Geschichte u. Kultur Roms im Spiegel d. neueren Forschung ;2. Principat. Bd. 33. Sprache und Literatur [Reprint 2014 ed.] 3110127164, 9783110127164

AUFSTIEG UND NIEDERGANG DER RÖMISCHEN WELT (ANRW) is a work of international cooperation in the field of historical scho

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Geschichte u. Kultur Roms im Spiegel d. neueren Forschung ;2. Principat. Bd. 33. Sprache und Literatur [Reprint 2014 ed.]
 3110127164, 9783110127164

Table of contents :
Vorwort
Inhalt
Sprache und Literatur (Allgemeines zur Literatur Des 2. Jahrhunderts und Einzelne Autoren der Trajanischen und Frühhadrianischen Zeit [Forts.])
Le style de Tacite: bilan et perspectives
Les structures de la phrase oratoire chez Tacite: Étude syntaxique, rythmique et métrique
La phrase à rallonge chez Tacite
Tacitus – ein Manierist?
L’eloquentia de Tacite et sa fides d’historien
The Development of Thought and Style in Tacitus
Die dramatische Kunst des Tacitus
The Structure and Function of Speeches in Tacitus' Histories I –III
Rhetorical Generalizations in Annales 1–6. A Review of the Problem of Innuendo and Tacitus' Integrity
Le décor dans les ‘Histoires’ et les ‘Annales’. Du stéréotype à l’intention signifiante
Paesaggio, natura, ambiente come elementi strutturali nella storiografia di Tacito
Tacitus on “History’s Highest Function”: praecipuum munus annalium (Ann. 3.65)
The Historical Process and Theories of History in the ‘Annals’ and ‘Histories’ of Tacitus
Éléments du biologisme dans la conception historique de Tacite
Virgilian Elements in Tacitus’ Historical Imagination
Tacite et les inscriptions
Tacite et les monuments
Tacite et la philosophie
Die Taciteische Seneca-Rezeption
Les problèmes de droit dans l’oeuvre de Tacite

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AUFSTIEG UND NIEDERGANG DER R Ö M I S C H E N WELT BAND II. 33.4

RISE AND DECLINE OF T H E R O M A N WORLD VOLUME II. 33.4

AUFSTIEG UND NIEDERGANG DER RÖMISCHEN WELT (ANRW) RISE AND DECLINE OF THE ROMAN WORLD H E R A U S G E G E B E N V O N / E D I T E D BY

W O L F G A N G HAASE UND / AND

HILDEGARD

TEMPORINI

T E I L II: P R I N C I P A T BAND 3 3 . 4 PART II: P R I N C I P A T E VOLUME 33.4

W G DE

W A L T E R DE G R U Y T E R • B E R L I N • NEW Y O R K 1991

AUFSTIEG UND N I E D E R G A N G DER R Ö M I S C H E N WELT (ANRW) G E S C H I C H T E UND KULTUR ROMS IM SPIEGEL DER NEUEREN FORSCHUNG

T E I L II: PRINCIPAT BAND 33: SPRACHE UND L I T E R A T U R

4. TEILBAND ( A L L G E M E I N E S Z U R L I T E R A T U R DES 2. J A H R H U N D E R T S U N D E I N Z E L N E A U T O R E N D E R T R A J A N I S C H E N UND F R Ü H H A D R I A N I S C H E N

ZEIT

[FORTS.]) HERAUSGEGEBEN VON

WOLFGANG

HAASE

W DE

G

WALTER DE G R U Y T E R • BERLIN • NEW YORK 1991

©

G e d r u c k t auf säurefreiem Papier,

das die U S - A N S I - N o r m über H a l t b a r k e i t erfüllt. ©

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Data

Aufstieg und N i e d e r g a n g der römischen Welt: G e s c h i c h t e und Kultur R o m s im Spiegel der neueren F o r s c h u n g . English, F r e n c h , G e r m a n , Italian and Spanish. L a t e r volumes have English parallel title: R i s e and decline o f the R o m a n world. T h e volumes o f Teil II have separate titles: Politische G e s c h i c h t e , Künste, R e c h t , Religion, Sprache und Literatur, Philosophie, Wissenschaften, Technik. Teil II edited by Hildegard T e m p o r i n i and W o l f g a n g H a a s e . „ J o s e p h Vogt zum 2 3 . 6. 1 9 7 0 " (28 p.) in p o c k e t o f vol. I, 1. Includes bibliographies. C o n t e n t s : T. I. Von den A n f ä n g e n R o m s bis zum Ausgang der R e p u b l i k (5 v.) -

T . II. Principat.

1. R o m e - C i v i l i z a t i o n - C o l l e c t e d w o r k s . I. Vogt, J o s e p h , 1 8 9 5 1986. II. T e m p o r i n i , H i l d e g a r d . III. H a a s e , Wolfgang. IV. T i t l e : R i s e and decline o f the R o m a n w o r l d . DG209.T36

937

72-83058

I S B N 3 - 1 1 - 0 0 1 8 8 5 - 3 (I, 1)

Die Deutsche Bibliothek

-

CIP-Einheitsaufnahme

Aufstieg und Niedergang der römischen Welt : ( A N R W ) ; G e s c h i c h t e und Kultur R o m s im Spiegel der neueren F o r s c h u n g / hrsg. von W o l f g a n g H a a s e und Hildegard T e m p o r i n i . -

Berlin ; N e w

Y o r k : de Gruyter. Teilw. hrsg. v o n Hildegard T e m p o r i n i und W o l f g a n g H a a s e .

-

Teilw. mit Parallelt.: R i s e and decline o f the R o m a n w o r l d I S B N 3-11-005837-5 N E : H a a s e , W o l f g a n g [Hrsg.]; T e m p o r i n i , Hildegard [Hrsg.]; A N R W ; PT Teil 2. Principat. B d . 3 3 . S p r a c h e und Literatur / hrsg. von W o l f g a n g H a a s e . (Teilbd. 4 ) . (Allgemeines zur L i t e r a t u r des 2. J a h r h u n d e r t s und einzelne A u t o r e n der t r a j a n i s c h e n und frühhadrianischen (Forts.)). -

Zeit

1991

ISBN 3-11-012716-4

©

C o p y r i g h t 1991 by W a l t e r de G r u y t e r & C o . , D - 1 0 0 0 Berlin 30.

Dieses W e r k einschließlich aller seiner Teile ist urheberrechtlich geschützt. J e d e Verwertung a u ß e r h a l b der engen G r e n z e n des Urheberrechtsgesetzes ist o h n e Z u s t i m m u n g des Verlages unzulässig und strafbar. D a s gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Übersetzungen, M i k r o v e r f i l m u n g e n und die Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen S y s t e m e n . Printed in G e r m a n y Satz und D r u c k : A r t h u r C o l l i g n o n G m b H , Berlin 3 0 L i t h o s : T e r r a - K l i s c h e e , Berlin B u c h b i n d e r i s c h e Verarbeitung: Lüderitz &C Bauer, Berlin 61 E i n b a n d g e s t a l t u n g und S c h u t z u m s c h l a g : R u d o l f H ü b l e r

Vorwort Mit dem vorliegenden Teilband II 33,4 wird die Behandlung des Tacitus in diesem Werk nahezu abgeschlossen. Daß noch eine letzte Gruppe von Beiträgen zu Tacitus am Anfang des Teilbandes II 33,5 folgen wird, hat rein technische, quantitative Gründe; sachlich gehören der vorliegende Teilband und der Anfang des nächsten eng zusammen. Da sich die interne Gliederung gegenüber der ursprünglichen Ankündigung (vgl. das Vorwort zu Teilband II 33,1 [ B e r l i n - N e w York 1989] S. V) etwas verändert hat, sei an dieser Stelle die Übersicht über den Aufbau des ganzen Bandes II 33 wiederholt: Auf eine Gruppe von allgemeinen Beiträgen zur Literatur des 2. Jahrhunderts folgen zunächst die Beiträge über Plinius d. J. und Juvenal (soweit Teilbd. II 33,1 [1989]); daran schließt sich die Behandlung des Tacitus in zwei Hauptgruppen von Beiträgen an: zur Gesamtwürdigung und zu den einzelnen Werken als solchen und überwiegend jeweils im ganzen (Teilbände II 33,2 [1990] und II 33,3 [1991]) sowie zu philologischen und historischen Sachthemen (Teilbd. II 33,4 [1991] und Anfang von II 33,5 [1991]); die Beiträge über Sueton und Dion von Prusa (Fortsetzung des Teilbandes II 33,5) sowie über Plutarch (Teilbd. II 33,6 [ebenfalls noch 1991]) vollenden die Behandlung der Literatur der „trajanischen und frühhadrianischen Zeit" — eine Bezeichnung des chronologischen Rahmens, bei der unbeachtet bleibt, daß einige der erhaltenen Werke sowohl des Dion von Prusa als auch Plutarchs noch der flavischen Zeit angehören, also der Periode, der Band II 32 (in 5 Teilbänden [1984 bis 1986]) gewidmet war. Die Rubrik 'Sprache und Literatur' wird in den nächsten Jahren mit den Bänden II 34 (zu einigen allgemeinen Themen und einzelnen Autoren und Werken der Literatur von der späteren hadrianischen Zeit bis zum Ende des Principats) und II 35 (zu allgemeinen Themen besonders der Form-, Gattungs- und Stoff- oder Motivgeschichte der Literatur der gesamten Principatszeit) abgeschlossen werden. Dies ist auch der Ort, einigen Helfern bei der editorischen und redaktionellen Betreuung der in den Jahren 1990 und 1991 erschienenen

VI

VORWORT

Teilbände für ihre Unterstützung zu danken: Herrn A L E X A N D E R F. W E N S L E R , Frau BIANCA H A U G , Frau ELISABETH HINRICHS, Herrn O L A F KRISCHKER und Herrn DIETMAR VÖGELE in Tübingen sowie den Herren JOHN C A R L E V A L E und KEITH M C G U I G A N in Boston. Im Verlag de Gruyter hat Herr Professor H E I N Z W E N Z E L den Fortgang von ANRW mit freundschaftlicher Ermunterung begleitet und Herr LOTHAR U E B E L wie schon seit vielen Jahren aufs hilfreichste die Herstellung koordiniert. Auch ihnen sei für ihre Hilfe herzlich gedankt. W. H.

Department of Classical Studies/ ANRW Research Center, Boston University Arbeitsstelle ANRW, Universität Tübingen im März 1991

Inhalt V-VI

Vorwort S P R A C H E UND L I T E R A T U R (ALLGEMEINES Z U R L I T E R A T U R DES 2. J A H R H U N D E R T S UND E I N Z E L N E A U T O R E N D E R T R A J A N I S C H E N UND F R Ü H H A D R I A N I S C H E N Z E I T [FORTS.]) Band II. 33.4: J. (Paris) Le style de Tacite: bilan et perspectives

HELLEGOUARC'H,

2385 — 2453

DANGEL, J . (Paris)

Les structures de la phrase oratoire chez Tacite: Étude syntaxique, rythmique et métrique 2454 — 2538 LONGRÉE, D . (Louvain-la-Neuve)

La phrase à rallonge chez Tacite B O R Z S Â K , ST.

Tacitus -

(Budapest) ein Manierist?

(Metz) L'eloquentia de Tacite et sa fides d'historien

2539-2580 2581-2596

AUBRION, E .

TANNER, R . G . (Newcastle, N . S . W . ) The Development of Thought and Style in Tacitus

2597 — 2688 2689 — 2751

(Freiburg, Schweiz) Die dramatische Kunst des Tacitus

2752 — 2771

(Amherst, Mass.) The Structure and Function of Speeches in Tacitus' Histories I-III

2772-2794

BILLERBECK, M .

KEITEL, E .

SINCLAIR, P. (Irvine, Calif.) Rhetorical Generalizations in Annales 1 — 6. A Review of the Problem of Innuendo and Tacitus' Integrity 2795 — 2831 MALISSARD, A. (Orléans)

Le décor dans les 'Histoires' et les 'Annales'. Du stéréotype à l'intention signifiante 2832 — 2878

Vili

INHALT

GIUA, M . A . ( P i s a )

Paesaggio, natura, ambiente come elementi strutturali nella storiografia di Tacito 2879-2902

LUCE, T . J . ( P r i n c e t o n , N . J . )

Tacitus on "History's Highest Function": praecipuum annalium (Ann. 3.65) MCCULLOCH, H . Y . , J R . ( P r i n c e t o n ,

munus 2904-2927

N.J.)

The Historical Process and Theories of History in the 'Annals' and 'Histories' of Tacitus 2928-2948 HAVAS, L .

(Debrecen)

Éléments du biologisme dans la conception historique de Tacite 2949-2986 H E N R Y , E . (WALKER, B . )

(Manchester)

Virgilian Elements in Tacitus' Historical Imagination . . . .

2987 — 3005

B É R A R D , F. ( P a r i s )

Tacite et les inscriptions

3007 — 3050

ROUVERET, A . ( P a r i s )

Tacite et les monuments

ANDRÉ, J . - M .

3051 — 3099

(Dijon-Paris)

Tacite et la philosophie ABEL, K .

3101-3154

(Marburg)

Die Taciteische Seneca-Rezeption

Ducos, M. (Dijon) Les problèmes de droit dans l'œuvre de Tacite

3155 — 3181

3183 — 3259

Band II. 33.1: Vorwort CIZEK, E .

V (Bucarest)

La littérature et les cercles culturels et politiques à l'époque de Trajan

3 — 35

INHALT SiRAGO, V. A .

IX

(Bari)

La seconda sofistica come espressione culturale della classe dirigente del II sec

36 — 78

(Canterbury, Kent) The pepaideumenos in Action: Sophists and their Outlook in the Early Roman Empire

79-208

ANDERSON, G .

BOWIE, E . L . ( O x f o r d )

Greek Sophists and Greek Poetry in the Second Sophistic

STEINMETZ, P.

(Saarbrücken)

Lyrische Dichtung im 2. Jahrhundert n. Chr

AUBRION, E .

209-258 259-302

(Metz)

La 'Correspondance' de Pline le Jeune: Problèmes et orientations actuelles de la recherche

304-374

WEISCHE, A. (Münster)

Plinius d. J. und Cicero. Untersuchungen zur römischen Epistolographie in Republik und Kaiserzeit

FEDELI, P. (Bari)

Il 'Panegirico' di Plinio nella critica moderna

SOVERINI, P.

375 - 386 387 — 514

(Bologna)

Impero e imperatori nell'opera di Plinio il Giovane: Aspetti e problemi del rapporto con Domiziano e Traiano

515 — 554

KEHOE, D . P . (New O r l e a n s , La.)

Approaches to Economic Problems in the 'Letters' of Pliny the Younger: the Question of Risk in Agriculture

MARACHE, R .

555 - 590

(Rennes)

Juvénal - peintre de la société de son temps

592 - 639

RAMAGE, E . S. ( B l o o m i n g t o n , Ind.)

Juvenal and the Establishment: Denigration of Predecessor in the 'Satires'

WIESEN, D . S . F (Los Angeles, Calif.) The Verbal Basis of Juvenal's Satiric Vision BAUMERT, J .

!..

640 - 707 708 - 733

(Berlin)

Identifikation und Distanz: Eine Erprobung satirischer Kategorien bei Juvenal

734 — 769

X

INHALT

BRAUN, L. (Würzburg) Juvenal und die Überredungskunst

7 7 0 — 810

SMITH, W. S. (Albuquerque, N . M e x . ) Heroic M o d e l s for the Sordid Present: Juvenal's View o f Tragedy

811-823

COURTNEY, E. (Stanford, Calif.) T h e Progress of Emendation in the T e x t of Juvenal since the Renaissance

824 - 847

Band II. 3 3 . 2 : SAGE, M . M .

(Cincinnati,

O.)

Tacitus' Historical W o r k s : A Survey and Appraisal [Indices pp. 1 6 2 9 - 1 6 4 7 ]

SUERBAUM, W .

851 — 1030

(München)

Zweiundvierzig J a h r e Tacitus-Forschung: Systematische Gesamtbibliographie zu Tacitus' Annalen 1 9 3 9 - 1 9 8 0

1032-1476

BENARIO, H . W . (Atlanta, G a . ) Six Years of Tacitean Studies. An Analytic Bibliography on the 'Annales' (1981 — 1986)

1477-1498

MARTIN, R . H . (Leeds) Structure and Interpretation in the ' A n n a l s ' of Tacitus MORFORD, M .

(Charlottesville,

. . . 1 5 0 0 — 1581

Va.)

Tacitus' Historical M e t h o d s in the N e r o n i a n B o o k s o f the 'Annals'

SAGE, M . M .

(Cincinnati,

1582-1627

O.)

Tacitus' Historical W o r k s : A Survey and Appraisal: Indices

1629—1647

B a n d II. 3 3 . 3 : W E I . I . E S LEY, K .

(Edinburgh)

Tacitus, 'Histories': A Textual Survey, 1 9 3 9 - 1 9 8 9

1651-1685

INHALT

L. (London, Canada) The Historical Value of Tacitus' 'Histories'

XI

MURISON, CH.

1686-1713

(St. Andrews, Scotland) An Interim Report on Tacitus' 'Agricola' (with an Addendum by D. B. SADDINGTON [Johannesburg, South Africa], and L. J. F. K E P P I E [Glasgow, Scotland] and a Note on viri militares in the 'Agricola' by D. B. SADDINGTON [Johannesburg, South Africa]) 1714-1740

OGILVIE, R . M . F

HANSON, W. S. (Glasgow, Scotland) Tacitus' 'Agricola': an Archaeological and Historical Study 1741 - 1784 (Salzburg) Die Agricola-Biographie des Tacitus — Versuch einer Deutung 1785-1806

PETERSMANN, G .

(Bruxelles) Cn. Julius Agricola: mise au point prosopographique . . . .

RAEPSAET-CHARLIER, M . - T H .

LUND, A . A .

1807 — 1857

(München)

Versuch einer Gesamtinterpretation der 'Germania' des Tacitus, mit einem Anhang: Zu Entstehung und Geschichte des Namens und Begriffs'Germani' 1858 — 1988 [Indices pp. 2347-2382] LUND, A . A .

(München)

Kritischer Forschungsbericht zur 'Germania' des Tacitus . . 1989 — 2222 (Teile I — IV; Teil V: Bibliographische Übersicht über 'Germania'-Editionen und -Kommentare aus den Jahren 1880 bis 1989 unten S. 2341-2344) [Indices pp. 2347-2382] (Tübingen) - H E I L I G M A N N , J. (Tübingen) Bemerkungen zur 'Germania' des Tacitus aus archäologischer Sicht 2223 - 2254

FISCHER, F.

(Freiburg) 'Dialogus'-Probleme in der neueren Forschung: Überlieferungsgeschichte, Echtheitsbeweis und Umfang der Lücke . 2255 - 2283

MERKLIN, H .

(Chicago, III.) Tacitus on the Education of the Orator

MURPHY, J.

2284 - 2297

R Ö M E R , F. ( W i e n )

Kritischer Problem- und Forschungsbericht zur Überlieferung der taciteischen Schriften 2299-2339

XII

INHALT

LUND, A . A . ( M ü n c h e n )

Kritischer Forschungsbericht zur ' G e r m a n i a ' des Tacitus (oben S. 1 9 8 9 - 2 2 2 2 ) : Teil V: Bibliographische Übersicht über 'Germania'-Editionen und - K o m m e n t a r e aus den Jahren 1880 bis 1989 . . . . 2 3 4 1 - 2 3 4 4

LUND, A . A. ( M ü n c h e n )

Versuch einer Gesamtinterpretation der ' G e r m a n i a ' des Tacitus (oben S. 1858 —1988) — Kritischer Forschungsbericht zur ' G e r m a n i a ' des Tacitus (oben S. 1989 — 2222 und S. 2 3 4 1 - 2 3 4 4 ) : Indices 2347-2382

Band II. 33.5: SHOTTER, D . C . A . ( L a n c a s t e r )

Tacitus' View of E m p e r o r s and the Principate BENARIO, H . W . ( A t l a n t a , G a . )

Tacitus' View of the Empire and the Pax R o m a n a SCHOTTLAENDER, R . F (Berlin)

Tacitus als Wegbereiter des Wiederaufstiegs SAGE, M . M . ( C i n c i n n a t i , O.)

T h e Treatment in Tacitus of R o m a n Republican History and Antiquarian M a t t e r s MORFORD, M . ( C h a r l o t t e s v i l l e , Va.)

H o w Tacitus Defined Liberty GASCOU, J. ( A i x - e n - P r o v e n c e )

Tacite et les provinces SADDINGTON, D. B. (Johannesburg, South Africa) Tacitus and the R o m a n Army WALLACE, K. G . ( H o u s t o n , Tex.)

W o m e n in Tacitus 1903 - 1 9 8 6

GALAND-HALLYN, P. ( R o u e n )

Bibliographie suétonienne (Les 'Vies 1950 - 1987. Vers une réhabilitation

des

XII

Césars')

INHALT

G. (Edinburgh) Suetonius' 'Caesares' and their Literary Antecedents

LEWIS, R .

(Courtrai) Les sources documentaires de Suétone, Les XII Césars: 1900-1990

D E CONINCK, L.

(Victoria, B . C., Canada) T h e Imperial Ideal in Suetonius' 'Caesares'

BRADLEY, K . R .

GIUA, M . A. (Pisa)

Una lettura della biografia svetoniana di Tiberio R. C. (Provo, Utah) Inter quos et Sporns erat: T h e M a k i n g of Suetonius' ' N e r o '

LOUNSBURY,

(Chicago, 111.) T h e Anecdote in Suetonius' Flavian 'Lives'

MURPHY, J.P., S.J.

P. L . (Konstanz) Suetons ' P r a t u m ' seit W E S S N E R (1917)

SCHMIDT,

T. (Turku) Suetonius on R o m a n Teachers of G r a m m a r

VILJAMAA,

(Sydney) Dio of Prusa: a Survey of Recent Work

HARRIS, B.F.

P. (Firenze) Dione da Prusa fra ellenismo e romanità

DESIDERI,

P. (Firenze) Tipologia e varietà di funzione comunicativa degli scritti dionei

DESIDERI,

Band II. 33.6: E. T (Genova) Dagli 'Ethica' ai 'Bioi' in Plutarco

VALGIGLIO,

B. (Paris) Prosopographie des amis de Plutarque

PUECH,

A. J . (Vancouver, B. C., Canada) - D U A N E , S. (Vancouver, B. C., Canada) A Survey of Work on Plutarch's Greek Lives PODLECKI,

XIII

XIV

INHALT

(Logan, Utah) Critical Trends in Plutarch's Roman Lives, 1975 - 1 9 9 0

T I T C H E N E R , F. B .

(Lille) Les 'Questions Romaines' de Plutarque

BOULOGNE, J .

(Urbana, 111.) Plutarch and Autopsy [Hinweis auf den Nachtrag am Schluß von Bd. II 34]

BUCKLER, J .

INGENKAMP, H . G . (Bonn)

Plutarch und die konservative Verhaltensnorm (Firenze) La formazione delle coppie nelle 'Vite' plutarchee

D E S I D E R I , P.

(Paris) Contribution à l'étude de la composition des 'Vies' de Plutarque: l'élaboration des grandes scènes

F R A Z I E R , F.

(Firenze) I documenti di Plutarco

D E S I D E R I , P.

A. (Urbana, 111.) Idealistic and Realistic Portraiture in the Lives of Plutarch

GEORGIADOU,

(Nijmegen) The Perception of Politics in Plutarch's Roman 'Lives'

D E BLOIS, L.

LARMOUR, D . H . J . ( L u b b o c k , T e x . )

Making Parallels: Synkrisis and Plutarch's 'Themistocles and Camillus' A. (LOS Angeles, Calif.) Plutarch's 'Life of Phocion': An Anaylsis and Critical Report

TRITLE, L.

D. (San Diego, Calif.) Plutarch's 'Life of Agesilaus'

HAMILTON, CH.

(Urbana, 111.) Bias and Character-portrayal in Plutarch's Lives of Pelopidas and Marcellus

GEORGIADOU, A .

INGENKAMP, H . G . (Bonn)

Plutarchs 'Leben der Gracchen'. Eine Analyse BRENK, F . E . , S . J . ( R o m e )

Plutarch's Life 'Markos Antonios': A Literary and Cultural Study HARRISON, G . W. M . ( C i n c i n n a t i , O.)

Critical Trends in Scholarship on the Non-Philosophical Works in Plutarch's 'Moralia'

INHALT

(Tokyo) Plutarch's Language and Style

YAGINUMA, S.

(Salerno) Lingua e stile nei 'Moralia' di Plutarco [Hinweis auf den Nachtrag am Schluß von Bd. II 34]

TORRACA, L.

G A L L O , I. ( S a l e r n o )

Forma letteraria nei 'Moralia' di Plutarco [Hinweis auf den Nachtrag am Schluß von Bd. II 34] C. (Atlanta, Ga.) Plutarch's Advice on Marriage: Traditional Wisdom through a Philosophic Lense

PATTERSON,

(Oxford) Plutarch and the Interpretation of Myth

HARDIE, P . R .

XV

S P R A C H E UND L I T E R A T U R (ALLGEMEINES Z U R L I T E R A T U R DES 2. J A H R H U N D E R T S UND EINZELNE A U T O R E N DER T RA J A N I S C H E N UND F R Ü H H A D R I A N I S C H E N ZEIT [ F O R T S . ] )

Le style de Tacite: bilan et perspectives p a r JOSEPH HELLEGOUARC'H,

Table des

Paris

matières

Introduction

2386

I. Ouvrages généraux

2386

II. Les styles de Tacite

2389

III. Les recherches grammaticales 1. Substantifs et emploi des cas

2395

2. Valeurs et emplois du subjonctif

2395

3. Le participe

2396

4. Divers

2397

IV. La syntaxe de la phrase et les structures narratives V. Nouvelles méthodes de recherche VI. La conception tacitéenne de la narration historique

2399 2402 2406

1. La technique narrative

2406

2. Les discours

2408

3. La rhétorique

2410

4. L'art de la description; le portrait

2412

5. L'alternative ou l'équivoque du sens

2414

6. La breuitas et l'ambiguïté

2416

7. Autres figures de style

2419

8. Les sententiae, l'ironie et la pointe

2421

VII. Trois aspects particuliers du style de Tacite: les perspectives

2423

1. Tacite et Salluste

2423

2. Tacite et Virgile

2428

3. Le a) b) c)

2437 2438 2441 2445

rythme de la phrase tacitéenne La clausule Le rythme et le numerus Commentaire de quelques textes

Conclusion 156»

2393

2452

2386

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HELLEGOUARC'H

Introduction Il est peu d'écrivains dont le style ait aussi fortement suscité l'attention des chercheurs que Tacite, et pourtant il n'existe aucun travail d'ensemble, aucune synthèse qui constituerait la « somme » que l'on pourrait souhaiter sur un auteur aussi important 1 . La tâche serait à vrai dire malaisée, vu l'importance et la diversité des problèmes soulevés, et il n'est point question pour moi de l'entreprendre dans le cadre de cette étude fort limitée. Mais il m'a paru qu'il pourrait être utile de faire le point sur ces différentes productions, d'en dégager les richesses ou les insuffisances, de façon à orienter s'il se peut l'activité de ceux qui souhaiteraient s'engager dans cette direction. Dans la deuxième partie de ce développement, je me propose, profitant de l'expérience acquise à propos de la réédition des 'Histoires' à laquelle j'ai travaillé 2 , de montrer, sur quelques points particuliers et significatifs, ce qu'une étude stylistique peut apporter à la connaissance de l'œuvre de notre auteur dans son ensemble.

I. Ouvrages

généraux

Tout le monde est d'accord aujourd'hui pour affirmer que le mouvement d'intérêt porté aux études sur le style de Tacite a été suscité par les c Jahresberichte' de E D U A R D W O E L F F L I N dans Philologus 2 5 , 1 8 6 7 , p. 9 2 - 1 3 4 ; 2 6 , 1 8 6 7 , p. 92 —166; 27, 1868, p. 113 — 149. Partant d'une revue des travaux parus en son temps sur ce sujet, cet auteur fait le point de façon très complète et très détaillée, et il est aisé de se rendre compte qu'y sont évoquées la majeure partie des questions qui ont été abondamment traitées dans des études postérieures, à partir des variations de style entre les différents ouvrages: alternance claritas/ claritudo, senectus/senecta, materies/materia, essem/forem, quis/quibus, dein/ deinde etc., verbes simples/verbes composés, emploi des cas, notamment du génitif et de l'accusatif, emplois et valeurs du subjonctif, des conjonctions de coordination, color poeticus, breuitas, uariatio, usage des figures. Cette simple énumération ne peut donner qu'une idée insuffisante de la richesse de ces développements et de la diversité des problèmes soulevés. Par la suite, différents Berichte, faisant le bilan des études tacitéennes, comportent une partie consacrée aux travaux sur le style. En voici les principaux:

' J . MAROUZEAU, lors de son c o m p t e rendu dans R . E . L . , 4 , 1926, p. 7 4 des t r a v a u x de H . C . NUTTING cités infra, note l'intérêt q u ' a u r a i t une étude d'ensemble sur le style de Tacite. 2

T a c i t e , Histoires, t e x t e établi, traduit et c o m m e n t é par H . LE BONNIEC et J . HELLEGOUARC'H, Paris, Les Belles Lettres, 1.1 (livre I), 1 9 8 7 , t. II (livre II et III), 1 9 8 9 , t. III (livres I V et V) à paraître.

LE S T Y L E DE TACITE: BILAN E T R . HANSLIK, T a c i t u s 1 9 3 9 - 1 9 7 2 ,

Lustrum,

PERSPECTIVES

16, 1 9 7 1 - 1 9 7 2

2387

(1974), p. 1 4 3 -

3 0 4 ; 17, 1 9 7 3 - 1 9 7 4 (1976), p. 7 1 - 2 1 6 .

R. HANSLIK, Der Forschungsbericht: Tacitus, Anzeiger für die Altertumswissenschaft: I. Bericht, 13, 1960, p. 6 5 - 1 0 2 (Langue et style, p. 1 0 0 - 1 0 2 ) . II. Bericht, 20, 1967, p. 1 - 3 1 (p. 6 - 9 ) . III. Bericht, 27, 1974, p. 1 2 9 - 1 6 6 (p. 1 3 5 - 1 3 8 ) . Continué par F. R Ö M E R , avec la collaboration de E . KLECKER et M . BRETTL:

IV. Bericht, 37, 1984, p. 1 5 3 - 2 0 8 (p. 1 6 5 - 1 7 3 ) ; 38, 1985, p. 1 2 9 - 2 0 4 . A. BRIESSMANN, Auswahlbericht, Gymnasium, 68, 1961, p. 6 4 - 8 0 . H. W. BENARIO, Recent work on Tacitus: Cl. W. 58, 63, 71, 80,

1964, 1970, 1977, 1986,

p. p. p. p.

6 9 - 8 3 (p. 7 1 - 7 2 ) 2 5 3 - 2 6 7 (p. 256) 1 - 3 2 (p. 8 - 1 0 ) 73 - 147 (p. 88 - 93).

Rassegna di studi tacitiani, Bollettino di studi latini, 8, 1 - 2 , 1978, p. 9 5 - 1 1 9 . M. M. SAGE, Tacitus' Historical Works: A Survey and Appraisal, A.N.R.W., II, 33,2, éd. W. HAASE, Berlin - New York 1990, p. 851 - 1030, et particulièrement p. 1 0 2 4 - 1 0 2 9 ('Style'). Cf. W. SUERBAUM, Zweiundvierzig Jahre Tacitus-Forschung: Systematische Gesamtbibliographie zu Tacitus' Annalen, 1 9 3 9 - 1 9 8 0 , A.N.R.W., II, 33,2, éd. W. HAASE, Berlin - New York, 1990, p. 1032 - 1 4 7 6 , et particulièrement p. 1303 — 1323 (C. VIII: 'Zu Stil und Sprache der Annalen'). H. W. BENARIO, Six Years of Tacitean Studies. An Analytic Bibliography on the 'Annales' (1981 - 1986), ibid., p. 1 4 7 7 - 1 4 9 8 . EUGENIA MASTELLONE IOVANE,

On peut y ajouter E. CIZEK, Pour un Tacite nouveau, Latomus, 41,1, 1981, p. 2 1 - 3 6 , qui, en introduction à son développement, fait un bref bilan des travaux antérieurs, ainsi que les chapitres sur la langue et le style dans plusieurs ouvrages généraux consacrés à l'historien. En premier lieu, ST. B O R Z SAK, R Cornelius Tacitus, der Geschichtsschreiber, dans: R.E., Suppl. XI (1968), col. 373 — 512; étude importante, mais dans laquelle le développement intitulé 'Sprache und Stil' est extrêmement limité (col. 496 — 504); l'auteur fait un historique, donne une bibliographie fondamentale de la question et suggère quelques directions de recherches, principalement dans le sens de travaux sur le rythme de la phrase tacitéenne. Il convient également de mentionner: C. MARCHESI, Tacito, Messina, 1924 (4° éd. 1955): les problèmes linguistiques sont traités p. 273 sq. R WUILLEUMIER — PH. FABIA, Tacite, l'homme et l'œuvre (Connaissance des lettres, 25), Paris, Boivin, 1949; sont consacrées au style les p. 2 0 - 2 4 (Dialogus), 3 5 - 3 7 (Agr.), 4 2 - 4 4 (Germ.), 1 0 9 - 1 5 4 et particulièrement 1 4 3 - 1 5 4 (Hist, et Ann.).

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E. PARATORE, T a c i t o , M i l a n - Varese, 1951; 2° éd. (Nuovi saggi, X X I V ) , R o m e , Ed. dell'Ateneo, 1962: bref aperçu sur les études de g r a m m a i r e et de style chez Tacite p. 8 - 13 (1° éd.), p. 1 - 5 (2° éd.). B. WALKER, T h e ' A n n a l s ' o f Tacitus. A study in the writing of history, M a n c h e s t e r Univ. Pr., 1952: plusieurs parties du développement concernent plus ou moins directement notre propos: 'Tacitus' narrative technique', p. 33 — 77, et particulièrement p. 53 — 66; p. 154 — 161. C. W. MENDELL, Tacitus, the man and 1957 (2° tir. 1970). F. D . R . GOODYEAR, Tacitus, Greece & n° 4 , O x f o r d , Clarendon Pr., 1970: brève consacrées à notre sujet les p. 3 5 —42, données essentielles.

his w o r k , N e w H a v e n , Yale Univ., R o m e , N e w surveys in the classics, étude de 4 4 pages dans laquelle sont qui en rappellent succinctement les

H . W. BENARIO, An Introduction to Tacitus, Athens, Univ. of G e o r g i a Pr., 1975: Language and style, p. 88 —106. L'auteur y traite principalement de l'ordre et du c h o i x des mots, ainsi que des aspects du style de l'historien en rapport avec sa psychologie. RONALD MARTIN, Tacitus, L o n d o n , Batsford academic and educational / Berkeley—Los Angeles, University of California Press, 1981; 2° éd. 1989. Ouvrage intéressant qui aborde méthodiquement et avec mesure tous les aspects de l'œuvre de Tacite; le chapitre X , intitulé 'Style' (p. 2 1 4 —235), traite du problème de façon succincte, mais complète, s'élevant n o t a m m e n t contre la dichotomie trop souvent établie entre l'historien et le styliste (cf. infra); l'auteur y définit avec talent l'originalité de notre auteur. Il convient, bien entendu, de faire une place toute particulière au m o n u mental ' T a c i t u s ' de RONALD SYME, 2 vol., O x f o r d Clarendon Pr., 1958, dans lequel « tout le siècle apparaît et où il est m ê m e question quelquefois de T a c i t e » 3 . L'examen du style y tient une place importante, mais assez particulière. D a n s le t o m e I, les p. 3 4 0 —352 (chap. X X V I ) sont consacrées au style des 'Annales', le chapitre suivant, intitulé 'Types and changes of style' traite n o t a m m e n t de deux des aspects que j ' a b o r d e r a i dans la deuxième partie de cet article: les influences respectives de Salluste et de Virgile; R. SYME n'hésite pas à dire de notre auteur: "He was not an historian, but a poet"; dans le t o m e II, les pages 6 8 5 - 6 8 6 sont consacrées a u x aspects Iiviens du style de Tacite dans les 'Histoires'. M a i s ce sont les pages 7 1 0 — 745, 'Style and words' qui représentent la part la plus importante de cette étude; par des t a b l e a u x statistiques rigoureux, R. SYME apporte des éléments de réponse au problème qui a constitué longtemps et de façon un peu excessive la base des études sur le style de Tacite.

3

H. BARDON, Points de vue sur Tacite, Rivista di culture classica e medioevale, 4, 1962, p. 2 8 2 - 2 9 3 (p. 2 8 2 ) .

LE STYLE DE TACITE: BILAN ET PERSPECTIVES

2389

II. Les styles de Tacite

Dès son premier 'Bericht' (p. 95), E. W O E L F F L I N se plaignait „daß man den historischen Stil des Tacitus als ein ganzes, festes, von Anfang bis zu Ende constantes, nicht als einen werdenden, sich entwickelnden auffaßt", et il développait l'idée que l'on observe chez l'historien une évolution vers un style de plus en plus teinté d'archaïsme. D e n o m b r e u x auteurs ont adopté ce point de vue, n o t a m m e n t E. NORDEN, D i e antike Kunstprosa vom V I . J a h r h u n d e r t v. Chr. bis in die Z e i t der Renaissance, Leipzig, B. G . Teubner, 1 8 9 8 , 1 , p. 3 2 9 — 343, qui observe que Tacite évite d'écrire c o m m e le uulgus, exclut les sordida uocabula; il recherche l'inhabituel; son style est cj£|ivôç; or la ae|ivÔTr|ç rejette tout ce qui est petit dans le contenu c o m m e dans la forme (p. 3 3 1 — 332). T o u t en adhérant à cette idée dans ses grandes lignes, E. LÖFSTEDT devait dans plusieurs études: Syntactica: Syntaktisch-Stilistische Gesichtspunkte und Probleme, p. 2 7 6 — 290; Z u m Stil des Tacitus, dans: D r a g m a M . P. Nilsson, Lund, 1939, p. 297 - 308; O n the style of Tacitus, J . R . S . , 28, 1948, p. 1 - 8, y apporter une importante correction. Cet auteur avance en effet la thèse que l'évolution tracée par E. WOELFFLIN ne se manifeste que jusqu'au 1. X I I des 'Annales'; dans les derniers (XIII — X V I ) , il y aurait un mouvement et un retour à la « n o r m a l i t é » . Un élève de E. LÖFSTEDT, NILS ERIKSSON, dans: Studien zu den Annalen des Tacitus, Diss. Lund, 1934, s'est efforcé de conforter cette thèse par l'apport de diverses données statistiques portant sur l'emploi de certains mots ou de certaines formes: obsidio/obsidium, materies/materia, claritas/cla-

ritudo, noms en -mentum/men,

quibus/quis,

omnia/cuncta,

essem/forem,

par-

faits en -erunt/-ere, sur celui des cas, des adverbes, des prépositions, des c o n j o n c t i o n s de coordination; les observations portent aussi sur l'ordre des mots, la structure des phrases, les tendances à Yinconcinnitas ou à la uariatio. Ce type de recherche a donné lieu à quelques études particulières qui ne vont pas toujours dans le m ê m e sens. Celle de H . C. N U T T I N G , T h e use of forem in Tacitus, Univ. of California Public, in Class. Philology, 7, 1923, p. 2 0 9 - 2 1 9 , a été utilisée par N . ERIKSSON et celle de I. G . BURNETT, Linguistic ' n o r m a l i t y ' in Tacitus, Bulletin of the Institute o f classical studies, 16, 1969, p. 63 —66, appuie cette thèse à propos des usages respectifs de polliceor et promitto. En revanche, R . H . M A R T I N , -ere and -erunt in Tacitus, Cl. Rev., 60, 1946, p. 1 7 19, et ID., Quibus and quis in Tacitus, Ibid, N . S . 18, 1968, p. 1 4 4 - 1 4 6 , parvient à des conclusions beaucoup plus nuancées. KRISTINE GILMARTIN, T h e Stylistic development of Tacitus, Stanford Univ., 1967 (microfilm; résumé dans D . A . 2 8 , 1968, 4 6 1 2 A), soutient l'idée d'un développement continu depuis les premiers ouvrages j u s q u ' a u x ' A n n a l e s ' et en montre les diverses manifestations par l'analyse de quatre passages de longueur analogue et présentant un caractère c o m m u n , celui d'un récit d'actions militaires d'Agricola (Agr. 1 8 38), de Cerialis (Hist. I V , 7 1 - 7 9 ; V , 1 4 - 2 6 ) , de Germanicus (Ann. 1 , 5 5 - 7 1 ; 1 1 , 5 - 2 6 ) et de C o r b u l o n (Ann. X I , 1 8 - 2 0 ; X I I I , 8 - 9 ; 3 4 - 4 1 ; X I V , 2 3 - 2 6 ;

2390

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HELLEGOUARC'H

XV,1 — 17; 24 — 31)). Au total, si les faits ne sont guère contestables, le sont davantage l'interprétation, ou plutôt les interprétations qui en sont faites. L'un des tout premiers, E. KOESTERMANN, au cours d'une recensión du livre de E . NILSSON dans Gnomon, 1 1 , 1 9 3 5 , p. 3 1 9 - 3 2 3 ( 3 2 2 ) , élève de fortes objections en rappelant notamment, comme on l'a fait à diverses reprises par la suite, que la dernière partie des 'Annales' est vraisemblablement inachevée et que Tacite n'y a sans doute pas mis la dernière main. Dans son dernier article, celui de 1948, E. LÓFSTEDT, a lui-même atténué la rigueur de ses conclusions premières en invoquant le caractère personnel, ce qu'il appelle "the inner side" du style de Tacite; déjà dans ses 'Syntactica' (II, p. 288), il refusait d'assimiler, comme certains l'avaient fait, l'évolution de Tacite dans la dernière partie des 'Annales' à un retour au cicéronianisme. F. D. R. GOODYEAR, Development of language and style in the Annals of Tacitus, J.R.S., 58, 1968, p. 22 — 31, bien que contestant la thèse de l'inachèvement des 'Annales', va tout à fait dans le même sens, mais, s'appuyant sur les articles de R. H. MARTIN cités ci-dessus, il observe que l'évolution constatée est surtout propre à quelques éléments de vocabulaire; dans le domaine de la syntaxe, on trouve encore des innovations dans les livres XIII —XVI, par exemple l'emploi du génitif du gérondif avec la valeur d'un infinitif; certains des faits relevés apparaissent déjà dans les livres XI —XII. L'évolution à ses yeux est complexe et ne se réduit pas à quelques formules. Se référant expressément à l'article de GOODYEAR, J. N. ADAMS, The language of the later books of Tacitus' Annals, Class. Quart., N.S., 22, 1972, p. 350 - 3 7 3 , s'est proposé de renforcer et d'élargir l'argumentation de ce dernier. Il souligne lui aussi la complexité et la variété des changements, mais il met surtout en avant l'idée que ceux-ci sont inconscients, ne correspondent pas à une volonté déterminée de l'historien, qu'ils traduisent la diversité des influences qu'il subit. Il conteste d'autre part la validité de la méthode suivie, notamment par N. ERIKSSON, dans la mesure où un parallèle est établi entre des mots qui ne sont pas totalement interchangeables: ainsi senectus et senecta, alors que ce dernier ne se trouve qu'aux cas obliques, principalement à l'ablatif; il n'est pas non plus légitime de comparer dignitas et dignatio alors que le premier a des emplois « techniques » que n'a pas le deuxième. Mais il croit observer du début à la fin des 'Annales' une décroissance des structures rhétoriques: tricóla, groupes antithétiques, asyndètes, hyperbates; en revanche, il y a un accroissement de la fréquence des rallonges participiales en fin de phrase pratiquées par notre auteur. Il observe enfin une élimination de plus en plus grande des expressions et mots banals, un mouvement vers une plus grande artificialité, mais il aboutit à une conclusion analogue à celle de GOODYEAR: " W E must ... concede the possibility that (Tacitus) was subject to irrational fads and that some of bis modifications were inconscious" (p. 373). C'est dire qu'à la base de tout il y a la personnalité de l'écrivain; cela avait déjà été affirmé par E. NORDEN, op. cit. p. 335, et par R. SYME4. En revanche, 4

Cf. R.MARTIN, Tacitus, p. 2 4 1 - 2 4 2 : "RONALD SYME'S monumental 'Tacitus' has its implicit, but fundamental aim to demonstrate that the historian and stylist are one".

LE S T Y L E D E T A C I T E : BILAN E T

PERSPECTIVES

2391

pour K. GILMARTIN, Tacitean evidence for Tacitean style, Class. Journ., 69, 1974, p. 216 - 222, le style de Tacite est parfaitement conscient et l'auteur le conçoit comme un outil intellectuel. F. KLINGNER, Beobachtungen über Sprache und Stil des Tacitus am Anfang des 13. Annalenbuches, Hermes, 83, 1955, p. 1 8 7 - 2 0 0 ( = ID., Studien zur griechischen und römischen Literatur [éd. K. BARTELS], Zürich - Stuttgart, 1964, p. 6 5 9 - 6 7 1 , aussi dans: Tacitus, éd. V. PÖSCHL, Wege der Forschung 97, Darmstadt, 1969, p. 540 —557), reprend le thème de "Yinner side" („die Innenseite") du style de Tacite avancé par LÖFSTEDT. Il montre les limites des études purement statistiques et affirme la nécessité de mettre aussi en avant les faits de syntaxe, autrement dit d'avoir sur tous ces problèmes une vue moins étroite que celle qui lui paraît ressortir des études précédentes. Il illustre son propos par une analyse des chapitres préliminaires du livre XIII des 'Annales' 5 . Ces conclusions sont pleinement approuvées par WILL RICHTER, Tacitus als Stilist. Ein Kapitel philologischer Forschungsgeschichte, in: G. RADKE, Politik und literarische Kunst im Werk des Tacitus (Der Altsprachliche Unterricht, Beiheft I zur Reihe XIV), Stuttgart, 1971, p. 1 1 1 - 1 2 8 , pour qui le travail de KLINGNER est la première véritable étude de la langue et du style de Tacite. Lui aussi regrette que les travaux antérieurs se contentent d'emmagasiner des faits sans aboutir vraiment à des conclusions — il cite notamment l'ouvrage de A. DRAEGER - ; il reconnaît que les notions de style et de stylistique sont difficiles à cerner, mais il pense qu'il faut prendre l'œuvre de Tacite dans son ensemble, comme un tout organisé, la mettre en rapport avec son temps et le genre qu'elle représente 6 . Comme KLINGNER, il illustre son propos par le développement d'un exemple concret, l'étude de Ann. XV,68,2 - 69,3, qui relate la mort de l'un des participants à la conjuration de Pison, Vestinus Atticus. Enfin, JANET P. BEWS, Language and style in Tacitus' Agricola, Greece & Rome, 34,2, 1987, p. 2 0 1 - 2 1 1 , affirme elle aussi que

"content

cannot be divorced

from language

and style" et elle le montre par

l'analyse de divers passages de la monographie, notamment le fameux chap. 38 et les chap. 43 - 45.

Méthode et conclusion analogues de NORMA P. MILLER, Style and content in Tacitus, dans: Tacitus, éd. T. A. DOREY, London, 1969, p. 99 — 116. Sa thèse est qu'il ne faut pas séparer l'homme de lettres de l'historien; elle recourt, elle aussi, pour illustrer son propos, à l'analyse détaillée (vocabulaire, ordre des mots, structure de la phrase, recherche des sonorités) de deux textes: Ann. 1,9 —10: propos des Romains sur Auguste et sur son principat après sa mort; XIV,29 —39: la rébellion de Boudicca. La conclusion est que Tacite doit être

5

6

Cet article est commenté et discuté par H. WALTER, Versuch der Rückführung des taciteischen Stils auf eine formelhafte Grundeinheit, dans: Antike Historiographie in literaturwissenschaftlicher Sicht (ed. B. HOPF), Mannheim, 1981, p. 7 2 - 95. Op. cit., p. 122: „Die moderne Stilforschung ... hat ... gelernt, daß diese nicht durch Zählung und Frequenzkurven erfaßbar sind, sondern nur durch Interpretation ganzer Zusammenhänge, daß also auch dasselbe Wort, dasselbe syntaktische oder phraseologische Phänomen fast nie an zwei Stellen stilistisch dasselbe bedeutet".

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considéré comme un «historien littéraire», mais surtout qu'il y a un homme derrière le livre et une pensée derrière le style; ce style est unique en prose latine; il est propre à l'homme et à son temps. Notons que le même auteur a publié peu après un article intitulé 'An aspect of Tacitean style', dans: Bulletin of the Institute of classical studies of the University of London, 17, 1957, p. 111 — 119, dans lequel elle fait un recensement détaillé des mots qui n'apparaissent qu'une fois dans l'œuvre de l'historien. Ces mots employés, lui semblet-il, soit en raison de leur caractère technique (Dial., Germ.), soit en raison de leur valeur émotionnelle, sont, associés à d'autres traits stylistiques et parfois regroupés en un même passage, un élément important de l'aspect expressif et pathétique du style de Tacite. C'est cet impact des mots « puissants » chez notre auteur que souligne encore dans l'ouvrage cité ci-dessus H. W. BENARIO7 qui illustre également son propos par l'examen de quatre textes: Agr. 38,1 — 2; Ann. IV,1, confrontés respectivement à Sali., Iug. 101,11 et Cat. 5,1 — 8; Ann. 1,9 —10; X I , 2 4 : texte du discours de la Table claudienne comparé à l'original, mais uniquement dans la traduction anglaise. J ' e n viens aux auteurs qui, derrière l'écrivain et ses diverses pratiques stylistiques, veulent essentiellement voir l'homme. J . PERRET a traité tout particulièrement ce problème dans 'La formation du style de Tacite', R . E . A . 56, 1954, p. 9 0 — 1 2 0 . Pour lui, il y a une insuffisance de la méthode de LÔFSTEDT et de ceux qui l'ont plus ou moins suivi, en ce qu'elle porte sur des faits dénombrables, indiscutables certes, mais limités, qu'il est par conséquent difficile et délicat d'interpréter. Lui échappent en revanche tous ceux qui relèvent de la syntaxe et de la stylistique de la phrase, parce qu'ils ne sont pas aisément classables et quantifiables 8 . L'on doit, pense-t-il, rejeter toute explication liée à la contrainte des règles et des usages d'un genre ou bien se fondant sur l'évolution de l'écrivain, comme l'ont fait la plupart des auteurs jusqu'ici cités; ou, plus exactement, il faut admettre dans cette évolution une variété et une souplesse qui sont celles de la vie même. L'on ne peut arriver à une solution satisfaisante qu'à condition de prendre en compte la personnalité de l'écrivain, de la situer dans son environnement culturel et littéraire 9 . Il y a chez Tacite une réaction anticicéronienne et une orientation archaïsante dont il trouve le modèle chez Salluste 1 0 , un attrait pour l'étrangeté et la préciosité, un goût pour les sententiae délicatement ciselées, pour un pathétique tumul-

7

8

H. W. BENARIO, An introduction to Tacitus, Athens, Univ. of Georg. Pr., 1975, p. 9 2 106. II y a là une remarque essentielle, qui nous engage à réfléchir sur les limites et les échecs inévitables de la méthode statistique. Les dénombrements et les ouvrages auxquels ils donnent lieu sont d'excellents instruments de recherche, mais ils n'ont pas la possibilité de constituer en eux-mêmes des résultats. Et que dire du recours au X 2 ?

O p . cit., p. 94: « O n ne peut donc jamais tenir pour négligeable la personnalité de l'écrivain, attribuer les œuvres à des genres plutôt qu'à des personnes, se priver, pour comprendre les œuvres, des obscurités et des clartés qu'y projette leur appartenance à leur auteur, un auteur sur qui d'autres œuvres, aussi, nous apprennent quelque c h o s e » . 10 j e reviendrai plus loin sur l'emploi de l'infinitif de narration, qui est le trait le plus marquant, le plus caractérisé de cette influence. 9

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tueux que l'on observe chez Sénèque et qui reçoit son accomplissement dans l'esthétique du sublime par cetteCT£(XVÔTT|Çque Pline le Jeune (Ep. 11,11,17) proclame comme la qualité fondamentale du style de Tacite. A partir de tout cela, l'idée d'un retour au classicisme dans la dernière partie des 'Annales' est une pure illusion 11 et celle d'une conversion au cicéronianisme dans le "Dialogue des orateurs' peu vraisemblable.

III. Les recherches

grammaticales

Les divers travaux qui viennent d'être évoqués s'appuient, pour une bonne part d'entre eux, sur un certain nombre d'études particulières en dehors de celles qui ont déjà été citées, ou ont été ultérieurement renforcés par elles. Ce sont avant tout, bien naturellement, celles qui sont consacrées à la grammaire et, de façon plus générale, à la langue. E. WOELFFLIN affirmait (p. 92) sa dette envers GUIL. BOETTICHER, Lexicon Taciteum, Berlin, 1830 1 2 et surtout A. DRAEGER, Die Syntax des Tacitus, Putbus, 1866, devenu par la suite "Uber Syntax und Stil des Tacitus', Leipzig, B. G. Teubner, 1874 (3° éd. 1882). C'est la première étude complète et extrêmement détaillée de la langue et de la syntaxe tacitéennes; le style occupe le dernier tiers de l'ouvrage. Y sont traités principalement l'ordre des mots, puis la structure de la phrase et de la période, mais y sont examinées aussi les diverses figures avec une attention particulière portée à la métaphore. Quelques indications sont données sur les caractères du style, le coloris poétique, ainsi que, dans un chapitre intitulé 'L'imitation', sur les diverses réminiscences de Cicéron, Salluste, Virgile, Ovide etc. que comporte l'œuvre de Tacite. Tout cela est cependant assez sommaire, voire scolaire, l'ouvrage faisant au total 130 pages; il s'agit d'un « manuel » qui a eu en son temps le mérite de rassembler de façon commode tous les problèmes relatifs à la langue de notre auteur. Le travail de A. DRAEGER a eu des successeurs conçus dans le même esprit et probablement en grande partie inspirés par lui: L. CONSTANS, Etude sur la langue de Tacite, Paris, 1893, et surtout J. GANTRELLE, Grammaire et style de Tacite, Paris, 3° éd., 1908. Ce dernier ouvrage est un exposé complet, mais très succinct (60 pages), sur tous les aspects du problème. Quatre grandes parties, suivant une organisation assez traditionnelle: lexicographie, avec notamment un aperçu sur le vocabulaire dit « poétique »; syntaxe: cas, temps et modes etc.; syntaxe des parties du discours; style, partie dans laquelle sont méthodiquement passées en revue les « figures »; en conclusion, un bref exposé sur les différences de style entre les œuvres de Tacite, dans lequel on retrouve également des observations très traditionnelles: style abondant et périodique 11 12

O p . cit., p. 113 et n. 2. Titre complet: Lexicon Taciteum, siue de stilo C . Cornelii Taciti, praemissis de Taciti uita, scriptis ac scribendi genere prolegomenis.

2394

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cicéronien dans le 'Dialogue', imitation de Salluste dans P'Agricola', combinaison des deux auteurs dans la 'Germanie', rejet progressif de tout cicéronianisme dans les 'Histoires', prédominance d'un style coupé, concis, grave dans les 'Annales'. On y reconnaît le classement chronologique des œuvres qui régnait à l'époque et faisait du 'Dialogue' une œuvre de jeunesse; on y trouve également, plus ou moins expressément énoncée, l'idée de l'évolution du style de l'historien par rapport au modèle cicéronien suggérée par E. WOELFFLIN et, ainsi que nous l'avons vu, reprise et développée par ses successeurs. Le remplacement du vieux 'Lexicon Taciteum' a été pendant longtemps assuré par l'ouvrage de même titre de A. GERBER, A. GREEF et C. JOHN, Leipzig, 1903; réimpr. 1933; la consultation en est fort incommode parce que les exemples cités s'y trouvent repérés par indication du livre (éventuellement) et du chapitre de l'ouvrage concerné, mais la mention du paragraphe y est remplacée par celle de la ligne de l'édition à laquelle ont eu recours les auteurs, qui n'est évidemment pas nécessairement la même dans celle qu'ont à leur disposition les utilisateurs 1 3 . Ouvrage irremplaçable cependant ... jusqu'au jour où il a été remplacé par la 'Concordantia Tacitea — A Concordance to Tacitus', edited by D. R. BLACKMAN and G. G. BETTS, Hildesheim - Zurich New York, Olms-Weidmann, 1986, 2 vols., 1922 pages. Il a été réalisé par ordinateur suivant les mêmes procédures que celles qui ont présidé à l'élaboration de la célèbre concordance de Tite-Live: 'A Concordance to Livy' par DAVID W. PACKARD. Pour chaque occurrence, le mot concerné est au milieu de la page, encadré à droite et à gauche par la partie de texte qui peut s'y insérer; à l'extrême droite, la référence. Liste totalement et exclusivement alphabétique d'après la forme du mot concerné et, dans le cas de plusieurs formes semblables, d'après celle du mot qui le suit. On connaît l'inconvénient du procédé: pour certains mot déclinés ou conjugués, il faut se reporter à différentes parties, voire à des tomes différents de la concordance. Le décompte du nombre des occurrences est à la charge de l'utilisateur puisque celui-ci n'est pas fourni comme dans des lexiques ou concordances conçus selon des principes autres (je pense à ceux du LASLA notamment) 1 4 . Mais telle quelle, cette concordance a cependant le mérite d'exister et, malgré les inconvénients signalés, est cependant plus pratique que le GERBER-GREEF; elle s'imposera à qui voudra à l'avenir travailler sur la langue et le style de Tacite. La grammaire tacitéenne a donné lieu par ailleurs à un certain nombre d'études de détail, mais pas tellement nombreuses finalement par rapport à leur importance potentielle. En dehors des ouvrages d'ensemble ou des études particulières (par exemple, celles de NUTTING) qui ont déjà été évoqués dans

13

Indiquons accessoirement, bien que cela ne c o n c e r n e pas directement notre sujet, que le GERBER-GRF.FF était complété par P ' O n o m a s t i c o n T a c i t e u m ' de PH. FABIA, Paris, F o n t e m o i n g , 1900.

14

L'application de ces principes n'était d'ailleurs pas possible ici sans que l'ouvrage prenne des dimensions a b s o l u m e n t insupportables. Il eût, dans ces conditions, fallu simplement un lexique: l'on entre alors dans le vieux et insoluble débat entre index (ou lexique) et concordance.

LE STYLE DE TACITE: BILAN ET PERSPECTIVES

2395

les pages précédentes, citons-en encore quelques-uns consacrés aux principaux sujets suivants:

1. Substantifs et emploi des cas E. FISCHER, Über den pluralischen Gebrauch der Substantiva bei Tacitus, Diss.

Iéna, 1933: l'auteur a voulu dresser un tableau aussi général et complet que possible de l'emploi des substantifs au pluriel chez Tacite. L'étude porte sur 150 mots rangés dans l'ordre alphabétique, avec cependant quelques regroupements de mots proches par le sens et les emplois: par exemple, rogationes et leges. Beaucoup de ces emplois lui paraissent de caractère rhétorique; d'autres sont liés à la recherche de Yinconcinnitas. Le pluriel des abstraits est plus fréquent que chez d'autres écrivains; en revanche, l'auteur estime que, si l'existence des pluriels dits « poétiques » n'est pas douteuse, il ne faut cependant pas en exagérer l'importance. J. MOLAGER, Les procédés de qualification dans le style de Tacite, thèse complémentaire de la Faculté des Lettres de Lyon, 1951. L'ouvrage n'a pas bénéficié d'une diffusion commerciale, mais son auteur en a extrait un article 'Un procédé de style propre à Tacite', Orpheus, 11, 1964, p. 25 — 32. Il s'agit de tours qualificatifs consistant dans l'emploi, soit d'un adjectif, soit d'un complément au génitif (hostilis/hostium). L'auteur montre que Tacite fait alterner les deux tours en vue d'effets de uariatio, mais il les utilise surtout de façon originale 15 en les associant dans un groupe, coordonnés ou juxtaposés: type histrionalis furor et gladiatorum turba. H . HENRIKSEN, Remarques sur l'emploi de l'ablatif et du génitif de qualité, Symbolae Osloenses, 10, 1932, p. 99 —106. Selon cet auteur, alors que dans les parties narratives le génitif de qualité obéit à des règles strictes, dans les discours il est plus libre et lié à la recherche d'effets stylistiques.

2. Valeurs et emplois du subjonctif J'ai déjà précédemment cité l'étude de H. C. NUTTING, The use of forem in Tacitus, Univ. of California Public, in Class. Philology, 7, 1923, p. 209 — 213. Elle était précédée dans le même numéro de cette revue (p. 143 — 195) d'un autre article de cet auteur consacré au subjonctif à valeur conditionnelle: Subjunctive conditions in Tacitus, dont la constatation essentielle est que chez Tacite les cas où un subjonctif en apodose répond à un subjonctif en protase sont une exception. J'indiquerai ensuite un article de M . ANDREWES, The function of tense variation in the subjunctive mood of oratio obliqua, Cl. Rev.,

15

Cf. p. 29: « Ce tour semble une création de Tacite; on ne le rencontre avant lui guère qu'épisodiquement ».

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65, 1951, p. 142 — 146. O n peut encore mentionner un article plus récent de B. GLAVICIC, Autour du subjonctif discuté chez Tacite, Z i v a Antika, 18, 1968, p. 67 — 7 2 (en slovène avec résumé en français), qui traite de certains subjonctifs tels que ne ... sensisset (Agr. 6) où le subjonctif plus-que-parfait est, selon l'auteur, l'équivalent d'un futur antérieur. J e citerai enfin deux études plus générales: S. A. HANDFORD, T h e latin subjunctive. Its usage from Plautus to Tacitus, L o n d o n , M e t h u e n , 1946 et surtout celle de Sister W. M . CARMODY, T h e subjunctive in Tacitus, C h i c a g o Univ. Pr., 1926, relativement dépassée, mais qui, faute de mieux, fournit cependant des indications sur le parti que Tacite a tiré des emplois du subjonctif.

3. Le participe L'emploi des tours participiaux sous des formes diverses est, on le sait, un des traits les plus spécifiques du style tacitéen. Il n'y a pourtant aucune véritable étude d'ensemble sur ce p r o b l è m e à l'exception des pages que lui consacre J . P. CHAUSSERIE-LAPRÉE dans son grand ouvrage sur 'L'expression narrative chez les historiens latins' (cf. infra). J e ne puis, en dehors de cela mentionner que R . ENGHOFER, D e r Ablativus absolutus bei Tacitus, Diss. Wiirzburg, 1961: étude assez lourde et laborieuse, pense J . MAROUZEAU (compte rendu dans R . E . L . , 4 0 , 1962, p. 2 9 3 — 2 9 4 ) , mais qui montre fort heureusement « l'espèce de connivence qui s'établit d'elle-même entre la tendance d'esprit de Tacite et la forme d'expression que constitue l'ablatif absolu »; il en résulte que Tacite l'utilise davantage que ses devanciers dans les parties narratives. Sur l'emploi du participe, je ne puis par ailleurs que mentionner brièvement, n'ayant pas la possibilité de les consulter m o i - m ê m e dans leur intégralité, une série de quatre articles de O. I. JACINA, en ukrainien, avec résumé en russe et en allemand: Les particularités de la fonction syntaxique du participium futuri activi, In.Fil. (Inozema filolohija = Philologie étrangère), 4 9 = P.K.Fil. (Pytann'a Klasycnoji filolohiji = Questions de philologie classique), 15, 1978, Lvov Univ., p. 4 0 — 47; Les particularités de l'ablatif absolu dans les œuvres historiques de Publius Cornélius Tacitus, In.Fil., 5 5 = P.K.Fil., 16, 1979, p. 8 9 - 9 4 ; Le rôle des participes dans la variété du style de P. Cornélius Tacitus, In.Fil., 6 0 = P.K.Fil., 17, 1980, p. 6 3 - 6 9 ; L'adjectivation des participes chez Tacite, In.Fil., 65 = P.K.Fil., 18, 1982, p. 53 — 59. Ces articles constituent une analyse détaillée des emplois de l'ablatif absolu chez Tacite, qui en m o n t r e l'extension et la diversité, et prouve aussi à quel point il est un élément fondamental de la souplesse et de la concision de son style.

