Dall'Antichità al Medioevo. Il volto della sera e del mattino

Table of contents :
DALL’ ANTICHITÀ AL MEDIOEVO
Introduzione
Mutamenti nelle forme dello spirito
Popoli nuovi
L Sassanidi
Le frontiere dell’impero
L’esercito romano
Imperatori orientali
Imperatori illirici
Le piccole storie illustrate

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D A L L ’A N T I C H I T À AL M E D I O E V O Il volto della sera e del mattino

S A N S O N I

- F I R E N Z E

Titolo originale: Gesicht v o m Abetid u n d M o r g e n : Voti der A n t i k e

%um

Mittelalter

Fischer Bucherei 1955 T r a d u z i o n e di L

©

G.

i v i a

F

l e i s c h m a n n

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a r c e l l o

C. Sansoni - Firenze, 1961

T

a r c h i

Introduzione

C h i è n a t o al v o l g e r d e l s e c o l o è s ta t o t e s t i m o n e d i e v e n t i s t o r i c i , c h e c o m e u r a g a n i s ’a b b a t t e r o n o s u d i l u i e p a s s a r o n o oltre: se p u r n e è uscito i n d e n n e , è stato tuttavia p r e s o n e l l o r o giro, s c o s s o e d è r i m a s t o s p e s s o c o m e stordito. U n o cresciuto in q u e l l a s ic u r e z z a , c h e u n a p a c e illusoria p a r e v a g a r a n t i r e ai s u o i • i n n i g i o v a n i l i , a m a l a p e n a p o t e v a i n t r a v e d e r e g l ’i n c e r t i c o n ­ t o r n i d i q u e l c h e d o v e v a s u c c e d e r e : e s e q u e s t o gli v e n n e c o n ­ t e s s o , d i f f i c i l m e n t e a v r e b b e p o t u t o i m m a g i n a r e il p r o c e s s o s t o ­ rico nella s u a i m m e d i a t a attualità. G l i e v e n t i s o n o a n c o r a in c o r s o : c o s a a v v e r r à l o n a s c o n d e n e l s u o g r e m b o il f u t u r o , u n li il u r o a d u n t e m p o m i n a c c i o s o e s o s p e s o . O g n u n o s a e s e n t e c h e il c a l i c e d e l l a s o f f e r e n z a n o n è a n c o r a v u o t a t o . A g l i e v e n t i s e g u e l a d o m a n d a s u l l o r o s i g n i f i c a t o . C i si a r ­ resi a d i n u o v o d i n a n z i a q u e l l a o s c u r a c o r t i n a c h e si f r a p p o n e alla l i b e r a r i c e r c a . C o m e p o i a p p a r i r à s i a m o n o i stessi f o n t e d i equivoci: i m o d i di dire correnti, c o m e p e r lo p i ù accade, r i c o p r o n o la v e r a s o s t a n z a delle cose. A v o l e r e prestar loro h d e . . . ; m a c h i p o i v e r a m e n t e ci h a c r e d u t o , se, n o n o s t a n t e t u t t o , i l i m i a m o c h e essi n o n c o l p i s c o n o , n o n p o s s o n o c olpire n e l se­ n n o . D o b b i a m o c o n f e s s a r e la n o s t r a i m p o t e n z a : r i c o n o s c i a m o • li n o n p o t e r d i r e q u e l c h e r e a l m e n t e è a c c a d u t o . G l i e v e n t i • o n o t r o p p o i m p o n e n t i , ci a f f e r r a n o t r o p p o p r o f o n d a m e n t e , s o n o . i n c o r a t r o p p o v i c i n o a n o i e t u t t ’o r a n e l f l u s s o .

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N e s s u n a ricerca r e c a i n sé la s ol u z i o n e . E p p u r e u n a risp os t a a v r e b b e u n ’i n f l u e n z a d e c i s i v a a n c h e n e l l a v i t a d e l s i n g o l o : r a p ­ p r e s e n t e r e b b e u n a d i r e z i o n e al p o s t o d e l d i s o r i e n t a m e n t o , u n f o n d a m e n t o e u n a certezza d o v e questi m a n c a n o , e a l m e n o a v r e b b e p e r c o n s e g u e n z a la fine delle illusioni. M a c o m e s t r a p ­ p a r e a l l ’o s c u r i t à il s u o s e g r e t o ? D o v r e m m o f o r s e p o r c i il p r o b l e m a d i R a n k e , c o m e l e c o s e s i a n o p r o p r i a m e n t e a n d a t e . M a , c o m e i n n e s s u n ’a l t r a o c c a s i o n e , q u i si r i v e l a l a s u a i n s u f f i c i e n z a . N o n q u e l c h e è s t a t o , m a quel c h e continua a d evolvere e generare s e m p r e n u o v i eventi, a n c h e s e r a d i c a t o n e l p a s s a t o , n o n c o n s e n t e a l l ’i n d a g i n e d i r a g ­ g i u n g e r e alc u n p u n t o f e r m o . Si a g g i u n g a c h e lo s c o n v o l g i m e n t o s t o r i c o , q u a l e si è c o m p i u t o e d è a n c o r a i n a t t o , n o n i n v e s t e processi singoli: e ss o p e n e t r a in p r o f o n d i t à e in l o n t a n a n z a . D i c o n s e g u e n z a l a n o s t r a r i c e r c a d e v e a n d a r e o l t r e il p u r o a c c a ­ d i m e n t o : d e v e a sua volta penetrare a u n t e m p o in profondità e in lontananza, d e v e t e n d e r e a q u e l c h e è essenziale. N é si o b b i e t t i c h e s o l o d a l p a r t i c o l a r e p u ò r i s u l t a r e q u e l c h e è generale: ciò c h e è essenziale n o n s o n o quelle generalità, c h e s i p o s s o n o r i c a v a r e p e r v i a i n d u t t i v a d a i f a t t i s i n g o l i . L ’e s s e n ­ ziale è di u n a specie s u a p ro pr ia : esso p u ò rivelarsi negli a c c a ­ d i m e n t i , m a m a i l o si p u ò c o g l i e r e d a l l a s o m m a l o r o . D i fronte a processi r e m o t i nel t e m p o lo storico p u ò ascol­ t a r e t e s t i m o n i , r a c c o g l i e r e dati, d e c i d e r e sul v e r o e sul falso, m e n t r e di fronte a q u a n t o è a v v e n u t o nel passato più recente e nel presente continua, ciò risulterebbe assurdo. Gli avveni­ m e n t i difatti — n o n i m p o r t a d a q u a l e p a r t e ci t r o v a s s i m o — ci h a n n o tutti afferrati e trascinati n e l l o r o v o r t i c e : ci h a n n o r i v e l a t o la n o s t r a i n t i m a d e b o l e z z a e p r o b l e m a t i c i t à , t a n t o d a a v v e l e n a r c i o g n i g u s t o n e l l ’u f f i c i o d i g i u d i c i . E a n z i t u t t o c i h a n n o t r a s f o r m a t i a tal p u n t o , c h e d a l p r o c e s s o d i f u s i o n e d e g l i u l t i m i d e c e n n i n e s s u n o è uscito tale q u a l e vi era entrato. È ormai evidente che p s i c h i c a è m u t a t a . C o s ì il è c a m b i a t o : n o n v ’è l u o g o e s s o s i a r i m a s t o il m e d e s i m 6

a n c h e la n o s t r a f o r m a spirituale e centro di o g n i singolo a v v e n i m e n t o p e r chi vi p o n g a attenzione, in cui o p r i m a e d o p o le d u e g u e r r e m o n -

diali. S i d e v e risalire a s s a i i n d i e t r o n e l t e m p o , s i n o a p r o c e s s i s t o r i c i c o m p i u t i , i n s é c o n c l u s i , s e si v u o l e s p e r a r e d i o t t e n e r e il d i s t a c c o n e c e s s a r i o e d a v e r e u n ’u n i t à d i m i s u r a . E s p r e s s i o n i c o m e « a d e r e n z a al p r e s e n t e » e simili r i e n t r a n o tra q u e l l e c h e il t e m p o h a l o g o r a t e . U n u s o i n d i s c r i m i n a t o s e m b r a t a l o r a a s s u ­ m e r l e s e n z ’a l t r o c o m e m i s u r a d i v a l o r e . S i a d e t t o p e r c i ò u n a v o l t a per s e m p r e che considerazioni c o m e quelle che s eg u on o vogliono n o n s o l t a n t o e s s e r e a d e r e n t i a l l ’e t à p r e s e n t e , m a i n u g u a l m i s u r a l o n t a n e d a essa. Il p a s s a t o s t o r i c o è u n a forza. C o m e i d e f u n t i , nella c o n c e z i o n e r o m a n a , d e v o n o p r e s e n t a r s i d i n a n z i al t r i b u ­ n a l e d e i g r a n d i m o r t i , così s arà p e r la n o s t r a età: ess a d o v r à giustificarsi di f r o n t e alla storia. C o n altre p a r o l e , i n v e c e di a s s u m e r e il p r e s e n t e c o m e u n i t à d i m i s u r a a u t o n o m a , s i d o v r à cercare di trovare unità di m i s u r a storiche e c o n queste m i ­ s u r a r e c i ò c h e si p r e s u m e e s s e r e e s s o s t e s s o m i s u r a . L ’o c c u p a r s i d e l l a s t o r i a d e l l ’a n t i c h i t à a s s i c u r a i n c o n f r o n t o a d o g n i altro a r g o m e n t o di quella recente o recentissima q uel s i n g o l a r e v a n t a g g i o , c h e è la d i s t a n z a . Il c o n f r o n t o d i a v v e n i ­ m e n t i tanto r e m o t i c o n i presenti consente di separare ciò c h e è accidentale e condizionato dal t e m p o d a ciò c h e è valido p e r ­ m a n e n t e m e n t e . I n l u o g o della successione t e m p o r a l e p r e n d o n o p o s t o c o m u n a n z e s o v r a t e m p o r a l i e p e r t a n t o essenziali, in l u o g o d e l l ’i n t r i c o d e i p r o c e s s i s t o r i c i l a c o n c o r d a n z a d e l l a f u n z i o n e s t o r i c a c h e i n e s s i si m a n i f e s t a . S o r g e così u n a n u o v a unità di misura. Il p r o c e s s o c o n c l u s o , c h e è p o s s i b i l e s e g u i r e s o l t a n t o n e l l a s t o r i a d e l l ’a n t i c h i t à , r e s t a i n f a t t i a u t o n o m o d i f r o n t e a g l i a v v e ­ n i m e n t i c o n t e m p o r a n e i . E s s o c o n s e n t e il p a r a g o n e e , c o m e processo c o m p i u t o e in ogni sua parte dominabile, acquista v a l o r e p r e m i n e n t e r i s p e t t o al p r o c e s s o , c h e è a p p e n a iniziato o a n c o r a i n v i a d i s v o l g i m e n t o : n e c o n s e g u e c h e p r o p r i o la l o n t a n a n z a o , s e p i ù p i a c e , l ’e s t r a n e i t à d e l l ’a n t i c h i t à e d e l l a s u a storia, l o r e n d a n o s p e s s o p i ù a t t u a l e d i t a n t i p r o c e s s i storici, la c u i a t t u a l i t à si t r o v a n e l l a l o r o i m m e d i a t a c o n n e s s i o n e c o n quelli odierni. Il c o n f r o n t o d e l t e m p o n o s t r o c o n p r o c e s s i storici c o n c l u s i offre la possibilità di u n a d i a g n o s i e f or s e di u n a p r o -

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g n o s i . T a l i p r o c e s s i , c h e si p r e s e n t a n o n o n s o l o n e l l a l o r o o r i ­ g i n e e crescita, m a a n c h e n e l l or o c o m p i e r s i , s b o c c a n o simili a m o l t i rusc el l i e t o r r e n t i i n u n i c a v o r t i c o s a c o r r e n t e : la fine, o s e s i v u o l e , l a c a d u t a d e l l ’a n t i c h i t à i n g e n e r e . È q u e s t o l ’o g ­ g e t t o p i ù g r a n d e e c o m p l e s s o , d i c u i d i s p o n g a f i n ’a d o g g i l a m e ­ d i t a z i o n e storica. H a u n v a l o r e e s e m p l a r e p e r tutte q u e l l e e p o ­ che, nelle quali è in atto u n m u t a m e n t o a d esso paragonabile, e d e s e m p l a r e a n c h e i n q u e s t o , c h e a l l ’e s t i n g u e r s i d ’u n ’è r a s ’a c ­ c o m p a g n a il s o r g e r n e d ’u n ’a l t r a , a l t r a m o n t o l ’a l b a . C o n c i ò r e s t a i n t e s o c h e l a f i n e d e l l ’a n t i c h i t à e il s o r g e r e d e l m e d i o e v o s i o f f r o n o a l p a r a g o n e c o n u n ’e p o c a d i s c o n v o l g i m e n t i q u a l ’è la nostra. C o m e i n n e s s u n a altra età, è lecito a t t e n d e r s i c h e la storia sia di s p e c c h i o al p r e s e n t e ; c h e d a l c o n f r o n t o c o n q u a n t o è a c c a d u t o u n a v o l t a si r i v e l i n o s t r u t t u r a e f u n z i o n e s t o r i c a d i q u a n t o si c o m p i e d i n a n z i a n o i e c o n n o i . I l p a s s a g g i o d a l l ’a n t i c h i t à a l m e d i o e v o c o m p r e n d e p r o c e s s i s t o r i c i , c h e si e s t e n d o n o p e r s e c o l i . U n e x c u r s u s n a r r a t i v o n o n p o t r e b b e m a i a b b r a c c i a r e la totalità degli a v v e n i m e n t i e delle f o r m e : a n c o r m e n o p o t r e b b e r e n d e r ragione della universalità d e l p r o c e s s o d i t r a s f o r m a z i o n e . C o n v i e n e d a l l ’i n s i e m e e s t r a r r e que l le parti, c h e c o n p i ù e v i d e n z a m e t t a n o in l u c e la struttura s t o r i c a e r a p p r e s e n t i n o i n c e r t o s e n s o il b a n d o l o d e l l a m a t a s s a . A l f i n e d i s o d d i s f a r e c o d e s t a e s i g e n z a è s t a t o s c e l t o il t e r z o s e c o l o d o p o C r i s t o , p i ù e s a t t a m e n t e il s e c o l o t r a C o m m o d o e l ’i n i z i o d e l g o v e r n o d i D i o c l e z i a n o . E s s o p r e s e n t a u n q u a d r o u n i c o e d a s s olutamente eccezionale. M e n t r e i centri delle a n ­ tiche civiltà di alta c u l t u r a a p p a i o n o irradiare a n c o r a u n a p i e n a v i t a l i t à , m e n t r e l ’a n t i c h i t à i n g e n e r e f a a n c o r a v a l e r e l e p r o p r i e i s t a n z e , g i à s i a n n u n z i a d a l l e f r o n t i e r e d e l l ’E c u m e n e q u e l l o s c o n v o l g i m e n t o , c h e p o r t e r à al m e d i o e v o . C o m e s u u n a bil a nc i a t u t t o si a r r e s t a : p e r u n a t t i m o l e g r a n d i « f o r m e » s t o r i c h e c o m e d ’i n c a n t o s i t r o v a n o l e u n e d i f r o n t e a l l e a l t r e , p r i m a c h e p r e n d a l ’a v v i o u n n u o v o m o t o . P o c h e a l t r e e p o c h e d i t e n ­ s i o n e v i s o n o n e l l a s t o r i a , c h e r a c c h i u d a n o u n ’a l t r e t t a n t o s i g n i -

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licativa c o s t e l l a z i o n e storica, u n a c o s t e l l a z i o n e s t o r i c o - m o n d i a l e nel v ero senso della parola. L e s o r t i d e l l ’i m p e r o r o m a n o s o t t o g i i « i m p e r a t o r i s o l d a t i » ( s e c o n d o l ’e s p r e s s i o n e c h e v i e n e u s a t a p e r i n d i c a r e q u e l s e c o l o ) s o n o s t a t e p e r l u n g o t e m p o s t u d i a t e s o t t o il p r o f i l o d e l l a s t o r i a d e i s o v r a n i . G l i a v v e n i m e n t i , i n p a r t i c o l a r e q u e l l i relativi alla storia e s t e r n a e militare, f u r o n o classificati s o t t o i g o v e r n i di o g n i i m p e r a t o r e c o m e s o t t o i titoli d i u n c a p i t o l o . S o l t a n t o d o p o l a p r i m a g u e r r a m o n d i a l e g l i s t o r i c i r i v o l s e r o il l o r o i nt e re s se ai m o v i m e n t i d i m a s s a : s e m b r ò allora c h e la c h i a v e d ’i n t e r p r e t a z i o n e d o v e s s e t r o v a r s i n e l c o n t r a s t o e c o n o m i c o - s o c i a l e fra città e c a m p a g n a , tra cittadini e c o n t a d i n i . D a l m o m e n t o c h e l ’e s e r c i t o n o n s i r e c l u t a v a p i ù t r a l a p o p o l a z i o n e u r b a n a , i n a n e l c o n t a d o , si r i t e n e v a d o v e r s i p o r t a r e a l l e e s t r e m e c o n s e ­ g u e n z e c o d e s t o c o n t r a s t o . L e n u o v e t r u p p e c o n t a d i n e e gli i m p e r a t o r i d a e s s e eletti a v r e b b e r o fatta p r o p r i a la c a u s a d e l l a c a m p a g n a : si s a r e b b e a r r i v a t i c o s ì a l l a d e g r a d a z i o n e d e l l a c i v i l t à c i t t a d i n a e infine alla s c o m p a r s a d el l a civiltà antica. M i c h e l e Rostovtzeff v e n n e orientato in questa concezione d a e s p e r i e n z e personali: la r i v o l u z i o n e rus sa di ottobre, cui a v e v a p a r t e c i p a t o d i r e t t a m e n t e , s e m b r ò offrirgli gli s c h e m i a d a t t i . O g g i n e s s u n o p u ò p i ù e s s e r d ’a c c o r d o c o n c o d e s t a i n t e r ­ p r e t a z i o n e : la r i v o l u z i o n e r u s s a n o n p o r t ò infatti alla rivolta c alla s u p r e m a z i a d e l l a c a m p a g n a n e i c o n f r o n t i d e l l a città ( c o m e f o r s e agli inizi p o t e v a a p p a r i r e ) , m a a d u n a c r e s c e n t e e generale industrializzazione e di conseguenza a d u n a urbaniz­ z a z i o n e d e l l a c a m p a g n a . A n c h e n e i r i g u a r d i d e l l ’e v o l u z i o n e d e l l a l a r d a a n t i c h i t à c i si p u ò c h i e d e r e s e s i a s t a t a v e r a m e n t e u n a l o t t a d i c l a s s e a d e t e r m i n a r e il m u t a m e n t o , c h e si c o n c l u s e n e l n u o v o o r d i n a m e n t o d i D i o c l e z i a n o . N o n c ’è d u b b i o c h e si v e r i f i c a s s e u n p r o f o n d o r i v o l g i m e n t o s o c i a l e . M a l ’i m p u l s o e r a a l t r o v e : s i è c o n f u s o l a c a u s a c o n l ’e f f e t t o . R a r a m e n t e l e f o r z e m o t r i c i d e l l a s t o r i a si l a s c i a n o d e t e r m i n a r e d a l l a s o l a e v o l u z i o n e interna. L a dottrina di R a n k e sul p r i m a t o della politica estera resta s e m p r e valida: essa t r o v e r à c o n f e r m a a n c h e nel nos t ro caso.

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P o p o l i , c h e e r a n o a n c o r a s e n z a u n a l o r o f i s i o n o m i a storica, b a t t e v a n o , f i n d a l l a f i n e d e l I I s e c o l o d . C . , a l l e p o r t e d e l l ’i m ­ p e r o . M a a n c h e i v i c i n i , c o n i q u a l i si a v e v a n o r a p p o r t i d a s e c o l i , si r i v e l a r o n o , s o t t o l a g u i d a d i s t i r p i n u o v e e n o n l o g o ­ rate, a v v e r s a r i assai p i ù temibili c h e n o n n e l passato. C i ò c h e d e t t e i n s o s p e t t a t o v i g o r e ai l o r o assalti f u la r i v o l u z i o n e o p e r a t a s i n e i m e t o d i d i g u e r r a . D o v u n q u e , l a c a v a l l e r i a si p o s e a l l a t e s t a d e l l ’e s e r c i t o e d i v e n n e l ’a r m a d e c i s i v a d e l l a b a t t a g l i a . S e g u e n d o il c o r s o d i c o d e s t a r i v o l u z i o n e , c i s ’i m b a t t e i n u n u n i c o v a s t o m o v i m e n t o , c h e i n v e s t ì t u t t a q u a n t a l ’a r e a d e l m o n d o a n t i c o . E s s o p r e s e l ’a v v i o t r a i c a v a l i e r i n o m a d i d e l l e s t e p p e euro-asiatiche, a b b r a c c i ò c o n t e m p o r a n e a m e n t e i m p e r i di a n t i c a c i v i l t à c o m e il S i a m e l a C i n a e t r a s c i n ò d i e t r o a s é i G e r m a n i d e l l ’e s t ; i n v a s e l a p e n i s o l a a r a b i c a e d a s s u n s e l a s u a f o r m a d e f i n i t i v a n e l l ’A f r i c a d e l N o r d , s i n o a r a g g i u n g e r e a l l a f i n e l ’i m p e r o r o m a n o ; n é s i f e r m ò a l l e s u e f r o n t i e r e , d e t e r m i ­ n a n d o a l l ’i n t e r n o u n c a m b i a m e n t o d e c i s i v o n e l l a s t r u t t u r a d e l ­ l ’e s e r c i t o . P u n t i di partenza di codesto g r a n d e m o v i m e n t o f u r o n o le s t e p p e euro-asiatiche e la p e n i s o l a arabica, d a i quali i r r u p p e n e l l e z o n e d i a l t a c i v i l t à , l a C i n a , l ’I r a n e il b a c i n o m e d i t e r ­ r a n e o . T r e d e l l e c o r r e n t i , c h e d o v e v a n o d e t e r m i n a r e il q u a d r o delle migrazioni dei popoli — G e r m a n i , Arabi e Berberi, ed infine T u r c h i — si a n n u n z i a r o n o g i à n e l I I I s e c o l o d . C . : s o l t a n t o g l i S l a v i e s i t a v a n o a n c o r a n e l l ’o m b r a . V i s t o d a l l ’E u r o p a e d a l l ’A s i a M i n o r e , il m o v i m e n t o a v a n z a v a d a o r i e n t e a o c c i ­ d e n t e : d o v e s ’i m p o n e il p a r a g o n e c o n il p r e s e n t e . F u G o e t h e n e l 1 8 1 5 a s c o r g e r e c o n o c c h i o di v i s i o n a r i o le a v a n g u a r d i e d ’u n m o v i m e n t o n a s c e n t e : « È v e r o : n o n v e d o p i ù F r a n c e s i e n e p p u r e Italiani. A l l o r o p o s t o s c o r g o C o s a c c h i , B a s k i r i , C r o a t i , M a g i a r i , K a s s u b i , B al t ic i , U s s a r i b r u n i e d altri a n c o r a . D a t r o p p o t e m p o s i a m o a v v e z z i a v o l g e r e il n o s t r o s g u a r d o s o l t a n t o a d o c c i d e n t e e d aspettarci di là o g n i pericolo. M a l a t e r r a si e s t e n d e p e r l a r g o t r a t t o a n c h e a d o r i e n t e ». R u d o l f P a n n w i t z , c h e t o l s e q u e s t e p a r o l e a l l ’o b l i o , a c c e n n ò p e r p r i m o a q u e l l a m i g r a z i o n e d i p o p o l i , c h e d o v e v a s e g n a r e il IO

v o l t o d e l l a n o s t r a e p o c a . A n c o r a u n a v o l t a , v i s t a d a l l ’E u r o p a < d a l l ’A s i a a n t e r i o r e , e s s a a v a n z a d a o r i e n t e a d o c c i d e n t e . C o n ciò è d i m o s t r a t o c h e la r i v o l u z i o n e d e l I I I s e c o l o n é i p u ò far risalire a m u t a m e n t i di n a t u r a e c o n o m i c a , n é circo­ li v e r e a l l ’è r a d e l l ’i m p e r o r o m a n o : n o n è q u e s t i o n e s o l t a n t o « U Ila d e c a d e n z a d e l l a c u l t u r a d e l l a t a r d a - a n t i c h i t à , l i m i t a t a a d u n piccolo superficiale strato cittadino e destinata a s c o m p a r i r e (dii esso. Q u e l c h e a v v e n n e i n q u e l t e m p o a b b r a c c i ò l ’i n t e r a a r e a d e l m o n d o antico: p e r estensione e d i m p o r t a n z a p u ò paragonarsi .«•lo c o n g l i a v v e n i m e n t i c h e h a n n o c a r a t t e r i z z a t o e d a n c o r a « a r a t t e r i z z a n o il n o s t r o t e m p o . U n c o m u n e d e s t i n o a b b r a c c i ò illora, c o m e o r a , t u t t a l a t e r r a , l a s c o n v o l s e , l a f e c o n d ò e f e c e n a s c e r e il n u o v o d a l l e r o v i n e . U n ’e t à d e l l a s t o r i a o m e g l i o u n a d e l l e g r a n d i f o r m e s p i r i m a l i d e l l ’u m a n i t à c o m i n c i a v a c o l t e r z o s e c o l o d o p o C r i s t o a di .integrarsi: f u a d u n t e m p o u n t r a m o n t o d e i v a l o r i e d e g l i o r d i n i s o c i a l i e u n a r i n u n z i a a l l a c a p a c i t à d ’i n t u i r e l e n u o v e possibilità e realizzarle c o m e realtà storiche. M a q u e s t o è solo l ' a s p e t t o n e g a t i v o : p e r c o m p l e t a r e il q u a d r o e c o m e m e t r o s u l q u a l e v a l u t a r l o , è n e c e s s a r i o t e n e r p r e s e n t e l ’a l t r o a s p e t t o , q u e l l o Ir o s e o d i f o r z e n u o v e e g r a v i d o d i f u t u r o . D i f r o n t e alla t a r d a a n t i c h i t à s o r g e u n n u o v o p e r i o d o a r c a i c o : l ’a v a n g u a r d i a d e l Medioevo.

Il

Capitolo I

M u t a m e n t i nelle f o r m e dello spirito

I l t e r m i n e d i « t a r d a - a n t i c h i t à » ( S p à t a n t i k e ), a p p l i c a t o a d u n c o m p l e s s o d i f e n o m e n i storici, s e p u r n o n sia u n a s u a c r e a ­ z i o n e , è f a m i l i a r e a l l a s t o r i a d e l l ’a r t e c h e h a p r e c i s a t o il c o n ­ cetto e lo h a m e s s o in luce c o n vigore. G . R o d e n w a l d t , c h e t r a g l i a r c h e o l o g i p u ò c o n s i d e r a r s i l o s t o r i c o d e l l ’a r t e , s i è i n t e ­ r a m e n t e d e d i c a t o a d e f i n i r n e i c a r a t t e r i e d e l i m i t a r n e l ’e s t e n ­ s i o n e n e l t e m p o e l ’a r e a d i a p p l i c a z i o n e . S e c o n d o R o d e n w a l d t , il t e r m i n e a b b r a c c i a i s e c o l i , c h e s e g u i r o n o l ’e p o c a c l a s s i c a d e l l ’a r t e a n t i c a : i n p a r t i c o l a r e , d o p o a v e r e e s i t a t o a l u n g o a f i s s a r n e g l ’i n i z i c r o n o l o g i c i , s i d e c i s e .1 p o r l i s o t t o D i o c l e z i a n o . I n I t a l i a r i t e n e v a c h e l ’e p o c a « t a r d o a n t i c a » s i c o n s e r v a s s e f i n o a l l ’i n v a s i o n e d e i L o n g o b a r d i , i n ( M e n t e u n p o ’ p i ù a l u n g o , oltre la p r i m a i n v a s i o n e d egli Slavi, l i n o a l l a c a m p a g n a v i t t o r i o s a d e g l i A r a b i : l à l ’e p o c a d e g l i ( ) s t r o g o t i , q u i il r e g n o d i G i u s t i n i a n o n e r a p p r e s e n t a v a n o l'ultima fioritura. R o d e n w a l d t a g g i u n g e v a c h e n o n si p o t e v a f a c i l m e n t e r i c o ­ n o s c e r e e v a l u t a r e l ’a p p o r t o d e l l e i n f l u e n z e b a r b a r i c h e . E g l i si sbrigava c o n questa f o r m u l a generica, p r o b a b i l m e n t e sospeti : m d o c h e u n e s a m e p i ù a p p r o f o n d i t o rischiava di far vacillare iurta la s u a artificiosa, t r o p p o artificiosa c o s t r u z i o n e : p e r lui e r a q u e s t o u n m o t i v o d i p i ù p e r d i m o s t r a r e c h e là, d o v e si o s s e r v a s s e r o i n f l u e n z e b a r b a r i c h e , la f o r m a antica a v e v a finito

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c o l p r e v a l e r e c o n i p r o p r i m e z z i s u l l ’e l e m e n t o s t r a n i e r o . C o s ì , u n f e n o m e n o c o m e la frontalità — d i c u i è e v i d e n t e l ’o r i g i n e orientale — lo ricollegò, t r a s c u r a n d o e s e m p i p i ù antichi, alla p l a s t i c a s a s s a n i d e e a d « u n ’a r t e p o p o l a r e r o m a n a » d a l u i scoperta. M a u n ’a r t e c h e h a f a t t o p r o p r i o il p r i n c i p i o d e l l a f r o n t a l i t à p u ò a n c o r a dirsi antica i n s e n s o p r o p r i o ? U n a particolarità d e l « t a r d o a n t i c a » è r a p p r e s e n t a t a , si d i c e , d a l l a s c o m p a r s a d e l r i l i e v o a t u t t o t o n d o . A l l ’o b b i e z i o n e s e c o n c i ò n o n s i a v e n u t o m e n o u n c a r a t t e r e e s s e n z i a l e d e l l ’a r t e a n t i c a s i è c r e d u t o d i r i s p o n d e r e c h e l a p l a s t i c a a t u t t o t o n d o si è i m p o s t a ai R o m a n i solo in virtù della trad izi one greca: la s u a s c o m p a r s a n o n a v r e b b e significato di c o n s e g u e n z a u n a per d it a essenziale p e r l ’a n t i c h i t à r o m a n a . M a è u n f a t t o c h e n e p p u r e n e l l ’O r i e n t e g r e c o s i t r o v a p i ù il r i l i e v o a t u t t o t o n d o : a n c h e c o s t ì s i e c l i s s ò il s e n s o p l a s t i c o , e q u a n t o a n c o r a s i p r o d u s s e i n q u e s t ’a r t e d i ­ v e n n e piatto, i n f o r m e , sclerotico. L a p l a s t i c a a t u t t o t o n d o n e l l ’a r t e c o r r i s p o n d e v a n e l l a r e l i ­ g i o n e al d i o i n d i v i d u a l e d e i G r e c i : d u e e s p r e s s i o n i di u n a f o r ­ m a circolare, p e r f e t t a m e n t e c o n c l u s a in se stessa e m o d e l l a t a i n o g n i s u a p a r t e . I n d i v i d u a l i t à t i p i c a , il d i o s i n g o l o g r e c o si allineava a d altre individualità della stessa n a t u r a o a d esse si o p p o n e v a : i n s i e m e f o r m a v a n o u n c o s m o d i v a l o r i e m o d i d ’e s s e r e t r a l o r o c o o r d i n a t i . Q u a s i n e l l a s t e s s a e p o c a , p l a s t i c a a t u t t o t o n d o e d i o i n d i v i d u a l e g r e c o p e r s e r o d ’i m p o r t a n z a e valore: lo d i m o s t r a lo scritto di Porfirio sul d i o Sole. Porfirio p o t e v a credere di trovarsi a n c o r a sul terreno della r a p p r e s e n t a z i o n e t r a d i z i o n a l e d e l d i v i n o : i n r e a l t à il s u o s i s t e m a r i c o n d u c e v a t u t t i i s i n g o l i d è i a l l ’e s s e n z a s i n t e t i c a d e l d i o S o l e , c h e a s u a v o l t a e r a s u b o r d i n a t o a l l ’U n o e a l l ’u n i v e r s a l e N o u s . R i d o t t i a p u r e f o r z e e v i r t ù o p e r a t i v e d e l l ’U n o , i v a r i d è i p e r s e r o l a s f e r i c i t à e p l a s t i c i t à , c h ’e r a n o p r o p r i e a c i a s c u n o , e d o v e t ­ t e r o r i n u n c i a r e a l l a l o r o i n d i v i d u a l i t à , a f a v o r e d e l l ’u n i c a , o n n i c o m p r e n s i v a divinità. I N e o p l a t o n i c i — siriani c o m e P o r ­ firio, A m e l i o , L o n g i n o ; a r a b i , c o m e G i a m b l i c o ; e g i z i a n i , c o m e A m m o n i o S a c c a , gli E r m e t i c i e P l o t i n o — p e r la l o ro origine

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■ la l o r o d o t t r i n a e r a n o i p r e c u r s o r i t i a m o il « L o g o » e l a « P a s s i o n e » la m a n i f e s t a z i o n e s t o r i c o - u m a n a d i natura divina. N o n solo, e r a n o a n c h e • del s u o o d i o a p p a s s i o n a t o c o n t r o v a n o a D i o u n « c o m p a g n o ».

dei Monofisiti, c h e scredi­ a favore del « P a d r e » e G e s ù a favore della sua i battistrada di M a o m e t t o tutte le fedi, c h e attribui­

O r a s i r i c o n o s c e c h e a n c h e n e l l ’a r t e u n O r i e n t e r i s v e g l i a t o s i i n u o v a v i t a , f e c e v a l e r e i s t a n z e p r o p r i e . D u r a - E u r o p o s s u l l ’E u Itale, c o n i s u o i a f f r e s c h i — nella sinagoga e nel mitrèo, m a anche nei templi — h a a g g i u n t o n u o v i e s o r p r e n d e n t i tratti al q u a d r o d e l l ’a r t e d e l l a t a r d a a n t i c h i t à . È s t a t o d i m o s t r a t o c h e il p a l a z z o d e s e r t o « M s c h a t t a » e l a s u a f a m o s a f a c c i a t a n e l l a I V a r i s g i o r d a n i a , f i n o a p o c o t e m p o f a a t t r i b u i t i l l ’e p o c a o m a y y a d e , • o n o i n v e c e c r e a z i o n i d e l l a f i n e d e l I I I s e c o l o e d e l l ’i n i z i o elei I V : a l l ’a n t i c h i t à d e c l i n a n t e s i a f f i a n c a c o s ì l a n u o v a a r t e araba, e subito c o n u n capolavoro. U n a nazionalità, c h e per q u a s i u n m i l l e n n i o d o v e v a d e t e r m i n a r e l a s t o r i a d e l l ’A s i a a n h ri o r e e d e i p a e s i m e d i t e r r a n e i , s i a n n u n z i a v a s p l e n d i d a m e n t e i n v i r t ù d ’u n ’a r t e c o r r i s p o n d e n t e a l s u o g e n i o . 11 « t a r d o - a n t i c o » d u n q u e , p e r q u e l c h e o r a s i p u ò c a p i r e , n o n si l a s c i a c i r c o s c r i v e r e d a l l a s o l a a n t i c h i t à c l a s s i c a . E s s o n o n • u n f e n o m e n o u n i t a r i o e q u a n t o m e n o m e r a e s p r e s s i o n e d ’u n a l u m i a d e c a d e n t e . A l c o n t r a r i o si r i v e l a f e n o m e n o c o m p l e s s o e m II m s u a n a t u r a e n e l l a s u a o r i g i n e : a c c a n t o a q u e l c h e è w r i I l i o e s t a d e c l i n a n d o s i f a s t r a d a e d a v a n z a il n u o v o c h e p o n e le p r e m e s s e d e l l e m a n i f e s t a z i o n i f u t u r e e d i n p a r t e le •ini i c i p a . b a s t i così: q u e l l a c o n c e z i o n e c h e , n u t r i t a d i i m m a g i n i clasH h e r i t e n e v a d i c a v a r s e l a c o n u n m i n i m o d i c o n c e s s i o n i (fil­ ili h i i z e b a r b a r i c h e d i f f i c i l m e n t e v a l u t a b i l i . . . ) , c h e d a p p e r t u t t o v d e v a l’a n c o r a e m a i il n u o v o è t r o p p o d e b o l e p e r d a r c i q u e l l o • I h p r e t e n d e . H a l o s g u a r d o f i s s o s u R o m a e s u l ’I t a l i a , s u < l o l a n i i n o p o l i e l ’A s i a M i n o r e e n o n s i a c c o r g e c h e f r a t t a n t o si o n o f o r m a t i n u o v i c e n t r i d i g r a v i t à ; c h e altri m o n d i s o n o sorti n « . m i o a l l ’a n t i c o ; c h e e s s i v i v e v a n o , a g i v a n o , c r e a v a n o i n m o d o

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i n d i p e n d e n t e d a q uella; e c h e alla fine c o s t r i n s e r o alla difesa q u a n t o fino allora s e m b r a v a fissato in u n d e s t i n o i m m o b i l e . D ’a l t r a p a r t e u n a c o n c e z i o n e s t o r i c a d e i s e c o l i c h e s i t r o ­ v a n o s u l l i m i t a r e d e l l ’a n t i c h i t à e il m e d i o e v o n o n p u ò f o n ­ d a r s i e s c l u s i v a m e n t e s u l l ’a r t e f i g u r a t i v a . C o n s i d e r a z i o n i i s o l a t e o f f r o n o solo prospettive, c h e d e b b o n o essere c o n f e r m a t e in u n a v i s i o n e t o t a l e . N o n si p u ò n o n t e n e r c o n t o d e l l a p o e s i a e d e l l a s t o r i o g r a f i a , d e i d o c u m e n t i r e l i g i o s i , d e l l ’e c o n o m i a e d e l l a v i t a sociale: tutte q u e s t e m a n i f e s t a z i o n i d e b b o n o essere p r e s e in e s a m e nella loro u n i t à e nelle loro r e c i p r o c h e relazioni, e in q u e s t o q u a d r o d ’i n s i e m e d e v e e s s e r e r i c o m p r e s a a n c h e l ’a r t e . •k k k

Il r o m a n z o n o n è m a i s t a t o i n c l u s o d a l l a stilistica c l a s s i c a t r a i g e n e r i l e t t e r a r i : n o n l o si t r o v a n é n e l l a P o e t i c a d i A r i ­ s t o t e l e , n é i n q u e l l a d i O r a z i o . C i ò i m p l i c a c h e il r o m a n z o n o n s o g g i a c e a n e s s u n a d e l l e l e g g i d e i g e n e r i letterari: al r o m a n z o n o n è m a i s t a t a i m p o s t a l ’u n i t à d i t e m p o e d i l u o g o n é u n a r i g o r o s a s c e l t a l i n g u i s t i c a , p a r a g o n a b i l e a q u e l l a d e l l ’e p i c a o d e l l a lirica corale. P e t r o n i o , a c c a n t o al l i n g u a g g i o e l e g a n t e , l i b e r o e s p r e ­ g i u d i c a t o d e l n a r r a t o r e E n c o l p i o p o n e il l a t i n o c o l t o d e l p o e t a e d o t t o E u m o l p o : a c c a n t o a l l a l i n g u a l e t t e r a r i a s t a q u e l l a d ’u s o c o r r e n t e n e l l ’a m b i e n t e c o l t o . D i f r o n t e a q u e s t a , e c c o T r i m a l c i o n e e l a c e r c h i a d e i l i b e r t i : n o n c h e m a n c h i l o r o l ’a m b i z i o n e d i u n l i n g u a g g i o p i ù n o b i l e , m a p r o p r i o T r i m a l c i o n e , c h e è il loro portavoce, n a u f r a g a m i s e r a m e n t e in q u e s t o tentativo. V i s o n o p o i parti paratragiche e in g e n e r e parodistiche, e d a n c o r a altre, n e l l e q u a l i la c o l o r a z i o n e t r a g i c a o retorica, s e n t i m e n t a l e o p a t e t i c a i n t e n d e e s s e r e p r e s a s u l s e r i o . A s e c o n d a d e l l ’o g g e t t o l a l i n g u a v o l g e a l b u r l e s c o , a l f a n t a s t i c o o a l l u b r i c o ; e n o n si r i f u g g e n e p p u r e d a l l ’i n s e r z i o n e d i v e r s i . N e l l a m e s c o l a n z a d e i d i v e r s i stili — m e s c o l a n z a c o n s a p e v o l e anzi ricercata — g i à si e s p r i m e v a il r o m a n z o a n t i c o , n é q u e l l o m o d e r n o s i c o m p o r t a altrimenti.

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T a i n e d i c e c h e la l i n g u a di B a l z a c è u n i m m e n s o caos. V i •ii t r o v a d i t u t t o : a r t i , s c i e n z e , p r o f e s s i o n i , l ’i n t e r o a r c o d e l l a ■i l o r i a , f i l o s o f i a e r e l i g i o n e . . . m a s e l a l i n g u a d e l r o m a n z o n o n li.i u n i t à e t a l o r a p u ò a n c h e s e m b r a r e u n c a o s , n o n p e r q u e s t o c a d e n e l l ’i n f o r m e . L a g r a z i a l e g g i a d r a e l ’a m a b i l e s e m p l i c i t à ili b o n g o l o d i m o s t r a n o n o n m e n o d e l l o s t i l e p r e t e n z i o s o d i u n A p u l e i o o d i u n E l i o d o r o . A n c h e le b o z z e d i s t a m p a , f i t t a m e n t e coperte di correzioni, dei r o m a n z i di Balzac s o n o d o c u m e n t i m e m o r a b i l i d e l l a s u a l o t t a p e r l a c o n q u i s t a d i u n o stile. E s i s t e d u n q u e u n a f o r m a a n c h e nel r o m a n z o : c o m e del resto è s e m p r e ■nato p r e s e n t e a q u a n t i h a n n o scritto r o m a n z i o vi h a n n o m e ­ dilato sopra. S o l t a n t o o c c o r r e individuarla nella s u a specifica natura. E s i s t o n o , r i p e t i a m o , u n a l i n g u a e p i c a e d u n a tragica, m a n o n u n a l i n g u a d e l r o m a n z o . C i ò t u t t a v i a i m p l i c a s o l o c h e il l i n g u a g g i o d e l l ’e p i c a e d e l l a t r a g e d i a s o g g i a c e a n o r m e g e n e r a l i , clic l o l i m i t a n o f o r t e m e n t e , m e n t r e al r o m a n z o , i n c o n t r a s t o c o n la f o r m a c h i u s a d i q u e s t i g e n e r i l e t t e r a r i , s ’a d d i c e l a f o r m a aperta (G. Lukàcs). Si p o t r e b b e a n c h e indicarla c o m e f o r m a o a t t e g g i a m e n t o p r o p r i o a l l a r i c e r c a : m e n t r e l ’e p i c a e l a t r a g e d i a r i f i u t a n o d e c i ­ m i c i ! t e q u a n t o n o n o b b e d i s c e a l l a l e g g e d e l l o r o s t i l e , il r o ­ m a n z o è a p e r t o alle p i ù v a r i e influenze. C o s m o p o l i t a tra i iv n e r i , c h e i n f r a n g e l e b a r r i e r e d u n a f o r m a z i o n e a u t o s u f f i c i e n t e , o l i r e a s i l o a t u t t i g l i stili e a t u t t e l e f o r m e d e l l i n g u a g g i o . I icile t a r d o m a r i c o n o s c e n t e , a c c e t t a t u t t o q u e l l o c h e p u ò i n q u a l c h e m o d o u t i l i z z a r e : s e m b r a a v o l t e e s s e r e il r a c c o g l i t o r e di s t r a c c i d e l l a l e t t e r a t u r a , c h e n o n si v e r g o g n a d i f r e g i a r s i d i q u e l l ’o r p e l l o e d i o r i s c a d u t i , c h e g e n e r i p i ù n o b i l i e d e s c ù t ­ avi d a t e m p o a v e v a n o ripudiato. fi u n f a t t o c h e il r o m a n z o a l s u o p r i m o a p p a r i r e v e n n e ii t e n u t o d a p p e r t u t t o u n g e n e r e inferiore. P r o p r i o la m a n c a n z a • li u n a r i g o r o s a f o r m a l i n g u i s t i c a e l ’a t t i t u d i n e a d a t t i n g e r e d o v u n q u e i p r o p r i c o n t e n u t i d e b b o n o a v e r c o n t r i b u i t o al f o r ­ m a i si d i c o d e s t o g i u d i z i o : s o l o e t à d i v e n u t e p i ù s o r d e n e l l a l o r o .« ii a b i l i t à s t i l i s t i c a f u r o n o d i s p o s t e a t r a n s i g e r e . L ’a n t i c h i t à 1 7 •

hall'antichità al medioevo.

n o n l o h a m a i f a t t o : il r o m a n z o s o r g e s o l o a l m o m e n t o , i n c u i essa declina. E p p u r e il r o m a n z o , u n a v o l t a a p p a r s o , d o v e v a i n o g n i t e m p o e l u o g o o t t e n e r e u n s u c c e s s o , c h e altri g e n e r i gli a v r e b b e r o i n v i ­ diato. S o n o n o t e le e n o r m i tirature d e l r o m a n z o m o d e r n o : i p a p i r i p r e s e n t a n o p e r gli u l t i m i t e m p i d e l m o n d o a n t i c o u n q u a d r o a n a l o g o . È s t a t o d e t t o c h e u n r o m a n z o c h e n o n « v a », h a m a n c a t o al s u o s c o p o . Q u a l e la c a u s a d i t a n t o s u c c e s s o ? Il r o m a n z o c r e a e r a p p r e s e n t a u n m o n d o s u o p r o p r i o . Q u e s t o m o n d o i m p e g n a il s u o c r e a t o r e e i n c a t e n a i l e t t o r i c o n t a n t a I n t e n s i t à , d a s o s t i t u i r e t e m p o r a n e a m e n t e p e r l o r o il m o n d o r e a l e . E s s o è i n g r a d o d i d a r e r e a l m e n t e q u a l c o s a : l ’i l l u s i o n e o , m e g l i o a n c o r a , l ’i m m a g i n e d ’u n a r e a l t à v i s s u t a , a l l a q u a l e g l i altri g e n e r i n o n p o s s o n o a c c o s t a r e n u l l a d i p a r a g o n a b i l e . C i ò c h e s ’i n t e n d e s i r i v e l a d i n u o v o n e l c o n t r a s t o . C o m e il l i n g u a g g i o d e l l a t r a g e d i a c o n s e n t e s o l o u n a s c e l t a l i n g u i s t i c a , c o s ì il m o n d o t r a g i c o , e i n g e n e r e q u e l l o d r a m m a t i c o , r a p p r e ­ s e n t a solo u n a s e z i o n e d e l m o n d o reale. N e l d r a m m a i caratteri s o n o « n e c e s s i t à c o n t r a p p u n t i s t i c h e : il c a r a t t e r e d r a m m a t i c o è u n o s corcio di q u e l l o reale » ( H . v. H o f m a n n s t h a l ) . Caratteristica d e l r o m a n z o , n e l l ’a n t i c h i t à c o m e a i g i o r n i n o s t r i , è i n v e c e l a s u a t e n d e n z a a d a b b r a c c i a r e l a t o t a l i t à : e s s o r e s t i t u i s c e il « v i v e n t e » n e l l a s u a i n e s a u r i b i l i t à , l ’i l l i m i t a t o , l e f o r z e o l e possibilità o v u n q u e operanti. Il d r a m m a , i n p a r t i c o l a r e la t r a g e d i a , r a c c o g l i e tutti i r a g g i in u n u n i c o f u o c o : g e n e r a u n a f i a m m a alta, m a r a c c o l t a i n b r e v e s p a z i o . D à u n a s e z i o n e , n o n u n ’e q u i v a l e n z a d e l m o n d o r e a l e . P u ò i l l u m i n a r e la realtà c o m e alla l u c e di u n l a m p o e r i d u r l a i n f o r m a a p o d i t t i c a . I n o g n i c a s o il d r a m m a n o n h a m a i l a possibilità di p o r r e u n s u o p r o p r i o m o n d o acc a nt o a quello reale. Si p u ò e s s e r e turbati, esaltati, purificati d a u n a tragedia, m a n o n si p u ò v i v e r c i . V i v e r e è p o s s i b i l e s o l t a n t o n e l r o m a n z o . Il r o m a n z o h a i n c o m u n e c o n la r e a l t à p r o p r i o la s t r a o r d i ­ n a r i a r i c c h e z z a del c o n t e n u t o e delle possibilità. I g r a n d i r o m a n z i t r a c c i a n o v a s t i s s i m i q u a d r i : P e t r o n i o n o n c i d e t t e m e n o d ’u n affresco della società del s u o t e m p o . A n c h e A p u l e i o d i s e g n ò u n 18

q u a d r o c o m p l e s s o : i n p a r t i c o l a r e egl i c o n s i d e r ò gli strati sociali p i ù b a s s i , m a v i i n c l u s e a n c h e il c i e l o e l ’A d e . E c o s a n o n d o v e v a e s s e r e G i a m b l i c o c o n i 3 5 o 3 9 libri c h e scrisse? L ’a m p i e z z a e r i c c h e z z a d e l r o m a n z o e d e l m o n d o i n e s s o i.ippresentato c o n s e n t o n o c h e vi trovi espressione a n c h e q u e l c h e n e g l i a c c a d i m e n t i r e s t a d ’i m p e n e t r a b i l e e d a n o n i m a m e n t e c o l l e t ­ tivo, q u e l c h e è i n c o n c i l i a b i l e e i n c o m p o s t o , q u e l c h e a p p a r e cu/,a s e n s o e d i u n a b r u t a l i t à a n c o r a g r e z z a . Il r o m a n z o c o n ­ diva nella s u a n a t u r a q u a l c o s a di a m b i g u o e di sotterraneo. C o m e la s u a l i n g u a a p p a r e t a l v o l t a u n « c a o s g i g a n t e s c o » , m a n o n lo è, l o s t e s s o a v v i e n e d e l s u o c o n t e n u t o : s e m b r a c a o t i c o , e p p u r e v i si m a n i f e s t a q u a l c o s a , c h e è q u a n t o m e n o a n a l o g o a d u n a r a t i o . M a a n c h ’e s s o r e s t a n o n s e m p r e p e r c e p i b i l e , s f u g ­ gente a d o g n i limitazione: resta nel giro di a p p r o s s i m a z i o n i «he stimolano s em p re n u o v e d o m a n d e e nuovi dubbi. Questa can­ g i a n t e e n i g m a t i c i t à , c o s ì c o m e l a p e n o m b r a , l ’i n d e t e r m i n a t o e l ' i n c o m p i u t o s o n o c a r a t t e r i n a t u r a l i a l r o m a n z o : il s u o m o n d o « d e m o n i c o . I l r o m a n z o a n t i c o s c e l s e d i p r e f e r e n z a l ’a m b i e n t e egiziano, c o m e quello del p a e s e delle meraviglie e degli enigmi, d o v e si i n c o n t r a v a n o O r i e n t e e d E l l e n i s m o , c h e a p p a r i v a n o " i i a p p a r e n t a r s i e d o r a o p p o r s i l ’u n l ’a l t r o : e s s o a n d a v a a l l a ricerca del misterioso, delle c a v e r n e e delle t o m b e , delle grotte n a s c o s t e , d e i riti d e g l i i ni z ia t i, d e i s ac r if i ci u m a n i , i n c a n t e s i m i e n e g r o m a n z i e ; tutto ciò c h e dal m o n d o dei vivi appariva g u i d a r e v e r s o l ’A d e . I n c o d e s t o s e n s o d e v e e s s e r e s t a t o i n c o m p a r a b i l e il r o m a n z o d i ( i i a m b l i c o . D e l r e s t o n o n è p o c o q u a n t o g i à si i n c o n t r a n e i li u m i l i e n t i c h e c i s o n o r i m a s t i : C a l d e i e s a c e r d o t i , i p n o s i s a c r a « m i s t e r i d ’A f r o d i t e , c o r t e i p r i n c i p e s c h i , s o l d a t i , m e r c e n a r i limi c o n g e d a t i e rapinatori. E n o n basta: t o m b e , tesori nascomi torture e mutilazioni, mag h i , n e g r o m a n t i e ventriloqui; d a n c o r a s t r a n e z z e d ’o g n i g e n e r e d e l m o n d o a n i m a l e , c o m e i.in,(hi- a v v e l e n a t r i c i e d a p i a v v e l e n a t e , c a n i d i v o r a t o r i d i c a d a ­ m i . d r o m e d a r i m e s s a g g e r i d ’a m o r e . S c e n a r i o d i c o t e s t o m o n d o n i n o , i n f o r m e e b r u l i c a n t e , d o v e si i n c r o c i a v a n o c e n t i n a i a d i ..iiln .i c il n u o v o s ’a l t e r n a v a e s i m e s c o l a v a a c i ò c h e v ’e r a

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d i p i ù a n t i c o , B a b i l o n i a n e l l ’e t à s u c c e s s i v a a l l a n a s c i t a d i C r i s t o . G i a m b l i c o , c o m e c ’i n f o r m a l u i s t e s s o , e r a n a t i v o d e l l a S i r i a : a v e v a a p p r e s o la l i n g u a e la s a g g e z z a b a b i l o n e s i , le u s a n z e e la s t o r i a d i B a b i l o n i a d a u n p r i g i o n i e r o d i g u e r r a . B a b i l o n i a gli s i p r e s e n t ò c o m e u n o s c e n a r i o d ’e l e z i o n e : i n c o n t r o f e l i c e , p e r ­ c h é c o d e s t o p a e s e era, p e r così dire, p r e d e s t i n a t o a d i v e n i r e 1 0 s f o n d o d ’u n r o m a n z o . I l r o m a n z o si d i m o s t r a a n c h e s o t t o a l t r o a s p e t t o c r e a z i o n e dalla f o r m a aperta. G l i o r d i n i costituiti n o n s o n o ignorati: m a e s s i v i si t r o v a n o p e r e s s e r e c o n t i n u a m e n t e r i m e s s i i n d i s c u s ­ s i o n e , o r a c o n m a n o l e g g e r a , o r a p i ù p e s a n t e . P e r c i ò al r o m a n z o s ’a d d i c o n o t u t t i i f e n o m e n i d i d i s s o l u z i o n e , l e f o r m e p r o n u n ­ ciate di d e c o m p o s i z i o n e e d e c a d e n z a . A s s a i p r i m a di S t e n d h a l P e t r o n i o h a s c o p e r t o la « p r o v i n c i a » in s e n s o c u l t u r a l e e sociale: A p u l e i o ci c o n f e r m a c h e la critica d el l a s o c i e t à e r a g i à n e l s a n g u e d e l r o m a n z o a n t i c o . C o n l a s o c i e t à si d i s s o l v e a n c h e 11 m i t o , c h e e s s a r a p p r e s e n t a v a : e s s o è m e s s o i n p a r o d i a n e l r o m a n z o , n é p o t e v a n o n e s s e r l o . A l p o s t o d e l l ’i r a d i P o s e i d o n e d e l l ’e p i c a s u b e n t r a V i r a P r i a p i . . . U n a v o l t a il m o n d o p o e t i c o c o i n c i d e v a c o n l ’e s e m p l a r i t à e l a d i g n i t à d e l m i t o , c h e p e r l u n g o t e m p o accentrò in sé q u a n t o nella vita a v e v a valore e d i d e a l i t à . A b b a t t u t o il m i t o , n o n r e s t ò d e l l a v i t a , i n q u a n t o si v o l e s s e r i c o m p o r l a p o e t i c a m e n t e , se n o n la b a s s e z z a , la v o l ­ g a r i t à , l ’a v v e n t u r o s o , il m i s t i c i s m o s u p e r s t i z i o s o , l ’o s c u r i t à . G l i a s p e t t i t e n e b r o s i e n o t t u r n i d e l l ’e s i s t e n z a p r e s e r o il s o p r a v ­ vento. A v o l t e il r o m a n z o s i c o m p i a c e d i r a g g i u n g e r e a t m o s f e r e d ’a n g o s c i a , a n z i d i t e r r o r e . I r o m a n z i a n t i c h i c i o f f r o n o a n c h e in q u e s t o c a m p o u n r a g g u a r d e v o l e materiale: d o v r e m m o ricordare a nc o ra G i a m b l i c o , m a a n c h e A p u l e i o c on t a n o n p o c h i successi d e l g e n e r e . A l t r e v o l t e s i c e r c a d i o t t e n e r e u n ’a t m o s f e r a c o n f i ­ n a n t e col s e n t i m e n t o tragico: m e n t r e p e r ò nella tragedia c o d e ­ s t o s e n s o t r a g i c o si c o n c e n t r a i n i s t a n t i d e t e r m i n a t i o a d e s s i c o n d u c e c o n m e d i t a t a p r o g r e s s i o n e , n e l r o m a n z o p u ò p e r m e a r e il r a c c o n t o i n m o d o u n i f o r m e . N e l l a t r a g e d i a c i ò d i c u i si h a t e r r o r e 20

r i i o r r o r e g i u n g e a l l ’e s p r e s s i o n e , n e l r o m a n z o p u ò r i m a n e r e u n sottofondo oscuro s e m p r e presente. I l s e n s o d e l l a s o s p e n s i o n e e d e l l ’i n a f f e r r a b i l i t à , d e l p e r i c o l o i n c o m b e n t e , l a p r o b l e m a t i c i t à e l ’i n s i c u r e z z a s i m a n i f e s t a n o n e l r o m a n z o a n z i t u t t o n e l l ’a m b i t o d e l l ’a n i m a . M a n o n è s o l ­ ili n t o l ’a n i m a p r o n t a a v a g a r e p e r s p a z i s c o n f i n a t i : d o v e p r e v a l ­ g o n o l a v i t a e r r a b o n d a , l a m a n c a n z a d i p a t r i a e il s e n s o d e l l * a b ­ b a n d o n o a l l a s o r t e , il v i a g g i o d i v e n t a l e g i t t i m o a n c h e i n u n • • r n s o p u r a m e n t e g e o g r a f i c o . L ’e s p e r i e n z a d i v i a g g i o t r a s p o r t a s u l p i a n o d e l l o s p a z i o q u e l l o s t a t o d ’a n i m o , c h e d o m i n a n e l r o m a n z o : gli e r o i s o n o t r a s c i n a t i n o n s o l o d i p e r i c o l o i n p e r i ­ colo, m a a n c h e di l u o g o in l uo g o. V i a g g i o è m u t a m e n t o , ansia di e s p e r i e n z e , a p e r t u r a , m a è a n c h e u n m e t t e r s i allo s b a r a g l i o n i u n e s p o r s i a l l ’i n c e r t e z z a . V i a g g i o s i g n i f i c a m a n c a n z a d i l e ­ g a m i : è , p e r d i r c o s ì , l a f o r m a a p e r t a d e l v i v e r e . N e l l ’e s p e r i e n z a d e l v i a g g i o t r o v a p e r c i ò e s p r e s s i o n e l ’e l e m e n t o p r o t e i f o r m e d e l romanzo. P e r il r o m a n z o a n t i c o l o s p a z i o , n e l q u a l e e s s o s i s v o l g e , n o n r m a i indifferente: h a in q u a l c h e m o d o valore e m b l e m a t i c o , b o n g o , c h e crea fra D a f n i e C l o e relazioni a m o r o s e di u n s a p o r e i n g e n u o e p r i m i t i v o , li a m b i e n t a i n c a m p a g n a : p e r i d u e a m a n t i la c i t t à n o n h a a l c u n f a s c i n o . E s s a è e m p i a , m e n t r e l a n a t u r a olire l o r o u n a vita p i ù p u r a e v i c i n a agli dèi: a n c h e d o p o a v e r e iiir ov a to i genitori, la c o p p i a c o n t i n u a a v i v e r e i n m e z z o alla n a t u r a , r i v e r e n d o gli dèi, le n i n f e , P a n e d E r o s , n e l q u i e t o possesso di n u m e r o s e greggi di p e c o r e e capre, s e n z a c o n o s c e r e • i h o p i ù g r a t o d e l l e s e m p l i c i f r u t t a e d e l latte. E L o n g o n o n • u n c a s o isolato: n e l r o m a n z o delle E t i o p i c h e di E l i o d o r o , i tre l u o g h i , n e i q u a l i si s v o l g e l a s c e n a , c o r r i s p o n d o n o a t r e d i v e r s i a ali p s i c o l o g i c i . L a G r e c i a è p e r i d u e a m a n t i l a t e r r a p u r a e l u m i n o s a della giovinezza, c h e h a n n o p e r s e m p r e lasciata dietro «li s é : d i l à f u g g o n o i n E g i t t o , t e r r a , c h e p e r l o r o s i g n i f i c a i v v e n t u r e , p r o v e e v a g a b o n d a g g i o i r r e q u i e t o . L ’E t i o p i a , a m a t a d a g l i d è i d i v e n t a il s i m b o l o d e l l a p r o m e s s a e d e l l a p a t r i a , d o v e l a • n e i t r e g r a n d i i m p e r i u n c o m u n e r i t m o d i e v o l u z i o n e . . e d el l e f o r m e t i p i c h e e, d i c o n s e g u e n z a , c o m u n i . S e m i ■ i p r o p r i o , a l m e n o i n c o d e s t a e p o c a t a r d i v a , c h e ci f o s s e r o i - ■ I. p r e m e s s e , p e r c h é v e n i s s e r i c o n o s c i u t a l a c o m u n a n z a d e l d. u n o s t o r i c o , c o n d i z i o n a t a s i a d a i c o m u n i a v v e r s a r i , s i a d a l I ii «in.i d i s i t u a z i o n i e s t r u t t u r e p r o p r i e a c i a s c u n i m p e r o , e c h e •I I■ •' • s s e a d o t t a r e u n a t t e g g i a m e n t o c o e r e n t e m e n t e c o n c o r d e : • ili « d i t u t t o c i ò i n v e c e è a v v e n u t o . I .i ( i n a s i n d a l l ’i n i z i o r i m a s e i n d i s p a r t e . N e a n c h e c o n .. . . . ..i e b b e m a i u n a f r o n t i e r a c o m u n e : il « t e t t o d e ) • . . I •• s e p a r a v a l a p a r t e o r i e n t a l e d e l l ’E c u m e n e d a q u e l l a H M h m I» r d a l l ’o c c i d e n t e r o m a n o . L ’i m p e r o r o m a n o e l ’I r a n , .. . . . l u e « o c c h i d e l m o n d o » , n o n e r a n o n e p p u r e s s i i n

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c o n d i z i o n e d ’o r g a n i z z a r e u n ' a z i o n e c o m u n e . F u g i à m o l t o c h e si t r o v a s s e r o u n i t i n e l l a d i f e s a d e i p a s s i d e l C a u c a s o c o n t r o g l i U n n i e g l i A l a n i : p e r il r e s t o c i s i m a n t e n e v a i n u n o s t a t o d i c o n t i n u a ostilità. R o m a e la C i n a , s e p a r a t e p e r t e r r a e p e r m a r e , n o n h a n n o m a i tentato di avvicinarsi dal lato politico. C o s ì T u n i c o l e g a m e a d u n i r e i tre v e c c h i i m p e r i e le l o r o a n t i c h e civiltà e r a di n a t u r a c o m m e r c i a l e : la via della seta. E s s a t r a v e r s a v a la m a g g i o r p a r t e d e l c o n t i n e n t e asiatico e toc­ c a v a l u n g o la s u a v i a t u t t a u n a serie d i c e n t r i d i a n t i c a civiltà: l a v a l l e d e l H o a n g - h o e il L o - Y a n g , il b a c i n o d e l T a r i m , l a B a t t r i a n a , l a M e d i a e l ’I r a k , l a S i r i a e l ’A s i a m i n o r e . L a v i a della s e t a h a a s s o l t o i n t e r a m e n t e , p e r q u a n t o e r a possibile, alla s u a f u n z i o n e . G l i o s t a c o l i n at u ra l i, le d i s t a n z e , le f r o n t i e r e d a s u p e r a r e r e n d e v a n o il t r a f f i c o o l t r e m i s u r a d i f f i c o l t o s o . I l f a t t o c h e q u e s t o c o l l e g a m e n t o n o n sia m a i sta t o interrotto, r e n d e t es t i m o n i a n z a della tenacia di coloro c h e praticarono codesta via, la m a n t e n n e r o i n efficienza e n e a s s i c u r a r o n o gli accessi. L a v i a della seta s e r v i v a i n p r i m o l u o g o al c o m m e r c i o . A l s e g u i t o d e i b e n i destinati al c o m m e r c i o e ai frutti delle d i v e r s e civiltà v e n n e r o p o i le g r a n d i religioni m e s s i a n i c h e c o n i l o r o m i s s i o n a r i e i l o r o libri: m a q u e s t a s t r a d a m a i v e n n e u s a t a d a s o l d a t i o d e s e r c i t i o p o p o l i i n c a m m i n o . L ’u n i c a e c c e z i o n e , c h e si c o n o s c a , c o n f e r m a l a r e g o l a : s t r a o r d i n a r i e i n f a t t i f u r o n o l e perdite subite d a u n c o r p o di spedizione cinese, c h e p e r b e n d u e volte t e n t ò di i m p a d r o n i r s i di alcuni e s e m p l a r i di destrieri c e l e s t i « s u d a n t i s a n g u e » d e l l a z o n a d i F e r g a n a , d e i q u a l i si a v e v a n e c e s s i t à p e r usarli n e l l a g u e r r a c o n t r o gli U n n i . S o l ­ t a n t o il s e c o n d o t e n t a t i v o e b b e q u a l c h e s u c c e s s o : d a o c c i d e n t e n o n si f e c e r o m a i t e n t a t i v i d e l g e n e r e . D a o c c i d e n t e si p e n e t r ò invece nel T u r k e s t a n orientale per cercarvi u n luogo, d o v e ritirarsi d a l r e s t o d e l m o n d o . B u d d i s t i e M a n i c h e i si t r o v a r o n o q u i d i f r o n t e ai l o r o o p p r e s s o r i , ai s e g u a c i d i Z a r a t u s t r a , e s u c ­ c e s s i v a m e n t e a q u e l l i d i M a o m e t t o , v o l t i s i a l l ’o r i e n t e . C o m m e r c i o , religioni redentrici, l u o g h i d i ritiro h a n n o q u e ­ sto i n c o m u n e : d i e v a d e r e dalla g r a n d e c o r r e n t e del l a storia. S a l v e z z a e s p e r a n z a n e l l ’a l d i l à , l u c r o e r i n u n z i a s i a l l o n t a n a n o

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ila q u e i c a m p i , d o v e d a l s a n g u e e d a l l e l a c r i m e , d a l l e d i f f i c o l t à e dalla lotta g e r m o g l i a n o le f o r m e d e c i s i v e della storia. È in o g n i c a s o u n d a t o di fatto, c h e q u e l c o l l e g a m e n t o c o n i p aesi p i ù lontani, c h e f u la v i a della seta, v e n n e m e n o alla s u a f u n ­ z i o n e , q u a n d o si t r a t t ò d i p l a s m a r e u n d e s t i n o c o m u n e m e ­ d i a n t e u n ’a z i o n e c o m u n e . D a l I I I s e c o l o d. C . la v i a della seta c o m i n c i ò a p e r d e r e d ’i m p o r t a n z a a n c h e c o m e m e z z o d i c o l l e g a m e n t o d i r e t t o t r a O r i e n t e e O c c i d e n t e : e ciò n o n p e r iniziativa dei tre antichi imperi, c h e e r a n o già in fase di decadenza. F u r o n o a nord, i n o m a d i d e l l ’I r a n e i p r i m i T u r c h i , e a s u d , g l i A r a b i e i n o m a d i b e r b e r i , c u i e r a f a m i l i a r e l ’u s o d e l d r o m e d a r i o , a d a p r i r e u n a n u o v a via. F u q u e s t a l a s t r a d a d e l n o r d e , p i ù e s a t t a m e n t e , l ’i n t e r a l a s c i a d e l l a z o n a d e l l e s t e p p e e u r o a s i a t i c h e , c h e si s t e n d e d a l l a M o n g o l i a c e n t r a l e f i n o a l l a D o b r u g i a e a l l ’A l t f ò l d . L i m i t a t a a n o r d d a u n a c i n t u r a d i foreste (taiga), a s u d dalle m o n t a g n e e d a i d e s e r t i , e s s a n o n o f f r i v a o s t a c o l i n a t u r a l i : m a n c a v a n o il F a m i r e l ’H i n d u k u s h , c o m e m a n c a v a n o l e f r o n t i e r e p o l i t i c h e , c h e s i i n c o n t r a v a n o l u n g o il c o r s o d e l l a v i a d e l l a s e t a . L ’a l v e o , e n t r o il q u a l e s c o r r e v a il f l u s s o c o m m e r c i a l e , e r a p i ù l a r g o e p i ù l i b e r o , t a n t o c h e c o d e s t a s t r a d a d e l n o r d s ’a f f i a n c ò r a p i d a ­ m e n t e a i f i n i c o m m e r c i a l i , a l m e n o a p a r t i r e d a l l ’è r a c r i s t i a n a , a l l ’a l t r a v i a p i ù a n t i c a . S o l t a n t o attraverso la strada del n o r d p o t e v a n o arrivare dal M a r N e r o i tessuti d i l a n a ellenistici ai p r i n c i p i u n n i d i N o i n O u l a n e l l a M o n g o l i a e s t e r n a . A n c o r p i ù i n a l t o s ’a r r i v a v a a l l e p r i m e f e r t i l i t e r r e d i C h w a r e z m : q u e s t o s t a t o p o s t o s u l l ’O x u s i n f e r i o r e e a s u d d e l l a g o d i A r a i , f i n d a l l ’i n i z i o s i e r a p r e o c ­ c u p a t o d i p o r r e s o t t o l a p r o p r i a p r o t e z i o n e il c o m m e r c i o d i t r a n ­ sito v e r s o le r e g i o n i p i ù a n o r d . M a la s t r a d a d e l n o r d a c q u i s t ò i m p o r t a n z a s o l o q u a n d o , p e r Io s p o s t a m e n t o d i interi p o p o l i , d i v e n n e u n a v i a d i g r a n d i m i ­ grazioni. A d usarla f u r o n o soprattutto i n o m a d i euroasiatici: T o c a r i e S a c h i , S a r m a t i e A o r s i f u r o n o i p r i m i a s e g u i r n e il c o r s o d a est a d o v e s t . G l i A l a n i g i u n s e r o fino al D a n u b i o e

D a l l ’a n t i c h i t à a l m e d i o e v o .

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alla p i a n u r a d e l T i b i s c o e d i là p a s s a r o n o nella Gallia, nella S p a g n a e n e l l ’A f r i c a s e t t e n t r i o n a l e . M a i p r i m i c h e p o t e r o n o v a n t a r s i d ’a v e r p e r c o r s o i n t e r a m e n t e q u e s t a « g r a n d e v i a » 1 f u r o n o g l i U n n i : l ’a r c o d e l l ’O r d o a d o r i e n t e e l a p i a n u r a d e l Tibisco a d occidente i n dicano i d u e p u n t i estremi della g r a n d e m i g r a z i o n e degli U n n i . M o l t e tribù t u r c h e s e g u i r o n o le loro orme, e per ultimi Magiari e Mongoli. L a s t r a d a d e l n o r d c o s t e g g i a v a t u t t ’e t r e i v e c c h i i m p e r i : a v o l t e t o c c a v a il l o r o t e r r i t o r i o , p u r s e n z a m a i a t t r a v e r s a r l o . Q u a n d o g l i U n n i c o s t e g g i a r o n o il c o n f i n e s e t t e n t r i o n a l e d e l ­ l ’I r a n , s ’a p p r o p r i a r o n o d i n o n p o c h e p a r o l e e d u s a n z e d e l p a e s e : e d a l t r e t t a n t o f e c e r o c o l o r o c h e v e n n e r o d o p o gli U n n i . M a l ’i n f l u s s o n o n a n d ò o l t r e , i n q u a n t o g l i a n t i c h i i m p e r i n o n c e r c a r o n o m a i di m e t t e r p i e d e sulla strada del n o r d c h e r i m a s e a d i s p o s i z i o n e e s c l u s i v a d e i n o m a d i . L e d u e a r e e s t o r i c h e si m a n t e n n e r o separate. I t r e i m p e r i d e l l ’a n t i c h i t à e r a n o a s u d c o l l e g a t i a t t r a v e r s o q u e l l a c h e f u c h i a m a t a la « v i a m a r i t t i m a d e l l a s e t a ». C o n la scoperta dei m o n s o n i era stato possibile realizzare u n collega­ m e n t o r a p i d o e r e g o l a r e f r a i p o r t i d e l M a r R o s s o e l ’I n d i a . N e l I s e c o l o c r i s t i a n o e s i s t e v a u n f i o r e n t e c o m m e r c i o f r a l ’i m p e r o r o m a n o d a u n a p a r t e e l ’I r a n o r i e n t a l e , l ’I n d i a e l a C i n a d a l ­ l ’a l t r a . S c a v i r e c e n t i — a B e g r a m presso Kabul, ad A r i k a m e d u sulla costa orientale i nd i a n a ( n o n l o n t a n o d a P o n d i c h é r y ) e a d O c - E o n e l d e l t a d e l M e k o n g — h a n n o c o n f e r m a t o l ’i m p o r t a n z a d e l c o m m e r c i o c h e s i s v o l g e v a s o p r a t t u t t o d a l l ’E g i t t o v e r s o l ’O r i e n t e . M a l ’a r e a g e o g r a f i c a s i a m p l i a v a d i n u o v o a d o p e r a d i q u e i p o poli, c h e n e l I I I secolo d. C . c o m p a r v e r o p e r la p r i m a volta s u l l ’o r i z z o n t e d e l l a s t o r i a . L a v i a p e r m a r e a s u d v e n n e i n t e ­ grata e p r o l u n g a t a dalla strada del sud: s u q ue s ta strada arrivò il d r o m e d a r i o d a l l a z o n a m e r i d i o n a l e d e l l a p e n i s o l a a r a b a al p a e s e d e l B l e m m i e a N o b a n e l l ’A l t o E g i t t o ; a t t r a v e r s o c o d e s t a

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I n i t a l i a n o n e l testo.

s t r a d a il g r a n d e m o t o d e i n o m a d i m o n t a t i s u d r o m e d a r i , m o ­ v e n d o s i n o n s o l t a n t o d a l l ’A l t o E g i t t o , m a a n c h e d a l F e z z a n , r a r r i v a t o f i n o a l l e r e g i o n i m e r i d i o n a l i d e l l a T u n i s i a , d e l l ’A l ­ geria e del M a r o c c o . P a r t e n d o d a l l o Y e m e n gli A r a b i d e l s u d a v e v a n o m e s s o p i e d e s u l l e o p p o s t e s p i a g g e d e l l ’A f r i c a e g e t t a t o l e b a s i d e l loro d o m i n i o i n Abissinia: di là esercitarono la l o r o p r e s s i o n e ••ni n o m a d i b e r b e r i , r e s p i n g e n d o l i s i n o a l m a r g i n e s e t t e n t r i o n a l e d e l c o n t i n e n t e , c h e e r a s o t t o il d o m i n i o d i R o m a . I l d r o m e ­ d a r i o , o r i g i n a r i o d a l l ’A r a b i a , d e t t e a i B e r b e r i p o s s i b i l i t à d i v i t a e u n a n u o v a t a t t i c a d i c o m b a t t i m e n t o : p e r m e t t e n d o l o r o d ’a c ­ c a m p a r s i ai m a r g i n i d e l d e s e r t o , e s s o c o n s e n t i v a s c o r r e r i e e s p e d i z i o n i m i l i t a r i . N é s i t r a t t ò s o l t a n t o d ’u n m o t o d e l l e p o p o ­ lazioni b e r b e r e : la m i g r a z i o n e a r a b a n o n a s p e t t ò a p r e n d e r l ’a v v i o i s u c c e s s o r i d i M a o m e t t o . I N a b a t e i n e l l a p e n i s o l a d e l Sinai e d in Egitto, H a tra e P a i m i r a , i L a c m i d i di H i r a e i l o r o a v v e r s a r i , i G a s s a n i d i , l ’i n s e d i a m e n t o a r a b o n e l C u z i s t a n s t a n n o a d i m o s t r a r e c h e il m o t o e r a i n p i e n o s v o l g i m e n t o d a s e c o l i . A n c h e il m o v i m e n t o a d o c c i d e n t e , a l m a r g i n e s e t t e n ­ t r i o n a l e d e l l ’A f r i c a e l u n g o il S a h a r a , d e v e f a r s i r i s a l i r e g i à il I I I s e c o l o d . C . : l a f o n d a z i o n e d ’u n d i s t r e t t o a m m i n i s t r a t i v o d ’« A r a b i a » n e l l ’E g i t t o s u p e r i o r e , l a c o m p a r s a n e l l a s t e s s a z o n a d e i T a m u d a r a b o - s e t t e n t r i o n a l i , l ’a s s e g n a z i o n e d i a r c i e r i p a l m i r e n i e d i n g e n e r a l e siriani sul l i m e s n u m i d i c o a n n u n c i a n o la f u t u r a c o n q u i s t a . S i t r a t t a d ’u n m o t o d a o r i e n t e a d o c c i d e n t e . N e p p u r e q u e ­ sta v o l t a gli a n t i c h i i m p e r i ( n e l c a s o s p e c i f i c o V i m p e r i u m R o m a n u m ) h a n n o f a t t o a l c u n s e r i o t e n t a t i v o d ’o p p o r s i . F u r o n o berberi e d A r a b i , e d a n c h e n o m a d i , a far fronte a d attacchi e m i g r a z i o n i . N o n s i t r a t t a v a a n c h e i n q u e s t o c a s o d ’u n a v e r a e p r o p r i a s t r a d a , m a d ’u n a l a r g a z o n a , i n d i c a t a c o m e s t r a d a d e l sud: essa n o n e b b e m a i i mp o rt a nz a c o m e via commerciale, m a piuttosto c o m e strada di migrazione, n o n d i v e r s a m e n t e d a lineila d e l n o r d . * * *

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T r a l e r e l i g i o n i si s o n o d i s t i n t e l e « a n t i c h e » d a l l e « m o ­ d e r n e » : s o n o s t a t e c o n s i d e r a t e m o d e r n e il B u d d i s m o , il C r i ­ s t i a n e s i m o , l T s l a m e il M a n i c h e i s m o , o g g i s c o m p a r s o . E s s e h a n n o c o m e l o r o caratteri distintivi: u n f o n d a t o r e ind i vi d ua l e, l ’i d e a m e s s i a n i c a , il p r o s e l i t i s m o e d u n a t t e g g i a m e n t o s u p e r n a z i o n a l e , e si r i v o l g o n o a d o g n i u o m o , a q u a l u n q u e p a e s e , p o p o l o e c e t o a p p a r t e n g a : s p e s s o si d i f f o n d o n o e si a f f e r m a n o i n i z i a l m e n t e tra le classi inferiori, c h e in o g n i c a s o a c c o l g o n o in m o d o privilegiato nel loro messaggio. D i c o n t r o a d e s s e s t a n n o l e r e l i g i o n i d ’a n t i c o s t a m p o : v ’a p p a r t e n g o n o q u e l l e d e i G e r m a n i , d e i R o m a n i , d e i G r e c i , d e g l i E g i z i , Ittiti, B a b i l o n e s i , I n d i a n i , C i n e s i . N e l c o n f r o n t o e s s e s i d e f i n i s c o n o i n p r i m o l u o g o p e r l ’a s s e n z a d e l l e p r e c e d e n t i caratteristiche: n o n h a n n o u n f o n d a t o r e e n o n c e r c a n o di fare proseliti; n o n c o n o s c o n o la s a l v e z z a n é u n a m i s s i o n e u n i v e r s a l e . E s s e si l i m i t a n o p e r l o p i ù a p o p o l i p a r t i c o l a r i , p r e s s o i q u a l i s o n o i n t i m a m e n t e c o n n e s s e alle istituzioni statali: d o v u n q u e , p r e s s o q u e s t i p o p o l i è la n o b i l t à a d a v e r e le l e v e d ella religione. S e le religioni m o d e r n e t e n d e v a n o a crescere e p r o p a g a r s i — sia in d i r e z i o n e d e l p o p o l o m i n u t o c h e n ello s p a z i o d e l ­ l ’u n i v e r s o — , q u e l l e a n t i c h e s i d i s t i n g u e v a n o p e r il l o r o e s c l u ­ s i v i s m o aristocratico. T r a le d u e c a t e g o r i e s e m b r a d e b b a n o collocarsi le religioni d e i m i s t e r i d e l l a t a r d a a n t i c h i t à . S e si e c c e t t u a l a m a n c a n z a d ’u n f o n d a t o r e , q u e s t e r e l i g i o n i h a n n o i n c o m u n e c o n l e m o ­ d e r n e q u a s i o g n i altra caratteristica: a n n u n z i a n o la salvezza, c e r c a n o proseliti e t e n d o n o a d u n a m i s s i o n e universale. È u n fatto c h e t r a g g o n o la l o r o o r i g i n e i n s e n o a p o p o l i d e t e r m i n a t i : c o m e il C r i s t i a n e s i m o p r e s s o g l i E b r e i , l T s l a m p r e s s o g l i A r a b i , c o s ì i m i s t e r i d i M i t r a h a n n o l a l o r o p a t r i a n e l l ’I r a n , q u e l l i d i I s i d e i n E g i t t o . M a l ’u n a e l ’a l t r a s p e c i e s u p e r a n o p r e s t o le frontiere: T i n v o l u z i o n e delle c u l t u r e n a z i o n a l i è u n a p r e ­ m e s s a n e c e s s a r i a alla d i f f u s i o n e d e l B u d d i s m o e d e l C r i s t i a n e ­ simo, dellTslam e del Mani ch e is m o, n o n m e n o che per quella delle religioni dei misteri. L e religioni m o d e r n e e quelle dei misteri h a n n o inoltre in

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u m i l i n e l'idea del s e n s o della c o l p a di tutto q u e l c h e è u m a n o , l'appello alle classi p i ù u m i l i , i m a r t i r i e la c o n v e r s i o n e : q u e s t ' u l t i m a c a r a t t e r i s t i c a , a l d i l à d ’o g n i e n u m e r a z i o n e e s e m ­ plificativa, ci p o r t a d i r e t t a m e n t e a l l ' e s s e n z i a l e . P e r le r e l i g i o n i a n t i c h e gli d è i s e m p l i c e m e n t e e s i s t o n o : la loro esistenza n o n v i e n e m a i discussa, n é p o s t a in d u b b i o . N e s s u n o v e n n e m a i « convertito » a d A r t e m i d e o ad Afrodite, il G i o v e C a p i t o l i n o o a g l i d è i d e l W a l h a l l a . E s s i c o s t i t u i v a n o n e l l a l o r o t o t a l i t à d e l l e r e a l t à n a t u r a l i , i n s e n o a l l e q u a l i si m u o v e v a n o gli u m a n i : gli e r o i o m e r i c i i n o g n i l o r o a z i o n e s e n t i v a n o l ’i m m e d i a t o r i f l e s s o d e l l ’o p e r a d i u n d i o . A n e s s u n o a c c a d e v a m a i di d u b i t a r e o di n e g a r e la p u r a esistenza di •iinili d i v i n i t à : s a l v o e c c e z i o n i t r a s c u r a b i l i , n o n v i è s t a t o u n a t e i s m o antico. Si p o t e v a « restare indifferenti » agli d è i di K o r n a , o p p u r e « v e n e r a r l i »: n e l p r i m o c a s o i n c o m b e v a la m i n a c c i a della p u n i z i o n e d i v i n a , m a e r a lasciato agli stessi c e ­ lesti c o m e i m p o r r e a g l i i n d i f f e r e n t i d i r i c o r d a r s i d i l o r o ; n e l s e c o n d o c a s o s i o s s e r v a v a q u e l l o c h e e r a il n o r m a l e c o m p o r t a ­ m e n t o , la religio. S i è p a r l a t o d e l l a f e d e d e g l i E l l e n i . I n r e a l t à si c a d e v a i n u n e q u i v o c o , p e r c h é a l l a f e d e a p p a r t i e n e c o m e s u a o m b r a il d u b b i o . L a f e d e n o n d à m a i u n a c e r t e z z a n a t u r a l e , a n z i si d e v e l o t t a r e p e r p o s s e d e r l a : si è c o m b a t t u t i , t e n t a t i , s i t o r n a a l o t ­ t a r e , e a n c h e q u a n d o si è v i n t o , b i s o g n a s t a r s e m p r e i n g u a r d i a . I W I e e l o t t a p e r l a f e d e , d i s s i d i o e c o n v e r s i o n e s o n o il g r a n d e irm a del Cristianesimo, del M a n i c h e i s m o e del B u d d i s m o . Gli affreschi d e i s a n t u a r i d e l T u r k e s t a n c i n e s e ci m o s t r a n o la t e n ­ t a z i o n e d i B u d d a c h e si r i p e t e c o n t i n u a m e n t e . E d e g u a l m e n t e i misteri c o n o s c o n o c o d e s t a lotta e in p r i m o l u o g o la c o n v e r ­ s i o n e . F a e c c e z i o n e , t u t t ’a l p i ù , l ' I s l a m . A d e s s e r p r e c i s i l ’a p p e l l a t i v o d i « r e l i g i o n i m o d e r n e » a p p a r e i n s o s t e n i b i l e . S e e s s o p u ò e s s e r e v a l i d o p e r il C r i s t i a n e s i m o e l'IsIam, n o n c o n v i e n e al B u d d i s m o , c h e s o r g e al v o l g e r e d a l V I al V s e c o l o a. C . , e t a n t o m e n o al M a n i c h e i s m o e alle i G i g i o n i d e i misteri. A tutte, i n v e c e , è c o n n a t u r a l e la f o r m a a p e r t a : c o m ’e s s e s ’a p r o n o a l l e s c h i e r e d e i f e d e l i d i t u t t o q u a n t o

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il m o n d o , c o s ì a p e r t e s o n o l e b a r r i e r e t r a i p o p o l i , l a s o r t e d e l l ’a n i m a e q u e l l a d e l l a f e d e d a r i c o n q u i s t a r s i s e m p r e d i n u o v o , giorno per giorno. A l p o l o o p p o s t o si t r o v a n o l e r e l i g i o n i c o s i d d e t t e a n t i c h e : limitate dalle frontiere nazionali, consolidate e protette dalle a u t o r i t à statali e dalla l o r o o r i g i n e r e m o t a , p r e s u p p o n g o n o u n a società chiusa e u n o r d i n a m e n t o , c h e h a in essa i suoi f o n d a ­ m e n t i . T u t t o è s o t t o p o s t o a c a n o n i , a r e g o l e fisse e a tutela, fin q u a n d o esiste c o d e s t o o r d i n a m e n t o : e s s e p o s s o n o definirsi c o m e religioni dalla f o r m a chiusa. F o r m a a p e r t a è al t e m p o ste s so d i s t r u z i o n e , c a d u t a della f o r m a . Il C r i s t i a n e s i m o e le religioni d e i m i s t e r i a n n u n c i a n o l a f i n e d e l m o n d o a n t i c o : l o r i c o n o b b e g i à il G i b b o n . E s s e e r a n o l e r e l i g i o n i i n f e r i o r i , c o m e il r o m a n z o e r a il g e n e r e i n f e r i o r e nella letteratura. L e religioni m essianiche, c h e d a n n o u n c o n t e ­ n u t o alla f e d e degli esseri p i ù deboli, a l l o n t a n a n o i n definitiva d a l l e r e l i g i o n i v i r i l i d i O m e r o e d e l l ’a n t i c a R o m a : è e v i d e n t e a n c h e q u i il l e g a m e c o n l a c r i s i , c h e i n v e s t i v a l ’e p o c a . I l n u o v o m o n d o , c h e s ’a f f i a n c a v a o r m a i a l l a m o r e n t e a n t i ­ chità, p o r t a v a i tratti caratteristici d e l l e origini. G e r m a n i , T u r ­ chi e d A r a b i a v e v a n o ancora, q u a n d o c o m p a r v e r o sulla scena della storia, i l o r o a n t i c h i dèi: alle t e s t i m o n i a n z e d e i m o n u ­ m e n t i r u n i c i g e r m a n i c i c o r r i s p o n d e q u e l c h e si s a d e g l i U n n i e d i q u e l l i c h e li s e g u i r o n o . P e r g l i A r a b i p r e i s l a m i c i è d o c u ­ m e n t a t a t u t t a u n a s e r i e d i d è i l o c a l i , u n o d e i q u a l i , il d i o s o ­ l a r e d i E m e s a , p r e s e il p o s t o d e l l a d i v i n i t à i m p e r i a l e d i R o m a , p r i m a c h e f o s s e a b b a t t u t o d a u n a C h i e s a d i S t a t o . Q u a n d o si a d o t t ò u n a n u o v a f e d e o, c o m e f e c e r o gli A r a b i , s e n e c r e ò u n a p r o p r i a d e l t i p o n u o v o , l e si d e t t e u n c a r a t t e r e c o m b a t t i v o . Il m e s s a g g i o di M a o m e t t o v i v e d ella g u e r r a c o n t r o tutti c o l o r o c h e p r o f e s s a n o a l t r e f e d i e l ’I s l a m f u , c o m e n e s s u n ’a l t r a , u n a r e l i g i o n e d e l l a s p a d a : a n a l o g o f u l ’a t t e g g i a m e n t o d e i G e r m a n i . L a p e r s o n a d i G e s ù o l ’i n s e g n a m e n t o p a o l i n o n o n i m p r e s ­ s i o n a r o n o i G e r m a n i q u a n t o la p o t e n t e p e rsonalità di C o s t a n ­ t i n o . E g l i e r a il g r a n d e i m p e r a t o r e , s o v r a n o d i u n v a s t i s s i m o i m p e r o , e c o n c i ò il b a n d i t o r e d e l n u o v o m e s s a g g i o . N o n t a n t o

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•‘i < c d e n e l l a s a l v e z z a e n e l l a r e s u r r e z i o n e , q u a n t o l e a r m i , nispido di vittoria e prosperità, p o s t e sotto la tutela divina, m m c il l a b a r o , l ’e l m o e l o s c u d o , f u r o n o d a l o r o a c c o l t e e prese a m odello. I G e r m a n i a v e v a n o u n m o d o di vedere, radicato nella loro n a tura: p e r essi e r a c o m e se v e n i s s e c o n l« r i n a t a T o r i g i n e d i v i n a d e i s o v r a n i . C o m e l a l o r o l a n c i a e r a l ' i m m a g i n e d e l l ’a r m a d i W o t a n , a l l ’e l m o d i C o s t a n t i n o s i c o l l e g ò I V I m o reale g e r m a n i c o del p r i m o m e d i o e v o . N o n m i n o r e sugge• i o n e e b b e il m o n o g r a m m a d i C r i s t o , c h e C o s t a n t i n o a v e v a f a t t o li p r o d u r r e s u g l i s c u d i d e i s u o i s o l d a t i : e s s i a v e v a n o u n a a n a l o g a I n i m a d i e s p r e s s i o n e n e l l e r u n e , a n c h ’e s s e u s a t e c o m e s i m b o l i n p l i s c u d i . N e l l o H e l i a n d , c h e e l a b o r a i n v e s t e g e r m a n i c a il . m o n t o c r i s t i a n o d e l l a s a l v e z z a , si p e r p e t u a i n l i n e a d i r e t t a c o ­ lli s t o s t e s s o a t t e g g i a m e n t o . F u o r i di q u e s t i s e g n i esterni, p i ù c h e n o n le i s t a n z e d o g m a i n h e o q u e l l e r e l a t i v e a l l a s a l u t e d e l l ’a n i m a , f e c e p r e s a s u i p o p o l i n u o v i il m i t o d i C r i s t o . Q u e l c h e e r a r i f e r i t o d a i V a n ­ irli c o m e d a t o s t o r i c o si t r a s f o r m ò d a a v v e n i m e n t o u n i c o i n u n a serie d i r a p p r e s e n t a z i o n i visive, nelle q u a l i e r a n o offerte, •me in archetipo e in vivo esemplare, testimonianze e m a s s i m e • i i u l a m e n t a l i e d e t e r n e s o p r a D i o e l ’u o m o . C i ò c h e p e r l a •uà o r i g i n e e r a l e g a t o al t e m p o a s s u m e v a f o r m a s o p r a t e m p o r a l e «.I e t e r n a . I l p a s s a g g i o s u l l a t e r r a d i C r i s t o , e s p e r i e n z a i r r e p e ­ t i b i l e d i u n a f i g u r a i r r e p e t i b i l e , si m u t a v a n e l m i t o , c h e d o v e v a a c c o m p a g n a r e , c o m e u n r e t a g g i o i n t a n g i b i l e a t t r a v e r s o i secoli, il m e d i o e v o e i t e m p i m o d e r n i . * * * I n u o v i p o p o l i , q u a n d o c o m p a r v e r o sulla s c e n a della storia, n i i o s c e v a n o u n a f o r m a di scrittura, o a l m e n o i p r i m i r u d i m e n t i . I p i ù arretrati e r a n o gli U n n i e i G e r m a n i : le r u n e , i n o r i g i n e pini simboli, s t a v a n o t r a s f o r m a n d o s i in c od e s t o p e r i o d o in • ii l m r a di s u o n i . I s e g n i grafici d eg l i U n n i , p r i m o s t a d i o delle l i m e a n t i c o - t u r c h e ( i l t e r m i n e s i g i u s t i f i c a s o l o p e r u n ’a n a l o g i a l m m a l e , in q u a n t o le r u n e g e r m a n i c h e n o n h a n n o nulla in c o m u -

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n e c o n quelle turche) è probabile siano nati proprio nel III s e c o l o d a u n a p r a t i c a d e l l ’a l f a b e t o a r a m a i c o , i n v a l s a n e l l e r e ­ g i o n i o r i e n t a l i d e l C a u c a s o . N e l l ’A r a b i a a l c o n t r a r i o l a s c r i t ­ tura era conosciuta d a t e m p o , e n o n solo nella parte m e r i d i o ­ n a l e della p en i s o l a , m a a n c h e p r e s s o le t r i b ù d e l n o r d . M a n o n si p u ò d i m o s t r a r e c h e l a p o e s i a f o s s e f i s s a t a g i à a l l o r a p e r i s c r i t t o : l a si c o n s i d e r a v a e s t r a n e a a d o g n i f o r m a scritta e s e n z a r a p p o r t i col libro. L a p o e s i a arabo-antica, b e n c h é i n t o r n o a d e s s a n o n m a n c a s s e r o d o c u m e n t i scritti e s p e s s o a n z i essa vi alludesse, g i u n s e a rifiutare e s p l i c i t a m e n t e o g n i e s p r e s ­ s i o n e scritta: a s p i r a v a a v i v e r e s u l l e l a b b r a d e i r a p s o d i e al t e m p o s t e s s o s u l l e l a b b r a e n e l l ’a n i m o d e l l a c o m u n i t à , c h e l ’a c c o g l i e v a n e l p r o p r i o s e n o , c o m e m e s s a g g i o v i v e n t e , f a m a v i v a e p r o c l a m a t a , c o m e a z i o n e eroica, c h e investiva la vita di tutti e d e r a e t e r n a t a nella poesia. L a c a n z o n e d e i G a r a m a n t i s u l l i u t o d i G a s s i r a v e n n e f i s s a t a s o l o a l l ’i n i z i o d e l n o s t r o secolo. A d Erfurt nel 1 80 8 N a p o l e o n e faceva osservare a Wieland: « U n a b u o n a t r a g e d i a s a r à s e m p r e la s c u o l a m i g l i o r e p e r i g i o ­ v a n i d e l l a c l a s s e d i r i g e n t e : a n c h e le p i ù efficaci n a r r a z i o n i s t o ­ r i c h e n o n a v r a n n o c h e u n a p r e s a m i n o r e . Q u a n d o è s o l o , l ’u o m o resta s e m p r e s c a r s a m e n t e c o m m o s s o . P i ù u o m i n i riuniti insie­ m e , a l c o n t r a r i o , r i c e v o n o i m p r e s s i o n i , c h e si d i m o s t r a n o p i ù f o r t i e d u r a t u r e ». È il s e n t i m e n t o p r o p r i o d ’u n a n t i c o , c h e s i e s p r i m e i n q u e s t e p a r o l e d i N a p o l e o n e : c o n t r a p p o n e n d o a l l ’e s p e r i e n z a li­ b r e s c a q u e l l a v i s s u t a i n s e n o alla c o m u n i t à , egli t o c c a u n p u n t o f o n d a m e n t a l e . L a tragedia e la c o m m e d i a attica e r a n o r a p p r e ­ s e n t a t e d a v a n t i a t u t t o q u a n t o il p o p o l o r i u n i t o ; l ’e p i c a e l a lirica c o r a l e p r e s u p p o n e v a n o u n a s o c i e t à c a v a l l e r e s c a q u a l e a m b i e n t e p r o p i z i o a l l o r o f i o r i r e ; l a f i a b a r i t r o v a v a il f l u s s o d e l p r o p r i o r a c c o n t o s o l o d i n a n z i a d u n u d i t o r i o r a p i t o . A n c h e la d i s s e r t a z i o n e filosofica a v e v a le s u e radici n el l a d i s c u s s i o n e p u b ­ blica; E r o d o t o nella s u a o p e r a storica è r i m a s t o fedele a c o d e s t o a t t e g g i a m e n t o ; e n e l d i a l o g o s o c r a t i c o si r i s p e c c h i a v a l a f o r z a v i v a del discorso, e n o n già u n a d i s p u t a fra d u e o p i n i o n i dottri4 0

