Friedrich Hebbel, der Individualist und seine Epoche 9783835331884, 9783835342071

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Copyright © 2018. Wallstein Verlag. All rights reserved. Ritzer, Monika. Friedrich Hebbel : Der Individualist und seine Epoche. Eine Biographie, Wallstein Verlag, 2018. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/huberlin-ebooks/detail.action?docID=5574443. Created from huberlin-ebooks on 2019-07-22 06:44:46.

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Monika Ritzer Friedrich Hebbel

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Monika Ritzer

FRIEDRICH HEBBEL Der Individualist und seine Epoche

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Eine Biographie

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I Jugend: Herkunft oder Schicksal ?

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1813 – 1835

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In der Schule des Lebens

»Ich bin geboren zu Wesselburen in Dithmarschen, und zwar am 18ten März 1813.« Die seit dem 13. Jahrhundert urkundlich erwähnte Gemeinde – ein Marktflecken, wie es offiziell heißt, mit rund 1000 Einwohnern und etwa 200 Gebäuden – besitzt eingeschränkte Stadtrechte, aber Marktrecht und Bezirksverwaltung, und ist als »Mittelpunct von elf bis zwölf wohlhabenden Dörfern« durchaus gutsituiert. Im Zentrum des Ortes liegt, inmitten von Stichstraßen, die »ungebührlich große« Kirche. Auf ihrem rings umlaufenden Kirchhof herrscht reger Betrieb, wenn die Schnitter, Mäher, Drescher und Pflugknechte auf Arbeit warten. Zum Schutz gegen die Nordsee auf einer Wurt, einem künstlich aufgeschütteten Hügel, errichtet, bildet St. Bartholomäus noch heute ein im flachen Marschland weithin sichtbares Wahrzeichen. Das auf der Höhe des Meeresspiegels gelegene Wiesen- und Agrarland ist nur durch die Deiche gesichert. »Ich ahnte, was die Sturmfluthen und Deichbrüche, von denen im Herbst so oft gesprochen wurde«, bedeuteten, »und schauderte, wenn mein Vater in stürmischen Nächten«, wie der schweren Flut vom Februar 1825, »mit einem Sack um den Leib und einem Spaten unterm Arm an den Strand eilte«.1 Die Gemeinde Wesselburen gehört zu Holstein, das unter dänischer Oberhoheit steht. Hebbel ist daher von Geburt dänischer Staatsbürger und bleibt es auch später in Wien, weil sich der Pass in den Wirren der schleswig-holsteinischen Geschichte kaum remittieren lässt. Sein jugendlicher Bezugspunkt wird Dithmarschen, eine alte Kulturregion, die ihre Grenzen bis heute nahezu unverändert wahrt. Seit dem 9. Jahrhundert konnten die Dithmarscher, die zum Schutz ihrer Selbstverwaltung ein loses Lehnsverhältnis zum Erzbistum Bremen unterhielten, ihre Freiheit immer wieder erfolgreich gegen den Zugriff der Grafen von Holstein und der Herzöge von Schleswig verteidigen. Um die siegreichen Feldzüge des 14. und 15. Jahrhunderts ranken sich Sagen, die Hebbel mit zu den »Factoren meiner Poesie« zählt. Die Schlacht von Hemmingstedt, Februar 1500, in der ein paar hundert Dithmarscher Bauern das dreißigtausend Mann starke Heer des Dänenkönigs Johann I. und seines Bruders, Herzog Friedrichs von Holstein, überwältigten, indem sie die Marsch fluteten, ist Teil der nationalen Identität. »Die Entwicklung Europas zu einem geschlossenen Staats-Organismus mußte der kleinen Republik trotz ihrer Zähigkeit zuletzt ein Ende machen«, schreibt Hebbel in einer autobiographischen Skizze. 1559 verlor sie ihre Selbständigkeit gegen ein Koalitionsheer der schleswigholsteinischen Herzöge unter dänischer Führung, und nach verschiedenen IN DER SCHULE DES LEBENS

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Teilungen wurde das Land Anfang des 18. Jahrhunderts dem dänischen König in seiner Eigenschaft als Herzog von Holstein unterstellt.2 Hebbels Geburtsjahr ist von den Wirren der Befreiungskriege gekennzeichnet. Die Dithmarscher kämpften an der Seite Dänemarks, das wegen seines Dauerkriegs mit England zum Verbündeten Napoleons wurde, und so zieht nach der Leipziger Völkerschlacht eine bunt gemischte Nordarmee als Befreier übers Land, die allerdings auch ihren Unterhalt aus den besetzten Gebieten rekrutiert. Dithmarschen leidet bereits unter der seit 1807 andauernden Wirtschaftskrise, die im Januar 1813 zum Kopenhagener Staatsbankrott führt. Bei der anschließenden Währungsreform werden die relativ begüterten Herzogtümer mit ihren rund 700.000 Einwohnern monetär in den Gesamtstaat eingliedert und mit einer Grundsteuer belegt, die weite Teil der ländlichen Bevölkerung – indirekt auch Hebbels Vater – in den Konkurs treibt. Mit dem Wiener Kongress 1815 wird Holstein unter dänischer Oberhoheit Teil des neugegründeten Deutschen Bundes, Schleswig nicht. Das führt zu einem Dauerkonflikt, der den nationalliberalen Bestrebungen auf beiden Seiten Auftrieb gibt, bis er schließlich im Vormärz der 40er Jahre eskaliert. »Die Diplomatie sucht aus der neuesten Geschichte ein Stück Gummi Elasticum zu machen, um damit die Revolution auszuradiren«, notiert Hebbel 1839. In den Revolutionsjahren 1848/49 wird die Schleswig-Holstein-Frage nicht nur für ihn zum Brennpunkt (Kap. IX). Nach zwei Kriegen wird 1866 der Deutsche Bund darüber zerbrechen.3

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Lebensgemeinschaften »Mein Vater besaß zur Zeit meiner Geburt ein kleines Haus«, lautet der erste Satz der 1846 begonnenen Aufzeichnungen aus meinem Leben. Das Geburtshaus in der Norderstraße (heute Hebbelstraße) wurde noch zu Hebbels Lebzeiten abgerissen. Das rekonstruierte Modell zeigt eine weißgetünchte, strohgedeckte Kate mit leidlich Platz für die Familie und zwei Mietparteien, und einen Garten hinter dem Haus, der Obstbäume und einen Brunnen umschließt. Hebbels Mutter, Tochter des Amtsschuhmachermeisters Christian Schubart und seiner Frau Anna Margaretha, bringt das elterliche Haus, das mit einer jährlich zu verzinsenden Hypothek belastet ist, mit in die Ehe. Vertraglich geht es erst 1817 in den Besitz der Eheleute über.4 Am 8. Dezember 1811 heiratet die 24-jährige Antje Margaretha Schubart den drei Jahre jüngeren, aus Meldorf gebürtigen Claus Friedrich Hebbel. Im Eheregister fehlt der Zusatz ›Jungfer‹, weil sie ein uneheliches Kind von einem Arbeiter hat; auch Claus Friedrich zeugt fünf Jahre nach der Heirat ein uneheliches Kind. Beide Halbbrüder, von denen Hebbel weiß – »Es ist nicht ärgerlich, 36

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Ansicht von Wesselburen 1834

Brüder zu haben, aber Halbbrüder« –, werden ins Pflegehaus gegeben und sterben noch als Kleinkinder. Der Vater, nach Aussagen von Zeitgenossen klein und nicht sehr stark von Statur, arbeitet als Flickmaurer und verdingt sich in den Sommermonaten als Tagelöhner zur Verputzung der Wände. Die Mutter erledigt zur Aufbesserung des kargen Haushaltsgeldes Gelegenheitsarbeiten als Zugehfrau und Wäscherin und kümmert sich um die wenigen Nutztiere, Federvieh, ein Schwein. Zwei Jahre nach Christian Friedrich, oder niederdeutsch Krischan, wie man ihn ruft, wird am 20. März 1815 der zweite Sohn, Johann Hinrich, kurz Johann, geboren. Die Brüder differieren in ihrem Aussehen wie ihrem Charakter: Der Ältere, blond, blauäugig, mit schlaksigen Bewegungen, agil und nervös, gerät nach der Mutter, der Jüngere, mit dunklen Haaren und Augen, zeigt die Gedrungenheit des Vaters, eine »nicht unbedeutende Natur«, aber mit einem Phlegma, das ihn lebenslang in Schwierigkeiten bringen wird. Die Tiefenschichten des brüderlichen Mit- und Gegeneinanders werden wir in der Analyse des Märchens Die einsamen Kinder erschließen.5 Das Haus birgt drei Wohnungen, »deren freundlichste und geräumigste wir einnahmen«. Die beiden anderen sind an den alten Maurer Claus Ohl mit Frau und eine Tagelöhner-Familie vermietet. »Die Miethsleute wechselten nie und für uns Kinder gehörten sie zum Hause, wie Vater und Mutter«. Auch die Nachbarn gehören in den »unteren Ständen« zum Lebensraum des Kindes. Der häusliche Garten grenzt an den eines jovialen Tischlers, »der mich gern neckte« und sich später das Leben nahm, was »ich noch heute nicht begreife«. IN DER SCHULE DES LEBENS

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Daneben liegt das verbarrikadierte Anwesen des Predigers, das nur durch Zaunspalten Blumen erahnen lässt. Mit seinem kalten Blick flößt er Ehrfurcht ein, vor allem wenn er hinter den Leichen herwandelte, »die immer an unserem Hause vorbei kamen«. Auf der anderen Seite liegt ein alter Brunnen; von »Bäumen beschattet und tief, wie er war, die hölzerne Bedachung gebrechlich und dunkelgrün bemoos’t, konnte ich ihn nie ohne Schauer betrachten«. Geschlossen wird das längliche Viereck durch den Garten eines stattlichen Milchhändlers, der wegen seiner Kühe in Ansehen steht, und den Hof eines verdrießlichen Weißgerbers mit gallig gelbem Gesicht. »Dieß war die Atmosphäre, in der ich als Kind athmete«, schließt Hebbel den Bericht über die prägenden Eindrücke. »Noch sieht mir der lustige Tischler über den Zaun, noch der grämliche Pfarrer über die Planke« – die Charaktere, der Brunnen, die fruchtenden Bäume sind mit unbestimmten Gefühlen verbundene Bildelemente, aus denen sich poetische Welten aufbauen.6 Zu Hause bleibt kein Raum für Visionen, der hart arbeitende Vater ist ernst und verschlossen. »Er konnte es nicht leiden, wenn wir lachten und uns überhaupt hören ließen«, heißt es in den Aufzeichnungen. Im Tagebuch wird Hebbel deutlicher, wobei die Verbitterung des Vaters bereits den drohenden sozialen Abstieg nach dem Verlust des Hauses spiegelt. »Mein Vater haßte mich eigentlich, auch ich konnte ihn nicht lieben. Er, ein Sclav der Ehe, mit eisernen Fesseln an die Dürftigkeit, die baare Noth geknüpft«, trotz des Aufbietens aller Kräfte keinen Schritt weiter kommend, »haßte aber auch die Freude; zu seinem Herzen war ihr durch Disteln und Dornen der Zugang versperrt«. Das unbeschwerte Lärmen der Kinder klingt ihm wie Hohn. Ihr Spiel ist ihm Leichtsinn, eine geliehene Zeichnung zerknüllt er aus Ärger über die Zeitverschwendung. Dass die Söhne kaum Interesse an den Dingen des Alltags zeigen, mehrt seine Enttäuschung. »Das Examen meines Vaters mit mir, ob ich die Kornarten auch kennte«, besteht der Ältere schlecht. Laster, Verderbnis sieht er in der Abneigung beider Söhne gegen grobe Handarbeit, wie sie die bei Sonnenaufgang beginnende Kartoffelernte verlangt. »Ich und mein Bruder hießen seine Wölfe; unser Appetit vertrieb den seinigen, selten durften wir ein Stück Brot verzehren, ohne anhören zu müssen, daß wir es nicht verdienten.« Vielleicht wäre der Vater herzensgut – »wäre ich davon nicht innig überzeugt, so hätte ich so etwas nicht über ihn niedergeschrieben« –, aber »die Armuth hatte die Stelle seiner Seele eingenommen«. Der Besuch der Großmutter, die im vier Stunden entfernten Meldorf bei der Familie des Onkels lebt, den Kindern »als Lohn für unsre Folgsamkeit und unser’n Gehorsam versprochen«, wird für sie zur Qual, weil ihnen der Vater aus Sorge um die kindlichen Kräfte jeden Freiraum versagt und sie umgehend zur Rückkehr nötigt, um den armen Verwandten nicht zur Last zu fallen.7 38

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Hebbels Geburtshaus

Die Mutter, nach Zeitzeugen eine hübsche, resolute Frau, ist emotionaler, aber auch affektgeladener als der Vater; »mit ihr habe ich meinen Jähzorn, mein Aufbrausen gemein« und nicht weniger die Fähigkeit, rasch alles »wieder zu vergeben und zu vergessen«. Der Ältere ist ihr Liebling. Wenngleich sie ihn »bei ihrer Geistes- und Erfahrungsstufe« weder jetzt noch später verstehen kann, »muß sie doch immer eine Ahnung meines innersten Wesens gehabt haben«. Denn sie schützt ihn gegen zu große Beanspruchung durch den Vater, dem er am Bau gelegentlich als ›Zupfleger‹ zur Hand geht, den Trog mit Lehm und Steinen über der Schulter und im grobleinenen Kittel stets ein Buch in der Tasche (»Friedrich Schiller! wenn ich Torf trug«). Soweit möglich, bewahrt sie ihn auch vor der harten Arbeit eines Bauernjungen, »was mich vielleicht bei meiner Reizbarkeit schon in den zartesten Jahren bis auf den Grund zerstört haben würde«. Ihr verdankt er, »daß ich regelmäßig die Schule besuchen, und mich in reinlichen, wenn auch geflickten Kleidern öffentlich sehen lassen konnte«. (»Als ich baden sollte und kein Hemd an hatte.«)8 Die Ehe der Eltern ist eine Lebensgemeinschaft, die ihren Zweck in sich trägt. Man lebt in Frieden, solange Brot im Haus ist. Mangelt es, wie im Winter, IN DER SCHULE DES LEBENS

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wo Arbeit rar ist, ergeben sich Szenen, an die sich das Kind mit Unbehagen erinnert. »Ich träumte mich neulich ganz u gar in meine ängstliche Kindheit zurück, es war nichts zu essen da u ich zitterte vor meinem Vater, wie einst«, notiert Hebbel in München. Wenn der Vater nicht, wie üblich, auf seinen Arbeitsstellen verköstigt wird, »aßen wir zu Hause, wie alle Familien, um die gewöhnliche Zeit zu Mittag«. Andernfalls gibt es mittags nur ein Butterbrot und man isst abends, zwei Mahlzeiten verträgt der Haushalt nicht. Als die Mutter einmal die als Leckerei verpönten Pfannkuchen bäckt und der Vater abends diesen Verstoß gegen die Hausordnung aus dem Kind herausfragt, erteilt sie ihm mit der Rute eine »eindringliche Lection im Stillschweigen«. Traurig macht weniger dieser Widerspruch zur sonst befohlenen Wahrheitsliebe, »denn das Leben bringt noch ganz andere und die menschliche Natur ist auch auf diese eingerichtet«, als der Zwist der Eltern. Ungetrübt verläuft eigentlich nur Weihnachten, die Geburtstage werden in der Familie kaum beachtet. Weihnachten aber erinnert ihn lebenslang an Mehlbeutel, gar mit Rosinen oder Pflaumen gefüllt, und guten Tee in blauem Geschirr, an die Lieder, die der Vater zusammen mit den Kindern singt, an das Vorlesen des Evangeliums aus der dicken Postille mit den Holzschnitten, an die Weihnachtsmusik im dämmrigen Oval des Kirchenraums und die jubilierenden Stimmen der Chorknaben, »die ich so lange beneidete, bis ich selbst ihnen beigesellt wurde«. Zwei ganze Tage lang sind die Eltern unbekümmert und ausgelassen, und »wir Kinder däuchten uns im Himmel«.9 »Daß ich in frühster Kindheit wirklich gehungert hätte, wie später, erinnere ich nicht«. Doch begnügt sich die Mutter beim Essen mitunter mit Zusehen, und irgendwann verschwindet der geliebte Hund, weil sein Appetit zu groß geworden war. Es ist dieses beklommene Schweigen der Eltern in der Sorge um das tägliche Brot, die bange Empfindung des Kindes, zu jedem Krämer aufsehen zu müssen, »von dem mein Vater im Tagelohn verdiente«, die die Jugendjahre »finster und öde« machen. (»Das Lotterie-Setzen meiner Eltern«, einmal im Winter. »Nichts.«) In den Phasen der Orientierungslosigkeit, die Hebbel in den 30er und den frühen 40er Jahren durchlebt, keimt sein Missmut über den kindlichen Mangel an Stimulationen und Entwicklungsmöglichkeiten. Nur »der schlimme Weg, den ich durchs Leben machen musste«, verunsichere ihn so in seinen Talenten, schreibt er 1838 ins Tagebuch. Die Handhaben fehlten oder zerbrachen, »durch die sich meine Kräfte in Bewegung setzen lassen«. Vielleicht sei er »viel reicher, als mir je gelingen wird, zu zeigen«. Damit verdichtet sich die Kindheit zum »Gespenst, das mich um mein Leben bestiehlt«, und mit der Erinnerung an die Enge wächst die Einsicht in die »unermeßliche Wichtigkeit der Einflüsse« – auch wenn die seelische Isolation des Kindes in veränderter Optik als Chance zur Eigenheit sichtbar wird.10 40

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Traumwelten Die Phantasie regt sich früh. »Wenn ich des Abends zu Bett gebracht wurde, so fingen die Balken über mir zu kriechen an«, und die Figuren auf der Bettdecke beginnen ihr Eigenleben. Auch Johann, der mit ihm die Kammer teilt, fürchtet sich im Dunkeln, aber ihm formen sich die Ängste nicht zu bedrohlichen Gestalten, wie sie Friedrich im Schlaf aufschrecken lassen, wenn sich seine gärende Phantasie in unbändigen Träumen entlädt. Am Tag mutieren ihm Menschen zu Ungeheuern, und Wörter versinnlichen sich, wie das Wort Rippe, das er im Katechismus ausmerzt, weil es so unnennbares Grauen erregt, wie die am Strand gefundenen Knochen, die er schnell wieder vergräbt. Dafür verzaubern ihm »Duft u Farbe« die Welt, ein zugewehtes Blatt wandelt sich zur Rose, und schon die Namen der Früchte vergegenwärtigen den Sommer. Mit welcher Seligkeit »führte ich bei meinem Zeichenlehrer Harding die erste Zeichnung aus«. Ein Garten, Herbsttag, ein Mädchen. »Mir war wirklich, als müßte die von mir gemalte Pforte sich auftun«. Noch Jahrzehnte später wird sich der Künstler an die Erwartung erinnern, dass die gemalten Figuren mit den Worten aus der Pforte treten: »Du hast uns erlös’t«, dadurch dass wir »in Dir lebendig wurden«. Der Dramatiker wird sich die Vergangenheit derart »in’s Leben rufen«, und das Wissen, wie sehr sich die Dinge in der Darstellung realisieren, zum Angelpunkt seiner Ästhetik machen. Das Kind bleibt allein mit seiner Realität. Die Erwachsenen sehen sie nicht, und so kommt es zu den aus Künstlerbiographien bekannten Misshelligkeiten, wenn die Mutter mit den phantastischen Gottesbildern kurzen Prozess macht.11 Die alte Familienbibel, Märchen und Sagen nähren die Phantasie. Das ist die Domäne der Nachbarn im Haus. Im Sommer haben sie ihre Arbeit und sind den Kindern ohnehin entbehrlich, »denn wir spielten von früh bis spät« im Garten. Aber bei schlechtem Wetter und im Winter »ging fast Alles, was uns unterhielt und erheiterte, von ihnen aus«. Meta, eine gebeugte Frau mit alttestamentarischem Gesicht, ein rotes Tuch um den Kopf gewunden, wartet in der Dämmerung mit Hexen und Spuk auf, die das bescheidene Zimmer in magisches Licht tauchen. Auch die Geschichten der Bibel werden in ihren Erzählungen gegenwärtig, »und der erste starke, ja fürchterliche, Eindruck aus diesem düster’n Buch kam mir lange, bevor ich selbst darin zu lesen vermogte, durch sie«. Schaudernd hört er die Weissagung des zürnenden Propheten, dass in Zeiten der Not Mütter ihre Kinder schlachten, und lebenslang wird ihn dieser Kannibalismus verfolgen. Die Stube von Nachbar Ohl ist heimeliger. Ohl, der durch Alkohol und Spiel seinen Maurerbetrieb verlor, ist unerschöpflich im Ausdenken von Beschäftigungen. Manchmal zeichnet er einfach mit einem Stück Kreide Häuser und Tiere auf den Tisch. Zuweilen überwintert bei ihm IN DER SCHULE DES LEBENS

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einer seiner beiden unverheirateten Brüder, die sommers im Land umherstreifen, was die Hausfrau in Bedrängnis bringt, die Kinder aber entzückt, denn jene lassen mit ihren Berichten von Wäldern und Räubern »ein neues Stück Welt in unser Nest fallen«. Das wahre Leben spielt im Kopf.12

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Entzauberung Im Alter von vier Jahren wird das Kind in die Klippschule geschickt, deren Ineffizienz bis heute sprichwörtlich ist. Die Klipp- und Winkelschulen waren Privatinstitute, um die sich nicht einmal die Kirche kümmerte. Es gab kein Lehrprogramm, und die pädagogisch nicht vorgebildeten Personen, die von einem teils in Naturalien entrichteten Schulgeld der Kinder lebten, fand man zufällig, wie Susanna Margaretha Krätzer. Die mittellose Fremde, die nach der Trennung von ihrem Mann ihren Mädchennamen Claasen annahm, erhielt einst, wie Hebbel in den Aufzeichnungen berichtet, ein Nachtquartier bei der Pastorenwitwe, die ihr vorschlug, zu unterrichten, als sie ihre Kenntnisse im Lesen, Schreiben und der Bibel entdeckte. Die Kinder waren verwaist, seit der bisherige Lehrer, ansonsten für seine strenge Zucht gelobt, ein Mädchen »zur Strafe für irgend eine Ungezogenheit entblößt auf einen heißen Ofen gesetzt« hatte, was auch konservativen Erziehern zu weit ging. Zaudernd, aber ohne Alternative, vertauschte Susanna ihre Handarbeit mit der ungewohnten Lehre. Bei Hebbels Einschulung ist sie 38 Jahre alt, »hoch und männerhaft von Wuchs, mit freundlichen blauen Augen«.13 Mai 1817 findet die Entlassung aus dem väterlichen Haus statt. Vom Haushund begleitet, wird das Kind von der Mutter zur Schule gebracht, die in gespielter Strenge letzte Ratschläge gibt und sich entfernt, bevor es zu Sentimentalitäten kommt. Kinder aller Altersstufen sitzen, nach Geschlechtern getrennt, an den Wänden des geräumigen, etwas dunklen Saals, den man zur Schulstube umfunktioniert hatte. Schulbänke gibt es nicht. In der Mitte thront Susanna im Lehnstuhl hinter dem mit Schulbüchern beladenen Tisch, eine Tonpfeife im Mund, in Reichweite ein zum Abstrafen benutztes Lineal und eine Tüte Rosinen zur Belohnung. An diesen Tisch »wurde Groß und Klein von Zeit zu Zeit heran gerufen, die vorgerückteren Schüler zum Schreibunterricht, der Troß, um seine Lection aufzusagen« und Schläge oder Rosinen in Empfang zu nehmen. In den Freistunden spielen die Kinder im Hof, der an Susannas verschlossenes Gärtchen stößt. »Es stand voll Blumen, deren phantastische Gestalten ich noch im schwülen Sommerwind schwanken sehe«. Susanna verschenkt verblühende Blumen, aber sie verteilt all ihre Gaben parteiisch, besonders an Weihnachten. Die Kinder wohlhabender Eltern erhalten reichlich und nach Wunsch, die Ärmeren, die auf ihre Zuwendung angewiesen wären, müs42

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sen sich mit dem bescheiden, was übrig bleibt, »und bekamen gar Nichts, wenn sie den Gnadenact nicht stillschweigend abwarteten«. Denn Susanna ist auf Gegengeschenke angewiesen und kann von Leuten nichts erwarten, die kaum das Schulgeld aufbringen. Friedrich wird wegen seines guten Lernens nicht ganz zurückgesetzt, empfindet aber die Ungleichbehandlung, und sobald ihm Susannas Parteilichkeit ins Bewusstsein dringt, »hatte ich den Zauberkreis der Kindheit überschritten«.14 Überhaupt nimmt die Kindheit in der Schulstube ein frühes Ende. Binnen kurzem »erfuhr ich Allerlei, was ich besser noch nicht erfahren hätte«, über das Christkind wie über die Sexualität. In den Aufzeichnungen berichtet Hebbel auch, wie »die geistige Nabelschnur, die mich bis dahin ausschließlich an die Eltern gebunden hatte«, durch ein Naturereignis zerriss. Ein fürchterliches Gewitter mit Wolkenbruch und Hagel hatte die Fenster zertrümmert und den Schulraum unter Wasser gesetzt. Die Kinder liefen schreiend durcheinander, Susanna kauerte mit ein paar Schützlingen in der Ecke, während die Magd »heulend aufkreischte: der liebe Gott ist bös! und wenn es wieder finster im Saal wurde, pädagogisch griesgrämlich hinzusetzte: Ihr taugt auch Alle Nichts!« Dieses Wechselspiel von natürlichen und höheren Gewalten »machte einen tiefen Eindruck auf mich, es nöthigte mich, über mich selbst und über Alles, was mich umgab, hinauf zu blicken und entzündete den religiösen Funken in mir« – ein Urerlebnis, das Hebbels Verständnis von Religion bis zum Moloch-Projekt prägen wird (Kap. VII). Als auch die Äste der häuslichen Obstbäume kahl in den Himmel ragten und die verstreuten Früchte nur noch für das Schwein taugten, »begriff ich’s auf einmal«, weshalb der Vater sonntags in die Kirche ging.15 Der Schulalltag führt zur frühen Konfrontation mit allen Seiten des menschlichen Wesens, da sich in den Kindern ja bereits all jene problematischen Verhaltensformen finden, die man »in potenzirterem Maaße später in der Welt antrifft«, Lüge, List, Heuchelei, Brutalität, ob der Natur oder Erziehungsmängeln anzulasten. Vom Jungen, der Vögeln die Federn ausreißt, bis zum Knirps, der seine Kameraden bestiehlt, »war jede Species vorhanden«. In Krischan entdeckt man ein verlässliches Ziel kleiner Schurkereien, weil er auf die »Vexationen«, Zumutungen und Quälereien, ebenso empfindlich reagiert wie auf Verletzungen des gegenseitigen Vertrauens und Fragen der Verantwortung. Einmal schwänzt er die Schule, um »meine Courage zu zeigen«, und verkriecht sich mit klopfendem Herzen in den Holzschuppen des Tischlers, ermuntert von dessen Sohn, »der viel älter war, als ich, und schon mit in der Werkstatt handthierte«. Doch führt die Sünde »ihre Strafe unmittelbar mit sich«: Das Versteck wird ihm lästig, und der Verführer entpuppt sich als Verräter, als die Mutter nichtsahnend an dem Verschlag vorbeigeht, was ein blamables Strafgericht für den dennoch Schuldigen zur Folge hat.16 IN DER SCHULE DES LEBENS

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Auch die erste Liebe fällt in die Zeit der Schulstube. Ihr Gegenstand, Emilie Voß »in ihrem blauen Kleide«, ist ziemlich gleichgültig. Aber das Erlebnis ist »einzig und unvergleichlich«, weil es eine ideale Welt eröffnet, in die bald romantische Heldinnen einziehen. (»Die erste Geliebte ist die Hostie, worin sich alles Glückliche verbirgt.«) Rückblickend erinnert sich Hebbel auch an den Aufruhr der Emotionen: »Ein leidenschaftliches Zittern überflog mich, das Blut drang mir zum Herzen, aber auch eine Regung von Schaam mischte sich gleich in mein erstes Empfinden«. Noch äußert sich dieses innere Geschehen nicht. Nur einmal »brach die Natur sich gewaltsam Bahn«, als er die Angebetete gegen einen Klassenkameraden verteidigt, dem sie nichtsdestotrotz ihre Gunst schenkt. Obgleich Emilie mit der Zeit verblasst, hält die Verehrung bis ins achtzehnte Jahr an, wohl weil die Tochter des Kirchspielschreibers als vornehm gilt, wie er selbstkritisch anmerkt. Reales Objekt des Begehrens wird Emilies drei Jahre jüngere Schwester Doris. Friedrich wird sich mit ihr 1834 ›verloben‹, ob in einem mehr intimen oder halboffiziellen Gelöbnis, und ihr, trotz zwischenzeitlicher Sinnesänderung, über ihren frühen Tod 1835 hinaus ein wenig die Treue halten.17 Die Klippschule beschränkt sich aufs Lesenlernen. Schon mit dem Schreiben geht Susanna, die nicht mehr weiß, haushälterisch um. Im Übrigen lernen die Kinder den Katechismus auswendig. Wie Keller verbindet Hebbel damit die Kritik an einer Theologie, die den Kindern die »ungeheuren Dogmen« als Tatsachen aufzwingt. Doch schadet es im Blick der Dichter nicht dem kindlichen Gehirn. Vielmehr ranken sich wunderliche Bilder um unverständliche Begriffe, wie Erbsünde, die mit den Jahren als »tiefsinnige Symbole« erkennbar werden, ohne ihre Bildkraft zu verlieren. Im bildungsfernen Haushalt der Eltern imponiert das wenige Wissen des Kindes, und so überträgt ihm die Mutter das Lesen des Abendsegens, was es »nicht ohne Selbstgefühl versah«. In den einsamen Lesestunden wird »das alte, halb zerrissene Neue Testament (ich glaube, die zerrissene Gestalt des Buchs gehörte mit zum Eindruck)« zur ersten Erfahrung mit der Wirkung von Literatur. Jesu Leidensgeschichte rührt das Kind verlässlich zu Tränen, bis sie eines Tages ausbleiben und der Zauber erlischt, »ich las die Historie nie wieder«.18 Mit sechs Jahren wechselt der Junge in die Elementarschule, eine innovative Einrichtung Holsteins, die das Lernpensum für alle Altersstufen reglementiert. Bis dato hatte der Unterricht der Kontrolle eines Rektorats unterstanden, das »nur die nothdürftigsten Realien« traktiert hatte. Um diesem Notstand ein Ende zu setzen, führte man 1818 ein Bildungsprogramm ein, das die Vernunft des ausgehenden 18. Jahrhunderts mit der beginnenden Wissenschaftlichkeit des 19. Jahrhunderts vermengte. Zumindest pädagogisch ergriff man das rechte Mittel, spottet Hebbel, »indem man auf der einen Seite Seminarien stiftete, 44

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Ritzer, Monika. Friedrich Hebbel : Der Individualist und seine Epoche. Eine Biographie, Wallstein Verlag, 2018. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/huberlin-ebooks/detail.action?docID=5574443. Created from huberlin-ebooks on 2019-07-22 06:46:44.

und auf der anderen Elementar-Schulen errichtete« – in Wesselburen 1820 –, die den eingetrichterten Rationalismus übers ganze Land ergossen. So folgte »auf eine etwas abergläubische Generation eine überaus superkluge«, die brennbare Dünste sah, wo der Großvater den Teufel erblickt hatte. Für das Kind bringt die Reform erstmals regelmäßigen Unterricht und wirkliches Lernen, »ich saß an einem bequemen Tisch mit Pult und Dintenfaß«. Lehrer der Schule wird Franz Christian Dethlefsen, der »trotz seiner bescheidenen Stellung einen unermeßlichen Einfluß auf meine Entwicklung ausgeübt hat«. Dethlefsen erkennt die spezielle Begabung seines Schülers. Er unterrichtet ihn in der Sprachbeherrschung – ihm verdankt Hebbel die grammatikalische Gewissenhaftigkeit, die seine Satzkonstruktionen kompliziert macht, aber luzide hält –, überlässt ihn sonst aber seinen Neigungen.19

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Weltuntergang Etwa zur gleichen Zeit verschlechtert sich die familiäre Situation. Der Vater verliert das Haus, da zur Hypothek des Schwiegervaters eine über die Jahre wachsende Verschuldung kommt, die er mit der Verpfändung des Hauses an Kaufmann Siemssen, der die Sachlage richtig taxiert, vergeblich zu tilgen hofft. Am 1. Mai 1821 wechselt die Familie in die Mietwohnung Österstraße 3, zwei Erwachsene und zwei Kinder in einem Eckzimmer und einer kleinen Küche. Der Lebensraum war »zusammengeschrumpft und hatte sich verfinstert«, schreibt Hebbel in den Aufzeichnungen. »Jetzt gab es keinen Garten mehr, in dem ich mich mit meinen Kameraden bei gutem Wetter herumtummeln konnte, keine Diele, die uns bei Regen und Wind gastlich aufnahm: ich war auf die enge Stube beschränkt, in der ich mich kaum selbst rühren, in die ich aber keinen Spielgefährten mit bringen durfte, und auf den Platz vor der Thür, auf dem es, da die Straße unmittelbar daran vorüberlief, nur selten Einer bei mir aushielt«. In der Dämonisierung des Gläubigers, der vom Vater die Einlösung jener bei der Heirat eingegangenen Bürgschaft fordert – einer »der furchtbaren Menschen, die das Böse des Bösen wegen thun« –, wirkt das Entsetzen des Kindes über die Vertreibung nach. Es »war für mich und meinen Bruder wie Weltuntergang«, als die sorgsam bewahrten Möbel, eine grüne Truhe, der »runde, wurmstichige Speisetisch«, der Wandspiegel und die holländische Schlaguhr, auf der Straße standen.20 Bald zeigen sich die gesellschaftlichen Veränderungen. Der Sohn des Kätners »war, ohne es selbst zu wissen, bis dahin ein kleiner Aristokrat gewesen«. In der Hierarchie des Gemeinwesens schaute er auf den Häuerling, der Pacht oder Miete bezahlt, herab, »wie der Bauer und der reiche Bürger auf ihn«. Kann er sich auf dieser Höhe nicht behaupten, »so geht es ihm, wie jeder IN DER SCHULE DES LEBENS

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Wohnhaus der Familie, Österstraße 3

Größe, die zu Falle kommt«: Die Untergebenen nehmen Rache. Der soziale Rang bestimmt den Wert des Individuums, kein Gedanke an Gleichheit, »kein Neid, nur Staunen, kein Haß«, notiert Hebbel zum »damaligen Proletariat«, aber doch »bleibende Erinnerung«, wenn sich »Unmenschlichkeit« bei den Reichen zeigt. Die »erste Proletarier-Empfindung« regt sich in ihm, als die Arztgattin ihn und seinen Bruder »mit der Hundepeitsche« vom Garten wegjagt. Nun fehlt ihm auch das wenige Kapital in Form der Gartenfrüchte, die er oft schon vor der Ernte gegen Kredit in Zahlung gab. »Dieß Alles hatte nun ein Ende und die Folgen waren Anfangs recht bitter.« Zunächst werden die Eltern zu Hungerleidern herabgestuft, dann »fing man an, auf uns Kinder zu hacken«. Die vertrauten Spielkameraden ziehen sich zurück, die neuen mobben. Schließlich drängen sich die »Pflegehaus-Jungen« heran, arme Waisen, die »auf öffentliche Kosten in einem Mittelding von Mildthätigkeits-Anstalt und Hospital unterhalten wurden«. Sie bilden »die allerunterste Klasse«, tragen graue Kittel, haben in der Schule ihre eigene Bank und werden von allen gemieden, »so daß sie sich selbst als halbe Aussätzige betrachteten« und sich nur denen zu nähern wagen, die sie als gleichwertig empfinden.21 Ein Absturz in die Wirklichkeit. »Ich war bis dahin ein Träumer gewesen«, der sich am Tag hinter einem Zaun verkriecht und des Abends von der Mutter oder Nachbarin Geschichten erbettelt. »Jetzt ward ich ins thätige Leben hinein getrieben; es galt, sich seiner Haut zu wehren«. Auf die erste Rauferei lässt sich der Junge zögerlich ein. Doch geht sie so aus, »daß ich die zweite nicht mehr 46

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scheute und an der dritten oder vierten schon Geschmack fand«. Zwar setzt er nie seine Ehre darein, »das ganze Jahr mit blauem Auge oder verschwollener Nase herum zu gehen, aber ich verscherzte doch sehr bald das mütterliche Lob, ein frommes Kind zu seyn«.22

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Schreiber in der Kirchspielvogtei Die materielle Situation der Familie verschärft sich mit dem Tod des Vaters, der laut Sterberegister am 10. November 1827 (in Hebbels Erinnerung am 11.) im Alter von 37 Jahren stirbt. Am Krankenlager wachend, habe er die Aufschiebung des Todes um eine Woche erfleht, weil er mit dem Vater Streit hatte, berichtet Hebbel später und lässt unkommentiert, dass der Tod zur gewünschten Stunde eintrat. Die Witwe, die die beiden Söhne durch Waschen, Nähen und Spinnen ernähren muss, ist erleichtert, als der ältere auf Empfehlung des Lehrers Ende 1827 eine Anstellung bei dem 29-jährigen Kirchspielvogt Johann Jakob Mohr erhält, der das Amt im Jahr zuvor übernahm. Bald danach, wohl noch vor seinem 15. Geburtstag am 18. März 1828, wechselt er in dessen Amtsund Wohnhaus, Österstraße 6, heute das Hebbel-Museum. »Der Junge war vertan«, soll der Johann später gesagt haben.23 Kirchspiele sind eigenständige Verwaltungsbezirke, denen die Polizeigewalt, die niedere Gerichtsbarkeit und zu Mohrs Zeit auch die Steuereinnahme obliegt. Der flinke Junge arbeitet zunächst als Laufbursche des Kirchspielvogts. Im Haus obliegen ihm auf Weisung der Haushälterin Dienste aller Art, wozu auch Stiefelputzen und Ofenanzünden gehören, wie sich Klaus Groth erinnert. (Der niederdeutsche Schriftsteller, sechs Jahre nach Hebbel im nahen Heide geboren, begegnet dem damals 16-Jährigen in Wesselburen.) Friedrich erhält Kost, Logis und Oberkleidung, für die Wäsche bleibt die Mutter zuständig, und nach einiger Zeit ein Handgeld von zuletzt 100 Mark jährlich. Die neue Kleidung ist zwar, laut Groth, aus den alten Hosen und Röcken des Prinzipals zurechtgestutzt, gibt ihm im Konfirmandenunterricht aber dennoch ein etwas besseres Aussehen. In der sozialen Hierarchie findet er seinen Platz während der gesamten Dienstzeit unter den Bediensteten. Er isst am Gesindetisch mit den Küchenmädchen und Stallknechten, und des Nachts teilt er sich über einige Zeit die Schlafstatt in einem verschließbaren Verschlag unter der Bodentreppe mit dem Kutscher Christoph Sievers, der ihm ein guter Kumpel ist.24 Bald überträgt Mohr dem sprachgewandten Dienstjungen Abschriften und kleinere »polizeiliche Verrichtungen«, so Groth, wie die Kontrolle von Pässen und Wanderbüchern, mit denen er dem Schreiber Johann Martens zuarbeitet. Als der 16-Jährige mit seiner Konfirmation am 22. März 1829 die kirchliche S C H R E I BE R I N DE R K I RC H S PI E LVO G T E I

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und soziale Mündigkeit erhält, wird er geschäftsfähig. Mohr kann Martens entlassen und den Dienstjungen kostengünstig als Hauptschreiber und Protokollführer beschäftigen, der alle anfallenden Amtshandlungen selbständig erledigt. Von häuslichen Arbeiten weitgehend entlastet, residiert der junge Schreiber nun in einem eigenen kleinen Kontor an der Rückseite des Hauses. Durch eine massive Holzschranke von den Antrag- und Bittstellern geschieden, thront er hinter einem mächtigen Holztisch, auf dem Federn, Petschaft und Klingel die Umstände des Protokollierens zur Schau stellen. Selbstkritisch vermerkt er später das »Gefühl meiner Wichtigkeit«, das ihm jede Unterschrift vermittelte. »Mein Ekel bei dem ersten Handkuß (jenes Arbeitsmanns mit dem Paß.)« An der hinteren Wand stehen Aktenschränke, und in den aufgeschlagenen Folianten protokolliert er die Amtsgeschäfte gewissenhaft, mit stilistischer Sorgfalt und gestochen scharfen Schriftzügen, die er zeitlebens diesen Lehrjahren zuschreibt. »Übergang vom Plattdeutsch zu Hochdeutsch: mir fast unbewußt.« Auf der Tagesordnung stehen Beurkundungen, Kaufverträge, Ausschreibungen von Viehverkäufen oder Zwangsversteigerungen, aber auch Rechtssachen, Erb- und Steuerbescheide, Ehrenhändel, Streitfälle, Verbrechen und Verhöre – eine frühe Gelegenheit, »in die Mannigfaltigkeit des menschlichen Thuns und Treibens belehrende Blicke zu werfen«.25 Hebbel erwuchs daraus »der Vorteil einer gewissen Freiheit und Ungestörtheit«, berichtet ein Jugendfreund. »Er lebte und strebte in dem Kontor auf seine eigenartige Weise«, was der separate Zugang des Raumes noch erleichtert. Das ermöglicht ihm die Übernahme fremder Schreibarbeiten zur finanziellen Unterstützung der Mutter, der ohnehin fast der ganze Lohn zukommt. Vor allem aber kann er ungestört in den Büchern schmökern, die ihm in der gut bestückten Kirchspielvogtei zur Verfügung stehen. »Wegstehlen der Bücher zum Lesen. Irving. Schiller. Shakespeare«, notiert er für seine Biographie. Mohr ist studierter Jurist und gilt als gebildeter Mann, dessen rund tausend Bände umfassende Bibliothek, einschließlich des zehnbändigen Brockhaus von 1820, einen Querschnitt des damaligen Wissens offeriert. Lexika, Lehrbücher, juristische Gesetzestexte, Faktensammlungen, Spekulatives, Belletristik stehen nebeneinander. Abgesehen von Geschichte und Geographie, »worauf ich seine Thätigkeitsliebe hinzuleiten gesucht habe«, schreibt Mohr in seinem Zeugnis, waren die Bestrebungen seines Schreibers »vorzüglich auf schöne Wissenschaften gerichtet«, worin er dann erfolgreich »Leistungen dem Publico vorgelegt hat«. Dazu zählt Bildungsgut, Shakespeare, Klopstock, Wieland, Winckelmann, Lessing, Kant, Schiller – Faust, im Besitz des Pastors, ertrickst sich Hebbel für eine Nacht –, ebenso wie die gängige neuere Literatur, Byron, E. T. A. Hoffmann, Contessa, Uhland, Irving. Weiteres bietet die Leihbibliothek im zwei Fußstunden entfernten Heide oder ein günstiger Erwerb beim 48

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Kirchspielvogtei

Trödler. Von Heines Reisebildern, über die man so viel hört, kann er sich den ersten Band beschaffen.26 Euphorie »bis neun Uhr Morgens«, wenn die Aktenberge dräuen. Der Neugierige liest gebannt, wahllos, was immer zu finden ist, Material, das ihm zumindest geistig ein Tor zur Welt öffnet. Was ist diese Welt? Was weiß man darüber? Der Lesende vertraut darauf, dass es Antworten gibt, daher sein inständiges Verlangen nach höherer Bildung. Doch bleibt alles Stückwerk. Man mache sich in größeren Städten keine Vorstellung, schreibt Hebbel später, wie einem Jungen »in der Einöde eines Dithmarsischen Marktfleckens, den die Cultur nur in Maculatur-Gestalt berührt, zu Muthe ist«. Jeder Lektürefund werde zum Ereignis, und aus den Liedern durchreisender Handwerksburschen erfahre man von der Existenz ferner Dichter. Beharrlich bemüht sich der Autodidakt um Orientierung in dem, was sich gegen Ende der Goethezeit als geistigmoralische Weltordnung präsentiert. »Bestimmung des Menschen? Was ist’s? Harmonie zwischen Neigung und Pflicht«, beginnt einer der Aphorismen, die er 1831 in der regionalen Zeitung publizieren kann. O-Ton Schiller, der den »Knaben u Jüngling« anzieht, wie Hebbel ein paar Jahre später erkennt, weil ihm die Philosophie hier zugleich »als ein Unbekanntes u Bestimmtes«, als S C H R E I BE R I N DE R K I RC H S PI E LVO G T E I

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Gewissheit einer Ideenwelt entgegentritt, in die er sich hineindenkt. Eigene Arbeiten, wie das 1830 verfasste Drama Mirandola, kaschiert er zunächst als Aktenstücke. »Manuscripte von mir, die ich zur Ueberraschung der Nachwelt im Archiv versteckte«, notiert er zur Biographie.27 Die Freizeit verbringt er mit Gleichaltrigen, die sich auch im finstern Schacht »drückender Geschäften fortwühlen«, wie man launig kommuniziert, darunter die Schreiber Theodor Hedde, Jürgen Mundt und der stattliche, leicht gehemmte Johann Barbeck, Hebbels willfähriger Schatten, der Handelsgehilfe Gehlsen, die Gehilfen des Apothekers, Heinrich Schacht und Jakob Franz, der Gehilfe des Konrektors, Georg Wacker, der Lehrerssohn Fritz Harding und sechs bis acht weitere. Zusammen bildet man eine Jugendgang, die kein Fest auslässt (»Neujahr-Schießen. Meine Freunde und die Gerichtsdiener«) und sich durch gemeinsame Vergnügungen im Ort und in der Umgebung, inklusive Rüpeleien und Tändeln mit Mädchen verschiedener Sparten, für den trögen Dienst entschädigt. Nur den Alkohol scheut er, seit er sich im ersten Suff allen Trinkern dieser Welt zugesellt fühlte. (»Daß der Mensch sich in den absurdesten Zuständen«, wie der Trunkenheit, »selbst beobachtet, ist vielleicht die merkwürdigste Aeußerung des inneren Lebens.«)28 Von den Mädchen kennen wir ein paar namentlich, mehrheitlich Adressatinnen von Stammbuchblättern und schwärmerischen Gedichten, was nicht heißt, dass es dabei bleibt. »Ich selbst? – je nun, man hat auch wohl sein Liebchen«, schreibt er 1833 verklausuliert an Schacht. Friedrich gilt im Jargon der Zeit als roh sinnlich, also nicht gerade zimperlich. »Als ich zum ersten Mal – – (21 Jahr alt) besah ich mich den Tag darauf wohl zehnmal im Spiegel«, eingedenk Gellerts Gedicht Warnung, wonach die Wollust ihre Spuren hinterlasse. Ein äußerliches Problem, sexuelle Freizügigkeit gehört, trotz rigider Moralgebote, in allen Generationen zum Alltag (»mein Vater bei’m Fenstern«). Den Gesellschaftstanz, Gruppenformationen oder Paartänze im beliebten Galopp, lernt er trotz der ländlichen Bälle nicht gut. Aber körperliche Ausdauer wird ihm auf den langen Fußmärschen über das flache windige Weideland selbstverständlich, das im Winter im Morast versinkt und nur über die schnurgeraden Fußsteige passierbar ist. In den besseren Jahreszeiten fängt er manchmal ein grasendes Pferd ein und jagt dann ohne Sattel über Hecken und Gräben.29 Fußangeln All das ist passables Leben, solange man keine Fragen stellt. Doch der junge Hebbel sinnt, hängt Gedanken nach, strebt nach Höherem, verfasst Gedichte – und dann stimmt bald gar nichts mehr. Aber was wären die Alternativen? Alles geschieht fraglos. »Ueber Nacht träumte mir: ich arbeitete in Dithmarschen 50

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einen Bericht in einer Armensache aus«, notiert er später im Tagebuch. »Dieselben ängstlichen Verhältnisse, die mich immer zwangen, Alles über mich ergehen zu lassen und meine Rechtfertigung in meiner Brust zu verschließen; kein Gedanke an die gänzliche Veränderung meiner Lage.« Sein Herr behandele ihn gut, »ich könnte daher mit meiner Lage wohl zufrieden seyn«, schreibt er im August 1832 in einem flehentlichen Brief an den verehrten Dichter Uhland; »allein, es fehlt mir hier fast an jeder Gelegenheit, mir einige Bildung zu erwerben«. Er stehe hier, wie auch sein Herr sage, »nicht am rechten Platz«, müsse weg, um nicht zu vertrocknen. Nur wisse er nicht, wie weiter und wohin.30 Es gibt keinen Grund, gegen den Dienst in der Kirchspielvogtei aufzubegehren. In der Notlage der Familie bleibt er unverzichtbar, und nach Meinung des Orts ist die Schreiberstelle, die auch Söhne aus gutbürgerlichen Familien zur Vorbereitung auf ein Amt übernehmen, für den Tagelöhnerssohn sogar zu hoch. So lässt sich bei Bedarf damit renommieren. Auf den Gassen verfällt er – in einem langen dunklen Mantel wandelnd, wie er ihn auch später gern trägt, die Mütze in den Nacken hängend und manchmal einen Stock schwenkend – in die manierierte Gangart und leicht gekrümmte Haltung des hochgewachsenen, auf Distinktion achtenden Mohr, der ihm Abgetragenes überlässt. Auch in Stimme und Sprechweise klingt der Ton des Prinzipals an. All das sind Posen, weil die Verhältnisse kein richtiges Persönlichkeitsgefühl aufkommen lassen, begleitet ihn doch auf Schritt und Tritt das teils aufoktroyierte, teils verinnerlichte Bewusstsein seiner »so niedrigen Geburt«. Ein »Gefühl der Minderwertigkeit« (wie es der Individualpsychologe Alfred Adler 1912 nennen wird), das die im Ich aufkeimende Sehnsucht nach Geltung verbiegt. So bilden sich verquere Gesten, »mich geltend zu machen« und das aufbegehrende Selbstgefühl auszudrücken. Ein Jahrzehnt lang sei er »zwischen Fußangeln und Selbst-Schüssen umher geirrt«, schreibt er später, und habe »nur die wenigsten davon vermieden«.31 Der ambitionierte junge Mann, den eine konservative Gesellschaft unmissverständlich auf seinen sozialen Rang reduziert, schwankt zwischen Schüchternheit, die sich in ungelenkem Benehmen äußert, und »an- und eingeborenem Stolz«, der als Überheblichkeit registriert wird. Längst hat er sein eigenes Ranking für den Wert der Individuen entwickelt – Wissen, Leistung, Selbstverantwortung –, und er will diese »Rechte der Individualität«, um die sich niemand schert, öffentlich demonstrieren und anerkannt sehen. Darin liege ja gerade der Fortschritt unserer Zeit, notiert er ein paar Jahre später, dass das Individuum als solches gelten wolle, und so wäre nun Tugend, was »in andern Zeiten Sünde war«, nämlich sich auf sich selbst zu konzentrieren. »Das Selbstgefühl!« sei die Essenz des Lebens, schreibt er in ein Freundschaftsalbum. Und bürgt nicht jedes Individuum für sich selbst? Doch spürt er ein ihm »von S C H R E I BE R I N DE R K I RC H S PI E LVO G T E I

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außen aufgedrungenes Verhältniß zu meiner Umgebung«, die ihn diskreditiert. Dieses Missverhältnis zwischen Selbstbild und gefühlter Außenwahrnehmung, die Befangenheit und der Unmut über die eigene Gehemmtheit werden ihn für Jahre belasten. »Bei Gott, wie klein fühl’ ich mich immer vor Menschen, wie ängstlich und verlegen benehme ich mich den erbärmlichsten Gesellen gegenüber«, wird er noch zehn Jahre später notieren. Die Schwankungen im Selbstvertrauen und die Unausgewogenheit im Verhalten nehmen hier ihren Anfang. Psychosomatisches Zeichen ist das ausbrechende »Flechten-Uebel«, die Psoriasis, die ihn lebenslang plagt. All das schleicht sich »in das Innerste meines Wesens«, geht »in meinen Character über«, mischt sich in »mein Thun und Treiben«. Über Jahre lähmen Selbstzweifel die Kreativität, weil »das echteste Gefühl« lächerlich wirkt und »die beste Idee« unzulänglich, sobald er sie gestalten will. Alltägliche Verhaltensreflexe finden wir lebenslang in seiner Reizbarkeit, der Überempfindlichkeit gegen vermeintliche Kränkungen (»kleinliche Schmerzen«) und den Überreaktionen, die ihm Ärger oder Spott zuziehen. Nur besitzt er auch die Fähigkeit zur Kompensation: in der Selbstreflexion, die sich in einem ersten Tagebuch äußert, und bald auch in seinem ›Talent‹. In den Dramen wird aus den Spannungen des Individuums die Tragik der Individualität erwachsen.32 Nach sechs Jahren Dienst stellt Mohr seinem Schreiber mit dem Datum vom 13. Oktober 1834 ein Zeugnis aus, in dem er dessen Talenten und Geschäftsfähigkeit, wie es heißt, unverhohlene Anerkennung zollt. Der Junge sei mit Schulkenntnissen bei ihm eingetreten, die außergewöhnliche Anlagen verrieten, und habe sich durch Eifer und Ausdauer »einen solchen Grad allgemeiner Bildung angeeignet«, dass kaum jemand »Gedanken und Gefühle auf eine gefälligere Art durch die Feder fließen« lasse. So hätten ihn Ordnungsliebe, Sorgfalt, Stilsicherheit, Verstand und Redlichkeit zu einem verlässlichen Arbeiter werden lassen, dem nun ein »höherer, seinen Kräften angemessener Wirkungskreis« zu wünschen wäre. Freundliche Worte eines Prinzipals, die der Untergebene dankbar empfängt.33 Erst mit der Lösung aus den fraglos akzeptierten Verhältnissen beginnt Hebbel die Herablassung in der Haltung des Vorgesetzten wahrzunehmen, der die Hierarchie der Stände genau kennt. »In allem verändert«, wie er aus Hamburg schreibt, schärft sich in Schüben sein Blick auf die Dienstjahre in der Kirchspielvogtei, bestärkt durch erste Meldungen über Mohrs schofles Verhalten gegen den Bruder. Von einer »Periode geistiger Erschlaffung und grenzenlosem Indifferentismus« ist nun die Rede, verdüstert durch die Arroganz des Arbeitgebers, der seinen Schreiber, ohne überflüssiges Interesse an dessen Person, tagtäglich auf dem ihm zustehenden Platz hält. »Der Kerl ist doch gar zu gemein gegen mich gewesen«, ja, er habe ihn in seiner Einsamkeit »an’s Kreuz 52

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Kirchspielvogt Johann Jacob Mohr

geschlagen«. Nun begehrt Hebbel auf gegen die Fassade bildungsbürgerlicher Wohlanständigkeit. »Daß ich in Dithmarschen geistig schon so hoch stand (ich wußte von Kunst u Wissenschaft, was ich jetzt weiß)«, resümiert er in München, und »dennoch gesellschaftlich von dem K. M., der mich erkannte, so niedrig gestellt ward, ist das größte Unglück meines Lebens. Dies begreift Niemand, als der es selbst erfuhr.« Mohr mutiert zur »ekelhaften Blattlaus«, die »über meine frische Jugend hinkroch« und die Biographie damit für Jahrzehnte verdarb; »meine Jugend war eine Hölle, meine frischesten Jünglingsjahre mußte ich auf der schnödesten Galeere unter dem Commando eines vornehmelnden Philisters vergeuden«. Gewiss, aber er weiß auch, dass den Menschen kein Unglück trifft, »das er nicht aus einer Schuld herzuleiten suchte«.34 Dass Hebbels Hypersensibilität gegen Demütigungen zu dieser Reaktion beiträgt, ist keine Frage. Doch nennt er Fakten in der finalen Abrechnung von 1854 – Folge des perfiden Briefs Mohrs auf eine biographische Anfrage Emil Kuhs (Kap. IX) –, die nicht ganz aus der Luft gegriffen sein können, wie Mohrs Forderung an Hebbel, die von Mohr geschwängerte Dienstmagd zu ehelichen. Entlarvend ist für uns anderes, nämlich die Wut in Mohrs Brief, mit der er den »Hochmut« des ehemals Untergebenen schmäht und »Bescheidenheit« noch vom arrivierten Künstler fordert, dessen sozialen Aufstieg er offenbar nicht verkraften kann. So dürfte Hebbel mit seiner Kritik an diesem Pseudo-Wohltäter nicht ganz unrecht haben, der sich, aktiv oder passiv, »schwer an meiner Jugend versündigt« habe.35