LE STYLE DE TACITE: BILAN ET PERSPECTIVES

2397

4. Divers A ce titre, je relève: a) D e s études sur les particules servant à l ' a r t i c u l a t i o n du discours chez Tacite: P. OLBRICHT, D e interrogationibus disiunctivis et an particulae usu apud Taciturn, Diss. Halle, 1883. L. KIENZLE, Die Kopulativpartikeln et, -que, atque bei Tacitus, Plinius, Seneka, Diss. Tübingen, 1906. b) D e u x articles, dont le second répond au premier, sur un emploi particulier de tamquam en G e r m . 4 et Hist. 1,8: B. AXELSON, Einschränkendes tamquam, E r a n o s , 1 7 , 1 9 4 4 , p. 4 7 - 5 6 . K . M A U R E R , Tamquam bei Tacitus G e r m . 4 , Hermes, 8 0 , 1 9 5 3 , p. 1 2 5 — 1 2 8 . Au sens restrictif que lui attribue AXELSON, MAURER préfère une valeur déictique, tamquam attirant l'attention sur les termes qu'il introduit. c) Un opuscule de FRIEDRICH KNOKE, Bemerkungen zu dem Sprachgebrauch des Tacitus, Berlin, 1925 (36 pages), où l'auteur fait, sans aucune construction de son développement, des remarques sur l'emploi dans les œuvres de Tacite

de plures, primum/primo,

dein/deinde,

médius dans le tour medio

ambiguus, ludibrium, uagus, ni/nisi, passim, par des considérations sur l'étymologie de

inde, ob; Germania.

campi,

l'ouvrage se termine

Une telle étude n'est pas sans rappeler, sous une forme différente cependant, les notes de lecture publiées épisodiquement par G. B. A. FLETCHER, et dont certaines sont d'ordre grammatical et linguistique: Annotations on Tacitus (Coll. L a t o m u s , L X X I ) , Bruxelles, 1964; O n the Annals of Tacitus, L a t o m u s , 3 0 , 1971, p. 146 — 150; O n some passages in Tacitus, Histories I and II, Ibid., p. 383 — 385; O n some passages in Tacitus, Histories III and IV, Ibid. 4 1 , 1982, p. 6 4 7 — 653; O n some passages in Tacitus, Histories V, L . C . M . 8, 1983, p. 95 — 96; O n the Annals o f Tacitus again, in: Studies in Latin literature and R o m a n history, II, éd. C. DEROUX (Coll. Latomus, C L X X X ) , Bruxelles, 1983, p. 2 9 9 324; O n Tacitus Annals 1 & 2, L . C . M . , 10, 1985, p. 2 7 - 2 8 ; O n the Histories and G e r m a n i a o f Tacitus, S.I.F.C., 3° sér., 3, 1985, p. 9 2 100; O n the Annals and Agricola o f Tacitus, Ibid. 4, 1986, p. 6 8 — 7 6 . Citons enfin, pour mémoire, les plus importantes des éditions commentées dont les notes c o m p o r t e n t un n o m b r e variable de remarques d'ordre g r a m m a t i cal et stylistique:

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'Dialogue des o r a t e u r s ' 1 6 : A. MICHEL, Erasme, 7, Paris, P.U.F., 1962. 'Agricola': R . TILL, Berlin, 1 9 6 1 ; 2° éd.

1976.

R . M . O G I L V I E - I . RICHMOND, O x f o r d , C l a r e n d o n P r . ,

196716A.

H . HEUBNER, K o m m e n t a r zum Agricola des Tacitus, Göttingen, Vandenhoeck & R u p r e c h t , 1984. 'Germania': R . MUCH, Heidelberg, C. Winter, 1937; 3. beträchtlich erw. Auflage unter M i t a r b e i t v. H . JANKUHN, 1 9 6 7 . ALLAN A . LUND, H e i d e l b e r g , C . W i n t e r ,

1988.

'Histoires': C. HERAEUS, Leipzig, 1864; dernière éd. 1929. W . A . SPOONER, L o n d r e s ,

1891.

H . GOELZER, Paris Hachette, 1920. P. WUILLEUMIER, Histoires I (Erasme, 2), Paris, P.U.F., 1953; 2° éd. 1973. H . HEUBNER, livres I, 1963; II, 1968; III, 1972; IV, 1976; V (avec la c o l l a b o r a t i o n d e W . FAUTH), 1 9 8 2 .

K . WELLESLEY, livre III, Sydney Univ. Pr., 1972. G . E. F. CHILVER, A historical c o m m e n t a r y on Tacitus' Histories I and II, O x f o r d , 1979; I V and V (completed and revised by G . B. TOWNEND), O x f o r d , 1985. P. WUILLEUMIER - H . L E B O N N I E C - J . H E L L E G O U A R C ' H , 1 . 1 , l i v r e I , 1 9 8 7 ;

t. II, livres II et III, 1989; t. III, livres IV et V, sous presse. 'Annales': H . FURNEAUX, livres I - V I , O x f o r d , Clarendon Pr., 1884; 1896. H . FURNEAUX, livres X I - X V I , Ibid. 1891; 2° éd. revue par H . F. PELHAM et C . D . FISHER, 1 9 0 7 .

P. WUILLEUMIER, Annales X I I I (Erasme, 11), Paris, P.U.F., 1964. E. KOESTERMANN, 4 vol., Heidelberg, C. Winter, 1963; 1965; 1967; 1968. F. R . D . GOODYEAR, T h e Annals o f Tacitus, b o o k s 1 - 6 ; I Annals 1,1 — 54 (Cambridge class, texts and c o m m . , X V ) , Cambridge, Univ. Pr., 1972; II Annals 1 , 5 5 - 8 1 and Annals 2, Ibid. 1982. D . C. A. SHOTTER, Tacitus, Annals IV (General Editor: Prof. M . M . WILLCOCK), Aris & Phillips L T D . , 1989. R . H . MARTIN - A. J . WOODMAN, Annals, b o o k IV, Cambridge, Univ. Pr. 1989. L'ordre suivi est de pure commodité — répartition suivant les genres — et n'implique pas une prise de position sur la chronologie des œuvres. 16:1 Cf. R . M . O G I L V I E - D . B. SADDINGTON - L. J . F. KEPPIE, An Interim Report on Tacitus' Agricola, A . N . R . W . , II, 33,3, éd. W. HAASE, B e r l i n - N e w York, 1991, p. 1 7 1 5 - 1 7 4 0 , et particulièrement p. 1 7 1 8 - 1 7 2 0 {'Style', par OGILVIE) et p. 1 7 3 3 - 1 7 3 4 {'Style', par SADDINGTON). 16

LE S T Y L E D E T A C I T E :

BILAN E T

PERSPECTIVES

IV. La syntaxe de la phrase et les structures

2399

narratives

Plusieurs des articles cités témoignent d'une attention portée à la structure de la phrase, qui se manifeste plus largement et plus systématiquement dans les travaux que je vais maintenant relever. Le principal ouvrage d'ensemble sur ce problème est celui de ELMO LINDHOLM, Stilistische Studien zur Erweiterung der Satzglieder im Lateinischen, Lund, 1931. Son sujet est l'évolution de la structure de la phrase au cours de l'histoire du latin depuis les textes les plus archaïques: Loi des X I I Tables et textes religieux. Tacite n'y tient qu'une place limitée; dans ce livre de 227 pages, seules les p. 1 8 9 - 1 9 2 , 1 9 4 - 196 et surtout 2 0 4 - 2 1 0 traitent de notre auteur. E. LINDHOLM constate une diminution progressive des associations de deux éléments, un développement de la pratique des expressions peu usuelles ou poétiques, une recherche particulière de la disposition des mots dans les groupes coordonnés selon que la conjonction de coordination est ac, atque, -que17, une tendance à l'emploi de groupes binaires dans lesquels le deuxième élément est plus long que le premier, enfin, un goût, qui tend cependant à s'atténuer dans les derniers ouvrages, pour des tricôla liés à la pratique de Vinconcinnitas, en particulier sous la forme de deux éléments plus ou moins égaux associés à un troisième plus développé (type 2 + 1 ) qui caractérise notamment les passages pathétiques. C'est cette dernière structure qui fait l'objet de la recherche de D. FANF.TTI, Esame statistico e interpretazione del tricolon in Tacito, Annali delle Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Siena, 4, 1983, p. 1—39. Dans cet article, second volet d'un diptyque dont le premier est 'Esame statistico e interpretazione del tricolon in Sallustio', Ibid. 2, 1981, p. 1 — 19, l'auteur étudie avec beaucoup de précision et force tableaux statistiques ses formes et son extension chez notre historien. Il confirme les données générales exposées par LINDHOLM: progression constante, mais surtout sous la forme du tricôlon asyndétique qui va dans le sens du pathos et de la dramatisation; atténuation dans les derniers livres des 'Annales', mais qui doit être interprétée comme une tendance à l'élimination des déséquilibres précédemment observés et non comme un retour au cicéronianisme. Salluste a utilisé le procédé avant Tacite, mais de façon différente, et il n'en est pas le modèle exclusif (p. 9). L'usage du tricôlon chez Tacite a sa cohérence et sa fonctionnalité (p. 21) et serait une forme de l'expression linguistique du pessimisme de l'auteur. P. PERROCHAT, auteur de deux célèbres ouvrages sur l'infinitif: Recherches sur la valeur et l'emploi de l'infinitif subordonné en latin; L'utilisation artistique d'une forme d'expression esquissée: l'infinitif de narration en latin, tous les deux à Paris, Les Belles Lettres, 1932, s'est attaché dans le deuxième d'entre eux, après la détermination des valeurs stylistiques de l'infinitif de

17

Cf. à ce sujet l'ouvrage de L.

157 A NRW II .».4

KIKNZI.F.

cité ci-dessus (p. 2397).

2400

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narration (p. 15 — 36), à l'examen des emplois de ce tour, particulièrement chez les historiens, p. 46 sq. (Tacite, p. 48). Mais il a plus particulièrement encore consacré deux articles à l'emploi de cette structure par notre historien. Dans le premier 'A propos de l'infinitif de narration: Tacite imitateur de Salluste dans l'Agricola', R . E . L . , 13, 1935, p. 261 —265, il développe un thème qui domine, nous l'avons vu tout à l'heure, la plupart des études sur le style de Tacite et qui se manifeste pour la première fois, comme l'indique P. PERROCHAT lui-même, dans le deuxième des articles de E. WOELFFLIN, Tacitus. Ausgaben und Erläuterungen, Philologus, 26, 1867, p. 9 2 — 1 6 8 , en particulier p. 121 —134. L'année suivante, dans 'L'évolution d'un procédé de style chez Tacite', R.E.L., 14, 1936, p. 43 —48, il vient grossir la cohorte des tenants de l'évolution du style de Tacite en montrant qu'il pratique de moins en moins les séries d'infinitifs de narration dont il avait emprunté l'usage à Salluste. P. PERROCHAT a fait précéder ces différentes publications d'une petite recherche sur la place du verbe dans la proposition: Sur un principe d'ordre des mots: la place du verbe dans la subordonnée, R . E . L . , 4, 1926, p. 5 0 - 6 0 . On s'est par ailleurs intéressé au rapport entre la structure de la phrase et le caractère des scènes décrites. Tel est le thème d'un article de R . LUCOT, Le mouvement de la phrase dans les Annales de Tacite, Mélanges de la Soc. Toulousaine d'études classiques, I, 1946, p. 137 — 145. Cette idée est développée de façon plus large, à partir d'une analyse du début du livre XIII des Annales, par FR. KLINGNER, dans l'article 'Beobachtungen über Sprache und Stil des Tacitus' que j'ai précédemment cité (supra, p. 2391). Tacite, selon cet auteur, néglige une construction logique pour préférer celle qui épouse les mouvements de la pensée; il évite ce qui est prévisible, attendu, il recherche un style « impressionniste » 1 8 : „Die Dramatik des Stils ist Ausdruck einer inneren Dramatik" (p. 193). C'est une étude du même genre qui a été réalisée par K. SEITZ, Studien zur Stilentwicklung und zur Satzstruktur innerhalb der 'Annalen' des Tacitus, Diss. Marburg, 1958. Cet auteur conteste tout d'abord la thèse de LÖFSTEDT, ERIKSSON et leurs successeurs sur l'évolution progressive jusqu'à Ann. X I I , puis régressive de Ann. XIII à X V I du style de Tacite. C o m m e J. PERRET, il pense que sont ainsi pris en compte des aspects purement superficiels et formels du style, facilement contestables à partir d'autres données; ce qui lui paraît en revanche essentiel, c'est la structure de la phrase et, plus particulièrement, la pratique de la phrase à rallonge (élément linguistique, principalement participial, intervenant en fin de phrase, alors que celle-ci a déjà tous les caractères d'un tout complet et cohérent); c'est par ces éléments que se manifeste le plus nettement la personnalité de l'auteur et la spécificité de sa narration. Cet aspect particlilier, mais essentiel du style de Tacite, fait l'objet d'une analyse très détaillée, tant du point de vue quantitatif que qualitatif, de A. KOHL, Der Satznachtrag bei Tacitus, Diss. Würzburg, 1959 (125 p.) réalisée à partir des textes suivants: Hist. I; Ann. I et X I I I . Ces structures, pense l'auteur, apportent au texte vie, couleur et intensité dramati-

18

Cf. infra, l'article de J. COLLART sur le style « impressionniste »

LE STYLE DE TACITE: BILAN ET PERSPECTIVES

2401

que; c'est aussi par elle que se manifestent de préférence la sententia et la pointe. La plus importante recherche en ce domaine est constituée par les travaux de J.-P. CHAUSSERIE-LAPRÉE, et principalement par son œuvre majeure 'L'expression narrative chez les historiens latins. Histoire d'un style', Paris, 1969. Ce gros livre avait été précédé de deux articles: Les structures et les techniques de l'expression narrative chez les historiens latins, R . E . L . , 41, 1963, p. 2 8 1 - 2 9 6 ; Une f o r m e du récit animé chez les historiens latins: les séquences paratactiques, Etudes classiques (Aix-en-Provence), 3, 1 9 6 8 - 1 9 7 0 , p. 2 5 9 - 2 7 7 . D a n s le premier, l'auteur distingue deux formes de narration: le r é c i t s o u t e n u ou s u i v i , où l'historien o r d o n n e les éléments de sa narration dans une structure relativement c o m p l e x e ; le r é c i t a n i m é ou d r a m a t i q u e s'il s'agit de rechercher des effets dramatiques et un rythme rapide « c a p a b l e s ... d'entraîner le lecteur et de traduire dans le style le pathétique de la s i t u a t i o n » (p. 282); son but est de montrer qu'à chacun de ces modes narratifs correspondent des structures et des techniques de style particulières. D a n s le premier type, ce qui c o m p t e surtout, ce sont les procédés d'enchaînement par déterminations

temporelles ou spatiales (interea, postridie

eius diei, sub idem tempus,

eodem

loco), subordonnées temporelles ( d u m haec geruntur), participes apposés ( q u i bus rébus permotus), ablatifs absolus ( q u i b u s rébus confectis). La phrase narrative type est constituée par l'association de deux ou plusieurs membres circonstanciels mettant en scène chacun un m o m e n t de l'action et conduisant le lecteur vers la principale qui clôture la phrase. Cette structure est extrêmement bien représentée chez César et chez Tite-Live. Une innovation, qui devient l'un des traits du style de Tacite, consiste à faire suivre la principale d'un appendice constitué par un ou plusieurs éléments: participiale apposée ou à l'ablatif absolu, voire subordonnée temporelle. D ' u n e phrase de structure a s c e n d a n t e chez César et Tite-Live, les subordonnées convergeant vers la principale, on passe à une phrase de structure d e s c e n d a n t e , la principale étant suivie d'un ou plusieurs éléments de subordination. L'autre type de récit recourt à tous les procédés qui peuvent apporter rapidité et pathétique: p a r a t a x e en rythme binaire, ternaire, quaternaire ou multiple, jeu des oppositions temporelles (par exemple, imparfait et plus-queparfait), cum inuersum et structure de présentation du type iam, tum uero ou analogues. Le mérite de Tacite a été de c o m b i n e r ces diverses formes d'expression, les séquences paratactiques j u x t a p o s a n t des unités autonomes ayant chacune leur sujet propre, avec une fréquence jamais atteinte, et d'aboutir ainsi à un élargissement décisif des formes de l'expression dramatique. C'est le récit dramatique qui fait l ' o b j e t du second article, où l'auteur étudie particulièrement le jeu des temps et la pratique de la phrase nominale. Ce sont ces différentes données qui sont à la base de l'œuvre majeure, dans laquelle J.-P. CHAUSSERIE-LAPRÉE s'est efforcé de mettre en lumière les structures fondamentales du style narratif historique et d'analyser leur évolution. Cette m o n u m e n t a l e étude ne s'appuie pas seulement sur des t a b l e a u x statistiques, mais elle c o m p o r t e aussi la liste intégrale des références correspondantes, ce qui permet au lecteur de vérifier les allégations de l'auteur. Si Tacite 157*

2402

JOSEPH

HELLEGOUARC'H

n'occupe pas dans ce livre une place aussi importante que ses prédécesseurs, c'est cependant sur lui que se clôt cette «Histoire d'un style». Ainsi, cet ouvrage qui ne lui est point spécifiquement consacré, constitue pourtant le meilleur instrument dont nous puissions disposer pour la connaissance du style narratif de notre historien 1 9 . J e relève en annexe l'article de P. SAGE, L'expression narrative dans les XII Césars de Suétone, Latomus, 38,2, 1979, p. 499 —524. L'auteur applique à Suétone, qu'il définit au départ comme se situant en principe aux antipodes de Tacite, la méthode d'analyse de J.-P. CHAUSSERIE-LAPRÉE; cela lui permet de montrer les différences entre les deux écrivains, voire l'infériorité de Suétone, mais il pense en même temps qu'ils utilisent de façon dissemblable un matériau commun, à savoir des structures de phrase qui étaient alors un acquis de la langue littéraire. C'est un aspect particulier de cette recherche qui est traité par J. LUQUE MORENO, Aproximación a los procedimientos de ilación narrativa en los historiadores latinos, Emérita, 45, 1977, p. 355 — 377. L'objet de cet article est l'étude statistique des différents éléments d'enchaînement dans le style narratif: pronoms, démonstratifs principalement, adverbes de lieu et de temps, conjonctions de coordination, mais aussi reprise de termes situés dans la phrase précédente, ou même absence totale de tout élément d'enchaînement. Elle est faite à partir de six textes tirés de cinq auteurs: César, Gall. I; Sali., Cat.; Liv. I; Tac. Ann. I; Agr.; Suet., Diu. lui. La pratique de Tacite paraît plus variée que celle de ses prédécesseurs, avec une abondance de relations de type temporel, avec aussi une certaine fréquence des conjonctions de coordination adversatives, principalement at, ainsi que de contra et ceterum. L'auteur montre aussi qu'en ce domaine, le genre biographique se distingue assez nettement de l'histoire proprement dite 2 0 .

V. Nouvelles

méthodes

de

recherche

Au cours de ces dernières années, un certain nombre de chercheurs ont pensé que le recours à des méthodes nouvelles pouvait aider à une redécouverte de l'historien. L'un des principaux promoteurs de cette nouvelle orientation est E. CIZEK, Tacit, Bucarest, 1974 (en roumain avec un résumé en français), 19

20

Signalons le très riche et suggestif compte rendu qu'a donné de cet ouvrage J . SOUBIRAN, sous le titre, 'Une analyse du style historique', dans R.E.L., 48, 1970, p. 7 9 - 8 7 . Bien entendu, le problème est aussi abordé, de façon incidente et accessoire, dans des études de caractère plus général; ainsi J . COUSIN dans 'Rhétorique et psychologie chez Tacite' (cité infra), p. 230 — 231, observe que la formule chère à César et à Tite-Live dum ... haec geruntur ne se trouve pas dans les 'Annales' et deux fois seulement dans les Hist. 11,87; 111,78; c'est que, pense J . COUSIN, « les concomitances n'intéressent pas Tacite, mais seulement les enchaînements ... Cette tentative d'explication déterministe des actions humaines est peu commune à R o m e ; il est nécessaire d'en prendre conscience pour comprendre la rhétorique de T a c i t e » .

LE

STYLE

DE

TACITE:

BILAN

ET

PERSPECTIVES

2403

ouvrage dans lequel « plus de la moitié du texte est constituée par une recherche entièrement personnelle et nouvelle qui concerne les problèmes de style et qui donne à ce travail sa grande originalité» 2 1 . L'auteur applique à Tacite les méthodes du structuralisme moderne, mais, finalement, les résultats sont sans véritable surprise, puisque « l'idée majeure qui conduit cette enquête et qui s'avère très féconde » est que « chaque fait de style chez Tacite, vaut en fonction de l'ensemble» 2 2 ; c'est une idée que nous avons vu énoncer par plusieurs des commentateurs précédemment cités. E. CIZEK a repris et reformulé ses idées pour les lecteurs français dans "Pour un Tacite nouveau', Latomus, 40,1, 1981, p. 21 —36, où il affirme que « les méthodes structuralistes et poststructuralistes sont seules susceptibles de faire avancer les recherches sur le style de Tacite » (p. 29). Si l'on peut être d'accord avec l'auteur lorsqu'il déclare que « c e qui fait ... défaut, c'est une synthèse moderne, actuelle sur le style de T a c i t e » (p. 30) — j'en ai déploré moi-même l'absence au début de ce développement — on peut être plus réservé quant à l'efficacité éventuelle en ce domaine des méthodes structuralistes dont E. CIZEK ne nous fournit aucun exemple réellement probant. Apporte-t-on vraiment une solution claire en déclarant que « Tacite, quoiqu'historien, devient un témoin de l'humanité en général, et qu'il y a chez lui une structure de profondeur»? Mais, au-delà de ce charabia abstrait et abscons dont A. MICHEL déplore lui-même l'utilisation 2 3 , il est loisible de découvrir l'idée dont nous avons constaté la présence chez beaucoup de commentateurs aujourd'hui qu'on ne peut séparer l'historien, le styliste et l'homme. Quelques tentatives dans le sens de ces nouvelles recherches méritent cependant d'être mentionnées, car elles ne sont pas négligeables. Il faut tout d'abord citer l'article de J . COLLART, Quelques remarques sur l'impressionnisme de Tacite, dans: Conférences de la Société d'études latines de Bruxelles, 1 9 6 5 - 1 9 6 6 (Coll. Latomus, X C I I ) , Bruxelles, 1968, p. 9 5 - 1 1 2 . L'auteur met en pratique la méthode de dénombrement des parties du discours dont il expose les principes et les modalités dans 'Quelques observations statistiques sur les parties du discours', R . E . L . , 37, 1959, p. 215 —229. Elle consiste, par une étude statistique de ces dernières chez sept auteurs de prose et de vers (Plaute, Lucrèce, César, Cicéron, Virgile, Horace, Tacite) 2 4 , à s'efforcer de parvenir à une détermination aussi objective que possible de leurs caractéristiques stylistiques. Par la comparaison de quatre passages: Germ. 46,3 — 6; Agr. 1 0 , 5 - 7 ; Hist. 1 1 1 , 7 1 , 5 - 1 0 ; Ann. 1 1 , 2 3 , 2 - 3 , J . COLLART montre la diversité des styles chez Tacite, mais aussi ce qu'il appelle « l'impressionnisme » de l'historien, c'est-à-dire la densité donnée à son style par « un jeu habile de profusion et de restriction qu'il réalise sur les verbes, les noms ou l'adjectif » (p. 112). 21 22 2Î

24

Compte rendu de A. MICHEL dans R . E . L . , 52, 1974, p. 5 1 3 - 5 1 6 (p. 514). Ibid., p. 5 1 4 - 5 1 5 . Ibid., p. 514: « M . CIZEK abuse de termes abstraits qui sont à la mode dans la nouvelle critique et qui ne lui rendent pas de grands services: ici la forme nuit au f o n d » . On peut certes regretter qu'une telle sélection laisse de côté des auteurs aussi importants que Salluste et Tite-Live par exemple, mais il ne s'agissait que d'un essai méthodologique.

2404

JOSEPH HELLEGOUARC'H

C'est cette méthode qui a été mise en œuvre dans les réalisations du L . A . S . L . A . de Liège (Laboratoire d'analyse statistique des langues anciennes), principalement le ' D i c t i o n n a i r e fréquentiel et index inverse de la langue latine' (Liège, 1981), ainsi que plusieurs concordances et divers travaux linguistiques. Or, le fondateur de cet organisme, L o u i s DELATTE, dans une étude intitulée 'Une micro-analyse statistique (Tacite, Annales, X I I I , 1 5 ) ' , R . E . L . O . , 1978, n° 4, p. 7 7 - 94, a appliqué, en la raffinant quelque peu, la méthode à l'étude du célèbre passage qui relate l'empoisonnement de Britannicus. Dépassant en effet le simple d é n o m b r e m e n t des différentes parties du discours. L. DELATTE en e x a m i n e aussi les qualités propres, distinguant, par exemple, pour les substantifs, entre termes rares et termes d'usage courant, mais aussi entre abstraits et concrets; pour les verbes, est examinée la valeur des temps et des modes, avec une attention particulière, qui s'impose chez Tacite, a u x infinitifs et aux participes. Il met aussi parfaitement en lumière l'un des traits les plus spécifiques du style de l'historien: la tendance à l'abstraction. Deux

universitaires

toulousains,

GEORGES

MAURAND

et

MAXIMILIEN

MONBRUN, dans ' A p p r o c h e linguistique d'un texte latin: Tacite, Annales, 1,65', Pallas, 23, 1976, p. 75 — 89, se sont livrés à un essai qui n'est pas sans rappeler celui de L. DELATTE. Les auteurs distinguent dans l'analyse linguistique trois plans: structure lexicale, structure syntaxique, mise en valeur rhétorique, ce qui est fort judicieux, mais n ' a , on en conviendra, rien de bien nouveau. L'étude de la mise en œuvre rhétorique s'attache à l'ordre des mots et à l'inventaire des « f i g u r e s » ; en ce qui concerne la structure syntaxique, la distribution des temps dans le texte, n o t a m m e n t imparfait, parfait et présent historique. Pour la structure lexicale, toutefois, pas de d é n o m b r e m e n t c o m m e chez L. DELATTE, dont l'étude est, il est vrai, postérieure de deux ans, mais une répartition du vocabulaire en champs et sous-champs lexicaux. Au total, un essai intéressant, certes, mais dont la nouveauté réside moins dans le contenu que dans l'habillage un peu inutilement prétentieux que lui donnent ses auteurs. C'est, avec des modalités différentes, à une étude du même genre que procède V. E. HERNÁNDEZ VISTA, Tacito: Historias 1 , 2 - 3 . Estudio estilístico, Emerita, 3 3 , 1965, p. 265 —295. Plus nettement que J . COLLART, cet auteur applique les méthodes modernes d'étude linguistique en s'attachant à l'analyse des rapports entre signifiant et signifié. C o m m e d'autres chercheurs, il rejette une stylistique qui ne serait qu'un simple d é n o m b r e m e n t d'éléments et s'appuie sur la convergence des données relatives à la lexicologie, à la syntaxe et à la construction des phrases. La méthode est appliquée à l'étude de deux chapitres des 'Histoires' (1,2 — 3) et, à partir des données que lui procure cette analyse, il tente de dépasser le niveau purement stylistique pour parvenir à des conclusions plus larges sur le pessimisme de Tacite, ainsi qu'à des observations sur la breuitas sur lesquelles je reviendrai plus loin. Les méthodes linguistiques modernes sont également mises à contribution dans l'ouvrage de ELENA ZAFFAGNO, Iniziative semantiche di T a c i t o annalista, Gênes, Université, Istituto di filologia classica e medievale, 1981, 2 1 0 pages. L'auteur nous propose une lecture structurale ou, si l'on préfère, une étude

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PERSPECTIVES

2405

stylistique en structure profonde, de l'œuvre de Tacite; elle veut déceler les particularités linguistiques qui seraient en rapport avec « l'approche » par Tacite des événements qui ont marqué le règne de la dynastie julio-claudienne. Elle nous présente en fait des observations de caractère très traditionnel sur les archaïsmes, l'emploi des parfaits en -ere, celui des temps, des infinitifs de narration ou de discours indirect, les différences entre style oratoire et style narratif historique, la breuitas (cf. infra); l'originalité consiste à présenter plusieurs de ces éléments comme propres aux 'Annales' et tributaires du genre aristocratico-sénatorial, ce qui n'est pas absolument démontré 25 . Je terminerai par la mention de deux articles parus à peu d'années d'intervalle dans la revue belge 'Les Etudes classiques', articles de caractère surtout pédagogique, et qui présentent tous les deux un essai d'application à l'étude et à l'analyse des textes des méthodes de la linguistique structurale: A. NESCHKE, Le prologue des Annales de Tacite. Analyse structurale et interprétation du texte, Les Et. class., 46, 1978, p. 45 —61. Les intentions sont bonnes: il s'agit de comprendre et d'interpréter le texte dans sa totalité, car «c'est le texte et lui tout seul qui porte la totalité du message». Moyennant quoi fleurissent la tautologie et les vérités premières; on énonce, par référence au signifié et au signifiant, ce que n'importe qui a compris depuis longtemps; on avance p. 60, n. 49, comme s'il s'agissait d'une nouveauté, que la première phrase des 'Annales' a la structure d'un hexamètre et que par là l'auteur a sans doute voulu faire référence aux 'Annales' d'Ennius. Il est inutile d'insister, d'autant plus qu'on découvre bien pire avec le deuxième article: H.

et

P. P.

DELVAUX,

M . HAVELANGE,

N . HENNE,

J. M .

PIRLOT,

Lecture

plurielle de Tacite, Ann. XIII,16, Ibid., 50, 1982, p. 1 4 1 - 1 5 9 ; 2 3 7 - 2 5 6 . Comme le titre ne l'indique peut-être pas suffisamment, chacun des auteurs (ou couple d'auteurs) présente sa propre manière de lire et d'interpréter ce célèbre passage des 'Annales' qui relate l'empoisonnement de Britannicus. Le premier essai, celui de NICOLE HENNE (p. 141 - 1 4 4 ) , est d'une modestie de bon aloi — « le résultat ne prétend se situer qu'au niveau de l'essai, avec toutes ses imperfections » — et vise à une défense de la modernité dans les études stylistiques, ce qui est tout à fait légitime; il se caractérise en fait par un certain nombre d'observations justes, mais fort banales, relevées de quelques perles du jargon moderne: « Intuentes, le dernier mot de la phrase, nous intrigue et nous interpelle» (sic, p. 143). H. et P. P. DELVAUX (p. 1 4 4 - 1 4 7 ) se tiennent dans la même inoffensive et « jargonnesque » banalité: « in adspectu propinquorum visualise pour nous le spectacle ... suggère la proximité et donc l'évidence du geste ... dolus souligne l'effort de dissimulation» (p. 145); « a t marque une forte opposition ... At annonce une violente opposition » (p. 46). Cela dit, il y a aussi des observations pertinentes, mais tout simplement «traditionnelles». Avec les deux autres auteurs, cela devient plus grave, car on donne en plein dans la « structure ». M. HAVELANGE (p. 2 3 7 - 2 4 6 ) propose une l e c t u r e s t r u c t u r a n t e , consistant à découper le texte en douze tranches 25

Cf. mon compte rendu dans: Latomus, 42, 1983, p. 4 5 8 - 4 5 9 .

2406

JOSEPH HELLEGOUARC'H

et trois sous-ensembles, le reste se diluant dans une logorrhée parfaitement insipide. Le « clou » est constitué par les deux contributions de J. M . PIRLOT (p. 1 4 8 - 1 5 9 et 2 4 7 - 2 5 6 ) , sans doute maître d'œuvre de l'entreprise. A u x révélations d'une c o n f o n d a n t e naïveté: « La m o r t de Britannicus est racontée à la troisième personne puisque le narrateur ne participe pas à l'histoire » (p. 151); « l e fait que Britannicus mange in adspectu propinquorum rend l'entreprise des assassins plus difficile» (p. 251) se mêle tout le galimatias prétentieux et abscons d'une certaine linguistique moderne — une certaine, car, Dieu merci, tout n'y est pas de la m ê m e eau — qui se réfère bien entendu à R O L A N D BARTHES e t G É R A R D G E N E T T E : d i s c o u r s n a r r a t i v i s é ,

vraisemblabili-

sation, indécidabilité, lexie; on y manie allègrement les codes et l'intertextualité. A l'actif tout de même quelques observations justes, mais guère originales, sur l'opposition entre l'imparfait et le parfait, entre narration et description etc. Q u e le lecteur veuille bien me pardonner d'avoir abusivement insisté sur des productions dont le caractère scientifique est très limité et l'apport à la connaissance du style de Tacite totalement nul, et revenons à des choses plus sérieuses.

VI. La conception

tacitéenne de la narration

historique

Il convient maintenant de nous occuper de l'aspect essentiel du style de Tacite: les modalités et les formes de la narration. En raison m ê m e de son caractère général et fondamental, c'est un p r o b l è m e qui est abordé sous des formes diverses et de façon plus ou moins approfondie dans les travaux d'ensemble cités au début de cette étude. Il faut y ajouter la dernière partie du grand ouvrage de A. D . LEEMAN, Orationis ratio. T h e stylistic theories and practice o f the R o m a n orators, historians and philosophers, Amsterdam, A. M . H a k k e r t , 1963, I, chap. X I V , p. 3 2 9 — 3 6 1 , qui traite de tous les aspects de la rhétorique tacitéenne. Toutefois, le travail magistral en ce domaine, celui qui a dans une large mesure ouvert la voie a u x études de style sur Tacite et reste la référence la plus classique, est celui de ED. COURBAUD, Les procédés d'art de Tacite dans les 'Histoires', Paris, Hachette, 1918; car, même, limité aux 'Histoires' ce sont bien tous les aspects de l'art et du style de notre auteur qui apparaissent dans ce livre. Cinq chapitres qui, en dehors du premier, consacré au « P r o l o g u e » , en font une revue complète: récits et tableaux, portraits, discours, style proprement dit. Ce sont justement les divers points que je vais e x a m i n e r en détail dans la suite de cet exposé.

1. La technique narrative D e u x articles portant le même titre traitent de la technique narrative de Tacite, mais leur contenu est assez différent, ce qui montre le caractère assez vaste et divers du problème:

LE S T Y L E

DE T A C I T E :

BILAN E T

PERSPECTIVES

2407

KF.NNETH QUINN, Tacitus' narrative technique, in: ID., Latin explorations. Critical studies in R o m a n literature, London, 1963, p. 110—129. L'auteur rappelle la profonde influence de Salluste et de Virgile sur notre historien et estime que les traits essentiels de la narration tacitéenne correspondent à la tripartition énoncée il y a 150 ans par BOETTICHER: uarietas, breuitas, poeticus color. Il dénonce comme une erreur de méthode les excès de l'attention portée aux détails de vocabulaire et de syntaxe dans les études antérieures. Il souligne une constante interaction entre forme et contenu et, commentant la narration du meurtre d'Agrippine (Ann. XIV,8 —9) qu'il présente comme un exemple typique du récit soutenu chez notre auteur, il met en relief son caractère dramatique, obtenu entre autres par l'exploitation des ressources du vocabulaire, le jeu des temps (imparfait/plus-que-parfait) et des modes (subjonctif et infinitif). N. P. MILLER, Tacitus' narrative technique, Greece & R o m e , 24, 1977, p. 13 — 22. La savante britannique qui, dans un autre article précédemment cité, évoquait elle aussi les interférences entre style et contenu, fait un examen des 50 premiers chapitres de Hist. I pour en analyser, avant tout d'un point de vue littéraire, la structure dramatique. Mais elle souligne le souci de Tacite, non seulement d'ajouter de la couleur à son récit, mais de créer une atmosphère, et cela en particulier au moyen du vocabulaire utilisé. Elle étudie notamment le récit de la mort de Galba (chap. 40 — 41) et le compare avec les textes correspondants de Plutarque (Galba 2 6 - 2 7 ) , Suétone (Galba 1 9 - 2 0 ) et Dion Cassius (63,6). Elle remarque en conclusion que le caractère propre de Tacite est d'associer à sa narration une réflexion et un jugement sur l'histoire. C'est en effet un aspect essentiel de la narration tacitéenne, nous rappelant les conclusions de J. PERRET, qui reconnaissait une influence importante de la personnalité de l'historien sur les caractères propres de son style. Situant Tacite dans la tradition historique romaine, DIETER FLACH, Tacitus in der Tradition der antiken Geschichtsschreibung (Hypomnemata, 39), Göttingen, 1971, affirme que le souci du style est incontestablement un des traits essentiels de l'historien. Mais, vis-à-vis de ces problèmes, la personnalité de l'auteur est un facteur déterminant. Ainsi, pour WOLE-HARTMUT FRIEDRICH, Stilistische Symptome der Geschichtsauffassung des Tacitus, in: Festschrift K. Vretska (D. ABLEITINGER, H. GUGEL, edd.), Heidelberg, 1970, p. 2 3 - 3 9 , Tacite projette dans l'histoire sa propre vision du monde. Il ne prend dans la nature que ce qui est conforme à ses vues esthétiques; il est porté vers les visions poétiques et indifférent aux réalités purement matérielles, à la géographie par exemple. Cela a des conséquences sur sa conception de l'histoire, puisque les réalités de l'empire romain sont liées à des données matérielles précises, qui n'ont rien à voir avec une appréhension poétique des choses. La thèse de J. PERRET a surtout été développée et amplifiée dans deux articles de A. MICHEL, Le style de Tacite et la tradition esthétique européenne, dans: Colloque Histoire et Historiographie — Clio, Caesarodunum 15 bis, 1980, p. 157—163; Le style de Tacite et sa philosophie de l'histoire, Eos, 69, 1981, p. 283 — 292. Après avoir constaté que « le style de Tacite est l'aspect le

2408

JOSEPH

HELLEGOUARC'H

moins étudié de son œuvre», A. MICHEL voit dans l'élaboration de ce style une sorte de synthèse de l'influence des traités de rhétorique et de Cicéron, qui remonte à la tradition théophrastienne, de Thucydide par l'intermédiaire de Salluste 2 6 , de la théorie du sublime qui se plaît à l'usage des figures et à leur accumulation, et qui met l'accent sur le pathétique, l'inspiration, la grandeur d'âme. Dans l'œuvre de Tacite, c'est l'homme qu'il faut avant tout considérer, pense également P. BÉGUIN, Psychologie et vérité historique. Réflexions sur un récent ouvrage de critique tacitéenne, L'Antiquité classique, 23, 1954, p. 118 — 125, l'ouvrage en question étant celui de B. WALKER, T h e Annals of Tacitus, cité p. 2388. Au philologue doit s'adjoindre le psychologue pour atteindre la vérité profonde de l'œuvre historique à travers la personnalité de l'auteur. Cette symbiose entre l'auteur et son œuvre est ce que fait ressortir UGO ZUCARELLI, tout d'abord dans un article 'Le esitazioni di Tacito sono dubbi di storico o incertezze di psicologo?', Giorn. it. di Fil., 18, 1965, p. 261 — 274, puis dans un ouvrage plus général, 'Psicologia e semantica di Tacito' (Antichità classica e cristiana, 2), Brescia, 1957, 2° éd., 1975. C'est principalement une étude de stylistique et de sémantique à partir de certains mots-clefs; l'auteur montre que les formes linguistiques utilisées sont l'expression même des hésitations, des doutes, du pessimisme de Tacite; mais il montre aussi toute l'influence de la rhétorique du I e r siècle sur notre auteur. J e conclurai en ce domaine avec l'excellent livre de A. SALVATORE, Stile e ritmo in Tacito, Napoli, 1950, L. Loffredo editore, précédé d'un article sur le même sujet ' R i t m o e stile in Tacito', Rend, della Accad. di Archeol. belle lettere et belle art. di Napoli, N.S., 23, 1949, p. 105 - 1 3 3 . C'est encore aujourd'hui, à côté de celui de ED. COURBAUD antérieurement cité, le meilleur ouvrage pour la connaissance de Tacite comme styliste et comme artiste. Car la thèse de l'auteur est que l'étude du style ne peut se limiter à quelques données techniques; il faut aussi apprendre à connaître l'homme. Il rappelle la formule de COURBAUD (p. 166): « A u psychologue, à l'artiste s'ajoute l'homme dont l'âme a passé dans le style». Pour A. SALVATORE, l'évolution stylistique sur laquelle on a tant glosé s'explique par l'évolution même de l'homme et il est vain de ne se fonder pour l'analyser que sur quelques faits techniques mineurs. « La forme » écrit-il en conclusion, p. 206, « est chez Tacite le miroir fidèle de la position que l'historien assume devant les événements et les h o m m e s » . Sur cet ouvrage, j'aurai à revenir dans la suite de cet exposé.

2. Les discours Il est banal, mais judicieux d'opposer la phrase oratoire à la phrase narrative: les discours, soit rapportés directement, soit en style indirect, constituent une part importante de toute œuvre historique, grecque ou latine. Sur

26

Op. cit., p. 156: « Thucydide est le modèle, Salluste l'imitateur, Tacite le maître suprême ».

LE S T Y L E DE TACITE: BILAN E T

PERSPECTIVES

2409

ce sujet, on doit avant tout se référer au livre de JACQUELINE DANGEL, La phrase oratoire chez Tite-Live, Paris, Les Belles Lettres, 1982, ouvrage qui constitue le pendant et le complément naturel de celui de J. P. CHAUSSERIELAPRÉE 27 ; mais il n'y est guère question de Tacite (auquel toutefois, elle a dédié un article très instructif dans ce même volume [A.N.R.W., II, 33,4]: voir J. DANGEL, Les structures de la phrase oratoire chez Tacite: Étude syntaxique, rythmique et métrique, infra, p. 2 4 5 4 - 2 5 3 8 ) . Quelques auteurs, cependant, se sont attachés à cet aspect de l'œuvre de l'historien; voici d'abord quelques ouvrages anciens: R. RODENWALDT, De orationum Tacitearum fide historica, Diss. Jena, 1875. F. ANACKER, De orationibus et epistulis Taciti operibus intextis, Diss. Marburg, 1889. J . SEEBECK, De orationibus Taciti libris insertis, Part. I, 24. Jahresber. iiber das K. Gymnasium zu Celle, 1880, mais surtout: K. EISENHARDT, Uber die Reden in den Historien und in den Annalen des Tacitus, Progr. Ludwigshafen, 1 9 1 0 - 1 9 1 2 , 77 p. Cette étude est une revue d'ensemble des problèmes qui se posent à propos des discours; les p. 49 à 77 sont consacrées à la langue et au style. L'auteur procède à un recensement détaillé et systématique des tropes, figures de mots et de sens, tours syntaxiques divers qui apparaissent dans les discours des 'Histoires' et des 'Annales'. Cela est par ailleurs fait dans les chapitres ou paragraphes particuliers des ouvrages généraux dont plusieurs ont été précédemment cités, et notamment dans ceux qui traitent des formes de la rhétorique dans l'œuvre de Tacite. Le plus important est très naturellement celui de E. AUBRION, 'Rhétorique et histoire chez Tacite', dont il sera question plus longuement dans le paragraphe suivant sur la rhétorique, et qui consacre à ce thème la 5 e m e partie, p. 4 9 1 — 6 7 8 , de son développement. Il distingue, d'une façon qui ne paraît pas absolument nette et convaincante, quatre catégories de discours: discours-commentaires anonymes, discours suasoires, discours ou harangues prononcés devant un auditoire à convaincre, discours antithétiques. Mais ce sont surtout les thèmes, l'organisation des arguments, l'authenticité des propos tenus etc. dont il est question; les problèmes linguistiques et stylistiques ne tiennent que peu de place et leur présence est sporadique; on peut citer p. 504 — 505 des remarques lexicales sur les discours attribués à Tibère. Peu de chose. La principale étude consacrée en propre aux discours chez l'historien est le classique ouvrage de R . ULLMANN, La technique des discours dans Salluste, Tite-Live et Tacite: la matière et la composition, Oslo, 1927: Tacite, p. 197 — 246. Le titre indique par lui-même qu'il n'est pratiquement question que de la structure des discours et l'organisation de l'argumentation; l'auteur pense, en conclusion, avoir démontré « comment les historiographes dépeignent le caractère de l'orateur et la situation où il se trouve à l'aide de procédés

27

Cf. notamment l'Introduction, p. 1 - 4 .

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oratoires d'après les règles énoncées dans les traités a n c i e n s » (p. 248); en revanche, il n'est pratiquement pas question de style. O n peut tout au plus relever la remarque suivante sur le discours d ' O t h o n , Hist. 11,47: « M a i s le caractère oratoire ressort dans Tacite surtout avec le style, qui est tellement artificiel par ses phrases coupées en antithèses et en parallélismes qu'il ( = O t h o n ) surpasse m ê m e à cet égard Tacite lui-même » (p. 210). O n conviendra que ce n'est pas grand chose. M ê m e observation sur les deux articles de N. P. MILLER, D r a m a t i c speech in Tacitus, A . J . P h . , 85, 1964, p. 2 7 9 - 2 9 6 ; Tiberius speaks. An e x a m i n a t i o n of the utterances ascribed to him in the Annales of Tacitus, Ibid. 29, 1968, p. 1 —19. D a n s le premier article, l'auteur, se référant à une étude antérieure de KONRAD GRIES, Livy's use of dramatic speech, A . J . P h . , 70, 1949, p. 118 — 141, présente un classement des discours de l'œuvre de Tacite suivant les catégories proposées par ce dernier: nature des discours, contenu, identité des orateurs, circonstances, longueur des discours, et elle analyse la répartition de ces différentes catégories à partir d'un corpus c o m p r e n a n t ' A g r i c o l a ' , Hist. I et IV, Ann. I — III et X I I I - X V . M a i s rien dans tout cela sur le style en tant que tel. Le deuxième reprend les mêmes catégories à propos des discours attribués à Tibère; notons tout de même que l'article se termine sur une analyse du vocabulaire de ces discours. L'une des rares études stylistiques consacrées en propre aux discours est celle de J . N. ADAMS, T h e vocabulary o f the speeches in Tacitus' historical works, Bulletin of the Institute of classical studies of the University of L o n d o n , 20, 1973, p. 1 2 4 - 1 4 4 . Le point de départ est celui déjà évoqué à plusieurs reprises du " C o n t e n t and style", du rapport du style avec le contenu et, en l'occurrence, plus particulièrement des différences entre style oratoire et style narratif. Toutefois, les observations ne dépassent guère un niveau assez élémentaire lorsque, par exemple, l'auteur constate qu'il y a dans les discours davantage d'éléments rhétoriques tels que polyptotes, antithèses, allitérations. L'essentiel de l'article porte en fait sur le classique p r o b l è m e de la répartition des doublets de vocabulaire ou d'expression tels que: seruitium/seruitus-, gra-

tes/gratia,

adulescentia/iuuenta,

metuo/timeo,

puto/reor,

quis/quibus,

enim/

nam etc. non plus cette fois selon la chronologie mais selon la nature de l'énoncé: narratif ou oratoire, ainsi que des remarques concernant l'emploi de certains mots: iste, quoniam, uersor, quandoquidem etc. J e mentionnerai enfin les deux appendices 3 9 et 4 0 que, dans son Tacitus, II, p. 7 0 0 — 7 0 8 , R . SYME consacre sur un plan général a u x discours de T i b è r e et de Claude, et qui c o m p o r t e n t des remarques sur la langue et le style de ces textes.

3. La rhétorique N o u s en arrivons à une question essentielle en ce qui concerne le style de Tacite: celle des rapports avec la rhétorique. J. PERRF.T, op. cit., p. 118, affirme que Tacite a pris en horreur la rhétorique. H . HEUBNER, grand spécialiste de notre historien, dans un article intitulé "Sprache, Stil und Sache bei Tacitus', in: Interpretationen, G y m n a s i u m Beihefte, 4, Heidelberg, 1964,

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p. 133 — 1 4 8 , s'élève c o n t r e c e u x qui réduisent l'analyse de son style à la revue d'un certain n o m b r e de procédés rhétoriques; pour lui, langue, style et matière de la n a r r a t i o n f o r m e n t chez l'historien un e n s e m b l e indissoluble. L e récit historique est i n t i m e m e n t lié à la pensée et à la personnalité de l'auteur, bien loin de se réduire à l ' e x p l o i t a t i o n de quelques « trucs » de rhétorique. L'on ne saurait p o u r t a n t , sans a u c u n e m e n t rabaisser l'œuvre tacitéenne, oublier qu'elle est fort naturellement de son é p o q u e et passer sous silence tout ce qu'elle doit à la r h é t o r i q u e de son temps. Il rejoint ainsi H . BARDON qui, dans ' A p r o p o s des Histoires: T a c i t e ou la t e n t a t i o n de la r h é t o r i q u e ' , in: H o m m a g e s à L é o n H e r r m a n n (Coll. L a t o m u s , X L I V ) , Bruxelles, 1 9 6 0 , p. 146 — 1 5 1 , estime que T a c i t e « n ' a voulu ni su s'évader d ' u n e f o r m e de culture que le m o n d e r o m a i n a imposée à des générations d'écrivains » (p. 150) et a ainsi manifesté son attrait p o u r la r h é t o r i q u e et sa virtuosité dans l'utilisation des o p p o s i t i o n s et des antithèses, m ê m e s'il lui arrive de se laisser aller parfois à un verbalisme excessif et de céder à la t e n t a t i o n de « voir êtres et choses selon des c o n t r a s t e s puissants et s o m m a i r e s » (Ibid.). Il est de fait que la r h é t o r i q u e est partie intégrante du genre historique, ainsi que le rappelle A. M . MCDONALD, dans un article ' T h e m e and style in R o m a n h i s t o r i o g r a p h y ' , J . R . S . 6 4 , 1 9 7 5 , p. 1 —10, qui, malgré son titre un peu général, s'applique plus spécifiquement à T a c i t e 2 8 . C i c é r o n , on le sait, définis-

sait l'histoire munus ... oratorium

(De or. 11,62), opus ... unum ...

oratorium

maxime (De leg. 1,5); l'historien latin n'est pas simplement narrator, mais e n c o r e exornator rerum. Il est d o n c n o r m a l q u ' à l ' é p o q u e de T a c i t e on fasse appel a u x techniques devenues c o u t u m i è r e s par la pratique de la declamatio. L a c o n s é q u e n c e est q u ' o n tend à a b a n d o n n e r le tour périodique et la concinnitas p o u r un style plus libre, plus rapide et plus concis, plus é p i g r a m m a t i q u e et plus rythmé, avec une recherche des parallélismes, des antithèses, des j e u x de m o t s et d'images, des sententiae frappantes. N o u s devons, je le pense, la meilleure synthèse en ce d o m a i n e précis à J . COUSIN, R h é t o r i q u e et psychologie chez T a c i t e . Un aspect de la " D e i n ô s i s " , R . E . L . , 2 9 , 1 9 5 1 , p. 2 2 8 — 2 4 7 . Lui aussi rejette une rhétorique vidée de tout c o n t e n u h u m a i n et c o n ç u e seulement c o m m e un c a t a l o g u e de tropes et de figures. C h e z T a c i t e , elle ne se b o r n e pas à e x p o s e r et à orner, mais elle vise aussi à suggérer des arrière-plans psychologiques, à faire saisir la réalité « m o u v a n t e » qui se c a c h e derrière la réalité sensible. J . COUSIN relève la v o c a b u l a i r e ainsi que les tours tels que les interrogatives, disjonctives, siue ... siue . . . qui servent ce dessein et sur lesquels je vais revenir; il rappelle que l ' œ u v r e de T a c i t e s'insère dans une tradition dont il é n o n c e les divers représentants; enfin, il rassemble tout cela sous le v o c a b l e de deinôsis, caractérisant une f o r m e d ' e x p r e s s i o n qui, c o n f o r m é m e n t à l'esprit du siècle, fait entrer dans l'histoire le tragique et la pathétique. Une revue c o m p l è t e des r a p p o r t s de l'œuvre de T a c i t e avec la rhétorique a été faite dans l'ouvrage de E. AUBRION, R h é t o r i q u e et histoire chez T a c i t e , 211

P. 8: "The aim of this paper has been to define and bring into relation the critical points of development in Roman historiography, as far as Tacitus' mastery of all its forms".

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M e t z , Centre de recherches "Littérature et spiritualité', de l'Université, 1985, avec l'intention de voir c o m m e n t il utilise la rhétorique et de faire « pour chacun des procédés mis en œuvre le bilan ... de ce qu'il apporte de positif et de négatif dans la quête de la vérité » (p. 725). Pour cet auteur, la rhétorique est un facteur de l'impartialité de l'historien, puisqu'elle le contraint d'envisager la réalité sous tous ses aspects, d'adopter dans sa recherche de la vérité une attitude objective. Il ne saurait être question ici de se livrer à une analyse détaillée de ce gros ouvrage de 7 7 1 pages. Disons simplement qu'après avoir exposé (p. 21 sq.) ce que la méthode de l'historien tire de sa formation à la rhétorique, l'auteur démonte les différents rouages du mécanisme de cette dernière en considérant successivement la narration, la description, l'art du portrait, la composition et l'usage des discours. (Voir aussi E. AUBRION, L'eloquentia de Tacite et sa fides d'historien, dans ce m ê m e volume [ A . N . R . W . , II, 3 3 , 4 ] , infra, p. 2 5 9 7 - 2 6 8 8 . ) Il convient de mentionner à côté de cet ouvrage le livre affecté à l'étude du ' D i a l o g u e ' de H . GUGEL, Untersuchungen zu Stil und Aufbau des Rednerdialogs des Tacitus, Innsbruck, Universitàtsverlag Wagner, 1969, 136 p. C o n f o r m é m e n t à la bipartition indiquée dans le titre, c'est la première partie, p. 17 — 81, qui intéresse notre propos. L'auteur y fait un exposé très méthodique et systématique sur la langue (p. 17 — 36), íes procédés rhétoriques (p. 37 — 60), enfin sur la description et la c o m p a r a i s o n (p. 61 — 81), en distinguant chaque fois le cas des trois interlocuteurs: Aper, Messalla, M a t e r n u s .

4. L'art de la description; le portrait D a n s la dernière partie de son ' O r a t i o n i s ratio . . . ' (cf. supra), A. D . LEEMAN détaille de façon éclairante les aspects les plus caractéristiques de cette rhétorique et, traitant des influences subies par l'historien, il attribue le rôle principal à Salluste: c'est un point sur lequel je reviendrai. Puis il évoque quelques points d'application, et tout particulièrement l'art du portrait (p. 3 5 6 — 360) où, là aussi, il m o n t r e l'influence de Salluste par l'étude comparée de Catilina (Sali., Cat. 5) et de Séjan (Tac., Ann. IV,1), de Sempronia (Sali., Cat. 25) et de Poppaea Sabina (Tac., Ann. X I I I , 4 5 ) ; il signale des similitudes de vocabulaire et, c o m m e traits stylistiques dominants, l'asyndète, l'allitération, l'antithèse dont il souligne le caractère traditionnel, mais il note aussi les différences, les portraits de Salluste rappelant à ses yeux les figures de marbre de la grande époque républicaine, celles de Tacite les représentations plus raffinées et révélatrices du 1 e r siècle après J . - C . (p. 357). E. COURBAUD, dans 'Les procédés ...' consacre ses p. 121 à 166 a u x t a b l e a u x et ses p. 1 6 7 — 1 9 8 a u x portraits, n o t a m m e n t à c e u x de G a l b a , O t h o n et Vitellius; il en souligne la vigueur et le relief et estime que les détails physiques o n t surtout pour but de révéler des traits m o r a u x ; il remarque (p. 197) que si Tacite est « un h o m m e de son t e m p s » , « l ' h o m m e des lectures p u b l i q u e s » , il est aussi « u n h o m m e qui échappe à son temps, parce qu'il est de tous les t e m p s » , qui « c h e r c h e la vérité générale, la vérité h u m a i n e » .

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PERSPECTIVES

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Cet aspect de l'œuvre tacitéenne a fait l'objet d'études particulières fort intéressantes, même si la stylistique proprement dite n'en est qu'un des éléments et n'y tient parfois qu'une place tout à fait limitée. Mentionnons tout d'abord, à l'origine de ces études, le travail ancien de J. VIANEY, 'Quomodo dici possit Tacitum fuisse summum pingendi artificem', Thèse Paris, 1896, qui, comme son titre l'indique, prenait comme point de départ le célèbre jugement de RACINE dans la 'Seconde préface de "Britannicus"'. Sous le titre 'Tacitus' technique of character portrayal', A.J.Ph., 8 1 , 1 9 6 0 , p. 3 0 - 5 2 , S. G . DAITZ expose les différentes manières dont Tacite présente les portraits de ses personnages. Il distingue en gros les portraits directs, tracés soit par l'historien luimême, soit par quelqu'un d'autre, ou bien résultant d'un discours attribué au personnage décrit, tel que le fameux discours de Claude en Ann. XI,24; les portraits indirects, par allusions ou insinuations (innuendo) qui résultent des rumeurs, des on-dit (quidam, sunt qui ... etc.), des suggestions en forme d'alternative (type siue ... siue ... etc.) dont je vais parler par la suite; il note que peu de place est accordée à la description physique. Peu de remarques proprement stylistiques, sinon celle du goût de l'historien pour le jeu des contrastes, l'antithèse, l'emphase. Sur la technique du portrait, citons également P. CUGUSI, Sulla tecnica ritrattistica tacitiana, in: ID., Ricerche sulla letteratura latina dell'età traianea, Cagliari, 1974, p. 3 9 - 7 4 . M. RAMBAUD, Le portrait dans l'historiographie romaine, Les Etudes classiques, 38, 1970, p. 417 — 447, ne traite pas spécifiquement du portrait chez Tacite, mais ce dernier tient une place importante dans le développement et l'on y retrouve beaucoup des idées exposées par ailleurs. Il constate que ces portraits répondent aux normes qui figurent dans les manuels de rhétorique (cf. le 'De inuentione'), mais il rejette lui aussi une rhétorique réduite à des formules: « Il y a lieu ... d'examiner les techniques avec le souci, moins de dresser le bilan d'une rhétorique que de reconnaître des préoccupations qui en ont régi la formation et l'emploi» (p. 418). Le portrait romain est la forme humaine du réalisme, mais M. RAMBAUD remarque lui aussi la faible place donnée aux traits physiques. Quelques remarques seulement d'ordre stylistique, aux p. 4 4 1 - 4 4 2 , et concernant aussi bien Salluste que Tacite, auquel le premier a servi de modèle: recherche de l'antithèse, de la breuitas par l'emploi de verbes très simples (esse, facere), le jeu des temps, recours à l'énumération et à la phrase nominale, utilisation d'un style lapidaire. Il observe en conclusion: « Chez Tite-Live, la rhétorique est plus apparente, Tacite est plus épigrammatique; mais, suivant la leçon d'un Salluste, la tendance commune est de fouiller la profondeur d'une psychologie individuelle» (p. 447). Bien que traitant plus largement de la description, les observations de H. HOMMEL, Die Bildkunst des Tacitus, in: Studien zu Tacitus Carl Hosius ... dargebracht ( H . HOMMEL et AL., édd.), Würzburger Studien zur Altertumswissenschaft, 9, Stuttgart, 1936, p. 1 1 6 148 ( = H. HOMMEL, Symbola I. Kleine Schriften zur antiken Literatur- und Kulturgeschichte, éd. B. GLADIGOW, Hildesheim-New York, 1976, pp. 3 6 5 392), ne sont guère différentes, quoique plus détaillées sur le plan proprement stylistique. Il note que les descriptions sont plus plastiques que picturales, dotées d'une forte puissance suggestive et orientées vers l'expression dramati-

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que. Comme traits stylistiques, il énumère le jeu des temps et des modes, le recours aux adjectifs, aux participes, aux ablatifs, la tendance à la représentation dramatique des faits par l'emploi de tours tels que cum repente, l'importance donnée aux gestes. Comme S. G. DAITZ — avant lui d'ailleurs — il insiste sur la comparaison, à l'avantage de Tacite, entre le discours de Claude en Ann. XI,24 et la version originale qui figure sur la Table claudienne de Lyon. L'article de H. HOMMF.L a directement inspiré un ouvrage d'ensemble paru sous le même titre, de UWE RADEMACHER, Die Bildkunst des Tacitus, Spudasmata, 29, Hildesheim — New York, G. Olms, 1975, X I —298 pages. L'auteur fait une étude à la fois détaillée et complète de tous les problèmes relatifs à l'art de la description chez l'historien. Les aspects linguistiques et stylistiques sont plus spécifiquement traités aux p. 53 —80 et 141 — 163. Elle relève les différents éléments grammaticaux déjà mentionnés dans les travaux antérieurs: emploi des temps (parfaits et plus-que-parfaits, infinitifs et présents historiques), participes, ablatifs absolus, adjectifs ainsi que les figures de style: asyndète, anaphore, allitération, chiasme, uariatio, recours à la métaphore, à la comparaison, à la personnification, à l'imitation des poètes, principalement Virgile et Lucain 2 9 . Elle remarque aussi quelques faits notables en ce qui concerne la structure de la phrase dans la partie terminale des tableaux, avec l'utilisation des procédés de rallonge, ainsi que des phrases introduites par donec et cum. Enfin, l'art de la description chez Tacite a fait l'objet d'un article très suggestif de R. TURCAN, Tacite et les arts plastiques dans les Histoires, Latomus, 44, 1985, p. 784 — 804, qui comporte notamment quelques remarques d'ordre linguistique et stylistique relatives au choix des mots, à l'emploi des verbes, et plus spécialement du participe présent qui a chez lui « une expressivité particulière » (p. 795).

5. L'alternative ou l'équivoque du sens Dans son article, S. G. DAITZ traite des portraits réalisés par allusion ou insinuation (en anglais "innuendo"). C'est un élément propre de la rhétorique tacitéenne qui a donné lieu à plusieurs études particulières en dehors des indications qui sont données sur ce point dans des ouvrages généraux. La principale, et la première traitant systématiquement de cette question, est celle d e INEZ SCOTT RYBERG, T a c i t u s ' a r t o f i n n u e n d o , T . A . P h . A . , 7 3 , 1 9 4 2 , p. 3 8 3 -

404. L'auteur, qui renvoie à T. S. JEROME, T h e Tacitean Tiberius, Cl. Phil. 7, 1912, p. 265 — 292 et ID., Aspects of the study of the Roman history, London, 1923, expose, en s'appuyant avant tout sur le cas de Tibère, la manière dont Tacite s'y prend pour susciter une impression dont il ne prend pas la responsabilité et que, par conséquent, il veut seulement suggérer. L'aspect rhétorique apparaît bien par le fait que, sous une forme et dans des conditions

« Cf. infra, p. 2428 sq.