• '•ili. T u t t a v i a s e m p r e p i ù f r e q u e n t e m e n t e l a p u b b l i c a z i o n e n e l l a • m ina d e l libro sostituì la v i v a a s s i m i l a z i o n e in s e n o alla c o m u ­ n i i a : a p a r t i r e d a l l ’e l l e n i s m o n o n s i s o n o a v u t e o r m a i c h e u n ' e p i c a , u n a lirica, u n a t r a g e d i a p e r l ib r i e i n libri. A n c o r a u n a v o l t a c a d e o p p o r t u n o r i c o r d a r e il r o m a n z o : c o n • . p i ù c h e c o n q u a l s i a s i a l t r a f o r m a s i è o p e r a t a l a s o s t i t u ­ i r n e d e l l ’e s p e r i e n z a v i s s u t a e n t r o l a c o m u n i t à c o n q u e l l a lii n e s c a . I l r o m a n z o , c h e n o n si a s c o l t a v a , m a si d o v e v a l e g g e r e , n i e s a t t a m e n t e il p r o d o t t o d ’u n ’e p o c a l i b r e s c a . A n c h e s e c o n » e p i t o i n v i s t a d i u n ’a m p i a c e r c h i a d i l e t t o r i e p r o d o t t o s p e s s o « n m e a r t i c o l o d i l a r g a c o n s u m a z i o n e , il r o m a n z o d i s t o g l i e v a il lei ( o r e d a l l a c o m u n i t à v e r s o l a p r o p r i a s o l i t u d i n e . A n c h e p e r l e r e l i g i o n i , l i b r o e s c r i t t u r a a c q u i s t a r o n o u n ’i m p o r i a n z a s e n z a p r e c e d e n t i . G l i i n n i v e d i c i e i testi sacri d e i •' g u a r i d i Z a r a t u s t r a s i e r a n o c o n s e r v a t i , a v o l t e p e r s e c o l i , » .elusivamente nella tradizione orale. L a t ra s m i s s i o n e d a m a e 1 1 •> a d i s c e p o l o , d a g e n e r a z i o n e a g e n e r a z i o n e , e r a t e n u t a i n gran con t o e c o n t i n u ò a d essere coltivata a n c h e q u a n d o accanto alla t r a d i z i o n e o r a l e e s i s t e v a o r m a i la r i p r o d u z i o n e scritta, i li n e r o , c h e c o n o s c e v a l a s c r i t t u r a , c o m e c i f a a n c h e i n t r a v e ­ d e r e , la b a n d ì c o m p l e t a m e n t e d a l s u o m o n d o : la c o n s i d e r a v a .conveniente e n o n d e g n a di u n eroe. È p re s so c hé impossibile immaginarsi u n Achille o Ettore, A g a m e n n o n e o Priamo, con gli a r n e s i p e r s c r i v e r e ! D è i c h e s c r i v o n o o l e g g o n o p o t e r o n o « . s e r e f a m i g l i a r i a d E g i z i a n i e d E t r u s c h i , m a l ’a c c e s s o a l l ’O l i m ­ p o restò s e m p r e loro vietato. G l i i n i z i e l a f i n e d e l l ’a n t i c h i t à , c o m ’è d i m o s t r a t o d a l l ’e s e m ­ pio di M a o m e t t o , restano separati d a u n p r o f o n d o contrasto nella stessa v a l u t a z i o n e d e l l ibro religioso. Il f o n d a t o r e delI I s I a m a v e v a r a d i c a t a l ’i d e a c h e il s u o m e s s a g g i o f o s s e e s s e n i.il m e n t e u n a c o s a s o l a c o n l e p i ù a n t i c h e r e l i g i o n i r i v e l a t e . A l u i s o l o , c e r t o , e r a s t a t a p a r t e c i p a t a d a l l ’a n g e l o d i D i o l a p a r o l a i n c r e a t a i n f o r m a i n t e g r a l e e n o r m a t i v a : m a a n c h e gli altri, • b i v i , c r i s t i a n i , e m a g i p o s s e d e v a n o r i v e l a z i o n i c h e si a u t e n t i i . i v a n o n e l l a l o r p u r e z z a c o m e t r a d i z i o n e scritta, c o m e « l i b r o ». I ssi n o n e r a n o M u s l i m , m a a v e v a n o d i r i t t o a l r i s p e t t o e a l l a

t olleranza q u a l i « p o s s e s s o r i d e l libro », c i o è di u n o scritto rivelato. L a f e d e n e l l ’u n i t à d e l l a r e l i g i o n e r i v e l a t a n o n f u p r o p r i a s o l o d i M a o m e t t o : l ’A n t i c o e il N u o v o P a t t o , n o n o s t a n t e l e differenze e le opposizioni, e ra n o, e lo s o n o a n c o r a oggi, legati c o n fili i n n u m e r e v o l i . « C i ò c h e s t a s c r i t t o » e « c o m e d e v e i n t e r p r e t a r s i », c h e « n e s s u n i o t a d e l l a l e g g e si p e r d e » e c h e « tutto d e v e compiersi » s o n o espressioni, c h e t o r n a n o conti­ n u a m e n t e tra le p a r o l e del Signore. M a o m e t t o h a i p u n t i di m a g g i o r e c o n t a t t o c o n u n ’a l t r a r e l i g i o n e r i v e l a t a , il M a n i c h e i ­ s m o , d e l l a q u a l e s o l o d a u n a g e n e r a z i o n e s o n o stati m e s s i i n l u c e i l i n e a m e n t i e l ’i m p o r t a n z a s t o r i c a c h e c r o n o l o g i c a m e n t e ci r i p o r t a n o p r o p r i o al I I I s e c o l o d . C . A n c h e M a n i e b b e i suoi predecessori, che spesso ricorda e s o t t o l i n e a : B u d d a , Z a r a t u s t r a e G e s ù ; m a r i s p e t t o a l o r o il f o n d a t o r e d e l l a n u o v a r e l i g i o n e s i a t t r i b u i v a il m e r i t o p a r t i ­ c o l a r e d el l a c r e a z i o n e d i « libri » a u t e n t i c i e f a c e n t i t es t o p e r l a p r o p r i a d o t t r i n a . T a l i l i b r i , s i v a n t a v a , li a v e v a s c r i t t i d i sua m a n o e d a v e v a p e r s o n a l m e n t e curato c h e se n e facessero c o p i e fedeli. A l c o n t r a r i o B u d d a , Z a r a t u s t r a e G e s ù n o n a v e v a n o lasciato n u l l a d i scritto: la r e d a z i o n e e la c o m p o s i ­ z i o n e dei Libri Sacri r i m a s e u n c o m p i t o dei loro discepoli. È e v i d e n t e c h e M a n i a v e v a t r o v a t o , a l l ’i n i z i o d e l l a s u a o p e r a , « libri » religiosi d i v a r i a o r i g i n e e c i a s c u n o g i à c o n i s t a n z e proprie. V i e r a n o gli scritti sacri d e i s e g u a c i d i Z a r a t u s t r a , c h i a m a t i p i ù t a r d i Y A v e s t a : a n c h e gli Z a r a t u s t r i a n i si e r a n o p r e o c c u p a t i d i c r e a r e il « l i b r o » d e l l a l o r o r e l i g i o n e . M a m e n t r e M a n i c o m ­ p o s e p e r s o n a l m e n t e gli scritti n o r m a t i v i d e l l a p r o p r i a d o t t r i n a , gli altri d o v e v a n o r a c c o g l i e r e , o r d i n a r e e d offrire i n u n t e s t o l e g g i ­ bile ciò c h e era stato c o n s e r v a t o dal t e m p o antico. C o n P A v e s t a f u r o n o r e s t i t u i t e a l l ’I r a n l a s u a r e l i g i o n e e d u n a p a r t e d e l s u o retaggio nazionale. N o n fu certo in quel caso u n solo individuo a d i n t r a p r e n d e r e l a r a c c o l t a : f u il r e g n o , n e l q u a l e s i c o m p ì il r i n n o v a m e n t o d e l l ’I r a n , e s t a t o e r e l i g i o n e a s s u r s e r o a n u o v o s p l e n d o r e , a p r o m u o v e r e la codificazione avestica e d a c c o r d a r e

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.ill’i m p r e s a a p p o g g i o e t u t e l a . T r a M a n i , c h e c o d i f i c ò il s u o l e s s o s c r i t t o , q u a n d ’e r a a n c o r a i n v i t a , l a s c i a n d o a i s e g u a c i il c o m p i t o d i c o n s e r v a r l o e d i f f o n d e r l o , e i r e d a t t o r i d e l l ' A v e s t a , « I ie a g i v a n o p e r i n c a r i c o d e l r e e d e l c l e r o e s i s t e v a n o p e r t a n t o p r o f o n d e d i f f e r e n z e : a v e v a n o t u t t a v i a i n c o m u n e il f a t t o d i i reare n el l a m e d e s i m a e p o c a , n e l m e d e s i m o p a e s e e c o n finalità a n a l o g h e il « l i b r o » c h e f a c e s s e t e s t o p e r l a l o r o c o m u n i t à r e ­ ligiosa. Il l i b r o s a c r o d e g l i Z a r a t u s t r i a n i e i l i b r i d e i M a n i c h e i n o n « n i n o i soli a t r o v a r s i d i f r o n t e i n u n o ste s so l u o g o . A n c h e p l e s s o gli E b r e i , i C r i s t i a n i , gli G n o s t i c i e i l o r o c o n t e m p o r a n e i e si p u ò d i r e d o v u n q u e n e l l a t a r d a a n t i c h i t à — si r i s v e g l i a v a il b i s o g n o d i f i s s a r e u n a v o l t a p e r s e m p r e , c o n v a l o r e d i n o r m a , i d o c u m e n t i ori g in a ri d e l l a r e l i g i o n e e della civiltà, c h e s u di < .si s i f o n d a v a n o . L a c o d i f i c a z i o n e à e A ? A v e s t a e r a s o l o u n a m a g l i a d ’u n a p i ù v a s t a c a t e n a d i i n i z i a t i v e , c h e e b b e r o l u o g o a n e l l ’e s s e l u n g o il I I I s e c o l o d . C . Z a r a t u s t r a p e r il t e m p o e p e r l ’i n d o l e s u a r i e n t r a i n u n a c e r e h i a b e n d e f i n i t a . C o n f u c i o e B u d d a , G e r e m i a e il D e u t e r o I s a i a , i p r i m i p r e s o c r a t i c i e il c u l t o d i G i o v e d i n u o v a f o n d a ione a R o m a e r a n o uniti n o n solo d a e s t e r n e circostanze di l e m p o m a d a u n ’a t m o s f e r a s p i r i t u a l e a d e s s i c o m u n e : li u n i v a l ' o p p o s i z i o n e a l m o n d o m i t i c o d ’u n t e m p o e il m e t r o m o r a l i ­ stico, c h e i m p o n e v a n o a t u t t o e n o n i n u l t i m o a g l i s t e s s i d è i . U n m o t o u n i c o a v e v a a l l o r a c o n g i u n t o i p a e s i t r a il b a c i n o orientale d el M e d i t e r r a n e o e la C i n a settentrionale. A n c h e o r a c h e il m e s s a g g i o d i Z a r a t u s t r a , r i p o r t a t o a l l a l u c e , e r a f i s s a t o m u n « l i b r o » e p o s t o a f o n d a m e n t o d ’u n a C h i e s a d i s t a t o , ■i m a n i f e s t a v a i n s e n o al m o n d o a n t i c o u n a c o m u n a n z a spirim a l e , l a q u a l e d i n u o v o a b b r a c c i a v a r e l i g i o n i e d o t t r i n e filo\oliche a n c h e quelle c h e u n a volta e r a n o state t e n u t e in disparte. S o l t a n t o c h e m e n t r e n e l V I s e c o l o a. C . s o f f i a v a u n o s p i r i t o b o s c o di giovinezza, s u s c i t a n d o g e r m o g l i e c o n essi la p r o m e s s a della fioritura e d e l l a m a t u r i t à , o r a c i ò c h e u n a v o l t a e r a fiorito, t o r i i n g r e m b o l ’a v v e n i r e , e r a o r m a i i n f a s e d i s t a n c h e z z a e .A p p r e s t a v a a d e c l i n a r e . V e n i v a i m p r i g i o n a t o e r a c c h i u s o i n

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lettere rigide, n e l « l i b r o », q u e l l o c h e u n a v o l t a e r a s ta t o l ’a l i t o v i v e n t e d i D i o . M o l t e d e l l e l i n g u e , n e l l e q u a l i e r a n o r e d a t t i i libri sacri del m o n d o antico, e r a n o diverse d a quelle usate dalla vita di o g n i g i o r n o : e s s e s i c o n s e r v a v a n o s o l t a n t o a l l ’i n t e r n o d e l c u l t o . C i ò v a l e v a p e r l ’a v e s t i c o , m a a n c h e p e r l ’e b r a i c o . P e r g l i E b r e i il p r o b l e m a d e l l a l i n g u a t o c c a v a i f o n d a m e n t i d e l l a l o r o particolare vita religiosa e nazionale. U n a diaspora, c h e era d i v e n u t a in E g i t t o e n e i p a e s i limitrofi, c o m e la C i r e n a i c a e Cipro, m a a n c h e a Babilonia p i ù i m p o r t a n t e dello stesso G i u ­ dai s mo , a v e v a arrecato innovazioni ricche di conseguenze: in O c c i d e n t e l a t r a d i z i o n e g r e c a p r e s e il p o s t o d i q u e l l a , c h e u n t e m p o , nella lingua nativa, scorreva dalla b o c c a dei profeti, e c h e e r a l e g g e , a n n u n c i o s o l e n n e , p a r o l a t o n a n t e o fiera, s d e ­ g n o s a invettiva. Basti considerare c h e Filone, a v v o c a t o elo­ q u e n t e del p ro p r i o p o p o l o e della propria fede, n o n c o m p r e n ­ d e v a p i ù l ’e b r a i c o e d o v e v a d i p e n d e r e d a t r a d u z i o n i g r e c h e . N e l l a d i a s p o r a orientale, a n z i p e r f i n o in Palestina, al p o s t o d e l l ’a n t i c a l i n g u a e r a n o s u b e n t r a t i d e i d i a l e t t i a r a m a i c i e l e r e dazioni e b r a i c h e del testo sacro sostituite dai così detti t a r g u m i n . S o l o le terribili g u e r r e di a n n i e n t a m e n t o , c h e R o m a c o n d u s s e c o n t r o gli E b r e i , r i d e s t a r o n o lo spirito n a z i o n a l e . Si t o r n ò a riflettere sul p r o p r i o r e t a g g i o t r o p p o a l u n g o t r a s c u r a t o d i f r o n t e a l l ’e l e m e n t o s t r a n i e r o . I l g r e c o v e n n e m e s s o d a p a r t e : d a l l e t r a d u z i o n i si t o r n ò a g l i o r i g i n a l i e si c e r c ò d i r e s t i t u i r e a l l a l i n g u a d e i p a d r i il p o s t o c h e l e s p e t t a v a . E r a il t e m p o , i n c u i , c o m e n e l l ’I r a n , s i v a g h e g g i a v a u n a r i n a s c i t a n a z i o n a l e e religiosa. A n c h e q u i la f i s s a z i o n e d e l tes t o n o r m a t i v o d e i libri sacri c o s t i t u ì u n p r e s u p p o s t o , d a c u i n o n si p o t e v a p r e s c i n d e r e . L a creazione del testo c o n s o n a n t i c o m as o r e t i c o c a d e a p p u n t o nel s e c o l o s u c c e s s i v o a l l a p r i m a g u e r r a g i u d a i c a : p r i m a d e l l ’i n i z i o d e l l a s e c o n d a g u e r r a e r a p e r l o m e n o s i c u r o il t e s t o d e l l a T h o r a , c o m ’è d i m o s t r a t o , f r a l ’a l t r o , d a l l e u l t i m e s e n s a z i o n a l i s c o p e r t e di manoscritti nella regione del M a r M o r t o . N o n è ancora p o s s i b i l e s t a b i l i r e q u a n d o si s i a c o m p i u t a l a n u o v a r e d a z i o n e

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ili c i a s c u n o d e g l i a l t r i l i b r i d e l l ’A n t i c o T e s t a m e n t o . A l l ’i n i z i o d e l I I I s e c o l o l ’o p e r a e r a c o n c l u s a : l ’e d i z i o n e c r i t i c a d e l l ’A n iico T e s t a m e n t o , gli E x a p l a d i O r i g e n e , e r a f o n d a t a g i à s u l lesto c o n s o n a n t i c o m a s o r e t i c o . L a C h i e s a cristiana n o n e b b e fretta di creare u n c a n o n e d e g l i scritti sacri: q u e l l i c h e e r a n o a d i s p o s i z i o n e , e v a n g e l i , let­ teli* d e g l i a p o s t o l i , r a c c o l t e d i p a r o l e d e l S i g n o r e e a p o c a l i s s i , I n t o n o c e r t a m e n t e distinti i n b a s e al l o r o v a l o r e e alla l o r o autorità, m a c o d e s t a distinzione n o n a v e v a carattere o b b l i g a ­ ti a i o . M a r c i o n e f u il p r i m o a p r e o c c u p a r s i d i o p e r a r e u n a M o l t a tra ciò che, a s u o p arere, e r a v a l i d o d a q u e l l o c h e n o n 10 era. E s s e n d o s i la C h i e s a o r i e n t a t a c o n t r o M a r c i o n e , e s s a d o v e v a n e c e s s a r i a m e n t e c o n t r a p p o r r e u n p r o p r i o t e n t a t i v o al mio. D a l l a fine del II secolo c o m i n c i a a rendersi evi d en t e l ’i n i z i o d e l l a f o r m a z i o n e d e l c a n o n e . I l « L i b r o » d e i C r i s t i a n i , 11 N u o v o T e s t a m e n t o , s i f o r m ò l e n t a m e n t e n e l l a s u a f o r m a d i * li n i ti v a : l a c o m p l e s s a s t o r i a d e l l a f o r m a z i o n e d e l c a n o n e s i m m c l u d e solo nel I V e V secolo. L a C h i e s a a v e v a i n o l t r e n e c e s s i t à d ’u n t e s t o n o r m a t i v o d e l ­ l'Antico T e s t a m e n t o : d a parte giudaica, a d eccezione della l ' h o r a , n e s s u n a d e l l e t r a d u z i o n i g r e c h e a v e v a a c q u i s t a t o u n ’a u t o i ità d a t u t t i r i c o n o s c i u t a . U n l i b r o s i m i l e e r a a n c o r a d a c r e a r e : q u e l c h e ci r e s t a n e i m a n o s c r i t t i d e i S e t t a n t a è u n a scelta d al l e m o l t e t r a d u z i o n i c o r r e n t i , a f f e r m a t e s i n e l l ’u s o d e l l a C h i e s a d u ­ r a n t e il I I s e c o l o . lì s t a t o a n c h e r i t r o v a t o , n e l l ’E g i t t o i n f e r i o r e , il c a n o n e d e i M a n i c h e i in t r a d u z i o n e copta. U n a s e c o n d a scoperta di papiri, p u r e i n dialetto c o p t o , h a r i p o r t a t o alla l u c e u n a c o d i f i c a z i o n e ili s c r i t t i g n o s t i c i d e l p e r i o d o c h e v a d a l l a m e t à d e l I I I s e c o l o a l l ’i n i z i o d e l I V ; è u n a l t r o e s e m p i o d ’u n a c o m u n i t à r e l i g i o s a , d i e h a s e n t i t o il b i s o g n o d i r a c c o g l i e r e g l i s c r i t t i c h e p o s s e d e v a i p r e s e n t a r l i c o m e « l i b r o » . A n c o r a i n E g i t t o c i p o r t a il c o r p u s d e g l i scritti e r m e t i c i , la c u i r a c c o l t a , q u e s t a v o l t a i n l i n g u a greca, f u effettuata v e r s o la fine del I II secolo. E infine i Neoplatonici, c h e p o n e n d o s i sullo stesso p i a n o delle g r a n d i religioni trassero le c o n s e g u e n z e di q u e s t a pre-

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m e s s a : a c c a n t o ai « libri » d e g l i altri a l l i n e a r o n o u n p r o p r i o « l i b r o ». T r e n t a n n i d o p o la m o r t e d i P l o t i n o , P o r f i r i o c o m ­ p o s e l ’e d i z i o n e d e f i n i t i v a d e l l e o p e r e d e l M a e s t r o : e g l i s i a p ­ p e l l a v a a l l ’i n c a r i c o , c h e a v e v a r i c e v u t o d a l d e f u n t o . C o s ì a n c h e i n c o n f r o n t o d i q u e s t i , c h e f u il p i ù g r a n d e p e n s a t o r e d e l s u o t e m p o , s i m a n i f e s t a v a il b i s o g n o d o m i n a n t e i n q u e l s e c o l o : i n ciò Plo t in o è sullo stesso p i a n o del s u o c o n t e m p o r a n e o M a n i , a n c h e s e p e r il r e s t o li d i v i d e u n a b i s s o . L e religioni del m o n d o antico s o n o così diventate nel III s e c o l o r e l i g i o n i d e l « l i b r o ». L e c o n s i d e r a z i o n i d i c a r a t t e r e t e m p o r a l e , c h e si s o n o f a t t e i n p r e c e d e n z a , r i p o r t a v a n o a v o l t e a d e p o c h e assai anteriori o successive a c o d e s t o termine: m a c o n c i ò il r e s u l t a t o n o n c a m b i a . S i t r a t t a v a d ’u n m o t o , c h e a b b r a c c i a v a c o n t e m p o r a n e a m e n t e tutte le religioni e p e r t a n t o n o n i m p o r t a v a di c h e specie fossero o q u a n t o l o n t a n o nel p a s ­ s a t o a f f o n d a s s e r o l a l o r o o r i g i n e . L e r e l i g i o n i « m o d e r n e » si t r o v a v a n o a c c a n t o a q u e l l e « a n t i c h e », le religioni a c a r a t t e r e missionario e d universale a quelle, c h e e r a n o limitate a d u n s o l o p o p o l o . L ’E b r a i s m o e l o Z o r o a s t r i s m o t o c c a v a n o c o n l e l o r o r a d i c i il m i l l e n n i o e a n c o r o l t r e : e s s i c o n o b b e r o a l l o r a u n a rinascita, n o n d i v e r s a m e n t e della d o t t r i n a di P l a t o n e . Il C r i ­ s t i a n e s i m o , l a G n o s i e il M a n i c h e i s m o i n v e c e , o n o n a v e v a n o a n c o r a r a g g i u n t o i d u e secoli o a p p a r t e n e v a n o a d d i r i t t u r a al p r e s e n t e ; a n c h e il m o v i m e n t o e r m e t i c o n o n p u ò a v e r e i n i z i o c h e i n t o r n o al 1 0 0 d. C. R e s t a di d are ragione di codesto f e n o m e n o . P u ò essere ovvio s p i e g a r e la codificazione dei d o c u m e n t i originari religiosi col f a t t o c h e il n u m e r o e l a c o n c o r r e n z a d e l l e r e l i g i o n i d o v e v a necessariamente portare ad u n a reciproca delimitazione e ad a c c e n t u a r e q u a n t o a c i a s c u n a e r a e s s e n z i a l e e p a r t i c o l a r e : si p o t r e b b e obbiettare c h e s a r e b b e r o bastate a q u e s t o s c o p o delle professioni di fede, f o r m u l e cioè, c h e a v e s s e r o r i g o r o s a m e n t e p r e c i s a t o e f i s s a t o il c o n t e n u t o d o t t r i n a l e , e il I V s e c o l o , d e l resto, h a b a t t u t o c o d e s t a via. M a la cod i fi c az i on e e r a u n p r o ­ c e s s o d ’a l t r a n a t u r a : n o n m i r a v a s o l t a n t o a l l a n e c e s s i t à d e l m o ­ m e n t o , m a c e r c a v a d ’i n c o r p o r a r e u n g r a n d e p a s s a t o e d a r e a d 4 6

e s s o a u t o r i t à . E s s a si p r e o c c u p ò d e i d o c u m e n t i d e l l e o r i g i n i , die e ra n o minacciati di scomparire: n o n ricercava delle for­ m u l e , n é la c o n s e r v a z i o n e p e r a m o r e d e l l a c o n s e r v a z i o n e m a ielideva al c a n o n e e alla r e d a z i o n e autentica. A n c h e i n R o m a si m o s t r ò u n m o v i m e n t o a n a l o g o . L à n o n si p o s s e d e v a n o s c r i t t i s a c r i c o m e q u e l l i c h e v e n i v a n o r a c c o l t i m O r i e n t e : a l l o r o p o s t o v ’e r a n o i c l a s s i c i d e l l a l e t t e r a t u r a r o m a n a . E b b e i n i z i o a l l o r a , s e c o n d o u n ’e s p r e s s i o n e d i M a c r o b i o , il s a c r u m s t u d h i m l i t t e r a r u m . C o m e p e r V A v e s t a e p e r il t e s t o d e l l ’A n t i c o T e s t a m e n t o , la c r e a z i o n e d i u n a e d i z i o n e c o n v a l o r e a u t e n t i c o f u a l l a b a s e «l’u n r i n n o v a m e n t o n a z i o n a l e . P r e s s o l a n o b i l t à s e n a t o r i a d e l l a c i t r à d i R o m a l ’a t t i v i t à l e t t e r a r i a s i a f f i a n c a v a a l l a l o t t a c o n t r o il C r i s t i a n e s i m o , c h e e r a a l t e m p o s t e s s o l o t t a p e r l a r e l i g i o n e a u t o c t o n a d i R o m a . I l s a c r u m s t u d i u m l i t t e r a r u m si p o s e c o n ciò s o s t a n z i a l m e n t e a c c a n t o alle altre codificazioni. M a q u i risul­ la v a c o n a n c h e m a g g i o r e e v i d e n z a c h e si t r a t t a v a p r o p r i o d i preservare i m o n u m e n t i di u n g r a n d e passato spirituale dalla m i n a c c i a della d e c a d e n z a . L a n o b i l t à del s e n a t o riuscì a sal­ v a r e i classici r o m a n i , a t t r a v e r s o le m i g r a z i o n i d e i p o p o l i e i s e c o l i s c u r i d e l m e d i o e v o , f i n q u a n d o , a c o m i n c i a r e d a l l ’e p o c a i a r o l i n g i a , s i i n i z i ò u n s u c c e d e r s i d i r i n a s c i t e , c h e r a g g i u n s e il c u l m i n e col X V e X V I secolo. C r i s i e d e c a d e n z a d e l l ’i m p e r i u m R o m a n u m i n i z i a t e s i c o l 1 1 T s e c o l o d . C . si p r o f i l a n o q u i s u u n o s f o n d o s p i r i t u a l e . O u a n t o v i c o r r i s p o n d e s u l t e r r e n o m i l i t a r e — l a c r e a z i o n e d ’u n a z o n a f o r t i f i c a t a a l l e f r o n t i e r e m i n a c c i a t e , n e l l ’i m p e r o r o m a n o , m a a n c h e n e l l ’I r a n e n e l l a C i n a d e g l i i m p e r a t o r i H a n — lo fi v e d r à p i ù a v a n t i . U n m o n d o o r m a i v e c c h i o s i s e n t i v a d a p ­ p e r t u t t o m i n a c c i a t o s i a d a l l e b e l l i c o s e f o r z e d ’u r t o d e i p o p o l i , c h e si e r a n o a p p e n a a f f a c c i a t i a l l a s t o r i a , s i a d a l l e n u o v e f o r z e s p i r i t u a l i , c h e e s s i p o r t a v a n o a l l a l u c e . I l m e z z o , c u i ci si a f f e r ­ rò, f u la c o d i f i c a z i o n e d e i d o c u m e n t i n o r m a t i v i . C i ò c h e e r a .incora v i v o d e l g r a n d e p a s s a t o v e n n e c o n s e r v a t o e fissato n e l « l i b r o ». A n c h e q u a n d o ci si a f f e r r a v a a l p r e s e n t e , c o m e n e l c a s o d i M a n i e P l o t i n o , si e r a p o r t a t i a r e n d e r l o i m m u t a b i l e ,

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c a n o n i c o . U n soffio r a g g e l a n t e t r a s f o r m a v a u g u a l m e n t e c iò c h e a p p a r t e n e v a al p a s s a t o e ciò c h e e r a a n c o r a d e l p r e s e n t e . C o d e ­ sto a t t e g g i a m e n t o era i m p o s t o dalla difesa e dalla necessità di c o n s er v az i on e : nel c a m p o dello spirito c o m e in quello m i ­ litare gli e v e n t i c o r r e v a n o p a r a l l e l a m e n t e . C i ò c h e i n def i ni t iv a s ' i n t r a v e d e è g i à e d a n c o r a u n a v o l t a l a f i n e d ’u n ’e p o c a e l ’i n i z i o d i u n ’a l t r a : il p a s s a g g i o d a l l ’a n t i c h i t à a l m e d i o e v o . it *

L a c o d i f i c a z i o n e d e i libri religiosi h a m e s s o i n e v i d e n z a c h e la c u l t u r a t a r d o - a n t i c a e q u a n t o p o r t a v a n o s e c o i p o p o l i n u o v i n o n e r a n o s e n z a r e c i p r o c h e r e l a z i o n i . U n v e c c h i o m o n d o si affr et t av a a fissare, e d i c o n s e g u e n z a a c o n s e r v a r e le s u e t r a d i ­ z i o n i c o n t r o t u t t o c i ò c h e p r e m e v a e l o a s s a l i v a d ’o g n i p a r t e : a n c h e s u l t e r r e n o s p i r i t u a l e si e r a r i d o t t i a l l a d i f e s a . P r e s t o f u e v i d e n t e c h e si d o v e v a n o f a r e c o n c e s s i o n i a l n u o v o , a c c e t t a r l o e fargli p o s t o e n t r o q u a n t o c o n t i n u a v a a sussistere: c e n e offre i d o c u m e n t i l ’a r t e f i g u r a t i v a . L a frontalità d o v e v a d i v e n t a r e la l e g g e c h e a v r e b b e d a t o n u o v o v o l t o e c a r a t t e r e a l l ’a r t e . E s s a s i g n i f i c a v a p r e d o m i n i o d el l a s uperficie e p e r t a n t o r i n u n z i a alla f i g u r a plastica a t u t t o t o n d o , c h e a v e v a c a r a t t e r i z z a t o t u t t a l ’a r t e a n t i c a . E n o n s o l ­ t a n t o r e t r o c e d e v a l a p l a s t i c a : n e l l a p i t t u r a s i a b b a n d o n a v a l ’il­ l u s i o n e , g r a z i e a l l a q u a l e i c o r p i e r a n o p r e s e n t a t i c o m e si p o ­ tesse girare loro intorno. C o n t a o r a solo la v i sione proiettata in avanti, e cioè la visuale i m m e d i a t a dalla q u a l e è c o p e r t a l a s u p e r f i c i e i n t u t t a l a s u a e s t e n s i o n e ; e s s a r e s t i t u i s c e a n c h e il v o l t o n e l s u o p i e n o c o n t o r n o e p r o d u c e n e l l o s p e t t a t o r e l ’i m ­ p r e s s i o n e p i ù i n t e n s a c o n la i n c o m b e n t e g r a n d i o s i t à d e l c o r p o e d e l l a t e s t a . N o n e r a u n c a s o c h e s o v r a n o e D i o si p r e s e n t a s ­ sero p r e v a l e n t e m e n t e sotto codesto aspetto: e c o m e colui che v i e n e r a p p r e s e n t a t o si p r o i e t t a i n t e r a m e n t e , p e r c o s ì d i r e , i n p r i m o piano, lo stesso a v v i e n e dello spazio. D a a m b i e n t e e s f o n d o lo spazio diventa cornice, c h e su u n l u n g o p i a n o c o n ­ t i n u o d e l i m i t a m e d i a n t e il c o n t o r n o l a f i g u r a i n s u p e r f i c i e .

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S e g u i r o n o altri m u t a m e n t i d e l g u s t o f i n o a f a r c a d e r e v i a v i a q u a n t o e r a s t a t o c a r o a l l ’a n t i c h i t à c l a s s i c a . C o m e il p r i n u p i o d e l l a f r o n t a l i t à d i v e n n e d e t e r m i n a n t e p e r l ’i n t e r a r a p p r e ­ s e i n a z i o n e , l a t e s t a e il p a n n e g g i o a c q u i s t a r o n o v i t a p r o p r i a : l.i l e s t a , u n t e m p o s u b o r d i n a t a a l l a t o t a l i t à d e l l a f i g u r a , s i r e s e i n d i p e n d e n t e , c o n c e n t r a n d o i n s é t u t t a l a v i t a , t u t t o il c o n t e n u l o s p i r i t u a l e ; il p a n n e g g i o s i i s o l ò n e i c o n f r o n t i d e l c o r p o , n o n l i m i t a n d o s i p i ù a d e l i n e a r e le f o r m e d e l c o r p o e a farle trasparire, m a a s s u m e n d o vita e dignità propria. L ’a r t e a n t i c a a m a v a l a v e s t e i n c o l o r e o m o n o c o l o r e . L e .lolle v i s t o s e e r a n o c o n s i d e r a t e b a r b a r i c h e ; l e v e s t i a fiori m a n o r i s e r v a t e a l l e e t è r e . A R o m a s ’e r a c o m i n c i a t o a d o r n a r e la t o g a c o n s t r i s c e e b o r d i , m a c i s i e r a l i m i t a t i a l l ’o r l o : il i a r a t t e r e m o n o c r o m o d e l l a v e s t e e r a s t a t o s o s t a n z i a l m e n t e ri­ spettato. A l c o n t r a r i o la frontalità, i n t e s a nella s u a l o g i c a inter­ n a , d o v e v a d i s s o l v e r e l ’i n v o l u c r o d e i c o r p i , n o n t e n e n d o c o n t o di q u e l l a f u n z i o n e d i d e t e r m i n a z i o n e d e l l a f o r m a , c h e e r a stata a s s o l t a f i n ’a l l o r a d a l l a v e s t e . D i s t e s a i n s u p e r f i c i e e c o m e r e s a i n d i p e n d e n t e , la v e s t e e s i g e v a o r a u n a n u o v a i m p o s t a z i o n e ; i h e p o t è e s s e r l e d a t a s o l o a c c e n t u a n d o il c o l o r e e i n v i r t ù di u n a v i v a c e o r n a m e n t a z i o n e . S i o r n a r o n o d u n q u e gli abiti, f a c e n d o r i c c o u s o d i p e r l e r di pietre preziose, d i c o m p l i c a t i r i c a m i e veri e p r o p r i riporti. ( ! o s ì il p e t t o e il g r e m b o , g l i o r l i e l e m a n i c h e e r a n o c o p e r t i d i a p p l i c a z i o n i a r i q u a d r i e t o n d i . L a l a n a e il l i n o d i u n t e m p o v e n n e r o sostituiti dalla seta cinese; n o n p i ù u n t e s s u t o m o r ­ b i d o e trasparente, p e r così dire rivelatore delle f o r m e sotto­ stanti, b e n s ì u n b r o c c a t o r i g i d o e sfa r zo s o. L a seta, g r o s s a e p e s a n t e , e r a r e s a a n c o r p i ù s p e s s a c o n a p p l i c a z i o n i d i fili d i m e t a l l o , m e n t r e l a s u p e r f i c i e si c o p r i v a d i o g n i s p e c i e d i animali, grifoni, aquile, scrofe e leoni; e d a n c o r a eroi e sovrani, a l t i s u l l o r o d e s t r i e r o , n e l l ’a t t o d i t e n d e r e l ’a r c o , t u t t o i n t o n i violenti, a s tesura diretta, c o n u s o di p o r p o r a , o r o e a r g e n t o l J n m o n d o l u s s u r e g g i a n t e e f a v o l o s o , c o l o r i t o e m o s s o , si e s p a n ­ d e v a i n s u p e r f i c i e : e s s o r i v e n d i c a v a il p r o p r i o d i r i t t o a l l a p a r i o m e g l i o c o n p r i v i l e g i o r i s p e t t o a l c o r p o , a r i v e s t i r e il q u a l e

,j. D a l l ' a n t i c h i t à a l m e d i o e v o .

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p u r e serviva, m a che, di f r o n t e allo spiegarsi di tanta e s u b e ­ r a n z a , p e r d e v a a n c h e l ’u l t i m o r e s i d u o d e l p r o p r i o s i g n i f i c a t o . I capolavori di tessitura delle corti tardo-antiche e sassanidi c o n q u i s t a r o n o il m o n d o . S i r i t r o v a n o f r a i t e s o r i d e l l e c h i e s e del Settentrione c o m e nel tesoro di Nara, nel lontano G i a p ­ p o n e . L a p r e z i o s i t à d e i m a t e r i a l i scelti i n g e n e r e a v e v a allora i m p o r t a n z a d e c i s i v a . I l p o r f i d o , il c r i s t a l l o d i r o c c a , l e p i e t r e d u r e , l ’a m b r a , t a n t o p i ù a p p a s s i o n a t a m e n t e r i c e r c a t e , q u a n t o p i ù grosse e massicce, v e n n e r o lavorate in superfici larghe e c o n t i n u e : e s e r c i t a v a n o u n a s u g g e s t i o n e già p e r la loro materia. V i si e s p r i m e v a u n a n u o v a p r i m i t i v i t à i n d e c i s o c o n t r a s t o c o n il m o n d o a n t i c o , p e r il q u a l e a v e v a v a l o r e s o l t a n t o c i ò c h e e r a stato p l a s m a t o e d a v e v a r i c e v u t o f o r m a d a u n artefice, c h e in c o e r e n z a a c od e s t a aspirazione f o r m a l e a v e v a scelto a propri m a t e r i a l i il m a r m o e d il b r o n z o . I I m o s a i c o a c q u i s t ò u n ’i m p o r t a n z a f i n ’a l l o r a s c o n o s c i u t a . U n t e m p o semplice imitazione di pitture su u n materiale d u r e ­ v o l e , si l i b e r ò d i q u e s t a f u n z i o n e s u b o r d i n a t a e d e b b e v i t a e leggi proprie. V e t r o fuso abbagliante c o m e oro, rubini e s m e ­ r a l d i e s o p r a t t u t t o p i e t r e r a r e e l u c e n t i si a p p l i c a v a n o s u l l a superficie, c h e n e scintillava, e c o n la q u a l e i m e z z i delia pit­ tura n o n p o t e v a n o p i ù rivaleggiare. Si s v i l u p p ò allora nel m o s a i c o q u e l l ’e l e m e n t o s t i l i s t i c o , c h e è c o n s i d e r a t o c o m p l e ­ m e n t a r e alla superficie, la d e l i m i t a z i o n e d e l l o s p a z i o m e d i a n t e il c o n t o r n o : s e g n a t o c o n r e t t e e c u r v e d e c i s e , q u e s t o i n c o r n i ­ c i a v a e t r a c c i a v a i c o n f i n i d el l e s i n g o l e p ar t i e, al t e m p o stesso, « r o m p e v a » l ’e f f e t t o c o l o r i s t i c o d e l l a z o n a d e l i m i t a t a , c o n il r i s u l t a t o d i r e n d e r e , c o n il p r o p r i o c o l o r e c o m p l e m e n t a r e , l a l u c e n t e z z a a n c o r p i ù l u c e n t e , l a p r e z i o s i t à e d il f u l g o r e a n c o r p i ù intensi. E d infine lo smalto, d o v e tutto quello c h e è stato ricordato t r o v a v a il s u o c o r o n a m e n t o . N a c q u e u n g e n e r e , c h e n o n s o l o e r a d i v e r s o d a l l ’a n t i c o , m a i n o p p o s i z i o n e a l l ’a n t i c o , v e r o s i m ­ b o l o d e l g e n e r a l e m u t a m e n t o d i stile. L o s m a l t o h a u n a l u n g a storia, c h e p e r ò s o l o nella s u a u l t i m a f a s e s b o c c a n e l c a m p o , c h e q u i c i i n t e r e s s a . L ’a r t e d e l -

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l ’i n c r o s t a z i o n e e b b e i n i z i o n e l l a C i n a , v e r s o l a f i n e d e l m i l ­ lennio, sotto la dinastia C h a n g e la p r i m a dinastia C h o u , c o n i p re z i o s i b r o n z i sacri, c u i e r a n o applicati, p e r i n s e r z i o n e , turi liesi, a v o r i o , c o r a l l i e i m p a s t i p r e z i o s i , e c o n t i n u ò c o n c r e a z i o n i a n a l o g h e , c h e s ’i n c o n t r a n o s o t t o i t r e r e g n i o l a d i n a s t i a H a n . i li r e a l o s t e s s o t e m p o , c o n l ’i n v a s i o n e d e i S a r m a t i , l ’a r t e d e l l a i n c r o s t a z i o n e p r e s e p i e d e n e l l a R u s s i a m e r i d i o n a l e . Q u i si e r a s v i l u p p a t a u n ’a r t e d e l m e t a l l o , b a r b a r i c a e p u r r a f f i n a t a , c o n l a q u a l e si c o n f e r i v a m o r b i d e z z a e v i v a c i t à a l l e p a r e t i e s t e r n e d e i v a s i , a f ì b b i e e a d a l t r e g u a r n i z i o n i . C o n il I I I e I V s e c o l o si . i n n u n c i a v a l o s t i a c c i a t o , c h e e r a il p u n t o d ’a r r i v o d i q u e s t ’a r t e : nella c o p e r t u r a di a l m a n d i n o c o l o r r o s s o viv o , c o n la q u a l e i ( i o t i r i c o p r i v a n o l e f o g l i e d ’o r o d e i l o r o m o n i l i c o m e n e i colori uniti e cangianti dello s m a l t o a d alveoli incavati, di cui si c o m p i a c q u e l ’a r t e d e i C e l t i n e l t a r d o p e r i o d o d e l l ’I m p e r o . C o n l a s c o p e r t a d e l l o s m a l t o a d a l v e o l i r a p p o r t a t i , q u e s t ’a r t e r a g g i u n s e il s u o p i ù a l t o l i v e l l o : i n e s s a s ’a c c o r d a r o n o s u p e r ­ f i c i e e f r o n t a l i t à , il c o l o r e e l a p r e z i o s a l u c e n t e z z a p r o d o t t a d a l l a m a t e r i a n o b i l e d e l m i n e r a l e , r a f f i n a t a a t t r a v e r s o il p r o ­ c e s s o d i f u s i o n e e d a c c r e s c i u t a d a l f u l g o r e d e l s u o s t r a t o d ’o r o . R e s t a p r o v a t o u n a v o l t a d i p i ù c h e c o n il I I I s e c o l o il n u o v o h a a v u t o r i c o n o s c i m e n t o ufficiale. S i p u ò o r m a i a b b r a c ­ c i a r e i n u n g i r o d ’o r i z z o n t e s u f f i c i e n t e m e n t e v a s t o l a t r a s f o r ­ m a z i o n e i n c o r s o e f i s s a r n e il m o m e n t o d e c i s i v o . * * * L e descrizioni di q u a d r i di Filostrato suscitavano ancora interesse in G o e t h e . D a allora n e s s u n o parla p i ù di c od e s t o libro e solo o g n i t a n t o q u a l c h e c u r i o s o lo r i p r e n d e in m a n o , per lo p i ù p e r d e p o r l o subito d o p o , deluso. E p p u r e Filostrato p u ò darci diverse indicazioni. Si v e d a n o alc u ne s ue descrizioni di n a t u r a m o r t a : q u a l e gioia r i c a v a d a l m e d i o a t m o s f e r i c o e d a i s u o i effetti coloristici! A l s u o o c c h i o è s f u g g i t o assai p o c o : coglie c o m e i toni neutri d i v e n t i n o caldi nelle loro o m b r e , c o m e si e s p a n d a n o i n l a r g h e m a c c h i e n e l l e p a r t i i l l u m i n a t e ,

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o p p u r e squillino nella l u c e p ie n a , c o m e i colori, n o n o s t a n t e t u t t e l e p a r t i c o l a r i t à , s ’a c c o r d i n o a l l ’a r m o n i a d e l l ’i n s i e m e ; c o m e e s s i s i a d a t t i n o a l l ’o g g e t t o . S e m b r a c h e l e d e s c r i z i o n i d i Filostrato e d egli stesso n o n d e b b a n o essere m a i p a g h i della resa p r e z i o s a della m a t e r i a , di u n cristallo trasparente, del p e l a m e m o r b i d o , della pelle della frutta, lucente, r u g o s a o p u r delicata, vellutata o rugiadosa. N o n c ’è d a m e r a v i g l i a r s i c h e e g l i c o n o s c a a n c h e g l i e f f e t t i d el l a l u c e rifratta, d e l c h i a r o s c u r o e d el l a scialba n o t t e l u n a r e . A c c a n t o a l l e n a t u r e m o r t e n o n m a n c a n o a l t r i t e m i , c o m e il g r a n d e q u a d r o storico o visioni di paesi in prospettiva aerea, a b b r a c c i a n t i p a l u d i e t e r r a f e r m a , m a r e e d isole. I m e z z i , p e r r e n d e r e , c o m e d ’i n c a n t o , m a s s a e s p a z i o , s o n o r a p p r e s e n t a t i d a l l a g r a d u a l i t à s c a l a r e , c o n c u i si s u c c e d o n o l e f i g u r e n e i v a r i p i a n i e d a l l a c o n t i n u i t à d e l l a r a p p r e s e n t a z i o n e : l à si c e r c a d i s u s c i t a r e l ’i m p r e s s i o n e d i u n a m a s s a s e r r a t a , q u a d i r a c c o ­ g l i e r e , n e i l i m i t i d ’u n q u a d r o , p i ù a v v e n i m e n t i c h e s i s u s s e ­ g u o n o l ’u n l ’a l t r o . C i si p u ò , d e l r e s t o , r i f e r i r e a c o n c r e t i e s e m p i d e l l a s t e s s a epoca. D e i suoi successi nella gue r ra c o n t r o i Parti, Settimio S e v e r o fec e arri va r e al S e n a t o e al p o p o l o t e s t i m o n i a n z e in immagini. Battaglie e d assedi furono riprodotti in grandi q u a ­ dri, c h e f u r o n o e s p o s t i al p u b b l i c o a R o m a . A q u e s t a e p o c a r i s a l g o n o i g r a n d i r i l i e v i c h e o r n a n o l ’a r c o d i t r i o n f o d e l l ’i m ­ p e r a t o r e n e l F ò r o : p e r c o n t e n u t o e stile si c o n s e r v a n o e n t r o u n a tradizione, c h e , a t t r a v e r s o le c o l o n n e di T r a i a n o e di M a r c o A u r e l i o , r i c h i a m a u n a l u n g a serie di r a p p r e s e n t a z i o n i di t r i o n f i . A n c h e l e g r a n d i f o r m e l l e d e l l ’a r c o d i S e t t i m i o , c o m e l e fasce a rilievo di quelle colonne, d e v o n o essere g u a r d a t e dal b a s s o i n alto. Il m o v i m e n t o d e l l a c o m p o s i z i o n e , i v i v a c i e f ­ fetti d i l u c e e d o m b r a , le f o r m e d e l rilievo r e s e p i ù i n s e n s o p i t t o r i c o c h e p l a s t i c o c o n f e r m a n o q u e l l e r a g i o n i stilistiche. N e g l i e p i s o d i della a v a n z a t a , della battaglia, della fuga, della rivista m i l i t a r e , si o s s e r v a a n c o r a l a m a s s a , a file s e r r a t e e s a p i e n t e m e n t e scalata, e, n e l s u c c e d e r s i i n i n t e r r o t t o d e g l i a v v e n i m e n t i , il m o d o d e l l a r a p p r e s e n t a z i o n e c o n t i n u a t i v a .

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L ’a r c o d i S e t t i m i o f u i n a u g u r a t o n e l 2 0 3 . Q u a s i n e l l o s t e s s o p e r i o d o f u e r e t t o u n a l t r o m o n u m e n t o i n o n o r e d e l l ’i m p e r a lore, n o n a R o m a , m a i n A f r i c a , n e l l a s u a città n a t a l e d i L e p t i s M a g n a . I n q u e s t o s e c o n d o m o n u m e n t o , i n c o n f r o n t o al p r o ­ c e d e r e a d d e n s a t o e t u m u l t u o s o degli a v v e n i m e n t i sulle c o l o n n e «li t r i o n f o e s u l P a r c o d i S e t t i m i o , s i o f f r e l ’e l e m e n t o d e l l a p u r a lappresentazione. L a suggestione n o n nasce più dal m o t o , m a d a l l a s t a s i . C o s ì , d ’u n t r a t t o , c o m p a r e il n u o v o : l a f r o n t a l i t à della figura protagonista. G i à è n a t a la f o r m a , n e l g u s t o della i | i i a l e d o v e v a s v o l g e r s i l ’a r t e d e l l a t a r d a a n t i c h i t à e d e l p r i m o medioevo. L a f r o n t a l i t à , d e l r e s t o , s ’i n c o n t r a g i à p r i m a , s e p u r e a i c o n ­ i m i d e l l ’i m p e r o . A f f r e s c h i e r i l i e v i a D u r a - E u r o p o s , s u l l ’E u f r a t e e a P a i m i r a i n d i c a n o c h e q u e s t o stile h a a v u t o o r i g i n e i n < ) r i e n t e , c o m ’è c o n f e r m a t o d e l r e s t o d a l l ’a r t e p r i m i t i v o - b u d d i s i a d e l l ’I n d i a . M o n u m e n t i t a r d o - p a r t i m o s t r a n o q u e s t a s t e s s a m a n i e r a rappresentativa, n é p a s s a m o l t o t e m p o c h e la froni a l i t à p e n e t r a n e l l ’a r t e s a s s a n i d e . S o n o s t a t i i P a r t i , c o n c l u d e n d o , a c r e a r e l ’e l e m e n t o n u o v o , o a l m e n o a d i n t r o d u r l o i n O c c i d e n t e . L o stile f r o n t a l e , c h e f u poi elaborato c o n s e m p r e m a g g i o r rigore e d i v e n n e d e t e r m i ­ n a n t e a n c h e p e r l ’a r t e d e l l ’a l t o m e d i o e v o , e r a f a m i l i a r e a q u e l p o p o l o di cavalieri che, i r r o m p e n d o dalla m e t à del III secolo n e l l ’I r a n s e t t e n t r i o n a l e , s ’i m p o s s e s s ò d e l l e p r o v i n c e o r i e n t a l i d i q u e l l o c h ’e r a s t a t o u n t e m p o l ’i m p e r o d ’A l e s s a n d r o . C o n l o r o s ’e n t r a i n u n n u o v o c a m p o d ’i n d a g i n e . L a m a g g i o r e i n f l u e n z a d e i c a v a l i e r i n o m a d i , e i n g e n e r e d e i p o p o l i n u o v i , si e s e r c i t ò infatti i n c a m p o militare: q u i , c o n s e m p r e n u o v i i m p i e g h i , essi h a n n o t r a s f o r m a t o c o m p l e t a m e n t e il q u a d r o d e l l a t a t t i c a b e l ­ lica e d h a n n o i n c i s o i n m o d o d e t e r m i n a n t e s u l d i v e n i r e s t o r i c o .

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Capitolo II

Popoli nuovi

L a s t o r i a , è s t a t o d e t t o , è s t o r i a d e l l e g u e r r e . L ’a f f e r m a z i o n e l o r m u l a t a c o n c o s c i e n t e u n i l a t e r a l i t à c o n s e r v a c o m e t a l e il s u o valore. B a s t a tener pres en t e c h e vi s o n o v e r a m e n t e e p o c h e , in c u i l a s t o r i a s ’i d e n t i f i c a c o n l a s t o r i a d e l l e g u e r r e , e c h e e s s e s o n o tra le p i ù decisive e d e n s e di c o n s e g u e n z e . L a C i n a sin d a i t e m p i p i ù a n t i c h i è stata c o n t r a r i a alla g u e r r a . L ’a r t e d i g o v e r n o t o c c a v a il v e r t i c e n e l p r e v e n i r e i n s u r ­ r e z i o n i e d i s o r d i n i e l ’a r t e m i l i t a r e n e l T e v i t a r e l a g u e r r a : o m e g l i o , s i m a n t e n e v a l ’e s e r c i t o p e r a s s i c u r a r e l a p a c e e n o n p e r c o n d u r r e offensive. E tuttavia a n c h e la C i n a h a c o n o s c i u t o c r i s i , c h e f u r o n o d e t e r m i n a t e d a l l ’e v o l u z i o n e d e l l ’a r t e m i l i t a r e . F i n o a l l a m e t à d e l I I s e c o l o a. C . n e l l e v a l l i d e l W e i - h o , d e l H o a n g - h o e d e i l o r o a ffluenti fiorì u n a c u l t u r a d i t i p o agricolo. Si c o l t i v a v a n o riso e m i g l i o e forse a n c h e f r u m e n t o : suini e b o v i n i e r a n o a d d o m e s t i c a t i ; a c c a n t o alla p i e t r a l ev i g a t a si u s a v a n o c o r n o e d o s s a p e r f a b b r i c a r e u t e n s i l i . L a s e n s i b i l i t à a r t i s t i c a si e s p r i m e v a n e i v a s i e n e l l e b r o c c h e c o n l a m o l l e argilla p r o n t a a p l a s m a r s i i n a m p i e c u r v e o in strisce a forte rilievo e c o n raffinate c o l o r a z i o n i , d a l v io l e t t o c a r i c o al r o s s o c a l d o e al b r u n o s c u r o . L e strisce rigonfie e le o r n a m e n t a z i o n i a c o r d o n i o a serpentine, i colori densi e carichi m o s t r a n o u n a p r o f o n d a affinità c o n la c e r a m i c a d e l l a stessa e p o c a d el l e T e r r e N e r e d e l l ’e s t e u r o p e o .

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I n codesta area penetrò u n n u o v o popolo, i Chang. Costoro e r a n o c a c c i a t o r i e g u e r r i e r i , n o n c o n t a d i n i , e si t r o v a r o n o i n n e t t o c o n t r a s t o c o n 1# v e c c h i a civiltà a u t o c t o n a e la s u a n a t u r a demetrica. Essi creavano i loro vasi dal metallo bianco, d u r o e s o n a n t e : le s i n g o l e f o r m e a v e v a n o c o n t o r n i acuti, spezzati, d ’u n p r o f i l o i n c i s i v o , c o e r e n t e c o n il m e t a l l o u s a t o , e l a r i c ­ c h e z z a d e i particolari, c h e r i c o p r i v a n o q u a s i f u r i o s a m e n t e le s u p e r f i c i e s t e r n e , i m a n i c i , i s o s t e g n i e gli orli, r i t r o v a v a u n i t à i n v i r t ù d ’u n a r i g o r o s a v o l o n t à s t i l i s t i c a . L ’o r n a m e n t a z i o n e e r a i m p r o n t a t a alla r a p p r e s e n t a z i o n e d ella figura a n i m a l e , c h e e r a q u i c o m e a l t r o v e p r e s s o c h é l ’u n i c o t e m a : f u r o n o p r e c i s a m e n t e i C h a n g i c r e a t o r i d e l p r i m o stile a m o t i v i a n i m a l i . L a s up e r i o r i t à delle a r m i d e t t e la vittoria ai c o n q u i s t a t o r i . E s s i a v e v a n o r i c e v u t e » il c a r r o d a c o m b a t t i m e n t o d a l l e r e g i o n i d e l l ’A s i a c e n t r a l e , e l o i n t r o d u s s e r o a l o r o v o l t a i n C i n a i n s i e ­ m e a l l e m a s c h e r e m o r t u a r i e i n m e t a l l o , l ’e l m o e f o r s ’a n c h e l a c or a z z a in b r o n z o : d#i loro carri veloci e leggeri m a n o v r a v a n o archi a d u p l i c e c u r v a t u r a , l u n g h e l a n c e e d a l a b a r d e . L a tattica di c o m b a t t i m e n t o e le a r m i m o s t r a n o c h e i C h a n g f a c e v a n o parte di q uel g r a n d e m o v i m e n t o che, originario dalle steppe e u r o a s i a t i c h e , a v e v a il s u o c e n t r o d i p r o p u l s i o n e n e i c a r r i d a c o m b a t t i m e n t o . L a l o r o c o m p a r s a p o s e f i n e a l l ’a u t o n o m i a e c o ­ n o m i c a , p r o p r i a della vita agricola: p o p o l o di guerrieri e di conquistatori, n o n v i v e v a n o del lavoro delle proprie m a n i , m a dei tributi dei sudditi. N o n a b i t a v a n o in villaggi m a nella g r a n d e città c h a n g , d a d o v e g o v e r n a v a n o sul p a e s e e sui c o n t a d i n i s o g g e t t i a tributi. P e r la p r i m a v o l t a d e t t e r o alla C i n a u n a solida forni# statale c o n tutte le c o n s e g u e n z e positive e negative, c h e d o v e v a n o derivare d a codesta grandiosa trasfor­ mazione. F i n o a l l ’a n n o 3 0 0 a . C . l a C i n a s i t e n n e f e d e l e a g l i i n s e g n a m e n t i d e i C h a n g n e l l ’a r t e m i l i t a r e . I l n u c l e o p r i n c i p a l e d e l ­ l ’e s e r c i t o e r a c o s t i t u i t o d a c a r r i d a c o m b a t t i m e n t o , c i r c a i n n u m e r o di mille, c o # u n e q u i p a g g i o p e r ciascun carro, c h e c o n t a v a a n c h e c e n t o soldati. Q u e l c h e e r a stato u n a v o l t a u n p u g n o d i c o n q u i s t a t o r i l a n c i a t i a l l ’a v v e n t u r a s i e r a t r a s f o r m a t o

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iii*ll’e s e r c i t o d ’u n g r a n d e s t a t o : t u t t o e r a s t a t o r i d o t t o a s i s t e ­ m a e d organizzato. C i ò tuttavia era a v v e n u t o a scapito della v i r t ù c o m b a t t i v a d ’u n t e m p o : l ’a u m e n t o i n d i s c r i m i n a t o a v e v a portato seco u n a m a g g i o r e pesantezza di m o v i m e n t o , n é i v e c c h i m e t o d i d i c o m b a t t i m e n t o e r a n o p i ù sufficienti a far f r o n t e alla g u e r r a c o i n o m a d i , c h e c o n f i n a v a n o a n o r d . P e r la s e c o n d a v ol t a la C i n a d o v e v a s u b i r e u n a totale t r a s f o r m a z i o n e della s u a arte militare. A l l ’e p o c a d e i « r e g n i c o m b a t t e n t i » il c a r r o d a c o m b a t t i ­ m e n t o v e n n e retrocesso dalla posizione di privilegio, c h e a v e v a o c c u p a t o f ì n ’a l l o r a : s e s i v o l e v a f r o n t e g g i a r e c o n s u c c e s s o l e agili t r u p p e d i c a v a l l e r i a d e i n o m a d i , e r a n e c e s s a r i o a p p r e n d e r e d a l l ’a v v e r s a r i o . L a s p i n t a d e c i s i v a a l l a t r a s f o r m a z i o n e v e n n e dagli H i u n g - n u , c h e d i m o r a v a n o nelle s t e p p e e nei deserti a n o r d e a n o r d - o v e s t d e l l ’a r c o d e l l ’O r d o : il p r i m o a r i c o n o s c e r e i s e g n i d e i t e m p i n u o v i f u l ’i m p e r a t o r e W u - l i n g d i T c h a o ( 3 2 5 - 2 9 8 ) . S o t t o il s u o i m p e r o , l ’e s e r c i t o r i c e v e t t e e q u i p a g g i a ­ m e n t o e d a r m a m e n t o simili a quelli degli H i u n g - n u della « f o ­ resta ». C o n le s u e i n n o v a z i o n i W u - l i n g s o s t i t u ì la f a n t e r i a , l i - a s p o r t a t a s u i c a r r i , c o n l a c a v a l l e r i a , il l u n g o e s c i o l t o c o s t u m e dei Cinesi c o n quello aderente dei n o m a d i , f or m at o di p anta­ loni e giacca, tenuti i n s i e m e d a u n a cintura, e la m o r b i d a s c a r p a c i n e s e c o n gli stivali d i c u o i o d a cavallerizzo. G l i H i u n g - n u , a n c h e s e t u t t i n o n s i a n o a n c o r a d ’a c c o r d o n e l c o n s i d e r a r l i t a l i , e r a n o d i s t i r p e t u r c a : o l t r e c h e il c a v a l l o , c o m e cavalcatura e m e z z o di trasporto, a v e v a n o ricevuto dalle s t i r p i n o m a d i d e l l ’I r a n s e t t e n t r i o n a l e l e a r m i e d il c o s t u m e . O g n i H i u n g - n u e r a u n g u e r r i e r o n a t o : fin d a fanciulli e r a n o istruiti n e l m e s t i e r e d e l l e a r m i . S e u n o e r a a b b a s t a n z a f o r t e p e r t e n d e r e il p o t e n t e a r c o a d o p p i a c u r v a t u r a e r a a b i l i t a t o a c a v a l i e r e c o r a z z a t o : n e l c o r p o a c o r p o , o l t r e a l l ’a r c o , u s a v a n o la l a n c i a e l a s p a d a . L a tattica d el c o m b a t t i m e n t o a cavallo degli H i u n g - n u n a s c e v a dalla loro vita di pastori e di cacciatori: m a quelli c h e e r a n o g r e z z i d a t i d i n a t u r a e r a n o stati coltivati e d i n n a l z a t i a s i s t e m a . C i ò e r a a v v e n u t o v e r s o l a f i n e d e l I I I s e c o l o a. C . a d

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o p e r a d e l p r i m o e p i ù g r a n d e s o v r a n o d i tutti gli H i u n g - n u , M a o - t u n : c o m e a v e v a c o n q u i s t a t o il p o t e r e m e t t e n d o d a p a r t e o g n i s c r u p o l o , c o s ì si d e t t e a d a c c r e s c e r l o . A n c h e q u e l l i d e l l a s u a r a z z a f i n i r o n o c o l s o t t o s t a r e al s u o v o l e r e : d a g r u p p i isolati d i g u e r r i e r i n o m a d i e g l i li t r a s f o r m ò i n u n e s e r c i t o d i s c i p l i n a t o . Il l a n c i o s i m u l t a n e o d e l l e f r e c c e , c o n c u i si d a v a i n i z i o alla battaglia, v e n n e r e g o l a t o i n o g n i particolare: al p o s t o degli stormi, che caricavano disordinatamente, subentrò u n a caval­ l e r i a o r d i n a t a e a r t i c o l a t a i n c o m p a t t e u n i t à . A n c h e l ’a r m a m e n t o v e n n e a u m e n t a t o e m i g l i o r a t o : gli H i u n g - n u n o n u s a ­ v a n o s o l o a r c h i , m a a n c h e a l a b a r d e e l u n g h e l a n c e d ’a s s a l t o . A c c a n t o al c avaliere a d a r m i l e g g e r e t r o v i a m o a n c h e q u e l l o a d a r m i pesanti, rivestito di corazza. C o n il s u o e s e r c i t o c o m p l e t a m e n t e r i o r d i n a t o M a o - t u n e s t e s e il s u o d o m i n i o f i n o a l P O r c h o n e a l S e l e n g à , f i n o a i C h i r g h i s i della S i b e r i a m e r i d i o n a l e , alla Z u n g a r i a e al T u r ­ k e s t a n orientale. L e pretese degli H i u n g - n u d i v e n n e r o d a q uel t e m p o s e m p r e p i ù s m i s u r a t e e n o n s ’a r r e s t a r o n o n e m m e n o d i n a n z i a l r a p p r e ­ sentante del Figlio del Cielo. « M e s s o d i H a n » c o s ì gli e r a t r o n c a t a la p a r o l a i n b o c c a , « n o n p a r l a r e t r o p p o . B a d a p i u t t o s t o alla q u a n t i t à d el l a seta, d e l r i s o e d e l l ’o r z o , c h e H a n d e v e c o n s e g n a r e a g l i H i u n g - n u . C h e t u t t o sia e s a t t o e d i b u o n a qualità. A c h e s c o p o v u o i a n c o r a p a r l a r e ? S e le m e r c i c h e d e v i f o r n i r e s o n o a p o s t o p e r q u a n t i t à e q u a l i t à , i n o s t r i a f f a r i s o n o f i n i t i . M a s e c o s ì n o n è , d ’a u t u n n o , q u a n d o d a v o i m a t u r a il r a c c o l t o , v e r r a n n o i n o s t r i c a v a l i e r i e l o c a l p e s t e r a n n o e l o d e p r e d e r a n n o ». R i d o t t o a s i s t e m a , il m o d o d i c o m b a t t e r e d e i n o m a d i a v e v a a c q u i s t a t o u n a m a g g i o r e p o t e n z a d ’u r t o , m a a l t e m p o s t e s s o e r a stato d e v i a t o d a l l e s u e c o n d i z i o n i naturali: l e g a t o agli i n i z i a l l ’e s i s t e n z a n o m a d e , c h e n e r a p p r e s e n t a v a q u a s i il t e r ­ r e n o n a t u r a l e , e s o t t o q u e s t ’a s p e t t o n o n s u s c e t t i b i l e d ’i m i t a ­ z i o n e , si t r a s f o r m ò i n u n a t at t ic a , c h e si p o t e v a a p p r e n d e r e e trasmettere. L a C i n a n o n esitò a servirsi di c o d e s t a possibilità: c o m e p r e c e d e n t e m e n t e p e r f r o n t e g g i a r e il n e m i c o s ’e r a a p p r o -

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priata degli arcieri a cavallo, così o r a f ece n e i r i g u a r d i della lattica d e l l a c a v a l l e r i a i n g e n e r e . C r e a t o r e d e l l a n u o v a a r m a d i c a v a l l e r i a f u l ’i m p e r a t o r e W u - t i ( 1 4 1 - 8 7 a . C . ) . E g l i i n t r o d u s s e a c c a n t o a l l ’a r c o l a g r o s s a s p a d a a d o p p i o taglio e sostituì al g i a v e l l o t t o la l u n g a l a n c i a di c a v a l l e r i a : si r i p r e s e r o d a i n o m a d i a n c h e s e l l a e staffa. S ’a r r i v ò a l p u n t o c h e p a r t e d e l l e t r u p p e a u s i l i a r i e c i n e s i v e n n e reclutata dai n o m a d i soggiogati o addirittura dagli H i u n g - n u . A l l a f i n e l ’a r m a m e n t o e r a d i t a n t o s u p e r i o r e a q u e l l o d e l n e ­ m i c o , c h e si r e p u t a v a u n C i n e s e v a l e s s e p e r c i n q u e a v v e r s a r i . S i v a n t a v a n o l a m a g g i o r p o t e n z a d e l l ’a r c o , l ’a c c r e s c i u t a f o r z a di p e n e t r a z i o n e d e l l e frecce, la m a g g i o r l u n g h e z z a d e l l e l a n c e , le c o r a z z e m i g l i o r i e l e s p a d e p i ù t a g l i e n t i : u n a c c e n t u a t o s e n ii m e n t o d i c o r p o s i d i f f u s e n e l l ’a r m a d i c a v a l l e r i a . « S o n o t u t t i senza eccezione — si d i c e v a — spadaccini valorosi, di u n c o ­ lag g io s t r a o r d i n a r i o , c a p a c i d i assalire u n a tigre, tiratori c h e l a n n o c e n t r o s u l b e r s a g l i o ». A l l a n u o v a a r m a a r r i s e il s u c c e s s o s i n d a g l i i n i z i : il s u o o r g a n i z z a t o r e , il d i c i o t t e n n e H u o - K i u - P i n g , p e r f e t t o c a v a l i e r e e d a r c i e r e s i n d a l l ’a d o l e s c e n z a , i n f l i s s e a g l i H i u n g - n u , u n a d o p o l ' a l t r a , s e i s c o n f i t t e i n c a m p o . C o n l ’i m p i e g o d e l l a c a v a l l e r i a p e s a n t e s i e b b e u n u l t e r i o r e p o t e n z i a m e n t o : l ’i n n o v a z i o n e p r e ­ s u p p o n e v a d a u n lato u n a r a z z a di cavalli, c a p a c e di p o r t a r e il c a v a l i e r e c o n t u t t o il s u o e q u i p a g g i a m e n t o e d a l l ’a l t r a u n a c o r a z z a c h e fosse i n s i e m e solida e f a c i l m e n t e agibile. F i n a l l o r a s ’u s a v a n o s o l o r a z z e i n d i g e n e , l a c u i s t i r p e r i s a ­ liva al c a v a l l o p r i m i t i v o d e l t i p o P r z e w a l s k i , c a r a t t e r i z z a t o d a l l a t e s t a t o z z a , il c o l l o p o t e n t e , il c a l c a g n o b a s s o , l e g a m b e i u r t e e il d o r s o t e s o e m u s c o l o s o : e s s o v e n n e s o s t i t u i t o d a u n a razza occidentale proveniente d a u n allevamento di Tarpan. Il p r i m o a d a v e r e n o t i z i a , i n u n s u o v i a g g i o i n O c c i d e n t e , d e i c a v a l l i d i F e r g a n a « c h e s u d a v a n o s a n g u e » f u il f a m o s o C h a n g K i e n : d a u n s u c c e s s i v o v i a g g i o ( 1 1 6 a. C . ) r i p o r t ò i n p a t r i a dalla s c u d e r i a d ei Parti alcuni e s e m p l a r i , c h e c o n la loro c o m ­ p l e s s i o n e p e s a n t e si d i m o s t r a r o n o p i ù f o r t i e d a d a t t i a s c o p i bellici d e l t i p o p r e c e d e n t e . D o p o d u e c a m p a g n e a s p r e e rovi-

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n o s e s i r i u s c ì a p r o c u r a r s i a l c u n i e s e m p l a r i d ’a l l e v a m e n t o , p r o ­ v e n i e n t i dalla terra dei « cavalli celesti d e l c a p o e s t r e m o d e l m o n d o o c c i d e n t a l e » . Q u e s t o t i p o d i c a v a l l o c o m p a r v e d ’a l l o r a a n c h e n e l l ’a r t e : l a t e s t a s o t t i l e , f i n e m e n t e a r t i c o l a t a , l a s i n g o ­ lare a n d a t u r a , c h e s p i n g e i n n a n z i la p a r t e d e l p e t t o e rilascia q u e l l a p o s t e r i o r e , il d o r s o a r c u a t o , l e c o s c e m u s c o l o s e d a n n o c a r a t t e r e alla s u a figura. A n c h e n e l l a c o r a z z a si a d o t t ò u n r i t r o v a t o i r a n i a n o , i n c o n ­ s e g u e n z a d e l q u a l e v e n n e a b o l i t o il c o l l a r e i n p e l l e d i r i n o c e ­ r o n t e c o n s c a g l i e i n c u o i o o d a c c i a i o , c u c i t e l ’u n a s u l l ’a l t r a , c h e risaliva ai t e m p i antichi. M e d i a n t e m a g l i e di c u o i o v e n n e r o c o n g i u n t e , le u n e alle altre, d e l l e p i a s t r e m e t a l l i c h e s i n o a f o r ­ m a r e u n o r d i t o d ’u n c e r t o s p e s s o r e : l a c o r a z z a i n l a m i n e o piastre, articolata e d elastica, e al t e m p o s t e s s o e s t r e m a m e n t e resistente, ricoprì le m e m b r a d e l c o m b a t t e n t e c o m e u n vestito. I n c o d e s t o s t e s s o p e r i o d o t r o v i a m o a n c h e il r i v e s t i m e n t o d e l cavallo. L ’a d o z i o n e d e l l a c o r a z z a r a p p r e s e n t a p e r i C i n e s i u n p r o ­ g r e s s o d i n a t u r a t e c n i c a : c o m e s e m p r e , e s s i si a d e g u a r o n o a l l e a r m i e a l l a t a t t i c a d e l l ’a v v e r s a r i o p e r v i n c e r l o c o n i s u o i s t e s s i m e z z i . P r e s s o gli H i u n g - n u , e i n g e n e r e i cavalieri n o m a d i , l ’i n v e n z i o n e d e l l a « v e s t e c o r a z z a t a m e t a l l i c a » e r a i n v e c e l e ­ g a t a a r a d i c i p i ù p r o f o n d e : il p r o g r e s s o t e c n i c o t r o v a v a q u i il p r o p r i o f o n d a m e n t o in r a p p r e s e n t a z i o n i religiose, c h e e r a n o u n l o r o a n t i c o retaggio. T a n t o la c o r a z z a di c u o i o c o n piastre m e t a l l i c h e a p p l i c a t e , c o m e l ’a l t r a a l a m i n e d i f e r r o r i c h i a m a n o il c o s t u m e d e l l o s c i a m a n o , c h e r i c o p r i v a l ’a b i t o d ’o r n a m e n t i d i ferro, i m m a g i n i d e g l i spiriti p r o p r i . Q u e s t o r i v e s t i m e n t o e r a a v o l t e t a l m e n t e fitto d a n a s c o n d e r e la stoffa: v i e n e n a t u r a l e l ’i d e a d ’u n a p a r e n t e l a t r a l a v e s t e d e l l o s c i a m a n o e l a c o r a z z a . L o s c i a m a n o t i e n e gli spiriti p r i g i o n i e r i n e l l e l o r o i m m a g i n i in ferro: egli n e h a b i s o g n o p e r c h é lo s e r v a n o e lo d i f e n d a n o c o n t r o i pericoli, c h e lo m i n a c c i a n o . È p r o b a b i l e c h e a n c h e nel c a s o d e l l a c o r a z z a d e l c a v a l i e r e , il f e r r o i n o r i g i n e a v e s s e q u e s t a s t e s s a f u n z i o n e d i t u t e l a : m a d a l m o m e n t o c h e il r i v e s t i m e n t o v e n n e applicato a d u s o bellico c o n u n a sua f o r m a adeguata, 6 o

t i n e l l o c h e u n t e m p o e r a il c o s t u m e d e l l o s c i a m a n o s i t r a s f o r m ò in q u a l c o s a d i n u o v o , n e l l a v e s t e d i g u e r r a a p r o t e z i o n e d e l soldato a cavallo. A l u n g o si c o n s e r v a n o l e f o r m e d i t r a n s i z i o n e . È p r o b a b i l e c h e s i d e s i g n a s s e c o m e c o r a z z a il m a n t e l l o d e g l i s c i a m a n i , o p i ù e s a t t a m e n t e c h e gli s c i a m a n i f o s s e r o rivestiti d i c o r a z z e .1 scaglie; t e r m i n i i n v e c e c o m e lorica p i u m a t a r i c h i a m a n o alla v e s t e d i p i u m e d e l l ’u c c e l l o e d i c o n s e g u e n z a a g l i s c i a m a n i d e g l i u c c e l l i . I l f a b b r o , c h e a p p r o n t a v a il m a n t e l l o d e l l o s c i a m a n o c o m e le p i a s t r e e le l a m i n e i n ferro, è stato c o n s i d e r a t o p e r lungo t e m p o c o m e portatore di forze straordinarie, in parte d e m o n i a c h e : « fabbri e s c iamani p r o v e n g o n o dallo stesso n i d o » dice u n p r overbio degli Iacudi. A c c a n t o a l l a c o r a z z a c o m p a r e u n a l t r o s t r u m e n t o d ’o r i g i n e n o m a d e : il t a m b u r o . L o s c i a m a n o r a c c o g l i e n e l l a c a v i t à d e l m i o t a m b u r o a m a n o gli spiriti, c h e h a s o g g i o g a t o ai p r o p r i v o l e r i : c o n il t i m p a n o , c h e s a u s a r e , a l t e r n a n d o b r e v i c o l p i v i g o r o s i c o n r u l l i p r o l u n g a t i , s i p o r t a i n q u e l l o s t a t o d ’e b r e z z a , i h e l o r e n d e c a p a c e d i s a l i r e a g l i s p a z i c e l e s t i . D o v u n q u e s ’i n c i M i t r a n o m a g i a , e b r e z z a o t r a s p o r t o e s t a t i c i , si t r o v a c o d e s t o . i m m e n t o : a q u e s t o titolo a p p a r t i e n e a n c h e ai culti d i C i b e l e c di D i o n i s o . « P r o f o n d a m e n t e c o m e tori » m u g g i s c o n o n e i versi d i E s c h i l o gli a d o r a t o r i d e l d i o : « s i m i l m e n t e al s u o n o «l'un t a m b u r o v i g o r o s a m e n t e s c o s s o » . U n p o p o l o d i c a v a l i e r i d e l l ’A s i a c e n t r a l e , c o m e i P a r t i , d . i v a il s e g n a l e d e l l ’a t t a c c o c o l t i m p a n o a n z i c h é c o n l a t r o m b a . ( Q u a n d o s p u n t ò il s e c o n d o g i o r n o d e l l a b a t t a g l i a d i C a r r é , n e l g ì i g i o r e d e l l ’a l b a , c o m i n c i ò il s o r d o r i m b o m b o d e i t a m b u r i : • m e n t r e i R o m a n i , ammutoliti, restavano in ascolto del s u o n o i n s o l i t o , s i p e r c e p ì l o s c o c c a r e d e g l i a r c h i e d il s i b i l o f r u s c i a n t e « lei d a r d i . N e l m o m e n t o i n c u i s i p r e p a r a v a n o a l l ’a t t a c c o l e liuppc a cavallo e r a n o c o m e incantate, invasate, possedute... I n C i n a il t a m b u r o e r a g i à f a m i l i a r e a l c u l t o : d a q u e l t e m p o l o i i n t r o d u s s e n e l l ’e s e r c i t o , d a n d o i n i z i o a l l a b a t t a g l i a c o n c o l p i di t a m b u r o e d i t i m p a n o . A n c h e p e r l ’a r t e s ’a p r i r o n o n u o v i o r i z z o n t i : i n s i e m e a l l a 6 1

t r a s f o r m a z i o n e d e l l ’a r t e m i l i t a r e , c o l p r e v a l e r e d e l l a c a v a l l e r i a e c o n l ’i m p o r t a z i o n e d i f o r m e d ’o r i g i n e s c i a m a n i c a , s ’a f f e r m ò i n C i n a u n o stile a r a p p r e s e n t a z i o n e a n i m a l e d e r i v a t o d a l l e s t e p p e d e l l ’A s i a c e n t r a l e . I vasi arcaici in b r o n z o dei C h a n g e dei loro successori C h o u e r a n o già condizionati dalla r a p p r e s e n t a z i o n e della figura a n i m a l e : u n a i n e s a u r i b i l e r i c c h e z z a d ’i m m a g i n i e r a r a c c h i u s a e d o m i n a t a i n f o r m e a l t a m e n t e stilizzate. S u u n f o n d o d i m e a n d r i e d i s p i r a l i s i s t a c c a n o m a s c h e r e d ’a n i m a l i : o c c h i i m m e n s i , c i r ­ condati di p al p eb r e e d esasperati nella loro p o t e n z a espressiva, e d a p e r t e g o l e s m i s u r a t e ci v e n g o n o i n c o n t r o m i n a c c i o s e ; d r a ­ g h i , c i c a l e , e s s e r i i n f o r m a d ’u c c e l l i s i f r o n t e g g i a n o l ’u n l ’a l t r o ; f e m o r i d ’a n i m a l i f a n n o d a s o s t e g n o a i v a s i , f e l i n i s e l v a t i c i d a m a n i c o . T u t t a l ’o p e r a , t a l o r a , p r e n d e f i g u r a d ’a n i m a l e . D o p o p i ù d ’u n s e c o l o q u e s t o s t i l e c o m i n c i ò a d e c a d e r e : n e l I V s e c o l o al p i ù t a r d i s e n e a f f e r m a u n o n u o v o . E s s o n o n s o l o si m a n i f e s t a v a n e i v a s i d e s t i n a t i al s e r v i z i o s a c r o , m a a n c o r p i ù p r o f o n d a m e n t e c a r a t t e r i z z ò la plastica a t u t t o t o n d o , i rilievi, i b r o n z i c o n i n c r o s t a z i o n i , i f e r m a g l i i n m e t a l l o , le fibbie delle cinture, le g u a r n i z i o n i della m o n t u r a del cavaliere e d i f i n i m e n t i d e i cavalli: i c o r p i degli a n i m a l i c o m i n c i a n o a p e r d e r e la l o r o r i g i d i t à e fissità i e r a t i c a e p r e n d o n o a m u o v e r s i e a d a n i m a r s i , m e n t r e l ’a r t i s t a n e l l a v i t a c h e r i e s c e a d a r e * alle f o r m e in m o v i m e n t o rivela la n u o v a a t t i t u d i n e a c og l i e r e i molteplici aspetti del m o n d o animale. I n p r i m o p i a n o è o r a il c a v a l l o : p o r t a t o r e d e l n u o v o m o d o d i c o m b a t t i m e n t o , h a d a t o la s u a i m p r o n t a a n c h e al n u o v o stile a n i m a l i s t a . C o n il c a v a l i e r e o s o l o , n e l v i v o d e l m o v i m e n t o o i n f r e m e n t e attesa, n e l g i o c o o nella lotta, d o v u n q u e la n a t u r a del cavallo è colta c o m e n o n era m a i a v v e n u t o prima. P r e n d e r i l i e v o a n c h e il c o m b a t t i m e n t o t r a a n i m a l i : e s s e r i f a v o l o s i , c o m b i n a z i o n e d e l l u p o o d e l l ’a q u i l a o d e l d r a g o , c o m b a t t o n o tra l o r o o d i l a n i a n o u n c a v a l l o o u n a c e r v a ; tigri g h e r m i ­ s c o n o u n o y a k e s i a p p r e s t a n o a d a r g l i il c o l p o d i g r a z i a ; s ’i n c o n t r a n o il g r i f o c o n t r o il c i n g h i a l e , l ’o r s o c o n t r o l a r e n n a e d a l t r i a n i m a l i d a p r e d a . N o n c ’è r a p p r e s e n t a z i o n e c h e n o n r i p o r t i

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.il m o t i v o d e l l a c a c c i a e d e l l ’i n s e g u i m e n t o , a l l a l o t t a c o r p o a c o r p o e a l l ’a n n i e n t a m e n t o d e l l a p r e d a n e l s a n g u e . N o n è d i f f i c i l e t r o v a r e i n c o d e s t e r a p p r e s e n t a z i o n i il r i f e ­ r i m e n t o ai m e t o d i d i c o m b a t t i m e n t o d e g l i H i u n g - n u : g u e r r a e d i n s e g u i m e n t o , l o t t a e c a c c i a si c o r r i s p o n d o n o p u n t u a l m e n t e . C o m e p e r i P a r t i , l a b a t t a g l i a e r a s i m i l e a d u n a c a c c i a : gli I l i u n g - n u c o l p i v a n o a m o r t e il n e m i c o s t r e t t o i n c e r c h i o c o m e u n a f i e r a , s i g e t t a v a n o c o n t r o il n e m i c o c o m e p o s s e d u t i e d i n c a n t a t i i n u n m i s t i c o e c c i t a m e n t o : s i a a l l ’e s t c h e a l l ’o v e s t il c o m b a t t i m e n t o d e i n o m a d i c o n s e r v a v a t r a t t i d ’o r i g i n e s c i a ­ manica. S o t t o gli H a n la s t o r i a d e l l a C i n a si s v o l s e a l n o r d , n e l l a valle d e l H o a n g - h o . Il p a e s a g g i o è d i t o n o p i ù u n i f o r m e di quello del sud, d o v e è caratterizzato dai m u t a m e n t i a t m o s f e ­ rici, d a i l o r o g i o c h i d i l u c e , d a l l e n e b b i e e d a l l e a c q u e . D i f r o n t e ai C i n e s i d e l s u d , d i spirito p i ù l e g g e r o , d o t a t i d i m a g ­ giore fantasia, la p o p o l a z i o n e del n o r d è di carattere p i ù greve, m a a n c h e p i ù f e r m o e sicuro. L a r o b u s t a costituzione l i s i c a d i s t i n g u e l ’a b i t a n t e d e l n o r d d a q u e l l o m e r i d i o n a l e d i s t r u t t u r a p i ù fine: e s s o riesce a b a s t a r e a se stesso, g r a z i e alla p r o p r i a m o d e r a z i o n e , alla s u a p e r s e v e r a n z a e laboriosità. C o n t a d i n o , d e v e far fronte a d u n a n a t u r a ricca di doni, m a spietata n ei s u o i capricci: la sicurezza s u a e dei p r o p r i b e n i d i p e n d e dalla capacità c h e h a di d o m i n a r l a . L e catastrofi n a ­ n i t a l i p o s s o n o p r o d u r r e e f f e t t i s p a v e n t o s i : s o l o c o n l ’u n i o n e , l ’o r g a n i z z a z i o n e , l a f a t i c a a s p r a e l a t e n a c i a s i p u ò s p e r a r e ili f a r v i f r o n t e . L e ripetute incursioni degli H i u n g - n u r ap p re s en t ar o n o u n a specie di catastrofi naturali: le d e v a s t a z i o n i c h e n e s e g u i v a n o e r a n o simili ai d i l u v i e alle r o t t u r e d e g l i a r g i n i d e i f i u m i . Si d e c i s e d ’a f f r o n t a r l e c o n q u e l l a f o r z a , c h e d e r i v a d a l l ’a s t u z i a e d a l l a t e n a c i a : n è c i s i v e r g o g n a v a d ’a p p r e n d e r e d a l l ’a v v e r s a r i o . M a l a t a t t i c a d e l l a c a v a l l e r i a r a p p r e s e n t a v a q u a l c o s a d ’a s s a i d i ­ v e r s o fra gli H i u n g - n u , tra i q u a l i e r a sorta, e s u l s u o l o cinese, d o v e si e r a v e n u t i a c o n t a t t o c o n e s s a , q u a n d o g i à a v e v a r a g ­ g i u n t o u n a l t o g r a d o d i e v o l u z i o n e : c i ò n o n o s t a n t e si g i u n s e al

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p u n t o d i b a t t e r e i b a r b a r i c o n le l o r o s te s s e a r m i . A c c a n t o ai n u o v i m e z z i , si r i p r e s e r o f o r m e a u t o c t o n e e t r a d i z i o n a l i , a d a t ­ t a n d o l e alle n u o v e e s i g e n z e . U n a n u o v a a r m a a distanza entrò c o n successo in c o m p e t i ­ z i o n e , l ’a r c o a d o p p i a c u r v a t u r a d e g l i H i u n g - n u . F i n o a l l o r a gli arcieri a c a v a l l o t i r a v a n o i n c o r s a agili f r e c c e p i u m a t e s u bersagli a g r a n d e distanza: nelle m a n i dei soldati cinesi c o m ­ p a r v e o r a l a b a l e s t r a . C o n u n t i r o b e n c a l c o l a t o si r i u s c ì a d a c c r e s c e r e l o s f r u t t a m e n t o d e l l ’a r m a : l e c o r t e s a e t t e a c o m p r e s ­ sione e r a n o scoccate d a brevi distanze m a c o n u n a forza di p e n e t r a z i o n e m o r t a l e . C o m e i n o r i g i n e l ’a r c o e r a l ’a r m a d e l c a c c i a t o r e e d i c h i i n s e g u i v a , c o s ì l a b a l e s t r a d i v e n n e l ’a r m a d e l l a d i f e s a , c o n l a q u a l e si m i r a v a n o n t a n t o a r a g g i u n g e r e e c o l p i r e , q u a n t o a d a n n i e n t a r e il n e m i c o : f u p e r c i ò c o m e il s i m b o l o d e l l ’u o m o s e d e n t a r i o , c o n t a d i n o o c i t t a d i n o c h e f o s s e , il q u a l e s i o p p o n e v a , n o n g i à p e r c h é g u e r r i e r o n a t o , m a c o m e s o l d a t o d i s c i p l i n a t o , ai p r e d o n i c h e m i n a c c i a v a n o i c a m p i e gli abitati d e l l a patria. Ulteriore espressione di q u e s t o attegg i am e nt o s o n o i grandi d i s p o s i t i v i d i s b a r r a m e n t o , c o n i q u a l i si c e r c a v a d i d i f e n d e r s i c o n t r o i f a s t i d i o s i v i c i n i : li r i t r o v e r e m o a R o m a e n e l l ’I r a n sassanide. L ’i m p e r a t o r e S h i h - h u a n g - t i ( 2 5 9 - 2 1 0 ) a v e v a p r e s o , r i c o l l e ­ g a n d o s i a d i n s t a l l a z i o n i p i ù a n t i c h e , a r e c i n g e r e t u t t ’i n t o r n o la r e g i o n e d e l c e n t r o fino allo Y a l u c o n u n o s b a r r a m e n t o di f r o n t i e r a , a d i f e s a d a l l e t r i b ù d e l n o r d . N e l I s e c o l o a . C . si a g g i u n s e la s t r a d a c h e a r r i v a v a fino al L o u - l a n : q u e s t a p a r t e p i ù esterna a d ovest del l i m e s è stata conosciuta a seguito delle scoperte di S v e n H e d i n e di Sir A u r e i Stein. L a strada s e g u i v a il t r a c c i a t o d ’u n a v i a c o m m e r c i a l e , c h e s e r v i v a p r e v a ­ l e n t e m e n t e , a n c h e s e n o n i n m a n i e r a e s c l u s i v a , a l l ’e s p o r t a ­ zione della seta verso occidente. L a « G r a n d e M u r a g l i a » c o n i s u o i forti, i m a g a z z i n i , le t o r r i d i g u a r d i a si è c o n s e r v a t a p e r e s t e s i tratti: l e c o s t r u z i o n i e r a n f a t t e d ’a r g i l l a n o n c o t t a c o n s t r u t t u r e i n t r o n c h i d i tog h ra k e o p e r e a d incastro in legno di tamerici. L a guarni6 4

g i o n e e r a c o m p o s t a d i d e t e n u t i graziati, esiliati n e l d e s e r t o n i c o n f i n e n o r d - o c c i d e n t a l e d e l l ’i m p e r o , o p p u r e d i m e r c e n a r i b a r b a r i . C o l o n i c i n e s i s o t t o p o s e r o c o n t e m p o r a n e a m e n t e a l l ’o ­ l i e r a d e l l ’a r a t r o l a r e g i o n e f i n o a l l o r a d i s a b i t a t a . V e n n e r o istituite c o l o n i e agricole, c h e f u r o n o a l o r o v o l t a p r o t e t t e c o n o p e r e d i difesa. Il n e m i c o , i n c a s o d i a g g r e s s i o n e , p o t e v a t ut t o al p i ù s o r p r e n d e r e c o r p i d i g u a r d i a o fortini isolati: oltre n o n a r r i v a v a m a i . S e c o n d o u n a c r o n a c a d e l t e m p o infatti: « I f u o c h i di s e g n a l a z i o n e nelle z o n e l u n g o la frontiera a r d e v a n o alti e c h i a r i , e i p o s t i d i s o r v e g l i a n z a e r a n o i n p e r f e t t a effi­ cienza: così le scorrerie n e i p a e s i di frontiera d a v a n o scarsi risultati agli H i u n g - n u , c h e d i r a d o a t t a c c a v a n o le fortifi­ c a z i o n i ». L o u - l a n e r a p o s t o sulle rive d e l l a g o salato: la città e r a stata p e r così dire, creata d a l nulla. I d in t or n i e r a n o disabitati e l a t e r r a d a v a s c a r s i frutti: m a si s c a v a r o n o c a n a l i e s u l t e r r e n o i r r i g a t o si s e m i n ò f r u m e n t o , m i g l i o e c a n a p a , m e n t r e p e r l e n e c e s s i t à d ’a l t r o g e n e r e s i d o v e v a r i c o r r e r e a l l ’i n t e r n o d e l l a C i n a . N e i m a g a z z i n i d i d e p o s i t o si a m m a s s a v a n o l e a r m i in d o t a z i o n e , p a n n i di feltro, pellicce e d e l m i g u a r n i t i di p e l l i c c i a p e r r e s i s t e r e a l l ’i n v e r n o , i n d u m e n t i e c a l z a t u r e , s e l l e e briglie. C o l o n n e d i c a m m e l l i della M o n g o l i a , asini e cavalli d e l T i b e t e r a n o u s a t i p e r il t r a s p o r t o . T u t t o e r a a m m i n i s t r a t o d a u n c o r p o d ’i m p i e g a t i , c h e s e c o n d o il c o s t u m e c i n e s e a f f i ­ d a v a o g n i p u r m i n u t o affare alla carta: a n c h e p e r u n p e z z o d i c a v e z z a si e s i g e v a u n r e s o c o n t o . C o n la c o s t r u z i o n e d e l limes, que l la serie di colpi, c h e l’I m p e r o d i M e z z o a v e v a a s s e s t a t o a g l i H i u n g - n u , r a g g i u n g e v a il s u o p u n t o p i ù a l t o : n o n s o l t a n t o s i e r a s t r a p p a t o a l l ’a v v e r s a r i o il s e g r e t o d e l s u o m e t o d o d i c o m b a t t i m e n t o , m a , c r e a n d o q u e s t a l i n e a d i s b a r r a m e n t o , il c o l o s s o s e d e n t a r i o a v e v a g e t t a t o c o n s u c c e s s o s u l p i a t t o della b i l a n c i a le p r o p r i e q u a l i t à n ative. *

S. D a l l ' a n t i c h i t à a l m e d i o e v o .

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Il g r u p p o m e r i d i o n a l e d el l e isole g i a p p o n e s i a p p a r t i e n e alle r e g i o n i p i ù a n t i c h e d i c o l t i v a z i o n e d e l riso, c h e a b b r a c ­ c i a v a n o l e z o n e d e i m o n s o n i e l e l o r o d i p e n d e n z e , c i o è l ’I n d i a a n t e r i o r e e c o n t i n e n t a l e , l ’a r c i p e l a g o , l a C i n a m e r i d i o n a l e e d orientale: le isole g i a p p o n e s i n e r a p p r e s e n t a v a n o le p r o p a g ­ g i n i o r i e n t a l i , c o m e l ’I r a n q u e l l e o c c i d e n t a l i . P a t r i a d e l l a p i a n t a d e l r i s o a l l o s t a t o s e l v a t i c o e r a l ’I n d o c i n a , d o v e e s s a s i t r o v a a n c o r a o g g i . N e l l ’I n d i a e n e l l ’I r a n g l i A r i a n i i m m i ­ grati a v e v a n o a p p r e s o d a g l i i n d i g e n i la c o l t i v a z i o n e d e l riso. I G h a t i o c c i d e n t a l i , l e p r o p a g g i n i m e r i d i o n a l i d e l l ’H i m a l a j a , l ’A s s a m e l a B i r m a n i a o c c i d e n t a l e , r i c e v e v a n o l a m a g g i o r e quantità di pioggia e d erano, oltre c h e aree di coltivazione del riso, s e d i d i civiltà p r e i n d o g e r m a n i c h e . P i a n t a p a l u s t r e , il r i s o r i c h i e d e u n ’e s t a t e c a l d a e d u m i d a . L e aree di coltivazione d e b b o n o riposare qualche t e m p o sot­ t ’a c q u a p r i m a d e l l a s e m i n a : n e l l ’u m i d i t à t e p i d a , p u t r i d o - a r g i l ­ losa, fertile, c a d o n o rigonfi c h i c c h i d i riso p e r g e r m o g l i a r v i r a p i d a m e n t e . L e p i a n t e d e b b o n o r e s t a r e s e m p r e s o t t ’a c q u a , il c u i l i v e l l o s a l e v i a v i a c o l c r e s c e r e d e l r i s o . I m m e r s i n e l l ’a c q u a f i n o al g i n o c c h i o , i c o n t a d i n i c o n le l o r o d o n n e p r o v v e d o n o al quotidiano lavoro. L ’u o m o è m o d e l l a t o d a l r i s o , a l l o s t e s s o m o d o c h e d a l f r u ­ m e n t o , dal granoturco, dalla caccia e dalla pastorizia. L a cur a p a z i e n t e d e l t e r r e n o e d e l l e p i a n t e , q u e l l ’a t m o s f e r a c a l d a e d u m i d a e d il c o n t i n u o c o n f r o n t o c o n il p r o c e s s o d e l l a f e c o n d a ­ z i o n e f e m m i n i l e , c h e n e l l a c o l t i v a z i o n e d e l r i s o si p r e s e n t a a d o g n i istante, c r e a n o le p r e m e s s e p e r u n a v i s i o n e f e m m i n i l e del m o n d o . Nella C i n a meridionale furono i C h o u a intro­ d u r r e l a c o l t i v a z i o n e d e l r i s o e l ’a l l e v a m e n t o a d e s s a c o n n e s s o d e l b u f a l o d ’a c q u a . E s s i a p p a r t e n e v a n o a l l e s t i r p i T a i , l a c u i civiltà, a d i f f e r e n z a d i q u e l l a d e l l a C i n a s e t t e n t r i o n a l e , e r a caratterizzata a p p u n t o d a u n a visione f e m m i n i l e del m o n d o . D a l l ’e s t r e m i t à o r i e n t a l e d e l l a F i n l a n d i a , a t t r a v e r s o l e s t e p p e e u r o a s i a t i c h e e le r e g i o n i d e l l e foreste, f i n o alla C i n a e al­ l ’A m e r i c a d e l n o r d s i s t e n d e l ’a r e a d e l l o s c i a m a n i s m o . M e n t r e a l t r o v e n e p r e d o m i n a v a il r a p p r e s e n t a n t e m a s c h i l e , n e l l a C i n a

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p r e v a l e v a la d c n n a - s c i a m a n a . A n c h e la c u l t u r a T a i a p p a r t e n e v a a q u e s t o m o n d o d i r a p p r e s e n t a z i o n i . N e i d i s c o r s i ufficiali, n e l l a c o s t i t u z i o n e d e l l o s t a t o C h o u , ci si r i f e r i s c e c o n t i n u a m e n t e a q u e s t e d o n n e - s c i a m a n e , alla l o r o s a g g e z z a e alle l o r o d o t i di v e g g e n t i , alla l o r o c a p a c i t à d i salire s i n o alle sfere s u p e r i o r i e d i s c e n d e r e s i n o a q u e l l e infere. Il s e g n o g r a f i c o c h e i n d i c a la d o n n a - s c i a m a n a l a m o s t r a m e n t r e a c c o g l i e l o s p i r i t o d i v i n o c h e p r e n d e p o s s e s s o d i l e i . A n c h e il s e g n o p e r l i n g « s p i r i t o , p o t e n z a m a g i c a » , c o n t i e n e s o t t o l e g o c c e d i p i o g g i a ( l i n g ) il s e g n o della d o n n a s c i a m a n a , in q u a n t o (a p a r t e la s p i e g a z i o n e l o n e t i c a ) e s s a i m p l o r a v a l ’u m i d i t à c e l e s t e d u r a n t e i s a c r i f i c i p e r la p i o g g i a . L a d o n n a s c i a m a n a a v e v a f u n z i o n e a n c h e di v e g g e n t e e di i s p i r a t r i c e . L a s u a i n f l u e n z a si e s t e n d e v a o l t r e c h é a l l a d a n z a , alla m u s i c a e al c a n t o , alla r i v e l a z i o n e e alla p r o f e z i a : i n q u e s t o c a m p o l a s u a i n f l u e n z a si è c o n s e r v a t a f i n o a i g i o r n i n o s t r i , m e n t r e l ’e r e d i t à a r t i s t i c a e s u s c i t a t r i c e d e l l a d o n n a s c i a m a n a è s l a t a r a c c o l t a p e r l o p i ù d a l l ’e t è r a . « S e c o n d o il m o d o d i s e n t i r e c i n e s e , n e l m o n d o d e i c o r p i m e n t r e l ’u o m o f e c o n d a , l a d o n n a g e n e r a il b a m b i n o ; a l c o n t r a r i o , n e l m o n d o d q l l o s p i r i t o è l a d o n n a d ’a l t i s e n s i c h e f e c o n d a l ’u o m o e q u e s t i g e n e r a l ’o p e r a . L a n a t u r a i n f a t t i h a d a t o a l l e d o n n e l ’i n t u i z i o n e e l a s a g g e z z a , a g l i u o m i n i l a r a g i o n e e il d o n o d e l l ’e s p r e s s i o n e » ( E . R o u s s e l l e ) . L a p è s c a cinese, c h e t e r m i n a a p u n t a , h a la f o r m a della g o c c i a c del germoglio, m a a nche di u n a m a m m e l l a femminile, che a l l a t t a : e s s a è il s i m b o l o d e l l ’i m m o r t a l i t à , c o m e a t t r a z i o n e r ispirazione spirituali, c h e p o r t a n o a d i v e n i r e i m m o r t a l i . R a p p r e s e n t a n t e p e r a n t o n o m a s i a di questa cultura Tai, o r i e n t a t a i n s e n s o f e m m i n i l e , e r a L a o - t s e n a t o alla f r o n t i e r a sritentrionale dello stato C h o u . Il T a o , d i c u i ci d à n o t i z i a la s u a r a c c o l t a d i m a s s i m e , n o n è u n o s p i r i t o m a s c h i l e , e m e n o a n c o r a u n ’a s t r a z i o n e f i l o s o f i c a . I.ao-tse l o i n d i v i d u a c o m e d e a e c o m e m a d r e . T a o è « m a t r i c e », è « a n i m a l e f e m m i n a », è « m a d r e d e l cielo e d el l a terra » (perciò la d e a della terra è n e l s e g n o i d e o g r a f i c o « p a s t a di l e r r a , c h e è il g r e m b o d e l l a d o n n a » ) , è « g e n i t r i c e d i d i e c i 6 7

m i l a esseri », m a d r e d e l m o n d o e d e l p a e s e . E s s a g e n e r a e a l l e v a , p r o t e g g e e s a l v a i s u o i figli, q u a n d o e s s i s o n o n e l l e strette: assiste « alla m o r t e n o n v i o l e n t a »; n o n h a d e s i d e r i e n o n p r e n d e a t t e g g i a m e n t i a u t o r i t a r i m a , c o m e d i c e il s u o n o m e , è g u i d a : « g u i d a d e l t u t t o ». I l T a o v i e n e d e f i n i t o c o m e « q u e l l o c u i n o n si p u ò d a r e u n n o m e » , c o m e il s e g r e t o d e i s e g r e t i , « il g r e m b o d e i s e g r e t i » : c o m e « la c i m a d e l v u o t o e l a s o l i d i t à d e l s i l e n z i o ». A c c a n t o a q u e s t e f o r m u l e , n a s c o n o p a r a g o n i s u g g e r i t i d a l l ’a c q u a : l a g u i d a d e l t u t t o s i r i v e r s a f u o r i d e g l i a r g i n i ; h a l a p r o f o n d i t à d e l l ’a c ­ q u a ; è la d e a della valle delle sorgenti; la b o n t à è la s u a n a t u r a e l a p i ù a l t a b o n t à c o m e l ’a c q u a . I m a e s t r i d e l l ’e t à p r e c e d e n t i , si d i c e i n u n a l t r o p a s s o , e r a n o t a n t o p r o f o n d i , c h e n o n si p o t e v a s c e n d e r e n e l l a l o r o m a r i n a p r o f o n d i t à ; si e f f o n ­ d e v a n o c o m e il g h i a c c i o , c h e f i n i s c e c o l f o n d e r s i ; e r a n o t o r b i e d e n s i c o m e a c q u e d i l i m o . A n c h e il T a o s i c o n f o r m a a l l ’i m ­ m a g i n e f e m m i n i l e , c h e è la p i ù f a m i l i a r e a d u n a civiltà di c o l t i v a t o r i d i r i s o : « P r o f o n d a c o m e l ’a c q u a è E s s a ! E s e m b r a c o n s e r v a r e l a f r e s c h e z z a d e l l a r u g i a d a ! ». A l l i q u i d o e l e m e n t o a p p a r t i e n e il b u f a l o d ’a c q u a . I l s u o a m b i e n t e è l ’a c q u i t r i n o , l a p a l u d e , l a m e l m a . A n i m a l i f o r t i e b o n a r i , si l a s c i a n o g u i d a r e , d a d o n n e e b a m b i n i m e d i a n t e u n a n e l l o al n a s o . L o s te s so L a o - t s e v i e n e r a p p r e s e n t a t o s u u n b u f a l o d ’a c q u a . C a v a l c a n d o s u u n b u f a l o e g l i a r r i v ò s u l p a s s o o c c i d e n t a l e a i c o n f i n i d e l l ’i m p e r o . Q u i il c o m a n d a n t e d e l p a s s o lo p r e g ò di m e t t e r e p e r scritto la s u a g r a n d e saggezza, e così n a c q u e il l i b r o . A l c o n t r a r i o il c a v a l l o e r a s o s t a n z i a l m e n t e e s t r a n e o a q u e s t a civiltà. E s s o v e n i v a d a l s e t t e n t r i o n e e d a l l a g e n t e n o m a d e , e al s u o s e g u i t o a r r i v a r o n o n e l p a e s e carri d a c o m b a t t i m e n t o , a r t e d e l c a v a l c a r e e d u s i c a v a l l e r e s c h i . P e r L a o - t s e il c a v a l l o e r a il s i m b o l o d e l l ’a l t r a f a c c i a d e l m o n d o . I p a l a f r e n i d a c o m ­ b a t t i m e n t o d e l l ’i m p e r o v i v e v a n o l i b e r i s u i p r a t i d e l l a c o m u n i t à a n z i c h é , c o m e e r a l o r o ufficio, e s s e r e attaccati p e r l a v o r a r e i c a m p i . E g l i sa del « S i g n o r e dei diecimila carri d a c o m b a t t i ­ m e n t o » , m a p r o n u n c i a u g u a l m e n t e il p r o p r i o g i u d i z i o : « c a c c i a 68

c c o r s e d i c a v a l l i i n s e l v a t i c h i s c o n o l o s p i r i t o d e l l ’u o m o » . L a o tse c e r c a d i d i f e n d e r s i d a l m o n d o c h e p r e m e d a l n o r d . E g l i c c o n t r o gli a n i m a l i « c h e s t a n ritti s u l l e d i t a », c h e « si p a v o ­ n e g g i a n o s u l l e g a m b e . E g l i è c o n t r o i v a n a g l o r i o s i c o n il « m o r s o alla b o c c a » e c h e d i f r o n t e alla g u i d a d e l t u t t o s o n o c o m e l e « b r i c i o l e d e l p r a n z o ». A l t r o v e si s c a g l i a c o n t r o q u e l l i « c h e v a n t r o n f i a l t r o t t o » : q u e s t ’e s p r e s s i o n e è s c r i t t a i n c i n e s e col s e g n o del « cavallo » c o n valore sema nt i co , e quello del « ponte » con valore insieme fonico e semantico. L a c o l t i v a z i o n e d e l r i s o n o n e r a l ’u n i c o e l e m e n t o a d i n s e ­ rire le i s o l e g i a p p o n e s i i n c o d e s t a a r e a . L o s c i a m a n i s m o f e m m i ­ nile a t t r a v e r s o le p o p o l a z i o n i T a i r a g g i u n g e v a i p e s c a t o r i e i m a r i n a i della civiltà J ù e fino agli allevatori di r e n n e t u n g u s i , c h e d a l l o S h a n t u n g s e t t e n t r i o n a l e a r r i v a v a n o fino alla Siberia: la d o n n a s c i a m a n a n o n p o t e v a d i c o n s e g u e n z a m a n c a r e n e l l e i s o l e a n t i s t a n t i . M a a n c h e il n u o v o m o n d o d e l c a v a l l o e d e l ­ l ’a r t e d i c a v a l c a r e f i n ì c o l r a g g i u n g e r e i c o l t i v a t o r i d i r i s o d i K y u s h u , S h i k o k u e d el l o H o n d o m e r i d i o n a l e . S u u n a civiltà d ’i m p o s t a z i o n e f e m m i n i l e s e n e s o v r a p p o s e u n a p i ù r e c e n t e , d e c i s a m e n t e m a s c h i l e . I c o n t a d i n i d i v e n t a v a n o s u d d i t i , e al p o s t o d e l l a d o n n a s c i a m a n a s u b e n t r a v a l ’e t è r a . I l p a s s a g g i o n o n è c hi a ro nei suoi particolari, c o m e del resto t anta altra p arte della storia primitiva del G i a p p o n e . M a alcuni dati s o n o o r m a i certi: o s s a c o r r o s e d i cavalli s o n o sta te t r o v a t e n e i p i ù a n t i c h i b a n c h i c o r a l l i f e r i . L ’u s o d e l c a v a l l o n e l c o m b a t t i m e n t o , i n p a r t i c o l a r e l ’a r t e d e l c a v a l c a r e , c i r i p o r t a c o m e p u n t o d i p a r l e n z a alla C o r e a . L e t o m b e d e l l a C o r e a s e t t en t ri o na l e , c h e i n b a s e a i r e p e r t i d i t a z z e i n l a c c a c i n e s i r i s a l g o n o a g l ’i n i z i d e l l a n u o v a èra, h a n n o r i p o r t a t o alla l u c e la l u n g a s p a d a d a c a v a l ­ leria d e i n o m a d i c o n g u a i n a i n b r o n z o a stilizzazione a n i m a l e : s o n o state t r o v a t e staffe a c c a n t o a s p e c c h i cinesi d a l I al I V s e c o l o . P i ù a v a n t i n e l t e m p o c i p o r t a n o l e s t a t u e t t e d ’a r g i l l a ( l l aniwa), c h e p r o v e n g o n o dalle colline di t o m b e d ei secoli d a l V a l V I I . F r a q u e s t e c o m p a r e il c a v a l l o c o n c a v a l i e r e , s e l l a c s t a f f a ; n o n m a n c a n o n é il c o l l a r e i n c u o i o , n é l a c o r a z z a a p i a s t r e e a l a m i n e , e n e p p u r e !e l u n g h e u o s e , gli a r c h i e le 6 9

f a r e t r e , g l i e l m i a d u e r i s g u a r d i e il g u a n t o a p r o t e z i o n e d e l n a s o . D a t e m p o s o n o stati rilevati i r a p p o r t i c o n le a r m i ira­ n i c h e , e d i c o n s e g u e n z a c o n q u e l l e d e l l ’A s i a c e n t r a l e : i n m o l t e r a p p r e s e n t a z i o n i è t u t t ’o r a r i c o n o s c i b i l e l ’i n f l u e n z a d e l l ’a r t e d e g l i H a n . A n c h e i n G i a p p o n e a p a r t i r e d a l I I I s e c o l o s ’i m p o s e il n u o v o stile d i vita. jc