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Lear in der Scheune Je ungenügender die Wirklichkeit, desto faszinierender die Gegenwelt. Hebbel erwähnt »Kinderspiele« zwischen neun und dreizehn Jahren mit abenteuerlichen Helden. »Der Räuberhauptmann Evolia, u wie er zerrissen wurde«, notiert er als Jugenderinnerung. Aber schon im Um- oder Weiterdenken der Realität findet die Phantasie Spielraum. Die Lust an Foppereien durch Übertreibungen, die Hebbel lebenslang anhaftet, sucht sich hier ihre ersten Opfer. Im Genuss poetischer Freiheit setzt er Geschichten in Umlauf, die den Charakter der Betroffenen fortschreiben, und bald entwirft er erste eigene Szenen. Im Tagebuch erinnert er sich an diese frühe Macht der Fiktion und die begleitenden »Bestrebungen nach Unsterblichkeit«. Freund Barbeck, der das Schreibpapier lieferte, kam nach der Lektüre einer Szene (laut Hebbels späterer Notiz aus Theodor Körners Hedwig) »mit finstrem Gesicht«. Was ihm fehle? »Gehlsen, die kleine Kröte, ein Räuberhauptmann!« Könne der nicht Barbeck heißen? »Ich hab’s ihm schon versprochen.« Vielleicht ein anderer Räuber? Der Autor gab nach, und feierlich setzte der Freund seinen Namen ins Skript.36 Zeitzeugen berichten, dass Friedrich schon mit zehn oder zwölf Jahren in einem Pferdestall Theater spielte, angeregt durch gastierende Puppenspieler oder durchreisende Schauspieltruppen, wobei er mit lauter Stimme Eigenes zum Besten gab, was die mit Stecknadeln zahlenden Zuschauer nicht lang aushielten. Mit ein paar Gleichgesinnten baut sich der Teenager 1831/32 seine Fluchtburg mit dem »Liebhabertheater« in Hemms »Ballsaal«, einer auch für Tanzvergnügungen genutzten Remise hinter dem von Hans Hemm gepachteten Gasthaus Stadt Hamburg. Die mäßig unterhaltsamen Stücke aus dem zeitgenössischen Repertoire, die man mit requirierten Freunden, zeitweilig auch Professionellen, wie dem arbeitslosen, weil meist alkoholisierten Schauspieler Schmidt, aufführt, sind weniger wichtig als das mit shakespeareschem Pathos, echter »Illusion« und leichter Selbstironie inszenierte Spiel; zur Not gibt man auch mal Lear ohne Lear. Hebbel hat die Direktion inne und ist damit auch für die Disziplin im unruhigen Publikum zuständig, das man nun mit ein paar Schillingen zur Kasse bittet. Gelegentlich hören wir von eigenen Lustspielversuchen. Als Schauspieler wirkt er linkisch, was ihn aber nicht hindert, als Mime sein Glück zu versuchen. August 1831 geht er kurzentschlossen nach Hamburg, um sich Karl August Lebrun, einem der beiden Direktoren des Hamburger Stadttheaters, vorzustellen, doch überzeugt er auch dort nicht. Ohnehin ein aus Verzweiflung gefasster Plan, es fehle ihm das Talent, bekennt er zerknirscht Hedde, Mai 1832. Im vagen Blick auf ein Studium beginnt er mit dem Lateinlernen beim Apothekergehilfen Schacht, was beide trotz Hebbels Ungeduld – er glaubte, so Schacht, »daß man die Welt in die Faust nehmen 54

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kann« – rund ein Jahr bis zu Schachts Medizinstudium in Kopenhagen durchhalten. »Der Teufel hole ein Leben, das selbst nicht weiß, wohin es führt.«37 »Ich machte in jener Zeit die abentheuerlichsten Versuche, mich aus der mich beengenden Lage zu befreien«, schreibt Hebbel rückblickend, er wäre auch mit Räubern gezogen, hätten sich in der waldlosen Ebene welche gefunden. Aber alles misslang. Oktober 1833 findet sich der Plan, im Frühjahr mit zwei Freunden nach Griechenland auszuwandern, wo die Großmächte den von ganz Europa mit Sympathie begleiteten Freiheitskampf gegen die Türken zum Sieg geführt hatten und ein 16-jähriger bayerischer Prinz den Thron bestieg. Ein Land für Wagemutige, aber was wäre der Mensch, wenn »nicht selbst das Pfand seines Glücks«? Alternativ Kopenhagen, wo Schacht erkunden soll, ob der Dichter Oehlenschläger etwas für ihn tun könne. Ihm schreibt er im Januar 1834 (über Schacht) so inständig wie zuvor Uhland, unglücklich wie ein Mensch, »der durchaus keinen Lebensplan hat«, aber von einer »unsichtbaren Macht getrieben, dasjenige, was ich gedacht, gefühlt und geträumt«, poetisch auszudrücken. Doch schlägt auch der Kontakt zu Oehlenschläger fehl. Uhland antwortet auf Brief und Dichtproben freundlich mit dem Rat, auszuharren, bis sich eine günstige Wendung ergebe.38

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Damenmode mit Lyrik Die Poesie, um die sich Hebbels Selbstgefühl auszuprägen beginnt, entwickelt sich aus einem lustvollen Hantieren mit Sprache. Er habe »schon Verse, wenigstens Reime gemacht, als ich noch nicht im Stande war, sie aufzuschreiben«, erinnert er sich. (»Erste Verse: Theetopf.«) Allerdings habe er sich deswegen keineswegs für einen Dichter gehalten, im Gegenteil. »Ein großer, ja der größte Begriff von der Kunst war, ich muß mich so ausdrücken, mit mir geboren«. Was Kunst ist, lassen vorerst nur die aufwühlenden Nächte ahnen, in denen er sich, teils mit Freunden, in wahre Poesie vertieft, wie Bürgers Lenore von 1773, die populäre Ballade um das Hadern mit Gott und die Strafe. Das wär’s: große Gefühle, Leben am Limit, Sinnfragen, die letzten Dinge – »Wonne, Wehmuth, Leben, Tod, Alles auf einmal: ein Urgefühl!« Späterer Lektüre wird Bürger nicht mehr standhalten.39 Er kann den Versen nicht widerstehen, »sie setzten sich mir unwillkürlich im Kopf zusammen«, und aus den Versen wachsen Gedichte. Anfangs solche, die er »unter schmerzlichster Selbstverhöhnung« wieder zerreißt, »Sprachschaum«, dann solche, die etwas länger vorhalten, aber auch vernichtet werden, und schließlich solche, die sogar den hypochondrischen Stunden standhalten, »wo der Mensch sich gern auf eine völlige Null reduciren mögte«. Die meisten S C H R E I BE R I N DE R K I RC H S PI E LVO G T E I

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der rund dreißig Gedichte, die zwischen 1828 und 1831 im Dithmarser und Eiderstedter Boten erscheinen, gehören in die zweite Kategorie. Aber sie bilden die Brücke zur Welt. In dieser Periode, »wo ich so viele Emancipations-Versuche unternahm«, schickt Hebbel Proben seiner Lyrik an die 41-jährige Jugend- und Romanschriftstellerin Amalia Schoppe, geb. Weise, die in Hamburg zwei gutgehende Journale herausgibt, die Jugendzeitschrift Iduna und die Neuen Pariser Modeblätter, Pflichtlektüre »für Schneider- und Nähmamsellen«. Schoppe zeigt sich wider Erwarten interessiert. 1832 erscheinen die ersten 18 Gedichte in den auflagenstarken Modeblättern als erbauliche Einlagen zwischen den Kupferstichen mit Mannequins und Kleidermodellen. Über 30 folgen bis 1839, dazu zwei Novellen, die Schoppe moralisch noch etwas aufpoliert. Bald darf er seine Produkte direkt an die Herausgeberin adressieren. Sie nimmt Anteil am Geschick des jungen Wesselbureners, der so ernsthaft nach einer besseren Zukunft strebt: »kurz ich sorge und strebe für Sie, als wären Sie mein Sohn. Ihr schönes, reiches Talent soll nicht zu Grunde gehen, Ihre Jugend und Ihr Leben nicht verkümmert werden«.40 Eine verhängnisvolle Entwicklung, »denn an das Interesse, was diese unreifen Producte unverdienterweise erregten, knüpfte sich die Crisis meines Lebens«. (Wir sind »Spieler am Roulett-Tisch«, schreibt Hebbel später ins Tagebuch, die sich Gewinn und Verlust anrechnen, obgleich wir doch nur in ihrer Verwendung frei sind.) War ihm zu verdenken, dass er, »unbekannt mit der Welt, nur mit meinem Schmerz vertraut, Nichts besitzend, als meine Hoffnungen, oft verzweifelnd an meinem innersten Selbst, von Niemand verstanden«, nach jedem Strohhalm griff? Schoppe fragt nach seinen Verhältnissen, die er vertrauensvoll offenbart, und bahnt ihm durch Publikationen den Weg. 1832 inseriert sie in den Modeblättern ein Stellengesuch als Privatsekretär »für einen jungen Mann von solidem Charakter, reinen Sitten und ausgezeichneten Geistesgaben«. Als dies nichts bringt, wirbt sie um Mäzene zur Finanzierung der Schulbildung im Vorfeld eines Universitätsstudiums; »denn eine Brodwissenschaft muß ergriffen werden«, Poesie sei »nur die Würze eines arbeitsamen Lebens«. Unter diesen Auspizien bricht Hebbel am 14. Februar 1835 nach Hamburg auf.41

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Frühe Dichtungen, verspätete Ideale

Hebbels frühe Dichtung verrät in ihrer Mischung aus Pathos und Ironie das Lebensgefühl einer ganzen Generation. Noch kommt man ohne erhabene Gefühle nicht aus und kann die »poetische Höhe« doch im Leben nicht halten. Im Frühsommer 1828 entsteht das erste erhalten gebliebene Gedicht Für ein Ringreiterfest anlässlich eines Wettkampfs, bei dem die Reiter mit der Lanze einen Ring aufspießen, geschrieben für Hedde, der als Zeremonienmeister fungiert. Seit Herbst 1828 publiziert der junge Autor Gedichte, darunter Besinnliches – als erstes gedrucktes Werk erscheint Schmerz und Mitleid am 4. September im Boten –, Schwermütiges (Kains Klage) oder Sehnsüchtiges (Sehnsucht. An L.), bis zur Konfirmation im März 1829 anonym, danach mit der Unterschrift C. F. Hebbel. Dazu kommt Satirisches, Polemisches, Parodistisches aus den »Kartoffelfeldern der Prosa« (Wie die Krähwinkler ein Gedicht verstehen und auslegen), manchmal unter dem Pseudonym Yorik-Sterne-Monarch, gemixt aus Sternes Sentimental Journey und dem Namen seines Neufundländers Monarch, der zugleich einen Landstreicher bezeichnet. Die Kehrseite des Ideals markieren die gestelzten Reimereien über Alltagssituationen, die als Depeschen unter den Freunden zirkulieren, selbstironische Versuche, sich die »Erzfeinde, die Acten« vom Hals zu halten. Auch die manierierten Jugendbriefe an Hedde schlagen Sprachvolten, um nicht in der Banalität des Alltags zu versinken.42 Es ist Schiller, der davor bewahrt. »Aber flüchtet aus der Sinne Schranken / In die Freiheit der Gedanken, / Und die Furchterscheinung ist entflohn«, heißt es in Das Ideal und das Leben von 1795. Auch drei Jahrzehnte nach seinem Tod ist der Vordenker geistiger Freiheit kulturell allgegenwärtig. In seinem Dunstkreis ist alles nur eine Frage der Moral. Schließlich ist der Mensch autonom, sobald er seiner selbst bewusst wird. Natur und Sinnlichkeit fesseln ihn nur im Reich irdischer Notwendigkeit, das er auf seinem Weg ins Reich der Freiheit hinter sich lässt. An die Tugend heißt ein Gedicht des 16-jährigen Hebbel, das den idealistischen Jargon mustergültig referiert. »Alles Große schwebt erhaben, / Schwebt hoch über Raum und Zeit, / Aller Endlichkeit entladen / Wallt es hin zur Ewigkeit«. Sperrdruck markiert die Attribute, die dem Stauberschaffenen Himmelsfrieden sichern: »Freien ist Gesetz ihr Wille, / Den kein Tod zernichten kann«. Nur Sklaven der Sinnlichkeit binde das Gesetz an Umstände wie Affekte. »Aber – dem muß es verschwinden, / Der die Leidenschaft zerreißt«. In ein paar Jahren wird Hebbel die Tragik der Existenz darin erkennen, dass nichts diese Bedingungen aufhebt.43 F RÜ H E DIC H T U NGE N, V E R S PÄT E T E I DE A L E

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Aber noch sammeln die Jugendgedichte, was der Epoche gut und teuer ist. Geist, Freiheit und Unsterblichkeit lauten die lyrischen Ideale, die eine zunehmend widerständige Wirklichkeit überspannen. »Nichts« sei der Mensch »im Sturm des Erdgewimmels«, heißt es in einem Fragment, »alles«, wenn er sich von Zeit und Raum befreie. »Deines Flammentriebes Ueberwindung, / Führt Dich in der Engel Reih’n«, schließt die Elegie am Grabe eines Jünglings, wobei das Sterben, wie bei Schiller, nur Modell der Transzendierung ist. Auch in Gelegenheits-, Liebes- und Freundschaftsgedichten pendelt das Ich zwischen Erdenschmerzen und Lichtgedanken. Für ein Ringreiterfest stürmt im Lebensspiel gegen die »Fesseln der Sinnlichkeit«, und An die Unterdrückten vertröstet politisch aufs »Weltgericht«. Eine Kantate dieses Titels ist geplant.44 Es sind die Zeichen der Zeit, wenn der für die Poesie schwärmende junge Mann mit Schillers Idealismus hantiert. Die Randlage Dithmarschens, die Isolation des Autodidakten wirken sich in diesen kulturellen Rahmenbedingungen kaum aus. Die gleichen Höhenflüge finden wir in der Jugendlyrik des Österreichers Stifter (geb. 1805) oder des Schweizers Keller (geb. 1819), und auch Büchners zeitgleiche Gymnasialschriften zehren von Schillers Geist. Obgleich es in der avancierten Dichtung seit langem wetterleuchtet und die Ideale nicht nur bei Heine und Grabbe reihenweise wegbrechen, trägt der bürgerliche Moralkonsens. Noch leben Goethe und Hegel, man liest Romantiker, wie E. T. A. Hoffmann, und gruselt sich im Theater bei Schicksalstragödien à la Müllners Schuld. Moralphilosophische Bestseller wie Tiedges Lehrgedicht Urania, über Gott, Unsterblichkeit und Freiheit (1802) mischen das Tugendpathos mit Kants Vernunft und einer Prise Naturgeist, sodass die skeptischen Fragen (»Ist der Mensch ans große Rad gekettet, / Das sich ewig um sich selber kreis’t«?) nicht auffallen. Ob ein Gott sei, »Ob, vor irgendeinem Weltgericht, / Sich dies rätselhafte Sein enthülle? / Hoffen soll der Mensch! Er frage nicht!«, vertont Beethoven 1805, ohne das Fragen damit aufzuhalten. Epochale Voraussetzungen, die der junge Hebbel sehr persönlich nimmt.45 Von Schiller zur Romantik Im Winter 1830/31 zeichnet sich eine erste Distanz ab. Solange man in Deutschland »an und durch Schiller« aufwachse, schreibt Hebbel später, bedürfe es einer Entwöhnung, und die erlebt der angehende Lyriker als abrupten Wendepunkt. Wie ein Alb legt sich ihm nämlich Uhlands Des Sängers Fluch auf die Seele. Hatte er sich bisher mit dem Nachleiern Schillers begnügt, so empfindet er »das Ideal« nun als Treibhauspflanze. Der Verehrte habe, wie er ihm 1836 schreibt, »den idealisch-ausschweifenden Jüngling zart, aber fest, auf’s Leben« verwiesen. (Auch Fontane wird Uhland als realistischen Lichtblick 58

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werten.) Später beurteilt Hebbel Person und Werk kritisch, hält aber an Uhlands Innovativität fest und widmet noch die Gesamtausgabe seiner Gedichte 1857 dankbar dem »ersten Dichter der Gegenwart«. Weitere Zauberer kommen dazu – Jean Paul, auch E. T. A. Hoffmann erschließt ihm die Poesie des Lebens –, keiner übersteht die Lehrzeit. Beruhigend, meint Hebbel schon 1837, sonst wäre »die Unzufriedenheit mit meinem eignen Thun« gar nicht auszuhalten.46 Der schwäbische Dichter Ludwig Uhland, Jahrgang 1787, Rechtsgelehrter, Philologe und Politiker im badischen Landtag, später der Frankfurter Paulskirche, gilt als Klassiker unter den Romantikern. Seine Lyrik bietet romantisches Fühlen in volkstümlicher Sprache und spannenden Geschichten mit moralischem Ausgang. Des Sängers Fluch, eine bis ins 20. Jahrhundert beliebte Ballade, erzählt von zwei Künstlern, Greis und Jüngling, die zur Burg eines schrecklichen Königs ziehen, um sein versteinertes Gemüt durch ihren Gesang zu rühren. Sie singen »von allem Süßen, was Menschenbrust durchbebt«, und »von allem Hohen, was Menschenherz erhebt«. Der lauschende Hofstaat wird ernst, des Königs Krieger beugen sich vor Gott, und die Königin schenkt eine Rose. Als der König diese Verführung sieht, stößt er zornig den jungen Sänger nieder. Der Alte verlässt mit dem Leichnam das Schloss, zerschlägt seine Harfe am Tor und verflucht den König zur Geschichtslosigkeit. Diese zweifache Wirkungsmacht der Kunst lässt Hebbel nicht mehr los. Dazu kommt die Lebhaftigkeit des Erzählgedichts, das Uhland zunächst dramatisieren wollte. Er ist beeindruckt, »ich sah, wie er Nichts verschmähte – nur das, was ich bisher für das Höchste angesehen hatte, die Reflexion!« Als Resultat notiert er 1836, »daß der Dichter nicht in die Natur hinein- sondern aus ihr heraus dichten müsse«. Nur fehlt ihm noch der Sinn für das »erste und einzige Kunstgesetz«, dass die Dichtung hierzu »an der singulairen Erscheinung«, am Individuellen, ansetzen muss.47 Denn die Natur, in die sich der Poet nun vertieft, ist Geisterwelt: Er folgt dem Trend der Zeit vom subjektiven Idealismus Schillers zum objektiven Idealismus der Romantik. In Proteus (1834) ist es eine geistige Naturkraft, die »die Welle des Lebens bewegt«, alle Lebensformen durchdringt und sich im Dichter zur Empfindung ballt. Von ›Spiritualismus‹ wird Keller sprechen, den er so mühsam überwindet wie sein grüner Heinrich. Ein letztes Refugium, bevor sich die Natur im Lauf des 19. Jahrhunderts materialisiert. Wäre es nicht ein »schönres Leben«, fragt das Gedicht Naturalismus (oder Der Mensch) von 1833, wenn das Ich Teil eines Naturlebens wäre, »das schüchtern aus der Knospe bricht, / Und mit geheimem Beben, / Sich in die dunkle Kette schlingt«? Das Verschlingen ist ja kein Problem, solange die Natur Geist ist. »Natur, als Schwester dürft ich Dich, / Alsdann im Herzen tragen; / Ich würde, Schwester, mich F RÜ H E DIC H T U NGE N, V E R S PÄT E T E I DE A L E

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durch Dich, / Und Dich durch mich verstehen, / In Dir, Geliebte, würde ich Mein stummes Abbild sehen«.48 Natur als Schwester im Geist: das ist romantische Naturphilosophie pur. »Steckt zwar ein Riesengeist darinnen / Ist aber versteinert mit seinen Sinnen«, reimt ihr Repräsentant Schelling (auf Goethes Wunsch) um 1800. In seinem Gedicht stecke »das Schellingsche Princip«, bestätigt Hebbel später, obgleich es vor der Bekanntschaft mit ihm entstand (Kap. III). Kein Wunder, denn Schellings Lehre, dass Geist und Natur identisch sind, entspricht ebenso dem Denken der Zeit wie Schillers Freiheitspathos. Verständlich aufbereitet wird sie in den populären Büchern Gotthilf Heinrich Schuberts – Ansichten von der Nachtseite der Naturwissenschaft (1808), Symbolik des Traumes (1814), Geschichte der Seele (1830) –, die der junge Hebbel in der Kirchspielvogtei konsumiert haben dürfte. Vom Pflanzenkeim über den Menschen bis ins Weltall führt die Kette einer spirituellen Natur (»Durch Millionen Geister dringt, Und als ein Gott sich endet«). Existenzielle Ängste liegen fern, wenn »zarte Sympathie« das Ich bis ins Grab begleitet. Gedichte wie Nachts, Süße Täuschung und Nachruf (1834), später dem Zyklus Ein frühes Liebesleben eingeordnet, verklären den Tod der Geliebten durch das Erträumen der geistigen Gefilde, in denen sie »der Dinge Ziel und Grund / An Gottes Thron« durchschaut, wie es in Offenbarung (1835) zum frühen Tod von Doris Voß heißt. Der romantische Weltgeist ersetzt christliche Jenseitsvorstellungen. »Ich wandle durch den langen bunten Reigen, / Von Welten, der die Schwester mir verhüllt«, heißt es in Gott über der Welt (1835). Auch die eigene Natur ist noch ganz Geist. Im Lied der Geister (1832) erscheinen die Triebkräfte, die »über den Menschen Gewalt« haben, als Elementargeister »verwoben in seine Natur«, wie sie sich auch in Heines Gedichten tummeln. Der »Feuergeist« wird in Hebbels Tragödie als poetisches Bild der individuellen Energie nachglimmen.49 Konkrete Ergebnisse der Uhland-Rezeption sind erste Erzählgedichte. Die Schlacht bei Hemmingstedt von 1833 überrascht durch szenische Unmittelbarkeit (»Was flackert roth die Mühle?«) und lässt die kriegerischen Aktionen in raschen Schnittfolgen miterleben. Vielleicht liegt es an der forschen Wortwahl, dass Hebbel das in Schoppes Modeblättern veröffentlichte Jugendgedicht für die Gesamtausgabe zurückstellt. Das regionale Kolorit hat es den Romanzen jedenfalls voraus, die Ross und Reiter mangels Anschauungsmaterial in artifizielle Wälder stellen (Ritter Fortunat 1833). Eine Gruppe mit lebensphilosophischen Themen nimmt er dagegen in die Gesamtausgabe auf: Das alte Haus vergegenwärtigt die Generationen seiner Bewohner; in Geburtsnacht-Traum weiß sich das Ich in die Sukzession der Geschlechter eingeordnet.50

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Ein Leiden unserer Zeit

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Unsere Ideale gleichen einem Baume der südlichen Zone, verpflanzt in den kalten Norden. – Ein rauer, eisiger Sturm rafft seine Blüthen und Blätter dahin. […] – So blicken wir trauernd auf die schönen Wahngebilde der Phantasie zurück, die einst den Lenz unseres Lebens verschönerten. Wie so nackt und blüthenlos stehen sie doch Alle da! Ach, eine andere Sonne ist es, an der unsere Träume zur Wirklichkeit gedeihen sollen! Ein altkluger ›Aphorismus‹, den der 20-Jährige im Boten veröffentlicht, und zugleich der hellsichtige Blick auf das Ende einer Epoche, deren Ideale den neuen Wirklichkeiten nicht mehr standhalten. Erst jene Illusionen erklären den Absturz in den Weltschmerz, der die Literatur der 30er Jahre durchzieht. Die Lyrik bewahrt den Idealismus länger, sodass Hebbels Gedichte die Enttäuschung nur andeuten, wenn das Leben zur Sphinx mutiert und in »des Zweifels Molochsarme« gerät (An einen Jüngling). Aber in der Prosa finden wir die neuen Bilder der Angst, auch wenn sie in Traumwelten spielen.51 Aus Hebbels Feder stammen wohl nicht alle Prosatexte, die zwischen 1828 und 1830 anonym im Boten erscheinen, darunter Treue Liebe, Der Traum, Antenors Traum und Die beiden Träume; Des Greises Traum fand sich Anfang des 20. Jahrhunderts als Handschrift im Nachlass einer Jugendfreundin. In zwei Fällen lässt die Naivität zweifeln: Treue Liebe ist ein Verschnitt des von Hebel, Hoffmann und später Hofmannsthal bearbeiteten Falun-Motivs, und Antenors Traum erschöpft sich in biedermeierlichem Wohlbehagen. Vielleicht sind es Gemeinschaftsprodukte aus dem Freundeskreis, Fingerübungen, in denen man sich mit leichter Ironie der Schemata bedient. Dagegen führt Der Traum mit existenzieller Intensität in eine eiskalte Winternacht, in der Schnee die Erde überdeckt und alles gefriert: »Nirgends eine Bewegung, nirgends Fortgang und Leben, überall der starre Tod.« Die beängstigende Vision einer materiellen Natur, die das Humane, »alles was ich war«, Sehnsucht, Liebe, Sorge einzuziehen droht: »ich bin nicht Ich, bin kein Mensch mehr«. An der Grenze zum Nihilismus hält die Erzählung ein, und Wärme, Licht, Zärtlichkeit holen den Träumer aus einem Schlaf, der die dunkle Seite der Natur ahnen lässt.52 Schlaf und Traum werden Hebbel als Mysterien des Lebens begleiten (Kap. III). Die frühe Prosa speist sich noch aus der romantischen Vorstellung, dass wir träumend in eine geistig-seelische Welt eintauchen, die uns die Zeichen der Natur offenbart. Im Traum sind wir alle Dichter, weil wir die Geistersprache sprechen, in der uns die Dinge zu Seelenbildern werden, schreibt Schubert in der Symbolik des Traumes. Hebbels frühe Traumwelten partizipieren an dieser Symbolik, aber sie kommen mit Schuberts Kosmos nicht mehr aus. Denn es sind Visionen der Grenzen: Angst, Einsamkeit, Tod. F RÜ H E DIC H T U NGE N, V E R S PÄT E T E I DE A L E

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Die frühen Texte stehen an der Schwelle vom Idealismus zum Weltschmerz, der die Literatur bis in die 40er Jahre in Atem hält (Kap. X). In ihren Traumszenerien klingt die Romantik medial nach, und zugleich erzählen sie in ihren Geschichten von der Spannung zwischen Idee und Materie. Im Traum kann sich dies geistig darstellen, dann kämpfen gute und böse Dämonen miteinander, wie in den Erzählungen Hoffmanns. Nur verschränkt sich bei Hebbel damit allmählich ein neues Thema, nämlich das Problem der Individualität. Während der Greis das himmlische Strafgericht über die Sünder bestaunt (Des Greises Traum), gerät der Engel neben ihm ins Grübeln und hebt zu einer Moralpredigt an, die in einen verqueren Appell zur Lebensbewältigung mündet: »Daher ist euer ganzes Sittengesetz: seid Herren des Augenblicks, oder seid Natur! Tugend ist eure Bestimmung, und diese Bestimmung ist, weil Natur sie gegeben hat, Natur.« Hier geht noch einiges durcheinander. Der Dichter möchte die sich aufdrängenden Probleme mit Schiller und Romantik in den Griff bekommen – ein aussichtsloser Versuch, da sie ja aus dem Verfall geistiger Gewissheiten resultieren.53 Eine erste Ahnung bietet das Nachtgemälde Holion, das Hebbel 1830 im Boten unter seinem Namen veröffentlicht. In universalgeistiger Szenerie stößt ein »schadenfroher Geist« das Ich in immer tiefere Verzweiflung, indem er ihm die Hinfälligkeit der humanen Werte, Liebe und Freundschaft, vor Augen führt. Spürt es zunächst nur den Schmerz des Verlusts, so wird es bald selbst erfasst von einer »Woge der Vernichtung, die alles Leben der Natur ab- und sich einpreßt«. Entsetzt schaut es ins »Nichts«, das die unbekümmert tändelnde Menschheit nicht wahrhaben will. »Siehe, du armes Menschenkind«, heißt es warnend, »das ist dein Geschlecht, aus nichts entstehend, um nichts kämpfend und zu nichts kehrend«. Die Vision eines sinnlos in sich kreisenden Daseins, Weltschmerz pur. Aber noch einmal erlöst das Erwachen aus »des unendlichen Jammers Erkenntnis«, auch wenn das gewonnene Leben künstlich aussieht.54 Der interessanteste Text – bereits in Hamburg entstanden und 1851 als Fragment aus einem liegengebliebenen Roman publiziert – ist Ein Leiden unserer Zeit. Er spiegelt die Spannungen nämlich ganz im Ich. »Hier sitz ich jetzt«, lautet der erste Satz, »mitten in einer Natur, die mich erdrückt, der ich in jedem Nerv und jeder Fieber Widerstand leisten muß, wenn ich das Gefühl meiner selbst nicht verlieren soll«. Umschlossen von Felsmassiven und undurchdringlichen Wäldern, einer überdimensional materiellen Natur, muss sich das Ich aus eigener Kraft gegen die drohende Vereinnahmung behaupten. »Wer sich da unantastbar fühlt, der hat den Grund und Boden seines Daseins gefunden und braucht in Ewigkeit nicht mehr zu zittern.« Was aber wäre diese Basis der Individualität? Emphatisch klagt das Ich, das von seiner inneren Unendlichkeit weiß und doch der Endlichkeit der Natur ausgesetzt ist. Um sich zu bewahren, 62

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reagiert es abwehrend, weil es so wenig wie sein Autor die Richtung kennt. Selbstverleugnung? Oder besser rücksichtslose Selbstentfaltung? Der Text unterläuft die Frage durch eine kosmologische Regression. »Mir träumte, ich wäre der erste Mensch, eben in die Welt gesetzt«, und wollüstig verharrend verweigert es seine Ablösung. Es war »wie das Sträuben eines Kindes, das die Mutter auf seine eigenen Füße stellen will«. Doch ist die Individualisierung längst unumkehrbar.55

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Das Märchen von einem, der ins Leben zieht Wie im Brennspiegel zeigen Die einsamen Kinder Gefühle und Gedanken des jungen Mannes, der um die Jahreswende 1834/35 aufbricht. Und mehr: Der 1906 aufgefundene Text, Erzählung und Märchen zugleich, spiegelt in symbolischen Bildern die Energien und Gefährdungen einer sich entwickelnden Individualität. Er erscheint 1835/36 in Schoppes Iduna und geht wohl auf ihre Anregung zurück. Denn sie möchte ein »zartes, sittiges Märchen« mit moralischer Tendenz. »Märchen geben, gleich Gedichten, der Phantasie einen freien Spielraum«, schreibt sie Hebbel 1833, um ihm das Genre schmackhaft zu machen. Wenig später nimmt er es in Angriff und verabschiedet sich mit dieser letzten Wesselburener Arbeit nicht nur von der Romantik, sondern auch von seiner Jugend.56 Den Rahmen des Märchens bildet, was man in der Psychologie des 20. Jahrhunderts Individuation nennt. Initiationsgeschichten handeln von der Ablösung des Heranwachsenden aus dem Familienverbund, von seiner Entwicklung zur Eigenständigkeit und dem Eintritt in die Gesellschaft. Das Initialmoment bildet der Abschied von den Eltern; der Autor lässt beide zu Beginn sterben. Ziel ist, entlarvend direkt, Hamburg, das der Jugendliche am dritten Trag erreichen wird. Zwischen Heimatdorf und Weltstadt liegt aber dichter Wald. Eine symbolische Topographie, denn der Weg zum Ich führt durch ein inneres Dunkel, in dem sich die Gefahren seelischer Verirrung verbergen. Spielerisch aktiviert das Märchen die seelischen Impulse, die das Bewusstsein unterlaufen. Vorstellungen, Erinnerungen, Träume und Visionen, in denen die psychische Disposition Gestalt annimmt. Märchen, Romantik und Psychologie fließen zusammen; die Seele äußert sich in Bildern, die Archetypisches und kulturelle Figurationen, naturphilosophische Theoreme und Lektüremotive von Hoffmann bis zur Volksliteratur vereinen. Dazu kommen bekannte Topoi, Teufelsfiguren, Zaubertrank, Metamorphosen, das Märchen lebt ja von der Natürlichkeit einer animistischen Welt. Sie weitet sich zur Weltschau romantischen Erzählens, wenn sich Gefühle oder Absichten, so Schubert, »unter DA S M Ä RCHEN VON EINEM, DER INS LEBEN ZIEH T

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dem Bilde von Personen« darstellen. Psychisches verkörpert sich dann in bösen Geistern, und die Handlung nimmt einen »geisterhaften Gang«.57 In den Einsamen Kindern macht sich Wilhelm, der Held, nicht allein auf den Weg, sondern mit seinem jüngeren Bruder Theodor. Friedrich und Johann sind im Reflex des Märchens nicht auf den ersten Blick zu erkennen. Liest man sich aber ein, dann findet man ein seelisches Resümee der Wesselburener Jugend, das dem Autor wohl gar nicht bewusst war. Denn der Bruder ist mehr als Begleiter: Er wird Spiegelbild, Schatten der eigenen Individualität und zugleich Inbegriff dessen, was ihr entgegensteht. In ihm begegnet uns erstmals die Konfrontation des Ich mit dem Andern, die wir in Hebbels Tragödienpoetik wiederfinden werden. Doch ist dieser Bruder keine Märchengestalt, er zeigt den Charakter des realen Johann.

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Der dunkle Bruder Johann Hebbel spielt in der Biographie seines Bruders keine große Rolle. Zwei Jahre nach Christian Friedrich geboren, steht der Jüngere von Beginn an im Schatten des ambitionierten älteren Bruders. In den Berichten der Wesselburener Jugendfreunde erscheint er als der körperlich und seelisch Kleinere, nachrangig an äußeren wie an inneren Qualitäten. »So blond, blauäugig, schlank und zart von Teint ersterer war, so dunkel, schwarzäugig, derb und braun war dieser; übrigens nicht ohne Anflug von des Bruders Geist«, erinnert sich Leopold Alberti. Die Differenzierung kehrt in allen Äußerungen wieder: Johann ist nicht nur physisch der Dunklere und Derbere, er gilt auch in seinem Gemüt als der Erdnähere. Im Gegensatz zum hochfliegenden Friedrich wirkt Johann bodenständig. Als dem Älteren 1835 der Absprung nach Hamburg gelingt, folgt ihm der Jüngere, findet aber in der Großstadt kein Auskommen und kehrt nach einem kurzen Aufenthalt in das heimatliche Wesselburen zurück. Auch in diesem beschränkten Lebenskreis kann er sich nur mit anspruchslosen Auftragsarbeiten durchschlagen. Laut Alberti bewies er »eine eigene Unschlüssigkeit für einen tüchtigen berufsmäßigen Erwerb« und fristete sein Leben mit halb erlernter Schusterei »sowie mit Tagelöhnerei und Botenlaufen«.58 Von einem »mit Stärke und Phlegma hinlänglich gesegneten Sohn seines Landes« spricht ein Zeitgenosse, was der Bruder in einem Brief bestätigt. Ob Johann aus Leichtsinn, Trägheit oder unterschwelligem Stolz kein Handwerk erlernt, bleibt ungewiss. Der Brief, in dem der 23-Jährige dem Bruder 1838 den Tod der Mutter mitteilt, zeigt in seiner Mischung aus Pathos, Phrasen und taktischem Selbstmitleid eine ziemliche Orientierungslosigkeit. »Unstät und flüchtig ist fortan mein Leben […] – Ach! wandern soll ich – Wohin?« 64

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Tatsache ist, dass Johann in eine Schieflage gerät, für die der Ältere ein gewisses Verständnis aufbringt, die ihn aber auch ärgert. Denn zum einen steht er unter extremem Leistungsdruck, zum andern verlangt ihm die Hilflosigkeit des Jüngeren finanziell untragbare Zuwendungen ab. Auch der Trauerbrief endet in unverhüllter Bettelei. »Johanns Geschick beunruhigt mich sehr«, schreibt er aus München.59 Das Verhältnis ist bereits zu Wesselburener Zeiten angespannt. Für die Eltern ist Johann neben seinem quirligen, widerborstigen Bruder der bequemere Sohn. Jenen aber verdrießt die Indolenz, und er holt die Erziehung nach, wo er die elterliche Konsequenz vermisst. »Denn er war streng«, berichtet Johann und klagt gegenüber Alberti, »daß für ihn mit Christian Friedrich nicht zu leben sei«. Dass es in der Tat hart zur Sache ging, zeigt eine wohl autobiographische Reminiszenz im Märchen: Die Mutter raunt warnend vom Rabenstein, einer Hinrichtungsstätte, »wenn er den Bruder in heftigem Jähzorn gescholten oder geschlagen hatte«. Zweifellos spielt auch die Konkurrenz um die elterliche Liebe herein. So lesen wir von einer ungerechten Züchtigung durch die Mutter, die ihn »den Ungestümen, den Wilden zu nennen pflegte« und, »ohne auf die flehentlichen Beteuerungen seiner Unschuld zu hören«, für den Bruch einer Tasse züchtigte. Als der Jüngere die Tat gestand, verwies sie »ihm seine Unvorsichtigkeit kaum in einigen wenigen Worten« und küsste ihm die Tränen von der Wange.60 Dennoch reut den Älteren seine Aggressivität. Ewig schmerze ihn jeder jähzornige Schlag, schreibt er später Elise, doch könne er sich nicht zurückhalten. Hebbel ist ja so impulsiv wie reflektiert, und so fehlt es auch gegenüber dem Bruder nicht an Schuldbewusstsein. Er habe bei ihm »so Manches gut zu machen«, gesteht er in München; »er ist eine treue und gar nicht unbedeutende Natur, und ich bin oft so hart gegen ihn gewesen, dass mich’s in die Seele schneidet«. Allerdings variiert die Zuneigung mit den Erfahrungen. Hebbel hat den Bruder »immer lieber«, wenn er seinen Charakter »respectabel« findet, und er erkaltet, sobald ihn Bettelei und Gedankenlosigkeit mürben. (»Mein Bruder verbraucht meine Briefe ruhig zu Fidibus u sagt: er schreibt mir ja immer welche wieder.«) Wahrscheinlich übertreibt Johann tatsächlich Notsituationen, um dem Bruder Geldzuwendungen abzuluchsen, was diesen zu Auslassungen über die »verfluchten, unverschämten Briefe«, schließlich zum Fazit »Johann ist ein Lump« veranlasst. Er werde ihm »so weit Bruder seyn, als er es verdient«, heißt es 1839, zumindest »so weit, als es zu seinem wahrem Nutzen gereicht«.61 Charakteristisch ist allerdings auch die Fürsorge, die Hebbel allem widmet, was sich ihm zuwendet. Der Bruder gehört naturgemäß in seinen Zuständigkeitsbereich. In der Familie erzählt man von Friedrichs heftiger ReDA S M Ä RCHEN VON EINEM, DER INS LEBEN ZIEH T

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aktion, als ihm die Mutter einen fremden Säugling gibt, den sie gegen Entgelt versorgt: »Meinen Bruder will ich wiegen, aber den fremden Bruder nicht!« Diese Verantwortung sichert dem Jüngeren wenn nicht die Liebe, so doch die Sorge des Älteren; Johann spricht von »fester Natur« und »leicht empfindsamem Herzen«. Die unterschiedlichen Charakterzüge können sogar den Vater täuschen. Er verarge es ihm nicht, heißt es im Komödienfragment Vier Nationen unter Einem Dache der 50er Jahre, »daß er einen Burschen nicht leiden konnte, der noch in seinem siebenten Jahr die Getraide-Arten nicht kannte« und die »feierliche Aufmerksamkeit, womit mein Bruder dem Dorfschuster Stunden lang zusah, wenn er Pechdraht und Ahle hand habte, viel höher anschlug«.62

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Ich und der Andere Die einsamen Kinder spiegelt von Beginn an den Kontrast der Brüder. Winterabend, Sturm, ein Toben der Elemente, wie es allem Werden vorausgeht, die Verwaisten kauern frierend auf der erkalteten Ofenbank. Als die Lampe erlischt, möchte Theodor verängstigt schlafen gehen, um von Erdbeeren und Butterbroten zu träumen. Der Ältere scheut seine Träume, denn sie handeln von Katastrophen, einstürzenden Hütten und Raubvögeln. Es sei schlimm, sagt Theodor, dass er träumend mit dem Bruder alle Freuden teile, während dieser träumend mit Ungeheuern ringe. In der Tat verrät die Attitüde des Träumens einiges über die Charaktere. Während der in sich ruhende Theodor Abenteuern ausweicht und sie durch Bilder leiblichen Wohlergehens verdrängt, ist Wilhelm schwermütiger. Seine Träume reflektieren reale Nöte, Zusammenbruch der Lebensverhältnisse, Kampf um Ressourcen. Unwillig reagiert er auf das Phlegma des Bruders, das ihm den Unterhalt auferlegt. »Ich weiß gar nicht, warum ich noch immer mit dir teile«. Die Nacht, die alles Leben »zu gedoppelten Flammen aufregt«, beginnt Wilhelm zu affizieren, er will hinaus. Insgesamt viermal verlässt er die Hütte, die ihn beengt.63 Jenseits der Häuslichkeit lockt unendliche Weite und ein ewiger Frühling. Betört schaut Wilhelm die Pracht, die sich »mit jeder Minute veränderte«. Denn es sind Wunschbilder, die sich »nach eigener Willkür« bewegen. Die Gefahr des Sich-Verlierens signalisiert der »Turm« seines Selbstbewusstseins und eine unterschwellige Gewissensangst gegenüber dem Initiator der Bildreize, dem Hageren, der teuflische Attribute trägt. Theodor erinnert an die Warnung der Mutter vor dem Bösen im Wald, der »uns feindlich gesinnt sei«. Und wenn es der böse Geist wäre, entgegnet Wilhelm, »warum erzürnte er auf uns?«64 Verführer haben es auf die Schwachstellen ihrer Opfer abgesehen. »Du weißt, was ich träume?«, fragt Wilhelm den Hageren, dessen Bilder »mächtig 66

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seine Seele« ergreifen. Einmal gibt ihm dieser sogar Flügel, um sich aufzuschwingen, und er hat noch mehr auf Lager. Indem er eine Wand öffnet, zeigt er ihm »glücklichere Wesen«, die seinen Neid erregen, Krieger, Gelehrte, Kaufleute, Künstler, alle zentriert um ein Mädchen als Symbol für die Attraktivität der Welt. »Wilhelm war es als hätte er jetzt den Zusammenhang aller Dinge erfasst«; in ihm erwacht »das schlummernde Selbstbewußtsein, er fühlte die Kraft in sich, zu werden, was jene waren«. Mit Unmut denkt er an die vertanen Jahre und noch bestehenden Verpflichtungen. Als die Schätze versinken, fühlt er sich »in den alten, dunklen Traum« zurückgezwungen. Die Unerträglichkeit der Bindung und die Verlockungen des Lebens formen das innere Dickicht, in dem sich beides verbirgt: das erwachende Ich-Bewusstsein und die drohende Selbstsucht..65 Die Verselbständigung des Ich gipfelt in der Verdrängung des Bruders. Hebbel spielt auf den biblischen Brudermord an, weil er die Symbolik an sich erfuhr. »Laß die Gedanken an den Bruder und sieh dich hier um«, sagt der teuflische Verführer zu Wilhelm. »Sorge für dich!«, lautet sein Appell, und er unterlegt ihn mit kränkenden Bildern: den gleichgültigen Blicken der Eltern, die in einem Totentanz vorbeiziehen, kindlichen Erlebnissen der Konkurrenz. Als der Ältere am Morgen des zweiten Tags in den Wald geht, um nahrhafte Wurzeln für den Bruder auszugraben, scheuchen ihn teuflische Widerreden auf. Was gebe ihm der Bruder für seine Mühe? Die Worte »erweckten in Wilhelms Brust einen tiefen Groll«, und bald schwindet der Bruder in dem Maß, wie ihn Wilhelm seelisch verdrängt. Bei der Rückkehr findet er ihn auf den Tod matt und kann ihn nur mittels eines Zaubertranks wiederbeleben, der seine Rückbesinnung auf den Bruder verlangt.66 Wilhelm selbst berauscht der Trank zu Wahnvorstellungen eigner Größe, wie sie der Leser aus Hoffmanns Elixieren des Teufels kennt. Er steht nicht mehr in der Hütte, sondern in einer kristallklaren Welt, die ein Dämon beherrscht. Als er sich diesem Prinzip sehnsüchtig übereignen will, wirft sich ihm der Bruder in den Weg. »Bist du den wirklich mein böser Geist?«, ruft Wilhelm außer sich, »der bestimmt ist, alles zu vernichten, was mich beglücken kann?« Immer deutlicher spitzt sich das Verhältnis auf die Alternative ›ich oder er‹ zu. In mystischer Teilhabe an den Träumen des Bruders sieht sich Theodor bereits als Eichhörnchen gebraten und verzehrt.67 Zunehmend offenbart sich der Bruder als Gegenspieler des Teufels. Theodor »ahnte, daß ihm eine feindliche Natur, mit welcher er nichts gemein habe, gegenüberstehe«. In seiner Einfalt bietet er dem Teufel keinen Ansatz und bleibt daher immun gegen die »Blend- und Zauberwerke«, in denen sich Wilhelms gespaltene Seele verfängt. Die Speisen, die dieser gierig verschlingt, entlarvt er als faules Holz, und wähnt sich Wilhelm in einer schöneren Welt, sieht ihn DA S M Ä RCHEN VON EINEM, DER INS LEBEN ZIEH T

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Theodor in einem Flammenmeer. Die Versuchungen des Teufels eskalieren auf dem nächtlichen Hamburger Kirchhof: Feierlich weiht er Wilhelm in die »Geheimnisse seines Lebens« ein, indem er ihm den Bruder als den Urfeind vorführt, »der sich allen deinen Bestrebungen in den Weg stellen wird, wenn du ihn nicht vernichtest«. Durch Familienszenen, Vexierbilder und einen metaphysischen Show-down zwischen dem Ich und dem Anderen – »du wirst verbluten, denn also beschloß es die Natur, als sie neben dir deinen Bruder hervorbrachte« – provoziert der Teufel ein Gefühlsgemisch aus Konkurrenz, Neid und Missgunst, das sich im Vernichtungswunsch entlädt. Ob Wilhelm die Tat begeht, bleibt offen, denn die Szene kippt abrupt ins Happyend: Ein Weihnachtschoral befriedet das aufgeregte Gemüt und erhebt es »in schwindelndem Flug«.68 Im Märchen wäre damit das Ziel erreicht. Ein Nachsatz, der so massiv moralisiert, dass er von Schoppe stammen dürfte, verkündet Wilhelms Genesung von seiner »rasenden Begierde«; er wurde »gut und fromm, wie sein Bruder«. Für einen Moment scheint Theodors »heiterer Seelenfrieden« als Ideal auf: Wenn sein leidenschaftsloses Antlitz einem »Meisterstück der Natur« gleicht, dann stilisiert das Märchen Johanns reale Indolenz zur Aura eines präindividuellen Gemüts. Wilhelms Stoßseufzer – »sag mir, wie werd ich wie du?« – ist für den jungen Hebbel bitterer Ernst. Im fiktiven Bruder zeigt sich ihm eine Persönlichkeit, die den Anfechtungen der Individualität entginge.69 Aber so einfach ist es nicht. Denn auch Theodor müsste sich weiterentwickeln: Wilhelm erkennt im Schlafenden den Frühling, der sich »in dieser anspruchslosen, schlichten Natur« vorbereitete, und so sollte Theodor in einem ihm gemäßen Kreis den »Zenit geistiger Freiheit« erreichen. Doch kommt es dazu nicht, weder in der Wirklichkeit noch in der Kunst. Der Erzählung fehlen die Worte, weil ihr der real existierende Johann im Weg steht. Die biographischen Dokumente zeigen, dass er weder fähig noch willens war, Friedrichs Persönlichkeitsprofil auszufüllen. »Das Weltall ist groß«, wird Johann den Appell des Bruders in seinem Brief zitieren, »zersträue dich nach allen Vier Winden; vielleicht – wirst du finden, was du suchst; vielleicht auch erfahren – was du bist!« Nur nimmt er diese Selbsterfahrung nie in Angriff.70 Realitätsbedingte Brüche finden wir auch bei Wilhelm. Denn zu sehr spürt der junge Autor seine eigene Individualität, um den im Märchen verlangten Selbstverzicht zu akzeptieren. Außerdem birgt der böse Geist für seine Generation nicht nur Schrecken. Weit entsetzlicher erscheint dem werdenden Individuum seine »unendliche Einsamkeit«, und so weicht Wilhelm im Traum noch einmal davor zurück, sich »als abgesondertes Wesen« von der Geisterwelt zu lösen. Der »Zwiespalt« im Ich bleibt.71 Hier genügt kein Finale mit Weihnachtsmusik, und doch kommt es zu einem bezeichnenden Abschluss. Im Haus der freundlichen Frau (Schoppe) 68

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kann Wilhelm nämlich seine quälend unstimmigen Gefühle erzählen, während sie geduldig zuhört. Eine Urszene: Zeitlebens hat Hebbel das Bedürfnis, sich redend (vor Frauen, Freunden, Jüngern) oder in Briefen zu artikulieren, um Klarheit über sich selbst zu gewinnen. In der Äußerung schließt sich das schmerzhaft Disparate zum Ganzen der Individualität. »Du bist zur Erkenntnis gekommen«, sagt die Frau zu Wilhelm; »von jetzt an bist du für jeden deiner Schritte verantwortlich«. – In der Welt sei er erst seit »meinem Weggang aus Dithmarschen«, schreibt Hebbel später. Doch habe die innere Einsamkeit der Jugend »den ursprünglichen Kern, den man mir zugesteht«, ausgeformt. Denn eigentlich habe er seit seinem 22sten Jahr »nicht eine einzige wirklich neue Idee gewonnen«. Dunkel habe er damals alles geahnt, was ihn seitdem beschäftige.72

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IV Ankunft in der Moderne

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1839 – 1842

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Neubeginn in Hamburg

Erkältet trifft Hebbel am 31. März 1839 abends in Hamburg ein. Vor dem Altonaer Tor ersetzt er seine zerfetzten Stiefel, Elise kommt ihm bis Harburg entgegen. Erschöpft, frierend und mit Kopfweh legt er sich früh zu Bett, um Gutzkows neuen Roman Seraphine zu lesen, denn das alles entscheidende Treffen steht bevor. Am ersten Tag ruht er sich bei Elise aus, am nächsten geht er zu Amalia Schoppe. Wohlwollende Aufnahme, aber kein wirkliches Gespräch. Sie redet viel über Privates, erzählt von ihrem Sohn Julius, Alkoholiker und im Gefängnis, »daß ich mich krank fühlte, als ich ging«. Beruflich bringt ihm der Besuch nichts.1 Hebbel ist nicht mehr der unsichere junge Mann, der vor vier Jahren aus der Provinz in Hamburg ankam. Damals wusste er sich »nicht gegen meine Umgebung zu stellen«, er litt darunter, dass er sich und seine Rechte nicht zur Geltung zu bringen verstand. »Jetzt stehe ich ganz frei«, schrieb er bereits aus München, »wo ich eigentlich erst zum Besitz meiner Persönlichkeit gelangte«. Sicherheitshalber sandte er Elise zum Vorlesen im Freundeskreis einen bis zur Peinlichkeit renommierenden Brief. Doch kann man nicht gegen das Bild anschreiben, das man in Herz und Kopf der Freunde zurücklässt. Offenbar begriffen sie weder sein Bildungsniveau noch die gestiegenen »Bedürfnisse meiner Natur«. Wie könnte Schoppe sonst an eine Hauslehrerstelle denken? So muss er ganz neu anfangen, als wäre jene erste Hamburger Zeit »nie gewesen«. Kompromisslos will er seine Unabhängigkeit verteidigen, schon guten Ratschlägen wäre als »Angriffen auf die Selbständigkeit« zu begegnen. (»Das Leben ist ein Kampf, und eben dies ist seine schönste Eigenschaft.«) Schoppes Kreis versteht ja rein gar nichts von Literatur. Sie selbst erhebt für ihre Bücher wenigstens keine Ansprüche. Aber in ihrer schriftstellernden Corona führt Hocker das Wort, ein überheblicher junger Weinhändler ohne jede Poesie; Brede, Mitarbeiter der Modeblätter, zählt nur »als Individualität«.2 Der Ambitionierteste ist der 33-jährige Eduard Janinski, von Schoppe »vergötterter« Verfasser von Dramen, Romanen, Gedichten, das meiste »Unterhaltungslectüre«. Aber Janinski strebt nach Höherem und sucht die Nähe des Genies. Gutzkow, der Rousseau nicht kennt, spricht spöttisch von Hebbels erstem Bacchanten. Mental eine tragische Figur, »der unglücklichste Freund, den ich je hatte«, schreibt dieser, ohne zu ahnen, dass ihm dieser Typus lebenslang anhängen wird. »Was ich in dem Verhältniß mit ihm leide, kann u mag ich mir selbst nicht gestehen«. Als Janinski eines Abends verzweifelt seine Manuskripte vernichten will, durchläuft das gemeinsame Gespräch alle LabyNEU BEGINN IN H A MBU RG

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rinthe, in die ein Mensch gerät, der »gegen den Tod Mittel aufsucht«. Hebbel ist wie gerädert, sieht es aber als seine Pflicht, dergleichen durchzumachen. Mit der Person kommt er nicht zurecht. Janinski gewinnt keine Konturen, »ein guter Mensch«, aber unselbständig, sich anbiedernd, »schwankend und tappend in seinen Urtheilen«, dabei unbewusst Egoist. Unfähig zu wirklicher Freundschaft, destabilisiert er die Beziehungen, die er anbahnt. Wie Alberti ist Janinski aktiver Teil des Getuschels und Gezänks im Bekanntenkreis, des Buhlens um gegenseitige Anerkennung und des wechselseitigen Intrigierens. »Hätte ich einen Freund gehabt«, schreibt Hebbel später, »statt seinen hypochondrischen und nicht selten auch höchst egoistischen Grillen Gehör zu geben«, wäre manches anders verlaufen. Er könne sich mit einem Freund erschießen, aber nicht neben ihm verfaulen. So nutzt er die literarischen Kontakte, die ihm Janinski anbietet, bedauert im Rückblick aber die verlorenen Jahre. Allerdings sieht er dann auch eine leise Mitschuld am Entgleisen der Freundschaft, in der er sich künstlerisch bestätigt fühlte.3 Am dritten Tag führt ihn Janinski in die Konditorei, wo Gutzkow mit Dr. Ludwig Wihl, Literat und journalistischer Mitarbeiter, residiert. Der führende Publizist der modernen Literatur, aber auch der Repräsentant der Jungdeutschen.