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différentes, on retrouve finalement les mêmes catégories que dans le cas des portraits. I. S. RYBERG observe en effet que Tacite évite les accusations directes, mais qu'elles sont mises dans la bouche d'un autre ou rapportées c o m m e un on-dit, une rumeur, ou bien résultent du c h o i x ou de la disposition des mots ou sont présentées c o m m e une alternative dont il n'endosse pas la responsabilité. Cette situation a largement suscité la discussion: on e x a m i n e c o m m e n t Tacite s'y prend dans ce cas pour indiquer la solution vers laquelle il penche, ce que les auteurs appellent " l o a d e d " ou "weighted alternative". E . DE W A E L E , étudiant le tour siue ... siue ... dans ' Q u o a n i m o Tacitus siue particula usus sit', M n e m o s y n e , 5 8 , 1930, p. 3 0 9 - 3 1 7 , conclut que, dans le cas de cette alternative, la cause soutenue par Tacite est placée dans le deuxième m e m b r e et est appuyée par le fait que ce dernier est généralement plus développé. D. SULLIVAN, Innuendo and the "weighted alternative" in Tacitus, Class. Journ., 71, 1976, p. 3 1 2 — 3 2 6 , rappelant que Tacite est un h o m m e de son époque, un rhétoricien marqué par la tendance didactique et moralisatrice de la rhétorique traditionnelle, et aussi un avocat, analyse les différentes formes grammaticales par lesquelles il exprime ses hésitations et ses incertitudes: siue ... siue an-, ou utrum ... an; alii ... ceteri etc.; il distingue trois degrés dans l'énoncé de cette incertitude: neutralité totale; préférence nette pour une solution; préférence pour une solution, mais dissimulée derrière une apparente neutralité, et c'est de cette dernière situation qu'il est précisément question. Cette préférence est généralement indiquée par le fait qu'elle est en seconde position et par la plus grande longueur de cet élément. D . WHITEHEAD, Tacitus and the loaded alternative, L a t o m u s , 3 8 , 1979, p. 4 7 4 — 4 9 5 , fait un inventaire complet de tous les passages où Tacite présente une alternative par uel, an, aut, siue et distingue lui aussi, mais de façon différente trois situations: préférence marquée pour le premier élément de l'alternative, pour le deuxième élément, pas de préférence du tout, ce qui est la situation la plus fréquente; l'emploi de uel ou an tendrait à indiquer une préférence pour le deuxième élément. C'est à une solution analogue q u ' a b o u t i t R. DEVELIN, Tacitus and techniques of insidious suggestion, A n t i c h t h o n , 1 7 , 1 9 8 3 , p. 64 - 95: " J i will be noted how the first alternative

is often the more sober, presented just as Tacitus might present motivation without alternative, while the second, which is made to catch our attention is the historian s less verifiable insinuation or interpretation" (p. 86), le fait se présentant surtout avec siue ... siue ainsi qu'avec uel et an. R . D E V E L I N fait

aussi l'inventaire d'autres tours énonçant cette incertitude tels que incertum (est), ferunt, fertur, credunt etc. qu'il oppose aux cas où l'assurance de l'historien est plus nettement affirmée: accepimus, constat, ou satis constat. (Voir aussi P. SINCLAIR, R h e t o r i c a l Generalizations in Annales 1 — 6. A Review of the Problem of Innuendo and Tacitus' Integrity, dans ce même volume [ A . N . R . W . , II, 3 3 , 4 ] , p. 2 7 9 5 - 2 8 3 1 . ) Avec WERNER HARTKE, D e r retrospektive Stil des Tacitus als dialektisches Ausdrucksmittel, Klio, 37, 1959, p. 179 — 195, nous abordons un problème un peu différent, mais qui n'est cependant pas totalement dépourvu de rapport avec le précédent. L'objet de l'article est en effet l'examen des procédés qui 158

A N R W II 3 3 . 4

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créent dans le style de Tacite ce que l'auteur appelle une „ K r e u z w e i s e Suggestion", c'est-à-dire de c e u x par lesquels il fait entendre plus qu'il ne veut dire ou crée une équivoque de sens en tirant par exemple parti du double sens possible d'un mot. Parmi les cas cités, on peut retenir à titre d'exemple en G e r m . 7 : Reges ex nobilitate, duces ex uirtute où W . H A R T K E attribue à ex un sens causal dans ex uirtute, mais dans ex nobilitate un sens spatial (« tirés de la noblesse ») aussi bien que causal. D a n s le m ê m e ordre d'idées, E. WELSKOPF, Die Kunst der Suggestion in der Darstellungsweise des Tacitus, Stud, clas., 3, 1961, p. 3 6 1 —368, montre par quelques exemples, et principalement par la phrase initiale des 'Annales': Vrbem Romam a principio reges habuere ce que Tacite peut suggérer et faire entendre par la simple mise en place des mots.

6. La breuitas

et l'ambiguïté

N o u s sommes ainsi conduits à l'un des aspects majeurs de la stylistique tacitéenne: la breuitas. R . M A R T I N , Tacitus (cf. supra), en fait la qualité de base, le trait le plus général du style de l'historien: " B r e v i t y ... is the first quality of style that attracts attention in Tacitus. A tendency to brevity may be a general feature of an author's style, reflecting his habitual cast of mind, or brevity may be deliberately employed in a given context for a specific purpose. Tacitus' brevity is more of the latter kind. It can be used to give pace or urgency to narrative, emphasis to description, and point to moral statement, but is also employed to give an impression of antique simplicity to a list of prodigies" (p. 215). C e texte souligne bien la généralité et la diversité des manifestations de la breuitas, si bien qu'il ne saurait être question de faire ici le recensement intégral des livres et articles qui en traitent: il faudrait inclure sans exception tous les ouvrages qui, sous une forme ou sous une autre, parlent du style de Tacite. Elle prend des formes très diverses, c'est-àdire non seulement les plus connues c o m m e l'asyndète ou l'ellipse principalement, mais, c o m m e le remarque également R . M A R T I N , " s p e e d and brevity are more the product of a certain mental attitude"30. Traiter de la breuitas chez Tacite, c'est donc pénétrer au plus p r o f o n d des structures mentales de l'historien; c'est un sujet de toute première importance qui mériterait sans aucun doute que lui soit consacrée une étude spécifique qui deviendrait ainsi, par une sorte de conséquence nécessaire, l'ouvrage fondamental sur le style de Tacite. Pour le m o m e n t , je dois me contenter de citer quelques travaux qui ont touché à divers aspects de ce problème. T o u t d ' a b o r d , quelques brèves observations, mais déterminantes, de G. GERBINI, Brevità, asimmetria, simmetria, Archivum R o m a n i c u m , 9, 1925, p. 4 6 5 —466. Il énumère les catégories rhétoriques rangées sous la rubrique breuitas: ellipse, asyndète, c o n t a m i n a t i o n , déclarant qu'elles correspondent à la vision synthétique de l'artiste; il y ajoute la c o m b i n a i s o n de la symétrie et de l'asymétrie qui en est la conséquence. Il

50

Op. cit., p. 21.

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en résulte un certain flou que, recourant à une terminologie moderne, on peut après tout qualifier d'artistique, et qui prend souvent l'aspect de l'ambiguïté. Ce sont les éléments de cette dernière que recherche et énumère L. VALMAGGI, L'imprecisione stilisca in T a c i t o , Riv. di fil. e d'ist. class. 3 6 , 1 , 1908, p. 3 7 2 — 384: substitution du singulier au pluriel, du tout à la partie, c'est-à-dire fusion de deux concepts en un seul, pratique de diverses formes de la brachylogie, dues à l'influence des poètes. D a n s une étude précédemment citée ' T a c i t o : Historias 1 , 2 - 3 . Estudio estilístico', Emerita, 33, 1965, p. 2 6 5 - 2 9 5 , V. E. HERNÁNDEZ VISTA c o n s a c r e quelques lignes (p. 2 9 2 — 293) à la pratique de la breuitas, caractéristique du style de Tacite, mais qui, remarque-t-il, n'intervient qu'en situation, lorsque l'information reçoit l'appui d'éléments extra-linguistiques, alors qu'elle se c o m b i n e fort bien avec la redondance s'il s'agit de sauvegarder l'exactitude de l'information et d'éviter toute équivoque du message linguistique; c'est l'idée développée plus précisément dans un article complémentaire ' R e d u n d a n c i a y concision: su naturaleza linguistica. Funcionamiento estilístico en T á c i t o (Historias 1 , 2 - 3 ) ' , Emerita, 37, 1969, p. 1 4 9 - 158. D a n s un ouvrage également mentionné ci-dessus, 'Iniziative semantiche di T a c i t o annalista', ELENA ZAFFAGNO consacre un très court paragraphe joignant ainsi la pratique à la théorie — à la breuitas dont elle analyse tous les aspects dans le style de Tacite; asyndète, ellipse, p a r a t a x e , antithèse; elle insiste sur le fait que sont systématiquement éliminés les éléments à valeur g r a m m a t i c a l e qui n'apportent pas au texte une «épaisseur s é m a n t i q u e » . Le but essentiel de la breuitas est en effet de réussir, par l ' é c o n o m i e des moyens linguistiques, à faire entendre plus que ce que les mots disent; pour ce faire, le c h o i x et l'ordre de ceux-ci, la construction de la phrase sont des éléments très importants, c o m m e le montre WOLFGANG KLUG dans 'Stil als inhaltliche Verdichtung (zu T a c . , Ann. X I I I , 1 - 2 ) ' , G l o t t a , 57, 1979, p. 2 6 7 2 8 1 , article qui se présente c o m m e un c o m p l é m e n t à celui de E KLINGNER, Beobachtungen über Sprache und Stil des Tacitus a m Anfang des 13. Annalenbuches, précédemment cité dans cet exposé, et dans lequel l'auteur illustre de façon très éclairante sa pensée à partir de quelques exemples choisis, tels que l'utilisation de l'hyperbate dans X I I I , 1 , 1 Prima nouo principatu mors et dans

XIII,2,2 cunctis malae dominationis

cupidinibus.

La pratique de cette figure fait l'objet d'un article de caractère général de J . N . ADAMS, A type of hyperbaton in latin prose, Proceedings o f the C a m b r i d g e Philological Society, 17, 1971, p. 1 - 1 6 , dont les p. 8 - 1 0 sont consacrées a u x historiens, et principalement à Salluste et à Tacite. M a i s cet auteur s'occupe uniquement de ce qu'il appelle l ' h y p e r b a t o n verbal, c'est-àdire des cas où un verbe est placé entre un substantif et son déterminant et ce pour constater que, si la figure est relativement fréquente dans le ' D i a l o g u e ' (18 occurrences), elle est plus rare dans les œuvres historiques (11 occurrences dans les 'Annales', dix fois plus longues que le 'Dialogue'); toutefois, il use plus volontiers des adjectifs attributs postposés au verbe, ce qui est une forme des structures à rallonge qu'affectionne notre auteur. D a n s 'Points de vue sur T a c i t e ' , Rivista di cultura classica e medioevale, 4 , 1 9 6 2 , p. 2 8 2 — 2 9 3 , H . BARDON élargit en quelque sorte le débat en soulignant 158"

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chez Tacite « l'étrange quantité de termes abstraits » (p. 284) qui ne sont, au surplus, presque jamais accompagnés d'adjectifs; de cette façon, « les personnages de Tacite ... sont des abstractions, parfois des symboles » (p. 285). Et surtout, cela lui permet de faire entendre au-delà des mots toute la profondeur de ses sentiments et de ses indignations: « l'abstrait, c'est le jugement de valeur, une condamnation en puissance» (p. 286). Cela aboutit à la pratique de la sententia « formule brève, dégagée le plus possible des mots grammaticaux, et dont la densité et le ramassé assurent la force de choc» (p. 288). Autre trait proprement tacitéen: la bipartition qui prend des formes très diverses « ne se ramène pas forcément à la phrase ou au couple de phrases », mais «prend d'ordinaire chez Tacite l'allure de l'antithèse» (p. 290). Les observations de H . B A R D O N sont très importantes, car elles rejoignent celles que nous avons déjà faites, à propos de la pratique de l'alternative, sur l'ambiguïté et les contradictions qui caractérisent l'historien. Ces remarques aident à comprendre l'un des aspects les plus frappants, et aussi les plus déconcertants du style de Tacite: Yinconcinnitas et la uariatio. Il existe sur cette figure et ses diverses formes l'étude d'ensemble de G. S Ô R B O M , Variatio sermonis Tacitei aliaeque apud eumdem quaestiones selectae, Diss. Upsala, 1935. L'auteur y fait un recensement tout à fait complet, minutieux, voire tatillon 31 de tous les procédés par lesquels Tacite évite la monotonie qui pourrait résulter des répétitions et des parallélismes en considérant les mots classés suivant les différentes parties du discours: noms, adjectifs, verbes, adverbes etc., puis les temps et les modes des verbes, les associations de mots, par exemple les locutions prépositionnelles, les diverses structures énonciatives; deux chapitres particuliers sont consacrés à la pratique du changement de sujet dans le cours d'une même phrase et à l'ellipse du verbe esse. R.-H. MARTIN, Variatio and the development of Tacitus' style, Eranos, 51, 1953, p. 89 - 96, examine si la thèse générale de l'évolution du style de Tacite dont nous avons parlé dans la deuxième partie de ce développement s'applique à la pratique de la uariatio et conclut de façon nuancée qu'il n'y pas à cet égard de différence profonde entre les diverses parties de l'œuvre de Tacite. TIZIANA COLOTTI, Variatio e Concinnitas nell'Agricola e nella Germania di Tacito, Euphrosyne, 10, 1980, p. 25—42, étudie l'emploi de cette figure et de son contraire, Vinconcinnitas, dans les deux monographies et constate que finalement la concinnitas tend à l'emporter sur la uariatio. Citons enfin l'ouvrage plus ancien de A. ENGELHARDT, Tacitea. Untersuchungen zum Stil des Tacitus, Diss. Freiburg i. Breisg., 1928, 75 p. Travail composite dont la première partie sera évoquée ultérieurement à propos des rapports entre Salluste et Tacite. A partir de la p. 45, l'auteur fait une étude systématique de tout ce qui dans le style contribue à Y inconcinnitas et à la uariatio, pour aboutir à un survol des principaux procédés du style, illustré par l'examen de plusieurs textes sur lequel je reviendrai plus loin. 31

« I l est aussi exhaustif que possible, m ê m e p l u s » : c o m p t e rendu de J. MAROUZEAU, R . E . L . , 14, 1936, p. 4 2 2 - 4 2 6 .

LE S T Y L E DE TACITE: BILAN E T

PERSPECTIVES

2419

Celui qui, finalement, a le mieux, sinon le plus, traité de la uariatio tacitéenne est A. SALVATORE dans son 'Stile e ritmo in Tacito' (cf. supra, p. 2408). Il intitule son chap. IV « La uariatio come mezzo espressivo délia prosa di Tacito » (p. 81 sq.); il en élargit la notion, reproche à G. SÔRBOM d'en avoir une conception purement mécanique, et en fait la figure de base de la prose de l'historien, l'opposant à celle de Salluste qui, justement, est extérieure et mécanique (p. 49); pour lui, la uariatio est l'expression même de la psychologie et de l'âme de Tacite (p. 211). 7. Autres figures de style Beaucoup d'autres figures de style sont utilisées par Tacite; le recensement en est fait de façon plus ou moins étendue dans un certain nombre des ouvrages généraux sur le style précédemment cités, et notamment ceux de A. DRAEGER et de E. AUBRION; je me contenterai d'énumérer ici en complément quelques études particulières faites sur telle ou telle figure: — la m é t a p h o r e : développement sur cette figure dans B. WALKER, op. cit., p. 62 — 66. — l'ellipse: en dehors du chapitre consacré à celle de esse par G. SÔRBOM et des quelques pages (106—110 principalement) où A. SALVATORE en traite, on peut citer l'étude spécifique de F. G. MOORE, Studies in Tacitean ellipsis. Descriptive passages, T.A.Ph.A., 34, 1903, p. 5 - 2 6 : l'auteur donne une liste de passages où l'ellipse est pratiquée, principalement des portraits, des descriptions et aussi la narration d'actions vives; elle est à ses yeux plus fréquente dans les 'Histoires' que dans les 'Annales'; il cite comme exemples significatifs l'entrée de Galba à Rome (Hist. 1,6 — 7), la visite de Vitellius sur le champ de bataille de Bédriac (Ibid. 11,70) et aussi les chapitres d'ouverture des 'Histoires' ( 1 , 1 - 4 ) . — l'anaphore: Sur cette figure citons tout d'abord O. MEBS, Uber den Gebrauch der Anaphora bei Tacitus, Diss. Erlangen 1918: elle est destinée ad ornandam et ad exaugendam orationem; l'auteur distingue entre l'anaphore grammaticale et l'anaphore rhétorique, tout en reconnaissant qu'il n'y a pas de limite nette entre les deux. Il définit différentes catégories suivant la nature des mots anaphoriques et constate que cette figure est une marque essentielle du style de Tacite, mais que dans les ouvrages historiques elle se trouve surtout dans les discours; il évoque une tendance à introduire la uariatio dans l'anaphore, comme l'attestent les exemples suivants: Hist. 111,88,3: tôt Germanicae legiones, tôt prouinciae uirtute ac fide, tantum denique terrarum ...; Ann. 111,45,2: in fronte ..., in cornibus ..., a tergo ... A peu près contemporain du précédent est l'ouvrage de P. BIERFELDER, Die rhetorische Anapher bei Tacitus, Diss. Wiirzburg, 1919, mais celui-ci n'existant qu'en exemplaire dactylographié je n'ai pu en prendre directement connaissance.

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— la p a r e n t h è s e : M. R. COMBER, Parenthesis in Tacitus, Rh.Mus., 119, 1976, p. 1 8 1 - 1 8 4 , explique que la parenthèse est plus fréquente chez Tacite qu'on ne le pense généralement, indique diverses constructions, par exemple avec quippe, qu'il estime devoir être ainsi interprétées et pense pouvoir expliquer de cette façon quelques passages jusqu'ici mal compris. — le c h i a s m e : R. B. STEELE, Chiasmus in Sallust, Caesar, Tacitus and Justinus, Northfield, 1881: travail essentiellement descriptif. D. FANETTI, II chiasmo nell'Agricola di Tacito, Museum criticum, 1 3 - 1 4 , 1 9 7 8 - 1 9 7 9 , p. 3 8 9 - 4 0 0 : Tacite utilise dans l'ensemble, par rapport aux autres historiens, un nombre particulièrement élevé de chiasmes, figure liée à l'inconcinnitas; dans P'Agricola' elle est plus fréquente dans les passages de caractère historique. — le zeugma: K. O. BRINK, A forgotten figure of style in Tacitus, Class. Rev., 58, 1944, p. 43—45, étudie un type d'emploi propre à Tacite, comportant un double zeugma ou une double ellipse dans lequel deux couples a + b se rattachent chacun à un élément différent, bien que constituant une expression globale; par exemple Hist. 1,6,1: Titus Vinius et Cornelius Laco, alter deterrimus mortalium, alter ignauissimus, odio flagitiorum oneratum contemptu inertiae destruebant: deterrimus renvoie à flagitiorum, ignauissimus à inertiae, bien que les deux personnages soient globalement visés; de plus, oneratum est, du point de vue du sens, sur le même plan que destruebant-, l'ensemble constitue un exemple remarquable de breuitas associée à la uariatio. Autres exemples cités: H i s t . 11,41,3; 11,92,2; 111,25,1.

D. M. JONES, Double zeugma in Tacitus, Class. Rev., 59, 1945, p. 12: commentaire complémentaire sur le cas de Hist. 11,92,2, où l'on observe de plus la présence d'un chiasme. — l ' a l l i t é r a t i o n a fait l'objet d'assez nombreuses études parmi lesquelles on peut détacher: E. WOELFFLIN, Philologus, 26, 1867, p. 9 9 - 1 0 1 ; Zur Alliteration, Archiv f. lat. Lex., 9, 1896, p. 5 6 7 - 5 7 3 ; Zur Alliteration, dans: Mélanges G. Boissier, Paris, 1903, p. 4 6 1 - 4 6 4 . W. RENZ, Alliterationen bei Tacitus, Aschaffenburg, Schippner, 1905, 40 pages. G. B. A. FLETCHER, Assonances or plays on words in Tacitus, Class. Rev., 54, 1940, p. 1 8 4 - 1 8 7 . Voir aussi F. R. D. GOODYEAR, The Annals of Tacitus, I, Cambridge, 1972; Appendix 3, p. 336 —341: 'Some remarks in alliteration in Tacitus', où l'on trouve une bibliographie d'ensemble sur la question. Une dernière figure, moins classique que les précédentes, à laquelle on donne le nom de euidentia, en grec èvâpyeia, retiendra notre attention. Elle désigne les procédés par lesquels le narrateur insuffle de la vigueur et de la

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2421

présence à son récit en donnant en quelque sorte à voir ce qu'il raconte à son lecteur. Quintilien définit cette figure de la façon suivante en V I , 2 , 3 2 : Insequitur èvâpyeia, quae a Cicerone quae non tam dicere uidetur quam

inlustratio ostendere

et euidentia

nominatur,

et en V I I I , 3 , 6 1 - 6 2 : Itaque èvàpyeiav, cuius in praeceptis narrationis feci mentionem, quia plus est euidentia uel, ut alii dicunt, repraesentatio quam perspicuitas, et illud patet, hoc se quodam modo ostendit, inter ornamenta ponamus. Magna uirtus res de quibus loquimur clare atque ut cerni uideantur enuntiare. E. ZAFFAGNO, Iniziative semantiche (cité p. 2 4 0 4 ) , en traite dans le cadre général de son développement sur la breuitas, p. 169 sq. Une des formes de cette euidentia a été mise en lumière par K . G I L M A R T I N , A rhetorical figure in latin historical style: the imaginary second person singular, T . A . P h . A . , 105, 1975, p. 9 9 - 121. Il s'agit donc du procédé par lequel le narrateur, pour donner plus d'intensité et d ' a n i m a t i o n à son récit (èvdpyeia D e n . H a L , Lys. 7), s'adresse directement à son lecteur en l'invitant en quelque sorte à participer et à voir ce qu'il lui représente: type discerneres, putares, cerneres, crederes; on le rencontre chez la plupart des historiens (sauf chez César): Salluste, Tite-Live, Q u i n t e - C u r c e , A m m i e n M a r c e l l i n , mais surtout chez Velleius Paterculus et chez Tacite, en rapport avec des verbes de perception visuelle ou mentale; sur ce procédé, il faut également mentionner M . GROSELJ, Sur l'interrogation rhétorique à la 2 e m e personne, Z i v a Antika, 5 , 1955, p. 2 6 5 - 2 6 6 (en slovène, avec résumé en français).

8. Les sententiae,

l'ironie et la pointe

Il faut pour conclure cet e x a m e n de la rhétorique tacitéenne dire quelques mots sur quelques aspects très particuliers, et liés les uns a u x autres, de cette dernière; le goût pour la sententia, la pratique de l'ironie et de la pointe. La sententia est, on le sait, une formule à caractère généralement, mais pas nécessairement, moralisateur, et dont le propre sur le plan stylistique est de former un ensemble bref et bien marqué qui suscite l'attention du lecteur et de l'auditeur (cf. aussi ci-dessus [p. 2418] la définition de H. BARDON). Q u i c o n q u e traite du style de T a c i t e ne peut éviter de parler de la sententia. J e signalerai plus spécialement les p. 2 6 3 - 2 7 1 des 'Procédés . . . ' d e ED. COURBAUD et deux articles (en néerlandais) de J . DE VREESE, Tacitus' sententiae, dans: H e r m e n a e u s , 41, 1970, p. 1 3 - 1 7 et 42, 1971, p. 1 4 9 - 1 5 2 , où l'auteur donne une liste d'expressions ayant le caractère de sententiae dans l ^ A g r i c o l a ' , la ' G e r m a n i a ' , et le livre I des 'Histoires'. L ' i r o n i e , qui est une « m a n i è r e de railler, de se m o q u e r ... en disant le contraire de ce q u ' o n veut faire e n t e n d r e » (P. ROBERT, Dict.), n'est évidemment pas sans rapport avec le goût pour l'ambiguïté qui caractérise notre

2422

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auteur. Pourtant elle n'a pendant longtemps fait l'objet d'aucune étude particulière. Comme pour d'autres sujets, quelques remarques éparses dans les ouvrages généraux cités précédemment tels que ED. COURBAUD, P. WUILLEUMIER, E . PARATORE, B . WALKER, R S Y M E 3 2 . C ' e s t e n 1 9 1 3 s e u l e m e n t q u e

paraissent

à peu près simultanément deux études spécifiquement consacrées à ce thème. D'une part, un bref article de L. SIMIONI, L'ironia in Tacito, Atene e Roma, 16, 1913, p. 20 — 31: l'auteur y fait la revue de quelques passages des 'Annales', des 'Histoires' et de P'Agricola' (dans cet ordre) où se manifeste l'ironie de Tacite, mais son analyse n'est point stylistique. En deuxième lieu, une étude beaucoup plus dense et complète de P. KEGLER, Ironie und Sarkasmus bei Tacitus, Diss. Erlangen, 1913, 78 p. Celui-ci met en rapport la pratique de l'ironie par Tacite avec le goût de l'historien pour les contrastes et les dissonances. Après un bref examen du vocabulaire de l'ironie chez Tacite: verbes

(.inridere, inludere,

cauillari

...), noms (fastidium, ludibrium,

facetiae

...),

adjectifs (acerbus, atrox ...), il fait un inventaire minutieux et complet de toutes ses manifestations; jeux sur le sens des mots, emploi de la métaphore, expressions paradoxales ou à double sens, allusions, fausses exagérations, remarques introduites par scilicet, plane, prorsus, certe, nempe, nisi..., recherche de la pointe terminale, avec aussi une attention spéciale portée au recours dans ce but à l'allitération (p. 53—55). Beaucoup plus vaste, beaucoup plus ambitieux aussi, un peu trop même, et par là assez touffu, apparaît l'ouvrage de P. ROBIN, L'ironie chez Tacite, Lille, 1973, 2 vol., X — 904 — D L X pages. Travail remarquable à beaucoup d'égards, très bien écrit et qui, au-delà de la limitation indiquée par son titre, fait le tour de presque tous les problèmes stylistiques relatifs à l'œuvre de Tacite. Tout y passe donc; et comme l'auteur ne veut rien laisser de côté, il déverse en 148 appendices sur 560 pages tout ce qu'il n'a pu raisonnablement introduire dans le corps de son livre. Impossible de ce fait de résumer, fût-ce approximativement, un développement aussi encyclopédique; mais je voudrais particulièrement signaler que P. ROBIN consacre la dernière partie de sa conclusion à rechercher l'homme derrière le styliste et l'ironiste (p. 809 — 829). Les pages 210 — 243 ont plus particulièrement pour objet la recherche des sententiae, l'art de la chute et la pratique de la pointe. Sur cette dernière, nous disposons d'une étude solide et rigoureuse: B. R. Voss, Der pointierte Stil des Tacitus (Orbis antiquus, 19), Münster, Aschendorf, 1963, 2° éd. 1980, 136 pages. Constatant que ce qu'il appelle le «style pointu», c'est-à-dire l'emploi de sententiae et de formules frappantes, est un aspect essentiel de l'écriture de Tacite, il en examine les différentes formes, les conditions de réalisation, les buts et l'efficacité. Antithèse et parallélisme, asyndète, allitération et paronomase, oxymoron, zeugma, breuitas et brachylogie, recours constant à l'abstraction en sont les manifestations les plus marquantes; elles n'ont pas seulement pour effet, selon l'auteur, de

î2

On trouvera les références correspondantes dans les n. 1 à 5, p. 22, de l'ouvrage de P. R O B I N cité infra.

LE S T Y L E D E T A C I T E : B I L A N E T

PERSPECTIVES

2423

donner du relief à l'expression, mais elles sont aussi la traduction d'une certaine manière pour Tacite de considérer les faits qu'il évoque en opposant apparence et réalité ( s p e c i e s et uis).

VII. Trois aspects particuliers

du style de Tacite: les

perspectives

J e me propose, comme je l'ai indiqué au début de mon développement, de consacrer la dernière partie de cet exposé, en m'appuyant plus particulièrement sur le texte des 'Histoires', à trois aspects du style de Tacite qui ont déjà donné lieu à diverses études, mais sur lesquels il me paraît cependant nécessaire d'insister car, bien plus que les aspects grammaticaux sur lesquels on a eu trop longtemps tendance à s'appesantir, ils constituent des traits spécifiques du style de notre auteur; de plus, bien que déjà pas mal traités, ils me paraissent encore riches de perspectives dans la mesure où une étude plus développée et plus systématique que ce qui a été fait jusqu'ici, serait sans doute à même de nous aider à mieux interpréter le style de Tacite et à situer plus exactement l'auteur dans l'évolution littéraire de son époque.

1. Tacite et Salluste Commençons par la question bien connue, trop penseront peut-être certains, des rapports entre Tacite et Salluste, mais sur lesquels il ne me paraît pas superflu de revenir quelque peu. C'est à la fois un problème linguistique et un problème d'histoire littéraire. L'influence de Salluste sur Tacite est un thème constant de cette dernière, dont on trouve la trace dans les divers ouvrages qui traitent des deux auteurs et, par conséquent, dans plusieurs de ceux que j'ai indiqués au début de ce développement. Parmi les études les plus récentes, je citerai D. FLACH, Die Vorrede zu Sallusts Historien in neuer Rekonstruktion, Philologus, 117, 1973, p. 76 — 86, qui, à partir de l'idée que, dans le prooemium de ses 'Histoires', Tacite a pris pour modèle celui de Salluste dans l'ouvrage du même titre, propose une reconstruction de ce dernier, et S. DUCROUX qui, dans 'Histoire d'un portrait, portraits d'historiens. Tacite lecteur de Salluste', Mél. Ec. Française de R o m e , 90, 1973, p. 2 9 3 — 3 1 5 , tente, à partir des rencontres verbales qui apparaissent entre les deux auteurs, de reconstituer des filiations de thèmes et d'idées 3 3 . L'un des premiers volumes de la présente publication (A.N.R.W., 1,3, éd. H. TEMPORINI, B e r l i n - N e w York, 1973, p. 7 8 1 - 8 1 0 ) comprend un article de E. KOESTERMANN, Das Problem der römischen Dekadenz bei Sallust und Tacitus. 33

A noter, p. 295, n. 12, une bibliographie de 21 titres relative à l'influence de Salluste sur Tacite.

2424

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Il est de fait que les rapprochements possibles entre les deux auteurs ne manquent pas. On observe que le début des 'Histoires' de Tacite est très semblable au début de celles de Salluste; le commencement du chap. 4 rappelle le texte de Iug. 5,3; en 1,37,4, le thème des falsa nomina, également présent dans Agr. 30,7 se trouve dans Cat. 3,3; Iug. 31,15; Or. Macr. 13 et remonte peut-être à Thucydide 111,82,4; en 11,69,2, l'opposition entre uìrtus et pecunia est un thème traditionnel, mais particulièrement développé par Salluste, notamment dans Cat. 12,1. Pour la forme comme pour le sens, le chap. 11,38 est de ton sallustien 3 4 et l'on peut faire la même observation en ce qui concerne III,17 3 5 ; à la fin de 1,85, Tacite évoque l'hostilité des sénateurs déchaînés contre Vitellius d'une façon qui rappelle celle qui se manifeste contre Catilina (Cat. 3 1 , 8 - 9 ) . R . GUERRINI, La giovanezza di Agricola. Tecnica allusiva e narrazione storica in Tacito, Rendiconti della Accademia Nazionale dei Lincei, 32, 1977, p. 481 —503, établit de façon précise des rapports entre le début de l"Agricola' et le texte du 'Catilina', et remarque que „ T a c i t o ha tenuto a

riaffermare

la sua adesione

alla concezione

storiografica

sallustiana"

(p. 490).

Récemment encore, dans 'Speech and allusion in Tacitus Annals 3 , 4 9 - 5 1 et 1 4 , 4 8 - 4 9 ' , Am. Journ. Phil., 107, 1986, p. 5 2 5 - 5 4 1 , JUDITH GINSBURG voyait dans les deux passages indiqués le souvenir des débats qui conduisirent à la condamnation et à l'exécution des chefs catiliniens et signalait des correspondances d'expression entre les deux auteurs. Il y a également bien des rapports entre le portrait de Catilina (Cat. 5) et ceux de Galba (Hist. 1,49,4 — 5) et de Séjan (Ann. IV,1,2 —3); en 11,86,2, celui d'Antonius Primus est un portrait à la Salluste 3 6 , de même qu'en 1,10,1, celui de Licinius Mucianus 3 7 . En 11,63,2, l'historien nous présente en Triaria, épouse de L. Vitellius, une de ces aventurières de haut vol que, par une formule à la fois piquante et juste, M . DURRY appelait les «amazones des guerres civiles» 3 8 , et dont Salluste nous offre l'équivalent dans la 'Conjuration' avec Sempronia (Cat. 25,1) et Fulvia, dénonciatrice du complot (Cat. 23,3; 26,3; 28,2); enfin, très nombreux sont ceux qui rapprochent Hist. 11,70,1—2: visite par Vitellius du champ de bataille de Bédriac, et Agr. 3 7 , 3 — 5 : état du terrain après la défaite de Calgacus, et en voient le modèle dans Iug. 101,11: description du champ de bataille après la défaite infligée aux Numides par Marius. En Hist. 1,7,3, Venalia cuncta fait forcément penser aux formules analogues chez Salluste, Cat. 10,4; Iug. 8,1; 20,1; 35,10 3 9 . Il me paraît inutile de multiplier des exemples, d'autant plus que ce qui nous intéresse ici, ce sont les faits de langue et de style, donc l'aspect linguisti34

35 36 37 38

39

Pour le détail, cf. mes notes 1 à 5 dans l'édition de la C.U.F. (Les Belles Lettres), Paris, 1989. Cf. de même la n. 1 de ce passage. Cf. la n. 5 de l'éd. C.U.F. Sur ce portrait, cf. ED. COURBAUD, op. cit., p. 173 - 1 7 6 . Ed. Laudatio Turiae, Paris, Les Belles Lettres, 1950, p. X C I V ; cf. aussi P. JAL, La guerre civile à Rome, Paris, 1963, p. 3 5 2 — 354. Sur cette formule et le thème dont elle est l'expression, cf. mon article 'Vrbem uenalem ... (Sali., Iug. 35,10)', Bull. Ass. G. Budé, 1990, 2, p. 1 6 3 - 1 7 4 .

LE S T Y L E

DE TACITE:

BILAN

ET

PERSPECTIVES

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que, mais, comme on va le voir, nous ne perdrons pas pour autant de vue l'histoire littéraire. Très nombreux sont les ouvrages qui examinent ce problème; il n'est pas possible d'en faire une revue exhaustive, et je me contenterai de citer les plus importants. Déjà E. WOELFFLIN en traitait dans son 'Jahresbericht' sous le titre 'Stilistische Vorbilder' in Philologus, 26, 1867, p. 1 2 2 - 1 2 7 ainsi que dans un article postérieur 'Die Nachahmung in lateinischen Prosa', Archiv für lateinische Lexicographie und Grammatik, 12, 1902, p. 114—124; on relève aussi quelques brèves notes du célèbre éditeur de Tacite, W. HERAEUS, sous le titre 'Tacitus und Sallust', ibid., 14, 1906, p. 2 7 3 - 2 7 6 . Nous avons vu (supra, p. 2393) que A. DRAEGER donne dans un chapitre intitulé « L'imitation » des indications sur les diverses réminiscences, dont celles de Salluste, que comporte l'œuvre de Tacite. L. A. CONSTANS fait de très brèves remarques dans ce sens à la fin de son 'Etude sur la langue de Tacite' (p. 150). Cette question est l'objet propre du traité de W. S. TEUFFEL, Über Sallustius und Tacitus, Progr. Tübingen, 1868 et de la dissertation de G. SCHÖNFELD, De Taciti studiis sallustianis, Leipzig, 1884 (59 p.). L'auteur y étudie successivement, sur ce plan particulier des rapports avec la langue de Salluste, 1) la formation des mots, 2) le sens des mots, 3) la syntaxe, 4) l'empreinte des monographies de Salluste sur la structure des narrations tacitéennes et, dans ce cas, c'est bien sûr T'Agricola' surtout qui se trouve pris en compte. E. NORDEN consacre à l'influence de Salluste sur Tacite les p. 335 - 336 de son 'Antike Kunstprosa', et A. D. LEEMAN en fait de même dans les p. 348 - 352 de son 'Orationis ratio'. R . SYME aborde cette question en plusieurs endroits de son 'Tacitus' (p. 198 199; 353 — 356; App. 53, p. 728 —732: 'Sallustian languages'), ainsi que dans son 'Sallust' (Berkeley — Los Angeles — London, Univ. of California Pr., 1964), p. 2 9 2 - 2 9 5 . J . PERRET, dans 'La formation du style de Tacite', met en relief, p. 95 sq., l'importance pour notre auteur de l'imitation de 'La Conjuration de Catilina' 4 0 . K. SCHNEIDER, Tacitus und Sallust, Diss. Heidelberg, 1964 (104 p.), intitule son chap. II (p. 1 4 - 3 0 ) 'Sprache und Stil'. Il s'agit, en fait, moins d'une étude de l'influence de Salluste sur Tacite que d'une comparaison entre les deux auteurs conduisant à la mise en évidence de leurs divergences. L'auteur confronte successivement 1) les portraits de Sempronia (Cat. 25) et de Poppaea Sabina (Ann. XIII,45); 2) le récit de la première conjuration de Catilina (Cat. 18) et de celle de Pison (Ann. XV,48) en y analysant la structure des phrases. Cela est complété par un examen général comparatif de Cat. 1 4 - 3 0 et de Ann. XV,48 —62 (10 pages Teubner dans les deux cas). La conclusion est que, chez Salluste, les faits importants sont énoncés dans les propositions principales, tandis que, chez Tacite, ils le sont dans les propositions subordonnées, participiales etc. Il insiste notamment sur le rôle majeur, chez l'auteur des 'Annales', des participes apposés et des ablatifs absolus. Est ensuite examiné à partir d'un ensemble de textes le mode d'enchaînement des phrases chez 40

P. 95: « En gros, le style de P ' A g r i c o l a ' , c'est le style de Salluste, dont l'infinitif de n a r r a t i o n , les dissymétries, une certaine couleur archaïsante constituent les traits les plus frappants ».

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les deux historiens; on peut en retenir chez Salluste la prédominance des démonstratifs et des adverbes temporels, chez Tacite celle de l'asyndète (43% contre 2 8 % chez Salluste); enfin, p. 2 9 - 3 0 , quelques observations sur le vocabulaire et le choix des mots, d'où il résulte que celui-ci est plus riche et moins monotone chez Tacite. A. ENGELHARDT consacre la première partie de son ouvrage cité ci-dessus (p. 2418) 'Tacitea'. 'Untersuchungen zum Stil des Tacitus' à une confrontation sur le plan stylistique entre Salluste, Tite-Live et Tacite. Il examine d'abord chez les trois auteurs les excursus, dont il fait un recensement complet, et analyse les procédés d'insertion dans l'ensemble de la narration, ainsi que le contenu et la forme. Dans une deuxième partie, il étudie dans ces excursus les constructions des chapitres, des phrases, des membres de phrase, et il en illustre les résultats par une analyse comparative de Sali., Cat. 6—13 et Tac., Ann. 111,26 — 28, choisis en raison de la similitude de leur contenu. Certains passages ou certaines formes d'expression ont fait l'objet d'études plus particulières. J . P. CHAUSSERIE-LAPRÉE, Retractatio et description stylistique, dans: Mélanges P. Wuilleumier, Paris, Les Belles Lettres, 1980, p. 77 — 81, reprend, p. 77 — 78 la comparaison de Iug. 101,1 et Agr. 37,2 — 3. J'ai rappelé ci-dessus que D. FANETTI a consacré deux articles successifs au t r i c ô l o n chez Salluste et Tacite, et que, dans le second d'entre eux, une comparaison est établie entre les deux écrivains. Il faut tout spécialement mentionner l'article de P. PERROCHAT, A propos de l'infinitif de narration: Tacite, imitateur de Salluste dans l'Agricola, R.E.L., 13, 1935, p. 261 — 265, qui rappelle, d'une part toutes les possibilités, sur le plan de l'expressivité stylistique, que comporte l'infinitif de narration, tel que cela résulte de son étude générale 'L'infinitif de narration en latin', Paris, Les Belles Lettres, 1932, mais aussi la manière dont l'historien les a mises en œuvre, à la suite de Salluste, notamment dans F'AgricoIa', en les accumulant dans des séries où l'on en dénombre jusqu'à onze (Iug. 66,1; 9 6 , 2 - 3 ) ; l'usage de Tacite est un peu plus modéré: neuf dans Agr. 19,3. Ces emplois ne sont d'ailleurs pas isolés et sont associés à d'autres éléments qui vont dans le même sens; ainsi en relève-t-il dans Agr. 20,2 qui sont issus de Iug. 66,1; 88,2; 9 6 , 2 - 3 , pour finir sur la classique confrontation entre Iug. 101,11 et Agr. 37,3. L'année suivante, dans 'L'évolution d'un procédé de style chez Tacite', Ibid. 14, 1936, p. 4 3 - 4 8 , il constate cependant que le recours de la part de Tacite à l'usage des infinitifs de narration a tendance à diminuer, ce qui indiquerait que notre historien se dégage peu à peu de l'influence de Salluste. L'emploi des infinitifs de narration est encore dans les 'Histoires' un des traits marquants par lequel se manifeste toute la maîtrise d'écriture de Tacite. En 11,12,2, les ravages exercés en Narbonnaise par les troupes d'Othon sont décrits en une phrase typiquement sallustienne, avec une série asyndétique d'infinitifs de narration et l'emploi de rapere au lieu de diripere (le simple au lieu du composé), qui est poétique (cf. Virg., Aen., 11,374), ce qui rappelle la pratique de Salluste. En 1 1 , 2 8 , 1 - 2 , qui relate un début de mutinerie dans les troupes de Fabius Valens, le caractère dramatique de la narration est accentué par l'association des infinitifs de narration et de ceux de style indirect. En

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111,73,1, le récit de l'assaut de Vitellius contre le Capitole est marqué par une série de six infinitifs de narration où l'influence de l'auteur du ' C a t i l i n a ' est rendue évidente par l'emploi du verbe competere dans un sens tout à fait particulier q u ' o n trouve dans Sali., Hist. 1,136, ainsi que le remarque P. PERROCHAT, L'évolution, p. 4 7 . En 11,5, le début du chapitre constitue également une phrase de caractère très sallustien, avec des infinitifs de narration et diverses expressions qui rappellent l'usage de Salluste: noctu diuque: cf. Iug. 38,3; 4 4 , 5 ; Hist. 11,89; consilia ac ... manu: Iug. 96,3; la phrase se termine, c o m m e souvent chez ce dernier, par une clausule héroïque. L'exposé le plus général et le plus complet que nous possédions aujourd'hui sur cette question est celui de FRIEDRICH KUNTZ, Die Sprache des Tacitus und die Tradition der lateinischen Historikersprache, Diss. Heidelberg, 1962. Le mérite de cet ouvrage est d'avoir parfaitement défini le problème. Plus que ses prédécesseurs, il dépasse le point de vue strictement grammatical pour s'élever à des considérations d'ensemble sur la langue et le style. R e j e t a n t la tendance à ne considérer la langue que dans la manière et la mesure où elle s'écarte de la pratique cicéronienne, il souhaite parvenir à un jugement positif. A ce titre, il a le mérite de poser dans les termes convenables le problème des archaïsmes de Tacite et, par le fait m ê m e , de ceux de Salluste. A ces archaïsmes ont été spécifiquement consacrés les ouvrages de L. VALMAGGI, L'arcaismo in T a c i t o , T o r i n o , 1891, et surtout de FERDINAND DEGEL, Archaistische Bestandteile der Sprache des Tacitus, Diss. Erlangen, 1907 (46 p . ) 4 1 . Ce dernier en fait un inventaire systématique en relevant successivement les archaïsmes dans le vocabulaire, dans les formes fléchies, dans la signification des mots, dans la syntaxe et l'ordre des mots. Il recherche aussi l'origine de ces faits, s'efforce d'en démontrer le caractère authentiquement archaïque et se trouve par là même conduit à déterminer l'influence sur notre auteur de la littérature antérieure, et n o t a m m e n t celle de Salluste et de Virgile. O n a aussi voulu parfois considérer ces archaïsmes c o m m e une sorte de phénomène a u t o n o m e par lequel l'auteur manifesterait de façon délibérée une orientation littéraire, voire politique; ainsi H . BARDON dans ' N o t e s sur la littérature impériale, III: l'archaïsme de Tacite et sa valeur politique', L a t o m u s , 3, 1939, p. 2 5 8 - 2 6 0 , et, plus récemment, R . SABLAYROLLES dans 'Style et c h o i x politique dans la 'Vie d'Agricola' de T a c i t e ' , Bull. Ass. G . Budé, 1981, 1, p. 5 2 —63; pour qui cette pratique archaïsante et l'imitation de Salluste traduisent une orientation aristocratique et sénatoriale, appuyée sur un retour à la res publica d ' a n t a n . L'ouvrage de F. KUNTZ nous montre bien qu'il faut juger les choses autrement et qu'intervient là le problème d'histoire littéraire évoqué au début de ce paragraphe. La thèse de cet auteur est qu'il y a une langue de l'historiographie r o m a i n e , qui participe de la tradition annalistique, dont les représentants sont les historiens anciens, mais aussi Ennius, et dont les relais sont Salluste et Tite-Live d'une part, Virgile de l'autre 4 2 . Autrement dit, il n'y a pas dans 41 42

A noter aussi, pour Salluste, P. SCHULTZE, De archaismis Sallustianis, Diss. Halle, 1871. Cf. E. NORDEN, op. cit., p. 331, n. 4: „Archaismen, die sehr selten sind, erklären sich teils aus dem sermo poeticus, teils aus der Nachahmung des Sallust".

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son esprit une langue archaïque d'un côté, une langue poétique de l'autre, mais une tradition linguistique c o m m u n e dont il est bien difficile de démêler avec sûreté les éléments. Il est donc f a u x d'écrire, c o m m e le fait L. CONSTANS, op. cit., p. 150: « Il faut rapporter à Salluste, dans l'ensemble des ouvrages historiques de Tacite, la plupart des archaïsmes, d'ailleurs assez rares, qui s'y r e n c o n t r e n t » . F. KUNTZ fait un recensement très détaillé de tous ces éléments; il donne une liste de mots ou d'expressions que Tacite a en c o m m u n à la fois avec les historiens et avec les poètes, par exemple adolere, aies, circumuolitare, superuolitare, nubes atra etc., alors que d'autres, au contraire, employés par les historiens m a n q u e n t chez les poètes. La conclusion s'impose donc que l'on ne peut se limiter à une recherche de l'influence de Salluste sur Tacite. Il y a deux niveaux: les correspondances linguistiques d'expressions, de formules, qui tiennent à une correspondance des idées, mais aussi une correspondance plus générale tenant à l'appartenance de la langue de Tacite à la langue traditionnelle de l'historiographie romaine.

2. Tacite et Virgile La question des rapports de la langue et du style de Tacite avec c e u x de Virgile est donc étroitement liée à la précédente. Cette parenté est soulignée par A. SALVATORE, op. cit., p. 97 — 98: „Sono casi in cui Tacito ...è, stilisticamente, più vicino al suo modello Sallustio. Ci soffermeremo invece su altri, che esprimono, a nostro avviso, qualcosa di ben più profondo, nei quali l'originalità di Tacito si rivela a note chiare. Tale originalità è però dovuta in parte a chi è stato mediatore tra Sallustio e Tacito, voglio dire Virgilio"'-, et e x a m i n a n t , p. 5 4 sq., la traditionnelle filiation entre Agr. 37,3 et Iug. 101,11, il y ajoute Aen. 11,367. Certaines constructions de Tacite rapportées au modèle sallustien existent aussi chez Virgile; par exemple, en Hist. 1,17,2, l'infinitif de style indirect dans une proposition relative ( q u o r u m fauorem ... spernendum) se trouve dans Iug. 70,5; 9 8 , 2 , mais aussi dans Aen. X I , 8 2 2 . Certains tours paraissent issus d'une c o n t a m i n a t i o n entre des expressions de Salluste et de Virgile: 1,2,3: agerent uerterent cuncta rappelle à la fois Cat. 2 0 , 1 2 pecuniam trahunt uexant et Aen. 11,652 —653 uertere ... cuncta. En. 1,67,1, Gallica gens olim armis uirisque fait penser à Aen. 1,1 Arma uirumque cano ..., mais aussi à Iug. 5 7 , 1 armis uirisque opulentum. Très anciennement, on s'est préoccupé sur un plan général de la pratique par Tacite des réminiscences poétiques, de ce que certains ont appelé la couleur poétique du style. O n peut citer successivement: K. GOEBEL, D e poetico Taciti stili colore, Diss. Berlin, 1859, 39 p.: revue très s o m m a i r e et très élémentaire de différents tours syntaxiques et figures dont on trouve l'équivalent chez les poètes, et principalement chez Virgile: emploi de l'ablatif ou de l'accusatif sans préposition, du verbe simple pour le c o m p o s é , de l'animé pour l'inanimé ou vice-versa, de figures diverses: synecdoque, métonymie, hypallage etc.

LE S T Y L E DE TACITE: BILAN E T

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A. CZYCZKIEWICZ, Quibus poeticis uocabulis Cornélius Tacitus sermonem suum ornauerit, Brody, 1891, ID., De Tacitei sermonis proprietatibus, praecipue quae ad poetarum dicendi genus pertineant, Brody, 1890 — 1891, CH. C. COLE, The poetical elements in the diction and syntax of Tacitus, New York, Stechert, 1910, VILHELM LUNDSTRÔM, Tacitus' poetiska kàllor, Diss. Gôteborg, 1923. Ce dernier auteur fait des rapprochements, principalement avec Lucain, Albinovanus Pedo, la 'Laus Pisonis' et la tragédie 'Octavie' qu'il attribue à Sénèque. Dans son livre précédemment cité, B. WALKER a rédigé un paragraphe intitulé ' T h e influence of epic' (p. 154 — 157). D'autres ouvrages s'appliquent à l'influence de tel ou tel auteur, en fait essentiellement Horace, Virgile et Lucain, en conformité avec la déclaration d'Aper dans Dial. 20,5: Exigitur ... iam ab oratore etiam poeticus décor, non

Accii aut Pacuuii ueterno sacrario prolatus. -

inquinatus,

sed ex Horatii

et Vergilii et

Lucani

Horace:

B. BALDWIN, Possible Horatian echoes in Tacitus, Wien. St., N.F. 13, 1979, p. 144 — 150: rappelant qu'Horace a été utilisé comme ouvrage scolaire, l'auteur recense 22 passages dans les Ann., 2 dans les Hist. (1,7,2; 13,3), 3 dans Agr., 3 dans Germ. qui semblent comporter une réminiscence d'Horace; mais il reconnaît le caractère hasardeux de ces rapprochements. — Lucain: conçu comme un relais entre Virgile et Tacite: LUISE ROBBERT, De Tacito Lucani imitatore, Diss. Gôttingen, 1917 (101 p.). En dépit du titre de son livre, l'auteur traite d'abord (p. 1 - 3 2 ) du problème plus général des réminiscences littéraires, aussi bien prosaïques que poétiques, dans l'œuvre de l'historien; on y trouve mentionné l'inévitable rapport entre Sali., Iug. 101,11 et Tac., Agr. 37,3; Hist. 11,70; des rapprochements sont également suggérés avec Tite-Live et Virgile. Ceux qui sont faits avec la 'Pharsale' occupent naturellement la majeure partie de l'ouvrage. Beaucoup de ceux-ci apparaissent bien fragiles, portant sur des mots ou expressions qui ne sont pas très rares, par exemple Hist. 1,63,1 furore et rabie et Lucan. VII,551 Hic furor, hic rabies43; consciente de cette difficulté, l'auteur les justifie par le rappel du texte de Dial. 20,5 cité ci-dessus. I. BORSZÂK dans 'Lucain entre Virgile et Tacite', Bull. Ass. G. Budé, 1980, 1, p. 5 9 - 7 3 , voit dans Lucain, comme le titre l'indique, celui qui établit le pont entre Virgile et Tacite. Il souligne la stérilité de la Quellenforschung d'autrefois qui multipliait seulement les réminiscences et estime que les divergences peuvent être aussi importantes.

43

Cf. dans l'édition de la C.U.F. (Paris, 1987), ma n. 4 au texte en question.

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— Virgile 4 3 3 : C'est sur cet auteur que s'est naturellement portée plus spécialement l'attention des chercheurs. Le premier — il s'attribue en tout cas cette priorité — à avoir établi une liste de correspondances entre Virgile et Tacite est TH. J . B. BRADY, Tacitus and Virgil, Hermathena, I, 1874, p. 2 3 3 - 2 3 6 , mais il s'agit d'une liste bien modeste: 22 références à Virgile, à quoi s'ajoutent 6 à Horace. Une étude beaucoup plus développée est celle de H. SCHMAUS, Tacitus, ein Nachahmer Vergils, Diss. Erlangen, 1887: il y a 319 mots nouveaux chez Virgile, dont 57 se retrouvent chez Tacite; l'auteur étudie ensuite les tropes et figures, la place des mots, les adjectifs, les verbes, les prépositions, les appositions, ainsi que les emplois du génitif et du datif. L'ouvrage est conçu suivant le mêmes normes que celui de L. ROBBERT, qui y fait référence, et prête par conséquent le flanc aux mêmes réserves. Un relevé brut, c'est-à-dire sans aucun commentaire ni explication, est fait par G . B. A. FLETCHER, Some certain or possible examples of literary réminiscence in Tacitus, Class. Rev., 59, 1945, p. 4 5 — 5 0 ; quelques références du même dans ' O n Varro, Tibullus, Tacitus and Ammianus Marcellinus', dans: Vt pictura poesis. Mél. P. Enk (P. DE JONGE et AL., edd.), Leiden, Brill, 1955, p. 75 —86 (p. 76 —85). Un exemple particulier de l'influence de Virgile sur Tacite a été étudié par K. E. INVGARSSON, Ingens dans la poésie et chez Tacite, Eranos, 48, 1950, p. 66 — 70. Il constate que cet adjectif est un mot typique du vocabulaire épique, fréquent chez Virgile (200 occurrences d'après l'Index de N. WETMORE, qui comprend aussi les œuvres du 'Catalepton', dont 32 dans les Géorg. mais aucune dans les Bue.); cela est incontestablement dû à l'influence d'Ennius (6 occurrences dans les 'Annales'), alors que, compte tenu de la longueur de son œuvre, Lucrèce en a beaucoup moins (20 occurrences); les épiques post-virgiliens utilisent également l'adjectif (Silius 79, Val. Flacc. 69, Lucain 33), mais il est presque absent de la poésie élégiaque (1 chez Catulle, 115,5 et 1 chez Prop. 111,14,29, aucun dans le 'Corpus Tibullianum'). En prose, il est rare chez César et Cicéron, mais fréquent chez Salluste et Tite-Live. Tacite en use souvent dans les 'Histoires' et les 'Annales', mais rarement dans les monographies 4 4 . On peut remarquer que ce cas particulier constitue un exemple typique de cette communauté de langue entre l'histoire et l'épopée que j'ai signalée tout à l'heure. Les réserves faites à propos de ces listes de correspondances ont été formulées et discutées par divers chercheurs. Il y a ceux qui mettent en avant la fragilité de ces rapprochements; ainsi P. BÉGUIN, Psychologie et vérité historique. Réflexion sur un récent ouvrage de critique tacitéenne (cité supra, «A Voir aussi E. HENRY, Virgilian Eléments in Tacitus' Historical Imagination, dans ce 44

même volume (A.N.R.W., II, 33,4), infra, p. 2 9 8 7 - 3 0 0 5 . Ce jugement demanderait en fait à être nuancé: sur 67 occurrences au total à'ingens chez Tacite, j'en relève 4 dans le Dial., 3 dans la Germ. et 5 dans l'Agr., ce qui, compte tenu de la longueur respective des œuvres, n'est pas tout à fait négligeable. Ce qu'il faudrait en réalité examiner, c'est la répartition interne des ces emplois dans chacune des œuvres.

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p. 2 4 0 8 ) , p. 118: « Q u ' u n e allusion voilée de Tacite à propos d'un fait qu'il rapporte à tel personnage ou à tel épisode évoqué par Virgile puisse nous éclairer sur la signification que l'historien prétend donner à son récit, cela ne souffre pas discussion. M a i s encore faut-il qu'il y ait allusion. Et ce n'est pas l'emploi d'un ou deux mots relevés à la fois dans les 'Annales' et dans l " E n é i d e ' qui nous permet de l ' é t a b l i r » . U. RADEMACHER, intitulant les p. 6 7 s q . de son ouvrage cité ci-dessus, D i e Bildkunst des Tacitus, 'Stilistische M i t t e l ' , traite, p. 69 sq. des « Eléments poétiques » et du poeticus cultus, mais remarque que KUNTZ m o n t r e dans sa dissertation que beaucoup d'expressions poétiques et inhabituelles dans l'œuvre de Tacite ne sont pas des particularités de l'historien, mais qu'elles font partie de la langue historique traditionnelle, ce qui nous ramène au point évoqué tout à l'heure. Q u a n t à FRANK C. BOURNE, Poetic e c o n o m y in the Annals of Tacitus, Class. J o u r n . , 46, 1951, p. 171 — 176, il regrette que l'on se soit généralement peu préoccupé de la signification de ces réminiscences et il propose une méthode pour effectuer cette recherche, en observant qu'elle doit être faite cas par cas. Un aspect essentiel du p r o b l è m e est la raison qui peut être à l'origine de ces réminiscences. O n retrouve la question évoquée ci-dessus de la tradition littéraire de l'historiographie: „Es ist also der unbedingte, bis in den sprach-

lichen Ausdruck reichende Aristokratismus, der Tacitus' Geschichtsschreibung mit der epischen Dichtung verbindet" écrit W . H . F R I E D R I C H dans 'Stilistische S y m p t o m e . . . ' (cité supra, p. 2 4 0 7 ) , p. 3 5 —36. D a n s son c o m p t e rendu de l'ouvrage de J . P. CHAUSSERIE-LAPRÉE, L'expression narrative chez les historiens latins, dans R . E . L . , 48, 1970, p. 7 9 - 87, J . SOUBIRAN souligne le rapport entre le style historique et celui de l'épopée. Il en donne plusieurs exemples: formules d'introduction, ligatures, formules conclusives et, p. 85, il pose la question: « Emprunts de l'épopée à l'histoire ou utilisation parallèle des ressources stylistiques de b a s e ? » . Citant la correspondance qui apparaît entre Liv. X L V , 9 , 2 et Aen. 1 1 , 5 5 4 - 5 5 7 , il poursuit: « Q u o i q u e M . CHAUSSERIELAPRÉE souligne avec justesse que 'ce prolongement, cette addition ajoutent ici au pathétique de la formule', ces lignes ne prennent tout leur sens que si on les reconnaît — ce qu'elles sont pour moi indubitablement — c o m m e une réminiscence de Virgile concluant le douloureux épisode de la m o r t de Priam ». Cela veut dire que les réminiscences virgiliennes dans l'œuvre de Tacite sont favorisées par une c o m m u n a u t é ou une correspondance de thèmes; il y a des aspects épiques dans l'œuvre de Tacite. Ce point est souligné par CH. SEGAL, Tacitus and poetic history: the end of Annals X I I I , R a m u s , 2, 1973, p. 107— 126, qui, rappelant que, pour les Anciens, la division entre histoire et poésie est arbitraire, montre que l'influence poétique est en rapport avec la création d'une atmosphère autour des événements; il en donne pour exemple la fin de Ann. X I I I ( X I I I , 5 8 ) , avec l'épisode de la dessication et de la renaissance du ficus Ruminalis, symbolique de la corruption et de la décadence de R o m e à cette époque. La création de cette atmosphère est également mise en valeur, d'un point de vue purement littéraire et par rapprochement avec des textes d ' a u t e u r s r o m a n t i q u e s , L A M A R T I N E , VIGNY, V. H U G O , H . H E I N E , m a i s a u s s i d e

J. GIRAUDOUX et G. BRASSENS, dans le début du récit de l'attentat contre 1.59

A N R W II 3 3 . 4

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Agrippine, par P. SOMVILLE, Un thème romantique chez Tacite (Ann. XIV,5), Les Et. class., 3 5 , 1 9 6 7 , p. 2 4 9 - 2 5 9 . M . B . R O Y O dans 'Un tôpico epico en la obra de Tacito. La noche', Argos, 2, 1978, p. 87—103, montre par divers exemples comment Tacite se sert de la nuit pour rehausser son récit par la création d'une atmosphère particulière; la nuit apparaît soit comme facteur favorable et décisif dans l'issue des campagnes (cf. l'exemple fameux de Hist. 111,23 — 24), soit comme élément hostile ou complice (par ex. l'assassinat d'Agrippine). Le thème épique de la tempête chez Tacite, particulièrement en Ann. 11,23 — 24, a été développé par E. DE SAINT-DENIS, Le rôle de la mer dans la poésie latine, Lyon, 1935, p. 217 — 221 et surtout, pour le rapport avec Tac., Ann. 11,23-24, p. 4 6 9 - 4 7 0 . Selon lui, «un grand poète, Tacite, parle de la mer sans originalité ... La description du phénomène ... reste floue; l'historien s'en tire par une amplification». Je ne crois pas que ce jugement soit exact; E. DE SAINT-DENIS a peut-être raison sur ce point particulier — et, étant donné son sujet, il n'avait pas de raison d'aller au-delà —, mais la valeur de l'imitation virgilienne par Tacite ne peut être appréciée uniquement à partir d'un seul élément; et, de toute façon, de SAINT-DENIS ne considère pas l'aspect stylistique du problème. Cette correspondance de thèmes a fort bien été montrée par J. SOUBIRAN lui-même dans 'Thèmes et rythmes d'épopée dans les Annales de Tacite', Pallas, 12,2, 1964, p. 5 5 - 7 9 , qui affirme d'emblée (p. 55) « qu'une bonne part du charme de Tacite s'explique par un recours presque constant de l'historien à un vocabulaire et à des tours empruntés aux poètes». Par une analyse détaillée de trois passages: Ann. 1 , 6 1 - 6 2 ; 1,70; 11,23-24, il montre l'importance et la diversité chez Tacite des réminiscences poétiques, de Virgile principalement, mais aussi d'Ovide et de Lucain. Là se manifeste toute la différence avec les ouvrages précédents, qui se bornent à établir des listes de correspondances. Ce qui apparaît dans celles-ci comme fragile, accidentel, peut-être dû au hasard, se trouve justifié et conforté: la part du hasard est éliminée parce que les réminiscences font alors partie d'un ensemble cohérent, où les correspondances ne sont plus fondées seulement sur des similitudes de mots et d'expressions, mais sur une certaine manière de construire la phrase ou d'organiser le récit. Un exemple seulement. En. 1 , 6 2 , 2 , J. SOUBIRAN loue les tours d'ailleurs bien connus occulta saltuum et umido paludum, en reconnaît la profonde harmonie poétique, et il en rapproche Georg. 11,476 — 478, spécialement sub obscurum noctis avec lequel il n'y a aucune équivalence directe autre que le tour syntaxique; mais les deux textes évoquent une analogue atmosphère sinistre; le passage comporte par ailleurs au § 3 une cacophonie barbarae arae que J. SOUBIRAN met en parallèle avec le fameux Dorica castra (Aen. I I , 2 7 ) 4 5 . Il montre aussi, comme l'annonce son titre, que ces évocations sont exprimées en une prose où non seulement les mots sont poétiques, mais aussi le rythme, puisque l'on y retrouve ici et là des fragments d'hexamètre, premier hémistiche 45

P. 61: «Si ce rapprochement n'est pas fortuit ... Dorica castra et barbarae arae tendent tous deux au même effet: évoquer avec des sonorités déplaisantes, inharmonieuses, le symbole de la présence ennemie, camp grec ici, autels germains là».