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I l s o r g e r e d e l l ’i m p e r o d e g l i H i u n g - n u e l o s t a b i l i r s i d e l l e relazioni tra esso e la C i n a degli H a n e b b e r o vaste r i p e rc u s ­ sioni, s o p r a t t u t t o a d o c c i de n te . S o t t o la p r e s s i o n e dei n o m a d i a s i a t i c i u n ’o n d a t a d o p o l ’a l t r a s i m i s e i n m o t o , e a l l a f i n e f u 1 0 s t e s s o r a m o p r i n c i p a l e d eg l i H i u n g - n u a p r e m e r e alle f r o n ­ t i e r e d e l l ’E u r o p a . G l i Jiie-tschi o T o c a r i e r a n o stati già s o g g i o g a t i d a M a o t u n , il f o n d a t o r e d e l l ’i m p e r o . L a s t i r p e n o m a d e d e l l ’I r a n n o n a v e v a a l c u n r a p p o r t o c o n la l i n g u a , c h e o g g i è d e t t a « toc a ri c a »; 11 n o m e c i n e s e n e l l a s u a f o r m a o r i g i n a r i a i n d i c a c h e e s s i e r a n o s c i t i . S o t t o il r e g n o d e l f i g l i o d i M a o - t u n i T o c a r i f u r o n o v i n t i u n a s e c o n d a v o l t a : il l o r o r e c a d d e i n b a t t a g l i a , e il v i n c i t o r e fece u n a c o p p a col cranio del re vinto. A seguito di questa s e c o n d a s c o n f i t t a il g r o s s o d e l l a t r i b ù , c h e r i s i e d e v a f i n a l l o r a al di là d e l c o r s o s u p e r i o r e d e l H o a n g - h o , e m i g r ò v e r s o o c c i d e n t e : a t t a c c a r o n o i l o r o v i c i n i , i S a c h i , a n c h ’e s s i i r a n i c i , e d o p o lotte violente c o n altre tribù, a rrivarono, misti a g r u p p i d i S a c h i , a F e r g a n a a l c o n f i n e s e t t e n t r i o n a l e d e l l ’I r a n , c i r c a v e r s o l a m e t à d e l I I s e c o l o a. C . F u r o n o i S a c h i a tentare la p r i m a inva si o ne : battuti d a M i t r i d a t e I , il f o n d a t o r e d e l l a p o t e n z a d e i P a r t i , s i i n s e d i a r o n o n e l 1 3 9 c i r c a n e l l a r e g i o n e , c h e e b b e d a l o r o il n o m e d i S a k i s t a n , o g g i S i s t a n , n e l l ’I r a n o r i e n t a l e . M a g g i o r f o r t u n a e b b e l a s e c o n d a o n d a t a , g u i d a t a d a i T o c a r i e c o m p o s t a a n c h ’e s s a d i g r u p p i d i S a c h i e d ’a l t r e s t i r p i n o m a d i . D i e c i a n n i d o p o il p r i m o t e n t a t i v o d e i S a c h i , e s s i a t t r a v e r s a r o n o il f i u m e A m u - d a r y a e r o v e s c i a r o n o il d o m i n i o g r e c o n e l l a S o g d i a n a e n e l l a B a t t r i a n a : d i l à i n v a s e r o l ’i n t e r o t e r r i t o r i o d e l l o s t a t o d e i P a r t i , 7 0

d o p o a v e r v i n t o e d u c c i s o i n b a t t a g l i a il s u c c e s s o r e d i M i t r i d a t e . Il m o t o o r m a i n o n si a r r e s t a v a . I S a r m a t i , c h e f i n o a l l o r a a v e v a n o c o n d o t t o u n ’e s i s t e n z a n o m a d e t r a il c o r s o i n f e r i o r e d e l V o l g a e quello del D o n , a g g r e d i r o n o i loro vicini a d occidente, gli S ci t i d e l l a R u s s i a m e r i d i o n a l e . A m b e d u e i p o p o l i e r a n o d i s t i r p e i r a n i c a , p a r e n t i stretti, p e r o r i g i n e e l i n g u a , d e i T o c a r i e d e i S a c h i . L a d o m i n a z i o n e scita e b b e c os ì fine d ag l i inizi d e l II s e c o l o a . C . : i S a r m a t i s i d i f f u s e r o p e r t u t t a l a R u s s i a m e ­ lili i o n a l e e r e s p i n s e r o g l i a n t i c h i d o m i n a t o r i n e l l a C r i m e a , a l ili l à d e l D a n u b i o , n e l l a D o b r u g i a . S i a m o di fronte a d u n m o v i m e n t o a vasto raggio, c h e e b b e i n i z i o c o l I I s e c o l o e si e s t e s e d a i c o n f i n i s e t t e n t r i o n a l i d e l l a C i n a f i n o al D a n u b i o . Il s u o c a r a t t e r e u n i t a r i o è c o n f e r m a t o dai reperti archeologici. S p e c c h i cinesi del p e r i o d o degli H a n r i m p u g n a t u r e di s p a d a i n g iada, tutti o ggetti p r o v e n i e n t i dalla C i n a , s o n o stati t r o v a t i n e l l e t o m b e s a r m a t i c h e del l e legioni d e l K u b a n e d e l V o l g a : viceversa, la staffa di o r i g i n e •Climatica risulta usa t a nella C i n a degli H a n , m a a n c h e in I nd i a d a l I I al I secolo. L e c o n c o r d a n z e tra q u e s t o m o v i m e n t o e la g r a n d e e m i g r a ­ z i o n e di p o p o l i , di circa m e z z o m i l l e n n i o p i ù tardi, risultano e v i d e n t i . A n c h e q u e s t ’u l t i m a p r e s e l ’a v v i o i n E s t r e m o O r i e n t e , d a g l i H i u n g - n u o , c o m e a l l o r a si c h i a m a v a n o , g l i U n n i . S o l o d i e l a s p i n t a n o n v e n n e q u e s t a v o l t a , c o m e n e l I I s e c o l o a. C . , dalla f o n d a z i o n e d e l l o r o i m p e r o , m a al c o n t r a r i o d a l l a s u a c a ­ d o l a . L e v i t t o r i e d e i g r a n d i i m p e r a t o r i H a n e l ’o r g a n i z z a z i o n e d e l p o t e n t e s i s t e m a d i d i f e s a a i c o n f i n i m e r i d i o n a l i d e l l ’i m p e r o •.piuserò la m a s s a d ella p o p o l a z i o n e v e r s o o c c i d e n t e . L a lotta i n t r a p r e s a d a l l a C i n a c o n t r o gli H i u n g - n u p r e s e n t a notevoli analogie c o n q u a n t o a v v e n i v a in quello stesso t e m p o n e l l ’a r e a d e l M e d i t e r r a n e o . L ’i n i z i o d i q u e l g r a n d e s c o n v o l ­ g i m e n t o , c h e d o v e v a d u r a r e secoli, c o i n c i d e v a c o n gli a n n i , n e i quali R o m a h a p e r la p r i m a v o l t a la r i v e l a z i o n e della f o r z a d e i b a r b a r i c h e l a c i r c o n d a n o . È il p e r i o d o c h e s e g u e l ’a n n o c r u c i a l e d e l 1 6 8 a . C . , i n c u i l e g u e r r e i n S p a g n a e n e l l ’A f r i c a •.e i l e n i r i o n a l e , n e l l a G a l l i a m e r i d i o n a l e e n e i B a l c a n i m e t t e v a n o

a d u r a p r o v a l ’i m p e r o i n f o r m a z i o n e . S u l v o l g e r d e l s e c o l o e n e g l i a n n i s u c c e s s i v i s ’a g g i u n g e v a il p r i m o u r t o c o n i G e r ­ m a n i e c o n l ’O r i e n t e i n r i s v e g l i o . I n q u e l l o s t e s s o t e m p o la l o t t a c o n t r o gli H i u n g - n u e r a entrata nella s u a fase decisiva. A i p r i m i imperatori della d i n a ­ stia H a n n o n e r a s t a t o c o n c e s s o d i c o n s e g u i r e u n s u c c e s s o d e c i s i v o : m a s o t t o il g o v e r n o d e l p i ù g r a n d e d i l o r o , W u - t i ( 1 4 1 - 8 7 ) f u p o s s i b i l e a s s e s t a r e g r a v i c o l p i a l l ’a v v e r s a r i o . F o r m a ­ zioni di cavalleria cinesi, d o p o s p e d i z i o n i f o r t u n o s e e c r u e n t e , r i u s c i r o n o a p e n e t r a r e n e l territorio n e m i c o . S o t t o la p r e s s i o n e a v v e r s a r i a g l i H i u n g - n u s p o s t a r o n o il l o r o c e n t r o d i r e s i s t e n z a a n o r d , n e l b a c i n o d e l l ’O r c o n e d e l S e l e n g à . L a l o r o c a p a c i t à d i r e s i s t e n z a si e s a u r i v a a p o c o a p o c o . U n a g u e r r a asiatica a s s u m e p r o p o r z i o n i asiatiche. « L e ar­ m a t e d e l l a C i n a e r a n o p e n e t r a t e i n p r o f o n d i t à a l l ’i n t e r n o d e l p a e s e d e g l i H i u n g - n u ; a v e v a n o f i a c c a t o il n e m i c o e c a c c i a t o l o d ’o g n i l u o g o . I b a m b i n i v e n i v a n o a l l a l u c e p r i m a d e l t e m p o o n a s c e v a n o m o r t i ; la p o p o l a z i o n e e r a e s a u s t a e disperata; tutti i n v o c a v a n o la p a c e » — g i à s i d i c e v a n e l l ’a n n o 5 8 . « U n n u ­ m e r o i n c a l c o l a b i l e d i H i u n g - n u v e n i v a u c c i s o , f e r i t o ; a l t r i s ’a f ­ f r e t t a v a n o a p a r t i r e c o n il l o r o b e s t i a m e p e r a n d a r e l o n t a n o , a m o r i r e o s c o m p a r i r e » . O a n c o r a : « d e c i n e d i m i g l i a i a d ’u o m i n i e cavalli, b u o i e m o n t o n i a n d a v a n o distrutti. E q u e s t o n u m e r o si r a d d o p p i ò a s e g u i t o d i u n a c a r e s t i a c h e t r a s c i n ò s e c o i d u e t e r z i d e l l a p o p o l a z i o n e e c i r c a l a m e t à d e l b e s t i a m e . U n ’a n g o ­ s c i o s a d e s o l a z i o n e si s t e s e s u l p o p o l o H i u n g - n u e p r o v o c ò u n a d e c a d e n z a generale. Pae s i c h e fino allora e r a n o a d esso soggetti si s t a c c a r o n o c o m e i m a t t o n i v o l a n o d a l t e t t o n e l l a b u f e r a ». « I l p o p o l o m o r i v a d i f a m e e p e r n u t r i r s i si c u o c e v a n o a d a r r o ­ s t i v a n o f r a l o r o ». A l l a f i n e f u l ’i n e v i t a b i l e : n e l l ’a n n o 5 4 a . C . il c a p o d e g l i H i u n g - n u s i r i c o n o b b e u f f i c i a l m e n t e v a s s a l l o d e l l ’i m p e r a t o r e d e l ­ la C i n a . L e t r i b ù c h e v i v e v a n o a n o r d e a n o r d - o v e s t dell ’H o a n g - h o p a s s a r o n o s o t t o il d o m i n i o c i n e s e . V e n t ’a n n i p i ù tardi crollava p a r i m e n t i la p a r t e o c c i d e n t a l e del r e g n o degli

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I l i u n g - n u . A l d i l à d e l l ’I s s i k k u l , il c a p o s t e s s o c a d d e i n b a t ­ taglia e la s u a testa v e n n e i n v i a t a alla capitale. I n c o d e s t o p e r i o d o s i e s t e s e l a r g a m e n t e l ’i n f l u e n z a c u l i u r a l e d e l l a C i n a : c e l o c o n f e r m a l ’a r e a d i d i f f u s i o n e d e i r e p e r t i d i s c a v o , c h e s i s t e n d e f i n o a l l ’A l t a i e a l l a M o n g o l i a e s t e r n a , v e r s o M i n u s s i n s k e P e r m , e fino alle r e g i o n i d e l V o l g a e d e l K u b a n . I reperti danesi nelle regioni delle paludi h a n n o portato alla l u c e i m i t a z i o n i d i i m p u g n a t u r e d i s p a d e , c h e , o r i g i n a r i a ­ m e n t e in giada, e r a n o state riprese in osso. E r a q u e l l o il t e m p o i n c u i a d o c c i d e n t e s i a v e v a u n a n u o v a e s p a n s i o n e d e l l ’i m p e r o r o m a n o . L ’O r i e n t e e l a G a l l i a c a d e v a n o s o t t o il d o m i n i o d i R o m a : s o t t o il g o v e r n o d i A u g u s t o l e f r o n l i e r e v e n i v a n o s p o s t a t e s u l R e n o , s u l D a n u b i o e l ’E u f r a t e . D i s o r d i n i , sorti i n s e g u i t o al g o v e r n o d i u n u s u r p a t o r e , d e t t e r o o c c a s i o n e agli H i u n g - n u d i a t t a c c a r e n u o v a m e n t e i c o n ­ l i n i d e l l a C i n a . M a d o p o l ’a s c e s a d e i p i ù g i o v a n i H a n ( a p a r t i r e d a l 2 2 a. C . ) v e n n e r i p r e s a l a p o l i t i c a d e l l a v e c c h i a d i n a s t i a . L a ricostituita p o t e n z a degli H i u n g - n u f u n u o v a m e n t e infranta: e , a p a r t i r e d a l l ’a n n o 1 0 0 d . C . , c o n t e m p o r a n e a m e n t e a g l i i n i z i della politica d i c o n q u i s t a d i T r a i a n o i n o c c i d e n t e , la p o t e n z a d e l l a C i n a n e l l ’A s i a c e n t r a l e t o c c a v a il s u o a p o g e o . S o t t o la p r e s s i o n e della p r e p o n d e r a n z a straniera, le tribù settentrionali e d o cc i d e n t a l i degli H i u n g - n u a b b a n d o n a r o n o le l o r o a n t i c h e s e d i e si d i r e s s e r o v e r s o o c c i d e n t e . I S i e n - b i , p r i m a tribù confinanti e s u d d i t e ( d a essi e b b e n o m e la Siberia), c o n ­ t r i b u i r o n o a d a cc r e s c e r e la p r e s s i o n e , s t r a p p a n d o agli H i u n g - n u parti s e m p r e p i ù estese del loro territorio nazionale. M o l t e t r i b ù si s o t t o m i s e r o a i n u o v i c o n q u i s t a t o r i : m a l e p i ù v i g o r o s e t o r n a r o n o a sollevarsi e s f u g g i r o n o ai S i e n - b i e ai C i n e s i . A p a r t i r e d a l 1 7 0 d . C . e s s i s c o m p a r v e r o d a l l ’o r i z z o n t e d e l l ’E s t r e ­ m o Oriente. N e l 3 7 6 d. C . i c o m a n d a n t i delle fortezze r o m a n e sul D a ­ n u b i o e b b e r o n o t i z i a c h e f r a i b a r b a r i d e l n o r d si e r a n o m a n i ­ festati i n d i z i d i u n m o v i m e n t o assai v i v a c e . T u t t e le g e n t i tra il T i b i s c o e d il M a r N e r o d a v a n o s e g n i d ’i n q u i e t u d i n e . U n p o p o l o s e l v a g g i o e v i o l e n t o , a q u a n t o si r i f e r i v a , s p i n g e v a a v a n t i 73

a s é la m a s s a delle p o p o l a z i o n i vicine. P r e s t o f u c h i a r o q u e l c h e e r a a v v e n u t o : il r e g n o g o t i c o d i E r m a n r i c o e r a c r o l l a t o sotto Furto degli Unn i . D a t e m p i a n t i c h i H i u n g - n u e d U n n i s o n o stati c o n s i d e r a t i u n o stesso p op o l o . N o n s o n o m a i m a n c a t e obbiezioni a q u e s t a identificazione: linguisticamente, i d u e n o m i , d a q u a n d o h a p e r d u t o o g n i v a l o r e l ’a n a l o g i a e s t e r n a , n o n p o s s o n o r i c o n d u r s i a d u n u n i c o d e n o m i n a t o r e . L a q u e s t i o n e tuttavia n o n p u ò risol­ versi c h e in senso affermativo: in questi ultimi tempi, nei d o c u m e n t i orientali, è a p p a r s a la f o r m a c o r r i s p o n d e n t e a d H i i n n i , C h u n n i , C h u n o i , p e r d e s i g n a r e p r o p r i o gli H i u n g - n u ( x w n ) . V a l g a c o m e c o n f e r m a il f a t t o c h e t a n t o g l i H i u n g - n u , q u a n t o gli U n n i p a r l a v a n o t u r c o : p e r gli H i u n g - n u , l o si è s e m p r e s a p u t o i n b a s e ai d o c u m e n t i r i m a s t i c i , p e r gli U n n i la d i m o s t r a z i o n e ci è f o r n i t a d al l e iscrizioni d e i l o r o d i s c e n d e n t i , i protobulgari. Si a g g i u n g a n o le vestigia a r c h e o l o g i c h e d ella m i g r a z i o n e v e r s o o c c i de n te . N e l m e d i o Jenissei reperti u n n i c i e d iranici s o n o f r a m m i s t i a tal p u n t o c h e s p e s s o è difficile d i s t i n g u e r l i ; m a le m a s c h e r e m o r t u a r i e di g e s s o t r ovate nelle t o m b e rispec­ c h i a n o la l e n t a p e n e t r a z i o n e d e l t i p o m o n g o l o i d e e d i n s i e m e a g l i a l t r i r e p e r t i c o n f e r m a n o c h e l a m i g r a z i o n e si s v o l g e v a i n direzione est-ovest. L e colline di t o m b e sulFAltai, attraverso r e p e r t i d i c r a n i , m o s t r a n o il m e d e s i m o q u a d r o , d a n d o u n a ' n u o v a c o n f e r m a d e l m o v i m e n t o c h e p o r t a v a gli U n n i v e r s o o c c i d e n t e . N e l l a z o n a d e i C h i r g h i s i ( A l a t a u ) la p r e s e n z a di frecce di f o r m a c i n e s e e d e l t i p o m o n g o l o i d e tra i c r a n i ivi ritrovati, i n d i c a u n a p r e c e d e n t e t a p p a d e l l a m i g r a z i o n e . A l l ’i n i z i o d e l I I s e c o l o d. C . u n a s e c o n d a o n d a t a p o r t ò gli U n n i a v a n z a n t i v e r s o o v e s t n e l l a r e g i o n e t r a B a r k u l e il l a g o d i B a l k h a s h . A r c h i d a c e r i m o n i a r i c o p e r t i d i f o g l i e d ’o r o , r e p e r i t i n e l l ’u l t i m o t r a t t o d e l p e r c o r s o t r a il D n i e s t r e l ’U n g h e r i a , c i r i p o r t a n o a l l e c u l ­ t u r e d e l l e z o n e d e l l ’A i t a i e d e l l o J e n i s s e i , d o v e c o m p a r e c o d e s t o m e d e s i m o u s o d e l l a f o g l i a d ’o r o s u u t e n s i l i e v e s t i . T o l o m e o , c h e c o m p o s e la s u a o p e r a g eo g r a f i c a circa n e l sesto d e c e n n i o del II secolo, a v e v a già notizia degli U n n i inse-

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d i a t i s i t r a il D o n e d il V o l g a ; i n t o r n o a l 2 9 0 m e r c e n a r i u n n i s ’i n c o n t r a n o a s e r v i z i o d e g l i A r m e n i . N e s e g u e c h e l e a v a n ­ g u a r d i e d e g l i U n n i d o v e v a n o a v e r g i à r a g g i u n t o il f i u m e , c h e l u p o i a t t r a v e r s a t o n e l 3 7 5 , d a n d o c o s ì il v i a a l l a g r a n d e m i g r a ­ z i o n e di p o p o l i . Il f a t t o h a t r o v a t o c o n f e r m a n e i d o c u m e n t i m e d i o - p e r s i a n i , d o v e gli U n n i r e s i d e n t i n e l C a u c a s o s o n o ric o r ­ dati i n t o r n o al 2 6 0 q u a l i m e r c e n a r i o t r u p p e ausiliarie d e l ­ l'armata sassanide. P o s s i a m o seguire così la via p e r c o r s a dagli U n n i . D a l l a X u n g a r i a e dalla parte nord-est del T u r k e s t a n russo, d o v e lonti cinesi c i t a n o a n c o r a u n a v o l t a gli U n n i , e s s a ci c o n d u c e alla r i v a s e t t e n t r i o n a l e d e l l o J a x a r t e . A g l i U n n i n o n riuscì p e r ò d i a t t r a v e r s a r e il f i u m e : il s i s t e m a d i s b a r r a m e n t o , i n n a l z a t o u n t e m p o d a C i r o l u n g o il c o r s o d e l f i u m e , a r r e s t a v a a n c h e q u e s t a v o l t a l ’i n v a s i o n e d e i n o m a d i . A d o v e s t e s s a s i c o n g i u n ­ g e v a a l c o r s o i n f e r i o r e d e l l ’O x u s n e l l o C h w a r e z m . Q u e s t o p a e s e , r es o p o t e n t e d a u n abi l e c o n d o t t i e r o politico, n o n offrì agli U n n i u n a f a c i l e p r e s a . S b a r r a t a o g n i s t r a d a v e r s o il s u d , e s s i s i v o l s e r o a l n o r d , a g g i r a n d o il l a g o d i A r a i e il m a r C a s p i o f i n o al c o r s o i n f e r i o r e d e l D o n e d e l V o l g a , d o v e p r o v v i s o r i a m e n t e si f e r m a r o n o . D u r a n t e la l o r o m i g r a z i o n e v e r s o o c c i d e n t e gli U n n i h a n n o rice vu t o n o n p o c h i i mprestiti dalla civiltà iranica. T r a i prestiti di v o c a b o l i a c c a n t o a « r e » e « s i g n o r e », t r o v i a m o « la b e v a n d a ilei p r i m o m a t t i n o » , c o n l a q u a l e s e m b r a v o l e r s i c o m p r o v a r e la f o r z a v i r i l e e c h e r i c h i a m a a l l a m e m o r i a il b a n c h e t t o a l l a corte di Attila. N a c q u e u n a p o e s i a u n n i c a e p i ù particolar­ m e n t e T e p o p e a : sarebbe desiderabile conoscere in che rap ­ p o r t o si t r o v a s s e c o n l a p o e s i a d e i G o t i e s e i n e s s a f o s s e r o p r e s e n t i i n f l u e n z e i r a n i c h e . L ’a d o z i o n e d e l l a s c r i t t u r a ( u n o s t a ­ d i o p r e l i m i n a r e d e l l e p i ù t a r d e r u n e t u r c h e ) ci p o r t a g i à in lerritorio c a u c a s i c o e di c o n s e g u e n z a al p e r i o d o finale d e l m o ­ v i m e n t o migratorio. L a f o r m a l i n g u i s t i c a d e l l e p a r o l e p r e s e i n p r e s t i t o e la scritlura, c o m e le f o r m e a r c h i t e t t o n i c h e a do t ta t e, i n d i c a n o p i u t t o s t o l ' e s t r e m a p a r t e s e t t e n t r i o n a l e d e l l ’I r a n c h e n o n il s u d - o v e s t

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p e r s i a n o . G i à il c o n q u i s t a t o r e M a o - t u n a v e v a d o v u t o a m m e t ­ t e r e c h e e s s o n o n s a p e v a n u l l a d e l li o d e l l o i, c h e s o n o l e r e g o l e e i d o v e r i d e l l ’e s i s t e n z a : a q u e s t a d e l i c a t a e p r e z i o s a p a r t e d e l l ’a n t i c a c u l t u r a c i n e s e g l i U n n i n o n a v e v a n o p r e s t a t o a l c u n a a t t e n z i o n e , n o n p i ù c h e alla v i t a e ai c o s t u m i c a v a l l e ­ reschi, c h e e r a n o i n u s o alla c o r t e d e i S a s s a n i d i . S u l l o J a x a r t e , a C h w a r e z m e n e l C a u c a s o , gli U n n i a v r e b b e r o p o t u t o difficil­ m e n t e a p p r e n d e r e c o s e s i m i l i , a n c h e s e n e a v e s s e r o a v u t o il g u s t o . E r a n o altri i c a m p i , d a c u i gli U n n i t o l s e r o i m o d e l l i loro confacenti. H i u n g - n u e S a r m a t i e r a n o i r a p p r e s e n t a n t i d e l n u o v o stile animalista, c h e era v e n u t o dalla Siberia occidentale a p r e n d e r e il p o s t o d e l v e c c h i o s t i l e s c i t a . L a t r a s f o r m a z i o n e c o m i n c i ò s i m u l t a n e a m e n t e c o n la c o m p a r s a d e g l i H i u n g - n u ai c o n f i n i d e l l a C i n a e c o n la p e n e t r a z i o n e d e i S a r m a t i n el l a R u s s i a m e ­ ridionale. G l i animali n o n solo acquistarono i m p o r t a n z a in c a m p o a r t i s t i c o , m a d i v e n n e r o m o d e l l i p e r l a v i t a d e l l ’u o m o : l ’a z i o n e u m a n a e r a s o t t o il s e g n o d i q u e l l a a n i m a l e . I n q u e s t o s e n s o s i p r e c i s ò s i n d a g l i i n i z i l ’a t t e g g i a m e n t o d e g l i U n n i d i f r o n t e a l l e r e l i g i o n i d e l l ’I r a n . L o Zoroastrismo aveva grande importanza per C hw a re z m; m a n o n c ’è a l c u n a p r o v a c h e a b b i a m i n i m a m e n t e i n f l u i t o s u l ­ l ’a n i m o d e g l i U n n i , c h e r i m a s e r o f e d e l i a l l e l o r o c r e d e n z e . E r a d ’u s o c o m u n e a s s i m i l a r s i a d u n a n i m a l e c o m e a l m o d e l l o del p r o p r i o c o m p o r t a m e n t o . N e l p i ù g r a n d e degli U n n i , Attila, si p u ò o s s e r v a r e c o m e c o d e s t a m e n t a l i t à f o s s e d e t e r m i n a n t e — si p o t r e b b e d i r e i n m o d o e s c l u s i v o — nelle azioni decisive. L a n a t u r a a n i m a l e c o n la s u a forza e s e m p l a r e e soprattutto c o n la s u a prescienza del fut u ro influiva s e m p r e p o t e n t e m e n t e sugli a c c a d i m e n t i u m a n i . U n a b i s c i a a v e v a i n d i c a t o ai c a c c i a t o r i u n n i la v i a a t t r a v e r s o la p a l u d e m e o t i d e e a p e r t o al p o p o l o la v i a v e r s o la R u s s i a m e r i d i o n a l e : a n c h e l a c o n q u i s t a , a n c h e l ’o c c u p a z i o n e d e l p a e s e era a v v e n u t a sotto la g u i d a di u n a n i m a l e . P r e s s o V o g u l i e O s t i a c h i è stata c o n s e r v a t a la v e r s i o n e p i ù antica, s e c o n d o la q u a l e n o n la biscia, m a u n m i t i c o alce a sei g a m b e a v r e b b e 7 6

indicato la via. I cacciatori, n e l F a d a t t a m e n t o c o m p i u t o d a l n a r ­ ratore g r e c o a d u n m o n d o rappresentativo c o n d i z i o n a t o dal­ l ’u o m o , a p p a i o n o c o m e o n n i v o r i i n f o r m a u m a n a , c o n e s e n z a ali. D i e t r o a l r a c c o n t o e s p u r g a t o d e l n a r r a t o r e g r e c o a f f i o r a la v e r s i o n e o r i g i n a l e , p r i m o r d i a l e , i n f o r m e , s o s p e s a i n u n f a n ­ t a s t i c o e d e q u i v o c o r e g n o f r a F u m a n o e l ’a n i m a l e , m a c a r i c a di p o t e n z a espressiva, tale d a c o m m u o v e r e a n c o r a la n o s t r a i m m a g i n a z i o n e . Si profila la s t e p p a euroasiatica, o p i ù precisam e n t e q u e l l a z o n a , d o v e e s s a s b o c c a n e l l a p a t r i a d e l l ’a l c e e d e g l i o n n i v o r i , e si p e r d e n e l l a m i s t e r i o s a p e n o m b r a d e l l a taiga. *

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ii

A l d i là d e l D o n , c h e gli U n n i d o v e v a n o s u p e r a r e s o l o n e l 3 7 5 , si s t e n d e v a u n a v a s t a r e g i o n e , d o v e d o m i n a v a n o G o t i e d Alani. I G o t i , p r i m a d e l l ’è r a c r i s t i a n a , a v e v a n o l e l o r o s e d i n e l l a S v e z i a m e r i d i o n a l e : l ’i s o l a d i G o t l a n d , W à s t e r g o t l a n d e Ó s t e r g o t l a n d h a n n o c o n s e r v a t o il l o r o n o m e , c o m e a l c u n e v e s t i g i a archeologiche. E s s i r a g g i u n s e r o la costa baltica p e r m a r e : c e n ­ tro d e l l o r o n u o v o d o m i n i o e r a la P r u s s i a o c c i d e n t a l e . L a r e g i o n e i n t o r n o alla f o c e d el l a V i s t o l a v e n n e c h i a m a t a d a l o r o « c o s t a g o t i c a » ( G o t h i s - c a n d z a ). D a l l a f o c e della V i s t o l a i G o t i r i p r e s e r o la l o r o a v a n z a t a , s pingendosi n u o v a m e n t e verso sud-est: loro m e t a e r a n o i paesi costieri d e l M a r N e r o . E s s i c a c c i a r o n o i n n a n z i o t r a s c i n a r o n o s eco altre tribù, c h e c o m e ' i G o t i p r o v e n i v a n o dalla p e n i s o l a scandinava: i B u r g u n d i ver s o sud-ovest, i V a n d a l i dalla Slesia v e r s o il c o r s o s u p e r i o r e d e l D a n u b i o . U n a s a g a g o t i c a r a c c o n ­ t a v a c h e i G o t i g u i d a t i d a F i l i m e r , figlio d i G a d a r i g , e r a n o arrivati, d o p o a v e r a t t r a v e r s a t o u n a p a l u d e e s u p e r a t o u n f i u m e , nella fertile r e g i o n e di O i u m . M e t à d e i g u e r r i e r i e r a r i m a s t a .il d i q u a d e l f i u m e , g l i a l t r i a v e v a n o i n v a s o il t e r r i t o r i o d e g l i S p a l i e si e r a n o s t a b i l i t i s u l l a c o s t a d e l l a M e o t i d e . N o n è diffìcile r i c o n o s c e r v i l a p a l u d e d e l P r i p e t , d a l l a q u a l e d e r i v a l a p u n t a d i l a n c i a t r o v a t a a K o w e l c o n u n ’i s c r i z i o n e i n

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r u n e goti ch e . O i u m , c h e c o r r i s p o n d e al t e d e s c o « A u e n » ( p a ­ scoli, fertile p i a n a ) , r a p p r e s e n t a d i c o n s e g u e n z a la p i a n u r a della R u s s i a m e r i d i o n a l e , d o v e e b b e r o s e d e p i ù t a r d i gli O s t r o g o t i , d e s i g n a t i c o n il n o m e d i G r u t u n g i , g l i « a b i t a n t i d e i c a m p i » , i n o p p o s i z i o n e ai V i s i g o t i o T e r v i n g i , gli « a b i t a n t i d e l l e f o r e s t e ». G l i S p a l i d i m o r a v a n o f r a il D n i e s t r e il D o n : il f i u m e , c h e i G o t i a t t r a v e r s a r o n o , e r a d u n q u e il D n i e s t r . G i à s o t t o gli Sciti la v a s t a r e g i o n e p i a n e g g i a n t e a n o r d d e l M a r N e r o si d i v i d e v a i n u n t e r r i t o r i o a b i t a t o d a p o p o l a z i o n i agricole e in u n territorio forestale. L a c r o n a c a n e s t o r i a n a distin­ g u e v a c o r r i s p o n d e n t e m e n t e d u e g r u p p i d i S l a v i : g l i u n i si e r a n o s t a b i l i t i s u l D n i e s t r e d e b b e r o il n o m e d i P o l j a n e n ( o u o m i n i d e i c a m p i ) , gli altri d i D r e v l j a n e n , i n q u a n t o a b i t a v a n o n e l l e f o r e s t e . N e g l i s t e s s i d u e g r u p p i si d i s t r i b u i r o n o a n c h e i G o t i , s e c o n d o u n a divisione c h e risulta essere a v v e n u t a assai p e r t e m p o . I G e r m a n i vi t r o v a r o n o infatti f o r m e di vita precosti­ tuite, t r a s c e n d e n t i la p e r m a n e n z a d e i singoli p opoli. Agricoltura e d a l l e v a m e n t o d a u n a parte, e c o n o m i a fore­ s t a l e e d e l l e g n o d a l l ’a l t r a , e r a n o d a t i n a t u r a l i . L ’u n a e l ’a l t r a attività e r a n o d a p p r i m a c o n s i d e r a t e o c c u p a z i o n i d e i soli s u d ­ diti, c h e f o r n i v a n o c o l l a v o r o d e l l e l o r o m a n i i m e z z i d i v i t a a i l o r o s i g n o r i . I l c a c c i a t o r e e r a il l i b e r o p a d r o n e d e l l a f o r e s t a , m e n t r e il p r o p r i e t a r i o d i t e r r e e d i g r e g g i e r a c o s t r e t t o , p e r a u m e n t a r e i p r o p r i b e n i e pro t eg g er l i, a c o n d u r r e u n a vita di, g u e r r i e r o . A m b e d u e q u e s t e p r i m o r d i a l i f o r m e d ’e s i s t e n z a d e l l e r e g i o n i e u r o a s i a t i c h e n o n p o s s o n o c o n c e p i r s i s e n z a il c a v a l l o . A c c a n t o alla f o r e s t a e d al c a m p o , d a v a f i s i o n o m i a alla r e ­ g i o n e la s t e p p a : a c c a n t o al c a c c i a t o r e e al p r o p r i e t a r i o terriero, il n o m a d e a c a v a l l o . F o r e s t a e c a m p o h a n n o c o n f i n i d e t e r m i ­ n a t i , c h e r a d i c a n o l ’u o m o a i l u o g h i e n e l i m i t a n o g l i o r i z z o n t i . A l t r a è la l e g g e della s t e p p a : q u e s t a n o n h a confini n é m i s u r a . N o n v ’è m i s u r a p e r l ’i n v e r n o c o n i s u o i r i g o r i e il s o f f i o g e l a t o d e l l a t e m p e s t a ; n o n c ’è m i s u r a p e r l ’e s t a t e s e c c a e t o r r i d a ; n o n v ’è m i s u r a p e r l a p r i m a v e r a c o n l e s u e i m m e n s e d i s t e s e f i o r i t e , m a a n c h e c o n il d i s g e l o , c h e m u t a il f o n d o a r g i l l o s o i n u n a m a s s a m e l m o s a giallo-grigia o n e r a s t r a . N o n h a n n o m i s u r a la

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s o l i t u d i n e e l a m o n o t o n i a d e l l a s t e p p a , o c h e e s s a si e s t e n d a i r r i g i d i t a s o t t o l a n e v e o p p u r e c o p e r t a , f i n d o v ’a r r i v a l ’o c c h i o , d i v e r d e o d ’u n m a r e d i f i o r i . L ’u o m o è c o s t r e t t o a s o t t o m e t ­ t e r s i a l l a l e g g e d e l l a s t e p p a , c h e s ’i m p o s s e s s a d i l u i e l o s i g n o ­ r e g g i a . L a s u a u n i f o r m i t à g l i t o g l i e il s e n s o d e l l a t e r r a n a t i v a , l a s u a e s t e n s i o n e a p e r d i t a d ’o c c h i o l o l e g a a d u n a v i t a e r r a n t e . F u i n q u e s t a r e g i o n e c h e l ’e s i s t e n z a d e i G o t i c o m i n c i ò a m e s c o l a r s i c o n q u e l l a d e i l o r o n u o v i vicini, gli A l a n i . C o s t o r o e r a n o u n a stirpe v i g o r o s i s s i m a e a v e v a n o allora f u n z i o n e di g u i d a d e i S a r m a t i : e r a n o , c o m e i n d i c a il n o m e , a r i a n i , i n p a r ­ ticolare iranici (antico persiano: a r y a n a m ) . P a r l a v a n o u n dia­ letto iranico-orientale: s t a n d o alle i n d i c a z i o n i for n it e ci dalla l i n g u a , gli o d i e r n i O s s e t i d e l C a u c a s o r i s a l g o n o a d u n a c o m u n e o r i g i n e c o n g l i A l a n i o i S a r m a t i . C o m e q u e s t i d u e g r u p p i si s iano associati tra loro e d a m b e d u e c o n i G o t i n o n è stato a n c o r a c h i a r i t o : è difficile c h e n o n v i s i a n o stati c o n t r a s t i a r ­ m a t i . L a s a g a n o r d i c a , c h e ci d à n o t i z i a d e l l a g u e r r a d e i G o t i c o n t r o gli U n n i , c o n o s c e a n c h e vittorie g o t i c h e , c h e v e n n e r o o t t e n u t e sulla D y l g i a nella p i a n u r a d e l D o n , s o t t o le m o n ­ t a g n e d i Jassar. Q u e s t e i n d i c a z i o n i ci r i p o r t a n o al D o n e alla o d i e r n a K o s s a D o l g j a n a , di fronte a M a r i u p o l : nei m o n t i di J a s s a r s ’è a v u t o m o d o d i r i c o n o s c e r e i m o n t i d e g l i A l a n i . S e gli A l a n i p i ù t a r d i c o m p a i o n o s e m p l i c e m e n t e c o m e t r i b ù g o ­ t i c a , d e r i v a d a l f a t t o c h e n e l f r a t t e m p o s ’e r a n o f u s i a i G o t i , a l m e n o in parte g e r m a n i z z a n d o s i . I rapporti tra i d u e pop o li n o n si e s p l i c a r o n o t u t t a v i a i n u n a s o l a d i r e z i o n e : i G o t i f u r o n o d e b i t o r i a i l o r o v i c i n i i r a n i c i d ’u n a d e c i s i v a t r a s f o r m a z i o n e d e l l o r o m o d o di vita. « Gli Alani — riferisce u n o storico della fine del I V se­ colo — n o n h a n n o c a p a n n e , n é c o n o s c o n o l ’u s o d e l l ’a r a t r o . S i a l i m e n t a n o d i c a r n e e latte d e n s o , v i v o n o sui l o r o carri, c h e p r o t e g g o n o c o n u n tetto a volta di pelle di b u e , e sul qua l e s c o r r a z z a n o p e r l a s t e p p a , c h e s i s t e n d e d i n a n z i a l l ’i n f i n i t o . C o m e t r o v a n o u n pascolo, d i s p o n g o n o carri in circolo e m a n ­ g i a n o a g u i s a d i a n i m a l i s e l v a t i c i : q u a n d o l ’e r b a è f i n i t a , l a c o m u n i t à r i p r e n d e il v i a c o n i c a r r i . S u l c a r r o s i u n i s c o n o l ’u o -

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m o e l a d o n n a , si g e n e r a e si a l l e v a l a p r o l e . E s s o è l a l o r o stabile d i m o r a e, d o v u n q u e v a d a n o , è la l o r o patria. C a c c i a n o d i n a n z i a s é l e g r e g g i , d a c u i t r a g g o n o il c i b o . D e d i c a n o o g n i l o r o c u r a a l l ’a l l e v a m e n t o d e i c a v a l l i . I l s u o l o p r o d u c e s e m p r e e r b a fresca: d i t e m p o i n t e m p o a r r i v a n o i n l u o g h i , d o v e gli alberi o f f r o n o l o r o frutti. C o s ì p o s s o n o / l i b e r a m e n t e e r r a r e d o ­ v u n q u e , c h é n o n c ’è d i f e t t o d i c i b o o f o r a g g i o : l ’u m i d i t à d e l s u o l o e d i v e l o c i c o r s i d ’a c q u a v i p r o v v e d o n o i n a b b o n d a n z a » . C a v a l l o e c a r r o d e t e r m i n a v a n o d u n q u e l ’e s i s t e n z a d e g l i A l a n i : l ’u n o e l ’a l t r o h a n n o i n f l u i t o d u r e v o l m e n t e s u i G o t i . Q u e s t i si e r a n o m o s s i d a l l a c o s t a b a l t i c a i n c e r c a d i n u o v e t e r r e d a c o l t i v a r e , m a , u n a v o l t a c o n q u i s t a t e l e , n o n v i si m a n t e ­ n e v a n o m a i a l u n g o . A n c h e d o p o e s s e r e arrivati al M a r N e r o e d a v e r v i t r o v a t o n u o v e sedi, n o n a b b a n d o n a r o n o i l o r o carri. I G o t i , c o m e i l o r o vicini, e r a n o d i v e n t a t i u n p o p o l o , c u i e r a p a t r i a l ’a c c a m p a m e n t o d i c a r r i d a g u e r r a e d a t r a s p o r t o , d i ­ s p o s t o in circolo, s e m p r e i n assetto bellico. T a l e dispositivo, influì a n c h e sulla tattica militare: R o m a , c h e d a t e m p o o r m a i s i p r e o c c u p a v a d e l l ’a r t e d i c o s t r u i r e a c c a m p a m e n t i , a p p r e s e d a i s u o i a v v e r s a r i gotici a t e n e r e n e l l a d o v u t a c o n s i d e r a z i o n e la barricata. N e l l a R u s s i a m e r i d i o n a l e i G o t i d i v e n n e r o i g r a n d i irre­ quieti, d e i q u a l i resta a n c o r v i v a la m e m o r i a nella storia. L a l o r o s m a n i a e r r a b o n d a e r a il t e r r o r e d e i v i c i n i R o m a n i . P e r c el e br a re la vittoria di A u r e l i a n o sui G o t i , A m m i a n o M a r c e l ­ l i n o n o n t r o v ò d i m e g l i o d e l l ’e s p r e s s i o n e c o n l a q u a l e a f f e r ­ m a v a c h e p e r u n s e c o l o il t e m i b i l e a v v e r s a r i o e r a r i m a s t o fermo: siluerunt immobiles. A c c a n t o al c a r r o m i g r a t o r i o p a r i i m p o r t a n z a a v e v a p r e s s o g l i A l a n i il c a v a l l o . I G o t i , q u a n d o p e n e t r a r o n o n e l l a R u s s i a m e r i d i o n a l e , c o n o s c e v a n o g i à l ’a r t e d e l c a v a l c a r e , m a s o l o d o p o i c o n t a t t i c o n i n o m a d i i r a n i c i , e s s a a c q u i s t ò u n ’i m p o r t a n z a decisiva. S a r m a t i e d A l a n i e r a n o ritenuti nel c o m b a t t i m e n t o a c o r p o a c o r p o c a t t i v i s o l d a t i , m a n e l l ’a s s a l t o a s q u a d r o n i s e r r a t i e r a n o i r r e s i s t i b i l i . I c a v a l i e r i e r a n o r i v e s t i t i d ’a r m a t u r e a p i a s t r e d i

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ferro o di c u o i o spesso: m a n e g g i a v a n o lance e s p a d e a p u n t a c o n a m b e d u e l e m a n i d a l l ’a l t o d e l l a s e l l a e c a r i c a v a n o c o n t r o il n e m i c o a l g r i d o d i « M a r h a , M a r h a » . R a p p r e s e n t a z i o n i d e l t e m p o ci m o s t r a n o la c o r a z z a a p i a s t r e o u n a t u n i c a c o r a z z a t a , c h e a r r i v a v a f i n o a i p i e d i , l ’e l m o a c o n o , l a l u n g a l a n c i a , u o s e e stivali d a cavaliere. S t r a n a m e n t e m a n c a la staffa, q u e s t a i n ­ v e n z i o n e d e i S a r m a t i , c h e n e l l ’a s s a l t o c o n l a l a n c i a o f f r i v a u n s a l d o p u n t o d ’a p p o g g i o e c o n s e n t i v a a g l i a r c i e r i il l i b e r o t i r o in o gni direzione. N e l l e a r m a t e g e r m a n i c h e i cavalieri a v e v a n o c o m b a t t u t o fino allora i n f o r m a z i o n e m i s t a c o n i fanti: i n q u e s t o p e r i o d o l a c a v a l l e r i a , t a l v o l t a q u e l l a p e s a n t e , d i v e n n e il f u l c r o d e l ­ l ’e s e r c i t o . Si c o m b a t t e v a o r m a i esclusivamente c o n lancia e spada. N e l l e f i l e d e l l ’e s e r c i t o r o m a n o s i a r r u o l a r o n o A l a n i , p i ù t a r d i a n c h e U n n i : si a r r i v ò a tal p u n t o c h e l a f a n t e r i a r o m a n a s e n z a l a c a v a l l e r i a s p e c i a l e d e i G o t i n o n si s e n t i v a p i ù s i c u r a i n c o m ­ battimento. L a m a s s a c o m p a t t a dei cavalieri d o v e v a decidere la b a t t a g l i a p r e s s o A d r i a n o p o l i n e l 3 7 8 . « C o m e u n a f o l g o r e — dice u n c o n t e m p o r a n e o — si l a n c i ò t r a i n e m i c i : t u t t o q u a n t o l e si p a r a v a d a v a n t i v e n n e t r a v o l t o d a l l a c a r i c a » . « C o ­ m e u n a f o l g o r e » g i à , v e n t ’a n n i p r i m a , il r e d e i G o t i a v e v a s b a r a g l i a t o l ’e s e r c i t o r o m a n o . A n c h e a l l o r a il c o l p o e r a s t a t o inferto, c o n furia selvaggia, dalla cavalleria. Il c a v a l l o e r a già i n d i s s o l u b i l m e n t e c ol l e g a t o alla stessa d i g n i t à r e g a l e . P r i m a d e l l a b a t t a g l i a d i T a g i n a , il r e T o t i l a f a m o s t r a della propria maestà, c o m p a r e n d o a cavallo nel torneo c o n la lancia, a r m a t o e s p l e n d i d a m e n t e a d o r n o delle i n s e g n e della p r o p r i a dignità. A cavallo, c o n s c u d o e lancia, v e n n e r a p ­ p r e s e n t a t o T e o d o r i c o nella s t a t u a in b r o n z o di R a v e n n a . D i lui r e s t a a n c o r a f i s s a t a l ’i m m a g i n e n e l l a p i e t r a r u n i c a d i R ò k : Sta tutto chiuso in a r m i sul s u o destriero gotico 10 s c u d o sulle spalle 11 p r i n c i p e d e i M e r i n g i

(). D a l l * a n t i c h i t à a l m e d i o e v o .

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L ’a r t e d i c a v a l c a r e d ’a l l o r a i n p o i d i v e n n e u n a c a r a t t e r i s t i c a d e i G o t i , i n p a r ticolare d e i G e r m a n i orientali. D i v e r s a la situa­ z i o n e i n O c c i d e n t e . Q u a n d o gli A l a m a n n i p r i m a d e l l a b a t t a g l i a d i S t r a s b u r g o n e l 3 5 7 s i p r e p a r a r o n o a l l ’a t t a c c o , l a s f i d a d e g l i u o m i n i di t r u p p a o b b l i g ò la n o biltà a s m o n t a r e d a cavallo e a b a t t e r s i c o r p o a c o r p o . A n c o r a n e l V I s e c o l o l ’e s e r c i t o d e i F r a n c h i era f o r m a t o p r i n c i p a l m e n t e di c o m b a t t e n t i a piedi: s o l t a n t o p o c h i e l e m e n t i a c a v a l l o si d i s p o n e v a n o i n t o r n o a l condottiero. L e f o r m e di vita gotiche n o n e r a n o p e r ò d e t e r m i n a t e sol­ tanto dal cavallo. A r r i v a n d o nella R u s s i a meridionale, i G o t i e r a n o e n t r a t i n e l l ’a r e a d u n a c i v i l t à , d o v e l ’a n i m a l e e r a s e m p r e s t a t o t e n u t o i n o n o r e s i n d a l l e origini. N é ai G e r m a n i e r a m a i m a n c a t a l ’e s p e r i e n z a d e l m o n d o a n i m a l e . C o n l e l o r o m a s c h e r e i g u e r r i e r i g e r m a n i c i a s s u m e v a n o a s p e t t o d i tori, o cinghiali, orsi o lupi: e l m i e s cudi a v e v a n o p e r m o t i v i o r n a ­ m e n t a l i q u e l l e s t e s s e f i g u r e d i a n i m a l i . A n c h e il B e r s e r k e r n o r ­ dico p o t e v a trasformarsi in f o r m e animali. I R o m a n i p a r a g o ­ n a v a n o gli assalti f o l g o r a n t i d e i l o r o a v v e r s a r i g e r m a n i c i alla f u r i a s e l v a g g i a d i f i e r e i m p a z z i t e : c h é e s s i si g e t t a v a n o c o n t r o il n e m i c o g e s t i c o l a n d o m i n a c c i o s i , d i g r i g n a n d o i d e n t i e c o n grida selvagge. A n c h e i p o p o l i cavalieri e b b e r o s e m p r e cara la r a p p r e s e n t a ­ z i o n e d e l m o n d o a n i m a l e , c o m e l u p i , orsi, r a p a c i e d altri s a n ­ g u i n a r i a n i m a l i d a p r e d a : i n q u e s t a t e n d e n z a e s s i s ’i n c o n t r a v a n o c o n i G e r m a n i , m a al t e m p o stesso se n e d i s t i n g u e v a n o . M e n t r e p e r i G e r m a n i assalto e lotta c o r p o a c o r p o e r a n o necessari a f o r m a r e g l i e r o i , p e r il n o m a d e l ’a z i o n e g u e r r e s c a e r a t u t t a n e l g i u o c o d ’a s t u z i a , n e l c a s o e n e l l a s o r p r e s a , n e l l a f u g a s i m u l a t a e n e l tiro a distanza. N e l m o n d o r a p p r e s e n t a t i v o del n o m a d e d o m i n a n o , n o n t a n t o l ’i m p u l s o a d a t t a c c a r e d e l l a f i e r a , q u a n t o l a f u g a e l ’i n s e g u i m e n t o , l ’a g i l i t à e l ’a s t u z i a . I d u e a v v e r s a r i m u t a n o c o n t i n u a m e n t e d ’a s p e t t o : q u a n d o l ’u n o f u g g i r à v i a c o m e l a c o l o m b a , c h i l o i n s e g u e l o a f f e r r e r à c o m e l ’a q u i l a ; s e q u e s t i s i s o t t r a e c o m e il p e s c e , l ’a l t r o l o r a g g i u n g e r à c o m e il luccio. 8 2

E s p r e s s i o n e del m o n d o r a p p r e s e n t a t i v o dei n o m a d i è lo stile a m o t i v i a n i m a l i . E s s o r i s a l i v a al t e m p o d e l l a p r i m a c o m ­ p a r s a d e i p o p o l i c a v a l i e r i n e l l ’a r e a r u s s o - m e r i d i o n a l e : allo stesso m o d o degli Sciti e d e i d o r o p r e d e c e s s o r i , i C i m m e r i , t r a e v a o r i g i n e d a l l e s t e p p e d e l l ’A s i a . I S a r m a t i i n t r o d u s s e r o i n c o d e s t o stile u n a v a r i a n t e o r i g i n a l e : u n a v i r t ù coloristica, p i e n a di f o r z a e p p u r e s t r e m a m e n t e raffinata, c h e lo d i f ferenziò dagli e s e m p i p i ù a n t i c h i . A r m i e d u t e n s i l i , p i a s t r e a r g e n t e e e d ’o r o v e n n e r o i m p r e z i o s i t i c o n l ’i n c a s t r o d i p i e t r e d ’o g n i c o l o r e . A c ­ c a n t o a d a s t e e s t e n d a r d i c o n p u n t e a f o r m a d i a n i m a l i , v ’e r a n o f i b b i e a t r a f o r o , f o r m a t e d a l l ’i n t r e c c i o d i c o r p i d i a n i m a l i n e l v i v o d e l l a l o t t a . Q u e s t o s i m b o l i s m o a n i m a l e l o si r i t r o v a , i n f e r m a g l i , c o r r e g g i e , a p p l i c a z i o n i i n feltro, r i c a m i e tessuti di l a n a , d a l l a f o c e d e l D a n u b i o f i n o a l l ’e s t r e m a M o n g o l i a . N e l l a R u s s i a m e r i d i o n a l e i G o t i s u b i r o n o p r e s t o l ’i n f l u e n z a d i q u e ­ s t ’a r t e : l a f i l i g r a n a e l a g r a n u l a z i o n e , p i e t r e m o n t a t e e f u s i o n i d i c r i s t a l l o v e n n e r o m u t u a t i d a l l ’a r t i g i a n a t o d e l B o s f o r o , l e i n c r o ­ s t a z i o n i a d i v e r s i c o l o r i d a g l i o r e f i c i s a r m a t i c i . L ’a l m a n d i n a c o l o r g r a n a t a , p r o v e n i e n t e d a l l ’H i n d u - K u s h , s e r v ì a i G o t i p e r u s a r l a s o p r a l ’o r o d e i f e r m a g l i e d e l l e f i b b i e . P r e s t o s i a g g i u n ­ s e r o le p r i m e r a p p r e s e n t a z i o n i a m o t i v i a n i m a l i : se nelle o p e r e g o t i c h e m a n c a r o n o l e p a t e t i c h e s c e n e d i l o t t a , d o v e il r a p a c e a b b a t t e e d a t t e r r a l ’a l c e , l a t i g r e o il g r i f o l a c a v a l l a , n e l l e c r e a z i o n i degli orefici a c q u i s t a r o n o s e m p r e m a g g i o r e i m p o r t a n z a teste e c o r p i di a n i m a l i . L a p r e d i l e z i o n e d e i G e r m a n i al g i o c o d e l l e l i n e e a d i n t r e c c i o s i a s s o c i a v a a l l ’a r t e d e i n o m a d i i r a n i c i p e r u n a n u o v a c r e a z i o n e d i g r a n d e a v v e n i r e : l ’o r n a t o a m o t i v i animali germanico. L ’e v o l u z i o n e i n a u g u r a t a d a i m o d i d i v i t a e d a l l a t a t t i c a c a v a l l e r e s c a , e c h e e b b e u n ’u l t e r i o r e m a n i f e s t a z i o n e s p i r i t u a l e n e l l o stile a m o t i v i a n i m a l i , a p p r o d ò a d u n a c r e a z i o n e politica, c h e a b b r a c c i ò g r a n parte del territorio della R u s s i a m e r i d i o n a l e e c e n t r a l e : l ’i m p e r o g o t i c o d i E r m a n r i c o . I n t o r n o a l l a m e t à d e l I V s e c o l o la f o r m a z i o n e d i c o d e s t o i m p e r o p o t e v a dirsi c o m ­ p i u t a . A n c h e s e d o p o b r e v e t e m p o , e s s o si f r a n t u m a v a d i n u o v o sotto i colpi degli U n n i , c o n s e r v ò u n significato incalcolabile

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p e r tutta la p o s t e r i o r e e v o l u z i o n e c u l t u r a l e di q u e l v a s t o terri­ t o r i o . F r a i p o p o l i c h e v i a p p a r t e n n e r o si t r o v a v a n o n o n s o l ­ t a n t o G o t i e t r i b ù a l a n i c h e , m a a n c h e Slavi, c o m e gli A n t i ; i p r e d e c e s s o r i d e g l i o d i e r n i O s s e t i , e, n o n u l t i m e , a l c u n e t r i b ù ugrofinniche : c o m e M e r e n s e Mordens, ed anche Teremissi e M o r v i n i . I r esti c h e ci r i m a n g o n o , p e r q u a n t o s p a r s i , ci c o n s e n ­ t o n o d i f a r c i u n ’i d e a d i q u e s t a c r e a z i o n e p o l i t i c a d i b r e v e d u r a t a e p u r così singolare. I c o n t e m p o r a n e i p a r a g o n a r o n o il f o n d a t o r e ( o s e s i v u o l e l ’u l t i m o a r t e f i c e ) d e l l ’i m p e r o g o t i c o a d A l e s s a n d r o il G r a n d e : e p p u r e E r m a n r i c o h a l a s c i a t o d i s é u n ’i m m a g i n e p o c o p o p o l a r e tra i G e r m a n i c i . N e l l e s a g h e egli v i e n e r a p p r e s e n t a t o c o m e u n triste t i r a n n o , p r o n t o a d infierire c o n t r o i suoi. L e f o n t i p a r l a n o dello stato di schiavitù, in cui m a n t e n e v a i p o p o l i soggiogati. Si p u ò g i u s t a m e n t e o s s e r v a r e c h e il g o v e r n o d i u n t e r r i t o r i o t a n t o vasto e s op r a sudditi di così diversa p r o v e n i e n z a esigeva u n a c o n d o t t a p i ù d u r a e d imperativa di quella, cui era n o abituati i G o t i c o n i re precedenti. S i m b o l o di questa n u o v a sovranità, del s u o d i s p o t i s m o e delle s u e f o r m e quasi orientali fu a p p u n t o il f a s t o , d i c u i s i c i r c o n d a r o n o d ’a l l o r a i s o v r a n i g o t i c i . Q u e s t o fasto e r a d i o r i g i n e iranica. Il l u n g o c h i t o n e c o n s t r i s c e a l c e n t r o c a d e n t i v e r t i c a l m e n t e ; il m a n t e l l o a p e r t o s u l d a v a n t i c o n g u a r n i z i o n i a l l ’o r l o e a l l ’a t t a c c a t u r a d e l l a s p a l l a ; il b e r r e t t o c o n b a n d e c o p e r t e d i p i e t r e p r e z i o s e , i n c r o c i a n t i s i a d a n g o l o retto e r ic a d e n t i sulle spalle e d infine la g r o s s a r o ­ t o n d a p i e t r a p r e z i o s a s u l l a p u n t a si r i v e l a n o t u t t i e l e m e n t i d e l c o s t u m e regale degli A r s a c i d i (assai p i ù c h e n o n dei p r i m i S a s s a n i d i ) . N o n c i s i p u ò i n q u e s t o c a s o r i f e r i r e a l l ’o p e r a d i m e d i a z i o n e d e g l i A l a n i , i n q u a n t o p r e s s o d i l o r o n o n si o s s e r v a nulla di simile: piuttosto nei luoghi, d o v e s e m p r e prevalsero g l i A r s a c i d i , c o m e l ’A r m e n i a e l e r e g i o n i d ’i n t o r n o , g l i a n t i c h i c o s t u m i s i e r a n o c o n s e r v a t i , q u a n d o g i à n e l l ’I r a n d o m i n a v a n o i Sassanidi. I c o s t u m i della corte dei Lazi nel C a u c a s o , c h e c o n o s c i a m o , s o n o s i m i l i a q u e l l i g o t i c i : e d è il c a s o d i r i c o r ­ d a r e gli I b e r i d e l C a u c a s o , p r e d e c e s s o r i d e g l i o d i e r n i G r u z i n i , 8 4

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le c u i iscrizioni regie, r e c e n t e m e n t e ritrovate, m o s t r a n o d e c i s a ­ m e n t e l ’i n f l u e n z a d e l r e g n o d e g l i A r s a c i d i . I n c od e s t o a m b i e n t e s o n o d a ricercare coloro, p e r tramite d e i q u a l i s i è t r a s m e s s o a i G o t i il f a s t o i r a n i c o . L a s o v r a n i t à d i E r m a n r i c o , c o m e si è d e t t o , si e s t e n d e v a a n c h e s u g l i O s s e t i : n e l D a g h e s t a n si s o n o r e p e r i t e m e r c i d i i m p o r t a z i o n e g o t i c a . L a c o m p e n e t r a z i o n e di f o r m e g o t i c h e e d iraniche, iniziatasi c o n l ’a s s o c i a z i o n e s t i p u l a t a c o n g l i A l a n i , s i e r a f a t t a p i ù i n t i m a e salda. Q u a n d o Ulfìla, g i o v a n e c o n t e m p o r a n e o di E r m a n r i c o , c o n q u i s t ò i s u o i c o n n a z i o n a l i goti al C r i s t i a n e s i m o , c o m p ì u n m u t a m e n t o d i r o t t a , d i c u i s o l o o r a s i p u ò m i s u r a r e t u t t a l ’i m ­ p o r t a n z a . N e l l ’a z i o n e d i q u e l l ’u o m o , c h e o l t r e l a p r o p r i a l i n g u a m a t e r n a d o m i n a v a il g r e c o e il l a t i n o , p r e s e f o r m a s e n s i b i l e l a s v o l t a d a l l ’I r a n v e r s o il m o n d o a n t i c o , u n o r i e n t a m e n t o a l t e m p o s t e s s o v e r s o l ’O c c i d e n t e e l ’E u r o p a : e v e n t o d e c i s i v o n e l l a s t o r i a d e i G e r m a n i d e l l ’e s t . I G o t i f u r o n o c o s ì s o t t r a t t i a q u e l l a s t r e t t a u n i o n e c o n l ’O r i e n t e , c h e a p p u n t o s o t t o E r m a n r i c o a v e v a r a g ­ g i u n t o l ’a p o g e o . L ’a m p i e z z a e d i m p o r t a n z a d i c o d e s t o i m p e r o g o t i c o r i s u l t a n o dalle s o t t o m e s s e tribù ugrofinniche. I segni p e r stallone, c o ­ r a z z a , s p a d a e f r u s t a d i c a v a l l o si r i t r o v a n o i n u n a s e r i e d i dialetti, n e l l a q u a l e r i e n t r a n o , oltre a que l li t e r e m i s s i e m o r v i n i , q u e l l i o s s e t i c i : c i ò s i g n i f i c a i n m o d o n o n e q u i v o c o c h e si tratta di i mprestiti alanici. L a « p a r o l a » n o n p u ò e s s e r e stata ricevuta dagli U g r o f i n n i c i s e n z a la « c o s a » r a p p r e s e n t a t a . R e ­ perti d e l suolo, del resto, c o n f e r m a n o q u a n t o già fa capire la lingua. A P e r m ( a r e a di c u l t u r a carinica) c o m e sul D e s n a , s u l l ’O k a e n e l t e r r i t o r i o t r a il V o l g a e l a K a m a , s i è p o t u t a s e g u i r e u n a c o r r e n t e d i o g g e t t i d ’i m p o r t a z i o n e , q u a l i t u n i c h e corazzate, l u n g h e s p a d e e p u n t e di freccia a tre cuspidi, e d i n o l t r e p a r t i d i f i n i m e n t i d i c a v a l l o , f i b b i e d i c i n t u r e e stivali, e p e r f i n o gioielli i n o r o c o n d e c o r a z i o n i i n p i e t r e col o ra t e, filigrana e g r a n u l a z i o n e , tipico i n v e n t a r i o di u n p o p o l o di c a v a ­ l i e r i , i m p o r t a t o d a l l ’i m p e r o g o t i c o e t o s t o s c o m p a r s o s o t t o l ’o n d a t a u n n a . L e m e r c i d ’i m p o r t a z i o n e r a g g i u n g e v a n o il n o r d p e r d u e

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s t r a d e : l a s t r a d a a t t r a v e r s o il t e r r i t o r i o d e l l e s t e p p e t r a il V o l g a e r U r a l c o n d u c e v a alla K a m a , m e n t r e p e r a rr i v a r e a l l ’O k a s i d o v e v a p r e n d e r e l a s t r a d a a t t r a v e r s o l a c i n t u r a d i m o n t a g n e della R u s s i a centrale. D a l l a K a m a l u n g o la via p e r ­ c o r s a i n s e n s o c o n t r a r i o r a g g i u n g e v a n o il s u d , i n i s c a m b i o , l e ricercatissime pellicce. C a p p e e vesti d a c e r i m o n i a in pelliccia f u r o n o i n u s o t r a i G o t i f i n o a l l ’e p o c a p i ù t a r d a . C e n e o f f r o n o a n c o r a u n a v o l t a la r i p r o v a gli i m p r e s t i t i linguistici. Il n o m e d e l l a l o n t r a i n u n o d e i d i a l e t t i u g r o f i n n i c i si r i c h i a m a p e r l ’e t i m o a l l ’o s s e t i c o , e v i d e n t e c o n s e g u e n z a d e l l a c o n t i n u a r i c h i e ­ sta della p re z io s a pelle d a p a r t e degli Alani. L ’i m p e r o g o t i c o i m p o s t ò c o s ì g l i s c a m b i e c o n o m i c i a l l ’i n t e r ­ n o della R u s s i a . C o n la p o t e n z a politica p r o c e d e v a d i p a r i p a s s o l ’e s p a n s i o n e e c o n o m i c a . U n c o s ì v a s t o t e r r i t o r i o n o n p o ­ teva essere c o n q u i s t a t o e t e n u t o c o n solo m a s s e di fanteria, m a f u r o n o necessarie t r u p p e di cavalieri m o b i l i e capaci di s u p e r a r e r a p i d a m e n t e le distanze. I G o t i rius ci r on o a f o n d a r e il l o r o i m p e r o d e l l a R u s s i a c e n t r a l e i n v i r t ù d e l l a t a t t i c a , c h e a v e v a n o a p p r e s o dalle tribù di cavalieri iranici della R u s s i a m e ­ ridionale. I n c o n s e g u e n z a della p e n e t r a z i o n e e c o n o m i c a di quella v a s t a area, v e n n e r o n e c e s s a r i a m e n t e p a r t e c i p a t i alle p o p o l a z i o n i s o t t o m e s s e i risultati della c u l t u r a m i s t a gotico-alanica. A r t e d e l c a v a l c a r e , a r m i e c o s t u m i c a v a l l e r e s c h i c o n q u i s t a r o n o d ’a l l o r a a n c h e il c e n t r o e d il s e t t e n t r i o n e d e l l a R u s s i a . S u l l o s f o n d o d e l q u a d r o , d o v u n q u e u n o stile d i v i t a d o m i ­ nicale e cavalleresco di s t a m p o goto-alanico. S o n o di n u o v o gli i m p r e s t i t i linguistici a m e t t e r c i sulla via. I F i n n i h a n n o r i c e v u t o d a l g e r m a n i c o l a p a r o l a c h e i n d i c a il « r e » , i d i a l e t t i d i P e r m d e l l ’a l a n o - o s e t i c o q u e l l e c h e i n d i c a n o « s i g n o r e » e « s o v r a n o ». E l e m e n t i d e l c o s t u m e c a v a l l e r s c o si r i t r o v a n o n o n solo p r e s s o T e r e m i s s i e M o r v i n i m a f i n a n c h e sulle s p o n d e del M a r e d ’A z o v . A n c h e nei canti, c h e d o v e v a n o p o i essere raccolti nel K a l e v a l a , si p u ò s e g u i r e q u e l g r a n d i o s o r i v o l g i m e n t o . L a « r u n a » f i n n i c a t r a e il s u o n o m e c o n m o l t a p r o b a b i l i t à d a q u e l l a g o t i c a . N e l l a V I r u n a il « d e s t r i e r o d a l c o r p o d e l c o l o r d e l l e s p i g h e 86

di g r a n o » di W à i n à m o i n e n viene indicato c o m e « azzurro a l c e » . I n u n a d e l l e f r e q u e n t i r i p e t i z i o n i a l l ’« a z z u r r o a l c e » s i c o n t r a p p o n e il « d e s t r i e r o p u g n a c e » . S i t r a t t a d i q u e g l i e p i t e t i f i s s i c h e , c o m e a l l ’e p i c a o m e r i c a , g e r m a n i c a o i n d i a n a , ' n o n m a n ­ c a n o a q u e l l a finnica. L a s p i e g a z i o n e p r o b a b i l e d e l p a r a l l e l i s m o tra i d u e animali, c h e in u n p r i m o m o m e n t o a p p a r e strano, è c h e l ’a l c e c o m e m e z z o d i c a v a l c a t u r a ( u s a n z a d o c u m e n t a t a fino al X V I I s e c o l o ) v e n n e s os t it u it o d a l c av a ll o . Il s u c c e d e r s i d i q u e s t e d u e f o r m e d i c a v a l c a t u r a n o n si r i f l e t t e s o l t a n t o n e l l a p o e s i a r u n i c a : l o s t e s s o f e n o m e n o si r i t r o v a i n u n a c o l l i n a d i t o m b e d e l P a z y r j k n e l l ’A l t a i o r i e n t a l e . N e l s e p o l c r o d i u n principe n o m a d e , c h e v e n n e colà seppellito negli a n n i della g r a n d e svolta storica, u n o d e i cavalli c h e f u r o n o sotterrati col d e f u n t o era b a r d a t o a guisa di alce c o n u n a m a s c h e r a di cuoio, feltro, foglia a u r e a e pelliccia. L à d u n q u e u n c a v a l l o i n d i c a t o c o m e alce, q u i u n altro c a v a l l o b a r d a t o d a alce, q u a s i i n d i c a ­ zio n e e m b l e m a t i c a del significato rivoluzionario c h e e b b e r o l ’i n t r o d u z i o n e d e l c a v a l l o c o m e m e z z o d i c a v a l c a t u r a e il n u o v o m o d o di c o m b a t t e r e p e r i popoli del settentrione euroasiatico. * * * « L a c i n t u r a d i m o n t a g n e a d o v e s t e le p i a n u r e a d est h a n n o s e m p r e fatto par t e delle regioni p i ù p o p o l o s e e d attive d e l l ’A r a b i a . L a S i r i a e l a P a l e s t i n a , l o H i g i a z e l o Y e m e n i n p a r t i c o l a r e h a n n o p a r t e c i p a t o di t e m p o i n t e m p o alla storia d e l c o n t i n e n t e e u r o p e o . C u l t u r a l m e n t e q u e s t e c o n t r a d e fertili e s a l u b r i a p p a r t e n g o n o p i ù a l l ’E u r o p a c h e a l l ’A s i a , e , d e l r e s t o , a n c h e p e r la l o r o e s p a n s i o n e , t e n n e r o s e m p r e lo s g u a r d o rivolto p i ù a l M e d i t e r r a n e o c h e n o n a l l ’O c e a n o I n d i a n o . I l p r o b l e m a delle correnti m i g r a t o r i e è s e m p r e stato u n o tra i p i ù forti e c o m p l e s s i n e l l a v i t a d e l l ’A r a b i a : e s s o i n t e r e s s a t u t t o q u a n t o il paese, a n c h e se p o s s a d i v e r s a m e n t e presentarsi nelle sue varie parti. I n Siria le città, a s e g u i t o d e l l e c a t t i v e c o n d i z i o n i i g i e n i c h e e d e l m a l s a n o t e n o r di vita, r e g i s t r a v a n o scarse n ascite e d u n 87

alto tasso di mortalità. L a p o p o l a z i o n e e c c e d e n t e della c a m p a ­ g n a t r o v a v a a c c o g l i e n z a nelle città e n e v e n i v a assorbita. N e l l o Y e m e n la s i t u a z i o n e e r a diversa. L e città n o n e r a n o c h e b o r ­ gate, c o n u n carattere a n c o r primitivo e a d e c o n o m i a r u d i m e n ­ tale c o m e villaggi. L a p o p o l a z i o n e a p o c o a p o c o cresceva, m e n t r e il t e n o r d i v i t a s i m a n t e n e v a a u n l i v e l l o b a s s i s s i m o : il d i s a g i o d e l l a s o v r a p o p o l a z i o n e s i f a c e v a s e n t i r e s e m p r e d i p i ù . L ’e m i g r a z i o n e p e r m a r e n o n e r a p o s s i b i l e , e n e p p u r e s p o s t a r s i a n o r d , l u n g o la costa, p o i c h é la v i a e r a s b a r r a t a dalla M e c c a e dal s u o p or t o di J e d d a h . L a sovrapopolazione dello Y e m e n , p e r v e n u t a a d u n o stato di necessità, trovò u n o s b o c c o v e r s o e st : l e g e n t i d i c o n f i n e , d i s s e m i n a t e q u a e là, v e n n e r o spinte a p o c o a p o c o oltre i pen d ii delle m o n t a g n e , giù l u n g o lo U i d i a n nel territorio semidesertico, c h e t e r m i n a a n o r d i n n a n z i ai d e s e r t i d e l N e y d . L e t r i b ù p i ù d e b o l i , c o s t r e t t e a m u t a r e r i c c h e s o r g e n t i e t e r r e n i fertili c o n altri t a n t o p i ù p o ­ v e r i , f i n i v a n o c o l t r o v a r s i i n z o n e , d o v e l ’a g r i c o l t u r a e r a q u a s i impossibile. C o m i n c i a r o n o così a c o l m a r e la deficienza d ei m e z z i d i s o s t e n t a m e n t o c o n l ’a l l e v a r e p e c o r e e c a m m e l l i , f i n c h é c o l t e m p o la l o r o e s i s t e n z a finì c o l d i p e n d e r e s e m p r e d i p i ù d a l g r e g g e . A l l a fine i p o p o l i di frontiera, d i v e n u t i q u a s i tutti d e ­ d i t i a l l a p a s t o r i z i a , s o t t o u n ’u l t i m a s p i n t a d e l l a p o p o l a z i o n e , alle l o r o spalle p e r v e n u t a a d u n o stato d i necessità, f u r o n o c a c c i a t i a n c h e d a l l ’u l t i m a e p i ù p i c c o l a o a s i i n p i e n o d e s e r t o e d i v e n n e r o n o m a d i . C o d e s t o p r o c e s s o , c h e a n c o r a o g g i si p u ò seguire nei riguardi di singole famiglie e tribù, d e v e essersi iniziato n o n a p p e n a lo Y e m e n risultò p o p o l a t o oltre le p r o p r i e possibilità. L o U i d i a n , al di s o t t o della M e c c a e di Taif, p r e ­ s e n t a n u m e r o s i n o m i d i località, c h e r i c o r d a n o a l c u n e delle c i n ­ q u a n t a t r i b ù , p a r t i t e d a l l o Y e m e n e c h e o g g i si r i t r o v a n o n e l N e y d , n e l G e b e l S h a m m a r , n e l l o H a m a d e f i n a n c h e alle f r o n t i e r e d e l l a S i r i a e d e l l ’I r a k . C o l à d u n q u e e b b e i n i z i o il m o v i m e n t o m i g r a t o r i o , s o r s e il n o m a d i s m o , s i f o r m ò l a c o r ­ rente dei viandanti del deserto. L e tribù del d e s e r t o e r a n o altrettanto instabili degli abitanti d e l l e m o n t a g n e . L o r o b a s e e c o n o m i c a e r a il p o s s e s s o d e i d r o 88

medari: i bed u in i v i v e v a n o del loro allevamento, c h e se d a u n a p a r t e d e f i n i v a il t e r r i t o r i o d e l l e s i n g o l e t r i b ù , d a l l ’a l t r a li c o ­ stringeva a s p o s t a m e n t i continui dai pascoli primaverili a quelli estivi e invernali, d o v e le g r e g g i t r o v a v a n o di v o l t a i n v olta il l o r o m a g r o a l i m e n t o . C a p i t a v a a v o l t e c h e a n c h e n e l d e s e r t o la p o p o l a z i o n e crescesse oltre i limiti delle possibilità di vita: c o m i n c i a v a n o allora le i n n u m e r e v o l i tribù a d agitarsi e a s c o n ­ trarsi le u n e c o n le altre, p e r t r o v a r e u n n u o v o p o s t o al sole. I m p o s s i b i l e m u o v e r s i a s u d v e r s o le s a b b i e inospitali o v e r s o il m a r e , e n e p p u r e v o l g e r s i a d e s t , p o i c h é l e s c o s c e s e p e n d i c i dello H i g i a z e r a n o s a l d a m e n t e tenute dagli abitanti delle m o n ­ t a g n e , c h e s f r u t t a v a n o il v a n t a g g i o d e l l a p o s i z i o n e d i d i f e s a offerta l o r o dalla n a tura. T a l o r a p u n t a v a n o v e r s o le oasi c e n ­ trali, e q u a n d o l e t r i b ù , i n c e r c a d i n u o v e s e d i , e r a n o f o r t i a b b a s t a n z a , r i u s c i v a n o i n p a r t e a d o c c u p a r l e . S e il d e s e r t o n o n a v e v a t e m p r a t o le l o r o f o r z e , v e n i v a n o l e n t a m e n t e s p i n t e al n o r d nel territorio fra M e d i n a nello H i g i a z e K a s i m n e l N e y d , fino a t ro v a r s i alla b i f o r c a z i o n e di d u e s trade: q u i p o t e v a n o dirigersi a d est, f a c e n d o s i t r i b ù r i v i e r a s c h e sul b a s s o E u f r a t e o p p u r e p o t e v a n o , b a l z a a balza, a r r a m p i c a r s i p e r le terrazze delle oas i occidentali, fino a d a v v icinarsi al G e b e l D r u s o in Siria o t r o v a r e a c q u a p e r le l o r o m a n d r i e i n t o r n o a T a d m o r n e l d e s e r t o s e t t e n t r i o n a l e , s u l l a v i a d i A l e p p o o d e l l ’A s s i r i a . M a a n c h e allora le t r i b ù n o n s f u g g i v a n o alla p r e s s i o n e , c h e c o n t i ­ n u a v a i n e s o r a b i l e s p i n g e n d o l e a n c o r a v e r s o n o r d , s i n o al l imite delle regioni coltivate della Siria o d e l l T r a k . C i r c o s t a n z e f a v o ­ r e v o l i o l ’a m a r o b i s o g n o l e p e r s u a d e v a n o a r i c o n o s c e r e i v a n ­ taggi di p o s s e d e r e capre e d a n c h e pecore, finché finivano col s e m i n a r e g r a n o e d u n p o ’ d ’o r z o p e r il b e s t i a m e : c o s ì n o n e r a n o p i ù b e d u i n i e, n o n m e n o d e g l i altri a b i t a n t i d e l vil­ l a g g i o , e r a n o e s p o s t i a l l e r a z z i e d e i n o m a d i . P o c o a p o c o si t r o v a v a n o a far c a u s a c o m u n e c o n la g e n t e agr i co l a d e l l u o g o e s c o p r i v a n o d ’e s s e r c o n t a d i n i a n c h e l o r o . E c c o c o m e le p o p o l a z i o n i d el l e alte terre d e l l o Y e m e n , s o s p i n t e d a t ribù p i ù forti n e l deserto, d i v e n t a v a n o n o m a d i c o n t r o la l o r o v o l o n t à p e r m a n t e n e r s i in vita: c o m e di a n n o 8 9

i n a n n o m i g r a v a n o s e m p r e u n p o c o p i ù a n o r d o a d est, f i n c h é e r a n o c a c c i a t e f u o r i d a l d e s e r t o e c o s t r e t t e a fissarsi, a n c o r a c o n t r o la p r o p r i a v o l o n t à , i n t e r r e n i coltivabili, n o n div e rs a m e n t e d a q u a n d o i n p a s s a t o e r a n o state costrette a farsi n o ­ m a d i . È s ta t o q u e s t o m o t o c i r c o l a t o r i o a c o n s e r v a r e ai S e m i t i la l o r o f o r z a o r i g i n a r i a . V i s o n o p o c h e g e n t i , f o r s e n e s s u n a al n o r d , d i c u i gli a v i n o n a b b i a n o n e g l i o s c u r i p r i m o r d i , a l m e n o u n a v o l t a , m i g r a t o a t t r a v e r s o il d e s e r t o : c i a s c u n a s t i r p e , c o n p i ù o m i n o r f o r z a , p o r t a i m p r e s s o il s i g i l l o d e l n o m a d i s m o , d i q u e l l a c h e f r a t u t t e è l a p i ù d u r a e d a s p r a d i s c i p l i n a ». E . T. L a w r e n c e h a steso q u e s t o q u a d r o in vista di a v v e n i ­ m e n t i c o n t e m p o r a n e i , m a e s s o è v a l i d o al d i là d e l l o s c o p o , c h e gli h a d a t o o c c a s i o n e . E s s o ci d à la l e g g e d e l l a v i t a a r a b a . C o n m u t a m e n t i n o n e s s e n z i a l i , l o si p u ò r i f e r i r e a l p e r i o d o c h e o r a c ’i n t e r e s s a . S o n o a n c o r a l e a l t e t e r r e d e l l o Y e m e n a c o s t i t u i r e il p u n t o d i p a r t e n z a . S i p u ò q u i p r e s c i n d e r e d a l l a s t o r i a c o m ­ plicata, e d in p a r t e o s c u r a delle t ribù e dei r e g n i sud-arabici; a p p r o s s i m a t i v a m e n t e si p u ò p a r l a r e d i u n s u c c e d e r s i d i M i n e i , S a b e i e Hiemariti, a n c h e se i dati cronologici primitivi siano s o s t a n z i a l m e n t e d a a b b a s s a r e . G l i H i e m a r i t i r a g g i u n s e r o fin dalla fine del II secolo p r i m a di C risto u n a p o s i z i o n e di e g e ­ m o n i a . E s s i e r a n o i m p a r e n t a t i ai l o r o p r e d e c e s s o r i , c o m e è c o m p r o v a t o d a l fatto c h e r e s t a n o u g u a l i l i n g u a e scrittura. N o n d i v e r s a m e n t e d a l p a s s a t o , il r e , q u a l e s a c e r d o t e e g r a n d e p r o ­ p r i e t a r i o f o n d i a r i o , e r a a c a p o d i u n a f o r m a z i o n e statale, la c u i b a s e e c o n o m i c a e r a d a t a d a l l ’a g r i c o l t u r a . A n c h e o r a l o stato traeva i m e z z i di sussistenza dal raccolto e c o m m e r c i o d e l l ’i n c e n s o . S i u s a v a n o t a n t o l a v i a p e r m a r e a t t r a v e r s o il M a r R o s s o q u a n t o q u e l l a p e r terra, c h e d a M a r e b r a g g i u n g e v a la Siria a t t r a v e r s o la M e c c a . I n s e s s a n t a g i o r n i le c a r o v a n e , c h e p a r t i v a n o d a M a i n ( M i n a l a ) , a r r i v a v a n o al g o l f o di A k a b a , d o v e i N a b a t e i a s s i c u r a v a n o il t r a s p o r t o s u c c e s s i v o e d i v i d e ­ v a n o i g u a d a g n i c o n gli A r a b i d e l s u d . Q u e s t o lucroso c o m m e r c i o ricevette sotto i p ri m i T o l o m e i u n d u r o c o l p o . I s o v r a n i d e l l ’E g i t t o f e c e r o d i t u t t o p e r t o ­ gliere ai N a b a t e i la p a r t e c i p a z i o n e al c o m m e r c i o s u d - a r a b i c o QO

e stabilire u n c o l l e g a m e n t o diretto: di fatto i T o l o m e i m o ­ n o p o l i z z a r o n o q u a s i i n t e r a m e n t e il c o m m e r c i o p e r m a r e . N e l r a g g i u n g e r e q u e s t o fine, f u r o n o favoriti d a u n a s c o p e r t a , c h e e b b e c o n s e g u e n z e s t r a o r d i n a r i e . Il p i l o t a a l e s s a n d r i n o I p p a l o s c o p r ì il c o r s o r e g o l a r e d e i m o n s o n i . E g l i p e r t a n t o s i a r r i s c h i ò a d a b b a n d o n a r e l a n a v i g a z i o n e c o s t i e r a , e c o n l ’a i u t o d e l m o n ­ s o n e d i s u d - o v e s t r a g g i u n s e l ’I n d i a s u l m a r e a p e r t o . C o s ì a n c h e il m o n o p o l i o d e i c o l l e g a m e n t i c o n l ’I n d i a v e n n e t o l t o a l l a n a ­ vigazione sud-arabica. Gli Hiemariti n o n riuscirono più a riconquistare, nel c o m ­ m e r c i o c o n l ’I n d i a , l ’a n t i c a p o s i z i o n e d i p r i v i l e g i o . F u r o n o i n v e c e i R o m a n i a s e g u i r e l e o r m e d e i T o l o m e i , e d a l l ’e p o c a d i N e r o n e si c o s t i t u ì u n r e g o l a r e c o m m e r c i o m a r i t t i m o , c h e fece a m e n o della m e d i a z i o n e sud-arabica. Alessandria d i v e n n e il c e n t r o d i s c a m b i , p r e f e r i t o a d o g n i a l t r o : g l i H i e m a r i t i p a s ­ s a r o n o al r a n g o di clienti d i R o m a . N e l l a o d i e r n a A d e n e b b e s e d e u n a g u a r n i g i o n e r o m a n a . C o l I I s e c o l o gli H i e m a r i t i c e s ­ sarono a n c h e di batter m o n e t a . Reperti recenti in prossimità d i P o n d i c h é r y s u l l a c o s t a o r i e n t a l e d e l l ’I n d i a e n e l d e l t a d e l M e k o n g t e s t i m o n i a n o d e l l ’e s t e n s i o n e r a g g i u n t a d a l c o m m e r c i o romano. S o t t o la s p i n t a della d e p r e s s i o n e e c o n o m i c a le t r i b ù i e m e n i t i c h e c o m i n c i a r o n o a m i g r a r e v e r s o il n o r d . A t t r a v e r s o l e s t e p p e e i d e s e r t i d e l l ’A r a b i a c e n t r a l e a v a n z a r o n o s i n o a l l e frontiere della Siria e della M e s o p o t a m i a . U n a t r a d i z i o n e i ndi­ g e n a p o n e v a q u e s t e m i g r a z i o n i i n r a p p o r t o c o n la r o t t u r a della d i g a d i p r o t e z i o n e d i M a r e b , c h e e r a s t a t a l ’a n t i c a c a p i t a l e d e i S a b e i . S t a n d o a l l e i s c r i z i o n i il d i s a s t r o s i s a r e b b e v e r i f i c a t o n e l 4 4 9 - 5 0 e n e l 5 4 2 - 4 3 : a m b e d u e l e v o l t e si r i p a r a r o n o i d a n n i . L a catastrofe definitiva n o n s e m b r a a b b i a a v u t o l u o g o p r i m a del 5 7 0 , e di c o n s e g u e n z a la c a d u t a della d i g a costituiva p i ù u n s i n t o m o c h e u n m o t i v o della generale rovina. L a g r a n d e m i g r a z i o n e s ud-arabica era c o m i n c i a t a assai p r i m a di q u e s t a d a t a . A m b e d u e l e t r i b ù c h e d o m i n a r o n o n e l l ’A r a b i a d e l l a b a s s a antichità, i G a s s a n i d i e i L a c m i d i r i c o n d u c e v a n o la loro origine al m o m e n t o d e l l a r o t t u r a d e l l a d i g a , e d a n z i i G a s s a n i d i fe-

c e r o c o m i n c i a r e c o n q u e l l ’e v e n t o l a l o r o è r a . M a p e r l ’u n a e l ’a l t r a è s t a t o d i m o s t r a t o c h e l a l o r o i m m i g r a z i o n e r i s a l e a t e m p i assai anteriori. L a Siria è stata s e m p r e u n a r e g i o n e di transito, e di c o n s e ­ g u e n z a u n c o n t i n u o t e a t r o d i l ot t e. I c o n q u i s t a t o r i si s c o n ­ t r a v a n o l u n g o l a c o s t a e n e l l a v a l l e d e l l ’O r o n t e d a n o r d a s u d o i n d i r e z i o n e c o n t r a r i a . A d o r i e n t e il p a e s e e r a e s p o s t o a g l i a t t a c c h i d e i n o m a d i . P r e s s i o n i d a l s u d e d a l l ’i n t e r n o d e l l a p e n i s o l a a r a b i c a s p i n g e v a n o i B e d u i n i d e l l o H a m a d v e r s o la « fertile m e z z a l u n a », v e r s o c i o è la Siria e la M e s o p o t a m i a . Il s u c c e s s o d i p e n d e v a allora c o m e o r a d alla p o t e n z a d e l r e g i m e v i g e n t e i n S i r i a . S e a i B e d u i n i si i n t e r d i c e d i p e n e t r a r e nella r e g i o n e c o n le l o r o scorrerie, essi d e b b o n o n e c e s s a r i a ­ m e n t e c o n t e n t a r s i d i q u a n t o l o r o s i c o n c e d e . Q u a n d o u n ’e s t a t e r o v e n t e i n a r i d i s c e i m a g r i p a s c o l i e i p o z z i d ’a c q u a d e l l o H a m a d , n u l l a vieta d i c o n s e n t i r e alle l o r o m a n d r i e d i p a s c o l a r e n e i c a m p i n o n m i e t u t i . Q u a n d o i B e d u i n i v o g l i o n o stabilirsi n el l a r e g i o n e d e b b o n o contentarsi delle terre n o n a n c o r a coltivate. M a q u a n d o u n g o v e r n o è d e b o l e g l i s f u g g e s u b i t o il c o n t r o l l o delle tribù dei Beduini. Q u e s t e f a n n o pressione sui coloni r e s i d e n t i , li t a g l i e g g i a n o e a l l a f i n e li c o s t r i n g o n o a d a b b a n ­ d o n a r e i l o r o c a m p i e le l o r o abitazioni. S e c o n lo stabilirsi d e i n o m a d i la z o n a coltivata g u a d a g n a v a t e r r e n o n ei c on f r o n t i d e l l a s t e p p a , o r a a l c o n t r a r i o l a s t e p p a i n v a d e il p a e s e c o l t i v a t o . L e r e g i o n i a b b a n d o n a t e t o r n a n o i n c o l t e : g l i i m p i a n t i d ’i r r i ­ g a z i o n e c a d o n o i n p e z z i e il d e s e r t o r i c o n q u i s t a il t e r r e n o a d esso strappato. C o n la r o v i n a della p o t e n z a dei S eleucidi q u e s t o stato di c o s e e r a o r m a i u n d a t o d i f a t t o : d o v u n q u e si c o n s o l i d a v a n o d i n a s t i e a r a b e . I l d o m i n i o r o m a n o si l i m i t ò i n u n p r i m o t e m p o a i n c o r p o r a r e i sussistenti principati nella p r o p r i a clientela, allo s c o p o di affidare l o r o la dif e sa d elle frontiere. S o l t a n t o il I s e c o l o d . C . p o r t ò a l p i e n o a s s o r b i m e n t o d e i p o t e n t a t i locali. L a d o m i n a z i o n e i n d i r e t t a v e n n e sostituita d a q u e l l a diretta. L a storia della frontiera siriana coincise d a allora c o n q u e l l a d i R o m a . U n a v i t a a u t o n o m a si e b b e s o l o a l d i l à d e l l a 9 2

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frontiera militare, visibile s oprattutto nello H i g i a z settentrionale. M e d a i n S a l e h c o s t i t u i v a il p o s t o a v a n z a t o d e i N a b a t e i s u l l a s t r a d a d e l l ’i n c e n s o c h e s a l i v a d a l s u d . N e l l e p r o s s i m i t à i L e a niti, i n s i e m e ai T a m u d e n i , a v e v a n o a r r e s t a t o la p e n e t r a z i o n e d e i N a b a t e i v e r s o s u d . D o p o c h é il r e g n o d i P e t r a n e l 1 0 6 d . C . d i v e n n e u n a p r o v i n c i a r o m a n a , le c o s e m u t a r o n o . O a s i d o p o oasi fu d a loro perduta. A conclusione di questa conquista, nel 2 5 0 i T a m u d e n i d i v e n n e r o u n p o p o l o d e d i t o al c o m m e r c i o , c o m e e s s o si p r e s e n t a s u c c e s s i v a m e n t e . L e l o r o i s c r i z i o n i s o n o sparse in u n a vastissima zona, dallo Higiaz nord-occidentale f i n o a l l ’A r a b i a c e n t r a l e , e , a t t r a v e r s o l ’a n t i c a M i d i a n , E d o m e M o a b , fino alla p e n i s o l a d e l S i n a i e i n E g i t t o . L a l i n g u a è n o r d - a r a b i c a , m a m o l t i n o m i p r o p r i e la s c r i tt u ra ci o r i e n ­ t a n o v e r s o il s u d : d i f a t t o a N e d j r a n , a n o r d d e l l o Y e m e n , si s o n o t r o v a t e i s c r i z i o n i t a m u d i c h e . P e r le iscrizioni safaite, la m a g g i o r p a r t e delle q u a l i p r o ­ v i e n e d a l l e i n o s p i t i m o n t a g n e a s u d - o v e s t d i D a m a s c o , si h a l a s t e s s a s i t u a z i o n e : a n c h ’e s s e r i s u l t a n o c o m p o s t e i n u n d i a ­ l e t t o n o r d - a r a b i c o , m a i n o m i p r o p r i e d altri e l e m e n t i i n d i ­ c a n o u n a p ro v e n i e n z a sud-arabica. M e n t r e i T a m u d e n i erano i n p a r t e g i à s e d e n t a r i e s i f a c e v a n o r a p p r e s e n t a r e c o n l ’a r a ­ t r o , n e l n e r o p e t r o s o d e s e r t o d i H a t r a si e r a r i m a s t i n o m a d i . Si p o r t a v a n o al p a s c o l o m a n d r i e d i d r o m e d a r i e cavalli, p e c o r e e c a p r e f i n o i n p r o s s i m i t à d e l l ’E u f r a t e . D e i l o r o p o s s e s s i e d e i l o r o t r a f f i c i , d e i p o z z i d ’a c q u a e d e g l i a c c a m p a m e n t i , d i t u t t o c i ò ci d a n n o n o t i z i a le iscrizioni: e n o n m a n c a n o tipici t r a t t i d i m o r a l i t à b e d u i n a , c o m e l ’o r g o g l i o p e r u n a l u n g a serie di a v i o la tristezza alla vista d eg l i a c c a m p a m e n t i a b ­ b a n d o n a t i . C o d e s t i S a f a i t i g i à a l l o r a si s o t t r a e v a n o a l b r a c c i o m i l i t a r e d i R o m a : i d i s e r t o r i d a l l ’e s e r c i t o d i R o m a t r o v a v a n o in loro u n rifugio p r e s s o c h é inaccessibile. N e l l a s e c o n d a m e t à d e l I I s e c o l o si v e r i f i c ò p e r l a p r i m a v o l t a la f o r m a z i o n e d i stati s o v r a n i e d i n d i p e n d e n t i . A n c o r a o s c u r a i n p a r t e è la storia p r i m i t i v a d e i G a s s a n i d i . M a p r o ­ b a b i l m e n t e il c a s t e l l o d e l d e s e r t o M s h a t t a c o n l a s u a m a g n i ­ fica facciata, q u e s t o p r i m o s p l e n d i d o e s e m p l a r e d i a r t e a r a b a ,

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è stato costruito d a u n o di loro o dal L a c m i d e Imru-ul-qais. A m b e d u e l e d i n a s t i e , d i o r i g i n e s u d - a r a b i c a , i n q u e l t e m p o si t r o v a v a n o l à . C o m e v a s s a l l i d e i S a s s a n i d i , i p r i m i L a c m i d i si e r a n o stabiliti a d H i r a s u l b a s s o E u f r a t e e d a v e v a n o a s s o g ­ g e t t a t o g r a n p a r t e d e l l ’A r a b i a s e t t e n t r i o n a l e e c e n t r a l e . G a d i m a « il r e d e i T a n u c h » c o m p a r e i n u n a i s c r i z i o n e d e l l ’H a u r a n s u d - o r i e n t a l e : il s u o s u c c e s s o r e A m r v i e n e n o m i ­ n a t o n e l p a p i r o c o p t o di M a n i , e la t r a d i z i o n e a r a b a c o n s e r v ò a l u n g o m e m o r i a d e l l e b a t t a g l i e d e l l ’u n o e d e l l ’a l t r o c o n Z e n o b i a r e g i n a d i P a i m i r a . P e r u n m o m e n t o ii t e r z o d i q u e s t a serie — I m r u - u l - q a i s , c h e si a p p e l l a v a o r g o g l i o s a m e n t e « re degli A r a b i » — p o t è a b b a n d o n a r s i al s o g n o d i d a r v i t a a d u n a t e r z a g r a n d e p o t e n z a , a c c a n t o a R o m a e a l l ’I r a n . L a m o r t e seppellì q u e s t o p i a n o p r e m a t u r o nella sua t o m b a . L a S i r i a e r a , si è d e t t o , u n a r e g i o n e d i t r a n s i t o . I s u o i a b i t a n t i s o n o a c c o g l i e n t i e d e s p e r t i n e l l ’a r t e d e l l ’o s p i t a l i t à : spirito d i a d a t t a m e n t o e p r o n t e z z a n e l c o g l i e r e le infinite possibilità s o n o l o r o naturali. L a Siria è al t e m p o stesso u n p a e s e della luce chiara e netta. T u t t o ciò c h e è chiaro­ s c u r o , s f u m a t o , f a n t a s t i c h e r i a è e s t r a n e o a l s i r i a n o : h a il d o n o d i u n ’i n t e l l i g e n z a p e n e t r a n t e , r a p i d a e v i v i d a c o m e l a l u c e , d i c u i d i f f i c i l m e n t e s i t r o v a l ’u g u a l e p r e s s o a l t r i p o p o l i . M a c o d e s t i spiriti agili e m o b i l i s o n o al t e m p o s t e s s o irre­ quieti, incostanti: n o n cessano, e n o n i m p o r t a se n o n a b b i a n o s u c c e s s o , d i e s s e r e critici e m o t t e g g i a t o r i , i g n a r i d i o g n i s e n s o di rispetto o di fedeltà. L a loro intelligenza è n a t i v a m e n t e quella del cosmopolita: c o l g o n o la felicità d e l m o m e n t o , d o n d e la l o r o sfrenata, i n a r re s ta b il e g io i a d ella festa. M a q u a n t o e s i g e v o l o n t à e c o n t i n u i t à d ’a z i o n e , d u r a e s p e r i e n z a e p e r s e v e r a n z a resta loro estraneo: la loro mobilità, simile a q u e l l a d e l l ’u c c e l l o , c o n s u m a i n e v i t a b i l m e n t e l a f o r z a n e c e s ­ saria. C o s ì la spiritualità siriaca è c o m e f i a m m a g u i z z a n t e p i ù c h e fuoco, c h e diffonda calore benefico: abbaglia più c h e n o n i l l u m i n i e f e c o n d i . L ’a b i t a n t e d e l l a S i r i a n o n è m a i s t a t o portato di c o n s e g u e n z a a formazioni politiche durature. C o r ­ t e g g i a t o p e r l a s u a p r o n t e z z a , t e m u t o p e r il s u o s p i r i t o b e f -