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Eine lebenslange Affäre (Karl Gutzkow) Der 17-jährige Hebbel hatte die Pariser Julirevolution von 1830, die für die Jungdeutschen zum Fanal wurde, aus der Ferne wahrgenommen. Für den Wesselburener Schreiber ging es um eine sehr persönliche Freiheit, auch wenn er die politische von Beginn an mit zu seinen künstlerischen Aufgaben zählte. Schon damals schrieb er »eine Menge politischer Gedichte«, wie Würde des Volks oder Bild der Freiheit, und in Hamburg verfasste er zum Jahrestag der Völkerschlacht am 18. Oktober 1835 ein aufmüpfiges Gedicht, das der Zensor für Periodica entrüstet abwies. Kritisch urteilt er über Goethes Zurückhaltung, sein Wort hätte wenigstens für Unruhe gesorgt, und vehement wird er Börnes politische Haltung gegen Heines Ästhetizismus verteidigen. Allerdings ist Hamburg kein revolutionäres Pflaster, der merkantilische Geist (so Elise 1848) berechne erst den Profit. »Selbst im Fall einer Revolution würden die Deutschen nur Steuerfreiheit, nie Gedankenfreiheit« erkämpfen, notierte Hebbel im Umkreis des Gedichts. In seinem Verhältnis zu den Jungdeutschen geht es um mehr.4 Was ihn ärgert, ist die Usurpation der Moderne. Während er in München Literaturgeschichte studierte, »entwickelte sich in Deutschland die sogenannte moderne Literatur mit ihren unwahren und anmaßenden Tendenzen«, schreibt 178

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er am 25. Oktober 1838 Charlotte Rousseau. »Sie war mir von Anfang verhaßt«. Um »später freie Hand zu haben«, habe er Annäherungen jener Partei nicht beantwortet. Campe hatte ihm im April 1838 Gutzkows wohlwollendes Urteil über die Gedichte übermittelt und dieser ihm einen »recht freundlichen Brief« geschrieben, der allerdings bei der Post liegenblieb. Doch fürchtet Hebbel ohnehin, dass »mich Gutzkow anschließen, hieße, mich ihm unterordnen«. Am liebsten würde er durch die Gründung eines Journals gegen die von den Jungdeutschen okkupierte Presse angehen. Auch Polemisches wäre gut, ein Verleger finde sich immer. Hauptgegner ist »der arrogante Laube«, daneben taucht Mundt auf. Die Offensive ist eine Frage seiner literarischen Existenz, denn »so lange diese Gesellen dominiren, ist für mich an kein Aufkommen zu denken«. Er fühlt sich ihnen dichterisch überlegen und an kritischer Schärfe gleich, zudem scheint die Zeit günstig; »der Unwille über die jämmerlichen Halbheiten ist in Deutschland allgemeiner«, als ihre Journale verraten, »warum soll ich den Kampf nicht wagen?«5 Alles begann mit Hebbels Münchner Lektüre von Laubes Reisenovellen; 1837 erschien der 6. Band. Das Sujet interessierte ihn, nur blieb das für Laube Nebensache. »Mit einer Sündfluth von Renommisterei wurde man fortgeschwemmt«, giftet Gutzkow und spricht von einer unverschämten HeineKopie. »Liebe überall und mit Allem, aber nur – für Einen! für H. Laube!« Im Kapitel zu Stuttgart leistete sich der Autor eine Abkanzelung der Schwäbischen Dichterschule, die Hebbel im Tagebuch mit drei empörten Ausrufezeichen zitiert. Schon Goethe habe der Maikäfer-Clique Mangel an Bedeutung vorgeworfen. »Ihr seht das Nächste fest u schön, aber ihr seht nicht weit«, man begnüge sich mit hübschen Gleichnissen beim Spaziergang. Naturlyrik, Lyrik überhaupt, ist ein rotes Tuch für die Jungdeutschen. 1837 veröffentlichte Mundt sein Manifest Die Kunst der deutschen Prosa. Aesthetisch, literaturgeschichtlich, gesellschaftlich. Schließlich sei der Mensch kein »Jean-Paulischer Jüngling« mehr, er habe seine »sentimentale Frühlingsperiode« überwunden und sei zu sich selbst erwacht, hieß es in seinem Reiseroman Madonna. »Ich moderner Deutscher rufe: Menschen!« Dieser Appell liegt eigentlich ganz auf Hebbels Linie. Mit ähnlicher Kritik an Käferfreuden – er fresse Menschen, nicht Maikäfer – wird er sich gegen Stifter positionieren. Aber noch ist er Lyriker. Außerdem wehrt sich Hebbel gegen jedes Diktat. Es ginge nicht, dass sich die Jungdeutschen Deutungshoheit anmaßten und man in jedem Gedichtband auf Kontroversen stoße.6 Kampf oder Kooperation? In München fand Hebbel Gutzkows Roman Blasedow nicht schlecht. Ausgewogen las sich auch Gutzkows kürzlicher Vermittlungsversuch in Götter, Helden, Don-Quichote. Abstimmungen zur Beurtheilung der literarischen Epoche, worin er Prosa und Poesie als »zwei Fraktionen« vorNEU BEGINN IN H A MBU RG

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stellt. Bleibt zu hoffen, dass der Schriftsteller, »der nun einmal große Gewalt in der Literatur ausübt«, einiges bewegt. »Seiner eigenen Parthei ist er schon der Pfahl im Fleisch«. In der Tat ist Gutzkows aktueller Jahrbuch-Artikel Vergangenheit und Gegenwart. 1830-1839 eine harsche Abrechnung mit den jungdeutschen Eskapaden. Fragt sich nur, wie weit die Aufarbeitung geht.7 Karl Gutzkow, 1811 in Berlin geboren, hatte Theologie und Philosophie studiert, als die Julirevolution die jungen Gemüter auf das Feld »unmittelbarer Tagesaufregungen« riss (wie er im Jahrbuch berichtet). Gutzkow wurde Publizist, zunächst als Mitarbeiter an Menzels Literaturblatt, dann bei anderen Zeitungen. Nach der Bekanntschaft mit Laube und Mundt wollte er die Jungen 1835 in einem Journal vereinen (Deutsche Revue), das aber im Skandal um seinen Roman Wally unterging; ein Monat Festungshaft wegen Gotteslästerung und Verbreitung unzüchtiger Schriften. In den folgenden Jahren arbeitete er mit untrüglicher Witterung für Trends an Zeitungsprojekten, 1838 gründete er in Frankfurt das Blatt Telegraph für Deutschland. Daneben publiziert er Romane und beginnt mit marktorientierten Dramen. Im Hamburger Frühjahr bahnt sich der Erfolg an. Mit dem Trauerspiel König Saul habe er das »Zeitalter der Ironie und Satire« hinter sich gelassen, schreibt Gutzkow in Rückblicke auf mein Leben. Das Gesellschaftsstück Richard Savage steht vor der Premiere in Frankfurt, und mit Werner festigt er seine Position so sehr, dass ihn Hebbel als Prototyp des Gegenwartsdramatikers zitieren wird.8

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Literaten im Café Seit ein paar Monaten lebt Gutzkow in Hamburg, weil er Campe, Verleger fast aller jungdeutschen Autoren, für den in Frankfurt gescheiterten Telegraphen gewinnen konnte. Seit Jahresbeginn erscheint der Telegraph für Deutschland unter seiner Redaktion, wenn auch nicht unter dem Namen des mit Bundestagsbeschluss Geächteten. Da Campe bald mehr an der florierenden Zeitschrift interessiert ist, ergeben sich Spannungen, und Hebbel wird als Redakteur ins Gespräch kommen. Noch aber verantwortet Gutzkow das Blatt. »Gleich bei meinem ersten Ausgang machte ich die Bekanntschaft des berühmten Gutzkow«, renommiert Hebbel in Richtung Wesselburen; »er creirte mich auf der Stelle zum Mitarbeiter am Telegraphen und am Jahrbuch der deutschen Literatur«, dessen erster (und einziger) Band eben erschien. Ganz so stürmisch geht es am 3. April 1839 im Café nicht zu. Der 28-jährige Gutzkow, markanter Kinnbart, in leicht gebückter Haltung älter aussehend, etwas undurchsichtig, stets beschäftigt, reagiert freundlich auf die Nennung seines Namens, worauf die gegenseitige Vorstellung erfolgt. »Gespräch über meine Studien, München u Hamburg, Laube u Mundt, Kunst u Literatur«, notiert 180

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Hebbel im Tagebuch. Da Gutzkow die Gedichte aus seinem positiven Gutachten für Campe kennt, allerdings keines druckte, bietet sich ein Anknüpfungspunkt. »Er sagte mir, daß er mit meinen Ansichten über die Lyrik übereinstimme«, und fordert ihn zu Beiträgen für seine beiden Blätter auf. Wihl, Gutzkows rechte Hand, erwägt weitere Möglichkeiten der Zusammenarbeit. Janinski »meinte, er hätte G. nie so gesehen u ich habe große Ursache, mit der Art, wie sich das Verhältniß zu ihm angeknüpft, zufrieden zu seyn«.9 Beste Aussichten. »Jetzt sitze ich wieder in der nämlichen Kammer, in welcher ich vor 3 Jahren saß und Vocabeln auswendig lernte«, notiert Hebbel am 11. April nachts. Die schnarrende Stimme des Nachtwächters, alles vertraut und doch neu. »Die Kammer hat sich verändert, wie ich selbst, sie ist größer und stattlicher geworden«, der Umzug in zwei schöne Zimmer steht bevor. Jener kaum entpuppte Schreiber wird nun von führenden Publizisten respektiert, »eine Welt der Wirkung liegt vor mir«.10 Wihl schlägt eine Geschichte moderner Lyrik vor, Gutzkow will für den Telegraphen eine München-Reportage, für das Jahrbuch Kritisches zu Laube. Hebbel ist Feuer und Flamme, auch wenn nicht alle Projekte seinen Interessen entsprechen. »Campe wünscht einen historischen Roman, der in Dithmarschen spielt«, und Gutzkow drängt, nach der Heine-Affäre etwas mit ihm zu machen. (Verärgert über die Zensur seines Schwabenspiegels im Jahrbuch hatte Heine den Verleger in einem offenen Brief der Mittäterschaft beschuldigt. Da er abschätzige Äußerungen Campes über Wihls Klatschsucht zitiert und eine irrationale Wut gegen Gutzkow aufbaut, der im Artikel Heines Judentum erwähnt, reißt er den Hamburger Zirkel in einen beträchtlichen Skandal, dem das Jahrbuch zum Opfer fällt.) Doch hadert Hebbel mit Campes lukrativem Romanprojekt. Unter dem Titel Die Dithmarschen notiert er ein paar Motive, findet aber zwischen Liebe, Verrat und »Satyre auf die jetzige Zeit« keine Linie. Ihm fehlt das Individuelle, auch die angefangene Dramenversion verliert sich in Hof-, Markt- und Kriegsszenen. Sicherheitshalber lässt er sich den Vorschuss von 11 Louisdor auszahlen. Als Campe im Herbst einen weiteren Vorschuss verweigert, ist es mit dem Eifer vorbei. »Was das Beste war, wird die Zeit lehren«.11 Buchbesprechungen kommen seinen kritischen Interessen entgegen, »zum ersten Mal Rezensent ex officio«. Für Juli verspricht er einen Aufsatz über Laube oder ein anderes Thema zur modernen Literatur (wovon nichts entsteht). Als er Gutzkow am 6. Mai vor der Abreise zur Savage-Premiere in Frankfurt besucht, hört er erfreut, dass dieser ihn den Hallischen Jahrbüchern (Ruge, Echtermeyer) und dem eben von Hermann Harrys gegründeten Hannöverschen Museum als Mitarbeiter empfahl; ihm sei sehr daran gelegen, »mit öffentlichen Organen Verhältnisse anzuknüpfen«. Allerdings nimmt er die vier Rezensionsexemplare so zerstreut an sich, dass Gutzkow später über die BumNEU BEGINN IN H A MBU RG

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melei schimpft. Kein Wunder, Hebbels Gedanken gehen in Richtung Drama. Auf der Treppe erinnert er Gutzkow an sein Versprechen, ihn das Werk lesen zu lassen, und erwähnt eigene dramatische Aufsätze, die Gutzkow, wie er versichert, bereits auf Wihls Liste gesetzt habe. Im Heruntergehen »rief er mir noch nach: nehmen Sie Sich des Telegraphen an!« Beunruhigt schließt Hebbel im Tagebuch: »Ich hatte meine Gründe, diese Unterredung gleich, nachdem sie vorgefallen, nieder zu schreiben.«12 Gutzkow berichtet über das Treffen vier Jahrzehnte später in Dionysius Longinus, einer wütenden Polemik im Anschluss an Kuhs Biographie, die ihm erstmals Einblick in Hebbels negatives Urteil gab. Er liest sich so in Rage, dass er die Fakten verzerrt und mit rhetorischen Tiefschlägen reagiert (Bauer aus Holstein, Gerichtsdiener, Winkel-Heros). Nach Abzug der Invektiven erkennt man Gutzkows Verwunderung darüber, dass ihn der nachmals so arrogante, in Hamburg aber devot auftretende Hebbel überhaupt kontaktierte. Der Literaturmanager war gewohnt, Leute zu sortieren, und konnte diesen nicht recht verorten. Was will er? Im Nachhinein wähnt er »das schleichende SichNähern der Schlange Eitelkeit«. Doch ist Hebbels Anhänglichkeit in jenen Tagen nicht gespielt. Verdient oder nicht, Gutzkow besitzt die weitaus bessere Erfolgsbilanz.13 Aber es liegt von Beginn an Spannung in der Luft, weshalb Hebbel penibel Buch führt. Erste Warnzeichen gibt es schon am Sonntag, den 15. April, als man sich bei Schoppe trifft. Gutzkow erscheint in Begleitung von Rosa Maria Assing, Gattin des Arztes David Assing und Schwester Varnhagens, mit ihren hochnäsigen Töchtern Ottilie und Ludmilla (beide später schriftstellerisch tätig). Zunächst Insider-Geplauder. Er »erzählte Gräueldinge von Menzel«, seinem ehemaligen Mentor, den er nach dem Skandal vergeblich zum Duell gefordert hatte. (Menzel wird Hebbels Kontakt zu Gutzkow registrieren und ihn 1843 in seiner Rezension den Jungdeutschen zuschlagen.) Dann kommt es zu ersten Meinungsverschiedenheiten. »Ich stritt mit ihm u Wihl über die Wahlverwandtschaften.« Jungdeutsche Klassiker-Demontage? Im Mai verschärft sich der Dissens im Streit über Uhlands Gedichte, die Gutzkow als Romantik abtut. »Uhland schuf«, schrieb er nicht ganz unrichtig, »wie Schiller eine idealische übersinnliche Welt, so in seinen Gedichten eine idealische wirkliche Welt.« Zum Eklat führt Monate später, während eines Besuchs im Tivoli-Revuetheater in St. Georg, die Debatte über Uhland als Dramatiker. »Behauptungen, aber keine Beweise. Man kann mit ihm nicht disputiren; er sucht zu imponiren« und schert sich keinen Deut um die Argumentation, die Hebbel gern für sich entscheiden möchte. (»Es kommt nur darauf an, Recht zu haben, nicht, Recht zu behalten.«) Dass Wihl ihn zur Rezension des Blasedow überreden möchte, verstärkt seine Angst vor Vereinnahmung. An Gutzkows 182

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journalistische Seriosität glaubt er mittlerweile nicht mehr. Im Telegraphen protegiert er »einen Lump nach dem andern«. Diplomatie des Redakteurs oder Konformismus?14 Man muss Dinge studieren, um sie »mit Grund verwerfen zu lernen«. Am Tag nach jenem Disput prüft Hebbel nochmals ein jungdeutsches Buch. Mundts Charlotte Stieglitz, ein Denkmal von 1835, Dokumentation einer Frau, die in den Tod geht, um ihrem dilettierenden Gatten ein Erweckungserlebnis zu bescheren. Der Autor zeichnet ein Seelchen, erfüllt vom »unbewußten Drang nach Poesie« und leidend an der Kluft zwischen Diesseits und Jenseits, versäumt aber nicht den Seitenhieb auf die »unnatürlichen Einrichtungen«, die uns die Welt aufzwinge. Hebbel erkennt darin nur den üblichen Murks aus Weltschmerz und Gesellschafskritik. Mundt spreche von sozialen Verwerfungen, die die Frau spiegele. »Unsinn: gab es für sie wohl eine denkbare Lebensform? Sie ging daran zu Grunde, daß sie zugleich zu viel und zu wenig besaß«, der Rest ist Kitsch. Es sind diese Halbheiten, die er nicht mag, die raffinierten Sujets, die kurzsichtige Rundumkritik. Ist Gutzkow anders? Er nahm ihn freundlich auf, aber »wer sagt mir, ob es aus wirklicher Herzlichkeit geschah«. Vielleicht bedarf der Journalist eines Saubermanns. »Ich komme ihm vielleicht als ein reines Handtuch gelegen. In allen diesen Leuten liegt keine Wahrheit, darum glauben sie auch an keine. Sie ekeln mich an.«15 Skrupulös durchleuchtet er Worte und Gesten, fremde und eigne, denn »Wahrheit geht mir über Alles«. Rechnete Gutzkow mit Unterordnung? Die Signale waren widersprüchlich. Andererseits »bin ich noch immer nicht so weit, mich gleich im ersten Moment stellen zu können«. Missverständnisse also von beiden Seiten. Hebbels Schwierigkeit, den andern einzuschätzen, hat auch mit individuellen Grenzen des Nachempfindens zu tun, die er durch Schlüsse überbrückt, wo er Charaktere nicht kreativ verdichten darf. Bei niemandem ist der Wechsel aber so gravierend wie bei Gutzkow, weshalb er die Wendigkeit des Schriftstellers später auf dessen Person überträgt. Wem wäre dieser »Proteus« nicht auch in psychologischer Hinsicht merkwürdig? (Campe sieht es ähnlich.) Hebbel wird seinen Argwohn nicht los, pendelt zwischen spontanem Vertrauen im Gespräch und Misstrauen im Überdenken. Als ihm Gutzkow nach seiner Rückkehr mit Herzlichkeit entgegenkommt, verfliegt alle Irritation. »Ich glaube denn doch, daß Redlichkeit der Grundzug seiner Natur ist«.16 Auch der 32-jährige Wihl weiß Hebbel für sich einzunehmen. Aus bescheidenen Verhältnissen stammend, konnte er 1830 nur mit fremder Hilfe in München promovieren und sah als Jude anschließend keine Chance auf eine wissenschaftliche Karriere, weshalb er sich publizistisch Gutzkow anschloss. Sympathie der Schicksale, »wer selbst so viel litt, hat ein Recht dazu«. Doch bleibt auch Wihl undurchsichtig. Geringes Talent bei unbändiger Eitelkeit, NEU BEGINN IN H A MBU RG

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stellt Hebbel im Jahresabschluss fest, ehe ihn ein sentimentaler Augenblick wieder schwach macht. »Ach, man sollte nie, nie über einen Menschen urtheilen.« Vorerst genügt ihm das Resümee. »Gutzkow verdient mein Vertrauen und Wihl meine Freundschaft, und ich werde mit meinem Gefühl nicht länger gegen sie kargen.« Schließlich hatte sich Gutzkow »gegen Andere beklagt, daß ich so wenig warm gegen ihn sey«.17

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Zeitgeistler Am 25. September nimmt sich Hebbel Gutzkows Paradestück vor, den skandalumwitterten Roman Wally, die Zweiflerin von 1835. Im Mittelpunkt steht eine moderne Gesellschaftsdame im Trend von George Sands Bestseller Lélia (1833), die an der Blasiertheit ihres Galans Cäsar zerbricht. Literarisch ist es eine Kolportage aus Tendenz und Sensation, eine schwüle Szene erregte die Gemüter. Aber es gibt zwei gedankenschwere Einlagen. Wallys Tagebuch wirft existenzielle Fragen auf – Warum sind wir? Was sind wir ohne die Illusion eines »über uns thronenden Weltmeisters«? –, und Cäsars Geständnisse über Religion und Christentum provozieren durch Atheismus, »Religion ist Verzweiflung am Weltzweck«. Der Nachspann Wahrheit und Wirklichkeit hievt die Seitenzahl über die Zensurgrenze, bekommt das Problem aber nicht in den Griff. Immerhin, Hebbel wird aufmerksam. Wie konnte man dieses Buch in Verruf bringen? Intellektuelle Erlebnisse auf jedem Blatt. Nur Literatur kann die säkulare Sinnfrage, jene »scharf einschneidende Idee, die wir gern aus der Welt wegläugnen«, derart zuspitzen, Philosophie hätte keine Chance. Es bleibt das beste Urteil über Gutzkow. Seraphine zerpflückt er später in einer vernichtenden Kritik (»Dinge von bodenlosem Unsinn«), Die Ritter vom Geiste lässt er nur als Zeitbild gelten.18 Stein des Anstoßes werden die Dramen. »Mittlerweile hatte ich seinen Saul und seinen Savage kennen gelernt«, schreibt Hebbel im Jahresrückblick 1839, »und mich überzeugt, daß es Gutzkow in den Dramen geht, wie im Roman; die Ideen sind allerdings gewichtig, aber das poetische Talent ist ihnen nicht gewachsen«. Nero (1834), satirische Spiegelung des Zeitalters auf der Suche nach der »beßren Wirklichkeit«, hat noch kein Profil. »Räsonnement und Speculation«, urteilt Hebbel, Nero müsste man erst vermenschlichen. Im Trauerspiel König Saul von 1837, Erstdruck September 1839, aber Hebbel wohl aus Gesprächen bekannt, findet er eine aufregende Konstellation: Saul lehnt sich gegen den Priester Samuel auf, dem er seine Legitimität verdankt. Unter der Überschrift Saul als Tragödie thematisiert er im Tagebuch, Mai 1839, das spannende Machtspiel zwischen Religion und Politik (»Samuel salbt ihn, weil er ihn glaubt beherrschen zu können, und sein Werkzeug wächs’t ihm über den Kopf«). Die Brisanz liegt in der Frage säkularer Institutionsbegründung: 184

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Kann Sauls Nachfolger, der junge David, die Herrschaft in seiner Individualität begründen, also den Staat »nach Gesetzen ordnen / Die Gottes Hand auf meine Stirn geschrieben«? Oder wird »Menschenwitz / Nie auf die Dauer Formen schaffen«? Gutzkow denkt das Problem nicht zu Ende, doch spürt Hebbel unterschwellig das Thema, das ihn lebenslang beschäftigen wird. Im Tagebuch vermerkt er einen Zustand dichterischer Begeisterung und notiert sich später König David als Dramenstoff. Das macht ihm allerdings auch die Unterschiede klar: Gutzkow schiebt Pappfiguren, weil er vergisst, warum er sie bewegt. (»Es giebt Ideen lose Dramen, in denen die Menschen spatzieren gehen u unterwegs das Unglück antreffen.«) Auch Richard Savage leidet an dieser Konzeptionslosigkeit. Weil das Verwirrspiel um den natürlichen Sohn einer englischen Lady aber die Ziele niedriger steckt – »Glaubt dem Gott, der aus euerm Innern spricht«, lautet das magere Ergebnis –, fällt das Versagen weniger auf. Dennoch, ein »gemeines Talent«.19 Pech für Hebbel, dass er seinen Gedanken im Haus der Assings freien Lauf lässt, wo Wihl sie verlässlich hinterbringt. Bei seinem letzten Besuch im Dezember 1839 gewinnt er die Überzeugung, dass Gutzkow »weiß, wie ich über s. Dramen denke, u daß er jetzt gegen mich eingenommen ist«. Gut, dass man sich kenne, ungut nur, dass es über Wihl geschah. Später gesteht er sich die Schwäche ein, Menschen zu sagen, »warum ich in meinem Verhältniß zu ihnen so und nicht anders handelte«. Die Offenheit mag ehren, aber die Betroffenen sind vergrätzt. »Man sollte zu Andern nie über das Verhältniß, das man zu ihnen hat, sprechen.« Gutzkow scheint die Fassung zu wahren, als er sich lobend über Hebbels Erzählung Rubin äußert, die er behalten wolle.20 Nach Judith urteilt Hebbel als Fachmann und gerät über Werner oder Herz und Welt schier in Verzweiflung. Er sieht das Stück kurz nach der Uraufführung am 21. Februar 1840 im Hamburger Stadttheater – ohne seine spätere Frau Christine Enghaus in der Rolle der Julie zu bemerken – und enragiert sich gegenüber Wihl schon nach dem zweiten Akt. »Trivialeres, Unsittlicheres, giebt es nicht«. Der Titelheld, ein bürgerlicher Jurist, der seine Jugendliebe um Geld und Adel des zukünftigen Schwiegervaters verrät, ergeht sich in pathetischen Klagen über den Zerfall von Herz und Welt. Er habe »dem modernen Schicksal, das an die Stelle des alten Fatums getreten ist, Verhältnisse genannt, alles geopfert«, Name, Beruf, Grundsätze, nur beim Herzen »macht’ ich halt und trotzte den Gesetzen, die ein historischer Zufall zur ›sittlichen‹ Notwendigkeit erhob«. Gegen solche Phrasen alt-jungdeutscher Institutionenkritik ist Hebbel mittlerweile allergisch. Entsetzen packt ihn angesichts dieses larmoyanten Egoisten, der seinen Libertinismus zum Kampf gegen die schlechten Verhältnisse stilisiert, und dem Weinen nah, hört er, dass der Autor sich in seinem Helden porträtiert habe. Man begegnet sich auf dem Flur; »er grüßte NEU BEGINN IN H A MBU RG

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mich, ich konnte nicht mit ihm sprechen, ich hätte ihm die ärgsten Beleidigungen gesagt, und ich war ihm Mitleid schuldig«. Gutzkow erinnert sich an ein hämisches Guten Abend, »das mir durch die Seele schnitt«, weil er den selbsternannten Messias des deutschen Dramas sah.21 Der Konkurrenzdruck unter den Theaterautoren steigert die persönliche Antipathie beträchtlich. »Vielleicht sind nur die Maler noch eifersüchtiger aufeinander«, schreibt Gutzkow in seiner Genoveva-Rezension. Umso schlimmer, wenn man sich gegenseitig für überschätzt hält, und so werden Phasen offenen Streits mit Phasen der Tolerierung, ja zaghafter Annäherung wechseln. Den geräuschvollen Höhepunkt bildet die (von Gurlitt berichtete) Szene 1845 in Rom, wo Hebbel über eine Gutzkow-Lektüre derart außer sich gerät, dass er das Buch mit lautem Knall an die Zimmerwand nagelt. Es gehe ums Prinzip, erklärt er dem erstaunten Gurlitt, der sich für den Geschmähten zu interessieren beginnt, nämlich literarisch jedem Erfolgstrend nachzulaufen. Er teile die Schwäche Schillers, der Jahre an etwas arbeitete, »nicht die Stärke Gutzkows, der heute eine Blase verschluckt und morgen ein Mondkalb gebiert«.22 Bereits in Hamburg ist der Bruch absehbar, denn Gutzkow liest Hebbels Stücke nicht weniger ungehalten. Leidlich beifällig, aber unbarmherzig im Detail, moniert er an Judith, die ihm der Autor im April 1840 sendet, Psychologie und Reflexivität. Während seine nach der Aufführung geschriebene Telegraphen-Rezension immerhin zur Werbung beiträgt, argwöhnt Hebbel Sabotage, als Gutzkow Genoveva vor dem Versand der Druckexemplare rezensiert. Nicht vernichtend (Janinski), aber doch übellaunig (Campe) und barsch in seiner Ablehnung des Hexenspuks. »Was soll das Ganze?« Möglich, dass Gutzkow in seiner Kritik an der »Zerstörungsmanie« tatsächlich mit dem Publikum kokettiert, Hebbel verdächtigt ihn jedenfalls der manipulativen Isolierung. Gehe es so weiter, schreibt er Campe, müssten wir »uns’re Klingen messen«.23

Ich gegen Alles: Das Junge Deutschland Die Jungdeutschen mutieren zum Trauma in Hebbels Biographie. Die Personen sind es nicht in erster Linie, sieht man von den Konflikten mit Gutzkow und Laube ab. Wienbarg lernt er kennen und schätzen, bei Mundt ist er in Berlin zu Gast, von den Sympathisanten wird Dingelstedt zum Freund und Kühne zum Mitstreiter. Doch sieht Hebbel über Jahrzehnte eine Clique am Werk, die trotz interner Animosität als literarische Seilschaft funktioniert. Die Paranoia nimmt zeitweilig solche Ausmaße an, dass er hinter jedem journalistischen Debakel Jungdeutsches vermutet. Dessen ungeachtet gibt es durchaus Verbindungen, und man legt dem Außenseiter schon mal einen Stein in den 186

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Weg. »Diese Herren hätten mich gern in ihren Reihen gesehen«, schreibt er später dem Verleger Cotta. Als er aber das Projekt Moderne weiterdachte, statt im »babylonischen Thurm« zu verharren, griffen sie zu den Waffen. Nicht unwahrscheinlich, dass man den hellsichtigen Analytiker verdrängt, weil man die forsche Jugend ad acta legen möchte, wie Laube. Im Vorwort zu Maria Magdalena wird er mit den kurzatmigen Propheten der Moderne durch bloße Weiterentwicklung ihrer Ideen abrechnen (Kap. VI).24 Die Kollektivbezeichnung Junges Deutschland lässt mehr Gruppenspezifik vermuten, als vorhanden war. Sie war Fanal. »Dir, junges Deutschland, widme ich diese Reden, nicht dem alten«, schrieb Wienbarg 1834 im Vorwort seiner Ästhetischen Feldzüge, in Anlehnung an andere nationalliberale Jugend-Gruppierungen, die sich nach 1830 in ganz Europa bildeten. »Das ›junge Deutschland‹ war Resultat dieses ›Geistesfrühlings‹«, resümiert Gutzkow, mehr Verheißung als Programm. Erst der Bundestagsbeschluss von 1835, der die Schriften des sogenannten Jungen Deutschland wegen Religions-, Sitten- und Staatsgefährdung verbot, prägte die Marke und legte die Namen fest: Gutzkow, Wienbarg, Mundt, Laube, Heine; als Mitläufer galten Dingelstedt, Kühne, Büchner. Heine verwahrte sich umgehend, er schreibe »nicht aus irreligieuser und unmoralischer Laune«. Büchner stellte brieflich fest, dass »ich für meine Person keineswegs zu dem sogenannten Jungen Deutschland« gehöre. Nur völliges Verkennen der Verhältnisse »konnte die Leute glauben machen«, dass durch Tagesliteratur eine »Umgestaltung unserer religiösen und gesellschaftlichen Ideen möglich sei«. Zudem teile er »keineswegs ihre Meinung über die Ehe und das Christentum« und bleibe im Drama für sich; Dantons Tod fügte er ein entlarvend sensualistisches Heine-Zitat ein. Aber auch von den Jungdeutschen wollte niemand dazugehören, wenngleich Gutzkow und Laube gern als Wortführer posierten. So war die Etikettierung eine »Uebereilung«, wie Gutzkow in der Vorrede zur Philosophie der Geschichte schrieb, und »das einzige Band«, das die Meistgenannten zusammenhielt, eine »überreizte und fast immer rücksichtslose Rivalität«. Die Gruppe zerfiel noch in den 30er Jahren; Laube und Dingelstedt werden uns als Kulturmanager wiederbegegnen (Kap. X).25 Das Programm lässt sich dennoch schlüssig rekonstruieren, das Hebbel nicht ohne Zustimmung liest. Denn alle Punkte konzentrieren sich auf das Prinzip Leben. Es sei »das Höchste« und liege allem »zugrunde«, schreibt Wienbarg in den Ästhetischen Feldzügen. Was dieses Leben ist, bleibt vage, »ein wehender Atem, eine Seele, die Körper baut, ein frisches tatkräftiges Prinzip«, Inbegriff eines Diesseits, das sich selbst gehört, wie Mundt in Madonna schreibt. Leben umfasst Ich und Natur, Dasein und Impuls, Idee und Wirklichkeit – die Sinnlichkeitseuphorie der 20er Jahre verschwimmt mit Hegels Weltgeist und den Ausläufern der romantischen Naturphilosophie. Leben ist allgegenwärtig, ob ICH GEGEN A LLES: DA S J U NGE DEU T SCHL A ND

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das Ich sich ›aus allen Adern blutend‹ auslebt (Mundt) oder die Kultur erstarrte Formen überlebt.26 ›Modern‹ avanciert zum Schlagwort, weil es alle Tendenzen trifft. Modern heißt leben gegen alles Überlebte und Erstarrte. Aufbruch meint Ausbruch aus dem »Herkommen«, worunter Gutzkow Staat, Familie, Religion und Sitten subsumiert. »Es muß geschieden sein«, heißt es in Mundts Madonna, die Völker »suchen sich neue Gesetze«. Für Wienbarg geht es um eine vitale Kultur des Protests. Man engagiert sich gegen Politik, Gesellschaft und Geschichte, weil sie die Entfaltung des Lebens hemmen. »Wir sind krank an unserer Historie«; aus den alten Formen, »tot und abgetan«, könne sich nichts Neues entwickeln. Er möchte unter »geschichtslosen Menschen« weilen, »die nichts hinter sich sehen als ihre eigenen Fußstapfen« und nichts vor sich als »freien Spielraum für ihre Kraft«. Angesagt sei, »jung und jugendlich zu leben«, im Bewusstsein des Augenblicks wie der eigenen Spontaneität. Frische, Kraft, Tat, Kreativität und Innovativität sind die Prinzipien einer neuen Kultur.27

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Emanzipation oder Anarchie Vorerst ist alles »in roher Umbildung«. Ein so »ungeheuerer Riß« trennt die Gegenwart von der Vergangenheit, dass sich Neues nur im Protest artikulieren kann. Solange »die Zeit ihren Geist sucht«, äußere sich der Zeitgeist negativ, erklärt Laube 1835 in Band 2 der Modernen Charakteristiken. Man lebe »in einer kritischen Epoche«, alles sei in Frage gestellt. Rückhaltlos rebelliere man gegen Traditionen und Autoritäten; »nicht nur die Ehrfurcht, auch die Pietät ist aus den neuen Schriften entwichen« (ein Reizthema für Hebbel). Man überholt, was für die Goethezeit als Klimax der Kultur galt. »Nur kein System«, fordert schon Heine in den Briefen aus Berlin. »Emanzipation vom System ist Fortschritt«, erklärt Gutzkow 1836 in seiner gegen Hegel geschriebenen Geschichtsphilosophie. »Die Geschichte ist die Kritik des Weltgeistes«, notiert Hebbel nach Gesprächen mit Gutzkow, sie sei »das Bett, das der Strom des Lebens sich selbst gräbt«. Mundt verabschiedet sich »mit feierlicher Resignation« von allen Gattungsbegriffen, sein Roman sei »ein Stück Leben«. Man fühle sich »mit Geist und Sinnen in eine neue Strömung versetzt«, schreibt Wienbarg und fügt vorsichtig hinzu: »wissen wir auch, welchen Ufern die Welle uns zutreibt?« Egal, fürs Erste feiert man die »Uebergangs-Periode« zum Schrecken der Vätergeneration, die »Endepoche« sein wollte. Laube setzt im Neuen Jahrhundert alle weiteren Überlegungen aus und offeriert stattdessen »die Laune, das schnelle Ergreifen aller Dinge, das Reißende, Fugitive«.28 Bei der Liberalisierung des Individuums macht man sich keine allzu großen Gedanken. »Die neue Zeit wird auch eine neue Kunst gebären«, verheißt Heine 188

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1831 leichtherzig in Französische Maler, bis dahin aber mache sich »die selbsttrunkenste Subjektivität, die weltentzügelte Individualität« geltend. Die Jungdeutschen folgen ihm auf diesem Egotrip nur zu gern. »Wenn die Zeit erfüllt sein wird«, werde man sich um alles kümmern, schreibt Laube in Moderne Charakteristiken, so lange aber gelte: »Das Ich ist das einzige Medium«. Heine selbst ist bereits nachdenklicher; schon der Zwiespalt in seiner Person gebe ihm »ein Bild von der Zerrissenheit der Denkweise unserer Zeit«, schreibt er in der Nordsee. Laube überhört die Untertöne. Im Leitartikel seiner Zeitung für die elegante Welt feiert er Heines Subjektivität als Prinzip einer »anarchischen Zeit«. Zu Goethes Zeit fühlte alles nach der Regel, dann »kam Alles in Unordnung«. Statt der »zum Schema verwischten Allgemeinheit« kamen »Personen, Köpfe, Gesichter, Herzen zum Vorschein«. Nun machte jeder seine Richtung geltend, »Jeder wollte als Individuum gelten, die Gesetze wurden erweitert, damit jeder Einzelne größern Spielraum fände«. Und solange der »Quotient für diese vielfältigen Einzelheiten nicht gefunden ist«, werde nicht nur die Kunst subjektiv sein, »denn jedes Individuum verlangt hartnäckig sein Recht«. Laube geht mit dem Problem so sorglos um wie Mundt, was Hebbels Aversion gegen beide erklärt. Es sei »kein Grund zur Betrübniß«, dass »jetzt eine Art von Unordnung, Auflösung herrscht, daß die weitern Gesetze noch um die Glieder schlottern und Tausenden für Anarchie gelten«, schreibt Laube in einem Leitartikel; »über kurz oder lang wird jede Anarchie Gesetz«. Hebbel wird das Bild der ›zu weiten‹ Formen in Mein Wort aufgreifen und in Maria Magdalena die Kollision mit den ›zu engen‹ Formen der älteren Generation gestalten. Aktuell sieht er die Crux der Moderne darin, daß sie »aus dem Zurücksturz in’s Chaos neue Lebens-Gesetze abstrahiren will«.29 Gutzkow zeigt ein ähnliches Problembewusstsein. Bereits 1832 beklagt er in den Briefen eines Narren an eine Närrin die »Verwirrung der Gegenwart«, die der Sturmlauf gegen alles Vor- wie Übergeordnete hinterlassen habe, weil es nun »überhaupt kein Gesetz« mehr gebe, das die Individuen verpflichte. Zwar beharrt er auf der Emanzipation: »Erst muß ein Jeder das unbeschränkte Gefühl seiner Person gewonnen haben«. Doch sieht er klarer als die ungeliebten Gefährten das Fehlen von Zielvorstellungen. Was sollen »Bewegungsliteratur« und »ausgelassene Geberden«, schreibt er 1835 im Blick auf Mundt, dessen »unaufhörliche Emanzipation, fortwährendes Losringen von sich selbst« zur Pose gerate. »Wer da weiß, was er sagt, wenn er Ich sagt, ist ein neuer Heiland dieser Welt«. Mundt und Konsorten wüssten es jedenfalls nicht. Ein »neuer Egoismus«, urteilt Gutzkow scharf, der sich in der Frontstellung gegen die »alten Meister« erschöpfe. Als Erster fordert er ein neues Verhältnis zur Klassik und sucht »den Verdacht einer anarchischen Tendenz« abzuwenden. Hinsichtlich des Individuums bleibt er skeptisch. In der Philosophie der Geschichte ICH GEGEN A LLES: DA S J U NGE DEU T SCHL A ND

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nennt er die »Frühreife des Selbstbewußtseins« schlechthin »das moderne Unglück« und bedauert, dass die neue Zeit kein Buch besitze, das »für das moderne Princip diesselbe Wichtigkeit erhielte, wie die Bibel für das Christenthum«. Was den emanzipierten Individuen fehle, wären Normen des individuellen Miteinanders (»Gemeingesetz«). Auch das Verhältnis der Individuen zu den Institutionen verfiele, weil nun »Alles uns selbst überlassen« sei.30 ›Modern‹ stehe der Mode zu nahe, resümiert er schließlich, ein leichtsinniger Begriff. Was wäre die Moderne? Periode der europäischen Neuzeit, Negativbild einer materialisierten Gegenwart oder Typus jeder Innovationsphase, wonach auch Klassiker modern waren? Resignierend gesteht er, den »Kern der modernen Welt« nicht formulieren zu können, auch das ein Beweis für »die Unbestimmtheit unsrer heutigen Zustände«. So wäre die epochale »Umkehr der Zeiten und Verhältnisse« Krise und Aufgabe zugleich.31

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Im Trend mit dem Telegraphen Für Hebbels Verständnis der Moderne haben die Beiträge für Gutzkows Telegraphen katalysatorische Wirkung. Den besten der Artikel und Rezensionen, die er für das viermal die Woche erscheinende Blatt schreibt, billigt er »einige Selbständigkeit zu« und listet sie im Jahresrückblick 1839 zufrieden auf: das erfolgreiche Münchner Gemälde, Rezensionen zu Novellen, Gedichten, Dramen, Sagen, Biographien und wissenschaftlicher Literatur. Dazu ein Essay Ueber Literatur und Kunst und die Erklärung, die Gutzkow von einem Plagiatsverdacht befreit, aber fast zum Duell mit Hocker führt, der das Gerücht lancierte. 1840 folgen noch ein paar Rezensionen, insgesamt ein Honorar von 20 Talern.32 Die Mitarbeit an einem der »ersten Organe Deutschlands« beflügelt zu kritischem Journalismus. Rasch orientiert sich der Rezensent über die Intention und bindet sie souverän in seine Darlegung ein. Er gebe seinen Kritiken die Bedeutung, die »den kritisirten Büchern fehlt«, schreibt er Charlotte Rousseau. Diese Attitüde wird ihm auch später eignen, doch unterscheidet sich die salopp polemische Manier von den späteren Wiener Kritiken. Seine Rezensionen seien »schneidend scharf und erwerben mir so viele Feinde, als ich Autoren beurtheile«, berichtet er stolz. »Die grimmigen Gesichter«, denen er in Hamburg auf den von Schriftstellern bevölkerten Promenaden begegne, »amüsiren mich, denn Wahrheit und Kraft sind mit mir im Bunde«.33 Im Hochgefühl der Teilhabe kokettiert Hebbel mit dem jungdeutschen Jargon. Vieles passt ja, entspricht langgehegten Vorstellungen über Leben und Individualität. »Man wird mich nicht so mißverstehen, als ob ich die Kunst von der Zeit und dem, was sie bewegt, losreißen wolle«, heißt es in einem 190

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Beitrag. Im Engagement stimmt man völlig überein. »Die Poesie gehört dem Leben an und ist auf’s Leben verwiesen«, notiert er ins Tagebuch, und so geizen die Kritiken nicht mit modischem Vokabular wie Freiheit, Frische, Jugend, Kraft. Die Präzision ist selten größer als bei Jungdeutschen, doch denkt er über die Begriffe nach. Was ist Leben? Nichts, was man einer lahmen Phantasie abjagt. »Wirb um das Leben«, heißt es im Tagebuch; »es ist Dir eben so wenig geschenkt, wie ein anderes Gut«. Was sind Erlebnisse? Möglichkeiten, die wirklich werden wollen, »Leben ist der innere Tigersprung«. Unverhohlen jungdeutsch heißt es im ersten Beitrag: »Wir wollen Nichts erben, Erbschaften machen faul und träge, wir wollen uns’re Kräfte gebrauchen«, das Vollgefühl unserer Kraft »ist ein ungleich stärkerer Sporn für uns, als alle Erinnerungen«. Gut, wenn der Sturm der Geschichte die Spuren vergangenen Lebens verwehe, heißt es im Tagebuch, »nur Bewegung ist der Zweck des Lebens«. Es darf »von Sterblichen nichts Unsterbliches ausgehen«, soll das Schöpferische nicht erstickt werden. Freilich, »Shakespeare weg, Goethe weg«, ein vernichtender Gedanke. Doch wäre das Negieren ja nicht »sinnliche Raserei«, sondern die Voraussetzung, »aus dem eigenen Kern« zu schaffen. Die Rezension von Wilhelm Waiblingers Gesammelten Schriften lässt ahnen, wie sehr der Lebenskult den Weltschmerz bannt. Wir kennen »dies schreckliche Lachen, das sich wider sich selbst kehrt«, schreibt er über den früh verstorbenen Freund Mörikes (der 1844 Waiblingers Gedichte mit gleicher Distanz zu »Verzweiflungsexpektorationen« und den »Schmerzmaterien der Vergangenheit« herausgibt). Beeindruckt zitiert er Waiblingers heroischen Tragödienbegriff, der allen bürgerlichen Jammer von der Bühne vertreibt, kritisiert aber zu Recht die rührselige Tragödie Anna Bullen.34 Postmoderne Zum Brennpunkt wird Hebbels Rezension von Wienbargs Essay Die Dramatiker der Jetztzeit. Die Jungdeutschen sehen und verstehen früh die Misere der Bühne. Gutzkow habe ihm bereits 1833 zum Theater geraten, erinnert sich Laube später, der die Chance ebenso wie Dingelstedt ergreift. Alle drei setzen auf spielbare Stücke, erreichen den kommerziellen Durchbruch und übernehmen Intendantenposten. Noch aber geht es um eine neue Dramatik. »Wo ist unser Victor Hugo, unser Alexandre Dumas«, fragt Laube 1834, Grabbe schmolle ja. Auch Wienbargs Artikel sondiert die Lage, wurden doch soeben Ernst Willkomms 1837 gegründete Jahrbücher für Drama, Dramaturgie und Theater zwischen Klassik und Kommerz aufgerieben. »Frisches, junges Leben wird ausgesogen«, um »entseelte Formen« fortzupflanzen. Auf der Suche nach Neuem stößt Wienbarg auf Uhlands Schauspiele. Ein wegweisender »Typus deutICH GEGEN A LLES: DA S J U NGE DEU T SCHL A ND

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scher Dramatik«? Nur, welchen »Schicksalsbegriff« erwarte man heute von der Tragödie? Doch wohl noch immer den von Götz, Egmont, Tasso, die »mit großem Herzen« an der »kalten, feige berechnenden Welt« zugrunde gingen, wie er meint. Dem entspreche Uhland nicht, Ludwig der Baier von 1819 verwebe alles freundlich mit dem Geschick. Aber es sei ja nicht aller Tage Abend.35 Hebbel wittert Morgenluft. Er stimmt Wienbargs Eloge der Vitalität zu, Poesie verkümmere an der Systematisierung. Das Leben habe »immer Form«, heißt es überraschend jungdeutsch. Es bilde »sein eigenes Gesetz und seine eigene Regel«, die es gegen alle »tyrannisirenden Allgemeinheiten« in Politik wie Ästhetik behaupte, »Schönheit setzt Freiheit voraus«. Schlimm genug, »daß die menschliche Gesellschaft der auf nichts Ursprüngliches zurückzuführenden Form des Staates bedarf«, der die »genialsten Richtungen« der Individualität erdrücke. Diesem verbalen Höhenflug folgen jedoch vorsichtigere Überlegungen. Trotz aller Sympathie für Uhland lehnt er dessen lyrische Stücke ab, weil das Drama ohne Form »in’s Nichts zerstiebt«. »Form ist Ausdruck der Nothwendigkeit«, hatte er sich schon in München notiert, und während er noch über den Stil nachdenkt, entwickelt sie sich ihm unversehens zum dramatischen Prinzip.36 Form ist eigentlich »höchster Inhalt«, notiert er im Tagebuch. Sie entspringt ja »der Ausdehnungskraft des Theils gegenüber der Ausdehnungskraft des Ganzen« und markiert den Punkt, wo beide einander neutralisieren. Und um genau diese Kollision von expansivem Teil (Individuum) und reaktivem Ganzem (Welt) ging es schon in der antiken Tragödie. »Der erste kecke Blitz des halb erwachten Bewußtseins beleuchtete den öden Olymp«, und während der Mensch in sich »ein Centrum für den Kreis seines Daseins« fand, begann er sich um sich selbst zu drehen. Doch eigensinnig »den Pol der Welt negirend«, wurde er vom »Schwungrad des Alls« erfasst, und, in der Rückwirkung auf sein Inneres, zur Axt, die sich selbst schliff. Wäre das nicht auch der Ansatz für eine Tragödie des modernen Ich? Wienbargs Herz-Welt-Sentimentalität wäre jedenfalls zu einfach. Im Drama weist alles auf eine Verflechtung des Individuums in den »dadurch bedingten, ja als nothwendig vorausgesetzten Widerspruch der Welt« – mit tragischem Ausgang für das Ich.37 Allmählich begreift Hebbel, wie sehr er in seinen Überlegungen auf die jungdeutschen Emanzipationsparolen reagiert. Die Moderne glaubt sich berufen, das »Felsen-Fundament« der Kultur in die Luft zu sprengen: Wäre es nicht Zeit für eine Bilanz? Natürlich gebe es »Perioden der Production« und »Perioden der Kritik«, nur könne man nicht in der Negation verharren (Ueber Literatur und Kunst). Im Gemälde sieht er Parallelen zum Münchner Stilchaos, beides Symptome einer nachtwandelnden Zeit. Anti-Haltung oder Haltlosigkeit, »wir sind heute für dieß entzündet und morgen für das«. Was wir tun, ist auf Abriss 192

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berechnet. Kunst verkomme zum Umschlagplatz verfügbarer Attitüden, notiert er im Spätherbst 1839. Das »forcirte Talent« favorisiere den Stilmix. »Heute ist es satyrisch, morgen sentimental, übermorgen Beides zugleich.« Das entspricht Gutzkows Literaturdefinition, »zufällig im Inhalt, subjektiv in Manier und Haltung«, unverbindlich. »Das moderne Genre entsteht schnell, verbreitet sich schnell, und stirbt schneller noch«.38 Bräuchte man nicht neue Standards? Februar 1840 notiert Hebbel ein Streitgespräch mit Wihl über dessen Geschichte der Deutschen National-Literatur, Beispiel für die im Anschluss an Gervinus’ Geschichte der poetischen NationalLiteratur der Deutschen (ab 1835) inflationär auf den Markt geworfenen Literaturgeschichten, die hemmungslos aktuelle Trends zu Wertmaßstäben der Vergangenheit hochschrauben. »Ich sagte ihm: das Buch ist Kritik, nicht Geschichte der Literatur«. Er schätze Wihls antichristlichen Standpunkt an seiner Person, aber nicht in seinem Buch. Meinung sei privat und Aktualität flüchtig, die Zeit gehe über die Individuen hinweg, »die jetzt sich schrankenlos entfalten«, wie es im Gedicht Der Mensch und die Geschichte heißt.39 Demgegenüber möchte Hebbel in seiner geplanten »Geschichte und Kritik der deutschen Lyrik«, wie er dem Verleger Brockhaus werbend erläutert, die Linien aufspüren, die von der Vergangenheit in die Gegenwart führen. Deren historischer Ort absorbiert zunehmend sein Interesse. Wenn etwas die Menschheit weiterbrächte, dann wäre es Selbsterkenntnis im Spiegel der Geschichte, heißt es in der zweiten der beiden in wenigen Wochen erledigten Auftragsarbeiten, Geschichte des dreißigjährigen Krieges und Geschichte der Jungfrau von Orleans, die er 1840 unter dem Pseudonym J. F. Franz für die Hamburger Wohlfeilste Volksbibliothek schreibt. Im Licht der Vergangenheit die eigene Gegenwart verstehen und ein »ahnendes Gefühl des Möglichen und Nothwendigen« entwickeln: Hebbel wird es in seinem ersten Drama Judith versuchen. »Wer die Menschheit auf ihre Gränzen zurückweis’t«, notiert er zur Funktion des Dichters, leiste mehr, »als wer sie bei ihrem Streben gegen das Unermeßliche unterstützt«.40 Noch ist er in der Kritik sicherer als in den Alternativen. Aber ein Zurück gibt es nicht mehr, der Schritt von den »ruhigen, allgemeinen Verhältnissen« der Vergangenheit zu den »verfänglichen individuellen« der Gegenwart ist unumkehrbar. Die Frage ist nur, wie es nun weitergehen soll. Wie sehr können Formen um die Bedürfnisse der Individuen »erweitert« werden, ohne ihre Funktion einzubüßen? Gerade weil das Individuum für ihn die conditio sine qua non bildet, blickt er skeptisch auf den jungdeutschen Libertinismus. Das »goldene Zeitalter der wahren Freiheit« wird noch manchen überraschen. »Denn in einer Zeit, wo die Individualität Geltung und Spielraum hat, wird auch von ihr Etwas verlangt werden.«41 ICH GEGEN A LLES: DA S J U NGE DEU T SCHL A ND

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Private Krisen

»Das Leben ist eine in siebenfaches Goldpapier eingewickelte Bittermandel.« Für eine Weile genießt Hebbel den Journalismus. Anschlussaufträge zeichnen sich ab, als Schoppe ihn der Dresdner Abendzeitung empfiehlt. Dort freut man sich auf den »geistvollen jungen Mann« und erwartet ihn zu Absprachen über die Mitarbeit. Hebbel »dachte aber natürlich an eine Redaction«, nicht an eine Mitarbeiterstelle. Verärgert wirft er die Einladung zur Seite, was das kriselnde Verhältnis zu Schoppe weiter belastet. Er will jetzt mehr. Sein Inneres habe durch die Tätigkeit »einen Halt gewonnen, der mir Jahre lang fehlte«, schreibt er Charlotte Rousseau November 1839. Schließlich sitze er mit dem Telegraphen an einer Schaltstelle, partizipiere an der ›Herrschaft über Gegenwart und Zukunft der Nation‹. Zwar entgehe man nicht Rankünen, Literaten meuchelmordeten einander gern. Doch »hängt ja im Leben Alles davon ab, daß man sich nicht überraschen läßt«, indem man die bitterste Wirklichkeit einkalkuliere. Das ist leichter gesagt als getan.42 »Ein in den Lüften umher getriebenes Blatt: Bild des Menschen.« Knapp zwei Monate nach der Ankunft, am 2. Juni 1839, »stand der Tod mir zur Seite«. Denn beinahe wäre er am Lungenschlag, einer Embolie durch Verschluss einer Lungenarterie, gestorben. Es begann als »gastrisches Fieber«; fast wiederhergestellt, holt er sich eine Erkältung, die zur Entzündung der Lungenhäute führt, »furchtbare Schmerzen, minutenlange Unterbrechung des Athemholens«. Die Freundin wacht am Krankenbett, das man in die Wohnung der Eltern verlegt. Am Sonntag kommt Dr. Assing mit einem Kollegen, »Aderlaß und Schröpfköpfe«. Nach »8 Tagen Schwitzen in ungemachtem Bett« ist das Schlimmste überstanden. Zaghaftes Ausgehen, »Sitzen im Garten der Doctorin«, Blumenduft, »der mir wie Athmen der Natur erschien«. Der Lohn jeder Krankheit ist ja »die reine Freude am Daseyn«. Von allen Seiten kommen Zeichen der Aufmerksamkeit, Herzlichkeit auch dort, »wo ich eher das Gegentheil erwartet hätte«. Nur Johanns Besuch enttäuscht, da der Bruder nichts zur Regelung der seit dem Tod der Mutter offenen Schulden beiträgt.43 Rückblickend erinnert er sich an die krankheitsbedingte Intensivierung der Phantasie, »unglaubliche Träume«, auch Szenen seines DithmarschenProjekts. Vielleicht löse sich unser Denken bei vermindertem Bewusstsein in die Bilderflut auf, aus der es hervorgehe, und weil sich zugleich die Logik normaler Verknüpfung lockere, ufere es in Phantastereien aus. »Ich wollte, ich hätte dies Alles zur rechten Zeit aufgeschrieben, jetzt, im August, ist die Erinnerung schon matt«. Genesungsgefühl, noch in der Krankheitsphase ge194

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schrieben, spricht von der Aufgabe, das gerettete Leben als Dankopfer zu begreifen.44 »Ein Lichtschein beleuchtet plötzlich eine weiße Wand u eine Stimme ruft aus: lies! Ich aber sehe keine Schrift«, notiert Hebbel im Tagebuch. Dann die Antwort von nirgendwo: »Kannst du nicht lesen? Es steht doch deine ganze Zukunft dort geschrieben.« Er ist angespannt, hat das unbestimmte Gefühl, dass es für ihn jetzt um alles oder nichts geht. Aber noch immer weiß er nicht, wo seine Chancen liegen. Richtungslos schlendert er durch das herbstliche St. Georg, »wenn nur jeder dieser 1000 Schritte, die man täglich macht, zu einem Ziel führte!« Allerdings kann man auch »am Ziel vorbei laufen«. Die Novelle Matteo, originelle Idee, »ich kann sie ausführen, wann ich will, aber der Gedanke: wozu? lähmt mir die Hand und vereis’t mir die Seele«. Kunst interessiert ohnehin niemanden. »Das Leben ist für die Meisten ein Geschäft.« Die Hamburger Betriebsamkeit lässt an institutionellen Egoismus der Gesellschaft denken. (Sie ist, als Sozietät betrachtet, »so schlecht, wie ihr schlechtestes Individuum«.) Dann die Absage Cottas, dem er einen Gedichtband anbot. Kurz darauf kommt vom Altonaer Verleger Karl Aue das bereits von Campe abgelehnte Manuskript des Schnock zurück. »Mit jedem Glück, auf das ich gerechnet hatte, verlier ich zugleich einen Theil meiner Kraft«, solche Tage zerreißen etwas in der Brust. »Mein Leben ist eine langsame Hinrichtung meines innern Menschen.« Schwer lastet der Fluch seines Daseins, »daß mein Talent zu groß ist, um unterdrückt; zu klein, um zum Mittelpunct meiner Existenz gemacht zu werden«. Aus tiefster Seele steigt ein Gedicht empor, das Gott die Rettung seines Talents abverlangt – oder das Ende. »Denn die Kraft, die eine Welt beleben / Oder eine Welt verjüngen könnte, / Wird, in seiner Brust zurückgehalten, / Langsam, aber sicher, ihn verzehren«.45 Fürchterlich, »wenn Einem der Tod natürlich u das Leben ein Wunder scheint«. Enttäuschung, Orientierungslosigkeit, Untätigkeit münden in Phasen bitterer Niedergeschlagenheit. »Das Leben bringt mir Nichts mehr; seit Eingang des Ablehnungsbriefs von Cotta nicht einmal Gedichte.« Hin und wieder Ausschweifungen, »ein Trinkabend mit Jahnens, oder –. Dieser Gedankenstrich ist keuscher Natur, hol’ mich der Teufel, ich bin’s auch.« Sogar die Lust zur Lust fehlt. »Arbeiten kann ich nicht mehr, ich bin ein Baum, der vertrocknet«. Die Tage verrinnen mit Essen, Dösen, etwas Lesen, nachts öde und wüste Träume. Dazu der Gedanke, »daß ich’s nicht lange mehr werde können«, weil das Geld ausgeht. »Ohne viel an Selbstmord zu denken, ein Krampf in der Hand«, als ob er eine Pistole bereithalte. Dabei ahne niemand, was in ihm vorgehe, weil er sich in Gesellschaft heiter gebe. »Es ist genug, daß ich das Sterben übernehme!« Mist, das Ganze. »Die Welt soll aus Nichts gemacht seyn. Sie ist vielmehr aus Dreck gemacht«.46 P R I VAT E K R I S E N

