il tempo ha già e v ' ha cangiato il senso, che era nuovo e persuadeva e tutti commoveva. Io sol conosco una piccola parte del gran discorso che n eli ' ora dolce crepuscolar dell ' India, il Buddha disse. Io so che scritto egli è che furon tanti che l ' ascoltar, più laks e crore più di gente, che veder non si potesse, perchè v ' erano Deva e v ' eran Morti, ivi venuti

ed eran vuoti i Cieli

fino alla zona settima ed aperte d eli ' Inferno le più fonde barriere. Oltre l ' ora del dì restò la luce

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raggiante del colore delle rose sugli alti picchi :ad ascoltare intenti e parea che la notte nelle valli e il dì sui monti a-scoltassero entrambi. Ed egli è scritto che la sera stava fra notte e giorno, come una celeste creatura da un amor subito presa, di cui le nubi fosser le ricciute chiome intrecciate e le stelle le gemme di corona che il capo le cingesse, e diadema facessele la luna ; vestimenta le tenebre profonde. Il suo lieve respiro trattenuto veniva colle brezze profumate e pel pian si spandea mentre il Signore predicava ed ognun lo comprendeva fosse straniero o schiavo o d ' alta casta o bassa o d ' ariana casta fosse o mleck o della giungla abitatore, ei credeva d ' ut ' è la T1 egge che a giustizia tende ed arrestar nel suo cammin nessun o non la puote, nè puote alcun scansarla. Il suo core è l ' amor ; fine la pace e perfezion perfetta : or l ' ubidite.

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Dicono i libri, o miei fratelli cari, che d ' ogni uomo la vita è il risultato della sua già vissute vite innanzi e che i passati torti dan le pene, danno le sofferenze e il bene fatto ridona il bene e la felicità. Voi raccogliete quel, che seminaste : ecco, guardate nell ' esteso campo il sesamo dal sesamo proviene, dal grano, il gran. Lo san silenzio ed ombra e così fatto è dell ' uomo il destin. Egli raccoglie il sesamo ed il grano che ba seminato l ' esistenza innanzi nonchè l ' erbe cattive e velenose, che lo fan colla Terra dolorante. Ma, se bene lavori egli la terra

l ' erba immonda strappando, ivi ponendo i buoni semi, il suoi sarà fecondo e belli e ricchi frutti egli ne avrà. Se, quei che vive donde il dolor viene impara ; allor paziente lo sopporta e di pagar si sforza i vecchi conti col comiglio d ' amore e veritate. E così. non facendo ad alcun torto egli il sangue si purga di menzogna e di egoismo, con dolcezza tutto sopportando e rendendo per il male bene e perdono ; ogni giorno diventa compreso maggiormente di pietade e santo e gi usto ; affabile e sincero. Il desiderio colle sanguinose

radici strappa onde al core s ' attacca, fin tanto che di vita amore ha fine. Così facendo fino alla sua morte ei ricomincia un ' esistenza nuova

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c!:le è la somma d ' un conto suo finito, di cui son morti e son finiti i mali, di cui sol vive il ben passato e nuovo ed è possente ed ei ne coglie i frutti. Tal uu uomo della vita che intendiamo bisogno non ha più ; termine pone a quella ehe una volta cominciò. Egli ha compiuto il suo destino umano, non più tormenti avrà, sozzi peccati

ei non commetterà, dolori e gioie non proverà terrestri e morte e vita non più cominceran, l ' eterna pace avrà che nel Nirvana entrato egli è. E con la vita egli è ; ma pur non VIve, felice egli è che ora non vive più. Om, l\1ani, Padme, Om e la rugiada discende dentro il mare rilucente. Questa del Karma è la dottrina ; udit e : sol quando son le traccie del peccato tutte sparite, allor la vita muore, come la chiara fiamma, che si spegne e muor la morte unitamente ad essa. Non dite fui, nè sono, nè sarò : non pensate che voi siete passati da una casa di carne ad altra casa come viandante, che talora oblìa e tal altra ricorda, come stette se, bene o male nell ' alloggiamento. Delle vite vissute ricompare la somma all ' Universo e costruisce la casa, come il bozzolo fa il verme ; le funzioni sue compiendo prende materie come fan del serpe l ' uova che prendono le scaglie e i loro uncini e come fanno i semi delle rose che volano al di sopra delle roccie