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ou clausule héroïque, voire des hexamètres entiers, c o m m e en G e r m . 3 9 , 2 : auguriis patrum et prisca formidine sacram qui rappelle Aen. VII,608: religione sacrae et saeui formidine Martis et qui remonte peut-être à Ennius. L'accent est plus particulièrement et assez naturellement mis sur le f a m e u x récit de la tempête q u ' a f f r o n t e la flotte de G e r m a n i c u s , où Tacite se mesure sur ce thème à ses n o m b r e u x prédécesseurs: H o m è r e , Pacuvius, Ovide, Albinovanus Pedo, Lucain, Sénèque ( ' A g a m e m n o n ' ) , mais surtout Virg., Aen. 1 , 3 4 123: « Tacite reconnaît dans cet épisode la matière d'une page brillante et l'occasion de rivaliser en une de ces retractationes qu'affectionnait le goût antique, avec tous les poètes à qui la tempête avait fourni un thème épique et dramatique par e x c e l l e n c e » (p. 70). J . SOUBIRAN montre la diversité des réminiscences qui s'entremêlent et vont d'un auteur à l'autre. Ces trois passages sont issus des deux premiers livres des 'Annales' où « Tacite nous conduit à travers les forêts de G e r m a n i e ou sur la mer du N o r d » et où « l ' e m p r i s e de l'épopée se fait plus tyrannique e n c o r e » (p. 55). Il est de fait que le personnage et la vie de Germanicus apparaissent en eux-mêmes c o m m e des éléments épiques; pour J . SOUBIRAN, le rapprochement avec Enée est m a r q u é par quo minus eodem mari oppeteret (11,24,2) qui renvoie à Aen. 1,94-96:

O terque quaterque beati quis ante ora patrum, Troiae sub moenibus contigit oppetere!

altis

ce qui nous fournit un de ces cas où la rencontre d'un seul m o t ne nous paraît plus l'effet du hasard, parce qu'elle s'inscrit dans un ensemble. Cet aspect épique du personnage de G e r m a n i c u s a été souligné par de n o m b r e u x auteurs. I. BORZSÂK a traité ce thème au cours de plusieurs articles. D a n s ' D a s G e r m a n i cusbild des Tacitus', L a t o m u s , 28, 1969, p. 5 8 8 — 6 0 0 , il développe l'idée de Yimitatio Alexandri et établit que G e r m a n i c u s a été senti c o m m e la figure idéale ayant pour vocation de suivre les traces du M a c é d o n i e n ; Tacite lui donne pour fonction d'être l'antithèse, non seulement de T i b è r e , mais aussi de D o m i t i e n = D o m i t i a n u s G e r m a n i c u s Dacicus. D a n s 'Tacitus-Probleme. Einige Beobachtungen eines A n n a l e n k o m m e n t a t o r s ' , Acta class. Univ. Scient. D e b r e c e n . , 6, 1970, p. 53 —60, il reprend le m ê m e thème en insistant en particulier sur le voyage de G e r m a n i c u s en Egypte; la même année, dans ' Z u m Verständnis der Darstellungskunst des Tacitus. Die Veränderungen des Germanicus-Bildes', Acta Ant. Acad. Scient. Hungaricae, 18, 1970, p. 2 7 9 — 2 9 2 , ainsi que dans ' D a s Germanicus-Bild des Tacitus', Acta Conuentus X I Eirene, 2 1 — 25 oct. 1968, Warszaw Ossolineum, 1971, p. 313 — 3 2 3 , il insiste sur l'idéalisation dont a été en général l ' o b j e t la figure de G e r m a n i c u s , pour laquelle l'influence des panégyriques d'Alexandre lui paraît évidente, et il observe que Tacite contredit quelque peu cette image traditionnelle en m o n trant les faiblesses du personnage, mais surtout, en adhérant à l'assimilation Enée / G e r m a n i c u s et Turnus / Arminius et à l'idée de l'antithèse entre Germanicus et T i b è r e , il aboutit à ce p a r a d o x e que c'est T i b è r e qui représente la conservation du mos maiorum, alors que c'est l ' « E g p y t i e n » G e r m a n i c u s 159»

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qui agit contre ce dernier. Ce paradoxe est également souligné par G . A. imitatio Alexandri, Der altsprachliche Unterricht, Beih. I, 1971, p. 23 — 36, qui estime que Y imitatio Alexandri avait valeur de programme et que Germanicus se serait réclamé de M a r c Antoine, son grandpère maternel. Il y a de nombreuses études sur ce thème de Germanicus et Y imitatio Alexandri, parmi lesquels on peut encore citer P. TREVES, Il mito di Alessandro e la R o m a di Augusto, M i l a n o , Riccardi, 1953, qui conteste l'idée que Tacite présente un Germanicus orientalisant et philhellène; il est luimême contesté par G . D. AALDERS, Germanicus und Alexander der G r o ß e , Historia, 10, 1961, p. 3 8 2 — 384. D . O. R o s s , JR., T h e Tacitean Germanicus, in: Studies in latin language and literature = Yale Class. St., 23, 1973, p. 209 227 va un peu dans le même sens et considère que Tacite a peint un personnage qui n'est pas pleinement le héros que l'on attendait. Dans le même débat, on peut encore citer D . C. A. SHOTTER, Tacitus, Tiberius and Germanicus, Historia, 17, 1968, p. 1 9 4 - 2 1 4 . W. EDELMAIER, Tacitus und die Gegner R o m s , Diss. Heidelberg, 1964, souligne, p. 135 sq., les similitudes entre Germanicus et Enée, Turnus et Arminius. Enfin, dans l'article cité ci-dessus, 'Lucain entre Virgile et Tacite', I. BORZSÀK revient sur le thème de Yimitatio Alexandri. Ce qui résulte de tout ceci, c'est que, pour retracer les événements auxquels a été mêlé le neveu et successeur désigné de Tibère, Tacite pouvait assez naturellement être conduit à prendre le ton épique, puisque le sentiment populaire lui attribuait le rang d'un héros d'épopée et, plus ou moins consciemment, tendait à voir en lui une réincarnation d'Enée destiné à assurer une renaissance de R o m e . LEHMANN, Tacitus und die

WALTER ALLEN JR., Epie and Etiquette in Tacitus' Annals, Studies in Philology, 58,4, 1961, p. 557 —572, examine quelques passages des 'Annales' dans lesquels Germanicus est présent et qui ont des parallèles dans la littérature épique, le principal étant l'inévitable Ann. 11,23 — 2 4 comparé à Aen. 1,81 — 123. C'est de ce même texte de Tacite que traite J . J . SAVAGE, Germanicus and Aeneas, Class. Journ., 34, 1 9 3 8 - 1 9 3 9 , p. 2 3 7 - 2 3 8 , mais il est cette fois rapproché de Ann. 11,53, où Germanicus affronte le mauvais temps devant Nicopolis = Actium; à l'assimilation de Germanicus/Enée est associée celle de Didon et Cléopâtre. JANET BEWS, Virgil, Tacitus, Tiberius and Germanicus, Proceed. Verg. Soc., 12, 1972 — 7 3 , p. 35 —48 a longuement traité ce thème. Après un recensement de mots et de phrases attestés chez Virgile et chez Tacite, elle affirme, c o m m e beaucoup d'autres, que l'imitation virgilienne a pour but et pour effet de renforcer le ton dramatique et que l'assimilation de Germanicus à Enée et d'Arminius à Turnus va dans le même sens en même temps qu'elle aide à accentuer une opposition entre Germanicus et Tibère, mais elle souligne elle aussi la concordance qui peut apparaître entre la vie de Germanicus et celle d'Alexandre le G r a n d morts tous les deux au même âge 4 6 . C'est également le sujet abordé par N . P. MILLER dans 'Virgil and Tacitus', Proceed. Verg. Soc., 1, 1961 - 1 9 6 2 , p. 2 5 - 3 4 . La savante britannique 46

Je n'ai pu prendre personnellement connaissance de H . W. BIRD, Germanicus mytheroicus, Echos du monde classique, 17, 1973, p. 9 4 - 1 0 1 , qui, comme son titre l'indique, développe le thème de l'idéalisation de Germanicus, antithèse du tyran Tibère.

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déplore la tendance à noter surtout les parallèles entre les deux auteurs, mais à se préoccuper fort peu de leur origine; aussi veut-elle tenter une approche plus générale. Selon elle, 500 passages de Tacite, mais qu'un examen rigoureux peut ramener à 300, comportent des emprunts virgiliens. La nature de ces derniers est très diverse: vocabulaire, syntaxe, figures et tours divers; la proximité de l'un à l'autre texte est aussi bien différente selon les cas. L'auteur fixe à une centaine le nombre de mots et de phrases qui impliquent de la part de l'historien une connaissance directe de l'original; elle insiste sur le fait que le décor Vergilianus fait partie du langage littéraire de Tacite. Vingt-cinq ans après, elle reprend ce thème dans 'Vergilius and Tacitus again', Ibid. 18, 1986, p. 87—106, en rappelant, comme d'autres l'ont fait avant elle, que l'initiation à l'œuvre et au langage de Virgile était une des bases de la formation de l'homme cultivé. Elle revient sur la difficulté d'authentifier les parallélismes comme des emprunts directs de Tacite à Virgile. Prenant le cas de l'ensemble de Hist. I, elle en relève 84, qu'elle réduit dans un premier temps à 29 non douteux, mais qu'elle ramène finalement à 12 absolument sûrs, appréciation que ne partagera pas nécessairement son lecteur. Sous le même titre, 'Virgil and Tacitus', Class. Journ. 63, 1967, p. 24 — 27, le grand spécialiste de Tacite qu'est H. W. B E N A R I O souligne également la forte couleur virgilienne du récit de Tacite; les deux auteurs nous présentent, selon lui, les deux faces d'une même pièce de monnaie; T'Enéide' est la peinture idéalisée de la Rome augustéenne; il rapproche en particulier du fameux Sunt lacrimae rerum (Aen. 1,462) le texte de Ann. 111,18,4 ludibria rerum mortalium47. Mais dans 'Priam and Galba', Class. W. 65, 1971 — 1972, p. 146 — 147, le même auteur discerne un autre jeu de correspondance entre les récits des morts de Galba (Hist. 1,39-41) et de Priam (Aen. 11,506-558): tous les deux sont des souverains et des vieillards qui sont sauvagement assassinés et mutilés après leur mort, et dont l'infortune touche le cœur de leur peuple; il y a trop de coïncidences, conclut H. W. BENARIO, pour qu'elles soient purement accidentelles. Sur ce problème de l'influence de Virgile sur Tacite, R . T. S. B A X T E R a réalisé une étude d'ensemble: Vergil's influence on Tacitus, Diss. Stanford Univ., 1968, 178 p. Elle n'est disponible qu'en microfilm; on en trouve un résumé dans Diss. Abstracts, 29, 1969, 2233 A —2234 A. Il constate lui aussi que l'influence de Virgile sur Tacite est largement reconnue, mais qu'elle n'est guère comprise, faute d'avoir été étudiée sur un texte ou un ensemble de textes. C'est pour remédier à cette lacune qu'il s'est livré à l'examen d'un corpus ainsi constitué: 'Agricola', 'Germania', Hist. III, Ann. I, XIV et XV pour la recherche du color Vergilianus. La conclusion est que les réminiscences virgiliennes sont nombreuses et importantes dans Hist. III et Ann. I, mais qu'elles n'ont qu'une place plus faible dans les monographies et dans Ann. XIV et XV. On pourrait dans ce dernier cas être tenté de lier la différence avec Ann. I 47

Beaucoup plus valable serait à mon sens le rapprochement avec Hist. 11,70,3: Erant quos uaria sors lacrimaeque et misericordia subiret; cf. mon commentaire à ce texte, p. 215 de l'édition de la C.U.F.

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à l'évolution du style de Tacite telle qu'elle a été décrite par de nombreux auteurs, ainsi que cela a été indiqué au début de cette étude (supra, p. 2389 sq.); mais R. T. S. BAXTER pense qu'il faut plutôt faire intervenir la nature même de la narration, le color Vergilianus étant surtout destiné à mettre en valeur les temps forts, les moments dramatiques de cette dernière. Il a donné une idée plus précise du contenu de son ouvrage dans deux articles successifs: Virgil's influence on Tacitus in book 3 of the Histories, Cl. Ph. 66, 1971, p. 93 - 1 0 7 ; Virgil's influence on Tacitus in books 1 and 2 of the Annals, Ibid. 67, 1972, p. 2 4 6 - 2 6 9 . Il a retenu pour cela deux parties de l'œuvre de Tacite dont le caractère épique et dramatique est particulièrement marqué. Dans le premier cas (Hist. Ill), il relève 46 réminiscences virgiliennes, mais n'en retient finalement que 31 qui puissent être considérées comme sûres; il rejette en effet celles qui ne sont fondées que sur un seul mot ou sur une construction qui n'a rien de très spécifique. Or, remarque-t-il, ces réminiscences sont concentrées pour les 2/3 d'entre elles (20) dans douze chapitres qui ont pour sujet le sac de Crémone, l'incendie du Capitole et la mort de Vitellius, c'est-à-dire les parties les plus dramatiques de ce livre III. Dans son récit du sac de Crémone, l'historien utilise délibérément des éléments empruntés en majorité à celui de la prise de Troie par Virg., Aen. 11,298 sq., et particulièrement 624 sq., où est évoqué l'incendie par lequel a été dévorée la cité troyenne comme l'est maintenant Crémone 48 . Le deuxième article est consacré aux deux premiers livres des 'Annales', dont j'ai déjà largement souligné le caractère épique avec comme personnage central le « héros » Germanicus, opposé à Arminius. R. T. S. BAXTER décompte 31 correspondances virgiliennes dans le livre I, 30 dans le livre II et, à la différence du cas précédent, elles sont plus dispersées et ne se rapportent pas à un livre déterminé de l"Enéide'; dans le livre II, sur les 30 correspondances, 22, et les plus significatives, se trouvent dans les parties consacrées à Germanicus. Il fait la revue des nombreux parallèles qui apparaissent au long du récit dans la conduite et les actes d'Enée et de Germanicus, et ceux-ci sont en divers passages nettement marqués. Par exemple, tous les deux font un voyage qui les mène en Grèce, à Troie, en Afrique; tous les deux consultent un oracle d'Apollon, mais leurs voyages respectifs se font à l'envers l'un de l'autre 49 . L'auteur ne se contente pas, comme l'ont fait trop de ses prédécesseurs, de relever les correspondances, mais il étudie aussi la manière dont elles se présentent et comment est faite l'imitation. Rejoignant une observation de J. SOUBIRAN50, il constate que Tacite ne pratique jamais une imitation textuelle, mais qu'il réinterprète à sa manière 48

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Sur le sac de Crémone, cf. aussi R. GIROD, Le sac de Crémone (Tac., Hist. 111,32,5 34,1), dans: L'épopée gréco-latine et ses prolongements européens (éd. R. CHEVALLIER), Caesarodunum 16 bis, Paris, 1981, p. 1 0 1 - 1 0 5 ; l'auteur évoque l'explosion de violence, la sauvagerie, l'ivresse de destruction, l'horreur totale qui créent l'atmosphère épique, mais il n'y pas de référence à Virgile, ni, non plus, de remarques d'ordre stylistique. "Whereas Aeneas travels west to a rebirth of Troy in Italy, Germanicus travels east to his death at Antioch. Aeneas travels into the future and leaves the past behind. Germanicus' journey ... is into the past". Supra, p. 2432.

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le ou les passages dont il s'inspire 51 ; d'autre part, il accumule plusieurs parallèles en un même passage, si bien que, par l'ensemble des moyens mis en œuvre: vocabulaire, constructions, images, Tacite donne à son récit une couleur poétique et une grandeur épique 52 qui en assurent l'intensité dramatique. Ce qui me paraît ressortir de l'ensemble de ces travaux, c'est que les « emprunts » de Tacite à Virgile sont importants, plus sans doute qu'on ne l'a vu jusqu'ici, mais qu'il est totalement vain d'aligner des listes de correspondances et qu'il l'est presque autant d'essayer de déterminer les modalités de 1'« emprunt » et de préciser s'il est « douteux » ou « sûr ». Une recherche dirigée uniquement dans ce sens est d'avance vouée à l'échec, parce que les travaux antérieurs ont abouti à des résultats contradictoires qui prouvent que l'on ne possède pas les éléments permettant d'arriver sur ce point à une certitude. Les chercheurs ont trop longtemps donné plus ou moins consciemment l'idée d'un Tacite écrivant avec un Virgile sous les yeux et y prélevant tel ou tel mot, telle ou telle construction, telle ou telle image qui lui paraissait bien venue. Ce que l'on peut en fait constater, c'est que ces « emprunts » n'en sont pas au sens rigoureux du terme. Tacite n'avait pas besoin d'avoir un Virgile sous les yeux. Lorsqu'il écrit — et une telle remarque est valable pour d'autres écrivains de cette époque — ils lui viennent naturellement à l'esprit parce qu'ils sont l'expression d'une culture dont il est profondément imprégné, comme tous les membres de la classe cultivée de cette époque 5 3 . C'est pour cette raison qu'à mon sens les diverses études dont je viens de faire le recensement, et plus particulièrement certaines d'entre elles dont les auteurs ont senti la véritable dimension du problème, comme N . P. M I L L E R , R. T. S . B A X T E R et J . S O U B I RAN, ne sont que l'amorce d'une recherche qui doit pouvoir conduire à une connaissance beaucoup plus profonde du style de Tacite.

3. Le rythme de la phrase taciteénne J'ai tout à l'heure indiqué que dans son article 'Thèmes et rythmes d'épopée ...', J . S O U B I R A N prend en compte non seulement les mots, les tours et les images, mais aussi le rythme. C'est un aspect essentiel du style de l'historien, et qui n'est pas seulement en rapport avec son éventuel caractère poétique. Pour l'analyse du style, le rythme est une donnée que l'on doit 51

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Premier article (1971), p. 96: "He does not quote, he paraphrases", p. 98: "Tacitus never quotes Virgil word for word"; deuxième article (1972), p. 250: "Tacitus does not quote Virgil word for word"; p. 255: "Tacitus never quotes Virgil. Rather ...he assimilates the Virgilian phrases into his narrative and changes them accordingly". Premier article (1971), p. 98: "Tacitus not only borrows vocabulary and descriptive phrases, he also takes the mood of the second book of the Aeneid". En cela, je ne partage pas pleinement l'opinion de R. T . S. B A X T E R qui écrit (1 ER article, p. 100): "Tacitus was aware of his use of Virgil and probably had a plan or design for the use of the correspondences". Je suis d'accord avec la première partie de la phrase, non avec la deuxième.

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constamment prendre en considération et plus sans doute qu'on ne l'a d'ordinaire fait jusqu'ici. Dans l'examen de ce problème, je considérerai deux aspects: 1) la nature et la structure des clausules; 2) le rôle du rythme et du numerus dans l'organisation de la phrase; 3) puis, en un troisième point, je montrerai par le commentaire de quelques passages, le rôle de ces éléments dans la caractérisation du style de Tacite. a) La clausule Sur la clausule, il existe un certain nombre de travaux, mais presque uniquement tournés vers l'analyse de la clausule cicéronienne. Je rappellerai brièvement quelques titres d'ouvrages classiques: H. BORNECQUE, La prose métrique dans la Correspondance de Cicéron, Paris, 1898; Les clausules métriques latines, Lille 1907. TH. ZIELINSKI, Das Clauselgesetz in Ciceros Reden. Grundziige einer oratorischen Rhythmik (Philolog., Suppl. Bd. 9), Leipzig, 1904; ID., Der constructive Rhythmus in Ciceros Reden. Die oratorische Rhythmik (Philolog., Suppl. Bd. 13), Leipzig, 1914. A. W. DE GROOT, De numéro oratorio latino, Groningen —Haag, 1919; ID., Der antike Prosarhythmus, Groningen — Haag, 1921; ID., La prose métrique des anciens, Paris, Les Belles Lettres, 1926. P. WUILLEUMIER, La théorie cicéronienne de la prose métrique, R.E.L., 7, 1929, p. 1 7 0 - 1 8 0 . J. MAROUZEAU, Structure rythmique de la phrase et du vers latins, R.E.L., 11, 1 9 3 3 , p . 3 2 5 - 3 4 3 ; c f . ID., T r a i t é d e s t y l i s t i q u e l a t i n e 5 , 1 9 7 0 , p . 2 8 7 - 3 0 0 .

Aucun d'entre eux ne concerne Tacite, ni même particulièrement les historiens. Le premier à avoir abordé le problème est R. ULLMANN dans deux articles: Les clausules dans les discours de Salluste, Tite-Live et Tacite, Symbolae Osloenses, 3, 1925, p. 6 5 - 7 5 ; Die Klauseln in den von Tacitus eingeflochtenen Reden, Serta Rudbergiana, Oslo, 1931, p. 72 —79, à quoi on peut en ajouter un troisième qui en constitue le complément naturel: La prose métrique de l'ancienne historiographie romaine, Symbolae Osloenses, 11, 1932, p. 72 — 76; 12, 1933, p. 57 — 69. Cet auteur, qui renvoie aux travaux de A. W. DE GROOT, rappelle que celui-ci a dégagé deux tendances des clausules de la prose rythmique latine: une tendance « rhétorique » représentée principalement par César et Cicéron et à base crético-trochaïque, et une tendance « historique fondée sur la métrique d'Ennius et développée surtout par Salluste, Tite-Live et, avec certaines réserves, par Tacite» (p. 65). On constate donc que, dans ce domaine aussi, R. ULLMANN reconnaît la communauté entre le style historique et le style épique que j'ai rappelée à plusieurs reprises. L'objet de son étude est de compléter celle de DE G R O O T qui n'était pas entré dans les détails. Pour ce faire, il analyse les clausules dans les discours des trois historiens, en partant du principe affirmé, p. 66 du premier article, « qu'il est prouvé que pour le nombre oratoire les mêmes tendances sont prédominantes et dans la narration et dans les discours, seulement pour ainsi dire cristallisées et intensifiées dans

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les derniers». Chez Salluste, il reconnaît une opposition totale par rapport à Cicéron, comportant une prédominance des spondées, avec l'emploi du dispondée et du spondée + crétique, péon 1 er ou péon 4 eme , alors que Cicéron préfère le dichorée, le crétique-trochée et le dicrétique, et qualifie le spondée bebetior et tardior (Or. 216); à la différence de ce dernier, Salluste utilise aussi assez fréquemment comme dernier pied le péon; enfin, il pratique volontiers la clausule héroïque, totalement rejetée par Cicéron. Le système de Tite-Live n'est pas très différent, à cela près qu'il pratique un peu plus le dichorée et le crétique-trochée; plus généralement, dans la clausule de Tite-Live, le crétique n'est pas plus important que dans celle de Salluste. La conclusion de R . ULLMANN est que Tite-Live est relativement proche en ce domaine de l'auteur du 'Catilina', et que sa métrique « appartenait au genus comme tradition de la latinité ancienne, c'est-à-dire d'Ennius » (p. 72), affirmation qui appuie à nouveau mes remarques précédentes (supra, p. 2427). Tacite se situe entre Cicéron et les historiens; il suit sa propre méthode, équilibrant par exemple les emplois du dispondée et du dichorée; comme Salluste, il favorise le dicrétique; il ne rejette pas la clausule héroïque en l'utilisant cependant moins dans les discours que Salluste et Tite-Live. Tout cela n'est pas toujours très rigoureux, ni très scientifiquement établi, R. ULLMANN le reconnaît lui-même. La conclusion la plus claire et la plus sûre que l'on puisse, à mon sens, formuler, c'est que Tacite, sans ignorer ce q u ' o n t fait ses prédécesseurs, pratique la clausule d'une façon originale, où intervient au premier chef son sentiment personnel. N o u s serons d'accord avec l'auteur pour penser qu'il faut « examiner les discours d'après la personnalité qui y est révélée, p o u r déterminer la métrique comme un des traits qui servent à caractériser cette personnalité» (p. 75), ce qui, notons-le, nous ramène aux constatations faites dans la première partie de cette étude sur le rôle de la personnalité de Tacite dans la caractérisation de son style. Sur la clausule chez Tacite, nous possédons une étude à peu près contemporaine des travaux de R . ULLMANN, due à C. BRAKMAN, Tacitea, Mnemosyne, 53, 1925, p. 177 — 200. Article en quatre parties, dont les trois dernières sont respectivement intitulées 'Obseruationes criticae' (p. 182—188), 'De Tacito imitatore sui' (p. 188 — 197), 'De aliquot figuris' (p. 197 — 200). Le titre de la première, 'De clausula' (p. 177—182), est un peu trompeur, car il ne s'agit nullement d'une étude systématique sur la clausule chez Tacite. Après avoir rappelé les hexamètres ou les fragments d'hexamètre qui se rencontrent dans ses œuvres — j'en ai déjà parlé et j'aurai à y revenir — l'auteur observe que, si n o m b r e u x sont ceux qui se sont intéressés à l'influence des poètes sur lui, peu en revanche ont traité à son propos de la clausule, et certains ont même nié son existence 54 . Il affirme sa conviction du contraire en ce qui concerne les 'Histoires' et les 'Annales' et se contente de relever un certain nombre de cas où l'ordre et le choix des mots paraissent résulter de la volonté de l'historien d'obtenir une excellente clausule, c'est-à-dire une clausule cicéronienne 5 5 . Il 54

Cf. E. NORDEN, Die antike Kunstprosa, I, p. 332 et n. 2. " P. 178: optimam clausulam (i.e. cretic. et troch.) scriptor

adipiscitur.

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reconnaît toutefois que le système des clausules de Tacite est différent de celui de l'orateur sur plusieurs points, notamment sur celui de la pratique de la clausule héroïque; il relève 3 occurrences de cette dernière dans le Dial., mais 10 dans Agr., 12 dans Germ., environ 60 et 70 dans Hist. III et IV,50 dans Ann. XV. A. WERBER dans 'Der Satzschlufêrhythmus des Tacitus', Diss. Tübingen, 1962 (146 p.) défend lui aussi la thèse de l'existence de la prose rythmique chez Tacite; il s'est livré pour cela à l'analyse de 2578 clausules, parmi lesquelles 506 seulement ne sont pas rythmiques. Mais il ajoute aussi, fort justement, qu'il serait nécessaire d'étendre la recherche aux autres parties de la phrase. Les études de R . ULLMANN et C. BRAKMAN ont fait l'objet des critiques de EMANUELA ANDREONI, Le clausole nei discorsi dell'Agricola, delle Historiae e degli Annales, Riv. di cuit, class. e med., 10, 1968, p. 2 9 9 - 3 2 0 . Elle juge la méthode de R . ULLMANN incertaine, ce que j'ai moi-même indiqué, et inadéquate, car elle conteste la validité de la distinction entre clausule rhétorique, à base crético-trochaïque, et clausule historique, de caractère spondaïcodactylique. Elle le montre par l'analyse de 1720 clausules dans un corpus constitué de discours directs et indirects dans Agr., Hist. et Ann.: 5 3 , 4 5 % appartiennent au système crético-trochaïque et 4 4 , 9 5 % à l'autre système 5 6 , ce qui dans une certaine mesure justifie l'affirmation de R . ULLMANN que Tacite se situe à mi-chemin entre Cicéron et Salluste, mais elle nous invite elle aussi à prendre le problème d'une autre façon en ne limitant pas la recherche aux seules clausules; pour cette raison, je renvoie l'examen complet de cet ouvrage à la partie consacrée au rythme et au numerus. Chez C. BRAKMAN, elle critique principalement le concept à'óptima clausula s'identifiant aux clausules cicéroniennes, comme d'ailleurs chez tous ceux qui adoptent cette même identification. Le titre même du livre de H. AILI, T h e prose rhythm of Sallust and Livy, Stockholm, 1979, indique qu'il traite des historiens, mais non de Tacite. La nouveauté apportée par cet auteur est de substituer à la comparaison externe utilisée par ses prédécesseurs, notamment par A. W. DE GROOT et avant lui par H. BORNECQUE, la comparaison interne. Cela veut dire qu'au lieu de confronter les clausules de l'auteur examiné à celles d'un ou plusieurs autres supposés indifférents à leur pratique, il fait appel aux méthodes modernes de la statistique en instituant une comparaison entre la fréquence des clausules effectivement constatée et celle qui serait attendue pour une structure donnée à partir des séquences de brèves et de longues observées dans le texte en dehors des clausules. L'étude est certainement plus rigoureuse et scientifique que celle de R . ULLMANN; ses résultats ne sont cependant pas très différents.

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Tels sont les pourcentages fournis par l'auteur; il faut les prendre c o m m e des résultats approximatifs; l'examen du tableau de la p. 305 donne 9 4 0 clausules dans le premier cas, 7 8 0 dans le second, soit effectivement un total de 1720, et les pourcentages seraient alors 5 4 , 6 5 et 4 5 , 3 5 % ; mais si l'on additionne les résultats donnés par catégorie, on obtient 9 4 2 + 7 7 4 = 1716, soit 5 4 , 9 0 et 4 5 , 1 0 % , ces différences n'infirment cependant pas la validité des résultats énoncés.

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Les systèmes de Salluste et de Tite-Live sont proches l'un de l'autre et se distinguent de celui de Cicéron, notamment par la place importante de la clausule héroïque. H. AILI admet que ce trait, ainsi que l'ensemble de ceux qui caractérisent les clausules dominantes chez ces deux historiens, peut remonter à la tradition historiographique romaine et au-delà, au vers épique d'Ennius; mais il voudrait y voir aussi l'influence de modèles grecs, Thucydide et X é n o p h o n principalement; toutefois, comme le constate l'auteur lui-même, les textes de l'historiographie romaine sont trop insuffisants et fragmentaires pour que l'on puisse aboutir en ce domaine à des conclusions sûres. Si notre auteur n'est pas directement concerné, l'étude s'achève cependant sur un examen rapide des clausules chez Velleius Paterculus, Quinte-Curce et Tacite; sur ce dernier point, H. AILI s'écarte assez nettement de R. ULLMANN et de divers autres, en ce qu'il conclut que Tacite ne s'est pas intéressé à cet aspect du style, si bien que le système « historique » de la clausule paraît avoir disparu avec Tite-Live, l'attitude des historiens postérieurs étant de complète indifférence (p. 129). Signalons encore la thèse toute récente, soutenue à Aix-en-Provence le 30 janvier 1989, et non encore diffusée, de J . AUMONT, 'Contribution à l'étude métrique et stylistique des clausules dans la prose latine, de Cicéron à Pline le Jeune et de César à Florus'. C'est essentiellement un travail méthodologique qui vise à appliquer à l'étude de la clausule non seulement les méthodes modernes de la statistique, mais aussi les investigations par recours à l'ordinateur. C o m m e cela apparaît par le titre, historiens et non-historiens sont distingués, mais Tacite n'occupe dans le développement qu'une place insignifiante et, de toute façon, l'étude est menée d'un point du vue purement technique, sans qu'il y ait examen systématique de la pratique de la clausule par tel ou tel auteur. Toutefois, les p. 785 - 863 sont occupées par des tableaux — ceux qui justement résultent du recours à l'ordinateur — comportant, les premiers une «Echelle hiérarchique des clausules», c'est-à-dire un classement selon leur ordre de fréquence, les seconds des « Tableaux méthodiques et synoptiques des clausules»; ceux qui concernent Tacite (narration puis discours dans les Hist. et les Ann.) occupent les p. 8 3 6 - 8 4 1 et 8 6 2 - 8 6 3 , mais ils sont fournis bruts, sans aucun commentaire, ce qui les rend peu utilisables. b) Rythme et numerus Plusieurs des auteurs qui se sont préoccupés des problèmes de la clausule sont arrivés à la conclusion qu'il n'est guère possible d'en traiter sans considérer l'organisation harmonique et rythmique de la phrase dans son ensemble 5 7 .

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Cf. notamment l'observation ci-dessus relevée de A. WERBER, Der Satzschlutërhythmus des Tacitus; cf. aussi R . MARTIN, Tacitus, p. 264, n. 3: "Whereas we regard periodic sentence structure as dépendent on syntactical organization, the Greeks and Romans regarded it more as a unity audible to the ear; the unity is emphasised by assonance and rhythm". Cela est d'ailleurs conforme au principe énoncé par Cicéron dans l'Or. 198 — 199: Vniuersa comprehensio et species orationis clausa et terminata est, quod uoluptate

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C'est une question difficile à aborder, ce qui explique sans doute que cela n'a guère été fait jusqu'ici; c'est que nous fait défaut l'élément primordial qui nous permettrait de traiter pertinemment du problème, à savoir la connaissance de la pratique des Anciens en ce domaine. Si ces derniers, et particulièrement Cicéron et Quintilien, nous o n t fourni sur les clausules des données relativement précises, rien en revanche sur le rythme de la phrase et le n o m b r e oratoire, pour lesquels on s'est pendant longtemps borné à des remarques dispersées sur la symétrie, le chiasme, Phoméotéleute et autres effets de correspondance ou d ' h a r m o n i e que l'observation permet presque immédiatement de saisir. Une tentative de tout premier intérêt a été faite en ce qui concerne Cicéron par A. PRIMMER, Cicero numerosus. Studien zum antiken Prosarhythmus, W i e n , 1968. J e me contenterai d'en rappeler les données essentielles, très brièvement 5 8 , puisque cette recherche ne concerne pas, elle non plus, directement notre historien. A. PRIMMER part de l'étude de la clausule; pour lui, elle n'est pas constituée seulement par une structure métrique, mais elle réside aussi dans une disposition harmonieuse des éléments de la phrase, d'où résulte la concinnitas59. C h a c u n de ces éléments, les còla, c o m p o r t e une clausule, mais il y a, selon la nature de ces còla, une différence, et donc une hiérarchie de ces dernières sur laquelle se fonde leur valeur stylistique: une clausule, même rare, peut être considérée c o m m e meilleure, si elle ne se réalise que dans les meilleurs còla, ceux qui se trouvent devant ponctuation forte. Chez C i c é r o n , il distingue trois types de clausule qui sont, par ordre décroissant d ' i m p o r t a n c e et de valeur stylistique, les clausules à finale descendante (— u ) , les clausules à finale crétique (— u — ), celles dont la structure est une fin de vers, et qui sont particulièrement évitées. Ce qui fait surtout l'originalité du travail de A. PRIMMER, c'est que, considérant que la clausule n'est qu'un élément particulièrement révélateur du rythme de l'ensemble de la phrase, c'est à celui-ci qu'il consacre la dernière partie de son livre. Pour cela, il e x a m i n e d ' a b o r d les effets qui peuvent résulter de la suite, de l'enchaînement ou du retour des clausules dans un texte de quelque étendue, puis, étudiant, à partir de textes de Cicéron et de Quintilien, la structure des débuts de còla, en se limitant a u x quatre premières syllabes, il en vient à prendre en compte le rythme de la phrase dans sa totalité, en ne s ' a t t a c h a n t pas seulement à l'étude métrique du texte, mais en relevant aussi tous les autres procédés qui lui donnent son caractère spécifique. La démarche de J. DANGEL dans ' L a phrase oratoire chez Tite-Live' (cf. supra, p. 2409) n'est pas sans rappeler celle de A. PRIMMER auquel elle se

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aurium iudicatur ... Ad hune exitum iam a principio ferri debet illa comprehensio et tota a capite ita fluere ut ad extremum ueniens ipsa consistât. Pour une analyse plus détaillée, je renvoie à mon compte rendu du livre de A. PRIMMER dans R.E.L., 47, 1969, p. 5 0 8 - 5 1 3 . Notons en passant que cette idée n'est pas totalement nouvelle, puisque c'est en se fondant sur la recherche de Yinconcinnitas par Tacite que certains ont été conduits à nier l'existence chez lui du numerus.

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réfère d'ailleurs à plusieurs reprises. Elle aussi part de la clausule, mais sa recherche s'inscrit dans un ensemble encore plus large. L'étude a pour objet la structure de la phrase oratoire; nous avons vu qu'elle s'insère dans une sorte de continuité naturelle par rapport à celle de J . P. C H A U S S E R I E - L A P R É E que j'ai citée à propos de la structure de la phrase narrative. Trois parties: 1) structures syntaxiques, c'est-à-dire délimitation de la phrase et organisation syntaxique de cette dernière, qui tend à en faire un tout cohérent et clos sur lui-même; 2) structures rythmiques, caractérisées par une mise en place des mots et une organisation verbale visant à créer des symétries, des jeux de correspondances divers; une attention particulière est donnée aux dispositions verbales en fin de phrase; 3) structures métriques, ce qui constitue le complément des recherches précédentes. Comme A . P R I M M E R , J . D A N G E L étudie d'abord les clausules, puis les fins de cola intérieurs, ce qui lui permet de montrer le souci qu'a l'auteur d'assurer l'organisation harmonieuse de sa phrase. Elle aussi rompt avec la traditionnelle opposition entre système créticotrochaïque ( = genos diplasion) et système spondaïco-dactylique ( = genos ison) en s'efforçant de prouver chez Tite-Live la pratique d'un genos diplasion élargi, par lequel il aurait étendu les possibilités métriques du genre en lui appliquant toutes les substitutions qu'admet le genos diplasion, principalement dans les vers de la comédie. Comme corollaire de cette hypothèse, elle propose, pour résoudre les difficultés résultant notamment d'un manque de netteté dans le cas d'une succession de plus de trois syllabes brèves ou longues, ce qu'elle appelle une « lecture métrique », consistant à prendre en compte les accents de mots pour la détermination des clausules. Elle complète son étude par des considérations sur le rôle des clausules comme fermeture fonctionnelle de la phrase et sur celui des suites de clausules dans la création du rythme dans l'ensemble de celle-ci. On aura pu remarquer que ces études, si importantes et suggestives qu'elles soient, ne s'occupent que de la phrase oratoire et qu'elles ne concernent pas Tacite. Le premier qui se soit spécifiquement intéressé au rythme de la phrase tacitéenne est A. SALVATORE, 'Stile e ritmo in Tacito'. J'ai déjà présenté ce livre (supra, p. 2408) en précisant que pour son auteur le style est l'expression de la personnalité de l'écrivain: « Le style est de l'homme même » pourrait-il redire avec BUFFON (Discours de réception à l'Académie française). Dans la deuxième partie de son développement, après les pages consacrées à la uariatio (p. 8 1 — 1 1 9 ) , SALVATORE aborde de façon très complète les questions qui nous occupent ici, puisqu'il traite successivement du style et du rythme dans le discours indirect (p. 1 2 0 - 1 4 2 ) , dans le discours direct (p. 1 4 3 - 1 6 8 ) , dans la narration (p. 169 — 199). Ici, pas de méthodologie à proprement parler — la référence à la clausule n'apparaît çà et là que comme un des éléments de l'étude des textes 60 — mais une analyse très recherchée d'un certain nombre 60

II y a en appendice 4 tableaux indiquant la répartition des clausules dans le Dial., l'Agr. et la G e r m . , selon la répartition suivante: 1) crétique et trochée, 2) dicrétique, 3) ditrochée, 4) dipodie trochaïque hypercatalectique et clausule héroïque, mais ce n'est qu'un inventaire et aucunement une étude sur les clausules.

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de phrases et de membres de phrases, avec l'indication des effets obtenus et des moyens utilisés pour les obtenir. L'auteur y manifeste beaucoup de sensibilité, de finesse, et parfois aussi quelque subtilité; il est très attentif — et c'est dans une certaine mesure une nouveauté à propos de Tacite — à tout ce qui ressortit à la musicalité de la phrase. C'est sans doute la meilleure étude que nous possédions sur ce sujet, mais on peut comprendre les réserves qu'elle a suscitées. H. BARDON a exprimé un jugement plutôt favorable 6 1 ; toutefois, dans 'Style et psychologie', Latomus, 11, 1952, p. 3 4 8 - 3 5 6 , après avoir réaffirmé cette approbation d'un livre qui « est tout allègre » et avoir félicité son auteur de ne pas s'être abandonné aux délires de la statistique (p. 349) et d'aller à la recherche de l'homme « en s'appuyant sur les résultats rigoureux du travail philologique» (p. 350), après en avoir reconnu l'intérêt et le bilan positif, notamment par l'accumulation d'exemples « qui sont d'ordinaire probants » (Ibid.), il émet quelques réserves. La principale est la non-pertinence de la distinction établie entre les rythmes, et l'imprécision, le flou qui régnent sur le concept même de rythme; mais surtout, il reproche à A. SALVATORE de trop accorder dans ses analyses à la subjectivité, d'avoir tendance à établir abusivement un rapport direct et nécessaire entre les sentiments et les moyens qui sont censés les traduire et de vouloir à partir de là établir des sortes de lois. E. ANDREONI (cf. p. 2440) exprime un jugement encore plus nuancé. Elle concède d'abord comme seul mérite à A. SALVATORE d'avoir reconnu qu'il y a chez Tacite une recherche du rythme, mais, elle aussi critique l'aspect subjectif des remarques de son compatriote. Comme H. BARDON, elle estime que le concept de rythme n'est pas convenablement précisé; selon elle, c'est un tout; il ne saurait apparaître seulement de temps en temps, et elle s'élève contre l'idée d'un rythme lié à une clausule déterminée. Aussi pense-t-elle que le travail de A. SALVATORE n'est constructif qu'en partie (p. 309). Mais, finalement, elle admet qu'il est le premier à avoir montré comment le rythme doit être créé et senti et elle consacre la fin de son article à des analyses qui ne sont pas sans rappeler les principes défendus par A. PRIMMER et J. DANGEL, et la pratique même de A. SALVATORE. Elle prend plusieurs textes de discours directs: de Calgacus, Agr. 30, de C. Cassius, Ann. XIV,44, de Claude, Ann. XI,24, de Germanicus, Ann. 1,42 - 43 et â'orationes obliquae: des partisans de Vitellius, Hist. 111,66, de Civilis, Hist. IV,17, d'Arminius, Ann. 1,59, et elle y recense les clausules en étudiant leur enchaînement, mais se préoccupe aussi de l'organisation générale de la phrase. A travers toutes ces recherches apparaît l'insuffisante détermination du concept de rythme. Pour certains, il est essentiellement fondé sur la clausule et peut-être ses abords immédiats, pour d'autres (A. PRIMMER, E. ANDREONI), c'est sur l'ensemble de la phrase, considérée principalement à partir des 61

C o m p t e rendu dans R . E . L . , 29, 1951, p. 3 9 8 - 3 9 9 : « L'ouvrage de M . SALVATORE s'impose à l'attention et à la sympathie. L'on pourra en contester, soit des analyses particulières, soit m ê m e quelques-unes des tendances générales; il sera p o u r t a n t impossible de ne pas en tenir c o m p t e p o u r toute étude approfondie de Tacite.»

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clausules finales, mais aussi « internes », pour d'autres encore (J. DANGEL, A. SALVATORE) sont à prendre en considération des éléments qui tiennent aux structures syntaxiques et à l'organisation verbale. Celui qui me paraît avoir le plus clairement appréhendé ce concept est J. MAROUZEAU dans son article ci-dessus cité 'Structures rythmiques de la phrase et du vers latins'. Il constate que dans la tradition latine existe dès l'origine une structure d'énoncé intermédiaire entre prose et poésie, le carmen, qui se caractérise par la recherche de rapports numériques prenant principalement la forme de l'isocolie, appuyés eux-mêmes par d'autres éléments: allitérations, homéotéleutes, correspondances diverses de vocabulaire et de syntaxe, et il donne plusieurs exemples, dont deux notamment tirés du De Signis, IV,7, et du Pro Murena, 9. Ces exemples attirent l'attention sur les aspects rhétoriques du procédé, mais le fait que soient également cités Caton et Varron entre autres montre qu'il n'est pas limité à ce genre; et J. MAROUZEAU précise d'ailleurs: « Le procédé vivra et même sera appelé dans la suite de la latinité à une fortune extraordinaire » (p. 331). Faut-il s'étonner que, dans ces conditions, nous puissions en relever l'application dans le style de Tacite historien? Pour juger du rythme de ce dernier, il me paraît vain de se limiter aux clausules, de discuter si elles appartiennent au système rhétorique ou au système historique et, surtout, de s'empresser de conclure d'un apparent équilibre entre les deux systèmes que Tacite est arythmique. De même qu'il faut, dans le cas présent, rejeter la distinction que veut établir R. SABBADINI dans 'Il ritmo oratorio negli storici latini', Riv. di Fil. e d'ist. class., 48, 1920, p. 354 —358; pertinente au départ, cette distinction aboutit à une absurdité en ce qui concerne Tacite, puisqu'elle conduit à la négation du rythme dans son œuvre 6 2 . c) Commentaire de quelques textes On peut donc affirmer qu'il y a dans le récit de Tacite et dans les discours qui y sont insérés la recherche d'un rythme, mais varié et traduisant au mieux les sentiments du narrateur, les réactions qu'il prête à ses personnages. C'est ce qu'a voulu montrer A. SALVATORE par l'analyse de différents passages; c'est ce que je vais essayer de faire moi-même à partir de quelques passages significatifs tirés principalement des 'Histoires'. En premier lieu, considérons le problème de la présence de vers ou de fragments de vers dans le texte de notre auteur. J'ai déjà suggéré, après d'autres, que cela peut s'expliquer tout naturellement par la double origine

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P. 355: „La presenza di clausole metriche è per l'appunto uno degli indizi che traggono a negare l'esistenza del numerus", ce qui le conduit à déclarer, p. 357: „Ne conchiudiamo che Bruto e gli storici, Cesare, Livio, Tacito e gli storici in generale, perciò anche Sallustio, si astenevano dal ritmo, non perché non lo conoscessero, ma perché lo giudicavano sconveniente al carattere della storia: parlo naturalmente dei veri storici et non dei retori della storia."

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de la langue de l'historiographie latine. M a l g r é les avis contraires 6 3 , il ne me paraît guère douteux que l'hexamètre initial des 'Annales', Vrbem Romam a principio reges habuere est volontaire, puisqu'il répond à celui qui se trouve au début de l " A b Vrbe c o n d i t a ' de Tite-Live et que s'y manifeste l'influence évidente de Sali., Cat. 6,1 Vrbem Romam, sicuti ego accepi, condidere atque habuere initio Troiani et Hist. 1,8 (MAUR.); sa structure n'est pas virgilienne, certes, mais correspond en revanche tout à fait à celle d'un vers d'Ennius. Bien des vers ou fragments de vers rencontrés ici ou là dans le texte relèvent de cette technique: Agr. 10,3 litore terrarum uelut in cuneum tenuatur; Ann. 111,44,4 compererat modica esse et uulgatis leuiora; X V , 9 , 1 subiectis campis magna specie uolitabant. Un bon n o m b r e d'entre eux peuvent parfaitement être involontaires; il n'est pas interdit de penser qu'en raison de l'entraînement que possédait tout lettré cultivé de cette époque, il ait pu faire naturellement des hexamètres c o m m e V. HUGO des alexandrins en faisant tourner les tables à Guernesey. M a i s il n'y a non plus aucune difficulté à penser qu'il introduit des vers ou des fragments de vers lorsque cela devient un élément de son style, servant à la mise en valeur de tel ou tel m o m e n t dramatique. En Hist. 111,31,1, le récit de l'assaut contre C r é m o n e c o m m e n c e sur un ton et un rythme épiques: lam legiones in testudinem glomerantur et le deuxième membre de la phrase conserve ce rythme: cum languescere paulatim . . . M ê m e rythme encore en 111,23,1 dans le récit de la bataille qui oppose Antonius Primus a u x Vitelliens: Sûstinuit labentem aciem Antonius64-, le chapitre suivant (24,3), où Antonius Primus cherche à exalter l'élan guerrier de ses soldats en les poussant à de grandes actions contre les ennemis, c o m p o r t e des éléments dactylico-spondaïques, dont un h e x a m è t r e complet suivi de cinq pieds du même rythme: quae castra alla excipiunt. Illic signa armaque uestra / sunt et mors uictis-, nam ignominiam consumpsistis65. A cela s'ajoutent des réminiscences poétiques plus ou moins directes. D a n s Hist. 11,22,1, l'historien nous fait voir la plaine tout étincelante des armes des Vitelliens ( f u l g e n t e s armis uirisque campi) qui se lancent à l'assaut des remparts de Plaisance a b o n d a m m e n t garnis de défenseurs (plena propugnatoribus moenia). Certes, l'image est en partie conventionnelle, c o m m e le montre H . HEUBNER dans son ' C o m m e n t a i r e ' , ad loc.; cependant, elle constitue un rappel très évident du célèbre vers d'Ennius, Var. 14 (VAHLEN): sparsis hastis longis campus splendet et horret dont J . MAROUZEAU nous indique qu'il suggère par sa structure « le hérissement parallèle des lances dans la p l a i n e » 6 6 et qui a été imité par Virg., Aen. X I , 6 0 1 — 602: tum late ferreus hastis / horret ager campique armis

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Exposé du problème par F. R. D. GOODYEAR, The Annals of Tacitus, books 1 — 6, 1.1, Annals, 1,1-54, Cambridge, Univ. Pr., 1972, p. 8 9 - 9 1 . labentem est la leçon de la majorité des manuscrits, admise par la plupart des éditeurs, alors que labantem, texte de quelques-uns d'entre eux, détruirait ce rythme. De même, avec quelques tricheries d'articulation qui n'ont rien d'extraordinaire, lorsqu'il ne s'agit pas d'une métrique rigoureuse: 1,2,2 obtrectat(io) et liuor pronis auribus accipiuntur, 2,2 uel post longam saec(u)lorum seriem repetitis adflicta ... Stylistique latine, p. 302.

LE S T Y L E

DE TACITE:

sublimibus ardent; de plus, armis Aen. 1,1 Arma uirumque.

BILAN E T

uirisque

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est sans doute une réminiscence de

A la suite du meurtre par un de ses esclaves du praefectus Vrbis Pedanius Secundus, C. Cassius prend la parole devant le Sénat, en Ann. XIV,43, pour défendre le mos maiorum qui exige le châtiment de toute la familia et s'exprime d'une façon très solennelle; la première phrase du § 2 se termine par si quando res publica consiliis eguisset que A. SALVATORE, Stile ..., p. 162, commente de la façon suivante: „E questo un esametro o pseudo esametro al quale i due spondei iniziali danno una certa gravità e pesantezza enniana"67. En Ann. XIII,56,1, Dubius Avitus prononce contre les Ampsivariens un discours énergique où s'expriment toute l'arrogance et la volonté de domination des Romains, iudices et dont l'emphase est accrue par une clausule héroïque: neque alios quam se ipsos paterentur. Tacite rapporte au style indirect dans Ann. X V , 6 , 4 les propos de Caesennius Paetus qui exprime avec force sa jalousie des lauriers de Corbulon qu'il prétend usurpés, et il conclut par une phrase qui se termine comme un hexamètre régulier, dont la vigueur et la solennité sont accrues par le fait que les quatre premiers pieds sont spondaïques: et prò umbra régis Romanum ius uictis impositurum. En Hist. 1,28, où Tacite rapporte le complot mené contre Galba, la fin du récit est rendue expressive par l'association de la symétrie, du chiasme et de l'allitération, à quoi s'ajoutent la progression pauci, plures, ... omnes et la clausule héroïque. En 1,29,2, l'évocation pathétique du désarroi des soldats qui se sont soulevés contre Fabius Valens est elle aussi soulignée par des allitérations et un deuxième hémistiche d'hexamètre spondaïque: silentia, patientia, postremo precibus ac lacrimis ueniam quaerebant. Si le rythme dactylico-spondaïque est le plus expressif et peut-être le plus voyant, en raison même de la tradition du style de l'historiographie, Tacite recourt cependant aussi à d'autres rythmes. Par exemple, le chapitre 10 du livre III des Hist. se termine sur une pointe dont la vigueur est soulignée par le rythme trochaïque, avec une coïncidence, presque totale de l'ictus et de l'accent verbal: nec poënâ criminis, sed ultor displicebat. Le chapitre 17 du livre I commence par une phrase grave et fortement rythmée qui se clôt également sur une séquence de six pieds à base trochaïque et accord total ictus-accent de mot: exultantes animi motum prodidisse. En 1,25,1, indiquant qu'Othon a confié à deux sous-officiers le meurtre de Galba qui doit lui ouvrir la route de l'empire, il commente de façon sarcastique: Suscepere duo manipulares imperium populi Romani transferendum et transtulerunt, en rapprochant en une sorte d J o x y m o r o n manipulares et imperium, de manière

67

160

Le troisième pied est constitué par un m o t , ce qui n'est pas virgilien, mais J . PERRET dans 'Sur la place des fins de mots dans la partie centrale de l'hexamètre latin', R . E . L . , 31, 1953, p. 2 0 0 - 2 1 4 , en relève 4 occurrences chez F.nnius (Ann. 43; 230; 5 2 2 ; Var. 14), 3 chez Lucilius (394; 1076; 1338), 2 chez Lucain (1,570; IV,493) et 2 chez H o r a c e (Ep. 1,18,52; A.P. 41). ANRW II 33.4

2448

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HELLEGOUARC'H

à mieux faire sentir le caractère ignominieux de cette révolution; cela donne une sententia dont la vigueur est renforcée par le fait qu'elle se termine sur un rythme trochaïque nettement marqué. Après l'assassinat de Galba, Othon convoque le Sénat: cela est exprimé en une phrase d'une gravité également sarcastique (1,47,1) avec trois verbes antéposés, presque toute en syllabes longues et avec une double initiale iambique: Vocat senatum ... Le discours d'Antonius Primus qui prône le combat contre les Vitelliens (111,2) finit sur une phrase brève et sèche, avec allitération et clausule dicrétique: Iuuabit sequi et uestigiis uincentìs insistere. L'entrée des Vitelliens à R o m e , en 11,99,1, est décrite en une phrase dont «l'harmonie est due à la succession des crétiques»: Longe alia proficiscentis ex urbe Germanici, exercitus species6S. En 111,13,2, le discours que prononce Caecina pour entraîner ses troupes à la défection est relevé par une forte

clausule crétique-ditrochée: quos tandem isdem illis campis fuderint

strauerint-

que69, et, quelques chapitres plus loin, (17,2) une clausule proche, mais tout de même différente, crétique-dispondée, termine un texte également d'un ton différent, qui est le récit de la fuite et du désarroi des Vitelliens vaincus à

Bédriac qui modo per agros fuga palabantur,

uictoriae se miscebant. En 11,90,2,

Tacite rapporte ironiquement les réactions de la foule au discours prononcé par Vitellius devant le Sénat et le peuple de R o m e et conclut sur une pointe que souligne une clausule dicrétique: nomen Augusti expressere ut adsumeret,

tam frustra quam

recusauerat.

De nombreux effets sont obtenus par une utilisation adroite des quantités syllabiques, généralement associées à d'autres procédés, notamment le jeu des sonorités. En Hist. 1,40,1, le début de l'assaut contre Vitellius est raconté en une phrase qui commence par un verbe antéposé et une série de syllabes longues et sourdes: agebatur hue illuc ... et se termine sur une suite de dix syllabes longues associées à une majorité de sonorités sourdes: basilicis ac templis, lugubri prospectu, ce qui accentue le caractère sinistre de l'évocation. Dans le chapitre 38, le discours d'Othon à ses partisans est suivi de quelques indications sur les réalisations de ce dernier; cela se termine sur une séquence expressive de syllabes longues et de sonorités sourdes dont le contraste avec les membres des phrases précédentes, dont tous les verbes sont antéposés, est assuré par la place finale de maerebant. En 1,66,3, le récit de la marche de Valens se conclut sur une phrase sarcastique et lapidaire dont six syllabes sur sept sont longues: Sic ad Alpes peruentum-, le début du chapitre suivant continue dans le même registre. En 111,31,3, après la seconde bataille de Bédriac, les vainqueurs veulent s'en prendre à Caecina; E. COURBAUD, Les procédés ... commente: «S'agit-il de peindre un défilé d'armées prisonnières, Tacite trouve des sonorités graves et tristes qui conviennent ... Ajoutez l'effet que produit le long sequebatur détaché du reste». A. SALVATORE, Stile ..., 68

A. SALVATORE, Stile ..., p. 173. Ibid., p. 128.

LE S T Y L E DE TACITE: BILAN E T

PERSPECTIVES

2449

p. 173, voit dans maestum inermium agmett un double hiatus qui renforce l'effet résultant des sonorités. Le chapitre 67 du livre III contient le récit du cortège funèbre du jeune (il avait sept ans) fils de Vitellius: tous les détails contribuent à créer une impression tragique, et notamment le rythme de la phrase. A . SALVATORE, Stile . . . , p. 7 3 , n. 3 , commente: „Una suggestiva atmosfera musicale creano i cretici . . . " . Toutefois, cela n'est vrai que pour lecticula paruulus ftlius mais non pour la fin de la phrase; celle-ci se termine sur sept syllabes longues, ce qui est encore bien plus expressif. En 11,35,2 se manifeste en une phrase qui se clôt sur une série de 16 syllabes dont 14 longues toute la colère et l'indignation des Othoniens qui viennent de subir un cuisant échec: tanto acrius Othoniani causant auctoremque cladis detestabantur70. L'isocolie ou isosyllabie, figure de base de la concinnitas, n'est pas ignorée de Tacite, grand maître de Yinconcinnitas, mais il sait l'utiliser avec beaucoup de sens des nuances et du rythme. Perdere iste sciet, donare nesciet (Hist. 1,30,1) nous offre l'exemple caractéristique d'une antithèse soulignée par une symétrie numérique rigoureuse (6 + 6 syll.), mais avec uariatio (perdere iste / donare); toute cette partie du discours de Pison est d'ailleurs remarquable par la mise en œuvre rhétorique et notamment par les parallélismes soulignés par des allitérations. En 11,56,2, l'historien évoque de façon antithétique les comportements de Valens et de Caecina: deux groupes numériquement égaux (8 + 8 syll.) s'opposent; le premier ( t a n t u m peditum equitumque) est concret, le deuxième (ius damnaque et iniuriae) est abstrait et énonce les conséquences de l'action des pedites equitesque; ce deuxième élément se divise lui-même en 4 + 4 syll., iniuriae exprimant de la façon la plus abstraite le sens de l'ensemble. De la même façon, en 11,37,2 ut qui pacem belli amore turbauerant, bellum pacis caritate deponerent, Tacite combine isosyllabie et uariatio: structure antithétique soulignée par l'isosyllabie (12 + 12 syll.), mais associée à une triple uariatio: de forme pacem belli/bellum pacis, de vocabulaire amore/caritate, de syntaxe plus-que pft. ind. / imparft. subj. Ce qui constitue les deux vices majeurs de Vitellius nous est indiqué en 11,62,1 par une phrase qui se termine sur une sententia dont les deux membres sont numériquement équivalents (9 + 9 syll.): si luxuriae temperaret, auaritiam non timeres. En 111,64,2 (fin du chap.), la différence de situation entre Sabinus et Vespasien est soulignée par une quasi-égalité numérique (18 et 16 syll.) entre les deux membres de la phrase. En 111,16,1, Antonius Primus vient d'arriver à Bédriac où on lui annonce l'approche des troupes ennemies: Quinta ferme hora diei, cum citus eques aduentare hostes, praegredi paucos, motum fremitumque late audiri nuntiauit: disposition expressive de trois groupes verbaux, avec infinitifs compléments de nuntiauit-, ils sont constitués en deux parties numériquement bien équilibrées: 5 + 5 syll. — 10 syll. avec uariatio en ce qui concerne la place des infinitifs, et peut-être rapport d'allitération entre le premier et le dernier d'entre eux. J e terminerai par 11,53,2, où l'historien nous rapporte qu'à Bologne, après 70

160*

Effets analogues en 11,52,2 (fin); 56,1 (l è r c phrase).

2450

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la bataille de Bédriac, les Vitelliens interrogent les vaincus qui rentrent dans la ville; le chapitre s'achève sur une de ces phrases où Tacite fustige avec une cruelle ironie la lâcheté des comportements humains; elle tire toute sa force de sa structure très élaborée; trois membres de rythme ascendant (5 — 9 — 1 4 syll.), mais où le troisième, implicitement contenu dans les deux autres est numériquement leur équivalent (14 + 14 syll.): Hinc admiratio et plura interro-

gandi pudor atque omnium animi in Vitellium

inclinauere.

L'organisation de la phrase et des cola peut traduire les sentiments des personnages ou le caractère particulier des situations. En 111,9,4, l'entrée progressive de Caecina dans la trahison est habilement insinuée, non seulement par le contenu du texte, mais aussi par différents éléments de la construction de cette phrase extrêmement travaillée; disjonction Vitellii ... mentione et allitération + uariatio Vitellii / in Vespasianum, rejet en fin de phrase de aut terreret qui représente l'élément essentiel du comportement de Caecina. Tacite nous présente en Hist. 11,22,2, deux types de soldats: les légionnaires de Caecina et les prétoriens de Spurinna, distinction traduite par la uariatio: singulier legionarius / pluriel praetoriani; deux tactiques et deux manières différentes de combattre, marquées par la structure même des phrases: d'une part, suite asyndétique de trois membres parallèles et presque totalement égaux quant au nombre de syllabes (5 — 6 — 5), ce qui exprime le caractère méthodique de l'attaque des Vitelliens (cf. A. SALVATORE, Stile . . . , p. 171); de l'autre, une seule phrase massive, avec une abondance de syllabes longues et sourdes qui traduisent la puissance de la riposte des Othoniens. Autre exemple remarquable en 11,87,2, arrivée de Vitellius à R o m e et réception de ceux qui viennent à sa rencontre: Onerabant multitudinem ... Adgregabantur e plebe ...; ces deux phrases forment un ensemble ayant en commun l'antéposition du verbe qui souligne la lourdeur et l'embarras de cette marche; les différentes éléments en sont énumérés, d'abord suivant l'ordre chronologique 7 1 , puis selon l'ordre «hiérarchique»: senatores, équités, plebs, mais cette dernière est désignée par un tour qui marque son rôle passif: e plebe flagitiosa per obsequia Vitellio cogniti, l'énumération qui suit venant souligner l'encombrement que représente cette masse et ses aspects déshonorants. A. SALVATORE, Stile . . . , p. 191, remarque qu'ici apparaît clairement la grande richesse de la langue et du style de Tacite. E. COURBAUD, Les procédés, p. 283 — 284, commente en ces termes la valeur stylistique de ces phrases: « S'agit-il de représenter Vitellius s'acheminant vers R o m e et tout l'incroyable encombrement de gens, de bagages, de services de toute sorte qu'il traîne à l'arrière, vivandiers, valets d'armée, courtisans, bouffons, comédiens, cochers, les mots de quatre, cinq, six syllabes, les spondées, les génitifs pluriels en -orum, en -arum, les imparfaits en tête des propositions se multiplient. Tout le chapitre 87 du second livre est très curieux à cet égard et mériterait d'être étudié de près ». En 1,23,2, la marche pénible des soldats de Galba revenant d'Espagne est évoquée en une phrase ample et fortement rythmée, avec des éléments binaires 71

Cf. P. ROBIN, L'ironie . . . , p. 438: «Départ des prudents, puis des flatteurs, ensuite vient le tour de la masse des indifférents».

LE S T Y L E DE TACITE: BILAN E T

PERSPECTIVES

2451

et ternaires, des allitérations, une abondance de syllabes longues et, à la fin immensa uiarum spatia, tour très utilisé par Tacite; « Tout concourt à peindre l'ennui, l'accablement, les marches épuisantes, une armée qui se traîne et murmure » 7 2 . La fin du chap. 39 du livre II, où l'historien nous montre les Othoniens incertains, peu avant la bataille de Bédriac, sur la conduite à suivre, nous fournit un bel exemple de la pratique de la uariatio pour traduire la diversité des sentiments: trois verbes flagitante, poscentibus, postulabant exprimant l'idée de «réclamer», le troisième s'opposant aux deux premiers par la syntaxe, les deux premiers étant différenciés par leur position, avant ou après la proposition introduite par ut, dans deux membres de phrase qui, sans être totalement isosyllabiques, présentent cependant un relatif équilibre numérique (15 et 17 syll.); Tacite traduit ainsi le caractère contradictoire de ces diverses exigences. En 1,62,2 Torpebat Vittellius ..., le verbe antéposé à l'imparfait formant une image fortement contrastée avec l'infinitif instare traduit de façon expressive la diuersitas qui est mise en évidence par la construction en chiasme Torpebat ... praesumebat et l'abondance des syllabes longues et sourdes en opposition avec les phrases courtes, nerveuses et asyndétiques de la première partie du chapitre 7 3 . En 111,60,1 — 2, discussions des chefs flaviens et de leurs soldats sur la conduite à suivre, Tacite se plaît à marquer l'opposition des opinions par le jeu des antithèses, accentué par les allitérations et une discordance temporelle: praedae — periculorum, ambiguas —acres, deliberarent — desperassent, dans une structure de discours indirect dont l'intensité est soulignée par A. SALVATORE, Stile ..., p. 128. En 1,68,1, l'historien évoque la panique qui s'empare des Helvètes à l'approche des troupes de Caecina. Leur désarroi, leur lâcheté soudaine devant le danger sont exprimés par deux éléments isosyllabiques (8 + 8 syll.) antithétiques et en uariatio par rapport l'un à l'autre (ante discrimen feroces / in periculo pauidi) et par un t r i c ô l o n anaphorique (non arma noscere, non ordines sequi, non in unum consulere) dont la valeur est renforcée par l'équilibre rythmique de ses membres, avec une légère gradation dans le troisième, et le recours aux infinitifs de narration; on trouve un procédé analogue en Ann. IV,25,2 non arma, non

ordo, non

consilium.