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Das Tagebuch dokumentiert die Stagnation und fasziniert durch das Grübeln über Stimmungen, die wahr sind und doch nie unser ganzes Leben ausmachen. Was bedeuten diese Momente für unsere Individualität? Sind sie nur Respons der Situation, oder gehören sie zu uns? Heute nach langer Regenperiode Sonnenschein. »Gott, könnte man solche Morgen doch zu Papier bringen, wie Husten und Schnupfen!« Aber was wäre aufzubewahren, und wozu? »Bei heftigem Kopfweh nehme ich mein Tagebuch zur Hand. Es erfüllt mich mit Grauen; wegen dessen, was nicht darin steht. Wie Manches hab’ ich erlebt, wovon ich früher halbe Jahre gezehrt hätte, während jetzt die Minute, die es gebiert, es auch verschlingt.« Sogar die ersehnt wohlwollende Antwort Tiecks zu Schnock verfliegt.47 In Augenblicken intensiver Wahrnehmung stimmen Farben, Geräusche, Bewegungen zusammen. »Heute Abend bei Sternenlicht Spatziergang durch’s Ferdinandsthor an der Alster entlang, in der die Sterne sich klar abspiegelten. Der dunkle Kahn, ein Mann am Steuerruder, in einen großen Mantel gehüllt und den Ruderern lakonische Befehle ertheilend.« Konzentrierende Momente. »Der Mensch lebt zwar aus sich selbst, aber nur die äußeren Eindrücke geben ihm das Bewußtseyn seines Lebens.« Die abendliche Stille mit den sanft rauschenden Bäumen, »die ruhenden Schiffe im Hafen«, ein bellender Hund, »die Lichter an der hannöverschen Gränze« und darüber der Nachthimmel mit dem zwischen Wolken wandelnden Mond: »Alles dies machte auf mich einen unsäglich linden, versöhnenden Eindruck, so daß ich mich auf eine Bank setzte und die Hände unwillkürlich zum Gebet faltete.« In solchen Stunden hält man den Hass, den uns das Leben aufdrängt, für unmöglich, sogar Unsterblichkeit scheint natürlich. Er spüre, heißt es in Die schöne Stunde, dass sein Herz noch nicht tot sei.48 Abrupt notiert Hebbel den Beginn seiner literarischen Existenz. »Gestern fing ich meine Tragödie Judith an und schrieb ein Paar Scenen, die mir gefielen«, heißt es unter dem Datum des 3. Oktober 1839. »Heute schrieb ich fort und es glückte wieder.« Der ersehnte Durchbruch? »Von meiner Poesie hängt mein Ich ab; ist jene ein Irrthum, so bin ich selbst einer!« Die Arbeit elektrisiert, täglich bringt er nun Szenen zu Papier, die sich in seinem Kopf ausgestaltet haben. »Ich bin selig und fühle mich auf dem Weg zu einem neuen Leben.« Kurz darauf ist der Enthusiasmus durch Querelen mit Schoppe und Alberti ausgelöscht. Wiegen die Ereignisse so schwer, oder liegt es an seiner Überempfindlichkeit? Uninspiriert und in Elises Abwesenheit ohne Ablenkung, verbohrt er sich wieder in negative Gefühle. Trüber Oktobermorgen. »Alles, was ich beginne, widert mich an«. Auf der Straße leiert eine Drehorgel, Kinder schreien, die Menschen sehen »grau, verdrießlich« aus. Niemand, den er besuchen möchte, »da bin ich denn für den ganzen Tag auf 196

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mein Zimmer verwiesen und kann mich recht dick voll Gift saugen«. Ein Charakterzug, den er über der Lichtenberg-Lektüre erkennt.49

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Tödliche Briefe Im Tagebuch folgt der Report zweier Krisen. Anlass für das Zerwürfnis mit Schoppe sind Kleinlichkeiten: der Streit über die Rückgabe nachlässig behandelter Modeblätter, ein vermeintliches Nichtgrüßen auf der Straße. Im Hintergrund stehen beiderseits verletzte Gefühle. Seitens Schoppes wächst der Eindruck, dass der junge Mann ihren Einsatz nicht würdigt. Dieser begehrt auf gegen den permanent geforderten Dank und ärgert sich zudem über ihre Sticheleien gegen Elise. Das Resultat ist eine Abrechnung, die den Dramatiker in signifikanter Attitüde zeigt. Entschlossen vertieft er sich ins Individuum, um ihm Gerechtigkeit widerfahren zu lassen: »ich will mich erinnern«, was Schoppe ausstand, »ich will annehmen«, dass sie früher anders war, »ich will es nie vergessen«, was sie Nützliches unternahm. Akribisch gibt er Rechenschaft über die ihm erwiesenen Wohltaten, ehe er die Kränkungen auflistet. Sein Talent habe sich durch eine im Leben mitunter verhängnisvolle Neigung angekündigt, schreibt er später. »Ich betrachte und behandle die Menschen nämlich ungefähr so, wie die Charaktere, die in einem Drama auftreten«: als Individuen, die man hinnehmen und aus sich heraus verstehen müsse, wie Hamlet oder Lear. Nur werde das im Alltag oft mit Zustimmung verwechselt.50 Jahresende scheint der Konflikt gebannt. Vielleicht war er notwendig, »damit wir uns gegenseitig über die Gränzen verständigten«. In der Ruhephase wird Judith fertig, erste positive Reaktionen laufen ein und ein Darlehen Charlotte Rousseaus verschafft finanziell Luft. Doch kommt es am 5. April 1840 zu einer Szene, »für die ich keine Bezeichnung finde«. Wie üblich verbringt er den Sonntag mit Janinski bei Schoppe. Nach Tisch stellt sie ihn wegen seines Verkehrs mit Georg Lotz zur Rede: Der 56-Jährige hatte, nach einem zu Blindheit und Lähmung führenden Nervenleiden, als Boulevardjournalist neu begonnen. Am 19. März notierte Hebbel bei Lotz eine häusliche Lesung von Judith, worauf ihn dieser in einer ersten hymnischen Besprechung in seiner Zeitschrift Originalien »krönte«, die nicht zuletzt auf den verhassten Telegraphen zielt. Schoppe vermutet das und mag den Hamburger Konkurrenten ohnehin nicht. Man streitet über unstatthafte journalistische Protektion, wobei man wechselseitig Gutzkow ins Feld führt. »Nun brach sie gegen Lotz in die äußersten Schmähungen aus«, die Hebbel mit seiner persönlichen Erfahrung kontert. Mag sein, meint sie, doch sei »die Consequenz meines Characters verletzt und gerade diese habe sie an mir geschätzt«. Schoppe ergeht sich in Vorwürfen, ohne sich durch das P R I VAT E K R I S E N

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Dienstmädchen stören zu lassen. »Wir legten uns’re Mäntel um, verbeugten uns und gingen.« Im Tagebuch beglaubigt er seinen Bericht durch Janinskis Unterschrift, damit es demjenigen, dem es nach seinem Tod in die Hände falle, zeige, auf welche Weise sie sich für sein Studiengeld »bezahlt machte«.51 Unter psychischem Druck reagiert Hebbel mit ›inquisitorischer Logik‹, der Mensch habe ja »mehr Trieb, als Fähigkeit, gerecht zu seyn«. Den Undank weist er guten Gewissens zurück. Ein Künstler revanchiere sich durch eine »naturgemäße Art der Compensation«, nämlich Kunst, und zum »Sclaven eines fremden Willens« lasse er sich nicht degradieren, da er schon durch seine Abhängigkeit in »Zwiespalt mit sich selbst gerät«. Doch trotz »Unschuld und Selbstbewußtheit« kann er sich gegen Schoppes tödlichen Brief vom 4. Mai nicht verwahren, in dem sie moralischen Ekel bekundet. Da der juristische Weg ausscheidet, entwirft er am 20. Mai eine peinlich genaue Aufrechnung ihres Verhältnisses, die in der Briefausgabe 15 eng bedruckte Seiten umfasst, leidend, als ob er sich »die vielen rostigen Dolche, die einst in meinem Herzen wühlten«, noch einmal einbohre. Hyperintellektuell und mit der demonstrativen Sachlichkeit dessen, der die »Macht der Worte« kennt, rückt er alle Facetten des Vorgangs in überbordenden Nebensätzen zurecht. Denn überzeugt »von der Grund- und Bodenlosigkeit alles menschlichen Urtheils, das sich nicht die Leistungen und das zersplitterte Thun einer Individualität zur Aufgabe stellt«, gestatte er sich auch dort, wo er das Verhalten eines Menschen missbillige, keinen »Rückschluß auf seine moralische Beschaffenheit«. Zwar verdanken wir Hebbels Verstoß gegen dieses Gebot manch gelungene Kurzcharakteristik, doch fehlt ihm in der Tat Schoppes leichtfertiges Hantieren mit der Moralkeule.52 Danach fühlt er sich entlastet und ein wenig stolz über das seither Erreichte. Da er Judith in Berlin angenommen weiß, kauft er sich am 24. Mai Gehrock, Hose und Weste in seiner Lieblingsfarbe Schwarz. Am 25. Mai 1840 ergeht das Memorial. Als Schoppe es »in eröffnetem Zustande« zurücksendet, folgt ein Hin und Her, das er als Appendix notiert. Im Übrigen reagiert sie mit theatralischer Geste (»ich habe ihn verworfen«) und strickt, trotz bleibender Anerkennung seines Talents, am befürchteten Rufmord, während er nach Ludmilla Assings Bericht Stillschweigen wahrt. Damit senkt sich der Vorhang. – Schoppe zieht 1842 nach Jena und 1851 zum letzten ihrer drei Söhne nach Amerika. Als Hebbel Ende der 40er Jahre die Relativität jeder individuellen Position erkennt, ist sie es, der er seine neue Ethik mitteilt. 1850 folgt eine letzte neutrale Begegnung in Hamburg. Als sie 1858 in bescheidenen Verhältnissen stirbt, entwirft er als Grabspruch ein mitfühlendes Distichon: »Wie von den einzelnen Mühen und Lasten des Lebens im Schlummer, / Ruht sie vom Leben selbst endlich im Tode sich aus.«53 198

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Plünderungen des Innern »Das Herz ist der Magnet der Leiden.« Nicht minder leidvoll verläuft die Auseinandersetzung mit Leopold Alberti. Hebbel mag den drei Jahre Jüngeren, der über Freunde und angebliche Dichtungen in Wesselburen eine Beziehung zu ihm angebahnt hatte und den er 1835 in Hamburg als Zimmergenossen aufnahm, obgleich sich Zweifel einschlichen. »Sehr oft ist das Wiedersehen erst die rechte Trennung«, notierte er im Tagebuch. »Wir sehen, daß der Andere uns entbehren konnte«, er will uns studieren, »und wir haben ihn ausstudirt«. Dennoch teilte er mit ihm die Wohnung und »überließ ihm alle meine Sachen«, ganz zu schweigen von dem »Vertrauen, das ich ihm in meinen wichtigsten Angelegenheiten schenkte«. Dass der andere all das schamlos ausnutzte, verletzte ihn im Innersten. Alberti war ein Blender, wobei unklar bleibt, ob er seine prätendierte Existenzform auch vor sich selbst aufrechterhielt. »Bald erkannte ich, daß all sein Thun und Treiben auf hohlen, nichtigen Schein berechnet war«. Dazu kamen Trägheit und Genusssucht auf Kosten von Hebbels kargem Budget. Das enttäuschte seine Erwartungen – Freundschaft basiert ja auf dem »gemeinschaftlichen Streben« zweier bei aller Sympathie unterschiedlicher Individuen –, änderte aber nichts an seinen Gefühlen. Teuflisch wurden allerdings die Ränke, die Alberti spann. Indem er ihm beleidigende Aussprüche zutrug und Gleiches in anderer Richtung unternahm, säte er Misstrauen und zerstörte Beziehungen, ob aus Neid, destruktiver Energie oder perverser Lust.54 Dezember 1839 sucht Alberti erneut den Kontakt, und Hebbel vermag sich nicht zu wehren. (»Ich kann den Umgang aller Menschen entbehren, aber ich kann mich gegen keinen Einzigen, mit dem ich umgehe, verschließen.«) Das nenne er dämonisch, notiert er im Tagebuch. Die letzte Weihnachtsfeier habe er mit Alberti bei Elise verlebt, und heute gestand sie ihm bei einem Glas Punsch, dass Alberti hier war und morgen wiederkomme. »Sie beschrieb mir ihn, ernst, noch viel hagerer, als sonst, fest, im Sprechen nicht so fade, sondern entschieden und bestimmt. Als sie ihn gefragt, ob er nicht zu mir gehen würde, habe er geantwortet: als was er vor mich treten solle.« Offenbar war Alberti zerknirscht, aber seinen Reden war anzuhören, dass er Missverständnisse sah und mit Wahnsinn kokettierte. Innerlich scheint er also nicht weiter zu sein. Doch wäre Hebbel zur Versöhnung bereit, wenn sich der andere der Situation stellen würde. »Er müßte, auf die Gefahr hin, übel aufgenommen zu werden, zu mir kommen; dann könnt’ ich ihn achten.« Das »Schleichen und Aushorchen, womit er sich Elisen nähert«, verheißt nichts Gutes. »Dennoch – zieht mein Herz mich zu ihm«, ein beklemmendes Gefühl, ihn in der Stadt zu wissen.55 P R I VAT E K R I S E N

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Zwei Tage später ist Alberti da. »Gleichgültig-allgemeines Gespräch über die Erlebnisse der letzten Jahre; tieferes Eingehen war mir bei der nur mit Mühe beherrschten inneren Bewegung nicht möglich.« Alberti, »oft verwirrt in Gedanken und Ausdrücken«, ist einen Tick zu gefügig. Kann man ihm vertrauen? Am nächsten Tag gibt er Hebbel sein Tagebuch. Erwähnung nur, »wenn ich ihn gelobt habe, oder wenn er Bittres über mich sagen kann«, nie der Freundschaft. Wird dies durch die Offenlegung des Tagebuchs ausgeglichen? »Ich konnte die ganze Nacht nicht schlafen.« Am Morgen versuchen beide, die Situation im Gespräch zu klären. »Er sagte mir: er habe damals in s. Dünkel geglaubt, mich zu überragen«, bestärkt von Janinski. Aber es wirkt wie eine weitere Ausflucht, sein gesamtes Verhalten scheint »berechnet«. Hebbel dringt nicht durch, und doch dürfte ihm die Affäre Alberti mehr noch als die Affäre Schoppe sein Gedicht Höchstes Gebot in Erinnerung rufen: Jedes Individuum spiegelt die eigne Individualität. Schrecklich wäre daher eine nur vorgespielte »Aussöhnung der Individualitäten«. Gerade weil für ihn seelisch einiges auf dem Spiel steht, kann ihn Alberti verletzen, der die sensiblen Punkte genau kennt.56 Ende Februar 1840 soll im Tagebuch zum letzten Mal von Alberti die Rede sein. Hebbel glaubte ihn nicht mehr in Hamburg, nachdem er grußlos schied, doch kam sein Bruder mit einem Brief. Darin stellt sich Alberti erneut »wahnsinnig, ohne es zu seyn«, wie Hebbel erklärt. Tags darauf überbringt der Bruder einen zweiten Brief. »Dieser enthielt Geständnisse, die die des William Lovell noch übertreffen«. Alberti stilisiert sich zu Tiecks melancholischem Romanhelden, der in den Untiefen der Sinnlichkeit versinkt. Vermutlich will er mit allen Mitteln provozieren, der neu im Tagebuch erschlossene Eintrag »Onanie – gräßlich!« dürfte entsprechende Enthüllungen betreffen. Mit derart ostentativer Selbstentlarvung kann Hebbel nicht umgehen, er ist kein Taktiker. »Heute morgen kam Leopold Alberti selbst. Er wolle – sagte er, als er eintrat – das volle Gefühl meiner Verachtung entgegen nehmen.« Diesmal wirft er sich als moderner Zyniker in Pose. »Er sey bodenlos schlecht«, habe die Wahrheit nie gekannt und bei seinem Bekennerbrief kaltblütig eine Pfeife geraucht. Hebbel nimmt die Phrasen ernster als nötig. Er sieht noch immer »den Menschen in ihm«, wenn er ihn inständig zur Besinnung ruft, »vielleicht auch aus Furcht vor einer so schweren Selbstpflicht, wie die moralische Hinrichtung eines Menschen, den ich Jahre lang Freund nannte, mir auflegen würde.« Solchem Pathos ist die Wirklichkeit nicht gewachsen. Ungerührt leiht sich Alberti erneut Geld, bevor er endlich verschwindet. – Recherchen zufolge geht er 1846 nach Amerika, arbeitet als Redakteur und kehrt nach einem Theologiestudium als Geistlicher 1871 nach Holstein zurück. Dass er im Anschluss an Kuhs Hebbel-Biographie 1877 eine Klarstellung veröffentlicht, die er für 200

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Ritzer, Monika. Friedrich Hebbel : Der Individualist und seine Epoche. Eine Biographie, Wallstein Verlag, 2018. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/huberlin-ebooks/detail.action?docID=5574443. Created from huberlin-ebooks on 2019-07-22 06:47:06.

Hasstiraden nutzt (›despotisch, selbstisch, tyrannisch‹), bestätigt alle Zweifel an seinem Charakter. »Das Leben ist eine Plünderung des innern Menschen«, resümiert Hebbel und sieht die Affäre Alberti für seine Autobiographie vor.57

Liebeswirren und eine Niederkunft

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»Zwei, die sich einst gegenseitig liebten: der Eine ist kalt geworden, der Andere liebt noch. Furchtbarstes Verhältniß, wenn der Kalte nicht unedel ist«, notiert Hebbel im Mai 1839 im Tagebuch, ohne Elise zu nennen. Was bleibt, ist Respekt – »Einen Menschen zum bloßen Mittel herab zu würdigen: ärgste Sünde« – und Aufrichtigkeit. »In jedem Verhältniß darf ich nur so viel verlangen, als ich selbst geben will und kann«. Doch Elise gibt mehr, durch die Nachtwachen am Krankenbett wie ihre finanzielle Unterstützung, und Opfer gehen Hebbel zu Herzen. »Ihr und nur Ihr danke ich, was ich bin.« Von ihrem Geld habe er in Heidelberg, München und bis jetzt in Hamburg gelebt, sie habe ihn gepflegt und »alle meine Launen ertragen«, ihr sei er »verpflichtet, wie keinem«.58 Es ist die Vertraulichkeit des gemeinsamen Alltags, die zu Elise gehört. »Heute abend hat mir E. ihre Geschichte erzählt«, notiert Hebbel am 18. September 1839. Die kruden Familienszenen gehören zu dem wenigen, was wir von ihr wissen: Als ich von Berlin nach Lenzen zurückkam – sagte sie, und brach dann auf einmal in heftiges Weinen aus. Später fuhr sie fort: ach, ich hatte mich so unendlich gefreut, Mutter wieder zusehen, und als ich nun kam, lag sie bei Vater im Bett, und reichte mir kaum die Hand. Gräßlich waren die Verhältnisse, in denen sich ihr Leben von Jugend auf bewegte. Der wahnsinnige Vater, den sie prügeln sehen mußte, und als sie ihm einmal etwas zu essen brachte, selbst geprügelt wurde. Dann die Verheirathung der Mutter mit einem Schiffer, sobald der Vater für unheilbar erklärt worden war, und schlechte Behandlung des Stiefvaters. Elise war damals zwölf Jahre alt. Nach einem halbjährigen Aufenthalt in Berlin kehrte sie nach Lenzen zurück und kam anschließend auf ein Gut. »Der Hauptmann, der sich entschloß, sie erziehen zu lassen, weil ihm ihr schüchternes Wesen gefiel.« Ob es nur das war, bleibt offen, auch ob spätere Gönner folgten; Hebbel gesteht sie niemals dergleichen. Dann »Pension bei Heyse in Magdeburg«, dem Großvater Paul Heyses, der von 1819 bis 1829 eine höhere Töchterschule leitete. »Weil sie sich nicht glücklich fühlte, undankbar gescholten«, ein Unrecht, das der Partner mitempfindet. Dann »Lehrerstelle in Calbe«, vielleicht eine Aushilfstätigkeit, schließlich Hamburg, wo sie beiden durch die LIEBESW IR R EN UND EINE NIEDER K UNF T

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Reste ihrer Erbschaft und verschiedene Erwerbstätigkeiten ein Auskommen ermöglicht.59 Im Jahresrückblick 1839 gedenkt Hebbel der Zuwendungen. »Elise Lensing (ich schreibe ihren Namen deshalb ganz aus, weil ich mir bewußt bin, ihrer in meinem Tagebuch noch niemals so gedacht zu haben, wie sie es verdient) ist mein guter Genius«. Sie opferte ihr Vermögen, sich selbst, indem sie Tag und Nacht stickte und nähte, »freute sich, wenn sie mich der drückendsten Verlegenheit entheben konnte«, und verlangte dafür nicht mehr als einen freundlichen Brief. Andere Motive blendet er aus, wenn er nichts als Selbstlosigkeit sehen will. (»Wir Menschen sitzen in einem Käfig von Glas.«) In der Hochstimmung sind Reue und gute Vorsätze aufrichtig. In der Praxis leidet Elise unter fallweiser Härte – »ich fürchte, daß ich dann aufhören könnte, dich zu lieben« – und einer Dialektik der Gefühle, die Hebbel bewusst ist. »Du bist mir heilig, aber das Heilige reizt eben so oft zur Empörung, als es zur Anbetung zwingt.«60 In den Glücksmomenten des vergehenden Jahres fiel anderes ins Leben ein. Wie an jenem 9. September, den das Gedicht Die schöne Stunde! beschwört. Das Tagebuch erwähnt Demoiselle Fabricius, eine attraktive junge Soubrette, die ihn wiederholt ins Tivoli zog. Was auch immer geschah – »War ein Thor, der Händedrücke und Blicke auf die Goldwage legte« –, es hat nichts mit Elise zu tun. Ihr Name folgt kommentarlos.61 Frühling 1840 zeichnet sich Elises Zustand ab: Sie ist schwanger. Da man eine Erkrankung vermutete, ist Hebbel erleichtert; »es knüpfe sich daran, was da wolle, das will ertragen seyn«. Allerdings fällt die Nachricht in die Affären mit Schoppe und Alberti, der Erfolg des Dramas ist ungewiss und die Barschaft bis auf 8 Mark erschöpft. Eine Geldsendung der Familie Rousseau im Januar, 100 Gulden in Wertpapieren, brachte nur kurz Erleichterung, da in Wesselburen Begräbnisrechnungen offen waren und Bruder Johann ein Brandunglück erlitt. »Elise hat Nichts mehr, und ich habe die Qual, daß ich ihr Weniges zum größten Theil aufgebraucht habe«. Wie die werdende Mutter seelisch mit der Situation umgeht, wissen wir nicht. Ein Reflex im Tagebuch verrät ihre Scham: »Wenn das Kind H(ure) zu mir sagte! Ich wollte, es wäre kein Knabe«. Was die bürgerliche Reputation anbelangt, so gilt sie zwar seit Jahren als Partnerin des Dichters. Aber zweifellos erwartet sie die Legitimierung, auch wenn sie vermeidet, ihn unter Druck zu setzen.62 In Hebbels Anthropologie der Individualität fehlen noch immer die Parameter für die Ehe. Lähmt nicht jede Bindung? Zwangsläufig werde die Frau »die Meduse oder der Todes-Engel für des Mannes eigentliches Leben«, schrieb er aus München; Reichtum, Jugend und Schönheit ersetzen nichts, die Elise ohnehin nicht bietet. Ein Mensch seiner Art dürfe keinen Schritt tun, der ins Grab führe. »Ich sage: ein Mensch meiner Art; für Andere gilt Anderes.« Im 202

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Gegensatz zu den Jungdeutschen zweifelt Hebbel nie an der Institution Ehe, die »dem Einzelnen Begränzung und dadurch dem Ganzen Sicherheit« gebe. Nur dürfe, ja müsse sich der Künstler den Konventionen entziehen. Im Hintergrund steht längst die Unverträglichkeit der Charaktere. Denn je weniger Elise ihm die emotionalen Impulse geben kann, die er braucht, desto stärker divergieren die Bedürfnisse. »Woher die Abneigung artistischer Naturen gegen die bürgerlichen Verhältnisse?« Weil sie »von allem schönen Menschlichen den Duft abstreifen, schon dadurch, weil sie es zwingen wollen, länger zu dauern, als es in den meisten Fällen kann«. Für die Meisten ist Liebe »ein Gefäß, worin sie ihr Gefühl aufbewahren«, während sie doch gerade dann jede Dauer verschmähe, wenn sie sich ihrer Ewigkeit bewusst sei. Geschickt argumentiert, aber aus aktuellem Anlass.63

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Emma Elise war am 23. Juni 1840 für drei, schließlich wetterbedingt sechs Wochen als Gesellschafterin einer vermögenden Dame nach Rügen abgereist. Am 1. Juli beginnt Hebbel, der von ihrer Mutter versorgt wird, ein Tagebuch in Briefen. Zunächst geht es um leibliche Belange, wo er ihrer Anteilnahme sicher ist. Eine Gelbsucht reizt den Magen, sie möge ihn zur Vorsicht im Essen und Trinken ermahnen. Bald tendiert er zum Tagebuch, lässt Lektüren und Aphorismen in steter Selbstreflexion einfließen. Allgegenwärtig ist das bange Warten auf Informationen aus Berlin, wo Judith zur Aufführung ansteht. Herr Crelinger, Gatte der Judith-Darstellerin, bringt auf der Durchreise die Nachricht, dass die Premiere am kommenden Samstag, den 4. Juli, stattfindet. »Leider war ich zu erschöpft und geistig zu wenig Herr meiner selbst«, um mehr aus der Visite zu machen. »Nur Eins wurde mir völlig klar: ganz Berlin bewundert mein Stück«. Als er das wenige Tage später überliest, kann er sich des Spotts nicht enthalten. »Gott hat den Herrn Hebbel zum Halbgott gemacht«, und schon vergisst der Halbgott, dass er nicht zum reichen Mann wurde. »Wie selten ist es doch, wenn man sich selbst beobachtet, die Empfindung auch nur ein einziges Mal ganz rein strömen zu sehen! Fast immer ist sie mit etwas Schlamm oder Narrheit verquickt.«64 Elise fehlt ihm, die Tage vergehen ohne Abwechslung, und die Energie erlahmt. »Oft kommt’s mir vor, als ob nicht Verzehren, sondern Verzehrtwerden der Lebensproceß sey.« Er fühlt sich wie »zu Ende«, nichts sprudelt mehr. Ein rasch entworfenes Gedicht (Situation) lässt aufatmen. Dann wieder Beklemmung. »Wie tödtend ist es doch«, als Gefangener seiner selbst im Zimmer zu sitzen. Aber man sollte Dinge gar nicht aufschreiben, »die an und für sich Nichts sind«. Wenn er sich so über »Sinnlosen ertappe«, falle ihm die Frage LIEBESW IR R EN UND EINE NIEDER K UNF T

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nach dem Leben wieder ein. Vielleicht ist es »der engste und der weiteste Kreis zugleich«, auch dann nicht zu fassen, »wenn seine Leerheit Herz und Geist zusammen schnürt«. Manchmal »ist mir die Auflösung ganz nah«. Schrecklich, dass alles im Leben so stückweise ist. Heute schreibe er eine Judith, »morgen bin ich wie todt, habe keine Empfindungen, keine Gedanken« und »verliere mich in’s Unendlich-Kleine«.65 Am Samstag findet Hebbel im Café in der Preußischen Zeitung die Annonce der Aufführung. »Schlag 7 Uhr trat Gutzkow in den Saal; ich nahm dies für ein böses Zeichen.« Doch richtet der Konkurrent keinen Schaden an. Mit Judith steht es gut, wie er bald berichten kann, binnen kurzem wird sie viermal gegeben, die Kritiken sind nicht schlecht. Nach Bemerkungen zum Wetter fällt ihm nichts mehr ein. Beneidenswert die Fähigkeit der Frauen, seitenlang »über Nichts« zu schreiben, was nicht auf Elise ziele. »Ich bin immer gleich zu Ende; wenn die Gedanken aus sind, ist es mit der Schreiblust gewiß vorbei«. Daher tauge er nicht zur Epik. Einzelnes interessiere ihn nur, soweit es bedeutsam sei, und das fülle kein Buch.66 Plötzlich gibt es mehr Gesprächsstoff, als die Adressatin wünschen kann. Nach einem langweiligen Abend mit Büroleuten bei Gravenhorsts folgt am 19. Juli eine Soiree bei Madame Hellberg, Bekannte Schoppes und Elises. Hebbel lernt an diesem Abend die anmutige Emma Schröder kennen, 32-jährige Tochter eines Hamburger Senators, »die mir gefiel, wie noch selten ein Mädchen«. Die Zuneigung ist gegenseitig. Sie schenkt ihm eine Rose, deren Duft ihn berauscht. Er schickt ihr Gedichte, Judith, und erhält eine Woche später selig ein Briefchen. »Freude am Daseyn ist das Blut des Daseyns.« Hebbel lebt auf, schwelgt im Glück, die Empfindung ist noch berückender als ihr Gegenstand. »Meine Adern wollten springen, ich konnte mich erst um 1 Uhr zur Ruhe legen. Ich freue mich, daß ich noch solcher Gefühlsaufregung fähig bin.« Begeistert teilt er sich Janinski mit und bemerkt erst angesichts von dessen verhaltener Reaktion die Grenzen der Mitteilbarkeit. Doch im Überschwang der Gefühle will er auch der abwesenden Freundin Bericht erstatten. »Seit dem Tag, daß ich dies liebliche Wesen sah, bin ich, wie im Rausch«. Die Rekreation des Künstlers, »Ausathmen der Seele im Brief«. Elise freue sich gewiss für ihn. »Die Welt drängte auf mich ein, wie ein zusammen fallendes Gewölbe«, es war ein Flüchten in den verborgendsten Winkel. Jetzt sei er frei und kreativ. Ahnend, dass er Grenzen des Verständnisses berührt, mahnt er sie an seine Bedürfnisse. Wer einen Künstler liebe, müsse die Bedingungen seiner Existenz akzeptieren. Einer wie er müsse »nach oben und nach unten greifen und wird freilich oft ein Menschenfresser«. Man habe auf Elises Gesundheit getrunken, bevor er Emma nach Hause brachte. »Gönnst Du es mir? Gewiß!«67 204

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Emma Schröder

Leidige Verhandlungen mit dem Hamburger Theaterdirektor hemmen den Elan. »Emma mögt’ ich alle Tage sehen, dann würd’ ich sprudeln.« Liebe sei doch etwas anderes als Freundschaft und offenbar mit Schönheit und Jugend verknüpft. Leider gingen die Neigungen oft fehl, aber niemand verändere die Welt, »und Nichts muß man schmerzlicher bezahlen, als wenn man im Zustand der Dürre und Leere sich in’s Gefühl hinein lügt«. Ein Surrogat, das Elise bedenklich nahe rückt. Hebbel spürt nun das Scheinhafte einer Beziehung, die er als Freundschaft aufrechtzuerhalten hoffte. »Ich weiß nicht, woher es kommt, daß alle meine Verhältnisse so Manches enthalten, was sie nicht enthalten sollten.« Gewiss liege die Schuld bei ihm. Aber es hieße sie vergrößern, wenn man, um beiden ein Weh zu ersparen, nicht den Mut aufbrächte zu sehen, »was in seiner jetzigen Gestalt nicht fortbestehen kann«. Das ist deutlich genug.68 LIEBESW IR R EN UND EINE NIEDER K UNF T

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Liebe in Zeiten der Leidenschaft Es spukt zu viel »romantische Liebe« in unseren Köpfen, notiert Hebbel schon in München. Liebe ist abgründiger als das schöne Gefühl, das wir damit bezeichnen. Sie intensiviert das Individuum, wie er im Tagebuch überlegt, doch kann dies auf unterschiedliche Weise geschehen. Vielen ist sie nur »ein Füllen ihrer eignen Leere«. Man bemächtigt sich eines Wesens, »das in die Lücke des Herzens ganz oder theilweise hinein paßt«, umschlingt es und lässt es nicht wieder los. Ein Aufgehen im Partner, weil es an eigenem Leben fehlt. »Die Liebe der Meisten: warmer Egoismus.« Die andere Art der Liebe meint Anspannung, Lebensenergie pur, in ihr wagt sich das Individuum »in den Kampf mit der ganzen Welt«.69 Energie ist gefährlich, und so führt sie die Liebenden auf einen schmalen Grat zwischen Aufschwung und Absturz, was in den Tragödien beiden Geschlechtern zum Verhängnis wird. Der Dichter braucht die vitalisierenden Emotionen. Er könne nicht für sein Herz bürgen und wolle es nicht, es wäre Selbstmord. Natürlich wäre Liebe ein Risiko, jeder goldhaltige Schacht sei ein Abgrund, in dem man den Hals brechen könne. Doch Elise möge verstehen. Indirekt fordert er die Akzeptanz seiner Eskapaden, weil die Objekte nur Gegenstände wechselnder Gefühle sind; was man am einen liebe, liebe man nicht am Zweiten. »Das Verhältniß in München muß ich aufheben«, den Briefkontakt, aber das »mit Dir ist und bleibt ein schönes«. Wenn er ein anderes anknüpfe, so gehe auch das vorüber »und die Zeit kommt, wo ich mit Gleichgültigkeit darauf zurück blicke«. Nur die Erregung zählt. Ganz Durst sein und ein »Tropfen Kühlung für die unendliche Glut, ein Trunk, der mir alle Sinne schwellt«, göttliche Wonnen. »Die Welt drängt sich in’s Mädchen zusammen«. Er hätte Emma küssen können, »warum hab’ ich’s nicht gethan? Aus Verlegenheit unterblieb es nicht, die war mir fern; ich ließ es, glaub’ ich, weil ich konnte, weil ich –«. Weil die Erotik bereits ganz im Individuum spielt? (»Die Rose, die du nie gepflückt, / Die duftet ewig dir!«) Der Brief bricht an dieser Stelle ab, er klebt die letzte Passage ins Tagebuch.70 Hebbel kennt die Zweischneidigkeit der Emotionen. »Die Elemente, aus denen ich bestehe, tosen und gähren noch immer durcheinander«, notiert er am 13. August. Überall Leichtsinn, dem sein Sinn widerstrebt und der doch seine Tage ausfüllt, gedankenloses Haschen nach Fäden, die »in’s Gewebe meiner Existenz« passen, dann wieder ein Loslassen oder zum Ersticken führendes Festhalten! Das Leben lasse sich nicht in Form bringen, »wenn man so heißes Blut hat, wie ich«. Wie könnte man auch die Kontrolle über den Moment erreichen, solange man ihm alles abverlangt? Selbst eine Beichte wie diese erleichtere nur das Gemüt. »Meine Leidenschaftlichkeit ist mir über 206

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den Kopf gewachsen«, notierte er schon in München, »sie wechselt in ihrem Begehren eigentlich nur mit den Gegenständen«. Nicht nur für das Individuum, auch für den Künstler liegt in dieser Leidenschaft der »Schlüssel zur Welt«.71 Der alte Begriff Leidenschaft verdeckt, dass Hebbel damit neue Vorstellungen verbindet. Traditionell tragische Leidenschaften waren Zorn, Ehre oder Rache, die als subjektives Pathos der Helden zum Problem wurden. Jetzt geht es um Leidenschaftlichkeit an sich, um die Intensität des Individuums. »Leidenschaft ist das Wahrzeichen der Existenz«, schreibt Feuerbach in den Grundsätzen der Philosophie der Zukunft. Während der Philosoph allerdings seelenruhig seine Philosophie der Liebe ausführt (»Liebe ist Leidenschaft«), erleidet der Dichter ihre Tragik. Denn in der Intensivierung liegt die Tendenz zu Übersteigerung und Übergriff. »Sind wir nicht Flammen, welche rastlos brennen / Und Alles, Alles, was sie auch umwinden, / Verzehren nur, doch Nichts umarmen können?«, schrieb er 1833 im Sonett Was mich quält, und er wird es 1845 im Tagebuch bestätigen. »Kann es Liebe geben, die sich abschließt, die nicht gegen das All gewendet ist? Wärme, die sich nach innen, auf sich selbst zurück, richtet?«, sinniert er 1842. Das am 15. August entstehende Requiem findet verstörende Bilder für eine Liebe, die im Gedenken noch die Toten belebt, sodass sie, »zusammengekrampft in sich«, dem Sturm trotzen, der die Vergessenen verweht. Wie die tags darauf entstandene Weihe der Nacht, die den Krampf in einer sanften Rekreation der Kräfte löst, wurde das dunkle Gedicht rund zwanzigmal vertont, darunter von Max Reger.72 Kann Liebe das Individuum über sich hinausführen? Es ist ja das »schlechte Grundgesetz« unserer Existenz, dass wir uns »selbst lieben müssen«. Dennoch brauchen wir einander, erleben aneinander unsere Individualität, »Lieben heißt, in dem Anderen sich selbst erobern«. Ja, sie kann »die natürliche Feindschaft« der sexuell getrennten und verflochtenen Geschlechter ausgleichen. Jedes Entflammtsein »befreit mich von der Qual, / Daß ich mich selber lieben muss«, heißt es in Neue Liebe, und so beglücke die Liebe, »weil sie vor Selbstliebe schützt«. Aber wie weit kann das Individuum »von sich selbst befreit werden«? Überirdisch klingen die Attribute, wenn Hebbel diese Liebe an Elise zu finden glaubt, weil ihre Seele nur von seinen, »nie von ihren eigenen Schmerzen« bewegt werde. Dann läge in der Liebe »ein Gott begraben«.73 Gedankenspiele. Im Leben lassen sich die Impulse nicht aufheben, weil sie das Leben sind, das ist Hebbels Dilemma mit Elise. Dass er es nicht schafft, die Trennung rechtzeitig einzuleiten, hat kaum mit Rücksicht zu tun, denn später vollzieht er den Bruch schroff und bedenkenlos. Aber typisch für so viele Beziehungen, erfolgt der Absprung vom ungeliebten Partner erst dann, wenn man sich eines neuen sicher weiß. So sind es die allzu menschlichen Motive, LIEBESW IR R EN UND EINE NIEDER K UNF T

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die ihn über Jahre am Status quo festhalten lassen: das wohltuende Gefühl, dass jemand den Alltag mitträgt und sich sorgt, wenn es an Kleidung, Essen, Gesundheit fehlt, die Gewissheit, dass man ihm alles sagen kann und von Erlebnissen berichten, die erst damit wirklich werden, der Trost, dass er trauern würde. Elise wäre ja »die Einzige, die mich vermissen würde, wenn ich ginge«. Es ist dieser Rückhalt, den er im Leben braucht und der ihm in Situationen der Verlassenheit überlebensnotwendig wird. Schier hysterisch gebärdet er sich in Kopenhagen, als kein Brief eintrifft und ihn düstere Bilder peinigen. Hebbel macht dieses pathologische Bedürfnis selten zum Gegenstand der Reflexion, aber in der Tragödie wird es zur Schwachstelle der Individualität. Ja, es ist die Tragik des Individuums, dass es sich einsam weiß und doch nicht allein sein kann.74 Emma Schröder bleibt bei alldem eine Randfigur. Hebbel sieht seine Verliebtheit bald kritisch, »Jünglingsgeschwätz«. Dass er nicht auf eine weitergehende Beziehung dringt, liegt kaum an Elise. Die Fakten sprechen sich herum, und so wäre der mittellose Künstler mit Freundin kaum in einer Senatorenfamilie willkommen. Doch übersteht die Liebe den Alltag ohnehin nicht. Was Emma betreffe, schreibt er aus Kopenhagen Elise, die sich über gerüchteweise abfällige Äußerungen beklagt, »so ist sie, wenn sie jene Aeußerung wirklich gethan hat, eine gemeine Seele«; absurd wäre ihre Selbstgefälligkeit, »mein plötzliches Abbrechen für ein Verstummen zu halten, statt für Ekel«. Mag sein, dass der harsche Ton Elise besänftigen soll, mag sein, dass sich längst Gleichgültigkeit breitmacht.75 Im Jahr darauf heiratet Emma Schröder einen Pastor. Hebbel sieht sie drei Jahre später wehmütig wieder, weil er sich nur noch an die Hindernisse erinnert. Das Mädchen, »das ausgezeichnetste, das ich kennen lernte, neigte sich mir vor Jahren in Liebe entgegen, und wenn sich nicht nichtswürdige Dinge zwischen sie und mich gestellt hätten, so würde ich das höchste Glück der Erde auch einmal gekostet haben«. Da die Verleumdungen ausgeräumt wurden, kann er »wenigstens ihr Bild« retten. Eine wunderbare Erscheinung, »dämmernd wie der Sternen-Himmel in einer duftigen Nacht« – und nun so wohltuend realitätsfern. »O, wie liebt der Mensch, wenn sich zwischen ihn und das Geliebte die Unmöglichkeit stellt!« Der Dichter ahnt diese Unverlässlichkeit der Psyche: »Wie auch die Pulse klopfen, / Die Seele zagt und weint; / Ich bin ein Wassertropfen, / Durch den die Sonne scheint«, bekennt das Ich in An ein schönes Mädchen.76

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Max kommt zur Welt Am 2. September 1840 reist Elise abends ins nahe gelegene, aber freizügigere Ottensen im Bezirk Altona, um ihre Niederkunft abzuwarten. »Nachbarn vor den Thüren. Lauwarmer Abend ohne Kühlung. Ihr Wunsch, daß es regnen möge. Das betrachtend vor ihr stehende Hänschen [Hebbels Hund]. Warten auf den Wagen; Sitzen auf Treppen und Bänken. Ich begleitete sie. Sie brachte die Sachen in’s Haus, dann kam sie wieder heraus und ging noch eine kleine Strecke mit mir.« Die Gefahren der Entbindung belasten. Elise weint bei der Vorstellung, dass das Abendessen ihr letztes wäre. Er findet »keine Worte für mein Gefühl« und kann in seiner Angst »nur beten, wie ein Kind«. In poetischer Überhöhung gewinnt Elises Bild himmlische Züge. Wenn er sie »satanisch im Tiefsten verletzte – immer sprangen nur schönere Funken aus ihrer Seele hervor, so daß ich mitten im leidenschaftlichen Frevel von ihrem Lächeln, ihren Thränen oft plötzlich erstarrte, als ob ich einen Engel gegeißelt hätte«. Es sind Stilisierungen der neuen Tragödie Genoveva, die er inmitten der seelischen Wirren am 13. September beginnt. Vielleicht habe er sein Talent auf Kosten des Menschen genährt, notiert er später. Denn »was in meinen Dramen als aufflammende Leidenschaft Leben und Gestalt erzeugt, das ist in meinem wirklichen Leben ein böses, unheilgebärendes Feuer, das mich selbst und meine Liebsten« verzehrt. Er hätte sein Naturell entschlossener bändigen müssen. Aber die Entmutigung, wenn »die alten Fehler doch wieder zum Vorschein kommen, hielt mich ab und ich flehte den Himmel nur um die Bedingungen einer leidlichen Existenz an«.77 Im Haus hört Hebbel die Seufzer. »Deine Empfindungen drangen mir in meine Brust, Deine Gedanken vermischten sich mit den meinigen, es trieb mich, Dir aus voller Seele zu schreiben, was ich dachte und fühlte«, heißt es im Brief vom nächsten Morgen. Im Dämmerschlaf träumt er von einer schönen Schlange, die ihm nicht wie sonst widrig, sondern angenehm war. Am Morgen ist die Seelenlage unverändert ekstatisch, »mein Herz ist zugleich erhoben und in Wehmuth aufgelös’t, alle Quellen des Lebens und der Poesie rauschen auf in Leid und Lust«. Arbeiten kann er so wenig wie einer, dem ein Sakrament gereicht werde, er möchte »den ganzen Tag vor Dir auf den Knieen liegen«. Ihr Bild überrage die Verwirrungen seiner Natur, in denen sein Ich versinke. Wie hoch stehe sie in ihrer selbstlosen Liebe, »Du, bei der ich von dem Fluch und der Schande unseres ganzen Geschlechts, dem Egoismus, nie etwas entdeckte, nie auch nur so viel, als nöthig ist«, um den Menschen im Kampf mit der Welt zusammenzuhalten. Mit diesem Ausstoß entspannt sich die Psyche. »Es ist heraus aus meinem Herzen«, er sei erschöpft wie nach einem Blutverlust.78 Am 5. November 1840 wird Elise in einer nach Auskunft der Ärzte außerLIEBESW IR R EN UND EINE NIEDER K UNF T

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gewöhnlich schweren Geburt von einem Sohn entbunden. »Welch ein Tag!« Vom Nebenzimmer aus verfolgt Hebbel die Ereignisse. »Unmenschlich. Noch höre ich ihr Geschrei, sehe ihre verstörten Blicke. Instrumente wurden angewandt. Das Kind kam 10 Minuten nach 2 Uhr. Ich bin matt und angegriffen.« Angesichts des Neugeborenen meldet sich doch Vaterstolz. Der Knabe scheint »ganz mein Ebenbild: Nase, Kinn, Augen, wie ich, sogar langes blondes Haar«, kräftig in seinen Bewegungen. Ein schönes Gefühl, »müßte man’s nur nicht so theuer erkaufen«. Wünsche nennt er für das Neugeborene nicht, aus Scheu vor den Parzen. »Nur Segen! Und nicht ganz, wie ich.« In der Nacht wacht er bei Elise. »Kein Schlaf. Aber nur noch wenig Schmerz. Der Kleine, durstig, sog an s. eignen Fingern sich wieder in den Schlaf.« Erst nach zwei Wochen ist die Mutter außer Gefahr. »Viel lieber selbst mit dem Tode kämpfen, als ein Geliebtes mit dem Tode kämpfen sehen.« Überglücklich deutet er sogar die Retoure der Judith aus Dresden als gutes Omen, seine Stellung zum Leben »ist eine völlig veränderte«.79 Hebbels erster Sohn, Max, wird zwei Jahre später, am 21. Oktober 1842, kurz vor der Abreise des Vaters nach Kopenhagen, auf den Namen Friedrich Maximilian Hebbel getauft. Da uneheliche Kinder in Hamburg nicht den Namen des Vaters erhalten können, eine »grausam-despotisch-pfäffische Bestimmung«, ist er dankbar für das Angebot des mit ihm befreundeten Advokaten Schütz, den Pastor in Wandsbeck mit der Durchführung der Zeremonie in seinem Haus zu beauftragen. Als Taufpaten fungieren Schütz, Janinski und Elises Stiefvater Ziese in einer skurrilen Veranstaltung. »Mit verdrehten Augen hielt der Pfaff eine miserable Rede; wäre ich nicht als Vater zu ernsten Gefühlen angeregt gewesen«, er hätte bei den Stilblüten schallend gelacht.80 Max entwickelt sich zu einem liebenswerten Kleinkind. Schon die Erscheinung des Blondgelockten mit den blauen Augen entzückt den Vater, der Mutter und Kind gern besucht. Mehr noch beeindruckt ihn die naive Freude, das kindliche Urvertrauen. Keine Kunst könnte das Leben so rein zeigen, wie der Kleine in Mimik und Spiel (An ein schönes Kind). Das »idealische Kinder-Gewand« möge Max recht lang anbehalten, schreibt er aus Kopenhagen, obgleich er die »spielpuppenmäßige« Verzärtelung durch Elises Mutter ungern sieht. – Ein bedeutendes Jahr. »Ich bin Vater geworden«, notiert er im Jahresabschluss 1840. Dem Himmel sei Dank für die Rettung der Freundin, »deren Verlust zu ertragen ich nicht stark genug bin«. Neue Bekanntschaften sind nicht in Sicht, die zu Schoppe und Gutzkow haben sich gelöst. »Wie es um meinen dichterischen Beruf steht, weiß ich nicht«, manchmal kehren die alten Zweifel zurück, die »ich nach Judith für unmöglich gehalten«. Doch wächst »meine Einsicht in die Natur des Menschen u der Dinge, und meine Fähigkeit, das Erkannte fest zu halten u zu gestalten«.81 210

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Nullpunkt und Aufbruch 1841/42, die Jahre vor der Reise, verlaufen wechselhaft. Mit den ökonomischen Sorgen der kleinen Familie verdichtet sich die Angst vor der Zukunft. »Ein Athmen über mir, als ob’s mich einziehen will.« Ist es Selbstmord, wenn er bis zum Verhungern auf seiner Dichterexistenz beharrt? »Wäre ich’s allein, dann – Aber so!« Die anfängliche Euphorie über die in Arbeit befindliche Genoveva hat sich gelegt. Aber vernichten geht nicht mehr, da schon »ein Lebendiges« entstand. Am 1. März 1841 wird sie fertig. »Jetzt wieder ein Pflanzenleben«, notiert Hebbel an Pfingsten. Er leidet unter der Einsiedelei. »Den ganzen Tag das Haus nicht verlassen«, während sich die illuminierte Stadt beim Musikfest amüsiert, Liszt gastiert und Musikvereine Händels Messias aufführen, und dazu noch vom »vornehmen Pöbel als Excludirter« beäugt. Dass ihm Gutzkow nach der Rückkehr aus Berlin im eleganten Wagen begegnet, »während ich und Jahnens in der brennenden Hitze, zu Fuß den Sand durchmaßen«, notiert er neidlos. Aber »meine arme Seele wird in der Einsamkeit gar zu dürr.« Byrons Tagebücher schüren den Verdruss, »daß ich so vertrocknen muß«. Mit Büchern könnte er sich eingraben, doch bräuchte er für die Stadtbibliothek einen Bürgen, weil die Literaten für die Veruntreuung von Büchern berüchtigt sind. »Bei Gelegenheit von Kleist: ich wüßte nicht, was den Menschen in diesem öden, nichtigen Daseyn noch trösten könnte, wäre es nicht eben die Einsicht in die Nichtigkeit dieses Daseyns selbst.«82 Endlich ein Lichtblick. Nach wütenden Notaten über die Abhängigkeit des Dichters vom Verleger – »Wozu die Werke? Warum nicht innerer Tod? Ich war heute bei Herrn Campe!« –, nach Selbstmordgedanken, die Elise Tränen in die Augen treiben, und allabendlich mit Janinski ausgetauschten Hypochondrien, erhält Hebbel einen höflichen Brief von Campe, der Judith, abzüglich des Roman-Vorschusses von 3 Louisdor, mit baren 10 Louisdor honoriert. Mit den Bühnenhonoraren ergibt das eine stattliche Summe für ein Erstlingswerk. Damit sieht er eine Strecke sorglosen Schaffens vor sich. (In der Nacht fühlt sich der Träumer von allerlei Gesellen einen Kirchturm hinaufgejagt und aus der Luke gedrängt. »Ich aber sprang auf einmal, statt nach außen heraus, nach innen herunter, hielt mich springend am Geländer fest u riegelte meine Verfolger in den Thurm ein«.) Vielleicht entstehe mit Campe ein dauerhaftes Geschäftsverhältnis, notiert er nach einem Gespräch am 23. Juni. Der Verleger rät zu pfleglicherer Behandlung der Kritiker, zeigt Interesse an einer Gedichtausgabe und gibt ihm Manuskripte zur Begutachtung, darunter Dingelstedts Lieder eines kosmopolitischen Nachtwächters, die Hebbel zum Druck empfiehlt, weil sich das Politische in Bildern, statt in Phrasen, äußere. (Nur führt Campes Faible für brisante Literatur im Dezember, nach den Unpolitischen Liedern N U L L PU N K T U N D AU F BRUCH

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Hoffmanns von Fallersleben, zum Verkaufsverbot in Preußen.) Versehen mit Honorar und Aufträgen, fasst er neuen Mut. »Was sich lange ihm verhehlte, / Wird ihm dann auf einmal klar«, heißt es in Leben vom 24. Juli, »Daß, was ihn im Abgrund quälte, / Eben nur sein Leben war«.83 Ende November 1841 schließt er die Komödie Der Diamant ab, um sie bei einem Berliner Preisausschreiben einzureichen. Beschwingt unternimmt er am 23. Dezember mit Elise einen Ladenbummel, »Geld hab’ ich und an Hoffnung fehlt’s nicht!« Die Weihnachtstage verlebt die Familie unbeschwert, Freizeit auch für Elise, die »Kinderwärterin, Schneiderin (sogar für mich) oft sogar auch Köchin seyn muß«. Gerührt listet er ihre luxuriösen Geschenke auf, Schal, bestickte Hausschuhe, Geldbörse. Dazu Nüsse, Kuchen, Äpfel, alles, was er als Kind vermisste. Am ersten Weihnachtstag trägt er das Stück mit inständigen Gebeten zur Post. Im Rückblick auf das literarisch passable Jahr 1841 vermerkt er die erste Autogrammbitte, Champagner von unbekannter Hand und einen Lorbeerkranz, »wachse, Celebrität!« Gott möge ihn auch im nächsten Jahr vor Not schützen, nur müsste er dafür »etwas mehr Geld erhalten«.84

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Schwingungen des Daseins Hebbels Komödie bleibt in Berlin chancenlos gegen Die Brautfahrt, Erstling des künftigen Erfolgsautors im bürgerlichen Theater, Gustav Freytag. Sei’s drum, die »Kraft, die Wonne des Schaffens ist doch mein«. Aber das Geld geht zur Neige, und woher Brot nehmen »für Elise, Max und mich«. Mittags besucht er ziemlich regelmäßig die Freundin, die »meine Unarten erträgt, meinen Unmuth verscheucht«, ein kleines Glück. Doch die Kreativität ist nach zwei Stücken verbraucht, und damit »stehen mir wieder abscheuliche Tage bevor«. Obgleich weitere Projekte »stark in mir rumoren« – erstmals spricht er vom Moloch und konkret von Maria Magdalena –, lässt sich nicht gleich mit Neuem beginnen. Da kehrt sich »das Bischen Kraft, das ich sonst auf künstlerische Objecte verwende, gegen mich selbst, wie die Zähne, die Nichts zu beißen haben, sich in das eigene Fleisch hinein graben«. Dann geht »das Pflügen im Tagebuch wieder los«. Gedanken fliegen durch den Kopf, mit denen man nichts anzufangen weiß, »und man legt sich ein Herbarium von solchen zudringlichen Schmeißfliegen an«. In dieser Unproduktivität ließe sich bestens rezensieren, aber Campe offeriert keine Bücher.85 Am 20. Januar 1842 vermerkt er beglückt die Entdeckung Platons, Phädros und Gastmahl in Asts Übersetzung. Herrlich, Sokrates’ Rede über den dichterischen Enthusiasmus. Geheimnisvoll das Dämonische, ein Energetikum im und zugleich über dem Menschen. Was bei Platon metaphysische Bedeutung hat, deutet er als psychische Unverfügbarkeit, ein Objektives im Individuum, endo212