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fardo, era e d è r i m a s t o in stato di sudditanza: se n o n fu m a i u n s u d d i t o fidato, in definitiva n o n p r o c u r ò m a i serie difficoltà a R o m a . D i v e r s a la s i t u a z i o n e d e l F I r a k . D i f r o n t e alla col o ri t a v a ­ rietà d e l p a e s a g g i o siriaco, u n q u a d r o di t o n o t a n t o p i ù u n i ­ f o r m e . D o p o u n a b r e v e f r u s c i a n t e p r i m a v e r a , i n c u i la s t e p p a s i c o p r e d i o r c h i d e e , t u l i p a n i e p a p a v e r i , l a v e g e t a z i o n e si e s a u r i s c e e p e r il r e s t o d e l l ’a n n o l ’a s p e t t o d e l p a e s e n o n m u t a più. Il fertile l i m o c o p r e d e l l a s u a p o l v e r e g r i g i o - b r u n a p i a n t e e c a p a n n e , o s c u r a il c i e l o , r i v e s t e t u t t o d e l l a s t e s s a m o n o t o n a a p p a r e n z a . L a n a t u r a i n c o m p e n s o h a r i s p a r m i a t o agli abitanti d e l p a e s e il d o n o d a n a i c o d e l l a i n t e l l i g e n z a s i r i a c a . G l i i r a c h e n i s o n o p i ù p e s a n t i , p i ù p r o s s i m i alla terra, p i ù c o n t a d i n i , p i ù g r o s s o l a n i e l e n t i d ’i n t e l l i g e n z a , e p p u r f o r m a t i d ’u n a p a s t a p i ù d u r a , c o n s i s t e n t e . L ’i r a c h e n o s i è r i v e l a t o s e m p r e u n v a l i d o c o m b a t t e n t e , p e r s e v e r a n t e e di spirito i n d i p e n d e n t e : s o n o m e ­ rito s u o le f o r m a z i o n i statali a u t o n o m e d e l p r i m o m o n d o a r a b o . L ’i m p e r o d e i P a r t i e r a d i v e n u t o , p e r l e d e f i c i e n z e d e l l a sua struttura u n terreno, d o v e ger m og l ia v a s p o n t a n e a m e n t e u n a v a r i e t à d i p o t e n t a t i l o c a l i . D o v u n q u e a l z a v a n o il c a p o d i n a s t i e c h e e r a n o di fatto indipendenti. A B a b i l o n i a vi fu t e m p o r a ­ n e a m e n t e u n r e g n o e b r a i c o di A s i n a i o s e di A n i l a i o s e nell ’I r a k s u p e r i o r e s o n o d a r i c o r d a r e p r i n c i p a l m e n t e g l i A b g a r d i E d e s s a e i r e , a n c h ’e s s i e b r e i , d i A d i a b e n e . U n ’i m m a g i n e ilei r a p p o r t i c h e si e r a n o s t a b i l i t i c i è o f f e r t o d a H a t r a , p o s t a a d o v e s t d e l l ’o d i e r n a M o s s u l . L a città e r a c o m p r e s a n e l territorio di u n a t ribù araba, c h e , c o m e g l i o d i e r n i S h a m m a r , d o v e v a e s s e r v e n u t a d a l l ’A r a ­ b i a c e n t r a l e , a t t r a v e r s a n d o l ’E u f r a t e . N o n è n o t o q u a n d o c i ò sia a v v e n u t o : s o t t o T r a i a n o , o r m a i e v i d e n t e la d e c a d e n z a d el l o stato d ei Parti, H a t r a a s s u n s e p e r la p r i m a volta, p u r in f o r m a m o d e s t a e discreta, fisionomia di cittadina i n d i p e n d e n t e : e r a c i r c o n d a t a , a n a l o g a m e n t e a l l e c i t t à d e l l ’o a s i d e l l ’A r a b i a c e n irale, d a u n a c i n t a d i m u r a i n m a t t o n i essiccati. M a p i ù c h e d a q u e s t a p o v e r a f o r t i f i c a z i o n e il n e m i c o e r a t e n u t o l o n t a n o d a l ­ l i n o s p i t e z o n a c i r c o s t a n t e . I n u n a s c a r a m u c c i a l ’i m p e r a t o r e

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T r a i a n o , c h e si a r r a m p i c a v a c o r a g g i o s a m e n t e s u l s u o d e s t r i e r o , c o r s e p e r i c o l o di vita. G l i arcieri a c a vallo d i H a t r a diressero c o n t r o di lui le l o r o frecce, a v e n d o l o r i c o n o s c i u t o , n o n o s t a n t e a v e s s e m e s s o d a p a r t e le p r o p r i e i n s e g n e , dalla c h i o m a grigia e dalla dignità del contegno. Q u a n d o , q u a s i u n s e c o l o d o p o , S e t t i m i o S e v e r o si p r e s e n t ò a l l e p o r t e d e l l a città, si t r o v ò d i f r o n t e u n a c o m u n i t à f o r t e e i n p i e n a fioritura. S u l l e m u r a d i argilla d i u n t e m p o e r a n o state costruite torri di pietra i n f o r m a di p o s s e n t i bastioni. D u e v o l t e q u e g l i c h e e r a s t a t o il v i n c i t o r e d e l r e d e i P a r t i t e n t ò d i p r e n d e r e H a t r a , e t u t t e e d u e l e v o l t e fallì. I t e s o r i d e l t e m p i o d e l S o l e d i H a t r a , d i c u i l ’i m p e r a t o r e s i d i c e c h e volesse venire in possesso, restarono fuori della s u a presa. G r a n ­ d i n e d i f r e c c e e d asfalto r o v e n t e r i c e v e v a n o gli assalitori, m e n ­ tre le m a c c h i n e d a proietti delle torri a r r i v a v a n o sin nelle file p i ù l o n t a n e . S o l o S h a p u r , il s e c o n d o d e i S a s s a n i d i , r i u s c ì d o v e g l i a l t r i a v e v a n o fallito. Q u a n d o G i u l i a n o , p i ù d i c e n t o a n n i d o p o , t r a n ­ sitò d a q u e l l e parti, la città g i a c e v a o r m a i a b b a n d o n a t a . « H a i veduto Hatra — c a n t ò allora u n p o e t a a r a b o — i cui abitanti e r a n o s e m p r e i n t a n t a p r o s p e r i t à d i v i t a ? M a c ’è a l m o n d o q u a l c u n o c h e s i a n e l l a p r o s p e r i t à i n e t e r n o ? ». A n c o r a o g g i q ue l le r o v i n e s o n o tra le p i ù s u g g e s t i v e fra q u a n t e r i m a n g a n o i n q u e l solitario paesaggio. P i ù recente della f o n d a z i o n e di H a t r a era quella di Hira, p o s t a sul b a s s o E u f r a t e . L a p o p o l a z i o n e e r a f o r m a t a di tre classi: i T a n u k , a r a b i c h e d i m o r a v a n o tra H i r a e A m b a r i n t e n d e f a t t e d i s t a m i g n a ; gli I b a d , A r a m e i c h e si e r a n o c o l à s t a ­ biliti d e f i n i t i v a m e n t e ; i n f i n e i m e r c e n a r i a d d e t t i alla d if e sa . A n c h e c o s t o r o e r a n o arabi, m a , g r a v a t i d i c o l p e , e r a n o p o s t i al b a n d o delle loro tribù e perseguiti dalla v e n d e t t a di sangue. Il l i m i t e d i d e m a r c a z i o n e tra p o p o l a z i o n e n o m a d e e d agr i co l a è in codesta regione del basso Eufrate ancor più mobile che n o n a l t r o v e . I c o n t a d i n i a b i t a n o a n c h ’e s s i i n t e n d e e s i s t a b i l i ­ s c o n o o r a q u i , o r a là, d o v u n q u e t r o v i n o t e r r e n i coltivabili. Q u e s t o p a s s a r e d a u n l u o g o a d u n altro n o n h a t e r m i n e se 9 6

n o n c o n l ’i n c o r p o r a z i o n e n e l l a c l a s s e d e i c i t t a d i n i . A n c h e a l t r o v e si r i t r o v a n o m e r c e n a r i e s t r a n i e r i a m m e s s i a l d o m i c i l i o : n e l l a M e c c a p r e i s l a m i c a essi a v e v a n o u n a p o s i z i o n e d i privilegio e in t e m p i d i g u e r r a f o r m a v a n o l ’e s e r c i t o i n s i e m e a i B e d u i n i a s s o l ­ dati e agli s chiavi abissini. L ’e l e m e n t o f o n d a m e n t a l e d e l l o s t a t o e r a r a p p r e s e n t a t o d a i T a n u k : c o s t o r o e r a n o p e n e t r a t i a n i m o s a m e n t e n e l l ’I r a k , n e l m o m e n t o i n c u i la p o t e n z a d e i P a r t i s o t t o gli u l t i m i A r s a c i d i e r a i n d e c l i n o . A b b i a m o i n c o n t r a t o G a d i m a d i H i r a « il r e d e i T a n u k »: egli e r a stato sul p u n t o di o s a r e u n conflitto a r m a t o c o n P a i m i r a . I S a s s a n i d i r i c o n o b b e r o il n u o v o s t a t o e g l i a f f i ­ d a r o n o l a d i f e s a d e l l a f r o n t i e r a s u l l ’E u f r a t e . G l i i n t e r e s s i d e i Persiani e quelli di H i r a coincidevano: u n a volta in possesso d e l p a e s e , gli a n t i c h i B e d u i n i n o n e r a n o d i s p o s t i a spartirlo c o n d e i n u o v i arrivati, f o s s e r o a n c h e i l o r o c u g i n i d e l deserto. H a t r a e d Hira, c o m e attestano i n o m i , s o n o sorte c o m e città-accampamenti. L a residenza dei L a c m i d i f u costruita nella f o r m a d i u n c a m p o m i l i t a r e e la s u a d e s c r i z i o n e t r a m a n d a t a c i d a u n a u t o r e a r a b o , d i m o s t r a c h e n e l c a s t e l l o d i M s h a t t a si è r i p r e s o il m o d e l l o d i H i r a : a n c h e i c a s t e l l i d e g l i A b b a s i d i d i B a l k u w a r a e d i U c h e i d i r si c o n s e r v a r o n o f e d e l i a c o d e s t a s t r u t ­ t u r a - t i p o . L e c i t t à - a c c a m p a m e n t i si m u t a r o n o p r e s t o i n c e n t r i d i c o m m e r c i o , ai q u a l i i re a s s i c u r a v a n o la d ifesa d a i n e m i c i esterni. A l c e n t r o della città fortificata d i H a t r a s t a v a la c o r t e delle carovane, c h e era a n c h e l u o g o di sosta e d ostello p e r i c o m ­ m e r c i a n t i . L e s u e m i s u r e e r a n o i m p o n e n t i : si s t e n d e v a d i f r o n t e al p a l a z z o reale, le c u i i v a n e d a l l e alte v o l t e g u a r d a v a n o g i ù s u l l ’a f f a c c e n d a t o m e r c a t o . C o m e l a c i t t à e r a c r e s c i u t a s u l l ’a c c a m p a m e n t o , c o s ì d a l c o ­ s t u m e d e i n o m a d i n a c q u e l ’o r d i n a m e n t o m i l i t a r e . I B e d u i n i , a n i m a t i s o p r a t t u t t o d a l l a s p e r a n z a d e l l a p r e d a , f o r m a v a n o il n u c l e o d e l l ’e s e r c i t o : l a m a g g i o r a n z a m o n t a v a n o s u d r o m e d a r i , m e n t r e g l i s c e i c c h i a v e v a n o il p r i v i l e g i o d e l c a v a l l o . I c a v a l i e r i por t av a no l u n g h e lance a punta, archi e u n piccolo s c u d o ro­ t o n d o , c o m e n e r e s t a il r i c o r d o n e l l e f i g u r e r u p e s t r i d e i S a l a r t i . A l l o r o f i a n c o v ’e r a u n a t r u p p a a u s i l i a r i a , r e c l u t a t a f r a g l i

7. Dall'antichità al medioevo.

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abi t an t i delle città e d e i villaggi. A d i f f e r e n z a d e i B e d u i n i , i s u o i c o m p o n e n t i e r a n o istruiti alla d i s c i p l i n a , u b b i d i v a n o ai c o m a n d i e s i a d a t t a v a n o a f o r m a z i o n i c h i u s e : a n c h ’e s s i m o n t a ­ v a n o s u d r o m e d a r i , c h é allora c o m e o g g i i cavalli e r a n o in A r a b i a u n a rarità, t e n u t a i n g r a n p r e g i o . D i q u a n d o i n q u a n d o i r e si r i s o l v e v a n o a d i s t r i b u i r e a n i m a l i d e i p r o p r i a l l e v a m e n t i ai l o r o fidi: i G a s s a n i d i r i u s c i r o n o i n q u e s t o m o d o a d a s s i c u ­ rarsi la s u p r e m a z i a s o p r a i B e d u i n i , c h e a v e v a n o i n d o t a z i o n e solo dromedari. A d u n a p a r t e d e l s e g u i t o il p r i n c i p e f o r n i v a a n c h e l e a r m i : q u e s t e v e n i v a n o c o n s e g n a t e solo in caso di necessità, altrimenti r e s t a v a n o in d e p o s i t o negli arsenali. A m b a r p r e s s o H i r a era u n o d ei m a g a z z i n i , d o v e e r a n o a c c u m u l a t e le a r m i , c h e i S a s s a n i di a v e v a n o f o r n i t o a i l o r o v a s s a l l i : c o s ì e s s i p o t e v a n o a l l ’o c c o r r e n z a m e t t e r s u u n a t r u p p a c o r a z z a t a e d a v e r la m e g l i o sui n o m a d i c o n f i n a n t i . A n c h e l ’e s e r c i t o d e l l a M e c c a p r e i s l a m i c a , le f a m o s e t r u p p e acabiche, v e n i v a a p p r o n t a t o e fornito di a r m i s o l o n e i m o m e n t i critici: e s s o e r a c o m p o s t o i n t e r a m e n t e d i stranieri e a v r e b b e f o r m a t o , se fosse r i m a s t o in armi, u n c o n ­ tinuo pericolo p e r i grandi c o m m e r c i a n t i . L a m a s s a delle t r u p p e a c a b i c h e era f o r m a t a dagli schiavi abissini. D i c o desti m e r c e ­ nari, s o l t a n t o i C a r g i e r a n o i m p a r e n t a t i c o n gli A r a b i : c a cciati v i a d a t r i b ù b e d u i n e , i n s t a t o d i b a n d o p e r p e t u o e d e d i t i alle r a p i n e , a v e v a n o u n l o r o p a r t i c o l a r e c o n c e t t o d e l l ’o n o r e e d e r a n o preceduti d o v u n q u e dalla f a m a della loro selvaggia furia deva- . s t a t r i c e . C a v a l c a v a n o a n c h ’e s s i i c o m u n i d r o m e d a r i e q u a n d o dai Kuraisch furono c on v en i en t em e n te equipaggiati e d armati, c o n s e g u i r o n o successi straordinari. U n a singolarità degli eserciti a r a b i e r a r a p p r e s e n t a t a dalla p r e s e n z a d e l l e d o n n e . E s s e a c c o m p a g n a v a n o il s a c r a r i o d e l l a tribù, costituito dal bait o Baitylos, c h e u n d r o m e d a r i o p o r ­ t a v a s u u n ’a l t a s e l l a , a f o r m a d i p a d i g l i o n e : u n b a s s o r i l i e v o p a l m i r e n o c i m o s t r a l ’a n i m a l e c o n il s u o c a r i c o s a c r o , s e g u i t o d a u n a schiera di d o n n e velate. D o n n e e ani m al i e r a n o presenti a n c h e alla battaglia: n e l c u l m i n e d e l c o m b a t t i m e n t o le d o n n e g e t t a v a n o via le vesti e c o n la l o r o n u d i t à , c o n i l o r o gesti e 9 8

canti di sch e rn o eccitavano i combattenti. N i e n t e a v r e b b e m a c ­ chiato i c o m b a t t e n t i di m a g g i o r e d i s o n o r e c h e far c a d e r e d o n n e e sacrario i n m a n o al n e m i c o : m o l t i a n n i d o p o i s e g u a c i d e l P r o f e t a a v e v a n o a n c o r a v i v a la trad iz i on e delle m a d r i della t r i b ù , c h e i n t e m p i p a g a n i e r a n o s t a t e l e c u s t o d i d e l l ’a n t i c o idolo. L ’A r a b i a e n t r a c o s ì n e l q u a d r o c h e f i n o r a e r a s t a t o r i e m p i t o s o l t a n t o d a i p o p o l i e u r o a s i a t i c i e , n e l p r e n d e r v i il p r o p r i o p o s t o , si d i f f e r e n z i a d a g l i a l t r i p o p o l i p e r r i l e v a n t i p a r t i c o l a r i t à : fra q u e s t e , i d r o m e d a r i e la p o s i z i o n e r i c o n o s c i u t a alla d o n n a , c u i il s e t t e n t r i o n e n o n p u ò c o n t r a p p o r r e n u l l a d i a n a l o g o . A m ­ b e d u e codeste particolarità h a n n o d e t e r m i n a t o in m o d o decisivo a n c h e la vita e la tattica di c o m b a t t i m e n t o d e i n o m a d i del Nord-Africa. •k "k le

S o t t o il g o v e r n o d i T r a s a m u n d o ( 4 9 6 - 5 2 3 ) , l ’e s e r c i t o d e i V a n d a l i sub ì u n a d u r a sconfitta d a parte delle tribù m a u r e di K a b a o n . Q u e s t o principe intelligente e d astuto, c h e a v e v a i s uoi pascoli nelle v i c i n a n z e di Tripoli, attese i V a n d a l i sulla s t r a d a c o s t i e r a , c h e d a C a r t a g i n e s i d i r i g e v a a s u d . P e r il c o m ­ b a t t i m e n t o i M a u r i si e r a n o d i s p o s t i i n c i r c o l o : a l c e n t r o e r a n o state collocate le d o n n e e i fanciulli, oltre a tutti i b e n i della tribù. C o s t o r o e r a n o p e r t a n t o protetti d a u n a m u r a g l i a v i v e n t e di d r o m e d a r i , m e n t r e sulla f r o n t e e r a n o state schierate dod i ci file d i a n i m a l i i n p r o f o n d i t à . I g u e r r i e r i , a r m a t i d i s c u d i e giavellotti, e r a n o sparsi tra i d r o m e d a r i e a c c o l s e r o i V a n d a l i c o n i l o r o proiettili. Q u e s t a t a t t i c a r a p p r e s e n t ò a l l o r a u n f a t t o n u o v o : m a i si era visto u n esercito di cavalieri vin t o a d o p e r a di d r o m e d a r i . D ’u n c o l p o l ’a n i m a l e a c q u i s t ò u n ’i m p o r t a n z a f i n a l l o r a i g n o r a t a : e s s a si c o m u n i c ò , d i riflesso, a l l e t r i b ù , c h e s u d i e s s o f o n d a ­ v a n o la l o r o vita e c o n o m i c a e militare, s e r v e n d o s e n e nelle lor o razzie e n e i lor o s p o s t a m e n t i . L a circostanza c h e la g e n t e di K a b a o n c o n d u c e s s e la s u a esistenza n o m a d e n o n l u n g i d a T r i ­ p o l i , s t a a s i g n i f i c a r e c h e l a s t e p p a e il S a h a r a g u a d a g n a v a n o 99

t e r r e n o n e i c o n f r o n t i d e l l a z o n a c i v i l i z z a t a , l a q u a l e d ’a l t r e t ­ t a n t o si r i t r a e v a e r e s t r i n g e v a . M a l a c o s t a n o n f u m a i l a p a t r i a dei n o m a d i , allevatori di d r o m e d a r i : centinaia di disegni r u p e ­ stri d i s s e m i n a t i n e l F e z z a n e n e l l e r e g i o n i v i c i n e i n d i c a n o c h e il c e n t r o d i g r a v i t à d i c o d e s t e t r i b ù s i t r o v a v a a s u d n e l l a steppa e nel deserto. I d i s e g n i m o s t r a n o s e m p r e gli stessi s o g g e t t i : g u e r r i e r i a p i e d i o a c a v a l l o , a r m a t i d i s c u d o , s p a d a e u n a l u n g a l a n c i a e, a c c a n t o a d essi, b e s t i a m e d i g r o s s a e p i c c o l a taglia, al p a s c o l o o i n m a n d r i e . I n p r i m o p i a n o s t a p e r ò il d r o m e d a r i o , d a s o l o , o q u a l e a n i m a l e d o m e s t i c o o m o n t a t o d a guerrieri a r m a t i di lancia. P e r i n o m a d i e s s o e r a tutto: beni, p r o d u t t o r e di carne, latte e lana, cav a lc a tu r a e bestia d a s o m a . L a razzia di b e s t i a m e e r a il m e z z o p i ù s i c u r o , s p e s s o a n z i P u n i c o , p e r a c c r e s c e r e i b e n i d e l l a t r i b ù e m i g l i o r a r e l e diffìcili c o n d i z i o n i d i v i t a . S t e p p a e deserto i m p o n g o n o aspre condizioni di esistenza: s o l t a n t o c o n il c o m b a t t i m e n t o s i p u ò a s s i c u r a r s i il p o s s e s s o e c o n s e r v a r l o , s i t r a t t i d i a n i m a l i d o m e s t i c i o d i s e l v a g g i n a , o si tratti a n c h e d e l p o s s e s s o d e l l a d o n n a . E s s a è c o n q u i s t a t a s o l o c o n r i p e t u t e p r o v e e atti d i c o r a g g i o : e u n a v o l t a o t t e n u t a d e v e e s s e r e d i f e s a c o n t r o i rivali. L a d o n n a r i v e n d i c a c o m e u n d i r i t t o d i d a r s i a l p i ù f o r t e e a l p i ù a b i l e . C i ò o b b l i g a l ’u o m o a t e n e r s i s e m p r e p r o n t o a d a r e p r o v a d i sé. Il c o m b a t t i m e n t o s i n g o l a r e nelle c o n d i z i o n i p i ù a s p r e è la regola: la m o r t e o l a m u t i l a z i o n e l ’e s i t o i n e s o r a b i l e p e r c h i r e s t a s c o n f i t t o . C o s t r i n g e n d o l ’u o m o a d u n o s t a t o d i p e r m a n e n t e t e n s i o n e o f f e n s i v a , l a d o n n a c r e a u n t i p o d ’u o m o g u e r r i e r o e , s e s i v u o l e , di eroe. E g l i p u ò tollerare le p r o v e p i ù d u r e , m a i n s i e m e , i m p e g n a t o c o m ’è n e l l a l o t t a p e r l a d o n n a e p e r il s u o o n o r e p e r s o n a l e , s i r i v e l a d ’u n a s s o l u t o i n d i v i d u a l i s m o : e g l i è l o n ­ t a n o dal s o ldato di f o r m a z i o n e r o m a n a , u b b i d i e n t e e discipli­ n a t o , c o m e d a l l ’e r o e g e r m a n i c o , l a c u i g r a n d e z z a n a s c e d a l l ’o p ­ p o s i z i o n e tragica al destino. Q u e s t o tipo u m a n o n o n è soltanto individualista, m a h a d e i tratti a n a r c h i c i ; s o l l e v a t o d a i l e g a m i d e l l a v i t a f a m i l i a r e e di g r u p p o , c o n d u c e u n a esistenza di a v v e n t u r i e r o e di I O O

guerriero, c he è tipicamente e d esclusivamente maschile. E d è a n c o r a l a d o n n a , p e r il p o s t o c h e o c c u p a n e l P a m b i e n t e , a s p i n ­ g e r l o s u q u e l l a via. E g l i n o n d e v e c h e c o m b a t t e r e p e r il p o s s e s s o d e l l a d o n n a : p e r il r e s t o è l e i il c e n t r o d e l l a c a s a . N o n e s i s t e q u i l a d i g n i t à e l a f u n z i o n e d e l p a t e r f a m i l i a s : l a d o n n a s c e g l i e l ’u o m o che, p e r così dire, e n t r a d a l di fuori n e l c e r c h i o della famiglia. Q u e s t a si c o m p o n e d e i p a r e n t i d i s a n g u e d e l l a d o n n a : m a d r e , fratelli e c u g i n i s o n o r i s p e t t o alla d o n n a p a r e n t i p i ù p r o s s i m i c h e n o n il m a r i t o . I f i g l i , c h e n a s c o n o d a l l ’u n i o n e , s o n o c o n s i ­ d e r a t i tali n o n n e i r i g u a r d i d e l p a d r e , m a d e l l a m a d r e . A n c h e il l a v o r o r e l a t i v o a l l a c a s a è d i e s c l u s i v a s p e t t a n z a d e l l a d o n n a , e in p r i m o l u o g o la c o s t r u z i o n e della t e n d a o della c a p a n n a , m e n t r e P u o m o si l i m i t a a l l a g u e r r a e a l l a c a c c i a . E g l i v i v e l a sua vita di coraggio e di violenza, di episodi eroici e d audaci: m a d i r a c c o n t a r l i è l e c i t o s o l o a l l e d o n n e , p r e s s o il f u o c o n o t ­ t u r n o o sulla terrazza. D o n n a e u o m o i n s o m m a , h a n n o la stessa i n d i p e n d e n z a , m a cias cu n o nei limiti insorm o nt a bi l i del p ro p r i o regno. D o v u n q u e c i si o f f r e l o s t e s s o q u a d r o . L a d o n n a h a e s t r o m e s s o P u o m o d a l l ’i n t i m o c e r c h i o d e l l a p r o p r i a e s i s t e n z a e n e h a fatto u n e roe e d i n s i e m e u n avventuriero, c h e vive, in u n r e g n o e s t r a n e o alla casa, i n u n c o n t i n u o s ta t o d i lotta c o n i s u o i s i m i l i p e r l ’e s i s t e n z a e p e r il p o t e r e . C o d e s t a s u a v i t a p i e n a d i p e r i c o l o e d ’a v v e n t u r a è i n s t r a n o m o d o l i b e r a d a d o v e r i : e s s a r e s t a i n c o n d i z i o n a t a m e n t e al d i f u o r i d e l l a l e g g e , r i v o l t a c o m ’è u n i c a m e n t e a l l e n e c e s s i t à p i ù n u d e e d i m m e d i a t e . I n o m a d i , a l l e v a t o r i d i d r o m e d a r i , s ’a g g i u n g o n o a i p o p o l i , c h e s i s o n o f ì n ’o r a e n u m e r a t i : l a l o r o c o m p a r s a n e l l ’A f r i c a d e l n o r d c o r r i s p o n d e v a a q u e l l ’e v o l u z i o n e , c h e e r a s t a t a d e t e r m i ­ n a t a d a l c a v a l l o sia p r e s s o gli U n n i c h e n e l l a C i n a d e g l i H a n , sia p r e s s o i G o t i e i F i n n i c h e p r e s s o gli A r a b i . L a « f o r m a » a n i m a l e a s s u m e v a d o v u n q u e v alore sim b ol i co ; nello s p e c c h i o della vita a n i m a l e s i r i f l e t t e v a l ’e s i s t e n z a b e l l i c o s a e d e r o i c a c h e a n d a v a allora d i s p i e g a n d o s i in o g n i luogo. V i o l e n z a e rischio, c o m b a t ­ t i m e n t o s i n g o l a r e , g i o i a d e l l a l o t t a e d a v v e n t u r a , t u t t a u n ’e s i I O I

s t e n z a m o b i l e e i n d i p e n d e n t e si i m p o n e v a f o r m e p i ù diverse.

dovunque,

s o t t o le

I l d r o m e d a r i o d e t e r m i n a il v o l t o d e l p a e s a g g i o n o r d - a f r i c a n o al p u n t o , c h e d i f f i c i l m e n t e o r a l o si p u ò i m m a g i n a r e s e n z a quella presenza. Q u a n d o i R o m a n i m i s e r o pie d e in Africa, n o n v e lo a v e v a n o trovato: in Egitto era c onosciuto sin dai p r i m i t e m p i d e l d o m i n i o t o l e m a i c o , m a s o l t a n t o n e l I V s e c o l o d. C . c a p i t ò c h e d a u n a c i t t à n o r d - a f r i c a n a si r a g g i u n g e s s e u n c e n t r o d ’a l l e v a m e n t o d i m i g l i a i a d i d r o m e d a r i d a c a r i c o . D a a l l o r a i n o m a d i m o n t a t i s u d r o m e d a r i a c q u i s t a r o n o i m p o r t a n z a n e l l ’e s e r ­ cito stanziale r o m a n o : d u e s q u a d r o n i v e n n e r o a p p r o n t a t i sotto D i o c l e z i a n o e u n t e r z o c o m p r e s o n e l l ’o r g a n i c o d e l l ’e s e r c i t o n e l c o r s o d e l I V s e c o l o . E s s i r i s i e d e v a n o n e l l ’A l t o E g i t t o e d e r a n o a d i b i t i al s e r v i z i o d i d i f e s a c o n t r o le t r i b ù d e l d e s e r t o . G l i a v v e r s a r i , c o n c u i s ’e r a a l l o r a i n s t a t o d i g u e r r a , e r a n o i B l e m m i e i N o b a t i delle d u e s p o n d e del Nilo. Q u e s t i era n o vissuti p e r l u n g o t e m p o c o m e pacifici vicini d e l r e g n o di M e r o e , n e l l ’A t b a r a e n e l l a r e g i o n e d e l l ’A l t o N i l o . N e l l a s e c o n d a m e t à d e l I s e c o l o e n e l I I si e b b e q u e l l a f i o r i t u r a e c o n o m i c a d i M e r o e , della q u a l e r e n d o n o t e s t i m o n i a n z a le r o v i n e della c a p i ­ tale, m a a n c h e le città d e l l a N u b i a i n f e r i o r e ( K e r m a , K a r a n o g , F a r a ) : d o p o d ’a l l o r a e r a i n c o m i n c i a t a l a d e c a d e n z a e il f a t t o c h e u n a s e r i e d i q u e s t e c i t t à si c i r c o n d a s s e d i m u r a f o r t i f i c a t e i n d i c a c o m e i c o l p i m a g g i o r i v e n i s s e r o d a l l ’e s t e r n o . F u i n c o d e s t o p e r i o d o c h e i B l e m m i e i l o r o vicini a t t a c c a r o n o la f r o n ­ tiera egiziana: dalla m e t à del I I I secolo in p o i n o n c e s s a n o p i ù i l a m e n t i c o n t r o i l o r o assalti. A

c o s a si d o v e v a q u e l l a f u r i a a g g r e s s i v a d e l l e t r i b ù n o m a d i , c h e e r a n o d i v e n t a t e d ’u n t r a t t o v i c i n i p e r i c o l o s i s s i m i ? L a c i r ­ c o s t a n z a c h e d a p a r t e d e i R o m a n i si u s a s s e r o c o n t r o d i l o r o i d r o m e d a r i d i m o s t r a c h e le p i ù feroci e d estese razzie e r a n o attribuite alla a c c r e s c i u t a f o r z a c o m b a t t i v a delle t r i b ù d e l d e ­ s e r t o . C i si s p i e g a c o m e l a m a g g i o r p a r t e d e i d i s e g n i r u p e s t r i d e l l ’A l t o E g i t t o e d e l l a L i b i a r a p p r e s e n t i n o d r o m e d a r i e c a v a ­ l i e r i , c h e c o m b a t t o n o , c o n l a l u n g a l a n c i a , d a l d o r s o d e l l ’a n i -

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m a l e : c o d e s t i B l e m m i e r a n o infatti tipici n o m a d i s u d r o m e d a r i , lali f i n o d a l l a l o r o p r i m a a p p a r i z i o n e n e l N o r d - A f r i c a . N e l p e r i o d o s e g u e n t e il c o m b a t t i m e n t o m e d i a n t e F u s o d i d r o m e d a r i si e s t e s e u l t e r i o r m e n t e , c o m e i n n o v a z i o n e t at ti c a, a d o r i e n t e : n e l l a s e c o n d a m e t à d e l I I I s e c o l o l o si t r o v a alla f r o n t i e r a d e l l ’A l t o E g i t t o , e c o l I V s e c o l o i n N u m i d i a . P u n t o ili p a r t e n z a e r a s t a t a i n o g n i c a s o l a p e n i s o l a a r a b a : d i l à i b e d u i n i a v e v a n o t r a s m e s s o l ’a l l e v a m e n t o e F u s o d e l l ’a n i m a l e o l t r e il M a r R o s s o . I T a m u d e n i , a l t r e t r i b ù n e l d i s t r e t t o e g i ­ z i a n o d ’A r a b i a , i c u i a b i t a n t i e r a n o n o t i p e r l ’a l l e v a m e n t o e il c o m m e r c i o d e i d r o m e d a r i , a v e v a n o l e l o r o s e d i i n v i c i n a n z a dei B l e m m i : a s e t t e n t r i o n e i m e d i a t o r i e r a n o state le tri b ù dei N a b a t e i , le cui figure c o p r o n o la roccia s u tutta la p e n i s o l a d e l S i n a i , e a m e z z o g i o r n o i S a b e i , e m i g r a t i v e r s o l ’E t i o p i a , d o v e p u r e si s o n o t r o v a t e f i g u r e r u p e s t r i , c h e r a p p r e s e n t a n o dromedari e combattimenti su dromedari. Codesta vasta cor­ r e n t e , p a r t e n d o d a l l ’A r a b i a , a b b r a c c i a v a c o s ì t u t t a q u a n t a l a z o n a d e s e r t i c a d e l N o r d - A f r i c a , s e g n a n d o n e d e f i n i t i v a m e n t e gli abitanti. * * * L a m i g r a z i o n e d e i p o p o l i , a n c h e s e c o m u n e m e n t e si r a p p r e ­ s e n t a c o m e u n m o v i m e n t o d ’a m p i e p r o p o r z i o n i , s i e s a u r i s c e p e r lo s t u d i o s o e u r o p e o n e i m o t i m i g r a t o r i delle stirpi g e r m a ­ n i c h e : a d u n a c e r t a d i s t a n z a s i c o l l o c a l ’e s p a n s i o n e a r a b a , m o t o d i r i f l e s s o e c o m e t a l e d i s c a r s a i m p o r t a n z a . L o s g u a r d o d ’i n ­ s i e m e , c h e si è t e n t a t o d i d a r e , si p r o p o n e d i r e t t i f i c a r e c o desto quadro. R e s t a i n t a n t o a c q u i s i t o c h e gli A r a b i n o n a s p e t t a r o n o M a o ­ metto per cominciare a muoversi: in questo caso c o m e nel­ l’a l t r o s i d e v e r i c o n o s c e r e l ’e s i s t e n z a d i s e g n i p r e c u r s o r i . L e gesta dei C i m b r i e d ei loro c o m p a g n i di m a r c i a , la g u e r r a dei M a r c o m a n n i nel II secolo, i c o m b a t t i m e n t i dei G o t i e degli A l a m a n n i del III secolo, r a p p r e s e n t a n o p r e m e s s e talora ess e n ­ ziali al f u t u r o i n i z i o d e l l e g r a n d i m i g r a z i o n i . Q u a l c o s a d i a n a ­ l o g o v a l e p e r gli A r a b i : H a t r a , i L a c m i d i d i H i r a e i l o r o 1 0 3

r i v a l i g a s s a m e l i , l e s c o r r e r i e d e i N a b a t e i e d e i T a m u d e n i ( e si p o t r e b b e a g g i u n g e r e p i ù t a r d i l ’a s c e s a d i P a i m i r a ) d e b b o n o essere necessariamente considerati c o m e p r o d r o m i . E r a n o tutte s t i r p i , a n c h e N a b a t e i e P a l m i r e n i ( s e c o n d o q u a n t o i n d i c a il n o m e ) , d ’o r i g i n e n o r d - a r a b i c a . T a n t o la m i g r a z i o n e g e r m a n i c a c h e quella a r a b a p e n e t r a ­ rono in estensione e profondità: m a m e n t r e i G e r m a n i orien­ t a l i c o n q u i s t a v a n o l a S p a g n a e il N o r d - A f r i c a , 1 ’I t a l i a , i B a l ­ c a n i e la R u s s i a m e r i d i o n a l e , p e r s a c c h e g g i a r l e e p o i d i s p e r d e r s i in c o d e s t e regioni, la nazionalità a r a b a c o n u n a serie di i m p r e s e a n a l o g h e si è i n c o r p o r a t a i m m e n s i t err it ori. V e n n e c o m p i u t a la c o l o n i z z a z i o n e a r a b a della G i o r d a n i a O r i en t a l e, della Siria e d e l l ’E g i t t o , g i à i n i z i a t a d a t e m p o : a n c h e l ’I r a k , d a q u a n d o p e r l a p r i m a v o l t a s i e r a p o s t o i l p i e d e s u l l a s i n i s t r a d e l l ’E u f r a t e , fu o c c u p a t o in m o d o p e r m a n e n t e . L a risoluzione di Qadisija r a p p r e s e n t a s o l t a n t o il t r a t t o c o n c l u s i v o , a p p o s t o a d u n m o t o che, n o n o s t a n t e soste occasionali, n o n era m a i cessato. U n a terza corrente, c h e in g e n e r e è trascurata, è r a p p r e s e n ­ t a t a d a l l a m i g r a z i o n e a d o c c i d e n t e d e i T u r c h i . Q u a n d ’a n c h e v e n g a r i c o r d a t a , l a si c o n s i d e r a c o m e p a r t e d e l l a m i g r a z i o n e a r a b a : s a r e b b e r o stati i S e l g i u c h i d i e gli O s m a n l i a s e p a r a r s i d a i l o r o p r e d e c e s s o r i . Si fa inoltre c o m i n c i a r e la g r a n d e m i ­ g r a z i o n e g e r m a n i c a c o n l ’i n v a s i o n e d e g l i U n n i d e l l ’a n n o 3 7 5 , c o n il p r i m o a p p a r i r e d ’u n p o p o l o t u r c o a l l a f r o n t i e r a o r i e n t a l e d e l l ’E u r o p a . S e a m b e d u e i g r u p p i , S e l g i u c h i d i e d O s m a n l i l à , U n n i q u i , e r a n o p a r t i d ’u n u n i c o m o v i m e n t o , c o d e s t o m o d o di c o n s i d e r a r e le c o s e n o n torna. L a m i g r a z i o n e t u r c a h a i n c o m u n e c o n q u e l l a a r a b a d ’a v e r b a t t u t o c o n rip et ut e i n v a si o n i lo stesso territorio. U n n i e d Onoguri, Avari, Cazari e C um a ni , e successivamente anche i M o n g o l i , s i s o n o s p i n t i a d o c c i d e n t e , l u n g o il m a r g i n e d e l l a z o n a della s t eppa , o, c o m e p r i m a è stato ricordato, della strada d e l n o r d . A l t r e t r i b ù t u r c h e , a t t r a v e r s o l ’I r a n e l ’A s i a M i n o r e , si s o n o a p e r t a u n a v i a p i ù a s u d , p e r i n c o n t r a r s i n e l n o r d d e i B a l c a n i c o n la p r i m i t i v a d i r e z i o n e di m a r c i a . U n a n u o v a o n d a t a a s s o r b i v a s e m p r e i r e s t i d e l l e p r e c e d e n t i : l a c a d u t a d ’u n g r u p p o 1 0 4

r i c o n o s c i b i l e s t o r i c a m e n t e c o i n c i d e v a c o l s o r g e r n e d ’u n o n u o v o di stirpe affine o d i m p a r e n t a t a . C o d e s t o r i n n o v a r s i c o n t i n u o , p e r c u i p e r t u t t o u n s e c o l o n o n s ’a r r e s t ò il s u c c e d e r s i d e l l e t r i b ù , c o n f e r ì a l l a m i g r a z i o n e t u r c a il s u o c a r a t t e r e p a r t i c o l a r e . U n o scontro c o n i G e r m a n i tuttavia è innegabile. A d oriente, a l l a c o n q u i s t a c o r r i s p o n d e v a d i n u o v o u n a p e r d i t a : d o v e le t r i b ù t u r c h e e r a n o p e n e t r a t e d a c o n q u i s t a t o r i , t o s t o si d i s p e r ­ s e r o n e l c a l d e r o n e della « c olossale C i n a »! A n c h e q u e l l e c h e e r a n o state le r e g i o n i della g r a n d e z z a turca, c h e e r a n o r i t e n u t e patria e centro della loro nazionalità — O r d o e Tschachar, O r c o n e S e l e n g à , la foresta di O t u k à — caddero in m a n o straniera. G l i Iacuti turchi respinti nella z o n a delle foreste, d a c a v a l i e r i - p a s t o r i , si f e c e r o n o m a d i d i r e n n e . Si a n n u n z i a v a a n c h e u n a q u a r t a m i g r a z i o n e di popoli, quella d e g l i S l a v i . N e l l ’i m p e r o d i E r m a n r i c o , i n s i e m e a d a l c u n e t r i b ù fin n ic h e, c o m p a r v e r o p e r la p r i m a v o l t a gli A n t i : e r a n o gli Slavi, u l t i m i a b u s s a r e alla p o r t a d e l l o s p a z i o storico. E s s i o c c u p a r o n o territori, c h e e r a n o g i à stati o s t a v a n o p e r e s s e r e a b b a n d o n a t i d a i l o r o p r e d e c e s s o r i : s e l ’i n i z i o d i c o d e s t o m o ­ vimento — p e n e t r a z i o n e nella z o n a della terra nera, o c c u p a ­ zione della R us s i a settentrionale — h a a v u t o l u o g o in u n cre­ puscolo c h e n o n è ancora sufficientemente illuminato dagli a v v e n i m e n t i , l ’e s i t o c o n l e s u e i m p o n e n t i c o n s e g u e n z e s t o r i c h e , è i n n a n z i agli o c c h i d i tutti. N e l c a p i t o l o i n t r o d u t t i v o è s t a t o a c c e n n a t o a l l ’a l l a r g a m e n t o d e l l ’o r i z z o n t e g e o g r a f i c o , c h e s i v e r i f i c ò c o n l ’a p e r t u r a d i u n a s t r a d a a n o r d e d i u n ’a l t r a a s u d , a m b e d u e c o n u n p e r c o r s o e s t e r n o alle r e g i o n i d el l a civiltà antica. N e l q u a d r o d e l l e g r a n d i m i g r a z i o n i l e d u e s t r a d e s i r i t r o v a n o l ’u n a d i f r o n t e a l l ’a l t r a . S u quella a n o r d p a s s a r o n o i Turchi, e G e r m a n i e Slavi in p a r t e li h a n n o i n c r o c i a t i , i n p a r t e li h a n n o s e g u i t i . L a s t r a d a a s u d r a p p r e s e n t ò la v i a d eg l i A r a b i , m a a n c h e d e i n o m a d i m o n t a t i su d r o m e d a r i , continuatori della p r i m a m i g r a z i o n e a r a b a . A l c e n t r o d e l l e g r a n d i v i e , s u l l e q u a l i a v a n z a v a n o e si s c o n t r a v a n o i p o p o l i , si s t e n d e v a n o i d u e g r a n d i i m p e r i d e l l a a n t i c h i t à : l ’I r a n s a s s a n i d e a d o r i e n t e , V i m p e r i u m R o m a n u m a d 105

occidente. U n destino c o m u n e u n i v a tuttavia codesti d u e fra­ telli n e m i c i , e t e r n a m e n t e r i v a l i e d i v i s i d a g u e r r e a n n i e n t a t r i c i : la d if e sa d a i p o p o l i g i o v a n i e i n m o v i m e n t o c o n t i n u o , c h e i r r o m p e v a n o d a n o r d e d a sud. C o d e s t a necessità fece elaborare a i d u e i m p e r i n u o v e f o r m e , c h e li u n i r o n o a l d i f u o r i e a l di s o p r a di o g n i differenza.

Capitolo

III

L Sassanidi

D o p o l a m o r t e d i A l e s s a n d r o il « R o m a n o » n e l l ’I r a n c o e s i ­ s t e v a n o l ’u n o a c c a n t o a l l ’a l t r o 2 4 0 r e . L o r o c a p o e r a A r t a v a n ( A r t a b a n o ) , r e d e i Parti: la Persia, I s f a h a n e le r e g i o n i finitime e r a n o i n s u o p o t e r e . E g l i f e c e v e n i r e a l l a s u a c o r t e A r d a s h i r , il figlio d i S a s s a n , d e l l a s t i r p e d e g l i a n t i c h i r e p e r s i a n i , gli A c h e m e nidi. A r d a s h i r v i f u a l l e v a t o i n u n a d i s c i p l i n a e d a m b i e n t e c a v a l ­ lereschi. U n g i o r n o u n a g i o v a n e principessa, c h e A r t a b a n o t e n e v a in m a g g i o r c o n s i d e r a z i o n e d e l l e altre d a m i g e l l e d i c o r t e , gli confidò u n segreto di cui era a c on o sc e nz a . G l i astrologi, così ella disse, a v e v a n o r iv e la t o al l o r o s i g n o r e , c h e d o v e v a s o r g e r e u n n u o v o re. E g l i a v r e b b e u c c i s o m o l t i s i g n o r i e a v r e b b e d i n u o v o r i u n i t o il m o n d o i n u n u n i c o i m p e r o . E d a g g i u n s e c h e q u e l s e r v o , c h e f o s s e s f u g g i t o al s u o p a d r o n e n e i p r o s s i m i tre g i o r n i , a v r e b b e r a g g i u n t o il p o t e r e , r i p o r t a n d o v i t t o r i a s u l s u o antico signore. L a gio v an e e A r d a s h i r decisero di agire s e c o n d o la p r o f e z i a . E s s i f u g g i r o n o c o n i p i ù v e l o c i d e s t r i e r i d e l r e , p o r t a n d o c o n lo ro la s u a s p a d a indiana, u n a c o r o n a e u n a parte del tesoro. A r t a b a n o i n s e g u ì i fuggitivi c o n i suoi u o m i n i . I n tre g i o r n i a v r e b b e d o v u t o a r r e s t a r l i , a l t r i m e n t i , g l i a n n u n c i ò il c a p o degli astrologi, s a r e b b e stato t r o p p o tardi. L a g e n t e , c h e i n c o n t r ò il r e , r i f e r ì c h e a l m a t t i n o e r a n o p a s s a t i d u e c a v a l i e r i , r a p i d i c o m e il v e n t o , s e g u i t i d a u n g r a n d e a r i e t e . A r t a b a n o 1 0 7

a c c e l e r ò l ’i n s e g u i m e n t o . L a g e n t e , c h e v i a v i a i n c o n t r a v a , g l i riferiva s e m p r e la s t e s s a c o s a . Il r e c h i e s e al c a p o d e i M a g i q u a l e s i g n i f i c a t o a v e s s e c i ò , e c o s ì g l i v e n n e r i s p o s t o : « L ’a r i e t e è lo s p l e n d o r e della regalità: esso n o n h a a n c o r a r a g g i u n t o A r d a s h i r . D o b b i a m o c e r c a r e d i i m p a d r o n i r c e n e p r i m a d i l u i ». A r t a b a n o a c c e l e r ò a n c o r a d i p i ù . Il g i o r n o s e g u e n t e , i n c o n ­ trò u n a c a r o v a n a « A b b i a m o n ot a to — riferì q u e l l a g e n t e al re — c h e i n s i e m e a d u n o d i q u e i c a v a l i e r i si t r o v a v a s u l c a v a l l o u n g r o s s o e p o s s e n t e a r i e t e ». D i n u o v o A r t a b a n o c h i e s e s p i e g a z i o n e a l c a p o d e i M a g i , e n ’e b b e q u e s t a r i s p o s t a : « Potreste, Sire, e v e lo a u g u r i a m o , essere i m m o r t a l e . M a lo s p l e n d o r e della regalità h a r a g g i u n t o Ard a sh i r: o r m a i in alcun m o d o p o t e t e p i ù i m p a d r o n i r v e n e . N o n affaticate p i ù n é la v o s t r a p e r s o n a n é i cavalieri, n é sforzate i cavalli, c h e s o n o a g l i e s t r e m i : c e r c a t e p e r a l t r a v i a d i o p p o r v i a d A r d a s h i r ». I l r e i n v i ò u n ’a r m a t a c o n t r o d i l u i . A n c h e A r d a s h i r s c e s e in c a m p o c o n i suoi u o m i n i . P e r quattro lunghi m e s i o gni giorno f u r o n o c o m b a t t i m e n t i e d eccidi. M a lo s p l e n d o r e della regalità e r a c o n A r d a s h i r , e così egli c o n q u i s t ò la vittoria, u c c i s e A r ­ t a b a n o e tutti i s u o i p o s s e s s i c a d d e r o in m a n o sua. D o p o d i c h é p r e s e i n s p o s a la figlia d i A r t a b a n o . C o s i a u n d i p r e s s o la n a r r a z i o n e l e g g e n d a r i a t r a m a n d a t a c i d a u n l i b r o m e d i o p e r s i a n o assai d o p o gli a v v e n i m e n t i c h e s c o n v o l s e r o il I I I s e c o l o d . C . S e m b r a c h e e s s a v o g l i a s e m p l i ­ c e m e n t e a t t e s t a r e c h e u n a d i n a s t i a h a s o s t i t u i t o l ’a l t r a : A r ­ d a s h i r h a p r e s o il p o s t o d e l l ’u l t i m o A r s a c i d e . C o n l u i s ’a f f e r ­ m a v a la stirpe d i S a s s a n , c h e d o v e v a restare al p o t e r e oltre 4 0 0 a n n i . P u r e il m u t a m e n t o a v v e n u t o a v e v a u n s i g n i f i c a t o assai p i ù v a s t o , c h e ci v i e n f a t t o i n t r a v e d e r e d a l l a l e g g e n d a . S i c o m p i v a p e r l ’I r a n u n a g r a n d e r i v o l u z i o n e , c h e l o r i p o r ­ t a v a alla c o s c i e n z a d e l p r o p r i o p a s s a t o e d e l s u o essere p i ù p r o f o n d o , e c o n l a q u a l e c i s i r i c o l l e g a v a a l l ’i m p e r o a c h e m e n i d e e alla r el i gi o ne d i Z a r a t u s t r a . I v al o ri esp r es s i i n c o d e s t e p o s s e n t i c r e a z i o n i della storia iranica t o r n a v a n o a r a p p r e s e n t a r e la n o r m a di f r o n t e alle f o r m e p o l i t i c h e d e i P a r t i e a q u e l l a c u l t u r a c o m 1 0 8

p o s i l a , m e t à o r i e n t a l e , m e t à e l l e n i s t i c a , c h e s ’e r a f o r m a t a s o t t o il l o r o d o m i n i o . L ’a s s u n z i o n e a l t r o n o d i A r d a s h i r c o s t i t u i s c e il r i g e t t o definitivo di q u e l l a c h e e r a stata la g r a n d e o p e r a d i A l e s s a n d r o . L a p o r t a t a s t o r i c a d i c o d e s t o e v e n t o n o n s i l i m i t a a l l ’I r a n : e s s o I m i s u o i r i f l e s s i s u R o m a e p r e c o r r e i n s i e m e il f u t u r o . I l n u o v o i m p e r o d e i S a s s a n i d i , s e r a p p r e s e n t a s o t t o u n c e r t o a s p e t t o il c o m p i e r s i d e l d e s t i n o s t o r i c o d ’u n p o p o l o e d ’u n a c u l t u r a , n o n p u ò n o n avere carattere nazionale: m a , c o m e tutto quello che è g e n u i n a m e n t e n a z i o n a l e , p e r q u a n t o l o si c o l g a a l l e s u e p i ù p r o f o n d e radici, e s s o s u p e r a i p r o p r i limiti. C o m e « i m p e r o » c o n p r e t e s a u n i v e r s a l e si p o n e a c c a n t o a U M i m p e r i t u r i r o m a n o e c i p o r t a a n c o r a u n p a s s o i n n a n z i , i n q u a n t o è il p r i m o i m p e r o universale, c h e presenti caratteri t i p i c a m e n t e medioevali. T u t t o q u e s t o c o m p a r e già nei m o d i narrativi della storia r i f e r i t a i n p r i n c i p i o . L ’a s c e s a d e i S a s s a n i d i p u ò e s s e r e d e s c r i t t a in m o d o b e n a l t r i m e n t i o b b i e t t i v o , p u n t u a l i z z a t a c o l rifarsi alle c o n g i u n t u r e t e m p o r a l i e a l l e c a u s e p r i m e , a n z i c h é a l l ’e l e m e n t o m e r a v i g l i o s o . T u t t a v i a la p os t e r i t à d e v e a v e r t r o v a t o n e l « r o ­ m a n z o » d i A r d a s h i r q u a l c o s a , d a c u i si s e n t i v a p r e s a e c o m e affascinata d a u n a realtà c h e p a r l a v a al s u o spirito. I n c a s o d i v e r s o d i f f i c i l m e n t e l o si s a r e b b e a c c o l t o n e l « l i b r o d e i r e » persiano, quella vasta raccolta delle tradizioni patrie, c h e v e n n e c o m p i l a t a p o c o p r i m a d e l l a c a d u t a d e l l ’i m p e r o s a s s a n i d e , s o ­ pravvissuto c o m e t e s t a m e n t o nazionale. D i fatto q u e l racconto, p e r q u a n t o p o c o c o n t e n g a di storia, è p i ù d e g n o di m e d i t a z i o n e c h e s e s i f o s s e l i m i t a t o a l l a c r o n a c a d e i f a t t i : è il m i t o d e l l a f o n d a z i o n e d e l l ’i m p e r o e d e l s u o e r o e . S e la storia i n s e n s o stretto h a r i g u a r d o agli e v e n t i e alla l o r o s u c c e s s i o n e t e m p o r a l e , il m i t o è a t e m p o r a l e e m i r a a l l a e s s e n z a . I l m i t o n o n c i d à u n r a c c o n t o p e r il p u r o p i a c e r e d i n a r r a r e n é p e r g a r a n t i r e l a v e r i t à l e t t e r a l e d e l l ’a v v e n i m e n t o , c h e r i f e r i s c e ; m a il r a c c o n t o è i n q u e s t o c a s o s e m p l i c e m e n t e l a f o r m a s c e l t a i n u n d e t e r m i n a t o m o m e n t o , l ’e s p r e s s i o n e p o s ­ s i b i l e d i q u e l c h e s t a d i e t r o l ’a p p a r e n z a e d è r i t e n u t o a u t e n t i c o . M a q u a l e s a r e b b e il s e n s o u l t i m o d i q u e l m i t o ? M o l t a p a r t e 1 0 9

di q u e l c h e vi è det t o è legata solo assai g e n e r i c a m e n t e c o n l ’a v v e n i m e n t o p a r t i c o l a r e e c o n l a p e r s o n a u n i c a d i A r d a s h i r : l o s i r i t r o v a s e m p r e e d o v u n q u e c a d a il d i s c o r s o s u a z i o n i e d e s i t i f o r t u n a t i . D o n n e e f o r t u n a , ( a n c h ’e s s a d o n n a ) , s i o f f r o n o l e u n e e l ’a l t r a a l l ’e r o e : a c o s t u i t u t t o v a b e n e , q u a n d o è v e n u t a l a s u a o r a ; l ’e r o e c o g l i e s e n z a e s i t a r e , il m o m e n t o o p ­ p o r t u n o , e tutto anzi d i p e n d e d a q ue s ta f u l m i n e a disponibilità. C o d e s t i e d altri m o t i v i s i m i l i s o g l i o n o r i t o r n a r e q u a s i s e m p r e i n s t o r i e d e l g e n e r e : m a , a c c a n t o a d essi, n e l l a n o s t r a s a g a v e n e s o n o a l t r i , c h e s i r i v e l a n o v a l i d i s o l o p e r l ’I r a n e s o l o p e r i S a s s a n i d i . Q u i u n o stile c o r t e s e c a v a l l e r e s c o si a l l e a a d u n a t t e g g i a m e n t o r i g o r o s a m e n t e legittimista e al t e m p o stesso u n i ­ v e r s a l e , l ’u n o e l ’a l t r o a s p e t t o d o m i n a t i d a u n a p r o f e s s i o n e d i f e d e n e l l ’o r t o d o s s i a z a r a t u s t r i c a i n f o r m a c o s ì s i n g o l a r e , c h e n o n p o t e v a aversi se n o n in q u e l l u o g o e in q u e l t e m p o . T e n ­ tare di separare cod e st o ordito a b i l m e n t e intessuto e q u i v a r ­ r e b b e a d i s t r u g g e r l o : il t e n t a t i v o n o n p o t r e b b e c h e m e t t e r e i n e v i d e n z a la c o n n e s s i o n e delle s i n g o l e parti e la l o r o unità. * * * Il g i o v a n e A r d a s h i r n o n a p p e n a c h i a m a t o d a l r e d e i P a r t i a l l a s u a c o r t e , f a v i t a c o m u n e c o n i figli d e i c a v a l i e r i . V a a caccia c o n A r t a b a n o e i s u o i cavalieri. F r e q u e n t a la s c u d e r i a r e a l e , f a r i s u o n a r e il t a m b u r o c o n l e s u e m a n i , c a n t a e s i d à a i p i a c e r i d e l l a s u a e t à : là, t r a i c a v a l l i , l o s c o p r e l a figlia d e l r e , e si a n n o d a l a l o r o g i o v a n i l e a m i c i z i a . A c a v a l l o si s v o l g o n o le c o m p e t i z i o n i tra A r t a b a n o e A r d a s h i r , in o c c a s i o n e delle q u a l i l o s p l e n d o r e d e l l a p o t e n z a r e g a l e si p o s a s u l c a v a l l o a fianco del p ro p r i o favorito. A l l a c o r t e d e l r e d e i P a r t i c i s ’i m b a t t e a d o g n i p a s s o , i n cavalli e cavalieri. Il g i o v a n e t t o p e r s i a n o , c h e d o v e v a u n g i o r n o a b b a t t e r e A r t a b a n o , c r e s c e a n c h ’e g l i i n c o d e s t a a t m o s f e r a , c h e e r a f a m i l i a r e ai P a r t i sin dalle origini; q u e l t e n o r e di vita c a v a l ­ l e r e s c o c h e è la g r a n d e n o v i t à c h e essi p o r t a r o n o nella storia dell T r a n . H O

L ’I r a n n o n è u n t e r r i t o r i o d i c u l t u r a u n i t a r i a : l a s u a e v o l u ­ z i o n e si c o m p i e t r a d u e p o l i , d i c u i il p r i m o si t r o v a a s u d ovest, nella M e s o p o t a m i a , la q u a l e è i n c o m u n i c a z i o n e c o n i paesi dei Mediterraneo, d o n d e g i u n g o n o s e m p r e influenze deci­ s i v e , l ’a l t r o n e i p a e s i t u r a n i c i a n o r d - e s t . I d u e p o l i r a p p r e s e n ­ t a n o a n c h e il c o n t r a s t o t r a l a z o n a f e r t i l e e l a s t e p p a , t r a l ’a g r i ­ c o l t u r a e la caccia, tra la vita s e d e n t a r i a e la vita n o m a d e , tra la c u l t u r a c i t t a d i n a e la v i t a e r r a n t e d e l l e o r d e d e d i t e alla r a p i n a . M e n t r e gli A c h e m e n i d i , A l e s s a n d r o e d i s u o i s u c c e s s o r i , n o n o s t a n t e l e d i v e r s i t à , a v e v a n o i n c o m u n e l ’o r i g i n e d a s u d o v e s t , l ’i n g r e s s o d e i P a r t i i n d i c a u n a o s c i l l a z i o n e d e l p e n d o l o v e r s o il p o l o o p p o s t o . I P a r t i , u n a s ti r pe scitica, d a l l e s t e p p e t u r a n i c h e e r a n o p e ­ n e t r a t i n e l l ’I r a n p r o p r i a m e n t e d e t t o a t t r a v e r s o l e m o n t a g n e di frontiera, c h e n e c o s t i t u i v a n o la n a t u r a l e difesa. Partiti dalla l o r o s e d e p r i m i t i v a s u l l ’O c o s , a d o r i e n t e d i H e r i r u d , s i e r a n o i m p a d r o n i t i d e l l a s a t r a p i a « P a r t i a » e d a e s s a e b b e r o il n o m e , c o n c u i s o n o p a s s a t i alla storia: n e l l a l o r o s u c c e s s i v a e v o l u z i o n e e s s i p o r t a r o n o a l u n g o i s e g n i d e l l a l o r o o r i g i n e , c h e si p u ò dire n o n s m e n t i r o n o mai. S e il c o n t a d i n o r a d i c a t o a l l a t e r r a e il f e d e l e d e l l ’i n s e g n a ­ m e n t o d i Z a r a t u s t r a v e d o n o n e l b u e il f o n d a m e n t o e l ’e s p r e s ­ s i o n e s i m b o l i c a d e l l ’e s i s t e n z a , l o s t e s s o v a l e p e r il c a v a l l o p r e s s o i n o m a d i . Il n o m a d e è u n e s s e r e i r r e q u i e t o e d e d i t o alla r a p i n a ; è u n u o m o violento e dispotico, c h e percorre vasti spazi in l u n g o e in largo, considerandoli c o m e s u o naturale possesso; è l ’e r o e c h e h a p o s t o l a s u a e s i s t e n z a n e l r i s c h i o d e l c o m b a t t i ­ m e n t o . I l c a v a l l o è il m e z z o p e r c o n d u r r e c o d e s t a f i e r a e s i s t e n z a , p e r r e n d e r e p o s s i b i l e l e s u e v a s t e s c o r r e r i e e d i n s i e m e l ’e s p r e s ­ sione della sua vita di d o m i n a t o r e . C o s ì i n o m a d i s o n o i primi r a p p r e s e n t a n t i di u n a f o r m a di vita libera, s o v r a n a e cavalle­ r e s c a ; c o n c e z i o n e d i v i t a c h e si d e f i n ì a p p u n t o p r e s s o i P a r t i . A piedi, essi e r a n o s e n z a possibile difesa. L a l o r o l u n g a v e s t e , c h e s c e n d e v a f i n o a l l e c a v i g l i e , li o s t a c o l a v a n e l l a m a r c i a , in c o m b a t t i m e n t o , nella fuga: facilmente in q u e s t e condizioni v e n i v a n o fatti p r i g i o n i e r i o m a s s a c r a t i . S o l t a n t o i n sella ritroIII

v a v a n o se stessi: « s o n o s e m p r e s u l c a v a l l o ; a c a v a l l o v a n n o i n g u e r r a ; a c a v a l l o v a n n o ai l o r o festini; a c a v a l l o a d e m p i o n o ai l o r o d o v e r i p u b b l i c i e p r i v a t i . A c a v a l l o si s p o s t a n o o si f e r ­ m a n o e c o m m e r c i a n o o c o n v e r s a n o tra loro. D e l resto q u e l c h e d i s t i n g u e s e r v i e p a d r o n i è c h e i p r i m i v a n n o a p i e d i , gli a l t r i n o n si f a n n o v e d e r e s e n o n a c a v a l l o » . Q u e s t a d e s c r i z i o n e d i u n o s t o r i c o a n t i c o c i m o s t r a q u e l l o c h e e r a il s i g n i f i c a t o s o ­ c i a l e d e l l a v i t a c o n il c a v a l l o : e i n e s s a s i e s p r i m e a n c h e l a c o s c i e n z a c h e h a l ’u o m o d i c a s t a n o b i l e d e l l a p r o p r i a v o c a z i o n e di d o m i n a t o r e , f o n d a t a sul p o s s e s s o del cavallo. D a l t e n o r e d i v i t a d e l n o b i l e a q u e l l o d e l s o v r a n o n o n v ’è c h e u n p a s s o . D a r i o c h i a m a v a la P e r s i a « u n p a e s e d i b u o n i c a v a l l i » : n e l l a v i c i n a M e d i a si s t e n d e v a la p i a n a d i N i c e a , patria di u n a razza f a m o s a , pas c ol o di i n n u m e r e v o l i m a n d r i e di c a v a l l i . S t a n d o a l r a c c o n t o d i E r o d o t o , D a r i o d o v e v a il t r o n o al n i t r i t o d e l s u o c a v a l l o . E p p u r e i n c h e s c a r s o c o n t o s o t t o gli A c h e m e n i d i e r a n o t e n u t i c a v a l l o e c a v a l i e r e ! S u d e i sigilli c i ­ l i n d r i c i s i v e d e il r e , s e c o n d o l ’u s a n z a a s s i r o - b a b i l o n e s e , s u l c a r r o d a c o m b a t t i m e n t o : i rilievi a n t i c o - p e r s i a n i lo m o s t r a n o sul trono, sotto u n baldacchino, in lotta c o n leoni e draghi, dinanzi a l l ’a r a d e l f u o c o s a c r o o i n p o s i z i o n e e r e t t a d i n a n z i a d A h u r a M a z d a , m a s e m p r e a piedi, m a i a cavallo. C o s ì lo r itroviamo n e l l e m o n e t e d ’o r o : e d a p i e d i a p p a r e D a r i o , s u l r i l i e v o r u p e ­ s t r e d i B i s u t u n , c h e c i m o s t r a il s u o t r i o n f o s o p r a i r e d i L i i g e n . A p i e d i infine p r o c e d o n o , al f i a n c o d e l re, le s c h i e r e d e l l a g u a r d i a del c o r p o nei fregi dei palazzi di Persepoli e Susa. L e rappresentazioni rupestri del periodo sassanide attestano il m u t a m e n t o a v v e n u t o i n c o d e s t o m o n d o f i g u r a t i v o . I n o c c a ­ s i o n e d e l g i u r a m e n t o d ’o m a g g i o o n e l c o r t e o d e i p a l a d i n i , n e l l e s c e n e d i s o t t o m i s s i o n e , i n o c c a s i o n e d e l l a c e r i m o n i a d ’i n v e s t i ­ t u r a c o n l ’a n e l l o r e g a l e d a p a r t e d i O r m u z d , n e l l a t e n z o n e c a v a l l e r e s c a c o n il r i v a l e , d o v u n q u e il G r a n R e s a s s a n i d e c o m ­ p a r e a cavallo, o c h e sia a r m a t o della c o r a z z a p e s a n t e o in c o s t u m e d a c a c c i a : s o l o s p o r a d i c a m e n t e l o si v e d e a p i e d i , t a n t o i n q u e l p e r i o d o e r a n o s t r e t t a m e n t e l e g a t e la r a p p r e s e n t a z i o n e del c a vallo e della regalità.

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D e l r e s t o i S a s s a n i d i n o n s o n o stati i soli n é i p r i m i a r o m p e r e d e f i n i t i v a m e n t e c o n la p r e c e d e n t e t r a d i z i o n e . N e i ri­ l i e v i d e i P a r t i g i à s ’i n c o n t r a n o d u e l l i a c a v a l l o p e r l a c o n q u i s t a d e l p o t e r e , s c e n e d i g i u r a m e n t o d i n a n z i a l r e a c a v a l l o . N é si d i m e n t i c h i c h e l ’i m p i e g o d e l c a v a l l o i n g u e r r a e r a n e l l a m e n ­ talità d eg l i a n t i c h i i n d i s s o l u b i l m e n t e l e g a t o ai Parti. I P a r t i a v e v a n o c o n s e r v a t o il l o r o a r m a m e n t o n a z i o n a l e s c i t a s u l s u o l o d e l l ’I r a n . I l g r o s s o d e l l ’e s e r c i t o e r a f o r m a t o d a s c h i a v i , m a a n c h e c o s t o r o d o v e v a n o a p p r e n d e r e a c a v a l c a r e e a tirar d ’a r c o , c o m e c o l o r o c h e a p p a r t e n e v a n o a g l i u o m i n i l i b e r i s i n dalla nascita. Si m i s u r a v a la r i c c h e z z a di u n u o m o d a l n u m e r o d e i c a v a l i e r i , c h e i n c a s o d i g u e r r a p o t e v a m a n d a r e a l l ’e s e r c i t o r e g i o . I P a r t i n o n a m a v a n o il c o m b a t t i m e n t o r a v v i c i n a t o , n é g l i assedi: la l o r o forza c o n s i s t e v a nella carica s u b i t a n e a di cav al ­ l e r i a e n e l l a f u g a s i m u l a t a , c o n l a q u a l e g e t t a v a n o il n e m i c o n e l l a c o n f u s i o n e e n e l l ’i n c e r t e z z a . U n l u n g o c o m b a t t i m e n t o n o n era affar l o r o e c a p i t a v a c h e lo i n t e r r o m p e s s e r o n e l m o m e n t o c u l m i n a n t e : m a t o s t o si r a c c o g l i e v a n o d a l l a f u g a p e r u n a i n a t ­ tesa resistenza, così c h e la l or o d e c i s i o n e s o r p r e n d e v a u n n e m i c o c h e g i à si r i t e n e v a v i n c i t o r e . Arcieri a cavallo, c h e s c o m p a i o n o nella f u g a e tosto r i c o m ­ p a i o n o d i s o r p r e s a , c h e o r a si d i s p e r d o n o a s c i a m i e d o r a a t t a c ­ c a n o a l l ’i m p r o v v i s o , n o n p o s s o n o i m m a g i n a r s i d i p r i m o a c c h i t o c h e c o m e t r u p p e a d a r m i leggere. C o s ì difatti c o m p a i o n o s u t e r r a c o t t e e graffiti gli a rc i er i p a r t i : e s o t t o q u e s t o s t e s s o a s p e t ­ t o li r i t r o v i a m o n e l l a l e t t e r a t u r a e n e l l a p o e s i a . M a a f e r m a r s i q u i , il q u a d r o n o n s a r e b b e c o m p l e t o . T r a i p o p o l i c a v a l i e r i d e l l ’A s i a c e n t r a l e s i d e v e c e r c a r e a n c h e l a p a t r i a d e l l a c o r a z z a a s c a g l i e e a p i a s t r e . U n ’a r m a t u r a di q u e s t o t i p o è i n u s o g i à ai t e m p i di A l e s s a n d r o M a g n o . N e l l a b a t t a g l i a d i G a u g a m e l a a l l ’a l a s i n i s t r a d e l l o s c h i e r a m e n t o p e r ­ s i a n o c o m b a t t e v a n o r e p a r t i d i t r u p p e b a t t r i a n e e scite. I B a t ­ tilani e r a n o s u d d i t i d e l G r a n R e , m e n t r e gli Sciti n o n e r a n o c h e a l l e a t i : il p o p o l o d e l l a s t e p p a t u r a n i c a a v e v a m a n d a t o a l l ’e s e r ­ c i t o d e l l ’i m p e r o t r u p p e a u s i l i a r i e , c h e s o n o i n d i c a t e c o l n o m e

8.

Dall'antichità al medioevo.

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di arcieri a cavallo. I n q u e s t a o c c a s i o n e v e n i a m o a s a p e r e c h e u o m o e c a v a l l o e r a n o protetti d a u n a c o r a z z a a scaglie. I Parti h a n n o c on s er v at o codesta eredità, c h e v e n i v a loro dall'Asia centrale. Sulle m o n e t e del p r i m o A r s a c i d e c o m p a r e u n a r c i e r e i n u n a l u n g a v e s t e c o r a z z a t a , c h e gli a r r i v a f in o alla g a m b a : c h e p o i l a c o r a z z a c o p r i s s e a n c h e il c a v a l l o c i è r i f e r i t o e s p r e s s a m e n t e . P e z z i v a r i d i c o r a z z e p e r cavalli s o n o stati ritro­ vati nella fortezza di frontiera costruita dai Parti a D u t a - E u r o p o s ; ess i s o n o s i m i l i a q u e l l i d e l l a R u s s i a m e r i d i o n a l e , d o v e gli a n t e n a t i d e i Parti, Sciti e S a r m a t i , u s a v a n o la stessa tattica di c o m b a t t i m e n t o . C o m e a r m a particolare delle t r u p p e pesanti v e n n e intro­ d o t t a d a i P a r t i l a l u n g a l a n c i a d ’a s s a l t o , c h e c o n s e n t i v a d i f a r f r o n t e al n e m i c o a n c h e i n c o m b a t t i m e n t o ravv ic i na t o. C a v a l ­ l e r i a l e g g e r a e c a v a l l e r i a p e s a n t e si c o m p l e t a v a n o r e c i p r o c a ­ m e n t e : n o n a p p e n a la g r a n d i n e d el l e f r e c c e d e g l i arcieri, c h e s c i a m a v a n o d a o g n i lato, a v e v a i n d e b o l i t o la f o r z a di resistenza d e i n e m i c i , i n t e r v e n i v a l ’a s s a l t o f r o n t a l e d e i c a t a f r a t t i : il c o l p o inferto dalla cavalleria corazzata finiva c o n lo sbaragliare c o m ­ p l e t a m e n t e l e fila d e i n e m i c i a p p i e d a t i . C h i p o r t ò a l m a s s i m o d e l l ’e f f i c a c i a q u e s t a t a t t i c a f u il g e n e r a l e d e i P a r t i d e l l a f a m i ­ g l i a d e i S u r i , c h e i n f l i s s e a l l e l e g i o n i r o m a n e il d i s a s t r o d i Carré. R i c c h e z z a e nobiltà di stirpe a v e v a n o p o s t o costui nella c o n d i z i o n e di m a n t e n e r e u n c o r p o di mille cavalieri corazzati e n o v e m i l a arcieri a cavallo: questi, a r m a t i alla leggera, v e n ­ n e r o reclutati tra i s u o i stessi schiavi e fra i p i ù u m i l i vassalli d e i S u r i . A c c o m p a g n a v a l e t r u p p e u n a fila d i m i l l e c a m m e l l i , c h e p o r t a v a n o il c a r i c o d e l l e f r e c c e , i n m o d o c h e a l m o m e n t o i n c u i c e n ’e r a b i s o g n o , n o n f a c e s s e r o m a i d i f e t t o a g l i a r c i e r i . T u t t e queste f o r m e di c o m b a t t i m e n t o f u r o n o riprese dai S a s s a n i d i . N e i l o r o e s e r c i t i c o m p a r e l ’a r c i e r e e q u i p a g g i a t o c o n a r m i l e g g e r e e al s u o f i a n c o q u e l l o catafratto. U n graffito della z o n a d e l D a r a ci p o n e d i n a n z i agli o c c h i u n o d i q u e s t i c a t a ­ f r a t t i : l o v e d i a m o m e n t r e è l a n c i a t o a l g a l o p p o , c o n l ’a n i m a l e c o p e r t o a n c h ’e s s o d i c o r a z z a a s c a g l i e , c o n l a l u n g a l a n c i a e l ’a r c o , e s u l c a p o u n a l t o p e s a n t e e l m o . I n u n a s p e t t o g r a n d i o s o

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l ’i m m a g i n e s i r i p e t e n e l l a s t a t u a e q u e s t r e d i T a g - i - B o s t a n , il c a p o l a v o r o d e l l ’a r t e s a s s a n i d e . U o m o e d e s t r i e r o p o r t a n o l a c o r a z z a a c a t e n a : a r c o e faretra, e l m o p e s a n t e a visiera, s c u d o r o t o n d o e l u n g a l a n c i a a p u n t a c o m p l e t a n o l ’a r m a m e n t o . R a p ­ presentazioni dello S h a h n a m e , affreschi del T u r k e s t a n cinese r i p e t o n o q u e s t a i m m a g i n e m o s t r a n d o q u a n t o q u e s t o t i p o d ’a r ­ m a t u r a s i s i a c o n s e r v a t o a l u n g o e s i a a n d a t o l o n t a n o o l t r e il territorio n azionale iranico. T u t t o q u e l l o c h e è stato ricordato finora: p r i m a t o del­ l ’a r m a d i c a v a l l e r i a , c o r a z z a p e r l ’u o m o e p e r il c a v a l l o , e l m o pesante, lancia a punta, precorre f o r m e medioevali. Alla caval­ l e r i a i r a n i c a , q u a l e i s t i t u z i o n e m i l i t a r e , c o r r i s p o n d e , n e l l ’o r d i n a ­ m e n t o politico, u n e v o l u t o s t a t o p a t r i m o n i a l e . Il r e g n o d e i Parti era caratterizzato d a p o t e n t i famiglie c o n estesi possessi territoriali e d u n a n u m e r o s a clientela, c h e o b b e d i v a loro: esse c o s t i t u i v a n o u n a f o r t e l i m i t a z i o n e al p o t e r e reale, i n q u a n t o f a c e v a n o v a l e r e le l o r o p r e t e s e alle p i ù alte c a r i c h e d e l l o stato, c h e s p e s s o e s e r c i t a v a n o n e i l o r o stessi p o s s e d i m e n t i ereditari. I b e n i d e i S u r i si t r o v a v a n o n e l l a r e g i o n e d e i S a c h i , q u e l l i d e i K a r i n e dei M i h r a n nella M e d i a meridionale e settentrio­ n a l e : n e l c a s o d e i S u r i r i s u l t a e v i d e n t e c h e l ’a m m i n i s t r a z i o n e della M e s o p o t a m i a è rimasta a l u n g o nelle loro m a n i . A c c a n t o a q u e s t e g r a n d i f a m i g l i e s u s s i s t o n o stati s e m i n d i p e n d e n t i , d i ­ nastie locali o città-stato di o r i g i n e o r i e n t a l e o greca. A l l e città g r e c h e s o t t o m e s s e e r a r i c o n o s c i u t a u n ’e s t e s a a u t o n o m i a : s i c o n ­ c e s s e l o r o d i m a n t e n e r e a n c h e u n a p r o p r i a m i l i z i a . V ’e r a n o inoltre i re di E d e s s a e di H a t r a , i signori di Batnai, di Singar e d altre località. T u t t i i n u n r a p p o r t o p i ù o m e n o stretto di d i p e n d e n z a c o n il G r a n R e d e i P a r t i a C t e s i f o n t e . I l n u o v o r e g n o s a s s a n i d e a f f e r m ò l ’e s i g e n z a d i e l i m i n a r e i r e l o c a l i e r i p o r t a r e t u t t o il p a e s e s o t t o u n a u n i c a d i n a s t i a l e ­ g i t t i m a . È i n n e g a b i l e c h e si e b b e a l l o r a u n r a f f o r z a m e n t o d e l p o t e r e c e n t r a l e e a l m e n o s o t t o s o v r a n i abili c o n effetti d e c i s a ­ m e n t e p o s i t i v i . A l l a n o b i l t à f e u d a l e d e i P a r t i si c e r c ò d i c o n ­ t r a p p o r n e u n a n u o v a , l e g a t a d a p i ù stretti v i n c o l i alla d i n a s t i a s a s s a n i d e . S e m b r a a q u e s t o p r o p o s i t o c h e si s i a t e n t a t o d i

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i s o l a r e l a c a s a r e a l e e si s i a c e r c a t o d i c o n s e g u i r e l o s c o p o c o n l ’o p e r a d i l i n e e c o l l a t e r a l i . G i à q u e s t o t e n t a t i v o i n d i c a c h e f o n ­ d a m e n t a l m e n t e l ’o r d i n a m e n t o p r e c e d e n t e e r a s t a t o c o n s e r v a t o . G r a n p a r t e d e l l a n o b i l t à a n t i c a c o n s e r v ò il s u o p r e s t i g i o : l e c a s e d e i S u r i e d e i K a r i n h a n n o s a p u t o m a n t e n e r e i n t a t t o il p r o p r i o p o t e r e a n c h e s o t t o l a d i n a s t i a p e r s i a n a . C o n l ’i n t r o d u z i o n e d i u n a C h i e s a d i s t a t o s ’a f f e r m ò u n a n u o v a c a s t a s o c i a l e , l ’a l t o c l e r o : a n c h ’e s s o t e n d e v a i n e v i t a b i l m e n t e a r a f f o r z a r e il p o t e r e d e l l a n o b i l t à , e il g o v e r n o d e l r e f i n t r o p p o s p e s s o d o ­ v e t t e adattarsi alle p r e t e s e d e l clero di Z a r a t u s t r a . * * * A r d a s h i r , così riferisce la storia della s u a vita, i n altra fonte, f e c e d u r a n t e la c a c c i a u n tiro m a e s t r o . C o l p ì u n a s i n o s e l v a t i c o , i n m o d o c h e l a f r e c c i a g l i t r a p a s s ò il c o r p o e d u s c ì d a l l ’a l t r a p a r t e : l ’a n i m a l e m o r ì s u l p o s t o . M a il f i g l i o d i A r t a b a n o s o s t e n n e di a v e r fatto lui q u e l tiro e n o n volle in a l c u n m o d o r i c o n o s c e r e il c o l p o m a e s t r o d e l s u o v a s s a l l o . C o s ì n a c q u e il p r i m o d i s s i d i o t r a A r d a s h i r e il r e d e i P a r t i . P e r c h é q u e s t o d i s s i d i o e c h e i m p o r t a n z a h a il t i r o a d u n a s i n o s e l v a t i c o ? D iffuso, n e i s u o i liberi e v a g h i m o d i di vita, n e i deserti d e l ­ l ’A s i a c e n t r a l e , s p e t t a a d e s s o d i d i r i t t o il t i t o l o d i « s i g n o r e d e l l a s t e p p a ». S v e n H e d i n gli h a d e d i c a t o u n c a n t o d i l o d e , i n c u i c e l e b r a l a f o c o s a b r a m a d i v i v e r e d e l l ’a s i n o s e l v a t i c o , l a s u a fierezza i n d o m a b i l e , la b a l d a n z a e bellezza d e i m o v i m e n t i . L a p o e s i a deg l i E b r e i h a d a t o risalto alla solitaria d i g n i t à di quella s u a vita libera d a o g n i vincolo: « C h i h a lasciato libero l ’a s i n o s e l v a t i c o — d i c e il S i g n o r e a G i o b b e — chi h a sciolto le briglie al f u g g i t i v o , c u i io h o d a t o la s o l i t u d i n e p e r c a s a e il d e s e r t o p e r d i m o r a ? » . N e i rilievi d e i p a l a z z i assiri è p r e s e n t a t o c o m e a n i m a l e d a s e l v a g g i n a , e, p a r t i c o l a r e d e g n o d i n o t a , r i s e r v a t o c o m e tale alla p e r s o n a d e l re. L a storia d e i tar d i S a s s a n i d i cita u n re, c h e e r a c o n o s c i u t o c o n l ’a p p e l l a t i v o d i « a s i n o s e l v a t i c o » , f o s s e c iò c o m e s e g n o della s u a n a t u r a o p e r c h é d u r a n t e la caccia

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a v e s s e fatto u n tiro m a e s t r o c o m e q u e l l o di A r d a s h i r . S e m b r a c h e e g l i a v e s s e c o n u n ’u n i c a f r e c c i a u c c i s o l ’a n i m a l e e il l e o n e , c h e e r a p i o m b a t o s u d i e s s o . I n b r e v e , l ’a s i n o s e l v a t i c o è l ’a n i ­ m a l e regale e nella caccia c o n t r o di e s so d a n n o p r o v a di sé l ’a b i l i t à e l a p o s s a n z a d e l s o v r a n o . P e r c i ò i p i a t t i d ’a r g e n t o d e l l ’e p o c a s a s s a n i d e n e l l a v o r o d i c e s e l l o e i d i s e g n i d e l l a s t o f f a d i s e t a c i m o s t r a n o il r e m e n t r e e s e g u e q u e i t i r i m a e s t r i : a c ­ c a n t o a l l e o n e e a l c i n g h i a l e l a s u a p r e d a è l ’a s i n o s e l v a t i c o . Q u a n d o A r d a s h i r d e c i s e d i e s e g u i r e l u i il t i r o , f e c e q u e l l o c h e a n n u n z i a v a n e l l a s u a p e r s o n a il f u t u r o s i g n o r e d e l l ’I r a n . N o n s e n z a m o t i v o il f i g l i o d i A r t a b a n o c e r c ò d i f a r e a p p a r i r e l ’a z i o n e c o m e sua. L ’a r c o , c o m e l ’a r t e d i m a n e g g i a r l o , s o n o a n t i c h i c o m e l ’I r a n stesso. M a A r d a s h i r , A r t a b a n o e le l o r o i m m a g i n i , c r e a t e d a l ­ l ’a r t e s a s s a n i d e , s o n o r a p p r e s e n t a t i n e l l ’a z i o n e d e l l a c a c c i a , s e m ­ p r e a c a v a l l o . L ’a p p a r i z i o n e d e l c a v a l l o r a p p r e s e n t a a n c h e l à u n m u t a m e n t o r i s p e t t o a l l ’e p o c a p r e c e d e n t e . M e n t r e l e m o ­ n e t e d ’o r o d e g l i A c h e m e n i d i m o s t r a n o il r e a r m a t o d ’a r c o , a p i e d i , s e n z a a l c u n s e g n o d e l l ’a v v e r s a r i o o d i a l t r o q u a l s i a s i s c o ­ p o , d a l p e r i o d o d e i P a r t i q u e l l e d e l l ’a r c i e r e e d e l c a c c i a t o r e a c a v a l l o s o n o l e i m m a g i n i , c o n l e q u a l i si r a f f i g u r a c o s t a n t e m e n t e il s o v r a n o . L ’a r t e d e g l i S c i t i d e l l a S i b e r i a e d e i S a r m a t i r u s s o - m e r i d i o n a l i i n d i c a c h e d e r i v a n o a n c h ’e s s e d a l l a p a t r i a c e n t r o - a s i a t i c a d e l p o p o l o d e i P a r t i : d i l à s o n o p a s s a t e n e l l ’I r a n , d o v e i Parti, q u i c o m e altrove, h a n n o introdotto p e r p r i m i l ’a r t e d e l l a c a v a l l e r i a e l a s t i m a d e l d e s t r i e r o q u a l e e s p r e s s i o n e della sovranità dei signori. Essi e r a n o inseparabili dal cavallo c o m e d a l l ’a r c o , e s i s e r v i v a n o c o s t a n t e m e n t e d e l l ’u n o e d e l ­ l ’a l t r o ; s i a a p i e d i c h e a c a v a l l o c a c c i a t o r i a p p a s s i o n a t i , g u s t a ­ v a n o la c a r n e s o l t a n t o se e r a s e l v a g g i n a , d o v u t a alla l o r o abilità v e n a t o r i a . S o n o i n n u m e r e v o l i l e s c e n e d i c a c c i a n e l l ’a r t e d e i Parti, c h e c o m e d a q u e s t o n o n è stata attratta d a n e s s u n altro soggetto. L o s t i l e c a v a l l e r e s c o s ’i m p o s s e s s a i n c o d e s t o t e m p o d i t u t t o ciò, d i c u i v i e n e a c o n t a t t o . S o r t o d a p p r i m a d a l m e s t i e r e della g u e r r a e sui sentieri di caccia, trasportato p o i dai Parti nella

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v i r a p r i v a t a d e l s i g n o r e , e s s o p e n e t r a s i n n e l l ’a m b i t o r i s e r v a t o a l la d o n n a . L a r a p p r e s e n t a z i o n e a r t i s t i c a si s o f f e r m a v o l e n t i e r i s u l l ’i m m a g i n e d e l l ’a d o l e s c e n t e r e g a l e , A r d a s h i r , e d e l l a s u a g i o v a n e i n n a m o r a t a , m e n t r e a t t r a v e r s a n o il p a e s e s u i l o r o c o r ­ s i e r i , r a p i d i c o m e il v e n t o . V ’è c o m e il p r e a n n u n c i o d e l l a m a g i a delle m i n i a t u r e persiane, c h e p i ù tardi d o v r a n n o illustrare i p o e m i e r o i c i d i F i r d u s i e d i a l t r i p o e t i . O p p u r e il p e n s i e r o c o r r e a q u e l l e p r e z i o s e figurette d i argilla, c h e p o n g o n o s o t t o i n o s t r i o c c h i l ’i n c a n t o d i u n m o n d o a f f i n e e n o n l o n t a n o d a q u e l l o d e i Parti, la C i n a d e i T a n g c o n la s u a c u l t u r a c a v a l l e ­ r e s c a e c o r t e s e . L à p u r e il c a v a l l o è t e n u t o i n a l t i s s i m o p r e g i o , n é l a d o n n a si v e r g o g n a d i m o s t r a r s i i n s el l a. C ’è u n p i c c o l o c a p o l a v o r o d e l g e n e r e , u n a g i o v i n e t t a g i o ­ c a t r i c e d i p o l o , m e n t r e f a c o r r e r e il s u o p o n y : a r i o s i , l i b e r i e disinvolti i m o v i m e n t i d e l cavallo, s alda e sicura la p r e s a sulla s e l l a d e l l a c a v a l l e r i z z a . L ’a r c h e t i p o d e v e c e r c a r s i l à , d a d o v e , s i m i l m e n t e a q u e l l o c h e e r a a v v e n u t o p e r l ’I r a n , a n c h e l ’i m ­ p e r o di M e z z o a v e v a ripreso, facendoli suoi, spirito e f o r m a c a v a l i e r e s c h i . A n c o r a o g g i il v i a g g i a t o r e c e l e b r a l a d e s t r e z z a , c o n l a q u a l e l a d o n n a d e l l a M o n g o l i a r i e s c e a d o m i n a r e il s u o c a v a l l o n é p u ò d i m e n t i c a r e la d i s i n v o l t a fierezza d e i s u o i m o v i ­ m e n t i i n s e l l a . D i n u o v o si è r i c o n d o t t i i n e v i t a b i l m e n t e ai p o p o l i c a v a l i e r i d e l l ’A s i a c e n t r a l e e s e t t e n t r i o n a l e , d a i q u a l i u n t e m p o si s o n o s e p a r a t i i P a r t i . M a p e r q u a n t o t u t t o q u e s t o , n e l l o s t i l e e n e l l a v i t a , a b b i a c o n s e r v a t o il s u o v a l o r e p e r l a durata della d o m i n a z i o n e dei Parti e d a n c h e successivamente, i n u n a m b i t o a l m e n o l ’e p o c a s a s s a n i d e s i d i s t i n g u e d a q u e l l a c h e l ’h a p r e c e d u t a : e q u e s t a d i f f e r e n z a h a r a d i c i p r o f o n d e n e l ­ l ’e s s e n z a s t e s s a d e i d u e p o p o l i . G i à è stata p o s t a i n e v i d e n z a la p ol a r i t à tra la r e g i o n e d e l T u r a n e q u e l l a d e l l ’I r a n , l a p r i m a , t e r r a d i r a z z i a t o r i , l a s e ­ c o n d a , d ’a g r i c o l t o r i , u n a d i n o m a d i , l ’a l t r a d i s e d e n t a r i , d i b o r g h i e città; p o l a r i t à d a l l a q u a l e v e n n e c o n d i z i o n a t a la storia del l e c o n t r a d e t r a il T i g r i e il P a m i r . I P a r t i e i l o r o v i c i n i a v e v a n o fatto i r r u z i o n e a t t r a v e r s o la d e p r e s s i o n e t u r a n i c a a n o r d - o v e s t e d a v e v a n o o c c u p a t o l a M e d i a e t u t t o il t e r r i t o r i o f i n o a l l a

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M e s o p o t a m i a : P I r a n a v e v a d o v u t o pie g ar s i alla v o l o n t à d e i c o n q u i s t a t o r i t u r a n i c i . C o s t o r o si e r a n o s t a b i l i t i n e l p a e s e s e ­ c o n d o l e l o r o t i p i c h e f o r m e d ’e s i s t e n z a : l a s c i a r o n o c i t t à e d a g r i c o l t u r a i n m a n o ai p o p o l i s o t t o m e s s i , e n o n si a d a t t a r o n o a cod e st e n u o v e f o r m e di vita se n o n c o n u n certo d i s d e g n o e m a i c o m p l e t a m e n t e . I l o r o alleati, i T o c a r i , a v e v a n o a s s o g g e t ­ t a t o a l l o r o p o t e r e l a B a t t r i a n a , m a d i s p r e z z a v a n o il t e n o r d i vita cittadino e d o m i n a v a n o sul p a e s e s o t t o m e s s o dalla loro c o r t e a c c a m p a t a a l d i l à d e l l ’O x u s , a l l ’e s t r e m o l i m i t e d e l d e ­ s e r t o : u g u a l m e n t e si c o m p o r t a v a n o i P a r t i . I r e a r s a c i d i a v e v a n o la l o r o c o r t e a D a r a , d o v e la z o n a c o l t i v a b i l e t r a p a s s a n el l a steppa. A n c h e q u a n d o la trasferirono in M e s o p o t a m i a , evita­ r o n o o g n i l o c a l i t à f i s s a : p o s e r o il l o r o a c c a m p a m e n t o s u l l a riva settentrionale del Tigri, r e s t a n d o così separati m e d i a n t e l ’a m p i o c o r s o d e l f i u m e d a l l a p o p o l o s a m e t r o p o l i g r e c a d i S e l e u c i a . L e l o r o s c h i e r e d i c a v a l i e r i e g u e r r i e r i si t e n n e r o s e m p r e s d e g n o s a m e n t e lontane d a quel m o n d o , cittadino e sedentario, così e s t r a n e o al loro. I P a r t i c o n s e r v a r o n o s e m p r e u n m o d o d i v i t a , a l f o n d o d e l q u a l e c ’e r a il r i c o r d o d e l l a s t e p p a e d e l l a v i t a e r r a b o n d a , c h e e r a l o r o c o n n a t u r a l e . Il l e g a m e tra p o p o l o e s u o l o e r a q u a n t o d i p i ù t e n u e si p o t e s s e i m m a g i n a r e : u n c a s o , u n m o m e n t o d i c a t t i v o u m o r e b a s t a v a a s p e z z a r l o . L ’a c ­ c a m p a m e n t o , n o n il s u o l o , e r a l a v e r a p a t r i a d i c o d e s t o p o p o l o di cavalieri. Q u a n d o i P a r t i v e n n e r o battuti e sostituiti dal n u o v o r e g n o p e r s i a n o , f u l ’a l t r o m o n d o , q u e l l o c u i s ’e r a v o l ­ tato le spalle, a r i e m e r g e r e alla luce. A n c h e la P e r s i a a v e v a f a t t o s u o l o stile c a v a l l e r e s c o . M a è d e ­ g n o di n o t a c h e in q u e s t o p a e s e la d o m i n a z i o n e dei Parti, n o n d i v e r s a m e n t e d a quella dei Seleucidi, n o n a v e v a m a i p o t u t o radicarsi s a l d a m e n t e . Stirpi dinastiche autoctone, a n c h e se sotto la d i p e n d e n z a n o m i n a l e d e l G r a n R e , di f at t o a v e v a n o c o n s e r ­ v a t o il p o t e r e . G l i a n t e n a t i d i A r d a s h i r r i s i e d e v a n o i n u n a località a s u d d e l l a g o di B a k t e g a n : e r a n o vassalli, s e b b e n e « r e » essi stessi, d i u n a l t r o re, c h e r i s i e d e v a sulla « M o n t a g n a bia n ca » a d est di Persepoli. L a m a d r e di A r d a s h i r era di q u e l l a s t e s s a stirpe: al figlio s p e t t a v a d i d iritto la c a r i c a d i

IT9

p r i m o cit t ad i no e c a p o della polizia locale di u n a città vicina. V i v e n d o a q u e l m o d o i n castelli e città fortificate, gli u n i agli altri s t r e t t a m e n t e i m p a r e n t a t i , si d i p e n d e v a r i g o r o s a m e n t e d a l l e u s a n z e fissate n e l l a t radizione. I precetti d ella r e l i gi o ne di Z a ratustra e r a n o s c r u p o l o s a m e n t e osservati. C e n t r o del culto era il t e m p i o d e l f u o c o d i A n a h i t a d I s t a c h a r : il n o n n o d i A r d a s h i r era stato p r i m a t e di q u e s t o santuario. L e m o n e t e delle dinastie p e r s i a n e p o r t a v a n o i s c r i z i o n i n e l d i a l e t t o p a t r i o , m e n t r e gli A r s a c i d i si e r a n o l a r g a m e n t e s e r v i t i d e l g r e c o . C e r t a m e n t e t u t t o c i ò si p o n e v a s u u n p i a n o d i s c a r s o r i l i e v o : m a l a P e r s i a , a l l a q u a l e s i c o l l e g a v a n o c o s ì g r a n d i m e m o r i e , d o v e s ’e r g e v a n o l e r o v i n e dei palazzi degli A c h e m e n i d i , e la t o m b a di C i r o p a r l a v a a n c o r a d e l l a f a m a d e l f o n d a t o r e d e l l ’a n t i c o i m p e r o , r e s t a v a p u r s e m p r e u n a roccaforte della tradizione. E d essa era u n a rocca­ forte a n c h e in u n altro senso. Q u a n d o il r e d e i P a r t i A r t a b a n o p r o p o s e l a p a c e a l s u o v a s s a l l o A r d a s h i r , gli f e c e p e r v e n i r e q u e s t o m e s s a g g i o : « H a i o l t r e p a s s a t o l a m i s u r a e c o s ì ti s e i a t t i r a t o t u s t e s s o il d e ­ s t i n o , C u r d o , c r e s c i u t o n e l l e t e n d e d e i C u r d i ». T r e m a l i ci s o n o nel m o n d o , dice u n prov er b io arabo: Curdi, topi di c a m ­ p a g n a e cavallette. « C u r d i », c i o è r i c e t t a c o l o d i t u t t o q u e l c h e v i è d i d a n n o s o , d i t u t t o q u e l c h e v ’è d i b a r b a r o . M a q u e s t a p a r o l a significa a n c h e c h e colui, cui è rivolta, v i v e e d alloggia al m o d o d e i C u r d i , c h e egli h a la s u a p a t r i a nel l e m o n t a g n e , in alte e d i m p e r v i e m o n t a g n e , d o v e c o n d u c e u n a vita a s p r a e d u r a . È q u e l l a l a v i t a , c h e i C u r d i c o n d u c o n o f i n d a l l ’a n t i c h i t à e c h e a n c h e i Persiani a v e v a n o vissuto, p r i m a c h e C i r o avesse dato loro p o t e n z a e ricchezza, e c h e ora c o n d u c e v a n o di n u o v o , i n a t t e s a d i f o n d a r e p e r l a s e c o n d a v o l t a il n u o v o i m p e r o . N e l d a r e a d A r d a s h i r l ’a p p e l l a t i v o d i C u r d o s i v o l e v a m e t t e r e i n e v i d e n z a il c o n t r a s t o c o l G r a n R e d e i P a r t i e c o n il f a s t o s o ten o re della s u a corte, c h e a v e v a s e d e nella S u s i a n a e nelle fertili t e r r e s u l l e r i v e d e i d u e f i u m i . L a P e r s i a n o n m a n c a v a c e r t o d i t e r r i t o r i fertili, n é d i v a s t e p i a n u r e . L a p i a n a i n t o r n o a P assargadair era q u a n t o m a i favorevole, p e r farvi scorrazzare i cavalli. T u t t a v i a q u e s t a r e g i o n e n o n h a m a i attirato p o p o l a 120

zioni d e d i t e al cavalcare, c o m e f e c e r o i n v e c e le s t e p p e del n o r d - e s t o le p i a n u r e della M e s o p o t a m i a . L a P e r s i a è in dire­ z i o n e d e l T i g r i e d e l litorale c o m e serrata d a u n b a l u a r d o d i m o n t a g n e : si c o n t a n o u n a d o p o T a l t r a fin o t t o o n o v e c a t e n e m o n t a g n o s e a g u i s a di ter r az z e p r o g r e d i e n t i s i n o alle c i m e n e ­ v o s e , c h e s b a r r a n o l ’a c c e s s o a l p a e s e . T a l o r a c o d e s t o l a b i r i n t o si a p r e i n p i c c o l e v a l l a t e e p i a n u r e , m a q u e s t e s o n o c i r c o n d a t e d a m o n t a g n e c o s ì alte, c h e gli a b i t a n t i d e i villaggi n o n v e d o n o il s o l e c h e a l m a t t i n o e r i m a n g o n o n e l l ’o m b r a p e r t u t t o il r e s t o del giorno. Att r av e rs o queste m o n t a g n e p as s a v a sin dai t e m p i p i ù a n t i c h i « l a s t r a d a m a e s t r a » , m a a l l o r c h é il G r a n R e a c h e m e n i d e , v e n e n d o d a S u s a , v o l e v a u s a r l a p e r v i s i t a r e il s u o p a e s e d i o r i g i n e i n P e r s i a , d o v e v a p a g a r e il t r i b u t o a l l e comunità montanare. Alessandro u n tem p o n o n aveva potuto o c c u p a r e i passi c h e rico rr e nd o a d u n a m p i o giro: a G a u g a m e l a , in u n terreno vasto e d aperto, d o v e p u r e aveva a p p e n a ripor­ tato vittoria in u n a g r a n d e battaglia c o n la cavalleria, a v e v a d o v u t o adattarsi alle leggi della g u e r r a d i m o n t a g n a . U n a v e r a r o c c a f o r t e , l a P e r s i a . N o n s o l o i s u o i a b i t a n t i si s e n t i v a n o v in c ol a ti alle tradizioni, m a al s u o l o — fossero m o n ­ t a g n e o strette p i a n u r e o pascoli, c h e d a v a n o alle città lo s p a z i o n e c e s s a r i o e agli u o m i n i i m e z z i di s o s t e n t a m e n t o . N o n è a f f a t t o u n c a s o c h e d a q u e s t o a n g o l o d e l l ’I r a n n a s c e s s e l a rivolta c o n t r o i successori di quelli, c h e e r a n o u n t e m p o dei n o m a d i . C o n i S a s s a n i d i r i a l z a n o l a t e s t a l ’a g r i c o l t o r e , l ’a b i t a n t e d e l l e c i t t à , il n o b i l e n e l s u o c a s t e l l o e i n g e n e r a l e l ’u o m o s e d e n ­ tario. N é è affatto c a s u a l e c h e A r d a s h i r sia s t a t o u n f o n d a t o r e d i n u o v e c i t t à c o m e p o c h i altri: n o n m e n o d i o t t o c i t t à l o rivendicavano c o m e loro fondatore. L a f u g a di A r d a s h i r dalla corte reale a chi m a i n o n ricorda u n ’a l t r a s a g a , d o v e s i p a r l a d i u n a s i m i l e f u g a ? Q u a n d o W a l t a r i e d H i l d a s ’i n v o l a n o d a l l a c o r t e d i A t t i l a , f u g g o n o a n c h ’e s s i , c o m e il p r i n c i p e p e r s i a n o e l a s u a a m a t a , v e r s o u n a « p a t r i a » . N o n s ’a l l o n t a n a n o v e r s o t e r r e i g n o t e e s c o n f i n a t e , c o m e p o t e v a c o n v e n i r e a d u n a b i t a n t e d e l l a s t e p p a : m a s ’a f f r e t t a n o v e r s o q u e l p e z z e t t o d i t e r r a , d o v e e s s i si s e n t o n o d i c a s a e n e l c u i