Pour accroître ses effets, Tacite associe des éléments très divers. Ainsi, au début des 'Histoires' (1,2,1) Opus adgredior opimum ..., on remarque le caractère vigoureux et pathétique de ce tableau en diptyque, au service duquel l'historien déploie toutes les ressources de son style; parallélismes, dissymétries, asyndètes, jeux de sonorités 7 4 . Cette phrase est très expressive, dense et imagée, avec trois membres parallèles et un quatrième dissymétrique formant chiasme par rapport au premier ( o p i m u m casibus ... pace saeuom)-, mais, de plus, le rapport sémantique entre les adjectifs et le substantif auquel ils se rattachent grammaticalement (opus) est de plus en plus lointain, ce qui accroît le relief de la phrase. Le chap. 35 du livre I, qui décrit les réactions de la foule à la 72

E . COURBAUD, Les p r o c é d é s . . . , p. 2 8 3 .

73

Cf. A. SALVATORE, Stile . . . , p. 126.

74

Ibid., p. 181.

2452

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fausse nouvelle de la mort d ' O t h o n , nous fournit un exemple typique d'une structure extrêmement étudiée, remarquable par l'utilisation des éléments les plus divers, et principalement des rythmes et des jeux de sonorités. D'abord, comme souvent, deux éléments isosyllabiques (6 + 6 syll.) en uariatio (non populus tantum ...et imperita plebs), puis deux autres éléments en gradation

(in plausus

... immodica

studia)-, à populus

... plebs

s'oppose sed

équités

plerique ac senatorum qui numériquement représente la somme des deux premiers (12 syll.). Vient ensuite mere ... ostentare, tour d'un fort relief qui résulte du chiasme, mais aussi de l'opposition entre le premier membre, dont les nombreuses brèves traduisent l'élan, et le deuxième, uniquement constitué de longues qui correspondent au caractère statique de la scène qui suit. Puis nimii uerbis, linguae feroces est l'exemple d'une structure empruntée à Salluste, composée de deux membres numériquement égaux (5 + 5 syll.) disposés en chiasme (nimii — feroces = 3 + 2 — 2 + 3) et présentant une dissymétrie

(uerbis abl. pl. — linguae gén. sg.).

Conclusion M a conclusion sera brève. On a pu constater que, dans tous les domaines qui relèvent de la langue et du style, les études de détail sont nombreuses. Mais elles sont en général très limitées; trop souvent aussi reviennent les mêmes problèmes: celui de l'évolution, continue ou parabolique, du style, celui des réminiscences sallustiennes ou virgiliennes, celui de l'existence même ou de la nature du rythme. Ne nous plaignons pas: de telles recherches sont certainement utiles et souvent fécondes, mais elles ne doivent être considérées que comme un moyen, non comme une fin, comme préparatoires à une œuvre plus vaste qui ferait la synthèse de tous ces travaux préliminaires. Une étude stylistique, pour être efficace, ne peut absolument pas se cantonner dans l'examen de tel ou tel fait particulier qui, considéré isolément, n'a pas la portée qu'on voudrait lui attribuer, peut avoir finalement un sens contraire à celui qu'on lui donne. La recherche ne doit pas avoir des œillères; il faut faire la corrélation entre les divers éléments; il faut des perspectives plus vastes. La véritable étude du style, c'est-à-dire en fait de la personnalité et de l'âme de Tacite, comme J . PERRET en a eu l'intuition, reste dans une large mesure à faire. Mieux même: au-delà du style de Tacite, c'est celui de toute la littérature historiographique dans son ampleur et son développement qui reste à découvrir et à déterminer. Pour ce faire, il convient de se rappeler ce que déclare W. RICHTER, 'Tacitus als Stilist', pour qui la recherche stylistique réside avant tout dans l'interprétation des textes. Interpréter les textes, ce n'est pas seulement considérer quelques particularités, isolées et en quelque sorte placées sous microscope, mais c'est les prendre dans leur globalité et leur diversité, c'est aussi les mettre en situation et les voir fonctionner. L'interprétation de grands ensembles est nécessaire, nous rappelle encore W. RICHTER75, parce que le même trait de 75

Cf. le texte de la n. 6.

LE S T Y L E DE TACITE:

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PERSPECTIVES

2453

vocabulaire, de syntaxe ou de style peut avoir des effets tout à fait différents selon le contexte dans lequel il se trouve situé 7 6 . C'est un très modeste échantillon de ce que l'on peut faire dans ce sens que je me suis efforcé de donner à la fin de mon étude. C'est à cela qu'il faut viser; quelle que soit la méthode utilisée, elle sera bonne si elle est efficace, c'est-à-dire si l'on parvient vraiment à comprendre et à faire sentir pleinement ce qu'a voulu exprimer l'auteur. La tâche n'est pas aisée en ce qui concerne Tacite, il faut bien le reconnaître, et l'on peut désespérer d'y parvenir, mais il n'est pas nécessaire d'espérer pour entreprendre ... 76

En raison des phénomènes de la polyvalence des valeurs stylistiques et de la convergence des effets; cf. mon article 'Les structures stylistiques de la poésie latine: méthode d'analyse et application pratique', L'Inf. litt. 3 0 , 5 , 1978, p. 2 3 4 - 2 4 5 .

L e s s t r u c t u r e s d e la p h r a s e o r a t o i r e c h e z T a c i t e : É t u d e s y n t a x i q u e , r y t h m i q u e et m é t r i q u e p a r JACQUELINE DANGEL, P a r i s

Table

des

matières

Introduction

2454

I. Les structures syntaxiques

2461

1. Les phrases Dogmatiques

2464

2. Les phrases du raisonnement: Comparatives et Conditionnelles

2470

3. Les phrases Mixtes

2475

4. Les phrases du Fait divers

2476

5. La geste de Tibère

2480

II. Les structures rythmiques et métriques

2485

1. Les structures rythmiques

2485

2. Les clausules métriques

2496

III. L'imitation créatrice

2504

1. Comparaison des discours tacitéens avec des témoignages authentiques A. Tibère B. Claude et la 'Table Claudienne' 2. Les A. B. C. D.

discours tacitéens sans modèles authentiques Néron Germanicus Galba Othon

Conclusion

. . . 2504 2505 2513 2518 2518 2523 2525 2529 2533

Introduction Fidèle aux principes d'écriture hérités des historiens grecs 1 et repris par César, Salluste et Tite-Live, Tacite compose ses deux grands ouvrages, les 1

K. EISENHARDT, Über die Reden in den Historien und Annalen des Tacitus, Ludwigshafen, 1911, p. 8 — 10; O. SEECK, Die Entwicklung der antiken Geschichtsschreibung und andere populäre Schriften, Berlin, 1898, p. 78 —86. L'Antiquité rattachait l'histoire à la rhétorique (Cic. De Leg. 1,5; De O r a t . 11,51). O n se reportera également à J . M . A N D R É -

2455

LA PHRASE ORATOIRE CHEZ TACITE

'Histoires' et les 'Annales' 2 , au rythme alternant de la narration et des discours 3 . Ses propres talents d'avocat 4 et ses solides qualités d'orateur 5 furent en ce qui concerne son écriture oratoire, d'autant plus précieux que l'historien antique, soumis, comme chacun sait, à la règle de l'unité de ton 6 , devait écrire ou ré-écrire dans son propre style les paroles qu'il prêtait à ses personnages, que celles-ci aient été ou non effectivement prononcées, bénéficient ou non du support d'un modèle littéraire ou aient leurs sources dans des documents officiels comme les acta senatus ou les recueils de discours impériaux7. Il va de soi que ces principes de composition engendraient une déformation obligée de la vérité historique. Seule importe en effet alors la vraisemblance8.

A. Hus, L'histoire à Rome, Paris, PUF, 1974, p. 1 5 - 16. On lit notamment cette définition de l'orateur: « Est orator au sens étroit du terme l'homme qui sait parler en public grâce à des dons naturels et par l'étude de la rhétorique; 1 'orator est aussi l'écrivain, car la rhétorique forme aussi bien à l'expression écrite. Il est également homme d'Etat, puisque la parole est par excellence le moyen de gouverner» (loc. cit., p. 16). 2

Voir à ce sujet E. WALTER, De Taciti studiis rhetoricis ratione habita orationum quae exstant in priore annalium parte, Diss. Halle - Wittenberg, 1873, p. 4 et suiv. Précisons en outre que nous avons limité notre étude aux deux grands ouvrages historiques de Tacite. Une œuvre mineure comme T'Agricola', est une laudatio et une biographie, de sorte qu'elle n'est qu'un prélude au genre historique proprement dit. Voir M. M . SAGE, Tacitus' Historical Works. A Survey and Appraisal, ANRW 11,33,2, éd. W. HAASE, B e r l i n - N e w York, 1990, p. 8 5 3 - 8 5 9 : "The 'Agricola': From Biography to History" et H. PETERSMANN, Der 'Agricola' des Tacitus, ANRW 11,33,3, éd. W. HAASE, Berlin New York, 1991, p. 1 7 8 5 - 1 8 0 6 , spéc. p. 1 7 8 5 - 1 7 9 4 : 'Die Gattungsproblematik'.

3

ED. NORDEN, Antike Kunstprosa, Leipzig, 1897, p. 327; K. EISENHARDT, op. cit., p. 8 et p. 12; O. SEECK, op. cit., p. 86; F. LEO, Tacitus, article paru en 1896 (ID., Ausgewählte Kleine Schriften, éd. E. FRAENKEL, t. 2, Storia e Ietteratura, 83, Rome, 1960, p. 274 275) et recueilli par V. PÖSCHL, Tacitus, Wege der Forschung, 97, Darmstadt, 1969, p. 13. R. SYME, Tacitus, Oxford, Clarendon Press, 1958, 1.1, p. 191; PH. FABIA, Les sources de Tacite dans les Histoires et les Annales, Paris, 1893, p. 287; P. WUILLEUMIER, Tacite. L'homme et l'œuvre, Paris, Boivin, 1949, p. 8 — 9; p. 155; E. COURBAUD, Les procédés d'art de Tacite dans les Histoires, Paris, Hachette, 1918, p. 203. R. ULLMANN, La technique des discours dans Salluste, Tite-Live et Tacite. La matière et la composition, Oslo, Dybwad, 1927, p. 198; J. PERRET, La formation du style de Tacite, Revue des Études Anciennes, 56, 1954, p. 107; A. MICHEL, Le 'Dialogue des Orateurs' de Tacite et la philosophie de Cicéron, Études et commentaires, 44, Paris, Klincksieck, 1962, p. 1 6 - 2 3 . Notons enfin le jugement de Pline le Jeune, Ep. 11,11,17, définissant ainsi l'éloquence de Tacite: Kespondit Cornelius Tacitus eloquentissime et quod eximium orationi eius inest CTSUVCDÇ.

4

5

G

R . ULLMANN,

op.

cit., p. 5 - 6 ;

PH. FABIA, o p .

cit., p. 3 2 7 - 8 ;

E . COURBAUD,

op.

cit.,

p. 202. 7

PH. FABIA, o p .

cit., p. 3 1 2 ;

p. 3 2 6 ;

p. 329;

p. 3 4 2 ;

H.

BARDON,

Les

Empereurs

et

les

lettres latines d'Auguste à Hadrien, Paris, Les Belles Lettres, 1968 2 , p. 112 et suiv.; p. 114 et suiv.; p. 212 et suiv.; R. SYME, op. cit., 1.1, p. 1 8 6 - 1 8 8 ; p. 285; p. 320; E. COURBAUD, o p . cit., p. 2 0 4 ; J . M . A N D R É - A . HUS, o p . cit., p. 119; p. 2 1 7 8

222.

E. COURBAUD, op. cit., p. 83; p. 202; p. 223; A. MICHEL, Tacite et le destin de l'Empire, Collection Signes des temps, 18, Paris, Arthaud, 1966, p. 1 0 7 - 1 1 5 ; R. SYME, op. cit., p. 192 et suiv. Sur la déformation historique et une écriture dramatique dans la ligne de

2456

JACQUELINE

DANGEL

Cependant avec Tacite que caractérise une aptitude particulière à l'investigation psychologique, exacerbée par les difficultés mêmes de sa vie ainsi que par son métier d'avocat 9 , et confirmée par la capacité de chaque discours à fonctionner comme un portrait-type 10 , il est permis de se demander jusqu'à quel point ces diverses reconstructions du vraisemblable sont de simples exercices d'école ou de réelles approches de la vérité historique11. En effet, s'il est vrai, comme le rappelle E D . NORDEN, que pour un écrivain antique les actions peuvent se déduire des paroles 12 , si bien que celles-ci servent à caractériser les personnages en dévoilant les motifs de leurs actions, pourquoi ne pas imaginer que Tacite, toutes les fois qu'il disposait de documents authentiques ou suffisamment exemplaires, n'ait pas cherché à rendre à sa manière l'impression générale émanant de ses sources ou laissée par le jugement de l'histoire13? Ainsi se trouverait justifiée la déclaration de Tacite affirmant qu'il a écrit sine ira et studio14. Travaillant alors à l'exemple même du traducteur antique, comme le laisse supposer le terme même de inuertere15, il rechercherait, conformément l'histoire gréco-hellénistique et épique, voire poétique, on peut se référer à ED. FRAENKEL, Tacitus, article paru en 1932 (Neue Jahrbücher für Wissenschaft und Jugendbildung, 8, p. 218 — 233 = ID., Kleine Beiträge zur Klassischen Philologie, t. 2, Storia e letteratura, 96, Rome, 1964, p. 3 0 9 - 3 3 2 ) et recueilli par V. PÖSCHL, op. cit., p. 1 6 - 3 8 . Voir aussi U. ZUCCARELLI, Psicologia e semantica di Tacito, Antichità classica e cristiana, 2, Brescia, Paideia, 1967. 9

10

PH. FABIA, o p . c i t . , p . 2 8 7 ; R . S Y M E , o p . c i t . , 1 . 1 , p . 3 2 0 ; J . M . A N D R É - A . H u s , o p . c i t . ,

p. 116. ED. NORDEN, op. cit., p. 329; E. COURBAUD, op. cit., p. 206: l'auteur insiste plus particulièrement sur les trois capacités des discours tacitéens à 1) exposer les idées particulières de l'auteur, 2) mettre en scène un personnage afin de prolonger le portrait narratif sous une forme brillante et pathétique, 3) décrire une situation d'une manière dramatique. Voir également K. EISENHARDT, op. cit., p. 12 qui fait ressortir l'aspiration de Tacite à caractériser les personnages par une parole capable de dévoiler les motifs des actions; R . SYME, o p . cit., 1 . 1 , p. 192.

11

E . COURBAUD, o p . c i t . , p . 2 2 3 ; A . M I C H E L , L e ' D i a l o g u e d e s O r a t e u r s ' . . . , p . 1 3 1 - 1 3 6 :

les ambiguïtés mêmes de l'histoire aboutissent, dans la recherche et la critique des vérités à donner la principale place au probable. L'éloquence est un de ces moyens d'approche, notamment par les controuersiae à valeur dialectique. Voir dans le même domaine E. AUBRION, Rhétorique et histoire chez Tacite, Metz, 1985, p. 492 et suiv., et ID., Ueloquentia de Tacite et sa fides d'historien, dans ce même volume (ANRW 11,33,4), infra, p. 2 5 9 7 - 2 6 8 8 . 12

ED. NORDEN, o p . cit., p. 3 2 7 - 3 2 9 ;

13

Voir ci-après, p. 2504 et suiv. Ann. 1,1,3. Ann. XV,63,7. Notons que parmi les vocables les plus courants chez Cicéron pour exprimer l'idée d'une traduction on relève uertere ou conuertere ad nostram consuetudinem impliquant l'idée d'une nécessaire adaptation et transposition, exprimere supposant une mise en relief et un travail de modelage, interpretati insistant sur les explications à donner par un intermédiaire, fût-ce au prix d'un truchement. Quintilien et Sénèque vont jusqu'à parler de transfert (transferre) ou de changement (mutare). Voir à ce sujet A. TRAÎNA, Vortit barbare. Le traduzioni poetiche da Liuio Andronico a Cicerone, Roma, Ateneo, 1970, p. 55 et suiv.

14 15

K . EISENHARDT, o p . c i t . , p . 1 2 .

LA

PHRASE

ORATOIRE

CHEZ

2457

TACITE

aux recommandations de Cicéron en ce domaine 1 6 , non pas la lettre, mais l'esprit, l'effet et le rendu des textes. Du même coup, on pourrait expliquer une opinion apparemment contradictoire des critiques consistant à faire remarquer que les orateurs tacitéens parlent tout à la fois le langage même de Tacite et le leur propre; car, par-delà un matériel syntaxique, sémantique et rhétorique commun 1 7 , le mode de mise en œuvre des discours diffère tellement d'un personnage à l'autre qu'existent en réalité autant de discours qu'il y a de personnages 1 8 . Ajoutons que cette manière de composer est conforme à l'esthétique de l'époque tacitéenne, dans la mesure où les doctrines du 'Sublime' aboutissent à une conception de l'imitation qui suppose non pas la simple reproduction de procédés, mais la mise en œuvre d'un même mode d'inspiration et d'un même souffle créateur 1 9 . Aussi Tacite, tributaire de ses propres dons artistiques et de l'esthétique de son temps, ne pouvait-il qu'insuffler à ses personnages les procédés d'expression qui étaient tout à la fois les siens et ceux de son temps. De fait, conquis conjointement à l'esthétique du 'Sublime' 2 0 et à l'art cicéronien 2 1 , il perçoit ce dernier, à l'exemple même des théoriciens de son époque, précisément au travers de la stylisation des doctrines du 'Sublime' 2 2 .

16 17

I b i d . , p. 191 et suiv. C e r t a i n s c r i t i q u e s n ' o n t pas hésité à j u g e r l ' e n s e m b l e des discours t a c i t é e n s c o m m e a u t a n t d ' e x e r c i c e s d ' é c o l e , brillants et g r a t u i t s , de s o r t e que c e u x - c i s o n t inutiles à l ' é t a b l i s s e m e n t de t o u t e vérité h i s t o r i q u e . Voir n o t a m m e n t PH. FABIA, o p . cit., p. 2 6 6 ; p. 3 2 7 ; E . COURBAUD, o p . cit., p. 2 3 2 . PH. FABIA écrit plus p a r t i c u l i è r e m e n t e n c o r e q u ' o n r e t r o u v e d a n s t o u s les discours « q u e l ' o r a t e u r s'appelle T i b è r e , C l a u d e , N é r o n , G a l b a o u d ' u n a u t r e n o m q u e l c o n q u e , les p a r t i c u l a r i t é s les plus c a r a c t é r i s t i q u e s de la langue et du style » (ibid., p. 3 2 7 ) . D e fait d a n s les o u v r a g e s t e c h n i q u e s sur la s y n t a x e et le style de T a c i t e , o n t r a i t e sans d i s t i n c t i o n les écritures n a r r a t i v e et o r a t o i r e . O n se r e p o r t e r a n o t a m m e n t en la m a t i è r e à A. DRAEGER, U b e r S y n t a x u n d Stil des T a c i t u s (Leipzig, 1 8 8 2 3 ) rééd. A m s t e r d a m , H a k k e r t , 1 9 6 7 ; J . GANTRELLE, G r a m m a i r e et style de T a c i t e , Paris, G a r n i e r , 1 8 7 4 . P o u r une b i b l i o g r a p h i e plus c o m p l è t e sur ce s u j e t , voir J . HELLEGOUARC'H, Le style de T a c i t e : bilan et perspective, d a n s ce m ê m e v o l u m e ( A N R W 11,33,4), supra, p. 2 3 8 5 — 2452.

18

K . EISENHARDT, o p . cit., p. 5 2 ; E . COURBAUD, o p . cit., p. 2 0 8 ; R . SYME, o p . cit., 1 . 1 , p. 1 9 2 .

19

E . CIZEK, L ' é p o q u e de N é r o n et ses c o n t r o v e r s e s i d é o l o g i q u e s , L e i d e n , Brill, 1 9 7 2 , p. 2 8 0 et plus p a r t i c u l i è r e m e n t sur le ' T r a i t é du ' S u b l i m e ' , p. 2 7 7 — 2 8 1 .

20

O u t r e E . CIZEK, loc. c i t . , v o i r J . P E R R E T , o p . cit., p. 1 0 8 - 1 1 3 et n o t a m m e n t p. 1 1 0 , n o t e 1; A . MICHEL, L e ' D i a l o g u e des O r a t e u r s ' . . . , p. 7 7 - 7 8 (à p r o p o s de T i b è r e ) . O n insistera aussi sur les solides a t t a c h e s de l ' e s t h é t i q u e du ' S u b l i m e ' avec le s t o ï c i s m e , J . PERRET, loc. cit., p. 108.

21

J . PERRET, o p . cit., p. 1 1 7 ; A. MICHEL (Le ' D i a l o g u e des O r a t e u r s ' . . . , p. 3 6 et suiv.) m o n t r e les p o i n t s à p a r t i r desquels T a c i t e se r a p p r o c h e aussi de C i c é r o n , m ê m e si des différences i m p o r t a n t e s e x i s t e n t .

22

J . PERRET, loc. cit., s ' a p p u y a n t sur Ps. L o n g i n , 1 2 et Pline, E p . 1,20,4; I X , 2 , 2 , insiste sur le fait q u e C i c é r o n a p p a r a i s s a i t alors c o m m e un m a î t r e du p a t h é t i q u e et de l ' a m p l e u r . Voir aussi d a n s le ' D i a l o g u e des O r a t e u r s ' de T a c i t e le p e r s o n n a g e de M a t e r n u s r e p r é s e n t a n t l'élévation

inspirée d ' u n e é l o q u e n c e q u e s o u s - t e n d u n e a d m i r a t i o n

A. MICHEL, L e ' D i a l o g u e des O r a t e u r s ' . . . , p. 4 3 et suiv.

p o u r la

poésie:

2458

JACQUELINE

DANGEL

Aussi, sans rejeter l'éloquence moderne d'Aper et encore moins celle de Messalla23, use-t-il naturellement, quand le ton le requiert, de la brièveté tendue des dissymétries et de la uariatio moderne, voire de ce style à facettes d'un Sénèque qu'il admire 24 . Mais, selon d'autres besoins contextuels, et pardelà toute querelle des Anciens et des Modernes, il n'ignore pas l'abondance et la musique verbales, les énonciations pathétiques et l'ampleur d'énoncés, sinon périodiques au sens cicéronien, tout au moins étendus, qui, dans l'esprit du romantisme baroque de son temps, symbolisent la rhétorique de Cicéron 25 . Il est ainsi aisé de comprendre que, loin de parler conformément à la manière qui fut réellement la leur, les personnages tacitéens doivent à ce travail d'actualisation et d'expressivité d'user des mêmes techniques de métaphores, ellipses, phrases nominales, aphorismes, sententiae et brièveté, voir uariatio26

23

Sur Aper et Messalla ainsi que sur Maternus précédemment cité, on peut se reporter à H. GOELZER-H. BORNECQUE (éd.), Tacite. Dialogue des Orateurs, Paris, Belles Lettres, 1967, Intr. p. 6—11. Voir aussi A. MICHEL, Le 'Dialogue des Orateurs' . . . , p. 26 et suiv. (Aper); p. 40 et suiv. (Messalla); p. 43 et suiv. (Maternus); L. DURET, Dans l'ombre des plus grands: II. Poètes et prosateurs mal connus de la latinité d'argent, ANRW 11,32,5, éd. W. HAASE, B e r l i n - N e w York, 1986, p. 3 2 6 2 - 3 2 6 4 (Aper); p. 3 2 0 5 - 3 2 1 2 (Maternus), et cf. J. J. MURPHY, Tacitus on the Education of the Orator, ANRW 11,33,3, éd. W. HAASE, B e r l i n - N e w York, 1991, p. 2 2 8 6 - 2 2 8 8 .

24

J. PERRET, op. cit., p. 97, note 3 et p. 98; E. CIZEK, op. cit., p. 292 et suiv. Sur la uariatio chez Tacite voir notamment R. SYME, op. cit., 1.1, p. 347 précisant que l'adverbe uarie met en particulier l'accent sur l'idée d'une discordance; A. SALVATORE, Stile e ritmo in Tacito, précédé il saggio 'Brevis de Taciti Dialogo disputatio', Naples, Loffredo, 1950, p. 42; p. 106 — 117. Ajoutons que la notion de variété (uarietas) concerne en revanche l'idée d'une évolution du style de Tacite. Selon certains critiques, s'appuyant en particulier sur le vocabulaire, les dissymétries et les constructions grammaticales, Tacite aurait montré une progression stylistique constante, fût-elle en lignes courbes, et atteignant un point culminant dans la deuxième moitié des 'Annales' pour revenir à un style plus classique dans les derniers livres des 'Annales': E. LÖFSTEDT, Syntactica. Studien und Beiträge zur historischen Syntax des Lateins, t. 2, Lund, Gleerup, 1956 2 , p. 276 — 290; ID., On the Style of Tacitus, article paru en 1948 (Journal of Roman Studies, 38, p. 1 8) et recueilli en traduction allemande ('Über den Stil bei Tacitus') par V. PÖSCHL, op. cit., p. 8 9 - 1 0 3 ; F. KLINGNER, Beobachtungen über Sprache und Stil des Tacitus am Anfang des 13. Annalenbuches, article paru en 1955 (Hermes, 83, p. 187 — 200 = ID., Studien zur griechischen und römischen Literatur, éd. K.BARTELS, Zurich — Stuttgart, 1964, p. 6 5 9 - 6 7 1 )

e t r e c u e i l l i p a r V . PÖSCHL, o p . c i t . , p . 5 4 0 - 5 5 7 .

S u r les styles

de

Tacite on trouvera un bon état de la question dans J. HELLEGOUARC'H, op. cit., supra, p. 2 3 8 5 - 2 4 5 3 . 25

J . PERRET, o p . cit., p. 109.

26

Ibid., p. 107; R. SYME (op. cit., 1.1, p. 197; p. 299; p. 3 0 4 - 3 0 5 ) insistant plus particulièrement sur la brièveté, la rapidité et la variété de Tacite rappelle l'influence de Sénèque (Ep. 114,77) et plus encore celle de Salluste dont on connaît l'importance dans le style tacitéen. Voir également H. BARDON, A propos des Histoires. Tacite et la tentation de la rhétorique, Latomus, 19, 1960, p. 146 —151; J. COLLART, Quelques remarques sur l'impressionisme de Tacite, dans: Conférences de la Société d'Études latines de Bruxelles, 1 9 6 5 - 1 9 6 6 , Collection Latomus, 92, Bruxelles, 1968, p. 9 5 - 1 1 2 ; B.-R. Voss, Der pointierte Stil des Tacitus, Orbis antiqus, 19, Münster, Aschendorffsche Verlagsbuchhandlung, 1963, notamment p. 27 —42; p. 50; p. 62 —63; p. 88 —107. Sur l'état stylistique de ces

LA

PHRASE

ORATOIRE

CHEZ

TACITE

2459

que celles de la narration de l'historien. Parallèlement, on ne s'étonnera plus de retrouver dans cette même narration souvent subjective et partiale 27 , certains modes de mise en œuvre spécifiques de l'expression oratoire. En effet, à la différence de ce que nous avons pu observer chez Tite-Live 28 , le récit de Tacite, loin d'être objectif et de laisser pour ainsi dire les événements se raconter euxmêmes 29 , inclut dans la narration chronologique et épisodique les réflexions et jugements d'un moraliste 30 . Il reste cependant, que, par-delà ces rencontres entre la narration et les discours, jamais on ne peut confondre les deux modes d'expression. K. EISENHARDT, à la suite de ED. NORDEN, souligne à ce sujet que, dans les discours, Tacite est un autre personnage que celui de la narration, même s'il respecte très exactement l'unité de ton requise par le genre historique 31 . En effet, si l'on ne peut nier que chaque orateur tacitéen, différent de l'autre, aussi bien dans les discours directs qu'indirects, parle avec son tempérament propre selon les meilleurs principes de l'éloquence fonctionnelle 32 , on ressent plus nettement encore le changement de cadence qui sépare les deux modes d'expression narratif et oratoire. Aussi, disposant ici de cette chance qui consiste à trouver rassemblés dans le même ouvrage et écrits par le même auteur, dans la même venue, des discours et des récits, nous ne pouvons qu'apprendre de leur comparaison les véritables caractéristiques notamment des premiers 33 . Rappelons seulement que discours et narration réunis conjointement dans la même œuvre historique sont toujours apparus aux Anciens comme dotés d'une réelle spécificité même à l'époque tacitéenne. Cicéron fut le premier à définir d'une manière systématique les principes de fonctionnement de chacun. Il précise ainsi qu'au continuum narratif, reposant sur une phrase qui s'étire et s'écoule avec la fluidité de l'eau (tracta et fluens)34, il convient d'opposer le cycle parfait décrit par la période oratoire, qui, formant un système clos,

27

28

29 30

questions, on se reportera tout particulièrement à J . HELLEGOUARC'H, op. cit., supra, p. 2406 - 2422. P. WUILLEUMIER (op. cit., p. 122) écrit: «l'historien ne se contente pas de raconter les faits et de décrire les gestes, il commente et il plaide». Voir notre livre: La phrase oratoire chez Tite-Live, Paris, Les Belles Lettres, 1982, p. 12 — 15. E. BENVENISTE, Problèmes de linguistique générale, Paris, Gallimard, 1966, t. 1, p. 241. Sur les tendances stoïciennes et le côté moralisateur de Tacite, voir par exemple A. MICHEL, T a c i t e . . . , p . 4 0 - 5 2 ; p. 2 2 3 - 2 3 9 e t , d a n s c e m ê m e v o l u m e ( A N R W 1 1 , 3 3 , 4 ) , J . - M .

ANDRÉ, Tacite et la philosophie, infra, p. 3101 - 3154, et K. ABEL, Die Taciteische SenecaRezeption, infra, p. 3155 — 3181. 31

32

33 34

ED. NORDEN, o p . cit., p. 3 3 4 - 3 3 6 ;

K . EISENHARDT, o p . c i t . , p . 5 2 - 5 3 ;

PH. SPITTA, D e

Taciti in componendis enuntiatis ratione. Pars prior, Gôttingen, 1866, p. 3. Sur la notion d'éloquence fonctionnelle voir en particulier A. MICHEL, Les rapports de la rhétorique et de la philosophie dans l'œuvre de Cicéron. Recherches sur les fondements de l'art de persuader, Paris, PUF, 1960, p. 441; E. CIZEK, op. cit., p. 305. Voir notre livre (op. cit., n. 28), p. 2. Ibid., p. 9; Cic. Or. 66; J . SOUBIRAN, Une analyse du style historique (A propos de J . P. CHAUSSERIE-LAPRÉE, L'expression narrative chez les Historiens latins. Histoire d'un style, Paris, de Boccard, 1969), Revue des Études Latines, 48, 1970, p. 87.

2460

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DANGEL

trouve en elle-même ses propres facteurs de délimitation 35 . Si les changements d'esthétique de l'époque tacitéenne, évoqués précédemment, conduisent à des modifications de perspective, l'opposition entre les deux modes d'écriture n'en reste pas moins pertinente. Plus précisément, si Pline le Jeune, ami de Tacite, recourt au même terme de tractus pour caractériser l'énoncé narratif, qui de ce fait continue à être perçu comme expansif, analytique et additionnel 36 , des divergences se font jour en ce qui concerne l'énoncé oratoire. En effet le système clos sur lui-même et parfaitement achevé tant du point du vue syntaxique, rythmique que métrique de la période cicéronienne ou livienne 37 , laisse place ici à une autre forme d'organisation et de concinnitas destinée à mettre en valeur tout à la fois la charpente, la force, la tension et l'expressivité de l'énoncé 38 . Aussi la phrase oratoire, de courte ou de grande dimension, devient-elle synonyme de discordance, d'insolite et de brièveté, porteurs de virilité et de force 39 . Située ainsi au carrefour de traditions aussi complexes que l'exemplarité des modèles, les règles d'un genre et la diversité des courants esthétiques, la phrase oratoire de Tacite ne peut que présenter une originalité fonctionnelle et formelle dont il est possible de découvrir quelques-unes des particularités à partir d'une analyse des structures syntaxiques, rythmiques et métriques. Plus précisément, étudiées pour elles-mêmes, puis confrontées aux sources ou aux témoignages historiques, celles-ci nous conduiront à examiner jusqu'à quel point dans son œuvre de styliste, Tacite fidèle ou non à la vérité historique se livre à un véritable travail d'imitation créatrice. S'il est vrai que nous avons dégagé dans des travaux antérieurs un certain nombre de s i g n e s s t y l i s t i q u e s ou c o n s t a n t e s 4 0 propres à l'énonciation 35

56 37

38

39

40

Notre livre, loc. cit. On se reportera également aux différentes dénominations latines de la période qui impliquent toutes un caractère cyclique (Cic. de Orat. 111,186; 198; Or. 198; 200; 209; Part. or. 21; Brut. 34; Quint. I. O. IX,4,22; 57). Voir aussi Aristote, Rhet. 111,1409 b, développant l'idée d'un énoncé capable de s'achever de lui-même. Pline le Jeune, Ep. V , 8 , 9 - l l . Voir notre livre, p. 441—444. Les structures syntaxiques, rythmiques et métriques, fonctionnant en contrepoint ou en relais, assurent dans près de trois cas sur quatre une fermeture organique de la phrase oratoire livienne à la différence de ce que l'on observe dans la narration (p. 432). R. SYME, op. cit., p. 197 et suiv.; p. 305 et suiv.; A. MICHEL, Le 'Dialogue des Orateurs' . . . , p. 26; p. 36 note 17; A. SALVATORE, op. cit., p. 83 et suiv. J. PERRET, (op. cit., p. 95) écrit à ce sujet: « Il est assez piquant de voir Pline le Jeune ( V , 8 , 9 - l l ) opposer le style de l'histoire à celui du discours en des termes absolument opposés à ceux qui conviendraient s'il avait eu en vufe l'opposition de Salluste à Cicéron: au discours conviennent ossa, musculi, nerui, uis, amaritudo, instantia; à l'histoire tort quidam et quasi iubae, tractus, suauitas, dulcedo. On voit bien que l'histoire idéale à laquelle il songe est plutôt celle de Tite-Live et son éloquence celle d'Aper ou de Cassius Seuerus». On se reportera également à Sénèque, Ep. 100,1 — 3 et aussi à Ep. 114. Voir notre livre notamment p. 4 4 1 - 4 4 5 ; J. HELLEGOUARC'H, Les structures stylistiques de la poésie latine: méthode d'analyse et application, Information Littéraire, 30,5, 1978, p. 243. Un procédé ou 'signe stylistique' est défini par des valeurs qui lui sont propres, mais chaque contexte actualise certaines de ces valeurs pour engendrer un effet particulier.

LA PHRASE ORATOIRE C H E Z TACITE

2461

oratoire et que la valeur de ces signes, loin d'être donnée en soi, attend son actualisation du contexte et de la convergence des effets 4 1 , il convient maintenant de voir comment et jusqu'à quel point Tacite met en œuvre, dans ses discours aussi bien directs qu'indirects, les différentes latences fonctionnelles et formelles de l'expression oratoire. L'étude des structures syntaxiques constituera le premier volet de cette réflexion.

I. Les structures

syntaxiques

Au moment d'entreprendre cette analyse, il convient de rappeler quelques différences apparentes qui séparent les discours des 'Histoires' de ceux des 'Annales'. N o m b r e u x sont en effet les critiques qui insistent sur la brièveté des morceaux d'éloquence dans les 'Annales', à la différence de ce que l'on observe dans les 'Histoires' 4 2 , où prédominent des discours directs de grandes dimensions. Plus précisément encore, dans la mesure où les discours indirects sont propices à la brièveté 4 3 , permettant souvent soit de se borner aux arguments principaux sous la forme d'esquisses sans aucun développement, soit de traiter un seul argument ainsi valorisé 4 4 , on comprend l'importance prise par ceux-ci dans les 'Annales'. L'argument qui consisterait à dire que ce mode d'expression est réservé aux personnages inactifs et insignifiants, voire aux propos collectifs et anonymes, serait facilement démenti par le seul examen de la geste de Tibère où les deux modes d'expression sont également répartis et où le discours indirect joue un rôle important, comme nous le verrons ultérieurement 4 5 . Naturellement moins éloquente et plus condensée, la forme

41

42

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44

45

J. HELLEGOUARC'H, loc. cit. Les principales lois stylistiques sont celles de la latence, de la polyvalence, de la convergence des effets et de l'écart. Voir notamment R. SYME, op. cit., p. 317 et suiv., p. 340 et suiv.; R. ULLMANN, op. cit., p. 2 4 6 . P. W U I L L E U M I E R , o p . c i t . , p . 1 3 1 ; K . EISENHARDT, o p . c i t . , p . 3 5 ; W . G R A F , U n t e r s u c h u n -

gen über die Komposition der Annalen des Tacitus, Diss. Bern, 1911; CH. HYART, Les origines du style indirect latin et son emploi jusqu'à l'époque de César, Académie royale des Sciences de Belgique, Classe des lettres, Mémoires, 48,2, Bruxelles, 1954, p. 153. E. COURBAUD, op. cit., p. 229 - 232; A. ENGELHARDT, Tacitea. Untersuchungen zum Stil des Tacitus, Diss. Karlsruhe, 1928, p. 65 et suiv. Ci-après, p. 2483 — 2484. Voir aussi à ce sujet N. P. MILLER, Dramatic speech in Tacitus, American Journal of Philology, 85, 1964, p. 2 7 9 - 2 9 6 et en particulier p. 2 8 0 - 2 8 3 ; R. SYME, op. cit., 1.1, p. 313. On rappellera également que le style indirect a été privilégié au départ à propos de documents qui ont un caractère officiel, si bien que son emploi par Tacite pour Tibère par exemple convient bien à cet Empereur s'adressant souvent au Sénat. A ce sujet on se reportera à CH. HYART, op. cit., p. 105. Enfin d'une manière plus générale, on consultera pour le style indirect chez Tacite, R. HAUSSEN, Zum Gebrauch der indirekten Reden in Tacitus Historien, Lund, 1933.

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annalistique peut expliquer, de l'aveu m ê m e de Tacite qui le regrette 4 6 , l'allure brisée et dispersée aussi bien de la narration que des discours dans ce type d'ouvrage. Pourtant cette brièveté, loin de nuire à la portée des discours en valorise l ' i m p o r t a n c e , de sorte que, c o m m e l'écrit R . ULLMANN47, plus les passages oratoires « deviennent courts, plus ils contiennent d'enseignement politique et p s y c h o l o g i q u e » . Ainsi la différence de longueur qui sépare en ce domaine les 'Annales' des 'Histoires' semble trouver son explication davantage dans la matière de l'œuvre. L'importance prise par l'armée dans les 'Histoires', au point que la soldatesque élit l'Empereur, ainsi que par la politique et les conflits extérieurs, conduit à privilégier les harangues militaires de grandes dimensions et de caractère populaire ou idéologique. Ces discours, souvent nourris de toutes les apparences et illusions de la passion et des séductions les plus efficaces auprès du uulgus mutabile, illustrent ce que l'on peut savoir par ailleurs de l'éloquence après N é r o n 4 8 . En revanche, dans les 'Annales', la majorité des discours, se déroulant au Sénat ou c o n c e r n a n t la politique intérieure, semble avoir été mise en c o n f o r m i t é par Tacite avec les pratiques rhétoriques qui ont eu cours après Auguste 4 9 . Plus précisément, c o m m e l'explique Tacite luim ê m e 5 0 , l'éloquence a quitté le forum et les débats publics pour s'enfermer dans les murs étroits d'un sénat adulateur et servile, guettant les faits et gestes du prince et f o n c t i o n n a n t par clans et cabales. Aussi les orateurs brillants (iéloquentes) sont-ils capables de mettre au service de la délation la plus meurtrière leur rhétorique a b o n d a n t e et charpentée, tandis que les b e a u x parleurs (diserti) usent du c h a r m e des mots pour énoncer un fond vide et creux51. Cependant, quelle que soit la qualité de chacun, dans des harangues militaires ou dans les discours d'une sophistique pointilliste, plus que jamais la parole est donnée c o m m e une tactique langagière destinée à produire une action psychologique, propre moins à entraîner l'adhésion d'un public, fût-il

46

Ann. IV,71,1; VI.44,1.

47

R . ULLMANN, o p . cit., p . 2 4 6 .

48

Ibid.; H. BARDON, Les Empereurs . . . , p. 259 et suiv.; A.MICHEL, Le 'Dialogue des Orateurs' . . . , p. 6 8 - 7 3 . Voir aussi Ann. XIII,3. N. P. MILLER, op. cit., p. 287: un tableau chiffré montre la nette prédominance dans les 'Annales' de la politique intérieure et des affaires personnelles, à la différence de ce que l'on observe dans les 'Histoires' où les discours sont surtout consacrés aux affaires militaires et extérieures; H. BARDON, Les Empereurs . . . , p. 107 et suiv. consacre un chapitre à l'éloquence après Auguste. Auguste et Tibère ont eu tous deux pour maîtres les plus grands rhéteurs. Mais Tacite présente Auguste avec une eloquentia facile et abondante et Tibère comme un habile technicien: Ann. XIII,3 où l'on trouve également un jugement sur Sénèque (forme soignée et élégante), Claude (élégant quand il n'improvise pas) et Néron notamment chanteur et poète. Enfin on pourra consulter H. BARDON, La littérature latine inconnue, Paris, Klincksieck, t. 2, 1956.

49

50

51

Ann.

IV,32-33;

R . SYME, op. cit., 1 . 1 , c h a p .

I X , p. 1 0 0 et suiv.; p. 1 8 8 ; E . CIZEK,

cit., p. 53 et suiv. A. MICHEL, Le 'Dialogue des Orateurs' . . . , p. 16 et suiv.

op.

LA P H R A S E O R A T O I R E C H E Z

TACITE

2463

fictif 5 2 , qu'à en déterminer l'attitude. M ê m e le monologue devient à cette époque une manière de dire pour emporter une décision ou une adhésion 5 3 . L'étude des structures syntaxiques est révélatrice en ce domaine. Une première observation très simple concerne la répartition des subordonnants dans le récit et dans les passages oratoires du discours direct. Si différent que soit ainsi Tacite de Tite-Live, dont les longs discours offrent une éloquence abondante, les temporelles continuent à caractériser ici la narration, tandis que les conditionnelles restent également spécifiques des passages oratoires 5 4 . Minces, ces données n'en sont pas moins significatives, dans la mesure où les temporelles indiquent la valeur fondamentalement événementielle du récit, alors que les conditionnelles ressortissent, comme nous l'avons montré 5 5 , à la notion d'énoncé-débat, fût-il subjectif et faussé. Cette observation prend une signification plus déterminante encore, lorsque l'on constate qu'elle vaut aussi pour le discours indirect, considéré généralement comme une forme oratoire dégradée, voire comme un simple compte rendu abstrait 5 6 . Enoncé-débat, le discours tacitéen l'est plus précisément encore par l'insistance mise à valoriser dans l'entrée ou dans la conclusion d'un discours, aussi bien direct qu'indirect, la notion de sphère d'interlocution et de situation de parole. Ainsi plus encore que la simple idée de dire ou de parler (loqui, dicere, inquit, ait)57, trouve-1on développée la notion d'une parole adressée à quelqu'un de précis ( a d l o q u i ) , voire d'un échange de paroles (conloqui) et les multiples variantes que comporte cette situation: avertissement ( m o n e r e ) , ordre (iubere), accusations (obiectare, incusare) ou simple réponse (respondere) 5 9 . Aussi ces passages

52

53

54

55 56 57

58

161

E. COURBAUD, op. cit., p. 230, et suiv. La loi du genre historique requiert cette condition qui prend une dimension plus grande encore chez Tacite, du fait d'un Sénat qui a perdu tout sens des initiatives et des responsabilités et d'une manière plus générale du fait du uulgus mutabile-, A. MICHEL, Le 'Dialogue des Orateurs' . . . , p. 68. K. EISENHARDT, op. cit., p. 12; ED. NORDEN, op. cit., p. 329; A. MICHEL, Les rapports de la rhétorique . . . , p. 120 et p. 187. Un sondage effectué dans la narration sur le début des 'Annales' et dans les discours du corpus étudié ici aboutit aux résultats suivants: n a r r a t i o n Temporelles 16,6% (70 ex. sur 421); Conditionnelles 5% (21 ex. sur 421); Relatives 26,9% (113 ex. sur 421); Comparatives 8,3% (35 ex. sur 421); Infinitives 13,8% (58 ex. sur 421); Complétives 8,8% (37 ex. sur 421); Interrogatives indirectes 6,2% (26 ex. sur 421); Logiques 14,4% (61 ex. sur 421); d i s c o u r s d i r e c t : Temporelles 6,5%; Conditionnelles 15,1%; Relatives 40,8%; Comparatives 9,8%; Infinitives 9,4%; Complétives 6,1%; Interrogatives indirectes 2,4%, Logiques 9,9%. On pourra comparer ces résultats avec ceux de Tite-Live (notre livre, p. 29). Notre livre, p. 13; p. 39 - 45. E. COURBAUD, op. cit., p. 229; CH. HYART, op. cit., p. 46 et suiv. Cf. A. GERBER- A. G R E E F - C . JOHN, Lexicon Taciteum, Leipzig ( 1 8 7 7 - 1 8 9 0 ) rééd. 1962; D. R. BLACKMANN-G. G. BETTS, Concordantia Tacitea, H i l d e s h e i m - Z u r i c h New York, Olms, 1986. On relève ainsi dans les 'Histoires' 5 conloqui; 4 eloqui, 13 adloqui, TJ loqui, 52 dicere; dans les 'Annales' 13 conloqui, 6 adloqui, 3 proloqui, 9 loqui, 80 dicere. Ibid.: dans les 'Histoires', 19 respondere, 23 monere, 117 iubere, 9 obiectare, 8 incusare-, dans les 'Annales': 49 respondere, 44 monere, 91 iubere, 30 obiectare; 32 incusare. A NRW 11 33.4

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peuvent-ils être normalement qualifiés à'oratio ou de sermo, selon le niveau oratoire 59 . Si l'on pénètre plus avant dans les énoncés, on découvre parallèlement qu'il existe un mode d'expression propre au discours, correspondant à des modèles de phrases dont il convient d'examiner jusqu'à quel point Tacite les respecte et s'en sert pour faire un portrait de l'orateur. Nous en rappelons ici rapidement les principes, tels que nous les avons exposés dans des travaux antérieurs 60 . Comme l'écrit Cicéron, la phrase oratoire est destinée notamment à faire recevoir des idées (docere) é l , si bien que l'une de ses finalités est dogmatique.

1. Les phrases Dogmatiques Une manière d'instruire efficacement est celle qui consiste à définir et à expliquer selon le mode de la raison claire et tranquille. Or, comme nous l'avons établi, les énoncés propices aux définitions sont ceux que l'on construit autour de la seule expression du sujet grammatical, tandis que ceux qui sont centrés autour du grossissement privilégié de l'objet se prêtent aux meilleures explications 62 . Des jeux de précisions savamment conduites sont capables de remplir très exactement cette fonction consistant à étoffer le sujet et/ou l'objet grammatical aux dimensions de la phrase. Insister sur la seule expression du sujet, c'est attirer l'attention très exactement sur le thème que l'on propose à la réflexion ou à la discussion, c'est-à-dire sur le propos même pour lequel l'orateur juge bon de prendre la parole. Une présentation insistante du sujet n'est-elle pas cependant en contradiction profonde avec la manière de dire la plus habituelle de Tacite dont on connaît le goût pour les énoncés asyndétiques, paratactiques ou elliptiques63? En réalité, c'est précisément lorsqu'il se livre à cette gageure du grossissement d'un constituant phrastique que Tacite montre la plus grande originalité. De fait dense et lapidaire, une énonciation débarrassée des jalons visibles d'une pensée, d'un raisonnement ou d'une situation et déchargée des mots-outils encombrants, ne laisse-t-elle pas place aux seuls mots expressifs qui acquièrent de ce fait un relief inégalable? Plus exactement, à partir du moment où la breuitas consiste à limiter l'expression aux seuls faits et concepts déterminants, toute copia dicendi est appelée à prendre une signification

59 60

61

62 63

Ibid.: dans les 'Histoires' 19 oratio, 37 sermo; dans les 'Annales': 36 oratio, 17 sermo. Outre notre livre, voir notre article: La phrase oratoire chez Tite-Live, Information Grammaticale, 11, 1981, p. 4 5 - 4 8 . Cic. Brut. 185. Outre notre livre, p. 12 — 122, on se reportera plus particulièrement pour l'ensemble de cette étude des modèles phrastiques à notre article: Dogmatisme et art du dialogue dans les discours des Historiens latins: formes grammaticales et moyens de persuasion, Revue de Philologie, 62,1, 1988, p. 4 1 - 6 7 . Notre livre, p. 1 7 - 2 7 et p. 3 0 - 3 5 ; notre article 'Dogmatisme ...', p. 4 2 - 4 8 . Cf. ci-dessus, p. 2 4 5 7 - 2 4 5 8 .

2465

LA PHRASE ORATOIRE C H E Z TACITE

remarquée. Lorsque le procédé concerne le sujet de la phrase, au point que celui-ci occupe la totalité de l'espace phrastique et de l'information donnée, c'est alors la raison même de la prise de parole qui est mise en quelque sorte en vedette 6 4 . Une insistance simple peut résulter des t e c h n i q u e s d ' e m p h a s e . L'une d'elles consiste à exploiter cette particularité du Latin qui, disposant de désinences personnelles, fait percevoir dans le cas de personnes aussi actualisées que la première et la deuxième, la présence d'un pronom personnel, voire d'un nom propre comme une redondance. Telle est la manière qu'emploie Mucien engageant sa responsabilité pour lever les dernières hésitations de Vespasien: H. 11,76,2: Ego te, Vespasiane, qui t'appelle à l'Empire»).

ad imperium

uoco

(« C'est moi, Vespasien,

L'effet n'est pas moins perçu, lorsqu'il s'applique à l'interlocuteur. Tel est encore Mucien invitant vigoureusement Vespasien à agir: H. 11,77,2: ...tu

tuos exercitus

rege (« toi commande tes propres armées »).

Une variante de ce procédé consiste dans l'utilisation du pronom comme dans ce passage du discours de Cérialis:

H. IV,74,3: Ipsi plerumque

legionibus nostris praesidetis,

ipsihas

ipse,

aliasque

prouincias regitis (« Vous-mêmes très souvent vous commandez nos légions, vous-mêmes vous gouvernez ces provinces et d'autres»).

Nommer une personne, insister sur ses titres ou sa fonction dérive également du même principe emphatique. C'est ainsi que Sénèque, sollicitant de Néron l'autorisation de se retirer s'appuie sur des références exemplaires: Ann. XIV,53,4: Abauus tuus Augustus trisaïeul permit le repos »).

... otium

permisit-,

(« Auguste ton

Ajoutons que dans ces énonciations, une affirmation ou une dénégation forte peut caractériser avec autant d'autorité la position du locuteur. Cette technique peut être conjuguée avec les faits précédents, comme dans la première phrase du discours de Cérialis proclamant hautement ignorer tout de l'art oratoire: H. IV,73,1: Neque ego unquam facundiam exercui (« Non jamais en ce qui me concerne je ne me suis exercé à l'éloquence»). Employée seule, cette manière de dire n'est pas moins remarquée, comme dans cette lettre de Tibère destinée à être lue devant le Sénat: Ann. 111,54,1: Nec ignoro

... ( « N o n je n'ignore p a s » ) .

On trouve également, d'une manière plus simple, mais non moins frappante, des termes lexicaux, spécifiques de la présentation insistante:

64

161:>

Cf. notre livre, p. 1 7 - 2 4 et notre article 'Dogmatisme ...', p. 42 - 43.

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— particules lexicales: Ann. 11,37,3: En stirps et progenies tôt consulum, tôt dictatorum («Voici la lignée et la descendance de tant de consuls, de tant de dictateurs »); — pronoms déictiques: Ann. 1,43,4: id stabile ad paenitentiam, id fidei uinculum erit (« ce sera le fondement de votre repentir, ce sera le lien de votre fidélité»). Une autre forme de présentation insistante du sujet est celle qui repose sur le grossissement de son contenu à l'aide de la d é t e r m i n a t i o n . De f o r m e s i m p l e , celle-ci rassemble toutes les ressources de la nominalisation: apposition nominale, adjectifs, participes, compléments au génitif ainsi que toute relance du sujet proprement dit ou du groupe qualifiant par reprise juxtaposée ou coordonnée, voire par rallonge 65 . C'est ainsi que Cremutius Cordus, accusé par des clients de Séjan, n'hésite pas, avant de quitter la vie, à clamer son admiration pour Tite-Live: (Ann. IV,34,6) Titus Liuius, eloquentiae ac fidei praeclarus in primis ... («Tite-Live au tout premier rang par son éloquence et sa véracité»). C'est en recourant à ce même procédé, plus étoffé encore, que Germanicus, au terme de son discours devant des soldats rebelles, invoque ses ancêtres par des apostrophes dotées d'un fort pouvoir émotionnel: Ann. 1,43,3: Tua, diue Auguste, caelo recepta mens, tua, pater Druse, imago, tui memoria isdem istis cum militibus ... eluant hanc maculam ... («Puissent ton âme, divin Auguste, admise au ciel, ton image, mon père Drusus, souvenir de ta personne, avec ces mêmes soldats laver cette tache »). De f o r m e c o m p l e x e la détermination du sujet est assurée par la subordination (relatives nominale et adjectivale, consécutives essentiellement). Les relatives nominales sont les énoncés mêmes de la définition en raison de leur vocation périphrastique: Ann. XIV,43,2: Simul quidquid hoc in nobis auctoritatis est... destruendum non existimabam (« en même temps tout ce que je puis avoir ici d'autorité, je n'estimais pas qu'il fallait l'affaiblir»). Quant aux relatives adjectivales, elles sont de loin les plus employées. De définition pure, la relative adjectivale indispensable à la compréhension de l'antécédent, isole un détail exclusif 66 , au point d'avoir comme les relatives nominales une valeur périphrastique:

65

Sur les relances et rallonges chez T a c i t e , voir en particulier A . KOHL, D e r S a t z n a c h t r a g bei T a c i t u s , Diss. W i i r z b u r g , 1 9 5 9 , p. 38 et suiv. et p. 7 1 et suiv.; p. 104; p. 1 1 7 — 1 2 0 ; voir également ci-après, p. 2 4 8 6 .

66

N o t r e livre, p. 6 9 —83; J . COLLART, Q u e l q u e s o b s e r v a t i o n s statistiques sur les parties du discours, R e v u e des Études L a t i n e s , 3 7 , 1 9 5 9 , p. 2 2 8 .

LA PHRASE ORATOIRE CHEZ TACITE

2467

H . 11,76,1: Omnes qui magnarum rerum consilia suscipiunt aestimare debent ...; simul ipse qui suadet considerandus est ... ( « t o u s ceux qui prennent sur eux la décision de grandes affaires doivent examiner . . . ; en m ê m e temps celui-là m ê m e qui donne le conseil doit être considéré attentivement »). O n notera en outre ce cas particulier du discours d ' H o r t a l u s , quémandant à T i b è r e des subsides. Le sujet ego, dont l'entité devrait se suffire à elle seule requiert en fait pour celui qui n'est plus rien une mise en situation, propre à définir sa condition et exprimée par une relative caractérisante 6 7 : Ann. 11,37,3: Nam ego qui non pecuniam, non studia populi neque eloquentiam, gentile domus nostrae bonum, uarietate temporum accipere uel parare potuissem, satis habebam . . . ( « P o u r moi qui n'avais pu dans les vicissitudes des événements recevoir ou acquérir ni la fortune, ni la faveur du peuple, ni même l'éloquence, ce bien héréditaire de notre maison, il me suffisait . . . »). En revanche descriptives, les relatives adjectivales apportent un renseignement d'appoint dont le caractère inattendu n'est jamais sans conséquence dans le style tacitéen, c o m m e dans ce passage de la réponse de T i b è r e à Séjan: Ann. IV,40,7: sed illi magistratus et primores, qui te inuitum perrumpunt omnibusque de rébus consulunt, ... non occulti ferunt ... ( « m a i s ces magistrats et ces grands, qui forcent ta porte malgré toi et te consultent sur toutes les affaires, ne se cachent pas pour d i r e » ) . Restent les consécutives dont la capacité à étoffer un sujet est certaine: H . 1,83,3: ita se ducum auctoritas, sic rigor disciplinae habet ut multa etiam centuriones tribunosque tantum iuberi expediat (« oui l'autorité des chefs, la rigueur de la discipline sont telles que dans l'intérêt général m ê m e les centurions et les tribuns se contentent souvent de recevoir des ordres »). A ces définitions fondées sur diverses précisions incidentes ou indispensables apportées au contenu du sujet, l'orateur peut préférer ou adjoindre les comptes rendus et commentaires que requiert une solide explication. Il s'agit alors d'insister sur l ' o b j e t du propos. Le développement de l ' o b j e t g r a m m a t i c a l , étendu à son tour à la totalité d'une phrase remplit très e x a c t e m e n t cette fonction. Survenant c o m m e le prolongement immédiat et privilégié du verbe (qu'il s'agisse d'un accusatif ou de toute autre forme de ce c o m p l é m e n t attendu par l'unique construction du verbe), la relation objectale (simple ou complexe) n'est-elle pas précisément destinée à développer le contenu de ce sujet posé c o m m e thème de réflexion et présenté souvent avec tant de soin? Et lorsque l ' o b j e t est lui-même étoffé par

67

Notre

livre,

p. 75 - 77.

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des procédés de grossissement comparables à ceux que nous avons énumérés précédemment, c'est tout le point d'application du procès, à savoir tout ce que l'on dit du sujet, qui en sort renforcé 6 8 . En effet à l'exemple de la relation subjectale, il n'est pas rare que son contenu soit grossi de d é t e r m i n a t i o n s s i m p l e s o u c o m p l e x e s . Pour les premières, outre les pronoms et noms propres qui nomment, l'orateur dispose des appositions nominales, des participes et des participiales, des adjectifs, employés séparément ou conjointement, ou du cumul de plusieurs compléments d'objet. Quant à la détermination complexe, assurée par la subordination, elle concerne essentiellement les relatives (nominales et adjectivales), les infinitives, les complétives, les interrogatives indirectes 6 9 . Cette phrase de Cremutius Cordus réunit à elle seule plusieurs des procédés que nous venons de rappeler (énumération cumulative, emphase de noms propres, attribut de l'objet et apposition nominale, relative incidente):

Ann. IV,34,7: Scipionem, Afranium, hune ipsum Cassium, hune Brutum nusquam latrones et parricidas, quae nunc uocabula imponuntur, saepe ut insignis uiros nominat. (« Scipion, Afranius, ce Cassius même, ce Brutus, nulle part il ne les appelle brigands et parricides, termes qui leur sont appliqués aujourd'hui, mais souvent hommes éminents. ») Définitions et explications sont si complémentaires lorsqu'il s'agit d'instruire et d'informer le plus complètement possible, qu'elles sont le plus souvent combinées à l'intérieur d'un même énoncé. On notera seulement dans ce cas que l'information devient si insistante que sa portée paraît moins encore dogmatique que doctrinale, voire doctrinaire. Ainsi se présente cette phrase de Galba qui bien à sa place dans le discours d'adoption de Pison tient lieu de précepte de vie:

H. 1,16,4: Vtilissimus [bonarum] idem ac breuissimus bonarum malarumque rerum dilectus est cogitare quid aut uolueris sub alio principe aut nolueris. (« Un moyen très pratique et en même temps très rapide pour choisir entre le bien et le mal, c'est de songer à ce que l'on a prisé ou méprisé sous un autre prince. »)

Ajoutons que des modalités particulières de mise en œuvre peuvent apporter des infléchissements expressifs à la stratégie langagière de ces phrases dogmatiques. L'intonation introduit ainsi avec elle le facteur d'émotion réelle ou provoquée de celui qui parle, dans l'intention de faire ressortir ses doutes et ses incertitudes (effectives ou feintes) ou mieux encore d'émouvoir, selon le précepte cicéronien 7 0 . En effet, assertives, les phrases dogmatiques visent uniquement à affirmer ou à nier sur le ton de la raison pure ou tranquille, voire autoritaire. Mais, interrogatives, elles apportent avec elles les effets spéciaux des réactions 68 69 70

Ibid., p. 24 — 27; p. 32 — 35; notre article 'Dogmatisme p. 46 — 47. Notre livre, p. 26. Cic. Brut. 185; de Orat. 11,42,178; A. MICHEL, Le 'Dialogue des Orateurs' ... , p. 136.

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émotionnelles ou voulues c o m m e telles de celui qui parle. Qu'elles posent finalement de vraies ou de fausses questions, elles sont un moyen de dramatiser le contenu de ce qui est dit. C'est à ce procédé, fruit d'un calcul 7 1 , que recourt n o t a m m e n t T i b è r e dans un message adressé au Sénat et destiné à fustiger le luxe prodigue. M e t t a n t en doute le contenu d'un o b j e t cinq fois remis en question, T i b è r e peut-il mieux marquer son embarras réel ou feint devant une situation difficile? Ann. 111,53,4: Quid enim primum prohibere et priscum ad morem recidere adgrediarf Villarumne infinita spatia? familiarum numerum et nationes? argenti et auri pondus? aeris tabularumque miracula? promiscas uiris et feminis uestes atque illa feminarum propria, quis lapidum causa pecuniae nostrae ad externas aut hostiles gentes transferuntur? (« En effet que tenterais-je d ' a b o r d d'interdire et de ramener à l'antique usage? l'étendue infinie des domaines? le n o m b r e et les races d'esclaves? le poids de l'argent et de l'or? les merveilles de bronzes et de tableaux? les vêtements c o m m u n s a u x h o m m e s et a u x femmes et aussi ces agissements propres a u x femmes qui pour des pierreries font passer notre argent chez des nations étrangères ou ennemies? ») La portée dubitative et subjective de tels énoncés, m ê m e lorsqu'elle est feinte, est telle qu'elle conserve l'essentiel de cet effet de sens dans les discours indirects. Q u e penser en effet de la ligne mélodique d'un énoncé bien que rapporté indirectement, quand une série de questions se succèdent, soulignées c h a q u e fois par une particule ou un p r o n o m interrogatif, si bien que les éditeurs modernes ponctuent par une intonation suspensive? Ainsi, dans cet extrait d'un discours indirect de T i b è r e , c o m m e n t ne pas conclure à un effet oratoire de la meilleure venue, alors que l'on assiste sur un bref espace au cumul de deux questions? M ê m e de f o r m e infinitive, ces interrogations, reposant n o t a m m e n t sur le grossissement de l'objet, n'en marquent pas moins l'indignation de T i b è r e à la requête jugée inconvenante du petit-fils du grand orateur Hortensius72: Ann. 11,36,2: Quantum odii fore ab iis qui ultra quinquennium proiciantur? Vnde prospici posse quae cuique tam longo temporis spatio mens, 71

Sur les ambiguïtés de Tibère voir ci-après, p. 2 4 8 0 - 2 4 8 1 et I. SCOTT RYBERG, Tacitus' art of Innuendo, article paru en 1942 (Transactions and Proceedings of the American Philological Association, 73, p. 383 — 404) et recueilli en traduction allemande ('Die Kunst der versteckten Anspielungen bei Tacitus') par V. PÔSCHL, op. cit., p. 60 —88. Précisons que dans l'introduction du discours d'où est extraite la citation qui suit, Tacite insiste sur le fait que Tibère a longuement pesé sa réponse (Ann. 111,52,3: Sed Tiberius

saepe apud se pensitato an ... num ... ). 72

Sur la valeur autant exclamative qu'interrogative de ces questions, fussent-elles au discours indirect et à l'infinitif plus encore qu'au subjonctif, voir J. MAROUZEAU, Traité de Stylistique latine, Collection d'études latines, Série Scientifique, 12, Paris, Les Belles Lettres, 1946, p. 216 et C. BODELOT, L'interrogation indirecte en Latin. Syntaxe. Valeur illocutoire. Formes, Paris, Société pour l'Information Grammaticale, 1987, notamment p. 127 et suiv.