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gen und doch bestimmend. »Du wirst dem innern Dämon, der Dir schon / Nachtwandelnd durch die Brust schleicht, nicht entgehn«, notiert er als Variante zu einem Genoveva-Monolog. Bestätigungen, auch wenn er sich im Hochgefühl der Übereinstimmung zu Geist-Materie-Dualismen versteigt. Dann veröden die Tage wieder bücherlos. »Das Leben ist ein Traum, der sich selbst bezweifelt.«86 In Phasen der Stagnation wächst Hebbels Gespür für die Labilität des Individuums. Vielleicht kommen diese »kranken Zustände« unserer Wahrheit näher als »die sog. gesunden«. Was ist der Mensch, wenn er über seine Energie nicht verfügt und mit ihr sein Selbstbewusstsein verliert? Scheint doch mit dem konzentrierenden Gedanken »ich selbst in’s Nichts« zu entweichen. Kann der Mensch seine Kraft bis in ihre äußerste Peripherie ausdehnen und doch gar nichts sein, »wenn es an diesem inneren Aufpeitschen fehlt«? Gibt es kein Indiz für unsere Individualität? »Ja, wenn es ein Kriterium gäbe! Ein höchstes, sicherstes! Daß wenigstens innerlich das Schwanken und Zweifeln aufhörte.« Aber wo fände das auf sich selbst gestellte Individuum Gewissheit? Selbst wenn es »dem Maaß seines Erkennens« genüge: »wer bürgt für dies Maaß selbst?« Immer wieder flackert das Selbstbewusstsein des Künstlers auf: Wenn überhaupt, dann läge hier sein Eigentlichstes, und »daß ich mir nie genug thun kann, das giebt mir Bürgschaft für die Beschaffenheit meines innersten Wesens«. Doch folgen Abstürze, an denen nichts so schmerzt wie ihre Absehbarkeit. »Der Ekel am Leben, den die ewige Wiederholung derselben Dinge, das Drehen im Kreis, hervorruft und hervorrufen muß!« Selbst der Tod löscht vielleicht »nur das Bewußtseyn aus und Alles fängt von vorne an. So könnt’ es von Ewigkeit zu Ewigkeit fortgehen. Und wenn der Mensch ehrlich seyn will: kann er sich in Wahrheit berühmen, daß er einen Faden in sich hat, der nicht abgeschnitten werden kann?«87 Bettina von Arnims Goethe-Buch vertieft das Grübeln über die Faktoren unseres Lebens. Der sammelte alle Lebensblüten, ein anderer »muß die Existenz schleppen, wie eine blinde Spinnerin ihren Faden zieht!« Was wären wir auf der Sonnenseite? Und was sind wir, dass wir davon abhängen? »Der Mensch ist der Stoff des Zufalls. Weiter Nichts«, heißt es unter dem Datum des 12. Februar. »Aus welchem Ur-Element er auch bestehe«, es kommt auf die Atmosphäre an, »ob er sich zu seiner innern Lust u Freude entwickeln oder ob er sich in seinem eignen Feuer verzehren soll.« Resignation? Ab einem gewissen Punkt schlage man sich bloß noch mit Empfindungen herum, da man denkend zu unerträglichen Resultaten käme. Was nütze ihm sein Talent, da ihm die Fähigkeit fehle, »es zu gebrauchen und geltend zu machen«, was nur an seinen früheren Verhältnissen liege. Und jetzt? Mit etwas Geld könnte man reisen, »vielleicht wär’ ich zu curiren«. Aber vor ihm liegen Mangel und Not. Könnte ein derart gedrücktes Individuum abgleiten? Aus Frustration einen Mord verüben? N U L L PU N K T U N D AU F BRUCH

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Oder sind all dies erste Anzeichen seelischer Entropie? »Ist das Leben vielleicht nur ein Verbrennen, ein Ausglühen, ein Wegzehren der Empfänglichkeit für Schmerz u Lust?« Werden wir Erde, Stein, »und ist die Geschichte zu Ende, wenn Alles ruht u schweigt?« Nur noch selten notiert er Gedanken, nicht, »weil ich keine mehr habe, sondern weil ich keine mehr aufschreiben mag«. Manchmal denkt er daran, sein Leben niederzuschreiben. Aber könnte er es? »Und wenn – mich reizt Nichts mehr.« Zudem quälen Vereiterungen in Mund und Hals. Peinlich, wenn er jetzt in den Krieg ziehen müsste. »Auch F. H. – würde das Bülletin lauten – hätte vielleicht einen halben Feind erschlagen, aber er hatte Zahnweh.«88 Nicht nur in solcher Selbstironie zeigt das Tagebuch Spuren des Gegenläufigen, auch der Intellekt wehrt sich, indem er sein Leiden ergründen will. (»Was fesselt den Baum an die Erde? Seine Wurzel!«) Resolut forscht Hebbel nach erhellenden Zusammenhängen. »Woher kommt meine verfluchte Empfänglichkeit für Erkältung?« Kann man die »Substanz, aus der das Leben kommt«, studieren? Das Denken unter der Schädeldecke verfolgen, die Nervenbahnen von Lust und Unlust? »Was ist das Gähnen? Wie entsteht’s? Was bedeutet’s für den Körper?« Er nimmt sich ein Physiologiebuch vor, bräuchte aber erst Anatomie. Über zwei Jahrzehnte wird ihn dieses Interesse an den Naturwissenschaften begleiten (Kap. XII). Beim Lesen einer Biographie glaubt er plötzlich, auch die eigene Entwicklung besser zu verstehen. Denn »woher kommt mein schüchternes, verlegenes Wesen« als daher, dass ihm der Kirchspielvogt »in der Lebensperiode, wo man sich geselliges Benehmen erwerben muß«, jede Gelegenheit abschnitt? Dennoch wäre im Blick auf das Ganz das Ausgleichende zu sehen, das sich auch in den dunkelsten Verhältnissen finde, merkt er zu Goethes Autobiographie an, und beginnt unter dem Datum des 29. März 1842 mit der Aufzeichnung seiner Jugend. »Es lichtet sich in meinem Innern«, notiert er am 3. April. »Könnte ich den alten dumpfen Sinn doch ganz vertilgen!« Wir erbärmlichen Wesen pendeln zwischen den Polen, ohne je den Schwerpunkt zu finden, heißt es in einem Briefentwurf. »Dies ist unser gemeinsames Schicksal, das sich zu allen Zeiten und in allen Verhältnissen wiederholt.« Wer das einmal erkannt habe, werde weder klagen noch flüchten.89 Lyrische Synthesen Aufatmen lässt auch die Vorbereitung der Gedichtausgabe. Dass sich der Druck bis Mai 1842 verzögert, nutzt Hebbel zur Überarbeitung. Zunächst sind nur Retuschen geplant, aber bald presst ihm die Publikation noch manches ab. Er hat das Sonett für sich entdeckt, ein viergliedriges Gedicht aus zwei Quartetten und zwei Terzetten. Es eignet sich zu einer Engführung des Themas, die sei214

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nem von Gegensätzlichem bewegten Dichten entgegenkommt. Das Gewicht des Dramas entlastet die Lyrik, und so ermisst sie nun souverän den Bau der Welt, ohne ihre Dunkelheit aufzuheben. April 1842 notiert er täglich neue Sonette, ja, eigentlich könne er seit 1½ Jahren wieder dichten. »Schöne Zeit der entwickelten Kraft, wie bald gehst Du vielleicht vorüber!«90 Je schwerer das Dasein, desto schwebender die lyrischen Synthesen, in denen sich die Spannungen des Lebens ausgestalten, »das Schwerste soll in der Kunst das Leichteste scheinen«. So versucht sich Mann und Weib an einem Ausgleich der Geschlechter in der wechselseitigen Ergänzung von männlicher Extra- und weiblicher Introversion. »Wenn Zwei sich in einander still versenken«, heißt es in Das Heiligste, »dann wird die Tiefe der Natur entriegelt«. An ein schönes Kind beschwört den Wert des natürlichen Lebens. In Vollendung träumt das Ich von einer Wunderblume, die die Fülle des Lebens in sich hält. Ein Bild versinnlicht in den Rosen die Verdichtung von Lebenskraft. In Das Leben oder auch Der Mensch, bereits 1840 geschrieben, entspringt aus Kraft und Gegenkraft »in ewig wechselnder Gestaltung / Die unbegriffne Form des Seins: das Leben!« Mit gleicher Tendenz zeichnen die Gedichte aus dem späteren Zyklus Dem Schmerz sein Recht den Kampf der Lebensformen als heiligen Krieg. »Trotze, so bleibt dir der Sieg«, ja der Ausgriff ins All (Unergründlicher Schmerz!).91 Mit halsbrecherischer Kühnheit baut das Ich an Brücken zu einer ihm fremden Welt. »O, könnte ich den Faden doch gewinnen«, der es mit »Gott und der Natur« verknüpft, heißt es in Mysterium. Aber müsste das All ein Ich, das ans Welträtsel rührt, nicht aus schierer Notwehr vernichten? Immer wieder umkreisen die Gedichte diese Unbegreiflichkeit des Alls – »Denn nichts ermisst der Blick, als seine Schranken« – und nehmen dennoch das Ich in die Pflicht. An den Aether entwirft das Bild eines universalen Sauerstoffs, in dem jede Vereinzelung dem »muthwilligen Anhalten des Athmens« gliche. Welt und Ich findet in der Wassermetaphorik Bilder für einen im Ich gelingenden Austausch: »Im großen ungeheuren Ozeane Willst du, der Tropfe, dich in dich verschließen?« Nein, »öffne deine innersten Organe / Und mische dich im Leiden und Genießen / Mit allen Strömen, die vorüberfließen«. Und »fürchte nicht, so in die Welt versunken, / Dich selbst und dein Ur-Eig’nes zu verlieren: / Der Weg zu dir führt eben durch das Ganze!«92 Damit löst sich die weltschmerzliche Klage, die Hebbel noch einmal warnend zitiert. »Du schiltst die Welt und zeigst auf deine Wunden / Und sprichst von Deiner Kraft und Deinem Wollen«, sagt das Ich in Das Element des Lebens. Auch ihm sei dieser Widerstand bekannt. »Ich aber hörte lange auf, zu grollen«, denn das Unheil in Pandoras Büchse zurückzufluchen, hieße auf die Möglichkeit des Lebens zu verzichten. Unser Blick könne an den Gegensätzen haften – »Zwei Pole sind’s, die hin und wieder stoßen«, heißt es in Das höchste N U L L PU N K T U N D AU F BRUCH

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Gesetz – oder zur Gegensätzlichkeit des Seins vordringen: »Das Dasein, war nicht anders zu erkaufen.« Eine tragische Perspektive, die sich in der Lyrik zu besonnenem Gleichmut formt.93 In den politischen Gedichten liegt jeder Ausgleich fern. »Es ist die Form des stummen Weltgerichts«, heißt es zur Institutionenkriese in Unsere Zeit. »Die Form der Welt bricht in sich selbst zusammen, / Und dämmernd tritt die neue aus dem Nichts«. Der Dichter konfrontiert beides, Ende und Ahnung, »im Spiegel des Gedichts«. Denn noch mordet die »menschliche Gesellschaft«, wie es im gleichnamigen Gedicht heißt, alles »Lebendig-Freie« durch tote »Satzungen und Rechte«. (»Ihre Gesetze u Einrichtungen sind, was Mord, Raub u Todschlag des Einzelnen.«) »Ich mögte auch einmal von Freiheit singen«, heißt es in Mein Päan, doch müsse er zunächst in der Wirklichkeit das Schwert führen. »Dann soll der Freiheit mein Päan erschallen«, das Siegeslied, und sei es in der Sekunde des Sterbens. Ein Appell zur Entmischung von Dichtung und Politik, der beides ins Recht setzt, den Kampf wie die Kunst, in der sich die »Welt-Idee« ausgestaltet (An die Kunst).94 Was vermögen Gedichte gegen Existenzängste! »Ich rang mit der Natur um ihr geheimstes Seyn, / Da schluckte sie mein eignes wieder ein«, notiert er selbstironisch. Die Zukunft lastet, als wäre »die ganze lange Ewigkeit nur eine einzige ungeheure Säule von finstern Tagen u Nächten«. O dieses »glühende, todtwunde Dichterherz« in kalter Wirklichkeit! Die Fertigkeiten derer, die sie beherrschen, habe er nicht. Er könne singen, »aber sie können nicht hören«, und so habe er »Nichts an sie zu fordern, denn ich gewähre ihnen Nichts«. Könnte er wenigstens sein Leid vor ihnen verschließen! Hebbels Lebenssituation wird immer bedrohlicher. Er hat für zwei Menschen zu sorgen, und alles, »worauf ich baute, wird zu Wasser«. Auch wenn die momentane Zwangslage nachließe, es wäre nur eine Galgenfrist, »die man aus Angst und Furcht des Kommenden nicht einmal zu genießen wagt«.95 Hamburg brennt Zwei Wochen später steht Hamburg in Flammen. Vom 5. bis 8. Mai 1842 wütet in den Straßen der Altstadt bei heftigem Wind ein Feuer, das Dutzende Opfer fordert, über tausend Wohnungen und Speicher zerstört und rund 20.000 Menschen obdachlos macht. »Eine Schreckenswoche! Ein Fünftel von Hamburg liegt in Asche, die Campesche Buchhandlung dazu«, notiert Hebbel am 13. Mai, nicht ohne die Honorarzahlung für den bei Voigt in Wandsbek gedruckten Gedichtband zu vermerken. Insgesamt verläuft die Katastrophe, die einen immensen Wiederaufbau- und Modernisierungsplan ins Werk setzt, für ihn glimpflich. Nur wird er bei den Löscharbeiten fast erschlagen, wie er in 216

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Brand Hamburgs im Mai 1842

seinem biographischen Abriss berichtet, »weil der Pöbel mich für einen Fremden, also einen Feueranleger hielt« und ihn nur sein Plattdeutsch rettete. (Tatsächlich führen die »Brandstiftergerüchte«, so Wienbarg, in der allgemeinen Hysterie zu fremdenfeindlichen Übergriffen.) »Alle Angst und Noth ist vorüber. Das Feuer, das auch uns’re Wohnung bedrohte, ist gelöscht«, heißt es zwei Tage später am Pfingstsonntag. Geborgen sitzt er mit Elise in der wenige Tage vor dem Brand bezogenen Wohnung (St. Georg, Langereihe 5) und wagt an Neues, den Achill, zu denken. Ein paar Wochen später findet er Uhlands Namen auf der Fremdenliste, ein kurzer Besuch, »als ob wir alte Freunde wären«.96 Die seelische Resonanz der Feuernächte dauert an. Doch kann Hebbel das Erlebnis nicht recht verarbeiten, weil sich zu viele Deutungsmuster anbieten. Menschheitskatastrophe? Titanensturm? Apokalypse? Von jedem findet sich etwas in seinen Kommentaren. Ein »welthistorischer Moment solcher Art« lasse sich nur poetisch darstellen, schreibt er Charlotte Rousseau am 21. August. N U L L PU N K T U N D AU F BRUCH

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Weil er in den Dingen stets »Symbole der Natur oder der Geschichte« erblicke, habe er Untergangsvisionen, die Bilder Karthagos, Persepolis’ und Moskaus vor Augen gehabt. Noch sei seine Phantasie gelähmt, sie werde erst frei, wenn er die drei ungeheuren Nächte in ein Drama einarbeite. Im geplanten Moloch bleibt der Brand Karthagos allerdings im Hintergrund, vielleicht auch, weil bereits Grabbe in Hannibal ein Bild des Flammenmeers zeichnete.97 November 1842 inspiriert die stürmische Überfahrt nach Kopenhagen zu einem mythologischen Gedicht, in dem sich das Wüten der Wellen und der Flammen zum Elementarsturm vermischt. »War’s Empedocles, der die Stadt der Elbe / Mit seiner Aetnafackel angesteckt?« Auf einem in Kopenhagen geschriebenen Zettel, den er in Wien ins Tagebuch legt, spielt er mit der Kategorie des Erhabenen. »Das Ueberwältigende, was die Sinne nicht bloß erfüllte, sondern sie zerriß, schien neue Organe im menschlichen Geist zu erschließen«, sodass der Beobachter, der »die Gegenwart, wie von der Höhe der Geschichte herab« überschaute, wie im Traum agierte. Der Rest ist Ästhetik: Als der Feuerdrache sich in den Funken zusammenzog, aus dem er entstand, verblasste der Himmel, und im fahlen Tageslicht »besah man sich mit Schauder und Entsetzen den Leichnam einer Stadt«. Das soziale Nachspiel findet sich 1857 im Epos Mutter und Kind, wenn »Hunger-Gesichter« aus dem Brandschutt hervorkriechen und das Gewissen des reichen Kaufmanns wecken (Kap. IX).98 Den Brandnächten folgt ein unheimlicher Sommer. »Monate lang schon eine Hitze, die alles Leben ausdörrt.« Flüsse versanden, Äcker verdorren, den Menschen fehlt die Luft zum Atmen, und die Zeitungen berichten täglich von Brandunfällen. Hebbel schwebt »das Bild des jüngsten Tags in aller Furchtbarkeit der christlichen Vorstellungsart vor der Phantasie. Ein Ende muß seyn, warum nicht jetzt? Einer muß das erleben, warum nicht ich?« Herbst 1842 ist er am Tiefpunkt angelangt, »der Geist der Zerstörung weht durch die Luft«. Das Zurückweichen der Natur belebte sonst sein Gemüt, »jetzt bleib’ ich, wie ich war, dumpf, verdrossen, bis in den Mittelpunct der Seele hinein überkrustet«. Vorübergehend sieht es nach Beschäftigung aus. Campe erwägt, mit Gutzkow zu brechen, und »trug mir für den Fall den Telegraphen an«. Nicht gerade begeistert, »hielt ich mich in meinen Verhältnissen doch nicht berechtigt, ein solches Anerbieten von mir zu stoßen«. Doch scheint aus der Sache nichts zu werden, und so geht er die seit kurzem beschlossene Reise an. Ziel und Zweck sind offen, er weicht jeder Festlegung aus. »Der erste Schritt, den ich ganz auf’s Gerathewohl tue.« Eine Professur in Kiel? Ein Stipendium des Königs? »Das Glück müßte sehr viel für mich thun«. Aber reisen bedeutet leben, »während ich in Hamburg, wie sich hier nun einmal Alles mit und ohne meine Schuld gestaltet hat, verwesen müßte«. Am Sonntag, den 12. November 1842, verlässt er die Stadt in Richtung Kopenhagen.99 218

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Inhalt Die ungeschriebene Autobiographie Leben, was sonst (14) – Individuelle Konturen (16) – Profilierungen (18) Symbole sehen (20) – Nadeln finden (22) – Individuum und Epoche (26) Leben schreiben (30)

I Jugend: Herkunft oder Schicksal? 1813 – 1835

In der Schule des Lebens (35) – Lebensgemeinschaften (36) Traumwelten (41) – Entzauberung (42) – Weltuntergang (45) – Schreiber in der Kirchspielvogtei (47) – Fußangeln (50) – Lear in der Scheune (54) Damenmode mit Lyrik (55) Frühe Dichtungen, verspätete Ideale (57) – Von Schiller zur Romantik (58) Ein Leiden unserer Zeit (61) – Das Märchen von einem, der ins Leben zieht (63) – Der dunkle Bruder (64) – Ich und der Andere (66)

II Wanderjahre: Hamburg, Heidelberg 1835/36

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Hamburger Verhältnisse (73) – Fräulein Elise (79) – Erotische Höhenflüge (82) – Junggeselle mit Bindungsscheu (86) – Reife ohne Zeugnis (88) Der individuelle Weg: »Mein Tagebuch« (91) – Wer bin ich? (91) Wie leben? (95) – Was ist Wahrheit? (98) Der späte Student: Heidelberg (101) – Jura mit Füchsen (102) Protest im Bart (105) – Naturstudien (107) – Gen Süden (109) Lebensresultate: Die Lyrik (112) – Waage im Chaos (113) – Gedichte mit Geburtstagen (115) – Fragen ohne Antwort (116)

III Idee oder Wirklichkeit: München 1836 – 1839

Flirt mit dem Leben (121) – Die kleine Beppi (125) – Hure und Madonnen (128) – Lieben am Abgrund (131) – Bilder einer unfertigen Stadt (132) – Bauboom in Tempeln (134) – Stile zur Auswahl (137)

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Das Gefühl des vollkommenen Widerspruchs (141) – Sein oder Nichts (143) Im freien Fall (147) – Hölle ohne Himmel (149) – Die Dinge und der Traum (152) – Tiefen des Bewusstseins (153) – Winterreise durch Deutschland (156) – Abschiede (158) – Zu Fuß nach Hamburg (161) Das Leben an der Wurzel packen: Erzählungen (165) – Leichte Anomalien (167) – »Anna« und die Zurechnung (169) – Böser Humor (171) Wahn mit System (172)

IV Ankunft in der Moderne 1839 – 1842

Neubeginn in Hamburg (177) – Eine lebenslange Affäre (Karl Gutzkow) (178) – Literaten im Café (180) – Zeitgeistler (184) – Ich gegen Alles: Das Junge Deutschland (186) – Emanzipation oder Anarchie (188) Im Trend mit dem Telegraphen (190) – Postmoderne (191) Private Krisen (194) – Tödliche Briefe (197) – Plünderungen des Innern (199) Liebeswirren und eine Niederkunft (201) – Emma (203) – Liebe in Zeiten der Leidenschaft (206) – Max kommt zur Welt (209) – Nullpunkt und Aufbruch (211) – Schwingungen des Daseins (212) Lyrische Synthesen (214) – Hamburg brennt (216)

V Über Nacht berühmt: Drei Dramen und ein Programm

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Die Entdeckung der Tragik (221) – Tragik und Tragödie (223) Schicksal, neu gesehen (224) – Modelle (226) – Hybris aktuell (228) Fatales Rendezvous: »Judith« (230) – Auftakt und Eklat (231) Gotteskriegerin mit Lüsten (235) – Der Gott im Mann (238) Die Egos der Geschlechter (243) – Kleine Wunder (245) Seelengeschwüre: »Genoveva« (247) – Was ist ein Mensch? (249) Luftballon mit Tiefgang: »Der Diamant« (252) Komödie oder Lustspiel (253) – Hütte und Palast (254) Disput mit einer Koryphäe (257) – »Mein Wort über das Drama!« (257)

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VI Reisen in die äußere Welt: Kopenhagen, Paris 1843/44

Entscheidung in Kopenhagen (265) – Künstler und High Society (268) Dänische Klassiker (269) – Audienz beim König (271) – Kierkegaard und andere Moderne (274) – Schneekristalle (277) – In Thorvaldsens Olymp (279) Dämmerlicht (282) – Unterwegs (286) Tourist in Paris (289) – Geschichte spüren (292) – Heinrich Heine in Glacé (296) – Visiten und Verfehlungen (298) – Streifzüge durch den Vormärz (Arnold Ruge) (303) – Agitprop (305) – Marx oder Engels (307) – Über den Schmerz (311) – Todesbilder (315) – Annäherungen an die Wirklichkeit (319) Schreiben über Realität (325) – Spaziergänge (330) Trauerspiel mit Zukunft: »Maria Magdalena« (332) – Tragik der Einseitigkeit (334) – Clash der Generationen (336) – Klara fällt aus der Zeit (341) Ein Vorwort macht Epoche (342) – Die rettende Formel (343)

VII Kosmos Kultur: Italien 1844/45

Ein Andrer auf Reisen (351) – Antike und Heute (354) – Ein Maler trifft den Zeitgeist (Louis Gurlitt) (357) – Poesie der Stadt (361) – Künstlerdasein in Rom (362) – Neapel sehen und dichten (366) – Leben im Süden (368) Auf dem Vesuv (370)

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Über Schönheit und Sprache (372) – Epigramme (373) – Welten aus Wörtern (375) – Smalltalk über einen großen Plan: »Moloch« (377) Der junge Doktor (Hermann Hettner) (379) – Torso im Wandel (381)

VIII Das Wunder von Wien 1845 – 1847

Misere oder Karriere (387) – City mit Hofburgtheater (390) – Grillparzer und weitere Missverständnisse (394) – Stifters Unbehagen (397) – Mäzene und eine Welle des Erfolgs (399) – Salonlöwe (400) – Ehe mit einer Tragödin (403) Handicap und Happyend (408) – Bittere Sophistik (415) Versuch in Normalität (419) – Lebenskehren (421) – Gastspiele (426) Kulturbetrieb (429) – Medienkontakte (431) – Berlin statt Wien? (435)

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Bizarres Theater: »Ein Trauerspiel in Sizilien« und »Julia« (438) – Horror ohne Moral (439) – Maria Magdalena in Fortsetzung (441) – Tragikomödie? (443) Unangenehme Parallelen: Grabbe (445)

IX Zwischen den Fronten: Revolutionsjahre 1848/49

Frühling in Wien (451) – Reporter der AZ (455) – Völker und Nationen (461) Delegation zum Kaiser (464) – Entscheidende Monate (467) – Parteien (469) Von links nach rechts (472) – Gespenster der Reaktion (475) Chaos und Ethos (480) – Unbequeme Erkenntnisse (481) – Tragödie der Notwendigkeit: »Herodes und Mariamne« (485) – Pragmatik und Nemesis (Otto Ludwig) (487) – Die Einsamkeit des Politikers (490) Individualisten unter sich (493) – Gähnen im Parterre (494) Satyrspiele: »Die Kuh« (497) – Granate oder Rosenkelch: »Der Rubin« (498) Politik mit Fantasy (499) – Gott Hebbel an das Publikum (502)

X Zeit der Versöhnung? 1850 – 1853

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Eiszeit (507) – Theater mit Heinrich Laube (510) – Blutleere Regie (515) Reale und imaginäre Bühne (518) – Unterhaltung mit Totenkopf (521) Theaterkritik (524) – Reisen durch Vergangenheit und Gegenwart (526) Berlin und Hamburg 1851/53 (528) – Treffpunkte (532) Ästhetik im Praxistest (535) – Kritiken und Essays (536) – Revisionen: Byron und Kleist (539) – Jenseits von Weltschmerz (541) – Duell mit einem Realisten (Julian Schmidt) (542) – Virtuelle Wirklichkeiten (546) Naturalismus à la Stifter (548) – Apologie in Himmelblau: »Michelangelo« (550) – Der Eigensinn des Künstlers (551) Dichter und Establishment (554) – Theater mit Franz Dingelstedt (554) Bayerische Antigone (557) – Premierenskandal in München (559) Zu Gast bei zwei Königen (561) – Tumulte und Medienwirbel (565) Venedig und der jüngste Tag (569) Experiment mit dem Positiven: »Agnes Bernauer« (571) Tödliches Verschulden (572) – Individuum und Institution (575) Ein deutsches Trauerspiel (579)

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XI Auf den Spuren der Klassik 1854 – 1858

Stille Tage in Marienbad (585) – Authentische Momente (586) – Gespräche über Religion (590) – Übergänge (592) – Grundbesitzer in Gmunden (595) – Aktien oder Immobilie (597) Muße mit Apfelbaum (600) – Naturbilder (603) Vom Umgang mit Kulturen: »Gyges und sein Ring« (605) – Reformer und Traditionalisten (608) – Musen der Gesellschaft: Das Epos »Mutter und Kind« (612) – Amerika pro und contra (613) – Roman in Versen (615) Begegnungen mit Toten und Lebenden (619) – In Kafkas Schloss (620) Zu Besuch bei Schopenhauer (621) – Nach Frankfurt (623) – Der Philosoph hinter den Kulissen (626) – Von Goethe zur Gegenwart (629) Auf Mörikes Sofa (632) – Pressetrips (634) Am Weimarer Musenhof (637) – Sommerphantasie mit Franz Liszt (638) Auf der Altenburg (640) – Märchenhafter Triumph (642) – Erfahrungen mit Musik und Musikern (647) – Emotions- oder Formkunst (648) Sprachlose Verehrung (Robert Schumann) (650) – Drama contra Oper (Richard Wagner) (653) – Operntexte (657) – Gegner im Ring (658) Nachklänge (662) – Kabale in Weimar (664) – Ausfall einer Ära (668)

XII Spiegelungen im Mythos

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1859 – 1863

Faszination Wissenschaft (673) – Materialismus ante portas (676) Hieroglyphen der Kunst (681) – beim Tier bin ich Inder (685) Eichkätzchen in Serie (687) Europa im Übergang (690) – Nation mit Schiller (694) Parlamentarisches Theater (696) – Poetische Sprengsätze (698) Stippvisiten (700) – Napoleons Moderne (703) – Wiedersehen in Hamburg (704) Krönung in Berlin (706) – Letzte Wiener Briefe (708) Aufstand der Jünger (713) – Wiener Kreis (716) – Verwirrung der Gefühle (722) Verrat (726) – Meister und Souverän (729) – Divergenzen (732) London und die Sphinx des Sozialen (735) Weltstadt des Geldes (739) – Martyrologie oder Tragödie (742)

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Trilogie mit Weltgericht: »Die Nibelungen« (747) Mythologie und Mythos (747) – Im Netz des Todes (751) Kapital und Konkurrenz (754) – Übermenschen (756) Späte Anerkennung – (759) – Karneval der Realität: »Demetrius« (761) Traum eines Raubtiers (763) Der Pfeil des unbekannten Schützen (767) – Der Reigen schließt sich (769) Letzte Monate (773) – Ins Nichts (777)

Anhang

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Anmerkungen (783) – Bildnachweise (803) Literatur (806 ) – Register (822)

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Ich habe Hebbels Tagebücher in einem Zuge gelesen … Ich konnte eben keine Feder in die Hand nehmen während dieser Tage, denn wenn man so ein Leben überblickt, das sich ohne Lücke immer höher und höher türmt, so hoch, daß man es kaum mit seinen Fernrohren erreicht, da kann das Gewissen nicht zur Ruhe kommen … Wenn das Buch, das wir lesen, uns nicht mit einem Faustschlag auf den Schädel weckt, wozu lesen wir dann das Buch? Franz Kafka an Oskar Pollack, 27.1.1904.

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Die ungeschriebene Autobiographie Hebbel liebte Biographisches aller Art. Zeitlebens besaß er ein Faible für Memoiren, Diarien, Briefwechsel, für alles, was mit dem Leben zu tun hat. Er war neugierig auf die Erlebnisse und wollte nachvollziehen, was sie in der Summe zur Biographie dieses Individuums macht. Denn nur im Leben lässt sich Individualität erfahren, wie sich umgekehrt die Zeit nur in ihr erschließt. »Mir ist Geschichte etwas Individuelles«, schrieb er einem Schriftsteller, er brauche das Medium, um die »Atmosphäre« zu spüren. Rang und Namen waren gleichgültig, hier lockte jede und jeder, Staatsmann, Salondame oder Verbrecher. Über die Person urteile die Zukunft, »die Biographie soll sie selbst darstellen«. Wo immer er ihrer habhaft werden konnte, vertiefte er sich in gelebtes Leben, und mit den Jahren plante er Gleiches für sich selbst. Als er 1853 über eine Gesamtausgabe nachdachte, sah er als Abschluss Memoiren vor. »Sie werden interessant«, schrieb er seinem Verleger Julius Campe, »denn ich kann schildern und habe viel erlebt«.1 Die Grenzen zwischen Biographie und Autobiographie sind fließend, denn von beiden erwartet der Leser eine Verdichtung des Daseins in der Zeit. Er lege »außerordentlichen Werth auf Autobiographien«, schrieb Hebbel 1854 in seiner Rezension von Adam Oehlenschlägers Lebenserinnerungen, nur finde er selten das Erhoffte. Nehme man etwa den Rückblick des Naturwissenschaftlers Karl Friedrich Burdach. »Das Individuum spricht freilich selbst«, statt des überlebenden Kollegen, der »die sämmtlichen Tugenden aufgezählt hätte, die mit dem Herrn Professor begraben wurden«. Aber das wäre auch alles, denn der Autor hege »eine so schreckliche Scheu« vor dem Unbedeutenden, dass er auf den Gipfel der Karriere hetze. Bestenfalls zwischen den Zeilen lese man, dass der Gymnasiast mal zu Drogen griff. Eine Biographie beruhe aber so sicher auf den Details, »als das Leben selbst in Jahre, Monate, Wochen und Tage zerfällt, und von diesen getragen wird«.2 DI E U NGE S CH R I EBEN E AU T OBIO GR A PH I E

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Leben, was sonst »Das Leben ist der Güter höchstes nicht«, schloss Schiller 1803 die Braut von Messina, der Übel größtes sei »die Schuld«. Eine Generation später hatte sich die Einstellung geändert. »Das Leben ist der Güter höchstes«, erklärte Heine 1827 in den Reisebildern, »und das schlimmste Übel ist der Tod«. Grabbe strich in seinem Gothland auch noch die Schuld, schließlich wäre im Leben alles Zufall.3 Hebbel, der eben 14-jährig eine Dienststelle antrat, empfand das längst, und Leben wurde der wohl häufigste Begriff in seinen Schriften, weil es alles war und sich doch nicht von selbst verstand. »Was ist Leben? Du stehst im Kreis«, wie sollte es Bild oder Begriff werden! Leben meint Natürlichkeit und Vereinzelung, die Einbindung in Wirkungszusammenhänge: Es war das Enigmatische dieses Lebens, das er an sich selbst erfuhr.4 Im Hintergrund verlief der Umbruch vom Idealismus der Goethezeit zum Realismus des 19. Jahrhunderts, mit dem die Faktoren der Wirklichkeit dominant wurden, Zeit, Raum, Umstände – Leben und Tod. Diese Wirklichkeitserfahrung ist bis heute ein schwieriger Prozess. Die Jahrzehnte der Restaurationszeit von 1815 bis 1848, in denen Hebbel zu schreiben begann, pendelten zwischen nostalgischer Romantik, weltschmerzlicher Panik und jungdeutscher Euphorie. Der Konsolidierung um die Jahrhundertmitte – ein schmaler Grat, auf dem Hebbel wie Gottfried Keller oder Adalbert Stifter mit Realität experimentierten (Kap. IX) – folgte die Verdichtung der Realfaktoren in Materialismus und Darwinismus, die erneut alle Kultur in Frage stellten (Kap. XII). Hebbels Medium der Auseinandersetzung war das Tagebuch, das er von 1835 bis zu seinem Tod 1863 führte (Kap. II). Stimmung, mit der er das Momentartige des Lebens bezeichnete, war in dieser Verwendung neu. Nur sind wir kaum noch sensibel für das mitschwingende Befremden über die Dominanz der Faktoren, die Heteronomie des Daseins und den Zerfall in Befindlichkeiten. Eine zeitspezifische Erfahrung, auch wenn wir die Krisenbilanz kaum je radikaler finden als bei Hebbel. Wir täuschen uns über die Textur unseres Lebens, schrieb er 1837, der Mensch ist ein Glücksspiel, »er wird, wozu die Dinge ihn machen« – »weil die Umstände außer uns liegen«, kann man mit dem gleichaltrigen Büchner ergänzen. Es war das Trauma einer Epoche, die sich ins Leben geworfen sah. Das Persönlichkeitsideal brach unter den Zumutungen der Wirklichkeit zusammen, und das empirische Ich konnte sich nicht finden. Eine Epoche, »die noch selbst nicht weiß, ob und wie weit sie an sich glauben darf«, erzeugt keine klassischen Dichter. Grabbe und Büchner dokumentieren in ihren Stücken den Kollaps der Identitätsvorstellungen. Hebbel zögerte mit dem Drama, denn sein Thema wurde das Individuum, das dieses Leben lebt.5 14

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»Wer leben will, muß das Fieber riskiren.« Temperamentvoll und impulsiv – »ich bin immer so, wie die meisten Menschen nur im Fieber sind« –, erlebte Hebbel die Lebendigkeit des Individuums hautnah. Jeden Augenblick als »Brennpunct der Existenz« erfahren, notierte er im Umkreis seiner ersten Tragödie, deren Held es bis zum Exzess lebt. Hebbel kannte Spontaneität wie Labilität von Jugend auf, wie er 1852 einem Bekannten schrieb, und versuchte, sie in den Griff zu bekommen, falls das »irgend einem Menschen beschieden ist«. Für den Biographen ist nichts heikler als der Moment, auch wenn er nur die Ausdifferenzierung individueller Möglichkeiten meint. Denn mit den Stimmungen, die in Intervallen die ganze Skala von Hochgefühl über Verstimmung bis zu Niedergeschlagenheit durchliefen, wechselten Lebenshaltungen, Einstellungen, Urteile über Bücher wie Personen, die er jeweils im Brustton der Überzeugung pries oder verdammte. Auch die Haltung zum Werk changierte, wenn das jeweils letzte als überragend galt und im gestressten Jüngerkreis entsprechende Anerkennung erheischte, bis sich das kreative Interesse auf Neues richtete.6 All das hat seinen Grund im Individuum. Schließlich gibt es so wenig ein »nicht individuell modificirtes Denken« wie ein solches Empfinden. Doch ließ sich das Kontinuierende nur induktiv fassen, und nicht selten verlangte Hebbel den Mitlebenden biographische Fähigkeiten ab. Elise müsse sich eben »aus allen meinen Briefen mein Bild« zusammensetzen, schrieb er 1845 aus Italien an die Hamburger Lebensgefährtin. »Es ist schon ein Zusammenhang, in all dem scheinbaren Widerspruch. Ich bin ein Mensch, der nie etwas zurück hält, dabei wird denn aber auch Vieles ausgesprochen, was nur für den Moment gilt.« Mehr noch als das reflexive Tagebuch, dessen lakonische Aphorismen stets eine Zeitstelle haben und doch zeitlos gültig sind, diente die Korrespondenz indirekt autobiographischen Zwecken. Als »unmittelbarster Ausdruck meiner oft flüchtigen Stimmungen«, schrieb er 1837 einem Freund, wäre sie »nur in ihrer Totalität mit Bezug auf meine Persönlichkeit etwas«.7 »Neues Irren; neues Leben!« lautete 1838 die Überschrift eines Tagebuchhefts, ›Nur der Irrtum ist das Leben‹, erhob Fontane später zu seinem Wahlspruch. Der sechs Jahre ältere Hebbel war eben dabei, dieses Mäandern des Lebenslaufs auszuloten. Unbewusst schreibe jeder an seiner Selbstbiographie, notierte er 1837, und da die Irrwege allemal interessanter wären, finde man überall »Materialien«. So wird es für den Leser eine faszinierende Reise durch Höhen und Tiefen des Menschenmöglichen – neigen wir doch dazu, »wie Pendeln immer zwischen den äußersten Polen hin und her zu schwanken und den Schwerpunct nie zu finden, oder ihn doch beständig nach der einen oder der anderen Seite hin zu überhüpfen«.8

L E B E N , WA S S O N S T

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Individuelle Konturen Wir bemerken in unserer Diskussion um Konstruktionen selten, dass wir es mit historischen Persönlichkeitsentwürfen zu tun haben, an denen einiges zu entdecken wäre. Für Hebbel ging es nicht um Explikation – »Jeder Character ist ein Irrthum«, wenn auch vorläufiges Arrangement und irgendwann Resultat –, sondern um die Konturierung des Individuums im Leben. »Die Individualität ist nicht sowohl Ziel, als Weg, u nicht sowohl bester, als einziger«, notierte er kurz nach Beginn des Tagebuchs. Mit den Lebensjahren werden Linien erkennbar, die irgendwann in der Vergangenheit ihren Anfang nahmen, und von irgendeinem Zeitpunkt an zeigt sich Eigentümliches, das die innere Notwendigkeit des Agierens und Reagierens ausmacht. Jeder Tod, jedes Töten hebt eine solch »eigenthümliche Lebensrichtung« auf. Mit jedem Individuum verschwindet »ein Geheimniß aus der Welt«, das aufgrund seiner Konstitution nur dieses eine entdecken konnte und »das nach ihm Niemand wieder entdecken wird«.9 Wie wir bei all dem, was wir als Menschen körperlich und seelisch gemeinsam haben, dennoch unverwechselbare Individuen werden, dieses Mysterium der Natur entzieht sich genauer Kenntnis. Hebbel spekulierte mit biologischen »Mischungsverhältnissen«, einer Art molekularer Variation; unsere Vorstellung genetisch bedingter Diversifikation hätte ihm gefallen. Der Reduktionismus aber, mit dem wir Mentales dingfest machen möchten, lag ihm fern. Die Spezifika der Individualität sind Natur, wie der zeittypische Begriff für das Irreduzible lautet, ihre Realität ist Sache des gelebten Lebens. Lebensprozess lautete sein Begriff für das Wechselspiel von Innen und Außen, in dem sich das Individuum verändert. Er nutzte ihn biographisch wie ästhetisch, da Kunst ja nur die »höchste Form« des Lebens bildet. Sie macht bewusst, »was im Menschen und seiner irdischen Situation liegt«, um in den Jahrtausenden der Kulturgeschichte »alle mögliche Erfahrung« zu spiegeln; Alltagsgeschichten waren für ihn keine Kunst. Auch die Dramenfiguren sind als flexible Individuen entworfen, die Lebensprozesse durchspielen. Wie wäre etwa die Biographie von Herodes zu verstehen, der in wenigen Jahren vom Reformpolitiker zum Massenmörder mutiert?10 Nicht zufällig sah Hebbel 1848 in Herodes und Mariamne den Beginn einer neuen Epoche. Denn noch in den 40er Jahren wich die Angst vor dem unbeständigen Leben einer breiten Erforschung seiner Grundlagen. »Ich will jetzt Physiologie studiren«, notierte er im März 1842 im Tagebuch. »Woher kommt meine verfluchte Empfänglichkeit für Erkältung?« Das gleiche Interesse an den organischen Funktionen führte den sechs Jahre jüngeren Keller 1848/49 in Heidelberg zur Physiologie und seinen Romanhelden aus der Romantik. 16

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Wenige Tage nach jener Notiz begann Hebbel auch über die Voraussetzungen des eigenen Lebens nachzudenken, die bisher als »Dithmarscher Schmachund Pein-Verhältnisse« firmierten. Angeregt las er Goethes Biographie, denn es »soll dargestellt werden, d. h. es soll leben«. Dagegen wären Rousseaus Bekenntnisse bloßes Klügeln über sich selbst. Unter dem Datum des 29. März 1842 finden sich erste Episoden aus der Schulzeit. Es lichte sich in ihm, schrieb er ins Tagebuch, das Leben wäre ja »an sich ein Gut«, man müsse es nur entdecken. Damit entkrampfte sich das Verhältnis zur Kindheit, auch wenn die Lebensumstände als Grenze bewusst blieben. Denn so vieles hätte er als Kind gern gesehen, er wäre dann »etwas ganz Anderes geworden«; die Randnotiz verweist auf die Italienreise.11 September 1846 begann Hebbel unter dem Titel Aufzeichnungen aus meinem Leben mit der Darstellung der Kindheit. Anschaulich in der Zeichnung der kindlichen Wahrnehmung und sie in ruhiger Diktion kommentierend, entwickelt die Autobiographie den Erfahrungshorizont, in dem Verhaltensmuster entstehen. Erst in der Erinnerung werden die Eindrücke fassbar, die in Empfindungskomplexen nachwirken. Nicht einfach, Dinge darzustellen, »als ob sie noch in voller Schwere auf Einem lasteten«; man begreife kaum, wie sie einst maßgeblich sein konnten. So zieht er sich auf die Position des Beobachters zurück, um die Korrelation von Sache und Impression deutlich werden zu lassen. Freude und Hoffnung, Einschüchterung und Angst summieren sich zu Bildern eines emotionalen Inventars, die später »glänzende Schatten« werfen. Urszenen erscheinen in den damals irritierenden Episoden, und die »primitiven Abdrücke der Dinge« speichern »Typen«, die alles Weitere grundieren.12 Die Fortsetzung war geplant. 1854 publizierte Hebbel ein Kapitel unter der Überschrift Aus meiner Jugend und arbeitete weiter an den 1846 begonnenen Aufzeichnungen. Im Anschluss an die Marienbader Kur zu leichterer Arbeit aufgelegt, wandte er sich im Spätsommer 1854 mit der Bitte um Informationen an den Wesselburener Kirchspielschreiber Voß, weil er »ein Bild meiner Jugend« beabsichtige. Das Allgemeine behielte man, aber die Nebenzüge entfielen und gerade darauf käme es an, »denn wir Menschen erleben im Grunde alle dasselbe, nur auf verschiedene Weise«, und so liege im Spezifischen das repräsentativ Besondere, um dessentwillen wir Biographien lesen.13 Stoff wäre genug vorhanden. In Hebbels Nachlass fand sich eine Mappe Biographisches mit Stichpunkten aus allen Jahrzehnten. Kurze Abschnitte subsumieren Hinweise auf Verwandtschaft, Haustiere, Finanzen oder Seelenqualen, wie die Vorstellung des Nichts. Unter der Rubrik poetische Stationen ist die Wirkung von Worten und Lektüren angedeutet, oder die Relevanz von Gefühlen. Das meiste Material ist ungeordnet aufgelistet, vielleicht sporadisch INDI V IDU ELLE KON T U R EN

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notiert. Unsagbare Momente, die »nur den Samen« späterer Empfindungen ins Herz streuten – das Singen des Vaters, Schläge, ein Lotterielos, der erste Dieb –, oder innere Marksteine, wie die Gottesfigur, das Zeiterlebnis oder Selbstmordgedanken. (»Wie in einem Kind Idee Gottes, Christi, eignen Ichs u d Menschheit aufgehen.«) Manchmal erscheinen Eigenheiten, für die er Ausgangspunkte suchte, wie die Schlangenphobie, die Lust an Blumen oder die Unlust zu körperlicher Arbeit. Oder Wahrnehmungen, die später wieder ins Leben einfallen und »mich aus aller Gegenwart heraus reißen und in Vergangenheit u Zukunft zugleich hinein stürzen«. Die Aufzeichnungen brechen mit der Vertreibung der Familie aus dem eigenen Haus ab. Jetzt wäre Individuelles zu exponieren, und »unter allem Bedenklichen ist es das Bedenklichste, sich ganz singulaire Verhältnisse einzurichten«. Heikles Terrain auch deshalb, weil mit dem Individuum der Künstler beginnt.14

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Profilierungen Die Relation von Leben und Werk gehört zu den sensibelsten Bereichen einer Biographie. Denn wie und wodurch hängen beide zusammen? Obgleich wir über Kausalschlüsse hinaus sein sollten, suchen wir nach Anhaltspunkten, um das Rätsel der kreativen Veranlagung zu lösen. Was bei Kafka der dominante Vater, ist bei Hebbel die harte Jugend, die im Anschluss an Emil Kuhs Biographie zum Mythos wurde. »Meine Jugend ist mir wie ein Schorf: / eine Wunde darunter, / da sickert täglich Blut hervor. / Davon bin ich so entstellt«, heißt es in Gottfried Benns bekanntem Gedicht Der junge Hebbel. Diesem Schluss hätte der Betroffene sehr bald nicht mehr zugestimmt. Man lege der Armut zu viel Gewicht bei, stellte er 1848 zu Schiller fest. Sie könne Talente weder erdrücken noch hervorzaubern, auch wenn sie deren Entwicklung nicht gerade erleichtere. Staatlichen Subventionen stand der Individualist so skeptisch gegenüber wie den Zwängen des Kunstmarkts. Echten Künstlern »ist nicht zu helfen«.15 Bereits die Zeitgenossen suchten sich die »unzugängliche Individualität« des exzentrischen Künstlers zurechtzulegen, der sich literarisch nicht verorten ließ und sein Publikum mit jedem Drama provozierte. »Sie wollen biographische Notizen von mir«, schrieb Hebbel im Juni 1848 auf Felix Bambergs Anfrage, der in Paris Öffentlichkeitsarbeit betrieb. »Ja, lieber Freund: ich bin geboren und noch nicht gestorben! Da ist Alles.« Ein Lebensgang wie der seine, der zu den »inneren Resultaten« der Kunst führe, könne nur im Detail dargestellt werden oder gar nicht. Ersteres habe er ansatzweise mit den Aufzeichnungen versucht, der Rest bestehe vorerst aus trockenen Daten. »Von seinen Schicksalen aus dieser Zeit ist wenig bekannt geworden«, heißt es abwartend 18

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in seinem Lebensabriss für Ignaz Hub. Vielleicht wäre ja wenig zu sagen, denn ein Künstler »geht in seinen Werken auf und gibt dem Kritiker mehr zu thun, als dem Biographen«. Ganz so lapidar verfuhr er in den autobiographischen Skizzen nicht, die er zwischen 1848 und 1852 für Bamberg, Ruge und den französischen Literaturhistoriker Saint-René Taillandier anfertigte, auch wenn die Selbstdarstellung eine Herausforderung blieb.16 Das 19. Jahrhundert wollte Kunst und Künstler aus dem Leben verstehen, die Unbedingtheit des romantischen Genies war passé. Als Fanal verstand Hebbel daher 1848 seinen Essay über den eben erschienenen Briefwechsel Schillers mit Christian Gottfried Körner. Man habe sich bisher nur für Schillers Dichtung interessiert, nicht für ihre Voraussetzungen. Er ginge nun wie ein »Naturforscher« von der Frucht auf den Baum und auf das Erdreich zurück, um zu ergründen, »wie sie das eine oder das andere wurde«. Der Dichter als »Präparat in den Händen des Schicksals«: keine Reduktion, sondern Annäherungen an die Natur des Lebens. »Ich wollte anschaulich machen, wie er entstand«, eine Biographie müsste »überraschende Einblicke in seine Individualität und in seine Thätigkeit« eröffnen.17 Weil jede Erscheinung »aus dem Boden, dem sie entsprungen, erklärt werden muß«, ließ Hebbel nun auch die eigene Individualität aus einem Panorama Dithmarschens hervorgehen, der streitbaren Bauernrepublik im Norden Schleswig-Holsteins. Bald wurde seine Sonderstellung in der Literaturszene zum Stigma einer Ursprünglichkeit, in der Bildungsferne und Volkscharakter zusammenwirkten. »Ich entwickelte mich daher weit mehr durch mich selbst«, heißt es in der Skizze für Taillandier, und schroff »wie seine republikanischen Vorfahren« rage er in die Literatur. Zumindest hätte er nichts einzuwenden, schrieb er vorsichtiger, wenn Kritiker in seinem Charakter Eigentümlichkeiten seines Volks wiederzuerkennen glaubten, schließlich war er lange genug »von allen seinen Elementen« durchdrungen. Prompt sahen nicht wenige Zeitgenossen in dem blonden, hellhäutigen Außenseiter den kampfgestählten Wikinger, wahlweise auch den Berserker. Wir lächeln, übersehen aber die nicht minder regressiven Schlagworte, mit denen wir heute Individuelles feuilletontauglich machen. Um 1850 waren kulturgeographische und ethnohistorische Begründungen innovative Modelle. Doch bereits ein Jahrzehnt später materialisierten sich die Wirkungszusammenhänge. Überzeugt, »daß die Dinge ihre Folgen und Ursachen haben im Geistigen genau so wie im Körperlichen«, leitete der französische Kunstphilosoph Hippolyte Taine mit der Formel ›temps, race, milieu‹ die Suche nach Puzzlesteinen ein, die wir heute als Positivismus bezeichnen. Damit erkläre man Mengen, »aber niemals die Individualität«, gab Gustave Flaubert zu bedenken. Als Hebbel 1862 den neuen Trend an einer Schiller-Biographie beobachtete, sah er den Zeitpunkt für eine Rückbesinnung PROF I L I ERU NGEN

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auf die Individualität gekommen. Ein Weg, der zu Nietzsche, aber auch zu jenem gründerzeitlichen Geniekult führte, der 1877 in Kuhs Hebbel-Biographie dominierte. »Ja, es ist etwas Seltsames, die Feder auf der einen und das Individuum auf der anderen Seite«, meinte Flaubert zu seiner Person.18 Dass Hebbel sich in den Mainstream des 19. Jahrhunderts nicht einordnen lässt, hat er mit den anderen 1813ern, Büchner, Wagner und Kierkegaard, gemeinsam. Wie Kleist, dem er sich seelenverwandt fühlte, stand er zwischen den Zeiten. Ein Übriges tat die Lage Wiens, wo er »gelebt hat, aber nicht gewirkt«, wie Robert Musil feststellt. »Wirkliche Menschen«, schreibt Hermann Bahr mit Blick auf Hebbel, hielt man dort »im Käfig einer ungeheuren Einsamkeit«. Deutschlandweit galt er im Kulturbetrieb schon deshalb als Exzentriker, weil er seine künstlerischen Ansprüche gegen alle Konventionen verfocht, und weil er sich den ›Cliquen‹ nicht anpasste: den Spätromantikern des Schwäbischen Dichterkreises, den Jungdeutschen um Gutzkow und Laube, den Vormärzlern um Herwegh, den Realisten der Grenzboten, den Münchner Neoklassizisten oder der Phalanx altösterreichischer Dichter, unter denen ihm der ältere Grillparzer der sympathischste Kollege, Adalbert Stifter ein Missverständnis blieb.19 Dass die Autobiographie stagnierte, dürfte auch an offenen Fragen gelegen haben. Wenn er dichte, bemerkte Hebbel, »bin ich unempfindlich für äußere Einflüsse«, die ihn sonst massiv affizierten. »Jeder Künstler wird wohl eine ähnliche Erfahrung machen«, auch wenn er sie nirgends in solcher Drastik erwähnt fand. Die Person mag unter Befindlichkeiten leiden – heute »schreibe ich eine Judith, morgen bin ich wie todt« –, die künstlerischen Visionen sind so wenig betroffen wie die Dramen, die noch Generationen später die Zuschauer in ihren Bann ziehen. Künstler und Werk sind nicht unbedingt, aber sie unterliegen anderen Wirkungszusammenhängen. Im Schnittpunkt von Leben und Kunst steht eine Individualität, die sich nach beiden Seiten hin profiliert. Seine Abhandlung habe ihm gutgetan, schrieb Hebbel dem Literaturkritiker Gustav Kühne, weil sie »auf die Totalität meines Wesens eingeht« und eine »mit dem Individuum selbst unmittelbar gesetzte Nothwendigkeit« aufdecke. Allerdings werde niemand im Leben je fertig und so möge kein Kritiker vergessen, dass sich das Verhältnis »der in ihr wirkenden Factoren« laufend verändere.20 Symbole sehen In den Aufzeichnungen finden sich Hinweise auf die Genese des Künstlers. Hebbel spricht zunächst vom Kind, denn es sind anthropologische Phänomene, die sich in der frühkindlichen Entwicklung abzeichnen. Nur in zwei Punkten handelt es sich um spezifische Eigenschaften: in der Art, wie es die 20