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breve cerchio h esistenza. C o s ì a b b a n d o n a n o il il p a e s e n a t a l e

a n n o a f f o n d a t o p e r s e m p r e le radici della loro legati alla l o r o terra s o n o q u e g l i esseri, c h e re degli U n n i e la corte dei Parti, p e r ritrovare e i n e s s o s e stessi. * * *

S i è s o l i t i a t t r i b u i r e a i p o p o l i n o m a d i d e l l ’A s i a u n a s o r t a d i i n d i f f e r e n z a i n m a t e r i a r e l i g i o s a . I P a r t i p e r l o m e n o si c o n f o r m a n o a questa veduta; soltanto in e poca tarda sono diventati seguaci di Zaratustra e a n c h e allora n o n h a n n o cer­ t a m e n t e brillato p e r zelo. Q u a l e sia stata i n o r i g i n e la religione d e i P a r t i , si p u ò s o l o c o n g e t t u r a r e , n o n e s s e n d o c i g i u n t a n e s ­ s u n a n o t i z i a s i c u r a : s o n o l ’o r i g i n e e g l i i n i z i l o r o a d i n d i c a r c i la vi a a n c h e in q u e s t o caso. D a l m o m e n t o c h e i P ar t i p r o v e n i ­ v a n o dalle steppe del n o r d e di nord-est, c e r t a m e n t e h a n n o praticato a n c h e le f o r m e di q u e l la fede, c h e dai p r i m o r d i era c o n n a t u r a l e a q u e l c l i m a . D i v e r s a l a s i t u a z i o n e p r e s s o il p o p o l o d e i n u o v i signori, i P e r s i a n i , e la stirpe reale, g r a z i e alla q u a l e h a n n o c o n q u i s t a t o il p o t e r e . N e l l a s t o r i a d i A r d a s h i r c o m p a r e c o m e p o t e n z a d e t e r m i n a n t e l o « s p l e n d o r e d e l l a r e g a l i t à ». C o d e s t a e s s e n z a s o p r a n n a t u r a l e , c h e n e i testi sacri d e g l i Iranici, è i n d i c a t o c o l n o m e d i « K v a r n a » c o n f e r i s c e il s u c c e s s o a l ­ l ’e r o e . C o s ì l e m o n e t e d e i r e g r e c o - b a t t r i a n i r a p p r e s e n t a n o q u e ­ s t o K v a r n a s o t t o l ’a s p e t t o d e l l a T y c h e : e n e l l a s c r i t t u r a m e d i o ­ persiana esso è reso m ediante u n i d e o g r a m m a aramaico, che s i g n i f i c a a p p u n t o « f o r t u n a ». S e lo K v a r n a c o m p a r e nella n o s t r a storia sotto f o r m a di u n a r i e t e , c h e i n s e g u e e r a g g i u n g e A r d a s h i r , l ’e p i s o d i o h a u n p a r a l l e l o n e l l a m i t o l o g i a g r e c a . È i n f a t t i il p o s s e s s o d ’u n a r i e t e a d a s s i c u r a r e la s o v r a n i t à al s u c c e s s o r e d i P e l o p e : H e r m e s a v e v a d o n a t o a d A t r e o l ’a n i m a l e , d i c u i il v e l l o e l a l a n a a v e v a n o i c o l o r i d e l l ’o r o . O r o e s p l e n d o r e c e l e s t e a p p a r t e n g o n o i n p r o p r i o a n c h e alla n a t u r a d e l l o K v a r n a . Il s u o n o m e è i n f a t t i e t i m o l o g i c a m e n t e i m p a r e n t a t o a q u e l l o d e l s o l e : e l ’o r o d a l l o s p l e n d o r e d e l f u o c o , d i s c e s o d a l cielo, h a i n altri l u o g h i

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q u e l l a f u n z i o n e , c h e a l t r i m e n t i s p e t t a allo K v a r n a . C o e r e n t e ­ m e n t e a c o d e s t a v i s i o n e n e l l a s a g a scita, m e n t r e i d u e fratelli p i ù a n z i a n i d i s t i r p e r e a l e si p r o v a n o v a n a m e n t e a d a v v i c i n a r s i a l m e t a l l o i n c a n d e s c e n t e , il p i ù g i o v a n e l o a f f e r r a s e n z a p e n a o t i m o r e a l c u n o , r i v e l a n d o s i c o s ì il s o v r a n o v o l u t o d a g l i d è i . C h i p u ò cogliere lo s p l e n d o r e celeste dello K v a r n a o colui, s u l q u a l e e s s o si p o s a , è c h i a m a t o a l l a d i g n i t à s o v r a n a : q u e s t o è il s i g n i f i c a t o d e l l a s a g a s c i t a e d i q u e l l a d i A r d a s h i r . M a s i f f a t t o s p l e n d o r e si c o n c e d e a u t e n t i c a m e n t e s o l o a d u n s i g n o r e d i s a n g u e i r a n i c o e d è q u e s t o il m o t i v o p e r c h é h a n o m e d i « iranico » o — c o n traslato di s a p o r e identico — d i « a r i o »: a l c o n t r a r i o l ’e r o e t u r a n i c o F r a h r a s y a n t e n t a i n u t i l m e n t e n e l l a s a g a d i a f f e r r a r e l o « K v a r n a d e i p o p o l i i r a n i c i ». È i n q u e s t o p o s s e s s o e s c l u s i v o c h e s i f o n d a p e r l ’I r a n e l a s t i r p e a r i a l a d e s t i n a z i o n e d ’o r i g i n e d i v i n a a l l a s o v r a n i t à . A r d a s h i r , c h e d i ­ s c e n d e d a g l i A c h e m e n i d i , s i a c c o m p a g n a a l l ’a r i e t e . C o m e n e s s u n a l t r a q u e s t a d i n a s t i a a v e v a p o s t o l ’a c c e n t o s u l l a p u r e z z a d e l l e s u e origini: D a r i o t e n e v a a farsi c h i a m a r e « ario di s e m e a r i a n o ». Il p a r t o A r t a b a n o al c o n t r a r i o , c o m e tutti i r e d e l l a s u a stirpe, e r a e r e s t a v a u n p u r o u s u r p a t o r e : egli n o n p o t e v a s p e r a r e d i p r e v a l e r e c o n t r o il n u o v o t i t o l a r e d e l l o K v a r n a . Q u e s t o c o m p l e s s o di rappresentazioni religiose era entrato a far parte del sistema di Zaratustra d a u n c e p p o di c r e d e n z e a s s a i p i ù a n t i c h e , m a , a l l ’e p o c a d i A r d a s h i r , d a t e m p o n e e r a o r m a i p a r t e i n t e g r a n t e . L o K v a r n a d i v i d e v a c o n O r m u z d le f u n z i o n i di u n a divinità tutelare della regalità. Si è r a p p r e ­ s e n t a t o il p r i m o S a s s a n i d e n e l l ’a t t o d i a v a n z a r e a c a v a l l o v e r s o O r m u z d ; il d i o p o r g e a l s u o p a r a l l e l o t e r r e n o l ’a n e l l o d e l potere. N e l « r o m a n z o d i A r d a s h i r » l ’e r o e d e p o n e i n m o l t i l u o g h i il f u o c o s a c r o B a h r a m . E s s o è u n a d e l l e c i n q u e f o r m e , n e l l e q u a l i p u ò m a n i f e s t a r s i l ’e l e m e n t o d i v i n o d e l f u o c o , c o n c e p i t o c o m e figlio d e l d i o s u p r e m o O r m u z d : e d è i n d i v i d u a t o c o n u n n o m e c h e u n t e m p o significava « s terminatore dei dra g hi » o « sterminatore dei nemici » e che nel m ito vedico era proprio di I n d r a m a c h e s u c c e s s i v a m e n t e e q u i v a l e al « v i t t o r i o s o » 1 2 3

o s e m p l i c e m e n t e alla « v i t t o r i a ». Il l e g a m e t r a q u e s t o f u o c o e l o s p l e n d o r e d e l l a p o t e n z a r e g a l e si t r o v a n e l l a v i t t o r i a , c h e l o « K v a r n a » h a d a t o a d A r d a s h i r : c o s ì c o m e si t r o v a n e l l a essenza incandescente dello K v a r n a . C o s ì A r d a s h i r vittorioso r e n d e partecipi della sacra f i a m m a i suoi successori. Q u a n d o egli a v a n z ò a d oriente, a M e r i d , a B a l c h e nelle e s t r e m e r e g i o n i d e l K o r a s a n , u c c i s e u n g r a n n u m e r o d i n e m i c i e d i n v i ò le l o r o teste al t e m p i o d e l f u o c o di A n a h i t , c h e e r a a d Istachar, n e l c u o r e della Persia. R e n d e r e q u e s t o o n o r e al f u o c o significava p e r A r d a s h i r rico­ n o s c i m e n t o della tradizione o ancor più: eredità e d i m p e g n o . U n o dei suoi antenati era stato a c a p o di q uel tem p io . Sulle m o n e t e c h e i principi della Persia a v e v a n o fatto coniare nel­ l ’e p o c a s e l e u c i d e , c o m p a r e il s a n t u a r i o d e l f u o c o c o n a i l a t i l o s t e n d a r d o r e a l e e il s o v r a n o i n d e v o t o a t t e g g i a m e n t o . A n c h e A r d a s h i r e i suoi successori f a n n o i m p r i m e r e sulle m o n e t e l ’a l t a r e d e l f u o c o , c o n t i n u a n d o c o s ì c o m e G r a n d i R e l a t r a d i ­ zione del loro p a e s e di origine. L a c o n s e r v a z i o n e del culto t r a d i z i o n a l e s i i n t e g r a c o n u n ’a t t i v i t à d i r i n n o v a m e n t o : l a r i c o ­ s t i t u z i o n e d e g l i scritti sacri d e g l i z a r a t u s t r i a n i e la c r e a z i o n e di u n c a n o n e s a c r o s o n o le g r a n d i iniziative religiose d e l p r i m o Sassanide. Il d e s t i n o d i q u e s t i scritti, c h e e r a n o c o n o s c i u t i c o l n o m e m e d i o - p e r s i a n o d i A v e s t a , f u a s s a i a v v e n t u r o s o . I n o r i g i n e essi, redatti c o n inchiostro dorato su pelle di vacca, e r a n o conservati n e l l ’a r c h i v i o d e g l i A c h e m e n i d i a P e r s e p o l i . A l e s s a n d r o , s t e r m i ­ natore della p o t e n z a e signoria antico-persiana, fece ostentatam e n t e bruciare q ue s t o antichissimo Avesta. U n re parto aveva d i s p o s t o la p r i m a racc ol t a d e i resti a n c o r a reperibili. A r d a s h i r p o r t ò a t e r m i n e q u e s t a raccolta, in m o d o d a costituire « u n a f e d e l e i m m a g i n e d e l l a l u c e o r i g i n a l e ». F e c e c u s t o d i r e gli scritti primitivi nella reale c a m e r a del tesoro, depositarne u n a raccolta c o m p l e t a n e l l ’a r c h i v i o e q u i n d i d i f f o n d e r n e a l t r e n e l l ’i n t e r o paese. L a raccolta delV A v e s t a n o n p o t e v a certo realizzarsi s e n z a u n a stretta c ol l ab o r a z i o n e della casta sacerdotale. U n o dei suoi 1 2 4

c o m p o n e n t i viene ricordato c o m e p r o m o t o r e della redazione: o p p u r e , s e c o n d o q u a n t o è stato d e t t o in altre fonti, A r d a s h i r a v r e b b e c h i a m a t o di s u a iniziativa 4 0 . 0 0 0 m a g i , dal q u a l n u m e r o n e a v r e b b e scelti p r i m a 4 0 , p o i 7. Q u e s t i M a g i o M o b e d e r a n o giudici e d etentori del p o t e r e spirituale: c i a s c u n o presie­ d e v a alla s u a p r o p r i a diocesi, e s o p r a a tutti e r a p o s t o , c o m e il « R e d e i R e » u n « M o b e d d e i M o b e d » . S o n o q u i e v i d e n t i le linee di u n a v e r a e p r o p r i a gerarchia, parallela a q u e l l a d e l ­ l ’o r d i n a m e n t o p o l i t i c o . C o d e s t o c l e r o , a v i d o d i d o m i n i o e p o ­ t e n t e , c o m e p o c h i altri, a n c h e p e r i n t o l l e r a n z a n o n e r a s e c o n d o a nessuno. G i à A r d a s h i r d e t t e v a l o r e c a n o n i c o alla r a c c o l t a e l a b o r a t a s o t t o d i lui. T u t t i gli scritti a v e s t i c i , c h e n o n v i f u r o n o accolti, f u r o n o p r o i b i t i e p o s t i al b a n d o . S o t t o i s u c c e s s o r i di A r d a s h i r v e n n e creato u n vero e proprio tribunale, c h i a m a t o a giudicare delle c o n t r o v e r s i e religiose. E r a v o l o n t à d e l re che, t o r n a t a o r m a i a r is p l e n d e r e la l uc e della v e r a fede, tutto q u a n t o fosse c o n t r a r i o a l l a v e r i t à d o v e s s e e s s e r e c o n d a n n a t o a l l ’a n n i e n t a ­ m e n t o e c h e n e s s u n a f a l s a r e l i g i o n e p o t e s s e d ’o r a i n p o i e s s e r e tollerata. A n c h e gli A c h e m e n i d i t e n n e r o alla p r o f e s s i o n e d e l ­ l ’u n i c a v e r a d o t t r i n a t a n t o c h e u n a v o l t a s i d i s c u s s e d i p e r s e ­ g u i t a r e gli d è i stranieri; m a la t o l l e r a n z a r e l i g i o s a f u n o n d i ­ m e n o u n o dei f o n d a m e n t i della l or o politica. N e l n u o v o i m p e r o p e r s i a n o , al c o n t r a r i o , la m o n a r c h i a u n i t a m e n t e al c l e r o e l a b o r ò f i n o a l l e e s t r e m e c o n s e g u e n z e l a n o z i o n e d e l l ’o r t o d o s s i a : il p o t e r e d i p o l i z i a s t a t a l e si s e n t i v a i m p e g n a t o a d a s s i c u r a r l e v a l i d i t à i n c o n d i z i o n a t a a l l ’i n t e r n o d e l p a e s e . I l n u o v o p r i n c i p i o v e n n e a p p l i c a t o i m m e d i a t a m e n t e c o n t r o le n u o v e religioni, e i n n a n z i t u t t o c o n t r o il C r i s t i a n e s i m o . G l i a t t i d e i m a r t i r i d e l l a C h i e s a siriaca r e n d o n o t e s t i m o n i a n z a della sete di p e r s e c u z i o n i del clero zoroastriano. L a M e s o p o t a m i a e r a il c e n t r o p r i n c i p a l e d e l l e r e l i g i o n i , c o n t r o l e q u a l i si d i r i g e v a l a n u o v a p o l i t i c a d e l l o s t a t o s a s s a n i d e . C o l à a v e v a m e s s o r a d i c i n o n s o l t a n t o il C r i s t i a n e s i m o , m a a n c h e q u e l l a r e l i g i o n e , il c u i f o n d a t o r e , M a n i , e r a c o n t e m ­ p o r a n e o a l l ’a f f e r m a r s i d e i S a s s a n i d i . E g l i , o r i g i n a r i o d ’u n a f a m i -

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glia della n o b i l t à d e i Parti, e r a i n i z i a l m e n t e s e g u a c e di u n a setta d e l s u d b a b i l o n e s e di « b a t t e z z a t o r i » o « battisti », fin q u a n d o n o n p r e s e a p r e d i c a r e la s u a p r o p r i a d o t t r i n a . A t t r a v e r s o gli G n o s t i c i a v e v a r i c e v u t o l ’e r e d i t à d e l p e n s i e r o g r e c o e c r i s t i a n o : e, i n l i n e a g e n e r a l e a p p a r t i e n e alla s e r i e d e i g r a n d i G n o s t i c i , tanto d a p o t e r essere citato in u n i c o contesto a cc a n t o a B a r ­ d e s a n e di E d e s s a e a M a r c i o n e . L a patria spirituale di M a n i è l ’e l l e n i s m o b a b i l o n e s e : e g l i è l ’u l t i m o r a p p r e s e n t a n t e d i q u e l l a c u l t u r a , c h e s i a f f i a n c a a l l ’e l l e n i s m o d e l l a S i r i a e d e l ­ l ’E g i t t o . M a n i f u a l c e n t r o d e l l ’o s t i l i t à d e l c l e r o z o r o a s t r i a n o . S e m ­ b r a c h e p r e d i c a s s e l a p r i m a v o l t a n e l g i o r n o d e l l ’i n c o r o n a z i o n e d i S h a p u r I , « q u a n d o il s o l e e r a n e l s e g n o d e l l ’a r i e t e » : il fratello d e l r e a c c o r d ò i s u o i f a v o r i a q u e s t o f o n d a t o r e d i reli­ g i o n i e riuscì a p r o t e g g e r l o . M a n i p o t è fargli a v e r e u n a e s p o ­ sizione della propria dottrina c o m p o s t a a p p o s i t a m e n t e p e r S h a ­ p u r : il r e g l i c o n c e s s e il p e r m e s s o d i p r e d i c a r e n e l l ’i m p e r o . C i ò nonostante, sotto u n o dei suoi successori, i M a g i o tt e nn e ro c h e M a n i fosse processato e condannato. * * * I P a r t i n o n si s o n o a d a t t a t i c h e t a r d i a d e v o l v e r e n e l q u a d r o della civiltà iranica, a s s u m e n d o n e le f o r m e c o n e s i t a z i o n e e d u n c e r t o d i s d e g n o : e ciò v a l e n o n s o l o p e r la religione, m a a n c h e p e r la lingua. G l i Arsacidi, s e b b e n e c o r r e n t e m e n t e p a r ­ l a s s e r o u n d i a l e t t o i r a n i c o , n e l l e m o n e t e e n e l l e i s c r i z i o n i si servivano del greco. Questi G r a n d i R e t en e v a n o a d apparire c o m e filoelleni: alla l o r o c o r t e f e c e r o a n c h e r a p p r e s e n t a r e tra­ g e d i e g r e c h e . U n a lettera d i c o r t e alla città di S e l e u c i a m o s t r a c h e i cittadini di q u e s t e città g r e c h e a s c e s e r o alle p i ù alte cariche, c h e l a c a n c e l l e r i a r e a l e s c r i v e v a i n g r e c o e c h e il s o v r a n o d e i P a r t i d e c i d e v a le c o n t r o v e r s i e i n t e r n e d e l l a città, r i c h i a m a n d o s i a l l ’o s s e r v a n z a d e l d i r i t t o g r e c o . S o t t o i S a s s a n i d i l ’u s o d e l g r e c o n e l l e i s c r i z i o n i r e a l i s ’i n ­ c o n t r a p e r e c c e z i o n e e s o l o agli inizi; c o n t e m p o r a n e a m e n t e alla

I2Ó

s c o m p a r s a d e l g r e c o c o m e l i n g u a ufficiale, n o n si f e c e p i ù p r o ­ f e s s i o n e d ’e l l e n i s m o . Q u e s t o a t t e g g i a m e n t o c h e d i v i e n e q u e l l o u f f ic ial e si r i c o l l e g a v a c o n s a p e v o l m e n t e a g l i A c h e m e n i d i e alla t r a d i z i o n e n a z i o n a l e - i r a n i c a . E s s o si r i p o r t a v a a d u n o s t a d i o p i ù antico, c h e era quello legittimo, m a c h e in t e m p i di generale decadenza era andato inevitabilmente incontro a corruzione. D o p o l ’a r r i v o d i A l e s s a n d r o , u n i v e r s a l e e s p i r i t u a l e a n a r c h i a , m i s c r e d e n z a e i g n o r a n z a p r e v a l g o n o nel p a e s e fino a q u a n d o il s a n t o A r a a p a l n o n a c c e t t a d i s o t t o p o r s i a l g i u d i z i o d e l f u o c o , p e r p r o v a r e la p u r e z z a d e g l i scritti a v e s t i c i r es t au r at i . Q u e s t o n a r r a il l i b r o d e l l ’A r d a - V i r a t , c o n u n p r o c e d i m e n t o a n a l o g o a q u e l l o , c o n c u i n e l r o m a n z o d i A r d a s h i r è p r e s e n t a t o il n u o v o o r d i n a m e n t o p o l i t i c o . C o m e l à ci si r i c h i a m a v a a ll a p u r e z z a d e l l a d o t t r i n a d i Z a r a t u s t r a , c o s ì q u i al r e g n o d e g l i A c h e m e ­ n i d i . E r a n o r a p p o r t i g i à i m p l i c i t i n e l l ’o r i g i n e d i A r d a s h i r . L a P e r s i a e r a la s u a p a t r i a e s u o p a d r e , S a s s a n , d i s c e n d e n t e d a l ­ l ’a n t i c a d i n a s t i a r e a l e . N e i t e m p i o s c u r i a n c h e q u e s t a i l l u s t r e stirpe era c a d u t a a p p a r e n t e m e n t e in basso, così c o m e stato e religione e r a n o precipitati dalla loro altezza di u n t e m p o . L a l e g g e n d a , e n o n s oltanto q u es t a, m a p u r la c o m u n e i m m a g i ­ naz i on e nella legittimità di s a n g u e della d i s c e n d e n z a a v e v a visto c o m e u n l e g a m e v i s i b i l e c o n l ’a n t i c a g r a n d e z z a . L ’a s c e s a d i A r d a s h i r , le s u e c a m p a g n e c o n t r o A r t a b a n o e i re locali d o v e ­ v a n o a p p a r i r e c o m e il c o m p o r t a m e n t o d i u n e r e d e l e g i t t i m o , c h e r i v e n d i c a v a l ’i m p e r o e r e d i t a r i o , c o m e u n b e n e d i s u a p r o ­ p r i e t à . P e r c i ò il n u o v o r e , c o m e s u o p r i m o a t t o u f f i c i a l e , i n v i ò a tutti i re locali lettere p e r e n t o r i e , nelle q u a l i a f f e r m a v a i s u o i diritti e i n g i u n g e v a l o r o d i o b b e d i r g l i . Q u a n d o A r t a b a n o v e n n e s c o n f i t t o i n b a t t a g l i a , A r d a s h i r m i s e s o t t o i s u o i p i e d i il c a p o m o z z a t o d e l v in t o : così, n e l rilievo r u p e s t r e s o p r a la iscrizione d i B i s u t u n s i p o t e v a v e d e r e l ’A c h e m e n i d e p a s s a r o l t r e il c o r p o , s t e s o ai s u o i p i e d i , d e l t r a d i t o r e e ribelle G a u m a t a . L ’a t t e g g i a m e n t o d i A r d a s h i r n e i r i g u a r d i d i R o m a e r a c o e ­ r e n t e c o n q u e s t e p r e m e s s e . E g l i r i v e n d i c ò c o n t r o gli a ttuali p o s s e s s o r i t u t t o il p a e s e f i n o a l l a P r o p o n t i d e c o m e a n t i c a e r e ­ d i t à p e r s i a n a . Il p a e s e , d a q u a n d o C i r o l o a v e v a c o n q u i s t a t o , 1 2 7

e r a r i m a s t o i n m a n o ai s u o i legittimi successori, f i n c h é A l e s ­ s a n d r o n o n a v e v a d i s t r u t t o l ’i m p e r o d e g l i A c h e m e n i d i : e r a d u n q u e c o m p i t o suo, di lui A r d a s h i r , r i p r e n d e r e p o s s e s s o di questo antico suo patrimonio. L ’a r t e s i r i v e l ò a n c h ’e s s a e s p r e s s i o n e d e l n u o v o r e g i m e : l e s u e creazioni e b b e r o i m p u l s o dal s o v r a n o e dalla corte. E s s a s i r i f a c e v a a q u e i m o d e l l i d e l l ’a r t e a c h e m e n i d e , c h e a v e v a a n c o r a s o t t o c c h i o . Il cavallo, o g g e t t o n u o v o e pri v il e gi a to , e r a e n t r a t o n e l r e p e r t o r i o c o n l ’e p o c a d e i P a r t i : m a l e s c e n e d i o m a g g i o , i c o r t e i d i t r i o n f o e d e i p o p o l i t r i b u t a r i , i riti p r o p i z i a t o r i e r a n o q u e g l i s t e s s i s o g g e t t i , n e i q u a l i s i e r a d i s t i n t a l ’a r t e a n t i c o ­ p e r s i a n a . Q u i c o m e l à s i r i t r o v a n o il g u s t o d e l l a s i m m e t r i a e l a s c o m p o s i z i o n e d e l l ’i m m a g i n e t o t a l e i n r i l i e v i l o n g i t u d i n a l i , s o v r a p p o s t i u n o a l l ’a l t r o . C o m e il d i a l e t t o d e l l a P e r s i a s o t t o i S a s s a n i d i c o n q u i s t ò l ’I r a n e d a s s u n s e l a f u n z i o n e d i l i n g u a e letteratura nazionale, d a c od e s t o stesso terreno h a a v u t o origine l ’a r t e s a s s a n i d e . I s u o i m o n u m e n t i s i t r o v a n o p e r l a m a g g i o r p a r t e l à d o v e si s o n o c o n s e r v a t e a n c h e l e m a s s i m e t e s t i m o ­ n i a n z e d e l l ’e p o c a a c h e m e n i d e : s p e s s o s o p r a t t u t t o n e l l ’a r t e f i g u ­ rativa r u p e s t r e esiste u n a d i p e n d e n z a i m m e d i a t a . È n a t u r a l e t u t t a v i a c h e a n c h e il r e g n o s a s s a n i d e , p e r q u a n t o c o n s a p e v o l m e n t e avesse assunto fisionomia nazionale-iranica e fosse sorto in o p p o s i z i o n e a d u n i m p e r o intermedio, illegittimo e n o n v o l u t o dalla divinità, n o n potesse astrarre d a tutto ciò c h e la dinastia dei Part i a v e v a r a p p r e s e n t a t o . A v v e n n e così c h e la cavalleria e la n u o v a tattica a c a v a l l o v e n i s s e r o r i c e v u t e s e n z a apprezzabili modificazioni nel s u o o r d i n a m e n t o militare. A n c h e il p r i n c i p i o d i l e g i t t i m i t à c a p i t a v a c h e f o s s e v i o l a t o , q u a n d o ciò fosse r i t e n u t o o p p o r t u n o p e r la sicurezza del potere, c o n lo stringere l e g a m i di p a r e n t e l a c o n la dinastia degli Arsacidi. N e l r o m a n z o d i A r d a s h i r , l ’e r o e a c o n c l u s i o n e e s u g g e l l o d e l l a r a g g i u n t a v i t t o r i a p r e n d e i n s p o s a la figlia d i A r t a b a n o . Il t a r d o libro dei re nar r a q u e s t o stesso a v v e n i m e n t o c o n ricchezza di particolari: e v i d e n t e m e n t e i n t e n d e s u g g e s t i o n a r e i lettori c o n l a p r o v a c h e l ’e r e d e d e l t r o n o e s u c c e s s o r e d i A r d a s h i r , il r e S h a p u r , e r a f i g l i o d i q u e l l a p r i n c i p e s s a d e g l i A r s a c i d i . L ’a n -

128

Tav.

M i n a

s a c r i f i c a il t o r o .

I

Tav.

II

Personaggio

grottesco

(arte g a l l o - r o m a n a )

Combattimento

di animali

(arte sarmatica).

Tav. Ili

Tav.

IV

C e r v o ripiegato su se stesso (arte sarmatica).

Tav.

I ,a g r a n d e m u r a g l i a c i n e s e

V

Tav. VI

E s t r e m i t à d i u n ’a s t a c i n e s e a f o r m a d i a l c e

Tav.

Statuetta

funeraria

cinese

VII

Tav. Vili

I n alto : te s s u t o p e r s i a n o d e l V I secolo. I n b a s s o : rilievi s a s s a n i d i a N a k s h - i - R u s t e m c o n l ’i n v e s t i t u r a d e l r e A r d a s h i r I .

Tav.

I n a l t o : m o n e t a d e l r e S h a p u r I c o n l ’a l t a r e d e l f u o c o . I n A h u r a - M a z d a h i n u n sigillo s a s s a n i d e .

basso

IX

Tav.

X

Prigionieri parti (arco di Settimio Severo)

A s i n i s t r a : L ’i m p e r a t o r e C o m m o d o Eliogabalo.

s o t t o le s e m b i a n z e d i E r c o l e . A

d e s t r a : t e s t a d e l l ’i m p e r a i o r e

T a v XI

A

s i n i s t r a : b u s t o d e l l ’i m p e r a t o r e F i l i p p o l ’A r a b o .

A

d e s t r a : l ’i m p e r a t o r e T r a i a n o

Decio.

Tav. XII

D u e

teste di b a r b a r i

combattenti

Tav. XIII

Tav.

U n

XIV

corridoio del palazzo di Settimio Severo.

Tav.

Rii ratto di u n

g r a n sacerdote della M a g n a

Mater,

X V

Tav.

X V I

Villa r o m a n a di Piazza A r m e r i n a : m e n t o con ballerine e ginnaste.

particolare del m o s a i c o del pavi

n i e n t a t o r e d e l l a d i n a s t i a a r s a c i d e , q u a l e ci v i e n e r a p p r e s e n t a t o A r d a s h i r , s a p e v a , p e r così dire, a t e m p o e l u o g o i m p o r s i u n freno. I n t e m p i successivi, q u a n d o la c a s a s a s s a n i d e e r a o r m a i a v v i a t a al s u o t r a m o n t a r e , c o n v e r r à a u n o d e i c o n q u i s t a t o r i a r a b i n o n r i p u d i a r e la m a n o della p r i n c i p e s s a p e r s i a n a i n p r i ­ g i o n i a , c h e a v r e b b e a p p o r t a t o a l u i e a l l a s u a s t i r p e il p r e ­ stigio regale. A r d a s h i r d o p o l a c a d u t a d i A r t a b a n o si f e c e c h i a m a r e « r e d e i r e d e l l ’I r a n » , v o l e n d o s i g n i f i c a r e c o n q u e s t o a p p e l l a t i v o c h e e g l i i n t e n d e v a p o r r e il s u o p o t e r e a l d i s o p r a d e i r e l o c a l i o « p i c c o l i r e », c o m e n e l m e d i o e v o g e r m a n i c o v e n n e r o c h i a ­ m a t i i s o v r a n i d e g l i altri p o p o l i n e i c o n f r o n t i d e l l a d i g n i t à i m p e r i a l e . M a g i à il s u o s u c c e s s o r e s i a t t r i b u ì il t i t o l o i n c o m ­ p a r a b i l m e n t e p i ù a m b i z i o s o d i « r e d e i r e d e l l ’I r a n e d e l N o n - I r a n » : c o n c h e si m i r a v a a d o l t r e p a s s a r e l e f r o n t i e r e n a ­ z i o n a l i , s i m a n i f e s t a v a u n a p r e t e s a a l l ’u n i v e r s a l i t à , a n c h e i n c i ò s e g u e n d o le o r m e deg l i A c h e m e n i d i . Q u e s t a p r e t e s a era la c o n s e g u e n z a dei successi o tt e n u t i in O r i e n t e , d o v e i s o v r a n i d e l T u r a n e d e l t e r r i t o r i o d e l l ’I n d o a v e v a n o f a t t o a t t o d i s o g g e z i o n e a l r e d e l l ’I r a n e d e r a a l i m e n ­ t a t a d a l p o s s e s s o d e l l a M e s o p o t a m i a , c o m e d a l l ’e s a l t a z i o n e p e r le vittorie o t t e n u t e sui p r i n c i p i a r a b i e sui r o m a n i . A differenza d e i P a r t i , n o n s i r i c o n o s c e v a l ’e g e m o n i a d i R o m a n e p p u r e s o l o di n o m e . C o m e e s p r e s s i o n e di rivalità d i chiarata n e i c o n f r o n t i d i R o m a si g i u n s e a b a t t e r m o n e t a p r o p r i a , d i r i t t o c h e i r e d e i P a r t i n o n si e r a n o m a i a t t r i b u i t o . L a c o s c i e n z a d e l l a n u o v a p o t e n z a d e l n u o v o r e g n o s a s s a n i d e d i v e n n e t a n t o p i ù forte, q u a n d o si r i u s c ì l à d o v e n o n e r a r i u s c i t o a l c u n o d e i p r e d e c e s ­ sori, a far p r i g i o n i e r o u n i m p e r a t o r e r o m a n o . S h a p u r n o n s i è m a i s t a n c a t o d i c e l e b r a r e l ’a v v e n i m e n t o nei suoi m o n u m e n t i . Egli vi c o m p a r e a cavallo, nella brillante m o n t u r a d e i re sassanidi, m e n t r e d i n a n z i alla s u a m a e s t à u n prigioniero in c o s t u m e r o m a n o pie g a i ginocchi. Q u e s t i tra­ scina le c a t e n e ai p i e d i e t ie n e m a n i e testa alzate i n atto di c h i e d e r e p i e t à : è c o s ì c h e è p r e s e n t a t o l ’i m p e r a t o r e V a l e r i a n o f at t o p r i g i o n i e r o . D i e t r o a lui, n a s c o n d e n d o u m i l m e n t e le m a n i ,

9. Dall'antichità al m e d i o e v o .

129

i n p r e s e n z a d e l s u o s i g n o r e , s t a il d i s e r t o r e C i r i a d e , c h e S h a p u r a v e v a m e s s o s u c o m e a n t i c e s a r e . I n u n a l t r o r i l i e v o il r e c a v a l c a i n t e s t a a l s u o e s e r c i t o e d i n u o v o V a l e r i a n o p i e g a il g i n o c c h i o d i n a n z i a l l a s u a p e r s o n a . A l v i n c i t o r e è o f f e r t o l ’a n e l l o , s i m ­ b o l o d e l l a s o v r a n i t à s t r a p p a t a al R o m a n o , e i n u n a serie di q u a t t r o s c o m p a r t i , u n o s o p r a a l l ’a l t r o , v i e n e p o r t a t o il b o t ­ t i n o d i g u e r r a : c a r r o e c a v a l l o d a c o m b a t t i m e n t o d e l l ’i m p e r a ­ tore, u n elefante, l e o p a r d i e l e o n i trascinati c o n la c a t e n a , lo s t e n d a r d o i m p e r i a l e e il t e s o r o d i g u e r r a . S e g u o n o i p r i g i o n i e r i c o p e r t i c o n l a t o g a r o m a n a . Q u a l e s i a il s i g n i f i c a t o e l ’i m p o r ­ t a n z a c h e s i v o r r à a t t r i b u i r e a l l ’I r a n s a s s a n i d e , n e s s u n g i u d i c e i m p a r z i a l e v o r r à concedergli, n e p p u r e p e r u n istante, q u a n t o a d i n t r i n s e c o v a l o r e storico, diritti p a r i a q u e l l i d i R o m a . T u t ­ t a v i a r e s t a il f a t t o c h e e s s o è s t a t o u n p e r i c o l o s o e f o r t u n a t o r i v a l e d e l l ’l m p e r i u m R o m a n u m : f u u n a c o n g i u n t u r a s t o r i c a unica a dargli codesta i m p o r t a n z a . È stato spesso osservato q u a n t o a b b i a influito la f o r m a d e l l a civiltà s a s s a n i d e n o n g i à s u g l i i n i z i d e l l a c o n q u i s t a a r a b a , b e n s ì s u l l ’i m p e r o d e i C a l i f f i a Bagdad. Forse conviene dare a questa osservazione u n a por­ tata p i ù generale. Cavalleria e nobiltà, casta sacerdotale, orto­ dossia e d eresia, i m p e r o u ni v er s al e a carattere teocratico, t u t t o q u e s t o p r e f i g u r a f o r m e , c h e s o n o c a r a t t e r i s t i c h e d e l l ’e v o ­ l u z i o n e s t o r i c a f i n o al m e d i o e v o : e c i ò i n u n a e t à d i crisi, i n cui R o m a n o n a v e v a a n c o r a p r e s o q u e s t a d i r e z i o n e c o n la stessa decisione e c o n lo stesso successo.

130 Pfl?

E>.

Capitolo I V

L e f r o n t i e r e d e l l ’i m p e r o

G l i e venti, c h e h a n n o p o r t a t o alla d e c a d e n z a d i R o m a , a p ­ p a r t e n g o n o , c o m e le c a u s e della s u a g r a n d e z z a , a q u e i p r o b l e m i , c h e t o r n a n o a s t i m o l a r e p e r e n n e m e n t e la m e d i t a z i o n e del l o storico. D a Polibio, P o s i d o n i o , Sallustio e T a c i t o attraverso M a c h i a v e l l i , M o n t e s q u i e u , G i b b o n e N i e b u h r la serie c o n t i n u a fino ai n o s t r i giorni. Il m o t i v o p r o f o n d o , c h e i n d u c e a r i p r e n ­ d e r e c o n t i n u a m e n t e i n e s a m e il p r o b l e m a , è c h e i n e s s o si t r o v a n o i n t r e c c i a t i i n m o d o i n e s t r i c a b i l e il c o n t i n g e n t e e l ’e t e r n o , il c a s u a l e e il n o r m a t i v o , il p a r t i c o l a r e e il g e n e r a l e . P l a t e n a f f e r m a v a c h e l a s t o r i a d i R o m a e r a « l ’u n i c a , v e r a s t o r i a , c h e a b b i a s e n s o e g r a n d e z z a , e d o v e si p o s s a s e g u i r e u n r i g o r o s o p r o c e s s o e v o l u t i v o ». M o r t e e v i t a f u r o n o s e m p r e p e r gli storici r o m a n i legati l’u n a a l l ’a l t r a i n m o d o s i n g o l a r e . N e l l a c r i s i d e l t r a p a s s o , a g l i atti e alle p a r o l e u l t i m e d i c h i m o r i v a v e n i v a a t t r i b u i t o u n s i g n i f i c a t o d ’u n v a l o r e u n i c o . S e i n s i m i l i c a s i l o s t o r i c o g r e c o d a v a risalto al c o m p i e r s i i n e l u t t a b i l e d el l a l e g g e c o m u n e a tutti gli e sseri, ai R o m a n i r i p u g n a v a o g n i r i c h i a m o a q u a n t o p o t e s s e t r a s c e n d e r e il s i n g o l o e v e n t o e r i n v i a r e a l c a s o g e n e r a l e . A l m o m e n t o d e l l a m o r t e l ’i n d i v i d u a l i t à d e l m o r e n t e , d e f i n e n d o s i p e r l ’u l t i m a v o l t a n e l l ’a z i o n e e n e l l a p a r o l a , r a g g i u n g e v a l ’e s p r e s ­ sione di sé p i ù p r e g n a n t e e d assoluta. Q u e l l a passione, c h e

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a v e v a f a t t o v i v o u n u o m o , r e n d e n d o l o q u e l l o c h e e r a , si r a c ­ c o g l i e v a i n u n ’u l t i m a m a n i f e s t a z i o n e d i s i m b o l i c a f o r z a . Q u a n d o i s i c a r i i n v i a t i d a N e r o n e si p r e s e n t a r o n o a l l a m a d r e d i lui, ell a s c o p r e n d o s i c o m a n d ò : « V e n t r e m feri ». A v e v a s o f f e r t o , a g i t o , v i s s u t o s o l t a n t o p e r il f i g l i o : e r a s t a t a l e i a m e t t e r l o sul t r o n o . O r a la sorte e r a m u t a t a : ella m o r i v a p e r o r d i n e d e l l ’e s s e r e , c u i a v e v a d e d i c a t o l a v i t a . L a s p a d a d o v e v a c o l p i r e il v e n t r e , c h e a v e v a g e n e r a t o l ’i n g r a t o . L a p a r o l a s c o n ­ c e r t a n t e d i C l a u d i o , c h e d a v a a l l a m o r t e il c o l o r e d e l l a s u a v i t a ; il f a m o s o c a p i t o l o , i n c u i T a c i t o n a r r a c o m e S e n e c a e P e t r o n i o T r a s e a si a p p r e s t a r o n o a l l a m o r t e — tutte le t e s t i m o ­ nianze, a n c h e se ciascuna nel s u o m o d o singolare, s o n o concordi. « N a s c e n t e s m o r i m u r f i n i s q u e a b o r i g i n e p e n d e i », è d e t t o in Manilio. P e r i R o m a n i nella m o r t e c o m e nel processo v i v e n ­ t e , n e l l ’a n n i e n t a m e n t o c o m e n e l l a f i a m m a d e l l a v i t a a p p a r e q u e l l o s t e s s o q u i d d ’i n d i v i d u a l e e d i r r i p e t i b i l e . L a s t e s s a l e g g e p r e f i s s a v a a l l ’u o m o l a f o r m a d e l s u o i m p u l s o v i t a l e , i m o d i d e l l ’o p e r a r e e d e l l ’a s c e s a e n o n d i v e r s a m e n t e n e l m o m e n t o i n c u i d o v e v a r i t i r a r s i d a l l a s c e n a . N e l l ’i s t a n t e s t e s s o , i n c u i a p ­ p a r i v a u n a individualità, era già s e g n a t a in g e r m e la f o r m a i n d i v i d u a d ’u n m o d o d i v i t a e d e l l a m o r t e c h e e r a a d e s s o c o e r e n t e . I n c o d e s t a v i s i o n e della vita, n o n h a n n o i R o m a n i d e t t o q u a l c o s a di definitivo s u loro stessi? E forse, nella m i s u r a i n c u i o l t r e p a s s a v a l a v i t a d e l l ’i n d i v i d u o , n o n c o n t e n e v a c o d e s t a visione u n a p r o n u n c i a autentica sulla loro p i ù g r a n d e creazio­ n e , l ’i m p e r o u n i v e r s a l e d i R o m a ? E v o l u z i o n e e t r a p a s s o , m a t u ­ r a z i o n e e d e c a d i m e n t o d e l Y i m p e r i u m d o v e v a n o s o t t o s t a r e alla m e d e s i m a legge. « L e s i n s t i t u t i o n s p é r i s s e n t p a r l e u r s v i c t o i r e s ». C o d e s t e p a r o l e di R e n a n f u r o n o già citate d a J a c o b B u r c k h a r d t nelle sue C on s i d e r a z i o n i sulla storia del m o n d o : n o n è u n caso c h e l o f a c e s s e a p p u n t o n e l c a p i t o l o s u l l e crisi. N e l l ’e v o l u z i o n e d i R o m a v i s o n o e p o c h e d i c r i s i , c h e s e ­ g u o n o i m m e d i a t a m e n t e a quelle di c o n q u i s t a e di espansione. A s c e s a e declino, f o r m e della vita e della m o r t e dell' i m p e r i u m si t r o v a n o r e c i p r o c a m e n t e d i f r o n t e . C r i s i e d e c a d e n z a n o n s o n o 1 3 2

affatto s i n o n i m i : m e n t r e la d e c a d e n z a h a c arattere definitivo, è n e l l ’e s s e n z a d e l l a c r i s i c h e e s s a s i a t r a n s i t o r i a e p o s s a e s s e r e s u p e r a t a . C i ò n o n significa e v i d e n t e m e n t e c h e le crisi d i R o m a s iano r i m a s t e s e n z a c o n s e g u e n z e . È n ecessario dis t in g ue r e tra alto e b a s s o i m p e r o , tra ascesa e declino, tra fioritura e d e c a ­ d e n z a . F i n t a n t o c h e R o m a f u g i o v a n e , a n c h e la crisi p i ù d u r a n o n e b b e c h e u n p e s o r e l a t i v o : q u a n d o i G a l l i a s s e d i a r o n o il C a m p i d o g l i o , R o m a f u m i n a c c i a t a direttamente, c o m e n o n lo f u m a i p i ù i n s e g u i t o , e p p u r e e s s a si r i a l z ò d a l d i s a s t r o , t a n t o d a r i p r e n d e r e c o n s u c c e s s o l ’i n i z i a t i v a . N e l I I I s e c o l o d . C . n e s s u n n e m i c o s i a r r i s c h i ò m a i c o n t r o l ’u r b e : e s s a f u s o t t r a t t a alla sorte, c h e i G a l l i le a v e v a n o r is e r v a t o , m a T e s s e r s a l v a la p o r t ò p i ù v i c i n a alla f i n e c h e n o n la s u a d i s t r u z i o n e agli inizi. I n q u e s t ’e p o c a t a r d a s i m a n i f e s t a s u l c o r p o d e l l ’i m p e r o u n a c r i s i s i m i l e a d u n a g r a v e m a l a t t i a e a d o g n i n u o v o a t t a c c o si f a n n o p i ù p r o f o n d i i solchi lasciati d a q u e l l o p r e c e d e n t e . C o m e le m a l a t t i e s o n o i m m a g i n i d e l l a m o r t e , c o s ì è d e l l e crisi: s o n o i fantasmi precursori del trapasso, c h e d e v e accadere e d accadrà. A n c h e u n a crisi s u p e r a t a è u n p a s s o u l t e r i o r e v e r s o la fine. C r i s i e d e c a d e n z a si d i s t i n g u o n o a n c h e , p e r c h é , m e n t r e l a s e c o n d a è a c c a d i m e n t o u n i c o e f a t a l e , l a p r i m a si r i p e t e o a l m e n o p u ò s e m p r e ripetersi. N e l c o r s o della storia di u n p o p o l o è p o s s i b i l e p a r a g o n a r e le crisi tra loro, m a n o n m a i c o n la d e c a d e n z a , p u r se essa p o s s a e s s e r e p o s t a i n r e l a z i o n e c o n le crisi, c o m e s u e p r e m e s s e . O f f r e n d o la p o s s i b i l i t à d i v a l u ­ t a z i o n i c o m p a r a t i v e , le crisi a p r o n o la v i a alla r i l e v a z i o n e d e i f e n o m e n i , c h e t e n d o n o a riprodursi, e c o n s e n t o n o così di s e p a ­ r a r e c i ò c h e è t i p i c o d a c i ò c h e è p a r t i c o l a r e , l ’e s s e n z i a l e d a l ­ l ’a c c i d e n t a l e , l e c a u s e d a l l e c o n s e g u e n z e . C r i s i e d e c a d e n z a d e l l ’i m p e r o r o m a n o n o n h a n n o a v u t o n e l ­ l ’a n t i c h i t à il l o r o s t o r i c o . F u il p r i m o il G i b b o n a t r a c c i a r e i n ­ n a n z i agli o c c h i d e i p o steri u n affresco di g r a n d i o s e p r o p o r z i o n i : l a s u a o p e r a c o n q u i s t a il l e t t o r e d i o g g i n o n m e n o d e i s u o i c o n t e m p o r a n e i , c h e si s t r a p p a v a n o d a l l e m a n i i v o l u m i a p p e n a usciti. N e s s u n o c e r t o è d i s p o s t o a s o t t o p o r s i alla fatica d i r i p e ­ t e r e c o d e s t a i m p r e s a g i g a n t e s c a , m a n e s s u n o d ’a l t r a p a r t e a c c e t -

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t e r e b b e d i s o t t o s c r i v e r e o g g i l e v e d u t e d e l G i b b o n . A l l ’i m m e n s o p r o b l e m a — il p i ù v a s t o s i n o a d o g g i c h e l a s t o r i a c i p r e s e n t i — o g n i t e m p o d e v e cercare di d a r e u n a s u a risposta. C h i infatti o s e r e b b e r i du r re a d u n a f o r m u l a definitiva q u e l p o d e r o s o p r o c e s s o , c h e si s v o l g e p e r s e c o l i e c o i n v o l g e o g n i z o n a d e l l ’u m a n o ? N o n s i p u ò f a r e a l t r o c h e a f f o n d a r e l a s o n d a d o v e ci si o f f r a u n s e n s o s t o r i c a m e n t e i n t e l l i gi b i l e . D u e e p o c h e nella storia r o m a n a s o n o o g n i volta m e s s e a c o n f r o n t o l u n a d e l l ’a l t r a : a m b e d u e h a n n o i n c o m u n e c h e a l ­ l ’a p i c e d e l l a c o n q u i s t a e d e l l ’e s p a n s i o n e , d e l s u c c e s s o e d e l l a vittoria f e c e r o s e g u i t o crisi d i p r o p o r z i o n i a n a l o g h e . N e l s e c o l o t r a il 2 6 4 e il 1 6 8 a . C . , R o m a a v e v a e s t e s o l a s u a s i g n o r i a s u t u t t o q u a n t o il M e d i t e r r a n e o . I l p e r i o d o s u c ­ cessivo fu d o m i n a t o d a ripercussioni e d errori di politica in­ t e r n a , fin q u a n d o la r e s t a u r a z i o n e d i Siila n o n r i c o m p o s e t e m ­ p o r a n e a m e n t e l ’o r d i n e t u r b a t o . Q u e s t o p e r i o d o d e l l a s t o r i a d e l l a R o m a r e p u b b l i c a n a v i e n e m e s s o a c o n f r o n t o c o n l ’a l t r o , s o t t o c e r t i a s p e t t i a n a l o g o , d e l l ’e p o c a i m p e r i a l e , q u e l l o c i o è d e l l ’u l ­ t i m a e s p a n s i o n e r o m a n a , c h e t o c c ò l ’a p o g e o c o n T r a i a n o e , attraverso M a r c o Aur e li o e Settimio Severo, sboccò nella g r a n d e c r i s i d e l l ’i m p e r o n e l I I I s e c o l o d . C . N e l p e r i o d o r e p u b b l i c a n o il p e s o d e l l a b i l a n c i a p e n d e v a d e c i s a m e n t e d a l l a p a r t e d e l l a f o r z a d i e s p a n s i o n e , c h e d e t e r m i n ò il v o l t o d e l s e c o l o s u c c e s ­ sivo: le scosse, c h e n e e r a n o la n a t u r a l e c o n s e g u e n z a , f u r o n o c o m p a r a t i v a m e n t e di s c a r s o rilievo. A l c o n t r a r i o n e l p e r i o d o della t a r d a r o m a n i t à i v a n t a g g i c o n s e g u i t i alle f r o n t i e r e f u r o n o p r e s s o c h é t r a s cu r ab i li d i f r o n t e alla crisi g r a v e , q u a s i m o r t a l e . M a , a c c a n t o a c o d e s t e d i f f e r e n z e , si r i s c o n t r a n o s o r p r e n d e n t i c o n c o r d a n z e . S e le d if f er e nz e s o n o nella d i v e r s a pote nz i al i tà d e g l i a v v e n i m e n t i , l e c o n c o r d a n z e s o n o n e l m o d o e n e l l ’o r i e n ­ t a m e n t o istituzionali: al c o n t r a s t o n e l l e p r o p o r z i o n i d e g l i a v v e ­ n i m e n t i c o r r i s p o n d e l ’o m o g e n e i t à d e l l a f o r m a e d e l l a s t r u t t u r a . ' V V ' “V

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N e l l ’a n n o 2 6 4 a . C . R o m a s i e r a s p i n t a p e r l a p r i m a v o l t a oltre la p e n i s o l a : n e l s e c o l o s u c c e s s i v o p o t e v a i m p o r r e la p r o ­ pria signoria s o p r a lo s pa z i o m e d i t e r r a n e o . P o l i b i o c o n s i d e r a v a c o m e d e c i s i v o il 1 6 8 a . C . , l ’a n n o d e l l a b a t t a g l i a d i P i d n a : e s s o n o n s o l o v i d e l ’a n n i e n t a m e n t o d e l l a d i n a s t i a m a c e d o n e m a c o n l e m p o r a n e a m e n t e v e n i v a i mbrigliata la ripresa a s c e n s i o n a l e d e l ­ l ’i m p e r o d e i S e l e u c i d i . L a « g i o r n a t a d i E i e u s i » d e v i a v a d a l ­ l’a r e a m e d i t e r r a n e a l a p o l i t i c a e s p a n s i o n i s t i c a d i A n t i o c o I V . I d u e stati a v e v a n o g i à s u b i t o i n p r e c e d e n z a d u r e sconfitte ila p a r t e d i R o m a . C a r t a g i n e g i a c e v a a l s u o l o f i n d a l l a b a t t a g l i a decisiva di Z a m a . L a p o t e n z a della dinastia dei B a r c a in S p a g n a e r a c a d u t a i n m a n o r o m a n a . A n c h e i n Italia, la f r o n t i e r a seticntrionale era stata s o l i d a m e n t e m u n i t a . G l i a v a m p o s t i della p o t e n z a r o m a n a si e s t e n d e v a n o o r m a i n e l l a G a l l i a m e r i d i o n a l e e , a n o r d - e s t , d a u n a p a r t e n e l l a p e n i s o l a i s t r i a n a , d a l l ’a l t r a s i n nel territorio dei T au r i, nella C a r i n z i a odierna. E p p u r e quella K o m a , d o v u n q u e v i t t o r i o s a , si t r o v a v a , d a l l a m e t à d e l I I s e ­ c o l o a. C . , i m p e g n a t a i n u n a d u r a l o t t a p e r l a s u a e s i s t e n z a . I )alla s e c o n d a g u e r r a p u n i c a le liste d e i coscritti n o n e r a n o m a i siate d e c i m a t e c o m e tra la I V e la I I I d e c a d e d e l secolo. I/esercito r o m a n o , n o n o s t a n t e le vittorie s u tutto u n m o n d o ostile, s u b i v a fieri c o l p i . D e i N u m i d i si e b b e r a g i o n e d o p o lunghi e stancanti combattimenti, dei C i m b r i e dei T e u t o n i d o p o u n a serie di sconfitte. P e r s o g g i o g a r e la celto-iberica N u ­ di a nzia, u n a città d i f e s a d a a p p e n a u n m i g l i a i o d i c o m b a t t e n t i , In t o n o n e c e s s a r i i m i g l i o r i g e n e r a l i r o m a n i e tutti gli s t r u m e n t i di g u e r r a a d i s p o s i z i o n e . C o s a e r a a v v e n u t o ? G l i stati ellenistici, fin q u a n d o a v e v a n o c o n s e r v a t o la p r o ­ p r i a i n t e g r i t à , s i e r a n o a s s u n t i , a d o r i e n t e , il c o m p i t o d e l l a d i f e s a d e i territori civili c o n t r o i p o p o l i d i f r o n t i e r a , c h e p r e m e v a n o d ’o g n i p a r t e . L a p o t e n z a m i l i t a r e m a c e d o n e t e n n e i l u n g o i n s c a c c o T r a c i , Illirici e C e l t o - B a l c a n i c i . A n c o r p i ù a d o r i e n t e la B a t t r i a n a g r e c a c o s t i t u i v a u n a r g i n e c o n t r o i cavalieri n o m a d i Sachi, c h e dalla s t e p p a c e r c a v a n o di attaccare le terre civili d e l s u d . L a m i s s i o n e s t o r i c a c i v i l i z z a t r i c e d e g l i stati s u c ­ c e d u t i a l l ’i m p e r o d i A l e s s a n d r o il G r a n d e , a s s i c u r a n d o l a c o n -

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tinuità d e i centri d i vita civile e p r o v v e d e n d o alla l o r o difesa c o n t r o i b ar b a r i esterni, era u n i v e r s a l m e n t e riconosciuta. A n ­ c o r a n e l 1 9 4 R o m a s i t r a t t e n e v a d a l l ’a n n i e n t a r e p o l i t i c a m e n t e la M a c e d o n i a , c o n s i d e r a n d o c h e e s s a a s s o l v e v a al c o m p i t o d i p r o t e g g e r e l e f r o n t i e r e d e l t e r r i t o r i o g r e c o c o n t r o il s e t t e n ­ trione balcanico. C o d e s t o d i s p o s i t i v o c o m i n c i ò a d e s s e r e s o v v e r t i t o c o n l ’i n d e ­ b o l i m e n t o p r i m a e il d e f i n i t i v o s f a c e l o p o i d e g l i s t a t i e l l e n i s t i c i . L a M a c e d o n i a , p r i v a t a fin d a l 1 6 8 della s u a d i n a s t i a e r idotta v e n t i a n n i p i ù tardi a p r o v i n c i a , f u s o g g e t t a alle c o n t i n u e i n ­ c u r s i o n i d e i s u o i v i c i n i c e l t o - b a l c a n i c i e t r a c i . L e t r u p p e d ’o c c u ­ p a z i o n e r o m a n e , di stanza nella regione, dovettero subire ripe­ tute sconfitte soprattutto d a parte degli Scordisci di stirpe cel­ tica. A n t i o c o I V , c o s t r e t t o d a R o m a a i n d i r i z z a r e la s u a p o l i t i c a a d e s t , l o g o r ò n e l l ’E l a m l a s u a f o r z a m i l i t a r e i n s i e m e a q u e l l a d e l l a P e r s i a . S e g u i r o n o l e i n v a s i o n i d e i n o m a d i d e l l ’I r a n s e t ­ t e n t r i o n a l e e la p e r d i t a degli a v a m p o s t i greci nella S o g d i a n a e n e l l a B a t t r i a n a . L ’i n d e b o l i m e n t o d e l l a p o t e n z a m i l i t a r e s e leucide e greco-battriana già p r e c e d e n t e m e n t e a v e v a a vu t o per c o n s e g u e n z a c h e i P a r t i si e r a n o a n n e s s i s e m p r e n u o v i l e m b i d i territori d i stati ellenistici. Dalla z o n a di frontiera partiva tutto u n m o t o di resistenza d e l l ’O r i e n t e c o n t r o il p o p o l o d e i d o m i n a t o r i , c h e e r a a p p a r e n ­ t e m e n t e invincibile. N e l l a religione i p o p o l i soggetti a v e v a n o s e m p r e trovato u n a p p o g g i o : A n t i o c o III c a d d e in occ a si o ne di u n saccheggio ad u n pubblico tempio elamico ed Antioco I V p o c o m a n c ò c h e n o n f a c e s s e la stessa fine. I n v a n o lui e i s u o i successori l o g o r a r o n o le l or o forze nella lotta c o n t r o i M a c ­ c a b e i : gli a u t o c t o n i si s o l l e v a v a n o d o v u n q u e . A p o l l o d o r o d i A r t e m i t a , s c r i v e n d o dal p u n t o di vista della dinastia dei Parti, a r r i v ò al p u n t o di s e p a r a r e « G r e c i » e « M a c e d o n i » e c o n s i ­ d e r a r e i p r i m i c o m e a l l e a t i d e g l i O r i e n t a l i . N e l l ’e l a b o r a z i o n e g r e c a d e l L i b r o d i E s t e r si s o n o t r o v a t e t r a c c e d i u n a p r o s p e t t i v a analoga. L ’a s s e s t a m e n t o d e l l ’O r i e n t e a v v e n i v a e s t e r i o r m e n t e a n c o r a u n a v o l t a s o t t o f o r m e g r e c h e . A v v e r s a r i irri du c ib i li , c o m e gli 1 3 6

A r s a c i d i e M i t r i d a t e d e l P o n t o , si p r e s e n t a v a n o c o m e f i l o e l l e n i . C i ò n o n o s t a n t e si t r a t t a v a d i u n v e r o e p r o p r i o r i v o l g i m e n t o , di c u i s p e r i m e n t a r o n o la f o r z a n o n s o l o gli stati s u c c e d u t i a d A l e s s a n d r o , m a gli stessi R o m a n i . L e difficoltà d e l l a g u e r r a m i ­ t r i d a t i c a c o s t i t u i r o n o il m o t i v o p r i n c i p a l e d e l l a t e r r i b i l e s c o n litta d i C a r r é . N o n d i v e r s a la s ituazione a d occi de n te . C a r t a g i n e u n t e m p o a v e v a m e s s o al b a n d o le t r i b ù n o r d - a f r i c a n e d e l d e s e r t o . L a dinastia dei B a r c a nella S p a g n a a v e v a t e n u t o l o n t a n o le bellicose t r i b ù c e l t o - i b e r i c h e d a l l e r e g i o n i fertili e r i c c h e d e l l a c o s t a : A m i l c a r e B a r c a e r a c a d u t o i n u n ’a z i o n e p e r r e s p i n g e r e u n t e n t a t i v o d ’i n v a s i o n e . C o n l a d e c a d e n z a d i C a r t a g i n e n e l ­ l’A f r i c a s e t t e n t r i o n a l e s i a f f e r m a v a il g r a n d e i m p e r o n u m i d a , c h e , d o p o l a d i s t r u z i o n e d e l l a c i t t à , a s s u n s e il r u o l o d i r i v a l e d i R o m a . C o s ì n e l l a S p a g n a l a f a m e d i t e r r e d e i C e l t o - I b e r i c i li spinse a ripetute incursioni nella z o n a costiera o r m a i r o m a n a . L e i n t e r m i n a b i l i g u e r r i g l i e c o n t r o c o d e s t i a v v e r s a r i fieri, b e l ­ licosi e g u i d a t i d a e ro i ci c o n d o t t i e r i , m i n a v a n o d i a n n o i n a n n o la p o t e n z a n a z i o n a l e e m i l i t a r e d i R o m a fin n e l l e s u e radici. L ’a t t a c c o p i ù a s p r o v e n n e p e r ò d a s e t t e n t r i o n e . C i m b r i , T e u t o n i e d A m b r i , sospinti a s u c c e s s i v e o n d a t e dalle l o r o terre, d i l a g a v a n o a s u d : essi c e r c a r o n o di p e n e t r a r e a t t r a v e r s o i v u o t i d e l l a c a t e n a d i s b a r r a m e n t o , c h e s ’e r a f o r m a t a c o l m o v i m e n t o m i g r a t o r i o celtico-orientale. I G e r m a n i f u r o n o respinti dai B o i e d a g l i S c o r d i s c i ; m a là, d o v e i R o m a n i , s u p e r a t e l e A l p i o r i e n ­ t a l i e d i n v a s o il N o r i c o , a v e v a n o i n d e b o l i t o l a l i n e a d i s b a r r a ­ m e n t o celtica, r i u s c i r o n o a pas s ar e . A l c u n i a n n i p i ù tardi s e m p r e a l l a f r o n t i e r a , t e n t a r o n o u n n u o v o a t t a c c o a l l ’O c c i d e n t e , d i r e t t o c o n t r o le p o p o l a z i o n i della G a l l i a m e r i d i o n a l e e sud-orientale, m a le sconfitte r o v i n o s e , c h e s u b i r o n o d a p a r t e degli eserciti r o m a n i , s b a r r a r o n o l o r o l a v i a . P e r l a p r i m a v o l t a R o m a e b b e il s e n s o d e l p e r i c o l o d ’u n a i n v a s i o n e d i p o p o l i g e r m a n i c i . L e s t e s s e c o n q u i s t e c o s ì g e n e r a n o le crisi d i p o l i t i c a e s t e r n a : c o n l ’i n d e b o l i r e o c o n l o s f a s c i a r e g l i s t a t i p r e e s i s t e n t i a l l e f r o n t i e r e , si c r e a v a n o n u o v i a v v e r s a r i al p o s t o d i q u e l l i t r a d i ­ zionali e o r m a i d a t e m p o logorati. B a r b a r i giovani e d avidi di

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l o t t a si s p i n g e v a n o i m p e t u o s a m e n t e o l t r e q u e l v a l l o d i d i f e s a , c h e f i n a l l o r a e r a s t a t o l o r o d ’o s t a c o l o , s u p e r a n d o l o e d a s s a l e n ­ d o le f ro n ti e re d e l territorio o c c u p a t o d a R o m a . C o n s e g u e n z a i m m e d i a t a : g u e r r e d u r e e r o v i n o s e . Il c h e r e n d e e v i d e n t e c h e c r i s i e d e s p a n s i o n e n o n s o l t a n t o s e g u i v a n o l ’u n a a l l ’a l t r a , m a s i c o n d i z i o n a v a n o r e c i p r o c a m e n t e , i n m o d o c h e l ’u n a s e n z a l ’a l t r a r e s t a v a e v e n t o i n c o m p l e t o , c h e l ’u n a e l ’a l t r a s i c o m p l e ­ t a v a n o c o m e l u c e e d o m b r a , f o r m a e c o n t e n u t o , c o m e le d u e m e t à d i u n a sfera. F i n o r a si è p r e s a i n c o n s i d e r a z i o n e s o l t a n t o l a p o l i t i c a e s t e r ­ n a : m a n o n a p p e n a s i v o l g a l ’a t t e n z i o n e a g l i a l t r i a s p e t t i d e l l a v i t a p o l i t i c a , r e s t a c o n f e r m a t o il s u o « p r i m a t o » . L a c r i s i a l ­ l ’i n t e r n o è p r o v o c a t a s e m p r e d a l l ’e s t e r n o : l a p o l i t i c a e s t e r a c o ­ m a n d a o g n i altra m a n i f e s t a z i o n e . R o m a , c o n u n e se r ci t o d i cit­ tadini e di contadini, a v e v a c o n s e g u i t o le s u e vittorie s u A n n i baie e s u A n t i o c o III, su Filippo V e s u Perseo: c od e s t o eser­ cito o r a e s i t a v a d i f r o n t e alle a z i o n i d i g u e r r i g l i a c u i d o v e v a sottostare in S p a g n a e in Africa, nelle guerre contro i G e r m a n i e c o n t r o i Parti. L e p er d i t e c o n t i n u e a p r i v a n o v u o t i incolmabili n e l l e file d e l c e t o c o n t a d i n o i t a l i c o : l a c o l t i v a z i o n e d e i c a m p i v e n i v a t r a s c u r a t a d u r a n t e l ’a s s e n z a d e i p r o p r i e t a r i , c h e p e r a n n i r e s t a v a n o a c o m b a t t e r e i n l o n t a n i t e a t r i d i g u e r r a . L ’i n o n ­ d a z i o n e d e l m e r c a t o d e l c a p i t a l e c o n l ’a f f l u s s o d e i t e s o r i p r e d a t i , d e i tributi e d e i d a n n i d i g u e r r a , i m p o s t i ai vinti, p o r t a v a al r i a l z o d e l l e m e r c i a g r i c o l e : i m e r c a t i d e g l i s c h i a v i si r i e m p i v a n o dei prigionieri di guerra, della p o p o l a z i o n e dei paesi e delle c i t t à c o n q u i s t a t e . L a g r a n d e m a s s a e il c o s t o m i n i m o d e l l a m a n o d ’o p e r a n o n l i b e r a r e n d e v a n o p o s s i b i l e d a p a r t e d e l l e g r a n d i a z i e n d e agricole u n a c o n c o r r e n z a , c o n t r o la q u a l e q u e l l e piccole e m e d i e e r a n o impotenti. L a classe dei contadini, c h e era stata fino allora la f o n t e inesauribile della p o t e n z a n a z i o n a l e e m i ­ l i t a r e r o m a n a , si t r o v a v a d i f r o n t e a l l a r o v i n a : n o n s t u p i s c e c h e il m a g g i o r e d e i G r a c c h i a v e s s e p r e v i s t o e s a t t a m e n t e l e c o n ­ s e g u e n z e d el l e g u e r r e c o n t i n u e e n e r i c e v e s s e la s p i n t a alla sua o p e r a riformatrice. I n u o v i c o m p i t i b e l l i c i i m p o n e v a n o n u o v i m e z z i . L ’e l e m e n t o

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tecnico passò in p r i m o piano. C o n potenti o pe r e di trincera­ m e n t o , m u n i t e d i m a c c h i n e d ’a s s e d i o g r a n d i e p i c c o l e , S c i p i o n e il g i o v a n e f e c e b r e c c i a s u N u m a n z i a e l a c o s t r i n s e a l l a r e s a . D i v e n t a v a u n a necessità s e m p r e p i ù sentita u n esercito in ser­ vizio p e r m a n e n t e e a d d e s t r a t o ai s u o i c o m p i t i specifici. M a r i o p e r v e n n e alla c r e a z i o n e di u n s im i le esercito d u r a n t e la lotta contro i C i m b r i e i Teutoni. L a m a g g i o r parte delle reclute e r a costituita o r a di n ullatenenti, a r m a t i a s p e s e dello stato. Costoro, che n o n a v e v a n o nulla d a perdere in guerra m a tutto d a g u a d a g n a r e , si l e g a v a n o a l l a p e r s o n a d e l c o m a n d a n t e , c h e d a par t e s u a s a p e v a tenerseli cari c o n r i c o m p e n s e e p r o m e s s e . A l d o v e r e d e l s i n g o l o n e i c o n f r o n t i d e l l ’a u t o r i t à d e l l o s t a t o a n d a v a s o s t i t u e n d o s i q u e l v i n c o l o p e r s o n a l e c o n il g e n e r a l e v i t t o r i o s o c h e n o n si a l l e n t a v a n e p p u r e n e l p e r i c o l o d i u n a g u e r r a civile. A q u e s t o n u o v o a s s e s t a m e n t o d e l l a c o m p a g i n e d e l l ’e s e r c i t o n e c o r r i s p o n d e v a u n altro di p o r t a t a a n a l o g a nella classe dei c i t t a d i n i . I f e d e r a t i italici a v e v a n o s o p p o r t a t o u n i t a m e n t e a R o m a i p e s i d e l l a g u e r r a : i c o n t i n g e n t i d i t r u p p a italici e r a n o v i a v i a c r e s c i u t i d i n u m e r o . O r a m a i si v o l e v a p a r t e c i p a r e ai d i r i t t i c h e e r a n o r i c o n o s c i u t i a i c i t t a d i n i r o m a n i : a l l a f i n e si c h i e s e lo stesso diritto di cit t ad i na n za . Il v o t o p e r ò v e n n e e s a u ­ d i t o s o l t a n t o q u a n d o si a r r i v ò a l l a l o t t a a p e r t a . R o m a n i e Italici p r e s t a v a n o s e r v i z i o o r a gli u n i a c c a n t o agli altri n e l l e legioni, e g i à s otto Siila i n u o v i cittadini e r a n o r a p p r e s e n t a t i n e l l e f i l e d e l s e n a t o . S i a n d a v a d e l i n e a n d o q u e l l o c h e s a r à il q u a d r o dei t e m p i di C e s a r e e di A u g u s t o , q u a n d o « tutta q u a n t a l ’I t a l i a » e r a a s s i s a s u i s e g g i d e l l a C u r i a . È n e c e s s a r i o i n s i s t e r e s u q u e s t o p u n t o : l ’e s e r c i t o r o m a n o , n o n s o l t a n t o d o v e v a adattarsi alle n u o v e e s i g e n z e e t e n e r c o n t o di q u a n t o i m p a r a v a a s u e s p e s e d a l n e m i c o , m a , i n s i e m e al­ l ’o r d i n a m e n t o t a t t i c o , m u t a r e l a s u a c o m p o s i z i o n e o r g a n i c a . Q u e l l o c h e era stato u n esercito di cittadini s c o m p a r i v a : s u ­ b e n t r a v a n o n u o v i strati sociali, p i ù i d o n e i a d a f f r o n t a r e u n s e r v i z i o r e s o p i ù p e s a n t e . C o n t e m p o r a n e a m e n t e s ’a l l a r g a v a n o i ruo l i d e i coscritti: gli Italici n o n e r a n o p i ù i soli a p r e s t a r e 139

s e r v i z i o n e l l a l e g i o n e , s i a r r u o l a v a n o o r m a i p e r il s e r v i z i o n e l l e a r m i speciali a n c h e le bellicose stirpi s o g g i o g a t e . N u m i d i , T r a c i e G a l a t i c o m b a t t e v a n o n e l l a cavalleria: ci è r i m a s t a u n a iscrizione i n b r o n z o , dalla q u a l e risulta la s o l e n n e c o n c e s s i o n e d e l diritto di cittadinanza a d u n o s q u a d r o n e spagnolo, che a veva contrattac­ c a t o b r i l l a n t e m e n t e . L ’u l t i m a b a t t a g l i a d i C e s a r e , a M u n d a , v e n n e decisa dalla carica di cavalieri m a u r i . U n n u o v o c o r s o s ’a n n u n z i a v a d o v u n q u e : m a , p e r q u a n t o p os s a essere stato carico di c on s eg u en z e, n o n h a m a i intaccato il c a r a t t e r e s c h i e t t a m e n t o « r o m a n o » d e l l o s t a t o e d e l l a p o l i ­ tica. G F I t a l i c i , s o d d i s f a t t e le l o r o a s p i r a z i o n i , n o n a d o t t a r o n o m a i u n a p o l i t i c a p r o p r i a , m a si u n i f o r m a r o n o i n t e r a m e n t e a q u e l l a r o m a n a : n o n v o l e v a n o e s s e r e « I t a l ic i » m a « R o m a n i ». L o t t a v a n o perciò p e r diventare partecipi del c o n t e n u t o spi­ rituale e politico di R o m a e c o n t r i b u i r e alla s u a r e a l i z z a z i o n e n e l t e m p o : si m a n i f e s t a v a c o s ì l a v i r t ù c o s t r u t t i v a e d o m i n a ­ t r i c e d e l l ’i d e a d i R o m a , u n ’i d e a c h e n o n d o v e v a p e r d e r e n i e n t e d e l s u o v i g o r e n e p p u r e q u a n d o si t r o v ò d i f r o n t e a s i m i l i i s t a n z e n e l I I I s e c o l o d. C . * -k * I l p r i m a t o d e l l a p o l i t i c a e s t e r a , a n c h e s e il p r i n c i p i o è s t a t o d i v e r s a m e n t e giustificato, i m p l i c a c h e o g n i m u t a m e n t o i n t e r n o p o s s a farsi risalire a d a v v e n i m e n t i esterni, politici e militari. A l c o n t r a r i o a c c e t t a n d o le o p i n i o n i d i storici a u t o r e v o l i , le c a u s e p r i m e d i q u e s t a e d e l l e s u c c e s s i v e c r i s i d e l l ’i m p e r o s a r e b ­ b e r o d a ricercare nelle relazioni interne. È q u i evidente u n a differenza f o n d a m e n t a l e nei m o d i della riflessione storica. L a t e n d e n z a a v e d e r e gli a v v e n i m e n t i d e l l a storia e s s e n z i a l m e n t e radicati nei processi interni considera p o p o l o e stato c o m e unità chiuse, o b b e d i e n t i a leggi proprie, c h e c o n d i z i o n a n o i m o t i , s o r t i n e l l o r o s e n o . Q u e s t i si e s p a n ­ d o n o , si i n t e r s e c a n o , o l t r e p a s s a n o l e p r o p r i e f r o n t i e r e e, s c o n ­ t r a n d o s i c o n p r o c e s s i a n a l o g h i , d e t e r m i n a t i s i n e l l ’a m b i t o d i p o ­ p o l i e stati vicini, t r a p a s s a n o i n c o m p l i c a z i o n i e s t e r n e e militari. 1 4 0

I l p u n t o d i v i s t a p r o c e d e i n q u e s t o c a s o d a l l ’i n t e r n o a l ­ l ’e s t e r n o , m e n t r e q u e l l o n o s t r o s e g u e l a v i a i n v e r s a . I l p r i m o f a derivare i m o v i m e n t i decisivi dal f o n d a m e n t o p ri m or d ia l e di u n a individualità etnica o politica, u n i c a m e n t e suscitati dalle o s c u r e c o n d i z i o n i i n t i m e a q u e s t a i n d i v i d u a l i t à , l ’a l t r o li r i c o l l e g a a d u n o r d i n a m e n t o t r a s c e n d e n t a l e . N e s s u n p o p o l o o s t a t o si t r o v a m a i i n u n i s o l a m e n t o t a l e d a s t u p i r s i , a n c h e s e si v e d a o s t a c o ­ lato nella s u a crescita e d e sp a n s i o n e , r i c o n o s c e n d o c h e dei vicini lo c i r c o n d a n o e lo c o n d i z i o n a n o c o n i m p u l s i e d istanze simili alle s u e . O p i ù e s a t t a m e n t e o g n i c o m u n i t à è d a i p r i m o r d i m e m b r o d ’u n m o n d o , c u i p a r t e c i p a n o a l l o s t e s s o t i t o l o a l t r e c o m u n i t à . I n u n f e r v o r e d i e m u l a z i o n e e c o n t r a s t i , e s s e si e s p a n d o n o e si s c o n t r a n o n e l l o s p a z i o , si c o m b a t t o n o e si r i c o n ­ c i l i a n o : g l i s c o n t r i e s t e r n i i n f l u i s c o n o a l l ’i n t e r n o q u a n d o p r o v o ­ c a n o , n e l l ’a m b i t o d i c i a s c u n a c o m u n i t à , r e a z i o n i , l a c u i n a t u r a e d a m p i e z z a s o n o d e t e r m i n a t e inizialmente dagli accadimenti esterni. S o n o codesti m o t i c h e d i f f o n d e n d o s i e d a f f e r m a n d o s i a l l ’i n t e r n o r i s v e g l i a n o l ’i n d i v i d u a l i t à d i c i a s c u n a c o m u n i t à : c o s ì ridestato e c o m e r e s o libero, o g n i s i n g o l o stato, o g n i s i n g o l o p o p o l o c o m i n c i a a diventare cosciente della propria particolare n a t u r a e a p r e n d e r p o s s e s s o delle possibilità i n e s s a latenti. L e d u e t e o r i e si r i p o r t a n o a d u e d i v e r s e c o n c e z i o n i d e l l o stato e del p o p o l o . E s s e n o n h a n n o solo valore conoscitivo, m a i n d i c a n o a n c h e u n o r i e n t a m e n t o n e l l ’a z i o n e : n o n p o s s o n o e s s e r c o m p r e s e n e l l a l o r o e s s e n z a s e n o n s i a n o s p e r i m e n t a t e n e i fatti e n e l l a l o r o e f f e t t u a l i t à . C o n l ’a z i o n e s o l t a n t o s i p e n e t r a n e l l e n o r m e m o r a l i . I p o p o l i e g l i s t a t i h a n n o a n c h ’e s s i u n a l o r o e t i c a , c h e coincide c o n quella del singolo i n d i v i d u o p i ù di q u e l c h e n o n si a m m e t t a c o m u n e m e n t e . C o s ì la c o n c e z i o n e definita p e r p r i m a p o t r e b b e c o r r i s p o n d e r e a d u n ’e t i c a i n d i v i d u a l i s t i c a , t u t t a t e s a n e l l ’e s i g e n z a d i u n a p i e n a a u t o r e a l i z z a z i o n e . U n a l i b e r a c r e s c i t a è il s u o f i n e s u ­ p r e m o . E s s a s u b i s c e u n arresto, p e r così dire, c o n t r o la s u a a t t e s a , s c o n t r a n d o s i c o n l a v o l o n t à d ’a f f e r m a z i o n e d i a l t r e i n d i ­ v i d u a l i t à : h a i n i z i o a l l o r a u n c o n t r a s t o , il c u i e s i t o è i m p o s t o in definitiva dal diritto del p i ù forte. C o d e s t a c o n c l u s i o n e svela 1 4 1

il v e r o c a r a t t e r e d i o g n i e t i c a i n d i v i d u a l i s t i c a : u n a e g o i s t i c a v o l o n t à di autoaffermazione, c h e n o n a m m e t t e limiti e riconosce i n u l t i m a analisi s o l o se stessa. A l c o n t r a r i o l ’a l t r a c o n c e z i o n e c o r r i s p o n d e a d u n a e t i c a , c h e g i à i n i z i a l m e n t e c o n s i d e r a il s i n g o l o q u a l e m e m b r o d i u n a t o ­ t a l i t à . L ’u o m o è c o s t r e t t o a f a r e i c o n t i c o n g l i a l t r i e a d a r p r o v a d i s é n e l l ’a r t e d e l p o s s i b i l e . M a i n v i r t ù d i c o d e s t i l i m i t i n e c e s s a r i c r e s c e e s i i r r o b u s t i s c e l ’i m p u l s o a f a r v i f r o n t e e a s u p e r a r l i . L a c o n s a p e v o l e z z a d e l l ’e s i s t e n z a d i b a r r i e r e i n d u c e a s f r u t t a r e m a g g i o r m e n t e t u t t e l e p o s s i b i l i t à i n t e r n e . L ’i n d i v i ­ d u a l i t à n o n è p i ù i n q u e s t a t e o r i a u n d o n o , c h e sia d a t o fin dalla culla. S o l t a n t o nella inesorabilità di r a p p o r t i r e c i p r o c a ­ m e n t e c o n d i z i o n a t i s i t e m p r a il v e r o c a r a t t e r e d i u n p o p o l o e di u n o stato. N o n e v o l u z i o n e fuori di o g n i ostacolo, m a t e n a c e f e d e l t à al c o m p i t o prefisso: n o n n e l l a l i b e r t à illimitata, m a n e l l a r e s i s t e n z a m a t u r a la « f o r m a , c h e a c i a s c u n o è p r o p r i a ». « I l c a r a t t e r e d i c e v a G o e t h e , si m a n i f e s t a s o p r a t t u t t o n e l l a c a ­ p a c i t à d i a g i r e , r e a g i r e e, a n c o r p i ù , d i l i m i t a r s i , r i c o n o s c e r e e s o p p o r t a r e . L e a z i o n i c h e d a l l ’e s t e r n o i n c i d o n o s u l c a r a t t e r e l o t e m p r a n o i r r o b u s t e n d o l o ». Si tratta q u i d e l l e crisi d e l l a p o t e n z a d i R o m a , c o n s e g u e n z e inevitabili della politica di e sp a n s i o n e , c h e a v e v a edificato quella stessa potenza. S a r e b b e c o n v e n i e n t e p e r noi c o n o s c e r e quali riflessi e s s e s u s c i t a s s e r o n e l l a m e n t e d e g l i u o m i n i d i s t a t o r o ­ m a n i . Q u e l c h e c ’è r i m a s t o d i d i c h i a r a z i o n i e d i p i a n i d e l p i ù g r a n d e fra l o r o ci c o n s e n t e d i r i s p o n d e r e a c o d e s t a d o m a n d a . C e s a r e e r a salito al p o t e r e p e r a v e r m a n e g g i a t o c o n s u p e r i o r e abilità i m e z z i d e m a g o g i c i della politica interna: m a la s u a g r a n d e z z a c o n s i s t e v a n e l f a t t o c h e egli s a p e v a g u a r d a r e b e n al di là di c o d e s t o o r i z z o n t e . D i n a n z i al s u o g e n i o e r a s e m p r e p r e ­ s e n t e l ’i n s i e m e d e l l ’e v o l u z i o n e d e l l ’i m p e r o e n o n s o l o l a l o t t a p e r il p o t e r e d e l l ’o l i g a r c h i a . E g l i d o v e v a n e c e s s a r i a m e n t e r e n ­ d e r s i c o n t o c h e o g n i e s p a n s i o n e alle f r o n t i e r e d i R o m a u r t a v a c o n t r o p o p o l i p i ù forti, p i ù g i o v a n i , m e n o l o g o r a t i e c h e a d o g n i b r e c c i a a p e r t a n e l l a c i n t u r a d i s t a t i , c h e c i r c o n d a v a il 1 4 2

M e d i t e r r a n e o e le p r o v i n c e r o m a n e , r i s p o n d e v a u n a n u o v a m i ­ n a c c i a d a l l ’e s t e r n o . F u m e r i t o di C e s a r e r i c o n o s c e r e la p r o f o n d a d if f er e nz a esi­ stente fra Galli e G e r m a n i . P o s i d o n i o a v e v a già fatto codesta distinzione, m a egli r i t e n e v a a n c o r a G a l l i e G e r m a n i i m p a r e n ­ t a t i t r a l o r o , t a n t o d a a s s i m i l a r e l ’u n o a l l ’a l t r o i l o r o d u e i n s e d i a m e n t i , d i v i s i s o l o d a l R e n o . C e s a r e si t e n n e d e l t u t t o lontano da questa confusione. E r a p e r lui u n a r e g o l a c h e integrità e freschezza, e di c o n ­ s e g u e n z a la f o r z a bellica, f o s s e r o t a n t o m a g g i o r i n e i p o p o l i q u a n ­ t o p i ù d i s t a n t i e s s i r i s i e d e s s e r o d a l l e f r o n t i e r e d e l l ’i m p e r o . D i q u i la s u p e r i o r i t à , s o p r a agli altri G a l l i , d e i B e l g i , p i ù l o n ­ tani dalla p r o v i n c i a r o m a n a . C o s ì nella B r i t a n n i a , le p o p o ­ lazioni c h e a b i t a v a n o in vista della costa, r i e n t r a v a n o tra q u e l l e p i ù c i v i l i z z a t e , m e n t r e l e p o p o l a z i o n i d e l l ’i n t e r n o e r a n o p i ù r u d i , p i ù s e m p l i c i , p i ù f o r t i . I G e r m a n i si t e n e v a n o l o n t a n i d a i m e r c a n t i s t r a n i e r i : v ’e r a n o t r i b ù c h e s i c i r c o n d a v a n o c i a s c u ­ n a c o m e d i u n a l a r g a c i n t u r a d i terra b r u c i a t a , c h e le p r o t e g g e v a a d u n t e m p o d a l n e m i c o e dagli influssi stranieri. C o s ì a v e v a n o c o n s e r v a t o la f o r z a e la s e m p l i c i t à p r i m i t i v e e d e r a n o stati i n g r a d o d i s p e z z a r e l ’a n t i c a s u p e r i o r i t à d e i G a l l i : u n a r i p r o v a c h e il c o m m e r c i o e l a v i c i n a n z a a l l a f r o n t i e r a r o m a n a a t t e n u a ­ v a n o la p r i m i t i v a f o r z a g u e r r e s c a di u n p o p o l o . P e r C e s a r e l a m i n a c c i a s i p r e s e n t a v a n e l l ’i m m e d i a t o f u t u r o . I G e r m a n i p o t e v a n o i n f o r z a d e l l a l o r o s u p e r i o r i t à o c c u p a r e il t e r r i t o r i o d e l l a G a l l i a , p o t e v a n o a n c h e s a c c h e g g i a r l o e d i lì p e n e t r a r e n e l l a p r o v i n c i a r o m a n a o p a s s a r e a d d i r i t t u r a i n Italia. C osì a v e v a n o fatto i C i m b r i e i Teutoni, c h e p r e c e d e n t e m e n t e a v e v a n o d e v a s t a t o tutta q u a n t a la G a l l i a e a v e v a n o t r o v a t o o p ­ p o s i z i o n e s o l o n e i Belgi. G l i E d u i e r a n o stati sconfitti d a A r i o visto e dai suoi Svevi, i S e q u a n i ridotti a d u n terzo del loro t e r r i t o r i o . C ’e r a d a t e m e r e c h e u n ’i n v a s i o n e d i S v e v i s u p e r a s s e il R o d a n o e s e g u i s s e l ’e s e m p i o d e i C i m b r i e d e i T e u t o n i . S u l D a n u b i o l a s i t u a z i o n e e r a l a s t e s s a c h e s u l R e n o . L ’a n ­ n ientamento di u n a M a c e d o n i a indipendente aveva eliminato u n a linea di s b a r r a m e n t o . I p r o c o n s o l i r o m a n i e r a n o costretti

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a combattere senza interruzione contro popoli, che irrompevano d a l n o r d . I D a c i p r i n c i p a l m e n t e si r i v e l a r o n o n e m i c i p e r i c o l o s i e m e n t r e C e s a r e e r a o c c u p a t o nelle Gallie, B u r e b i s t a d a v a inizio alla s u a a m b i z i o s a i m p r e s a di u n g r a n d e i m p e r o della D a c i a . Il p i a n o p e r d e b e l l a r e q u e s t o p o t e n t e v i c i n o risaliva al c o n s o ­ lato di C e s a r e d e l 5 9 , q u a n d o egli i n s i e m e a q u e l l o delle Gal l ie s i f e c e a s s e g n a r e il g o v e r n a t o r a t o d e l T I l l i r i a . N e i s u o i u l t i m i a n n i il d i t t a t o r e r i p r e s e q u e l p i a n o : a n c o r p r i m a d e i P a r t i , Burebista d o v e v a essere abbattuto. S u l R e n o , s u l D a n u b i o , s u l l ’E u f r a t e s i a n d a v a n o p r e p a r a n d o g u e r r e . S e e r a v e r o , c o m e p e n s a v a C e s a r e , c h e la integrità e la f o r z a d e i p o p o l i c r e s c e v a n o q u a n t o p i ù essi e r a n o l o n t a n i d a i c o n f i n i d e l l ’i m p e r o , s i p r o f i l a v a l a m i n a c c i a , p e r s e g u e n d o u n a p olitica d i c o n q u i s t e , d i u n a g u e r r a s e n z a fine, g u e r r a p e r g i u n t a c h e d o p o o g n i vittoria a v r e b b e p o r t a t o s e c o difficoltà s e m p r e p i ù gravi. F o r s e alle s p a l l e d e i D a c i e d e i P ar t i , alle spalle dei G e r m a n i sul R e n o , s ta v a n o p op o li a n c o r p i ù perico­ losi, d i u n a f o r z a a n c o r p i ù p r i m i t i v a . I n q u e s t a p r o s p e t t i v a , soltanto u n a soluzione radicale p o t e v a porvi rimedio. . L a s o l u z i o n e ci è s t a t a t r a m a n d a t a : c e la r i f e r i s c e P l u t a r c o nella vita di C e s a r e . S t a n d o a d essa, egli p r o g e t t a v a , d o p o a v e r s o g g i o g a t o i P a r t i , d i p e n e t r a r e n e l l ’I r a n i a , e d i l à p a s s a n d o p e r il M a r C a s p i o ( c h e s i r i t e n e v a u n a b a i a d e l l ’o c e a n o e s t e r n o ) e il C a u c a s o a g g i r a r e a n o r d il M a r N e r o . D i l à il c o n q u i ­ statore, a t t r a v e r s a n d o la Scizia e i vicini territori orientali dei G e r m a n i , i n t e n d e v a e n t r a r e n e l l a G e r m a n i a e, p a s s a n d o p e r l a G a l l i a , t o r n a r e i n I t a l i a . C o s ì l ’i m p e r o , a b b r a c c i a n d o i n t a l m o d o l ’o r b e n e l s u o g i r o , s a r e b b e s t a t o d a o g n i p a r t e c i r c o n d a t o d a l l ’o c e a n o c o m e d a l l a s u a f r o n t i e r a n a t u r a l e . S i t r a t t a v a n i e n t e d i m e n o c h e d e l l ’i m p e r o d e l m o n d o . C e ­ s a r e si s a r e b b e a t t e s t a t o a d o r i e n t e s u l l a t e s t a d i p o n t e t r a le d u e b a i e d e l l ’o c e a n o , il M a r C a s p i o e il G o l f o P e r s i c o : q u a n t o a l l a d e l i m i t a z i o n e d e l l ’A f r i c a a s u d n o n è d e t t o n u l l a . I l p i a n o , così c o m e era c on c ep i to , era in altra direzione. I popoli, a tergo dei G e r m a n i , dei D a c i e in parte a n c h e dei Parti, d o v e ­ v a n o e s s e r e i n s e r i t i n e l l ’i m p e r o . L a m i n a c c i a d a p a r t e d i n u o v i 1 4 4

p o p o l i ai c o n f i n i v e n i v a e l i m i n a t a , f i s s a n d o , p e r b i l e , l e f r o n t i e r e d e l l ’i m p e r o a l l ’o c e a n o e s t e r n o .

quanto possi­

I l p i a n o d i C e s a r e r i p r e n d e v a l ’i d e a d i u n a s i m i l e i m p r e s a v a g h e g g i a t a d a A l e s s a n d r o n e i s u o i u l t i m i a n n i : f a r e d e l l ’o c e a n o la f r o n t i e r a d e l p r o p r i o i m p e r o . I l c o l l e g a m e n t o c o n c o d e s t o p r e c e d e n t e è chiaro, a n c h e se C e s a r e a b b i a indicato a d est dei c o n f i n i . M a il m o d e l l o r i c e v u t o n o n e r a s t a t o s o l t a n t o m o d i ­ ficato, m a r i p l a s m a t o d a u n n u o v o e c o s t r u t t i v o p e n s i e r o p o ­ litico: q u e l p e n s i e r o , c u i g i à c o n c l u d e v a n o le p r i m e d i c h i a r a ­ z i o n e d i C e s a r e i s p i r a t e a l l ’e s p e r i e n z a d e l l a c a m p a g n a n e l l a G a l l i a , e c h e o r a s i a m p l i a v a i n u n p i a n o a b b r a c c i a n t e l ’i n ­ tero orbe. C e s a r e p o t è i n o l t r e f o n d a r s i p e r il s u o p i a n o s u l l e u l t i m e c o n o s c e n z e g e o g r a f i c h e . C o m e b a s e e g l i u s ò u n a c a r t a d e l l ’o r b e di P o s i d o n i o . Q u e s t i n o n s a p e v a nulla del centro e del n o r d della R u s s i a attuale: così C e s a r e v e n n e q u i a cercare u n a f ron­ t i e r a n e l l ’o c e a n o , c h e s i p r e s u m e v a f o s s e p o s t o n e l l e v i c i n a n z e . C e s a r e a g g i u n s e d i s u o a q u e s t o q u a d r o g e o g r a f i c o , c o m e si è d e t t o , i G e r m a n i v i s t i c o m e u n a i m m e n s a p o p o l a z i o n e c h e si e s t e n d e v a f i n o agli Sciti. * L a l e g g e , c u i s o t t o s t a v a n o le crisi d i R o m a , è o r m a i e v i ­ dente: n o n solo esse v e n i v a n o pro v oc a te dal m o t o di e s p a n ­ sione, c h e le p r e c e d e v a , m a sin d e t e r m i n a t e nel l a l o r o f o r m a specifica. L a v a l i d i t à d i q u e s t a l e g g e s i e s t e n d e a l l a c r i s i d e l l ’i m p e r o r o m a n o d e l I I I s e c o l o d . C . A n c h ’e s s a e r a i n t r o d o t t a d a u n s e c o l o d i c o n q u i s t e , c h e si e r a c o n c l u s o c o n s u c c e s s i , i n v e r i t à assai faticosi e di scarsa i m p o r t a n z a in c o n f r o n t o a quelli t o c ­ c a t i i n s o r t e a l l a R o m a d a l l e f o r z e a n c o r a f r e s c h e t r a il I I I e il I I s e c o l o a . C . : m a s u c c e s s i s u f f i c i e n t i a i n d e b o l i r e o d i s t r u g ­ g e r e q u e l l i c h e u n t e m p o e r a n o g l i s t a t i d i c o n f i n e d e l l ’i m p e r o e aprire n u o v o spazio a minacciose o n d a t e di barbari. Attraverso l e f a l l e p r o d o t t e d a l l ’u l t i m a e s p a n s i o n e r o m a n a , i r r o m p e v a n o

io. Dall'antichità al medioevo.

