Il sublime 8818220128

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LONGINO

ILSUBLIME

· J

l

RUSCONI

Il trattato sul Sublime, un piccolo gioiello della letteratura greca di età imperiale, contiene una delle più antiche, e senz'altro la più importante, riflessione classica sulla natura della bellezza letteraria, rappresen­ tata dalla parola hypsos, «vetta» o «apice», e metaforicamente «sublime». Il fine dell'opera è didattico e pratico: l'autore si propone infatti di insegnare «come noi possiamo elevare le nostre doti naturali» al punto da poter creare un'opera così elevata che innalzi alla propria vertigi­ nosa altezza l'animo di un lettore o di un ascoltatore. I suoi precetti non sono mera­ mente tecnici: li sostanziano infatti due attitudini naturali quali la magnanimità (che si apre ad una prospettiva metafisica) e la passione. Ma di più: come già osservò il primo traduttore francese dell'opera, N. Boileau (1674), en parlant du Sublime, il est

lui-mesme tres-sublime. L'Antichità classica e il Medioevo non si mostrarono generosi verso questo testo, a noi giunto attraverso un unico mano­ scritto bizantino, per di più lacunoso. Fu solo la traduzione del Boileau, poco più di un secolo dopo la prima edizione a stampa dell'originale greco (F. Robortello, 1554), che diede il via alla fortuna del Sublime e al suo impatto sulle teorie estetiche dell'età moderna. Proprio l'importanza vieppiù ri­ conosciuta a questo antico trattato dalle moderne teorizzazioni sul Sublime rendeva necessarie una traduzione e un'esegesi che il più possibile si attenessero con fedeltà al testo greco, cercando di evitare ogni deviazione anacronistica: questo è stato appunto il fine principale della traduzione e del commento del Sublime di E. Matelli. La curatrice ha già pubblicato articoli sull'idea di natura nel Sublime ( «Aevum Antiquum», I, 1988) e sui procedimenti logici, la tecnica dimostrativa e gli artifici retorici dell'opera ( «Aevum »,LXII, 1988), oltre a un ampio studio rigorosamente fi-

lologico sulla struttura e lo stile dell'opera ( «Aevum», LXI, 1987) e può a buon dirit­ to essere considerata uno dei migliori esperti di questo trattato. La Matelli pre­ mette alla traduzione, condotta sulla edi­ zione oxoniense del Russe!, un ampio e originale studio introduttivo, volto a evi­ denziare e svolgere le notizie e i dati del testo, senza sovrapporvi tematiche e criteri d'interpretazione ad esso estranei. Parti­ colare sforzo è stato applicato al tentativo di collocare precisamente l'autore nella sua propria dimensione politica e culturale (il nome stesso, Dionigi Longino, si so­ stiene potrebbe essere autentico) e di mo­ strare che non solo egli scrive come teo­ rizza, ma anche come il suo stile sia la miglior chiave interpretativa del suo pen­ stero. Oltre a un'ampia bibliografia, le nume­ rose note di commento illustrano i passi più difficili e le frequenti citazioni da autori antichi con cui Longino sostanzia la sua meditazione retorica ed estetica. In sintesi il lavoro si presenta come un solido punto di riferimento per studiosi di estetica sia antica che moderna e per chiun­ que sia interessato a conoscere questo importante trattato.

L'illustrazione di sovraccoperta è un

panico lare dell'inci·

sione settecentesca pubblicata come antipona dell'edizione

del Sublime del Pearce (1732). Essa raffigura Longino che

espone il suo pensiero ai dotti del suo tempo: sulla destra i busti dei tre grandi modelli di stile sublime: Omero, Platone, Demostene. Disegno di L. Cheron, incisione di G. Van der Gucht.

Grafica di Mario Monge

I CLASSICI DEL PENSIERO Vittorio Mathieu, direttore

SEZIONE I

FILOSOFIA CLASSICA E TARDO-ANTICA Giovanni Reale, direttore

DIONIGI LONGINO

IL SUBLIME Introduzione, prefazione, traduzione, note e indici di Elisabetta Matelli Presentazione di Giovanni Reale

Quest'opera è stata curata dal CENTRO

DI

RICERCHE

DI

METAFISICA

dell'Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano

RUSCONI

Prima edizione maggio 1988 Proprietà letteraria riservata Rusconi Libri S.p.A., via Livraghi 1 /b, 20126 Milano ISBN 88-18-22012-8

PRESENTAZIONE di Giovanni Reale ... e un uomo che contempli tutt'attorno la vita, in quale misuta preponderante in ogni cosa abbia potere lo straordina­ rio, il grande, il beUo, subito capirà per che cosa siamo nati.

Sublime

XXXV

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Il trattato sul Sublime, il più suggestivo scritto di re­ torica e critica letteraria o, per dirla in termine moderno, di « estetica » conservatoci dall'antichità, fu edito da Fran­ cesco Robortello nel 1554 a Basilea e, assai meglio, l'anno successivo a Venezia da Paolo Manuzio, figlio di Aldo. Nonostante diverse versioni latine e successive edi­ zioni, fu solo in virtù della traduzione francese di Nicolas Boileau ( 1 674) - il quale si giovò di quella iniziata da suo fratello Gilles, ma rimasta incompiuta alla sua morte nel 1669 1 - che il breve e mutilo scritto di Longino entrò nel corso principale della cultura europea, mentre fino ad allo­ ra la sua conoscenza era stata ristretta a « un piccolissimo numero di eruditi ». In effetti - per chi non fosse stato in grado di accede­ re direttamente al testo greco - la traduzione in una lingua moderna aveva una forza comunicativa ben superiore a quella di una versione latina, peraltro più comoda e meno rischiosa per il suo autore. « E facile » scrive Boileau , 1966, p. 107 1 .