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domus, fortuna? (« Quelle somme de haine encourrait-on de ceux qui seraient rejetés à cinq ans de délai? Comment prévoir ce que seraient après un si long espace de temps l'état d'esprit, la famille, la fortune de chacun? ») De la même façon, dans cette série de six questions, formant un énoncéparagraphe, centrées autour du sujet et de l'objet et ponctuées chaque fois par une particule ou un pronom, l'intonation affective et sarcastique est d'autant plus sensible que Tacite précise qu'il y a eu méprise et que Tibère « à son habitude mêlait la plaisanterie au sérieux» (ludibria seriis permiscere solitus):

Ann. VI,2,5: Sed quos omitti posse, quos deligi? semperne eosdem an subinde alios? et honoribus perfunctos an iuuenes, priuatos an e magistratibus? Quam deinde speciem fore sumentium in limine curiae gladios? (« Mais qui peut-on exclure? qui choisir? Toujours les mêmes ou d'autres chaque fois? et des hommes ayant passé par les honneurs ou des jeunes gens? des privés ou d'anciens magistrats? Enfin quel spectacle serait celui de gens prenant l'épée sur le seuil du Sénat? ») Oratoires, ces questions le sont incontestablement, puisque Tacite ajoute que, tout en ménageant ses expressions, Tibère n'avait rien fait de plus que de conseiller le rejet de la proposition 7 3 . Et c'est précisément l'effet spécial de l'intonation qui modifie la portée d'un énoncé qui, loin d'être simplement dogmatique, introduit, grâce à un ton faussement interrogateur, tout à la fois des ménagements et le persiflage. Dogmatiques simplement assertives ou fortement autoritaires et dogmatiques interrogatives offrent ainsi les variantes d'une tactique langagière qui va de l'instruction didactique à l'endoctrinement plus ou moins directif, en passant par les diverses nuances de l'invitation et de la suggestion. Un autre procédé consistant à rassembler à l'intérieur d'une même énonciation d e u x é n o n c é s à s t r u c t u r e d o g m a t i q u e permet, selon le mode de mise en œuvre, soit de radicaliser, soit d'assouplir le caractère doctrinal des énoncés précédents. Il s'agit en l'occurrence des phrases du raisonnement rassemblant les phrases Comparatives et Conditionnelles.

2. Les phrases du raisonnement: Comparatives et Conditionnelles De finalité dialectique, elles ne sont en fait qu'une variante expressive des Dogmatiques dont elles renouvellent très exactement les structures grammaticales décrites ci-dessus, grâce à un mode particulier de présentation 7 4 . Elles sont plus précisément les variantes expressives pour les premières des Dogmatiques assertives, pour les secondes des Dogmatiques interrogatives.

73

74

Ann. VI,2,6: Haec aduersus sententiae suaderent. Notre livre, p. 3 5 - 4 5 .

Togonium

uerbis moderans

neque

ut ultra

abolitionem

LA PHRASE O R A T O I R E C H E Z

TACITE

2471

Ainsi l e s C o m p a r a t i v e s les plus fréquemment utilisées dans les discours tacitéens sont celles qui reposent sur la confrontation soit parallèle, soit oppositionnelle, soit enfin comparative de deux énoncés dogmatiques. Dans le premier cas, on valorise l'assertion que l ' o n entend imposer en insistant sur sa compréhension par la technique de l'analogie, si bien que l'on use du connu pour mieux faire appréhender l'inconnu ou l'irrecevable, quitte à procéder à des amalgames trompeurs. Les tours utilisés sont du type quemadmodum ... sic avec ses différentes variantes sémantiques, à moins que l'on ne procède à un transfert de valeurs égales: tam ... quant; quantus ... tantus\ qualis ... talis, par exemple. Dans le second cas, on rejette vigoureusement une idée au profit d'une autre, en pratiquant une exclusion par l'intermédiaire de termes lexicaux appropriés ( n o n ... sed; non niant une première affirmation; sed pris isolément) ou d'une asyndète adversative, voire de couples sémantiques parallèles ou antagonistes. O n peut enfin évaluer deux assertions en montrant la supériorité ou l'infériorité de l'une par rapport à l'autre à l'aide du comparatif. Par voie de conséquence, si l'on rappelle que la syntaxe des deux propositions confrontées, reposant le plus généralement sur les seules relations subjectale et/ou objectale, est celle du meilleur dogmatisme, on comprendra que ces valorisations, rejets ou évaluations d'une idée prennent aisément un aspect catégorique dû à une sélection autoritaire des idées 7 5 . La péroraison de Mucien offre en la matière un cas limite exemplaire. Cumulant dans un vaste énoncé-paragraphe, quatre phrases comparatives faites de trois comparatifs (acriore ... quam; maior ... quam-, meliorem ... quant) et de couples lexicaux ( h o s — illi; tua — Vitellii; uigilantia — torpore; sapientia — inscitia; bello — pace), des correspondances verbales insistantes dans les deux dernières phrases introduisent un tel parallélisme formel que l'évaluation devient comparaison exclusive. C o m m e n t ne pas voir là une volonté de Tacite de mettre en évidence les tendances non seulement directives, mais autoritaires et orgueilleuses de cet auxiliaire de Vespasien, assoiffé de pouvoir 7 6 :

fiducia est

nec mihi

sed

75

76

maior

in

tua

uigilantia,

parsimonia,

sapientia

quam

in

Vitellii

torpore,

inscitia,

saeuitia;

meliorem quam

in in

bello pace

causam habemus.

Ibid., p. 3 6 - 3 9 ; notre article ' D o g m a t i s m e . . . ' , p.

48-49.

Ph. Fabia, op. cit., p. 293; A.Michel, Le 'Dialogue des Orateurs' . . . , p. 141; p. 206; E. Courbaud, op. cit., p. 22.

2472

JACQUELINE

DANGEL

(« Aujourd'hui la discipline est plus sévère chez les vaincus que chez les vainqueurs; chez les uns la colère, la haine, le désir de vengeance enflamment le courage; les autres sont émoussés par le dédain et l'insubordination; de plus, si je compte beaucoup sur ta vigilance, ton esprit d'économie, ta sagesse, je ne compte pas moins sur l'inertie, l'impéritie et la cruauté de Vitellius. Mais la guerre rend notre cause meilleure que la paix. ») Sénèque recourt également à ce procédé dans un vaste énoncé-paragraphe. On remarquera seulement qu'une fois de plus le contexte confère à la même technique langagière une perspective différente. En effet, bien que conscient de sa disgrâce, Sénèque tente une dernière fois de faire entendre à son élève, et non à l'Empereur, la voix de la sagesse. On relèvera aussi un ton interrogatif visant à modérer l'effet que ne manque jamais de produire l'allure tranchée d'un tel procédé expressif. Ainsi, après avoir évoqué le précédent d'Auguste qui permit à M . Agrippa, puis à Cilnius Mécénas de se retirer, le philosophe poursuit en ces termes: Ann. XIV,53,4: quorum

alter bellorum socius, [alter Romae pluribus laboribus iactatus ampla quidem, sed pro ingentibus meritis, praemia acceperant; [ego quid Valiud munificentiae tuae adhibere potui \quam studia, ut sic dixerim, in umbra educata, et quibus claritudo uenit, quod iuuentae tuae rudimentis adfuisse uideor, grande buius rei pretium? \_At tu gratiam immensam, innumeram pecuniam circumdedisti adeo ut plerumque intra me ipse uoluam ... (« L'un associé à ses guerres, l'autre éprouvé à R o m e par maints labeurs avaient reçu des récompenses certes importantes, mais proportionnées à des services immenses. M a i s , moi, qu'est-ce que j'ai pu offrir d'autre à ta munificence que des études nourries pour ainsi dire dans l'ombre et qui ont reçu de l'éclat parce que je parais avoir assisté les débuts de ta jeunesse, récompense considérable de ce que j'ai fait? Toi de ton côté, tu m'as entouré d'un crédit illimité, de richesses innombrables, de sorte que très souvent je roule au tréfonds de moi-même ces pensées ... ») Face à ce mode d'énonciation carré et catégorique, l e s p h r a s e s C o n d i t i o n n e l l e s paraissent introduire en revanche la souplesse de la pensée, même si l'ouverture au dialogue n'est le plus souvent qu'un artifice rhétorique. Fondées sur un débat subjectif 7 7 , elles se présentent plus exactement comme une variante originale des dogmatiques interrogatives, dont elles reprennent la tactique langagière en en renouvelant les données. Reposant en effet en 77

N o t r e livre, p. 3 9 - 4 5 ; notre article: Les phrases conditionnelles des discours liviens; un énoncé-débat subjectif, Information G r a m m a t i c a l e , 15, 1982, p. 1 0 - 1 8 .

LA P H R A S E O R A T O I R E

CHEZ

TACITE

2473

structure profonde sur un couple question-réponse 7 8 , elles interrogent pour proposer à la discussion ou à la réflexion un débat. Il n'en reste pas moins qu'à l'exemple même des dogmatiques interrogatives, elles imposent beaucoup plus qu'elles ne proposent la solution que l'on veut voir adopter. Selon le mode de mise en œuvre, on peut en effet varier l'effet de sens. S'il est vrai que l'ordre normal suppose que l'on commence par poser une question avant de donner une réponse, anticiper prématurément celle-ci, c'est clore le débat avant même de l'avoir ouvert et de ce fait imposer une manière de voir. Ainsi en use fréquemment Tibère avec ses interlocuteurs. Il le fait notamment dans la péroraison de sa réponse à Hortalus dont nous avons cité d'autres extraits: Ann. 11,38,3: Languescet alioqui industriel, intendetur socordia, si nullus ex se metus aut spes et securi omnes aliéna subsidia exspectabunt sibi ignaui, nobis graues. (« Au reste, l'ardeur languira, l'apathie prendra de l'extension, si l'on ne tire de soi aucune crainte ou espérance et si tous attendent en sécurité les secours d'autrui, lâches pour eux, à charge pour nous. ») Il le fait encore avec la plus grande hypocrisie, lorsqu'il veut se laver du soupçon d'avoir fait tuer Germanicus qu'il a tant jalousé: Ann. 111,12,4: Nam quo pertinuit nudare corpus et contrectandum uulgi oculis permittere differique etiam per externos tamquam ueneno interceptus esset, si incerta adbuc ista et scrutanda sunt? (« A quoi bon en effet mettre à nu un corps et le livrer aux regards inquisiteurs de la foule et répandre jusque chez les étrangers le bruit qu'il y aurait eu empoisonnement, si ce fait là est encore douteux et à vérifier? ») D'autres procédés non moins sophistiques aboutissent à des résultats comparables. Ainsi dans un ordre normal où la subordonnée précède la principale, on peut orienter si judicieusement le contenu de la réponse qu'il n'y a plus place pour l'hypothèse proposée à l'entrée de l'énoncé. On y parvient notamment en soulignant la position que l'on prend dans la solution énoncée par une particule ironique comme scilicet. C'est encore Tibère qui fournit un bon exemple dans cette lettre adressée au Sénat à propos des lois somptuaires et évoquée précédemment: Ann. 111,54,4: Ac nisi prouinciarum copiae et dominis et seruitiis et agris subuenerint, nostra nos scilicet nemora nostraeque uillae tuebuntur! («Et si les ressources des provinces ne subviennent plus un jour aux besoins

78

N o t r e livre, p. 3 9 - 4 4 ; A. SECHEHAYE, Essai de classement des espèces de phrases et quelques observations sur les trois cas de l'hypothétique en Latin, Bulletin de la Société de Linguistique de Paris, 35, N ° 104, 1935, p. 68. La phrase « Si je venais, il partirait » peut en effet après effacement de la subordination être transcrite en deux énoncés simples, pour le premier interrogatif (« E t si je venais? »), pour le second assertif (« J e partirais »).

2474

JACQUELINE DANGEL et des maîtres et des esclaves et des terres, ce seront sans doute nos parcs, et nos résidences qui nous mettront à l'abri! »)

L'insistance mise sur la réponse par rapport à l'hypothèse posée est capable du m ê m e effet, qu'il s'agisse de lui donner une certaine extension, de lui conférer un ton autoritaire par des assertions ou dénégations fortes, voire par un ton injonctif ou persifleur, ou de jouer d'une corrélation sélectionnant nettement un point de vue {ideo) ou opposant à l'irréel le retour à la réalité (;nunc). T i b è r e est coutumier de ces jeux de la parole. D a n s la lettre adressée à Séjan, on relève ainsi une conditionnelle dont la principale marquée d'une forte subjectivité aurait pu admettre la particule scilicet: Ann. IV,40,9: Sed si dubitatione Augusti mouemur, quanto ualidius est quod Marco Agrippae, mox mihi conlocauit! (« M a i s si les incertitudes d'Auguste nous touchent, combien plus impressionnant doit être le fait qu'il choisit M . Agrippa, puis moi! ») D a n s cette autre phrase se référant à la m o r t de G e r m a n i c u s , un impératif conseille nettement la conduite à tenir avec la prudence et la persuasion qui conviennent à un mélange judicieux des tons et des effets 7 9 : Ann. 111,12,6: Si quos propinquus sanguis aut fides sua patronos dédit, quantum quisque eloquentia et cura ualet, iuuate periclitantem. ( « S i les liens du sang ou son propre crédit lui ont donné des défenseurs, tout ce que chacun a d'éloquence et de zèle, employez-le à lui venir en aide au milieu du péril. ») Il n'est pas jusqu'à ces conditionnelles couplées d'une manière oppositionnelle (si... sin et ses variantes expressives) qui ne puissent être assimilées dans l'énoncé-paragraphe ainsi formé à des comparatives, dont elles prennent très e x a c t e m e n t l'aspect autoritaire, tranché et exclusif. Tel est encore T i b è r e dans le difficile discours sur la m o r t de G e r m a n i c u s 8 0 : Ann. 111,12,2: Nam si legatus officii terminos, obsequium erga imperatorem exuit eiusdemque morte et luctu meo laetatus est, odero seponamque a domo mea et priuatas inimicitias non ui principis ulciscar; sin facinus in cuiuscumque mortalium nece uindicandum detegitur, uos uero et liberos Germanici et nos parentes iustis solaciis adficite. (« D e fait si un légat est sorti des bornes du devoir, a m a n q u é de déférence envers son chef et s'est réjoui de sa m o r t ainsi que de m o n deuil, je le haïrai, je l'exclurai de ma maison et je vengerai m o n animosité privée sans recourir à l'autorité du prince; mais si un forfait qui, en cas de meurtre d'un

79

80

Tacite précise en effet que «César parla avec une modération calculée»: Ann. 111,12,1 Die senatus Caesar orationem habuìt meditato temperamento. Cf. CH. HYART, op. cit., p. 158 et suiv. La présentation conjointe d'une hypothèse et de sa version inverse (si ... sin ou une variante synonyme) rappelle notamment le style législatif tel qu'on le trouve dans les lois des 'XII Tables', par exemple, dans A. ERNOUT, Recueil de textes latins archaïques, Paris, 1938, p. 114, 1.3.

LA PHRASE O R A T O I R E C H E Z

TACITE

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mortel quel qu'il soit mérite châtiment, est dévoilé, vous alors apportez et aux enfants de Germanicus et à nous ses parents de légitimes consolations. ») Où finalement situer de tels énoncés présentant la double structure conditionnelle et comparative aux finalités langagières distinctes? On comprendra qu'en héritant précisément de la première la souplesse au moins apparente du débat et de la seconde l'autorité des idées tranchées, ils aient été classés à part, dans une catégorie de phrases que nous avons appelées Mixtes.

3. Les phrases Mixtes Les phrases Mixtes reposant en quelque sorte sur une alliance des contraires conviennent à l'expression des débats complexes, des situations embarrassées ou à des esprits retors, à moins qu'elles ne servent plus simplement à traduire un manque de clarté ou de logique. L'exemple cité précédemment relève du premier cas. Cet autre passage, extrait du discours de Néron est en revanche l'illustration parfaite du machiavélisme de l'orateur mêlant à une autorité visible le conditionnement insidieux de la pensée. En effet l'inversion de l'ordre normal des propositions dans l'expression conditionnelle, l'insistance mise sur la dénégation à l'entrée de chaque principale et la force des exclusions visant dans le système comparatif à rejeter vigoureusement une idée au profit d'une autre ( n o n tua moderatio / sed mea auaritia) confèrent à l'ensemble l'allure mêlée et trouble d'un chantage, d'une provocation et d'une mise en demeure bien en accord avec ce que l'on sait de cet Empereur: Ann. XIV,56,3:

Non tua moderatio, si reddideris pecuniam, nec quies, si reliqueris principem, sed mea auaritia, meae crudelitatis metus in ore omnium

uersabitur.

(« Ce n'est pas de ta modération qu'il sera question sur toutes les lèvres si tu renonces à tes biens, ni de ta retraite si tu abandonnes ton prince, mais de mon avarice et des craintes que ma cruauté suscite.») A l'inverse, dans ce long énoncé-paragraphe de Galba, qui ne saurait être conduit par les ressorts psychologiques d'un machiavélisme pervers au moment où il accomplit l'acte d'adoption admiré par Tacite, le mélange des deux modes d'expression est là pour illustrer les difficultés propres à l'orateur et à la situation qui en résulte. En effet, lourdement frappé par la vieillesse 8 1 , l'Empereur n'a plus les forces voulues pour mener à bien les affaires militaires et politiques. Or c'est précisément au moment même de cet aveu qu'intervient 81

Sur Néron, voir ci-après, p. 2518 — 2523; sur Galba, ci-après, p. 2525 — 2529. Pour l'ensemble des phrases Mixtes, voir notre livre, p. 45 — 48.

2476

JACQUELINE

DANGEL

l'un de ces énoncés mixtes. Pour ce faire, l'orateur oppose à une éventualité rejetée d'emblée par un subjonctif imparfait 8 2 , la réalité d'un constat effectif [nunc ... uentum est), dictant les exclusions (nec mea senectus / nec tua iuuenta) et les choix qui s'imposent (plus ... quant): H. 1,16,1: Si immensum imperii corpus stare ac librari sine rectore eram a quo res publica inciperet. Nunc eo necessitatis iam pridem uentum est ut nec

mea

senectus

conferre

nec

tua

plus

iuuenta

quam

bonum

posset,

dignus

plus populo Romano possit quam bonum successorem

principem.

(« Si le corps immense de l'Empire pouvait, [mais c'est exclu], se maintenir en équilibre, même sans quelqu'un pour le diriger, j'étais alors digne de restaurer la République. Mais en réalité, on en est venu depuis longtemps à ce degré de nécessité que ni ma vieillesse ne peut offrir au peuple romain rien de plus qu'un bon successeur, ni ta jeunesse rien de plus qu'un bon prince. ») Une dernière catégorie de modèle phrastique est celle dont les principes constitutifs ne relèvent pas de l'expression oratoire proprement dite 8 3 . Il s'agit en l'occurrence des énoncés formés de subordonnées soit spécifiques de l'expression narrative comme le sont les temporelles, soit employées indifféremment dans l'une et l'autre écritures narrative et oratoire comme le sont les circonstancielles logiques, autres que les conditionnelles ou les consécutives développant le contenu d'un sujet ou d'un objet. Chacune de ces subordonnées apporte avec elle un renseignement d'appoint sur l'enchaînement événementiel ou sur l'ordre des causalités. C'est pourquoi nous les avons appelées phrases du Fait divers.

4. Les phrases du Fait divers Ce mode d'expression convient aux orateurs soucieux du détail objectif, que ceux-ci recherchent la précision minutieuse ou se perdent dans la confusion des faits. C'est ainsi qu'on le trouve aussi bien chez le grand juriste Cassius, qui, habitué à instruire les affaires, à discuter les cas point par point et à 82

Sur le subjonctif imparfait propre, dans les Conditionnelles, à exprimer une éventualité fermée, voir J . PERRET, Le verbe latin. Valeurs et emplois, Paris, C U D , 1962, p. 109; ID., Présent et imparfait dans le subjonctif latin, L a t o m u s , 2 3 , 1964, p. 2 0 2 - 2 0 7 . N o t r e livre, p. 2 7 - 2 9 .

LA PHRASE ORATOIRE CHEZ TACITE

2477

expliquer les tenants et aboutissants, recherche la plus grande exactitude, que chez O t h o n qui pour usurper le pouvoir doit expliquer à la soldatesque, dont dépend son élection et qu'il gratifie du titre de commilitones, l'historique et les raisons d'une telle action ou encore chez Claude présenté moins avec ses célèbres difficultés langagières q u ' à partir de son goût pour l'histoire et la c h r o n o l o g i e 8 4 . O n citera précisément pour exemples un extrait de chacun de ces personnages, dont les deux premiers font partie de l'entrée m ê m e du discours: Ann. X I V , 4 3 , 1 (Cassius): Saepenumero, patres conscripti, in hoc ordine interfui, cum contra instituta et leges maiorum noua senatus decreta postularentur; neque sum aduersatus non quia dubitarem super omnibus negotiis melius atque rectius olim prouisum et quae conuerterentur in deterius mutari, sed ne nimio amore antiqui moris studium meum extollere uiderer. (« Bien souvent, Pères Conscrits, je me suis trouvé ici assister à des séances où l'on réclamait du Sénat à l'encontre des institutions et des lois des ancêtres des décisions nouvelles; et je n'y ai pas fait opposition, non que j'eusse une hésitation quant au fait que sur toutes les affaires on prévoyait autrefois mieux et plus justement et que les changements conduiraient à pire encore, mais de peur de paraître porter trop haut l ' o b j e t de mes études par un a m o u r excessif de l'usage a n t i q u e » ) . H . 1,37,1 (Othon): Quis ad uos processerim, commilitones, dicere non possum, quia nec priuatum me uocare sustineo, princeps a uobis nominatus, nec principem, alio imperante. Vestrum quoque nomen in incerto erit, donec dubitabitur imperatorem populi Romani in castris an hostem habeatis. ( « A quel titre me suis-je présenté devant vous, camarades, je ne saurais le dire, parce que je n'ai pas le front de me qualifier de simple particulier, alors que vous m'avez n o m m é prince, ni de prince quand c'est un autre qui c o m m a n d e . Vous non plus on ne saura pas c o m m e n t vous appeler, tant qu'on se demandera si c'est l'Empereur du peuple romain que vous avez dans votre c a m p ou un ennemi.») Ann. X I , 2 4 , 4 (Claude): Tune solida domi quies et aduersus externa floruimus, cum Transpadani in ciuitatem recepii, cum specie deductarum per orbem terrae legionum, additisprouincialium ualidissimis, fesso imperio subuentum est. (« Alors la paix intérieure fut consolidée et notre 84

Sur Claude, voir ci-après, p. 2 5 1 3 - 2 5 1 6 . Sur la phrase narrative type et ses principes constitutifs, voir J. P. CHAUSSERIE-LAPRÉE, op. cit., p. 129—130. Rappelons le modèle de la phrase narrative type: Consul, cum copias contraxisset, flumen transgressus, itinere per prouinciam celeriter facto, castra ad hostes posuit. Plus précisément un mot-titre sujet (consul) est suivi i m m é d i a t e m e n t de membres circonstanciels de temps en v a r i a n t e s s y n o n y m e s (conjonctive, participe ou adjectif conjoint au sujet, ablatif absolu), de sorte qu'en diversifiant les tours pour la notation de chaque épisode, le narrateur respecte le caractère chronologique et analytique du genre narratif. D'une manière plus générale, sur la valeur analytique des logiques causales, finales, concessives et consécutives sans corrélation, voir notre livre, p. 12 —15; p. 45 —48; notre article: Dogmatisme . . . , p. 51.

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JACQUELINE

DANGEL

puissance florissante à l'extérieur, quand les Transpadans furent accueillis comme citoyens, quand sous prétexte que nos légions avaient été menées par tout l'univers, nous y incorporâmes les plus vigoureux des provinciaux, venant ainsi au secours de l'Empire épuisé.») Un examen de la répartition de ces différents modèles phrastiques dans les discours de Tacite montre que les énoncés à finalité purement Dogmatique, indépendamment de tout effet spécial, représentent 85 plus de deux emplois sur cinq dans les discours directs (42,5%) et presque trois emplois sur cinq dans les discours indirects (58,7%). L'information claire et objective donnée dans les Dogmatiques assertives sous la forme de définitions et d'explications est ainsi l'une des raisons principales de ces prises de parole. On notera que le discours indirect répond plus nettement encore que le discours direct à cette finalité, si bien que se trouve justifiée l'impression d'abstraction, voire d'intellectualisation attribuée habituellement à ces morceaux oratoires. La seconde remarque qui s'impose concerne l'importance prise dans le discours direct et par rapport aux autres modèles phrastiques restants par les phrases Comparatives. Correspondant à plus d'un emploi sur cinq (21,4%), ces énoncés, représentant la forme extrême du dogmatisme assertif, occupent ainsi une place non négligeable. Si l'on ajoute que les Dogmatiques assertives peuvent elles-mêmes faire l'objet, comme nous l'avons vu, d'affirmations ou de dénégations fortes, nous ne pouvons que constater le caractère volontiers tranché et impérieux des propos tenus par ces orateurs qui expliquent, raisonnent, excluent ou évaluent en vue de faire prévaloir leurs propres idées. Plus précisément, si l'on additionne les Dogmatiques assertives et les Comparatives, ce sont près de deux énoncés sur trois qui sont dans ce cas (64%). Plus intellectuelle qu'affective, plus doctrinale, voire doctrinaire, que suggestive, la phrase des orateurs tacitéens semble ainsi écrite pour marquer une distance et une supériorité. De fait, attribuée dans la plus grande partie des cas 86 à des maîtres du pouvoir ou à des chefs d'armée, elle oscille presque naturellement entre le besoin de se faire comprendre et l'autorité indiscutable. Les autres tactiques langagières, relevant à la fois du dialogue, de l'émotion ou de la documentation occasionnelle, se distribuent à l'intérieur du tiers restant d'une manière à peu près égale. Aussi les effets spéciaux des Dogmatiques interrogatives s'équilibrent-ils à peu près avec ceux des Conditionnelles et des Mixtes, voire avec les énoncés du Fait divers. On comprendra seulement que la

85

86

Voir tableau ci-après, p. 2534. Si l'on compare ces résultats avec ceux de notre article 'Dogmatisme on constatera des différences dans les résultats qui sont dues d'une part à la prise en compte ici des discours indirects, d'autre part à une attention particulière portée aux phrases Mixtes résultant de regroupements sémantiques obligés et formant ce que nous appelons un é n o n c é - p a r a g r a p h e . Rappelons en effet qu'une phrase est un énonce grammaticalement et sémantiquement complet compris entre deux ponctuations fortes (notre livre, p. 9). Voir ci-après p. 2504 et suiv. Les discours rassemblent pour une grande part des Empereurs, des princes et des généraux. Les autres personnages présentent des discours brefs, voir seulement indirects.

LA PHRASE ORATOIRE C H E Z TACITE

2479

plasticité stylistique de ces énoncés, allant de la séduction à l'autorité plus ou moins déguisée en passant par la maladresse ne trouve sa pleine actualisation que dans les dominantes du contexte. Il est intéressant d'observer en ce domaine que les résultats du discours indirect diffèrent peu de ceux du discours direct. On remarquera notamment que les Dogmatiques interrogatives dont nous avons examiné les capacités affectives 87 , malgré la distance introduite par la parole rapportée, sont en nombre à peu près équivalent. Il en va de même des Conditionnelles. Seules les Mixtes et les énoncés du Fait divers sont en nombre plus restreint. La réduction de l'espace imposé à de tels discours et la concentration des propos permettent aisément d'en saisir les raisons. Ces résultats sont d'autant plus spécifiques des discours directs et indirects de Tacite que confrontés à ceux que l'on peut obtenir pour les mêmes modèles phrastiques dans la narration, ils confirment l'originalité oratoire. Cette comparaison montre en effet que même dans les passages du récit dont l'esprit peut être quelque peu voisin de celui d'un plaidoyer comme le sont les jugements et les commentaires de l'historien 88 , la phrase du Fait divers et particulièrement les phrases narratives types 89 restent la caractéristique du récit, au point d'y être quatre fois plus fréquentes que dans les discours (soit 31,9% pour le premier et 7,8% pour les seconds). Et là encore, dans la mesure où leur expressivité dépend du contexte général, les Dogmatiques assertives, certes bien représentées, restent vouées à définir et à expliquer avant tout une chronologie ou des causalités et non les raisonnements ou les injonctions d'une parole en action. Déterminants, ces résultats restent cependant très insuffisants quand on les observe dans le détail de chacun des personnages. En effet, les écarts importants qui séparent les orateurs entre eux sont trop marqués pour que l'on puisse apprécier ainsi l'art varié de Tacite. Nous retrouvons là cette caractéristique tacitéenne, que nous avons rappelée dans l'introduction de ce travail, et selon laquelle l'historien, loin de modeler dans une langue unique qui serait la sienne un même orateur, invente autant de tactiques langagières qu'il y a de personnages. Nous avons eu l'occasion dans la description des divers modèles phrastiques d'apercevoir quelques-unes de ces finesses qui sont propres à un orateur à l'exclusion d'un autre. Une lecture du détail des pourcentages serait encore plus riche de diversités. Si le cadre de cet article n'offre pas la place nécessaire à cet examen détaillé, nous citerons en revanche quelques écarts extrêmes fournissant autant de traits capables d'aider à cerner quelques contours majeurs d'une personnalité. On peut ainsi observer que les Dogmatiques assertives sont nettement moins bien représentées chez Galba (21%), Tibère (30,3%), Germanicus (28,6%), Néron (27,8%) et Cassius (28,6% ) 90 . Galba compense cette diminu87 88 89 90

162

Voir ci-dessus, p. 2469 - 2470 et note 72. Voir ci-dessus, p. 2459 et note 30. Cf. ci-dessus, notes 3 4 - 5 4 - 8 4 (p. 2459 - 2463 - 2477). Voir tableau ci-après, p. 2535. A N R W II 3 3 . 4

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DANGEL

tion essentiellement par les Comparatives ( 4 2 , 2 % ) et par les Mixtes ( 2 1 % ) , un peu comme Néron avec 2 7 , 8 % pour les premières et 16,7% pour les secondes. Pourtant, comme nous l'avons vu, la finalité des deux Empereurs est sans commune mesure 9 1 . Chez le premier, Tacite fait prévaloir moins la vieillesse destructrice que les qualités de guide, de conseiller et de sage 9 2 exerçant un véritable magistère moral. Chez le second, en revanche, les mêmes structures, replacées dans leur contexte, illustrent le despotisme et le machiavélisme d'un potentat retors et tyrannique. De la même façon, Tibère comparé à Germanicus, tout au moins dans les discours directs, compense la faiblesse des Dogmatiques assertives par les énoncés de la séduction d'autant plus étonnants ici qu'on connaît l'esprit calculateur de cet Empereur. II recherche en effet les Dogmatiques interrogatives ( 1 5 , 1 % ) et les Conditionnelles ( 2 4 , 3 % ) . Inversement, Germanicus, conscient des complexités de la réalité, à des moments dramatiques de sa vie 9 3 , privilégie les Mixtes quatre fois plus souvent que dans la moyenne générale ( 3 3 , 3 % ) . Quant à Cassius, si l'on précise qu'il recherche la phrase du Fait divers près de six fois plus souvent que dans les résultats généraux, nous savons que nous le devons notamment à sa formation de juriste. Ces indications mériteraient d'être développées en autant de monographies. Mieux encore des différences qui séparent les discours directs et indirects d'un même personnage seraient du plus grand intérêt, s'il nous était possible de les traiter ici. Nous proposons cependant une esquisse de ce que pourrait être cette étude des qualités de styliste de Tacite à partir d'un cas limite exemplaire, que constitue la geste de Tibère.

5. La geste de Tibère Tacite ne dresse-t-il pas en effet le portrait de cet Empereur étrange et insaisissable précisément à partir de sa manière de dire, tandis qu'il mêle en des proportions comparables discours directs et indirects? Il se plaît aussi à insister sur l'idée d'une parole dont l'obscurité volontaire et consciente est obtenue par le recours à l'ambiguïté, au suspens et à la complication faite de dissimulation: consulto ambiguus (Ann. XIII,3,4); suspensa semper et obscura

uerba;

(...) in incertum

et ambiguum

magis implicabantur

(Ann. 1,11,2).

Rappelons de fait que le terme ambiguus implique comme suspensus une idée de «laisser en b a l a n c e » , à moins que Tacite ne prête à ce partisan de

91 92 93

Cf. ci-dessus, p. 2 4 7 5 - 2 4 7 6 . Cf. ci-après, p. 2 5 2 5 . Les discours direct et indirect prêtés à G e r m a n i c u s se situent en effet a u x moments suivants: Ann. 1,34 — 3 7 (indirect) les légions sont en révolte; 1,42,1 (direct) la révolte est à son sommet; 11,14,3 (indirect) confrontation avec Arminius; 11,70 (indirect) découverte de l'empoisonnement; 11,71,2 (direct) adieux à ses amis; 11,72 (indirect) adieux à son épouse.

LA PHRASE ORATOIRE CHEZ TACITE

2481

l'archaïsme 9 4 l'idée d'une phrase en ligne courbe que suppose l'étymologie même de ambiguus. Mieux encore, stratège du langage, Tibère est donné c o m m e un expert dans l'art de peser les mots (artem quoque callebat qua uerba expenderet, Ann. XIII,3,4). Il l'est d'autant plus qu'il a une parfaite maîtrise de lui-même. Il sait ainsi garder le silence quand il le'faut et mettre un écran à la perspicacité des autres (ut sensus suos penitus abderet, Ann. 1,11,2). La complication et la dissimulation sont enfin à ce point un parti pris et une seconde nature que dans ses brefs moments de vérité, son éloquence est présentée exactement aux antipodes de tout ce qui vient d'être dit. Elle se fait alors claire et spontanée, voire franche (solutius promptiusque eloquebatur, Ann. IV,31,4). Plus précisément, dans la mesure où, c o m m e chacun sait, la prose quotidienne (oratio soluta) est caractérisée par une diction déliée, respectant notamment l'autonomie phonétique des mots à la différence de ce que l'on observe dans Y oratio uincta95, il paraît vraisemblable de supposer que Tacite insiste ici sur une structure phrastique permettant à chaque m o t ou groupe de sens d'avancer pas à pas ou degré par degré selon l'image même de Sénèque (gradarius) 9 6 . Cette expression serait ainsi l'antonyme de cette autre caractéristique attribuée au style de Tibère (uelut eluctantium uerborum Ann. IV,31,4), supposant des mots s'entrechoquant 9 7 . Un examen des structures grammaticales qui sous-tendent les énoncés prêtés à cet Empereur est propre à éclairer d'un jour particulier ce portrait stylistique. Une première observation capable de justifier les appréciations précédentes concerne l'usage qui est fait dans ces discours de l'asyndète. Plus mystérieuse que claire, plus impressionniste qu'intellectuelle, celle-ci ne participe pas à l'obscurité reprochée à Tibère 9 8 , qui, recourant volontiers à la 94

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96

97

98

162"

Cf. ci-après, p. 2 5 1 0 - 2 5 1 1 . Voir plus particulièrement H . B A R D O N , Les Empereurs . . . , p. 108; p. 180. Tibère affectionnait les philologues et aimait l'étymologie. En Latin, les mots ont longtemps prédominé par une forme d'autonomie phonétique: voir à ce sujet en particulier A. W. DE GROOT, Le mot phonétique et les formes littéraires du Latin, Revue des Études Latines, 12,1934, p. 1 1 7 - 139; ID., Le vers saturnien littéraire, ibid., p. 284 — 312; A. CORDIER, Les débuts de l'hexamètre latin: Ennius, Publications de la Faculté des lettres de l'Université de Lille, 8, Paris, Vrin, 1947, p. 27 notamment; B. LUISELLI, Il verso saturnio, Rome, Ateneo, 1967, p. 1 7 2 - 1 8 4 . Voir aussi Quint. I.O. I X , 4 , 9 7 - 9 8 et 108. Cf. J. PERRET, Mots et fins de mots trochaïques dans l'hexamètre latin, Revue des Études Latines, 32, 1954, p. 189 - 1 9 0 . On lit en particulier p. 190: « Le Latin ne se prête pas naturellement comme le Grec à la prononciation continue, c'est-à-dire qu'il ne procède pas par syllabes; selon l'heureuse expression de Sénèque, qu'il faudrait citer ici plus largement, il marche pas à pas, gradarius (Ep. 40,11) (mot à mot) ». Suétone, qui n'avait pas les mêmes raisons que Tacite de détester Tibère fait un portrait stylistique cependant très similaire. Plus précisément, se référant à Auguste, il souligne que Tibère, à la différence de celui-ci n'abusait pas des mots-outils comme les prépositions pour éclairer une construction grammaticale (Aug. 86,2 — 4). Il insiste également sur une affectation et un manque de spontanéité (Tib. 70,2). Voir aussi à ce sujet H . B A R D O N , Les Empereurs . . . , p. 9 et p. 108. D'une façon plus générale ce résultat est confirmé par une manière habituelle de Tacite, comme le montre J. COLLART, Quelques observations . . . , p. 226: « Tacite qu'on aurait pu croire particulièrement ami de l'asyndète, se classe premier, avec 13,4% de conjonctions (1

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DANGEL

subordination, paraît ainsi plus rationaliste qu'intuitif. En ce domaine, le c h o i x qui est fait des subordonnants et de leur m o d e d'emploi est révélateur à plus d'un degré. O n constate ainsi que dans les deux formes de discours direct et indirect, une place non négligeable est accordée a u x relatifs, qu'il s'agisse de développer à partir d ' e u x des relatives adjectivales, déterminatives et purement expansives ou explicatives et obligées, ou encore des relatives nominales de valeur périphrastique. Si ces trois catégories se répartissent finalement d'une manière à peu près égale, soit environ un tiers pour c h a c u n e " , il est bon de souligner qu'en additionnant les deux dernières catégories, on découvre que ce sont finalement dans près des deux tiers des cas autant de définitions jugées indispensables qui sont ainsi données. N e sommes-nous pas alors en contradiction avec les reproches d'ambiguïté et d'obscurité adressés par Tacite à Tibère? Cette question est d'autant plus embarrassante que, n o t a m m e n t dans le discours direct, T i b è r e aime préciser au détour d'une phrase les causes et les conséquences, voire les détails temporels 1 0 0 . Il reste que ces indications, concernant avant tout le réseau secondaire des discours de l'Empereur, ne représentent pas le matériel grammatical essentiel. Plus précisément, à ce niveau, une différence sépare le discours direct de celui de forme indirecte. D a n s le premier, prévalent les subordonnants conditionnels; dans le second les infinitives et les interrogatives indirectes 1 0 1 . A première vue, c o m m e n t ne pas penser que les subordonnées conditionnelles, spécifiques du discours, c o m m e nous l'avons vu, et les infinitives f o r m a n t la base de toute expression indirecte ne sont pas là naturellement? Il en serait très e x a c t e m e n t ainsi si les interrogatives, telles qu'elles fonctionnent dans les discours indirects de Tacite, et n o t a m m e n t chez T i b è r e , n'introduisaient pas

99

100

101

mot sur 7). Il y a peut-être là une opinion sinon à réviser, du moins à reprendre sous certains aspects » (ibid. p. 230). On se reportera également à J. MAROUZEAU, op. cit., p. 154: l'économie des mots vides confère à l'énoncé une tension et une rapidité capables de mettre en relief les impressions, alors que la subordination est plus intellectuelle. Voir aussi R. SYME, op. cit., 1.1, p. 114. Les répartitions sont les suivantes: ( d i s c o u r s d i r e c t ) Temporelles 9,5%; Comparatives 6,3%; Logiques 15,8%; Conditionnelles 28,4%; Infinitives 9,5%; Complétives 7 , 4 % ; Interrogatives indirectes 5,2%; Relatives 17,9%. Quant aux asyndètes elles représentent 3,2%. On pourra comparer ces résultats à ceux de la moyenne générale, ci-dessus, note 54. Dans le meilleur esprit mécaniste, Tibère recherche les causes, conséquences et buts dans 15,8% des cas, voire les précisions occasionnelles dans 9,5%. La complexité et l'ambiguïté de son style consisteront seulement à laisser ces données dans les réseaux secondaires de l'énoncé, si bien qu'elles ne prédomineront pas dans les modèles phrastiques, voir cidessus, p. 2 4 7 9 - 2 4 8 0 et ci-après, p. 2483. Rappelons que Tibère a écrit des 'Commentaires' (summatim breuiterque), montrant ainsi un goût pour l'histoire et pour la recherche des causalités: voir à ce sujet H. BARDON, Les Empereurs . . . , p. 109. On comparera les résultats suivants avec ceux de la note 99: ( d i s c o u r s i n d i r e c t ) Temporelles 3,7% ; Comparatives 5,5% ; Logiques 4,6% ; Conditionnelles 5,5% ; Infinitives 43,1%; Complétives 3,7%; Interrogatives indirectes 18,3%; Relatives 15,6%. Quant aux asyndètes, elles présentent presque le même pourcentage que dans le discours direct: 3,7%.

LA PHRASE ORATOIRE C H E Z TACITE

2483

des dissonances. En effet, loin d'être de simples complétives perdant leur potentiel affectif, comme il est de coutume en pareil cas, elles conservent, comme nous l'avons constaté antérieurement, une charge émotionnelle, réelle ou feinte 102 . Assertions dramatisées et voisines de l'exclamation, lorsqu'elles sont à l'infinitif, ou vraies questions quand elles se présentent au subjonctif, elles sont porteuses de toutes les nuances des énoncés suspensifs allant de la demande d'information à la protestation ou à l'indignation. Le contraste qui s'établit alors entre l'apparente abstraction du style indirect et le doute insinué, fût-il un simple effet de sens, aboutit à rendre plus scandaleux encore les propos par rapport auxquels on prend ses distances ou que l'on ne fait pas siens. S'il est vrai que parallèlement des jeux subtils d'une tactique langagière savamment calculée confèrent divers infléchissements aux conditionnelles, on découvre ainsi une parenté dans l'effet de sens entre les interrogatives du discours indirect et les conditionnelles du discours direct. Il s'agirait de cette façon de mettre en évidence un trait dominant du caractère de Tibère, enclin à transformer les fausses hésitations et hypothèses en pièges, les timidités et les modesties feintes en provocations et les suggestions qui n'en sont pas en autant d'ordres. L'étude des modèles phrastiques prédominants chez cet orateur, menée antérieurement 103 , confirme ces données. Mouvantes, les phrases de Tibère se colorent et se changent au gré du contexte, justifiant pleinement les reproches d'ambiguïté et d'équivoque. Sorties de leur environnement ou écoutées avec distraction, elles sont sujettes à tous les contresens et au quiproquo, de sorte qu'il n'y a pas chez Tibère une signification en soi, mais des effets de sens tributaires en particulier de données extra-linguistiques comme l'intonation. Un exemple est propre à illustrer ces remarques. Il concerne l'usage qui est fait des infinitives dans l'ensemble des énoncés des discours indirects de cet Empereur. Le nombre important de celles-ci laissait attendre une bonne représentativité des Dogmatiques assertives. Or ces dernières restent de beaucoup inférieures aux résultats de la moyenne générale avec près de la moitié d'emplois en moins, n'excédant pas les pourcentages du discours direct de Tibère, soit environ un tiers des occurrences 104 . Un mode de mise en œuvre révélateur de la manière de Tibère consiste en effet à faire servir ces infinitives à l'élaboration de Comparatives autoritaires et tranchées, si bien que leur nombre est près de trois fois supérieur à celui de la moyenne générale des discours indirects. Or si l'on admet que chez Tacite le discours indirect, loin d'être un simple compte rendu ou un résumé abstrait, a une portée hautement significative, les différences que l'on observe ici avec les techniques langagières du discours direct méritent réflexion. Le discours indirect, réservé en effet aux moments les plus éclairants ou les plus symptomatiques de l'action d'un personnage, offre une esquisse dessinée à gros traits d'où se dégagent les qualités et les défauts essentiels, 102 103 104

Cf. ci-dessus, p. 2 4 6 9 - 2470 et note 72. Cf. ci-dessus, p. 2473 — 2475 et tableau ci-après, p. 2535. Cf. tableau ci-après, p. 2 5 3 4 - 2 5 3 5 .

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DANGEL

capables d'expliquer l'histoire d'un caractère. Résultat de la plus parfaite stylisation, il est l'expression authentique d'un personnage. Or dans le cas de Tibère, l'usage insistant qui est fait des Comparatives dans le discours indirect est d'autant plus propre à éclairer en profondeur les fondements cachés de l'univers moral et politique de l'Empereur que l'on n'en retrouve pas de trace comparable dans le discours direct. Tout se passe alors comme si la différence qui sépare le discours direct, réservé à la parole publique, du discours indirect, porteur d'une parole vraie, était destinée à mettre en valeur la dualité d'un personnage partagé entre l'être et le paraître. Mieux encore, si l'on fait remarquer que ces deux formes de discours partagent le règne de l'Empereur en deux périodes à peu près égales dont le centre est la mort de Germanicus et que le discours indirect caractérise la première période et le discours direct la seconde, comment ne pas conclure à une duplicité grandissante 1 0 5 ? Plus précisément la mort de Germanicus, si souvent jalousé par Tibère, devient le point de non-retour à partir duquel l'Empereur ne cessera plus d'ouvrir la brèche de ses mauvais penchants. Le changement dans la forme expressive du discours serait un moyen d'illustrer cette mutation. Comment ne pas remarquer en effet qu'avec la prédominance du discours direct ce sont conjointement les Conditionnelles porteuses de toutes les tactiques trompeuses et les Dogmatiques interrogatives avec leur charge émotionnelle qui progressent considérablement? On peut ainsi penser que Tacite a précisément recherché ici l'expression directe de passions encore contenues dans la première période assez contrôlée. Tacite reprocherait alors à Tibère, qui se piquait de stoïcisme, de n'avoir pas été précisément le sage qui s'éloigne des passions du vulgaire. Faux roi philosophe, ce souverain qui n'a pas su régner sur lui-même est devenu de ce fait le responsable des erreurs des autres. Et s'il est vrai que, dans une première période marquée par la force des Comparatives et par un discours indirect dépouillé des artifices du langage, la vérité gardait encore

ios Voici

e n

effet l ' e m p l a c e m e n t des différents discours de T i b è r e : ( d i s c o u r s

Ann. 1 , 1 1 , 1 - 2

indirect):

(au sénat); 1,12 (à G a l l u s ) ; 1,25,3 (lettre); 1,69,3; 1,73,3 (lettre); 11,26,2

(lettre à G e r m a n i c u s ) ; 11,36,2; 111,6 ( m o r t d e G e r m a n i c u s ) ; 111,52,3 (débat intérieur); IV,8,5 ( m o r t d e D r u s u s ) ; V I , 2 , 5 - 6 ; 3 , 1 ; ( d i s c o u r s d i r e c t ) ; A n n . 11,38 ( H o r t a l u s ) ; I I I , 1 2 , 1 (au sénat à p r o p o s de Pison et d é b u t en d i s c o u r s indirect); 111,52 (lois s o m p t u a i r e s ) ; I V , 8 , 8 ; I V , 3 7 , 3 — 3 8 (refus d ' u n t e m p l e en son h o n n e u r ) ; I V , 4 0 (début en discours indirect). Sur la r é p a r t i t i o n e n t r e les d e u x f o r m e s de discours direct et indirect, on se r e p o r t e r a plus p a r t i c u l i è r e m e n t e n c o r e à N . P. MILLER, T i b e r i u s s p e a k s . A n e x a m i n a t i o n o f the u t t e r a n c e s a s c r i b e d to h i m in the A n n a l s o f T a c i t u s , A m e r i c a n J o u r n a l o f Philology, 8 9 , 1 9 6 5 , p. 7 . Voir aussi R . SYME, o p . cit., 1 . 1 , p. 4 2 4 s o u l i g n a n t le c h a n g e m e n t de c a r a c t è r e de T i b è r e d a n s les dernières a n n é e s de son règne et la f o r c e des c o n t r a s t e s qui en résultent. E n f i n sur la valeur stylistique du passage d ' u n style indirect à un discours direct, m a r q u a n t l ' a t t e n t e et l ' i n q u i é t u d e voir CH. HYART, o p . cit., p. 157. E t sur les phases du règne de T i b è r e , o n t r o u v e r a un b o n état de la q u e s t i o n dans F. KLINGNER, T a c i t u s ü b e r Augustus und T i b e r i u s . I n t e r p r e t a t i o n e n zum E i n g a n g der A n n a l e n , article p a r u en 1 9 5 3 (Sitzungsberichte der B a y r i s c h e n A k a d e m i e der W i s s e n s c h a f t e n , Philos.P h i l o l o g . und H i s t . Klasse, c a h i e r 7 , p. 3 9 —45

=

ID., Studien zur g r i e c h i s c h e n

und

r ö m i s c h e n L i t e r a t u r , cit., p. 6 5 4 — 6 5 8 ) et recueilli p a r V. PÖSCHL, o p . cit., p. 5 3 0 — 5 3 9 .

LA PHRASE ORATOIRE C H E Z TACITE

2485

cette force d'évidence qui pour un stoïcien la rend sensible 106 , la deuxième période placée sous le signe des accents passionnels et trompeurs des Dogmatiques interrogatives et des Conditionnelles est celle de tous les faux-semblants et des fausses fenêtres. Au terme de cette lecture stylistique de la grammaire et de la syntaxe des phrases oratoires tacitéennes, on ne peut que conclure à l'importance des structures syntaxiques en vue d'identifier et d'interpréter les moyens de persuasion des discours et, d'une manière plus particulière, les différentes techniques propagandistes de chaque orateur. On ne peut cependant pas oublier que selon les principes mêmes de Cicéron ou de l'esthétique du 'Sublime', voire de l'éloquence moderniste de l'époque de Tacite, l'une des finalités de l'expression oratoire est autant d'instruire (docere) que d'émouvoir et de plaire (mouere et placere). Des structures rythmiques et métriques sont destinées à remplir ce rôle. Plus précisément, un rythme ainsi que l'arrangement métrique d'une clausule, savamment conduits et dosés, sont capables d'infléchir ou de renforcer les effets des données syntaxiques, en corrigeant ce qu'un dogmatisme trop autoritaire peut avoir de rigueur, voire de raideur, ou en soulignant encore les capacités émotionnelles d'une énonciation grammaticalement affective ou séductrice. C'est à cette étude des différents jeux de contrepoints possibles avec les structures syntaxiques que nous allons maintenant consacrer notre réflexion, en examinant les structures rythmiques et métriques de la phrase oratoire tacitéenne.

II. Les structures rythmiques

et métriques

Nous commencerons cette étude par les structurés rythmiques dont les techniques de mise en œuvre sont aisées à identifier, si bien qu'on peut en percevoir facilement les effets sur les structures syntaxiques.

1. Les structures rythmiques Plus précisément, les habitudes grammaticales et syntaxiques de la phrase tacitéenne ne sont pas sans incidence sur le rythme. Comprenons en effet que les diverses expansions, les dispositions insolites et inattendues, les raccourcis et les relances ainsi qu'une uariatio faite de zeugma, ellipses et dissymétries diverses brisent autant l'attente syntaxique et sémantique que l'équilibre formel des éléments, essentiel dans toute construction rythmique. Une première conséquence de ces multiples ruptures et discordances, est la présence extrêmement rare dans les discours tacitéens, de périodes au sens 106

A.

MICHEL,

Le 'Dialogue des Orateurs' . . . , p. 80 et note 76.

2486

JACQUELINE DANGEL

cicéronien du terme. R a p p e l o n s à ce sujet la définition que nous en avons d o n n é e 1 0 7 dans des recherches antérieures et à la lumière des textes cicéroniens. Prenant appui sur un passage de Y'Orator' où Cicéron fixe la longueur moyenne du cycle parfait décrit par la période oratoire en référence à quatre hexamètres, nous avons abouti à la conclusion que toute construction syntaxique et rythmique présentant une organisation remarquable sur un ensemble continu d'environ 5 2 à 68 syllabes possédait une capacité périodique 1 0 8 . Or, m ê m e s'il est vrai que Cicéron dans le m ê m e passage précise qu'il arrive parfois et même souvent qu'il faille s'arrêter plus vite 1 0 9 , rares sont les énoncés des discours tacitéens qui approchent le seuil minimal m ê m e un peu tronqué. Le fait pourrait ne pas étonner, si l'on s'en tenait a u x 'Annales', dont nous avons souligné la brièveté phrastique. En revanche, dans les 'Histoires', où l'on relève des discours de grandes dimensions, les plus longues phrases restent en général en-deçà du seuil moyen déterminé à partir de C i c é r o n 1 1 0 . Pourtant la pratique des relances et rallonges, caractéristiques du style t a c i t é e n 1 1 1 , devrait favoriser l'extension phrastique, sinon la capacité périodique. En réalité, si cette technique stylistique contribue à un étoffement de la phrase, ces mêmes expansions inattendues et isolées privent l'énoncé de cette capacité périodique qui repose, plus encore que sur un équilibre formel, sur l'achèvement d'une construction attendue. En effet, dans les discours de Tacite, le souci constant de la uariatio, aboutissant à un perpétuel déplacement des lignes et des formes, s'oppose naturellement à un ordre porteur en soi d'un équilibre h a r m o n i e u x et d'une unité bien circonscrite. Les correspondances fonctionnelles et formelles n'y sont pas ordonnées de façon à engendrer des structures d'encadrement ou des séquences achevées par de véritables motifs conclusifs 1 1 2 , capables de rendre sensible l'accomplissement d'un cycle ou la mise en place d'une ponctuation rythmique.

107 108

109

110

111 112

Notre livre, p. 1 9 3 - 1 9 4 . Cic. Or. 221: Constat ertim ille ambitus et plena comprehensio e quattuor fere partibus quae membra dicimus ut et aures impleat et neque breuior sit quant satis sit neque longior (...). Sed habeo mediocritatis rationem nec enim loquor de uersu et est liberior aliquando oratio. E quattuor igitur quasi hexametrorum instar uersuum quod sit constat fere plena comprehensio. Ibid.: Quanquam utrumque non nunquam uel potius saepe accidit ut aut citius insistendum sit aut longius procedendum ne breuitas defraudasse aures uideatur neue longitudine obtudisse. Un sondage effectué à partir des discours des 'Histoires', qui présentent les plus grandes longueurs par rapport aux 'Annales', et concernant Galba, Pison, Othon, Primus, Mucien, Cerialis, met en évidence 29 énoncés de grandes dimensions sur un total de 160 phrases, soit 18,1%. Ajoutons qu'aucun de ces longs énoncés ne présente une capacité périodique en raison soit de rallonges inattendues, soit de rythmes épars, sans liens entre eux, et de ce fait impropres à former un mouvement rythmique d'une seule venue ou par enchaînements suivis en relais. Voir à ce sujet notre livre, p. 187 — 190; p. 210 et suiv., p. 2 3 0 243. Voir ci-dessus, p. 2 4 5 8 - 2 4 6 0 et p. 2466, note 65. Sur ces dispositions encadrantes voir notre livre, p. 1 5 8 - 1 6 2 . L'encadrement peut être simple ou résulter du retour en fin de séquence du motif initial ou être plus élaboré dans

LA P H R A S E

ORATOIRE

CHEZ

TACITE

2487

Ce triomphe de l'imprévisible sur le prévisible ressort nettement de la comparaison d'une phrase tacitéenne avec son modèle livien. Il s'agit du passage d'un discours que Tite-Live prête à Scipion devant ses troupes révoltées et dont Tacite s'est souvenu à sa manière à propos de Germanicus confronté à la même situation. La phrase livienne, qui avec ses 27 syllabes et une rallonge phrastique n'est pas une période au sens strict du terme, en raison tant de sa dimension que d'une organisation syntaxique expansive, n'en décrit pas moins un circuit parfaitement clos grâce à un réseau rythmique bien charpenté et unitaire. Scipion, qui vient d'avouer qu'il ne sait plus quel nom donner aux rebelles (quos ne quo nomine quidem appellare debeam scio) pose alors les trois questions suivantes: Liu. XXVIII,27,4: A

dues?

qui

a patria uestra

B

An milites ?

qui

imperium auspiciumque abnuistis sacramenti religionem rupistis

Höstesf

descistis

corpora ora uestitum habitum

ciuium

agnosco,

facta dicta Consilia ánimos

hostium

uideo.

(« Citoyens? vous qui vous êtes séparés de votre patrie; ou bien soldats? vous qui avez renié l'autorité militaire et le droit d'auspices, rompu un serment religieux; ennemis? le corps, les traits, le vêtement, la tenue, je les reconnais comme ceux de concitoyens; mais les actes, les paroles, les desseins, j'y vois des sentiments d'ennemis. ») Trois interrogations et trois objections sont agencées ici selon une même technique langagière. En effet, dans cette quête du mot propre à définir les révoltés, trois accusatifs en équivalence fonctionnelle 1 1 3 ponctuent l'entrée de chaque question {dues — milites — hostes). Parallèlement cet agencement

des types ternaires A B A ou, plus longs encore, A B B A etc. Pour les motifs conclusifs voir notre livre, p. 162 — 168. N o u s avons défini les motifs suivants: clausule verbale grâce à un arrangement particulier des mots; versets de clôture; automatisme de rupture. 1,3

Ibid., p. 138 —139. Par équivalence fonctionnelle nous entendons la reprise d'éléments de même rang grammatical qui, dépourvue de correspondances formelles évidentes, offre seulement une répétition par accumulation.

2488

JACQUELINE

DANGEL

ternaire est disposé de façon à former une structure d'encadrement, rendue sensible par une double discordance du membre central. De fait cette seconde interrogation que caractérisent un trisyllabe (milites) et une particule interrogative {an), se distingue nettement des deux autres marquées tout à la fois par un dissyllabe (dues; hostes) et par le seul trait prosodique de l'intonation. L'aspect travaillé de ces attaques rythmiques est encore accentué par l'organisation non moins calculée des objections. L'absence de la reprise anaphorique du relatif sujet qui dans le troisième membre de l'énoncé (sacramenti ... rupistis) crée l'un de ces motifs de rupture dont nous avons montré la capacité à signaler la fin d'une filiation rythmique 114 . Aussi le troisième côlon de la séquence rythmique d'attaque (hostes ... agnosco) aurait-il pu indiquer la fin de l'énoncé, tant il est vrai que, outre un parfait encadrement formel, le verbe agnosco remplissait très exactement le rôle d'un cohéreur à l'égard des constituants qui le précèdent, si nous n'assistions à un nouveau départ du rythme provoqué par une véritable relance strophique. Pourtant l'asyndète grammaticale et le prolongement inattendu du rythme, loin de ruiner l'unité fonctionnelle et formelle du système phrastique et d'aboutir à une dissymétrie en uariatio, en parachèvent au contraire les données. Comment en effet ne pas remarquer que les strophes mises ainsi en parallèle (corpora ... agnosco/ facta ... uideo) comportent chacune dans leur membre final le rappel exact des deux pôles extrêmes de la structure encadrante placée à l'entrée de la phrase (dues/ciuiutn; hostes/hostium)} Aussi ce finale, renouant avec son commencement, décrit très exactement un cycle. La copie tacitéenne, comparée à son modèle, semble fonctionner quelque peu en fausset. En voici le texte survenant dans le prolongement d'une première question posée par Germanicus (Quod nomen huic coetui dabof): Ann. 1,42,2: Militesne

appellent

An dues Hostium quoque

qui filium imperatoris uestri uallo et armis circumsedistis? quibus tam proiecta senatus auctoritas?

tus,

et sacra legationis et fas gentium rupistis. (« Vous appellerais-je soldats vous qui vous êtes retranchés et armés pour assiéger le fils de votre Empereur? ou citoyens vous par qui l'autorité du

114

Ibid., p. 166. La rupture dans une filiation thématique (entendue au sens musical) résulte le plus souvent d'un changement intervenant dans la forme ou dans l'ordre des mots ou encore dans le mode de reprise. La déformation d'un thème ou une distorsion structurale est en effet un moyen commode pour rompre la régularité envoûtante d'un retour.

LA PHRASE O R A T O I R E CHEZ TACITE

2489

Sénat est ainsi foulée aux pieds? Ce qui fait loi même pour l'ennemi, le caractère sacré d'une ambassade, le droit des gens, vous avez tout violé. ») Au lieu d'alterner comme Tite-Live les questions et les objections, Tacite les fait ici se succéder de façon à partager l'énoncé en deux parties distinctes. Aussi à la disposition livienne par encadrement sont substituées deux séquences rythmiques juxtaposées: l'une binaire est fortement charpentée grâce à une interrogation double en lexème couplé {-ne/an); l'autre ternaire est tout à la fois énumérative {ius; sacra; fas) et structurée par deux rythmes binaires successifs, un chiasme (hostium ... ius / sacra legationis) et une anaphore (et/ et). De ce fait, le troisième membre syntaxique de cet énoncé, loin de jouer le rôle d'un motif de rupture, fonctionne à part. Le rappel d'une même désinence de deuxième personne du pluriel de l'indicatif parfait (circumsedistis / rupistis) n'est alors qu'une fausse fenêtre, incapable d'engendrer un rythme ternaire encadrant de part et d'autre d'un côlon central divergent de type A B A . Plus encore cette apparence de rime riche concerne, dans le premier cas, une fin de subordonnée, dans le second cas une fin de phrase indépendante, si bien que la différence des niveaux fonctionnels prive ce rappel formel d'une réelle pertinence 115 . Il n'est pas jusqu'au rythme binaire de la première séquence qui ne soit lui-même en discordance. De fait l'invariant rythmique livien créé par la reprise de la même forme de relatif sujet (qui) devient chez Tacite un variant rythmique (qui — quibus) et la première relative construite normalement avec un verbe personnel a pour pendant une relative admettant exceptionnellement une construction nominale, de portée abstraite et abrupte 116 . Résultant de la juxtaposition de deux séquences rythmiques travaillées en fausset, l'énoncé ne trouve plus dans sa construction formelle les facteurs capables d'assurer une délimitation dont l'agencement syntaxique est luimême dépourvu. Reposant sur la multiplication de rythmes indépendants et juxtaposés sans lien en autant de motifs parsemés comme dans une mosaïque, les agencements rythmiques ainsi obtenus n'en sont pas moins chatoyants que ceux de Tite-Live. Mais ouverts à toutes les surprises, ils n'en n'ont pas l'aspect bien équilibré et parfaitement circonscrit. De fait l'orateur tacitéen, lorsqu'il recourt aux charmes et séductions rythmiques, préfère la liberté et l'originalité du r y t h m e que nous avons appelé t h é m a t i q u e au r y t h m e s y n t a x i q u e préétabli dans la langue. C'est ainsi qu'une moyenne générale établie à partir des discours tacitéens montre 115

"6

Sur Tite-Live et Tacite, voir notamment R. SYME, op. cit., 1.1, p. 146; p. 200 — 202; p. 357; p. 372 et t. 2, p. 685 — 686. On notera aussi l'allusion particulière faite à Tite-Live par Tacite: Ann. IV,34,6 eloquentiae ac fidei praeclarus in primis. J. COLLART, Quelques observations . . . , p. 221 souligne l'effet de stylisation et la valeur atemporelle qui résultent d'une forme nominale substituée à une construction verbale. J. MAROUZEAU, op. cit., p. 2 1 4 - 2 1 6 précise que l'ellipse est fréquente dans les énoncés rapides et émotionnels ainsi que dans les dictons qui visent à une brièveté oraculaire. V o i r a u s s i R . S Y M E , o p . c i t . , 1 . 1 , p . 3 5 0 ; V . EUGENIO H E R N Á N D E Z VISTA, R e d u n d a n c i a y

concisión: su naturaleza lingüística. Funcionamiento estilístico en Tácito (Historias 1,2 — 3), Emérita, 37, 1969, p. 153: la concision suppose une densité de l'information.