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i f l u t t i c o n t r o l e i m p u t r i d i t e d i f e s e m i l i t a r i , c o n l e q u a l i si c e r c a v a d i t u t e l a r e t u t t ’i n t o r n o l ’i m p e r o d e c l i n a n t e . I n O r i e n t e l ’a n t i c o a v v e r s a r i o , l ’i m p e r o d e i P a r t i , e r a s t a t o d u r a m e n t e colpito dalle c a m p a g n e militari di Traiano, L u c i o V e r o e S e t t i m i o S e v e r o ; lo d i m o s t r a v a n o n o n solo la perdita definitiva della M e s o p o t a m i a m a soprattutto i piani perseguiti d a R o m a , al di là di q u e s t o o b b i e t t i v o i m m e d i a t o . Si trattava d i s t a b i l i r e il c o l l e g a m e n t o p i ù r a p i d o p o s s i b i l e c o n v a s t i t e r r i ­ t o r i d e l m e r c a t o o r i e n t a l e , c o n l a C i n a e c o n l ’I n d i a : m e n t r e f i n a l l o r a l a s t r a d a p a s s a v a p e r il M a r R o s s o e l a p u n t a s u d - e s t d e l l a p e n i s o l a a r a b i c a , s ’i n t e n d e v a o r a p e r c o r r e r e l a v i a a s s a i più breve del G o l f o Persico. L u c i o V e r o e Settimio Severo p o t e r o n o c r edere p e r u n m o m e n t o di essersi definitivamente a s s i c u r a t a l a f o c e d e l l ’E u f r a t e : d a l l a c o r r e n t e d ’i n f l u s s i r o m a n o ­ p r o v i n c i a l i , c h e c o n f l u i s c e n e l l ’a r t e d i G a n d h a r a , d a l l a v i v a c i t à d e l c o m m e r c i o d e l l a s e t a , d a l l ’a c c r e s c i u t o i n t e r e s s e d e l l a l e t t e r a t u r a c o n t e m p o r a n e a a l l e r e l a z i o n i c o n l ’I n d i a e c o n l a C i n a s i r i l e v a l ’i m p o r t a n z a d e l l a n u o v a s t r a d a a p p e n a a p e r t a a i t r a f f i c i . È s i n ­ t o m a t i c o a n c o r a c h e S e t t i m i o S e v e r o , d u r a n t e la c a m p a g n a p e r ­ s i a n a d e l 2 3 2 , r i n n o v a s s e il t e n t a t i v o , a n c h e s e n o n a b b i a p o i a v u t o successo, di consolidarsi sullo Shatt el-Arab. A R o m a , d o p o tanti sforzi, e r a riuscito di fiaccare i Parti. L a loro capitale v e n n e presa d u e volte e c o m e diretta c o n s e ­ g u e n z a f u r a g g i u n t o il G o l f o P e r s i c o . S i a p r i v a n o c o s ì n u o ­ v e v i e p e r il c o m m e r c i o d i t r a n s i t o , g i à i n t e r a m e n t e c o n ­ trollato dai Parti. S e m b r a v a u n trionfo di R o m a , e d era a n c h e vero, m a i R o m a n i c h e a v e v a n o riportato la vittoria, n o n f u r o n o i soli a trar profitto d a l s u c c e s s o . A l p o s t o d e l r e g n o dei Parti o r m a i indebolito e sfiduciato d o v e v a subentrare u n a n u o v a dinastia e u n n u o v o p o p o l o di dominatori. I Sassanidi i r r u p p e r o nella breccia, c h e e r a stata a p e r t a dagli eserciti di R o m a e d a l p o s t o d e l l ’a v v e r s a r i o a b b a t t u t o n e s o r g e v a u n a l t r o , c h e a v r e b b e d a t o d e l f i l o d a t o r c e r e a R o m a i n t u t t ’a l t r a m i s u r a . A l l a m a s s i m a e s p a n s i o n e c h e l ’i m p e r o r o m a n o a v e s s e m a i r a g ­ giunto corrispondeva, c o m e inevitabile conseguenza, u n a n u o ­ v a crisi. 1 4 6

A n c h e M a r c o Aur e li o progettava u n ulteriore s p o s t a m e n t o d e i c o n f i n i d e l l ’i m p e r o n o n s o l t a n t o a d o r i e n t e , m a a n c h e s u l l a frontiera del D a n u b i o . C o m e sul teatro di gue r ra orientale a v e v a r i s p o s t o alle sconfitte p a s s a t e c o n u n attacco, c h e era stato portato nel c u o r e stesso della p o t e n z a n e m i c a , così inten­ d e v a fare sul D a n u b i o . « V o l e v a r i durre a p r o v i n c i a la terra dei M a r c o m a n n i ; lo stesso v o l e v a fare della S a r m a z i a , e c e r t a m e n t e s a r e b b e r i u s c i t o n e l s u o i n t e n t o , n o n ci f o s s e stata d i m e z z o l a d i s f a t t a d i A v i d i o C a s s i o » , c o s ì c i a s s i c u r a il b i o g r a f o d e l ­ l ’i m p e r a t o r e . I l D a n u b i o v e n n e s u p e r a t o , il c u n e o a d o r i e n t e e s t e s o e r a g g i u n t o a s e t t e n t r i o n e il p a e s e d e i T a t r a : a l l a f i n e M a r c o m a n n i , Q u a d i e S a r m a t i v e n n e r o soggiogati. Il figlio e s u c c e s s o r e C o m m o d o a b b a n d o n ò le c o n q u i s t e : r e s t ò l ’i n d e b o l i m e n t o p o l i t i c o e d e c o n o m i c o d i q u e l l e t r i b ù g e r ­ maniche, del quale però a nche questa volta n o n fu R o m a a t r a r r e il m a g g i o r p r o f i t t o . D a i r e p e r t i d e l s u o l o è r i s u l t a t o c h e s i n d a l l a f i n e d e l I I s e c o l o t r i b ù g e r m a n i c h e d ’o r i e n t e e r a n o p e n e t r a t e a t t r a v e r s o l e f a l l e p r o d o t t e d a q u e s t ’u l t i m o t e n t a t i v o di e s p a n s i o n e . D i n u o v o al p o s t o di vicini vinti e d i ndeboliti s p u n t a v a n o a l l e f r o n t i e r e d e l l ’i m p e r o s t i r p i f r e s c h e e d i n t a t t e ; m i n a c c i o s o p r e a n n u n c i o delle o n d a t e future. N e l l a B r i t a n n i a e r a s t a t a c o n d o t t a u n ’i m p r e s a a n a l o g a . N o ­ t i z i e c o n s e r v a t e c i d a l g e o g r a f o T o l o m e o i n d i c a n o c h e t r a il 1 4 8 e il 1 6 2 i R o m a n i e r a n o p e n e t r a t i i n p r o f o n d i t à n e l l a S c o z i a s e t t e n t r i o n a l e e v i s i e r a n o f o r t i f i c a t i s t a b i l m e n t e . L ’i m p r e s a d e v e risalire p i ù p r o b a b i l m e n t e al t e m p o d e l p r i m o f o r t u n a t o p e r i o d o di M a r c o A u r e l i o c h e a q u e l l o d e l pacifico g o v e r n o di A n t o n i n o P i o . V e n i v a r i p r e s a l ’o f f e n s i v a c o n t r o g l i H i g h l a n d s , già f o r z a t a m e n t e interrotta d a Agricola: n o n soltanto v e n n e n u o v a m e n t e eretta e m u n i t a la c a t e n a di s b a r r a m e n t o d a l F i r t h o f F o r t h a l F i r t h o f C l y d e , m a si p e n e t r ò p r o f o n d a m e n t e n e l ­ l ’i n t e r n o ( m e n t r e A g r i c o l a n o n e r a a r r i v a t o o l t r e S t r a t h m o r e ) . S e t t i m i o S e v e r o si m i s e s u l l e s u e o r m e . N e l l e s u e u l t i m e c a m p a g n e , d a l 2 0 8 a l 2 1 1 , r i p r e s o l ’a n t i c o p i a n o , g i u n s e s i n o a l l ’e s t r e m i t à s e t t e n t r i o n a l e d e l l ’i s o l a . I f o r t i , f a t t i e r i g e r e d a questo imperatore, arrivavano fino in vicinanza di A b e r d e e n :

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C a r a c a l l a li f e c e s g o m b r a r e d o p o l a m o r t e d e l p a d r e . L o s t a t o r o m a n o — a l m e n o i d e a l m e n t e — h a c o s t a n t e m e n t e fatto valere l ’i s t a n z a d i d o m i n a r e l ’o r b e t e r r e s t r e . M a i r e a l t à e d i d e a f u r o n o p i ù p r o s s i m e L u n a a l l ’a l t r a c h e s o t t o M a r c o A u r e l i o e s o t t o Settimio Severo. I n u n a a t m o s f e r a di c o n s e n s o u n a n i m e dalla fine del II secolo i s o vrani v e n g o n o celebrati sulle m o n e t e quali r e s t a u r a t o r i e c u s t o d i d e l l ’o r b e t e r r e s t r e e d i n s i g n i t i d e i s i m b o l i d e l l a s i c u r e z z a d e l l ’o r b e e d e l l a s a l v e z z a d e l g e n e r e u m a n o . A l s e n t i m e n t o c o m u n e d e t t e e s p r e s s i o n e l ’o r a t o r e E l i o A r i s t i d e , p r o ­ c l a m a n d o : « P i ù n o n si c r e d e a l l e g u e r r e , a n c h e s e u n t e m p o v e n e s i a n o state: la g e n t e n e o d e p a r l a r e c o m e d i t a n t i altri m i t i . M a s e i n q u a l c h e l u o g o , a l l ’e s t r e m e f r o n t i e r e s c o p p i a n o d e l l e g u e r r e , c o m ’è i n e v i t a b i l e i n c o s ì v a s t o e s c o n f i n a t o i m p e r o , a n c h e e s s e si m u t a n o r a p i d a m e n t e i n m i t i ». E d e g l i c o n t i n u a , a f f e r ­ m a n d o c h e , c o m e s e c e l e b r a s s e u n a f e s t a , « t u t t o il m o n d o h a lasciato la s u a antica v e s t e di ferro, p e r rivestirsi i n tutta libertà della b e l l e z z a e della gioia di vivere. L e città h a n n o r i n u n c i a t o alle rivalità r e c i p r o c h e o m e g l i o u n a sola a m b i z i o n e le a n i m a t u t t e : d i a p p a r i r e c i a s c u n a c o m e la p i ù b e l l a e la p i ù a t t r a e n t e ». I n r e a l t à d a t e m p o l ’i m p e r o s i e r a m u t a t o i n u n a f o r t e z z a assediata. E r a n o a n c h e possibili delle b r e v i sortite e n o n esclusi limitati successi. M a d o v u n q u e u n n u o v o m o n d o f i a m m e g g i a v a c o n t r o q u e l l o v e c c h i o e p e r p r o v v e d e r e alla d i f e s a d e l l e f r o n ­ tiere, c h e si e s t e n d e v a n o l u n g o u n c o s ì e n o r m e g i r o , si d o v e v a m a n t e n e r e in servizio u n esercito di a l m e n o 4 5 0 . 0 0 0 u o m i n i : t u t t o d i p e n d e v a d a l f a t t o c h e si r i u s c i s s e a d i f e n d e r l e . L e ultime offensive a v e v a n o arrecato vantaggi durevoli solo i n M e s o p o t a m i a . F o n d a m e n t a l m e n t e si e r a r i m a s t i f e r m i alla frontiera dei tre f i u m i di A u g u s t o . D o v e q u e s t a frontiera v e ­ n i v a s u p e r a t a , u n l i m e s f o r t i f i c a t o r e c i n g e v a il t e r r i t o r i o d e l ­ l ’i m p e r o . Q u e s t o d i s p o s i t i v o p i ù c h e e s s e r e il r i s u l t a t o d i u n p i a n o prestabilito e r a la c o n s a c r a z i o n e di u n o stato di fatto l e n t a m e n t e costituitosi. L a f r o n t i e r a c o i n c i d e v a c o n la linea, alla q u a l e l ’e s e r c i t o r o m a n o s i e r a f e r m a t o n e l l a s u a m a r c i a i n a v a n t i . D o v e s i f e r m a v a l ’a v a n z a t a , s ’i r r i g i d i v a n o l e f o r m e c o n l e q u a l i e s s a 1 4 8

era avve nu t a. I baluardi di terra degli a c c a m p a m e n t i d i v e n ­ t a v a n o le m u r a di pietra, le t e n d e b a r a c c a m e n t i di l e g n o o a d d i ­ rittura u n b o r g o militare c o n costruzioni massicce. L a linea degli a v a m p o s t i v e n i v a fortificata. B a s t i o n i e fossati forniti d i p al i z ­ zate, torri di g u a r d i a p r i m a in l eg n o , p o i in pietra, f o r m a v a n o u n a l i n e a s e n z a s o l u z i o n e di c o n t i n u i t à . A n c h e le t r u p p e v e n ­ n e r o s c a g l i o n a t e s e c o n d o u n d i s p o s i t i v o al t e m p o ste s so p i ù s a l d o e p i ù fitto. D i v o l t a i n v o l t a e r a n o s p o s t a t e s u l l a l i n e a p i ù a v a n z a t a e dis t ri b ui t e l u n g o d i essa, p e r s o d d i s f a r e alle e si g en z e di m a n t e n e r e sotto c ontrollo c o n t i n u o la frontiera. M a a n c h e c o s ì n o n si e r a a n c o r a p e r v e n u t i a d u n o r d i n a m e n t o coerente di difesa e di protezione. I limites e r a n o lontani dal costituire l i n e e di d i f e s a fortificate. S i v i v e v a c o n P i l l u s i o n e c h e q u e l c h e si e r a f e r m a t o p o t e s s e i n o g n i m o m e n t o t o r n a r e in m o v i m e n t o . L e legioni p o t e v a n o s e m p r e considerare i loro a c c a m p a m e n t i pietrificati n o n c o m e u n a g u a r n i g i o n e stabile m a c o m e il p u n t o d i p a r t e n z a p e r u n a n u o v a o f f e n s i v a : l e f r o n ­ tiere p o t e v a n o esser s e m p r e s p o s t a t e in a v a n t i e i n c u n e a r s i p i ù p r o f o n d a m e n t e nel territorio n e m i c o . I m p r e s e di q u e s t a specie si v e r i f i c a r o n o p e r u n a v o l t a a n c o r a s u i f r o n t i p r i n c i p a l i s o t t o M a r c o A u r e l i o e s o t t o S e t t i m i o S e v e r o . L ’e s i t o e r a s t a t o d i c o s ì s c a r s a i m p o r t a n z a , c h e n o n s ’e r a a v u t o a l c u n m u t a m e n t o e s s e n ­ z i a l e . S e c i ò n o n o s t a n t e s i e r a c o n s e r v a t o il s i s t e m a i n a t t o p e r l a s i c u r e z z a d e l l e f r o n t i e r e , il p r e s u p p o s t o e r a c h e a l d i l à d e i c o n f i n i si r i c o n o s c e s s e l a s u p e r i o r i t à d e l l e a r m i r o m a n e e c h e , e c c e t t u a t e o c c a s i o n a l i s p e d i z i o n i p u n i t i v e , t u t t o il t r a f f i c o si l i m i t a s s e a s c a m b i pacifici. R i s u l t e r à p o i c h e c o d e s t a p r e ­ m e s s a n o n colpiva n e l segno. Q u a n d o interi p o p o l i dai ter­ r i t o r i e s t e r n i si m i s e r o n u o v a m e n t e i n m o t o e c o n u n a f o r z a d ’u r t o s i n o a l l o r a i g n o t a s i a b b a t t e r o n o c o n t r o l e f r o n t i e r e , c i si t r o v ò d i f r o n t e a d u n a s i t u a z i o n e , p e r l a q u a l e n o n si e r a a f f a t t o m a t u r i . I l d i s p o s i t i v o c o n c e p i t o p e r l ’o f f e n s i v a e r a s t a t o a n n u l l a t o nella s u a potenzialità, u n a v o l t a irrigiditosi p e r ser­ v ir e alla difesa. E s s o m a l s o d d i s f a c e v a ai s u o i n u o v i c o m p i t i . I l i m i t e s c o n le l o r o palizzate e i l o r o p o s t i di g u a r d i a e r a n o insufficienti 1 4 9

a n c h e c o m e s i s t e m a z i o n i di difesa. I forti a s s o m i g l i a v a n o p i ù a c a s e r m e fortificate c h e a f o rtezze i n s e n s o p r o p r i o . U n a v o l t a c h e le o p e r e di fro n ti e ra f o s s e r o infrante, r i c h i e d e v a u n a fatica i m m e n s a t a m p o n a r e le falle. M a n c a n d o d i s t a c c a m e n t i d i r i s e r v a si d o v e v a n o d i s t r a r r e t r u p p e d a l l i m e s p e r s f r u t t a r l e i n l u o g o d i v e r s o d a q u e l l o c u i e r a n o a s s e g n a t e , c o n il t i m o r e c o n t i n u o di arrivare t r o p p o tardi, o di u n n u o v o assalto n e l p u n t o c h e v e ­ n i v a a d e s s e r e i n d e b o l i t o . L e f r o n t i e r e d e l l ’i m p e r o d i v e n t a v a n o c o s ì u n a s u p e r f i c i e c h e s ’o f f r i v a a d a s s a l t i r i c o r r e n t i e d o v u n ­ q u e rovinosi. *

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I l s i s t e m a d i f e n s i v o d e l l ’i m p e r o s u b ì l e p r i m e p e r d i t e , c h e d o v e v a n o r i m a n e r e irreparabili, sotto C o m m o d o . Si a p r i v a c o n q u e s t o e v e n t o , c o m e d e l r e s t o c o n l ’i m p e r a t o r e , s o t t o c u i e s s o e bb e luogo, u n a n u o v a epoca. L a p a r t e s e t t e n t r i o n a l e della S c o z i a , a b i t a t a d a i Pitti, e r a f i n o a l l o r a r i m a s t a l i b e r a d a l l ’o c c u p a z i o n e r o m a n a . G l i s t o r i c i di R o m a d e s c r i v o n o la r e g i o n e c o m e u n a z o n a di m o n t a g n a , selvaggia e p r i v a di a c q u e , interrotta q u a e là d a p i a n u r e p a l u ­ dose, deserte, d e n s e di n e b b i e e d esalazioni stagnanti. Città, costruzioni in m u r a t u r a e d occupazioni agricole e r a n o estranee ai Pitti: a l l e v a m e n t o d e l b e s t i a m e , c a c c i a e f r u t t a s el v at i ca d a ­ v a n o loro d a vivere. Alla loro natura di p o p o l o n o m a d e e d e d i t o a l l a c a c c i a c o r r i s p o n d e v a n o l e a r m i : t r a l ’a l t r o , a v e v a n o c o n s e r v a t o i p r i m i s t r u m e n t i di guerra, c o m e i carri d a c o m ­ b a t t i m e n t o . L ’e s t r e m a m o b i l i t à d e l l a l o r o t a t t i c a d i c o m b a t t i ­ m e n t o , l ’u s o d e l l e a r m i a d i s t a n z a , l ’a t t a c c o d i s o r p r e s a , il r i c o r s o a l l a f u g a r i v e l a n o il l e g a m e c o l l e f o r m e c a r a t t e r i s t i c h e dei p o p o l i cavalieri. I l m o n d o b a r b a r i c o i n c o n t i n u o m o v i m e n t o d e l n o r d si t r o ­ v a v a o r m a i n e l l a p a r t e m e r i d i o n a l e d i f r o n t e al m o n d o s e d e n ­ tario e c o n s e r v a t o r e d e l territorio s o t t o p o s t o al d o m i n i o d i R o m a . D u e l i n e e d i s b a r r a m e n t o i m p e d i v a n o l ’a c c e s s o a l l e s t i r p i f i e r e e i n d i p e n d e n t i d e g l i a l t i p i a n i d e l l a S c o z i a . V ’e r a l a l i n e a d i f r o n ­ t i e r a , s i s t e m a t a a d i f e s a , d a l t e m p o d i A d r i a n o , c o s t i t u i t a d ’u n 150

p o t e n t e b a l u a r d o d e l l o s p e s s o r e d i d u e m e t r i e d a l t o il d o p p i o : v i e r a n o i n c o r p o r a t i s e d i c i c a m p i i n p i e t r a e , t r a P u n o e l ’a l t r o , si s u s s e g u i v a n o a p a r i d i s t a n z a f o r t i p i ù p i c c o l i e t o r r i c i r c o n d a t e d a m u r a . P i ù a n o r d si s t e n d e v a u n s e c o n d o d i s p o s i t i v o , i n n a l ­ zato sotto A n t o n i n o Pio, limitato p e r ò a terrapieni rinforzati c o n sostegni in legno. L a guarnigione n o n era tenuta raccolta nei c a m p i , m a distribuita l u n g o tutta la linea n ei posti di s o r v e ­ glianza. N e i p r i m i a n n i del r e g n o di C o m m o d o i Pitti attaccarono: s u p e r a r o n o il v a l l o d i A n t o n i n o e b a t t e r o n o l e f o r z e r o m a n e in aperto c o m b a t t i m e n t o . U n c o m a n d a n t e di g r a n d e energia, i n v i a t o d a l l ’i m p e r a t o r e , r i o r d i n ò l e t r u p p e r o m a n e c o n il r i g o r e d e l l a d i s c i p l i n a e r i c o n q u i s t ò il t e r r e n o p e r d u t o : m a il v a l l o p i ù a n o r d era distrutto e la difesa d o v e t t e essere arretrata sulla linea di A dr i an o . N o n passò molto t e m p o che anche questa a n d ò perduta: C l o d i o A l b i n o a v e v a ritirato la g u a r n i g i o n e p e r i m p e g n a r l a nella l o t t a c h e s i s v o l g e v a n e l l a G a l l i a p e r il t r o n o i m p e r i a l e . L e t r i b ù d e i P i t t i a p p r o f i t t a r o n o d e l l ’o c c a s i o n e , c h e s i p r e s e n t a v a l o r o ; a t t a c c a r o n o i c a m p i p r e s s o c h é s g u a r n i t i e li d i s t r u s s e r o s i n d al l e f o n d a m e n t a . F u n e c e s s a r i o d a p a r t e r o m a n a p r o c e d e r e alla r i c o s t r u z i o n e e f u f a t t o o g n i s f o r z o p e r r i n n o v a r e il d i s p o s i t i v o in f o r m e p i ù i d o n e e e d a d e g u a t e ai t e m p i . N o n s e n z a r a g i o n e il n u o v o v a l l o s i r i c h i a m a v a a l n o m e d i S e t t i m i o S e v e r o : n e l ­ l ’a n n o 2 0 8 l ’i m p e r a t o r e i n p e r s o n a e r a a c c o r s o i n B r i t a n n i a . L ’i m p r e s a , c h e e g l i a v e v a c o n c e p i t o , d i s o g g i o g a r e t u t t o q u a n t o l ’a l t o p i a n o s c o z z e s e , r i m a s e p e r ò i n c o m p i u t a e , d o p o l a s u a m o r ­ te, v e n n e a b b a n d o n a t a . Il v a l l o d i A n t o n i n o n o n f u p i ù r i c o ­ struito. P o c o d o p o l a m e t à d e l s e c o l o si v e r i f i c ò u n e v e n t o s i m i l e i n s u o l o g e r m a n i c o : si t r a t t ò q u e s t a v o l t a d e l l a p e r d i t a d e l l i m e s d e l l ’a l t o R e n o , d e l l e « D i e c i T e r r e » p o s t e t r a il l i m e s e il f i u m e , e i n f i n e d e l l ’a r r e t r a m e n t o d e l l a f r o n t i e r a s u l b a s s o R e n o . Caracalla d o v e respingere u n p r i m o attacco degli A l e m a n n i , c h e c e r c a v a n o d i p e n e t r a r e o l t r e il M e n o n e l t e r r i t o r i o d e l limes. Sotto A l e s sa n dr o Sev e ro e b b e l uogo u n s e c o n d o attacco 151

p i ù a s u d nel p u n t o di incrocio del l i m e s retico e di quello g e r m a n i c o s u p e r i o r e . A s t e n t o al s u c c e s s o r e d i A l e s s a n d r o S e ­ v e r o r i u s c ì d ì t a m p o n a r e a n c o r a u n a v o l t a la falla. S o t t o la p r e s s i o n e d e g l i A l e m a n n i il l i m e s r e t i c o v e n n e t r a s f o r m a t o i n m u r a d i p i e t r a . L e c i t t à si c i r c o n d a r o n o d i u n a s o l i d a c e r c h i a d i m u r a . A n c h e s u l l i m e s d e l l a G e r m a n i a s u p e r i o r e si a l z a r o n o n u m e r o s i tratti i n pietra. N o n o s t a n t e tutti q u e s t i p r o v v e d i m e n t i n o n s i a r r e s t a v a il c o r s o d e l d e s t i n o . V a l e r i a n o f u c o s t r e t t o a s g u a r n i r e la frontiera, q u a n d o c o n p a r t e delle l egioni della R e z i a , d e l N o r i c o e d e l R e n o m o s s e v e r s o s u d alla c o n q u i s t a della c o r o n a imperiale. G li A l e m a n n i fecero i m m e d i a t a m e n t e b r e c c i a e n t r o le d i f e s e d i f r o n t i e r a r o v e s c i a n d o la l o r o f o r z a d ’u r t o i n d u p l i c e d i r e z i o n e , s c e n d e n d o d a u n a p a r t e n e l l a v a l l e d e l M e n o , p u n t a n d o d a l l ’a l t r a a t t r a v e r s o l a r e g i o n e a g r i c o l a s u L a d e n b u r g , W o r m s e Spi r a. G i à e r a m i n a c c i a t a la l i n e a d e l R e n o , q u a n d o G a l l i e n o , figlio di V a l e r i a n o e s u o c o l l e g a n e l ' g o v e r n o d e l l ’i m p e r o , r i u s c ì c o n l ’a i u t o d i r i n f o r z i b r i t a n n i c i a d a r r e s t a r e il n e m i c o . I l l i m e s r e t i c o v e n n e i n f r a n t o , A u g u s t a d u ­ r a m e n t e p r o v a t a e n u m e r o s e altre città distrutte. G l i A l e m a n n i v i t t o r i o s i s i s p i n s e r o s i n n e l l ’I t a l i a s e t t e n t r i o n a l e : f u d i n u o v o G a l l i e n o a r e s p i n g e r e gli i n v a s o r i p r e s s o M i l a n o . N o n s o n o certo m a n c a t i tentativi di riconquista. A i R o m a n i p r e m e v a di c o n s e r v a r e la dis p on i bi l it à della p i a n u r a d e l M e n o , p e r l a s u a f u n z i o n e d i c o l l e g a m e n t o t r a l a G a l l i a e l ’i m p o r t a n t e territorio del D a n u b i o , a n o r d del lago di C o s t a n z a e sul N e c k a r . Il l i m e s n o n f u t u t t a v i a p i ù riedificato. A l d i q u a d e l R e n o sorse u n a n u o v a linea di fortificazione, m e n t r e già sul b a s s o R e n o si s g o m b e r a v a l a f r o n t i e r a f l u v i a l e . N e l 2 6 0 v e n n e a b b a n d o n a t o il l i m e s l u n g o l ’a l t o R e n o , c h e a v e v a n e l l a p i a z z a ­ forte di U t r e c h t la s u a c h i a v e di volta. A l l a i n v a s i o n e dei F r a n c h i si f e c e f r o n t e s u u n a n u o v a l i n e a , s p o s t a t a p i ù a s u d , nel Belgio. O r m a i n e p p u r e l a G a l l i a e r a p i ù s i c u r a . S o t t o C a r a c a l l a si era a v u t o u n u l t i m o p e r i o d o di prosperità e c o n o m i c a : e r a n o sorti i n q u e l t e m p o n u m e r o s i m o n u m e n t i , tra i q u a l i la « P o r t a N i g r a » a Treviri. V e r s o la m e t à del III secolo tutto s e m b r a v a 152

a n d a r e i n r o v i n a : s i p u ò m i s u r a r e l ’a m p i e z z a d e l l a c a t a s t r o f e d a i tesori di m o n e t e , n a s c o s t i s otto terra, dalla s c o m p a r s a della i n d u s t r i a d e l l a c e r a m i c a e d e l l ’a r t e f u n e r a r i a d i N e u m a g e n , d a g l i s t r a t i c h e d o c u m e n t a n o g l ’i n c e n d i d e l l e v i l l a e . A n c o r a s o t t o il g o v e r n o d i G a l l i e n o , g r u p p i d i F r a n c h i si s p i n s e r o c o m b a t t e n d o fin n e l l a S p a g n a e s a c c h e g g i a r o n o T a r r a g o n a . P a r t e r a g g i u n s e a n c h e l a c o s t a s e t t e n t r i o n a l e d e l l ’A f r i c a , d o v e v e n n e m e s s a a sacco T a m u d a . I n c o n n e s s i o n e alle c a l a m i t à g e n e r a t e d al l e i n v a s i o n i d e i G e r m a n i a v v e n i v a c h e P o s t u m o p r o c l a m a s s e l ’i m p e r o s e p a r a ­ to della G a l l i a e q u e s t o a s s u m e s s e d i r e t t a m e n t e la lotta p e r la p r o p r i a difesa. Si riuscì a d erigere u n a n u o v a frontiera difensiva sul R e n o : m a n o n a p p e n a u n a regione era riconqui­ stata al g o v e r n o c e ntrale, s e g u i v a n o n u o v e inv a si o ni . I L u g i , seguiti d a A l e m a n n i e Franchi, s u p e r a r o n o in c o d e s t o stesso p e r i o d o la fro n ti e ra d e l R e n o . S e t t a n t a città indi fe s e a n d a r o n o i n f i a m m e e p o p o l o s e r e g i o n i si m u t a r o n o i n d e s e r t i : n e p p u r e T r e v i r i v e n n e risparmiata. E r a s e n z a d u b b i o la m a g g i o r e cata­ strofe c h e a v e s s e colpito fino a q u e l m o m e n t o la Gallia. L a pirateria tornò a diffondersi nel M e d i te r ra n eo . Prigio­ n i e r i f r a n c h i , i n s e d i a t i s u l m a r N e r o , si i m b a r c a r o n o e s p a r s e r o il t e r r o r e i n G r e c i a e i n S i c i l i a : s a c c h e g g i a r o n o S i r a c u s a , v e n ­ n e r o r e s p i n t i d i n a n z i a C a r t a g i n e e s e n e t o r n a r o n o c o n il b o t t i n o d i g u e r r a a l l e l o r o s e d i s e n z ’a l t r i o s t a c o l i . P r o b o c e r c ò d i r i s t a b i l i r e l ’o r d i n e . I s u o i g e n e r a l i r i c a c c i a ­ r o n o d a l p a e s e i F r a n c h i i n v a s o r i : egli i n p e r s o n a r e s p i n s e gli A l e m a n n i o l t r e il N e c k a r e l ’E l b a . F u r o n o r i n n o v a t i il l i m e s retico e la f r o n t i e r a d e l R e n o : alle g u a r n i g i o n i d el l e p i a z z e f o r t i r i p r i s t i n a t e l ’i m p e r a t o r e c o n c e s s e t e r r a e c a s e , i n m o d o c h e i n s i e m e alla f r o n t i e r a i l e g i o n a r i d i f e n d e s s e r o le l o r o p r o p r i e t à . A n c h e n e l l a v i c i n a B r i t a n n i a si e s c o g i t a r o n o n u o v e f o r m e d i d i f e s a . S u l l a c o s t a i n g l e s e si e r e s s e r o f o r t e z z e , p i ù p o t e n t i d i q u e l l e d e l p r i m o p e r i o d o d e l l ’i m p e r o : s u i b a s t i o n i s i d i s p o s e r o p i a z z a m e n t i p e r m a c c h i n e d a l a n c i o p e s a n t i , c h e d o m i n a s s e r o la s p i a g g i a . C o n q u e s t e o p e r e C o s t a n z o c e r c ò d i f r o n t e g g i a r e l ’i n v a -

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sione per via m a r e dei Sassoni e dei Franchi, veri precursori d e ­ gli A n g l o s a s s o n i e d e i V i c h i n g h i . L a s t r u t t u r a s t a t a l e e m i l i t a r e à e W i m p e r i u m i m p o n e v a d ’a l ­ t r o c a n t o n u o v e r i f o r m e a n c h e ai G e r m a n i . A l l e t r i b ù i s o l a t e s i s o s t i t u i r o n o d e l l e c o a l i z i o n i d i t r i b ù . S v e v i e d E r m u n d u r i si u n i r o n o c o n i S e n n o n i , s c e s i d a i t e r r i t o r i d e l l ’E l b a o r i e n t a l e c o n il n u o v o n o m e d i A l e m a n n i . U n a t r i b ù d e H ’i n t e r n o , n o n a n c o r a r a g g i u n t a dalla civiltà r o m a n a , f e c e c a u s a c o m u n e c o n altre già stabilitesi n e i territori di fro n ti e ra e p r o v o c ò la r o t t u r a della linea di difesa. A n c h e i F r a n c h i c o s t i t u i v a n o u n a c o n f e d e r a z i o n e d i t r i b ù e, al l o r o p a s s a g g i o , s u s c i t a v a n o c o n t i n u a m e n t e n u o v e o n d a t e di G e r m a n i , c h e u n a v o l t a i n m o t o a c c r e s c e v a n o la p r e s ­ s i o n e di quelle c h e le p r e c e d e v a n o . L o s t e s s o a c c a d e v a là, d o v e t r i b ù g e r m a n i c h e d e l n o r d o d e l l ’e s t s i s c o n t r a v a n o c o n a l t r e , i n s e d i a t e s i i n p r e c e d e n z a . I n q u e l l o c h e f u u n a v o l t a il l a g o d i I e l l e r u p s o n o s t a t e r i t r o v a t e a r ­ m i , c o n s a c r a t e n e i riti d i s e p p e l l i m e n t o , d e l t e m p o i n c u i i D a n e s i , i r r o m p e n d o d a l n o r d , si a z z u f f a r o n o c o n S a s s o n i , A n g l i e d lut i . A n c h e i n F i o n i a e n e l l e p a l u d i d e l l o S c h l e s w i g si s o n o d i s s o t ­ terrati d e p o s i t i di a r m i c o n s a c r a t e : d o v u n q u e i vincitori c o n s a ­ c r a v a n o agli d è i la p r e d a c o n q u i s t a t a i n c o m b a t t i m e n t o e la s e p p e l l i v a n o n e l p r o f o n d o della terra. I reperti d o c u m e n t a n o c h e q u e s t ’u s a n z a e b b e c o r s o p e r s e c o l i : g l i i n i z i r i s a l g o n o c e r ­ t a m e n t e al I I I secolo. S o t t o la p r e s s i o n e d e i D a n e s i , i S a s s o n i i n i z i a r o n o la l o r o e s p a n s i o n e a d o c c i d e n t e . I l g e o g r a f o T o l o m e o li r i c o r d a v a a n ­ c o r a installati sulla « c e r v i c e » della p e n i s o l a C i m b r i c a : a p p a r ­ t e n e v a n o l o r o a n c h e t r e i s o l e n o n l o n t a n e d a l l a f o c e d e l l ’E l b a . D i là a v a n z a r o n o v e r s o ovest, s o t t o m e t t e n d o C a u c i , A n g r i v a r i e C h e r u s c i , c h e p u r e e r a n o stati u n t e m p o p o t e n t i t r i b ù : al t e m p o di D i o c l e z i a n o f u n e s t a r o n o a n c h e le frontiere di R o m a . L a l o r o p r e s s i o n e si e s e r c i t ò i n p a r t i c o l a r e s u g r u p p i d i t r i b ù f r a n c h e , c o n c u i s i s c o n t r a r o n o d u r a n t e l ’a v a n z a t a : li s p i n s e r o i n n a n z i a s é o li t r a s c i n a r o n o s e c o v e r s o il m a r e . I n s i e m e a i F r a n c h i S a l i i s i a c c a m p a r o n o s u l l e c o s t e d e l l ’u n a e d e l l ’a l t r a p a r t e dello stretto della M a n i c a , fin g i ù nella B r e t a g n a . S ul l a

c o s t a d e l l a F r i s i a e d e l l ’O l a n d a , e s s i i n n a l z a r o n o l e l o r o g e t t a t e e d i g h e , c h e c o s t i t u i r o n o il p u n t o d i p a r t e n z a d e l l a f u t u r a o c c u ­ paz i on e della Britannia. S a s s o n i e F r a n c h i si d i f f e r e n z i a r o n o d a l l e p o p o l a z i o n i s t a ­ b i l i t e s i n e l l ’e n t r o t e r r a , c o m e g l i A l e m a n n i e i B u r g u n d i , g l i l u t u n g i , i V a n d a l i , p e r il f a t t o c h e l e l o r o s p e d i z i o n i p e r t e r ­ r a si c o l l e g a v a n o q u a s i s e m p r e a s p e d i z i o n i p e r m a r e . A n c o r p i ù l o n t a n o si s p i n s e r o c o n l e l o r o s c o r r e r i e l e t r i b ù g e r m a n i c h e della R u s s i a meridionale: a c o m i n c i a r e dalla m e t à del III se­ colo esse o c c u p a r o n o in successive o n d a t e la s p o n d a m e r i d i o n a l e d e l M a r N e r o , g i u n g e n d o s i n n e l l a P r o p o n t i d e e n e l l ’A g a i d e . U n a t r i b ù di S a r m a t i d a t e m p o stabilitasi i n c o d e s t i l u o g h i a v e v a f o r n i t o l ’e s e m p i o a i G o t i . Q u e s t i f e c e r o l a l o r o p r i m a apparizione su q u e l m a r e m e r i d i o n a l e guidati d a g e n t e stra­ n i e r a s u n a v i s t r a n i e r e . I l s u c c e s s o , i n p a r t i c o l a r e il s a c c h e g g i o d e l l a r i c c a c i t t à d i T r e b i s o n d a , li s p r o n ò a d a g i r e d i p r o p r i a i n i z i a t i v a . A v a n z a r o n o p e r t e r r a o l t r e l a f o c e d e l D a n u b i o e si r i v e r s a r o n o p e r m a r e a n o r d - o v e s t d e l l ’A s i a M i n o r e : C a l c e d o n i a , N i c e a e N i c o m e d i a c a d d e r o c o n i m m e n s o bottino in m a n o dei G o t i . N o n f u p i ù p o s s i b i l e f e r m a r l i : i r az z ia t or i r i n n o v a r o n o le l o r o s c o r r e r i e , q u a s i d i a n n o i n a n n o e si s p i n s e r o n o n s o l o n e i B a l c a n i n o r d - o r i e n t a l i , m a fin n e l P e l o p o n n e s o . N e l 2 6 2 s e g u ì u n a i n c u r s i o n e , c h e e b b e u n ’e c o d o l o r o s a i n t u t t o il m o n ­ d o antico: i G o t i d e v a s t a r o n o la T r a c i a e la M a c e d o n i a , p o s e r o l ’a s s e d i o a T e s s a l o n i c a e d a r r i v a r o n o f i n o a d A t e n e . A l t r e o r d e a t t a c c a r o n o l ’a n t i c h i s s i m o s a n t u a r i o d i A r t e m i d e a d E f e s o : il t e m p i o s i t u a t o alle p o r t e della città v e n n e s a c c h e g g i a t o e d i ­ s t r u t t o . S i d e t t e l ’a s s a l t o a n c h e a d u n a l t r o s a n t u a r i o , il D i d i m e o d i M i l e t o , m a q u e s t o f u s i s t e m a t o a d i f e s a e gli assalitori respinti. A p o l l o in p e r s o n a p a r v e salvasse dalla sete l a g e n t e r i n c h i u s a n e l t e m p i o , f a c e n d o s c a t u r i r e u n ’i m p r o v v i s a sorgente. L a m a g g i o r pressione dei G e r m a n i della R u s s i a m e r i di o na l e s i e s e r c i t ò p e r ò c o n t r o il f r o n t e r o m a n o s u l b a s s o D a n u b i o e sulla s u a t es t a d i p o n t e p r o f o n d a m e n t e i n c u n e a t a a n o r d , le t r e p r o v i n c e d e l l a D a c i a . I l m o t o m i g r a t o r i o d ’u n p o p o l o , c h e

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m o v e n d o d a n o r d e d a n o r d - e s t si d i r i g e v a c o n t r o l a f r o n t i e r a fluviale, r a p p r e s e n t a t a d a l D a n u b i o , d o v e v a rifluire c o m e n e l s u o letto naturale nella M o l d a v i a e nella Valacchia. L a r o m a n a T r a n s i l v a n i a f u a n c h ’e s s a r a g g i u n t a d a c o d e s t a o n d a t a , c h e n o n a r r i v ò t u t t a v i a f i n o a d o v e s t , d o v e si t r o v a v a n o l e c i t t à e l e m i n i e r e d ’o r o p r o t e t t e d a d u e l e g i o n i , m e n t r e l a s o l i d a p o s i z i o n e d i P o r o l i s s u m p e r m i s e a n c h e a n o r d d i d e v i a r e l ’a t t a c c o . L a m i n a c c i a i n c o m b e v a sulla parte est della T ransilvania e sul l i m e s d e l l a V a l a c c h i a , a d e s t d e l l ’O l t . A l l ’a v a n g u a r d i a a n c h e q u e s t a v o l t a u n a t r i b ù n o n g e r m a ­ n i c a , i C a r p i : l ’i n v a s i o n e d e i G o t i p a r t e li s o s p i n s e i n n a n z i , p a r t e li t r a s c i n ò s e c o . N e l 2 4 2 l a l i n e a d i d i f e s a a d o r i e n t e d e l l ’O l t d o v è e s s e r e a b b a n d o n a t a e r i p o r t a t a d i n u o v o s u l l a l i n e a d e l f i u m e . S o t t o F i l i p p o l ’A r a b o , i C a r p i p e n e t r a r o n o p r o f o n d a m e n t e n e l l a T r a n s i l v a n i a : l ’i m p e r a t o r e a c c o r s e s u b i t o s u l l u o g o e g r a z i e a l l a s c e l t a c a v a l l e r i a m a u r a li r i c a c c i ò i n d i e t r o . M a l ’e c o n o m i a d e l l a D a c i a n e r i m a s e g r a v e m e n t e c o l p i t a , n é si r i p r e s e m a i p i ù . F i l i p p o f e c e q u a n t o gli f u p o s s i b i l e : p u r ­ t r o p p o v e r s o la fine d e l s u o g o v e r n o f u costretto, p e r la dif e sa d e l l ’I t a l i a , a d i s t r a r r e d a l l e p r o v i n c e d e l l a D a c i a l e l e v e p i ù g i o v a n i d e l l e l e g i o n i e t r a s f e r i r l e a d A q u i l e i a . L ’u r t o s i c o n ­ c e n t r ò i n s e g u i t o s u l b a s s o D a n u b i o . I n t e s t a si t r o v a v a n o i G o t i : a d e s s i s ’e r a n o u n i t i i C a r p i e g r u p p i d i t r i b ù d i V a n ­ dali. H i s t r i a , i n c o d e s t o t e m p o i n d u b b i a m e n t e città a p e r t a , c a d d e i n l o r o m a n o : e d e g u a l s o r t e t o c c ò alle altre città d e l litorale. S o l t a n t o d i n a n z i alle fortificazione di M a r c i a n o p o l i s ’i n f r a n s e r o g l i s f o r z i d e g l i a t t a c c a n t i . N e l l ’a n n o 2 4 9 s e g u ì u n a n u o v a o n d a t a . N e e r a a c a p o il r e d e i G o t i , K n i v a : c o n il g r o s s o d e l l e s u e f o r z e f e c e b r e c c i a n e l l a l i n e a f o r t i f i c a t a d e l l ’O l t e d i l a g ò a s u d d e l D a n u b i o . P a r t e r a g g i u n s e r o F i l i p p o p o l i , a l t r e l a M a c e d o n i a e il m a r e . L ’i m p e r a t o r e D e c i o , s u b i t o a c c o r s o , s i s c o n t r ò c o n il r e d e i G o t i a l l ’a s s e d i o d e l l e f o r t i f i c a z i o n i d i N i c o p o l i : K n i v a , p e r d u t i 3 0 . 0 0 0 d e i p r o p r i u o m i n i , f u c o s t r e t t o a d a b b a n d o n a r e l ’i m p r e s a . K n i v a era p e r ò u n a v v e r s a r i o t e n a c e e d abile. C o m e D e c i o v o l l e i n s e g u i r l o s e n z a d a r g l i t r e g u a , l ’e s e r c i t o r o m a n o s u b ì n e i 1 5 6

pre s si d i B e r o i a u n a d u r a sconfitta: D e c i o d o v e t t e assistere alla c a d u t a d i u n a c i t t à d o p o l ’a l t r a , m e n t r e i G o t i d e p o r t a v a n o o l t r e 1 0 0 . 0 0 0 p r i g i o n i e r i . S o l o n e l l a p r i m a v e r a d e l 2 5 1 l ’i m p e ­ r a t o r e f u i n g r a d o d i r i t e n t a r e l ’i m p r e s a . D o p o a l c u n i s u c c e s s i egli tagliò la s t r a d a n e l l a D o b r u g i a m e r i d i o n a l e ai G o t i , c h e f a c e v a n o r i t o r n o alle l o r o sedi, carichi di p r e d e . A d A b r i t t o , n e l g i u g n o , e b b e l u o g o la battaglia decisiva. D o p o u n f e l i c e i n i z i o , l a s o r t e s i v o l t ò c o n t r o D e c i o : l ’i m ­ p e r a t o r e s ’i n o l t r ò a c a v a l l o i n u n a p a l u d e e , c a d u t o v i , d o v e s o c c o m b e r e s o t t o le b al e s t r e d e i G o t i . E r a la r ot t a p i ù d i s a ­ s t r o s a c h e f o s s e t o c c a t a a i R o m a n i f i n ’a l l o r a . L a p a c e u m i l i a n t e , conc lu s a dal successore di D e c i o , assicurò p r o v v i s o r i a m e n t e u n a p a u s a d i r e s p i r o al f r o n t e d e l D a n u b i o . V e n n e c o n s e r v a t a la t e s t a d i p o n t e a v a n z a t a n e l l a T r a n s i l v a n i a , m e n t r e si s g o m b e r ò l a p a r t e o r i e n t a l e d e l l a r e g i o n e . D u r a n t e il g o v e r n o a d u e d i V a l e r i a n o e G a l l i e n o , il p a d r e a s s u n s e il c o m a n d o d e l l ’O r i e n t e , il f i g l i o q u e l l o d e l f r o n t e d e l R e n o . L a d i f e s a s u l D a n u b i o r e s t ò a b b a n d o n a t a a se stessa, e p e r di p i ù c o n f o r z e assai d i m i n u i t e p e r l o s p o s t a m e n t o d i t r u p p e i n altri teatri d i g u e r r a . L e c o n ­ s e g u e n z e n o n si f e c e r o a t t e n d e r e : p e r q u a l c h e t e m p o p a r v e c h e il d o m i n i o r o m a n o d o v e s s e c o m p l e t a m e n t e c r o l l a r e . G i à si a p p r e s t a v a n o f o r t i f i c a z i o n i s u i p r i m i c o n t r a f f o r t i d e i B a l c a n i : il f r o n t e s i s t e n d e v a o r m a i a s s a i d i e t r o l a l i n e a d e l D a n u b i o . L a D acia cominciò a d essere considerata u n a v a m p o s t o o rmai perduto. B i s o g n ò a t t e n d e r e g l ’i m p e r a t o r i i l l i r i c i , c h e a p p a r t e n e v a n o p e r l a l o r o o r i g i n e p r o p r i o a q u e i p a e s i d a n u b i a n i , p e r c h é si v o l g e s s e d i n u o v o l o s g u a r d o a l l ’a b b a n d o n a t a m a r c a d i c o n f i n e . C l a u d i o ricostituì la l i n e a d e l D a n u b i o e le vittorie di A u r e l i a n o p a r v e r o r i d a r e p r o s p e r i t à alla D a c i a e ristabilire le a n t i c h e f r o n ­ tiere. D a d a felix! p r o c l a m a v a n o f i e r a m e n t e le m o n e t e e p e r u n i s t a n t e p a r v e c h e il m o t t o d i v e n t a s s e r e a l t à . M a A u r e l i a n o s a ­ p e v a e sservi u n l i m i t e alla s u a vittoria: la D a c i a e r a terribil­ m e n t e d e v a s t a t a e n o n p o t e v a c onservarsi s e n z a u n a serie di s f o r z i i n i n t e r r o t t i . C o s ì il f r o n t e v e n n e r i s t r e t t o , l a t e s t a d i p o n t e v e n n e s g o m b e r a t a dalle truppe: u n a parte della popola-

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z i o n e le seguì. M a u n a f r a z i o n e della p o p o l a z i o n e r o m a n i z z a t a , s p e c i a l m e n t e c o n t a d i n i , si m a n t e n n e t e n a c e m e n t e n e l l a r e g i o n e ovest della Transilvania: i n e q u i v o c h e t e s t i m o n i a n z e linguistiche i n d i c a n o c o m e c e n t r o d o v e si r i t i r ò c o d e s t a p o p o l a z i o n e r o m a ­ n i z z a t a la r e g i o n e i n t o r n o ai M u n t i i A p u s i n i . C o n l ’o r a f a t a l e p e r l e f r o n t i e r e d e l R e n o e d e l D a n u b i o c o i n c i d e v a q u e l l a p e r l ’o r i e n t e d e l l ’i m p e r o . Q u a n d o G a l l i e n o a c c o r s e s u l R e n o a d a r g i n a r e l ’i n v a s i o n e g e r m a n i c a , e l e r e g i o n i del D a n u b i o r e s t a r o n o a b b a n d o n a t e a se stesse, s u o p a d r e V a l e ­ r i a n e a s s u n s e il c o m a n d o s u l l ’E u f r a t e . E g l i s i t r o v ò d i f r o n t e a u n c o m p i t o a l t r e t t a n t o difficile e d i s p e r a t o c h e s u l l a f r o n t i e r a occi de n ta l e. S u l M a r N e r o e r a n o i n c o m i n c i a t e le i n c u r s i o n i dei G o t i : s u l f r o n t e o r i e n t a l e si s u s s e g u i v a n o o r a a t t a c c h i c o n t i n u i e f o r t u n a t i d a p a r t e d e l s e c o n d o s a s s a n i d e , S h a p u r I . L ’A r ­ m e n i a c a d d e p e r p r i m a e s u b i t o e b b e i n i z i o l ’a t t a c c o c o n t r o l ’i m p e r o . Q u a n d o V a l e r i a n o c o m p a r v e s u l t e a t r o d i g u e r r a , S h a p u r già d a q u a l c h e a n n o a v e v a c o n q u i s t a t o la m e t r o p o l i d ’A n t i o c h i a , n e a v e v a u c c i s a o d e p o r t a t a l a p o p o l a z i o n e . L ’i m ­ peratore cercò v a n a m e n t e di p o r r e riparo a q u e l disastro. L a p e s t e a v e v a d e c i m a t o le f o r z e m i g l i o r i d e l s u o esercito, i r eparti di fanteria delle l e g i o n i g e r m a n i c h e e la scelta cavalleria d e i M a u r i . Q u a n d o S h a p u r nel 2 5 9 dette inizio a d u n n u o v o a t t a c c o , V a l e r i a n o gli si f e c e i n c o n t r o : l a s i t u a z i o n e d i E d e s s a a ss e d i a t a lo i n d u s s e a t e n t a r e le sorti della battaglia. A d u n s u c c e s s o i n i z i a l e s e g u ì l a c a t a s t r o f e . D e c i o e r a s t a t o il p r i m o impe ra t or e m o r t o in c o m b a t t i m e n t o : Valeriano c a d d e vivo in m a n o a i P e r s i a n i . « E c o n l e n o s t r e p r o p r i e m a n i c ’i m p a d r o ­ n i m m o d e l l ’i m p e r a t o r e V a l e r i a n o » p r o c l a m ò S h a p u r n e l l a g r a n ­ d i o s a iscrizione c e lebrativa della vittoria. I vincitori d i l a g a r o n o i n Siria, C a p p a d o c i a e Cilicia: a n t i c h e e f a m o s e città v e n n e r o d i s t r u t t e . N e l l a P a f l a g o n i a l e t r u p p e d i S h a p u r r a g g i u n s e r o il m a r e : a ’o g n i p a r t e s ’a m m a s s a r o n o e n o r m i p r e d e d i g u e r r a . L a catastrofe a p p a r i v a generale: m a la stessa p i e n e z z a della vittoria d e i P e r s i a n i p o r t ò u n r a d i c a l e c a m b i a m e n t o . C o n la cattura di Valeriano v e n n e r i m o s s o u n c o m a n d o , che a ve v a g r a v i r e s p o n s a b i l i t à . L a f o r t e z z a d i E d e s s a r e s i s t è e i n e s s a si

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raccolse p a r t e d e i vinti. A d u n altro g r u p p o riuscì di s o r ­ p r e n d e r e il n e m i c o c h e t o r n a v a c a r i c o d i b o t t i n o d a l l a C i l i c i a . C a d d e r o i n m a n o r o m a n a i b a g a g l i e l ’h a r e m d e l G r a n R e : q u e s t i p o t è a s t e n t o r a g g i u n g e r e l ’E u f r a t e . P r e s s o E d e s s a d o v è r i t e n e r s i f o r t u n a t o a d a s s i c u r a r s i il t r a n s i t o c o l p a g a m e n t o d i u n t r i b u t o . P e r v i a f u a s s a l i t o d a O d e n a t h , il s i g n o r e d i P a i ­ mira, e subì n u o v e perdite. C o n P a i m i r a u n a t e r z a p o t e n z a si a f f i a n c a p e r la p r i m a v o l t a ai d u e p r o t a g o n i s t i , R o m a e la P e r s i a . L a città a v e v a m o t i v i p a r t i c o l a r i p e r r iv o lt a rs i c o n t r o i S a s s a n i d i . L a s u a flori­ d e z z a si f o n d a v a s u l t r a f f i c o c a r o v a n i e r o , c h e si s v o l g e v a l u n g o il c o r s o d e l l ’E u f r a t e f i n o a l G o l f o P e r s i c o . S o t t o i P a r t i l e e r a s t a t a r i c o n o s c i u t a l ’e s c l u s i v i t à d i q u e s t o c o m m e r c i o , m e n t r e la n u o v a d i n a s t i a , i S a s s a n i d i , f e c e d i t u t t o p e r a c c a p a r r a r s e l o e f a r n e p r o p r i i g u a d a g n i . C o s ì p e r P a i m i r a s ’e r a i n a r i d i t a l a f o n t e delle e n t r a t e e p e r g i u n t a c o n lo s p r e z z a n t e rifiuto d a p a r t e d e i S a s s a n i d i d ’u n t r a t t a t o d ’a l l e a n z a s i e r a a m a r e g g i a t o l ’a m b i z i o s o e d o r g o g l i o s o s i g n o r e d e l l a c i t t à . L a s t r u t t u r a d e l l ’e s e r c i t o p a l m i r e n o n o n e r a a l l o r a q u e l l a a d e g u a t a al r u o l o di u n a g r a n d e p o t e n z a . O d e n a t h c o m p ì a n c h e in q u e s t o c a m p o u n a v e r a r i v o l u z i o n e . A c c a n t o alla m ilizia scelta d e g l i arcieri a p i e d i e a c av a ll o , istituì u n c o r p o d i c a v a l ­ leria c o r a z z a t o , i catafratti: q u e s t i f u r o n o o r d i n a t i e d e q u i p a g ­ g i a t i s e c o n d o il m o d e l l o i r a n i c o e c o n s e n t i r o n o d i a f f r o n t a r e c o n successo i reparti di cavalleria dei Sassanidi. Decisivi fu­ r o n o i r a p p o r t i c o n R o m a : O d e n a t h s i n d a l l ’i n i z i o a b b r a c c i ò il p a r t i t o d i R o m a e s i c o n s e r v ò s i n o a l l a f i n e f e d e l e a q u e s t o a t t e g g i a m e n t o . E s s o gli c o n s e n t ì di attribuirsi f a c o l t à s e m p r e p i ù a m p i e e farsi d i f at t o s i g n o r e d el l e r e g i o n i alla f r o n t i e r a orientale. Gallieno, f o r z a t a m e n t e trattenuto sul R e n o e sul D a n u b i o , n o n a v e v a a lc u na possibilità di intervenire s u q ue l fronte. L ’e s e r c i t o r o m a n o d ’o r i e n t e n o n e r a p e r ò d i s p o s t o a s u b i r e q u e s t a situazione. Si i n n a l z a r o n o in o p p o s i z i o n e a G a l l i e n o dei pretendenti, che v e n n e r o riconosciuti sino in Egitto. O d e n a t h n o n esitò a p r o c l a m a r e la p r o p r i a f edeltà a G a l l i e n o : sconfisse

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i p r e t e n d e n t i , a p p a r e n t e m e n t e i n n o m e d e l l ’i m p e r a t o r e , d a l q u a l e v e n n e insignito del titolo di c o r r e c t o r totius orientis. I n r e a l t à il v i n c i t o r e n o n e r a G a l l i e n o , m a O d e n a t h , c h e t o c c ò a l l o r a l ’a p o g e o d e l s u c c e s s o . O d e n a t h p o t e v a r i v o l g e r s i o r a , c o n l ’a i u t o d e l l e l e g i o n i r i m a ­ ste i n O r i e n t e , c o n t r o la Persia. L a fro n ti e ra f u r i c o n q u i s t a t a c o n l e s u e f o r t e z z e : p e r d u e v o l t e O d e n a t h v i t t o r i o s o si s p i n s e fino a Ctesifonte, la capitale n e m i c a . A n c h e le vie c o m m e r c i a l i p e r il G o l f o P e r s i c o t o r n a r o n o s o t t o il c o n t r o l l o d i P a i m i r a . Q u a n d ’e c c o O d e n a t h c a d e p e r m a n o o m i c i d a : l a m o g l i e Z e n o b i a a s s u n s e l a r e g g e n z a p e r il f i g l i o a n c o r a i n f a n t e . A n c h e a R o m a la s i t u a z i o n e e r a m u t a t a : a G a l l i e n o e r a n o s u c c e d u t i i p r i m i i m p e r a t o r i illirici, C l a u d i o e d A u r e l i a n o , c h e a v e v a n o r i p o r t a t o l ’o r d i n e s u t u t t e l e a l t r e f r o n t i e r e . P e r il m o m e n t o e s s i r i c o ­ n o b b e r o la s u c c e s s i o n e al t r o n o di Z e n o b i a , m a e r a o r m a i n e l ­ l ’a r i a c h e R o m a p r i m a o p o i s a r e b b e t o r n a t a a f a r v a l e r e l a sua sovranità anche in Oriente. Z e n o b i a f e c e d i t u t t o p e r p r e c i p i t a r e gli e v e n t i . C e r c ò d i e s t e n d e r e i n A s i a M i n o r e e i n E g i t t o il p r o p r i o d o m i n i o , p u r i g n o r a n d o l a r e a l e s i t u a z i o n e : a g g i u n s e a l f i g l i o il t i t o l o d i i m ­ peratore e di A u g u s t o , e d a sé quello di A u g u s t a . M a a n c h e A u r e l i a n o a v e v a o r a le m a n i libere e n o n t a r d ò a d a ccorrere in O r i e n t e c o n l e t r u p p e . L ’E g i t t o , s e b b e n e o c c u p a t o d a g l i e s e r c i t i d i Z e n o b i a , l e si r i v o l t ò c o n t r o e P a i m i r a d o v e t t e s o c c o m b e r e s o t t o i d u r i c o l p i , c h e l e v e n n e r o a s s e s t a t i : il t e n t a t i v o d i u n a rivolta n o n fece c h e suggellare la s e n t e n z a del destino. *

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D e b e l l a t a P a i m i r a , la d o m i n a z i o n e di R o m a in O r i e n t e era ristabilita. Il f a l l i m e n t o d e l l a d i f e s a d i f r o n t i e r a s o t t o V a l e r i a n o a v e v a d i m o s t r a t o c h e n o n si p o t e v a f a r f r o n t e a l l a t a t t i c a m i l i t a r e s a s s a n i d e c o n i m e z z i u s a t i f i n o a l l o r a . L a f o r z a d e l l ’e s e r ­ cito p e r s i a n o e r a nella s u a cavalleria. G l i arcieri a cavallo, i cui s q u a d r o n i c a r i c a v a n o c o n v e l o c i t à e n o n m e n o v e l o c e m e n t e si s o t t r a e v a n o alla p r e s a n e m i c a , t r o v a v a n o a p p o g g i o n e i cata1 6 0

f r a t t i , a r m a t i d i f e r r o . N e l l ’i n t i m o r a p p o r t o t r a a r m i l e g g e r e e d a r m i p e s a n t i , t r a m o b i l i t à e f o r z a d ’u r t o s t a v a il p r e g i o d e l l a tattica militare persiana. A d u n esercito di c o d e s t e possibilità n o n e r a difficile s u p e r a r e te p i a z z e f o r t i e i c a m p i d e l l e l e g i o n i , e p e n e t r a r e in p r o f o n d i t à nel territorio r o m a n o : q u e s t o era c o m e se f o s s e a b b a n d o n a t o al n e m i c o c h e p o t e v a i n c e n d i a r e e depredare impunemente. È u n m e r i t o d i D i o c l e z i a n o d ’a v e r c r e a t o s u n u o v e b a s i l a p r o t e z i o n e d i f ro n ti e ra . E g l i r i c o n q u i s t ò la M e s o p o t a m i a e la incluse nel s u o sistema difensivo. U n avversario pericoloso c o m e l a c a v a l l e r i a p e r s i a n a si s a r e b b e o r a t r o v a t o d i f r o n t e u n c o m p i u t o s i s t e m a d i f o r t i f i c a z i o n i , c h e si e s t e n d e v a t a n t o i n l a r g h e z z a c h e i n p r o f o n d i t à . P a r t e n d o a s u d d a B o s t r a il l i m e s c o r r e v a l u n g o i l m a r g i n e d e l l ’a l t o p i a n o a r a b o : e s s o s i a t t e n e v a a l l e p e n d i c i d e l l ’A n t i l i b a n o , c h e d a D a m a s c o i n p o i s a l e i n d i r e z i o n e n o r d - e s t . L ’E u f r a t e e l o S h a b u r a s s i c u r a v a n o p o i la difesa fino alla l o r o c o n f l u e n z a c o l Tigri. D o v u n q u e dietro u n a linea di fortificazioni se n e s t e n d e v a u n a s e c o n d a ; era u n s i s t e m a di strade parallele orlato di fortificazioni p i ù o m e n o p o t e n t i , c o l l e g a t e le u n e alle altre m e d i a n t e s t r a d e trasversali. E s s o s ’i n i z i a v a a l l ’i n t e r n o c o n c i t t à f o r t i f i c a t e c o m e B o s t r a , P a i ­ m i r a e N i s i b a e si e s t e n d e v a f i n n e l d e s e r t o c o n a v a m p o s t i esterni, c h e a v e v a n o lo s c o p o di p r e s e r v a r e d a attacchi i p o z z i d ’a c q u a e l e s t e p p e d ’e r b a d e l t e r r i t o r i o d e i n o m a d i . T u t t o e r a p r e d i s p o s t o al fine di tagliare la s t r a d a a f o r m a z i o n i di cavalleria, p e r q u a n t o a b i l m e n t e c o ndotte. O l t r e alla d i f e s a c o n t r o la cavalleria s as s an i de , al l i m e s e r a a f f i d a t o il c o n t r o l l o s u i n o m a d i . D u r a n t e l e p r e c i p i t a z i o n i i n v e r n a l i e d i p r i m a v e r a , il b e d u i n o d i m o r a c o n l e g r e g g i n e l l a s t e p p a , n e l l o « H a m a d » ; c o n l ’i n i z i o d e l l a s i c c i t à e g l i r a g g i u n g e p i ù i n a l t o i p a s c o l i d e l L i b a n o e d e l l ’A n t i l i b a n o o l e f e r t i l i p i a n e d e l l e v a l l a t e d e l l ’O r o n t e e d e l B e l k a . I l p a s s a g g i o a v v e ­ n i v a a t t r a v e r s o il l i m e s , il c u i d i s p o s i t i v o c o n s e n t i v a a i R o m a n i di sorvegliare i m o v i m e n t i dei n o m a d i e di m a n t e n e r l i nelle vie p i ù sicure. D a q u a n d o i n u o v i c o m p i t i militari a v e v a n o i m ­ p o s t o la c r e a z i o n e d i a p p o s i t i r e p a r t i d i c avalleria, i R o m a n i ar-

ii. Dall'antichità al medioevo.

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m o l a r o n o i beduini, c h e v e n i v a n o acquartierati in trinceramenti speciali, costruiti, s e c o n d o i m o d i i ndigeni, i n g u i s a d a servire di copertura contro attacchi di sorpresa. N e l l i m e s s i r i a c o - m e s o p o t a m i c o l ’o r g a n i z z a z i o n e d i R o m a e il s u o s e n s o p o l i t i c o r i v o l t o alla c o n t i n u i t à , alla d u r a t a e d alla stabilità t r i o n f a r o n o d ei g r a n d i o s i m o t i m i g r a t o r i e d e s p a n ­ s i o n i s t i c i d e l l ’O r i e n t e . U n p r o c e s s o a n a l o g o e b b e l u o g o a n c h e s u l l e a l t r e f r o n t i e r e . N e l l e e s t r e m e n e c e s s i t à si r i c o r r e v a a d u n d o p p i o o r d i n e d i p r o v v e d i m e n t i : r e c i n g e r e d i m u r a le città, a n c h e q u e l l e d e l l ’i n t e r n o , e c r e a r e n u o v i n u c l e i d i d i f e s a a l l a frontiera. L e città di frontiera, e n o n s o l t a n t o nella r e g i o n e del limes m e s o p o t a m i c o , e r a n o diventate i centri nevralgici della lotta. Q u a n d o i G o t i c o m p a r v e r o p e r la p r i m a v o l t a nella M e s i a , s p e r a v a n o a n c o r a di far sloggiare i difensori dalle m u r a c o n g r a n d i n a t e d i p i e t r e e p r o i e t t i e d ’i m p a d r o n i r s i d e l l e c i t t à c o n p o c a f a t i c a : i n b r e v e g l ’i n v a s o r i g e r m a n i c i d o v e t t e r o p a s ­ s a r e alla c o s t r u z i o n e d i m a c c h i n e d i l a n c i o e alla s i s t e m a z i o n e d i p i a t t a f o r m e d ’a s s a l t o . I G o t i s p e r i m e n t a r o n o l ’e f f i c a c i a d e i n u o v i s t r u m e n t i d ’a s s a l t o c o n t r o l e m u r a d i T e s s a l o n i c a : e p u ò darsi c h e i prigionieri r o m a n i o la g e n t e soggiogata, originaria d e l l e c i t t à d e l B o s f o r o , a b b i a n o l o r o p r e s t a t o a i u t o i n q u e s t ’o p e ­ razione. C i v i l i e t r u p p e d i g u a r n i g i o n e d ’a l t r a p a r t e c o m b a t t e v a n o f u ­ r i o s a m e n t e , i n e m u l a z i o n e reciproca, p e r d i f e n d e r s i c o n t r o la r o ­ v i n a i n c o m b e n t e . N e s s u n o p i ù s i l a s c i a v a - a t t e r r i r e , q u a n d o il n e m i c o r i e m p i v a le f o s s e d e i c a d a v e r i d e l b e s t i a m e d e p r e d a t o o d e i p r i g i o n i e r i s p o g l i a t i d e l l e l o r o a r m i . L ’e m p i e t à d e l l ’a g ­ g r e s s o r e n o n f a c e v a c h e a c c r e s c e r e lo spirito di sacrificio e le risorse inventive di chi v e n i v a umiliato. V i a via c h e i barbari p e n e t r a v a n o n e l c u o r e d e l l ’i m p e r o , s i r i d e s t a v a d a l l u n g o s o n n o il s e n s o c i v i c o d e l l e p o p o l a z i o n i . L a g i o v e n t ù d i A t e n e s i f e c e i n c o n t r o , c o n l e a r m i a l l a m a n o , al n e m i c o c h e si d i s p o n e v a a m e t t e r e a s a c c o la città: la g u i d a v a D e s i p p o , u n o storico d i q u e l l ’e p o c a . D a p p e r t u t t o v e n i v a n o r i m e s s e in sesto a n t i c h e fortificazioni i n r o v i n a o c o s t r u i t e d e l l e n u o v e : si n o m i n a r o n o a d d e t t i s p e 2

c i a l i a l l a c o s t r u z i o n e d e l l e m u r a . L ’i r r e g o l a r i t à d e l l a c o s t r u z i o n e , i m a t e r i a l i d i r i c u p e r o inclusi t e s t i m o n i a n o della fretta, c o n cui p r o c e d e v a il l a v o r o : d o v u n q u e s i c e r c a v a d i r i p r e n d e r e il t e m p o p e r d u t o . O r m a i l ’e s p e r i e n z a d i m o s t r a v a c h e u n ’e f f i c a c e o p e r a di fortificazione n o n significava soltanto cost ru z io n e di u n a c i n t a d i m u r a , m a c o n c e n t r a z i o n e d e l l a d i f e s a a c i ò c h e si p o t e v a r e a l m e n t e d i f e n d e r e . D a l p u n t o d i v i s t a d e l l ’e v o l u z i o n e u r ­ b a n a , la c o s t r u z i o n e di m u r a c o i n c i d e v a s p e s s o c o n u n restrin­ g i m e n t o d e l l ’a r e a c i t t a d i n a . A S t r a s b u r g o v e n n e r o s g o m b e r a t i i n c o d e s t o t e m p o t u t t i i s o b b o r g h i e l ’a n t i c o c a m p o m i l i t a r e v e n n e trasformato in u n a piazzaforte imprendibile, in cui tro­ v a r o n o p o s t o al m a s s i m o d a i 6 . 0 0 0 ai 4 . 0 0 0 abitanti. S u l t e r r e n o a b b a n d o n a t o sorse u n a cinta di m u r a tre volte p i ù p o s s e n t e d i q u e l l a d i p r i m a : i n q u e s t a f o r m a la città s o p r a v v i s s e alle grandi migrazioni. L e n u o v e c o n d i z i o n i s ’i m p o s e r o a n c h e a l l a c a p i t a l e . L e o p e r e di fortificazione di R o m a iniziatesi sotto D e c i o e b b e r o t e r m i n e c o n A u r e l i a n o : alla l o r o e s e c u z i o n e d o v e t t e r o p r o v ­ v e d e r e c o r p o r a z i o n i cittadine, e s s e n d o tutte le f o r z e militari i m p e g n a t e nella g u e r r a c o n t r o Z e n o b i a . Si eressero q ue l le m u r a , c h e resistono a nc o r oggi: eseguite i n t e r a m e n t e in mattoni, c o n i l o r o c a m m i n a m e n t i , l e t o r r i d ’a n g o l o a g g e t t a n t i , l e p o r t e a v o l t a , a n c h ’e s s e f i a n c h e g g i a t e d a t o r r i , e r a n o u n p r o d o t t o d i quel realismo e di quel senso della grandiosità, c h e era n o n a t u r a l i ai R o m a n i . T r e v i r i , M i l a n o , S i r m i o , B i s a n z i o , N i s i b a e d E d e s s a d i v e n n e r o in q u e l t e m p o i centri della difesa del­ l ’i m p e r o , d o v e s p e s s o a v e v a s e d e il q u a r t i e r e g e n e r a l e d e l l ’i m ­ peratore. D o v u n q u e si m o s t r a v a n o g l i i n i z i d i q u e l c h e R o m a a v e v a f i n a l l o r a i g n o r a t o : u n v e r o e p r o p r i o s i s t e m a d i f e n s i v o . Il c a m p o stabile e la d i f e s a d i f ro n t i e r a , c h e a v e v a i n e s s o la s u a b a s e , si f o r m a r o n o c o n q u e l l o s t e s s o p r o c e d i m e n t o . S u l l i m e s b r i t a n n i c o , c h e f u f at t o r i c o s t r u i r e d a S e t t i m i o S e v e r o , la tra­ s f o r m a z i o n e è g i à i n a t t o . S i r e s t r i n s e il p e r i m e t r o d e l l e o p e r e d i f o r t i f i c a z i o n e p e r r i d u r r e l a s u p e r f i c i e d ’a s s a l t o : s i p r o v v i d e c o n i t o r r i o n i a p r o t e g g e r e gli a n g o l i p i ù d i r e t t a m e n t e m i n a c 163

c i a t i , e il c a m p o s i t r a s f o r m ò i n u n a p i a z z a f o r t e d a n o n s e r v i r e altro c h e alla difesa. S u l D a n u b i o n o n si f e c e r o n u o v e o p e r e , m a ci si l i m i t ò a m o d e r n i z z a r e q u e l l e preesistenti. I forti v e n n e r o rafforzati agli a n g o l i c o n t or r i, c h e s p e s s o si m u t a r o n o i n v e r i e p r o p r i b a ­ s t i o n i : si r i d u s s e l a s u p e r f i c i e v u l n e r a b i l e c h i u d e n d o l e p o r t e , t r a n n e u n a , d i n a n z i alla q u a l e , c o m e a d Intercisa, v e n n e c o l l o c a t o a n c h e u n p o s s e n t e b a l u a r d o . Il m o d e l l o si r i p e t e t a n t o s u l l i m e s arabico e m e s i c o c h e sulle installazioni di D i o c l e z i a n o nel Marocco. D o v u n q u e a l p o s t o d ’u n f r o n t e i r r i g i d i t o e c o n t i n u o l u n g o l e f r o n t i e r e , si s o s t i t u ì u n a c i n t u r a p r o f o n d a m e n t e a r t i c o l a t a d i fulcri di resistenza. L e a n t i c h e difese di frontiera, u n a v o l t a infrante, e r a n o tosto aggirate e p r e s e d a tergo: la breccia, praticata in u n l u o g o , p o r t a v a s e m p r e s e c o la m i n a c c i a c h e tutta li l i n e a d o v e s s e e s s e r e a b b a n d o n a t a . L e n u o v e f o r t i f i c a z i o n i , a l c o n t r a r i o , e r a n o d i s p o s t e i n m o d o c h e , a v e n d o , p u r n e l l ’a m ­ bito del sistema, u n a propria autonomia, potessero conservarsi a n c h e d o p o la p e r d i t a delle p o s i z i o n i vicine. M e n t r e p r i m a u n a g r a n d e f o r z a m i l i t a r e si d i s p e r d e v a l u n g o u n v a s t o s c h i e r a m e n t o d a l l o s p e s s o r e sottile, o r a p i c c o l e u n i t à e r a n o a m m a s s a t e s u p o s i z i o n i a c c u r a t a m e n t e scelte e s o l i d a m e n t e fortificate, c o n la c o n s e g u e n z a c h e la c a p a c i t à di resistenza, a n z i c h é i n d ebolita, n e era aumentata. I n q u e s t o s i s t e m a d i f e n s i v o l ’u o m o s e d e n t a r i o , c i t t a d i n o o d u o m o del contado, d o v è seriamente preoccuparsi della minaccia alla s u a t r a d i z i o n a l e f o r m a d i e s i s t e n z a : t r o v ò c o s ì u n a ri­ s p o s t a alle c o n t i n u e p r o v o c a z i o n i delle t r i b ù d i frontiera, d e i n o m a d i , d e i g r a n d i m o t i m i g r a t o r i , c h e d ’o g n i p a r t e m i n a c c i a ­ v a n o d i s o m m e r g e r e q u e l l o c h e e r a s t a t o il s u o m o n d o . S i p r o ­ t e s s e r o le t e r r e fertili e c o l t i v a t e d a l l e r a z z i e d e v a s t a t r i c i e dalla violenza delle conquiste. C o d e s t a rinnovata c o n s a p e v o ­ lezza n o n rimase senza con s eg u en z e: d o v u n q u e i paesi di fron­ tiera c o n o b b e r o u n a n u o v a fioritura e c o n o m i c a e culturale. C e n e d a n n o t e s t i m o n i a n z a gli edifici d e l l a T r e v i r i t a r d o - r o m a n a , c o m e la s c u o l a d i o r a t o r i a g a l l o - r o m a n a , la c e r a m i c a e la tessi-

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tura galliche. Città della M e s i a , c o m e Histria, T r o p e a , T o m i , Abritto, distrutte dai Goti, f u r o n o ricostruite nella reg i on e p a c i f i c a t a e si c o n s e r v a r o n o , t a l o r a i n f o r m e p i ù m o d e s t e , s i n o al V I I s e c o l o . A n c h e la Siria e b b e f i n a l m e n t e p a c e : A n t i o c h i a , n o n o s t a n t e f o s s e stata m e s s a a s a c c o p e r d u e volte, offrì lo s p l e n d e n t e q u a d r o , c h e n e traccia L i b a n i o e c h e ci è s ta t o c o n f e r m a t o d a g l i s c a v i e s e g u i t i . P e r il p e r i o d o s u c c e s s i v o è d o ­ c u m e n t a t a la cifra di 2 0 0 . 0 0 0 abitanti, c o n e s c l u s i o n e degli schiavi, dei fanciulli e della g e n t e dei s o b b o r g h i . L a r i p r e s a si m a n i f e s t a i m p r e s s i o n a n t e a n c h e n e l l e r e g i o n i d o v e la p r o t e z i o n e offerta dalle f ro n t i e r e risvegliò u n a n u o v a e d a u t o n o m a vita. Il m a n t e n i m e n t o d e l l e t r u p p e d i c o n f i n e e l e f o r m e s e m i r u r a l i , n e l l e q u a l i si v i v e v a , p o r t a r o n o a d u n o s f r u t t a m e n t o i n t e n s i v o d e l l ’i m m e d i a t o r e t r o t e r r a . S o p r a a l l i r n e s n u m i d i c o e a r a b i c o si d i s s o d a r o n o v a s t i t e r r i t o r i d e l l a s t e p p a , c h e d o p o q u e l t e m p o t o r n a r o n o i n c o l t i . L a n d e i n g r a t e , c o m e il d e s e r t o d e l S i n , t r a il S i n a i e il M a r M o r t o , s i c o p r i r o n o d i v i l ­ l a g g i e d i f a t t o r i e . S i s i s t e m a r o n o t e r r a z z e a r t i f i c i a l i , si p r o v v i d e a l l a s c a r s i t à d ’a c q u a c o n c i s t e r n e e i m p i a n t i d i s e r b a t o i : o g n i s t r i s c i a d i t e r r a u t i l i z z a b i l e v e n n e s o t t o p o s t a a l l ’a r a t r o o a l l a z a p p a . I n p i ù d ’u n c a s o f u q u e l l a l ’u n i c a f i o r i t u r a c h e q u e i t e r ­ ritori a b b i a n o c o n o s c i u t o n e l c o r s o d el l a storia. L a creazione di u n n u o v o sistema difensivo a n d ò di pari p a s s o c o n quella di u n esercito c a m p a l e che, d i s i m p e g n a t o dalle f r o n t i e r e , a v e v a i s u o i q u a r t i e r i a l l ’i n t e r n o , i n f u n z i o n e d i r i s e r v a c o n t i n u a m e n t e d i s p o n i b i l e . G a l l i e n o , c h e f u il c r e a t o r e d i q u e s t o e s e r c i t o , a v e v a c o m i n c i a t o m e d i a n t e l ’o p e r a d e i s u o i costruttori di fortificazioni militari, C l e o d a m o e d A t e n e o , col c i n g e r e d i m u r a le città: e s e r c i t o c a m p a l e e n u o v o s i s t e m a d i f e n s i v o si c o n d i z i o n a v a n o r e c i p r o c a m e n t e . M e n t r e p r i m a o f ­ f e n s i v a e d i f e s a n o n e r a n o c o n s i d e r a t e s e p a r a t a m e n t e , o r a si a f f e r m a v a n o n ella l o r o f u n z i o n e specifica. G i à si è o s s e r v a t o c h e l e a n t i c h e l i n e e d i d i f e s a e r a n o n a t e d a l l a a v a n z a t a d e l l ’e s e r c i t o , c h e i n t e r r o t t a s i s u u n a d e t e r m i n a t a p o s i z i o n e , si e r a , p e r c o s ì d i r e , c r i s t a l l i z z a t a . C o s ì , s e p u r si r i n u n z i a v a a p r o c e d e r e n e l l ’a t t a c c o , n o n s i e r a p r e o r d i n a t a l a

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d i f e s a . I n p a r t i c o l a r e si f a c e v a s e n t i r e l a m a n c a n z a d i u n a efficace riserva in o c c a s i o n e di attacchi violenti e di rottura d e l f r o n t e d a p a r t e d e l n e m i c o . L e o f f e n s i v e , c h e si s c a t e n a v a n o c o n t e m p o r a n e a m e n t e s u d u e fronti, sul R e n o e sul D a n u b i o , s u l D a n u b i o e s u l l ’E u f r a t e , m e t t e v a n o l ’i m p e r o i n u n a s i t u a ­ z i o n e d i s p e r a t a . Q u e s t e difficoltà e r a n o o r a a t t e n u a t e e i n g r a n parte tolte di m e z z o . A n z i c h é u n a r a p i d a e fortunata azione di r o t t u r a , a t t e n d e v a g l ’i n v a s o r i u n a s a l d a c a t e n a d i s b a r r a m e n t o , d o v e il d i f e n s o r e d e t t a v a l o r o l e g g e . D a l m o m e n t o c h e l e o p e r e d i d i f e s a e r a n o s c a g l i o n a t e i n p r o f o n d i t à , i m a g g i o r i o s t a c o l i si p r e s e n t a v a n o c o l p r o c e d e r e d e l l ’a t t a c c o . S ’a g g i u n g e v a o r a c h e il n e m i c o , s p i n t o s i n e l l ’a t t a c c o , e r a m i n a c c i a t o i n o g n i m o m e n t o d a p a r t e d e l l ’e s e r c i t o c a m p a l e , f r e s c o d i f o r z e , d e s i d e r o s o d i c o m b a t t e r e e a f o r m a z i o n i r i u n i t e , d ’u n c o n t r a t t a c c o c o n d o t ­ t o d a l l ’e n t r o t e r r a e d o p o u n c a l c o l o a c c u r a t o d e l l e d e b o ­ l e z z e m a n i f e s t a t e d a l l ’a v v e r s a r i o . L a r i s e r v a o p e r a t i v a , d i c u i p r i m a si e r a s e n t i t a l a m a n c a n z a , e r a o r a a d i s p o s i z i o n e e, nel g i u o c o c o m b i n a t o della difesa e del contrattacco, tor n av a a d e s s e r e v a l i d o il p r i n c i p i o , s e c o n d o il q u a l e l ’a t t a c c o r a p p r e s e n t a la m i g l i o r e difesa. L a d i v i s i o n e delle f u n z i o n i p o r t a v a tuttavia c o m e c o n s e g u e n z a c h e s i r o m p e s s e l ’u n i t à f i n o r a m a n t e n u t a n e l ­ l ’o r g a n i s m o d e l l ’e s e r c i t o . L e u n i t à a l l a f r o n t i e r a , d i s t a c c a t e n e l l e p i a z z e f o r t i e n e l l i m e s d e c a d d e r o r a p i d a m e n t e al r a n g o di s e m ­ p l i c i t r u p p e d i g u a r n i g i o n e , m e n t r e l ’e s e r c i t o d a c a m p o i m p e ­ ria l e si p o r t a v a i n p r i m i s s i m o p i a n o . D i q u e s t a e v o l u z i o n e , p e r q u a n t o r i s u l t i e v i d e n t e il p u n t o d ’a r r i v o , a s t e n t o o r a s i p o s s o n o d i s t i n g u e r e l ’i n i z i o e i s i n g o l i stadi. S e n e è attribuita la r e s p o n s a b i l i t à a S e t t i m i o S e v e r o e a A l e s s a n d r o S e v e r o , m e n t r e r e c e n t e m e n t e g l ’i n i z i s i s o n o r i t r o ­ vati già nel p e r i o d o degli A n t o n i n i sul limes r e n a n o e norda f r i c a n o . C o m e s e m p r e , l ’e v o l u z i o n e v e r s o f o r m e d i v i t a s e d e n ­ t a r i a è a v v e n u t a alle s t e s s e f r o n t i e r e . I s o l d a t i si s o n o m u t a t i i n c o n t a d i n i s e d e n t a r i e c o l o n i : i n c o n s e g u e n z a d e l l ’e r e d i t a r i e t à d e l s e r v i z i o m i l i t a r e r e s t a v a n o legati al p o s s e s s o d e l l e terre. L ’e s e r c i t o c a m p a l e , d i c u i l a c r e a z i o n e s i c o m p ì s o t t o G a l l i e n o , a n c h e se iniziata già nel p e r i o d o p r e c e d e n t e , c o r r i s p o n d e v a 1 6 6

i n v e c e a l l ’o p p o s t o c o n c e t t o d e l l a p i e n a m o b i l i t à . L ’e s e r c i t o c a m ­ p a l e si r e c l u t a v a t r a l e g i o v a n i l e v e d e l l e t r u p p e a c q u a r t i e r a t e nei c a m p i ; esso, b e n e a r m a t o e f o r t e m e n t e a p p o g g i a t o dalla cavalleria, era disponibile in o g n i m o m e n t o . L e d u e c a t e g o r i e si d i s t i n g u e v a n o a n c h e e c o n o m i c a m e n t e . L e p a r c e l l e d i t e r r e n o , c h e si a s s e g n a v a n o a l l e t r u p p e i n s e r v i z i o di frontiera, e r a n o inalienabili: i con c es s io n ar i d o v e v a n o o bb l i ­ g a r s i a l s e r v i z i o m i l i t a r e a n c h e p e r i l o r o d i s c e n d e n t i . C o n il c r o l l o d e l l ’e c o n o m i a a u r e a , c h e s i v e r i f i c ò a p a r t i r e d a l l a m e t à d e l s e c o l o , il n u o v o s i s t e m a , f o n d a t o s u l r e d d i t o n a t u r a l e , si d i f f u s e s e m p r e d i p i ù . L ’e s e r c i t o c a m p a l e a l c o n t r a r i o r e s t a v a l e g a t o a l s o l d o e , a s e g u i t o d e l l o s v i l i m e n t o d e l l ’o r o , a l l a r e q u i ­ sizione forzata dei m e z z i di sussistenza. L e circostanze e c o n o ­ m i c h e a p p r o f o n d i v a n o q u e l l a d i f f e r e n z i a z i o n e , c h ’e r a s t a t a u n a c o n s e g u e n z a di necessità strategiche. D i o c l e z i a n o t e n t ò di far r e t r o c e d e r e q u e s t o p r o c e s s o , distri­ b u e n d o d i n u o v o tutte q u a n t e le g r a n d i u n i t à l u n g o le f r o n ­ t i e r e . M a a n c h ’e g l i n o n p o t e v a p i ù f a r e a m e n o d i u n e s e r c i t o c a m p a l e . C o n C o s t a n t i n o la s e p a r a z i o n e è definitiva: alle t r u p p e i n s e d i a t e a l l e f r o n t i e r e s i c o n t r a p p o n e v a o r a l a r i s e r v a d e l l ’e s e r ­ c i t o c a m p a l e a l l ’i n t e r n o d e l l ’i m p e r o .

Capitolo V

L ’e s e r c i t o r o m a n o

I l s e c o l o , c h e v a d a l l a m o r t e d i M a r c o A u r e l i o a l l ’a s c e s a a l trono di Diocleziano, e b b e i m p r o n t a p r e v a l e n t e m e n t e militare S i p a r l a a l m e n o d a M a s s i m i n o il T r a c e i n p o i d i i m p e r a t o r i soldati. Il titolare d e l t r o n o v e n i v a s ce l t o s e m p r e p i ù s p e s s o t r a g l i e s p o n e n t i d e l l ’e s e r c i t o . E r a l ’e s e r c i t o a p o r t a r e g l i i m ­ p e r a t o r i al p o t e r e , sostenerli e d e c i d e r e della d u r a t a e della fine del loro regno. D a l l ’e s t e r n o , l ’e s e r c i t o r o m a n o d e l I I s e c o l o d . C . , s i p r e ­ sen t av a c o m e u n a c o m p a t t a unità. L a lingua latina dei c o m a n d i e d ella a m m i n i s t r a z i o n e , la t r a d i z i o n e i n i n t e r r o t t a delle legioni, l ’a r m a m e n t o u n i f o r m e , u n a c a s t a c h i u s a d i u f f i c i a l i , l a d i s c i p l i n a e il s e n t i m e n t o d i c o r p o c o s t i t u i v a n o , a l m e n o c o s ì s e m b r a v a , u n l e g a m e indissolubile. D o v u n q u e a rr i va s se r o le t r u p p e di q u e s t o esercito, t e n e v a n o l o r o d i e t r o le s t r u t t u r e e la civiltà d i R o m a : l ’u n i t à d e l l ’e s e r c i t o a v e v a a p e r t o l a v i a a l l ’u n i t à m i l i t a r e e s p i r i t u a l e d e l l ’i m p e r o . E t u t t a v i a s o t t o l a s u p e r f i c i e s e r p e g g i a v a n o s e g r e t a m e n t e n u m e r o s i attriti. C o n t r a s t i tra le s i n g o l e u nità, c ontrasti tra i g r a n d i c o r p i d i s p e d i z i o n e s u l R e n o , s u l D a n u b i o e l ’E u f r a t e s i e r a n o m a n i ­ festati già i n p a s s a t o . A u s i l i a r i d i spirito b e l l i c o s o e d a r r o g a n t i c o m e i B a t a v i si e r a n o r i p e t u t a m e n t e rifiutati d i t r a t t a r e c o n i legionari. N e l l a g u a r n i g i o n e della capitale i soldati di fro n ­ tiera g u a r d a v a n o c o n g elosia ai cavalieri, e n o n n a s c o s e r o 1 6 9

la loro s o d d i s l a z i o n e q u a n d o u n a volta cap i tò c h e i cavalieri d o v e t t e r o s q u a g l i a r s i d i f r o n t e a l l a p l e b e d e l l ’u r b e . L o s p i r i t o d i c o r p o e r a a s s a i d i f f u s o e si e s p r i m e v a n e l d e s i d e r i o d i a t t a c c a r b r i g a o n e l g u s t o d e l l a sfida. S p e s s o gli eserciti s p i n g e v a n o a l l a l o t t a , a l d i l à d e l l e i n t e n z i o n i d e g l i s t e s s i p r e t e n d e n t i . V ’e r a a n c h e , a s s a i p r o n u n c i a t o , il c o n t r a s t o t r a l ’e s e r c i t o d i f r o n t i e r a , c h e p r o t e g g e v a l ’i m p e r o c o n t r o i b a r b a r i e l a g u a r d i a d e l l a capitale, c h e , p r e f e r i t a e c o l m a t a di favori, p r o v v e d e v a al ser­ v i z i o d i corte. L e l e g i o n i alla f r o n t i e r a m e n a v a n o v a n t o d el l a l o r o f o r z a e p o t e n z a , m e n t r e le c oorti d e i p r e t o r i a n i o s t e n t a ­ v a n o il l o r o r a n g o s u p e r i o r e . S i m i l i attriti, s e m p r e l a t e n t i , a n c h e s e p e r l o p i ù s o f f o c a t i , a partire d a l I I s e c o l o s c o p p i a r o n o c o n v io l en z a. D o p o la m o r t e d i M a r c o A u r e l i o p a r v e f o s s e v e n u t o il g r a n d e m o m e n t o d e l l a g u a r d i a i m p e r i a l e . C o m m o d o t r o v ò i n e s s a il p r o p r i o s o s t e g n o , m e n t r e P e r t i n a c e finì c o l s o c c o m b e r e p e r m a n o d e i p r e t o r i a n i : d a l o r o f u m e s s o s u l t r o n o D i d i o G i u l i a n o . Q u e s t ’u l t i m o , a v e n d o o f ­ f e r t o f r a i v a r i a s p i r a n t i la s o m m a p i ù alta, c o m p r ò l e t t e r a l m e n t e il r e g n o . L a d i g n i t à i m p e r i a l e p a r v e c o s ì d i v e n u t a u n a p r e d a , in attesa di chi n e facesse razzia. C o d e s t o m e r c i m o n i o , c o d e s t a d i s o n o r e v o l e r a p p r e s e n t a z i o n e , c u i si a b b a n d o n a r o n o u n a s o l d a ­ t e s c a a v i d a d i d a n a r o e d e i p r e t e n d e n t i , c h e s i s u p e r a v a n o l ’u n l ’a l t r o c o n l e o f f e r t e , c o l m a r o n o l a m i s u r a . I l p o p o l o m i n u t o di R o m a n o n n a s c o n d e v a p i ù la p r o p r i a d i s a p p r o v a z i o n e ; m a s o p r a t t u t t o q u e i f a t t i e b b e r o u n ’e c o t r a g l i e s e r c i t i d i f r o n t i e r a . Q u e s t e tru p pe , c h e talora in regioni inospitali a v e v a n o sulle l o r o s p a l l e il p e s o d e l l a d i f e s a d e l l ’i m p e r o , s i s e n t i v a n o t r a s c u ­ rat e di f r o n t e alla g u a r n i g i o n e d el l a cap i ta l e e g u a r d a v a n o c o n a m a r e z z a a q u a n t o s t a v a a c c a d e n d o a R o m a . C o n l ’u c c i s i o n e d i C o m m o d o lo scoppio dei contrasti s e m b r ò ancora u n a volta rinviato, a n c h e p e r c h é P e r t i n a c e e r a salito sul t r o n o in f orza d i u n c o m p r o m e s s o s t i p u l a t o c o n l ’e s e r c i t o d i f r o n t i e r a . M a q u a n d o il n u o v o s o v r a n o c a d d e p e r m a n o d i u n c a v a l i e r e t u n g r o della guardia, la rivolta fino allora soffocata n o n p o t è p i ù essere contenuta. T r e d e i g r a n d i eserciti di frontiera p r o c l a m a r o n o c i a s c u n o 1 7 0

u n u o m o di l o r o scelta: q u e l l o b r i t a n n i c o , G o d i o A l b i n o ; q u e l ­ lo siriaco-egiziano, P e s c e n n i o N i g r o ; q u e l l o illirico-pannonico, S e t t i m i o S e v e r o . P e r q u a n t o d iversi f o s s e r o c o d e s t i eserciti, cia­ s c u n o c o n i s u o i p r e t e n d e n t i e le s p e r a n z e c o n n e s s e al t r o n o i m p e ­ r i a l e , e r a n o u n i t i n e l r e s p i n g e r e l ’o n t a d e l r e g i m e d e i p r e t o r i a n i . Settimio Severo superò n o n soltanto Did i o Giuliano, m a anche g l i a l t r i p r e t e n d e n t i : l ’a r m a t a d e l D a n u b i o p o r t ò il s u o c o m a n ­ d a n t e d i v i t t o r i a i n v i t t o r i a f i n o a r a g g i u n g e r e il p o s s e s s o e s c l u ­ sivo della dignità imperiale. P e r R o m a n o n era u n a novità c h e u n esercito di frontiera, g u i d a t o d a l p r o p r i o g e n e r a l e , s ’i m p a d r o n i s s e d e l p o t e r e . N e l 6 9 , l ’a n n o d e i t r e i m p e r a t o r i , l ’a r m a t a d e l R e n o d a u n a p a r t e , l e g i o n i d e l D a n u b i o e d ’O r i e n t e , f r a l o r o a l l e a t e , d a l l ’a l t r a , a v e v a n o f atto v a l e r e le l o r o p r e t e s e a d i s p o r r e d e l t r o n o i m p e ­ riale. L a d e c i s i o n e s p e t t ò q u e l l a v o l t a a V e s p a s i a n o , al f i a n c o d e l q u a l e s t a v a l ’a r m a t a d e l D a n u b i o . E p p u r e l ’e l e v a z i o n e a l t r o n o d i S e t t i m i o S e v e r o d i f f e r i v a d a q u a n t e a l t r e l ’a v e v a n o preceduta. F i n d a l l e g u e r r e c o n t r o i D a c i , il f r o n t e d e l D a n u b i o e r a p a s s a t o i n p r i m o p i a n o . G i à s o t t o A n t o n i n o P i o v ’e r a il d o p p i o delle t r u p p e del R e n o , e M a r c o A u r e l i o nella guerra contro i M a r c o m a n n i p o t è m e t t e r e i n c a m p o f o r z e q u a l i a n c o r a n o n si e r a n o v i s t e i n s i e m e r a c c o l t e . D o p o C o m m o d o il c o m a n d o s o p r a le t r u p p e illiriche v e n n e d i v i s o , al fine d i e v i t a r e c h e u n a f o r z a d i c o d e s t e p r o p o r z i o n i r e s t a s s e i n m a n o d ’u n s o l o u o m o . Q u e l c h e a v v e n n e sotto Set t im i o S e v e r o fu assai p i ù c h e n o n la v i o l e n t a rivolta di u n esercito di frontiera. Q u a n d o n e l 6 9 l e l e g i o n i r e n a n e d i V i t e l l i o s i p o s e r o i n m a r c i a v e r s o il s u d , a s s a s s i n i e d i s t r u z i o n i s e g n a r o n o il l o r o p a s s a g g i o . U n a p o p o ­ lazione atterrita i m p l o r a v a u m i l m e n t e dai soldati in m a r c i a c h e r i s p a r m i a s s e r o l o r o la vita e i b en i . L a s i t u a z i o n e o r a e r a c o m p l e ­ t a m e n t e diversa. G u a r n i g i o n e e provincia di frontiera, esercito e p o p o l a z i o n e d e l l ’i n t e r n o n o n e r a n o p i ù i n o p p o s i z i o n e t r a d i l o r o . N e l l ’a n n o 1 9 3 l a r i v o l t a d e l l e r e g i o n i i l l i r i c h e t r a s c i n ò s e c o l e p r o v i n c i e , i n c u i s i t r o v a v a n o : l ’i n t e r a c o m u n i t à i l l i r i c a

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s i s o l l e v ò . D ’u n c o l p o e s s a d i v e n n e il f a t t o r e d e c i s i v o d e l p o ­ t e r e a l l ’i n t e r n o d e l l ’i m p e r o . Q u e s t o p r o f o n d o m u t a m e n t o era conseguenza del n u o v o o r d i n a m e n t o d i A d r i a n o p e r l ’i n t e g r a z i o n e d e l l ’e s e r c i t o . F u o r i d e l l e l e g i o n i e r a s e m p r e p r e v a l s o il p r i n c i p i o d e l r e c l u t a m e n t o s u l l u o g o : si a r r u o l a v a n o i c o m p l e m e n t i n e l p a e s e s t e s s o , i n c u i si t r o v a v a n o l e t r u p p e a u s i l i a r i e . C o n A d r i a n o q u e s t o p r o ­ c e d i m e n t o si e s t e s e a n c h e a l l e l e g i o n i . S e u n t e m p o l e l e g i o n i illiriche e r a n o i n t e g r a t e c o n e l e m e n t i d el l a G a l l i a m e r i d i o n a l e , d e l l ’A f r i c a e d e l l ’A s i a M i n o r e , d a A d r i a n o i n p o i , s e m p r e p i ù s p e s s o e s s e c o m p l e t a r o n o i l o r o effettivi c o n i g i o v a n i n a t i n e l c a m p o o n e l l e p r o v i n c e , d o v e e r a n o a c q u a r t i e r a t e . Il n u o v o p r i n c i p i o si d i m o s t r ò t a n t o p i ù d e c i s i v o , q u a n t a p i ù a t t e n z i o n e p o s e r o d i f a t t o g l i u f f i c i d i l e v a d e l l ’a m m i n i s t r a z i o n e r o m a n a a l l ’o m o g e n e i t à e t n i c a d e l l e s i n g o l e u n i t à . P e r l o s t o r i c o d e l terzo secolo era o r m a i u n d a t o di fatto c h e le legioni stanziate n e l l a r e g i o n e illirica si c o m p o n e s s e r o d i Illirici, q u e l l e i n S i r i a di Siriani. G l i Illirici e r a n o u n a s t i r p e d i g r a n d e c o r p o r a t u r a , v i g o r o s a e p r o d e : m a a v e v a n o u n o s p i r i t o s e m p l i c e e si l a s c i a v a n o fac i l ­ m e n t e t r a s c i n a r e d a c h i li s a p e s s e p r e n d e r e . F u f a c i l e s o l l e v a r l i c o n t r o i p r e t o r i a n i c h e s i e r a n o m a c c h i a t i d e l s a n g u e d e l l ’i m ­ p e r a t o r e e d e i cittadini, t a n t o p i ù l u s i n g a n d o la c o s c i e n z a c h e e s s i a v e v a n o d e l l a l o r o f o r z a . N o n c ’e r a p o p o l o i n t u t t o l ’i m p e r o , e r a l o r o f e r m a c o n v i n z i o n e , c h e a v r e b b e o s a t o f a r r e s i s t e n z a d i n a n z i al s o l o n o m e illirico. S e t t i m i o S e v e r o e r a a f r i c a n o di nascita. E g l i u s ò le legioni p e r i s u o i f i n i p a r t i c o l a r i , a n z i p e r s o n a l i . M a r i s v e g l i a n d o il s e n t i m e n t o n a z i o n a l e d e g l i Illirici, i n n a l z a n d o s u l l e s u e a q u i l e l a p a r o l a d ’o r d i n e d e l l ’I l l i r i a , e g l i e r a a l t e m p o s t e s s o t r a s c i n a t o r e e trascinato. I suoi u o m i n i lo s e g u i r o n o a R o m a , in Oriente, nella Britannia: q u e s t a solidarietà n o n soltanto legava i soldati a l l a p e r s o n a d e l l ’i m p e r a t o r e , m a a n c h e l ’i m p e r a t o r e a l s u o e s e r ­ c i t o i l l i r i c o . D o p o l a v i t t o r i a q u e l l o c h e e r a s t a t o il c o r p o d e i pretoriani v e n n e sciolto e sostituito d a u n a g u a r d i a d u e volte p i ù n u m e r o s a . E s s a era f o r m a t a di u o m i n i di provata capacità 1 7 2

e f e d e l t à , n o m i n a l m e n t e t r a t t i d a t u t t o l ’e s e r c i t o , d i f a t t o d a l ­ l ’a r m a t a d e l D a n u b i o . C o n q u e s t a d e c i s i o n e u n a n u o v a n a z i o n a l i t à a s c e n d e v a al vertice dello stato. S e sul t r o n o saliva u n n o r d - a f r i c a n o , n a t i v o d i q u e l l a c h e e r a s t a t a u n a c o l o n i a f e n i c i a , n e l l ’e s e r c i t o il p r i m o p o s t o v e n n e i n d i s c u t i b i l m e n t e o c c u p a t o d a g l i Illirici. C i ò d e t t e l u o g o i n s e n o allo stesso esercito a d u n a o p p o s i z i o n e , c h e d a p r i m a sorda, d o v e v a manifestarsi s e m p r e più virulenta nel corso del III secolo. I l p r i m a t o d e l l ’I t a l i a p r a t i c a m e n t e e r a g i à v e n u t o m e n o v e r s o la fine d e l I secolo. A l s u o p o s t o e r a n o s u b e n t r a t e q u e l l e p r o v i n c e o c c i d e n t a l i , i n c u i e r a p i ù a v a n z a t o il p r o c e s s o d i r o m a n i z z a z i o n e , e d in p r i m o l u o g o la S p a g n a . A f f e r m a t i s i n el ­ l ’a l t a l e t t e r a t u r a c o n S e n e c a , g l i S p a g n o l i e r a n o s a l i t i s u l t r o n o e lo a v e v a n o c o n s e r v a t o s i n o alla fine d egli A n t o n i n i . S e u n m u t a m e n t o d o v e v a e s s e r c i , e r a , p e r d i r c o s ì , il t u r n o d e l ­ l ’A f r i c a l a t i n a . N e i territori i n t o r n o alla g r a n d e e alla p i c c o l a Sirte la r o m a n i z z a z i o n e a v e v a p r e s o p i e d e d a t e m p o . A f r i c a n i d ’o r i g i n e s e d e v a n o in senato: a n c h e S e t t i m i o S e v e r o e s u o fratello e r a n o stati e l e v a t i s o t t o M a r c o A u r e l i o al r a n g o d i s e n a t o r i . D u r a n t e l a p a c e i m p e r i a l e si e r a a v u t o u n p e r i o d o d i g r a n d e f i o r i t u r a e c o n o m i c a . I n q u e l l o s t e s s o t e m p o l ’A f r i c a s i a f f e r m a v a b r i l ­ l a n t e m e n t e nella letteratura. Giuristi di p r i m i s s i m o p i a n o sta­ v a n o a c c a n t o a letterati, c o m e F r o n t o n e , n a t i v o d i C e u t a , c h e t e n e v a a s o t t o l i n e a r e la p r o p r i a o r i g i n e n u m i d a ; r a p p r e s e n t a n t i d e l l a c r i s t i a n i t à si t r o v a v a n o d i f r o n t e a d i l l u s t r i n o m i d e l l a l e t t e r a t u r a p a g a n a . A p u l e i o d i M a d a u r a , c h e a n c o r a si m a n t e ­ n e v a i n t e r a m e n t e s u l t e r r e n o d e l l ’a n t i c h i t à c l a s s i c a , m a c o n t r i ­ b u e n d o a d a r r i c c h i r l a c o l l o s t r u m e n t o d ’u n ’a r t e r a f f i n a t a , c o n le l u c i v a r i e d e l s u o stile — q u e s t o spirito scintillante e scet­ tico, m u t e v o l e c o m e u n o s p e c c h i o e d i n s i e m e a n s i o s o d i sal­ vezza — o p e r a v a c o n t e m p o r a n e a m e n t e alla p o t e n t e originalità di T e r t u l l i a n o , c h e p e r la p r i m a v o l t a r i vestiva p e n s i e r i c o m ­ p i u t a m e n t e cristiani i n u n a f o r m a latina. L a c a l d a personalità, c h e si s p r i g i o n a d a g l i s c r i t t i p o l e m i c i d i T e r t u l l i a n o , l e s u e