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di marne e sabbie fin che hanno trovato terren propizio per moltiplicarsi. Torna per esser triste ovver felice. Quando coglie la morte l ' assassino crudele, sono i suoi frammenti rossi dai venti della peste e della bruma dispersi per la Terra ; ma allorquando il buono, il giusto muor, soffiano le dolci brezze ed il Mondo appare ognor più bello, come se nel deserto scomparisse d ' un tratto un fiume ; ma più bello poi ricomparisse e più brillante e puro. In modo uguale il merito acquisito apre felice un ' era ; ma lontano pel demerito appar questa talora ; ma è d ' uopo che la legge dell ' amore regni sovrana sovra il mondo intero · prima ancora che i kalpi abbiano fine. Ma qual sorge un ostac:olo improvviso ? Oh ! miei fratelli dell ' oscuritate che genera ignoranza, che v ' inganna e le apparenze per realtà pigliate ; e l ' ardente desio forte v ' ispira di possederle, e poi, quando le avete ancor v ' accende di concupiscenza ed i vostri dolori vi cagiona. Voi che la via di mezzo seguitate vedete che tracciata l ' ha ragione e resa piana la tranquillitade. Voi che il sentiero del Nirvan cercate, ascoltate le quattro verità : Il dolore è la prima veritade ; non vi fate ingannar, poichè la vita che tanto amate è una lunga agonia ; restano solo i suoi dolor ; le gioie sen vanno via come gli augelli a volo . . Sono dolor la nascita ed i giorni

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in cui si langue senza alcun aiuto, dolor la giovin ezza c la matura etade, dolorosi gli anni freddi e grigi di vecchiezza, fin che reca la morte altro dolor ; ecco la sorte dell ' esistenza triste che si vive. Dolce cosa è l ' amor, ma baci an presto . le fiamme funerali il seno, il labbro, che voi prima baciaste,. delirando. Bello è il valor viril ; ma l ' avvoltoio pascesi dei cadaveri dei Re. Bella è la Terra ; ma gli abitatori s ' insidiano tra lor nelle foreste e l ' un l ' altro si uccidono, bramosi di viver con la morte dell ' un l ' altro. Son i Ciel di zaffiro ; ma non giunge lassù la prece, che fervente implora d ' acqua una goccia nella siccità, chè una stilla implorata mai non cade. , , r.. afflitto interrogate, l ammalato, che curvo incede al ,suo baston poggiato, ei vi dirà che con ragione piagne il fanciullino, che s ' affaccia al Mondo. La verità seconda è la Ragione del Dolor, perocchè tal sofferenza vien da sè stessa e non dal desiderio. I sensi incontrai!. le vedute cose e s ' accende di fuoco la scintilla di passion, così s ' infiamma Trishna, concupiscenza e sete delle cose. Voi seguite dell ' ombre all ' impazzata e vi sognate un Mondo imaginario. Ciechi voi siete alle supreme luci, sordi alla voce delle dolci brezze, che dali ' alto del Ciel d ' Indra pmviene ; muti state agli inviti della vera vita, che salva quei che le apparenze

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lungi da lor rigettan ; le apparenze che dan le lotte e dan l ' immonda brama ehe fa regnar la guerra sulla Terra, che fa che i cor delusi versin pianto, versin lacrime amare ; si fan forti le passioni, l' ira con l ' invidia, con l ' odio e f:ln seguir gli anni di sangue dagli anni delle stragi sozze e crude. E là, dove spuntar grano dovrìa l ' erba biran si estende e le maligne radici affonda e velenosi fiori spande che a mala pena trovar ponno terreno, ove potere germogliare. Ripiena di bevande attossicate se ne va mentre il Karma amor ritorna col desiderio della sete ardente e bere vuoi di nuovo ed eccitato dai sensi impetuoso l ' io ritorna, illuso a riprovar nuovi tormenti. La terza veritate è la costanza d ' ogni dolore ed è questa la pace che conquistar l ' amor deve dell ' io e la brama di vivere, strappando della passione le radici fonde ; càlmar l ' intensa lotta e far che amore sia l ' eterna beltade e gloria sua d ' esser padrona di sè ste:>sa appieno e piacer suo di vivere al di sopra degli Dei stessi e posseder l ' immenso tesoro, che s ' ammassa pel compiuto servizio ed il dover di caritate, per le belle parole e il viver puro. Queste ricchezze non si perderanno ; d eli ' esistenza nel cammin ; nè morte deprezzarla potrà ; ces3a il dolore, perchè fine ha la morte ed ha la vita come lampa che l ' olio ha consumato.

