La Chaldée: Esquisse historique suivie de quelques réflexions sur l'Orient 9781463227074

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La Chaldée

Syriac Studies Library

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Series Editors

The Syriac Studies Library brings back to active circulation major reference works in the field of Syriac studies, including dictionaries, grammars, text editions, manuscript catalogues, and monographs. The books were reproduced from originals at The Catholic University of America, one of the largest collections of Eastern Christianity in North America. The project is a collaboration between CUA, Beth Mardutho: The Syriac Institute, and Brigham Young University.

La Chaldée

Esquisse historique suivie de quelques réflexions sur l'Orient

P. Martin

2011

gorgias press

Gorgias Press LLC, 954 River Road, Piscataway, NJ, 08854, USA www.gorgiaspress.com Copyright© 2011 by Gorgias Press LLC Originally published in 1867 All rights reserved under International and Pan-American Copyright Conventions. No part of this publication may be reproduced, stored in a retrieval system or transmitted in any form or by any means, electronic, mechanical, photocopying, recording, scanning or otherwise without the prior written permission of Gorgias Press LLC. 2011

1 ISBN 978-1-61719-255-5

Digitized by Brigham Young University. Printed in the United States of America.

Series Foreword

This series provides reference works in Syriac studies from original books digitized at the ICOR library of The Catholic University of America under the supervision of Monica Blanchard, ICOR's librarian. The project was carried out by Beth Mardutho: The Syriac Institute and Brigham Young University. About 675 books were digitized, most of which will appear in this series. Our aim is to present the volumes as they have been digitized, preserving images of the covers, front matter, and back matter (if any). Marks by patrons, which may shed some light on the history of the library and its users, have been retained. In some cases, even inserts have been digitized and appear here in the location where they were found. The books digitized by Brigham Young University are in color, even when the original text is not. These have been produced here in grayscale for economic reasons. The grayscale images retain original colors in the form of gray shades. The books digitized by Beth Mardutho and black on white. We are grateful to the head librarian at CUA, Adele R. Chwalek, who was kind enough to permit this project. "We are custodians, not owners of this collection," she generously said at a small gathering that celebrated the completion of the project. We are also grateful to Sidney Griffith who supported the project.

PRÉFACE

L'attention de l'Europe est toujours fixée sur la Palestine,

qui contient le tombeau de Notre Sauveur.

La Chaldée, où fut placé le berceau de l'humanité, ne mérite-t-elle pas aussi d'inspirer quelque intérêt? La Chaldée î Ce nom réveille-t-il, dans l'esprit des Européens, d'autres images que celles de ses évocateurs d'Esprits infernaux, si souvent anathématisés dans la Bible? Pourtant avec nous, on se trouvera en pays chrétien. Que dis-je? dans le pays, qui le premier sans doute adora le Christ Rédempteur ! N'est-ce pas en effet, sur son horizon, que vint luire l'étoile miraculeuse à la naissance du Sauveur? Ne sont ce pas ses mages et ses rois qu' elle guida vers l'humble Bethléem ? « ecce magi ab Oriente venerunt ïerosolymam

dicen-

« tes : . . . , vidimus stellam e i u s . . . et venimus ado« rare eum. » (Math. II. v. 1-2.) L'Abbé P.

MARTIN

St. Louis-des-Français, 20 Octobre 1867.

I. LA CHALDÉE

ANTIQUE

n des Pays les plus historiques, si on peut appliquer ce terme à une contrée, qui, après avoir joué le plus grand rôle dans les annales du monde, est cependant aujourd'hui des plus inconnues et des plus oubliées, c' est assurément la Chaldée ! Les sources de l'histoire, les plus sûres et les plus antiques, y placent deux fois Te berceau de 1' humanité. Créé par Dieu dans le voisinage ou dans le sein de la Chaldée, l'homme y renait et s'y multiplie encore après les destructions diluviennes. Abraham y reçoit le jour, et plus tard sa glorieuse vocation. Ninus y fonde Ninive, Y impieté conjurée y bâtit Babel et ses somptueuses demeures ; les deux grandes cités qui personnifieront à jamais la puissance, l'orgueil, le faste, et les châtiments de la colère divine y assoient un empire qu1 elles se ravissent ou se lèguent tour à tour. Nabuchodonosor, Cambyse, Cyrus, Alexandre, Séleucus, Pompée y passent successivement, les uns pour fonder des empires, les autres pour m hériter, tous pour détruire T œuvre des siècles et léguer à

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la dernière postérité le souvenir de leurs fastueux exploits, gravé sur les ruines des palais de leurs prédécesseurs éclipsés Tel est le passé de ce pays antique, oublié aujourd'hui comme les origines du monde; c'est à peine si le géographe le plus exact peut définir ses limites, et s1 il n' est personne qui ne puisse parler en général de ces contrées lontaines, il en est au moins très-peu, qui puissent dire exactement ce qu' elles sont devenues à 1' heure qu' il est. Nous voudrions aujourd'hui raconter brièvement, le rôle qu'elles ont joué depuis l'Ère Chrétienne, signaler les gloires qu'elles ont eues, redire leurs désastres, revéler un peu leurs infortunes, et faire entrevoir pour l'avenir quelques espérances, à des lecteurs qui ne sauraient rester indifférents aux progrès de l'humanité dans le Catholicisme et par lui! En cherchant à atteindre ce but, nous ferons plus d'un emprunt à Mr Adolphe d'Avril, qui a déjà si bien-mérité de la religion et de 1' Orient, par une serie d'études sur les diverses branches séparées on réunies des Chrétientés Orientales.

1 Ce sont précisément ces grands drames de l'histoire qui intéressent le voyageur dans ces pays. « Ce qui fait pardessus tout le charme de mon Voyage, ce sont les grands souvenirs historiques, que je rencontre presque à chaque pas en traversant ces contrées, qui furent le berceau du genre humain, le siège des premiers et des plus grands empires. Aujourd' hui, ces régions fameuses, offrent généralement l'aspect de la désolation et de la misère. Des ruines, et puis des ruines ; des hommes à demi-barbares, là où vécurent des peuples dont l'Ecriture nous a gardé l'histoire, et qui portèrent jusqu' aux dernières limites, le développement des arts et les raffinements du vice. » (Année Dominicaine N. 48, Juin 1869. — Lettre du Rev SH

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