2490

JACQUELINE

DANGEL

que le premier atteignant environ deux emplois sur trois est deux fois plus fréquent que le second 117 . Certes le r y t h m e s y n t a x i q u e , fondé sur des cadres fixes, préexistant dans la langue, ne requiert aucun effort d'invention ni aucune connaissance rhétorique particulière. Conjointement propre à être deviné par le public, il n'en distrait pas l'attention. Mieux encore, bien structuré, il marque avec vigueur les jalons majeurs d'une pensée. La syntaxe latine contient en la matière un certain nombre de dispositions toutes faites, capables d'assujettir grammaticalement et lexicalement deux termes ou deux membres l'un à l'autre. L'étude des phrases Comparatives, menée précédemment 118 , contient l'essentiel du matériel entrant dans la constitution de telles séquences. Les figures d'attente résultant de lexèmes couplés offrent des structures binaires aux contours bien dessinés. Le matériel en est fourni par toutes les expressions de l'alternative (tel utrurn ... an), du parallélisme (tel quemadmodum ... sic et ses variantes), de l'opposition grammaticale (non ... sed et ses variantes) ou sémantique (tels les couples lexicaux ego/tu; tunc/nunc; pax/ bellum ...). Les passages cités pour illustrer le fonctionnement des Comparatives sont autant de cas exemplaires. Ils permettent également d'illustrer cette autre ressource rythmique provenant de la corrélation et résultant soit d'une annonce déictique (is ... qui par exemple), soit d'un rappel anaphorique (tels qui ... is; si ... tamen ou si ... nunc), soit enfin de l'attente disjonctive créée par un comparatif (tel plus ... quant). Ces cadres fixes sont eux-mêmes capables d'enserrer à l'intérieur de leurs repères stricts et limitatifs un membre supplémentaire, si bien qu'ils sont aptes à former des rythmes ternaires encadrants (tel non/nec/sed, utilisé notamment par Néron dans sa réponse à Sénèque 119 ). Solidement charpentés et sans surprise, ces rythmes apportent avec eux la netteté. Scandant avec clarté les points majeurs d'un raisonnement et insistant plus particulièrement sur les analogies, évaluations et exclusions, ils conviennent aux messages que l'on veut didactiques. Ils peuvent cependant être agrémentés de r y t h m e s t h é m a t i q u e s , dont le caractère libre et créatif, peut, selon le mode de mise en œuvre, infléchir plus ou moins un aspect trop carré ou au contraire être ruiné dans sa libre progression par les contraintes formelles d'un rythme syntaxique trop fortement charpenté. Fondé sur la répétition verbale, le rythme thématique offre en effet naturellement une richesse d'élaboration propre à satisfaire tout autant un besoin d'ordre et d'équilibre qu'un souci de variété et de discordance. 117

O n compte pour les 'Histoires' sur 185 occurrences 6 3 , 8 % de rythmes thématiques (soit 118 exemples) et 3 6 , 2 % de rythmes syntaxiques (soit 67 exemples). L'échantillon groupe les mêmes discours que ceux de la note 110. Dans les 'Annales' un corpus rassemblant les discours de Tibère, Germanicus, Séjan, Claude, N é r o n , Sénèque soit 173 occurrences, présente à peu près les mêmes pourcentages: 6 1 , 3 % pour le rythme thématique (106 exemples), 3 8 , 7 % pour le rythme syntaxique (67 exemples).

118

Voir ci-dessus, p. 2 4 7 1 - 2 4 7 2 ; notre livre, p. 1 3 0 — 1 3 7 . O n pourra aussi se reporter à notre article: Les structures de la phrase oratoire chez Tite-Live, Revue des Études Latines, 5 4 , 1976, n o t a m m e n t , p. 228 - 237. Voir ci-dessus, p. 2 4 7 5 .

119

LA PHRASE ORATOIRE C H E Z TACITE

2491

De forme simple, il repose sur la reprise de termes fonctionnellement équivalents, sans qu'aucun rappel formel ne vienne en souligner les correspondances. Cette récurrence assez lâche conduit à un effet d'accumulation, qui selon le contexte permet d'approfondir les nuances d'une notion ou au contraire tient lieu de simple bourre verbale. Mais quelle que soit l'impression produite, la technique est à la portée de n'importe quel locuteur. Telle est l'éloquence facile que pratique Othon pour emporter l'adhésion et le concours des soldats dont il se sert, dans l'intention d'usurper le pouvoir. Comparable à un acteur de théâtre auquel il emprunterait la plus mauvaise technique gestuelle ostentatoire (bras tendus en direction de la foule, gestes d'adoration, envoi de baisers 120 ), debout au bord du retranchement, il excite et enflamme 1 2 1 en gonflant notamment ses phrases par une amplification oratoire aisément obtenue. En effet égrenant en une longue litanie les noms des victimes de Galba appartenant à un passé récent, il fait grandir à peu de frais l'intensité émotionnelle et le potentiel de haine contre Galba: H. 1,37,3: His auspiciis nisi occisi

urbem

ingressus,

quam

gloriam

ad principatum

attulit,

Obultronii Sabini et Cornelii Marcelli in Hispania Betui Cilonis in Gallia Fontei Capitonis in Germania Clodii Macri in Africa Cingonii in uia Turpiliani in urbe Nymphidii in castra?

(« Entré à Rome sous de tels auspices, quelle autre gloire a-t-il attachée à son principat sinon les meurtres d'Obultronius Sabinus et de Cornélius Marcellus en Espagne, de Betuus Cilo en Gaule, de Fonteius Capito en Germanie, de Clodius Macer en Afrique, de Cingonius en chemin, de Turpilianus à Rome, de Nymphidius dans le camp?») 120

121

H. 1,36,3: Nec deerat Otho protendens manus adorare uulgum, iacere oscula et omnia seruiliter pro dominatione. Ibid.: fidens uiribus et quos adhuc singulos exstimulauerat accendendos in commune ratus pro uallo castrorum ita coepit. On note ici une attention insistante portée à l'ostentation et à l'art gestuel du théâtre. Voir à ce sujet R. SYME, op. cit., 1.1, p. 102; p. 305; CL. W. MENDELL, Dramatic construction of Tacitus' Annals, Yale Classical Studies, 5, 1935, p. 3 — 53; J. COUSIN, Rhétorique et psychologie chez Tacite: un aspect de la deinosis, Revue des Études Latines, 29, 1951, p. 2 2 8 - 2 4 4 ; STEPHEN G . D A I T Z , Tacitus' technique of character portrayal, American Journal of Philology, 81, 1960, p. 30 — 32. A. MICHEL, Le 'Dialogue des Orateurs' . . . , p. 26 —36 insiste plus particulièrement sur l'éloquence moderne faite de longues périodes, de véhémence et de fougue, en mettant en évidence (p. 68 et p. 139) combien les passions sont nourries d'apparences et d'illusions, surtout lorsque celles-ci résultent d'une hypocrisie (p. 149).

2492

JACQUELINE DANGEL

Fruit d'une plus grande élaboration apparaît en revanche la répétition verbale dans laquelle l'équivalence fonctionnelle est doublée d'une similitude formelle, à moins que celle-ci ne se suffise à elle-même. Les rappels formels peuvent cependant là encore faire l ' o b j e t d'une mise en œuvre plus ou moins originale. Lorsque le procédé consiste en des reprises aussi élémentaires qu'un rappel allitérant, voire rimé à l'aide d'une m ê m e désinence nominale ou verbale ou de tout autre facteur morphologique, on conviendra que le travail créateur reste mineur dans la mesure où la langue latine offre spontanément de telles homéotéleutes 1 2 2 . C'est à un agencement de ce type que recourt T i b è r e dans une prière adressée au Sénat en larmes à l ' a n n o n c e de la m o r t de Drusus, c o m m e s'il voulait ainsi retrouver quelques-unes de ces modulations du carmen italique: Ann. IV,8,10:

Augusti pronepotes, suscipite regi te uestram meamque

clarissimis maioribus

uicem

genitos,

explete.

(« Les arrière-petits-fils d'Auguste, lignée d'illustres ancêtres, chargez-vous d ' e u x , gouvernez-les, remplissez votre rôle et le mien. ») Plus insistant, mais encore facile est l'indicateur de rythme fondé sur la répétition d'un mot-outil (coordonnant, s u b o r d o n n a n t , préposition, p r o n o m ) . Ces marqueurs rythmiques sont les mieux représentés dans les discours tacitéens, qu'il s'agisse de l'éloquence soignée de G e r m a n i c u s , partisan de la tradition antique, de Cérialis revendiquant une éloquence non apprise ou de T i b è r e cultivant la variété 1 2 3 . O n citera ainsi cet extrait d'un discours indirect de Germanicus où l'on relève deux répétitions, celle d'une préposition {sine) et celle de la négation non. O n notera aussi un rythme sous-dominant résultant du retour rimé d'une même désinence d'infinitif (abire — fugere), tandis que la reprise d'un m ê m e suffixe adjectival au génitif singulier (diuini/humanï) et une correspondance fonctionnelle de groupe g r a m m a t i c a l ( p u d o r e flagitii/ cura ducum) conduisent à prolonger le rythme thématique et à l'étendre a u x dimensions d'une sorte de verset:

122

J. MAROUZEAU, op. cit., p. 3 5 - 3 8 . Voir aussi notre article Les capacités fermantes du rythme syllabique dans la phrase oratoire livienne, Revue de Philologie, 57, 1983, p. 227 247. Sur le carmen italique, voir notre bibliographie notamment ci-dessus, p. 2481 note

125

Sur Germanicus, voir ci-après, p. 2524. Cerialis pour sa part commence son discours ainsi: H. IV,73,2: Neque ego unquam facundiam exercui et populi Romani uirtutem armis adfirmaui. Voir également à ce sujet E. COURBAUD, op. cit., p. 209 — 210. Quant à Tibère voir ci-dessus, p. 2483 et ci-après, p. 2505 et suiv.

95.

LA P H R A S E O R A T O I R E

CHEZ

TACITE

2493

Ann. 11,14,3: Sine

pudore

flagitii

Sine

cura

ducum

abire fugere pauidos inter

aduersis secunda non

diuini

non

humani

(« Sans honte du déshonneur, sans souci de leurs chefs, ils partaient, s'enfuyaient, tremblant dans l'adversité, dans le succès ne se souvenant des lois ni divines ni humaines. ») Brillante, cette phrase qui cumule trois séquences rythmiques successives et bien charpentées adjoint dans la dernière partie un chiasme comportant luimême en son centre un couple sémantique oppositionnel (pauidos aduersis — inter secunda ... memores). Tibère présente en revanche des arrangements plus simples, bien en accord avec son style pointilliste. Plus précisément, au moment même où il refuse à la délégation venue d'Espagne le sanctuaire que celle-ci veut lui élever, à lui et à sa mère, la rigueur stoïcienne et la modestie dont il fait preuve ne sauraient s'accommoder d'effets emphatiques: Ann. IV,38,2: Haec

tnihi in animis

Hae pulcherrimae

uestris

effigies

templa et

mansurae.

(« Tels sont mes temples dans vos cœurs, telles mes statues les plus belles et les plus durables! ») Quant à Cérialis qui avoue son inexpérience oratoire, le lecteur n'aurait pas compris des agencements rythmiques trop brillants. On notera seulement que l'anaphore placée à l'entrée de la séquence se double en finale d'un rappel rimé par la reprise d'une même désinence-i/s: 1 2 4

124 Précisons que nous n'avons pas considéré c o m m e une allitération ou une rime les retours présentant seulement une h o m o p h o n i e . Il doit en effet y avoir une i d e n t i t é m o r p h o l o g i q u e pour que le retour soit pertinent. Tels sont les désinences nominales et verbales, les morphèmes, les suffixes, les préfixes et les préverbes. Voir notre livre,

p. 140.

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H. IV,74,3:

lpsi plerumque legionibus nostris praesidetis ipsi has aliasque prouincias regitis. Mais les rythmes les plus riches et les plus évocateurs restent ceux qui consistent à exploiter les mots mêmes de la langue, indépendamment de toute catégorie grammaticale particulière. Tout vocable peut en effet faire office de support anaphorique, que le retour soit total (invariant rythmique) ou partiel (variant rythmique). Cependant là encore, on peut aisément distinguer des compositions faciles et des constructions plus recherchées. Parmi les rythmes faciles, on relève ces jeux verbaux consistant à reprendre un même mot avec des variantes morphologiques, comme s'il s'agissait de procéder par associations successives. Reposant sur la gradation ou la concaténation verbale, de tels agencements se rencontrent chaque fois que la parole évite les effets trop marqués. On les trouve notamment chez Othon lorsque, placé en face de lui-même, il montre un visage vrai et pratique ainsi une parole simple. Il s'agit de ce célèbre monologue intérieur où il délibère avec lui-même avant de prendre la décision d'un coup d'état et où Tacite recourt au discours indirect propice à l'expression d'une authenticité:

H. 1,21,1: Nocuisse id sibi apud senem principem,

magis nociturum apud

iuuenem ... («Cette idée lui avait nui auprès du vieil Empereur; elle lui nuirait davantage auprès d'un jeune h o m m e » ) . Le même procédé est à nouveau utilisé dans cet autre moment de vérité d'Othon qu'est l'adieu à ses amis avant un suicide digne d'une conduite stoïcienne et susceptible de réhabiliter le personnage aux yeux de Tacite:

H. 11,47,1 — 2: Nec tempus computaueritis: difficilius est temperare felicitati qua te non putes diu usurum. Ciuile bellum a Vitellio coepit et ut de principatu certaremus armis, initium illic fuit; ne plus quam semel certemus penes me exemplum erit. (« Ne tenez pas compte du temps; il est plus difficile d'user avec tempérance d'un bonheur dont on pense qu'on n'en jouira pas longtemps; la guerre civile a commencé du fait de Vitellius; c'est de là qu'est partie l'initiative de la lutte engagée par nous pour l'Empire; n'avoir engagé la lutte qu'une seule fois, c'est un précédent qu'on me devra. »)

En revanche le rythme se fait insistant, lorsqu'il consiste en de soigneux montages. On notera seulement que dans ce cas, l'orateur tacitéen bâtit le plus souvent ses séquences à partir des cadres d'un rythme syntaxique qui en dessine les contours, si bien que le rythme thématique vient greffer sur celuici sa prolifération verbale. La finalité de tels arrangements est alors autant intellectuelle et didactique qu'émotionnelle et séductrice. On en a vu des exemples remarquables lors de l'étude des Comparatives 1 2 5 , où la conjonction 125

Cf. ci-dessus, p. 2 4 7 1 - 2 4 7 2 et p. 2476.

2495

LA PHRASE ORATOIRE C H E Z TACITE

des deux rythmes aboutissait à de véritables versets binaires. Nous y renvoyons le lecteur. L'organisation rythmique, peut néanmoins résulter de la seule exploitation des mots, comme dans cette phrase du discours de Pison: H. 1,30,1: Haec principatus praemia quorum

putat libido rubor

ac ac

uoluptas dedecus

penes penes

ipsum omnes.

sit

(« C'est cela qu'il considère comme les privilèges du principat, dont les fantaisies et les plaisirs seraient pour lui seul, l'opprobre et la honte pour tous. ») Il serait aisé à ce sujet de montrer à quel point la facilité de Pison à élaborer, jamais avec excès, des rythmes brillants et nets traduit une intelligence perspicace et claire ainsi qu'un caractère ferme et intègre, qui sont autant de qualités propres à justifier le choix de Galba 126 . Mieux encore ses capacités d'adaptation et son intelligence des situations qui lui permettent de changer le niveau de son éloquence dans le même instant, invitent à le rapprocher d'Othon pour en mieux saisir les différences. S'il sait comme celui-ci interpeller son public à l'aide du démagogique commilitones et alterner les constructions rythmiques les mieux agencées avec les jeux simples de la concaténation verbale, il le fait précisément au moment même où, apprenant la trahison d'Othon, il essaie de retenir les prétoriens avec les mêmes armes langagières que celui-ci, comme le montre le passage suivant 127 : H. 1,30,2: Galbam consensus generis humani me Galba consentientibus uobis Caesarem dixit.

(...)

Et Nero quoque uos destituit non uos Neronem. (« Galba a été nommé César par le consentement du genre humain; moi j'ai été fait César par Galba avec votre consentement; bien plus c'est Néron qui vous a abandonnés et non pas vous, Néron. ») 126

Sur les qualités de Pison, figure de l'honnêteté et du désintéressement, voir notamment

127

E. C o u r b a u d , op. cit., p. 207 et P. W u i l l e u m i e r , op. cit., p. 130 s'accordent à reconnaître l'orientation psychologique du discours destiné précisément à retenir les prétoriens dans le devoir, alors que ceux-ci sont tentés par les promesses d ' O t h o n . La référence à Othon est de fait clairement exprimée en H . 1,30,1: Nihil adrogabo mihi nobilitatis aut modestiae: neque enim relatu uirtutum in comparatione Othonis opus est.

K. E i s e n h a r d t ,

163

A N R W II 33.4

op.

cit., p. 15; R . U l l m a n n ,

op.

cit., p.

204.

2496

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S'il est vrai que les nuances spécifiques de chaque orateur mériteraient une étude détaillée dont les quelques commentaires précédents laissent entrevoir la variété 1 2 8 , l'aspect dispersé de ces rythmes, rarement étendus en un mouvement d'une seule venue à la totalité d'un é n o n c é 1 2 9 , ne saurait cependant exercer une influence aussi déterminante que celle des structures syntaxiques. M i e u x encore, dans la mesure où ces mêmes rythmes sont dépourvus d'un rôle fonctionnel en ne participant qu'exceptionnellement à la fermeture de phrases syntaxiquement expansives, leur portée reste limitée à celle de touches d ' o m b r e ou de lumière placées dans un tableau pour en estomper ou en accentuer les effets. Aussi interviennent-ils ici c o m m e de simples techniques d'appoint. O n ne saurait cependant conclure a u x seules ressoures syntaxiques pour délimiter une phrase et pour faire de celle-ci un système clos capable d'un mouvement périodique, sans avoir auparavant e x a m i n é l'ultime moyen de ponctuation intrinsèque que constituent les clausules métriques.

2. Les clausules métriques N o u s a b o r d o n s là un sujet difficile, dans la mesure où n o m b r e u x sont les chercheurs qui admettent que la prose de Tacite, y compris celle des discours, est a m é t r i q u e 1 3 0 . Cependant aucun ne conclut au m a n q u e d'expressivité que pourrait entraîner cette c o n s t a t a t i o n 1 3 1 . Aussi certains c o m m e A. SALVATORE132, opposant les bonnes a u x mauvaises clausules défendent l'idée que les premières trouvent leur place au terme des phrases et non des cola internes

128 129

Voir notamment, ci-dessus, p. 2490 et suiv. et ci-après, p. 2505 — 2507. On constate ainsi que la fermeture des phrases des discours tacitéens, essentiellement assurée par la construction syntaxique, intervient seulement environ deux fois sur trois ('Histoires' 6 3 , 7 % ; 'Annales' 5 6 , 1 % ) , alors que chez Tite-Live les relais et les contrepoints rythmiques et métriques conduisent à près de trois énoncés sur quatre ( 7 2 % ) trouvant en eux-mêmes non seulement leur propre délimitation (notre livre, p. 432), mais une délimitation insistante, cumulant fréquemment syntaxe, rythme et métrique partiellement ou conjointement. Sur les principes de fermeture syntaxique, voir notre livre, p. 89 —

122.

130

O n trouvera un bon état bibliographique de cette question dans J . HELLEGOUARC'H, Le style de Tacite . . . , supra, p. 2437 — 2452. O n se reportera plus particulièrement ici à A. W. DE GROOT, La prose métrique des Anciens, Collections d'Études Latines, 2, Paris, 1926; ID., La prose métrique latine: état actuel de nos connaissances, Revue des Études Latines, 3, 1925, p. 190 - 205; ibid., 4 , 1926, p. 3 6 - 5 0 ; R . ULLMANN, La prose métrique de l'ancienne historiographie Romaine, Symbolae Osloenses, 11, 1932, p. 72 — 76; ID., Les clausules dans les discours de Salluste, Tite-Live et Tacite, Symbolae Osloenses, 3, 1925, 6 5 — 7 5 ; ID., Les clausules dans les discours de Tacite, dans: Serta Rudbergiana, éd. H. HOLST et H. M0RLAND, Symbolae Osloenses, Suppl. 4, Oslo, 1931, p. 72 - 79.

131

Voir notamment R . ULLMANN, Les clausules ... (1925), p. 73; (1931), p. 79. A. SALVATORE, op. cit., p. 164 —165 précise qu'à la différence de Cicéron, Tacite ne cherche pas une harmonie de la période par une musique continue, mais une clausule fonctionnelle, capable d'exprimer un effet en conformité avec le contexte. Stylistique, la clausule vaut ainsi moins par sa typologie que par son expressivité.

132

LA PHRASE ORATOIRE C H E Z TACITE

2497

de l'énoncé. D'autres, comme A. ANDREONI133, insistent plus particulièrement sur l'expressivité quantitative et stylistique de l'arrangement des longues et des brèves, considérant que le schéma métrique, accordé au ton du passage, en souligne les moments psychologiques et particuliers. Ainsi les clausules tiendraient lieu de véritable ponctuation fonctionnelle 134 . Nous ouvrons à nouveau ce dossier avec la méthode de lecture des clausules que nous avons proposée dans des travaux antérieurs et que nous avons appelée lecture verbale 135 . Il n'est pas question d'exposer une nouvelle fois en détail les principes de cette lecture. Cependant, pour la compréhension des résultats qui vont suivre, nous en rappellerons les grandes lignes, laissant le soin au lecteur que ces problèmes intéresseraient de se reporter à nos recherches en la matière. La difficulté des clausules métriques de la prose artistique ne concerne pas celles dont un dessin métrique rendu impeccable par une alternance en uariatio régulière des longues et des brèves, permet un déchiffrement immédiat et indiscutable. Elle concerne en revanche celles des formes monnayées ou condensées qui, privées de cet instrument structurant qu'est en poésie le vers, reposent sur un alignement de plusieurs brèves et/ou longues en série continue et de ce fait arythmique. Comment analyser en effet les dispositions suivantes 136 ? — série de longues: H. IV,73,2: et populi Romani uirtut(em)

armis

adfïrmaui.

— série de brèves: H. 1,30,1: uoluit animo (Pison). _ _ _ H. 1,16,4: sed imperaturus es hominibus

(Galba).

— séries mêlées de longues et de brèves: _ ____ _

*

H. 1,30,3: qu(am) ab aliis pro facinor(e) accipietis (Péroraison de Pison). Ann. IV,37,3: statuerim simul aperiam (Tibère). Nous appuyant sur les habitudes verbales de la poésie iambo-trochaïque du théâtre où les couples de brèves sont regroupés selon des constantes et où la grande fréquence d'une concordance entre l'ictus métrique et l'accent verbal

133

134

135

136

163*

E. ANDREONI, Le clausole nei discorsi dell'Agricola, delle Historiae e degli Annales, Rivista di Cultura classica e mediovaie, 10, 1968, p. 2 9 9 - 3 2 0 . Ibid., en particulier p. 309. La clausule a pour fonction de souligner le ton, un moment psychologique ou une situation particulière. A. SALVATORE, op. cit., p. 1 5 4 - 1 6 9 développe la même idée. Outre notre livre, p. 2 6 0 - 3 0 9 ; voir nos articles: Le mot, support de lecture des clausules cicéroniennes et liviennes, Revue des Études Latines, 62, 1985, p. 3 8 6 - 4 1 5 ; Une lecture verbale des clausules latines: essai méthodologique, Information Littéraire, 37,3, 1985, p. 1 1 4 - 1 1 8 . Voir à ce sujet notre livre, p. 263 —269 et p. 275 — 276.

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peut aider à rythmer une série quantitative 1 3 7 , nous avons appliqué plus précisément les grandes règles suivantes: 1) On regroupe normalement les deux premières brèves du mot ou d'une unité phonétique soit initiales de mot agitur, imperium. animo

calamitas,

soit intérieures de mot

On rythmera donc ainsi les deux exemples précédents:

(variante allégée d'un ditrochée ou type 3); statuerim

(variante allégée d'un trochée-crétique ou type 4); facinor(e)'

uoluit'

simul

aperiam

accipietis

(autre

variante allégée d'un ditrochée ou type 3). 2) Dans une série suivie de plusieurs longues pures ou monnayées, nous avons rythmé les quantités à partir de l'emplacement de l'accent de mot 1 3 8 . Les exemples précédents se liront donc ainsi: H. IV,73,2: armis

adfirmaui

(variante lourde d'un ditrochée ou type 3).^Précisons que dans un système de lecture verbale des clausules, la séquence circumsedistis (Ann. 1,42,3) ne sera pas analysée, à l'exemple de E. ANDREONI139, comme un dispondée, variante alourdie d'un ditrochée, mais comme une variante lourde d'un crétique-trochée ou type 1. Il reste un dernier mode de lecture qui part d'un pied antépénultième bien dessiné, jouant en quelque sorte le rôle d'annonce rythmique. Combinant les ressources verbales et métriques, cette lecture a été appelée d é d u c t i v e :

H. 1,16,1: quam bonum

successorem.

Nous avons ainsi dégagé quatre modes possibles de mise en œuvre de la clausule: 1) Dotée d'un dessin métrique impeccable, la clausule se caractérise en p l u s par une concordance de l'ictus métrique, intervenant sur les temps forts 137

Ibid., p. 277. Pour la rythmisation accentuelle des longues voir notamment J . HELLEGOUARC'H, Les structures stylistiques . . . , p. 239 note 47; ED. FRAENKEL, Iktus und Akzent im lateinischen Sprechvers, Berlin, 1928; H . DREXLER, Plautinische Akzentstudien, t. 1, 2 et 3, Abhandlungen der Schlesischen Gesellschaft für vaterländische Cultur, Geisteswissenschaftliche Reihe, 6, 7 et 9, Breslau, Marcus, 1932—1933, rééd. Hildesheim, 1967, 1 vol. Pour la rythmisation des brèves, voir, outre notre livre, p. 270 — 275, H. DREXLER, Prokeleusmatische Wörter bei Plautus und Terenz, Bollettino del Comitato per la preparazione dell'Edizione Nazionale dei classici Greci e Latini, Nuova Serie, 12, 1964, p. 3 — 31.

138

Pour les règles générales et les cas particuliers ainsi que pour les problèmes de l'accent latin voir notre livre, p. 278 — 289 et notre article: Lecture métrique et lecture accentuelle dans la clausule des discours liviens: essai de méthode, Actes du Colloque sur l'accent latin, Civilisations, 6, Paris - Sorbonne, 1982, p. 20 —32. Signalons ici les problèmes posés notamment par les monosyllabes qui ne sont pas de sens plein, par les enclitiques et les proclitiques, par l'aphérèse. Ajoutons que dans la rythmisation des clausules nous pratiquons toujours l'élision (notre livre, p. 137 — 138). E. ANDREONI, op. cit., p. 313. Sur l'écho d'accent prenant place sur l'initiale des mots longs, voir notre livre, p. 278.

139

LA PHRASE ORATOIRE CHEZ TACITE

2499

des pieds, avec l'accent des mots, support matériel des quantités. Scandées en quelque sorte par deux sommets rythmiques, ces clausules ont été appelées h y p e r d e s s i n é e s . Ainsi en est-il des dispositions suivantes: Ann. IV,39,2: insueuisse

(cretique-trochée ou type 1)

Ann. 11,71,2: fraude

cectdisse (variante allégée d'un type 1) * i" — i x ~* / Ann. 111,53,1: (re)publica censeam (dicretique ou type 2)

Ann. 1,42,2: intemeratumue militesn(e)

H . 1,30,3: pro

animo

(autre variante allégée d'un type 3)

'facinor(e)'

H . 1,30,1: donare

(ditrochée ou type 3)

appellem (variante lourde d'un ditrochée ou type 3) L * >> ageret (variante allegee d'un type 3)

i± ~ i

H . 1,30,1: imperatoris H . 1,30,1: uoluit1

uobis

acciptetis

nesciet

(autre variante allégée d'un type 3)

(trochee-cretique ou type 4).

2) En revanche, lorsque seul le dessin métrique apparaît avec netteté ou par déduction, sans être hypercaractérisé par le sommet accentuel des mots, la clausule a été qualifiée simplement de m é t r i q u e : H . IV,73,5:

Galliarum potiretur

H . 1,29,2: in uestra

manu

H . 1,37,2: militum

(type 1)

positum

trucidauerit

(e)st

(variante allégée d'un type 1)

(type 2)

H . 1,30,2 commilitones (type 3) |_ « _ * H . 1,16,3 desideretur (type 3) i _ - | —- * H . 1,16,3: desiderabitur (type 4) Ann. 1,42,2: coetui

dabo

H . IV,73,3: seruitut(em)

(type 4) imposuerant

(variante allégée d'un type 4)

Ann. IV,37,3: statuerim simul aperiam (variante c o m p l e x e d'un type 4 ) 1 4 1 . 3) Lorsque seul l'accent de mot détermine les contours d'une clausule, celle-ci a été appelée a c c e n t u e l l e . N o u s ajouterons a u x exemples cités précédemment ceux-ci: J. _ ± x Ann. 1,42,3: aspernaretur (variante lourde d'un type 1) 1

Ann. 1,42,1: nocentiores

uos1 faciat i ^

Ann. 1,42.2: proiecta Ann. 1,42,3: eius

140

141

-

senatus

detrectabant

_

|_

(variante c o m p l e x e d'un type 1) _ _

auctoritas

(variante lourde d'un type 2)

(variante lourde d'un type 3).

Voir notre livre, p. 279 —280. Cicéron précise en effet que la clausule qui se définit d'abord par ses deux pieds, pénultième et final, peut néanmoins comporter parfois un troisième pied (Cic. Or. 216). Ici le dispondée rythmé par l'accent verbal se détache donc avec évidence grâce au crétique qui le précède, si bien que lectures verbale et métrique se superposent. Précisons que, lorsque l'un des deux pieds ne concorde pas avec l'accent, la clausule a été classée parmi les schémas purement métriques: tel

desideretur.

2500

JACQUELINE

DANGEL

4) Enfin certains agencements ont été classés c o m m e des séquences à problèmes. Ils rassemblent deux sortes de dispositions, l'une i r r é g u l i è r e , l'autre i n f o r m e l l e . - Les séquences irrégulières présentent des irrégularités métriques qui dans la poésie iambo-trochaïque sont fautives. Les anomalies principales concernent certains groupements de brèves et en l'occurrence 1 4 2 : — deux brèves partagées entre deux mots: Ann. 111,53,3: implere

uelim;

— ou deux brèves couplées en finale de mot: Ann. IV,40,8: tradere meditatus

(e)st.

Tibère fournit en ce domaine des exemples intéressants. O u t r e les deux cas cités ici, on relève dans le discours direct: Ann. IV,8,11: Druse parentum

loco

et dans le discours indirect: Ann. 1,11,1: non ad unum

omnia deferrent\

1,69,4: obsistere non

quiuerit.

— Les schémas informels résultent d ' u n e impossibilité rencontrée à identifier une structure claire. Tel est n o t a m m e n t le cas des alignements suivants bien représentés également dans les discours de Tibère: _ _ _ _ ± * Ann. 111,53,2: impares

essemus.

_ i * L'accent de m o t sur la pénultième de essemus invite, par lecture déductive, à identifier un dispondée. Pourtant une lecture métrique et non plus accentuelle autorise un dicrétique en variante alourdie. Lorsque la variante prend une forme allégée le problème reste le même: Ann. 1,42,1: a furentibus

summoueo.

O n peut également arriver à des variantes complexes multipliant les pieds condensés et monnayés ainsi que les irrégularités sans que les données de la métrique ou de l'accent permettent de reconnaître quelque dessin que ce soit. Ainsi en est-il de l'alignement suivant: Ann. IV,40,8: tradere meditatus

142

(e)st.

N o t r e livre, p. 2 7 3 —275. Précisons c e p e n d a n t d e u x e x c e p t i o n s p a r f a i t e m e n t régulières: l'une c o n c e r n e un m o n o s y l l a b e bref o u un dissyllabe élidé à initiale brève: suivie d'une initiale de m o t e l l e - m ê m e brève, la s é q u e n c e ne présente pas un partage (quid agis;

qui(a)

agis).

irrégulier

L'autre e x c e p t i o n c o n c e r n e les m o t s pyrrhiques capables de

constituer en t o u t e régularité un d e m i - p i e d faible o u fort: tel statuerim

slmutaperiam.

LA PHRASE ORATOIRE CHEZ TACITE

2501

Enfin une hésitation sur la prosodie interdit aussi tout classement comme ici en ce qui concerne Italia: Ann. 111,54,3: Ttaliam dominantibus

ou îtaliam

dominatitibus.

Reconnaissons seulement que si la scansion était celle du premier cas, la variante complexe d'un dicrétique à laquelle nous aboutirions présenterait tellement de substitutions qu'elle interdirait la perception d'un schéma. En revanche dans le deuxième cas, une lecture métrique déductive conduit à reconnaître une variante d'un type 4 1 4 3 . Une étude des clausules dans les discours tacitéens, effectuée à la lumière de ces principes de lecture, conduit à conclure à l'existence d'une prose métrique chez Tacite. Comparés en effet à un échantillon de séquences aléatoires 1 4 4 , les schémas identifiés, qu'ils soient de forme hypercaractérisée ou purement métrique, sont près de deux fois plus nombreux dans les 'Histoires' que dans une distribution due au hasard, tandis que dans les 'Annales', malgré une fréquence moindre, on les trouve une fois et demie environ mieux représentés. Cependant ce qui ne manque pas de frapper, c'est le peu de différence qui sépare le résultat relatif aux clausules accentuelles et aux séquences à problèmes et celui des schémas aléatoires, si bien que la proximité avec les données mêmes de la langue reste une donnée importante de la prose artistique tacitéenne. Si l'on ajoute que ces résultats sont très proches également de ceux des cóla internes de la phrase, voire des pourcentages du récit, la pertinence métrique des clausules dans les morceaux oratoires ne saurait être celle de Tite-Live, qui en ce domaine distingue nettement les habitudes du discours et de la narration. C'est même finalement le rôle de la clausule qui peut globalement être mis en cause dans les discours tacitéens, à partir du moment où, comme nous l'avons observé, ces schémas ne sont, pas intégrés à un système par responsio, de sorte qu'un réseau de correspondances construites s'étende des fins de còla jusqu'au terme de la phrase. Comment en effet être sûr que des dispositions floues comme le sont les formes accentuelles, voire irrégulières, ont des chances d'être reconnues et perçues comme autant de rythmes métriques, si, faute d'être confrontées à des structures clairement identifiables qui en doubleraient les données, elles ne sont pas actualisées par une indispensable convergence des effets 1 4 5 ? 143 144

145

Notre livre, p. 2 8 9 - 2 9 2 . Sur la constitution de l'échantillon aléatoire, voir notre livre, p. 294. Pour les résultats relatifs à Tacite voir ci-après, tableau, p. 2536 — 2537. On constatera une légère divergence entre ces pourcentages et ceux que nous avons donnés dans notre livre, p. 294. Précisons en effet que le corpus étudié ici repose sur un échantillon différent, incluant notamment les discours indirects qui n'avaient pas été retenus dans notre première étude. De savants réseaux de correspondances, répartissant les clausules des fins de còla jusqu'au terme de la phrase en des figures construites ou responsio peuvent aboutir, par des jeux de parallélisme, de symétrie et d'encadrement à conférer une pertinence aux schémas mal dessinés. Sur cette capacité d'actualisation des clausules par un rythme construit et constructif, voir notre livre, p. 374 et suiv. On lira aussi avec intérêt en ce qui concerne l'absence de responsio chez Tacite R. H I N G H E R , Possessivpronomen und Prosarhythmus

2502

JACQUELINE

DANGEL

Au total, cette première étude des structures rythmiques et métriques montre que celles-ci interviennent seulement d'une façon ponctuelle dans les phrases oratoires de Tacite. Par voie de conséquence la délimitation des phrases, condition m ê m e d'une capacité périodique, revient avant tout a u x données de la syntaxe. C'est sur elle en effet que repose dans près de trois cas sur cinq la fermeture phrastique des m o r c e a u x d'éloquence aussi bien dans les 'Histoires' que dans les ' A n n a l e s ' 1 4 é . A. SALVATORE et E. ANDREONI, insistant plus particulièrement sur la différence qui sépare très précisément ici les pratiques de Cicéron et celles de Tacite, peuvent cependant nous aider à ouvrir les perspectives d'une autre esthétique 1 4 7 . C i c é r o n , en recherchant l ' h a r m o n i e d'un ensemble phrastique, au point de procéder à de véritables compositions strophiques, enserre spontanément la totalité d'un énoncé dans une musique continue et soigneusement arrangée 1 4 8 . Tacite en revanche, en raison m ê m e de la nouvelle esthétique des dissymétries et de la uariatio, recourt a u x clausules non pas c o m m e à un module rythmique participant à un ensemble, mais c o m m e à un signe stylistique qui, pris isolément, se suffit à lui-même, dans la mesure où il a été doté d'une fonction expressive propre. D ' u s a g e fonctionnel, c o m m e nous le rappelions antérieurement 1 4 9 , la clausule serait ainsi porteuse d'une expressivité intrinsèque. Cette hypothèse mérite d'autant plus d'être approfondie que Tacite, loin d'être étranger aux capacités expressives de la métrique, sait se souvenir des ressources offertes par la poésie, lorsqu'il s'agit de valoriser un c o n t e x t e approprié. R a r e s , ces rencontres avec les techniques poétiques n'en sont que d'autant plus stylistiquement marquées. A. LUCOT et J . SOUBIRAN150 ont montré ainsi dans le d o m a i n e du récit et à partir d'exemples précis jusqu'à quel point notre historien pratique avec bonheur l'émulation littéraire n o t a m m e n t avec la poésie épique. Si le m ê m e travail n'a pas été effectué systématiquement à propos des discours de Tacite, A. SALVATORE151 présente de nombreuses remarques très suggestives à ce sujet. N o u s rapellerons n o t a m m e n t cet hexamè-

146 147

bei Tacitus. Ein Beitrag zur Dialogusfrage, Diss. Tübingen, 1922, 2 e partie, p. 34 — 58. Continuant la méthode de TH. ZIELINSKI, l'auteur cherche notamment jusqu'à quel point il y a une correspondance construite entre les rythmes initiaux, intérieurs et finaux dans la prose de Tacite. Or la conclusion n'est pas favorable à un agencement en responsio (p. 43 —46; 49; 58) dans les 'Histoires' et dans les 'Annales', à la différence de ce que l'on observe dans le 'Dialogue des Orateurs'. Voir ci-dessus, p. 2496 et note 129. Voir ci-dessus, p. 2496 — 2497 et notes 132; 134. On pourra aussi se reporter avec intérêt à A. WERBER, Der Satzschlußrhythmus des Tacitus, Diss. Tübingen, 1962.

148

A . SALVATORE, o p . cit., p. 1 6 4 .

149

Voir ci-dessus, p. 2497. A. LUCOT, Le mouvement de la phrase de Tacite, Annales des Mélanges de la Société toulousaine d'Etudes classiques (Pallas), 1952, 1, p. 1 3 7 - 1 4 5 ; J . SOUBIRAN, Thèmes et rythmes d'épopée dans les Annales de Tacite, Pallas, 12, 1964, p. 55—79. Voir à ce sujet un bon état de la question établi par J . HELLEGOUARC'H, Le style de Tacite ... , supra, p. 2 4 2 8 - 2 4 5 2 .

150

151

LA P H R A S E O R A T O I R E

CHEZ

2503

TACITE

tre prêté par Tacite au juriste Cassius dont nous avons déjà souligné à plusieurs reprises les idées conservatrices et son admiration pour la tradition des Anciens 1 5 2 : Ann. XIV,43,2: si quando res publica

consiïus

eguïsset.

Ici Tacite renoue autant avec Virgile qu'avec Ennius, recherchant comme par mimétisme le ton de l'archaïsme grandiose et rocailleux, porteur d'une rigide majesté bien en accord avec ce « patriote de la vieille roche » selon l'expression de R . ULLMANN153. Mieux encore, pour ce personnage d'un autre âge, illustrant à l'époque de tous les modernismes le mos maiorum d'un Caton, Tacite ne pouvait pas trouver un meilleur moyen que celui qui consistait à reprendre le rythme non seulement de l'épopée grâce à un hexamètre, mais surtout d'un Ennius avec la pesanteur des spondées initiaux et aussi avec une solennelle diérèse archaïque, substituée ici aux césures traditionnelles. Il n'est pas jusqu'au second hémistiche qui ne soit rendu nettement distinct du premier grâce à des récurrences phoniques insistantes en sifflantes et dorsales, comme si Tacite retrouvait les principes de l'architecture sonore du carmen italique et du saturnien 1 5 4 . Un exemple comme celui-ci montre à quel point Tacite met en œuvre les motifs expressifs les plus divers pour caractériser un personnage, tant il est vrai que la stylisation est à la base de sa composition. Plus exactement la variété même de la galerie de ses portraits requiert pour chaque orateur qui n'est jamais pleinement semblable à l'autre, une diversification des moyens. Aussi une fois de plus la prise en compte de résultats globaux ne saurait-elle donner l'exacte mesure de l'éloquence tacitéenne. Toute moyenne générale repose en effet, comme nous l'avons déjà vu, sur une somme d'écarts trop différenciés entre eux pour permettre de résumer la manière de Tacite dans une réflexion globale. Tacite pratique de fait aussi bien dans ses structures syntaxiques que rythmiques et métriques la uariatio, non seulement en conformité avec l'esthétique de son temps, mais surtout en vue d'approcher au mieux les diverses vérités de ses personnages présentés ainsi comme autant de médaillons alexandrins. L'intérêt de ce mode de composition n'atteint cependant son véritable but qu'à partir du moment où l'on découvre que cette quête d'une originalité langagière, adaptée à chaque psychologie, loin d'obéir uniquement à des critères artistiques et esthétiques, vise en réalité à cerner au plus près une vérité historique. Ce point de vue rejeté par certains critiques 1 5 5 ressort pourtant avec netteté de la confrontation des discours avec des documents authentiques ou relatant avec la plus grande vraisemblance les vraies paroles

152

A . SALVATORE, o p . cit., p. 162; R . SYME, o p . cit., 1 . 1 , p.

153

R . ULLMANN, La technique des discours . . . , p. 240. Voir ci-dessus, p. 2481, note 95.

154 155

PH.

FABIA,

op.

cit.,

p. 2 6 6 - 2 6 7 ;

p. 3 2 7 - 3 3 0 ;

R . SYME,

356-357.

op.

cit.,

1.1,

p. 192

souligne

précisément que pour certains critiques les discours ne sont là que pour l'effet, alors qu'il est possible de leur reconnaître une fonction structurale, voire organique.

2504

JACQUELINE

DANGEL

des personnages. Une telle c o m p a r a i s o n , lorsqu'elle est possible, montre, c o m m e nous allons le voir, jusqu'à quel point Tacite, tout en remodelant le fond et la forme, reste fidèle moins à la lettre de ses sources q u ' à l'esprit de celles-ci. En effet, au lieu de se livrer à un simple travail de c o n t a m i n a t i o n et d'interprétation de ses modèles relevant du pastiche, voire d'une copie simplement actualisée, il s'applique si bien à rendre l'impression produite qu'il procède à une véritable imitation créatrice qui va faire l ' o b j e t de la dernière partie de cette réflexion.

III. L'imitation

créatrice

Plus précisément, par la mise en œuvre de structures stylistiques qui ne sont pas obligatoirement calquées sur celles du modèle, mais qui sont capables d'en styliser les effets, Tacite fait un travail tout à la fois d'adaptation formelle, par une mise en c o n f o r m i t é avec l'esthétique de son temps, et d'adéquation expressive à la tactique langagière d'un personnage, en fonction des témoignages fournis par les documents historiques. Les 'Annales' présentent pour ce type d'analyse un c h a m p privilégié, dans la mesure où nous disposons de témoignages, voire de textes authentiques 1 5 6 . Q u a n t a u x 'Histoires', privées d'une telle référence, elles seront examinées dans un deuxième temps. N o u s essaierons alors de voir jusqu'à quel point les discours créés ici de toutes pièces obéissent néanmoins à une stylisation c o n f o r m e au jugement laissé par l'histoire. Il ressortira ainsi de cette étude deux modes de composition de Tacite, selon que celui-ci rivalise avec un modèle précis ou avec une tradition diffuse.

1. C o m p a r a i s o n des discours tacitéens avec des témoignages authentiques En ce qui concerne le premier point, la c o m p a r a i s o n de discours tacitéens avec des témoignages authentiques, une étude de T i b è r e est riche d'instruction.

156

PH. FABIA, op. cit., p. 3 1 1 et suiv.; H . BARDON, Les E m p e r e u r s

. . . , p. 107 et suiv.;

R . SYME distingue les interférences littéraires ( D i o n , op. cit., t. 2 , p. 6 8 8 — 6 9 2 ; l ' h i s t o r i e n Aufidius B a s s u s , ibid., p. 6 9 7 — 7 0 0 ) des sources officielles (ibid., p. 7 0 3 et suiv.). E n ce qui c o n c e r n e T i b è r e , n o u s a v o n s retenu les t e x t e s que PH. FABIA et H . BARDON c o n s i d é raient c o m m e p r o c h e s d ' u n original n o t a m m e n t p a r c o m p a r a i s o n avec S u é t o n e , m ê m e si T a c i t e et S u é t o n e p o u v a i e n t reprendre une s o u r c e c o m m u n e . S u é t o n e s e m b l e en effet être resté i n d é p e n d a n t de T a c i t e . Sur l'état de c e t t e q u e s t i o n voir n o t a m m e n t J . M . ANDRÉ - A. H u s , o p . cit., p. 2 2 1 et R . SYME, o p . cit., t. 2, p. 7 8 1 — 7 8 2 . Sur les r é m i n i s c e n ces littéraires p r o p r e m e n t dites (Salluste, T i t e - L i v e et Virgile en particulier), voir cidessus, p. 2 4 8 9 , n o t e 1 1 5 et s u r t o u t l ' é t a t de cette q u e s t i o n établi p a r J . HELLEGOUARC'H, Le style de T a c i t e . . . , s u p r a , p. 2 4 2 3 — 2 4 3 7 .

LA PHRASE ORATOIRE CHEZ TACITE

2505

A. T i b è r e D e cette c o n f r o n t a t i o n , il ressort nettement combien l'historien cherche à rendre l'impression laissée par la personne de cet Empereur moins en fonction d'un parti pris personnel 1 5 7 qu'en c o n f o r m i t é avec les données historiques. La complexité des moyens mis en œuvre requiert seulement une réflexion en deux temps. D a n s un premier temps il convient d ' e x a m i n e r jusqu'à quel point des rythmes verbaux et métriques viennent renforcer l'effet produit par les structures syntaxiques et dégagé p r é c é d e m m e n t . D a n s un second temps nous confronterons le portrait stylistique bien circonscrit dans ses différents contours avec celui qui émane des quelques textes sinon authentiques, tout au moins proches de ceux-ci et parvenus jusqu'à nous. Voyons donc plus en détail le premier point. R a p p e l o n s que l ' e x a m e n des structures syntaxiques nous a révélé 1 5 8 une capacité de T i b è r e à s'adresser à la raison d'une manière tout à la fois forte et insinuante. Plus e x a c t e m e n t Tacite, subdivisant en quelque sorte la vie de l'Empereur en deux périodes, insiste dans la première sur la tension plus intellectuelle q u ' a n i m é e d'une parole tout à la fois réfléchie et corrigée. Dissymétries, ellipses et antithèses confèrent alors en effet un caractère sautillant et abrupt à des énoncés volontiers D o g m a t i q u e s , marqués par des dénégations fortes ou par les exclusions vigoureuses de l'expression Comparative. S'il est vrai aussi que dans ces deux périodes, Tibère use de manière égale des rythmes verbaux et n o t a m m e n t du rythme t h é m a t i q u e 1 5 9 , qu'il privilégie deux fois plus souvent que le rythme syntaxique, l'effet produit ne saurait être le m ê m e selon que l'emphase verbale, si ponctuelle soit-elle, vient s'ajouter à une structure syntaxique très intellectualisée et tranchée ou au contraire dotée elle-même d'un facteur émotionnel ou séducteur. D e fait, c o m m e nous l'avons vu, un rythme thématique, greffé sur un rythme syntaxique, c o m m e le cas se présente fréquemment dans la première période, perd une partie des effets de surprise qui font son charme. En revanche, adjoint à d'autres formes de dramatisation

157

A.MICHEL, Le 'Dialogue des Orateurs' . . . , p. 74; R. SYME, op. cit., 1.1, p. 420 - 427. Sur ce problème du parti pris de Tacite comparé par exemple à Velleius Paterculus, on lira avec intérêt J. HELLEGOUARC'H, La figure de Tibère chez Tacite et Velleius Paterculus, dans: Mélanges de littérature et d'épigraphique latines, d'histoire ancienne et d'archéologie. Hommage à la mémoire de Pierre Wuilleumier, Collection d'études latines, Sér. Scientifique, 35, Paris, 1980, notamment p. 167—168 et p. 183. Tacite et Velleius n'ont pas observé le même Tibère. Le premier écrit près de cent ans après les événements et embrasse l'ensemble du règne, et uniquement ce dernier. Le second est un contemporain, donnant une « importance considérable à tout ce qui a précédé l'accès au principat, à ce compagnonnage du début». Voir aussi E. AUBRION, op. cit., p. 557 et suiv. et ID., L'eloquentia le Tacite et sa fides d'historien, dans ce même volume (ANRW 11,33,4), infra, p. 2 6 6 4 - 2 6 8 8 .

158

Cf. ci-dessus, p. 2484 et note 105. A l'exemple de la moyenne générale, on relève dans le discours direct 66,7% de rythmes thématiques (56 ex. sur 84) et dans le discours indirect 61,9% (26 ex. sur 42). Ajoutons que des dispositions formelles insistantes caractérisent près de deux rythmes thématiques sur trois, soit 58,9% dans le discours direct et 61,5% dans le discours indirect.

159

2506

JACQUELINE

DANGEL

et de pathétique, le même rythme en accentue les données, comme dans cette longue interrogation hypothétique grossie par des amplifications oratoires et appartenant précisément à la deuxième période du règne de Tibère: Ann. VI,6,1:

Quid scribam uobis, patres

conscripti,

aut quo modo scribam aut quid omnino non scribam hoc di me

deaeque

tempore,

peius perdant quam perire me cotidie sentio, si scio!

(« Que vous écrirai-je Pères Conscrits? ou comment vous écrirai-je? ou que dois-je en ce moment ne pas écrire du tout, que les dieux et les déesses me fassent périr plus cruellement que je ne me sens périr tous les jours, si je le sais! ») Les rythmes se relaient tout à la fois semblables et différents. On relève ainsi une première séquence rythmique faite de la reprise trois fois répétée d'un même interrogatif et ponctuée en ses deux pôles extrêmes par un même pronom quid, qui, déformé dans le côlon central, permet de dessiner une structure d'encadrement {quid — quo — quid), tandis que chaque membre s'achève avec la réitération lancinante du verbe scribam. Cependant un élément de discordance, formé par un couple grammatical aut —aut vient troubler ce bel équilibre au niveau des deux derniers membres, superposant son rythme au précédent. Enfin un troisième rythme prend le relais. D'ordre syntaxique, le comparatif qui le forme vise en réalité à renouveler une expression habituelle. La formule stéréotypée di me perdant, recevant en effet l'apport non coutumier d'un peius rattaché à la comparative introduite par quam, présente ainsi tout à la fois un nouvel éclairage et une impression d'effort propre à styliser l'expression normalement compliquée et imprévisible de Tibère 1 6 0 . Précisons que de telles dispositions, occupant tout l'espace phrastique grâce à une suite ininterrompue de rythmes enchaînés, reste rare chez Tibère, comme dans l'ensemble des discours tacitéens. On rencontre en effet le plus souvent divers rythmes intérieurs qui, disséminés et brefs, ne contribuent pas à l'équilibre d'un ensemble et adjoints à une syntaxe serrée et abrupte, traduisent une sorte de violence interne et rentrée 1 6 1 , bien en accord avec ce

160 y 0 ; r ^ c e s u j e t e n particulier H . BARDON, Les Empereurs . . . , p. 114 qui insiste sur l'éloquence tortueuse é m a n a n t d'une construction syntaxique bizarre: PH. FABIA, op. cit., p. 3 2 8 — 3 2 9 trouve dans la bizarrerie m ê m e de cette phrase une garantie d'authenticité, d'autant plus qu'il souligne l'indépendance de Suétone à l'égard de T a c i t e . 161

A.MICHEL, T a c i t e . . . , p. 1 2 1 - 1 2 2 ; ID., Le ' D i a l o g u e des O r a t e u r s ' . . . , p. 155; N . P. MILLER, Tiberius . . . , p. 9.

LA P H R A S E

ORATOIRE

CHEZ

TACITE

2507

que l'on sait par ailleurs de ce personnage. M a i s , même lors d'agencements aussi riches qu'ici, l'équilibre des structures n'est, comme nous venons de le voir, qu'apparent, aboutissant à contrarier la satisfaction intellectuelle et rythmique par une dissociation de l'ordre attendu. Un effet de claudication ne manque pas ainsi d'être perçu. De fait, quelles que soient les mises en œuvre de rythmes simples ou plus amples 1 6 2 , Tacite use de ces procédés de façon à faire sentir les ambiguïtés d'un Empereur réputé pour être insaisissable. L'instabilité des lignes et des formes est à l'image même d'un esprit ennemi de tout système visible. On ne s'étonnera pas alors de constater que les phrases de Tibère sont à peu près aussi souvent ouvertes sur toutes les expansions imprévues de l'énoncé que fermées par des facteurs internes à la construction syntaxique 1 6 3 . En effet si l'on précise que, refusant alors d'exploiter les capacités fermantes d'un rythme verbal ou métrique à l'exemple des autres orateurs tacitéens, Tibère est voué à user des seules ressources syntaxiques, les multiples brisures et rallonges inattendues de la syntaxe, dont nous avons noté par ailleurs la fréquence, suffisent à expliquer ces résultats. Aussi ne peut-on jamais savoir en particulier avec Tibère si une pointe, une sentence ou un remords de la pensée 1 6 4 ne va pas relancer l'attente et la tension savamment cultivées par cet Empereur. Ce ne sont pas les clausules qui sont capables de compenser quelque peu cet état de fait. Elles fonctionnent en effet dans le cas de Tibère selon les constantes étudiées précédemment. Précisons seulement que, venant s'ajouter aux autres faits syntaxiques et rythmiques porteurs d'inattendu, elles sont perçues comme plus aléatoires que dans d'autres discours où leur distribution est similaire. Deux particularités viennent renforcer cette impression. La première concerne dans le discours direct le nombre assez important de clausules irrégulières ou informelles 1 6 5 , si bien que leur pourcentage se rapproche de celui des séquences aléatoires. Si l'on y ajoute la forte proportion de clausules accentuelles, c'est ainsi, dans ce mode d'expression, la moitié des dispositions qui se rapproche des données de la langue. La seconde particularité tient à la différence qui sépare sur ce point le discours direct du discours indirect. En effet, dans ce dernier, les clausules hyperdessinées et métriques comptent près de deux emplois sur trois 1 6 6 au lieu d'environ un sur deux dans le discours

162

L'outrance jointe à la complication des formes est propice à exprimer l'instabilité anxieuse d'une âme, c o m m e le montre à propos d'un écrivain b a r o q u e c o m m e M é c è n e H . BARDON dans un article 'Trois écrivains du temps d'Auguste' dans: Revue des Études Latines, 2 7 , 1949, p. 1 6 4 - 1 6 5 et surtout p. 168.

163

O n relève les répartitions suivantes concernant les phrases fermées: discours direct: (38 cas sur 67) 5 6 , 7 % ; discours indirect (31 cas sur 57) 5 4 , 4 % .

164

Voir ci-dessus, p. 2 4 6 9 et note 71. Voir tableau ci-après, p. 2538. O n compte en effet dans le discours direct 1 7 , 3 % de clausules irrégulières ou informelles et 3 3 , 3 % de clausules accentuelles.

165

166

Cf. tableau ci-après, p. 2 5 3 8 . D a n s le discours indirect les clausules hyperdessinées et métriques s'élèvent à 6 4 , 5 % , alors qu'elles ne totalisent dans le discours direct que 49,4%.

2508

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direct. En établissant cette distinction entre les deux modes d'expression direct et indirect, Tacite peut vouloir stigmatiser en quelque sorte deux périodes du pouvoir de Tibère et deux visages du même personnage. Cette hypothèse mérite d'autant plus d'être défendue qu'à aucun moment les répartitions des clausules au terme des phrases de Tibère ne rejoignent celles de la narration, de sorte qu'il est impossible d'invoquer ici un nivellement d'écriture. La dualité de Tibère à laquelle nous aboutissons ainsi illustre en fait ce que nous pouvons savoir par ailleurs de lui, grâce notamment à des documents et témoignages authentiques. On sait ainsi, comme le souligne H. BARDON167, que Tibère, capable de montrer un certain mépris envers les écrivains, avait renoncé à faire servir la littérature à ses desseins politiques, s'éloignant sur ce point d'Auguste. Aussi, en lui prêtant plus de clausules irrégulières et informelles que chez d'autres orateurs, Tacite semble avoir cherché à mettre en évidence, plus encore que le goût de son personnage pour un style apparemment simple, une réaction anti-augustéenne. Si intéressante que soit cette supposition, elle ne saurait cependant convenir à la totalité de la manière de Tibère. De fait des tendances stylistiques contraires, observables non seulement entre les discours direct et indirect, mais aussi à l'intérieur d'un même discours, tendent à faire prédominer l'impression d'une démarche compliquée et difficile pour le profane. Parallèlement, Tacite n'hésite pas à marquer aussi un goût de Tibère tout à la fois pour l'éloquence élégante propre à rappeler Cicéron, qu'admirait précisément cet Empereur, et pour les clausules à base crétique, certes pratiquées par Cicéron, mais privilégiées également par Auguste 1 6 8 . Cependant, comme ces faits relèvent de procédés stylistiques quelque peu occasionnels, il est permis de se demander jusqu'à quel point ces traits isolés peuvent avoir une portée réelle. Ce deuxième point de notre analyse, fondé sur la confrontation du texte tacitéen avec des témoins textuels sûrs, toutes les fois qu'elle est possible, est propre à révéler la profondeur et l'originalité du travail de styliste accompli par Tacite. On peut le voir notamment à partir d'un extrait commenté antérieurement pour ses qualités rythmiques et dont on possède une version presque similaire transmise par Suétone, si bien qu'il s'agit vraisemblablement 1 6 9 d'un texte proche de l'original. En effet, Suétone peu enclin à rapporter les paroles de ses personnages et indépendant de Tacite 1 7 0 , donne la même citation, à l'exception d'un ordre final des mots et d'une légère variante textuelle. Si nous acquérons ainsi la certitude que Tacite, n'a pas pris l'initiative d'une amplification pathétique peu habituelle chez Tibère pour mieux fustiger les désordres intérieurs d'une fin de vie tumultueuse 1 7 1 , la différence, si minime soit-elle avec Suétone, apporte un renseignement précieux sur une technique

167 168

H. BARDON, Les Empereurs . . . , p. 187. Ibid., p. 31.

169

PH. FABIA, o p . c i t . , p . 3 2 8 .

170

Voir ci-dessus, p. 2504, note 156. A. MICHEL, Tacite . . . , p. 121; p. 130 et note 128.

171

LA PHRASE ORATOIRE CHEZ TACITE

2509

possible de stylisation faite de déformation caractérisante. Rappelons ce texte, complété de la version de Suétone: Ann. VI,6,1 -

Suet. T i b . 67,1:

Quid scribam uobis, patres conscripti, aut quo modà scribam aut quid omnino non scribam hoc tempore, di me deaeque 1

peius J.

perdant -| J. -| J. j. —| J. __ [ J. quam perire me cotidie sentio, si scio (Tacite) quam cotidie perire sentio, si scio (Suetone).

r

r

Tacite diverge de Suétone plus précisément sur trois points: un ajout de me absent des manuscrits de Suétone, le remplacement d'un infinitif par une proposition infinitive, une inversion des mots. Avec ces divergences, tout se passe dans la version tacitéenne, c o m m e si l'historien avait cherché à améliorer, voire à systématiser le rythme métrique de la comparative introduite par quamm. En effet, alors que chez Suétone un dicrétique terminal est précédé de trois trochées, cette suite trochaïque un peu m o n o t o n e fait place chez Tacite à une forme de uariatio: ce sont de fait deux trochées suivis d'un spondée qui précèdent trois crétiques finaux. M i e u x encore l'ictus métrique de chacun des pieds c o n c o r d e très e x a c t e m e n t avec le s o m m e t accentuel des mots, de sorte qu'hyperdessiné le rythme métrique est particulièrement bien cadencé. A l'inverse chez Suétone, on observe dans l'enchaînement suivi des trois trochées un raté dans la c o n c o r d a n c e ictus-accent. Certes il est possible de faire remarquer que le souci de variété, capable de sous-tendre le côlon tacitéen, est discutable, dans la mesure où l'on aboutit à une autre série suivie, celle de trois crétiques. M a i s , si précisément, on rappelle le goût d'Auguste pour les rythmes à base crétique 1 7 3 , ne peut-on pas voir là, dans un énoncé caractérisé par une réelle recherche artistique et littéraire, une manière d'insister, presque d'une façon caricaturale, sur la volonté de Tibère de faire siennes certaines des habitudes langagières de celui dont il rejetait les pratiques expressives? Ainsi serait affirmée une nouvelle fois la dualité de T i b è r e . En outre, grossi et exagéré, le rythme métrique devient tout à la fois sensible et quelque peu ironique, s'il est vrai qu'Auguste aimait par ailleurs une sobriété un peu sèche 1 7 4 . Ajoutons qu'en travaillant ainsi à l'excès l'agencement verbal de cette fin de phrase, Tacite ne fait que mettre en application une habitude de T i b è r e dont Suétone se fait le porte-

172

R. SYME, op. cit., 1.1, p. 1 8 8 - 1 9 0 et p. 319 insiste sur l'idée que Tacite ne se contente pas de reproduire ses sources. L'historien cherche en effet, comme il le montre, à styliser pour faire ressortir les caractéristiques de l'original. Parmi les autres formules et bons mots de Tibère, on citera Ann. 1,73,4: deorum iniurias diis curae-, 111,6,3: principes mortales, rem publicam aeternam esse.

173

H. BARDON, Les Empereurs . . . , p. 31.

174

Ibid., p. 13.

2510

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DANGEL

parole. Celui-ci, dans une réflexion sur l'affectation et le purisme du style tibérien, met précisément en évidence une recherche et un raffinement excessifs dans le placement des mots ( a d f e c t a t i o n e et morositate nimia) ainsi qu'une absence de spontanéité par différence avec les moments d'improvisation {ut aliquanto ex tempore quant a cura praestantior haberetur)175. Dans un autre passage, il va même jusqu'à comparer Tibère avec un oiseleur à l'affût des mots (Sed ... Tiberio ... reconditas uoces aucupantï)176. D'une façon plus générale, toutes les fois que dans les discours la manière de dire des personnages semble destinée à rappeler une habitude langagière authentique, on assiste à une forme de caractérisation insistante. Cette stylisation ressort non seulement de l'exemple précédent, mais aussi d'une autre tendance bien connue de Tibère, son goût pour les archaïsmes 177 . Il suffit pour s'en convaincre de se reporter à des recherches comme celles de R. S Y M E et de N. P. MILLER178 qui aboutissent à montrer que les mots et expressions de type archaïque ne sont pas caractéristiques de Tacite proprement dit, mais de Tibère, si bien que l'on peut conclure à l'influence directe d'originaux 179 . Il n'est pas jusqu'à un mélange curieux de modestie et de grandeur qui ne puisse évoquer le souvenir de propos authentiques, lorsque l'on assiste à l'alliance

175 176 177

178

Suet. Tib. 70,2. Suet. Aug. 86,4. Ibid. Continuant l'image de l'oiseleur, Suétone met en évidence le goût de Tibère pour les mots non seulement obscurs, mais obsolètes (exoletas ... uoces aucupantï). «Cet archaïsme», écrit H. BARDON (Les Empereurs . . . , p. 108), «déplaisait à Auguste» qui « reproche, par exemple, à Tibère d'écrire peruiam au lieu de obiter. Peruiam n'est pas d'usage classique; encore s'emploie-t-il au sens de: de manière accessible. La comparaison avec obiter permet de penser que Tibère lui attribuait le sens de: en passant, pendant le trajet. C'est de l'archaïsme étymologique. » Ajoutons que Tibère appréciait beaucoup les Alexandrins. R . SYME, o p . c i t . , t . 2 , p . 7 0 0 - 7 0 3 . R e p r e n a n t les c o n c l u s i o n s d e R . SYME, N . P. M I L L E R ,

Tiberius . . . , p. 15 — 16, souligne combien les éléments verbaux et les tours grammaticaux sont spécifiques de Tibère et non pas de Tacite même. Il relève ainsi plus particulièrement une tendance proprement tibérienne aux formes archaïques (duint, foret pour esset, proin, satias), aux constructions désuètes ( f u n g o r + acc.; potior + acc.), aux verbes à préverbe. Mais les réelles raretés, précise l'auteur (p. 16 — 17), reposent en particulier sur l'usage des mots abstraits et des sens exceptionnels, tandis que les mots courants restent rares. Ajoutons, comme le précise J. MAROUZEAU, op. cit., p. 130, que les préfixes peuvent fortifier un raisonnement ou encombrer, selon le contexte. 179

C o m m e le n o t e n t R . SYME ( l o c . c i t . , t. 2 , p . 7 0 0 ) e t N . P. M I L L E R ( l o c . c i t . , p . 6 e t p . 8 ) ,

il s'agit d'une grande majorité de discours destinés au Sénat ou à des fins politiques. Tacite, ayant eu connaissance des acta senatus a obligatoirement été influencé par ces textes présentant un homme politique subtil et rompu aux habitudes du Sénat, même si par ailleurs il mélange plusieurs sources pour les contaminer. On se reportera à ce sujet n o t a m m e n t à J . M . A N D R É - A . H u s , o p . c i t . , p . 2 1 7 - 2 1 8 ; F. B U R R M A R S H , T h e

Reign

of Tiberius, Oxford, 1931, p. 266. Il convient en effet de souligner qu'à la base de l'écriture tacitéenne, il y a eu une étude réelle et méthodique de sources, tout à la fois secondaires et primaires. C'est là précisément que réside l'imitation créatrice de Tacite, procédant à une refonte originale de ses modèles aussi bien historiques que littéraires en vue de la meilleure approche stylistique.