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GIOVANNI REALE

capisce vien chiamato una tiritera, di cui è responsabile so­ lamente il traduttore. A lui vengono imputati perfino gli errori del suo autore; e bisogna che in molti punti esso li rettifichi, senza osare scostarsi da essi. » 2 In Italia la prima traduzione in volgare, che con nu­ merose ristampe dominò per un secolo, fino all'Ottocento inoltrato, fu quella del fiorentino Anton Francesco Gori, antichista e archeologo, discepolo di Antonio Maria Salvi­ ni, non soltanto celebre cultore di filologia italiana, ma an­ che autore di numerose traduzioni in volgare di opere gre­ che, fra cui quella dell ' Iliade che servl di fondamento alla versione famosa del Monti. Al Salvini e a Henry Newton, ambasciatore inglese a Firenze, dedicò la sua edizione del testo greco del Sublime John Hudson (Oxford 1 7 1 0) , e fu probabilmente questa l'occasione dell'opera del Gori, stampata prima nella dedi­ zione veronese del Hudson a cura di Giovanni Alberto Tu­ mermanni, e poi - senza il testo greco - per i tipi elegan­ tissimi di Gaetano Albizzini (Firenze l 7 3 7). « Mi diceva bene spesso il mio buon Maestro, il dottissimo Sig. Abate Antonmaria Salvini, a' conforti del quale io presi a tradur­ re questo incomparabile Trattato del Sublime, e colla cui correzione ed approvazione al desiato fine lo condussi, che egli è necessario come il pane: tanto è importante che sia letto, e tanto è certo il profitto, che da esso ne può ritrarre chi vuole applicarsi davvero allo studio necessarissimo del­ la Eloquenza. Io vorrei, in somma, che nelle Scuole Italia­ ne fosse letto Longino con quell'istesso ardore e costanza colla quale è letto dagli studiosi Giovani delle famose Scuole di Francia (onde è in tanto pregio la Traduzione Franzese di N . Boileau), di Londra, di Oxford, di Olanda, di Germania; sicché, come ho saputo da Letterati degni di fede, per tutto sempre seco lo portano, sempre attenta­ mente lo leggono e considerano; onde non fia meraviglia, 'Ibidem,

pp.

336-337.

PRESENTAZIONE

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se formati su questo gusto e modello, continuamente com­ pariscano al mondo letterario tant'uomini insigni, i quali, come noi veggiamo dalle loro opere, cotanto onor fanno a quelle gloriose Accademie. » 3 Nelle parole del Gori appare evidente come lo scopo della sua traduzione fosse quello di giovare alla formazione retorica dei giovani; ma, anche se questa utilità scolastica non va sottovalutata (come invece si sarebbe propensi a fa­ re al giorno d'oggi, quando non sembra trovar più posto un insegnamento del 10) . L'importanza attribuita alle passioni scaturisce dun­ que dalla sua attenta analisi degli effetti sull'animo umano di un'opera sublime. Essa non deve essere intesa come una sciocca valoriz­ zazione dell'istintività umana contro la classica tradizione filosofica che dava il primato alla ragione e a questa sotto­ metteva le passioni. Le passioni sono costantemente tratta­ te in riferimento alla « magnanimità » (prima fonte del su­ blime) e quest'ultima ha un profondo legame con l'espe­ rienza della magnanimità divina. Taie prospettiva metafisica gli permette di enunciare in modo lapidario: « E mentre nelle statue si ricerca ciò che è simile all' uomo, nella parola invece, come dicevo, cerchiamo quel che .supera la condizione umana » 11• Questo volume, in conclusione, si impone come un punto di riferimento per gli studi sul Sublime, per le cospi­ cue novità che presenta, le quali, in larga misura, ristruttu­ rano molti degli schemi tradizionali secondo cui è stato per lo più affrontato questo piccolo capolavoro dell'estetica classica.

•

Sublime XXXIX 2. Ibidem. " Sublime XXXVI 3.

IO

INTRODUZIONE

Gole dirupi strapiombi addiacci; oscure e fredde fessure nelle rocce che portano un poco più su: i sassi che cadono hanno voce secca e cosa cerchiamo noi? L'inimitabile porta che ci disseti alle tue fonti eternità luminosa eternità. da

Arsura,

di Pietro Comolli

L IL CONCETI'O DI SUBLIME Dell'idea di « sublime » - inteso come un vertice rag­ giunto da una creazione artistica e capace di elevare alla propria altezza quasi vertiginosa l'animo del fruitore - il nostro tempo e la nostra cultura sono debitori a un opusco­ letto in lingua greca scoperto e pubblicato per la prima vol­ ta a Basilea nel 1554 da Francesco Robortello. Un'opera che la tradizione manoscritta ci ha consegnato non integra e sotto il nome di Dionigi Longino non altrimenti noto, e messo in dubbio da molti studiosi moderni. La parola « sublime » è espressa in greco da un termi­ ne dall'accezione molto concreta, hypsos, che letteralmente significa