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Si chiude il vecchio e s ' apre un conto puro e l ' uom raggiunge la felicità. La quarta veritate infine è l ' ira. Il nobile, ora l ' ottuplo sentiero s ' apre non lungi ; a tutti i piedi facile e conduce alla pace ed al rifugio. Ascoltate : vi son molti sentieri che a quei picchi gemelli vi conducon, ove stanno le nevi attorniate dalle dorate nuvole ; salendo per aspre balze e per dolci declivi giunger potete a quelle eccelse cime, donde voi scorgerete un altro mondo. Quei, ch e robuste han membra saliranno affrontando la strada perigliosa che ritta va per lo scosceso fianco ; ma quei che son più deboli dovranno salir per dei sentieri tortuosi e più lunghi, sedendosi talvolta. Ugualmente per I ' ottuplo sentiero che alla pace conduce per scoscese balze, che son talvolta dure ed aspre, e talvolta più facili a francare. L ' anime coraggiose vanno presto, s ' attardano le deboli ; ma tutte, ragginngeran le nevi soleggiate. Il primo passo è la retta Dottrina. Con il timor del Karma camminate, evitate le offese e state attenti che il Karma fa dell ' uomo il suo destino. Deh sappiate frenare i sensi vostri. L ' altro passo è il Proposito Diritto. Abbiate ben voler per quel che vive, ogni malevolenza sopportate. Frenate l ' ira e l ' esistenza vostra come brezza soave passerà.

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Il ter:w passo è il Parlar Diritto. Sappiate il vostro labbro governare come la soglia del palazzo fosse d ' un Re, fate che sempre le parole v ' escan, come d ' un Rege alla presenza. Il quarto passo è la Retta Ccmdotta. Ogni vostra azion fate che sia l ' assoluzione d ' una colpa, ossia l ' aiuto d ' un crescente atto di merto. Siccome un fil d ' argento, che traspare attraverso il cristal d ' una collana, fate apparir l ' amor dalle azioni. E quattro vie vi sono alte più ancora : Solo quei piedi, che le vie terrestri più calpestar non denno, posson quelle p ercorrer vie, che son Retta Purezza. Retto Pensare, Solitudìn Retta ed Estasi Diritta ; non cercate di volar verso il sole alme, che avete implumi ancora l ' ali ; delle basse regioni l ' aria è dolce e son gli usati domestici utensili a voi ben noti e mal non fanno ; sol lasciare il nido posson gli esseri forti ; è d-olce il so l ' amore della donna e dei fanciulli son gli amici piacevoli e gli svaghi di giovinezza son cose gradite. Feconda ognor di bene è la gentile carità d ' una vita virtuosa e que3ta è salda, benchè, falsa appaia. Vivete pur così, voi che coGtretti a viver siete e della debolezza fatevi d ' or la scala per salire dalle apparenze vostre giornaliere infine alle più degne verità. Voi giungerete alle superbe altezze facilmente salendo e troverete

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più lieve il peso dei peccati vostri acquisterete ferma volontate di spezzare dei sensi le catene, ed entrerete alfine nel Sentiero. Chi incomincia così raggiungerà il grado primo ed avrà conoscenza di nobil veritadi e della strada ottùpla che al soggiorno benedetto l' addurrà del Nirvana o presto o tardi. Quei che raggiungerà il Secondo grado libero ancora d ' ogni illusione di lotte intime libero pur fatto e padrone di tutti i desideri, liberato da preti e da scritture vivrà soltanto una c:alma esistenza. II Terzo grado trovasi più in là, ivi puro diventa il maestoso spirito, che ali ' amore pervenuto di tutti quanti gli esseri viventi, sarà pur giunto alla perfetta pace. Ha termine la vita e della vita distrutta è la prigion che la tenea. Passano alcuni pur con sicurezza tutto quel, che è visibile e vivente per raggiunger la meta che è suprema e pervengono ancora al quarto grado ; quello dei Santi, Buddha immaculati. Ecco, vedete : stan come nemici crudel sgozzati da guerrier valenti immersi nella polve i dieci tristi Peccati sparsi pel cammin dei gradi ; Son l ' Egoismo con la Falsa Fede, il Dubbio, l ' Odio e la Concupiscenza. E quei che questi quattro ha sormontati Gradi, ne ha vinti cinque di peccati ; m a resta ancor l ' amore della vita sovra la Terra ed il desio del Cielo ;