LA PHRASE ORATOIRE CHEZ TACITE

2511

d'images très familières 180 avec des allitérations qui, rappelant le carmen italique, en ont la solennité désuète 181 . Tel est le cas de ce court extrait où Tibère refuse le titre de Père de la Patrie: Ann. 1,72,1: ... cuneta mortalium

incerta

quantoque plus adeptus foret tanto se magis in lubrico diçtitans.

(« il allait répétant que tout ce qui touche aux mortels est incertain et que d'autant plus grande serait sa charge, d'autant plus il risquait un faux pas. ») La familiarité de l'image (se magis in lubrico), l'emploi archaïque de foret pour essei 182 , le réseau de récurrences phoniques en dorsales et dentales ne peuvent qu'être, comme le souligne H. BARDON, des échos du vrai style tibérien 183 . De fait un effet similaire nous parvient dans le même discours reproduit aussi partiellement au style indirect par Suétone. On y relève la même abondance d'allitérations dont on notera seulement une prédominance en sifflantes et nasales au lieu de dentales, tandis que l'on retrouve le même goût pour les dorsales: 184 Suet. Tib. 67,3: similem se semper sui futurum nec unquam mutaturum mores suos, quamdiu sanae mentis fuisset; sed exempli causa cauendum esse ne se senatus in acta cuiusquam obligaret, quia aliquo casu mutari posset. Historien soucieux de la vérité, Tacite, loin de se livrer à une composition libre, recherche les effets stylistiques propres à actualiser un personnage dans son authenticité historique. Aussi les simplifications et hypercaractérisations de l'original ainsi que les renouvellements des structures expressives sont-ils destinés à la meilleure stylisation. C'est pourquoi, à ce point de notre réflexion, convient-il d'examiner jusqu'à quel point les clausules de Tibère sont capables de contribuer à une convergence des effets au point d'acquérir une finalité fonctionnelle. 180

181 182 183 184

164

H. BARDON, Les Empereurs . . . , p. 113 — 114. On trouvera d'autres exemples en particulier dans Ann. 1 1 , 3 8 , 1 (petere pecunias coeperint); 1 1 , 3 8 , 1 ( q u o d in commune conducat loco); 1 1 , 3 8 , 2 (intempesta quidem et improuisa consurgere ... urgere)-, 1 1 , 3 8 , 3 (sibi ignaui nobis graues). Voir aussi 111,6,1; 1 1 1 , 1 2 , 1 ; 1 1 1 , 5 3 , 4 ; 5 4 , 1 . Voir ci-dessus, p. 2503 et p. 2481, note 95. Cf. ci-dessus, notes 177 et 178. H. BARDON, Les Empereurs . . . , loc cit., p. 113 et ci-dessus note 177. H. BARDON (loc cit., p. 114) relève un exemple similaire dans la réponse de Tibère aux députés d'Espagne, venus demander l'autorisation d'élever un temple pour lui et sa mère: Ann. IV,37 —38. Il écrit plus précisément: «Tacite s'est inspiré de son modèle vu l'emploi des allitérations: satis superque memoriae meae tribuent et maioribus meis dignum, facta et famam, vu les images familières quae saxo struuntur, vu l'archaïsme duint». A N R W II 3 3 . 4

2512

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Plus e x a c t e m e n t nous avons vu jusqu'à quel point au prix d'un arrangement savamment stylisé de l'ordre des m o t s 1 8 5 une série suivie de crétiques hyperdessinés visait à caricaturer le souvenir d'Auguste. Parallèlement nous avons eu l'occasion d'insister sur l'importance prise dans les discours tibériens par les clausules irrégulières et informelles 1 8 6 . Si l'on ajoute que les reprises suivies d'une m ê m e quantité, brève ou longue, o n t une signification stylistique pour les A n c i e n s 1 8 7 , chez T i b è r e un n o m b r e non négligeable de clausules accentuelles, faites précisément de séries continues de longues pures ou m o n nayées, voire requérant la rythmisation verbale des couples de brèves, n'est pas sans signification. Rappelons en effet 1 8 8 qu'une succession de brèves introduit un désagrément et un aspect grêle, tandis que les longues apportent le poids de leur gravité. Est-ce alors un hasard si l'on trouve ce type d'agencement dans le début d'un discours où T i b è r e refuse les honneurs d'un temple, c o m m e le précise Tacite, par modestie et en vue de prévenir les accusations de vanité lancées contre lui?

Ann. IV,37,3: statuerim simut

aperiamm.

Il en va de même dans ce passage très bien en situation d'un discours contre les lois somptuaires:

Ann. 111,54,11: sin accusare

uitia uolunt.

Une série pesante de longues s'oppose à une autre série sautillante de brèves, tandis qu'un regroupement irrégulier de brèves introduit une dissonance et qu'au bout du c o m p t e la complication structurale aboutit à une variante accentuelle d'un type 4 si c o m p l e x e qu'on hésite à parler de clausule. C o m m e n t également ne pas admirer cet extrait où Tibère, fustigeant l'attitude de la femme de Germanicus, c o n d a m n e l'action de celle-ci auprès de l'armée. Le ton de la c o n d a m n a t i o n ressort du cumul de cinq brèves successives, opposées à autant de longues, ainsi que d'une irrégularité dans le regroupement de deux brèves de mots (femina), alors que dénonciation culmine sur un m o t long, un quadrisyllabe porteur lui-même d'une idée intensive: Ann. 1,69,4:

ubi 1fëmina ^manipulas

185 186 187

188

189

1

interuisat.

Cf. ci-dessus, p. 2509. Cf. ci-dessus, p. 2507 et note 165. Voir notre livre, p. 340 — 356; H. DREXLER, Einführung in die römische Metrik, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1967, p. 170. Cic. Or. 64, 216 (spondée) hebetior uidetur et tardior; Hör. A. P. 251—264 (spondeos stabìlis). A l'inverse les brèves énervent et agacent (excitant) (H. DREXLER, loc. cit.). II s'agit ici de la fin de la deuxième phrase du prooemium, tandis que Tacite a annoncé ainsi le discours Ann. IV,37,2: Qua occasione Caesar ualidus alioqui spernendis bonoribus et respondendum ratus iis quorum rumore arguebatur in ambitionem flexisse, huiusce modi orationem coepit.

LA PHRASE O R A T O I R E C H E Z

TACITE

2513

Dans le même contexte, une autre forme de contraste insistant et péjoratif consiste à opposer à une série de brèves présentant également une rythmisation irrégulière une clausule héroïque concordant avec l'accent de mot: a muliere

1

seditîonem.

Au total l'obscurité, la complication et l'incompréhension, dont est accusé Tibère, ressortent nettement chez Tacite de la manière de dire. Les structures syntaxiques, rythmiques et métriques conjuguent leurs effets de façon précisément à faire ressortir toute absence de système et une multiplicité des ressources stylistiques, voisinant avec la complexité. Les finesses du langage de Tibère ne sont pas accessibles, sinon au profane, tout au moins à celui qui n'est pas un familier de ce style ou qui n'a pas le temps de suivre soigneusement le réseau caché des effets. Et dans la mesure où aucune de ces caractéristiques n'est recherchée au détriment de la vérité historique, on ne peut qu'admirer l'art avec lequel Tacite savait caractériser, en stylisant les techniques langagières d ' u n personnage dont il extrayait les traits dominants et significatifs, laissés par le témoignage de l'histoire. Si conformes que soient finalement les effets stylistiques tacitéens à l'impression émanant des textes inspirés par un original, il est cependant permis de se demander si Tacite n'a pas déformé celui-ci en se livrant à une sélection partiale du corpus. Sa démarche pouvait en effet consister à ne retenir dans les divers témoins textuels que ceux dont les potentialités expressives concordaient avec sa propre interprétation. La schématisation réductrice qui résulterait d'un tel processus aboutirait alors à faire servir à la caractéristaion d'un ensemble des traits occasionnels. S'il n'est pas permis de trancher avec certitude cette question, en raison de la faiblesse du nombre des documents parvenus jusqu'à nous, une forme de réponse objective peut être obtenue de la comparaison d ' u n e copie avec un modèle de dimension significative. Ce cas privilégié nous est offert par le discours de Claude, dont nous possédons le texte authentique dans la 'Table Claudienne'.

B. Claude et la 'Table Claudienne' L'impression laissée par l'Empereur dans l'original est celle d'une réelle difficulté à agencer ses pensées selon un ordre clair 190 . Prévalent en effet des

190

164*

Voir PH. FABIA, La Table Claudienne de Lyon, Lyon, 1929; ID., Les sources . . . , p. 329 et suiv.; H . BARDON, Les Empereurs . . . , p. 148 — 161 qui dans le même chapitre (p. M O MS) rappelle les autres fragments en notre possession (édits, lettres) et dans le C.I.L. O n se reportera également à R. ULLMANN, La technique des discours . . . , p. 233 — 235; A. MICHEL, Tacite . . . , p. 148; W. HAKER, Claudii apud Taciturn Ann. XI,24 oratio et una cum capite praecedente c o m m e n t a r i o critico et exegetico enarratur et cum oratione

2514

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parenthèses arrêtant la progression des idées et du rythme, l'incapacité à construire une période et à la terminer, une tendance évidente aux enchevêtrements de propositions et à la gaucherie ainsi qu'un goût pour un rythme non absolu, caractérisé par la brutalité de ses brisures et par des relances et rallonges inopinées. Or chacun de ces défauts ne réapparaît pas comme tel dans le discours tacitéen. Plus svelte, plus savant et mieux ordonné, le texte a été débarrassé par Tacite de ses naïvetés, de sa prolixité diffuse et de ses confusions originelles. On ne saurait cependant conclure à une trahison de l'original au vu des moyens stylistiques mis en œuvre. Tacite a en effet remodelé celui-ci dans l'intention de rendre plus expressifs les effets originaux. Plus précisément il a stylisé l'absence d'ordre, de clarté et d'éloquence de Claude, en en systématisant les données grâce aux structures stylistiques les plus propres à produire ces mêmes effets et mises à sa disposition par la rhétorique de son temps. Gardant donc non la lettre, mais l'esprit et la tonalité du discours authentique, il a substitué aux techniques langagières de l'original les variantes expressives de celles-ci. Ainsi, en ce qui concerne les structures syntaxiques, il conserve les lourdeurs, enchevêtrements et prolixités d'origine, moins en embrouillant les rapports grammaticaux, comme le fait le vrai Claude, qu'en multipliant les expansions aussi bien syntaxiques que rythmiques, sans que les rythmes ne deviennent à leur tour facteurs d'équilibre 1 9 1 . Il suffit pour s'en convaincre de citer les deux premières phrases du discours prêté par Tacite à Claude 1 9 2 :

uere h a b i t a ita c o m p a r a t u r , ut, q u i d inde de o m n i o r a t i o n u m T a c i t e a r u m indole colligatur, e l u c e a t , M a l c h i n , 1 9 0 4 . O n lira enfin avec le plus g r a n d intérêt p o u r l'étude qui est faite ici, P. SAGE, L a T a b l e C l a u d i e n n e et le style de l ' E m p e r e u r C l a u d e : essai de r é h a b i l i t a t i o n , R e v u e des É t u d e s L a t i n e s , 5 8 , 1 9 8 0 , p. 2 7 4 - 3 1 2 . O n c o n s u l t e r a n o t a m m e n t les études sur la s t r u c t u r e de la phrase (p. 2 8 0 ) , la t e n d a n c e à l ' i n t e r r o g a t i o n (p. 2 8 5 — 2 8 6 ) , les clausules (p. 2 8 6 — 2 8 8 ) ainsi q u e l ' a n a l y s e stylistique de l'édit des A n a u n e s (p. 2 8 9 —292) et le style de C l a u d e (p. 2 9 2 — 2 9 9 ) qui c o n f i r m e n t p a r d ' a u t r e s m o y e n s les résultats q u e n o u s e x p o s o n s ici. 191

II est intéressant d ' o b s e r v e r que les m o d è l e s p h r a s t i q u e s se répartissent ainsi: d a n s

la

T a b l e C l a u d i e n n e : D o g m a t i q u e s assertives 3 5 , 5 % ; D o g m a t i q u e s interrogatives 1 9 , 3 % ; C o m p a r a t i v e s 6 , 5 % ; C o n d i t i o n n e l l e s 1 2 , 9 % ; M i x t e s 1 6 , 1 % ; F a i t s divers 9 , 7 % . D a n s

le

d i s c o u r s t a c i t é e n : D o g m a t i q u e s assertives 5 2 , 9 % ; D o g m a t i q u e s interrogatives 5 , 9 % ; C o m p a r a t i v e s 2 3 , 5 % ; C o n d i t i o n n e l l e s 5 , 9 % ; F a i t s divers 1 1 , 8 % . L ' a b s e n c e de p h r a s e s M i x t e s et une plus g r a n d e f r é q u e n c e q u e d a n s la m o y e n n e g é n é r a l e des phrases du F a i t divers p r o u v e n t c e t t e v o l o n t é de ne pas e m b r o u i l l e r les r a p p o r t s g r a m m a t i c a u x . P o u r c o m p e n s e r , T a c i t e a l l o n g e les p h r a s e s p a r des p r o l o n g e m e n t s d ' o r d r e t e m p o r e l ( c o n j o n c tive o u a b l a t i f s a b s o l u s ) o u p a r des relances. C e s o n t ainsi plus des d e u x tiers des p h r a s e s qui s o n t ouvertes à t o u t e s les e x p a n s i o n s avec 6 8 , 6 % et selon u n e f r é q u e n c e près de d e u x fois supérieure à la m o y e n n e . Q u a n t a u x r y t h m e s , les f o r m e s s y n t a x i q u e s

et

t h é m a t i q u e s se répartissent d a n s le discours t a c i t é e n en des p r o p o r t i o n s à peu près égales, si bien q u ' a u c u n s y s t è m e ne ressort. L e r y t h m e s y n t a x i q u e représente en effet 5 7 , 1 % et le r y t h m e t h é m a t i q u e 4 2 , 9 % . S u r l ' i m i t a t i o n c r é a t r i c e d o n t fait preuve ici T a c i t e , voir R . SYME, op. cit., 1 . 1 , p. 3 1 7 - 3 2 9 . 192

Voir ci-dessus, p. 2 4 7 7 - 2 4 7 8 .

LA PHRASE O R A T O I R E C H E Z

2515

TACITE

Ann. XI,24,2 —4: Maiores

mei quorum

simul et

antiquissimus

Clausus origine

in ciuitatem Romanam in familias patriciorum adscitus

Sabina

est,

hortantur uti paribus consiliis in re publica capessenda, + transferendo hue quod usquam egregium fuerit. Neque enim

ignoro

+ et ne uetera

lulios Alba Coruncanios Camerio Porcios Tusculo scrutemur Etruria Lucaniaque I et omni Italia in senatum

+ postremo

ipsam ad Alpis promotam non modo singuli sed

accitos ut uiritim

terrae gentes in nomen nostrum rent.

coalesce-

(«Mes ancêtres, dont le plus ancien Clausus, originaire de la Sabine, fut admis en même temps au droit de cité et parmi les familles patriciennes, m'invitent à suivre la même politique dans l'administration de l'Etat, en transportant ici ce qu'il y a de remarquable n'importe où. Et de fait je n'ignore pas les Jules d'Albe, les Coruncanius de Camérie, les Porcius de Tusculum et sans scruter l'antiquité les sénateurs qui nous ont été envoyés sur notre appel par l'Etrurie, par la Lucanie et par toute l'Italie, enfin la partie même qui a vu reculer ses bornes jusqu'aux Alpes pour que non seulement des individus, mais encore des territoires, des nations se fondissent dans notre nom. ») M. VON ALBRECHT193, commentant ce discours et analysant plus particulièrement la première phrase, insiste sur la technique originale de la rallonge formée par un gérondif à l'ablatif (transferendo), si bien que les idées importan193

M. VON ALBRECHT, Meister römischer Prosa von Cato bis Apuleius. Interpretationen, Heidelberg,

1971,

p. 1 6 4 - 1 8 9

et particulièrement

ici p . 1 7 8 - 1 8 2

( =

ID., M a s t e r s

of

Roman prose from Cato to Apuleius, translated by NEIL ADKIN, Cairns, 1989, p. 136 — 159 et particulièrement ici p. 152 — 153). L'auteur insiste sur le style à parenthèses du vrai Claude, sur son goût des explications (p. 178 [p. 148]), si bien que le discours avant tout oral aurait la forme extensive et l'absence de structure de l'improvisation (p. 180 [p. 1 5 0 ] ) .

2516

JACQUELINE

DANGEL

tes se trouvent déplacées de la principale dans la subordonnée qui vient se greffer sur cet ajout final pesant de tout son poids. Dans la seconde phrase, on ne peut manquer d'être frappé par la forme extensive d'un énoncé où les relances successives correspondent à autant d'annotations procédant par simples associations d'idées et dictées par un goût des excursus chronologiques 194 . Moins qu'une improvisation orale, comparable à celle de l'original, l'énonciation apparaît ici comme une conversation à bâtons rompus, suivant graduellement, au rythme des relances concrètes, les détails qui s'engendrent les uns les autres et qui sont rapidement perçus comme une absence de structure. Des rythmes faciles et sans ambition, reposant eux-mêmes sur un cumul énumératif de noms propres, ne font que confirmer cette impression 195 . Chez cet Empereur qui est aussi historien et géographe 196 , peut-on s'étonner que Tacite ait valorisé une « tendance à réunir en un faisceau toutes les causes », et dans un mouvement analogue, les propositions « que l'auteur complique à mesure que la pensée se développe »197? Il s'agit là en réalité d'une manière qui apparaît nettement non seulement dans la 'Table Claudienne', mais dans les textes d'édits parvenus jusqu'à nous 198 . Tacite a seulement corrigé l'abus des énumérations de détail et des enchevêtrements de causalités en émondant quelque peu. Il n'en reste pas moins que cette recherche d'une homogénéité stylistique s'éloigne si peu des finalités expressives du vrai Claude que dans la version tacitéenne ce sont ainsi deux phrases sur trois (68,6%) 199 qui sont finalement ouvertes à toutes les expansions possibles, à l'exemple même du texte original. Le fait mérite d'autant plus d'être relevé que les énoncés ouverts, limités dans la moyenne générale à environ deux emplois sur cinq, présentent ici une fréquence près de deux fois supérieure à celle-ci. De la même façon, une étude rythmique montre que Tacite respecte une nette propension du vrai Claude à privilégier les rythmes syntaxiques. De fait, représentant près de trois emplois sur cinq dans la 'Table Claudienne' (71,4%), ceux-ci continuent à prédominer dans le discours tacitéen moins par la force de leur pourcentage (57,1%) que par rapport à la moyenne générale qu'ils dépassent par une fréquence une fois et demie supérieure. Quant aux rythmes thématiques, plus nombreux dans la version tacitéenne que dans l'original, ils ne sauraient contredire celui-ci, dans la mesure où les répétitions verbales, restreintes la plupart du temps comme nous venons de le voir à des récurrences 1,4

195 196

197 198

199

Ibid., p. 1 7 6 - 1 7 8 (p. 1 4 7 - 1 4 9 ) . M . VON ALBRECHT souligne le style non seulement conventionnel, mais historiographique de l'original comme de la copie. Plus précisément dans le vrai Claude apparaît un goût pour les détails biographiques, pour les appendices et les digressions (p. 1 7 0 - 1 7 2 [p. 1 4 1 - 1 4 2 ] ) . Cf. ci-dessus, p. 2491. H . BARDON, Les Empereurs . . . , p. 122. Ajoutons à l'érudition historique et géographique de Claude des recherches grammaticales. Voir E. HUZAR, Claudius — the Erudite Emperor, ANRW 11,32,1, éd. W. HAASE, B e r l i n - N e w York, 1984, p. 6 1 1 - 6 5 0 . Ibid., p. 144. Ibid., H . BARDON relève à propos de textes d'édits les mêmes périodes manquées, les mêmes anacoluthes, parenthèses et brutalités, tandis que les propositions s'enchaînent par additions (Ibid., p. 154 et p. 187). Cf. ci-dessus, p. 2514 note 191.

LA PHRASE ORATOIRE CHEZ TACITE

2517

faciles c o m m e les n o m s propres ou à la réitération de mots-outils 2 0 0 , ne font que confirmer à quel point Claude n'était pas un orateur né et n'avait pas une éloquence facile. Précisons enfin que d'une manière générale les rythmes restent ténus c o m m e dans l'original 2 0 1 . En revanche, lorsque l'on aborde les clausules métriques, on relève une grande différence entre la copie et l'original. Curieusement en effet l'étude des fins de phrases de la ' T a b l e Claudienne' révèle que deux schémas sur trois ( 6 6 , 6 % ) sont d'autant mieux scandés que les formes hyperdessinées y représentent deux emplois sur cinq avec 4 2 , 5 % . M a i s la m ê m e étude menée sur la version tacitéenne conduit à des résultats opposés. En effet limité à 4 0 % , l'ensemble des clausules a u x contours métriques clairement identifiables doivent ici leur baisse à une diminution de moitié des clausules hyperdessinées ( 2 0 % au lieu des 4 2 , 4 % de l'original). Par voie de conséquence ce sont ainsi 6 0 % des schémas qui se rattachent a u x données de la langue, s'il est vrai que celles-ci déterminent les contours des clausules accentuelles ou aboutissent à des séquences irrégulières voire informelles dans une distribution aléatoire. Cette prose particulièrement amétrique ne saurait cependant être c o n f o n due avec celle de T i b è r e qui présente un peu les mêmes tendances dans les répartitions. Rappelons en effet qu'un signe stylistique, dont la signification n'est que latente, ne reçoit son actualisation que du c o n t e x t e et plus particulièrement encore d'une convergence des effets. Or, dans le cas de T i b è r e , des agencements métriques souvent voisins de c e u x de la langue, venant s'ajouter aux effets des structures rythmiques et syntaxiques, sont destinés à renforcer une tactique langagière c o m p l e x e et imprévisible. En revanche avec Claude les mêmes principes de mise en œuvre métrique au service d'une maladresse générale ne peuvent qu'en parachever les données. L'écart avec l'original en fournit la preuve. En effet si Tacite renonce à suivre la distribution métrique du modèle, c'est pour répondre à une attente logique du lecteur. Plus précisément aurait-il été possible de comprendre à l'époque de Tacite que les gaucheries de Claude étaient compatibles avec un rythme métrique soigné 2 0 2 ? A j o u t o n s que le vrai Claude de la ' T a b l e Claudienne' s'inspire des idées du discours prêté par Tite-Live à Canuléius auquel est attribué un m o r c e a u d'éloquence populaire. O r c o m m e n t ne pas imaginer que Tacite fin connaisseur de T i t e - L i v e 2 0 3 n'ait pas remarqué que dans ce discours prévalent précisément,

200 201

202

203

Cf. ci-dessus, p. 2 4 9 1 - 2 4 9 2 . M . VON ALBRECHT (op. cit., p. 176 [147]) rappelle à ce sujet une appréciation de Suétone sur la manière de s'exprimer de Claude: Suet. Cl. 41: scripsit magis inepte quant ineleganter. Ce jugement convient particulièrement au discours de Claude chez Tacite qui est précisément à l'opposé de la qualité rhétorique contenue dans aptum. Voir à ce sujet H. LAUSBERG, Handbuch der Literarischen Rhetorik, Munich, M a x Hueber Verlag, 1960, p. 5 0 7 - 5 1 1 . H. BARDON, Les Empereurs . . . , p. 154 affirme que Claude est incapable de terminer ses phrases par des clausules traditionnelles. En revanche, A. SALVATORE, op. cit., p. 149 — 150 souligne comme nous le faisons une tendance aux clausules classiques dans la 'Table Claudienne' à la différence de ce que l'on observe dans le discours tacitéen. Sur Tacite et Tite-Live, voir ci-dessus p. 2489 note 115.

2518

JACQUELINE DANGEL

plus qu'il n'est de coutume dans l'éloquence livienne, les clausules accentuelles, voire irrégulières ou informelles avec 56,4% des emplois 204 ? On peut alors penser que Tacite s'autorisant de la praestantia et de Yauctoritas de son brillant prédécesseur a jugé bon de remodeler ses sources en conformité avec le texte littéraire et non plus impérial. La double confrontation de Tibère et de Claude avec des témoignages et des documents historiques invite finalement à conclure que Tacite traduit ses sources sans les trahir. Plus précisément, il pratique les règles de la traduction antique qui consiste à rendre non pas un mot à mot, mais l'effet (uis) d'un texte. Aussi le renouvellement formel et la recherche de signes stylistiques équivalents, si différents soient-ils des techniques expressives de l'original, sont-ils destinés à approcher au plus près l'esprit du modèle, à en styliser et à en actualiser la compréhension et la caractérisation. Une si grande convergence, sinon extérieure, tout au moins interne, avec les sources, toutes les fois que la confrontation est possible, invite à penser que là où des références originales font défaut, voire ont manqué à Tacite luimême, l'historien visait à la même stylisation d'une vérité historique. Cette supposition paraît d'autant plus vraisemblable que si Tacite sait extraire d'un texte les manières de dire caractéristiques d'un orateur pour les reproduire après des corrections et ajustements, ses libertés créatrices ne sont jamais gratuites. C'est ainsi qu'il peut prêter à certains de ses personnages des discours qu'ils n'ont jamais prononcés, mais dont ils auraient pu être les auteurs. Ce cas concerne dans les 'Annales' notamment Néron et Sénèque ainsi que Germanicus et dans les 'Histoires' l'ensemble des discours. Si la méthode précédente repose sur une véritable imitation créatrice, celle-ci relève davantage, en raison d'une démarche inverse, de ce que l'on pourrait appeler une création imitative, qui va constituer le deuxième volet de cette dernière partie.

2. Les discours tacitéens sans modèles authentiques

A. Néron Néron offre en la matière un exemple charnière. Alors que nous ne savons pas si les discours de cet Empereur avaient donné lieu à des recueils comme ceux de Tibère, une difficulté supplémentaire ressortit ici au fait que l'opinion publique attribuait à Sénèque les discours et les lettres de Néron 2 0 5 , jugé ainsi

204

205

Rappelons que la moyenne des clausules de fins de phrases liviennes est de 26,7% pour celles de forme accentuelle, de 14,2% pour les séquences irrégulières ou informelles soit un total de 40,9%. Voir notre livre, p. 300. PH. FABIA, Les sources . . . , p. 329; K. ABEL, Seneca. Leben und Leistung, ANRW 11,32,2, éd. W. HAASE, B e r l i n - N e w York, 1985, p. 682, 689 et p. 710; cf. ID„ Die Taciteische Seneca-Rezeption, dans ce même volume (ANRW 11,33,4), infra, p. 3155-3181, spéc. 3158 — 3161. Voir également Tac. Ann. XIII,3; XIV,11; Dion LXI,3; Quint. I.O. VIII,5,18.

LA PHRASE ORATOIRE CHEZ TACITE

2519

incapable de créer par lui-même 2 0 6 . Si ce principe paraît assez bien établi à propos de l'éloge funèbre de Claude et du discours p r o g r a m m e prononcé lors de son entrée en c h a r g e 2 0 7 , remarquons que dans ces deux cas -Tacite se contente de résumer brièvement les p r o p o s 2 0 8 c o m m e si leur forme m a n q u a i t d'intérêt. Ajoutons que nous possédons 18 lignes d'un discours que N é r o n a effectivement p r o n o n c é en Grec à C o r i n t h e 2 0 9 et que la m ê m e question d'une influence possible de Sénèque est posée. Pourtant c o m m e le fait remarquer M . HOLLEAUX 210 s'il est vrai que « dans sa jeunesse, mal doué pour la parole ( . . . ) , N é r o n souvent a pu se contenter de réciter les tirades empruntées à la faconde complaisante de Sénèque », il convient de rappeler aussi q u ' à Naples « dans les J e u x Néroniens créés à l'imitation des jeux helléniques, il institua un c o n c o u r s oratoire et se fit décerner la c o u r o n n e » 2 1 1 . T o u t porterait ainsi à croire, dans le discours de Corinthe, à une œuvre de N é r o n qui à cette époque se contenterait mal d'un rôle de récitant. Le style précieux et sentimental, une certaine emphase, la « rage d'éblouir et d'éclipser par le mal et par le bien, toujours par l ' i m p r é v u » 2 1 2 seraient autant de traits propres à l'éloquence de cet Empereur. Ces tendances, si spécifiques qu'elles puissent être ne sauraient cependant nous aider à déduire si le discours prêté à N é r o n par Tacite est plus proche de l'éloquence de C o r i n t h e que des habitudes langagières de Sénèque. Certes dans cette controverse in utramque partent, c o m m e le fait remarquer R . ULLMANN213, « la division du discours de N é r o n correspond très e x a c t e m e n t à celle du discours de Sénèque, c o m m e c'est indiqué dans l'introduction de N é r o n où il loue justement l'enseignement de celui-là ». M a i s , c o m m e le précise également J . P E R R E T 2 1 4 , «les emprunts d'idées ou de thèmes ( . . . ) ne peuvent rien signifier quant au s t y l e » . Précisément qu'en est-il des emprunts de caractère linguistique ou stylistique de N é r o n à Sénèque dans la version tacitéenne?

206

207 208

209

210

211 212 213 214

A.MICHEL, Le 'Dialogue des Orateurs' ..., p. 72 et p. 80. Cf. M. MORFORD, Nero's Patronage and Participation in Literature and the Arts, ANRW 11,32,3, éd. W. HAASE, Berlin-New York, 1985, p. 2003-2031. Ann. XIII,3 et 4. Dans le premier cas Ann. XIII,3,1. Tacite procède plus au récit qu'au compte rendu du discours, si bien qu'il est autant attentif aux réactions du public qu'au contenu: Die funeris laudationem eius princeps exorsus est, dutn antiquitatem generis, consulatus ac triumpbos maiorum enumerabat intentus ipse et ceteri; liberalium quoque artium commemoratio ... pronis animis audita. Dans le second cas Ann. XIII,4, il fait un résumé succinct des points forts du discours en alternant avec la narration, avant d'en arriver à un court discours indirect (8 lignes) (praefatus ... memorauit ... praescripsit ... declinans). Voir notamment M. HOLLEAUX, Discours prononcé par Néron à Corinthe en rendant aux Grecs la liberté, Lyon, 1889. Voir également H. BARDON, Les Empereurs ..., p. 212. M . HOLLEAUX, o p . cit., p. 17.

M. HOLLEAUX, loc. cit.; Voir Tac. Ann. XIV,21; Suet. Nero, 12. M. HOLLEAUX, loc. cit., p. 18; Suet. Nero, 53; Tac. Ann. XV,42. R. ULLMANN, La technique des discours ..., p. 242. J. PERRET, La formation du style ..., p. 100 note 6.

2520

JACQUELINE

DANGEL

Une première réponse peut être donnée à partir du mode d'achèvement des phrases. Chez Tacite, dans les deux discours de Néron et de Sénèque, une absence d'exagération dans l'ampleur des énoncés aboutit à confondre sur ce point la manière du premier avec celle du second. Ce sont en effet ainsi chez l'un et l'autre orateurs près de deux phrases sur trois 2 1 5 qui trouvent dans la construction syntaxique leurs principes de fermeture. Ce trait peut être senti comme caractéristique de Sénèque, dans la mesure où il est conforme à l'esthétique prônée par le philosophe dans la lettre 114 2 1 6 . L'inspiration de Sénèque semble également prédominer dans la mise en œuvre rythmique. En effet le philosophe et son disciple montrent dans les deux discours tacitéens un goût marqué pour des rythmes syntaxiques enrichis de correspondances verbales. Nous avons eu l'occasion d'en observer certains principes de mise en œuvre chez l'un et l'autre 2 1 7 . Il en résulte un style poignant et capable de bouleverser, notamment toutes les fois que des équilibres verbaux simples s'établissent à partir de vocables courants comme les lexèmes couplés, les mots-outils ou les pronoms. Lors de l'étude des phrases comparatives et mixtes nous avons plus particulièrement constaté combien Néron, devenu plus habile que son maître, parvenait avec le même matériel langagier (couples lexicaux, disjonction en attente, corrélation, répétitions binaires) à conférer à l'aspect net et carré des énoncés de Sénèque l'allure complexe et mêlée de son esprit pervers et provocant. Nous comparerons en plus de ces exemples les deux extraits suivants: Ann. XIV,54,1 (Sénèque): i

x

Sed uterque mensur(am) et

tu

et ego

215

~

il** -

*

impleuimus X

quantum

princeps

quantum

amicus

X

(var. 4 acc.)

tribuer(e) amico 1

a princip(e) i

-i

posset ¿

—1

*

accipere.

O n relève plus précisément chez N é r o n 6 3 , 6 % de phrases fermées et chez Sénèque 6 2 , 5 % . Voir à ce sujet R . SYME, op. cit., 1 . 1 , p. 3 3 5 .

2,6

Voir en ce d o m a i n e par e x e m p l e E . CIZEK, o p . cit., p. 2 7 7 et sur le r a p p o r t de la lettre 1 1 4 de Sénèque avec le 'Dialogue des O r a t e u r s ' de Tacite, ibid., p. 3 0 5 ; R . SYME, o p . cit., p. 1 1 4 ; p. 3 3 5 . A. MICHEL (Le 'Dialogue des O r a t e u r s ' . . . , p. 19; p. 88; p. 189) insiste n o t a m m e n t sur le fait que Tacite plutôt favorable à Sénèque, a p r o b a b l e m e n t c o n n u les traités philosophiques de celui-ci. M ê m e s'il ne les cite pas, il paraît souvent y faire allusion en une complicité naturelle. Voir p a r e x e m p l e Sen. D e Vita Beata X V I I , 1 —2 et T a c . A n n . X I I I , 4 2 . Voir aussi A n n . X I V , 5 4 , 1 , Dial. 8 et 13 avec Sen. De O t i o 3 - 4 ; 3 ; D e Breu. 9 , 5 ; on se référera également en la matière à H . BARDON, Les

8 -

Empe-

reurs . . . , p. 184. 217

Voir ci-dessus, p. 2 4 7 2 et p. 2 4 7 5 . Les rythmes syntaxiques représentent plus précisément chez Sénèque 6 4 , 2 % des cas et chez N é r o n 6 1 , 5 % , d o n t une bonne partie est enrichie p a r un rythme t h é m a t i q u e qui vient s'y greffer, à la différence de ce que l'on observe chez Sénèque plus discret en ce d o m a i n e . C o m m e le précise A . M I C H E L (Tacite

...,

p. 180) Sénèque, o r a t e u r de style m o d e r n e , a une éloquence d ' h o m m e d ' a c t i o n , si bien qu'il sait plaire tout en restant dans l'honneur.

LA P H R A S E O R A T O I R E

CHEZ

2521

TACITE

(« Mais tous deux nous avons comblé la mesure, toi d'une part autant qu'un prince pouvait accorder à un ami, moi d'autre part autant qu'un ami pouvait recevoir d'un prince. ») Ann. XIV,56,1 (Néron): Verum

et

tibi ualida

aetas

rebusque

et fructui

rerum

sufficiens, et + nisi

nos prima

forte

aut aut

+

et

quantum tantum

imperii

te me Volusio

I

S^t

spati(a)

Vitêllw

ter

_

Claudio longa



i

*

ingredimur,

consuli _

X

explere

(var. 1 acc.) (var. 3 acc.) (var. 4 métr.;

X

postponis

parsimonia

in te mea liberalitas

¿'"""t.

(?)

quaesiuit non

potest.

(irrégulière) (4 hyp.)

(« M a i s d'une part en ce qui te concerne la vigueur de ton âge suffit aux affaires et aux avantages que celles-ci donnent, d'autre part en ce qui nous concerne nous faisons nos premiers pas dans la carrière de l'Empire, à moins que par hasard tu ne mettes ou toi au-dessous de Vitellius trois fois consul, ou moi au-dessous de Claude, et que tout ce que Volusius s'est procuré par une longue épargne, tout cela ma libéralité envers toi ne puisse pas te l'assurer. ») On remarquera combien chacun des mots de l'énoncé de Sénèque pèse de son poids, sans qu'aucun ne soit de trop. Plus précisément c'est presque chacun des vocables qui trouve soit son symétrique soit son antonyme en correspondance verticale ou croisée en chiasme. Ainsi épurée, la phrase est à l'image même du croisement de deux vies appelées à diverger du fait même de leurs oppositions devenues inconciliables. En revanche, Néron remplace les contraires par des correspondances complémentaires (et tibi ualida aetas / et nos prima spatia) et par une simple restriction faussement dubitative (nisi forte) survenant en rallonge et ouverte elle-même sur une relance (et quantum ... ). Inattendues et lancées comme des défis, ces additions épisodiques 2 1 8 sont en fait là tout à la fois pour déplacer les problèmes et pour provoquer et ironiser, puisqu'elles contiennent en elles-mêmes l'évidence de la réponse. Ainsi par-delà une proximité formelle apparente entre les deux orateurs, qui lors d'une lecture superficielle pourrait laisser croire à une réelle dépen-

218

Ajoutons cet autre défi, résultant, c o m m e nous l'avons vu dans la note 215, de ce que ces rallonges et relances ne brisent pas la phrase au point de l'empêcher de trouver souvent en elle-même sa propre délimitation.

2522

JACQUELINE DANGEL

dance de N é r o n envers Sénèque, une différence profonde sépare les deux personnages. En effet un mode de mise en œuvre distinct d'un m ê m e matériel syntaxique et rythmique aboutit à deux tactiques langagières fondamentalement opposées. L'élève a ainsi suivi les leçons du maître, mais il en a changé les principes de fonctionnement. Aussi Tacite montre-t-il clairement qu'il ne retient pas la rumeur qui voudrait que N é r o n , au moins à cette époque de sa vie, ait été incapable de dire un discours qui n'aurait pas été rédigé par Sénèque. Cette indépendance rhétorique de N é r o n reçoit une confirmation supplémentaire de l'étude des clausules. Certes les deux personnages se caractérisent l'un et l'autre par un n o m b r e important de clausules métriquement bien dessinées, n o t a m m e n t si l'on c o m pare les résultats à ceux de T i b è r e ou de Claude. Pourtant N é r o n se distingue nettement de Sénèque en ce domaine par une très forte proportion de schémas tout à la fois hyperdessinés et métriques. En effet, alors que ceux-ci représentent chez Sénèque un total de 5 6 , 5 % , N é r o n totalise pour ces mêmes schémas 8 7 , 5 % . Plus précisément, en ce qui concerne N é r o n , ce sont les clausules métriques qui retiennent l'attention, dans la mesure où elles représentent à elles seules 3 7 , 5 % , si bien qu'elles sont près de trois fois plus nombreuses que chez Sénèque ( 1 3 % ) et d'une manière générale près de deux fois plus fréquentes que dans les résultats d'ensemble. Si l'on ajoute que les séquences irrégulières ou informelles et Ies clausules accentuelles sont chez N é r o n les plus faiblement employées parmi les différents orateurs tacitéens avec respectivement 6 , 2 5 % , alors que chez Sénèque les premières en particulier figurent parmi les pourcentages les plus élevés ( 1 7 , 4 % ) , on voit bien que Tacite cherche à m a r q u e r la différence entre les deux orateurs. Plus e x a c t e m e n t , tout se passe c o m m e s'il voulait faire prévaloir chez l'Empereur les capacités poétiques qui o n t fait sa réputation et rendu célèbres les chants de sa voix céleste, riche d'incantations sonores et d'artifices métriques 2 1 9 . Ajoutons qu'une forte propension à recourir a u x clausules de type 4, non seulement à la fin des phrases, mais au terme des côla internes de l ' é n o n c é 2 2 0 , peut être encore une manière d'insister sur les rythmes poétiques et sur le ton pathétique de N é r o n . Rappelons en effet que la clausule de type trochée-crétique, assimilable n o t a m m e n t à une fin de septénaire trochaïque, peut à l'exemple de ce vers des cantica, convenir à l'expression des passions formulées sur le m o d e d'un récitatif modulé, voire chanté au son d'une flûte 2 2 1 . Inversement, on connaît le mépris de Sénèque

219

H . BARDON, L e s E m p e r e u r s

...,

p. 191 et p. 2 1 0 ; A . M I C H E L ,

Le 'Dialogue des

Ora-

teurs' . . . , p. 180; E. CIZEK, op. cit., p. 81. 220

221

Fins de phrase: Ann. XIV,55: Augusti ' uersatast (variante 4, alourdie et accentuelle); 56 explere non potest (hyperdessinée); omnium uersabitur (variante 4, métrique par lecture deductive); glorîâm sibi ' recipere (autre variante 4, métrique par lecture déductive); fins de côla; 56 Vitellio ter consult (métrique par lecture deductive); 1tua mode'rjtio (variante 4 accentuelle); reddidens pecunias (métrique). Voir notre livre, p. 3 5 6 - 3 5 9 .

LA PHRASE ORATOIRE C H E Z TACITE

2523

pour la prose métrique capable de détourner le stoïcien de la vérité qui n'a pas besoin des séductions artistiques et émotionnelles pour s'imposer 222 . Au total, face à cette prose métrique trop impeccable de Néron et à la démarche inverse de Sénèque, on est conduit à formuler deux conclusions. La première est que Tacite a choisi parmi les divers témoignages de l'histoire celui qui laisse à Néron l'initiative de son éloquence, tout au moins à cette période de rupture entre le philosophe et son disciple. De fait, pouvait-on mieux marquer la séparation entre le précepteur et son élève, qui devenu Empereur cède à ses penchants naturels et en particulier à son goût pour la parole poétique? La seconde conclusion conduit à souligner que chez Tacite la systématisation d'un moyen stylistique, fût-il absent d'un discours réel, est destiné à faire ressortir un trait dominant attesté historiquement. C'est pourquoi, lorsque nous sommes privés de toutes sources, il est possible de supposer que la stylisation tacitéenne ne trahit pas la réalité, même si l'histoire exemplaire semble souvent prendre le pas sur l'histoire documentaire. Il est intéressant à ce sujet d'examiner les portraits les plus controversés. L'un de ceux-ci est celui de Germanicus.

B. Germanicus On a souvent reproché à Tacite d'avoir idéalisé le jeune prince au détriment de Tibère auquel il servirait de repoussoir 223 . Il est vrai que Germanicus est présenté comme l'envers de Tibère et sa tactique langagière le prouve. Face à l'imprévisible et incompréhensible Empereur, il prévaut par la netteté de ses pensées et par la franchise de ses émotions. Ainsi ses phrases, rarement longues, s'achèvent dans plus de deux cas sur trois (69%) en même temps qu'une construction syntaxique claire et bien charpentée. Notons cependant que dans les discours indirects ces mêmes résultats perdent de leur pertinence pour se rapprocher des hésitations de Tibère 224 , de sorte que tout dans Germanicus n'est peut-être pas aussi parfait qu'on veut le dire. En effet le discours indirect propice, comme nous l'avons vu, à l'expression de la vérité, est en quelque sorte là pour signaler les imperfections d'un caractère dont on sait que l'ambition et l'orgueil pouvaient en être les ressorts néfastes 225 .

222

R . SYME, o p . c i t . , 1 . 1 , p . 1 1 4 ; p . 3 3 5 - 3 3 6 ; E D . N O R D E N , o p . c i t . , p . 3 3 2 ; H . BARDON,

Les Empereurs . . . , p. 184; A. MICHEL (Le 'Dialogue des Orateurs' . . . , p. 114), rappelant Sen. Ep. 38, précise que l'éloquence doit couler comme une eau pure et être simple, sans ornement. 223

V o i r R . SYME, o p . c i t . , 1 . 1 , p . 1 5 0 ; P. WUILLEUMIER, o p . c i t . , p . 7 7 ; A . M I C H E L ,

Tacite

. . . , P . 124. 224

Dans le discours indirect on relève 56,3% de phrases ouvertes, alors que dans le discours direct on n'en compte que 31%. Pour Tibère, voir ci-dessus, p. 2507 et note 163.

225

A. MICHEL, T a c i t e . . . , p. 1 2 5 - 1 2 7 .

2524

JACQUELINE DANGEL

Mais plus encore, un peu à l'exemple de Néron, on y découvre un goût certain pour une prose métrique impeccable. En effet près de deux clausules sur trois (66%) achèvent les phrases à l'aide d'une disposition hyperdessinée ou simplement métrique dans les deux formes de discours direct et indirect. Certes, s'il est vrai comme nous l'avons rappelé plusieurs fois qu'un signe stylistique doit son actualisation au contexte, on ne saurait confondre la manière de Germanicus avec celle de Néron, même si tous deux se distinguent nettement des autres orateurs tacitéens par une recherche privilégiée des clausules métriquement bien dessinées. Il n'en reste pas moins que Germanicus est à juste titre ici un fervent partisan de la métrique en prose à l'exemple de Néron. Plus précisément, face à Néron, Germanicus apparaît comme le continuateur d'une certaine prose métrique cicéronienne ou livienne. Doit-on en effet rappeler cette séance du sénat où, alors qu'on proposait pour l'honorer après sa mort de le représenter sur un médaillon en or parmi les maîtres de l'éloquence, Tibère trouva suffisant qu'il fût mis au nombre des écrivains anciens (ueteres inter scriptores)126. Aussi, tandis que Néron passionné par la poésie est donné comme rythmant ses clausules essentiellement à partir de la seule alternance régulière des longues et des brèves, comprendra-t-on que Germanicus soit présenté suivant l'exemple des pratiques métriques de Cicéron et de Tite-Live 227 , qui, privilégiant les schémas hyperdessinés, superposent volontiers aux données d'un rythme métrique impeccable celles du sommet accentuel des mots. Tout se passe alors comme si, en l'absence du cadre structurant du vers, Germanicus, à la différence de ce que l'on observe chez Néron, estimait que la conjonction des deux lectures métrique et verbale assurait la meilleure saisie métrique en prose. Une création imitative, destinée à faire ressortir par un mode d'expression donné, les tendances réelles d'une personnalité historique convient plus particulièrement encore aux principes de mise en œuvre des discours dans les 'Histoires'. En l'absence de modèles effectifs, puisque, comme nous allons le voir, la plupart des morceaux d'éloquence n'ont pas pu être prononcés de cette façon, Tacite semble s'être appliqué, dans ce cas précis, à extraire de quelques phrases exemplaires et bons mots conservés, le canevas stylistique et psychologique à partir duquel il multiplie et développe en copia dicendi les structures originelles

226

227

Ann. 1 1 , 8 3 , 3 : Cum censeretur clipeus auro et magnitudine insignii inter auctores eloquentiae, adseuerauit Tiberius solitum paremque ceteris dicaturum: neque enim eloquentiam fortuna discerni; et satis inlustre si ueteres inter scriptores haberetur. A. M I C H E L (Le 'Dialogue des Orateurs' . . . , p. 78) précise que Germanicus représente ici l'idéal stoïcien d'une éloquence destinée non au succès, mais au Bien. Sur une forme de cicéronianisme, voir H. BARDON (Les Empereurs . . . , p. 179), qui souligne néanmois «le pailletage d'une rhétorique d'école et de salon». Quant à TiteLive, son souvenir est présent notamment dans les rappels littéraires qu'en fait Tacite (voir ci-dessus, p. 2 4 6 6 ; p. 2 4 8 7 — 2 4 8 9 ; p. 2 5 1 7 ) . O n se référera également à R . ULLMANN,

La technique des discours . . . , p. 218. Ajoutons Germanicus poète, traducteur comme Cicéron d'Aratos.

2525

LA PHRASE O R A T O I R E CHEZ TACITE

ou synonymes, procédant en quelque sorte par marcottage. L'exemple de Galba illustre bien cette démarche.

C.

Galba

Tous les critiques s'accordent pour reconnaître dans le long discours d'adoption du Palatin, modèle d'éloquence princière et de stoïcisme, une sorte de traité politique exprimant les vues personnelles de Tacite 228 . Sans correspondance dans Suétone ni dans Plutarque 229 , un discours d'une telle importance peut d'autant moins avoir existé comme tel que Galba, alors vieux, « fatigué de corps et d'esprit, dominé, mené par ses favoris, qui se partagent la réalité du pouvoir » 2 3 0 aurait été incapable de le prononcer. Pourtant, s'il est incontestable que Tacite s'est substitué à son personnage, il l'a fait dans une perspective langagière qui est en conformité avec le bilan général d'une manière d'être et de se conduire. Les témoignages d'autres historiens comme Suétone et Plutarque ainsi que les quelques propos qui nous restent de cet Empereur, joints aux actions connues, offrent des preuves tangibles. Rigide et partisan de l'ancienne sévérité, Galba est célèbre par une sécheresse constante, excessive, parfois admirable, qu'il doit peut-être à une adhésion au stoïcisme le plus rude 231 . Reconnaissons que Tacite ne lui prête un long discours que lors de l'adoption de Pison, réservant aux autres situations de parole un aperçu rapide, comme il convient à la netteté sans fard d'un stoïcien. Ainsi en est-il du discours prononcé devant les soldats où l'historien insiste sur la brièveté et le ton du commandement (imperatoria breuitate), dénués de tout effet de séduction (lenocinium) 2 3 2 . De la même façon, Tacite résume, sans rapporter les propos, un discours tenu devant le Sénat, en précisant que celui-ci ne fut ni plus orné, ni plus long (non comptior, non longior)23i que le précédent. Parallèlement un bon mot rapporté par Tacite confirme ces données: ^

_

|

J.

_

H. 1,5,2: legi a se militent, non emi.

228

A. MICHEL, Le ' D i a l o g u e des O r a t e u r s ' . . . , p. 5 7 ; p. 7 2 ; P. WUILLEUMIER, op. cit., p. 1 3 5 ;

E. KOESTERMANN, Das Charakterbild Galbas bei Tacitus, article paru en 1956 (dans: Navicula Chiloniensis. Studia philologica Felix Jacoby professori Chiloniensi emerito octogenario oblata, Leiden, 1956, p. 191—206) et recueilli par V. PÖSCHL, op. cit., p. 4 1 3 - 4 3 1 . 229

R . ULLMANN, L a t e c h n i q u e des d i s c o u r s . . . , p. 2 0 3 ; PH. FABIA, o p . cit., p. 2 6 7 .

230

E. COURBAUD, op. cit., p. 210. Voir le portrait fait par Tacite: H. 1,5,7 et 12,2.

231

H . BARDON, Les E m p e r e u r s . . . , p. 2 5 9 .

232

A n n . 1,18,2; E . COURBAUD, l o c . cit.

233

H. 1,19,1: Inde apud senatum sermo.

non comptior

Galbae,

non longior

quam apud

militent

2526

JACQUELINE

DANGEL

Brièveté de la sentence, antithèse, rythme descendant de valeur pathétique 2 3 4 et dicrétique final capable d'une dramatisation 2 3 5 sont propres à faire ressortir une éloquence princière qui doit à sa sécheresse même et à son dépouillement une force expressive et une intensité dramatique 2 3 6 . Ce propos exemplaire est d'autant plus intéressant que relaté également par Suétone, il est à référer vraisemblablement à un original:

Suet. G. 16,2: legere se militem, non emere

consuesse.

On constatera seulement qu'un climax ascendant et un ditrochée diffèrent notamment de la version tacitéenne, de sorte que l'aspect carré et tendu du personnage résulte ici d'un seul trait stylistique, une opposition forte marquée par non. Quelle que soit la bonne version, Tacite privilégie, comme il en a l'habitude, les expressions propres à la meilleure caractérisation 2 3 7 . Cette autre formule, citée conjointement par Tacite et par Suétone 2 3 8 au moment de l'assassinat de Galba par les partisans d'Othon, est également intéressante en raison des variantes lexicales et métriques: Tac. H. 1,41,2:

plures obtulisse ultro percussoribus agerent 1 ac ferirent si ita 2 « -5 ° S X u 'C • ti 3 .. LO UJ u O 2 Û C — < Pi J u] u u >cl, —
u N S d e larges plaines et u n e digue; à

Séleucie, un fleuve et des r e m p a r t s (A., 1 1 , 8 , 3 ) ; au l a c F u c i n , le lac m ê m e et ce qui l ' e n t o u r e (A., 1 2 , 5 6 , 2 — 3 ) ; p o u r accueillir T i r i d a t e , un terrain en pente et une plaine (A., 1 3 , 3 8 , 3 ) . L a p r é s e n t a t i o n d e v e n a n t d a n s ce c a s très s o m m a i r e , il sera plus simple e n c o r e de ne d o n n e r q u ' u n seul et unique é l é m e n t , qui p e r m e t t r a d'indiquer s e u l e m e n t les lieux sans plus c h e r c h e r du t o u t à les décrire. L e s e x e m p l e s alors a b o n d e n t et il serait m ê m e inutile de les citer t o u s 2 8 .

e) U n élément descriptif N o u s t r o u v e r o n s , p a r e x e m p l e , des basiliques et des temples ( H . , 1 , 4 0 , 1 ) , des chaussées étroites ( H . , 4 , 6 6 , 3 ) , une p o i n t e de rivage (A., 1 , 5 3 , 5 ) , la W e s e r (A., 2 , 9 , 1 ) , des f o r t s (A., 4 , 4 6 , 2 ) , d e u x collines (A., 6 , 4 1 , 1 ) , un fleuve (A., 1 2 , 1 4 , 1 ) , une levée de terre (A., 1 2 , 3 1 , 3 ) , des fortifications (A., 1 3 , 3 9 , 2 ) , des remparts

(A., 1 3 , 4 1 , 1 - 2 ;

1 4 , 2 5 , 1 ) , un rivage (A., 1 4 , 3 0 , 1 ) , l ' E u p h r a t e

(A.,

1 5 , 1 6 , 4 ) etc.

2. L a t e n d a n c e au s t é r é o t y p e T o u j o u r s très peu n o m b r e u x d a n s une m ê m e scène, les éléments descriptifs se r é p è t e n t aussi d ' u n e scène à l ' a u t r e et s o n t en fait peu diversifiés. L e s d é c o r s

28

Lorsqu'elle prend la forme d'un complément circonstanciel de lieu, la description à 1 élément est en fait très proche de ce qu'on pourrait appeler «simple localisation par un mot». Sans que la distinction soit toujours très facile à établir, ou même très évidente, nous estimons cependant qu'il y a complément de lieu, seulement si l'accent est mis sur l'action, l'objet ou l'individu et si le décor ne prend pas de place pour lui seul; il y a au contraire une amorce de description de l'espace, lorsque l'accent est mis sur un élément du décor qui semble alors bénéficier d'un statut personnel. C'est pourquoi, par exemple, nous trouvons une indication descriptive dans les phrases suivantes: pugnabaturque in angustìis ambigue donec Germani transnatantes terga Labeonis invasere (H., 4,66,3); M. Tubellius, ... duos colles quos Barbari insederant, minori Cadra, alteri Davara nomen est, operibus circumdedit (A., 6,41,1), alors que nous n'en trouvons pas dans les expressions du type at Romae ou dans des phrases comme idem annus gravi igne Urbem adfecit, deusta parte circi quae Aventino contigua, ipsoque Aventino (A., 6,45,1). Il reste cependant qu'il y a quelque difficulté à distinguer, comme nous l'avons fait, Tune milites ad caedem missi invenere in prominenti litoris, nihil laetum opperientem (A., 1,53,5) (1 élément), Stabat prò litore diversa acies, densa armis virisque, intercursantibus feminis (A., 14,30,1) et ibi campo aut litore jacentes nullo discrimine noctem ac diem juxta gratiam aut fastus janitorum perpetiebantur (A., 4,74,4) (lieu pur). Ce qui est certain cependant, c'est que, même si l'on admet l'existence des descriptions à un seul élément, elles ne proposent toujours que des décors très sommaires et qu'on ne peut jamais parler dans ce cas ni d'espace réel ni d'étendue; c'est la raison pour laquelle nous nous bornons à en signaler quelques-unes sans y insister davantage.

LE DÉCOR DANS LES 'HISTOIRES' ET LES 'ANNALES'

2839

que dresse Tacite ne sont donc pas seulement rudimentaires, ils sont en outre stéréotypés 2 9 . a) Cas général C'est ainsi que les 19 sites du tableau 1 c o m p o r t e n t , mis ensemble, 58 éléments de description 3 0 , qui, lorsqu'on les regroupe, se ramènent en fait à 17. Sur ces 17 éléments, 10 figurent au moins deux fois 3 1 et 7 une seule fois dont 3 3 2 correspondent évidemment a u x 3 descriptions vraiment originales ou pittoresques, celle de Jérusalem, celle du site dans lequel s'est enfermé Tacfarinas et celle du lac sur lequel Claude fait se battre des gladiateurs. O n peut voir d'autre part que sur 19 sites, 10 c o m p o r t e n t des hauteurs ou des collines, 10 des plaines, 6 des fleuves, 5 des forêts et que la présence de 2 au moins de ces 4 éléments f o n d a m e n t a u x est attestée dans 11 des 19 sites recensés. Le fait qu'il s'agisse, dans 11 cas sur 19, de champs de bataille 3 3 peut paraître en grande partie responsable de ces similitudes; il s'agit en effet presque toujours de tactiques semblables et les chefs choisissent des terrains qui se ressemblent. A l'exception des G e r m a i n s qui préfèrent souvent les marais et les étendues submersibles, dans lesquels ils sont plus aptes à se battre contre les R o m a i n s , tous les autres utilisent des hauteurs pour se retrancher, des plaines pour se déployer ou des forêts pour se cacher. Il suffit alors que l'auteur mentionne l'existence de la colline, la présence des bois ou la nature de la plaine, pour que le terrain soit en fait apparemment décrit. Il faut cependant remarquer aussi que sur les 11 sites c o m p o r t a n t au moins 2 éléments f o n d a m e n t a u x , 5 se placent en Germanie, 2 en Bretagne, 1 en T h r a c e , 1 en Gaule, 1 en Asie et 1 en Arménie. Seules les plaines marécageuses semblent être, avec leurs digues et leurs chaussées, un élément local propre à la G e r m a n i e 3 4 . A cette exception près, la description c o m p o r t e toujours tant d'éléments semblables que les sites ne se distinguent plus les uns des autres, quel que soit le lieu de l'action. 29

30 31 32 33

34

Notons aussi dès maintenant que le nombre des éléments descriptifs se répartit d'une manière assez nette et finalement logique. Lorsque Tacite signale plus d'un élément, sa tendance est d'en indiquer 3 plutôt que 2 (sur 19 cas, 4 à 2 éléments contre 11 à 3 éléments), de manière sans doute à enfermer le lieu de l'action dans une sorte de tracé clos et idéal. Les présentations à 4 et 5 éléments participent de la même tendance que nous jugeons extrêmement significative et qu'on pourrait retrouver dans l'expression du temps, dans l'agencement du récit et même dans l'idéologie et la méthode historique de l'auteur. 1 site à 5 éléments, 3 sites à 4 éléments, 11 sites à 3 éléments, 4 sites à 2 éléments. Hauteurs, plaines, fleuves, forêts, digues, marais, mer, remparts, forts, vallum. Gourbis, temple, lac. II faut ajouter cependant que sur les 8 sites restants, 5 sont des villes ou des forts, autour desquels ou pour lesquels on va se battre (Jérusalem, Rigodulum, Celenderis, Auzea, Séleucie). Il n'y a donc que 3 sites décrits en dehors d'opérations purement militaires (Brundisium, lac Fucin, entrevue entre Tiridate et Corbulon). Les digues et les marais n'apparaissent en effet qu'en Germanie et les forêts en Germanie 4 fois sur 5.

2840

ALAIN MALISSARD

C'est que ces éléments qui se répètent sont aussi, rappelons-le, très peu nombreux pour chaque site. La description devient alors schématique et succincte; n'entrant pas dans les détails, elle manque naturellement de précision, allant toujours à l'essentiel, elle fait disparaître les caractères proprement individuels; tous les sites semblent alors tirés de moules identiques. b) Le cas des villes et des places-fortes (Tableau 2) Cette tendance au stéréotype est particulièrement sensible dans le cas des villes qui ont chacune leur caractère propre et devraient, par conséquent, se distinguer plus nettement les unes des autres. Or, comme les fleuves ou les mers, les villes ne sont le plus souvent définies que par leurs noms; dans quelques cas cependant, l'auteur indique la présence de leurs murailles qu'il mentionne généralement sans autre forme de commentaire, à moins qu'un détail particulier ne vienne donner un sens à l'action. C'est ainsi, par exemple, que sur les 15 villes que l'auteur ne se borne pas à nommer, nous trouverons 11 fois la mention des remparts et que cette mention sera le seule dans 4 cas sur 11 35 . La nature du site ne sera de même indiquée que 4 fois sur 1536, et d'autres détails concrets ne seront ajoutés que dans deux cas exceptionnels, celui de Jérusalem et celui de Crémone, dont la découverte s'étend avec l'action sur 4 paragraphes. Dans deux cas enfin ne nous sont proposées que des indications abstraites 37 . Si l'auteur ajoute quelquefois un commentaire presque toujours très bref, l'intention n'en est jamais vraiment descriptive. Vicus Aquensis est présentée comme une ville en extension grâce aux qualités de son site et aux vertus de ses eaux, mais Séleucie 38 , avec ses remparts, est seulement qualifiée de puissante ou de forte, Trébizonde et Ninive ne sont définies que par leur histoire. Il s'agit donc de brèves explications, plutôt que de véritables descriptions. Ainsi, quand Tacite ajoute, pour la décrire, quelque chose au nom de la ville, c'est d'abord pour parler de ses remparts ou de sa force militaire; encore ne s'agit-il presque toujours que de renseignements assez vagues. Nous saurons seulement, que les murailles d'Aventicum sont «croulantes de vétusté» 39 , que

35

36 37 38

39

Si l'on considère que les tours font partie des remparts, on obtient un total de 14 mentions sur 33. Tours et remparts sont les seules mentions concrètes pour Aventicum, Plaisance, Seleucie (A., 6,42,1), Volande, Artaxate et Legerda. Dont une fois seule à Trébizonde (H., 3,47,4). Vicus Aquensis et Ninive, économiques dans un cas, historiques dans l'autre. Civitas potens (A., 6,42,1), implicatur obsidione urbis validae (A., 11,8,3). Volande, de même: quod validissimum in ea praefectura, cognomento Volandum (A., 13,39,2). Trad GRIMAL. Aucune ville n'étant ici nommée, l'attribution des remparts à Aventicum, citée quelques lignes plus bas ( H . , 1 , 6 8 , 6 ) , n'est que probable. Voir aussi L E B O N N I E C et WUILLEUMIER, 2 1 1 , n . 3 .

LE D É C O R

DANS

LES ' H I S T O I R E S ' E T LES ' A N N A L E S '

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