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a n t i n o m i e esplosive, la sottigliezza di n a t u r a giuridica delle s u e a r g o m e n t a z i o n i a n n u n z i a v a n o già q u a n t o d o v e v a t r ovare la s u a e s p r e s s i o n e p i ù alta e definitiva i n A g o s t i n o . L ’a s c e s a a l t r o n o d i u n a f r i c a n o d i n a s c i t a , c o m e S e t t i m i o S e v e r o , a p p a r i v a d u n q u e c o e r e n t e c o n l ’e v o l u z i o n e i n c o r s o : il s u o r i v a l e C l o d i o A l b i n o a v e v a a n c h ’e g l i l a s t e s s a o r i g i n e . E p p u r e u n a n o v i t à c ’e r a e p r o f o n d a . Q u e s t i i m p e r a t o r i n o n si a p p o g g i a v a n o a d A f r i c a n i e s o l d a t i d ’A f r i c a , p i ù c h e q u e s t i n o n p r e s t a s s e r o a i u t o a s o v r a n i a f r i c a n i p e r c o n q u i s t a r e il p o t e r e . C o n l a v i t t o r i a d i S e t t i m i o S e v e r o e r a c o s ì la n a z i o n a l i t à illirica a d o c c u p a r e il p r i m o p o s t o n e l l ’e s e r c i t o : d u e g e n e r a z i o n i p i ù t a r d i gli Illirici p o t e r o n o p e n s a r e a d i m p o r r e u n l o r o p r o p r i o i m p e r a t o r e . Q u e s t o s i g n i f i c a v a c h e , d ’a l l o r a i n p o i , il p e s o decisivo n o n era p i ù r a p p r e s e n t a t o dal g r a d o della r o m a n i z z a ­ zione m a dalla intatta forza di u n a nazionalità, s c a r s a m e n t e a t t a c c a t a d a l l a c u l t u r a u f f i c i a l e d e l l ’i m p e r o . P e r l a p r i m a v o l t a n e l l a s t o r i a l a « v i r t ù » b a r b a r i c a , i n q u a n t o t a l e , si a f f e r m a v a c o m e m i s u r a di valore, d i v e n t a n d o di diritto titolo a d aspirare a l p o t e r e s u p r e m o n e l l a l o t t a , c h e si s v o l g e v a al c e n t r o d e l ­ l ’i m p e r o . D e i t e r r i t o r i , c h e e r a n o u n a v o l t a a p p a r t e n u t i a g l i Illirici, n o n p o c h i e r a n o a n d a t i p e r d u t i . Il b a s s o p i a n o o r i e n t a l e t e d e s c o t r a l ’O d e r e l a V i s t o l a , p a t r i a d e l l a c u l t u r a l a u s i c a , c o m e l a p a r t e d e l l a F r a n c i a g i à o c c u p a t a d a l l a g e n t e d e i c a m p i d ’u r n e , e r a n o stati d a t e m p o a b b a n d o n a t i : lo s t e s s o e r a a v v e n u t o del l a G e r m a n i a m e r i d i o n a l e , g i à c o l o n i z z a t a d a g l i Illirici, e d e l l a B o e m i a . Q u e l c h e r e s t a v a l o r o si t r o v a v a i n t e r a m e n t e d e n t r o l e f r o n t i e r e d e l l ’i m p e r o : l a R e z i a , il N o r i c o , l a D a l m a z i a , l e d u e P a n n o n i e e u n a p a r t e della M e s i a s u p e r i o r e , la D a r d a n i a . G l i I l l i r i c i s ’e r a n o d i f e s i a c c a n i t a m e n t e c o n t r o l a d o m i n a z i o n e r o m a n a , a n c h e s e alla fine e r a n o stati costretti a s o t t o m e t t e r s i : c o n i n u o v i d o m i n a t o r i e r a c o m i n c i a t o il p r o c e s s o d i r o m a n i z ­ z a z i o n e . N e l l a c o s t a d a l m a t i c a i n f i l t r a z i o n i d a l l ’I t a l i a s ’e r a n o a v u t e s i n d a i p r i m i s s i m i t e m p i , t a n t o c h e p i ù t a r d i l a si c o n ­ s i d e r a v a u n a s u a p a r t e i n t e g r a n t e . A l l ’i n t e r n o i m u n i c i p i d i r e c e n t e f o n d a z i o n e , i n m a n o a v e t e r a n i d ’o r i g i n e i t a l i c a , r i m a s t i 1 7 4

n el paese, t e n e v a n o sotto la loro a m m i n i s t r a z i o n e g r a n parte d e i territori, c h e e r a n o stati u n a v o l t a d e l l e t ribù: la p o p o l a ­ zione locale era d i v e n u t a in g r a n parte e c o n o m i c a m e n t e d i p e n ­ d e n t e dai n u o v i proprietari fondiari. L a n a z i o n a l i t à illirica a v e v a s a p u t o u g u a l m e n t e m a n t e n e r e la p r o p r i a f i s i o n o m i a . I n v a s t i s s i m e z o n e c o n t i n u a v a a sussi­ s t e r e l ’a n t i c a c u l t u r a t r i b a l e : n e l l ’i n t e r n o i c o n t a d i n i e i p a ­ stori, r i m a s t i attaccati alla terra, c o n s e r v a v a n o la p r o p r i a indip e n d e n z a . L a n o b i l t à illirica a b i t a v a n e l l e città: i p i ù a n t i c h i c l a n illirici d o m i n a v a n o n e i t e r r i t o r i a v i t i e d e r a n o s t a t i r i c o n o ­ sciuti d a R o m a . A n c h e nelle città e nelle z o n e , d o v e e r a n o s t a n z i a t e l e l e g i o n i , il p r o c e s s o d i r o m a n i z z a z i o n e n o n p e n e t r ò m a i i n p r o f o n d i t à : gli a u t o c t o n i v i v e v a n o i n d i s t u r b a t i n e i l o r o villaggi e d e r a n o tenuti solo a c o n s e g n a r e par t e dei p ro d o t t i del s u o l o , o l t r e a d i s i m p e g n a r e c e r t i o b b l i g h i d i l a v o r o e d il s e r ­ vizio militare. A n c h e l a l i n g u a si c o n s e r v ò . N o m i d i l u o g h i illirici c o m e A m p a s s , A m b r a s , Stans, Ertens, Spertens, Tettens, Norfertens — p a r t i c o l a r m e n t e n u m e r o s i nelle m o n t a g n e dello Zillertal — s e m b r a n o i n d i c a r e c h e essi p a s s a r o n o d i r e t t a m e n t e , e n o n tra­ m i t e la m e d i a z i o n e r o m a n a , nella l i n g u a tedesca. U s i e c o s t u m i d a l c a n t o l o r o c o n f e r m a n o c h e , s o t t o l a v e r n i c e r o m a n a , si m a n t e n n e r o g e l o s a m e n t e le tradizioni. L e d o n n e p o r t a v a n o cuffia, d o p p i a g o n n a , g r e m b i a l e e d u n a p e s a n t e f i b b i a alle s p a l l e : a n c h e g l i u o m i n i p o r t a v a n o il p i l e u s , u n g r o s s o b e r r e t t o d i feltro. Si c o n s e r v a r o n o gli d è i i n d i g e n i e i l o r o san t ua r i, i m o t i v i o r n a m e n t a l i a c a r a t t e r e a g r i c o l o e le c o s t r u z i o n i p r i ­ m i t i v e . S u l l e r i v e d e l l ’U n a e d e l l a S a v a s i a l z a v a n o a n c o r a villaggi s u palafitte, q u a s i t e s t i m o n i d e l m o n d o delle origini a f f a c c i a t i s u l l ’a n t i c h i t à o r m a i l o g o r a e p r o s s i m a a l t r a m o n t o . D o v u n q u e si e r a c o n s e r v a t a u n a s c h i e t t a e d i n t a t t a f o r z a p o p o l a r e . I p a e s i illirici e r a n o c a r a t t e r i z z a t i d a u n a f o r t e n a ­ talità: essi n o n c e s s a r o n o d i p o p o l a r e altri territori d e l l a l o r o v i g o r o s a schiatta e c o l o n i z z a r o n o le z o n e d i f r o n t i e r a sia a s u d c h e a n o r d d e l D a n u b i o . L e lotte coi b a r b a r i al di là delle f r o n t i e r e d e l l ’i m p e r o e l a c a c c i a a g l i a n i m a l i s e l v a t i c i t e m p r a -

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/ v a n o l a g i o v e n t ù : f i n d a i p r i m i a n n i s i f a c e v a l ’a b i t u d i n e a s o p p o r t a r e f a t i c h e d ’o g n i s p e c i e . L e c i t t à c o n i l o r o a g i n o n a v e v a n o a l c u n a p r e s a s u u n a r a z z a c o m e q u e s t a . I l e g i o n a r i si r e c l u t a v a n o p e r lo p i ù tra gli a p p a r t e n e n t i alla p o p o l a z i o n e a g r i c o l a , e s i c o n f e r i v a l o r o l a c i t t a d i n a n z a c o l l ’i n g r e s s o n e l s e r v i z i o m i l i t a r e : n o n si p o t e v a l a s c i a r p e r d e r e u n c o s ì e c c e l ­ l e n t e m a t e r i a l e u m a n o , c h e si o f f r i v a p e r l a g u e r r a , e si e r a p r o n t i p e r c i ò a d o g n i c o n c e s s i o n e . I C o tini, s o t t o M a r c o A u r e l i o a n c o r a s u d d i t i s e n z a a l c u n diritto, d i v e n n e r o p o c o d o p o soldati della guardia, r a g g i u n g e n d o r a p i d a m e n t e u n a posizione di privilegio. I l f o n d a m e n t o d e l l a c i v i l t à e d e l l o s t a t o a n t i c h i e r a n e l l ’o r ­ d i n a m e n t o u r b a n o . Q u e s t o c a r a t t e r e d o m i n a v a a n c o r a n e l l ’e p o c a d e l l a c i v i l t à i m p e r i a l e : l a s u a e s p a n s i o n e , i n p a r t i c o l a r e il p r o ­ c e s s o d i r o m a n i z z a z i o n e , e r a n o f r u t t o d ’u n r a z i o n a l e s v i l u p p o u r b a n o . L ’a s c e s a d e g l i I l l i r i c i c o i n c i s e c o n il m o m e n t o , i n c u i p e r la p r i m a , v o l t a ci si a l l o n t a n a v a d a q u e s t o o r i e n t a m e n t o , c h e era stato finallora costante. P r e s t o s i m a n i f e s t ò u n ’e v i d e n t e o s t i l i t à t r a l e c i t t à e i s o l ­ d a t i d e l l e l e g i o n i illiriche, reclutati p e r l o p i ù n e l l e c a m p a g n e . B i s a n z i o si d i f e s e c o n d i s p e r a t o a c c a n i m e n t o c o n t r o i s u o i a s s e ­ d i a m i , le legioni della M e s i a di S e t t i m i o S e v e r o . L i o n e n e l 1 0 7 f u s a c c h e g g i a t a e f i a m m e g g i ò c o m e u n b r a c i e r e : la città, d o p o q u e s t o d i s a s t r o , n o n si r i p r e s e p i ù . S e l a d i s t r u z i o n e d i C r e m o n a a v e v a c o m m o s s o e d a t te r ri to gli a n i m i d i tutti n e l 6 9 , la c r o ­ n a c a d e i t e m p i d i S e v e r o si l i m i t a v a s e m p l i c e m e n t e a d a n n o t a r e il t e t t o . Il m u t a m e n t o e r a s t a t o c o l t o i m m e d i a t a m e n t e d a c o l o r o , c h e e r a n o i d i r e t t i i n t e r e s s a t i . Q u a n d o l ’i m p e r a t o r e M a s s i m i n o m a r c i ò c o n t r o l ’I t a l i a n e l 2 3 8 , g l i a b i t a n t i a b b a n d o n a r o n o l e c ittà d i n a n z i ai l e g i o n a r i d e l l a P a n n o n i a , d e l l a M e s i a , d e l l a G e r m a n i a . A q u i le i a invece, m e n t r e i soldati d e v a s t a v a n o i d i n t o r n i , d i s t r u g g e v a n o v i g n e e frutteti, c o n fiero o r g o g l i o cit­ t a d i n o si i r r i g i d ì i n u n a r e s i s t e n z a , d e g n a d e l l a a n t e s i g n a n a d i V e n e z i a . Si r a f f o r z a r o n o le m u r a , q u a s i c a d u t e in r o v i n a nel 1 7 6

\ l u n g o p e r i o d o di pace: i nativi e quanti vi a v e v a n o trovato riparo, offrirono tutti la l o r o o p e r a . È r a r o c h e la g e n t e di città d i a d e i b u o n i soldati i n c a m p o . L a l o r o ' f o r z a si m a n i f e s t a n e l l a d i f e s a d e l s u o l o n a t a l e . D i n ­ n a n z i a l l e m u r a d i A q u i l e i a i l e g i o n a r i illirici r i p o r t a r o n o l e t e s t e r ott e: la p e c e b o l l e n t e i n f u r i ò o r r e n d a m e n t e c o n t r o gli assalitori. Si s a p e v a c h e c o s a a s p e t t a s s e la città i n c a s o di c o n ­ q u i s t a : B i s a n z i o e r a s t a t a t r a s f o r m a t a i n u n v i l l a g g i o e, c o s ì r i d o t t a , p o s t a s o t t o la v i c i n a città. A q u i l e i a f u i n t e r a m e n t e spianata e destinata a terreno d a pascolo. Q u a n d o l a d i f e s a a v e v a e s i t o f o r t u n a t o e si c o n s e g u i v a la vittoria, se n e r e n d e v a grazie a l b a n i t o d ivino. G l i abitanti di u n a c i t t à italica, c h e si e r a n o b a t t u t i c o n e s t r e m o v a l o r e c o n t r o l a b a r b a r i c a v i o l e n z a d i M a s s i m i n o , v i d e r o il l o r o s a l v a t o r e i n u n d i o b a r b a r o . A l c e l t i c o B e l e n o , d i c u i il c u l t o e r a f a m i l i a r e n e l N o r i c o e n e i d i n t o r n i d i A q u i l e i a , s i a g g i u n s e il n o m e d i A u ­ g u s t o , a n c h e q u e s t o u n s e g n o d ’u n t e m p o m u t a t o . U n ’e p o c a n u o v a e r a i n c o m i n c i a t a , t r a v o l g e n t e e d e c i s i v a c o m e n o n c ’è u n ’a l t r a n e l l a s t o r i a r o m a n a . N o n s o l t a n t o il m o n d o d e i b a r b a r i si e r i g e v a o r m a i d i f r o n t e a l l a r o m a n i z z a ­ zione, la tradizione della c a m p a g n a di f r o n t e a q ue l la della c i t t à , m a il s o l d a t o d i f r o n t i e r a s o p p i a n t a v a q u e l l o d e l P i n t e r n o , e l a p r o v i n c i a d i c o n f i n e p r e n d e v a il s o p r a v v e n t o s o p r a i c e n t r i d e l l ’i m p e r o , l a f o r z a i n f o r m e s u l l a f o r m a c i v i l i z z a t a . •k

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C o n l ’e s e r c i t o i l l i r i c o e n t r a r o n o i n l i z z a c o m e c o n c o r r e n t i a l p r i m a t o q u e l l o b r i t a n n i c o e q u e l l o d e l l a S i r i a . S e l ’o p p o s i ­ zione del p r i m o restò u n episodio, n o n così quella del secondo. P e s c e n n i o N i g r o era così p o c o siriano, q u a n t o S e t t i m i o S e v e r o i l l i r i c o : m a d i n u o v o c o n l ’e s e r c i t o e m e r g e v a q u i u n i n t e r o g r u p p o e t n i c o . L ’o r i e n t e d e l l ’i m p e r o s i s o l l e v a v a c o n t r o l ’a l t r a m e t à d ’o c c i d e n t e . C o n t r a s t i t r a l ’e s e r c i t o d e l D a n u b i o e l e l e g i o n i s i r i a n e s i e r a n o m a n i f e s t a t i già i n p as s a t o . S o t t o M a r c o A u r e l i o le p r o -

12. Dall'antichità al medioevo.

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v i n c e orientali e r a n o c a d u t e in m a n o a d u n u s u r p a t o r e siriano. A v i d i o Cassio. P e r scongiurare q ue s ta minaccia, u n o storico del t e m p o f a c o s ì p a r l a r e l ’i m p e r a t o r e a l l e f e d e l i t r u p p e i l l i r i c h e : « Cilici, Siriani, G i u d e i e d E g i z i a n i n o n s o n o stati n é s a r a n n o m a i superiori a voi, a n c h e se vi s u p e r a s s e r o p e r n u m e r o di q u a n t o ora, in verità, vi s o n o inferiori. A n c h e q u e s t o Cassio, c h e p u r g o d e la f a m a di g e n e r a l e abile e fortunato, a c a p o d i t r u p p e d e b o l i e d i n e t t e n o n è p i ù u n c o m a n d a n t e , d i c u i si d e b b a a v e r e t i m o r e e, d e l r e s t o , n o n è s t a t o C a s s i o , b e n s ì v o i a c o n d u r r e v i t t o r i o s a m e n t e a t e r m i n e le g u e r r e c o n t r o A r a b i e P a r t i ». D i f a t t o le l e g i o n i s i r i a n e n o n e r a n o p e r gli Illirici u n a v ­ versario temibile. Reclutate sin dal t e m p o di A u g u s t o nel loro p a e s e d ’o r i g i n e , s e n e v i d e r o p r e s t o l e c o n s e g u e n z e . I l s o l d a t o p e r d e v a di i m p e t o c o m b a t t i v o , c h é le s e d u z i o n i d elle città af ­ f o n d a v a n o p r e s t o spirito di c o r p o e disciplina. Ribelli, insoffe­ r e n t i , i n d i s c i p l i n a t i , n o n si p o t e v a o t t e n e r e c h e si a b i t u a s s e r o n e a n c h e a p o r t a r e le a r m i : a c c a d e v a c h e al s o l o a p p a r i r e d e l n e m i c o , s o l d a t i c o m e q u e s t i b a t t e s s e r o i n ritirata. R a r a m e n t e ci si o f f r i v a p e r l a v i t a d e l c a m p o c o n i s u o i c o n t i n u i s t r a p a z z i f i s i c i , e a n c o r p i ù r a r a m e n t e l a s i t o l l e r a v a . C ’e r a n o s o l d a t i d a l u n g o t e m p o in servizio, c h e n o n e r a n o m a i m o n t a t i di g u a r d i a e d i q u e l l i c h e si s t u p i v a n o d i n a n z i a d u n a c c a m p a m e n t o c o m e d a v a n t i a d u n a g r o s s a curiosità. E r a n o abituati agli agi e così p o c o a s s o r b i t i d a l s e r v i z i o , c h e si d a v a n o c o n t e m p o r a n e a m e n t e a lucrosi c o m m e r c i : v i v e v a n o i n s o m m a u n a vita d a t e m p o di p a c e . P e r l o p i ù a b i t a v a n o i n c a s e d i città, a c a r i c o d e g l i a b i ­ tanti e a scapito del p r o p r i o a d d e s t r a m e n t o . E t u t t a v i a gli Illirici t r o v a r o n o p r o p r i o t r a gli o r i e n t a l i u n r i v a l e m i l i t a r e , c h e s i e b b e il t o r t o d i s o t t o v a l u t a r e . D u e g r u p p i e t n i c i si s c o n t r a v a n o i n q u e l « f e r t i l e a r c o d i l u n a » , c h e a b b r a c c i a il d e s e r t o d i A r a b i a d a n o r d - e s t a s u d o v e s t . L ’a b i t a n t e s e d e n t a r i o d e l l a r e g i o n e c o l t i v a b i l e è f o r n i t o di solide qualità di tenacia, di talenti c o m m e r c i a l i , di capacità m a n u a l i e d artistiche, m a è a n c h e s e g n a t o d a u n a sfrenata c e d e v o l e z z a v e r s o gli istinti d e l l a c o n s e r v a z i o n e e d e l sesso. 1 7 8

E s s o r i e s c e s e m p r e a t e n e r s i a g al l a d i f r o n t e ai s u o i d o m i n a ­ t o r i c h i u n q u e s i a n o . D i c i ò f e c e e s p e r i e n z a l ’a l t r o g r u p p o c h e d e t e r m i n a v a il v o l t o d i q u e s t a t e r r a , i n o m a d i S e m i t i d e l d e ­ s e r t o . N o n f u l o r o difficile d i s o g g i o g a r e i s e d e n t a r i , m a n o n f u altrettanto facile cacciarli o d annientarli: o m e g l i o , quelli c h e e r a n o stati s o t t o m e s s i t o r n a r o n o , d o p o p o c h e g e n e r a z i o n i , a farsi v a l e r e e f i n i r o n o col d a r e alla stessa f i s i o n o m i a d e l v i n ­ c i t o r e l ’i m p r o n t a d e l p r o p r i o m o d o . d i v i t a . L e t r i b ù d e l d e s e r t o c o n s e r v a r o n o le loro a bi t u d i n i ancestrali solo in q u e i l u o g h i d o v e erano n u m e r i c a m e n t e superiori e p o t e v a n o scambiarsi re­ c i p r o c o a i u t o , a l d i l à d e l G i o r d a n o , n e l l ’H a u r a n e s u l l a s p o n d a m e r i d i o n a l e d e l l ’E u f r a t e , o n e l l e o a s i c o m e P a i m i r a . S e f e l l a h e c i t t a d i n i d e l l ’i n t e r n o d e l l a S i r i a n o n a r r i v a r o n o m a i a d e s s e r e p r o v e t t i legionari, le t r i b ù n o m a d i e s e m i n o m a d i n o n s m e n t i ­ r o n o m a i la n a t i v a i n d o l e guerriera. L a l o r o s up e r i o r i t à n o n e ra certo n e l c o m b a t t i m e n t o ravvicinato: m a se la fanteria p e s a n t e n o n e r a affar loro, f o r n i r o n o p e r ò i n o g n i t e m p o eccel­ lenti arcieri e cavalieri. Palmireni. e N a b a t e i a v e v a n o pro p ri reparti di cavalleria p e r tutelare le s t r a d e c a r o v a n i e r e . V i e r a n o a n c h e a r m a t i , m o n ­ t a t i s u d r o m e d a r i , e l o r o u n i t à s i e r a n o s p i n t e f i n o a l l ’H i g i a z settentrionale. I R o m a n i a v e v a n o a v u t o p i ù volte occasione di s p e r i m e n t a r e il v a l o r e d i q u e s t e f o r m a z i o n i n e l l e g u e r r e c o n t r o i Parti e recentemente, q u a n d o Settimio Severo aveva posto l ’a s s e d i o a d H a t r a , l a c i t t à d e l d e s e r t o . N o n e r a d u n q u e u n m o n d o n u o v o , c h e R o m a si t r o v a v a d i f r o n t e : m a s o l o a l l ’i n i z i o d e l I I I s e c o l o d . C . e s s o c o m i n c i ò a f a r s e n t i r e l a p r o p r i a i n f l u e n z a s u l l a s t r u t t u r a d e l l ’e s e r c i t o r o m a n o . M e n t r e gli Illirici si l i m i t a r o n o a p o r r e a d i s p o s i z i o n e d e l l ’i m p e r o l a l o r o f o r z a i n d o m i t a e p e r il r e s t o s i u n i f o r m a ­ r o n o a l l a t a t t i c a t r a d i z i o n a l e , l ’O r i e n t e i m p o s e a i R o m a n i i suoi m o d i peculiari di c o m b a t t i m e n t o . N e l l a g u e r r a d i T r a i a n o c o n t r o i D a c i s ’i n c o n t r a n o p e r l a p r i m a v o l t a arcieri siriani e d a r m e n i c o m e t r u p p e ausiliarie. Essi r e s t a v a n o nella regione conquistata: così nella piazzaforte d i f r o n t i e r a d i P o r o l i s s u m si t r o v a v a u n a u n i t à p a l m i r e n a . 1 7 9

V e r s o la fine del I I secolo f u nece ss a ri o ricorrere a d u n a u m e n ­ to g e n e r a l e d eg l i effettivi d e l P e s e r c i t o : e i n q u e s t a o c c a s i o n e a c c a n t o ai T r a c i e b b e r o la p r e v a l e n z a i Siriani. I r e p a r t i di n u o v a i s t i t u z i o n e f u r o n o r e c l u t a t i tra gli I t u r e n i , i C o m m a g e n i o tra gli a b i t a n t i d e l l a C a l c i d e e d i D a m a s c o : o r i e n t a m e n t o q u e s t o c h e d i v e n n e r e g o l a a n c h e p e r il f u t u r o . C o d e s t e f o r m a ­ z i o n i d i a rc i er i , n o n i m p o r t a d o v e si t r o v a s s e r o , e r a n o a l i m e n ­ tate e s c l u s i v a m e n t e dall'Oriente e c o m i n c i a r o n o a costituire u n c o r p o c h i u s o a carattere n a z i o n a l e n e l q u a d r o g en e ra l e delTesercito. Sotto Settimio S e v e r o seguì u n n u o v o a u m e n t o degli o r g a n i c i e d ’a l l o r a a n c h e i r e p a r t i i n d i g e n i , c h e n e e r a n o r i m a s t i f u o r i e, i n c a s o d i g u e r r a , si e r a n o b a t t u t i a f i a n c o d e l l e t r u p p e r o m a n e c o m e s y m m a c h a r i i v e n n e r o assunti nel contesto del­ l ’e s e r c i t o i m p e r i a l e . C o m ’e r a a c c a d u t o c o n g l i I l l i r i c i , c o s ì a n c h e c o n g l i a r c i e r i o r i e n t a l i v e n n e i n p r i m o p i a n o u n m o n d o b a r b a r i c o , c h ’e r a s e m p r e r i m a s t o f u o r i d e l l ’a r e a d e l l a c u l t u r a a n t i c a . Q u e s t a g e n t e v e n i v a d a l d e s e r t o , d alle oas i o d a i s u o i m a r g i n i , d o v e la vita s e d e n t a r i a t r a p a s s a i n q u e l l a n o m a d e : a r c i e r i a p i e d i si p o t e ­ v a n o reclutare a n c h e in villaggi di contadini, quelli a cavallo q u a s i e s c l u s i v a m e n t e tra i B e d u i n i , m a i n n e s s u n c a s o tra la g e n t e d i città. L a f o r z a i n t a t t a d i p o p o l i n o n r a g g i u n t i d a l l a c i v i l t à , q u i c o m e i n I l l i r i a , s ’e r g e v a d i c o n t r o a q u e l l e f o r z e , c h e a v e v a n o g o v e r n a t o f i n ’a l l o r a l a v i t a d e l m o n d o a n t i c o . Il d e s e r t o h a u n s u o spirito particolare: t r a n si z io n i r a p i d e , g i u o c o m u t e v o l e di colori, g r a n d i l o n t a n a n z e , b i z z a r r o m o n d o delle fate m o r g a n e , Fantasia vivida, esaltazione e d abbatti­ m e n t o , m o b i l i t à e d e st r o s o n o le n o t e d o m i n a n t i d e l t e m p e ­ r a m e n t o d i c h i v i è n a t o e d i m o r a : l ’a r i a c h i a r a e t r a s p a r e n t e , s e c c a e d a v v a m p a n t e d e l d e s e r t o è e n t r a t a n e l l ’a n i m o d e l b e ­ d u i n o . E g l i h a i n d i s p r e g i o la vita d e l c o n t a d i n o e q u e l l a d e l ­ l ’u o m o d i c i t t à , l e l o r o a b i t u d i n i s e d e n t a r i e , il l o r o a m o r e d e g l i a g i : n o n c ’è f i g l i o d e l d e s e r t o c h e c a m b i e r e b b e v o l o n t a r i a m e n t e l a p r o p r i a v i t a p i e n a d ’i n c e r t e z z e c o n l a l o r o s i c u r e z z a e r e g o l a ­ r i t à , il p r o p r i o l i b e r o v a g a r e c o n i l o r o o r i z z o n t i l i m i t a t i e p i g r o c o n f o r m i s m o . Il c o m b a t t i m e n t o d e i n o m a d i è t ut t o i m 1 8 0

provvisi s p o s t a m e n t i di direzione, f u g a e d i n s e g u i m e n t o , at­ tacchi di sorpresa, cariche irruenti e s u b i t a n e o disperdersi. M o b i l i t à e d i s t a n z a : o, p e r dirla c o n altre p a r o l e , c a v a l l o e d a r c o s o n o le l o r o a r m i . S e i d r o m e d a r i r a p p r e s e n t a n o l a r i c c h e z z a d e i B e d u i n i , il loro orgoglio nazionale è nel cavallo: esso è a f o n d a m e n t o d el l a l o r o e s i s t e n z a d i g u e r r i e r i e liberi signori. Il c a v a l l o d i r a z z a a r a b a , n e r v o s o e m o b i l i s s i m o , o m b r o s o e fiero, p r o n t o a reagire a d o g n i stimolo, è la perfetta i m m a g i n e del s u o c a v a ­ liere. I R o m a n i , c h e n o n s e p p e r o d a p p r i m a a p p r e z z a r e n e l l o r o v a l o r e il c a v a l l o e l ’a r t e d e l c a v a l c a r e , t a n t o m e n o a p p r e z z a v a n o il t i r o c o n l ’a r c o . C o m e a l t r i p o p o l i a n c h ’e s s i r e p u t a v a n o p o c o n o b i l e c o d e s t o m o d o d i c o m b a t t i m e n t o . O r a d o v e v a n o i n v e c e r i c o n o s c e r n e l ’i n ­ sostituibile efficacia: n e l S a h a r a e n e l l a R u s s i a m e r i d i o n a l e , contro i velocissimi abitanti del b as s o p i a n o scozzese e i c ava­ l i e r i d e l l e d i s t e s e d i U n g h e r i a , l ’a r c i e r e a p p a r i v a a l t r e t t a n t o indispensabile c o m e nelle guerre c on t ro i Parti e i G e r m a n i . Il c o m b a t t i m e n t o d e i G e r m a n i a v o l t e s e m b r a v a ai R o m a n i u n a specie di r i d d a di pazzi: r i t e n e v a n o c h e la m a n c a n z a di dis c ip l in a e d i calcolo, n o n o s t a n t e le brillanti a z i o n i g u e r r e ­ s c h e , i m p e d i s s e r o il s u c c e s s o f i n a l e . T u t t a v i a n o n s i p o t e v a n e ­ g a r e c h e l ’a t t a c c o g e r m a n i c o , f o n d a t o s u l l a d i p e n d e n z a r e c i ­ p r o c a di cavalleria e fanteria, fosse u n a tattica e ccellente e d efficace. M a n c a n d o l o r o la c o r a z z a i n f e r r o e c o s t r e t t i a ri­ n u n z i a r e alla s p a d a p e r la lancia, d i f r o n t e a d u n n e m i c o b a r d a t o d i ferro, d a i G e r m a n i t u t t o e r a p r e d i s p o s t o al fine d i e v i t a r e il c o m b a t t i m e n t o r a v v i c i n a t o d i l u n g a d u r a t a e s b a r a ­ g l i a r e l e file a v v e r s a r i e c o n u n a t t a c c o d i s o r p r e s a . L a c a r i c a a f o n d o d o v e v a s o s t i t u i r e il l u n g o e d i n c e r t o c o m b a t t i m e n t o corpo a corpo. N e g l i a r c i e r i R o m a e b b e o r a u n ’a r m a , c h e c o m e n e s s u n ’a l t r a e r a i d o n e a a d a f f r o n t a r e i G e r m a n i . E s s i si a v v i c i n a v a n o leggeri e d inosservati e d altrettanto r a p i d a m e n t e s fu g gi v an o al n e m i c o : le l o r o f r e c c e c o l p i v a n o i c o r p i s c o p e r t i d e i G e r ­ m a n i e c o n t a n t a m a g g i o r e efficacia q u a n t o la l o r o p o s s a n z a

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o f f r i v a u n m i g l i o r e b e r s a g l i o . L ’a r c o c o m p o s t o , a d o p p i a c u r v a ­ tura, ripreso dai Parti, era stato p e r f e z i o n a t o e s u p e r a v a n o t e ­ v o l m e n t e i modelli precedenti, a curvatura semplice, in gettata e i n f o r z a di p e n e t r a z i o n e : s e n z a difficoltà le f r e c c e c o n u n u n i c o tiro t r a f i g g e v a n o d u e u o m i n i . L a n u o v a a r m a n o n m a n c ò di far sentire la p r o p r i a efficacia n e i c o n f r o n t i d e i G e r m a n i : le c a m p a g n e di C a r a c a l l a e di M a s s i m i n o d o v e t t e r o a d ess a il l o r o s u c c e s s o . S i a m o d i f r o n t e a l f a t t o s t r a o r d i n a r i o c h e u n m e t o d o d i c o m b a t t i m e n t o o ri e n t a l e , d e l t u t t o e s t r a n e o ai R o ­ m a n i , a c q u i s t a v a p r e s s o di l o r o a u torità e diritto di citta­ d i n a n z a n e l l ’e s e r c i t o : d i p i ù , s i c o m b a t t e v a n o i b a r b a r i d e l n o r d c o n m e z z i c h e e r a n o s t a t i a p p r e s i d a i b a r b a r i d e l l ’e s t . E r a m a t u r o il t e m p o d ’a p p l i c a r e c o d e s t e n u o v e e s p e r i e n z e a n c h e a l l ’i n t e r n o . G l i Illirici, d a q u a n d o S e t t i m i o S e v e r o e r a s a l i t o s u l t r o n o , a v e v a n o o t t e n u t o l a p r e m i n e n z a n e l l ’e s e r c i t o ; d a l p u n t o d i vista m i l i t a r e essi c o r r i s p o s e r o alle aspe tt a ti v e, c h e a v e v a n o s u s c i t a t o . D o v u n q u e s i c o m b a t t e s s e , il p e s o m a g g i o r e e r a l o r o : t r u p p e illiriche f u r o n o i m p i e g a t e n el l e g u e r r e c o n t r o i P a r t i e d i Persiani, c o m e in q u e l l e c o n t r o i G e r m a n i . M a esse, c h e e r a n o il c u o r e d i t u t t o l ’e s e r c i t o , d i v e n t a v a n o i n u t i l i z z a b i l i i n m a n o a d i m p e r a t o r i d e b o l i : gli i m p e r a t o r i siriani e b b e r o n o n l i e v i d i f f i c o l t à a c a u s a d e l l a r e n i t e n z a illirica, c h e i n c e r t i m o ­ m e n t i si f e c e r i f i u t o d i o b b e d i e n z a e r i b e l l i o n e . A d E l i o g a b a l o i p r e t o r i a n i illirici o p p o s e r o u n a r e s i s t e n z a a c c a n i t a e n e p r o ­ v o c a r o n o alla fine la c a d u t a : e d a n c h e A l e s s a n d r o S e v e r o s u b ì a m a r e z z e e spregi d a parte delle s ue soldatesche della P a n n o n i a . C h e di p i ù naturale c h e questi i m p e r a t o r i cercassero di c o n t r o b i l a n c i a r e la p r e p o t e n z a illirica? A l e s s a n d r o S e v e r o p e n s ò d i r i s o l v e r e il p r o b l e m a , t o r n a n d o a q u e l l a c h e e r a s t a t a d a i t e m p i p i ù a n t i c h i l ’a r m a d e l l a s u a p a t r i a . Q u a n d o e g l i c o m p a r v e s u l R e n o , a v e v a s e c o u n n u o v o c o r p o d i tiratori reclutati sia tra gli O s r o e n i c h e f r a i d i s e r t o r i e i m e r c e n a r i parti. Il r e ­ p a r t o si a c q u i s t ò l a f a m a d i a r m a t e r r i b i l e , c h e g l i r e s t ò s i n o a l s e c o l o s e g u e n t e : e d e r a u n a c i r c o s t a n z a s i g n i f i c a t i v a c h e si t r o v a s s e a l s e g u i t o i m m e d i a t o d e l l ’i m p e r a t o r e . I t i r a t o r i o s r o e 1 8 2

nici d i v e n n e r o u n r e p a r t o a d d e t t o alla f a m i g l i a e alla p e r s o n a d e i s o v r a n i o r i g i n a r i d a l l ’O r i e n t e . Arcieri a cavallo e lancieri corazzati e r a n o f o r m a z i o n i del­ l ’e s e r c i t o d e i P a r t i , e s u c c e s s i v a m e n t e d i q u e l l o p e r s i a n o : e r a n o c o o r d i n a t i gli u n i agli altri i n u n v i n c o l o d i i n t e r d i p e n d e n z a , d a q u a n d o S u r e n a , il v i n c i t o r e d i C a r r é , n e l l a b a t t a g l i a c o n l e l e g i o n i d i C r a s s o , a v e v a p o r t a t o alla s u a p e r f e z i o n e la tattica, f o n d a t a sul c o l l e g a m e n t o tra le d u e a r m i a cavallo, d a n d o l e u n ’e f f i c a c i a a n n i e n t a t r i c e . E r a n a t u r a l e c h e g l i i m p e r a t o r i o r i e n ­ tali, d o p o a v e r r i v o l t o l a l o r o a t t e n z i o n e a g l i a r c i e r i , f a c e s s e r o altrettanto c o n i cavalieri corazzati o, c o m e v e n i v a n o chi a ma t i, i « c a t a f r a t t i ». F u ancora Alessandro Severo a dare sistemazione organica e s v i l u p p o ai n u o v i reparti. D u r a n t e la g u e r r a , c h e c o n d u s s e c o n t r o i Persiani, i cavalieri r o m a n i d e b b o n o essersi e q u i p a g ­ g i a t i c o n a r m i p e s a n t i t o l t e a l l ’a v v e r s a r i o : d ’a l l o r a c o m p a r e n e l l ’e s e r c i t o u n r e g g i m e n t o s p e c i a l e d i c a v a l i e r i a c o r a z z a p e ­ s a n t e . S u c c e s s i v a m e n t e si a g g i u n s e r o n u o v e f o r m a z i o n i : si d i ­ s t i n g u e v a n o i « c a t a f r a t t i » , n e i q u a l i s o l o l ’u o m o p o r t a v a l a c o ­ r a z z a p e s a n t e , d a i « c l i b a n a r i », n e i q u a l i c a v a l i e r e e c a v a l l o e r a n o u g u a l m e n t e protetti di corazza. G l i affreschi di D o u r a - E u r o p o s u l l ’E u f r a t e , a l c u n e p a r t i d e l l ’a r m a t u r a d e l l ’u o m o e d e l c a v a l l o , r e p e r i t e i n q u e l l a s t e s s a z o n a , c i c o n s e n t o n o d i f a r c i u n ’i d e a d e l l ’a s p e t t o d i c o d e s t i r e p a r t i . Il n u o v o r e g g i m e n t o , f o r m a t o e d a r r u o l a t o al c o n f i n e o r i e n ­ t a l e , s i p o r t ò c o n A l e s s a n d r o S e v e r o , c h e l ’a v e v a c r e a t o , s u l R e n o : s o t t o il c o m a n d o d i M a s s i m i n o c o m b a t t è c o n t r o g l i A l a m a n n i e p a r t e c i p ò a n c h e a ll e l o t t e civili. Q u a n d o le l e g i o n i del D a n u b i o fecero irruzione nella pia n ur a veneta, cavalcavano al l o r o f i a n c o s q u a d r o n i d i catafratti, collegati c o n arcieri o r i e n t a l i , a s t a t i m a u r i e c a v a l i e r i g e r m a n i c i . S e c o n d o il c o s t u m e i r a n i c o s q u a d r e a d a r m a p e s a n t e s ’a l t e r n a v a n o a l l a c a v a l l e r i a leggera, c o m b a t t e n d o cavalieri e d arcieri in i n t i m o c o l l e g a m e n t o . N e l p e r i o d o s e g u e n t e n o n s i a c c e n n a p i ù a l l ’i m p i e g o d e i c a t a f r a t t i . I l s u c c e s s i v o s v i l u p p o d i q u e s t e f o r m a z i o n i si e b b e a P a i m i r a , allorché essa intr ap r es e la lotta c o n t r o i Sassanidi.

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O d e n a t h o r g a n i z z ò u n e s e r c i t o , d i c u i il n u c l e o e s s e n z i a l e e r a f o r m a t o d i c a val ie r i c o r a z z a t i . E s s i gli c o n s e n t i r o n o d i c o n d u r r e c o n s u c c e s s o l a l o t t a c o n t r o S h a p u r I : e d a n c h e q u a n d o si a d d i v e n n e allo s c o n t r o c o n R o m a , f u r o n o i catafratti p a l m i r e n i a s o s t e n e r e l ’i n t e r o p e s o d e l l a l o t t a . N o n d e v e essere stato facile p e r A u r e l i a n o d o m i n a r e u n a v ­ v e r s a r i o t a n t o p e r i c o l o s o . A l p r i m o s c o n t r o i c a v a l i e r i d a l m a t i ri­ c o r s e r o a l l ’e s p e d i e n t e d i s t a n c a r e i c o r a z z a t i , c h e c a r i c a v a n o c o n t u t t a l a l o r o f o r z a d ’u r t o , m e d i a n t e l a f i n t a d i u n a f u g a , f i n c h é u o m i n i e cavalli n o n f u r o n o esauriti dal caldo, dalla p o l v e r e e d a l l o s f o r z o : a l l ’a t t a c c o , c h e s e g u ì , l a l o r o c a p a c i t à d i r e s i ­ stenza cedette. Tuttavia nel s e c o n d o scontro, c h e fu quello d e c i s i v o , l ’e s p e d i e n t e n o n e b b e p i ù e f f e t t o : i c a t a f r a t t i p a l m i r e n i r i m a s e r o i n g u a r d i a , s b a r a g l i a r o n o la cavalleria a v v e r s a r i a e s o l o l ’i n t e r v e n t o d e l l a f a n t e r i a r o m a n a d e c i s e l e s o r t i d e l l a battaglia. D ’a l l o r a i n p o i n o n f u q u e s t i o n e d i q u e s t e f o r m a z i o n i f u o r i d e l l ’e s e r c i t o d i R o m a . I c a t a f r a t t i c o m p a i o n o s u i r i l i e v i d e l l ’a r c o d i G a l e r i o a S a l o n i c c o , m e n t r e p o c o p i ù i n a l t o s i v e d e il c l i b a n a r i o i n p e r f e t t o a s s e t t o . L a c o r a z z a d i f e r r o n o n s o l ­ t a n t o r i v e s t e c o m p l e t a m e n t e il c a v a l i e r e , m a r i c o p r e t e s t a e t r o n c o d e l c a v a l l o fino alle g a m b e . U n r e p a r t o di c l i b a n a r i s b a r r ò la v i a a l l ’e s e r c i t o g a l l o - g e r m a n i c o d i C o s t a n t i n o , q u a n d o q u e s t i c o m p a r v e n e l l ’I t a l i a s e t t e n t r i o n a l e : t u t t a u n a m a s s a b a r d a t a d i f e r r o s ’e r a a d d e n s a t a a c u n e o , p e r s b a r a g l i a r e l ’a v v e r s a r i o c o n u n u n i c o p o s s e n t e urto. P e r l a p r i m a v o l t a c i s t a d i n a n z i il c a v a l i e r e m e d i o e v a l e . Nelle t o m b e dei re nella Svezia — a Vendei, Valsgàrde e Vimose — s i o s s e r v a c o m e il c l i b a n a r i o t a r d o - r o m a n o t r a p a s s i n e l s u o e r e d e g e r m a n i c o . A n c h e q u e s t i c o m b a t t e c o n la freccia e l ’a r c o , c o n l a l u n g a l a n c i a a p u n t a e p o r t a l a t u n i c a a m a g l i e d i a c c i a i o d ’o r i g i n e i r a n i c a . G l i e l m i p e s a n t i c o p e r t i d i n a s t r i a s p i r a l e e m e m b r a a n i m a l i s e c o n d o l o stile g e r m a n i c o s e t t e n ­ trionale, r i c h i a m a n o u n m o d e l l o già in u s o presso i cavalieri c o r a z z a t i d e l l ’e s e r c i t o t a r d o - r o m a n o . I l r e A r t u r o , a r c h e t i p o d e g l i e r o i d e l l a c a v a l l e r i a , e r a v e r i s i m i l m e n t e a c a p o d ’u n a 1 8 4

s chiera d i catafratti: nella p i ù a n t i c a t r a d i z i o n e p o r t a u n titolo r o m a n o . L a s u a a r m a t u r a e r a c o s t i t u i t a d a l l ’e l m o c o n u n d r a g o d ’o r o e d a l l a c o r a z z a , d i c u i l ’o r i g i n e r o m a n a t r a s p a r e a n c o r a s o t t o il m o d e l l o c e l t i c o . * * A g l i a r c i e r i a c a v a l l o s ’a f f i a n c a v a u n a f o r m a z i o n e a n a l o g a , c h e p e r ò n o n v e n i v a r e c l u t a t a d a l l ’O r i e n t e , m a d a l l e s t i r p i d e l d e s e r t o d e l l ’A f r i c a S e t t e n t r i o n a l e : g l i a s t a t i m a u r i t a n i . A n c h ’e s s i c o m b a t t e v a n o a c a v a l l o e i n o r d i n e s p a r s o . L a l o r o f a m a era di antica data, c o m e successori della cavalleria num i d i c a , f a m o s a p e r la s u a bellicosità. Q u e s t i cavalieri e r a n o c o n s i d e r a t i irresistibili sia c h e i n s e g u i s s e r o c o n f o g a i f u g g i a ­ s c h i , s i a c h e d o p o u n a f i n t a f u g a si v o l g e s s e r o d i s c a t t o c o n t r o gli assalitori t r o p p o sicuri d e l l a vittoria. V i o l e n z e e r azzie a v e ­ v a n o a b i t u a t o i M a u r i t a n i al m e s t i e r e d e l l e a r m i : n o m a d i c o m e gli Sci t i e i S a r m a t i e r a a l t r e t t a n t o difficile c a t t u r a r l i . L a p r a ­ t i c a c h e a v e v a n o d e l c a v a l c a r e c o n s e n t i v a l o r o d i g u i d a r e l ’a n i ­ m a l e i n p i e n a corsa, s e n z a briglie, c o n d e i s e m p l i c i bastoni. L a s i c u r e z z a d i m i r a n e l l a n c i o d e l l ’a r m a e r a i n s u p e r a t a . S u l l a c o l o n n a t r a i a n a g i à s ’i n c o n t r a q u e s t a f o r m a z i o n e : c a ­ v a l c a u n c a v a l l o p i c c o l o e n e r v o s o , c h e si l a s c i a f a c i l m e n t e g u i ­ d a r e n o n o s t a n t e la s u a vivacità. A p p e n a u n a c i n g h i a i n t o r n o a l c o l l o : p e r il r e s t o è s e n z a b r i g l i a n é s e l l a . I c a v a l i e r i s o n o a r m a t i di giavellotti, di lancia e di piccoli scudi. P o r t a n o i capelli p e t t i n a t i i n l u n g h e strisce; la b a r b a fluisce i n grossi riccioli. C o n gli arcieri a c q u i s t a r o n o c o s ì a u t o r i t à a n c h e i M a u r i ­ tani. L i p r e c e d e v a la f a m a d i u o m i n i s a n g u i n a r i e i n c u r a n t i della m o r t e e la c o n f e r m a r o n o nella g u e r r a c h e M a c r i n o , s uc ­ cessore di Caracalla, c o n d u s s e c o n t r o i Parti. Sopr at t ut t o a questo imperatore, che consideravano u n loro c a p o nazionale, v i n c o l a r o n o la loro fedeltà. N e l p e r i o d o successivo presero p a r t e a t u t t e l e i m p r e s e m i l i t a r i : e r a n o p r e s e n t i n e l l ’e s e r c i t o , c h e A l e s s a n d r o S e v e r o c o n d u s s e c o n t r o i G e r m a n i e, s o t t o Fi-

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l i p p o l ’A r a b o , l a c a v a l l e r i a m a u r a s p e z z ò l a r e s i s t e n z a d e i C a r p i , c h e s i e r a n o i n s e d i a t i n e l l a D a c i a . P e r l u n g o t e m p o li s i a n n o ­ v e r ò , c o m e l ’a r m a s o r e l l a , g l i a r c i e r i , t r a l e f o r m a z i o n i d e l l a g u a r d i a . A n c h e q u a n d o V a l e r i a n o si r e s e i n O r i e n t e p e r a f ­ f r o n t a r e l o s c o n t r o c o n il s a s s a n i d e S h a p u r I , g l i e r a n o a f i a n c o i M a u r i . L a t e r r i b i l e e p i d e m i a , c h e d e c i m ò l ’e s e r c i t o r o ­ m a n o , infuriò violentissima a n c h e fra di loro: solo così S h a p u r e b b e v i a lib e ra p e r la s u a a v a n z a t a . U n n u o v o i m p i e g o d e i M a u r i s i e b b e s o t t o G a l l i e n o . E g l i li u n ì a i c a v a l i e r i illirici a r r u o l a t i s o t t o i s u o i v e s s i l l i , i D e l m a t a e : i n s i e m e f o r m a r o n o l a r i s e r v a d i c a v a l l e r i a , n u c l e o d e l l ’e s e r ­ c i t o d a c a m p o d e l l ’i m p e r a t o r e . G l i a s t a t i a c a v a l l o m a u r i c o m ­ b a t t e r o n o cos ì c o n g i u n t a m e n t e a d u n a f o r m a z i o n e , la q u a l e , a r m a ­ ta di u n a corta c o r a z z a e di u n g r o s s o s c u d o , m a n e g g i a v a la l u n g a lancia d a cavalleria: M a u r i e D a l m a t i e r a n o s e m p r e presenti d o v u n q u e si t r a t t a s s e d i d e c i d e r e l e s o r t i d e l l a b a t t a g l i a . I p r i m i d e b e l l a r o n o le legioni, r o t t e al m e s t i e r e d el l e a r m i , d ella P a n n o n i a e d e l l a M e s i a , c h e si e r a n o r i b e l l a t e a G a l l i e n o , g l i a l t r i s o s t e n n e r o l ’i m p e r a t o r e , q u a n d o d i n a n z i a M i l a n o s c o n ­ f i s s e il r i b e l l e A u r e o l o . N e l l a g u e r r a g o t i c a d i C l a u d i o c o m e n e l l a g u e r r a c o n t r o Z e n o b i a s i a f f e r m ò il c o r p o d e i c a v a l i e r i d a p o c o i s t i t u i t o ; e d e s s o f u p r e s c e l t o p e r l ’o c c u p a z i o n e d e l l e r i c o n q u i s t a t e p r o v i n c e orientali. L à i M a u r i t a n i , a n c o r a sotto il g o v e r n o d i A u r e l i a n o , p r o c l a m a r o n o i m p e r a t o r e il l o r o c o m ­ p a e s a n o S a t u r n i n o , col gettargli i n t o r n o alla p e r s o n a , s e c o n d o l ’u s o i n d i g e n o , il m a n t e l l o s a c r o d ’u n s i m u l a c r o d i A s t a r t e . N e i M a u r i l a f o g a m i l i t a r e si a c c o m p a g n a v a a q u e l l a a s s o ­ luta m a n c a n z a di fedeltà, c h e è u n a caratteristica c os t an t e dei figli d e l S a h a r a : p e r f a r f r o n t e a c o d e s t o p e r i c o l o A u r e l i a n o c r e ò u n a n u o v a f o r m a z i o n e di arcieri, c h e v e n n e r e c l u t a t a a n c h e q u e s t a v o l t a fra gli orientali. A c c a n t o a d essi s e p p e r o p r e s t o farsi n o t a r e p e r le l o r o q u a l i t à altre stirpi a f r i c a n e e i n p r i m o l u o g o i B l e m m i d e l l a r e g i o n e d e l l ’A l t o N i l o : l i t r o v i a m o p e r l a p r i m a v o l t a n e l c o n t e m p o r a n e o f r e g i o a r i l i e v o d e l l ’a r c o di C o s t a n t i n o , riconoscibili d a l fatto c h e p o r t a n o le f recce n o n g i à n el l a faretra, m a s o t t o le b e n d e i n t o r n o alla testa. 1 8 6

O r i e n t a l i e d A f r i c a n i si e r a n o c o s ì a l l i n e a t i a g l i Illirici e a v e v a n o acquistato u n loro rilievo particolare: tuttavia i p i ù f o r t i c o m p e t i t o r i d e g l i Illirici si r i v e l a r o n o f r a i p o p o l i g e r ­ manici. E r a inevitabile in c a s o di b i s o g n o c h e i n u n m o d o o nelT a l t r o v e n i s s e r o c h i a m a t i p o p o l i d ’o l t r e f r o n t i e r a a d i n t e g r a r e l ’e s e r c i t o . D a l t e m p o d i S e t t i m i o S e v e r o n o n c e s s a il l a m e n t o s u l l a p e n u r i a d ’u o m i n i : a c c a d e v a c h e l a p a r t e p i ù v i g o r o s a e s a n a d e l l a p o p o l a z i o n e d e l l ’i m p e r o f o s s e d e c i m a t a d a l l e e s i g e n z e i m p o s t e d a l l e g u e r r e c o n t i n u e . A l c h e si a g g i u n g e v a c h e i b a r ­ b a r i e s t r a n e i a l l ’i m p e r o p o s s e d e v a n o a n c o r a i n g r a d o e l e v a t o q u e l l e qualità, c h e a v e v a n o i n n a l z a t o al l o r o r a n g o c o l o r o c h e o r a f a c e v a n o p a r t e d e l l ’i m p e r o . U n a f o r z a i n t a t t a e r i s e r v e di u o m i n i v a l o r o s i , v o t a t i p e r l o r o n a t u r a al m e s t i e r e d el l a g u e r r a , si o f f r i v a n o d o v u n q u e . I G e r m a n i e i l o r o v i c i n i r a g ­ g i u n s e r o s i n d a l l ’i n i z i o i n q u e s t a g a r a u n a p o s i z i o n e d i p r i v i l e g i o . E p p u r e si c o r r e v a u n g r a v e r i s c h i o . F i n o r a a i b a r b a r i e s t e r n i alle f r o n t i e r e s e n e e r a n o o p p o s t i altri a p p a r t e n e n t i al t e r r i t o r i o d e l l ’i m p e r o : o r a s i c o m i n c i ò a c o m b a t t e r e i n e m i c i e s t e r n i c o n e l e m e n t i e s t r a n e i a l l ’i m p e r o . T r a q u e s t i e l e f o r m a z i o n i t r a d i ­ z i o n a l i d e l l ’e s e r c i t o e r a i n e v i t a b i l e s i v e n i s s e u n a v o l t a o l ’a l t r a a d u n o s c o n t r o . P e r l ’a v v e n i r e e l a c o n t i n u i t à d e l l ’i m p e r o c o d e s t o a n t a g o n i s m o d o v e v a r i v e s t i r e u n ’i m p o r t a n z a d e l t u t t o d i v e r s a d a l l a r i v a l i t à d i n a z i o n i c h e f a c e v a n o p a r t e d e l l ’i m p e r o e d a g i v a n o c o m e tali. L ’e v o l u z i o n e s t o r i c a , c u i s ’a c c e n n a , s i è c o m p i u t a a l d i l à d e i limiti t e m p o r a l i q u i c o n s i d e r a t i . G l i inizi t ut t a v i a r i s a l g o n o già al t e m p o d i M a r c o A u r e l i o e d i C o m m o d o , q u a n d o a c c a n t o agli Iazigi f u r o n o nec e ss a ri Q u a d i e M a r c o m a n n i p e r i n t e g r a r e l ’e s e r c i t o . C a r a c a l l a i s t i t u ì u n a g u a r d i a d e l c o r p o , c h e e g l i c h i a ­ m ò i « l e o n i », c o n t r i b ù d e l l e f r o n t i e r e d e l D a n u b i o e d e l R e n o : gli u o m i n i v e n n e r o a r r u o l a t i i n p a r t e c o n la c o s c r i z i o n e o b b l i g a t o r i a d e i p r i g i o n i e r i , i n p a r t e c o n l ’a s s o l d a r e d e i m e r ­ c e n a r i . Q u e s t i « l e o n i » p o t e v a n o s a l i r e , c o n u n ’i n n o v a z i o n e f u o r i d ’o g n i c o n s u e t u d i n e , a i g r a d i i n f e r i o r i d e l l ’u f E c i a l a t o . 1 8 7

A n c h e M a s s i m i n o , n e l l e c u i v e n e s c o r r e v a s a n g u e g o t i c o , si servì di cavalieri germanici, prigionieri o mercenari, c h e a v e v a p o r t a t o s e c o d a l l a c a m p a g n a s u l R e n o : s i s f r u t t a v a il l o r o c i e c o a r d i m e n t o p e r i m p e g n a r e la b attaglia e p e r tutte le m i s s i o n i a c a r a t t e r e p e r i c o l o s o . A n c h e gli a v v e r s a r i d i M a s s i m i n o , gli imperatori di n o m i n a senatoriale, P u p i e n o e Balbino, a v e v a n o istituito u n a l o r o g u a r d i a del c o r p o g e r m a n i c a p e r la necessità di c o n t ro b il a nc i a re la p r e p o t e n z a della g u a r n i g i o n e d ei pretoriani d e l l ’u r b e ; p e r l a p r i m a v o l t a c o s ì G e r m a n i c i e d I l l i r i c i s i t r o ­ v a r o n o di fronte. D a l l a m e t à d e l s e c o l o la p a r t e c i p a z i o n e delle f o r z e g e r m a ­ n i c h e d i v e n t a s e m p r e p i ù f r e q u e n t e : e s s a n o n si l i m i t a v a p i ù a singoli reparti, m a c r e b b e sino a d iv e nt a re u n flusso s e m p r e p i ù a m p i o e n o n p i ù arrestabile. L a g r a n d e iscrizione r upestre del sassanide S h a p u r I a N a k s h - i R u s t e m in Persia, h a d e ­ s t a t o s o r p r e s a , r i v e l a n d o c h e G o r d i a n o I I I c o n d u s s e l ’i m p r e s a p e r s i a n a c o n l e f o r z e d i l e v a d i « t r i b ù g o t i c h e e g e r m a n i c h e ». L ’i m p e r o d e l l a G a l l i a d i P o s t u m o s i a p p o g g i ò a t r u p p e a u s i l i a r i e f r a n c h e : s u l l e m o n e t e d i u n o d e i s u o i s u c c e s s o r i si v e d e p e r l a p r i m a v o l t a l ’i m m a g i n e d e l l a G e r m a n i a . C l a u d i o c o l o ­ n i z z ò i G e r m a n i v i n t i , li i n c o r p o r ò a n c h e n e l p r o p r i o e s e r c i t o . A u r e l i a n o n e s e g u ì l ’e s e m p i o : s i d e b b o n o a l u i u n i t à v a n d a l e , e p e r l ’i m p r e s a p r o g e t t a t a c o n t r o l a P e r s i a f u r o n o a r r u o l a t i dei Goti. M a g i à c o m i n c i a v a n o a r i v e l a r s i l e z o n e d ’o m b r a d i q u e s t a i n n o v a z i o n e . D o p o l a m o r t e d i A u r e l i a n o i G o t i a r r u o l a t i si r i b e l l a r o n o d a n d o s i a l s a c c h e g g i o d e l l ’A s i a M i n o r e e f u n e c e s ­ s a r i o r i d u r l i a l l a r a g i o n e . D ’a l l o r a v e n n e d e c i s o d i d i s t r i b u i r e le reclute g e r m a n i c h e in g r u p p i d a 5 0 a 6 0 e l e m e n t i p e r o g n i u n i t à : c o s ì s i s a r e b b e s e n t i t o , m a , s i p e n s a v a , a l m e n o n o n si s a r e b b e v e d u t o c h e R o m a era sorretta d a forze straniere. C o n t u t t o c i ò n o n si p o t è e v i t a r e l a f u t u r a c r i s i f r a Illirici e G e r ­ m a n i . C l a u d i o e A u r e l i a n o , c o n l ’a r r u o l a r e i G e r m a n i , a v e v a n o s p i a n a t o l a v i a a l l ’a v v e r s a r i o d e l l o r o p o p o l o : u n a l t r o i l l i r i c o , C o s t a n t i n o , li p o r t ò a l s u c c e s s o f i n a l e . 1 8 8

V i r t u s Illyrici! a n n u n z i a v a n o le m o n e t e a n c o r s o t t o A u r e ­ l i a n o e G a l l i e n o : il v a l o r e i l l i r i c o a v e v a s o t t o q u e i d u e i m p e ­ r a t o r i d e b e l l a t o l ’O r i e n t e . U n o r a t o r e d e l t e m p o p o t e v a a v v i c i ­ n a r e l a P a n n o n i a a l l ’a n t i c a f a m a d e l l ’I t a l i a . « C h i p o t r e b b e m e t t e r e i n d u b b i o c h e n e l c o r s o d i tanti secoli, d a q u a n d o la P a n n o n i a u n ì l a s u a f o r z a a l l a g l o r i a d i R o m a , l ’I t a l i a s i a r i m a s t a s i g n o r a d e l m o n d o i n g r a z i a d e l l a s u a a n t i c a f a m a e la P a n n o n i a i n v i r t ù d e l s u o v a l o r e ? » E l o s t e s s o o r a t o r e c o s ì si r i v o l g e a l l ’i m p e r a t o r e i l l i r i c o : « T u n o n s e i n a t o e c r e s c i u t o i n u n a terra v o t a t a alla p a c e , n é i n u n a p a r t e d e l m o n d o corrotta dalle c o m o d i t à , m a in province, c h e u n avversario assai s p e s s o vinto, u n a p o p o l a z i o n e di frontiera s e m p r e vitto­ r i o s a i n d u r i s c o n o a d i s a g i d ’o g n i s o r t a e r e n d o n o i n a t t a c c a b i l i . A n c h e le d o n n e d a voi s o n o p i ù forti degli u o m i n i di qualsiasi a l t r o l u o g o ». D i c o l p o a d u n p r e s t i g i o a p p a r e n t e m e n t e i n d i ­ s c u s s o s e g u ì la c a d u t a : nella battaglia sul p o n t e M i l v i o , u n a s v o l t a fatale c o m e p o c h e altre n el l a storia, n o n s o l t a n t o u n i m p e r a t o r e cristiano riportò la vittoria sui r a p p r e s e n t a n t i del p a g a n e s i m o , m a l ’e s e r c i t o g a l l o - g e r m a n i c o c o n q u i s t ò il p r i m a t o . L a V i r t u s Illyrici v e n n e sostituita sulle m o n e t e d a l l a V i r t u s exercitus Gallicani.

L ’e s e r c i t o d e l R e n o c h e e r a r i u s c i t o v i n c i t o r e , a v e v a g i à i m p r o n t a g e r m a n i c a : n e l f r e g i o c o n t e m p o r a n e o d e l l ’a r c o d i C o s t a n t i n o , e s s o p o r t a c o s t u m i , c h e e r a n o d ’u s o c o m u n e n e l territorio di frontiera gallo-germanico. A n c o r a u n a volta v e n i v a i n p r i m o p i a n o u n m o n d o n u o v o : o l t r e a l l ’e l m o a f e r m a g l i o , c h e e r a c o m u n e a d I r a n i c i e G e r m a n i si a c c o l s e r o i n s e g n e d i scudi, simboli e r u n e g e r m a n i c h e . Imprestiti g e r m a n i c i c o m i n ­ c i a n o a p e n e t r a r e a n c h e nel v o l g a r e latino, c o m u n e m e n t e parlato n e l l ’e s e r c i t o : c o n t e m p o r a n e a m e n t e i G e r m a n i a s c e n d e v a n o a i p i ù alti g r a d i d e l i a g e r a r c h i a m i l i t a r e . G i à i n p a s s a t o c o n M a s s i m i n o , e r a salito sul t r o n o di R o m a u n u o m o , nelle cui v e n e scorreva s a n g u e gotico, colui c h e — c o n l a n o m i n a d e l l ’i m p e r a ­ t o r e a d o p e r a e s c l u s i v a d e l l ’e s e r c i t o e c o n il c o n s e g u e n t e i m ­ p e g n o di fedeltà — a v e v a creato p e r la p r i m a volta, a l m e n o così 1 8 9

s e m b r a , il p r e c e d e n t e d e c i s i v o a l l ’i d e a g e r m a n i c a sione.

della succes­

* * * L a storia m i l i t a r e d e l I I I s e c o l o d i m o s t r a c h e gli eserciti di frontiera c o m i n c i a r o n o a d avere u n ruolo a u t o n o m o negli eventi c o n t e m p o r a n e i : m a i n s i e m e a codesta t e n d e n z a centri­ f u g a si s v i l u p p a v a q u e l l a o p p o s t a . L e c i r c o s t a n z e , c h e a v e v a n o c o n d o t t o a q u e l l a a f f e r m a z i o n e d ’a u t o n o m i a , c r e a r o n o a n c h e l a contromisura: u n n u o v o rafforzamento del potere del centro. Q u a n d o A l e s s a n d r o S e v e r o raccolse le s u e t r u p p e c o n t r o i p r i m i S a s s a n i d i , n e c o s t i t u i v a n o il n u c l e o l e l e g i o n i d a n u ­ b i a n e : s u l t e a t r o d i g u e r r a m e s o p o t a m i c o e s s e si m o s t r a r o n o d e g n e d e l l a l o r o f a m a . M a l e b a t t a g l i e r o v i n o s e e il c l i m a , c u i n o n e r a n o a b i t u a t e , f e c e r o n u m e r o s e v i t t i m e , t a n t o c h e il m o ­ r a l e n e r i m a s e f o r t e m e n t e s c o s s o : il m a n c a t o s u c c e s s o f u a t ­ t r i b u i t o a l l ’i m p e r a t o r e e a l l a s u a e t e r n a i n d e c i s i o n e . Q u a n d o , oltretutto, g i u n s e la notizia c h e i vicini p o p o l i g e r m a n i c i a v e ­ v a n o s u p e r a t o la frontiera del D a n u b i o , i soldati c o m i n c i a r o n o a d agitarsi, c h i e d e n d o d i far r i t o r n o alle l o r o terre. E s s i p e n s a ­ v a n o c h e il p e r i c o l o g e r m a n i c o f o s s e m a g g i o r e d i q u a l u n q u e m i n a c c i a d a p a r t e d e i P e r s i a n i : e r a n o o s s e s s i o n a t i d a l l ’i d e a d e l ­ l ’o p p r e s s i o n e d e l l o r o p a e s e , d e i l o r o c o n s a n g u i n e i u c c i s i d a l n e m i c o . L ’a t t a c c a m e n t o a i c a m p i s t a b i l i d e l p a e s e n a t a l e e a i distretti d el loro r e c l u t a m e n t o fece a p p a r i r e a q u e g l i u o m i n i i pro p ri interessi c o m e p i ù i m p o r t a n t i delle esigenze di u n a politica imperiale unitaria. A l e s s a n d r o S e v e r o c a d d e vittima della collera delle s u e re­ clute della P a n n o n i a . S e c o n M a s s i m i n o T r a c e e r a salito sul t r o n o u n u o m o d e l D a n u b i o , c o n D e c i o f u il t u r n o d e l p r i m o illirico. S u c c e s s i v a m e n t e le l e g i o n i d a n u b i a n e t o r n a r o n o a s o s t e ­ n e r e l a c a n d i d a t u r a d i q u e s t o o q u e l p r e t e n d e n t e . L ’a n t a g o n i ­ s m o tra esercito di frontiera e p o t e r e centrale continuò, n o n o ­ s t a n t e c h e gli u l t i m i d u e a n t i m p e r a t o r i d o v e s s e r o s o c c o m b e r e a l l ’a b i l i t à d i m a n o v r a d i G a l l i e n o . I p e r i c o l i d e l l ’a f f e r m a r s i d e l r e g i o n a l i s m o si m o s t r a r o n o a n c h e f u o r i d e i p a e s i illirici. D o 1 9 0

p o l a c a t a s t r o f e d i V a l e r i a n o , l ’O r i e n t e c o m i n c i ò a s f u g g i r e a l p o t e r e c e n t r a l e : s e P a i m i r a si a f f r e t t ò a d i c h i a r a r s i c a m p i o n e d i R o m a n e l l a l o t t a c o n t r o i S a s s a n i d i , d i f a t t o f i n ì c o n l ’u s u r ­ p a r e l ’e s e r c i z i o d e l p o t e r e s u l l e p r o v i n c e o r i e n t a l i . G l i a r c i e r i p a l m i r e n i , siriani e d o s roenici c o m b a t t e v a n o sotto b a n d i e r e n azionali. Q u a s i c o n t e m p o r a n e a m e n t e a n c h e la t er z a d elle g r a n ­ di a r m a t e di frontiera i m b o c c a v a u n a strada propria. V a l e r i a n o d o v e v a in p a r t i c o l a r e alle t r u p p e g e r m a n i c h e e r e t i c h e il p r o p r i o p o t e r e . P e r l a p r i m a v o l t a l ’a r m a t a c e l t o g e r m a n i c a s u p e r i o r e e q u e l l a m e s o - p a n n o n i c a s i t r o v a r o n o l ’u n a d i f r o n t e a l l ’a l t r a n e l l a l o t t a p e r il p r i m a t o : s e n o n s i v e n n e a d u n o s c o n t r o s a n g u i n o s o , f u p e r c h é a d u n c e r t o m o m e n t o le l e g i o n i d e l l a P a n n o n i a a b b a n d o n a r o n o il l o r o c a n d i d a t o e l o c o n s e g n a r o n o a l l a m o r t e . A n c h e l ’e s e r c i t o d e l R e n o , d o p o l a c a t a s t r o f e d i V a l e r i a n o , a v e v a r i n u n z i a t o a s o s t e n e r e il f i g l i o G a l l i e n o : n o n a p p e n a q u e s t i e r a c o r s o s u l D a n u b i o , e s s o s ’a c ­ c o r d ò c o n P o s t u m o , a d d i v e n e n d o s i c o s ì a l l a f o n d a z i o n e d e l l ’i m ­ p e r o separato della Gallia. S u c c e s s i v a m e n t e s i m a n i f e s t a r o n o d o v u n q u e t e n t a t i v i d ’i s t i ­ t u i r e p o t e r i a c a r a t t e r e r e g i o n a l e , c h e s ’a p p o g g i a v a n o s u u n e s e r c i t o r e g i o n a l e ; i n s t r e t t o c o l l e g a m e n t o p r o c e d e v a il n u o v o o r d i n a m e n t o r e g i o n a l e d e l l ’a n n o n a m i l i t a r i s , c i o è d e l l ’a r r u o l a ­ m e n t o e d e l l a s u s s i s t e n z a , c h e , i n s i e m e a l c o m a n d o d e l l ’e s e r c i t o , e r a s o t t o p o s t o ai g o v e r n a t o r i locali. S o l o la d i s p o n i b i l i t à d e i m e z z i e c o n o m i c i r e n d e v a p o s s i b i l e ai p r e t e n d e n t i d i p r e s e n t a r s i c o m e candidati e rendersi autonomi. G a l l i e n o , c o n t r o c u i s ’a p p u n t a v a n o s o p r a t t u t t o c o d e s t i t e n ­ tativi, c e r c ò d i f a r f r o n t e alla n u o v a m i n a c c i a c o n e s p e d i e n t i v a r i a s e c o n d a d e i c a s i . Q u a n d o m a r c i ò c o n t r o il p r e t e n d e n t e d e l l ’e s e r c i t o d e l D a n u b i o , l o s e g u i r o n o l e l e v e p i ù g i o v a n i d e l l e legioni della B r i t a n n i a e del R e n o , costituitesi in f o r m a z i o n i a u t o n o m e . D o p o c h e e b b e d o m a t o la rivolta, p r e s e c o n sè for­ m a z i o n i simili — c o n t er m i n e latino vexillationes — delle le­ gioni della P a n n o n i a e della M e s i a . D u e vexillationes, sotto c o m a n d o u n i c o , a v e v a n o l a s t e s s a c o n s i s t e n z a d ’u n a l e g i o n e . V e n n e c o s ì a r a c c o g l i e r s i i n t o r n o a l l a p e r s o n a d e l l ’i m p e r a t o r e 1 9 1

u n esercito m o b i l e , costituito di q u e s t e vexillationes: la s u a f o r z a e r a v a r i a b i l e , m a e r a u n f a t t o d ’i m p o r t a n z a d e c i s i v a c h e c o d e s t o e s e r c i t o r a p p r e s e n t a s s e u n b l o c c o , d i c u i si p o t e v a c o n ­ t i n u a m e n t e disporre. Q u a n t o p i ù la vexillatio r e s t a v a l o n t a n a dalla t r u p p a d e l s u o stesso g r u p p o etnico, tanto p i ù se n e distaccava a n c h e n e l l o s p i r i t o : v i a v i a c h e i s u o i i n t e r e s s i si l e g a v a n o a q u e l l i d e l l ’i m p e r a t o r e , t r o v a v a a l l a c o r t e u n a n u o v a p a t r i a . I l s i s t e m a d e l l e v e x i l l a t i o n e s , l ’e s e r c i t o , c i o è , c o n e s s e c o s t i t u i t o , d i s p o n i ­ b i l e i n q u a l s i a s i m o m e n t o d i v e n n e l ’a r m a , c o n c u i s i c o m b a t t e ­ r o n o l e v e l l e i t à d ’i n d i p e n d e n z a d e g l i e s e r c i t i d i f r o n t i e r a e g l i usurpatori, c h e n e e r a n o sostenuti. G a l l i e n o r i c o n o b b e p u b ­ b l i c a m e n t e l ’a i u t o , c h e g l i o f f r i r o n o c o d e s t e f o r m a z i o n i , i n c e ­ r i m o n i e ufficiali: s u l l e m o n e t e f e c e c e l e b r a r e l a f e d e l t à d e l n u o v o esercito, d o v e e r a n o r a p p r e s e n t a t e i n p r i m a l i n e a le vexillationes delle legioni del R e n o e del D a n u b i o . D i f r o n t e a g l i e s e r c i t i d i f r o n t i e r a v ’e r a o r a u n ’a r m a t a d a c a m p o i m p e r i a l e , la q u a l e n o n e r a l e g a t a a n e s s u n c a m p o fisso, m a si t r o v a v a c o s t a n t e m e n t e a l s e g ù i t o d e l s o v r a n o . T r a t t e d a u n i t à g e r m a n i c h e e celtiche, illiriche e trace, c o d e s t e v e x i l ­ l a t i o n e s s i d i s t i n g u e v a n o i n r a g i o n e d e l l a l o r o o r i g i n e , m a il l o r o i n s i e m e , t r o v a n d o s i r iunite le p i ù d i v e r s e nazionalità, n o n p r e s e n t a v a a lc u n carattere etnico particolare: esso contribuiva a c o n t r o b i l a n c i a r e gli eserciti d i fron ti e ra , n e i q u a l i al c o n t r a r i o l ’e l e m e n t o d e t e r m i n a n t e e r a d a t o d a l l a s i n g o l a n a z i o n a l i t à . I l p o t e r e s t a t a l e , c h e c o m p r e n d e v a i n s é t u t t i gli altri, t r o v a v a la s ua coerente espressione in codesta armata, nella q u a l e tutte l e n a z i o n a l i t à si r a g g r u p p a v a n o i n u n q u a d r o u n i c o . C o n l ’i s t i t u z i o n e d e l n u o v o e s e r c i t o c a m p a l e n o n s i m a n c ò n a t u r a l m e n t e d i m e t t e r n e i n e v i d e n z a a n c h e gli s v a n t a g g i . L a f r o n t i e r a , si l a m e n t a v a c o n i n s i s t e n z a , r e s t a v a s g u a r n i t a , m e n t r e l e t r u p p e si t r o v a v a n o p r o p r i o n e i l u o g h i , d o v e n e s s u n o le r e c l a m a v a , e p e r g i u n t a s u b i v a n o l ’i n f l u e n z a c o r r u t t r i c e d e l l a vit a cittadina. M a q u e s t i l a m e n t i e r a n o giustificati s o l t a n t o i n m i n i m a p a r t e . S o t t o G a l l i e n o il c o n t i n u o s u s s e g u i r s i d e l l e i m ­ p r e s e m i l i t a r i t e n n e p e r m a n e n t e m e n t e o c c u p a t o l ’e s e r c i t o c a m 1 9 2

pale. È d a a g g i u n g e r e c h e q u a n t o p i ù a l u n g o le vexillationes r e s t a v a n o l o n t a n e d a l l e l e g i o n i d ’o r i g i n e , p i ù s ’a t t e n u a v a n o e si s u p e r a v a n o l e d i f f e r e n z e n a z i o n a l i . I n c o d e s t a i n t i m a f u s i o n e d i n a z i o n a l i t à d i v e r s e c o m i n c i a v a a d e s p r i m e r s i l ’u n i t à i d e a l e d e l l ’i m p e r o n e l l e s u e c o n t r a s t a n t i a s p i r a z i o n i . U n i t a m e n t e a l l ’e s e r c i t o c a m p a l e e c o n l o s t e s s o o r i e n t a m e n ­ t o e r a n o stati creati i c o r p i speciali d i cav a ll e ri a d e i M a u r i e d e i D a l m a t i . E r a n o a n c h ’e s s i d i s p o n i b i l i i n q u a l s i a s i m o m e n t o , e nei confronti delle vexillationes a v e v a n o u n a mobilità in g r a d o a n c o r p i ù alto. C o m e q u e l l e , e r a n o d i r e t t a m e n t e al s e ­ g u i t o d e l l ’i m p e r a t o r e e d e r a n o f o r m a t i d i n a z i o n a l i t à d i f f e r e n t i . N e l l ’u n i o n e d e g l i A f r i c a n i c o n g l i I l l i r i c i t o r n a v a a d e s p r i m e r s i il p r i n c i p i o s o p r a n a z i o n a l e . L ’i d e a d e l l ’u n i t à d e l l ’i m p e r o , c o m e q u e l l a d e l l ’u n i t à d e l l ’e s e r c i t o , l e g a t e u n t e m p o a l l a p r e m i n e n z a della n a z i on a li t à r o m ano-italica, soffocate p o i dalla rivalità tra I l l i r i c i e O r i e n t a l i , A f r i c a n i e G e r m a n i , r i p r e n d e v a n o l ’a n t i c o vigore. L a c o m p o s i z i o n e s o p r a n a z i o n a l e d e l l ’a r m a t a i m p e r i a l e n o n s i g n i f i c a v a c h e e s s a f o s s e f o r m a t a d ’u n a r b i t r a r i o e c a s u a l e m i ­ s c u g l i o d i p o p o l i . Q u e s t a a r m a t a si r e c l u t a v a f r a gli s t r a t i p i ù bellicosi della p o p o l a z i o n e : o p i ù p r e c i s a m e n t e , a d e c c e z i o n e d e g l i A f r i c a n i , il n u c l e o f o n d a m e n t a l e e r a c o s t i t u i t o d a l l e p o ­ p o l a z i o n i d e l R e n o e d e l D a n u b i o , Illirici e T r a c i , C e l t i e G e r ­ m a n i . M e n t r e l a f o r z a d e l l ’I t a l i a e r a a n d a t a e s a u r e n d o s i n e i secoli, u n a intatta f o r z a p o p o l a r e e r a q u i a d i s p o s i z i o n e c o m e r i s e r v a : i s u o i u o m i n i h a n n o s o s t e n u t o e r i n n o v a t o l ’i m p e r o , n e l m o m e n t o i n c u i e s s o m i n a c c i a v a d i sfasciarsi. N o n f u c o n c e s s o a G a l l i e n o d i assistere alla r i c o s t i t u z i o n e d e l l ’u n i t à . M a i s u o i s u c c e s s o r i , C l a u d i o , A u r e l i a n o e P r o b o , in a p p e n a m e z z o secolo c o n colpi p o s s e n t i h a n n o ribattuto di n u o v o l a c o m p a g i n e s c r i c c h i o l a n t e . E s s i si s e r v i r o n o n o n d e g l i e s e r c i t i d i f r o n t i e r a , m a d e l l ’a r m a t a c a m p a l e , c r e a z i o n e d i G a l ­ l i e n o . Q u e s t a a r m a t a , d a l l e c u i file e r a n o s t a t i p r o c l a m a t i s o ­ vrani, t o r n ò a sconfìggere i G e r m a n i sul R e n o e sul D a n u b i o

13 .

D a l l ’a n t i c h i t à a l m e d i o e v o .

1

9

3

e r e i n t e g r ò P a i m i r a e i p a e s i d e l l ’i m p e r o d o m i n i o di R o m a .

d e l l a G a l l i a s o t t o il

•k k *

L ’e s e r c i t o r o m a n o u n t e m p o e r a f o r m a t o d a l l a l e v a o b b l i g a ­ toria e g e n e r a l e dei cittadini e degli abitanti delle c a m p a g n e . L a crisi d e l I I s e c o l o a. C . p o r t ò a d u n p r o f o n d o m u t a m e n t o : d i n o m e l ’o b b l i g o d e l s e r v i z i o m i l i t a r e r i m a s e g e n e r a l e , d i f a t t o l e l e g i o n i si m u t a r o n o d a f o r m a z i o n i d i e s t r a z i o n e c i t t a d i n a i n u n e s e r c i t o a c a r a t t e r e p r o f e s s i o n a l e e p e r m a n e n t e d ’o r i g i n e p r o l e t a r i a . R o m a e l ’I t a l i a f o r n i v a n o a n c o r a p e r i n t e r o o n e l l a g r a n d e m a g g i o r a n z a il m a t e r i a l e u m a n o : m a d a l l ’i n i z i o d e l I I s e c o l o d . C . l e p r o v i n c e si s o s t i t u i r o n o a l l a t e r r a m a d r e . C i ò a v v e n n e in p r i m o l u o g o p e r quelle province, di cui era in fase a v a n z a t a il p r o c e s s o d i r o m a n i z z a z i o n e . C o n l ’a v v e n t o d e i S e ­ veri s eguì u n m u t a m e n t o di p or t a t a assai p i ù vasta: in q u e s t o p e r i o d o s e u n a p r o v i n c i a s i e r a a p e r t a a l l ’i n c i v i l i m e n t o c i t t a ­ dino, ciò n o n costituiva p i ù a l c u n titolo di p re f er e nz a . Q u e s t a a n z i a n d a v a t ut t a alla i n t a t t a f o r z a p o p o l a r e : s o l t a n t o a p p o g ­ g i a n d o s i a q u e s t a s o r g e n t e d i f o r z e n u o v e si r i t e n e v a d i p o t e r s u p e r a r e i c o m p i t i p o t e n t e m e n t e c r e s c i u t i d e l l a d i f e s a d e l l ’i m ­ p e r o . N o n p o t e v a c e r t a m e n t e s f u g g i r e c h e c o s ì s ’i n c o r p o r a v a n o n e l l a m a s s a d e l l ’e s e r c i t o p o p o l a z i o n i , c h e f ì n ’a l l o r a n o n a v e v a n o o c c u p a t o a l c u n p o s t o d e g n o d i c o n s i d e r a z i o n e e f i d u c i a a l l ’i n ­ t e r n o d e l l o s t a t o . E s s e c o n q u i s t a v a n o o r a , n o n s o l o n e l l ’e s e r ­ c i t o , m a n e l l ’o r g a n i s m o s t a t a l e u n ’i m p o r t a n z a , c h e i n p r e c e ­ d e n z a n o n era stata loro riconosciuta. I n u n t e m p o p i ù o m e n o b r e v e e s s e si f a r a n n o a v a n t i c o n i s t a n z e p r o p r i e . A l l e c o n t i n u e g u e r r e a l l a f r o n t i e r a , s ’a g g i u n g e v a n o a l l ’i n ­ t e r n o le lotte tra i p r e t e n d e n t i , c i r c o s t a n z e a m b e d u e c h e p o r ­ t a v a n o a d u n p r o g r e s s i v o a u m e n t o d e g l i e f f e t t i v i d e l l ’e s e r c i t o : e s e è v e r o c h e s i t r a t t a v a d ’u n e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e , l ’a u m e n t o i n d i s c r i m i n a t o e il p r e p o n d e r a n t e c o n t r i b u t o d e i p o p o l i b a r b a r i m i n a c c i a v a n o di farlo scivolare in p u r o e s e m p l i c e esercito di m a s s a . S o l t a n t o la d i s t i n z i o n e tra esercito di f ro n t i e r a e d esercito d a c a m p o p o t è a d u n certo m o m e n t o s c o n g i u r a r e co1 9 4

d e s t o pericolo: dalla m a s s a di coloro, c h e e r a n o legati a d u n c a m p o fisso, la m a g g i o r a n z a d e i q u a l i e r a n o d i v e n u t i s o l d a t i s e d e n t a r i e c o l o n i , s i d i s t a c c a v a il n u o v o e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e , d o v e a c c a n t o alle v e x i l l a t i o n e s , u n i t à d i cavalleria f o r m a v a n o l ’a r m a d i p u n t a . L a n o s t r a e p o c a è o r i e n t a t a a n c h ’e s s a s u u n e s e r c i t o p r o ­ fessionale, n o n rilevante di n u m e r o , m a qualificato e perfetta­ m e n t e e m o d e r n a m e n t e armato: s o n o motivi n o n certo iden­ tici, m a f o n d a m e n t a l m e n t e a n a l o g h i , q u e l l i c h e o g g i , c o m e u n a volta a R o m a , portano a codesta conclusione. Esercito e ideale dello stato nazionale nel X I X secolo e a l l ’i n i z i o d e l X X s i t r o v a n o e s s e n z i a l m e n t e i n u n a r e l a z i o n e d i r e c i p r o c a d i p e n d e n z a . I n t a l e r e l a z i o n e è il f o n d a m e n t o , d a l t e m p o d e l l a r i v o l u z i o n e f r a n c e s e e d e l l e g u e r r e d ’i n d i p e n d e n z a , d e l servizio m i l i t a r e o b b l i g a t o r i o p e r tutti i cittadini, e di c o n s e g u e n z a d e i m o d e r n i eserciti di m a s s a . A n c o r a nelle d u e g u e r r e m o n d i a l i , u n a s erie d i p o t e n z e h a f a t t o leva, s u q u e i princìpi, c o n d u c e n d o la lotta m e d i a n t e la coscrizione g e n e r a l e d e i p r o p r i c i t t a d i n i , c o n il r i s u l t a t o d ’u n v a s t o l o g o r a m e n t o della p ro p r i a forza p o p o l a r e e militare. P u r se n o n a b b i a n o s u b i t o sconfitte, q u e g l i stati n o n s o n o o g g i i n g r a d o d i a f f r o n ­ t a r e u n a t e r z a g u e r r a m o n d i a l e . B a s t e r e b b e r o il n u m e r o d e l l e v i t t i m e e l ’i n f l u s s o s u l m o r a l e d e l l a p o p o l a z i o n e a d a l l o n t a n a r n e a n c h e il p e n s i e r o . Si s o n o r i p e t u t e e s perienze, c h e R o m a a v e v a già fatte: c o n u n e s e r c i t o d i c i t t a d i n i e c o l o n i n o n si p u ò s v o l g e r e u n a p o l i t i c a i m p e r i a l e . C o m e è a c c a d u t o i n p o c h e altre e p o c h e della storia, o g g i c i s i t r o v a i n u n ’e t à c h e è i m p r o n t a t a a d u n a p o l i t i c a d i q u e s t o t i p o e v i c o r r i s p o n d e il f a t t o c h e , n o n s o l t a n t o l ’e s e r c i t o cittadino m a a n c h e lo stato nazionale, c h e n e è f o n d a m e n t o , è e n t r a t o i n crisi. G l i stati n a z i o n a l i n o n s o n o s ic e t s i m p l i c i t e r s c o m p a r s i : al l o r o p o s t o — risultato p r i m o d el l a s e c o n d a g u e r r a mondiale — s o n o s u b e n t r a t e f o r m a z i o n i statali a v a s t o raggio, c h e n o n si f o n d a n o s u u n a n a z i o n a l i t à u n i c a , m a c o s t i t u i s c o n o veri e pro p ri aggregati di popoli, tenuti i n s i e m e d a u n a f o r m a s t a t a l e o d a u n a i d e o l o g i a p o l i t i c a c o m u n i . P e r l o p i ù si t r a t t a