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di sè stesso l ' amor, l ' error, l ' orgoglio. E come quei, che giunte alle nevose cime d' un monte, gli sovrasta solo l ' azzurro immenso, così l ' uom raggiunge del Nirvana lo scettro :finalmente. E n ' hanno invidia i sott()stanti Dei ; ma se infranti crollassero i tre Mondi ei terror non avrebbe, che già tutta, tutta quanta la vita Egli ha vissuta. Tutti son morti i Morti e nuove case il Karma più non costruirà per lui . Tutto possiede, pur nulla cercando, e l ' io s ' è fuso ali ' universo insieme. Ma se qualcuno osasse d ' insegnare che Nirvana vuoi dir l ' annientamento, ditegli che Egli mente in così dire. Se qualcuno. insegnasse che Nirvana vuoi dir vivere ancor s ' ingannerebbe mostrando d ' ignorar qual luce brilla oltre l ' infrante lampade, che aveva e che felicità sta solo sopra della vita e del tempo eternamente. Entrate nel sentier, peggior non v ' ha dolor dell ' odio e sofferenze delle passioni ed inganni assai peggiori di quei che danno i sensi. Nel Sentiero entrato, ed è già innanzi nella via quegli, che il suo peccato preferito ha saputo coi piedi calpestare. Entrate nel sentier, spruzzan le fonti benefacenti, che dissetan tutti ; vi fioriscono i fior, che non han fine lungo il cammin e s ' incalzano l ' ore sempre liete correndo dolcemente. Della legge il tesor è delle gemme

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molto più grande e più dolce del miei e le delizie paragon non hanno. Per vivere così, bene ascoltate le Cinque Regole, eh ' or vi dirò : Non uccidete ed abbiate pietà, non impedite al più piccol vivente di compier l ' ascendente suo cammin. Date liberamente e ricevete ; ma non togliete ad altri il proprio avere con la forza,. l a frode e con l ' astuzia. Non siate falso t�stimon giammai, non mentite e calunnia mai non fate, la veritate è sol l ' espressione deli ' interna purezza inalterata. Non fate delle droghe uso e di quelle bevande, che ubriacano la mente ; abbiate il corpo e l ' anima puliti ; non bevete di soma mai !icore. NDn toccate la moglie del vicino e peccato carnai non commettete contro le leggi, che natura diede ». Dopo queste parol disse il Maestro dei dover verso padre, madre e figli, verso i propri compagni e vèr gli amici, insegnando in qual modo debban quei che spezzare non sanno le catene dei semi ed hanno deboli i lor piedi per ascender la via, la più scoscesa, ordinare la lor vita carnale, in modo che i lor giorni senza colpe trascorrano, compiendo opere pie, tentare i primi passi mal securi per l ' Ottuplo Sentier, vivendo puri, umìl piacenti ed i viventi tutti amando, sì, come s ' ama sè stesso, poichè quello che è male, è il reslùtato

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d ' un mal commesso nel passato tempo e il ben provien da un precedente bene. Come agendo così, l ' uomo sè stesso purga ed il Mondo aiuta e più felice egli diviene e passa in altro stato in un altro vivente ancor migliore. Poi disse, come lungo il tempo andato, quando il nostro Signore camminava pei bo3chi di bambuse a Rajagriha, al sorger de l ' aurora, vide un capo di famiglia Singala allora uscente dal bagno, a testa nuda, s ' inchinare al Cielo, ai Quattro Venti e gettar riso rosso e bianco con ambedue le mani. « Perchè t ' inchini tu così, fratello ? » chiese il nostro Signore, ed ei rispose : « In questo modo i padri c ' insegnaro o Gran Signore. Al sorgere dell ' aurora, prima d ' ogni opra incominciare è d ' uopo il male di scacciar dall ' alto Cielo, dalla Terra di sotto eppur dai venti che impetuosi soffiano talvolta ». Riprese quei, che tutto il Mondo onora : « Il mal non propagate, ma afferite amorosi pensieri, atti d ' amore ai parenti, volgendovi a Levante, di dove sorge il sole ed ai Maestri ad Ostro, donde _vengon ricchi doni ; alla moglie ed aì figli vèr l ' Occaso ; ove i più bei color d ' amore e calma brillan nel cielo, ove finisce il dì. Agli amici, ai vicini, agli uomin tutti a Mezzanotte rivolgendo il guardo ; agli umili viventi che stan sotto agli AngP-li ed ai Santi che stan sopra coi Morti benedetti e così il male