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Dinge wahrnimmt, und in seiner Fähigkeit, die imaginären Bilder zu verdinglichen. Hier liegt der Unterschied zwischen den Einbildungen, zu denen alle Kinder neigen, und der kryptopoetischen Einbildungskraft, die »ihre Angstgebilde in schneidend scharfen Formen verkörpert und der jungen Seele wahrhaft objectiv macht«. Doch kommt etwas hinzu.21 Wie eine Epiphanie erschien 1843 in Paris die Adventsmette der Kindheit, weil sich in ihr jene Ambivalenz des Erlebens abzeichnete. Überirdisches bildete sich im Licht der Kerzen, »ich schwamm im Element der Poesie, wo die Dinge nicht sind, was sie scheinen, und nicht scheinen, was sie sind«. Noch waren die jugendlichen Empfindungen von spätromantischer Euphorie getragen, die mit dem Verlöschen des Lichts zerfiel. Doch wurden im inneren Blick des angehenden Dichters bald auch die Risse der Welt sichtbar – Aspekte einer symbolischen Anschauung, in der Hebbel die Grundlage seiner Kunst erkennt.22 Es geht um das Essenzielle der Wahrnehmung: Der Blick spürt die Bedeutungen der Dinge auf, und die Imagination gibt dieser Semantik Raum, ohne den Bezug zu den Dingen zu verlieren. Denn die echte Phantasie führt nicht von diesen weg, sondern zu ihnen hin. »Ob Anschauungen poetisch sind, d. h. ob sie wahr sind«, erfahre man am besten von Kindern, weil sie hier aus einer naiven, nicht raffinierten Phantasie hervorgingen. Die willkürliche Imagination der Romantik galt mittlerweile als Phantastik. Unsere Phantasie, stellte Hebbel 1837 fest, »geht nie über die Ordnung der Natur, über die möglichen u denkbaren Combinationen hinaus«. In diesem Erspüren des Möglichen fand die Sensibilität des Kindes ihren Ort. In der Kindheit »gingen die Dinge, die mich umgaben, fast in mich über«, notierte er 1842. »Ich hab’ das Gefühl noch ganz, aber wie wär’s auszudrücken!« Für das Kind war diese Aufladung der Welt nicht zu verarbeiten. Die Empfindung lag ja nicht in den Gegenständen, »man muß nach dem Schatten fragen, den sie werfen«, wenn der Vater lachen konnte, wo der Sohn Höllenqualen litt. Zumindest entschädigten die inneren Bilder für die äußere Unbill, Zeichen eines eigenen Lebens, das früh zu einem ersten, mit dem Abschied von der Jugend vernichteten Tagebuch führte.23 Auch das »reizbare Nervensystem« war Teil »meiner dichterischen Natur«. Denn was ihn »der Welt gegenüber in Nachtheil bringt, indem es ihn überempfindlich macht«, bedingt »den raschen Connex zwischen dem Gehirn und dem Herzen«, die erweiterte Wahrnehmung. So kann er Gesehenes und Gehörtes spielerisch weiterführen, um »vermöge der bloßen Vorstellung das Geheimste menschlicher Situationen und Charactere in sich hervorrufen zu können«. Als Jugendlicher »erzählte ich Geschichten von Menschen, die nie vorgefallen sind, legte ihnen Redensarten unter, die sie nie gebrauchten«. Es war der gleiche Vorgang, wie »wenn ich auf dem Papier Charactere darstelle«. Gestalten lösen sich aus der Lebenswelt und entwickeln sich zu Figuren, die ein Eigenleben SY MBOLE SEHEN

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gewinnen. (»Alle Theilnahme an der Kunst, beruht auf der Theilnahme an fremden Existenzen.«) Die Grenzen zwischen Wirklichkeit und Fiktion bleiben fließend. Wären grandiose Lügen nicht »eine Abart von Poesie«?24 Für den Dichter phosphoreszieren die Dinge, notierte Hebbel 1855. Nur umschreiben lässt sich diese symbolische Wahrnehmung, die Essenzielles erfasst und dabei offenbleibt für den Bedeutungsspielraum der Dinge. In der Generation nach Goethe sind die ideellen Termini verbraucht und neue für das Wesentliche noch nicht gefunden. Daher die Schwierigkeit der Epoche, das essenzielle Interesse des aufkommenden Realismus ohne Rückgriff auf das idealistische Vokabular zu definieren (Kap. VII). Hebbels Begriffe für Sinnhaftes changieren, und nicht selten müssen wir sie reformulieren, um sie adäquat zu verstehen. Irgendwie gehe es bei jedem einzelnen ums Ganze, überlegte er 1836 in Heidelberg. Der Künstler sehe es nicht in Sachzusammenhängen, sondern in seiner Relation zu Leben, Natur, Welt. Wenn ein Stein zerstoßen werde, erlebe er vielleicht »die Auflösung eines Seyns in seine Ur-Elemente«. Unsicher sprach er von Symbolik und identifizierte seine Kunst so sehr mit dieser Anschauungsform, dass er taubstumm bliebe, könne er sie nicht ausdrücken. Daher wurde ihm sein Talent zum Mittelpunkt seiner Existenz.25

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Nadeln finden Mit dem Erwachsen-Werden fand Hebbel sein ureigenstes Thema: die Individualität. Die Schwierigkeit, das erwachende Selbstgefühl in der Enge seines Lebensraums zu verarbeiten, mochte ihn sensibilisiert haben. Am jungen Goethe habe man es gelobt, notierte er unter Biographisches. »Ich hatte es auch«, wurde aber gezüchtigt, wenn es hervortrat. »Das ist der Fluch der Armuth, daß Alles, was Selbstgefühl verräth, sich nicht mit ihr verträgt, sondern als Hochmut, Anmaßung und Lächerlichkeit erscheint.« Nicht nur eine Frage des Milieus, denn das eigentlich Irritierende lag in der Unmittelbarkeit dieser Ich-Äußerung. Das pointierte Ich, das sich eben launisch in Heines Briefen aus Berlin zu Wort meldete, war nicht mehr Schillers humane Persönlichkeit, nicht Humboldts und Hegels ›existierende Idee‹ oder die weltselige Individualität der Romantik, sondern ein reales Individuum. Mensch-Sein hieß nun »Dieses-Individuum-Sein«, wie der Philosoph Ludwig Feuerbach schrieb, dem der junge Hebbel in vielem vorgriff (Kap. III). Damit rückte die Frage der Relationen in den Fokus – Natur, Gesellschaft, Ethik –, und es begann die bis in unsere Gegenwart führende Diskussion um Singularität und Kollektivität, Freiheit und Grenzen. Die »tiefsten Probleme des modernen Lebens«, resümierte Georg Simmel zu Beginn des 20. Jahrhunderts, quellen aus dem Anspruch 22

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des Individuums, die »Selbständigkeit und Eigenart seines Daseins« in und gegen Welt zu wahren.26 »Leben heißt, tief einsam sein«, schrieb Hebbel 1839 in einem Gedicht. Denn wir sind Einzelne: »Ich lebe, d. h. ich unterscheide mich von allem Uebrigen«. Zwei Hände können sich berühren, aber nicht »ineinander verwachsen. So Individualität zu Individualität«. Beunruhigend zu wissen, dass man einander verbunden sein »u doch allein sterben kann!« Er habe oft ein Gefühl, bekannte der 23-Jährige im Tagebuch, »als ständen wir Menschen (d. h. jeder Einzelne) so unendlich einsam im All da, daß wir nicht einmal Einer vom Andern das Geringste wüßten u daß all uns’re Freundschaft u Liebe dem Aneinanderfliegen vom Wind zerstreuter Sandkörner gliche«. Was heißt Verständigung, wenn wir in unserem Ich eingeschlossen sind, wie in unserer Haut? Wir sind »zu einer gränzenlosen Einsamkeit verdammt u können uns nie verstehen«, notierte er in München, unser Mitmensch sei uns so unbegreiflich wie Gott. Wir »strecken die Hände nacheinander aus«, schrieb Büchner zeitgleich in Dantons Tod, »aber es ist vergebliche Mühe«, wir reiben nur die Haut aneinander, »wir sind sehr einsam«. Das Existenzgefühl teilten die beiden Zeitgenossen, ihre Kunst divergierte mit der Zeit. Während der 1837 verstorbene Büchner die Kommunikationslosigkeit in offenen Dramenformen illustrierte, ergründete Hebbel die erstmals so benannte Tragik der Individualität (Kap. V).27 »Jetzt ward ich in’s thätige Leben hinein getrieben«, heißt es gegen Ende der Aufzeichnungen, und »es galt, sich seiner Haut zu wehren«. Eine neuralgische Formulierung im Blick auf Hebbels literarische Anthropologie, die bald um das Agonale, Kämpferische der individuellen Profilierung kreist. Die Jugendjahre, in denen er als Schreiber des Wesselburener Kirchspielvogts des Absprungs harrte, bildeten die Inkubationsphase einer Selbstvergewisserung, in der Defensive und Offensive ununterscheidbar wurden (Kap. I). Im Rückblick verschmolz ihm alles Repressive mit der Kirchspielvogtei. Doch ist die seit Kuhs Biographie anhaltende Diskussion um die Berechtigung der Anklagepunkte müßig, Gefühle sind nicht falsifizierbar. Hebbel entwickelte in diesen Jahren ein Sensorium für die externen wie internen Spannungen der Individualität, das ihn hellhörig machte für ein zentrales Problem der Moderne (Kap. IV). Für den jungen Mann (»ich sitze so fest in meiner Haut, wie irgend Einer«) bildete die Ortlosigkeit seiner Ich-Empfindung ein jahrelanges Trauma, mit dem sich ein Spektrum von Versagensängsten verband – der Künstler nahm die Witterung für den Individualismus auf.28 »Ist dies doch der größte Fortschritt der neueren Zeit, daß der Mensch sich jetzt nicht bloß wohl befinden, sondern auch gelten will.« Dieses Geltungsverlangen ist Signum unserer Individualität, und es wächst mit uns: »wir sind nur dadurch, daß wir uns behaupten«, Selbstbehauptung ist uns »LebensNA DELN FINDEN

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bedürfniß u Lebensbedingung zugleich«. Ein vitaler Prozess, dessen Dynamik nicht steuerbar ist; Selbstbeherrschung, das klassische Credo, gehört nicht mehr zu Hebbels Vokabular. »Wir sollen uns aufrichten, so hoch wir können, und so lange, bis wir anstoßen«. Wir können gar nicht anders, obgleich wir über uns einem Schwert und zur Seite Dolchen näher kommen, wie er zur Zeit seines ersten Dramas auf einem Zettel notierte. Sub specie vitae ein tragischer Selbstzersplitterungsdrang – das Individuum erlebt tagtäglich die sehr reelle Tragik, die eigene Individualität gegen alle Widerstände zu behaupten. Trotz permanenter Zusammenstöße könne und wolle er sein Ich nicht verleugnen, schrieb er 1851, »ich lebte dann ja nicht selbst, sondern ein Anderer lebte für mich«. 1836 erkannte der Jurastudent in Anna, einer Prosastudie über Zurechnung (Kap. III), was bald Thema seiner Tragödie wurde: Dass sich das Individuum umso energischer individualisiert, je mehr es unter Druck gerät, ja dass es im Extremfall zu Egotrophie tendiert, zur Komprimierung egozentrischer Wahrnehmungs- und Verhaltensweisen.29 Leben bedeutet daher auch, »partheiisch sein«. Ob wir für unsere Person Anerkennung fordern, ob wir Verbände und Institutionen vertreten oder für Ideen und Programme einstehen: Wir bestehen auf unserem Standpunkt, verteidigen unsere Position, ergreifen Partei – und geraten damit in Konflikt mit anderen Individuen oder Gruppen, die ihrerseits geltend machen, was sie für ihr Recht halten. Moral, Ideologie und Religion werden Teil dessen, was Hebbel als ›Einseitigkeit‹ charakterisiert. »Handeln ist höchster Egoismus« auch dort, wo wir uns selbstlos wähnen. »Weil Leben eben Wille zur Macht ist«, wird Nietzsche etwas plakativ in Jenseits von Gut und Böse resümieren, was Hebbel erstmals differenziert in der Phänomenologie der Individualität erfasst. In der Praxis haben Individuen stets »ein relatives Recht«, und so sah er in der Selbstrelativierung den einzig gangbaren Weg nach den Parteienkämpfen der Revolutionsjahre (Kap. IX). Aufheben lässt sich der »aus den Individuen selbst hervorgehende Widerspruch« nicht. Die Konflikte, die im Gegeneinander der Prinzipien und Lebensstile entstehen, sind tragisch, weil sie mit uns selbst zu tun haben. Unter der Hand entwickelte er die jahrtausendealte Gattung der Tragödie zu einer modernen, unsere Lebensprozesse spiegelnden Darstellungsform. Denn Individualisten sind wir auf die eine oder andere Weise alle, bewusst oder unbewusst: Kunst hilft uns, die Verflechtung von Natur, Recht und Verschuldung zu verstehen.30 Ob Hebbel früh die Dissonanzen des Lebens erfuhr oder ob ihn ein Wesenszug für die Tragik des Lebens empfänglich machte: Er besaß jedenfalls ein außergewöhnliches Gespür für das Unstimmige und Widersprüchliche, für die Aporien des Handelns und die Ironien des Schicksals. Seine Natur inkliniere zu jeder Art des Unglücks. Friedrich fand er als Vornamen daher wenig passend 24

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für einen keineswegs Friedfertigen. (Noch unangenehmer war ihm sein erster Vorname, Christian, den er 1836 strich.) Der Metaphysiker der Pathologie, so Georg Lukács, hatte einen untrüglichen Blick für die Anomalien des Daseins, und er beharrte darauf, sie tragisch zu nehmen, das heißt, das Problematische aufzugreifen, rücksichtslos zu dokumentieren und in der Kunst exzessiv zu gestalten. Die Kehrseite tragischer Diskrepanz bildete die Komik, mit der er frappierende Wendungen registrierte, »zum Todtlachen für mich; 70 Trauerspiele werth«. Beides lief der Saturiertheit des bürgerlichen Publikums zuwider und führte zur aufreibenden Dauerfehde mit der Kritik. Unisono geißelte man die Radikalität dieses »dramatischen Proudhon«, das »Disharmonische, Krankhafte, Ungesunde« (Rudolf Gottschall), das Obszöne dieses »Dichters der absoluten Häßlichkeit«, der in der schönen Kunst nichts zu suchen habe (Robert Prutz). »Pathologisch«, urteilte Theodor Storm, nichts hemme seine Popularität mehr als der »düstere Kampf« mit sich und dem Leben, es fehle die »heitere Behaglichkeit«. Das sah der in die Defensive getriebene Autor naturgemäß anders. Ein moderner Künstler müsse sich »auf jede Species menschlicher Charactere einlassen«, ob »schön oder häßlich«, schrieb er Jahre vor Baudelaires Fleurs du Mal. Doch werde wohl erst die Zukunft akzeptieren, was die Gegenwart »Fehler und Mangel nennt«.31 Im Tagebuch finden wir eine bezeichnende Geste. Er entdecke überall Nadeln, notierte Hebbel in Paris, »und wenn ich eine brauche, so hefte ich den Blick bei’m Spatzirengehen nur einfach auf’s Trottoir«. In Marienbad bemerkte er später das »Auge meiner Frau für vierblättrigen Klee«, sie suche gar nicht. »Mein Auge ist ganz so scharf, wie das ihrige, mir entgeht keine Stecknadel am Boden«, aber nie gelang ihm, ein solches Blatt aufzuspüren. »Die Sehkraft macht es also nicht aus, sondern es ist eine besondere Eigenschaft«. In der Tat hat unser Augenmerk mit Prädispositionen zu tun, wobei sich in den Archiven der Kunst mehr Nadeln als Glücksklee stapeln. Hebbel spürte das Stechende, weil Kontroverse in den Dingen. (»Der Pfeil flieht den Bogen, der ihm die Kraft verleiht.«) So beschrieb er in den Erzählungen Antinomien unserer Natur (Kap. III) und nahm den Fakt, »daß ich all diese Widersprüche tiefer empfinde«, als Prädestination für die Tragödie (Kap. V). Das Eine und das Andere: »Der Dualismus geht durch alle unsre Anschauungen und Gedanken, durch jedes einzelne Moment unseres Seyns hindurch«, was dahinter liegen mag, können wir uns nicht vorstellen. Statements wie dieses, die im Existenzialismus des 20. Jahrhunderts en vogue waren, sind Verdichtungen von Lebenserfahrungen, die das Erlebnis der Individualität begleiten.32 Der Künstler durchlebe in sich alle Gegensätze, schrieb er 1844, daher seine »ewige Unruhe«; doch trage er zugleich »Kugel-Gestalten im Kopf«. Hebbel charakterisiert die Sensibilität für Störungen ebenso wie die Affinität zu OrdNA DELN FINDEN

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nungen. »Was unter keiner Form erscheint, hat keine Existenz, wenigstens für uns nicht«, auch wenn nichts je ganz in den Lebens- und Kunstformen aufgehe. Wie er das Individuelle in Relationen begriff – unsere Einsamkeit ist zugleich »der Grundstein aller Pietät« –, so korrespondierte seiner Wahrnehmung von Brüchen der Hang zu Strukturen und Einheiten. Die Modelle variieren im Trend der Zeit, prägen aber sein Tragödienkonzept (Kap. V) ebenso wie das Verständnis von Sprache (Kap. VII), politischen Institutionen oder Individualethik (Kap. IX). Brecht hat dies, trotz der »fesselnden Lektüre«, am Tagebuch befremdet, während Hofmannsthal mit mehr Recht einen Dichter sah, »der schlaflosen Auges im Dunkel stehend, stets die Waage der Werte in seiner Hand auf und nieder gehen fühlte«. Eine »großartige Totalität«, schrieb Lukács an Paul Ernst, so viel an Hebbel problematisch sei, aber »was ist es nicht von modernen Werken?«33 Als Dramatiker verstand sich Hebbel schon insofern, als es Einzelnes zusammenführt, Figuren, Positionen, Gedanken. »Im Drama kann man nicht einseitig seyn«, es ist der Vorzug der Form, »daß sich das Individuum nicht in ihr, wie in den anderen, austoben kann«. Eindeutiges wäre aus seinen Dramen daher nie zu destillieren, aber das gelte ohnehin für die Kunst. Welcher Autor schaudere nicht, wenn er lese: »Shakespeare sagt, Goethe sagt pp und daraus folgt, daß pp«. Literatur sei ja nicht weniger komplex als die Welt. »Die Poesie ist Leben, nicht Denken«, und ein »ganzer Dichter« kann keinen »subjectiven Vorlieben« folgen. »Damit ist aber keineswegs gesagt, daß er als Mensch verlegen zwischen den Extremen umher schwanken soll.«34

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Individuum und Epoche Hebbels Spezifikum ist der Blick für den Individualismus der Moderne. Ein »noch junger Ausdruck«, schrieb Alexis de Tocqueville 1840 in Über Demokratie in Amerika‚ als Judith eben die Öffentlichkeit mit den ersten Egos der Bühnengeschichte schockierte (Kap. V). Nachweisbar ist der Begriff seit 1825 bei den französischen Frühsozialisten, die damit die Verselbständigung des ›individu‹ stigmatisierten, dessen Natürlichkeit der Materialismus des 18. Jahrhunderts erkannt und die Revolution durchgesetzt hatte. »Unter Individualismus« verstehe man ein dem »Associations-Geiste« entgegengesetztes »Streben nach Vereinzelung oder Isolierung«, das »zum Egoismus« führen könne, heißt es 1838 in Krugs philosophischem Handwörterbuch, während das Junge Deutschland ein Ich feierte, das Hebbels Zeitbewusstsein schärfte (Kap. IV). Der Vorwurf des Asozialen haftet dem Individualismus bis heute an, obgleich ihn schon Jacob Burckhardt, 1854 im Cicerone und verstärkt 1860 in der Kultur der Renaissance, zur wertneutralen Beschreibungskategorie der europäischen Moderne erhob: 26

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»weder gut noch böse, sondern notwendig« und insofern Ursprungsort für »ein modernes Gutes und Böses«. Hebbel, der die Intensivierung des Individuums an sich erlebte und als Tragiker existenziell begriff, sah keine Basis für Affirmation oder Kritik: Individualismus ist die Realität unserer Vereinzelung, changierend zwischen Selbstgefühl und Selbstgenügsamkeit. Wenn er dies in seiner Kunst thematisiere, schrieb er 1852 Taillandier, so gehe es ihm nicht um »Egoismus«, wie man ihm vorwerfe, sondern um die Zeichnung des modernen Menschen, der nun mal in seinem Tun und Lassen Individuum sei.35 Wenn etwas Hebbels schon in der Zeit diskutierten Individualismus begründete, dann war es die Mischung aus intellektueller Radikalität, mit der er zu den Grundfragen des Lebens vorstieß – »Im Grunde trägt Jeder die ganze Welt« –, und künstlerischer Renitenz, in der er das Fragwürdige ansprach. Dazu kam die unbeirrbare Eigenverantwortlichkeit, mit der er, trotz nie verstummender Selbstzweifel, seine als begründet erkannte literarische Mission gegen Konventionalität und Erwartungsdruck der Zeit verfocht. Bereits der 23-jährige Lyriker zeigte sich nicht zu Unrecht überzeugt, »daß selten ein Dichter mit meiner Klarheit, Sicherheit und Bewußtseyn seiner Individualität aufgetreten ist, wie ich«. Denn auch die Kunst ist nun Sache des Individuums. Müsste er sie definieren, heißt es früh im Tagebuch, so wäre sie »die unbedingte Freiheit des Künstlers« zur Darstellung des Lebens. Poetische Lizenz ist damit nicht gemeint, »Künstlerrechte« sind so überholt wie »Königsrechte«, auch verwechsle man leicht »individuelle Neigungen« mit Forderungen der Kunst. Dichten heißt »Abspiegeln der Welt auf individuellem Grunde«, notierte er nach seiner ersten Tragödie. Das verlangt Bewusstheit der eigenen Individualität und ihrer Relationen, »denn negativ individuell sind sie alle«.36 »Abseits« sah ihn Hofmannsthal stehen, »von tiefer Einsamkeit umflossen«, eine nur schwimmend erreichbare Felseninsel, die Gebilde berge, »über deren Schönheit und Seltenheit manchmal die Sinne erstarren«. Das schon im Umkreis Hebbels kursierende Bild zeigt das Monolithische seiner Kunst, verdeckt aber die Brücken, die ins Jahrhundert führen. Denn wir sind alle »Organe des Zeit-Moments«, und die eigene Epoche ist für den Künstler »schon dadurch wichtig genug, daß er in ihr lebt«. Gerade weil sie ihm »bestimmte Interessen« aufzwinge, brauche er Tentakel für ihr Epochalität. Wie Flaubert schätzte Hebbel den »Sinn für Geschichte« am 19. Jahrhundert, und wie dieser entwickelte er gegen seine Zeit, was wir als deren Kulminationspunkte erkennen. Der Dichter müsse in und über seiner Zeit stehen, notierte Hebbel früh, infiltriert, um die Übel malen zu können, und zugleich distanziert, um die »chemische Schrift des Geistes« zu lesen, die sich durch die Epochen ziehe. Das ging nicht ohne Erkundungstouren. Hebbels ästhetische Überzeugung formte sich in intensiven, auch Altbekanntes, wie die Antike, eigenständig aufarbeitenden Denkprozessen. Das INDI V IDU UM UND EPOCHE

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Ich müsse alle Erfahrungen »selbst machen«, daher werde ihm alles Frühere aufgeschüttet. Auch dieses künstlerische Selbstbewusstsein, das nie »subjective Willkür« meinte, war weder Protest noch Appell, sondern Bedingung. Aber es störte den bürgerlichen Konsens und irritierte selbst Kollegen wie Keller oder Stifter, die, trotz Anerkennung der Genialität, Neuerungssucht, »individuelle souveräne Originalität« oder Subjektivismus à la Romantik und Jungdeutschland argwöhnten. Flaubert – Hebbel nicht unähnlich in seiner schwierigen Persönlichkeit wie in der Unerbittlichkeit seiner Kunst – beklagte zeitgleich eine »Verschwörung gegen das Originale«, Individualität gelte schier als Verbrechen. Mit den Jahren begann Hebbel diesen Dissens zu verstehen. Im kreativen Individuum »liegt immer etwas durchaus Neues«, und so werde es zum Märtyrer seiner Zeit, »Anfangs ignorirt, dann geschmäht« und irgendwann massenhaft kopiert.37 Unter den unzähligen Anekdoten, mit denen man dieser Individualität beizukommen suchte und die sie bis heute wie ein Gestrüpp umgeben, notierte Hebbel eine amüsiert im Tagebuch. »Wie Grillparzer mich bei meiner Ankunft in Wien kennen lernt, sagt er (einem Bekannten): ›Auf diesen Mann wird Niemand auf Erden wirken; Einer hätte es vermogt, aber der ist todt, nämlich Goethe.‹ Einige Jahre später fügt er hinzu: ›Ich habe mich geirrt, auch Goethe hätte nicht auf ihn wirken können.‹« Darin lag keine Absicht, Hebbel war ein fanatischer Leser, las sich ebenso schnell wie gründlich durch Welt- wie Gegenwartsliteratur, Belletristik wie Wissenschaft, exzerpierte, rezensierte und besaß ein beneidenswertes Gedächtnis. Aber nur selten sind Spuren des Gelesenen zu erkennen, weil er damit umging wie mit seinen leidgeprüften Gesprächspartnern: Die Friktion, deren das Individuum bedurfte, setzte stets das Individuelle in Bewegung.38 Der Autobiograph dringt nur in Ansätzen zu diesen Voraussetzungen vor, weil dies etwas feststellen hieße, was sich nicht fixieren lässt. »Selbstbeschauung wäre freilich sehr schön, aber man verändert sich, während man sich beobachtet.« Das Wesentliche entbirgt erst der Endpunkt, der das Durcheinanderfluten der Elemente aufhebt und sie »zur Gestalt kristallisirt«. (Simmel wird diesen lebensphilosophischen Gedanken in Lebensanschauungen weiterverfolgen.) »Der Maler, der Dir selbst Dein Bild malt, kommt erst zuletzt: es ist der Tod!« In Herodes und Mariamne vergegenwärtigt sich die todgeweihte Heldin ihr Leben in vorbeiziehenden Spiegelbildern, um zu begreifen, was sie verliert. Für den Autobiographen existiert dieser Zeitpunkt nicht. Hebbel wurde sich zwar partiell seines Sterbens bewusst, aber noch im letzten Eintrag notierte er eine plötzliche Regung seines poetischen Geistes.39 Erst die Werkbiographie vermag zu sichten, was Hebbel als intellektuellen Lebensprozess begriff und der »Selbstkritik« unterstellte. Denn auch die Kre28

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ativität geht mit der Zeit, und so wäre vom Künstler zu verlangen, »was das Jahr thut«. Hebbel arbeitete diskontinuierlich, inspirativ und eruptiv, »Poesie ist ein Blutsturz«. Aber nichts formte sich zufällig. Im Gegensatz zu Vielschreibern gestaltete er nichts, was nicht »eine Lücke in meiner Anschauung der Welt und des Menschen ausfüllte« und über sich erweiternde Aussichten fortschreite. Im Rahmen durchgängiger Zielvorstellungen entwickle jedes Werk als Respons seiner Zeit ein neues Konzept, sodass es »zugleich vorwärts und rückwärts« deute. Nur sehe man die Produkte eines Autors selten als »Glieder einer zusammen hängenden Kette«. Hebbels Dramen bilden in der Tat ein Gefüge aus Grundkonstellation und progressiver Konfliktgestaltung. Alle handeln vom modernen Individualismus, unter psychologischem, ethischem oder politischem Aspekt. Zugleich aber spielt jedes in einem veränderten Problemfeld, wie es die Bewusstseinsgeschichte des 19. Jahrhunderts eröffnet: Säkularisierung, Krise der Institutionen, Revolution, Sozialtheorien, beginnende Gründerzeit. In der zweiten Werkphase konzentrierte er sich auf die bis in unsere Gegenwart führende Frage nach der Begründbarkeit von Normen in einer individualistischen Gesellschaft.40 Sein Nachlass, Korrespondenz, Tagebücher, Memoiren, werde »rasch und allgemein wirken«, versprach Hebbel im Todesjahr seinem Verleger, »denn er umfaßt die ganze sociale und politische Welt«. Dieser Anspruch wäre hier erstmals einzulösen. Die Lebens- und Reisestationen verbinden europäische Metropolen und Knotenpunkte der Kultur – Hamburg, Heidelberg, München, Kopenhagen, Paris, Rom und Neapel, Wien, Berlin, Weimar, London –, und sie führen durch die gesamte Zeitgeschichte des 19. Jahrhunderts, von Restauration und Jugendrevolte der 30er Jahre über den Vormärz der 40er in die Revolution 1848/49 und von der Reaktion der 50er Jahre in die Aufbruchsjahre des nationalstaatlichen Europa. Hebbels Epoche: Das ist der Umbruch von den stabilen Ordnungen des 18. Jahrhunderts zur Wirklichkeit der modernen Welt, die flexible und variable, für das neue Selbstverständnis der Individuen akzeptierbare Institutionen entwickeln muss. Diese Signifikanz des 19. Jahrhunderts bleibt bis heute unterschätzt. Es müsste als »era of one of the greatest revolutions« im Gedächtnis bleiben, schrieb der fünf Jahre ältere John Stuart Mill 1831 in The Spirit of the Age. Ein »Revolutionszeitalter«, lehrte Burckhardt 1871, weil der fundamentale Umbruch in Staat, Nation und Kultur eine »kollosale Daseinsfrage« aufgeworfen habe, die Generationen beschäftigen werde. Diese Krise begriff Hebbel in München als künstlerische Aufgabe (Kap. III), und so spiegelt sein Werk alle Facetten der Zeit, Weltschmerz und Sozialismus, Realismus und Neoklassik, Historismus, Szientismus und den Symbolismus der beginnenden Gründerzeit.41

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Ritzer, Monika. Friedrich Hebbel : Der Individualist und seine Epoche. Eine Biographie, Wallstein Verlag, 2018. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/huberlin-ebooks/detail.action?docID=5574443. Created from huberlin-ebooks on 2019-07-22 06:46:36.

An alldem nahm Hebbel als engagierter, bei Bedarf journalistisch tätiger Zeitgenosse teil (Kap. IX). Der Künstler wollte mit dem Durchspielen von Stagnation und Progression in seinen Dramen »Epoche machen« (Kap. VI). Diese ruhelose Reflexivität, sein gnadenloses Selbstbewusstsein und die aus Partizipation und Eigenwille resultierende Repräsentativität seines Denkens, Fühlens, Schreibens geben Hebbels Biographie ihre Einzigartigkeit. Er ziehe eigentlich in jedem seiner Werke »die Summe einer Epoche«, schrieb Hofmannsthal 1906. Nur war und ist diese gleitende Zeitgenossenschaft nicht leicht zu dechiffrieren; Schnitzler wünschte sich beim Lesen des Tagebuchs, »einer Entwicklung zuzuschauen«, wäre sie doch das »packendste, das wir erleben können«. Diesem Wunsch möchte die vorliegende Biographie entsprechen, indem sie Individuum und Zeit in Beziehung setzt und die Herausforderungen deutlich macht, als deren Antworten die Werke zu lesen wären. Der exzentrische Künstler, dessen Image noch immer zwischen Epigonalität und Avantgarde schwankt, wird zu einer Schlüsselfigur, die im Schnittpunkt eines nicht sehr langen Lebens das Jahrhundert anschaulich macht.42

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Leben schreiben »Die Kunst, Bücher zu schreiben, ist die Kunst zu schreiben.« Tagebuch und Korrespondenz zeigen, dass Hebbel in der Tat ausgezeichnet, obgleich ungern schrieb, sinnlich und präzise, mit stilistischem Purismus – um nicht als Mumie in den Archiven zu verwesen – und mit jenem selbstironischen Touch, der die Leser des Diariums von jeher anzog. Darstellen heißt »Leben packen und formen«, und wie zeitgleich Flaubert suchte er nach dem Medium. »Das Wort finden, heißt also die Dinge selbst finden!« Die Biographie macht dieses Entdecken von Wirklichkeit durch Sprache in der Transparenz der Zitate erlebbar, denn gerade darin ereignet sich Literatur. »Wenn die Menschen wüßten, wie mir vor dem Dichter-Titel graus’t, so würden sie mich damit verschonen.«43 Zeigt das Tagebuch die intellektuelle Attitüde, so ahnt man in der Korrespondenz die von Zeitzeugen gerühmte verbale Agilität. »Der Drang meiner ganzen Natur geht nach Mittheilung«, es liege ja so viel in uns, »was nur durch Andere herausgebracht« werde, und so müsse man sich »Anderen klar machen, um sich selbst klar zu werden«. Er könne mit einer Tür reden, wenn »mit Kreide ein Mensch darauf gemalt ist«, notierte er leicht schuldbewusst. Speziell der Dichter brauche diese kommunikative Entäußerung, schrieb er zu Schiller, weil er die im »Dämmerzustand« aufsteigenden Gedanken weder zurückzuhalten noch zu formulieren vermöge. Hebbels Gespräche galten als Ereignisse, ob monologisierend gegenüber den Schülern oder dialogisch mit Gleichaltrigen, stets begleitet von einer beängstigenden Rhythmik des Körpers. Bei schöpferi30

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schen Naturen sei das Gespräch kein Gedankenextrakt, schrieb er in einer Rezension, sondern ein halbbewusst verlaufender Prozess, der spontan Formen bilde und überhole. Nicht wenigen galt die Persönlichkeit als Gesamtkunstwerk. Er habe eigentlich »Memoiren gesprochen«, berichtete ein Zeitzeuge, und man habe den Stenographen vermisst.44 Hebbel hoffte auf die Autobiographie, weil er, wie bei der Werkausgabe, Unberufene fürchtete. »Es wirft sich nämlich jeden Augenblick irgend ein Hinz oder Kunz zu meinem Biographen auf«, schrieb er 1854 über Kuhs erste Laudatio. Solche Ovation war ihm widerwärtig. Er rechnete zwar mit der PR-Arbeit seiner Wiener Jünger (Kap. XII). Was aber sein Werk und mehr noch seine Person anging, hielt er die Schwärmer für denkbar ungeeignet. Kuhs spätere Hebbel-Biographie, an der er 1876 bis zum Tode schrieb, verfügte zwar über Insiderwissen, verwob es aber nach Gutdünken, sodass Paul Bornstein 1924 in Hebbels Persönlichkeit erstmals die Quellen sichtete. Der abtrünnige Jünger Kuh war kein Unbeteiligter, und so lasen Zeitzeugen erstaunt eine seltsam »hässliche Biographie«, ja ein »Werk der Rache« (Keller). Fataler als der Umstand, dass Kuh Seiten aus dem Tagebuch riss, um das Bild des Meisters wie das eigene zu glätten, erwies sich seine gründerzeitlich heroische Überblendung von Künstler und Mensch zu einer auratischen Persönlichkeit, die zwischen Genie und Unhold schwankte – ein gespaltenes Bild, das Hebbel bis heute nicht loswurde. Bei keinem Künstler des 19. Jahrhunderts dominiert die Person so sehr das künstlerische Image, was die schon zu Lebzeiten diskutierte Polarisierung in Freunde und Feinde verstärkte.45 »Biographieen sollen keine Recensionen seyn«, man müsste sie mit Liebe schreiben, meinte Hebbel. Das ist Zeitgeschmack. Uns dürfte der Mittelweg zwischen Zensur und Zuneigung entsprechen, eine engagiert sachliche Bereitschaft, Leben und Werk aus ihren Voraussetzungen zu verstehen und in einer Weise zu vergegenwärtigen, die uns Fremdes und Vertrautes erfahren lässt. Mit dem folgenden Kapitel wechselt die Biographie daher ins Präsens. Denn es wäre an Hebbel vieles neu, ja erstmals zu entdecken: das Individuum, das uns in der Radikalität seines Fragens herausfordert, der Künstler, der Kultur, Gesellschaft und Politik wie kein anderer Autor das 19. Jahrhunderts in seiner Individualität reflektiert, und das Werk, das uns mit der Tragik unserer unabdingbar individualistischen Moderne konfrontiert.46 Die vorliegende Biographie – die erste seit über hundert Jahren – kann auf Hebbels mittlerweile komplett edierte Selbstzeugnisse in den Briefen und Tagebüchern zurückgreifen, verzichtet jedoch auf Forschungsdiskussionen. Ihr Fokus liegt auf der Darstellung und kulturellen Synthese der Lebensjahrzehnte von 1833 bis 1863. Exkurse zu Lyrik, Prosa, Tagebuch und Theorie erschließen die Facetten des Künstlers, die Vorstellung der Dramen will SpielLEBEN SCHR EIBEN

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räume des Verstehens und Inszenierens eröffnen. Das führt etwas weiter als von Hebbel geplant, »aber ich habe selbst eine solche Vorliebe für Biographieen, daß ich glaube, kein Mensch, der in meinem Sinne eine schreibt, kann etwas Unnützes thun«.47 – Die Autorin möchte dies nicht allzu wörtlich nehmen, wissend, dass Individuen einander nichts abnehmen können, und dankt denen, die sie in Gedanken begleiteten.

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II Wanderjahre: Hamburg, Heidelberg

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Hamburger Verhältnisse

Mitte Februar 1835 trifft der 21-Jährige in Hamburg ein. Die Freie und Hansestadt, wie sie seit 1819 heißt, gehört mit Lübeck, Frankfurt und Bremen zu den vier freien Städten im Deutschen Bund und erreicht, einschließlich der Vorstädte, mit etwas über 130.000 Einwohnern Großstadtniveau. Es ist eine Stadt im Umbruch. Nach dem Abzug der französischen Besatzung begann eine erste Phase der Modernisierung. 1832 ist die Entfestung abgeschlossen, auch wenn die abendliche Torsperre noch den Zugang zur Stadt durch stündlich steigende Gebühren beschränkt. Doch der Nahverkehr wächst. Die Zahl der Droschken steigt, und Omnibuslinien, regelmäßig verkehrende Großkutschen, verbinden die Stadtteile; Eisenbahnpläne liegen vor. Über Land werden sogenannte Kunststraßen, gepflasterte Chausseen, angelegt. Erste Industriebauten entstehen, darunter (laut Hebbel) eine Waffenfabrik, die auf Geschäfte mit Nordamerika hofft. Ämter und Schulen sind im Bau, wie das traditionsreiche Gymnasium Johanneum. Der Senat agiert konservativ, macht aber liberale Zugeständnisse an das Bürgertum, das (laut Schoppe) anlässlich der Bundestagsbeschlüsse von 1832 erregt über weitere Beschränkungen der Presse- und Versammlungsfreiheit debattiert. In Wirtschaft und Kultur nehmen Privatunternehmen zu. Mai 1827 wurde das neue Stadttheater am Dammtor als Investitionsprojekt einer Aktiengesellschaft eröffnet, äußerlich ein aus Schinkels Entwurf zurechtgestutzter Zweckbau, innen weiträumig, um dem Pachttheater durch Großveranstaltungen Einnahmen zu sichern. Man liest gern und viel, Unterhaltsames wie Wissenswertes; seit 1823 baut Julius Campe die übernommene Verlagsbuchhandlung aus. Leihbibliotheken wachsen mit der Zahl der Abonnenten, und Zeitschriften ersetzen die Flugschriften. Ein frischer Wind zieht durch Hamburg. Die ersten Tage leidet Hebbel noch unter dem Trennungsschmerz, der fortan jeden seiner Abschiede begleiten wird, als würde sich das Individuum mit jeder Ablösung erneut seiner Einsamkeit bewusst. »Das Schrecklichste des Schrecklichen«, Trennung ist »Tod für das Herz«, schreibt er Franz. Bald aber fühlt er sich wie neugeboren. In der Großstadt fange man zu leben an, schreibt er dem Freund Jakob Franz, er lerne »mich selbst und mein Verhältniß zur Welt« zu begreifen. Feierlich eröffnet er am 23. März sein Tagebuch mit Reflexionen über Welt, Leben und Ich, das alte ging in Wesselburen in Flammen auf. (»Hätt’ ich doch so viel altes Zeug nicht verbrannt. Aber der Mensch von 20 Jahren sitzt immer über den von 18 zu Gericht«, und so fort, »während sie doch entweder Alle Nichts sind, oder Jeder Etwas.«) Die ersten H A M BU RGE R V E R H Ä LT N I S SE

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Tage verbringt er in einem Gasthaus, dann bezieht er ein von Schoppe gemietetes Zimmer, das er nach ein paar Wochen wechseln muss, weil der Mieter, Heinrich Kisting, unerwartet aus Berlin zurückkehrt.1 Zweck des Aufenthalts ist die Erlangung der Universitätsreife, weshalb der Ankömmling sogleich damit beginnt, in Lektionen am Johanneum den Lernstoff der Oberstufe nachzuholen. Parallel dazu erhält er täglich Nachhilfestunden in den alten Sprachen durch den 19-jährigen Abiturienten Friedrich Wilhelm Gravenhorst. Eine Höllenarbeit, stöhnt der späte Schüler, der sich die Grammatik mit Flüchen und Selbstmordgedanken in den Kopf zwängt. »Gott verdamm’ mich, wär’ ich nie nach Hamburg gekommen!« Sowieso egal, ob er Homer im Original lesen könne, sein Verstand sei auch ohne antike Autoren genug ausgebildet, aber »das will den Herren nicht einleuchten«. Des Griechischen weiß er sich dennoch bald zu entledigen, aber Latein braucht er für das geplante Studium der Jurisprudenz. In seinem Alter müsse man sich auf ein praktisches Fach konzentrieren, gesteht Hebbel zu und fügt sich zähneknirschend dem Pensum. Täglich absolviert er ein lateinisches Exerzitium, wöchentlich hört er »6 Stunden Mathematik, Geographie und Chronologie, 3 Stunden mittlere Geschichte«, Arbeit »bis tief in die Nacht«. Der Poesie werde er nicht untreu, schreibt er Schacht, aber vorerst erwarte er von ihr nichts »für’s practische Leben«.2 Die Mäzene verfolgen das Studium mit Argusaugen. Im Herbst hatte Schoppe ihren Bekanntenkreis zur Unterstützung des begabten jungen Mannes gewinnen können, darunter den Bürgermeister von Tönning (90 Mark) und die Senatorentochter Bertha Jenisch (300 Mark), verlobt mit Graf Redern, der sich als Generalintendant des Berliner Schauspiels für Judith einsetzen wird. So kommen 450 Mark zusammen, daneben tragen Sachspenden, wie die häuslichen Freitische, zu seinem Unterhalt bei. Schoppe hatte den Stipendiaten bereits brieflich instruiert. »Bei den Freitischen ist es üblich, daß der, welcher sie empfängt, sich gleich nach aufgehobener Tafel wieder entfernt, wenn er nicht besonders zum längeren Bleiben eingeladen wird«. Wert lege man auf Ökonomie und Ernst der Rede. »Viele Worte, besonders Redeschwall, liebt der Hamburger nicht«, Ironie stehe seiner einfachen, gutmütigen Natur fern. Gänzlich unangebracht wäre Kritik an hiesigen Einrichtungen, »der Hamburger liebt seine Stadt über Alles« und billige dem Fremden keinen Tadel zu. »Fleiß, Rechtlichkeit, Sittlichkeit und Herzensgüte« kämen gut an. Sein halb plattdeutsch, halb dänisch gefärbter Dialekt wäre baldmöglichst abzulegen. Das klingt rigide, ist aber gut gemeint.3 Fakt oder Gefühl: Hebbel erlebt den Unterhaltsempfang als entwürdigenden Akt der Subordination. »Oberaufseher« ist Pastor Moritz Schmalz, der ihn bei der Dokumentierung der Ausgaben »wie einen Bettler« abfertigt. Dass 74

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Stadtbibliothek und Johanneum, Hamburg

Schmalz keinerlei Interesse zeigt, »mich kennen zu lernen«, will er dem Vielbeschäftigten nicht verdenken, empfindet es aber »auf’s Schmerzlichste«. Peinigend ist das Mittagessen bei den wechselnden Herrschaften, die den Kostgänger im Sinn des Wortes abspeisen. »Der Gang zu den Freitischen war für mich jedesmal ein Gang zur Hinrichtung meines innern Menschen«. Leuten aller Art sei er damit »bis zum jüngsten Tag« verpflichtet, und zeitlebens widersteht ihm der Dank für die pure Existenzsicherung. (Erleichtert wird er sich Goethes Unterscheidung zwischen normaler Nicht-Dankbarkeit, rohem Undank und dem verständlichen Widerwillen mittellos Begabter notieren, denen man das Nötigste gewährt.) Als Zumutung empfindet er, Essensreste mitzunehmen und »die Paar Tropfen Milch, die ich täglich brauchte, in eigener Person über die Straße« zu tragen. Mag sein, dass ihn dieses Einholen, das er noch in München und Kopenhagen als Beschämung notieren wird, unangenehm an die täglichen Wesselburener Dienstgänge erinnert. Jedenfalls sucht er die Gefäße unter seinem langen schwarzen Kragenmantel, einem Mantel mit gestuftem Kutscherkragen, zu verbergen. Denn die erneute soziale Deklassierung trifft einen empfindlichen Nerv. Kann ein Mensch mit der »unendlichen Sensibilität« des Dichters derart gedrückt existieren? Karl Philipp Moritz’ biographischer Roman Anton Reiser sei ihm aus der Seele geschrieben. Wer eine solche Lebensfülle in sich berge, notiert er 1839, habe »ein Recht auf die Bedingnisse«, unter denen er sich adäquat entwickeln könne.4 H A M BU RGE R V E R H Ä LT N I S SE

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Amalia Schoppe

Die mütterliche Freundin (»nennen Sie mich Amalia«) unterstützt ihn nach Kräften, auch wenn im alltäglichen Umgang bald Misstöne hörbar werden. Als Person wie als Künstler fühlt er sich unterschätzt von der Salonschriftstellerin, die es bereits auf 160 Bände brachte. »Ich bin besser, als sie sich dachte«, versenke er sich doch energisch in den Ablativ statt ins Gemüt. Schoppe sieht diesen Fleiß durchaus, erwartet von dem Neuzugang aber die gleiche bedingungslose Solidarität wie von den altgedienten jungen Männern ihres Kreises. Äußerst ungern leistet Hebbel die verlangte Unterschrift unter eine private Polemik (»Käuferin meines Ichs«). Schlimm, »wenn man auf Weiber gestellt ist, sie stehen dem Mann zu fremdartig gegenüber, um ihn je beurteilen zu können«, und von Dichtung verstünden sie rein gar nichts, erklärt er Freund Schacht. Mit wachsender Entfremdung denkt er über einen Wechsel nach Berlin nach, notfalls ohne Geld. Nur wäre der Absprung aus den einigermaßen sicheren Verhältnissen riskant.5 Bereits wenige Tage nach seiner Ankunft stellt ihn Schoppe, die zu den ständigen Gästen der Verlagsbuchhandlung Hoffmann und Campe gehört, dem 43-jährigen Chef Julius Campe, Onkel Gravenhorsts, vor. »Um einen Verleger 76

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Verleger Julius Campe

darf ich nicht bange seyn«, postet er danach selbstbewusst in Richtung Wesselburen. Campe »ist bereit, meine Arbeiten in den Verlag zu nehmen und anständig zu honoriren«. (Dazu ist der Weg weit, doch betätigt sich der Kaufmann zeitweilig im Mäzenatenkreis.) Kurzerhand imaginiert Hebbel einen Roman, nachtschwarz oder satirisch. Campe interessiert alles Moderne, das er mit sicherem Blick für die Marktlücke ohne jede literarische oder politische Präferenz publiziert. Im Sortiment führt er populäre Bühnenautoren, wie Raupach und Immermann, sein Geld macht er mit Starautoren, wie Heine und Börne, und die skandalträchtigen Jungdeutschen dienen ihm als willkommene Werbung. Mit diesem geschäftstüchtig durchgezogenen Programm kann sich der im Vergleich zum Stuttgarter Cotta (der die Rechte an Goethe und Schiller hält) kleine Verlag profilieren. Sein eigenes Urteil ist, wie Hebbel hört, »ein Ragout aus den Meinungen Anderer, deren er so viele consultirt, als er habhaft werden kann«, was sich aber ökonomisch bewährt. Fürs Erste passt der vielversprechende junge Dichter mit den seltsamen Ideen ins Konzept. Den Schnock wird er dennoch auf Anraten ablehnen, die Gedichte nur zögerlich nehmen, weil er ihrer Reichweite trotz Gutzkows Befürwortung nicht traut. Erst Judith begrünH A M BU RGE R V E R H Ä LT N I S SE

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det die lebenslange Zusammenarbeit. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts wird Hofmann und Campe als der Verlag ›Heines und Hebbels‹ firmieren.6 Ansonsten ist Hamburg eine emotionale Wüste, außer Gravenhorst »nicht ein Einziger, dem ich mich anschließen mögte«. Hebbel vermisst den Zuspruch. »Du beschwichtigtest die Stürme meiner Brust, und tödtetest oft einen Wurm, der an meinem Leben nagte«, schreibt er Franz, hoffentlich verliere man sich nicht ganz. Immerhin hat die Großstadt kulturell einiges zu bieten. Bald nach seiner Ankunft notiert er Besuche im Stadttheater, bewegende Erlebnisse, auch wenn ihm die »Zwitter zwischen dem Mittelmäßigen u Vortrefflichen« intellektuell nicht recht gefallen. Das Programm ist dürftig in dem weitgehend kommerzialisierten Theaterbetrieb. Das Pachttheater lebt von Zugeständnissen an den Publikumsgeschmack, und so sind erprobte Stücke von Auffenberg, Raupach oder Delavigne literarisch das Höchste. Doch erlebt der in Theaterdingen Unerfahrene auch die auf Effekt getrimmten Aufführungen innerlich mit. »In den Zuständen zu seyn und nicht darin zu seyn«: der Reiz der Kunst! Allmählich kann er Gravenhorst in Unterhaltungen über Kunst hineinziehen, wenngleich der Lateinunterricht darüber in die Brüche geht. Und bald wird er mit weiteren jungen Männern näher bekannt, dem bedächtigen 20-jährigen Otto Rendtorff, wie Gravenhorst aus gutbürgerlichem Haus, und vor allem dem 30-jährigen Schoppe-Protegé Eduard Janinski, der in Gedichten und Novellen dilettiert und ihn für die Gründung einer »politisch-kritischen Zeitschrift« begeistert, mit der sie den Zensor ärgern wollen. Das Zimmer teilt er sich mittlerweile mit dem Jugendfreund Leopold Alberti. Gelegentlich logiert Bruder Johann bei ihnen, weil Hebbel den Stellungslosen in Hamburg unterzubringen hofft. Da er aber keine Dienststelle als Laufbursche findet und sich trotz brüderlicher Ermahnung nicht als Kohle- und Lastträger verdingen will, kehrt er nach ein paar Tagen wieder heim, nicht unfroh, wie Alberti berichtet, sich der Kontrolle zu entziehen.7 Allerdings ist den Berichten Albertis nie zu trauen. Der 19-jährige Sohn eines Polizeikommissars aus Friedrichstadt ist eigentlich, wie er jedem erzählt, auf dem Weg nach Hildesheim, um zum Katholizismus überzutreten und das von Jesuiten betriebene Josephinum zu beziehen. Mit Leib und Seele will Hebbel den übereilten Renegaten zur Umkehr stimmen – bekräftigt durch einen Drohbrief an den »Friedrichstädter Proselytenmacher«, die »kath. Secte« bei der dänischen Regierung anzuschwärzen –, weil er sich dem Freund in euphorisch erlebter Seelenverwandtschaft verbunden fühlt. »Wir haben dieselben Arbeiten, dieselben Stunden, dieselbe Muße und dieselben poetischen Bestrebungen«, schwärmt er im Brief an Franz, ein gemeinsamer Almanach sei in Vorbereitung. Doch bedient Alberti geschickt Hebbels Erwartungen, indem er ihm den Widerschein seiner Interessen vorgaukelt. In einer Art Überlebens78

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strategie macht er sich die Sympathie des Älteren zunutze, der Logis (mit Mietausgleich), Bekanntenkreis und Freitische mit ihm teilt. Nur strapaziert er Hebbels Vertrauen so sehr, dass uns die aufreibende Beziehung noch beschäftigen wird (Kap. IV).8

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Fräulein Elise Bleiben die Damenbekanntschaften, die freilich die Kasse angreifen. Schließlich läuft nichts ohne kleine Geschenke, Tuch, Strickbeutel oder Stickerei, wie sie Hebbel mit dem Freund bespricht. Er wohne jetzt »bei zwei jungen Fräulein«, berichtet er am 2. April 1835. Eine davon ist Molly Gießelmann, die andere die 30-jährige Elise Lensing, die seine Biographie eine Dekade lang prägen wird. Mit Hilfe eines Karrenschiebers hatte er zwei Tage zuvor Sack und Pack, »eigentlich noch zu viel Eigenthum«, in die neue Unterkunft Stadtdeich Nr. 43 manövriert, wo ihn Schoppe vorübergehend einquartiert. Ein Viertel mit relativ neuen Häusern, weil die französische Besatzung einiges niederreißen ließ, mit Magazinen, Fabriken und einer Bevölkerung aus Handwerkern, unterem bis mittlerem Bürgertum, in dem Mamsell Lensing mit ihrer Mutter Carolina Maria Ziese, die Zimmer untervermietet, und Stiefvater Jakob Ziese wohnt.9 Elise Lensing wurde vermutlich am 14. Oktober 1804 als Kind des StadtChirurgus und einer Lehrerstochter in Lenzen an der Elbe geboren. Nachdem der Vater früh in eine Irrenanstalt eingewiesen wurde, ging die Mutter eine Ehe mit dem Hamburger Schiffszimmermann Jakob Ziese ein, Schiffer und Miteigner eines Elbkahns. Wie Elise Hebbel nach Jahren anvertrauen wird (Kap. IV), übernahm ein Hauptmann und Gutsherr ihre Ausbildung, alles in Ehren, doch für die Zeitgenossen des Guten zu viel, um nicht zu tuscheln. Nach höherer Töchterschule und Mädchenpensionat folgte laut Elise eine Lehrerstelle, die sich allerdings nicht verifizieren lässt. Schließlich Umzug zu den Eltern nach Hamburg an den Stadtdeich. Augenblicklich lebt sie von der kleinen Erbschaft ihres verstorbenen Vaters, die sie durch gehobene Handarbeiten, die zeitweilige Betreibung eines Modistengeschäfts und als Gesellschafterin vermögender Damen ergänzt, was ihr sorgfältig gepflegte Verbindungen zur Hamburger Gesellschaft verschafft. Elise hält eine Dienstmagd, hat gute Manieren und kleidet sich gewählt, sie besitzt umfassende Kenntnisse in Etikette und wird in ihren opulenten Gaben (»immer muß sie schenken«) Modebewusstsein und exquisiten Geschmack beweisen, wofür Hebbel durchaus empfänglich ist. Ihr Status ist bürgerlich, in der Nachbarschaft hört man gelegentlich den Namen ›von Lensing‹. Doch gilt die soziale Position der Alleinstehenden als prekär.10 H A M BU RGE R V E R H Ä LT N I S SE

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Dass Schoppe Bedenken hinsichtlich Elises nicht ganz einwandfreien Rufs äußert, hat mit jenen unklaren Dingen in Elises Vergangenheit zu tun, man munkelt von einem spendablen älteren Galan. (Gutzkow kolportiert später das Gerücht, dass ihr ein reicher Kopenhagener Kaufmann eine Pension ausgesetzt habe.) Egal, versichert Hebbel dem Freund. Für seine Tugend sei nicht zu fürchten, weil er ja nur einen Monat bleibe, »und so schwach sind zwei weibliche Herzen doch wohl nicht besetzt, daß sie in 4 Wochen erobert werden können«. Ein folgenschwerer Irrtum. Was er gleich nach seinem Einzug im Tagebuch notiert, wissen wir nicht, weil die Seite entfernt wurde. Zwischen dem 20. und 24. April findet sich dann kommentarlos Elises Name, vielleicht zur Markierung beginnender Intimität. Längerfristiges scheint nicht geplant, denn als er am 5. Mai auszieht, um nach einem weiteren Wechsel zwei Zimmerchen mit Elbblick, Stadtdeich Nr. 178 bei Hauswirt Weiß, zu beziehen, steht ein »Abschied« mit Grabesstimmung an. »Ich habe wohl Ursache«, heißt es abgeklärt am 6. Mai, »den 6 Wochen, die ich bei ihr verlebt habe, ein kleines Denkmal zu setzen, denn so wie mir die Güte gleich beim Eintritt entgegen kam, habe ich die Liebe mit fort genommen. Das Mädchen hängt unendlich an mir; wenn meine künftige Frau die Hälfte für mich empfindet, so bin ich zufrieden.« Das klingt nicht nach ernsten Absichten, doch dauert die Verbindung an. Auch nach seinem Wohnungswechsel bleibt er ständiger Gast zum Kaffee mit Elises köstlichen Franzbrötchen, einem Feingebäck. Wir rätseln, warum sich die 30-Jährige binnen weniger Wochen auf ein Verhältnis mit dem acht Jahre jüngeren, eher selbstbewusst als attraktiv wirkenden Studenten einlässt, das sie gesellschaftlich kompromittiert und kaum Aussichten bietet. In einem späteren Brief bezeichnet Hebbel sie als »aufgeregt u leidenschaftlich« und spricht rückblickend von einem Sinnenrausch. Elise ist, den Briefreflexen zufolge, unstet, leicht reizbar und vielleicht kaum weniger impulsiv als er. Wahrscheinlich ist das Begehren also beidseitig, wenn auch mit unterschiedlichen Vorstellungen verquickt.11 Am 2. August gesteht Hebbel dem erstaunten Franz, dass er mit dem Fräulein eine Liebesgeschichte angesponnen habe, die »schon einen verdammt ernsthaften Character« annehme, »verflucht, daß man so leicht zu fangen ist!« Weiteres habe er allerdings nicht im Sinn, denn versprochen habe er sich nur einmal (der Jugendliebe Doris Voß, die am 3. Juni 19-jährig starb). Aber »das Herz, oder, damit Du mich nicht mißverstehst, das Leben bedarf solcher Anknüpfungspuncte«, erklärt er Schacht. Dieses Bedürfnis gibt wohl den Ausschlag für die rasch enger werdende Bindung zu dem angejahrten Fräulein, obgleich die Freunde zwischenzeitlich auch von einer attraktiven jungen Blondine »mir direct gegenüber« hören. Elise zieht den umgetriebenen jungen Mann, der das Alleinsein nicht gut verträgt und für Zuwendung unendlich 80