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discacciato sarà ; saranno pure le sei strade onorate degnamente. Ai compagni, che avevan la gialla veste a quei, che come l ' aquile svegliate s ' involan disdegnose dalla valle della vita .. volando verso il sole, insegnò pure le di eci osservanze : la Dasa-Sii e come un mendicante conoscer debba ancora le tre porte, il Pensier Triplo ed il Sestuplo Stato di Spirto, nonchè il quintuplo Potere della Purezza le Otto Grandi Porte ed Iddhi, Upesha, il modo di sentire ; le Cinque Grandi Meditazioni dolci per l ' alme sante com e amrit ; Iknas ed i Tre Primi Rifugi. Ai compaf:!:ni insegnò quali esser debbano le case e come vivere debban liberi dell ' insidie d' amore e di ricchezza, come debban ber, come mangiare, e sol covrirsi di tre vestimenti cuciti d ' una stoffa color giallo, lasciando nudo l ' omero ; coi fianchi stretti d ' una cintura ; un piccol vaso per porvi l ' elemosina ed un filtro. Così pose Ei le grandi fondamenta di quell ' ordine nobile di Sangha, eh ' esiste ai giorni nostri tuttavia, per la salvezza ancor del nostro Mondo. E così favellò tutta la notte, insegnando la Legge ed occhio alcuno non si socchiuse per il sonno stanco, che ne avevan gli astanti tutti gioia. E non appena che Egli ebbe finito, il Re dal tron discese e nudi i piedi profondamente si chinò dinanzi

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al figlio e Gli baciò del vcstimento un lembo e sì Gli disse : « Mio figliuolo, accettami qual l ' ultimo più umile di tutti quanti i tuoi buoni compagni ». La dolce Yasodhara era felice, disse esclamando : « Dona or Tu, Beato, dona a Rahula in eritaggio il Tuo dono della parola ». E tutti tre entraron quella notte nel Sentiero.

Eccomi alfine dello Scritto mio. Amo il Maestro per l ' amor che Egli ebbe verso di noi, e, sol poco sapendo, ho poco del Signor detto e dei Suoi insegnamenti e delle vie di pace. Ei per quarantacinque pioggie ancora indicò quelle vie, parlando in tante favelle e diede all 'Asia quella Luce eh ' ancora è bella, conquistando il Mondo con intelletto di grazia possente. È scritto tutto dentro i libri santi, per dove Egli passò, qual furo i prodi Imperator, che fecer sulle roccie incidere le Sue dolci parole, e come, col seguir del tempo accadde che morì, come un uomo, in mezzo agli altri Buddha, il gran venerato Tathagato avendo la grand ' opra Sua compiuta. E come mille e mille laks ancora di persone seguito han dopo Lui il Sentier del Nirvana, ov ' è silenzio.

CA."'l'TO OTTAVO

BENEDETTO S IGNOR, LIBERATORE ALTISSIMO PERDONA A ME, CHE MALE IO TI DESCRIVO, MISURANDO IL Tuo IMMENSO AMOR COL PICCOLO MIO SPIRTO.

0 FRATELLO, AMATOR, O GUIDA E LAMPO DELLA LEGGE, RICERCO IL MIO RIFUGIO IN TE, NEI, NOME Tuo, NELL ' ORDINE OM. LA RUGIADA

È CADUTA SOPRA IL LOTO.

LEVATI O GRANDE SOL,

LA

MIA SOLLEVA

FOGLIA, RECALA ALL ' ONDA ; OM MANI PADME HUM ; ECCO IJ, SOL SI LEVA E LA RUGIADA DISCENDE DENTRO IL MARE SCINTILLANTE.

FINE

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INDICE Prefazione del Traduttore Prefazione dell 'Autore

p.

VII

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Canto Primo

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Gli Deva riempiti di giubilo annunziano il ritorno di Buddha. Sogno della Regina Maya. - Predizioni degli indovini. :- Nativitate del Signore Buddha. - Ascita rivela al Re Suddhodana l ' essenza divina del fanciullo e predice la morte della Regina Maya. - E