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Stadtdeich 43, rechts Elises Wohnhaus

dankbar ist, auf ihre Art an. »Du bist nicht die Erste in Schönheit und Jugend«, schreibt er mit entwaffnender Ehrlichkeit ein Dreivierteljahr später aus Heidelberg – wie Elise aussah, wissen wir nicht, sie war wohl eher klein, wenig anmutig, später schmächtig –, »aber Du bist in Deiner gränzenlosen Liebe und Hingebung das einzige weibliche Wesen auf Erden, welches mich noch mit Glück und Freude zusammenknüpfen kann«. Sie habe ihm »in Hamburg, wo mich Niemand verstand, Theilnahme, Anregung und Trost« gewährt, schreibt er später rückblickend. Diese entspannte Atmosphäre, in der er über vieles sprechen kann, was ihn bewegt, gibt den Ausschlag für die Fortführung der Beziehung.12 Bald wird Elise als verständnisvolle Adressatin aller Seelenbelange unentbehrlich, sie darf sogar das Tagebuch lesen. »Ich bin nicht gegen viele Menschen wahr, ich kann’s nicht seyn, denn sie würden mich nicht verstehen«, wird er ihr aus München schreiben. »Aber, gegen Dich bin ich wahr, so wahr, wie gegen mich selbst«; er lasse daher »das Gefühl walten, wie es steigt und fällt«. Offen bleibt, ob Elise tatsächlich das »umfassende Gemüth« bietet, das er zu spüren glaubt, oder ob ihre Persönlichkeit nur entsprechende Erwartungen zulässt; Individualisten fangen sich gern in ihren Vorstellungen. Die rund fünfzig Briefe Elises aus der Zeit nach der Trennung, die in den 1920er Jahren überH A M BU RGE R V E R H Ä LT N I S SE

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raschend auftauchten – ihre Briefe aus dem gemeinsamen Jahrzehnt wurden nach Hebbels Tod vernichtet –, wechseln abrupt zwischen Plauderei, Pathos und Phrasen, sprachlich und stilistisch nachlässig bis zur Unverständlichkeit geschrieben, aber sie sind bewusst und nicht selten taktisch gehalten, manchmal ein wenig lebensweise. »Leidenschaftlichkeit u Ruhe in buntem Gemisch«, findet er in ihren Briefen wie in ihrer Art, »zu seyn«. Elise ist nicht naiv, sie weiß, was sie will und was man von ihr erwartet.13 Die Partnerschaft dient beiden Seiten. Elise ist kaum die selbstlose Frau, die er zeitweilig in ihr sehen will. Die Zuwendung, die sie augenblicklich auch Johann oder Alberti gewährt, die aufopferungsvolle Unterstützung Hebbels über Jahre, das Aufgehen in der Liebe zu den Kindern und die Fürsorge für den Stiefsohn Karl sollten wir auch psychologisch sehen. Erste Zweifel säten die graphologischen Gutachten, die Bornstein (bei Ludwig Klages) und Kardel in den 1920er Jahren in Auftrag gaben. Im Detail unterschiedlich, stimmen sie im Urteil seelischer Unausgeglichenheit überein: Intelligenz, etwas Idealismus, ein ausgeprägter Wille, Ehrgeiz, Geltungsdrang, Egozentrik – doch alles gleichsam abgedrängt durch ihre soziale wie biologische Rolle, die sie auf Fürsorge, Unterordnung, Identifikation mit dem Mann festlegt und daher nur den indirekten Ausdruck ihres Anerkennungsbedürfnisses erlaubt. So kann auch das dominante Pflichtgefühl unterschwellig Defizite im Selbstwertgefühl kompensieren. »Etwas will jeder Mensch haben daran er hängt und wofür er strebt«, wird sie später über ihre Sorge für Karl schreiben.14

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Erotische Höhenflüge Auch unsere Art, zu lieben, ist Reflex unserer Zeit. Kurz bevor Hebbel als Untermieter bei Elise einzieht, vermerkt er im Diarium den Titel »Tagebuch des Teufels«, verbunden mit dem vagen Plan zu einem Roman Seelenmord, in dem der Teufel eine Jungfrau aus dem Kloster lockt und durch ihre Sexualität verdirbt. »Brandraketen«, die provozieren wollen, wie die »Menge fragmentarische Abhandlungen« zu Kunst und Philosophie, die er entwirft. Ein Mix aus spätromantischen Motiven, zentriert um die Dämonie der Sinnlichkeit, noch immer Ursünde, obgleich längst das strafende Jenseits fehlt. In der Nacht vor dem Umzug schreibt er an einer Szene, »so furchtbar«, dass er zittert vor den Gebilden seines Verstandes, der die Topographie von Himmel und Hölle durchschaut. Denn »jenes Leben ist nicht« und dieses verbittert uns der »eitle Glaube an jenes«. Blasphemie, Weltgericht, das Frechste, was es je in der Literatur gab, berichtet er dem Freund. »Aber lache nicht (Du hast es übrigens wohl schon gethan!)«. Einen Tag nach dem Umzug folgt die knappe Mitteilung, dass sich viel verändert habe.15 82

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Es sind zerrissene Gefühle, die Hebbel Mitte der 30er Jahre mit Elise verbinden und ihn auch nach Affären mit Schöneren und Jüngeren zu ihr zurückführen. Die Spannung zwischen Seele und Körper ist Dauerthema, im frühen Tagebuch wie im Freundeskreis, und so hat es die Liebe nicht leicht. Noch immer kann die bloße Erwähnung leiblicher Bedürfnisse jeden Liebenden entgeistern, wie er an sich beobachtet (und Grabbe in seinen Dramen schonungslos vorführt), und in München wird ihn eine »bloß thierische Liebe« beschäftigen. Mit Elise ist das anders. Vielleicht vermag das ehrbare Fräulein die Erotik des als affektiv, ja derb sinnlich geschilderten jungen Mannes zu sublimieren, von allen Schlacken der Leidenschaft zu läutern. »Sie war mir rein und göttlich aufgegangen, / Sie schien dem Kreis des Lebens still entrückt«, heißt es in Ein Gebet, das er am 15. Mai, zehn Tage nach seinem Auszug, zu Papier bringt. Auf intime Weise vollziehen die vier Strophen eine erotische Begegnung nach, die ihre Intensivierung aus dem gemeinsam erlebten spirituellen Aufschwung gewinnt. »Sie hielt mich fest und inniglich umfangen, / Sie freute sich und nannte sich beglückt, / Dann hat sie stumm zum Himmel aufgeblickt, / Da faßte mich ein seltsames Verlangen.« Ein komplexes Begehren, in dem Leib und Geist gegeneinanderspielen, und die wechselseitige Steigerung zu einer Klimax, in der erotisches und religiöses Erleben zusammenfließen. »Ich sagte: bitt für mich in dieser Stunde! / Da fühlte ich mich glühender umwunden / Und heiß, wie nie, geküßt von ihrem Munde, / Indeß ihr Auge himmlisch sich verklärte«. Erfüllung des Sinnlichen im Übersinnlichen? In Schillers Ueber Anmut und Würde glaubt Hebbel die Bestätigung zu finden, dass die schöne Seele »im Zustand des Affekts in’s Erhabene« übergehe. So scheint Grazie zu walten, »himmlische Harmonie«, wo gemeinhin der Naturtrieb lastet. Es ist ein Wunschbild, das die Partnerin auffängt.16 Elise kann vielleicht erst im Licht solcher Verklärung Sexualität erleben. Denn wie wird ihre Seele »durch alles Echte und Große« ergriffen! Immer wieder träumt sie, dass sie sich »in einem unendlichen dunklen Raum, der mit Sternen besä’t sey«, auflöse. Vielleicht verschwimmen für sie in der seelischen Ekstase Sexuelles und Sakrales, und vielleicht kann sie das Körpergeschehen nur in dieser Überhöhung zulassen. Ihr prüdes »dies darf ich nicht«, »ich vergesse mich« nervt ihn jedenfalls gelegentlich. Diese Sublimierung würde ihr Anhangen, die schwärmerische Begeisterung für den jungen Künstler verständlich machen, der so schöne Gedichte verfasst, so berückend von geistigen Dingen erzählt und sie »zur sanften Mittlerin des Herrn« stilisiert. Elise hört das alles nur zu gern. Über Jahre wird sie zur verlässlichen Brief-Kommentatorin seiner Gedichte, ängstlich bemüht, die hohen Erwartungen nicht zu enttäuschen und sich durch inniges Verständnis seiner »Dichter-Natur« als Seelenfreundin zu bewähren. »Du machst zu viel Ansprüche an Dich, beste H A M BU RGE R V E R H Ä LT N I S SE

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Elise«, antwortet der Bewunderte, der jede »Verehrung« entschieden dämpft. Doch kommt die Adoration des (männlichen) Geistes ihrem innersten Bedürfnis entgegen, auch wenn sie ihn gern verhäuslichen würde. Warum nur die Frauen, die am Mann »eben das lieben, was ihrer Natur gerade entgegengesetzt, ihn doch so gerne zu dem machen wollen, was sie selbst sind«!17 Elise, die gern singt, hegt durchaus kulturellen Ehrgeiz. Sie ist vielseitig interessiert, mag Schöngeistiges und Bücher, »die bilden u belehren«, besitzt Urteilsvermögen – und sie wäre so gern kreativ. Aber nur im Traum bringt ihr der Engel die Harfe, deren Töne ihr innerlichstes Sein lösen, wie Hebbel später im Gedicht An Elise schreibt. »Elisens schöner Traum«, notiert er im Tagebuch: »eine goldene Harfe wird ihr gereicht; sie soll spielen und kann nicht; als sie es aber versucht, spielt sie so herrlich, daß sie selbst entzückt wird.« Im Leben stagnieren ihre Fähigkeiten. Bei Gelegenheit fließt einige Kreativität in die Vorzeichnung von Mustern und den Entwurf von Handarbeiten ein, doch will sie »unendlich mehr«. Später versucht sie sich an Gedichten, auch an einer Novelle. Angeregt durch die Kriegserinnerungen jenes Hauptmanns verfasst sie eine in Italien spielende Szene, »wild durcheinander geworfenes Leben, phantasie u gute Bilder«. Aber sie kann ihre Einfälle nicht verarbeiten, die Energie nicht aufrechterhalten. Ihre Gedichte erschöpfen sich im konventionellen Pathos ihrer Briefe, »meine Tagebücher u kleine Reisebeschreibung« habe sie verbrannt. Von »Selbstquälerei« spricht Hebbel gelegentlich, »Wonnen der Vernichtung«, da »Dir manche andere versagt ist«. Es ist weniger der gesellschaftlich bedingte Mangel an Ausdrucksmöglichkeit, der ihre künstlerischen Ambitionen beschränkt. Wie es scheint, stehen »Wollen und Können« nicht im Einklang. Sie vermag sich nicht aus der Geschäftigkeit des Alltags zu lösen, die in ihren langen, zerfahrenen Briefen (»Quodlibets«) rasch überhandnimmt. Eine im Hebbel-Museum ausgestellte Stickerei Elises zeigt eine Lyra im Blumenkranz, das Symbol der erträumten Kunst in biedermeierlicher Rahmung: Wird es ein Leben für den Künstler statt für die Kunst?18 Ein Leben für andere, weil es an eigenen Lebensmöglichkeiten gebricht? Hebbel ahnt mehr, als er sich klarmachen möchte, wie sehr Elises Zuneigung von der Identifizierung lebt. Das Gedicht An eine edle Liebende von 1842 sieht wohlmeinend Selbstlosigkeit, und warnt doch vor dem Selbstverlust. Du meinst, »Dir sei das Tiefste so gelös’t in Liebe, / Daß dir nichts Eig’nes zu bewahren bliebe«? »O, thu es nicht!« Es gebe eine Selbstverantwortlichkeit, die frei sei von Selbstsucht. »Du kannst nicht völlig auf dich selbst verzichten«. Ähnlich Warnendes wird der besonnene Individualist auch seinem Freund und ersten Jünger Rousseau ins Stammbuch schreiben. Vielleicht kann man Elise als weibliche Version dieses Jünger-Typus sehen, der seine Biographie in unterschiedlicher Gestalt begleitet, sehnsüchtig, hingebungsvoll, aber auch fordernd 84

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Stickerei von Elise Lensing

und verlangend in der völligen Auslieferung an die als übergroß empfundene Individualität (Kap. XII).19 Der junge Hebbel findet in seiner Mittlerin des Himmels das Urbild der Madonnen, wie er sie bald in Raffaels Gemälden verehrt. Gegenbild ist die Frau als Hure, eine undankbare Rolle, die Beppi in München übernehmen wird (Kap. III). Elisabeth und Venus, wie sie der nicht weniger zerrissene Wagner, den laut Nietzsche nichts so fasziniert wie die Idee der Erlösung, ein paar Jahre später in Thannhäuser gegenüberstellt. Hebbel denkt zwar individualistischer als der Konkurrent, verfängt sich aber im gleichen restaurationszeitlichen Dilemma. Wie Wagners Elisabeth den Mann der Schwerkraft seiner »Triebe« enthebt (Thannhäuser), lässt Elises spirituelle Anmutung einen »Hauch von Gott durch unser Seyn« ziehen (Hohe Mystik). Diese Stilisierung hat wenig mit Elises gedankenloser Religiosität zu tun, die er oft genug moniert. Sie komprimiert eine Idealität, die uns über uns selbst erhebt. So wird die Liebe, wie er mit Kommilitonen anlässlich Goethes Faust diskutiert, der »Auferstehungsengel, der alles erstorbene Edle und Schöne in jeder Brust wieder erweckt«. Elise zugewandt ist daher das »Heiligste u. Wahrste, was an Verehrung, u Liebe, in meiner Brust liegt«. Ihr gehören Weihnachts- und Neujahrsnacht, wie er ihr aus München schreiben wird, »Dein gedenk’ ich stets, wenn ich mein selbst am Würdigsten bin«.20 H A M BU RGE R V E R H Ä LT N I S SE

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Das ist ernst gemeint, aber keine lebenstaugliche Basis. Letztlich verbinde Menschen nur die »Freundschaft«, notiert er bereits 1836. Liebe sei entweder reine Glut oder der »Spiritus unlauterer Sinne«, besser also, man meide das Dilemma und gelange »ohne den Weg zum Ziel«. Ob sich für ihn bereits eine Möglichkeit geistig saturierter Erotik abzeichnet, bleibt fraglich. Ihr am nächsten kommt Das Heiligste, ein 1842 während des zweiten Hamburg-Aufenthalts geschriebenes Gedicht. »Wenn Zwei sich in einander still versenken, / Nicht durch ein schnödes Feuer aufgewiegelt, / Nein, keusch in Liebe«, dann »müssen beide Welten sich verschränken«. Doch geht diese Gleichung in der Realität nicht auf, und so kann er nicht verhindern, dass die Empfindungen auseinanderdriften. Aus der Liebe zu Elise wird bald in dem Maß reine Freundschaft, wie sich die Lebensenergien andernorts sammeln (Kap. IV). Aber wie stets geht die Liebe mit der Zeit: Passend zur Veränderung des Lebensgefühls in den 40er Jahren wird ihn die Trennung von Elise auch vom Ballast überhöhter Erwartungen befreien. Im Trend realistischer Gefühle wird sich die Liebe zur Ehefrau dann mit »Menschenfreuden« begnügen (An Christine Engehausen).21

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Junggeselle mit Bindungsscheu »Was Du Dir je ersehntest und erträumtest / Von Himmelswonnen und von Erdenlust«, dichtete Hebbel in Wesselburen, »Als Mädchen sinkt’s Dir an die Brust!« Aber dann folgen Haushalt und Kinder: »Das ist’s, was durch Dich selbst Dich selbst entrückt« ((Melancholie einer Stunde). Schon der Status der Beziehung hält diese Ernüchterung fern. Abgesehen davon, dass die Gefühlskultur wohl von Elise ausgeht und der Umworbene sich dessen bewusst ist – »Mensch, mit Mensch im Verhältniß, will immer Steigerung dieses Verhältnisses« –, bezeichnet das Provisorische treffend die Situation, unter der beide ein Jahrzehnt lang, über Geburt und Tod zweier unehelicher Kinder hinweg, leiden werden. Wenn auch seriöser als im Fall Beppi, gilt ihm das Verhältnis als eine Liaison, der nicht zuletzt aus ökonomischen Gründen die Voraussetzung für eine Ehe fehlt. Ohnehin scheint nichts ausgemacht: Fast hätte er sich in das hübsche Mädchen von gegenüber verliebt, schreibt er Franz im September. Ein Glück, dass ihn ein paar Umstände abschreckten.22 Es liegt an der Offenheit dieser Lebensphase, beruflich wie persönlich, dass der 22-Jährige jedes Ansinnen einer Bindung vehement von sich weist. In der zeitgemäßen Typologie der Geschlechter steht die Frau für die Bewahrung des Hauses, der Mann erobert die Welt. »Die Weiber wollen keine Verhältnisse, als ewige«, notiert er in Heidelberg, eine Sackgasse für die männlichen Aspirationen. Dazu kommt die schier existenzielle Bindungsangst, mit der der Individu86

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alist seine Selbständigkeit verteidigt. »Heirathen! Es ist mir überhaupt unter allen entsetzlichen Dingen das Entsetzlichste, u ich werde mich gewiß niemals dazu entschließen«, antwortet er ein Jahr später auf Elises wiederholte Anspielung. »Giebt’s denn auf Erden zwischen Menschen, die sich schätzen u werth halten, kein Band, als ein Schiffsankertau«? Im Gegensatz zu den Jungdeutschen geht es ihm nicht um Kritik an der Institution. Früh durchdenkt er deren Zwecke und anerkennt »eine bürgerliche, physische u in unendlich vielen Fällen auch geistige, Nothwendigkeit« (doppelt unterstrichen im Brief). Ihr darf, ja soll sich »das Individuum« aber entziehen, wenn es die Kraft zur Eigenständigkeit hat. Denn in seiner Vitalität wird ihm »alles Unveränderliche zur Schranke u alle Schranke zur Beschränkung«, die seine Kräfte lähmt. »Ich kann Alles, nur nicht, was ich muß« – ein ›Verdammungswort‹, formuliert zeitgleich Büchner. Für den Künstler ist die Selbständigkeit ohnehin elementar. Wenn ein Genie sich verheirate, belehrt er Elise ohne falsche Skrupel, so wäre dies genauso ein Wunder, wie wenn ein anderer es nicht täte. Seine Bindungsscheu liege also »zum Theil in meiner Natur, zum Theil in der Natur des Künstlers überhaupt«. Er wünsche daher nicht mehr, »als auch mein Recht, so seyn zu dürfen, wie ich bin, anerkannt zu sehen«. Es beweise ja seine Achtung, wenn »ich Dir diese dunkelste Seite meines Ichs entschleiere«. Zweifel an seinen Bedürfnissen lässt er auch später nicht aufkommen, »denn oft genug hab’ ich mich über jenen Punct ausgesprochen«.23 Elises Erwartungen lassen vermuten, dass sie den Untermieter nicht ganz frei von ökonomischen Aspekten betrachtet. Künstler hin oder her, sie dürfte die Karriere des angehenden Juristen im Auge haben, der ihr seine Zukunft selbstgewiss in rosigen Farben ausmalt. Ihrerseits ist das Verhältnis jedenfalls rasch langfristig angelegt; sie kauft ihm einen schmalen Goldring, den er auch trägt, bis er zerspringt. Ihr »innigster Wunsch« wäre eine Beamtenlaufbahn, und der verheißungsvolle Junggeselle spürt den sozialen Druck. »Ich sehe, daß ich den Leuten ganz u gar nur ein junger Mensch von Hoffnung, d. h. auf ein Amt u auf ein Stück Brot, gewesen bin, den sie, wie einen einfältigen Maikäfer gespießt zu haben glaubten«, schreibt er ein Jahr später über die Familie von Molly Gießelmann, deren Absichten ihm Elise wohl vorgaukelt, um mit dem Zaunpfahl der Ehe zu winken. Zur Manier ihrer Briefe, die wir nur aus den Antworten rekonstruieren können, gehören jedenfalls bissige Anspielungen auf Liebschaften und Ehe, gegen die er in der Endphase der Beziehung ärgerlich aufbegehrt. Indirekt gewinnen wir dabei Einblick in Elises gesellschaftlich gebundenes Denken. In den besten Zeiten der wechselvollen Verbindung wird er ihren Briefstil loben, weil sie Eindrücke gebe, während er grüble. In den schlechten nerven ihn Klatsch und Gerede (»drittehalb Seiten unterhalten mich von diesem gleichgültigen Menschen«), wogegen er allerdings nie ganz immun ist.24 H A M BU RGE R V E R H Ä LT N I S SE

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Wann Elise das Scheitern ihrer Berufsvorstellungen realisiert, bleibt offen. Über Jahre rechnet sie wegen Hebbels Dissertationsplänen mit einem Nebeneinander von Kunst und Amt, was er nicht generell verneint. So unterstützt sie auch sein künstlerisches Fortkommen widerstandslos und mit persönlichem Einsatz, obgleich ihr Verständnis vielleicht nicht »inniger geöffnet« ist als das der meisten. Nach den Erfolgen des Dramatikers und der Geburt der beiden unehelichen Kinder wird die 40-Jährige unmissverständlich auf die Legalisierung der Beziehung pochen, die ihm mit den Jahren freilich noch ferner rückt, auch wenn er sich zwischendurch zu Versprechungen hinreißen ließ. Dank und Denkmal lassen schon 1835 auf einen inneren Abschluss schließen. Nur stellt er seine Besuche bei Elise nicht ein, genießt weiterhin ihre Umsorgung und bald auch ihre materielle Unterstützung, die er mit der nachlassenden Gunst seiner Gönner dringend benötigt.25

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Reife ohne Zeugnis Es dauert nicht lang, bis der Schüler die Schulbank verlässt, zuerst die Mathematik, was ihn den Freitisch des Lehrers kostet. Intellektuelle Impulse findet er andernorts. Geschmeichelt folgt er Gravenhorsts Einladung in den Wissenschaftlichen Verein von 1817 – gegründet nach dem burschenschaftlichen Wartburgfest 1817 –, den gegenwärtig elf Oberstufenschüler des Johanneums betreiben. Vom 14. Mai bis zum 23. November 1835 arbeitet er engagiert mit an den dienstags stattfindenden Diskussionsrunden, die genauestens protokolliert werden. Für jede Sitzung ist die schriftliche oder mündliche Kritik des zirkulierenden Beitrags zu liefern, alle zwei Wochen ein Vortrag und alle drei Monate eine Abhandlung, was er mit wenigen Fehlzeiten und sprichwörtlicher Pünktlichkeit (»Uhr-Hebbel«) absolviert. Man diskutiert über das Bewusstsein der Tiere, rezitiert Gedichte und philosophiert über Poesie. Der Gast ist dankbar für die Anregungen, »innere Bewegung mit unendlichen Folgen«, berichtet er dem Freund. Später wird er spöttisch auf jene Zeit zurückblicken, in der er Gymnasiasten anstaunte und »Jedermann für mehr hielt, als mich selbst«. Doch ist das schon 1835 nur die eine Seite des Lebens – die andere findet er auf einsamen Spaziergängen quer durch Hamburg. »Wenn man die Menschen am Abend ihr Butterbrot essen sieht, so kann die Bemühung, das Leben zu erklären, sehr lächerlich erscheinen. Butter u Brot erklären Alles.« Ideal? »Es giebt kein’s, als die verschwundene Realität der Vergangenheit.«26 Hebbel spricht über Luxusgesetze, Schillers Lied von der Glocke und Ein großes Wirtshaus. Bei Themen, die ihn angehen, zeigt er sich in Diktion und Argumentation bereits völlig sicher. Ueber Theodor Körner und Heinrich von Kleist: Gleichzeitig erscheinen Körners Trauerspiele in Neuauflage, der 88

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23-jährig im Freiheitskampf gegen Napoleon fiel, und Kleists Hinterlassene Schriften. Zwei Künstler? Nein, ein Beispiel für die Kurzsichtigkeit der Epoche. Während Kleist Dichter sei, wenngleich »angefeindet, ignoriert, verkannt«, werde Körner gefeiert, umschwärme aber nur die Dichtung. Und worin liegt das Künstlerische? In der Natürlichkeit, wie die Aufklärung meinte, oder in klassischer Schönheit? Beides wirke nach, doziert Hebbel, nur gebe es jetzt eine neue Aufgabe: Kunst soll »das Leben in allen seinen verschiedenartigen Gestaltungen ergreifen«. Mit Kopie habe das nichts zu tun, das Leben sei dem Künstler ja aufgegeben. Darstellend erhelle er dessen »Räthsel«, und wo spiegele sich seine »grässliche Tiefe« wie in Michael Kohlhaas? Bei Körner dagegen Phrasen.27 Keine theoretischen Fragen. Am 1. August 1835 notiert Hebbel den Abschluss seiner am 27. Juni begonnenen Novelle Barbier Zitterlein, Auftakt zu einer Reihe von Erzählungen (Kap. III). Ein paar Tage später offeriert er dem Stuttgarter Morgenblatt für gebildete Stände vier aktuelle Gedichte, verbunden mit der Frage, ob man auch an Prosa interessiert sei. Man nimmt die Lyrik (Druck Oktober / Dezember), die Folgesendung geht verloren. Zitterlein erscheint im Jahr darauf in der Mitternachtszeitung. Erste Bestätigungen seines innerlich verspürten Talents. Jugendfreund Franz, der ihn in Wesselburen »durch alle Launen und Unarten meiner durch Barbarenhände erdrückten Erscheinung« begleitete, wäre überrascht zu sehen, »wie ungeheuer meine Ansichten sich verändert haben«. Er sei jetzt »fest und völlig entschieden«, der Welt zu zeigen, »daß ich, wenn ich ehemals stärkere Ansprüche an das Leben machte, als sie begreifen konnten, ein Recht dazu hatte«.28 Zu Ostern will Hebbel zur Universität. Zuvor aber kehrt er noch einmal in die Heimat zurück, um die Mutter wiederzusehen. Im winterlichen Februar 1836 reist er in Begleitung Albertis nach Wesselburen, mit aufgelöster Seele, weil dessen Ränke für Missstimmung sorgen. Von Altona fahren die beiden in sechs Stunden mit dem Elb-Ever, dem Frachtkahn, nach Brunsbüttel, die restlichen fünfzig Kilometer bewältigen sie in einem Tag. Eine Reisebeschreibung lasse sich von der Wanderung durch Dithmarschen nicht liefern, schreibt er dem Kirchspielschreiber Voß, nichts als »schlechte Wege«, die in Dörfern »mit Strohdächern und Miststellen« enden. Dennoch berichtet er Elise von unerwarteten Heimatgefühlen. Dass er sich in seinem ersten Reisebrief für gelehrte Wörter entschuldigt und sie auf ihr Fremdwörterbuch verweist, lässt Grenzen der Aufnahmefähigkeit ahnen, die er bald nicht mehr wahrhaben will. Elise wiederum wird nicht nur die Wörter, sondern auch die Gedanken nicht mehr so genau lesen. »Halte fest an dem Glauben, daß der Mensch nicht besser gesegnet seyn kann, als wenn er so etwas nicht versteht.« Anpassen wird er sich in seinen Mitteilungen nie.29 H A M BU RGE R V E R H Ä LT N I S SE

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»Mir war, als ob ich zu einem alten, fast vergessenen, Freund wieder zurückkehrte«, schreibt er Elise. In den Abgrenzungsbemühungen überwog das Unangenehme, jetzt kehren die guten Stunden ins Gedächtnis zurück. Augenblicks fühlt sich der Heimkehrer eingenommen von der herzlichen Begrüßung, taucht ein in die häusliche Geborgenheit. Am Tisch der Mutter, die das Frühstücksgeschirr beiseiteräumt, um ihm Platz zum Schreiben zu machen, feiern ›ganze Verhältnisse ihre Auferstehung‹. Fäden der Liebe und Freundschaft weben ein schier unzerreißbares Netz. Für eine unmessbare Dauer ist es dem Sohn, »als ob ich ewig hier leben sollte«. Dann wird er unruhig. Das Ich regt sich und drängt weg aus der Betäubung. Nach vier Wochen kehrt er tatendurstig in die Welt zurück. Politisch wie kulturell bereite sich gegenwärtig »die Entscheidung für ein Jahrtausend vor«, schreibt er Voß. Was die Kanonen der Leipziger Völkerschlacht nicht schafften, »müssen die Federn in Paris thun, und ein Hund will ich seyn, wenn ich mir den Geist binde, bevor mir die Hände gebunden sind«.30

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Der individuelle Weg: Mein Tagebuch Der individuelle Weg: Mein Tagebuch

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Am 23. März 1835 beginnt Hebbel sein Tagebuch, das intensiver rezipiert wurde als seine Werke und seinen Namen auch in Zeiten präsent hielt, die den Tragödien fernstanden. Nachdenklich werden es die Künstler der Moderne lesen, Hofmannsthal, Kafka, Benn, Brecht, Klee, später Canetti, Jünger oder Thomas Mann, und fasziniert verfolgen wir noch heute die rücksichtslose Exkursion durch Tiefenschichten der Psyche wie Untiefen der Öffentlichkeit. Hebbels Tagebuch ist intim und repräsentativ, Momentaufnahme und Analyse, Bericht und Beichte, ein Fundus an Ideen, Träumen und Anekdoten. »Reflexionen über Welt, Leben und Bücher, hauptsächlich aber über mich selbst, nach Art eines Tagebuchs«, steht auf der ersten Seite: Der Diarist hat kein Vorbild und verfolgt keine Methode. Roter Faden ist das Leben, das sich im Individuum realisiert. »Ich fange dieses Heft nicht allein meinem künftigen Biographen zu gefallen an, obwohl ich bei meinen Aussichten auf die Unsterblichkeit gewiß seyn kann, daß ich einen erhalten werde«: Hybris, Trotz, Ironie? Von jedem etwas. Der knapp 22-Jährige hat nichts aufzuweisen außer ein paar Gedichten und etwas Prosa; fraglich ist, ob er überhaupt Talent hat. Aber er eröffnet sein Tagebuch mit einer großen biographischen Geste: Wer immer sich für das Leben interessiert, der wird es hier finden können. »Als die Aufgabe meines Lebens betrachte ich die Symbolisirung meines Innern, so weit es sich in bedeutenderen Momenten fixirt, durch Schrift u Wort; alles Andere, ohne Unterschied, hab’ ich aufgegeben«, stellt er 1837 fest, und »Mein Tagebuch« lautet die Überschrift des zweiten Bogens. Doch es wird eine Reise ins Ungewisse.31 Wer bin ich? Gedacht wäre ein »Notenbuch« für die Töne, die »mein Herz angiebt«. Der Mensch sei sich nie gleich, und wer sehe »tausend Welten« versinken, ohne etwas davon aufzufangen. So hat der Entschluss, »täglich einige Minuten« zu verwenden, mit dem zu tun, was ein Tagebuch ausmacht: Leben in Zeit und Raum. Aber noch vertraut der Diarist auf den Rhythmus des Gemüts, wenn er den Freund »zum Spatziergang in seinem Herzen« einlädt, wo ein »innerer Frühling« grüne. Bruchlos mutieren Topographien der Natur zu Koordinaten des Seelenraums, das Tagebuch ist Barometer für den »Jahreszeitenwechsel meiner Seele«. Ja, er sinniert, ob man die Perioden vorausplanen könne. Doch sind die Verhältnisse längst andere.32 DER INDI V IDU ELLE W EG: MEIN TAGEBUCH

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Kann ich »den absoluten Begriff meines Ichs« ohne den »absoluten Begriff der Gottheit« festhalten?, notiert er aus einer Diskussion mit Alberti. Und es kommt noch schlimmer. Schon die »immerwährenden Modificationen« unserer Ideen sollten uns weniger auf die Substanzialität unseres Ichs vertrauen lassen. Überlegungen zu Geist, Seele und Körper durchziehen nicht nur die frühen Aufzeichnungen, stets einkalkulierend, wie viel für das Individuum davon abhängt. »Gestern Abend beim Zubettgehen hatt’ ich ein Gefühl, wie es mir seyn würde, wenn ich meinen Körper verlassen müsste«, notiert er 1837. Diesem Leib fühlt sich der Mensch verbunden, »mit ihm und durch ihn hat sich das, was er sein Ich nennt, entwickelt«. Was wäre dieses Ich ohne ihn? Man denke sich den Tod: »ein einziger Augenblick zerreißt alle diese Fäden u Alles, was an sie geknüpft ist«. Ist vorstellbar, dass das Ich, das »nur durch die Sinne ein Bild von der Welt hatte«, in überirdische Sphären eintritt? Wiedergeburt in einem anderen Medium? Wie vollzöge sich der Übergang?33 Verstört beobachtet der junge Diarist die Entfremdung seines Innern. »Wenn ich oft schon den Schlüssel zu meinem Herzen in der Hand habe, so schaudere ich plötzlich zurück«, wäre doch nicht auszumachen, ob Gott oder der Teufel dahintersteckt. Duale Mächte gehören zum spätromantischen Jargon, im Bild aber erscheint erstmals die innere Transzendenz der Gefühlswelten. Es sind ja »meine Zustände, die mir selbst unbegreiflich sind«. In der Linie dessen liegen Hebbels verzweifelte Fragen: »Wer bin ich?« Wer handelt, wenn wir tun, was wir nicht wollen? Gemeint sind Grobheiten gegenüber der Partnerin, die seinen Empfindungen und Absichten zuwiderlaufen. »Welch ein widerspruchvolles Wesen ist der Mensch«, heißt es 1854.34 Der Diarist will lernen, indem er andere studiert. »Die meisten Erfahrungen über mich selbst habe ich in Augenblicken gemacht, wo ich die Eigenthümlichkeiten anderer Menschen erkannte«. Doch was verbindet die Individuen, wenn nicht mehr der Geist? Wir sind ja so vereinzelt, dass »nicht einmal Einer vom Andern« das Geringste weiß. Müssten wir einander die Schädeldecken aufbrechen, wie Büchners Danton sagt? Aber vielleicht entstehen die Missverständnisse gar nicht, weil die Menschen »verschieden sind, sondern weil sie sich, bei der Unzulänglichkeit jeder Mittheilung über innere Zustände u deren Bedingnisse und Folgen verschieden glauben«, notiert er 1837 – während der Künstler in Erzählungen aufspürt, was uns eigentlich verbindet: unsere Natur.35 Doch verflicht uns diese Natur unweigerlich in die Wirklichkeit. Das Leben sei nichts weniger als ein Gewebe, schreibt Hebbel an Elise; wie ein Spaltpilz wirke der Augenblick ins Innere. Rasch verfliegt die Illusion vom Notenbuch des Gemüts, denn der Jahreszeitenwechsel hebt draußen an. »Ich hab’ mich eigentlich niemals kleiner gefühlt, als eben im Frühling«. Mit Glück stellt der Herbst »die Gränzen zwischen Innen und Außen« fest und gibt dem Men92

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schen »das Gefühl seiner selbst«. Jedenfalls scheint ausgemacht, wer den Ton angibt. »Daß man im Tact gehen muß, wenn man Musik hört«, notiert der Diarist mit einem Widerwillen, der uns kaum noch bewusst wird. An manchen Tagen »behandeln Welt und Natur mich« wie ein zerstreuter Musikmeister sein Instrument, hier und da »läßt er eine Saite erklingen«, ein unerträgliches »Durcheinanderschüttern des Geists und des Herzens«.36 Über Jahre dokumentiert das Tagebuch die »schreckliche Abhängigkeit von äußeren Eindrücken«, doppelt schlimm, weil sie auf eine innere Natur wirken, die so wenig steuerbar ist wie die äußere. »Oft entsetze ich mich über mich selbst«, notiert der Diarist Ende 1843, wenn er sehe, »daß jede Welle des Gefühls«, das der Zufall ins Gemüt warf, »mir über dem Kopf zusammen schlägt«. Ein schiefer Blick, eine falsche Reaktion, »Alles bringt mich aus dem Gleichgewicht«. Vielleicht ein Stigma unserer Individualität, denn der »denkende Mensch ist der allgemeine, der empfindende der besondere«. Dass der Verstand die Nichtigkeit der Anlässe erkennt, steigert noch das Gefühl der Ohnmacht. »In jede menschliche Handlung hat der Zufall Einfluß«, klagt er 1837 und plant den Roman eines Mannes, der durch den äußeren Gang seines Lebens »in seiner innersten Entwicklung gestört wird«. Wenn man »die Gewalt der Aeußerlichkeiten recht erwägt«, resümiert er 1842, so möchte man »an aller Wesenheit der menschlichen Natur« verzweifeln. Doch ist es erlaubt, »hin u her zu taumeln, wenn die Erde bebt«. Manchmal erscheint als Hypochondrie des Individuums, was »die schneidende Wahrheit des Jahrhunderts ist«.37 In der Tat. Büchners Klage über die »Gewalt, Allen und Keinem verliehen«, betrifft die gleiche Enteignung, und Grillparzer zeigt sich bereits im ersten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts sensibilisiert für die Auflösungserscheinungen. Unsicher registriert er im Tagebuch, »daß bei verschiedenen Personen, an verschiedenen Orten, in verschiedenen Lagen, mein Karakter immer verschieden scheint«. Würde er alle Zustände verzeichnen, so glaube man, »die Krankheitsgeschichte eines Wahnsinnigen« zu lesen, das »Unzusammenhängende, Widersprechende, Launenhafte, Stoßweise« übersteige jede Vorstellung. Keine persönliche Schwäche, wie er 1844 feststellt, sondern die Wirklichkeitserfahrung der Epoche: »Wenn mir Jemand vorwerfen wollte: du hast keine Gewalt über dich! so würde ich ihm antworten: Niemand hat mehr Gewalt über sich.« Gleiches lesen wir bei Hebbel, und hier wie dort agiert der Künstler als Seismograph, der im eigenen Empfinden die Grundlagen seiner Kunst findet. Während der Ältere mit dem Rückzug aus der Wirklichkeit reagiert, lässt sich der Jüngere auf die realen Bedingungen ein. Er weicht dem Stein aus, der ihn zu zerschmettern droht, und »vermauert ihn in sein Gebäude«.38 »Daß der Mensch nirgends einen Brennpunkt hat, worin sein ganzes Ich, zusammen gefaßt, auf einmal hervor tritt«, notiert der Diarist in Paris. »Es macht 94

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in manchen Stunden auf mich einen ganz eigenen Eindruck«, dass man ihn immer erst aus Gliedern zusammensetzen müsse. Falls es die Person überhaupt gibt, denn am Ende »existirt der Mensch nur durch seine Bedürfnisse«, körperlich wie seelisch. »Es ist die Frage, ob wir persönlich existiren.« (Der Expressionist Ernst Toller wird diesen Satz anonym in Masse Mensch zitieren.) Andererseits kann sich niemand »zu seiner Person etwas hinzu, oder von ihr etwas hinweg denken«.39 Er stürzt sich »in die Gedanken- d. h. in die innere Erscheinungswelt«, wie andere in die äußere. Rücksichtslos verfolgt er im eigenen Ich die Spuren, die ins Innere des Menschen führen. Hat man »einen Zug in der eigenen Natur«, wenn man etwas von Herzen hasst? Introspektion ist nicht einfach, finden wir doch nicht einmal im Spiegel uns selbst. Ohnehin ist das eigene Empfinden nicht rein zu beobachten, weil wir uns und das Resultat laufend verändern. Wäre es gut, »wenn man an sich selbst weit mehr Fehler bemerkt, als an Andern«? Aber was heißt schon Fehler, bei näherer Betrachtung verliert alles seine Eindeutigkeit. Ist Ehrgeiz nur ein »zu lebhaftes Gefühl individueller Existenzberechtigung«, Selbstverachtung dagegen versteckte Eitelkeit? »Vor mancher Gefühls-Analyse schaudere ich«, da sie auf den Charakter durchschlägt. Doch »ist’s meine Pflicht, es zu thun«, wir können uns ja nur so verstehen. Geständnisse dieser Art gereichten ihm also nicht zur Schande, wenngleich für den Nächsten wenig dabei herauskäme, »wenn ich ihn liebte, wie mich selbst«.40 Unsere Impulse kommen jedenfalls aus Tiefenschichten, die wir nicht kennen; das Bewusstsein ist nur »der Resonanzboden«. Daher täuschen sich die Menschen »über sich und Andere, weil sie die Vernunft für die schaffende und leitende Macht halten, da sie doch nur die erhaltende und corrigirende ist«. Wir verstehen einander nicht mehr als uns selbst. Dann gibt es wieder Momente, »wo man über die Schranken des Ichs so hinaus gehoben ist, daß man in Anderen nur sich selbst sieht, daß man ihnen ordentlich zunicken und sagen könnte: sieh, gefällst Du Dir jetzt auch in dieser Verkleidung? Aber sie sind die seltensten der seltenen«. Die Faszination des Tagebuchs liegt in diesem Wechselspiel: Bis ins Extrem zeichnet es die Zweifel, und doch läuft stets die Reflexion mit, die Symptomatisches erhellt.41 Wie leben? Leben im »Angemessenen« verbände Sein und Zeit, wie er 1836 notiert, es verliefe zwischen Veränderung (»Strom«) und Dauer (»Ufer«). Nur wo und wie spiegeln sie sich? »Dies scheint mir die große Frage«. Der Diarist sieht sie als Herausforderung, denn sein Gespür für die Stimmungslagen der Epoche macht das Tagebuch zu einem Experimentierfeld von Lebensmodellen.42 DER INDI V IDU ELLE W EG: MEIN TAGEBUCH

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Zunächst möchte er Gemütsverfassungen fixieren, als Reflexe des »innersten Menschen«. Es gebe ja »nichts Unvergängliches im Leben«, notiert er 1836, »als die Erkenntniß der jedesmaligen Zustände, worin es sich conzentrirt«. Aber suchen wir das Leben damit nicht »im Tod, d. h. in einer Einzelheit«? Er partizipiert zu sehr am Lebensgefühl seiner Zeit, um nicht den Sensualismus Heines zu spüren. Weil uns die Sinne bestimmen, schreibt er 1837, empfinden wir vor allem das »Vorüberrauschende« und klammern uns an den Moment, der uns das Leben auszahlen soll. 1839 nimmt er sich vor, nichts Gestriges mehr zu Ende zu denken, sondern »von jedem Tage etwas Neues zu verlangen«. Bald erlebt der Diarist, was der Dramatiker in Judith problematisiert: »Immer neu; das wär’ Leben«! Adrenalinkicks: »Einmal den Tod kosten: sich in’s Meer stürzen und Leute bestellen, die Einen wieder heraus ziehen«, wünscht er sich in Kopenhagen. Nur sieht er auch die Kehrseite. Weil das Lustgefühl nur »in der Spannung der Kräfte« liegt, folgt mit der Abspannung der Überdruss an der »ewigen Wiederholung derselben Dinge«. Dennoch wäre es »Thorheit, sich nicht zu betrinken«, weil die Nüchternheit folgt. Auch der Exzess dient dazu, dass man sich »in seinen Kräften, Mängeln und Bedürfnissen« kennenlernt, jedenfalls »ist dies der einzige Zweck, der immer erreicht wird«.43 »Der Mensch liebt es, an sich zu experimentiren, anstatt sich ruhig zu entwickeln. Es kann zu Etwas führen, ist aber sehr riskant.« Zwar fühlen wir, die wir »jedes Zustandes fähig« wären, uns »eingesperrt« in unsere soziale und historische Lage. Doch führt die Überzeugung, ›alles sein zu können‹, leicht zu Beliebigkeit und Langeweile. Es will ja im Leben alles durchgemacht werden, jede Zeit wartet mit ihren besonderen Anforderungen auf, und »Nichts, gar Nichts« lässt sich nachholen, »keine Arbeit, keine Freude, ja, sogar das Leid kann zu spät kommen«. 1838 möchte sich der Diarist dieses ›ewige Werden‹ mit seinen Einträgen bewusstmachen. Denn die meisten Menschen »wollen nur hindurch« wie durch eine Krankheit. Aber man sollte den Vorsatz, sich in und mit der Zeit zu verändern – »merkwürdig, ändern heißt im Deutschen immer bessern«, und nicht wenige fallen dabei »von sich selbst ab« –, nie aufgeben, auch wenn man »längst auf dem Punct steht, wo man sich nicht mehr ändern kann«.44 Das Leben wandelt sich »wie Proteus in den Armen des Odysseus«. Vielleicht ist es nur eine »Kategorie der Möglichkeit«, sinniert der Diarist 1839 und greift den Gedanken später wieder auf. Unser Hauptfehler sei, dass wir das Bewusstsein »über alle Zukunft ausdehnen«, heißt es 1844. Wir müssten in der Gegenwart leben, ohne ihr zu verfallen. Im Tagebuch führt dies zu neuen Schreibformen. Während das Münchner Reise-Journal noch Bericht und Räsonnement überblendet, wird Paris zunehmend als Wirklichkeit präsent. Doch fällt es schwer, das Leben zu akzeptieren, wie es ist. Unterschwellig empfindet 96

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er es als »eine furchtbare Nothwendigkeit«, die hingenommen werden muss, »die aber Keiner begreift« – das »Knirschen des Menschen unter den Rädern des Schicksals-Wagens« –, und auch hier steht hinter der Hypochondrie eine Wahrheit der Epoche.45 Es ist eine Zeit des Übergangs. 1843 eröffnet er das erstmals gebundene Tagebuch mit einer Mischung aus Resignation und Mut. Seine Aufzeichnungen hätten nur geringen Wert, alles unfertige Gedankengänge, als ob »eine Schlange ihre Häute« horte. Dann verändert sich der Blick. Zwar sei das ganze Leben »ein verunglückter Versuch des Individuums, Form zu erlangen«, man springe zur nächsten, »bis man des Experimentirens müde wird« und in der letzten ersticke. Aber so sehe man wenigstens, »wie man war«, und das sei notwendig, um zu erfahren, »wie man ist«. Damit wird das eigene Leben zum Medium der Selbsterfahrung, und auch darin liegt eine epochale Wende. Feuerbachs Philosophie der Zukunft von 1843 zeichnet ein gleich vitales Ich – »daß ich jetzt mit Leidenschaft will und bin, was ich den nächsten Augenblick darauf ebenso energisch nicht will und bin« – und schlägt eine vergleichbare Identitätsbildung vor. Das Mittel, »widersprechende Bestimmungen auf eine der Wirklichkeit entsprechende Weise in einem und demselben Wesen zu vereinigen, ist nur – die Zeit«. Mit deutlicher Kritik an der Abstraktheit des idealistischen Persönlichkeitsbegriffs entwickelt er die »Existenzformen« zu »Wesensbedingungen« der Individualität. Vielleicht bezieht sich Hebbels Notiz von 1848, dass er mit dem Philosophen auch in der Anschauung von Zeit und Raum übereinstimme, auf diese Überlegungen.46 Das Leben bleibe Geheimnis, stellt der Diarist 1848 fest, aber »das Werden erhellt das Sein«. Sich »durch’s Leben für’s Leben« entwickeln: Dann wären die Phasen Bildungsmomente in einem kontinuierlichen Wirkungszusammenhang und nur »vorwärts und rückwärts« zu verstehen. Zur Natur des Lebens gehört jedenfalls »die unendliche Reihe von Eindrücken, die allem Existirenden, allen Wesens-Formen, zu Theil werden und sie augenblicklich verändern«, sodass von ihnen ein neuer Eindruck ausgeht, »der abermals neue weckt, auf die sie zurückwirken«. In dieser dynamischen Interaktion kann das Individuum auch den Zufall integrieren, »der uns in der Geburt ausstattet, wie er uns später die Lebens-Situation anweis’t«. Wäre das der Ausgangspunkt für einen neuen, realeren »Humanitätsgedanken«?47 In der Praxis ist der Umgang mit dem Leben schwieriger. 1847 will der Diarist »einmal regelmäßig Tagebuch führen«, um zu sehen, was dabei herauskommt. Doch bricht er das Experiment entnervt ab. Denn Berichte »über mein Waschen, Haarkämmen, Kaffeetrinken« tragen zum Verständnis des Lebens nichts bei. Zu erfassen wäre das Bedeutsame – »Ein Tag, wie das Leben selbst, ein kleiner Extract des Ganzen« –, nur verdichtet sich der Alltag selten DER INDI V IDU ELLE W EG: MEIN TAGEBUCH

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derart, und zu oft düpieren uns die Ereignisse. Nach mehreren Anläufen findet sich der selbstironische Reflex eines Tagebuchschreibers, »der Manches nur deshalb thut, um etwas hinein zu schreiben zu haben«. Die Aufzeichnung des Lebens verlangt in jedem Moment die Entscheidung, was Sinn hat. So beginnt am 23. März 1835 ein Abenteuer, das der Tod nur zufällig beendet.48

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Was ist Wahrheit? Hebbels Tagebuch besticht durch die Hieratik seiner prägnant formulierten Notate. Einfälle, mehr noch Ideen (»Wie oft verwechselt man Einfälle mit Ideen«) pointieren Universelles und scheinen sich in ihrem Wahrheitsanspruch von der Zeitstelle zu lösen. Doch nutzt er das Medium bewusst, denn wie alles Denken geht das Schreiben aus dem Leben hervor, spontan und zeitbedingt (»Bleigießen«). Manchmal stellen sich auch Ideen erst mit der Zeit heraus, brauchen das Zweifeln, das Um- und Weiterdenken. Ein »Leben ohne Zweifel« wäre »ein Proceß, der gar nicht in Gang kommt«.49 »Es giebt keine reine Wahrheit, aber eben so wenig einen reinen Irrthum«, notiert er 1837, als ihn beim Spaziergang der Schatten seines Stocks vexiert. Die Welt ist zu komplex für einfache Antworten, und man kann »nie einer Wahrheit ein Compliment machen, ohne die zweite auf den Fuß zu treten«. Was hier noch zu Lasten einer Realität geht, die für Hebbel niemals Wahrheit verbürgen kann, greift bald auf die Individualität über. »Wir Menschen haben darum so oft recht, weil wir so selten ganz recht haben.« Wahrheit realisiert sich nur in Positionen und Perspektiven. »Warum wird die Wahrheit durch die Subjectivität so gespalten? Weil Welt u Leben nur so möglich sind.«50 In dieser Relativierung liegt für Hebbel keine Einschränkung, solange das Individuum nicht in einem pingeligen »Schnitthandel mit Wahrheiten« die Grenzen zur Lüge verwischt. Ausflüchte, kleine Umdeutungen sind gestattet, wenn »die Leute die Wahrheit nicht glauben würden«. Doch in menschlichen Beziehungen bleibt sie höchstes Gut, wie er 1842 anlässlich von Spannungen im Freundeskreis notiert. »Aber was ist Wahrheit?« Oder besser: »Wem bin ich Wahrheit schuldig?« Denn die Entscheidung zwischen Wahrheit und Lüge wird zum individuellen Ethos einer Epoche, die ihre Sicherheiten verlor. (Manche Menschen finden »mehr Beruhigung in der Lüge eines Andern, als in ihrer eignen Wahrheit«.) Natürlich in den Grenzen des Lebens: »Für uns Menschen muß überall der Punct, bis zu dem wir vordringen können, anstatt der Wahrheit gelten.« Kants Erkenntniskritik liest er 1844 in Paris mit Unbehagen, denn da wir nichts anderes haben, »ist unser Erkennen unsere Wahrheit«. Dass wir im Erkennen uns »wiederfinden« – soweit uns nicht der Fels, gegen den wir stoßen, von seiner »Wahrheit« überzeugt –, mag die Wissenschaft irritieren, 98

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das Tagebuch interessiert sich für unsere Wahrheit. Deren »Axiome« liegen in unserer Natur, und so bewegt sich jede Generation im Kreis möglicher Wahrheiten, »ganz neue« gibt es nicht. Allerdings lässt sich keine Wahrheit leicht packen. An manchen beißt sich der Diarist die Zähne aus, manche entrinnen dem gedanklichen Zugriff. »O Gehirn! O Herz!«, seufzt er 1841, als das ausgeworfene Netz unter seiner Last zerreißt.51 Einen wahren Gedanken kennzeichnet »die Unmittelbarkeit, mit der er hervor tritt u die Unveränderlichkeit, mit der er sich fixirt«. Doch ist die Apodiktik von Hebbels Statements verführerisch (»Alles Leben ist Kampf des Individuellen mit dem Universum«), weil sie Definitives vortäuscht, wie es das Tagebuch gerade nicht geben will. »Nageln Sie mich nicht an diese meine Worte«, insistiert er in den Briefen; seine Natur tendiere zum Lakonischen, er schreibe Blitze, wenn er Aperçus gebe. Deutlicher als in den Epigrammen spricht das Aphoristische des Tagebuchs Partielles an, situativ und zugleich zeitlos, wahr in den Relationen des Lebens. Denn: »Niemand spricht eine Wahrheit aus, die er nicht mit einem Irrthum verzollen müßte«. Aber: »Aller Irrthum ist maskirte Wahrheit.« Niemals unverantwortlich, stets größtmöglicher Aufrichtigkeit verpflichtet und sie bei Bedarf inquisitorisch prüfend, ahnt der Diarist schon in jungen Jahren, dass alles Reflex unseres Daseins ist. »Die einzige Wahrheit, die das Leben mich gelehrt hat, ist die, daß der Mensch über Nichts zu einer unveränderlichen Ueberzeugung kommt und daß alle seine Urtheile Nichts, als Entschlüsse sind, Entschlüsse, die Sache so oder so anzusehen«, notiert er 1846. Weder Subjektivität noch Egozentrik sind gemeint, sondern eine mehr oder weniger bewusst in ihren Grenzen denkende Individualität. »Wenn man sich in alle aus dem Begriff der Individualität und des ihm zu Grunde liegenden Princips folgende Consequenzen vertieft«, erstaunt man, dass es überhaupt so viel Konsens gibt, wie man vorfindet. Fatal nur, wo mit Objektivität gerechnet wird, wie bei Zeugenaussagen, die er weder sich noch andern zutraut.52 Kompromisslos privat – »ein Tagebuch ist nur für den, der’s schreibt« – und zugleich repräsentatives Medium individueller Artikulation: In loser zeitlicher Reihung folgen Überlegungen, Berichte, Beobachtungen und Analysen aufeinander, auch »Halb-Gedanken« als Stichpunkte oder »Dummheiten« als Leerstellen unausgegorener Gedanken. Zeit zum Schreiben ist, wenn Anlässe zu denken geben und noch ›rohe Materie durch den Kopf läuft‹. Wahrgenommenes wird dann zur Herausforderung: Gegen-Stand, »dem Ich entgegen stehend«, welch »feines Unterscheidungsgefühl« in der Wortbildung. Manche Gegenstände bleiben kommentarlos stehen – »Das aus dem Wagen eines Schlachters gehobene schlafende Kalb« –, manche Fakta müssen, »wie Steine, entweder die Mühle zertrümmern oder vermahlen werden«. Anstöße bilden DER INDI V IDU ELLE W EG: MEIN TAGEBUCH

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auch die »ironischen«, weil falsche Erwartungen mitführenden Umschläge, die »Ironie« des Schicksals, die das Tagebuch teils in anekdotischer Form sammelt. (»Einer fällt beim Gefecht in’s Wasser, ein Anderer will ihn retten, da fällt er selbst hinein u durchsticht den ersten mit dem Bajonett.«)53 Hebbels Tagebuch nimmt den Leser mit auf eine Reise durch das Denkmögliche. Es leuchtet Alltägliches aus (»Das Wort Wenn ist das Deutscheste aller deutschen Worte«) und überrascht durch Feststellungen (»Menschen, die man nicht leiden mag, kann man nicht essen sehen«). Aber der Diarist geht weiter, schreckt vor nichts zurück und treibt jede Überlegung auf die Spitze (»Eine Welt, die so im Feuer lebte, wie unsre in der Luft«). Er taucht ab ins Bodenlose, findet verstörende Bilder – »Die Weltuhr von hinten betrachten u das Rollen u Schnurren der Räder anhören, ohne je nach dem Zifferblatt zu fragen« – und provoziert durch apodiktische Resümees, die scheinbar Verlässliches ins Zwielicht rücken. (»Die Kraft der Mücke liegt darin, daß sie keinen Namen hat.«) Immer geht es ums Ganze, Leben, Welt, ohne dass wir ihrer je gewiss würden. »Nicht das Welträthsel läßt sich entziffern, aber es läßt sich vielleicht noch beweisen, warum dies nicht möglich ist«. Allerdings kann nichts »bewiesen werden, als was zu beweisen sich nicht verlohnt.« So überrascht jedes Notat, überfällt den Leser, wird zur Axt für das gefrorene Meer in uns, wie Kafka bei der Lektüre der Tagebücher feststellt. »Ich glaube, eine Weltordnung, die der Mensch begriffe, würde ihm unerträglicher seyn, als diese, die er nicht begreift. Das Geheimniß ist seine eigentliche Lebensquelle, mit seinen Augen will er etwas sehen, aber nicht Alles; sieht er Alles, so meint er, er sieht Nichts.« Wir sind verunsichert (»Es ist kaum ein Trost, daß wir immer höher kommen, da wir immer auf der Leiter bleiben«), fühlen uns herausgefordert (»werde dir selbst doch einmal untreu«) und beginnen nachzudenken: »Die Fabel mit der Sphinx wiederholt sich Tag für Tag. Das Räthsel, das du nicht lösen kannst, zerstört Dich!« Antworten gibt das Leben nicht. »Wo alle Gränzen sich durchschneiden, alle Widersprüche sich berühren, da ist der Punct, wo das Leben entspringt.«54

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Der späte Student: Heidelberg

Seit über einem Jahr ist Hebbel nun in Hamburg, Ostern 1836 muss es mit der Universität losgehen. Am Studienziel Jura hält er fest, obwohl er sich ein Amt immer weniger vorstellen kann. Die Gedichte im Morgenblatt wecken Hoffnungen, aber Honorar fließt keines, und da ein Künstler kein »Privilegium auf Faullenzerei« besitzt, sieht es nach Zweigleisigkeit aus. Pekuniär habe er im Moment etwas Luft, schreibt er Franz, er müsse daher nicht im nahen Kiel studieren. Die Entscheidung für Heidelberg fällen Gravenhorst und Rendtorff, deren Eltern das nötige Geld haben, und nolens volens folgt er ihnen. Er braucht die Hilfe des Lateiners Gravenhorst »zum Verständniß des corpus juris«, des römischen Rechts, das die Grundlage des Studiums bildet, »sonst werde ich höchstens der rechte Doctor, aber nie Doctor der Rechte«. Ein wenig freut er sich sogar auf die Pandekten, das Kernstück des Corpus. Zur Einführung will er die Institutionen lesen (die der Historiker Niebuhr kürzlich in der Urform des Gaius entdeckte), um dann mit mehr Ernst »das Unrecht« zu studieren, denn darum gehe es ja wohl in der Rechtswissenschaft. Finanziell wird es enger, als Pastor Schmalz die Auszahlung der kleinen Restsumme verweigert, und so erbittet er sicherheitshalber von der Königl. Norderdithmarsischen Landvogtei die Ausstellung eines testimoniums paupertatis, eines Armutszeugnisses, um der Immatrikulationsgebühr zu entgehen.55 Hebbel verlässt Hamburg am 27. März 1836 und kommt am Ostersamstag, den 2. April, abends in Heidelberg an. Im Brief an Elise gibt er nur eine erste kurze Reisebeschreibung, eine ausführlichere hofft er (vergeblich) im Morgenblatt kostendeckend unterzubringen. Demnach reisen die drei Freunde zusammen mit einem vierten Studenten über Bergedorf, Uelzen und Gifhorn nach Braunschweig, wo er zurückbleibt, um den 30-jährigen Heinrich Laube zu treffen, Redakteur der Mitternachtszeitung. Nachdem er ihn nicht angetroffen hat, besieht er »mit besonderem Vergnügen die Folgen der Braunschweiger Revolution«, nämlich den Neubau des Schlosses. Das alte war 1830 von aufgebrachten Demonstranten in Brand gesteckt worden, was zum Wechsel der Regierung führte. Fragt sich nur, »ob das auch wieder angesteckt werden solle«, grummelt der 23-Jährige in anhaltend rebellischer Stimmung. Über Göttingen und Kassel reist er weiter nach Frankfurt, wo eben Messe ist, und besichtigt unter anderem Goethes Geburtshaus.56 In Heidelberg angekommen, muss er, wie alle Studenten, seinen Pass abgeben, »sonst lägen die Meisten beständig auf der Landstraße«. Vor dem Wirtshaus wirft er einen ersten Blick auf den Heiligenberg, dann folgt ein kleiner DE R S PÄT E S T U DE N T : H E I DE L BE RG

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Spaziergang am Neckar, »wo ich die ersten Felsen sah«. Am nächsten Tag besorgt ihm der Hausknecht ein Logis bei Knopfmacher Neuer in der Untergasse (heute Untere Straße 16). Ein geräumiges Zimmer nahe der Universität, möbliert mit Kommode, Tisch, Schreibpult, zwei Stühlen, Kleiderschrank und sogar Sofa, »außerdem habe ich ein freundliches Schlafkämmerlein« und Aufwartung, alles für günstige 24 Gulden halbjährlich. Im Haus logieren vier weitere Studenten, darunter Emil Rousseau, mit dem ihn bald eine enge Freundschaft verbindet.57

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Jura mit Füchsen Soeben habe er von seinem Logis Besitz genommen, schreibt Hebbel am Sonntagmorgen Elise, zerfließend im Trennungsschmerz. »Ich bin so sentimental, wie ein junges Mädchen, welches zum ersten Mal empfindet, daß es ein Herz hat; ich könnte mich sogleich auf den Postwagen setzen und nach Hamburg zurück fahren«. Wieder sehnt er sich nach der verlorenen Geborgenheit. Im Augenblick läge in einer Stunde »mit Dir in Deinem Kämmerlein« mehr Genuss, als die Universitätszeit verspricht. Das Studentenleben reizt ihn ohnehin nicht. Mal sehen, »wie’s mir bei den hiesigen Professoren gehen wird. Ich glaube nicht, daß sie mich immatriculiren werden, doch soll mir das ziemlich gleichgültig seyn, da ich die collegia ja jedenfalls hospitiren kann« und ihm wenig daran liege, ob sich »ein echter deutscher Bursche« offiziell mit ihm schlagen könne.58 Wenig später beginnen die realen Probleme. Vom Stipendium waren in Hamburg rund 230 Mark übrig, macht 150 Gulden im süddeutschen Währungsgebiet. Hier ist alles außer Wohnen teuer, »und ich werde nicht leichter durchkommen, wie ein Kameel durch ein Nadelohr«. Den jährlichen Kapitalbedarf eines Studenten beziffert Hebbel auf 500 Mark. (Der junge Marx verpulvert eben als Bonner Jurastudent ein Vielfaches, nämlich 700 Taler oder 2100 Mark, samt Nachschub vom vermögenden Vater.) Nach Abzug der Reise und Auslagen bleibt so gut wie nichts übrig. Dazu kommen die befürchteten Hindernisse. Auf dem Universitätsamt hört er, der Deutsche Bund habe ein Gesetz erlassen, »wornach auf deutschen Universitäten Niemand immatriculirt werden dürfe«, der nicht Vorkenntnisse in Form von Schulzeugnissen nachweisen könne. Er wendet sich an den Präsidenten der Immatrikulationsbehörde, Innenminister Ludwig Eichrodt, den Vater des Lyrikers, dessen satirische Anthologie Biedermaiers Liederlust der Epoche ihren Namen geben wird. Man zeigt Verständnis und räumt dem Quereinsteiger die gleichen Rechte ein wie den übrigen Erstsemestern, »circa fünfzig Schaafsköpfen und Schuljungen, denn Anderes sind ankommende Studenten selten«.59 102

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Ritzer, Monika. Friedrich Hebbel : Der Individualist und seine Epoche. Eine Biographie, Wallstein Verlag, 2018. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/huberlin-ebooks/detail.action?docID=5574443. Created from huberlin-ebooks on 2019-07-22 06:46:52.

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Zeitgenössische Ansicht von Heidelberg

Hebbel kann von Glück sagen, dass die Universität, die die Boomjahre der Romantik hinter sich hat, in diesem Studienjahr nur 457 Studenten zählt, »denn mit der Frequenz steigen hier, wie allerwärts, die Preise«. Das betrifft nicht nur den geliebten Kaffee, den er sich »nach allen Regeln der Kunst« im Zimmer zubereitet; Wasser mag er nicht, weil es in seiner Jugend so schlecht war. Aber auf alles andere kann er leichter verzichten. Seit anderthalb Monaten begnüge er sich mit Brot, ohne warme Mahlzeit, schreibt er am 22. Mai Jakob Franz. Der Freund hilft, wie auch Elise, mit Geldsendungen; vertraglich vereinbart war ein zweijähriges Darlehen von 10 Talern im Jahr, das Hebbel zum Teil an die Mutter für Miete und Feuertorf weiterleitet. Bücher sind schwer zu beschaffen, da die Leihbücherei schlecht und ein Abonnement im gut bestückten Museum zu kostspielig ist. Wenigstens ein Hund findet sich, ein junger Pinscher, Geschenk Rousseaus, sodass ihn nun im Zimmer wie auf Spaziergängen »eine freundliche, tölpelhaft schmeichlerische Creatur umgiebt«.60 Die Vorlesungen haben bereits begonnen. In Heidelberg unterrichten zwei renommierte Juristen: der als Wissenschaftler wie Pädagoge gerühmte Zivilrechtler Thibaut und der Strafrechtler Mittermaier. Der 64-jährige Anton Friedrich Justus Thibaut, Schüler Kants, Freund Goethes und Schillers, engagierte sich nach den Befreiungskriegen 1814 für die Ausarbeitung eines nationalen DE R S PÄT E S T U DE N T : H E I DE L BE RG

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Bürgerlichen Gesetzbuchs, was zum Kodifikationsstreit mit dem Berliner Karl Friedrich von Savigny führte. Savigny, verschwägert mit den Romantikern Brentano und von Arnim, stritt für die Tradition des römischen Rechts, das sich dem Volk durch »stillwirkende Kräfte« als »Gewohnheitsrecht« eingebildet habe, und eröffnete damit die auf penible Erforschung und Systematisierung der Rechtsquellen ausgerichtete Pandektenwissenschaft des 19. Jahrhunderts. Thibauts bahnbrechendes Zivilrecht wird sich erst mit der Reichsgründung realisieren lassen. Hebbel kennt das Renommee des bescheiden auftretenden Professors, der ihm gütig die Vorlesungsgelder erlässt. Er belegt bei ihm Rechtsgeschichte samt Institutiones und ist von der Persönlichkeit des Lehrers so angetan, dass er »das Collegium am regelmäßigsten besucht« und sein Heft »am sorgfältigsten studirt und memorirt«.61 Thibauts Kollege, der 48-jährige Karl Josef Mittermaier, ist ein nicht minder passionierter Jurist, der sich für die Reform des Kriminalrechts einsetzt und bevorzugt psychologische Täterstudien betreibt. Darin folgt er seinem früheren Chef Paul Anselm Feuerbach, Autor eines Strafgesetzbuchs sowie populärer kriminologischer Analysen (Merkwürdige Verbrechen), die Hebbel umgehend für sich entdeckt. Denn mit unverkennbar literarischem Geschick durchleuchtet Feuerbach das »Gemisch von Gefühlen, Neigungen, Vorstellungen und Gewohnheiten«, das hinter jeder Tat steht, um den Komplex aus »Leidenschaft, Verblendung oder Irrthum« zu erhellen, der sie bedingt. Eine »tragische Bühne der Verbrechen«, auf der man die gleichen Triebfedern finde wie im bürgerlichen Leben oder der »Welt- und Staatengeschichte«. Er war eine dramatische Natur, schreibt der Sohn Ludwig Feuerbach 1852 in seiner Dokumentation, die Hebbel später erwirbt. Kein Wunder, dass der juristische »Psycholog und Darsteller« den angehenden Dichter begeistert. Bald gehören Feuerbachs Verbrechen ebenso zu seiner Lieblingslektüre wie die Strafrechtsfälle in den fortlaufenden Bänden des Pitaval. Hebbels Faible für Kriminalgeschichten, das schon den Zeitgenossen auffiel, gründet in der Passion für ungewöhnliche Lebensläufe ebenso wie im autogen dramatischen Gespür für Täterprofile, Motivgeflechte, Schuldfragen und Entlastungsfaktoren. Das alles ist für ihn Leben, »hingestellt in seiner vollen Bedürftigkeit«. Man begegne frappierenden Ähnlichkeiten zwischen »Ansichten, Eigenheiten, Gestalt« des Verbrechers und den eigenen. Ja, das »Pandämonium der Kriminalistiker« biete Nuancen, wie man sie anderswo kaum fände, notiert er später zu Pfisters Criminalfällen. In Paris wie in Wien wird er Gerichtsprozesse und Urteilsbegründungen verfolgen.62 Neugierig belegt der Student bei Mittermaier ein Kolleg über das brandaktuelle Problem der Zurechnung, das Büchner zeitgleich am Fall Woyzeck studiert. Er notiert sich Fallgeschichten, stimmt den Prämissen aber nicht zu. Während sich der Rechtswissenschaftler nämlich, psychologisch versiert, aber 104

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professionell an Rechtsfindung orientiert, um Trennschärfe bemüht zwischen bewusst verübten Verbrechen und Unzurechnungsfähigkeit infolge von Bewusstseinsstörungen oder externen Einflüssen, bemerkt der angehende Dichter Grauzonen individueller Handlungsfreiheit. Er sieht keine benennbaren »Seelenstörungen«, sondern Schattierungen der Individualität. So kann die Verantwortung einerseits weiter reichen, als der Jurist zugestehen würde, und das Vergehen andererseits doch nicht justiziabel sein. In Gedanken versunken geht er nach Hause und schreibt aus »Indignation über ein Mittermaiersches Collegium über Zurechnung« eine Geschichte, in der Schuld und Unschuld verschwimmen: Anna wird zum Urmodell tragischer Individualität (Kap. III).63 Mit der Rechtsdogmatik kann Hebbel nichts anfangen, weil sie »die Kräfte der Menschheit« berücksichtigt, nicht des Individuums. Und wenn sie diesem das Leben nimmt, raubt sie ihm jede Möglichkeit der Veränderung. So häuft die »Ausübung der Gerechtigkeit« seit Jahrtausenden »Blutschuld auf unserm Geschlecht«. Nur stumpft das »sclavische Versenken« der Fachvertreter »in das rein Positive« der Gesetzesformeln gegen solche Sinnfragen ab. Angeödet wohnt er einem Examen bei, »privilegirte Hetzjagd« durch Pfand-, Hypotheken-, Kirchenrecht, wobei »Alles, nur der Verstand nicht, aufgejagt wird«. Überall das gleiche Missverhältnis zwischen dem absoluten Anspruch des Rechts und der Willkür seiner Auslegung und Anwendung. »Die Richter sind electrisch, / Die Rechte sind elastisch; / Die Wirkung würde drastisch, / Wär’ Themis Arm nicht hectisch«, spottet er unter der Überschrift Neues Recht im Tagebuch. Im Einführungskurs Rechtsenzyklopädie nimmt er den halbgaren Extraordinarius, Thibauts Schüler August Guyet, gar nicht für voll, wie sich der fünf Jahre jüngere Kommilitone und später bekannte Jurist Rudolf Jhering erinnert. – Ein Jahrzehnt später wird Hebbel das Recht rein pragmatisch sehen. Wie die Moral dient es der Selbsterhaltung von Gesellschaften, nicht mehr und nicht weniger. Auch Jhering wird, nach kurzer Neigung zu den Pandekten, 1872 in seinem berühmten Wiener Vortrag Kampf um’s Recht die Interessengebundenheit des Rechts gegen den »romantischen« Rechtsglauben seiner Jugend ins allgemeine Bewusstsein heben.64 Protest im Bart Das sonderbare, zwischen Armut und Arroganz changierende Erscheinungsbild des 23-jährigen Jurastudenten fällt auf. (»Wir führen Alle ein Leben, wie im Spiegel, denn das, was wir sind, bedeutet wenig gegen das, wofür man uns hält.«) Fast jeder Student bezieht die Universität »mit vollem Beutel und ausreichender Garderobe«, und wenn er einen armen Teufel als Kommilitonen akzeptieren muss, lässt er ihm den Unterschied spüren, berichtet Hebbel Elise. DE R S PÄT E S T U DE N T : H E I DE L BE RG

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»Ich muß täglich meine besten Sachen tragen; in meinem alten schwarzen Kittel und den Tagelöhner-Schuhen wär’ ich so wenig auf der Straße, als in den Collegien gegen Anzapfungen gesichert«, und ein Duell wegen der Klamotten rentiere ja nicht; die Hose flickt er, so gut es geht. Sicherheitshalber übt er sich im Fechten und hat einen Pariser Degen, die bei Studenten beliebte florettähnliche Klinge, zu Hause stehen. In der Tat droht ihm bald Ungemach seitens seiner duellwütigen Kommilitonen, denn seine Haarfülle ist out. Die Studenten, die zu Zeiten der Pariser Julirevolution »noch in zerrissene Strümpfe und beschmutzte Röcke ihren Stolz setzten, laboriren jetzt an einem aristocratischen Fieber«. Sie tragen eng taillierten Frack und Tituskopf, eine elegant gewellte Kurzhaarfrisur, und wollen sich an längeres Haar, das »nicht in den zierlichsten Locken fällt, nicht gewöhnen«. Man gibt ihm unmissverständlich zu verstehen, dass ein Haarschnitt erwünscht sei. Aber Hebbel mag es gar nicht, wenn man sich in seine Angelegenheiten mischt, und so lässt er sich aus Trotz noch einen Bart stehen – bedenkliches Zeichen einer freiheitlichen Gesinnung, das sich bis zur Jahrhundertmitte nur Demokraten, Literaten und andere Outlaws leisten können. Das nun definitiv fällige Duell kann er nur durch die Lieferung von galanten Versen zum Sophienfest abwenden, die ihm zugleich den »Ruf der Originalität« einbringen.65 Diesen Ruf hört Hebbel nicht ungern, denn es liegt in der Tat Protest in seiner Haltung. Der Außenseiter, mittellos, vier bis fünf Jahre älter und Poet, trägt seine Sonderstellung offensiv zur Schau. Nach Jherings Bericht verleugnet er bewusst den Typus des Studenten: in seiner abenteuerlich kombinierten Kleidung, den langen Haaren und dem rotblonden Vollbart, dem energischen Gang und einer Ausdrucksweise, die durch Eloquenz wie Urteilsreife beeindruckt. Unter den naiven Erstsemestern fällt die gewählte Diktion auf, ein Zur-Schau-Stellen seiner Intellektualität, die der 18-jährige Jhering als unangenehm empfindet. Hebbel selbst sieht sich keineswegs als »Stubenhocker und Sonderling«. Er geht wöchentlich einmal in die Kneipe und gilt, wie er meint, in den Studentenverbindungen als leidlicher Fuchs, also Neuzugang. Nur tangiert ihn ihr Treiben nicht wirklich. Die Leute amüsieren sich, »denn sie haben Geld und trinken Bier«, er sei »zu alt und zu ernst, um einen gemeinsamen Himmel mit ihnen haben zu können«. Mit der Zeit zermürbt ihn dieses dümmliche Studentendasein so sehr, »daß ich, wenn ich nur irgend einen Ausweg vor mir sähe, die Studien niederlegen würde«. Er fühlt sich deplatziert, »denn ich weiß, wer ich bin«. Vielleicht werde »ein künftiges Zeitalter mich der Selbstüberschätzung zeihen«, denn nur wenige verstünden »die Wechselwirkung zwischen dem Menschengeist und dem Leben«.66 In besseren Stunden arbeitet er an seinen Gedichten, um mit dem baldigen Druck einen »Standpunct« in der Literaturszene zu gewinnen. Daneben schreibt 106

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er Novellen, in denen bekannte Gesichter wiederkehren, Bruder Johann oder der Hamburger Hauswirt. Doch taugen die Humoresken kaum als Gelderwerb, er schaffe nun mal keine »Jämmerlichkeiten, wie Publicum und Buchhändler sie verlangen«. Das verheißt nichts Gutes. Leidensgenosse Kleist ist vergessen, während Körner als Herkules gehandelt wird. Wie kommt es zu diesem Missverhältnis von Qualität und Erfolg? Hemmt ein dämonisches Schicksal die »Ordnung der Natur«? Im Tagebuch spielt er Weltanschauliches durch, im Leben möchte er sich keine Hypochondrie erlauben. »Es giebt eine Götzendienerei des Herzens, vor der man sich bewahren muß«, schreibt er dem mitfühlenden Freund, dessen Kummer allerdings erotisch motiviert ist.67

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Naturstudien Die freie Zeit nutzt Hebbel pflichtschuldig »zu Aufnahme und Genuß« der örtlichen Symbiose von Natur und Kultur, »denn die Natur, so schön sie ist, thut’s nicht allein; Heidelberg könnte eher einen Berg, als das Schloß entbehren«. Der Neckar, der sich zwischen zwei Bergreihen durchschlängelt und überspannt wird durch eine schlanke Brücke mit imposantem Tor, die Schlossruine, »wie ein Gespenst des Mittelalters, aber überwuchert von üppigster Vegetation«, all das will bewundert werden. Bereits dreimal erstieg er den hinter dem Schloss aufragenden Königsstuhl, »einmal in einer unvergeßlichen Nacht, um den Sonnen-Aufgang zu sehen«, der stets von Studenten umlagerte Turm bietet ja eine »unermeßliche Aussicht«. Die entsprechenden Erlebnisberichte stimmt er allerdings auf die Adressanten seiner Briefe ab, bildungsbeflissen hier, unternehmungslustiger dort. Nur im Tagebuch gesteht er seine leichte Enttäuschung über die triste Gegend, der himmelstürmende Berge ebenso fehlen wie die Unendlichkeit der heimatlichen Ebene.68 Die Briefberichte klingen bemüht, denn nur zögerlich findet der 23-Jährige zu eigner Wahrnehmung. Noch erscheint ihm die Natur literarisch vermittelt, studiert er doch soeben den von Gravenhorst bündelweise entliehenen Goethe. So sieht er ein episches Gewitter aufziehen, als er auf der Schlossterrasse die Achilleis liest, von Donnerschlägen eingeläutet wie »eine beginnende Schlacht«. Große Gefühle in vorgeprägten Bildern, Natur an sich ist 1836 eine Unbekannte, bedrohliche Empirie. »Wie der Sternenhimmel die Menschenbrust weit machen kann, begreif’ ich nicht; mir lös’t er das Gefühl der Persönlichkeit auf«. Die Natur gebe sich kaum die Mühe, »mein armseliges Ich in seiner Gebrechlichkeit zu erhalten«, notiert er am 6. August. Allein stehe der Mensch inmitten der »ungeheuersten Kräfte, die ihn umbrausen«, das »lösende Zauberwort auf der Lippe«. Was kann diese Natur dem Dichter sein? Hebbel ist unsicher. Vielleicht werde er sie als Material brauchen, denn das »Plastische« DE R S PÄT E S T U DE N T : H E I DE L BE RG

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schaffe die Poesie nicht. So will er sein Inneres mit Naturbildern anreichern, um ein Reservoir zur Veranschaulichung von Gedanken und Gefühlen zu haben, und speichert die Eindrücke als »Baurisse« für seine Phantasie. Als Dichter ist er allerdings längst weiter, denn seine Begabung liegt in einer ganz eigenen Versinnlichung von Lebensstrukturen. In Nachtgefühl vom 31. Mai spürt das Ich beklommen das Zugleich von Geburt und Tod. In Nächtlicher Gruß vom 14. Mai empfindet es mit »stummer Trauer« die Daseinsverhaftung der träumenden Freunde. Das berühmte Nachtlied (s. u.), das er am 6. Mai notiert, entwickelt ungeahnte Bilder für die Einsamkeit des Ich in der Natur.69 Im Alltag gilt es, der »hohlen, flachen Existenz« zu entkommen. »Die Kraft zum Leben fängt immer an, wo die Kraft zum Leben aufhört«, und so regt sich ein erstes Interesse an Menschen und Dingen. Im Juni die Fronleichnamsprozession in der mit Blumengirlanden geschmückten Jesuitenkirche, hinter dem »voran getragenen Tod« weiß gekleidete Mädchen: »Das Christenthum schlägt den Menschen todt, damit er nicht sündigen kann«, was ist er für sich genommen? »Merkwürdiges Leben des Abends in der Hauptstraße: die erleuchteten Häuser, die Massen Spatziergänger«. Ein Gefühl, »Als gäb’s für And’re doch ein Ziel«, heißt es im Gedicht Erquickung. Auch in anderer Weise meldet sich Neugier. Hebbel folgt dem Medizinstudenten Rendtorff ins Kolleg des 64-jährigen Georg Wilhelm Munke, Professor für Physik und eine Kapazität auf dem Gebiet von Siedevorgängen. Präzis notiert er die Versuchsanordnungen zum Schmelzen von Metallen und Mineralien, die Farbveränderungen der Stoffe. Am 2.9. vermerkt er den Aufbau einer Volta’schen Säule aus Kupfer- und Zinkplatten, Vorläuferin unserer Batterie. Sie gehört als Stromquelle zur Standardausrüstung der Laboratorien, macht aber jedes Mal Eindruck. Bei der Berührung der Säulen mit nassen Fingern »durchzuckte die Hand, ein Gefühl, welches sich zuletzt in ein unangenehmes Schwirren verlor«. Ein Lebensgleichnis, denn der elektrische Funke könnte nicht weiterspringen, wenn nicht jeder »da stände«. Darin wirkt allerdings auch die begleitende Lektüre von Alexander von Humboldts Ansichten der Natur nach, die die zeitgenössische Wissenschaft romantisch-naturphilosophisch grundieren.70 Angeregt betreibt nun Hebbel ästhetische Studien, etwa der Spektralfarben nach Sonnenuntergang. »Auf dunkelblauem Grunde wellenförmige, falb-rötliche, Wolken«, Farben, »die durch die Sprache kaum angedeutet werden können«. Anderntags ein blasses Rosa, dann ein Gelb, Violett, schließlich »zudunkelndes Roth« über Äckern und Fluss. Bei einem Ausflug nach Schloss Schwetzingen wird ihm plötzlich der Erdkörper als Lebensraum bewusst: »Gedanken an Amerika, wo die Sonne eben aufging«. (»Es hat sein Angenehmes, daß man nicht aus der Welt heraus kann.«) Von Rendtorffs Zimmer aus verfolgt er im Abendlicht die Dynamik eines Gewitters: Wolken, »wie zusammen108

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Emil Rousseau

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brechend unter der Last«, der Neckar »verlor seine gewöhnliche Wellenbewegung u trieb sein Wasser, wie in Rauch- oder Wolken-Figuren«. Impressionen jenseits topischer Bilder.71 Auch die Kunst ist Teil der neuen Erfahrung. Mit Rousseau besieht er Gemälde, wohl in der Graimbergischen Altertümerhalle, »darunter von Holbein eine Maria Stuart«, deren Mimik von ihrer Hoheit weiß, oder ein Selbstporträt von Dürer, »sein Gesicht das Inhaltsverzeichniß seiner Leidensgeschichte«. Dass die eine nicht von Holbein und der andere eine Kopie ist, würde den Betrachter nicht stören, ihn beschäftigen die Individuen. Noch leistet er sich sorglos diesen unmittelbaren Zugang, der ihm lebenslang naheliegen wird. Aber er ahnt, dass seine Optik der Kultivierung bedarf. »Uebrigens war ich ganz, wie Hans in der großen Stadt«, nämlich unerfahren und Phrasen drechselnd.72 Gen Süden Ende August 1836 ist Hebbel entschlossen, das »gränzenlos langweilige Heidelberg« zu verlassen. Die Karriere als Jurist steht noch zur Diskussion, obgleich ihm ein »Lehrstuhl in Sachen Ästhetik« mehr zusagen würde. Dringlicher wäre allerdings die Frage des Studienorts. Denn eine Rückkehr in die »vor Dumpfheit und Geldaristocratie strotzende reiche und Reichsstadt« Hamburg ginge nur »im Gefühl eines erworbenen äußeren und inneren Standpunctes«, also mit Doktordiplom. Richtung Süden? In Tübingen und Stuttgart wirken die Repräsentanten der Schwäbischen Dichterschule, Uhland und Gustav Schwab, das wäre günstig für die »Ausbildung der eigenen Persönlichkeit«. Oder München, wo die Juristenfakultät zwar unbedeutend ist, aber König Ludwig I. eine europaweit führende Museumslandschaft aufbaut? Er müsste sowieso WinckelDE R S PÄT E S T U DE N T : H E I DE L BE RG

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manns Geschichte der Kunst des Altertums durcharbeiten. Zudem sollen die Lebenshaltungskosten niedriger sein. »Pfaffendunst und Servilität« wären zwar ein Nachteil in dieser Monarchie, die im Übrigen seit 1808 konstitutionell geführt wird. Aber mit der Presse ließe sich einiges machen, denn »die Bairische Journal-Literatur steht unter dem Gefrierpunct« und Schriftsteller von Rang gebe es nicht – was der »Ausländer« Mörike bestätigt, als er vor Jahren die ansonsten muntere Stadt bewunderte. »Alle diese Gründe haben mich bestimmt« und sollen vor allem Elise überzeugen, die enttäuscht ihre Hoffnungen schwinden sieht. Falls entbehrlich, nähme er gern ihre für die Reise angebotenen 100 Taler, im Frühjahr stehe er gewiss auf eignen Füßen.73 Schließlich lenkt der Franke Emil Rousseau, Sohn eines Ansbacher Regierungsrats, Hebbels Blick nach Süden; ein paar nützliche Adressen trägt Rousseau gleich ins Tagebuch ein. Der 19-Jährige wird sein erster Jünger. Merkwürdig, »daß sich an mich, der ich mit Bezug auf Unbekannte verschlossen bin, wie eine indische Pagode, Menschen aller Art anschließen und mich, je mehr ich ihnen auszuweichen suche, um so hitziger auf allen Wegen u Stegen verfolgen«, berichtet er Elise. Es sind allerdings nicht Unberufene, die ihm hier wie später in Paris, Rom und Wien folgen, sondern junge Männer mit künstlerischen Neigungen, die im Dunstkreis der Dichtung ihr eigenes Genie ausleben möchten. Die Geniesucht grassiere wie ein Fieber, schimpft Hebbel, wer reimen könne, »hält sich für einen Dichter und fabricirt nüchterne Producte in’s Unendliche«. Dabei sei Kunst kein Hobby, sondern verlange intensive »Erforschung der Lebensverhältnisse«. Daran hapert es auch bei Rousseau, der sich mit Gedichten und Erzählungen abmüht (die Hebbel teilweise an Schoppes Modejournal vermittelt), »aber von Grund und Zweck aller Kunst bis jetzt herzlich wenig erfaßt und so zugleich Trieb und Bedürfniß hat, meinen Umgang zu suchen«.74 Rousseau eröffnet die Reihe ambitionierter junger Männer, die durch Hebbels poetische Aura angezogen werden und seiner intellektuellen Souveränität verfallen. Er »ist mir von ganzer Seele ergeben«, in einer rezeptiven Anteilnahme »fast weiblicher Art« – all das werden wir im Wiener Kreis wiederfinden (Kap. XII). Der Umschwärmte genießt das Gespräch, das »mich an- u ihn aufregt«, und profitiert von kleinen Diensten, wie Buchausleihen oder Kopiertätigkeiten. Aber er verliert nie den Blick für die Gefährdung des Jüngers. »Als Rousseau mit mir zusammen kam, war er ein leidenschaftlicher Schellingianer« und bewunderte Rückert; nach drei Tagen an seiner Seite »nannte er die Philosophie einen blinden Gaul«, Rückert einen Phantasten und Goethe den Übergott. Alles gut, nur zu schnell, »ich wäre besser mit meiner Kur zufrieden, wenn sie mir mehr Mühe gemacht hätte«. Rousseaus emphatisches Huldigungsgedicht – »Da den Meister ich getroffen, / Laß’ ich gern mich Schüler 110

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nennen« – kontert er mit besonnenen Versen gegen die Schwärmerei: »Du kannst die Gränzen nicht erweitern, / Die Dich zum Ich zusammen drängen«. Er gönne ihm den jugendlichen Enthusiasmus, den man ihm selbst zu früh nahm. Wenn er aber sehe, dass ein fähiger Mensch »an seinen Idealen zum Schemen abmagert, so halt’ ich’s für meine Pflicht, seine Träume zu vernichten, damit diese ihn nicht vernichten«. Nur hört Rousseau nicht auf zu dichten, wie alle Jünger, sondern duelliert sich noch zu Ehren der Poesie. Man könne diesen jungen Leuten eben nur »durch Ausprügeln« helfen, kommentiert Hebbel ungerührt. Doch wird ihm Rousseau für die kurze Spanne seines Lebens ein wahrer Freund.75 Am 12. September 1836 bricht Hebbel nach München auf. Im Jahresrückblick verbucht er das letzte halbe Jahr in Heidelberg insgesamt als Erfolg. »Wenig positive Kenntniß, aber höhere Einsicht in meine eigene Natur u deren Zustände, bessere Uebersicht vieler Dinge der Welt und des Lebens«, auch der äußeren Natur sei er »um tausend Schritt näher gekommen«. Dazu gewann er erste Erkenntnisse über das Wesen der Kunst und eine neue Stilsicherheit in Lyrik und Prosa. Mit alldem habe er fast schon die »in den Dithmarsischen Schmach- und Pein-Verhältnissen verloren gegangene Fertigkeit« wiedergefunden, »mich, wenn ich Menschen gegenüber stehe, selbst für einen Menschen zu halten«.76

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Lebensresultate: Die Lyrik

Während die Prosa in die 30er Jahre gehört und die Dramatik 1840 beginnt, ist die Lyrik in Hebbels Werk durchgängig präsent. Sie begleitet die Biographie, und nicht selten sind die Gedichte der unmittelbare Niederschlag des Andrängenden. »Wenn dich ein menschlicher Zustand erfaßt hat u dir keine Ruh läßt, u du ihn aussprechen, d. h. auflösen mußt, wenn er dich nicht erdrücken soll, dann hast du Beruf, ein Gedicht zu schreiben, sonst nicht.«77 Die Lyrik wird kreativer Reflex des Lebens, sind wir doch »Spiegel mit Gefühl und Bewußtseyn für die Bilder, die wir in uns aufnehmen«. Ihr ursprünglicher Ort ist das Gemüt, das alle »verborgenen Kräfte des Menschen« umfasst. Ein Gedicht entsteht, wenn Anlässe, Empfindungen oder Ideen das Gefühl anregen und es »sich durch den Gedanken im Bewußtseyn« abgrenzt. Insofern ist Lyrik nie das »Treibhausproduct« akkumulierter Stoffe, sondern Resultat eines Gestaltungsakts, der vielleicht »den Schlüssel zum Welt-All« liefert. Ein gelungenes Gedicht überzeugt daher auch durch seine individuellen Facetten. Konventionelle Worte und Töne bringen nichts, man setzt »einen Spiegel nicht aus Spiegeln zusammen«. Um die Komponenten der Lyrik zu bezeichnen, unterscheidet Hebbel zwischen Gefühl und Reflexion. Goethe würde die erste Komponente repräsentieren (Empfindung, Persönlichkeit, Stoff), Schiller die zweite (Intellekt, Aussage, Form). Missgriffe wären dann leicht zu bezeichnen: in der Linie Goethes eine Erlebnislyrik, die ihr Juchhe und Oweh für Dichtung hält, in der Schillers eine Reflexionspoesie, die Ideen allegorisiert. Paul Heyse ist das zu spitzfindig; Hebbel reflektiere Stimmungen, statt sie genießen zu lassen, kritisiert der Salonlyriker hartnäckig.78 Hebbels Lyrikbegriff ist unauffälliger als seine Prosa- oder Dramentheorie, weil Lyrik für ihn der Ursprünglichkeit von Kunst näher steht als jede andere Gattung. »Es ist kaum schwerer über Musik zu schreiben, wie über lyrische Poesie«, heißt es 1853 in Moderne Lyrik, weil man »das reine Element« vor sich habe, auf dem alle Literatur basiere. In der Lyrik fände man die »FundamentalGefühle«. Die »Menschheit mit all ihrem Wohl u Weh« tanze in den Dichtern, und jedes Gedicht werde, als »Echo ihrer Natur«, zur Offenbarung einer »Existenz oder einer ihrer Zustände«. Hier dominiere das Herz, wogegen der Geist im Drama seine Schlachten schlage. Lyrik sei künstlerische Sensitivität schlechthin, denn in ihrer Anschauung, die Empfindung und Erkenntnis verbinde, liege die »unmittelbarste Verbindung« von Ich und Welt. Und Kreativität pur sei sie in ihrer Fähigkeit, Wesentliches zu verdichten und in semantisch vielschichtigen Bildern auszudrücken.79 112

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Daher legt Hebbel keine Theorie vor. Die betreffenden Essays sind mehrheitlich Rezensionen: Schillers Gedichte (1839), Heinrich Heines Buch der Lieder (1841), Moderne Lyrik (1853), Zur Anthologien-Literatur (1854), Lyrische Poesie (1858), J. Meyers Dithmarscher Gedichte (1859) und Oesterreichische Poesie (1859). Daneben finden sich Gattungsbemerkungen verstreut in Tagebuch und Briefen vor allem des ersten Jahrzehnts. Rasch gewinnt er nämlich eine Vorstellung davon, was gute Lyrik ausmacht. Anfang der 40er Jahre möchte er Fehlentwicklungen der Epoche in einem »kritischen Abriß der neueren deutschen Literatur und namentlich der Lyrik« aufzeigen, der nicht zustande kommt. Aber man kann Hebbels Kritikpunkte rekonstruieren.80 Zunächst die Aversion gegen Seichtes, Gefälliges. Im Brief an Elise spottet er über die sentimentalen »Nachtlieder u Abendklänge« der Musen-Almanache. Eichendorff, Grün, alles nett, aber nichts wirklich poetisch, schreibt er 1837 über Chamissos Anthologie und entwirft spontan ein tiefgründiges Gedicht um Tod und Leben (Abendgang, später Memento vivere). Wie könne man an die Nacht denken, ohne »in einen Strom von Poesie hinein gerissen zu werden«? Leer sei auch Rückerts zwanzigbändiges Naturlehrgedicht Die Weisheit des Brahmanen von 1836, das um jedes »unbedeutende Schlaglicht« ein metrisches Pfauenrad schlage; »wenn das Dichten heißt«, sinke die Poesie in Lohensteins Barockzeitalter zurück. So schlimm kommt es nicht, doch erreicht Rückert beachtliche Auflagen, bevor die Münchner Neoklassizisten, Geibel und Heyse, breite Leserschichten bedienen.81 Zu Recht kritisiert Hebbel das zeittypische Auseinanderdriften von Idealisierung und Materialisierung. Lyrik müsse »jede Form der Existenz« und »jeden Zustand des Existirenden« erfassen, ohne sie in höhere Regionen zu hieven oder als »Gewürm« abzukanzeln. Diametrale Verfehlungen wären auch zwei weitere Irrwege: zum einen die politische Funktionalisierung der Lyrik, zum andern August von Platens formaler Ästhetizismus. (»Platen brüstet sich mit dem Zügel u hat nicht das Pferd.«) Ein »schlimmes Zeichen, wenn die lyrische Poesie sich selbst besingt«, denn damit verliert sie ihre Aussage.82 Waage im Chaos Auch in Hebbels Lyrik finden wir Dissonanzen, dramatische Umschläge, Verbrechen. Aber kaum je enden Gedichte mit einem Eklat, wie Der Priester von 1837, das er als »unnütz-grell, weil resultatlos« zurückzieht. Der Dichter will »nicht beschwören, nicht verdammen«, sondern »mit reiner Hand des Lebens pflegen«, heißt es in Unsere Zeit. Müsse er sich schon an jedem Dorn ritzen, »So hüt’ Dich nur, mit deinem Blut / Die Rosen zu bespritzen«, notiert er als Motto für meine Gedichte. Daher fächert die Lyrik Differenzen auf (LebensL E BE NS R E S U LTAT E: DI E LY R I K

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Momente) und führt Polares zur Komplementarität (Abendgefühl). Um Einebnung der Diskrepanzen geht es nicht, aber um ein Überschauen und Zugestehen, eine Akzeptanz des Lebens in seinen Widersprüchen, die im Theater kaum nach dem Fall des Vorhangs möglich scheint. Wer daher Hebbels Tragödien »unerquicklich« findet, wie Kollege Storm, kann seine Gedichte als »reinste und beste Leistungen« würdigen.83 Die Kraft der Lyrik »liegt im Ausgleichen, im Ordnen und Bestimmen von Verhältniß und Maaß«, schreibt Hebbel 1839 in einer Rezension, »sie ist die Waage im Chaos der Schöpfung«. In einer autobiographischen Skizze von 1852 sieht er seine Lyrik daher als »Vorläufer« seiner zweiten Werkphase. Immer wieder pendeln die Gedichte um eine lebensphilosophische Mitte. Weltanschauliches dominiert nur in einem Teil der Heidelberger und Münchner Lyrik. Manches davon stellt er später zurück, um Menzels Vorwurf der Hegelei zu entkräften, »die nie zu meinen Krankheiten gehörte«. Auch die Gedankengedichte in Sonettform, die 1842 für die erste Ausgabe entstehen, präsentieren keine Ideen – »kein’s meiner Gedichte spricht etwas Allgemeines aus«, erhält Elise als Hinweis –, sondern spiegeln das Leben als ›reines Bild‹ in immer neu austarierten Konstellationen, schwerelos »wie ein Hauch«. Impuls ist die »poetische Idee« als Verdichtung einer Lebensanschauung, wie er in München schreibt, die in Stunden der Begeisterung aus den Tiefen hervorblitze, »unbegreiflich in Bezug auf Quelle u Ursprung, aber sogleich erkannt in Wesen u Ziel«. Der Intellekt übernimmt auch bei der Gestaltung keine führende Rolle. Was der Geist erfasse, ordne er sich unter, »die Poesie aber beherrscht ihn«. Dennoch wird in dieser »Neutralität«, ja »Apathie« von Hebbels Lyrik, so Ferdinand Kürnberger 1848, ein oft wiederholter Vorwurf liegen.84 Die Bedeutung der Form liegt für Hebbel darin, dass sie das Besondere mit dem Allgemeinen harmonisiert. Reime können diese Harmonie intensivieren, wirken aber leicht »romantisch«. Das poetische Bild, in dem sich die Form konzentriert, wechselt in seinen Bezügen wie in der Dichte seiner Symbolik. So kann der Dichter eine natürliche Konstellation nehmen (Der Baum in der Wüste 1839), aus der Natur abstrahieren (Ein Bild 1842) oder neu kombinieren (Sommerbild 1844). In jedem Fall spricht das Bild umso intensiver zum Leser, je aufschlussreicher es ist. Denn wir neigen zu Analogien zwischen Psyche und Natur, und so gewinnen »Bilder, für innere Zustände aus der äußern Natur genommen«, für uns nicht nur erhellende, sondern »auch beweisende Kraft«. Im Idealfall verschmilzt das Sujet ganz mit dem Bild. Dann grabe sich dieses Bild für immer in unsere Seele, schreibt Engländer 1848 in seiner Rezension.85 Das berühmte Gedicht Sie sehn sich nicht wieder, geschrieben am 24. September 1841, entwickelt Bangigkeit, Wollust und Trauer unseres Daseins an zwei Schwänen, die einander nahekommen, sich paaren (»In Liebe und Wonne 114

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zum Sterben versenkt«) und in den Wogen verlieren. »Der Tag ist vorüber, es dämmert die Nacht«. Schwäne, die »nichts bedeuten als sich selber«, schreibt Hofmannsthal hierzu 1903 im Gespräch über Gedichte, und zugleich »lebendige geheimnisvolle Chiffren, mit denen Gott unaussprechliche Dinge in die Welt geschrieben hat«. Glücklich der Dichter, der sie in seine Schrift verweben darf. Nur können Hebbels Zeitgenossen diese Schrift nicht lesen. Man verstehe »das reine, eine ganze Welt spiegelnde Bild gar nicht«, klagt der Autor 1862.86 Die Symbolik der Bilder macht aus Hebbels Lyrik eine Art literarischer Philosophie, wie wir sie dann bei Rilke finden. Schließlich teile die Dichtung mit der Philosophie den Wahrheitsanspruch, schreibt er später. Allerdings bedeute sie durch sich selbst und eröffne von daher (wie er an Goethe erläutert) »Perspektiven mit unendlichen Spiegelungen«. Jedes Gedicht sei eigentümlich wie die Figur, aus der es sich aufbaue, und bleibe daher, im Gegensatz zur Philosophie, unwiderleglich. Ein poetisches Gebilde wachse und wirke wie ein Kristall, heißt es 1854 in einer Rezension.87

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Gedichte mit Geburtstagen Medium des Gedichts ist das Individuum. Während das Drama mit Figuren arbeitet, finden wir in Hebbels Lyrik ein Ich, das beobachtet und empfindet, denkt und erzählt. »Dichten heißt: Abspiegeln der Welt auf individuellem Grunde«: Jedes Gedicht wurzele in einem »subjectiven Bedürfniß« und hole sich wie ein Fernrohr die Gegenstände heran. »Je individueller ein Gedicht ist«, desto sicherer trägt es dann allerdings »noch eine allgemeine Bedeutung«. Es löst sich von seiner »Nabelschnur«, indem es Empfindungen durch die Form dinglich mitteilbar macht und so eine Brücke zum Leser schlägt. Vollendet ist das Gedicht, wenn sich die poetische Idee im anderen Gemüt erschließt und es ihm »ein Individuum« wird.88 Da Hebbels Gedichte oft situativ entstehen, ja sich als »Erlebtes Gedicht« aus der Erfahrung ablösen, haben sie Geburtstage. Er vermerkt sie mit den Reinschriften und stellt sie im Tagebuch (nicht ganz verlässlich) zusammen, »weil sie lange Zeit mein einziges Glück ausmachten«. Um diese »Silhouette meines Herzens« rein zu halten, scheidet er im Vorfeld von Publikationen aus, was sich nicht »zu dem mir möglichen Grad der Vollendung« bringen lässt. Manchmal kann man die Arbeit an den Variationen verfolgen, etwa wenn er 1839 an Genesungsgefühl Todesbilder durchspielt, »zum Exempel, daß es nicht der Mangel, sondern die Menge der Gedanken ist, der die Sache schwer macht«. Danach werden auch die Handschriften vernichtet, da Vorläufiges »mich physisch unangenehm berührt« und man später nichts im Papierkorb finden sollte, L E BE NS R E S U LTAT E: DI E LY R I K

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was nur als »Merkzeichen für den Dichter« Sinn hatte. Wenn ein Gedicht alle Prüfungen überdauert, steht es fest und ist aus späterer Warte nicht zu kritisieren. Die werkbiographische Geltung, die Hebbel für jedes Produkt reklamiert, betrifft die Lyrik besonders, da sie an allen Stationen teilhat.89 Während Hebbels Selbsteinschätzung in Epik und Drama schwankt, ist er in den Gedichten sicher, auch wenn er Elise kontinuierlich um Kommentare angeht. Im Hochgefühl erster Journaldrucke sieht er seine Bildung 1838 »in Bezug auf die Lyrik« vollendet, sodass er eine erste Sammlung plant. In der Revision wird einiges zurückgestellt (heute im Nachlassband), anderes gruppiert er zu Zyklen, aber das ist Handwerk. 1842 publiziert Campe den Band Gedichte in der hohen Auflage von 2500 Stück (50 Taler Honorar), die er nur teilweise absetzt. Daher wechselt Hebbel 1848 mit den Neuen Gedichten zu J. J. Weber in Leipzig (1000 Stück, 200 Taler). Mitte der 50er Jahre geht er die Gesamtausgabe an, die ihn berührt wie ein Testament. Gedichte erscheint 1857 im renommierten Cotta-Verlag, wobei Campe und Weber eine Abzahlung erhalten. Moderne Ausgaben bieten diese Fassung von 1857, mit den Abteilungen Lieder, Balladen, Vermischte Gedichte, Dem Schmerz sein Recht, Des Dichters Testament, Sonette, Epigramme. Über 400 Vertonungen durch mehr als 200 Komponisten dokumentieren Hebbels anhaltende Attraktivität.90

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Fragen ohne Antwort In Heines Gedicht Fragen steht ein junger Mann ratlos am Ufer der Nordsee. »O löst mir das Rätsel«, ruft er in die Wogen. »Sagt mir, was bedeutet der Mensch? / Woher ist er gekommen? Wo geht er hin?« Es sind die Fragen der Epoche, und er richtet sie an die Natur, weil sie es war, die sich den Romantikern, etwa Tieck und Wackenroder, im »Säuseln in den Wipfeln« offenbarte. Aber mit der Romantik erlosch die Sprache der Natur. 1836 schlägt Lenaus Faust zornig an die stummen Bäume: »verfluchte Säuselbrut! / Sag an: was ist der Tod? was ist das Leben?« Doch bleibt ihr Rauschen das »dummbehaglich Durcheinanderplappern« einer eigenhörigen Natur. »Und nun seid ihr mir Lüfte nur! / Jetzt verlässet mich alles!«, heißt es klagend in Mörikes Gedicht Im Freien. Die gleiche Erfahrung macht Heines Jüngling. »Es murmeln die Wogen ihr ewges Gemurmel«, die Sterne blinken »gleichgültig und kalt, / Und ein Narr wartet auf Antwort.« Die Natur kreist in sich, auch wenn sich die Dichter nur schwer damit abfinden. Zwei Jahrzehnte später wird Julian Schmidt, Wortführer des Realismus, Heines Gedicht spöttisch als Relikt veralteter Metaphysik zitieren: »Nur ein Narr kann dergleichen fragen« (Kap. X).91 Auch in Hebbels Gedicht Lebensgeheimniß von 1838 spiegelt die Welle »jenes ahnungsreiche Bild / Der wundervollen Ferne«, und auch in ihm hallt 116

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die Enttäuschung nach, als es mit dem Sprung ins Wasser verschwimmt. (»Die Welle hat, so leer als kalt, / Nicht Stern noch Schein gebunden«). Doch weiß das Individuum längst um seine Einsamkeit in der Welt. Ein an der Fensterscheibe tappender Käfer »erinnerte mich, wie lustig menschliche Bestrebungen um Wahrheit u Wahrhaftigkeit dem höhern Geist seyn müssen«, notiert er kühl im Tagebuch. So sind die großen Fragen in seiner Lyrik andere, und mit den Klagen fehlt auch Heines Ironie. Komische Gedichte bleiben die Ausnahme, wie der anzügliche Hexen-Ritt von 1836, in dem drei Hexen ihren Spaß mit einem feinen Herrn treiben. Ort der Komik wird die Prosa, die Lyrik fragt, was nach Abzug des Ideals vom Leben bleibt. »Das Princip des Lebens u des Gedankens aufzufinden, ist die Räthselfrage der unsterblichen Sphinx«.92 Die Romantik nahm »das Mysterium nicht da auf«, wo es sich für Hebbel auch in der Lyrik aufdrängt, nämlich »in der Individualität«. Ist die Seele dem Körper eingebunden, heißt es 1835 in Frage an die Seele, oder verlässt sie ihn im Schlaf? Was hat das Ich mit der Natur gemein? In Rosenleben fühlt es »dasselbe ungestüme Ringen« und spürt doch schmerzhaft seine Vergänglichkeit: »Ich aber muß erst welken und vergehn«. Umsonst verlangt es (Bei einem Gewitter) »den Elementen gleich zu sein« und sich im Blitz zu entladen, »Was ich an Kraft und Muth besitze, / Müßt ich auf ewig dann auch ruh’n!« Die gleiche Sehnsucht finden wir sehr persönlich in Mörikes Gedicht oder kritisch in Büchners Lenz.93 Hebbels Heidelberger Gedichte holen weiter aus. »Was ist die Welt?«, heißt es im Sommer 1836 im Zyklus Lebens-Momente. Noch steht Spätromantisches (»Schössling böser Säfte«) und Modernes (»verworrene Lebenskrämpfe«) nebeneinander, doch verlagert sich die Frage »Was ist der Mensch?« zusehends auf den humanen Aspekt. »Er ist die morsche Brücke / Von der Natur zu Gott«, die bricht, sobald er sie als »sein Werkzeug« erkennt. Auch die Naturmystik der Jugendgedichte ist nun ganz ins Empfinden zurückgenommen. »Das Leben hat geheimnißvolle Stunden«, heißt es in Auf eine Unbekannte, in denen »Verwandtes dem Verwandten« nahe rückt. Aber es bleiben punktuelle Erlebnisse.94 Mit unverhohlenem Sendungsbewusstsein (Mir ward das Wort gegeben) fragt der Lyriker nach dem Ich in der Welt. »Wo fang ich an? Wo endest Du?« Das Sein spürt den Beziehungen zwischen den Individuen nach. Gedanken und Gefühle sind uns ja gemeinsam, fremde Blicke entzünden Worte in uns, die in der Seele des andern nachschwingen. Im »In- und Durcheinandersein« scheint »Dein, wie mein« aufgehoben. Wo verlaufen also die Grenzen? Was geschieht mit dem Ich in der Liebe? Was in Schlaf und Traum? Die Gedichte umspielen die Lebensrelationen in Strukturgleichnissen, und so finden wir erstmals das Bild von Tropfen und Wasser, mit dem er Selbstheit, Isolation und Bezüglichkeit der Individualität konfiguriert. So kann ein Weg vom Ich L E BE NS R E S U LTAT E: DI E LY R I K

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zum Ganzen führen, wie in Erleuchtung: »Du trinkst das allgemeinste Leben, / Nicht mehr den Tropfen, der dir floß, / Und ins Unendliche verschweben / Kann leicht, wer es im Ich genoß.« Dagegen warnt das Stammbuchblatt (für Emil Rousseau) vor der Selbstaufgabe. »Der Tropfe muß als Tropfe leben, / Im Meer verschwimmt er mit dem Meere«. In den kommenden Jahren wird die Einsamkeit schneidender, aber noch dominieren Formen des Zusammenspiels, zwischen Liebenden (Tändelei) oder zwischen Natur und Kultur (Herbstgefühl). Das mehrfach vertonte Nachtlied setzt die Spannung von Welt- und Selbstgefühl vollendet ins Bild.95 Quellende, schwellende Nacht, Voll von Lichtern und Sternen: In den ewigen Fernen, Sage, was ist da erwacht! Herz in der Brust wird beengt, Steigendes, neigendes Leben, Riesenhaft fühle ich’s weben, Welches das meine verdrängt.

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Schlaf, da nahst du dich leis, Wie dem Kinde die Amme, Und um die dürftige Flamme Ziehst du den schützenden Kreis. Fragen müssen nicht beantwortet werden, es reicht bei den wichtigsten, »wenn sie nur aufgeworfen werden«. Der junge Dichter hat im Heidelberger Jahr seine Themen gefunden, aber er spürt nun auch das Gewicht der Welt. »Worin ich mich versenke, / Das wird mit mir zu Eins, / Ich bin, wenn ich ihn denke, / Wie Gott, der Quell des Seyns.«96

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Jedenfalls ist es besser, ein eckiges Etwas gewesen zu sein, als ein rundes Nichts.

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Friedrich Hebbel

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