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d i c o m u n i t à d i stati g u i d a t e d a u n a n a z i o n e i m p e r a n t e , d o v e è e v i d e n t e l ’a n a l o g i a c o n V i m p e r i t u r i R o m a n u m : e la c o n c o r ­ d a n z a si e s t e n d e al f a t t o c h e i m o d e r n i i m p e r i , s i m i l i a n c h e i n q u e s t o al l o r o a n t i c o p r e d e c e s s o r e , u s a n o d e i p o p o l i a g g r e g a t i ai l o r o fini militari. I princìpi militari, c h e n e d e r i v a n o , a v e v a n o già a v u t o in p a s s a t o a p p l i c a z i o n e negli eserciti coloniali: c o n p o c h i m u t a ­ m e n t i essi p o s s o n o trasferirsi ai n u o v i r a p p o r t i . Si d e v e i n p r i m o l u o g o a v e r e r i g u a r d o alle particolarità d e i p o p o l i : c i a s c u n o d e v e e s s e r e a r m a t o e g u i d a t o s e c o n d o la s u a i n d o l e . S e si s f r u t t a l a f o r z a p o p o l a r e s t r a n i e r a , si d e v e p e r ò evitare di appoggiarsi u n i c a m e n t e su di essa; altrimenti s i l a s c e r e b b e r o i n p o t e r e d ’u n p o p o l o a g g r e g a t o o a d d i r i t t u r a i n stato di s u d d i t a n z a d e c i s i o n i circa V i m p e r i u m e la n a z i o n e g u i d a . È c o n s i g l i a b i l e p e r c i ò t r a r r e d a q u e s t a il n u c l e o d e l l ’e s e r ­ c i t o , p e r q u a n t o p o s s i b i l e f o r n i t o d ’a r m i s p e c i a l i . S e l a p o s i z i o n e del p o p o l o e g e m o n e è deb o le n u m e r i c a m e n t e , e d a esso n o n si p u ò t r a r r e t u t t o il n u c l e o o a l m e n o i n m i s u r a c o n s i d e r e v o l e d e l f u t u r o ese r ci t o, gli altri c o n t i n g e n t i d i t r u p p e d e b b o n o p e r forza m a g g i o r e essere reclutati tra i vari p o p o l i aggregati o in c o n d i z i o n e di sudditanza. Si l i m i t e r a n n o in q u e s t o caso i sin­ g o l i c o n t i n g e n t i : s e n e m i s u r e r à il p e s o r e c i p r o c o a r a g i o n v e ­ d u t a e i n d e t e r m i n a t e c i r c o s t a n z e si f a r a n n o g i o c a r e , i n m o d o c h e si t e n g a n o s c a m b i e v o l m e n t e i n i s c a c c o . I singoli eserciti, tratti s e c o n d o c o n t i n g e n t i limitati d a i p o p o l i a g g r e g a t i o s u d d i t i e d a r m a t i i n c o n f o r m i t à alla l o r o i n d o l e , f o r m e r a n n o u n ’a r m a t a a d a r m i s p e c i a l i e a c a r a t t e r e p r o ­ f e s s i o n a l e . I l n u c l e o d e l l ’e s e r c i t o , t r a t t o d a l l a n a z i o n e e g e m o n e , d e v e c o n f o r m a r s i a n c h ’e s s o — e d anzi p r i n c i p a l m e n t e se for­ n i t o d ’a r m i m a g g i o r m e n t e q u a l i f i c a t e — a q u e s t i stessi p r i n ­ cìpi. N e s s u n o s t a t o i mp e ri a l i s t i c o , e s o p r a t t u t t o n e s s u n o stato o r g a n i z z a t o c a p i t a l i s t i c a m e n t e , s i a q u a n t o si v u o l e r i c c o e p o ­ tente, p u ò p i ù permettersi di m a n t e n e r e p e r m a n e n t e m e n t e in servizio u n a leva generale c o n p r e p a r a z i o n e e a r m a m e n t o pronti a qualsiasi e m e r g e n z a : difficilmente potrà apprestare i m e z z i 1 9 6

richiesti d a tale e s i g e n z a s e n z a d a n n e g g i a r e d u r e v o l m e n t e la propria economia. R o m a dalla m e t à del I I I secolo f u costretta, istituendo u n c o r p o di cavalleria p i ù n u m e r o s o , a specializzare m a g g i o r m e n t e il s u o e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e : a u m e n t a v a n o n s o l t a n t o l a c o n ­ s i s t e n z a n u m e r i c a d e l l ’a r m a s p e c i a l e , m a il c o s t o p e r o g n i s o l ­ d a t o d e l l ’e s e r c i t o . I c a v a l i e r i s o n o s e m p r e s t a t a u n a t r u p p a c o s t o s a i n q u a n t o h a n n o b i s o g n o d ’u n a i s t r u z i o n e p i ù l u n g a e d a c c u r a t a d ’o g n i a l t r a a r m a , e i n c a s o d i p e r d i t e d ’u o m i n i e d ’a n i m a l i , è d i f f i c i l e r i m p i a z z a r l i . I c a v a l l i s i m o s t r a n o p a r t i ­ c o l a r m e n t e sensibili alla m i n a c c i a d i e p i d e m i e e al l o g o r i o d e l servizio. I n c a s o di i m p i e g o s e n z a r i s p a r m i o , q u a n t o p i ù n u m e ­ r o s e le p e r d i t e , t a n t o m a g g i o r i s o n o le difficoltà d i s o s t i t u z i o n e e d e l l a s u c c e s s i v a u t i l i z z a z i o n e d e l l ’a r m a : s i a r r i v ò a l i m i t a r e s i n d a l l ’i n i z i o l ’i m p i e g o d e l l a c a v a l l e r i a a i t e r r e n i f a v o r e v o l i , p a r t i ­ c o l a r m e n t e i n v i s t a d e l l o s t r e t t o c o l l e g a m e n t o c o n il r e s t o d e l ­ l ’e s e r c i t o . M e n t r e l a f a n t e r i a p u ò c o m b a t t e r e t a n t o i n m o n t a ­ g n a c h e i n p a l u d e , il t e a t r o a d a t t o a d u n c o m b a t t i m e n t o d i cavalleria d e v e , p e r le s u e caratteristiche, e s s e r c o n o s c i u t o in p r e c e d e n z a e l ’u s o c h e s e n e v u o l f a r e a t t e n t a m e n t e c o n s i d e r a t o . T u t t i q u e s t i o s t a c o l i p o r t a n o d i c o n s e g u e n z a c h e l ’e s e r c i t o c a m ­ p a l e u s e r à la cavalleria soltanto q u a n d o n e sarà assicurato, a l m e n o i n c e r t a m i s u r a , il s u c c e s s o . Bas t a ciò p e r c o m p r e n d e r e c h e R o m a d o v e v a a n d a r cauta c o n l e s u e t r u p p e d i c a v a l l e r i a . C e r t a m e n t e s i p e n s ò d ’i n t e g r a r n e l e p r e s t a z i o n i m e d i a n t e u n m i g l i o r e a r m a m e n t o , u n ’i s t r u ­ zione, u n a disciplina e u n c o m a n d o sperimentati: m a a n c h e q u e s t o e ra possibile n ei limiti in cui la disponibilità dell E n ­ trate c o n s e n t i v a di s o p p o r t a r n e i relativi g r a v a m i e le p o s s i ­ bilità in c o d e s t o c a m p o n o n e r a n o d a v v e r o illimitate. L e c r e ­ s c e n t i s p e s e m i l i t a r i a v e v a n o a u m e n t a t o la p r e s s i o n e fiscale, s i n o a r e n d e r l a alla fine intollerabile: q u a n d o le u l t i m e r i s e r v e e c o n o m i c h e f u r o n o c o n s u m a t e , si r e s e i n e v i t a b i l e p e r l o s t a t o d i m i n u i r e o l a q u a l i t à o l a c o n s i s t e n z a d e l l ’e s e r c i t o , c o m p r e s a a n c h e l ’a r m a s p e c i a l e d e l l a c a v a l l e r i a . S e già la t r a s f o r m a z i o n e della fanteria in cavalleria a v e v a 1 9 7

s e n s i b i l m e n t e a c c r e s c i u t o il c o s t o d e l l ’e s e r c i t o , s ’a g g i u n g e v a n o i n q u e l secolo u n n u o v o a l l a r g a m e n t o degli organici, le m a g ­ giorazioni c o n t i n u e del s o l d o militare e le gratifiche, la c o s t r u ­ z i o n e d i f o r t e z z e a l l a f r o n t i e r a e l e s p e s e d ’i n g a g g i o d e i m e r ­ c e n a r i s t r a n i e r i : s e p o i s i c a l c o l a il c o s t o d e l l a p r e v i d e n z a p e r i v e t e r a n i , s i c o m p r e n d e c o m e l ’e s e r c i t o r a p p r e s e n t a s s e il c a p i t o l o d i g r a n l u n g a p i ù g r o s s o d e l b i l a n c i o . T u t t o il r e s t o — g i u o c h i e d a l i m e n t a z i o n e , d i s t r i b u z i o n e d i d e n a r o , edilizia, s p e s e p e r l a b u r o c r a z i a c h e p u r e i n g r o s s a v a l e s u e file, c o m e p u r e l ’a l t o c o s t o d e l l a c o r t e i m p e r i a l e — n o n seguiva che a g r a n d e distanza. T u t t e l e v o c i d e l l ’e p o c a s o n o c o n c o r d i n e l d e n u n c i a r e l a d i s u m a n a p r e s s i o n e f i s c a l e , c o m e n e l r i c o n o s c e r e c h e l ’e s e r c i t o c o s t i t u i v a il c a r i c o p i ù p e s a n t e . S i r i n u n z i a v a a t u t t o p u r d i s o d d i s f a r e alle e s i g e n z e militari. U n a m i s u r a d i t a n t a i m p o r ­ t a n z a , c o m e il c a l m i e r e d e i p r e z z i d i D i o c l e z i a n o , a v r e b b e d o ­ v u t o e v i t a r e il r i a l z o , i n o c c a s i o n e d e l t r a n s i t o d e g l i e s e r c i t i . P e r g a r a n t i r e l e e n t r a t e d e r i v a n t i d a l l e i m p o s t e si e r a p r e m a t u ­ r a m e n t e r i c o r s i a l l ’e s p e d i e n t e d i v i n c o l a r e l e f o r z e e c o n o m i c h e i m p i e g a t e n e i g r a n d i p o s s e s s i f o n d i a r i statali e p r i v a t i al s u o l o e a l l a o c c u p a z i o n e . D ’a l t r a p a r t e l a m i n a c c i a d e l l a t r a s f o r m a ­ z i o n e i n u n a n u o v a e c o n o m i a di n a t u r a c o s t r i n g e v a a d irrigidire i n f o r m e fisse q u e l l o c h e e r a a n c o r a p o s s i b i l e c o n s e r v a r e d e l ­ l ’e c o n o m i a c i t t a d i n a , c h e e r a l a b a s e d i q u e l l a s t a t a l e . L e d i f f i ­ c o l t à , c h e s i p r e s e n t a r o n o a l l ’a n t i c a R o m a , i n c o n s e g u e n z a d e l l a costituzione di u n esercito specializzato e p ro f es s i o n a l m e n t e q u a ­ lificato, c r e s c o n o a d i s m i s u r a a p r o p o s i t o d e i m o d e r n i eserciti. L a t e c n i c a h a a c c e l e r a t o a t a l p u n t o il p r o g r e s s o t e c n i c o d el l e a r m i , d e l l e m u n i z i o n i e d e g l i s t r u m e n t i bellici, c h e la m a g g i o r a n z a d e l l e a r m i c o r r o n o il r i s c h i o d ’e s s e r e s u p e r a t e g i à al m o m e n t o i n c u i v e n g o n o i n t r o d o t t e : o b b i e t t i v a m e n t e ci sarebbe da provvedere subito a d u n n u o v o a r mamento, senza tuttavia c h e ciò significasse u n a reale e d u r a t u r a tutela c o n t r o il r i p e t e r s i d e l l a s t e s s a d i s a v v e n t u r a . C o n u n e s e r c i t o n a z i o n a l e il s u s s e g u i r s i d i a r m a m e n t i , c h e t e n e s s e r o il p a s s o c o l p r o g r e d i r e d e l l a t e c n i c a , p o r t e r e b b e s e c o tali s p e s e d i c o s t o , c h e a n c h e u n o 1 9 8

stato e c o n o m i c a m e n t e fiorente n o n s a r e b b e in g r a d o di s o p ­ portarle. L ’a d e g u a r e u n e s e r c i t o n a z i o n a l e d e i n o s t r i g i o r n i a l l e a r m i e agli s t r u m e n t i bellici p i ù r e c e n t i m a t u r a u l t e r i or i difficoltà. L ’a d e g u a m e n t o n o n p u ò l i m i t a r s i a l p o s s e s s o e a l l a m e s s a i n o p e r a d e l l e a r m i : s e e s s o v u o l e a s s i c u r a r e il s u c c e s s o n e l l a lotta, d e v e e s s e r e q u a l i f i c a t o al p u n t o d a m e t t e r e le t r u p p e i n condizioni di portare a t e r m i n e azioni rap i de e decisive. I n p a r ­ t i c o l a r e d o v r e b b e r o r i c h i e d e r s i a i c a p i p r e s t a z i o n i d ’a l t o l i v e l l o : tutto ciò esigerebbe così lunghi periodi di preparazione, che, n e l c a s o d ’u n e s e r c i t o n a z i o n a l e , n o n s a r e b b e r o p e r l a l o r o d u r a t a e c o n o m i c a m e n t e sostenibili. A n c h e c o d e s t i m o t i v i p r e m o n o p e r l ’i n t r o d u z i o n e d i u n esercito n u m e r i c a m e n t e limitato, c h e assolva p r o f e s s i o n a l m e n t e al s e r v i z i o d e l l e a r m i . E s s o h a n e i c o n f r o n t i di u n e s e r c i t o n a z i o n a l e il p r i v i l e g i o d i e s s e r e e c o n o m i c a m e n t e p o s s i b i l e , p u r se rappresenti s e m p r e u n p e s o n o n indifferente: c o n s e n t e u n più accurato per i od o f o rmativo e d u n a r m a m e n t o che, se dal p u n t o d i v i s t a t e c n i c o n o n è n e p p u r e s s o facile, p u ò t u t t a v i a adeguarsi p i ù a g e v o l m e n t e c h e n o n nel caso di u n esercito di m a s s a . S ’a g g i u n g a , v a n t a g g i o c h e h a p u r e il s u o p e s o , c h e e s s o p e r m e t t e u n a d i s p o n i b i l i t à i m m e d i a t a d ’a t t a c c o e u n i m p i e g o p i ù e s t e s o . C o n c l u d e n d o l ’e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e r a p p r e s e n t a il t e n t a t i v o d i s o s t i t u i r e a l l a m a s s a il p r e g i o d e l l a q u a l i t à . I c o n f r o n t i t r a l ’o g g i e il p a s s a t o s i e s t e n d o n o i n f i n e a n c h e a l c o m a n d o d e l l ’e s e r c i t o e a l l a t a t t i c a . A n c o r a u n a v o l t a s i r e n d e e v i d e n t e l a f o n d a m e n t a l e d i f f e r e n z a t r a l ’u n o e l ’a l t r o t i p o d i e s e r c i t o . A l l a n a t u r a d e l l ’e s e r c i t o n a z i o n a l e e d i m a s s a c o r r i s p o n d e la b at t ag l ia d i m a s s a : la c o n d o t t a della g u e r r a t o c c a il s u o v e r t i c e n e l l a s f i d a a l l ’a n n i e n t a m e n t o d e l g r o s s o delle forze n e m i c h e p e r m e z z o della battaglia. A c o d e s t o s c o p o si d e v e t e n d e r e c o n o g n i s f o r z o , e d e s s o d e v e e s s e r e r a g g i u n t o , s e n e c e s s a r i o , a n c h e s e c o s t i il s a n g u e d i i n n u m e r e v o l i v i t t i m e . E r a l a d o t t r i n a d i C l a u s e w i t z e d i F o c h , c h e s o l t a n t o l ’a m ­ m a s s a m e n t o d i f o r z e n e l p u n t o d e c i s i v o p r o c u r a s s e il s u c c e s s o ; c h e s o l t a n t o c h i si s e r v i s s e d e l l a m a s s a s e n z a r i g u a r d o e s e n z a 1 9 9

r i s p a r m i o di s a n g u e e r a i n g r a d o d i far p e n d e r e la b i l a n c i a dalla p ro p r i a parte, È stato già osservato q u a n t o venisse a costare caro codesto m o d o d i c o n d u r r e la g u e r r a alle f o r z e n a z i o n a l i . N o n o s t a n t e c h e F o c h arrivi a q u e s t a c o n c l u s i o n e , la teoria c h e n o n vi s a r e b b e strategia m a s o l t a n t o s u c c e s s o tattico n o n significa altro c h e la battaglia vittoriosa r a p p r e s e n t a tutto. A l d a t o b r u t a l e d e l l ’e s e r c i t o d i m a s s a c o r r i s p o n d e v a u n c o m a n d o , c h e t a n t o nella teoria q u a n t o nella pratica n o n era a d esso inferiore in brutalità. C o n l a f a t a l e p a r o l a d i « C a n n e » s i è c r e a t o il m i t o d e l l a b a t t a g l i a d i a n n i e n t a m e n t o , s u l c u i m e t r o s o n o stati m i s u r a t i F e d e r i c o il G r a n d e , N a p o l e o n e e M o l t k e . C o d e s t a f o r m u l a d i C a n n e è s t a t a u n e q u i v o c o , n e l q u a l e c i si è c o m e c u l l a t i p e r tanto t e m p o , e d u n o dei p i ù gravi e carichi di c on s e g u e n z e , c h e c o n o s c a l a s t o r i a d e l l e t e o r i e d e l l ’a r t e m i l i t a r e . C a n n e n o n è a f f a t t o u n a b a t t a g l i a d i m a s s a , m a l ’a f f e r m a z i o n e , n e l l a s u a f o r m a p i ù p u r a s i a d ’u n e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e p i c c o l o , m a p i e n a m e n t e qualificato, d i f r o n t e alla c o s c r i z i o n e p o p o l a r e i n m a s s a , c h e d i u n a s t r a t e g i a , m e d i t a t a e c a u t a n e l l ’i m p i e g o d e l l e f o r z e a d i s p o s i z i o n e , d i f r o n t e a l l ’a t t a c c o d i u n a s o l d a t e s c a i r r o m p e n t e , la q u a l e t en t a di forzare la d e c i s i o n e col n o n c u ­ rarsi m i n i m a m e n t e delle perdite. È o r m a i a r r i v a t o il t e m p o d i r o v e s c i a r e c o d e s t ’i d o l o d i t u t t a q u a n t a u n a s c u o l a d e l l ’a r t e m i l i t a r e : u n ’a n t i c a b a t t a g l i a n o n p u ò pre n de r si in c o n s id e ra z io n e nella s u a astratta episodicità, m a soltanto n e l s u o c o n t e s t o storico. A C a r t a g i n e si p o n e v a m i n o r e a t t e n z i o n e a l l a m a s s a , c h e n o n a l s u o i m p i e g o : s i c e r c a v a d i f i u t a r e l e d e b o l e z z e d e l l ’a v ­ v e r s a r i o e t r a r n e p r o f i t t o ; si t e n d e v a a c o m b i n a z i o n i c a l c o l a t i s s i m e ; s i s p e r a v a d i p i e g a r e a n c h e il n e m i c o p i ù p o t e n t e a t t i ­ r a n d o l o i n u n ’i m b o s c a t a o t e n d e n d o g l i i n s i d i e . C o l m i n i m o s f o r z o s i d o v e v a o t t e n e r e il m a s s i m o r i s u l t a t o : s o t t o q u e s t o a s p e t t o A n n i b a i e f u u n v e r o figlio d e l s u o p o p o l o . E g l i c o n o ­ s c e v a l a m a s s a m i l i t a r e r o m a n a e il s u o s t a t o m a g g i o r e n e i l o r o i s t i n t i p r o f o n d a m e n t e r a d i c a t i , t a n t o d a s e c o n d a r e il d e s i d e r i o 200

d e l l ’a v v e r s a r i o d i u n a t t a c c o f r o n t a l e e d i u n c i e c o c o r p o a c o r p o e così attirarlo nella p r o p r i a rete. E g l i c a l c o l a v a c o n q u e s t o c h e l ’i m m e n s a f o r z a d ’u r t o d e i R o m a n i s i s a r e b b e e s a u ­ rita d i p e r s e stessa. N a p o l e o n e c o n s i d e r a v a la c a p a c i t à di agire s e c o n d o le cir­ c o s t a n z e c o m e la c h i a v e della s a p i e n z a strategica. P e r A n n i b a i e C a n n e e r a l e g a t a a p r e m e s s e v e r i f i c a t e s i q u e l l ’u n i c a v o l t a : e s s a e r a i r r e p e t i b i l e , t a n t o è v e r o c h e il v i n c i t o r e n o n t e n t ò m a i d o p o nulla di analogo. G i à p r i m a sul L a g o T r a s i m e n o A n n i b a i e a v e v a a t t i r a t o il n e m i c o i n i n s i d i e , m a l a s i t u a z i o n e della battaglia era diversa, e s u c c e s s i v a m e n t e presso Z a m a , s t a n d o a l p i a n o c h e e r a u n v e r o c a p o l a v o r o , il c o n d o t t i e r o si m o s t r a v a ancora u n a volta sotto u n aspetto del tutto n u o v o . I n u n p a s s a t o c h e è a n c o r a r e c e n t e di C a n n e è stata fatta i n v e c e u n a r i c e t t a d ’u s o u n i v e r s a l e : d i f a t t o n e a n c h e a i v i n c i t o r i d i T a n n e n b e r g riuscì p i ù di ripeteresi. Q u e l c h e si d i c e u n a « C a n n e », d u n q u e n o n è p o s s i b i l e , s e n z a u n n e m i c o c h e a b b i a c o m m e s s o sin d ag l i inizi u n a c er t a q u a n t i t à d i errori. C o d e s t o n e m i c o d e v e a v e r e a c c o r c i a t o la s u a f r o n t e , a d d e n s a t o i p r o p r i f i a n c h i e c o n d a n n a t o i n tal m o d o l a m a s s a p r i n c i p a l e d e i s u o i c o m b a t t e n t i a l l ’i n a t t i v i t à . A n n i b a i e c o n o s c e v a i R o m a n i e g i u d i c ò e s a t t a m e n t e il l o r o c o m a n d a n t e V a r r o n e . M a q u a l e p r o b a b i l i t à c ’e r a c h e a n c h e i n f u t u r o V a r r o n e si s a r e b b e a d a t t a t o c o n p e r f e t t a o b b e d i e n z a a d u n a n u o v a C a n n e c h e si f o s s e i n c l u s a n e i p i a n i ? E d i n o l t r e è c h i a r o c h e C a n n e s i g n i f i c a s e g r e t e z z a e s o r p r e s a : c o m e si p o t r e b b e c o n t a r v i q u a n d o l a r i c e t t a d ’u s o g e n e r a l e , d i f f u s a p u b ­ b l i c a m e n t e d a anni, fosse c o n o s c i u t a e d esaltata nei suoi infal­ libili effetti! C a n n e s i g n i f i c ò p e r l ’a n t i c h i t à c h e l a c o s c r i z i o n e p o p o l a r e costituiva u n a perdita sociale e d e c o n o m i c a e d a allora p r e ­ s e l ’a v v i o l a f o r m a z i o n e d e l l ’e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e . L ’e s e r c i t o di cittadini e contadini di R o m a n o n è p i ù risorto dalla s c o n ­ fitta, c h e gli v e n n e inflitta d a A n n i b a i e . C e r t o n o n s c o m ­ p a r v e d ’u n c o l p o , m a g i à Z a m a v e n n e d e c i s a n o n d a l l e l e g i o n i r o m a n e , m a d a l l a c av a l l e r i a d e i N u m i d i . D a q u e l t e m p o le 2 0 1

v i t t o r i e d e l l ’a r m a a c a v a l l o s e g n a r o n o l e t a p p e d e l l a s t o r i a d e l l ’e s e r c i t o r o m a n o . A C a r r é n e l 5 3 a . C . , l a f a n t e r i a p e s a n t e di C r a s s o d o v e t t e s o c c o m b e r e d i f r o n t e alla cavalleria d e i Parti, c h e s ’a c q u i s t ò l a f a m a d ’i n v i n c i b i l e ; M u n d a , l ’u l t i m a b a t t a g l i a di Cesare, fu u n successo dei cavalieri m a u r i del B o g u d ; a n c o r a p r e s s o M u r s i a n e l 2 6 0 i M a u r i s co n f i s s e r o le b e l l i c o s e l e g i o n i della P a n n o n i a e della M e s i a e nella s e c o n d a battaglia presso M u r s i a del 3 5 1 i clibanari di C o s t a n z o r i p o r t a r o n o la vittoria s o p r a M a g n e n z i o e il s u o e s e r c i t o s e m i g e r m a n i c o ; l a b a t t a g l i a pre s so A d r i a n o p o l i infine fu decisa d a u n u n i c o attacco dei cavalieri gotici e d alanici. E d a n c h e altro h a n n o c o n f e r m a t o le d u e u l t i m e g u e r r e m o n ­ d i a l i : n e l l ’e s e r c i t o n a z i o n a l e il t o n o d e l m o r a l e s i a b b a s s a q u a s i d a l s u o p r i m o i m p i e g o i n g u e r r a . G i à i riservisti, p e r n o n p a r l a r e d e i r i m p i a z z i d e l l ’u l t i m o m o m e n t o , s o n o p r i v i d i q u e l l o s p i r i t o d i c o r p o , c h e è p r o p r i o d ’u n a t r u p p a i s t r u i t a a l u n g o e c o n c u r a : q u a n t o p i ù l u n g o e d u r o è il s e r v i z i o c h e s i r i ­ c h i e d e , t a n t o p i ù r a p i d a m e n t e d e c a d o n o l ’i m p e g n o n e l l ’a d e m p i ­ m e n t o d e l d o v e r e m i l i t a r e e il c o m p o r t a m e n t o d ’u n a t r u p p a c o m p o s t a di classi a n z i a n e e riservisti d i c o m p l e m e n t o . E s e r c i t i d i q u e s t a s o r t a p r e s u p p o n g o n o l ’i m p i e g o d e l l e f o r z e di c o m a n d o m e g l i o preparate a scopi diversi d a quello c h e è il v e r o e p r o p r i o c o m a n d o d i t r u p p e : i n q u e s t a f u n z i o n e d e b ­ b o n o s u b e n t r a r e al l o r o p o s t o e l e m e n t i d i c o m p l e m e n t o . L a m a n c a n z a di preparazione d e v e p e r giunta essere integrata c o n l ’e f f i c a c i a d e l m a t e r i a l e : m a l e b a t t a g l i e d i m a t e r i a l e c o s t a n o a l l ’e s e r c i t o l a v i t a d e l l e s u e f o r z e m i g l i o r i . C o n l a s c o m p a r s a d e i m i g l i o r i d a l p u n t o d i v i s t a d e l r e n d i m e n t o b e l l i c o , il c o m a n d o si v e d e a n c o r a u n a v o l t a a l l o s c o p e r t o e d a p p o g g i a t o in m i s u r a s e m p r e m a g g i o r e a d elementi di riserva scarsamente q u a l i f i c a t i . A n c h e l ’a u m e n t o d e l m a t e r i a l e p u ò i n f l u i r e n e g a t i ­ v a m e n t e : è v e r o c h e a d a r m i qualificate e a n u o v i s t r u m e n t i bellici c o n s e g u e u n a m a g g i o r e operatività, m a è u n effetto c h e si h a s o l o s e m e s s i i n m a n o a s o l d a t i , c h e n e c o n o s c a n o f u n z i o ­ n a m e n t o e d i m p i e g o . U o m i n i , istruiti m a l a m e n t e e i n u n t e m p o t r o p p o b r e v e , n o n p o s s o n o e s s e r e i n g r a d o d i m a n e g g i a r e fìna202

l i s t i c a m e n t e a r m i , il c u i u s o p o n e l ’i s t a n z a d i u n c o m a n d o e d i u n i m p i e g o a d alto livello. Il m a t e r i a l e u s a t o i n m o d o i r r e s p o n ­ sabile v i e n e d eteriorato, d a n n e g g i a t o , c a d e i n m a n o al n e m i c o o v a d i v e r s a m e n t e p e r d u t o : s o p r a g g i u n g e la s f i d u c i a e, d i c o n ­ seguenza, u n ulteriore a b b a s s a m e n t o del morale. N o n s i p u ò i n f i n e p a s s a r e s o t t o s i l e n z i o l ’i n f l u s s o d e t e r ­ m i n a n t e d e l l e a g i t a z i o n i p o l i t i c h e . L e s o l d a t e s c h e d e l l ’e s e r c i t o n a z i o n a l e , i sottufficiali e gli ufficiali d i c o m p l e m e n t o — in g e n e r a l e tutti c oloro, c h e s o n o soldati n o n d i v o c a z i o n e o p r o ­ f e s s i o n e , m a i n c o n s e g u e n z a d ’i m p i e g o o c c a s i o n a l e — portano seco dalla vita politica s l o g a n , v e d u t e particolari e m a g a r i a n c h e c o n v i n z i o n i p e r s o n a l i , l a c u i i n f l u e n z a si r a f f o r z a q u a n t o p i ù d a l l a o p p o s t a s p o n d a si l a v o r i m e t o d i c a m e n t e c o n l a p r o p a ­ g a n d a e la f o r m a z i o n e di cellule al d i s s o l v i m e n t o ; g e r m i di d i s o r d i n e p e n e t r a n o n e l c i r c o l o c h i u s o d e l l ’e s e r c i t o , d i c u i è g r a ­ v e m e n t e ostacolata la p i e n a e p r o n t a disponibilità. Q u e s t i p r o c e s s i n o n s o n o d e l resto esclusivi degli eserciti m o d e r n i . L a c r i s i d e l l ’e s e r c i t o c i t t a d i n o d i R o m a p r e s e n t a f o n ­ d a m e n t a l m e n t e u n q u a d r o i d e n t i c o . A n c h e a l l o r a si m a n i f e s t a ­ r o n o a v v e r s i o n e al servizio m i l i t a r e o b b l i g a t o r i o , s o p r a t t u t t o in ragione della d ur a ta e delle perdite, a b b a s s a m e n t o di t o n o nella disciplina, i s t r u z i o n e m a n c h e v o l e e i n a d e g u a t a alle e s i g e n z e particolari, s p e s e eccessive di m a t e r i a l e e d i n s i e m e g en e ra l e s c i u p i o , s f i d u c i a n e l l ’a z i o n e d i c o m a n d o , i n f l u e n z e d i m o v i m e n t i politici. L a c o s c r i z i o n e d e i cittadini e d e i rurali m o s t r ò d i n o n c o r r i s p o n d e r e p i ù alle n u o v e e s i g e n z e i m p o s t e d al l a politica i m p e r i a l e , d a i p o p o l i b e l l i c o s i , ai q u a l i si d o v e v a f a r f r o n t e , e dalla tattica del c o m b a t t i m e n t o a cavallo, di cui i R o m a n i n o n a v e v a n o pratica. L e g u e r r e interminabili p o r t a r o n o a d u n disfa­ c i m e n t o s e m p r e p i ù g r a v e a l l ’i n t e r n o d e l l ’e s e r c i t o : s i r e s e i n e ­ v i t a b i l e c o r r e r e a i r i p a r i . F u c o s ì c h e R o m a a d o t t ò il s i s t e m a d e l l ’e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e , q u e l l a s t e s s a v i a , s u l l a q u a l e d o v r à m e t t e r s i l ’e v o l u z i o n e d i d o m a n i . N e l l ’e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e n o n c ’è q u e l l ’a t m o s f e r a d i c o s t r i ­ z i o n e , c h e p r i m a o p o i f i n i s c e c o n l ’i n f l u i r e n e g a t i v a m e n t e s u l m o r a l e d i u n e s e r c i t o n a z i o n a l e . F o r m a t o c o m ’è d i v o l o n t a r i , 2 0 3

il s e r v i z i o m i l i t a r e n o n è p e r c o s t o r o u n o b b l i g o m a l a s o s t a n z a d e l l a l o r o vita. E s s i h a n n o l u n g h i p e r i o d i d i i s t r u z i o n e q u a l i ­ ficata e d a p p r e n d o n o a servirsi n e l m o d o p i ù redditizio delle a r m i s p e c i a l i z z a t e , s e g u e n d o ufficiali, c h e h a n n o s c e l t o s p o n t a ­ n e a m e n t e la l o r o attività e s o n o p r e p a r a t i ai p r o p r i c o m p i t i . Il l o r o m o r a l e è a s s a i m e n o i m p r e s s i o n a b i l e , d i q u a n t o n o n a c c a d a , s t a n d o a l l ’e s p e r i e n z a , n e g l i e s e r c i t i n a z i o n a l i . L ’e s e m p i o d i R o m a n o n v a l e s o l t a n t o p e r i v a n t a g g i d e l ­ l ’e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e , m a a n c h e p e r l e z o n e d ’o m b r a : il p e r i ­ colo m a g g i o r e è nella t e n d e n z a a crearsi u n m o n d o a p ro p r i o esclusivo uso. U n esercito c o m e quello professionale, i m p e g n a t o a c o n q u i ­ starsi u n a p r o p r i a a u t o n o m i a , d e v e tenersi l o n t a n o d a tutte quelle manifestazioni c h e p o t r eb b er o m i n a r n e o addirittura d i s s o l v e r n e il m o r a l e : l ’e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e n o n p u ò c o n c e ­ p i r s i s e n z a u n o s p i r i t o d i c o r p o e u n s u o s e n s o d e l l ’o n o r e . E s s o t e n d e a c o n s i d e r a r s i u n o r g a n i s m o a sé, u n o s t a t o n e l l o stato: la r i n u n z i a d a p a r t e d el l a m a g g i o r a n z a d i u n p o p o l o alla r e s p o n ­ sabilità d e l l a p r o p r i a d i f e s a p u ò p o r t a r e alla c o n s e g u e n z a c h e p o p o l o e s ta t o s i a n o ridotti alla c o n d i z i o n e d i u n o g g e t t o alla m e r c é d ’u n e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e . N e l l ’u l t i m o t r e n t e n n i o d e l I I s e c o l o a. C . a f f e r r a r o n o l e r e d i n i d e l p o t e r e n o n i c a p i d i m a s s e p o l i t i c a m e n t e i n r i v o l t a , c o m e i g r a n d i t r i b u n i d e l l ’e p o c a , m a q u e i R o m a n i c h e dietro a sé a v e v a n o u n esercito professionale: a l l a fin e , n e l s e c o l o d e g l i i m p e r a t o r i - s o l d a t i , l a s i t u a z i o n e si ri­ p e t e , e s s e n d o r i m e s s a a l l ’a r b i t r i o d e g l i e s e r c i t i l a p r o c l a m a z i o n e degli imperatori. I l p a s s a g g i o d a l l ’e s e r c i t o d i m a s s a a q u e l l o p r o f e s s i o n a l e a n c h e i d e o l o g i c a m e n t e r a p p r e s e n t a u n o s p o s t a m e n t o di poteri. A l l ’e s e r c i t o d i m a s s a c o r r i s p o n d e n e l g o v e r n o d e l l a c o s a p u b ­ b l i c a l ’a s c e s a e il p r e v a l e r e d e l l e m a s s e : q u e s t e p o s s o n o a n c h e , c o m e f u o c h i fatui, a v a n z a r e r a p i d a m e n t e , m a è r a r o c h e c o n ­ s e r v i n o l e p o s i z i o n i r a g g i u n t e . A l l a c a p a c i t à si s o s t i t u i s c e l a q u a n t i t à , e s a t t a m e n t e il c o n t r a r i o d i q u a n t o c i s i p r o p o n e c o n l ’i s t i t u z i o n e d e l l ’e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e . G l i i d e a l i , c h e d i s o l i t o v e n g o n o c o l l e g a t i a l l ’e s p e r i e n z a d e l l a g u e r r a — valore, esalta2 0 4

z i o n e , spirito d i sacrificio, c a m e r a t i s m o — restano, nel caso d e l l ’e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e , g e l o s o d e p o s i t o d ’u n g r u p p o c i r c o ­ scritto: essi d i v e n t a n o p rivilegio d u n a classe sociale, i n defini­ t i v a d u n a c a s t a . D i f r o n t e a d e s s a s t a il r e s t o d e l l a p o p o l a z i o n e : m a s s e c h e f i n i r a n n o c o n l ’e s s e r e a s s o r b i t e d a l l a m o b i l i t a z i o n e i n d u s t r i a l e , d o v e n o n c ’è d a s c o m o d a r e r a p p r e s e n t a z i o n i i d e a l i , a l f i n e d i c o n s e g u i r e il m a s s i m o r e n d i m e n t o . V a l e i n q u e s t o c a s o la c oercizione. L a c o e r c i z i o n e p u ò e s s e r e e s e r c i t a t a p e r v i a s p i r i t u a l e e si c h i a m a allora p r o p a g a n d a . C i s o n o s e m p r e state sollecitazioni e d appelli: di solito r a c c o l g o n o q u e l c h e è sopito nei c uori e d h a s o l t a n t o b i s o g n o d i u n a s c i n t i l l a , c h e a p p i c c h i il f u o c o , p e r a v v a m p a r e . M a l a p r o p a g a n d a s e r v e a p r o c a c c i a r e c o n s e n s i al p o t e r e , c h e n o n s i t r o v a n o a d i s p o s i z i o n e e d a s p e t t a n o d ’e s s e r e suscitati. E s s a g e n e r a a r t i f i c i o s a m e n t e o p i n i o n i , c h e c o r r i s p o n ­ d o n o o r d i n a r i a m e n t e alla politica i n c o r s o m a c h e n o n p o s s o n o c o n t a r e d ’e s s e r e a c c o l t e s e n z ’a l t r o n e i c u o r i d e l l e m a s s e : p e r f a r l e attecchire in u n terreno, c h e riceve solo di malavoglia piante e s t r a n e e , v ’è b i s o g n o d i c o s t a n z a e d ’u n a f e r r e a v o l o n t à d i r a g ­ g i u n g e r e l o s c o p o . L a p r o p a g a n d a p a r t e d a l p r e s u p p o s t o c h e il p o p o l o sia n o n u n p r o d o t t o o r g a n i c o , m a p i u t t o s t o u n a m m a s s o d i s i n g o l i i n d i v i d u i , a n c h e s e h a c o n v e n i e n z a a s o s t e n e r e il c o n t r a r i o : r i v o l t a a d esseri sradicati e ai l o r o istinti indifesi, costituisce u n a vera e propria f o r m a di coercizione, c h e solo i n a p p a r e n z a p r e n d e la v e s t e della p e r s u a s i o n e . A n c o r p i ù f e r r e a la c o e r c i z i o n e fisica: m e d i a n t e l a m o b i l i ­ t a z i o n e d e l l ’u l t i m o u o m o , d e l l e d o n n e e d e i f a n c i u l l i , a n c h e s o t t o il p o t e r e d e l l ’e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e , l a g u e r r a r e s t a t o ­ tale. Q u e s t o c a r a t t e r e c h e e r a p r o p r i o d e g l i eserciti c i t t a d i n i d i m a s s a , n e l l a l o r o u l t i m a f o r m a , si r a f f o r z a c o n l a m o b i l i t a z i o n e d e l l e m a s s e : s e p r i m a l e p r o b a b i l i t à d i v i n c e r e l a g u e r r a si f o n d a v a n o sia sul n u m e r o c h e sulla p r e p a r a z i o n e tecnica, o r a r i p o s a n o e s c l u s i v a m e n t e sulla t e c n i c a bellica. Il s o l d a t o d e l ­ l ’e s e r c i t o c i t t a d i n o p o t e v a p e n s a r e i n c u o r s u o c h e s i t r o v a v a s o t t o le a r m i p e r la patria, p e r la f a m i g l i a , p e r la s u a casa: a l c o n t r a r i o n e l n u o v o e s e r c i t o il s o l d a t o a d e m p i e i n n a n z i t u t t o 2 0 5

a g l i o b b l i g h i d e l m e s t i e r e e il l a v o r a t o r e d e l l a p r o d u z i o n e d i guerra, p r e s o nella m o r s a della mobilitazione industriale, n o n è t r a t t e n u t o i n servizio c h e allo s c o p o d i r e a l i z z a r n e le p r e ­ m e s s e d i c a r a t t e r e t e c n i c o . C i ò sig n if i ca c h e c a d o n o q u e g l i sti­ m o l i i d e a l i , c h e p i ù o m e n o d a v a n o u n ’a u r e o l a a l l a v i t a d e l s o l d a t o . U n e s e r c i t o n a z i o n a l e p u ò esaltarsi al m o m e n t o d el l a b a t t a g l i a f i n o a l l ’u l t i m o s a c r i f i c i o , m e n t r e , g e t t a n d o g l i u o m i n i s u l n a s t r o s c o r r e v o l e d e l l a p r o d u z i o n e d i g u e r r a , si d i l e g u a o g n i b a r l u m e d i l u c e i d e a l e . L a c o e r c i z i o n e s t a t a l e si r i v e l a n e l l a s u a i m p i e t o s a realtà. Il f e n o m e n o a p p a r e i n t ut t a la s u a e v i d e n z a s o p r a t t u t t o i n t e m p i di guerra: m a già d u r a n t e la p a c e è n e c e s s a r i o fare p a s s i d e c i s i v i , s e si v u o l e a s s i c u r a r e l e c o n d i z i o n i , c o n l e q u a l i si p u ò c o n d u r r e u n a g u e r r a c o n s u c c e s s o . E c i ò n o n v a l e s o l ­ t a n t o p e r l a s t r u t t u r a e l ’i s t r u z i o n e d e l l ’e s e r c i t o p r o f e s s i o n a l e , m a i n p r i m o l u o g o p e r l ’a r m a m e n t o , d i c u i h a b i s o g n o : s i d e ­ v o n o c o n t i n u a m e n t e r i n n o v a r e le a r m i e m a n t e n e r l e in perfetta efficienza e d a g g i o r n a t e c o n gli u l t i m i ritrovati. M o d i e g r a d i della mobilitazione industriale, pianificazione delle s u e strut­ ture, assicurazione della riserva di m a t e r i e p r i m e , a p p r o n t a ­ m e n t o delle m a c c h i n e necessarie e piani di a p p r e s t a m e n t o fino ai limiti d i tolleranza, t u t t o d e v e e s s e r e s o l i d a m e n t e v a g l i a t o e m e s s o a p u n t o : col p r o c e d e r e della p r e p a r a z i o n e bellica a n c o r p r i m a c h e la g u e r r a s c o p p i , la coer ci z io n e, s e g n o i n e q u i v o c a b i l e d e l l a s u a i m m i n e n z a , s i e s t e n d e a l l ’e c o n o m i a d i p a c e . L o s t a t o d i p o l i z i a i n d i c a a c i a s c u n o il s u o p o s t o d i l a v o r o e g l ’i m p o n e d i r e s t a r v i , a n c h e s e q u e s t o g l i r i p u g n i : e s s o c e r c a d i v i n c o l a r e il s i n g o l o a l l a s u a m a s s i m a c a p a c i t à d i l a v o r o e d ’i m p e d i r e q u a l s i a s i m a n c a t o a l l i n e a m e n t o s i a n e l l a p r o d u z i o n e c h e nelle persone. Nella m i s u r a in cui ciascuno viene obbligato a t t r a v e r s o gli i m p e r a t i v i d e l l a l e g g e , e i n c a s o d i nece ss i tà , c o n l a c o a z i o n e fisica, a l l a p r o f e s s i o n e o m e s t i e r e e a l p o s t o d i l a ­ v o r o , l ’o p e r a d e l l a p r o p a g a n d a s i d i m o s t r a s u p e r f l u a : l a p e r ­ suasione, a n c h e se for m al e , v i e n e sostituita dalla m i n a c c i a della p e n a . A l p o s t o della così d e t t a etica d e l l a v o r o , c o n c u i la 2 0 6

p r o p a g a n d a c e r c a v a d i i n f l u i r e s u g l i a n i m i , s u b e n t r a il c o m a n d o , al p o s t o d e l c i t t a d i n o lo s c h i a v o d i stato. A n c h e il c a r a t t e r e d e l l a c a t e g o r i a d e i f u n z i o n a r i e d i m p i e ­ g a t i d e l l o s t a t o s i t r a s f o r m a . N e l l o s t a t o d i p o l i z i a c r e s c e il n u m e r o e l ’i m p o r t a n z a l o r o , m a , m e n t r e u n a v o l t a e r a n o l o r o a f f i d a t e f u n z i o n i d i d i r e z i o n e , d i s t u d i o o d ’a m m i n i s t r a z i o n e , n o n s o n o p i ù c h e pur i organi di sorveglianza del p o t e r e di c o a ­ z i o n e d e l l o s t a t o : e c o m e d e b b o n o v i g i l a r e c h e il c o r s o d e l p r o c e s ­ so produttivo sopra descritto p r o c e d a senza alcun inc i am p o, s o n o s o t t o p o s t i a l o r o v o l t a a d u n a c o s t a n t e s o r v e g l i a n z a . C o m e essi t e n g o n o s o s p e s a s u l c a p o d i c o l o r o , c h e si m o s t r a n o l e n t i n e l l ’e s e g u i r e il c o m p i t o a s s e g n a t o , l a m i n a c c i a d e l l a p u n i z i o n e , a loro volta s o n o m in a cc i at i di p r o v v e d i m e n t i disciplinari, c as o m a i n o n riuscissero a m a n t e n e r e in perfetto stato di lubrifica­ z i o n e tutti gli i n g r a n a g g i d i c o d e s t o sta t o d i s c h i a v i e di formiche. L o stato del basso i m p e r o rientra p i e n a m e n t e in codesto q u a d r o . L a c o a z i o n e e c o n o m i c a , c o m e s i n t o m o caratteristico, vi era già d a t e m p o operante: n e e r a n o u n a c o n s e g u e n z a Lasser­ v i m e n t o d e i c o l o n i a l s u o l o e il s i s t e m a d e l l e c o r p o r a z i o n i o b ­ bligatorie. L e i m p o s t e in natura, sentite c o m e p a r t i c o l a r m e n t e o p p r e s s i v e , c o r r i s p o n d e v a n o a l l e e s i g e n z e d e l l ’o r d i n a m e n t o d a t o a l l ’e s e r c i t o d a D i o c l e z i a n o : l e c o r p o r a z i o n i c i t t a d i n e s i r e s e r o n e c e s s a r i e p e r c os t ru i re le m u r a della città e t e r n a p e r o r d i n e di A u r e l i a n o . S o t t o la p r e s s i o n e delle e s i g e n z e i m p o s t e dalle c o n t i n u e g u e r r e a ll e f r o n t i e r e e d a l l e l o t t e civili, f u n e c e s s a r i o passare in ogni c a m p o a d u n a regolamentazione s e m p r e più r i g o r o s a : s o l o i n c o d e s t a m a n i e r a si p o t è c o n s e r v a r e a l m e n o p a r ­ z i a l m e n t e l ’a n t i c a c o m p a g i n e e c o n o m i c a , c h e a n d a v a s f a s c i a n ­ d o s i . M a g l ’i n i z i d e l s i s t e m a c o a t t i v o r i s a l g o n o a t e m p i a s s a i p r e c e d e n t i : a R o m a n e s o n o visibili i s e g n i già n e l I I secolo, m e n t r e in Egitto h a n n o origini a n c o r p i ù r e m o t e . C o m e in altri c a m p i D i o c l e z i a n o n o n f e c e q u i c h e r i d u r r e i n f o r m e rigide processi già d a t e m p o in corso. Altre f o r m e , frequenti nella c ro n a c a del nostro t e m p o , tro­ v a n o c o r r i s p o n d e n z e e d a n a l o g i e i n q u e l l ’e t à . L a p r o p a g a n d a 2 0 7

statale c o n tutte le s u e m a n i f e s t a z i o n i s e c o n d a r i e e r a e n t r a t a assai p r e s t o in fun z io n e. O r a z i o a v e v a a n c o r a p o t u t o f o n d a r e l a m o r a l e d e l l e s u e g r a n d i o d i r o m a n e s u l l ’o n o r e p r o f e s s i o n a l e d e g l i alti m a g i s t r a t i : al p o s t o d i c o d e s t o s e n t i m e n t o s u b e n t r a v a o r a l a c o e r c i z i o n e e s t e r n a . N e g l i scritti d e i s u p e r i o r i ai p r o p r i d i p e n d e n t i n o n si f a p i ù c e n n o a l l a d i g n i t à p r o f e s s i o n a l e , m a c o n m o d i m i n a c c i o s i si f a l o r o c a r i c o d e l l a r e s p o n s a b i l i t à d e r i ­ v a n t e d a l l e c o n s e g u e n z e d ’u n a p u r m i n i m a t r a s c u r a t e z z a . O g n i capo-servizio garantiva per i suoi dipendenti e d ogni dipendente p e r il s u o c a p o - s e r v i z i o c o n i p r o p r i b e n i e , i n c a s o d i n e c e s ­ sità, c o n la p r o p r i a l i b e r t à e la vita. * * * U n m o t o continuo a vastissimo raggio e d influenze recipro­ c h e a v e v a c o i n v o l t o l ’e c u m e n e . E s s o a v e v a il s u o p u n t o d i p a r t e n z a n e l c a v a l l o e n e l l ’a r m a d i c a v a l l e r i a o , p i ù p r e c i s a m e n t e , c a t a f r a t t i e c l i b a n a r i c o r a z z a t i a v e v a n o c o n q u i s t a t o il r a n g o d ’a r m a d e c i s i v a d e l c o m b a t t i m e n t o : s ’a n n u n z i a v a c o s ì u n n u o v o stile d i vita, d i c o s t u m i e s e n t i m e n t i c a v a l l e r e s c h i , e c o ­ m i n c i a v a a p r o f i l a r s i il m e d i o e v o . L ’i m p e r o r o m a n o e r a c i r c o n d a t o d a v i c i n i , c h e s t o r i c a m e n t e e r a n o a n c o r a i n p e n o m b r a : e s s i si t r o v a v a n o , i n s e n s o l e t t e r a l e e m e t a f o r i c o , ai m a r g i n i d e l m o n d o antico. M a n e l m o m e n t o in cui v e n n e a d o t t a t a la n u o v a m a n i e r a di c o m b a t t e r e d a cavallo e v e n n e a p p l i c a t a alla g u e r r a , c o d e s t i p o p o l i d i f r o n t i e r a r a g ­ g i u n s e r o u n a p o t e n z a d ’u r t o e p e n e t r a z i o n e f i n a l l o r a i g n o t a . E s s i d i v e n n e r o n e m i c i p e r i c o l o s i e i l o r o a s s a l t i s c o s s e r o l ’i m ­ p e r o fin d alle f o n d a m e n t a : R o m a d o v e t t e d e c i d e r s i a r i n u n z i a r e a i m e t o d i d i g u e r r a t r a d i z i o n a l i e d a p p r e n d e r e d a l l ’a v v e r s a r i o . I l m o t o n o n si a r r e s t ò . O g n i p r o f o n d o m u t a m e n t o m i l i t a r e si e r a s e m p r e a c c o m p a g n a t o n e l m o n d o a n t i c o c o n altri m u t a ­ m e n t i i n u n o s t r e t t o r a p p o r t o d ’i n t e r d i p e n d e n z a . S t i r p i f i n ’a l l o r a scarsamente conosciute erano balzate in p r i m o p iano c o m e p o r ­ tatrici d i c o d e s t o m u t a m e n t o e a v e v a n o c o m i n c i a t o a p o r r e le l o r o i s t a n z e n e l l a storia. N o n s o l t a n t o al d i là d e l l e f r o n t i e r e 2 0 8

d e l l ’i m p e r o , m a s u l s u o s t e s s o s u o l o e r a n o u s c i t i d a l l ’o m b r a stirpi e p o p o l i n u o v i : q u e s t i v e n n e r o s o s t i t u e n d o nella g u i d a d e l F i m p e r o la d e c l i n a n t e n a z i o n e italica. F r a c o s t o r o i n p r i m a l i n e a si p o r t a r o n o gli Illirici e i p o p o l i d e l l a S iria o r i e n t a l e ; q u e s t i , S e m i t i , gli altri u n a s c h i a t t a i n d o ­ e u r o p e a , e , d i e t r o a l o r o , i n a t t e s a d e l l ’e r e d i t à , A r a b i e G e r m a n i . A m b e d u e i g r u p p i c o m b a t t e r o n o l ’u n o c o n t r o l ’a l t r o p e r il p r i m a t o n e l l ’e s e r c i t o e n e l l ’i m p e r o . A p p a r i r à p o i c h e i n c o d e s t o c o n f r o n t o la p o s t a e r a a n c o r a p i ù alta: gli u n i e gli altri l o t t a ­ v a n o p e r il c o n t e n u t o s p i r i t u a l e d i R o m a .

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14.

D a l l ’a n t i c h i t à

al medioevo.

2°9

Capitolo V I

I m p e r a t o r i orientali

L ’a d o z i o n e q u a l e l i b e r a s c e l t a d ’u n f i g l i o e d ’u n e r e d e a s ­ s u n s e u n p a r t i c o l a r e rilievo n el l a v i s i o n e r o m a n a d ella vita. C i ò c h e è v e n u t o alla l u c e p e r v i e naturali, è c o m e restasse d i p e n d e n t e d a l c a s o e s o t t o m e s s o a l l ’u m o r e d i u n a m u t e v o l e d i v i n i t à : m e n t r e si d a n n o c i r c o s t a n z e i n c o m p a r a b i l m e n t e p i ù p r o p i z i e se u n o p u ò scegliere s e c o n d o la s u a v o l o n t à , i n c o e ­ r e n z a a d u n a p r o p r i a v i s i o n e . N e l p r i m o c a s o s p e s s o si h a n n o e r e d i d e l s a n g u e d i n e s s u n v a l o r e , m e n t r e n e l l ’a l t r o s i p u ò a s s o c i a r e a l l a p r o p r i a p e r s o n a l ’e s s e r e p i ù i n t e l l i g e n t e e m i g l i o r e . L ’a d o z i o n e , i s t i t u t o g i à d a l u n g o t e m p o p r a t i c a t o n e l d i r i t t o p r i v a t o , a c q u i s t ò c o s ì u n ’i m p o r t a n z a c a p i t a l e n e l l a s u c c e s s i o n e al trono. Il m o d e l l o v e n n e d a N e r v a c o n la scelta s o l e n n e di T r a i a n o c o m e f i g l i o e d e r e d e a l t r o n o . N o n il f a t t o g r e z z o d e l l a p a r e n ­ t e l a , m a l ’i n t i m o p e r s o n a l e v a l o r e d e l l ’u n o e d e l l ’a l t r o , d i c h i s c e g l i e e d i c h i v i e n e s c e l t o , c o s ì s i p e n s a v a , c r e a v a il v i n c o l o reciproco. U n c o m u n e i m p e g n o nella missione d a compiere, u n a c o m u n e v o c a z i o n e al g o v e r n o d e l l o stato s t r i n g e v a i n d i s s o l u b i l ­ m e n t e p a d r e e f i g l i o . I n a l t r i p e r i o d i l ’i m p e r o e r a l ’e r e d i t à d ’u n a c e r c h i a f a m i g l i a r e : c o n l ’a d o z i o n e l a s c e l t a e r a l i b e r a e c o s ì a l m e n o si p o t e v a c o m p e n s a r e l a l i b e r t à d a t e m p o p e r d u t a . « N o n n e l l ’a l c o v a » e s c l a m a v a P l i n i o il G i o v a n e r i v o l g e n d o s i a T r a i a n o « m a n e l s a n t u a r i o , n o n d i n a n z i al letto c o n i u g a l e , m a 211

d i n a n z i a l l ’a s i l o d i G i o v e O t t i m o e M a s s i m o s i è c o m p i u t a l a t u a a d o z i o n e , n o n p e r r e n d e r c i schiavi, m a p e r n o s t r a libertà, s a l u t e e s i c u r e z z a ». G i o v e , s p r e z z a n t e d i t u t t o c i ò c h e è p u r a n a t u r a e relazione e s c l u s i v a m e n t e privata, gar a nt e della vita p o ­ l i t i c a d i R o m a , p r e s i e d e v a c o n l a s u a a u t o r i t à a l l ’a t t o , c o l q u a l e il m i g l i o r e v e n i v a s c e l t o c o m e f u t u r o s o v r a n o p e r l a s a l u t e d e l l o s t a t o . E n o n i m p o r t a c h e r e s t i t a c i u t o il r e t r o s c e n a d i q u e l l a p o l i t i c a i m p e r i a l e d e l l ’a d o z i o n e , s e c i o è s i f o s s e f a t t a d i n e c e s ­ s i t à v i r t ù p e r m a n c a n z a d i d i s c e n d e n z a m a s c h i l e . D i f a t t o il principio v e n n e p os t o e s o l e n n e m e n t e proclamato; tutto u n se­ c ol o p a r v e riconoscersi in esso. L ’a d o z i o n e e r a s o t t o q u e s t ’a s p e t t o u n i s t i t u t o d i n e t t a i s p i ­ r a z i o n e m a s c h i l e , u n a p u r a m a n i f e s t a z i o n e d e l l o spirito. D i f r o n t e a d e s s o u n ’o p p o s t a v i s i o n e s i r i c h i a m a v a a l v i n c o l o d i d i p e n d e n z a n a t u r a l e , d o v e il m o m e n t o d e c i s i v o n o n è p i ù l a s u c c e s s i o n e s p i r i t u a l e n e l l ’o p e r a e n e l l a m i s s i o n e e n e p p u r e l a s o l i d a r i e t à i n s t a u r a t a s i t r a p a d r e e f i g l i o , m a u n i c a m e n t e il l e g a m e d i s a n g u e d e l f i g l i o c o n l a m a d r e c h e l ’h a g e n e r a t o : l ’u n a e l ’a l t r o s i s e n t o n o u n a c o s a , p e r c h é s o n o c a r n e d e l l a stessa carne. È u n a visione f e m m i n i l e del m o n d o quella c h e q u i si e s p r i m e . A m b e d u e l e c o n c e z i o n i a v e v a n o u n a p r e i s t o r i a : l ’a d o z i o n e r o m a n a s t a v a a c c a n t o a l l ’e t r u s c o « d i r i t t o m a t e r n o » , l a l i b e r a s c e l t a d ’u n f i g l i o a c c a n t o a q u e l l ’i n t i m i t à n a t u r a l e , c h e f a c e v a s ì c h e l ’u o m o e t r u s c o s i s e n t i s s e e f o s s e d e s i g n a t o c o m e f i g l i o della propria m a d r e . L a d o m i n a z i o n e r o m a n a n o n a v e v a p o r ­ tato, i n c o d e s t o c a m p o , n e s s u n m u t a m e n t o : anzi q u e s t a c o n c e ­ z i o n e f e m m i n i l e , s o s t a n z i a l m e n t e e s t r a n e a a l l ’i n d o l e r o m a n a , a v e v a g u a d a g n a t o t e r r e n o d o v e m e n o c ’e r a d a a s p e t t a r s e l o . N e l ­ l ’e p o c a d e i F l a v i c o m p a r e n e l n o m e d e l l a n o b i l t à d e l S e n a t o u n a c o m p o n e n t e , c h e d i c h i a r a v a la d i s c e n d e n z a in linea m a t e r n a e c h e s i l a s c i a s p i e g a r e s o l t a n t o c o m e u n ’i n f l u e n z a d e l c o s t u m e e t r u s c o : alla fine q u e s t o n u o v o o r i e n t a m e n t o i n t a c c ò a n c h e la dignità imperiale. I l p r i m o p a s s o f u f a t t o d a u n s o v r a n o , c h e e r a l ’u l t i m o , d a c u i ci si p o t e s s e a t t e n d e r e . M a r c o A u r e l i o d e s i g n ò c o m e s u c c e s 2 1 2

s o r e a l t r o n o il p r o p r i o f i g l i o : p e r i s u o i c o n t e m p o r a n e i t u c o m e p r o p o r r e loro u n e n i g m a . N e s s u n o finallora a v e v a così i n c o n d i z i o n a t a m e n t e r a p p r e s e n t a t o i princìpi della politica i m ­ p e r i a l e d e l l ’a d o z i o n e , n e s s u n o p i ù d i l u i li a v e v a c o n s a c r a t i c o n l a s u a s t e s s a v i t a . S i d i s s e c h e l ’a m o r e p a t e r n o d i M a r c o A u r e l i o n o n f o s s e s t a t o r e s o c i e c o d a l l ’u m a n a d e b o l e z z a , m a c h e s o l t a n t o l ’i n s i s t e n z a d e l l a m a d r e l o a v e s s e s p i n t o a r i c o n o ­ scere C o m m o d o c o m e e r e d e al t r o n o . E p p u r e q u e s t a i n t e r p r e t a ­ zione c a d e v a m a n i f e s t a m e n t e in errore: è stato lo stesso M a r ­ c o A u r e l i o a p o r r e il f i g l i o n e l p o s t o , c h e q u e s t i a v r e b b e d o ­ v u t o o c c u p a r e in futuro, e d a sottolineare la p r o p r i a deci­ s i o n e c o n atti significativi. Q u a n d o M a r c o A u r e l i o m o r ì , C o m ­ m o d o e r a s t a t o p e r t r e a n n i s u o c o l l e g a n e l g o v e r n o d e l l ’i m p e r o e n e a s s u n s e s e n z a difficoltà la s u c c e s s i o n e . « M i o p a d r e p r e f e r i v a c h i a m a r m i s u o c a m e r a t a a n z i c h é figlio, p o i c h é r i t e n e v a q u e s t o u n l e g a m e s o l t a n t o f i s i c o , m e n t r e l ’a l ­ t r o u n l e g a m e n e l l ’a z i o n e e n e l c o m p o r t a m e n t o » . C o n q u e s t e p a r o l e s e m b r a si s i a e s p r e s s o C o m m o d o a l l a s u a p r i m a a p p a ­ rizione c o m e imperatore. H a creduto forse M a r c o Aurelio c he nel s uo caso suc­ cessione naturale e successione del migliore coincidessero? H a p e r c i ò a c c e t t a t o la s u c c e s s i o n e d e l figlio c o m e u n a s o l u z i o n e n a t u r a l e ? C e r t o è c h e il p r i n c i p i o d e l l ’a d o z i o n e v e n i v a v i o l a t o e si t o r n a v a a l l a s u c c e s s i o n e n a t u r a l e . M a c o n s e n t e n d o d i d a r e a l l a n a t u r a q u e l c h e s e m b r a v a e s s e r l e d o v u t o , l e si d a v a v i a l i b e r a : c o m e c o r s i d ’a c q u a t r o p p o a l u n g o f r e n a t i , i r r u p ­ p e r o a l t r e f o r z e , c o n t r a r i e a l l o s p i r i t o d e l l ’a n t i c h i t à c l a s s i c a , c h e s i r i c h i a m a v a n o a n c h ’e s s e a l l a n a t u r a e d a i s u o i i m p u l s i , e p i ù i n g e n e r a l e a f o r m e o r i g i n a r i e d i vita. È p r o p r i o in C o m m o d o c h e riaffiorarono c o d e s t e forze. Si d i a d e l l a s u a c o n d o t t a il g i u d i z i o c o r r e n t e , s i c e r c h i d i c o m p r e n ­ d e r l a o l a si m a l e d i c a , n o n p u ò e s s e r c i d u b b i o i n o g n i c a s o c h e c o n l u i c o m p a r i v a s u l l a s c e n a u n n u o v o t i p o d ’u o m o , o p i u t t o s t o c h e i n lui r i p r e n d e v a n o a m u o v e r s i istinti a n t i c h i e p r i m o r d i a l i . S o p r a f f a t t e o s o f f o c a t e d a l l ’a n t i c h i t à c l a s s i c a , p r e ­ m e v a n o v e r s o la l u c e d e l g i o r n o la p r i m o r d i a l e n a t u r a m e d i t e r 2 1 3

r a n e a u n i t a m e n t e a l l e f o r m e q u a s i d i m e n t i c a t e d e l l ’a u t o c r a z i a o r i e n t a l e . N e l s e c o l o , i n c u i l ’a n t i c h i t à s ’i n a b i s s a v a , r i s a l i v a n o alla superficie m o n d i trascorsi p e r p a s s a r e i n s i e m e a d essa i n u n a n u o v a èra. L ’i m m a g i n e d i C o m m o d o g i à d i p e r s é p a r l a e l o q u e n t e m e n ­ te: gli o c c h i g r e v i e affossati, l o s g u a r d o l o n t a n o o l t r e i c o m u n i m o r t a l i , il m e n t o a p u n t a , l a b o c c a d a l l ’u m i d a p i e g a r i c o r d a n o u n infante a b s b u r g i c o o certe teste del G r e c o . I n quella s d e ­ g n o s a c o n s a p e v o l e z z a d e l l a p r o p r i a v e c c h i s s i m a s t i r p e v ’è il s e n t i m e n t o d ’e s s e r l a m i s u r a u n i c a d i t u t t e l e c o s e . I l g i o v a n i s s i m o s o v r a n o f e c e s u b i t o v a l e r e il s u o s a n g u e i m p e r i a l e . Il t r o n o n o n gli v e n i v a d a l d i f u o r i : e s s o gli a p p a r ­ t e n e v a p e r nascita. E r a v e n u t o al m o n d o n e l p a l a z z o i m p e r i a l e . C o m e uscì dal v e n t r e m a t e r n o , lo accolse la p o r p o r a : la luce d e l g i o r n o i n l u i s a l u t ò i n s i e m e il n u o v o n a t o e l ’i m p e r a t o r e . D a tre canali fluiva s a n g u e i m p e r i a l e nelle s u e v e n e , e di fatto era i m m e d i a t a m e n t e legato p e r discendenza in linea f e m m i n i l e agli i m p e r a t o r i , c h e lo a v e v a n o p r e c e d u t o sul t r o n o . Nascita e ventre materno, vincolo legittimo di sangue e d o r d i n e di d i s c e n d e n z a f e m m i n i l e s o n o le r a p p r e s e n t a z i o n i in­ defettibili c h e v e n g o n o così r i chiamate. T u t t o e ra visto nella s u a m a t e r i a l i t à , o m e g l i o c o r p o r e i t à . A l l a q u a l e v i s i o n e si c o n ­ n e t t e l ’a l t r a : l ’o r g o g l i o d i C o m m o d o p e r il s u o c o r p o b e n p r o ­ porzionato e d a m o r o s a m e n t e curato. E r a abituato a bagnarlo s e i o s e t t e v o l t e a l g i o r n o : c a p e l l i e b a r b a e r a n o d ’u n b i o n d o c o s ì s p l e n d e n t e , c h e si s u s s u r r a v a f o s s e r o c o s p a r s i d i p o l v e r e d ’o r o . È q u e l l o il t e m p o i n c u i l ’a r t e r o m a n a , n e l r i t r a t t o d i L u c i o V e r o c o m e in quello di C o m m o d o h a creato esemplari r a f f i n a t i s s i m i n e l t r a t t a m e n t o d e i capelli e d A p u l e i o ci h a la­ s c i a t o il s u o s p l e n d i d o e l o g i o d e l l a c a p i g l i a t u r a f e m m i n i l e . D o v u n q u e p r e n d e v a v i g o r e u n c u l t o d e l c o r p o , c h e si v e n e r a v a c o m e u n a forza, c h e c o n la m a g n i f i c e n z a d e i sensi e d e i s u o i oscuri i m p u l s i a v e v a pre s a sullo spirito e lo d o m i n a v a . C o m m o d o , a v i d o di far m o s t r a di sé a d o g n i occasione, t r a e v a il p r o p r i o p i a c e r e d a l l ’a r t e d e l l ’e s i b i z i o n e f i s i c a , a l l ’i p ­ p o d r o m o o a l c i r c o . S i m o r m o r a v a c h e l ’i m p e r a t o r e a v e s s e n e l 2 1 4

p a l a z z o reale u n i n n u m e r e v o l e h a r e m di d o n n e e fanciulli di g r a n d e b e l l e z z a : n é C o m m o d o si v e r g o g n a v a d i m a n i f e s t a r e p u b b l i c a m e n t e q u e l l o c h e l o e s a l t a v a . V i v e v a la s u a v i t a e la v i v e v a n e l l a m a n i e r a c h e gli a p p a r i v a d e g n a d i u n s o v r a n o , a n z i l a s o l a d e g n a a i s u o i o c c h i d ’e s s e r e i n p i e n a l u c e . D u r a n t e il t r i o n f o a l r i t o r n o d a l l a c a m p a g n a s u l D a n u b i o , si v o l s e s u l c a r r o a l r a g a z z o , c h e t e n e v a s u l s u o c a p o l a c o r o n a a u r e a d i G i o v e e l o b a c i ò c o n il c o r p o p i e g a t o : f e c e c i ò p i ù v o l t e e d i n a n z i agli o c c h i d i tutti. S e Z e u s e G a n i m e d e g lie­ n e o f f r i v a n o il m o d e l l o , s e d a l l ’i d e n t i f i c a z i o n e d e l t r i o n f a t o r e c o n il d i o , l ’i m p e r a t o r e t r a s s e c o d e s t a c o n s e g u e n z a , n o n g l i s t a v a d i c e r t o d i n a n z i a g l i o c c h i il d i o d e l l o s t a t o r o m a n o . G i o v e O t t i m o M a s s i m o e r a f u o r i d ’o g n i c o n t i n g e n z a d i n o z z e o d i nascita, era soprattutto estraneo a tutte quelle dilettazioni a m o r o s e , c h e altre e p o c h e e l u o g h i gli a v e v a n o g e n e r o s a m e n t e a t t r i b u i t o : il s e n t i m e n t o r o m a n o d e l l a d i v i n i t à n o n a m m e t t e v a q u e s t i t r a t t i l u s s u r i o s i n e l l ’i m m a g i n e d e l s u o d i o s u p r e m o . P e r C o m m o d o al c o n t r a r i o d i f r o n t e a q u e s t o d i o r o m a n o viril­ m e n t e r i s e r v a t o , al r a p p r e s e n t a n t e d e l p r i n c i p i o statale, r i d o t t o q u a s i a d u n c o n c e t t o a s t r a t t o , r i s o r g e v a l ’a n t i c a e l u s i n g a t r i c e i m m a g i n e , c h e c o n s e n t i v a al s o v r a n o d e l cielo d i v i v e r e c o n t u t t i i s u o i s e n s i e d a s s a p o r a r e il p i a c e r e s i n o a l l ’u l t i m a g o c c i a . E tuttavia C o m m o d o p r e n d e v a t r e m e n d a m e n t e sul serio q u e l c h e egli c o n s i d e r a v a c o m e u n a religione. Il s u o t e n o r e di vita attingeva d a quella stessa fonte, c o m e nel m o m e n t o in cui s e m b r a v a p r o f a n a r e l a d i g n i t à d e l t r i o n f o . L ’i m p e r a t o r e s i s o t ­ t o p o n e v a alle c r u d e l i i m p o s i z i o n i d e i m i s t e r i orientali e d altret­ t a n t o e s i g e v a d a i s u o i c o m p a g n i d i f e d e . N é i n c i ò si e s p r i m e v a s o l t a n t o il f a n a t i s m o d i u n a r e l i g i o s i t à e s o t i c a : il s o v r a n o d e l ­ l ’a n t i c o O r i e n t e e r a a s s a i p r o s s i m o a g l i d è i , m a e g l i a v e v a il d o v e r e d ’u m i l i a r s i o g n i a n n o d i n a n z i a g l i d è i e f a r p e n i t e n z a . L a p i ù p r o f o n d a a b i e z i o n e a p r i v a la v i a alla s u b l i m i t à d u n a m a e s t à s i m i l e a q u e l l a d e g l i d è i . C o m m o d o si r i c o l l e g a v a a q u e s t a tradizione, allorché b r a m a v a s p e r i m e n t a r e sulla s u a c a r n e g l i o r r o r i d ’u n t r a t t a m e n t o d i s a n g u e , a l l o r c h é d a v a m a t e r i a l e 215

r e a l t à a q u e l l o , c h e a d altri a p p a r i v a e s s e r e s o l o i m m a g i n e e simbolo. A n c h e n e i c o m b a t t i m e n t i c o n t r o gli a n i m a l i , c o s ì c ari a C o m m o d o , si m a n i f e s t a v a c o d e s t o s t e s s o a t t e g g i a m e n t o . L a s u a s i c u r e z z a n e l t i r o d e l l ’a r c o e r a i n s u p e r a t a : c o n u n s o l c o l p o u c c i d e v a la b e l v a p i ù pericolosa. Il tiro infallibile i n u n a partita di caccia e r a sin d a i t e m p i p r i m i t i v i la c o n s a c r a z i o n e d e l r e e d e r o e i r a n i c o : n é si p o s s o n o d i m e n t i c a r e a q u e s t o p r o p o s i t o le r a p p r e s e n t a z i o n i d e l l ’a n t i c o O r i e n t e d i s t e r m i n a t o r i d i l e o n i e d i d r a g h i . M i t r a , l ’u c c i s o r e d e l t o r o , o f f r i v a p r o p r i o i n q u e l t e m p o u n m o d e l l o , p r e s e n t e a l l ’a n i m o d i t u t t i . P r e s e n t a r s i c o m e g l a d i a t o r e e f a r m o s t r a d e l l a v i t t o r i a o t t e n u t a n e l l ’a r e n a s o n o a t t e g g i a m e n t i p e r f e t t a m e n t e c o e r e n t i a l m o d e l l o : il c u l t o d i E r a c l e e l a c o n s e g u e n t e i d e n t i f i c a z i o n e d e l l a p e r s o n a d e l l ’i m ­ p e r a t o r e c o n q u e l l a d e l d i o n e r a p p r e s e n t a v a n o il c o r o n a m e n t o e la c o n c l u s i o n e e m b l e m a t i c a . L ’a s p i r a z i o n e a l l e m e t a m o r f o s i e r a i n C o m m o d o i r r e s i s t i b i l e s i n d a l l a p r e c o c e e t à . A c c a d e v a d i v e d e r e l ’i m p e r a t o r e p r e s e n ­ tarsi i n t e a t r o i n u n a v e s t e di c a n d i d a set a cinese, l a v o r a t a c o n fili d ’o r o e c o n a m p i e m a n i c h e s e c o n d o l a m o d a a s i a t i c a : o p ­ p u r e c o m p a r i v a c o n u n d i a d e m a di d ia m an t i indiani e in m a n o il c a d u c e o d e l d i o E r m e s . S i s a r e b b e d e t t a u n a m a s c h e r a t a , e d era i n v e c e assai di più: c o m p a r i r e sotto u n a m a s c h e r a d iv i na s i g n i f i c a r a p p r e s e n t a r e c o m e l ’e s s e r e p r o p r i o è p e n e t r a t o d a quella divina potenza. Dinanzi a C o m m o d o veniva portata la pelle di E r a c l e i n s i e m e alla s u a clava; i n teatro, assistesse o n o l ’i m p e r a t o r e a l l o s p e t t a c o l o , i s e r v i d e p o n e v a n o l ’u n a e l ’a l t r a s u l s u o t r o n o d o r a t o . L ’e r o e , d i c u i l ’e m b l e m a e r a d i v e ­ n u t o q u e l l o d e l l ’i m p e r a t o r e , a v e v a c o n l e s u e i m p r e s e s o t t o ­ m e s s o e p a c i f i c a t o l ’o r b e t e r r e s t r e . I l s u o e m u l o s u l t r o n o si f a c e v a c h i a m a r e l ’« i n v i n c i b i l e a p p o r t a t o r e d i p a c e a l l ’o r b e t e r ­ r e s t r e » e l ’È r c o l e r o m a n o . Il c u l t o d e l g r a n d e lottatore, c h e a v e v a s o p p o r t a t o t a n t e p r o v e , e r a g i à v i v o s o t t o i p r e d e c e s s o r i d i C o m m o d o : m a il m o d o c o n c u i q u e s t i si c o n f o r m ò a l m o d e l l o d i E r a c l e r i m a s e u n a sua esperienza personale. T u t t o q u e l c h e di esotico, di 2IÓ

p r i m o r d i a l e a n c h e se a p p a r e n t e m e n t e n u o v o , p r e m e v a verso l a l u c e n e l l a p e r s o n a d i C o m m o d o , si r i v e s t i v a a n c o r a u n a v o l t a d ’u n a f o r m a t r a d i z i o n a l e . E t u t t a v i a E r a c l e p r i m a d i d i v e n ­ t a r e il m o d e l l o d e l l ’u o m o p a z i e n t e e c h e s u p e r a o g n i p r o v a , a v e v a g i à il s u o p o s t o i n u n m o n d o p r e c l a s s i c o : m a i e s s o a v e v a p o t u t o l i b e r a r s i i n t e r a m e n t e d e i s e g n i e d e l l ’a m b i g u i t à i m p r e s ­ sigli d a c o d e s t a o r i g i n e , s e g n i e d a m b i g u i t à c h e r i v i v e v a n o n e l l ’e s p e r i e n z a d i C o m m o d o . L e i m p r e s e d e l l ’i d a i c o D a t t i l o e s p o s o d e l l e c i n q u a n t a T e s p i a d i t r o v a r o n o u n ’i m i t a z i o n e n e l l e o r g e d e l p a l a z z o i m p e r i a l e allo stesso m o d o d e l s e r v o d i O n f a l e . G l i storici r o m a n i h a n n o s e m p r e c o n s a c r a t o la l o r o a t t e n ­ z i o n e alla m o r t e d el l e g r a n d i p e r s o n a l i t à . Il m o d o d e l l a m o r t e o le u l t i m e p a r o l e r i v e l a n o a n c o r a u n a volta la singolarità irrepetibile d e l p e r s o n a g g i o c h e e s c e dalla storia. A l c o n t r a r i o d e l l o s p i r i t o g r e c o c h e a n c h e n e l l ’i s t a n t e d e l l a m o r t e r i t r o v a v a l ’e l e m e n t o c o m u n e d e l l a l e g g e u n i v e r s a l e , l o s g u a r d o d e l R o ­ m a n o si p o s a v a s u l p a r t i c o l a r e u n i c o e d i n d i v i d u a l e . C o m m o d o m o r ì vittima di quelle stesse potenze, c h e a v e v a n o m o d e l l a t o la s u a vita: n e l p r e n d e r e p i e n o p o s s e s s o d i lui, l o a n n i e n t a ­ r o n o . I l g i o r n o p r i m a d i q u e l l o i n c u i l ’i m p e r a t o r e p e n s a v a d i trasferirsi n e l l a c a s e r m a d e i g l a d i a t o r i , la s u a a m a n t e gli p o r s e il c a l i c e d e l v e l e n o e d il l o t t a t o r e , c o n c u i s o l e v a e s e r c i ­ t a r s i , r o v e s c i ò il c o m p e t i t o r e e l o s t r a n g o l ò . **•>'(

U n f a t o m i s t e r i o s o s e m b r a a v e r p r e s i e d u t o alla f o n d a z i o n e d e l l a d i n a s t i a d e i S e v e r i . F u q u a l c o s a d i p i ù d ’u n p u r o c a s o , q u e l l o c h e p o r t ò a l l ’u n i o n e d e l c a v a l i e r e r o m a n o L u c i o S e t t i m i o S e v e r o di u n a città d e l N o r d - A f r i c a e d i G i u l i a D o m n a , u n a siriana di famiglia sacerdotale: e quello c h e d o v e v a seguire a q u e s t o l e g a m e f u c a r i c o d ’i n c a l c o l a b i l i c o n s e g u e n z e . Settimio S e v e r o era stato sin dalla sua giovinezza u n se­ g u a c e d e l l ’a r t e d e g l i a u s p i c i a s t r a l i : c o d e s t a i n c l i n a z i o n e l o p o r t ò v i c i n o a d u n a m o r t e o b b r o b r i o s a e g l i a p r ì il s u o g r a n d e f u t u r o . U n « m a t e m a t i c o » gli a v e v a p r e d e t t o c h e a v r e b b e rag2 1 7

g i u n t o la d i g n i t à i m p e r i a l e e d egli, d e s t i n a t o a d e s s e r e i m p e r a ­ tore, c e r c ò u n a s p o s a , c h e f o s s e n a t a s o t t o gli stessi s e g n i e l a t r o v ò i n G i u l i a D o m n a , d i c u i il s o p r a n n o m e p r e f i g u r a v a g i à l ’i d e a d e l l a s o v r a n i t à . L a gente Settimia originaria di Leptis M a g n a era insignita d e l l ’o r d i n e e q u e s t r e e a l m e n o i n p a r t e d i q u e l l o s e n a t o r i o : m a la s e c o l a r e r e s i d e n z a n el l e Sirti le a v e v a lasciato o r m e i n c a n c e l ­ labili, c h e f u r o n o e v i d e n t i a n c h e i n S e t t i m i o S e v e r o . C o s t u i , astuto e prepotente, irrequieto, m u t e v o l e e p p u r ostinato, p r o n ­ t o allo s d e g n o e alla c ollera e p p u r t a c i t u r n o , a v i d o e d e c o n o m o , era u n p u r o p r o d o t t o della terra africana. I disordini della sua g i o v i n e z z a r i c h i a m a n o A g o s t i n o e il s e n t i m e n t o d i d i p e n d e n z a d a l f a t o e d a l l a m a g i a il d e l i t t o , d i c u i v e n n e a c c u s a t o A p u l e i o . F i n o a l l a p r i m a e p o c a i m p e r i a l e il n o m e d e l l a s u a c i t t à n a t a l e v e n i v a scritto sulle m o n e t e i n caratteri fenici: la l i n g u a p u n i c a e r a a n c o r a d ’u s o c o m u n e , s i a n e l l e i s c r i z i o n i c h e n e l l i n g u a g g i o famigliare. S e t t i m i o S e v e r o la p a r l a v a c o r r e n t e m e n t e , a c c a n t o a l g r e c o e a l l a t i n o , t a n t o c h e , n o n o s t a n t e l ’e c c e l l e n t e i s t r u z i o n e r i c e v u t a , f i n o a l l a t a r d a e t à s i s e n t i v a s e m p r e a l l a c a l a t a l ’A f r i ­ c a n o . S e t t i m i o S e v e r o c o n s e r v ò s e m p r e la c o s c i e n z a della s u a origine: salito sul t r o n o i m p e r i a l e , egli abbellì la s u a città nativa di grandiose costruzioni. Cartagine, Utica e Leptis v e n ­ n e r o p r o m o s s e a c o l o n i e d i diritto italico. F e c e r i c o s t r u i r e i n m a r m o n e l l a l o n t a n a L i b i s s a i n B i t i n i a il m o n u m e n t o f u n e b r e d e l p i ù g r a n d e d e i C a r t a g i n e s i , A n n i b a i e , e a u t o r i z z ò l ’u s o della l i n g u a p u n i c a nei d o c u m e n t i giudiziari. A l l a s p o s a di S e t t i m i o v e n n e t r i b u t a t o il c u l t o d i v i n o c o m e G i u n o n e c e l e s t e , d e a tutelare della città di C a r t a g i n e . I n c e r t o m o d o l ’i m p e r a t o r e , p r e n d e n d o c o m e s p o s a u n a d o n n a s i r i a n a d i n a s c i t a , t o r n a v a a l l e p r o p r i e o r i g i n i . L ’u o m o d e l l a c i t t à s e m i t i c a s u l l a c o s t a a f r i c a n a si u n i v a a l l a p o t e n t e f am i gl i a M i sacerdoti d el d i o solare di E m e s a . Il culto d el d io si e r a d i f f u s o d a l u n g o t e m p o o l t r e l e f r o n t i e r e d e l l a c i t t à : d a tutte le parti della Siria e dei p aesi vicini affluivano i pellegrini. N o n d o v e v a passare molto t e m p o che avrebbe conquistato anche R o m a . L a f e d e n e l l ’o n n i p o t e n z a d e g l i a s t r i a v e v a u n i t o l a 2 1 8

c o p p i a i m p e r i a l e e d e s s i si f e c e r o r i t r a r r e s u l l e m o n e t e s o t t o l ’a s p e t t o d e l s o l e e d e l l a l u n a . A n c h e q u i f o r z e a n t i c h i s s i m e t o r n a v a n o a d e s e r c i t a r e i n l o r o il p r o p r i o a r c a n o p o t e r e . G l i a s t r i , c o s ì s ’i n s e g n a v a , e r a n o s i g n o r i d e l l o s p a z i o e d e l t e m p o , d e l t u t t o e d e l l ’e t e r n o : i n l o r o a r b i t r i o e r a l a s o r t e e g l i u o m i n i soggetti alle vie d a essi tracciate. S e t t i m i o S e v e r o h a a d e r i t o a q u e s t a f e d e p e r t u t t o il c o r s o della s u a vita: lo affascinava p o t e n t e m e n t e q u e l c h e era s e g r e t o o m i s t e r i o s o , si t r o v a s s e n e g l i s c r i t t i m a g i c i o n e i d e t t i d e i v e g g e n t i , o p p u r si a n n u n z i a s s e n e i m o n u m e n t i d i u n p a s s a t o avvolto nella nebbia. S o g n i strani e presagi lo a c c o m p a g n a v a n o d o v u n q u e t a n t o c h e il c o n t e m p o r a n e o D i o n e C a s s i o p o t è r i e m ­ p i r n e u n l i b r o . L ’E g i t t o , l a t e r r a d e l l e m e r a v i g l i e , f u p e r S e t ­ t i m i o u n a g r a n d e e s p e r i e n z a : l e c i t t à d e i r e , il c o l o s s o d i M e l i n o n e , il S e r a p e i o n e l a t o m b a d i A l e s s a n d r o l o a t t r a e v a n o c o n i l o r o e n i g m i . I l S e p t i z o n i o , s t e s o a l l ’a n g o l o s u d - e s t d e l P a l a t i n o e d e l p a l a z z o d e l l ’i m p e r a t o r e , r e c a v a l e i m m a g i n i d e g l i d è i d e i s e t t e p i a n e t i e, al c e n t r o , q u e l l a d e l s o v r a n o . A n c h e n e l l ’i n t e r n o d e l p a l a z z o s i p o t e v a n o v e d e r e l e i m m a g i n i d e g l i a s t r i , m a il s e g n o , s o t t o il q u a l e s t a v a n o n a s c i t a e m o r t e d i Settimio, era r i m a s t o indistinto, p e r c h é n e s s u n o potesse c o n o ­ s c e r e , q u a n d ’e r a f i s s a t a l ’o r a d e l l a s u a m o r t e . Q u e s t ’u o m o , c h e a v e v a f e d e n e l l e s t e l l e , d a l l e q u a l i s i l a ­ sciava g u i d a r e sulla s u a via, vigilava c o n diffidenza c h e esse n o n si v o l g e s s e r o c o n t r o la s u a p e r s o n a . L a p e n a d i m o r t e c o l p ì c o l o r o , c h e a v e v a n o o s a t o i n t e r r o g a r e u n C a l d e o s u l l ’o r a della s u a nascita. Diffidenza e sospetto a c c o m p a g n a v a n o Setti­ m i o d o v u n q u e e u n a s e g r e t a o s s e s s i o n e p e s a v a s u tutti i s u o i a t t i . N e s s u n o p o t e v a e s s e r e s i c u r o d e l l a f i d u c i a d e l l ’i m p e r a t o r e : a n c h e p e r c o l u i , c h e s e m b r a v a f a r v i e c c e z i o n e , l ’o n n i p o t e n t e Plauziano, bastò a Settimio u n fantasma in sogno per prestare o r e c c h i o a i s u o i a c c u s a t o r i . S ’è p a r l a t o d ’u n s e n t i m e n t o s o t t e r ­ r a n e o dal nord-africano: nella sua rappresentazione del firma­ m e n t o m a i u n accento di liberazione, m a soltanto toni chiusi e o p p r i m e n t i . E s s o g r a v a p e s a n t e m e n t e s u l l ’u o m o c o n l a s u a 2 1 9

l e g g e i r r e v o c a b i l e , c h e n e l l ’a n i m a s o l i t a r i a d e l l ’u o m o s i m u t a i n u n a c a p p a d ’o p p r e s s i o n e e d ’a n g o s c i a . S e l ’a n i m a d i S e t t i m i o e r a c o l m a d i q u e s t o s e n t i m e n t o u n i ­ versale, la s u a p e r s o n a i n c u t e v a p e n a e terrore. C h i fosse stato u n a v o l t a s u o n e m i c o egli lo p e r s e g u i t a v a i n e s o r a b i l e fino al­ l ’u l t i m o : n o n v ’e r a l u o g o a g e n e r o s i t à o p e r d o n o . S o l o l ’a n ­ n i e n t a m e n t o d e l l ’o g g e t t o d e l s u o o d i o p o n e v a f i n e a l l a d i f f i ­ d e n z a a n g o s c i a t a d e l l ’i m p e r a t o r e : e d a l l o r a e g l i i n f i e r i v a c o n t r o l a d o n n a e il f i g l i o d e l c a d u t o . D i c o n t r o a c o d e s t a z o n a d ’o m ­ b r a r a g g i a v a ai s u o i o c c h i la s i c u r e z z a p r o m e s s a g l i d a l l e stelle e c o n f e r m a t a d a s e m p r e n u o v e visioni: è in grazia di q u e s t a c o n s a c r a z i o n e c h e a v e v a stretto c o n la s p o s a , eletta a lui d a l destino, u n vincolo indissolubile. U n m a t r i m o n i o concluso sotto codesti auspici n o n poteva n o n a c c o r d a r e fin d a l p r i n c i p i o u n a p o s i z i o n e d i p r i v i l e g i o a n c h e alla m e t à f e m m i n i l e : G i u l i a v o l l e e s s e r e n o n s o l o la s p o s a , m a a n c h e l a s o v r a n a , c o m e l e i m p o n e v a il n o m e . G l i a m m i r a t o r i l ’h a n n o c e l e b r a t a c o m e f i l o s o f o , e d i n r e a l t à e r a u n a d o n n a d i e l e v a t a c u l t u r a , u n o spirito fine: a m a v a c i r c o n ­ d a r s i d e i f i l o s o f i e s o f i s t i d e l t e m p o e t e n e v a a m o s t r a r e il s u o s a p e r e f i l o s o f i c o i n r i u n i o n i ufficiali. A l l a s u a c e r c h i a a p p a r t e ­ n e v a A r r i a , cui D i o g e n e L a e r z i o p e n s a v a di d e d i c a r e le s u e v i t e d i f i l o s o f i e c h e s i m e r i t ò l a s t i m a e l ’a m m i r a z i o n e d i G a l e n o . V i a p p a r t e n e v a n o E l i a n o , il p o e t a O p p i a n o e G o r ­ d i a n o , c h e p r i m a d i d i v e n t a r e i m p e r a t o r e , si d i l e t t a v a d i p o e s i a : e d a n c o r a U l p i a n o , P a p i n i a n o e P a o l o , i g r a n d i giuristi del t e m p o , m a s o p r a t t u t t o F i l o s t r a t o , c h e s u i s p i r a z i o n e d e l l ’i m p e ­ r a t r i c e s c r i s s e l a v i t a d i A p o l l o n i o , il m a g o d i T i a n a . C i ò r i v e l a d i c h i f o s s e figlia s p i r i t u a l e G i u l i a . S e t t i m i o S e v e r o e G i u l i a si e r a n o i n c o n t r a t i a n c h e n e l l a c o m u n e t e n d e n z a a l m i s t e r o e a l m e r a v i g l i o s o . M a l ’a t t e g g i a ­ m e n t o di S e v e r o a v e v a u n a gravità tutta maschile: q uel sapere a r c a n o e r a p e r l u i f o n t e d i p o t e n z a e d i s i c u r e z z a e il c o m ­ m e r c i o c o l m o n d o u l t r a t e r r e n o s i t r a s f o r m a v a i n f e b b r e d ’a t t i ­ vità, a g i t a z i o n e c o n t i n u a , s e t e d i v e n d e t t a . A n c h e d i e t r o al c o m p o r t a m e n t o d e l l a d o n n a s i n a s c o n d e u n ’a n s i a d i s i c u r e z z a :

m a ella e r a i n c o m p a r a b i l m e n t e p i ù fragile, p i e n a di a b b a n d o n i , a v i d a d i c o n f o r t o . C o n G i u l i a c o m p a r e n e l l a storia d e l l e reli­ g i o n i q u e l s e n t i m e n t o c h e si d e f i n i s c e c o m e « b i s o g n o d i r e ­ l i g i o n e ». V i s o n o e p o c h e i n c u i la r e l i g i o n e s e m b r a c o i n c i d e r e c o n l a n e c e s s i t à d i s o d d i s f a r e c o d e s t o b i s o g n o . L a f e d e si g e n e r a a l l o r a d a q u e s t a i n t i m a n o s t a l g i a : m a f e d e e d u b b i o s ’a p p a r t e n ­ g o n o c o m e l a l u c e e l ’o m b r a . L ’u n a e l ’a l t r o s i c o n d i z i o n a n o r e c i p r o c a m e n t e : s o l t a n t o in u n m o n d o r e l i g i o s a m e n t e dissi­ d e n t e p o s s o n o coesistere a d u n t e m p o la f e d e e la nos t al g ia d e l l a f e d e . A c h i l l e e d A l e s s a n d r o , i g r a n d i e r o i dell ' E d d a , la schietta r o m a n i t à n o n h a n n o c onosciuto u n simile m o t o del­ l ’a n i m a : p e r l o r o g l i d è i s e m p l i c e m e n t e e s i s t e v a n o . E s s i e r a n o u n a realtà i m m e d i a t a e naturale: nel c o m p o r t a m e n t o di S e v e r o n e t r a l u c e a n c o r a u n riflesso. D i e t r o alle a n s i e e agli s for zi di G i u l i a s p u n t a i n v e c e la c o s c i e n z a d e l l a c a d u t a e della c o l p a , coscienza c h e a p p a r i v a essere data a d u n t e m p o stesso c o n resi­ s t e n z a p e r s o n a l e d e l l ’u o m o . B u s t i e m o n e t e ci m o s t r a n o la testa e s p r e s s i v a d i q u e s t a d o n n a , a t t i c c i a t a e p i e n o t t a , m a d ’u n r i l i e v o i n c i s i v o ; il n a s o f o r t e m e n t e i n c u r v a t o e s o p r a il m e n t o m a s s i c c i o u n a b o c c a c a l ­ d a , s e n s u o s a . L a s u a b e l l e z z a , si d i c e v a , e r a s u p e r a t a s o l o d a l l a s u a s c o s t u m a t e z z a . T u t t a v i a n o n s o l o l ’i m p e r a t o r e l a t o l l e r a v a a l s u o f i a n c o , m a g r a n d e e r a il s u o p o t e r e s u d i l u i . N e i c a s i d i s p e r a t i ci si r i v o l g e v a a lei, e v e r a m e n t e ella e r a c a p a c e a v o l t e d i a m m o r b i d i r e c o n il s u o i n t e r v e n t o l a d u r a f e r o c i a d e l ­ l ’i m p e r a t o r e . S o l t a n t o il p r e f e t t o d e l l e m i l i z i e , P l a u z i a n o , r a p ­ p r e s e n t a v a u n pericoloso rivale nel fav o re dello sposo, a l m e n o f i n q u a n d o il f i g l i o C a r a c a l l a , i n c u i e s s a t r o v ò u n a l l e a t o , n o n p r o v o c ò la r o v i n a d e l favorito. S u q u e s t e b a s i p o s a v a la s i g n o r i a di S e t t i m i o : p r e s t o egli si t r o v ò n e l l a n e c e s s i t à d i p e n s a r e a l f u t u r o d e l l a s u a c a s a . P e r u n c e r t o p e r i o d o f e c e c r e d e r e d ’e s s e r f a v o r e v o l e a l s i s t e m a a d o t t i v o , m a gli c a d d e s u b i t o la m a s c h e r a . Il figlio m a g g i o r e C a ­ racalla f u n o m i n a t o C e s a r e e s u o s u c c e s s o r e : p o i f u la v o l t a della n o m i n a del m i n o r e G e t a , c h e in u n p r i m o m o m e n t o era 2 2 1

s t a t o e s c l u s o d a l l a s u c c e s s i o n e a l t r o n o . L ’i m p e r i a i p a d r e e b b e a v a n t a r s i d i lasciare allo s t a t o d u e e r e d i al t r o n o , c o m e A n t o ­ n i n o P i o , m a m e n t r e q u e s t i li a v e v a a n n e s s i a l l a s u a c a s a c o n l ’a d o z i o n e , l u i , S e t t i m i o , d o n a v a a R o m a d u e s o v r a n i d i n a s c i t a . M a al t e m p o ste s so egli c e r c ò di c o n f e r i r e alla p r o p r i a stirpe q u e l l a legittimità, c h e le f a c e v a difetto, e c o l f a r p r o p r i a la serie degli avi di C o m m o d o , e d i n n a l z a n d o q u e s t o s u o « fra­ tello » al r a n g o di D i v u s . L a c o n f e r m a d e l p r i n c i p i o d ella s u c ­ c e s s i o n e n a t u r a l e v e n n e s o t t o l i n e a t a c o n l ’e l e v a r e G i u l i a a g l i o n o r i d i « m a d r e d i C e s a r e » . E l l a r i c e v e v a c o s i , l ’a n n o s t e s s o i n c u i C a r a c a l l a e r a d e s i g n a t o a l l a s u c c e s s i o n e , l ’a n t i c h i s s i m o t i t o l o o n o r i f i c o i n u s o n t W h a r e m d ’O r i e n t e . A n g o s c i a e sospetto, spirito di v e n d e t t a e d astuzia, interro­ g a z i o n e d e g l i a s t r i , c o s i c o m e il t r a t t a m e n t o d i f a v o r e d e i s o l d a t i e l ’i s t i t u z i o n e d i u n a g u a r d i a d i p r e t o r i a n i , t u t t o d e ­ r i v a v a i n S e t t i m i o d a l l o s t e s s o g e r m e : l ’a n s i a d e l l a s i c u r e z z a . T u t t o il s u o p e n s i e r o e r a r i v o l t o a d e s s a , e d e g l i c e r c a v a d i c os t ri n ge r e c o n tutti i m e z z i , se n e c e s s a r i o c o n la m a g i a , q u a n t o n o n si c o n f o r m a s s e l i b e r a m e n t e a c o d e s t a s u a a s p i r a z i o n e . A q u e s t a f e d e nelle stelle e n e l d e s t i n o , c h e a S e t t i m i o a v e v a i n d i ­ c a t o la s p o s a e f a c e v a s u p e r a r e o g n i altra c on s i d e r a z i o n e , a q u e s t a sicurezza, p r o m e s s a a lui dagli dèi c o r r i s p o n d e v a nella s u c c e s s i o n e a l t r o n o l a s c e l t a a f a v o r e d e l l ’e r e d e d e l s a n g u e . U n o r a c o l o d e l l a S i r i a a v e v a p r o f e t a t o a l l ’i m p e r a t o r e l a s u a f u t u r a g r a n d e z z a , m a n o n gli a v e v a n a s c o s t o c h e la s u a c a s a s a r e b b e p e r i t a n e l s a n g u e . I l p a d r e n o n l a s c i ò n u l l a d ’i n t e n t a t o p e r a s s i c u r a r e l ’a v v e n i r e a l m e n o a i p r o p r i f i g l i . E g l i l a s c i ò l o r o u n t e s o r o , q u a l e n e s s u n o p r i m a a v e v a l e g a t o ai p r o p r i d i s c e n ­ denti: la l o r o m a d r e , Giulia, v e n n e r a p p r e s e n t a t a nella figura d e l l a « C o n c o r d i a » v i g i l a n t e s u l p a c i f i c o a c c o r d o d e i f i g l i . D ’u n a s t a t u a d ’o r o d e l l a F o r t u n a , c h e a c c o m p a g n a v a il s o v r a n o n e i s u o i v ia g g i e c h e egli t e n e v a nella s u a c a m e r a , v e n n e e s e g u i t o u n d o p p i o e s e m p l a r e , p e r c h é c i a s c u n figlio a v e s s e la s u a p r o p r i a « F o r t u n a » . E r a c o m e s e l ’u o m o v o t a t o a l p r o p r i o d è m o n e volesse tutto f o r z a t a m e n t e ridurre sulle vie tracciate dalla s u a volontà. 2 2 2

I p i a n i d i S e t t i m i o s o n o crollati. L e s u e a s p i r a z i o n i s o n o s t a t e i n f r a n t e d a q u e l l e s t e s s e f o r z e , s u l l e q u a l i e g l i si a p p o g ­ giava. S a n g u e e parentela, intesi nella loro g rezza materialità, c o m e p o t e n z e e leg a mi magici, sviluppano u n loro singolare d e m o n i s m o : e p r o p r i o a l l e o s c u r e p o t e n z e d e l s a n g u e l ’i m p e r a t o r e f u c ostretto a d a b b a n d o n a r e le briglie. Q u e s t o p a d r e , i n o g n i altro c a s o i n e s o r a b i l e e s o r d o ai l a m e n t i , h a c e d u t o s e m p r e a i s u o i figli. S e b b e n e p r e s a g i s s e q u e l c h e d o v e v a a c c a d e r e , h a soltanto p e r d o n a t o e a m m o n i t o . C o s i fece, allorché s orprese C a r a c a l l a a c o m p l o t t a r e c o n t r o la s u a stessa vita, n é diversam e n t e si c o m p o r t ò d i f r o n t e a l l a s a n g u i n o s a l i t e t r a i d u e figli. M a s e S e t t i m i o si s e n t i v a f i n t r o p p o l e g a t o e i n d u l g e n t e v e r s o il p r o p r i o s a n g u e , q u e s t o s a n g u e n e i f i g l i s i e r a s v i a t o i n u n f u r o r e , c h e li m e t t e v a l ’u n c o n t r o l ’a l t r o . Q u e l c h e a v r e b b e d o v u t o u n i r l i e r e n d e r l i s i c u r i s ’e r a s c a t e n a t o i n u n a i m p r o v v i s a e rabbiosa rivolta e d a v e v a rotto ogni freno. L a dignità i m p e ­ r i a l e c o m u n e a i d u e f r a t e l l i , n e l l a q u a l e S e t t i m i o v e d e v a il s o s t e g n o d e l l a p r o p r i a d i n a s t i a , a v e v a g e n e r a t o l ’o d i o r e c i p r o c o : d a l l ’u n i o n e , c h e s e m b r a v a d o v e s s e e s s e r e p e r f e t t a , n a s c e v a n o l a d i s c o r d i a e l ’o d i o m o r t a l i . L ’o d i o , c o m i n c i a t o q u a n d o e r a a n c o r a v i v o il p a d r e , n o n s ’a c q u e t ò f i n c h é C a r a c a l l a n o n e b b e t o l t o d i m e z z o il f r a t e l l o p i ù g i o v a n e . G e t a , il p r e d i l e t t o d e l l a m a d r e , a v e v a e r e d i t a t o l a n a t u r a d e l l a s i r i a n a e d e l l a s u a r a z z a : il g u s t o d e l l e f e s t e e d e i p i a c e r i , la gioia di c o n d u r r e u n a vita a m a b i l e , nella q u a l e t r o v a s s e r o p o s t o libere e cordiali f o r m e di vita. E g l i g u a d a g n a v a i c u o r i p i ù a g e v o l m e n t e c h e n o n il f r a t e l l o c o n l a s u a g h i g n a d i s u m a n a , m a era anche più molle, più effeminato, a nn u nc i an d o in questo u n E l i o g a b a l o e d u n A l e s s a n d r o S e v e r o , esseri cresciuti intera­ m e n t e s o t t o le ali m a t e r n e . N o n f u u n c a s o c h e G e t a s o g g i a c e s s e al fratello s e n z a s c r u p o l i e t ag l ia t o i n u n a m a t e r i a p i ù d u r a , n é c h e il c o l p o m o r t a l e a b b i a r a g g i u n t o il g i o v a n e s u l s e n o della m a d r e . M o l t o della n a t u r a di Settimio c o n t i n u ò a d agire in Carac a l l a . A v e v a e r e d i t a t o d a l p a d r e il s e n t i m e n t o d ’i n e s o r a b i l e r a n ­ c o r e , m a l a s e t e d i s a n g u e s ’e r a m u t a t a n e l f i g l i o i n f e r o c i a ,

l ’a s t u z i a n e l l a f r o d e e n e l l a m a l i z i a . S e S e t t i m i o c e r c a v a d i a p ­ p o g g i a r s i a l l ’e s e r c i t o , C a r a c a l l a a d u l a v a i s o l d a t i e li s o v r a c c a ­ r i c a v a d i regali. A i p r e t o r i a n i p a r l a v a c o m e a d e i c a m e r a t i e n e i m o m e n t i di pericolo arrivava a chiamarli suoi benefattori. Q u a n ­ t o a lui, n o n v o l e v a e s s e r e c h e u n c o m u n e s o l d a t o , d i v i d e n d o c o n l o r o il p a n e e p r e c e d e n d o l i n e l l a v o r o . L ’u o m o s e m p l i c e , c h e v e d e v a il s o v r a n o , n o n o s t a n t e il s u o a s p e t t o , n o n s o t t r a r s i a n e s s u n o s t r a p a z z o fisico, gli a c c o r d a v a i n c o m p e n s o u n a d e v o ­ z i o n e s e n z a limiti: d e l resto c o p i o s e distribuzioni di d e n a r o p r o v v e d e v a n o a n o n guastare codesta atmosfera. P e r l a p r i m a v o l t a i b a r b a r i , d i v e n u t i p e r l ’i m p e r a t o r e u n m o d e l l o d i v i t a , t r o v a r o n o i n l u i u n a f o r z a , c o n c u i i m p o r r e il p r o p r i o v o l e r e . C a r a c a l l a si m o s t r a v a i n c o s t u m e g e r m a n i c o , c o n u n a p a r r u c c a b i o n d a e d i capelli a n n o d a t i alla m a n i e r a d e i G e r m a n i : i G e r m a n i e gli Sciti f o r m a v a n o la s u a g u a r d i a d e l c o r p o e gli c o n s e r v a r o n o s e m p r e u n a f e d e l t à illimitata. C a r a c a l l a n o n t e n e v a i n v e c e i n n e s s u n c o n t o la giustizia, e c h i p o r t a s s e u n s u o u o m o d i n a n z i al t ri b un a le , lo t ac c i a v a di c o d a r d o . L a c u l ­ t u r a , i tratti fini e d e l e v a t i e r a n o p e r lui o g g e t t o d i s c h e r n o : i p i ù b a s s i istinti d e l l a s o l d a t e s c a a v e v a n o p r e s o p o s s e s s o d e l s u o animo. G i à n e l v o l t o p a f f u t o d e l g i o v a n e C a r a c a l l a ci c o l p i s c o n o gli o c c h i g o n f i , c o m e a p a l l a , e il n a s o i m p e r t i n e n t e ; n e l s u o b u s t o d ’a d u l t o , l ’u o m o c ’è d a v a n t i c o n t u t t e l e s u e n o t e : l a b r u t a l i t à e l ’i m p a z i e n z a d e i m o d i , l a v o l g a r i t à d e l l a f r o n t e b a s s a , l a m a ­ lizia d e g l i o c c h i tristi e r a n c o r o s i . S i c a p i s c e c h e C a r a c a l l a p o t e s s e rallegrarsi, q u a n d o u n o r a c o l o lo p a r a g o n ò a d u n a b e s t i a f e r o c e : la v o l g a r i t à d i v e n t a v a i n l ui stile d i vita. E p p u r e a n c h e q u e s t o u o m o a v e v a f a n t a s i e d i m e n b a s s a n a t u r a : il m a ­ c e d o n e c o n q u i s t a t o r e d e l m o n d o e r a il s u o m o d e l l o . L ’i m i t a ­ z i o n e e s t e r i o r e d ’A l e s s a n d r o s ’i n s i n u a i n o g n i s u a a z i o n e , a s s u m e le f o r m e p i ù d i v e r s e e brilla c o m e u n f u o c o fatuo, a n c h e q u a n d o n o n s i p u ò p i ù s m e n t i r e l ’a v a n z a n t e o t t e n e b r a m e n t o . Q u a n d o C a r a c a l l a s o s t ò i n M a c e d o n i a d e d i c ò al s u o i d o l o delle statue, le c u i teste p r e s e n t a v a n o p e r m e t à la faccia d e l ­ l ’i m p e r a t o r e e p e r l ’a l t r a m e t à q u e l l a d e l g r a n d e m a c e d o n e : 2 2 4

p e r g i u n t a , v e n n e m e s s a i n s i e m e u n a f a l a n g e m a c e d o n e e ai s u o i c o m a n d a n t i f u d a t o il n o m e d e i g e n e r a l i d ’A l e s s a n d r o . A r m i e s t r u m e n t i c h e si r i t e n e v a f o s s e r o s t a t i u n t e m p o u s a t i d a l c o n ­ q u i s t a t o r e d e l m o n d o , c o d e s t o s u o t a r d o s e g u a c e s e li p r e s e p e r s u o u s o p e r s o n a l e . N o n p o t e v a m a n c a r e alla fine la satira, t a n t o p i ù in u n a città c o m e A l e s s a n d r i a , c h e r i v e n d i c a v a c o m e u n s u o p r i v i l e g i o b e f f e e lazzi. E s s a t r o v ò facile a l i m e n t o n e l c o n t r a s t o t r a l a m e s c h i n a f i g u r a d e l l ’i m p e r a t o r e e g l i e r o i , c h e s ’e r a scelto a m o d e l l i , A l e s s a n d r o e d Achille. M a c o m e la beffa a v e v a la s u a p u n t a a v v e l e n a t a n e l n o m e del G r a n R e , altret­ t an t o la v e n d e t t a di Caracalla. E g l i fece b a n d i r e c h e i n t e n d e v a arruolare tra i cittadini di A l e s s a n d r i a u n a falange, c h e fosse d e g n a del n o m e del loro g r a n d e p a t r o n o ; sugli incauti, c h e senza s o s p e t t o a b b o c c a r o n o a l l ’a m o , e g l i e s e r c i t ò il s u o s a n g u i n o s o contrappasso. I l g r a n n o m e d ’A l e s s a n d r o , c h e a v e v a a g i t o c o n il s u o p r e ­ s t i g i o i n c o d e s t o t i r o , g i o v ò a l l ’e q u i v o c o i n u n ’a l t r a d i s c u t i b i l e i m p r e s a di Caracalla. Egli lasciò credere di voler p r e n d e r e in m o g l i e l a figlia d e l r e d e i P a r t i e c o m e i P a r t i si p r e s e n t a r o n o p e r l e n o z z e , li f e c e t r u c i d a r e . P a r t i e R o m a n i , a v e v a d a t o a i ntendere, d o v e v a n o unirsi tra loro: i loro diversi m o d i di c o m b a t t e r e e l e c o n d i z i o n i e c o n o m i c h e i n d i c a v a n o l ’o p p o r t u n i t à d u n a reciproca i n tegrazione tra i d u e popoli. U n i t i sotto u n a stessa c o r o n a a v r e b b e r o p o t u t o s o t t o m e t t e r e tutta q u a n t a la t e r r a . N e l l ’u n i o n e c o s ì p r o s p e t t a t a r i v i v e v a il p e n s i e r o d ’A l e s ­ s a n d r o di creare c o n M a c e d o n i e Persiani u n n u o v o p o p o l o di d o m i n a t o r i . M a C a r a c a l l a si c o m p o r t a v a n e i m o d i d e l t e m p o : il s u o n o n e r a c h e il s o g n o v a n o e c r u d e l e d ’u n f o l l e . U n A l e s s a n d r o d ’a l t r a s p e c i e — il d o m i n a t o r e d e l m o n d o , c h e f a c e v a p a r t e c i p a r e a n c h e i p o p o l i s o g g e t t i a l g o v e r n o d e l l ’i m p e ­ r o , c i o è u n A l e s s a n d r o o r i e n t a l e — è s t a t o il m o d e l l o d e l l ’a u t o r e d e l l a C o n s t i t u t i o A n t o n i n i a n a c o n l a q u a l e si c o n f e r i v a l a c i t t a ­ d i n a n z a italica a tutti i forestieri. S o t t o C a r a c a l l a l ’i m p o r t a n z a d i G i u l i a s ’a c c r e b b e a n c o r a : i n c e r t i p e r i o d i e r a l a s c i a t a a lei l a c u r a d i t utti gli affari. M a l a m a n o d i q u e l l ’e s s e r e r o z z o e f e r o c e g r a v a v a a n c h e s u l l a

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Dal!'antichità al medioevo.

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m a d r e . Ella cercava, novella Giocasta, di riconciliare o g n i volta, s e n z a m a i s t a n c a r s i , i d u e figli i n l i t e f r a l o r o . C o m e f u a v a n z a t a l ’i d e a d i d i v i d e r e t r a i d u e l ’i m p e r o p e r p o r f i n e a l l a l i t e , e l l a a v r e b b e pre f er i to farsi d i v i d e r e i n d u e c h e a c c o n d i s c e n d e r e . P o i e r a a c c a d u t a la c o s a orribile: G e t a s a n g u i n a n t e e r a s p i r a t o tra le b r a c c i a d i G i u l i a . M a la s e l v a g g i a n a t u r a d i C a r a c a l l a la c o s t r i n s e a n a s c o n d e r e il p r o p r i o d o l o r e e d a m o s t r a r e il v o l t o felice e sorridente. S ’è a n c h e c r e d u t o c h e il f i g l i o n o n s i a i n d i e t r e g g i a t o d i n a n z i a l l ’o r r o r e e s t r e m o . A l u i , c h e l a d e s i d e r a v a , G i u l i a a v r e b b e r i ­ sposto « È p e r m e s s o q u e l c h e piace » e c o n cod e st e parole lo a b b i a sche rn i to e d eccitato. D i n u o v o G i u l i a era G i o c a s t a : c o n q u e s t a differenza, c h e ella c o m p i v a , a d o c c h i s p a l a n c a t i e p o s ­ s e d u t a d a l s u o d è m o n e , q u e l l o c h e a l l ’a l t r a u n d e s t i n o p i e t o s o a v e v a n a s c o s t o f i n o a l l ’o r a d e l l a m o r t e . C a r a c a l l a e b b e così la m o r t e c h e a lui spettava. E r a in v i a g g i o p e r r e c a r e u n ’o f f e r t a s a c r i f i c a l e a l d i o d e i s u o i a n t e n a t i m a t e r n i : n e l m o m e n t o i n cui s o d d i s f a c e v a u n b i s o g n o e la g u a r d i a s ’e r a r i t i r a t a , l o c o l p ì il f e r r o v e n d i c a t o r e . L u r i d a m e n t e , c o m e era vissuto, se n e and a va . * * * L a famiglia di Sett im i o Severo, vista nella prospettiva della s t o r i a , r a p p r e s e n t a v a l ’u n i o n e d i C a r t a g i n e e d e l l a S i r i a , n e l vicino Oriente. C o l r a m o collaterale della dinastia, c h e v e n n e al t r o n o c o n E l i o g a b a l o , si r i m a n e v a i n c o d e s t o s t e s s o c e r c h i o . M e s i a , la s o r e l l a d i G i u l i a , a v e v a s p o s a t o l e p r o p r i e figlie c o n d e i S i r i a n i d e l l ’o r d i n e e q u e s t r e : S e t t i m i o n o n a v e v a v o l u t o c h e q u e s t o r a m o si t r o v a s s e c o n l u i s u u n p i a n o d i p a r i t à . L o s p o s o di S o e m i a d e p e r c o r s e ciò n o n o s t a n t e c o n s u c c e s s o la s u a carriera. Sotto Caracalla, s o p r a v v e n u t o u n per i od o di e s t r e m o favore p e r l ’o r d i n e e q u e s t r e , l a t i t o l a r i t à d e l l e p i ù a l t e m a g i s t r a t u r e d e l l a c a p i t a l e f u n e l l e s u e m a n i : e l ’i n f e r i o r i t à d i r a n g o s o c i a l e sua e del cognato era a m p i a m e n t e c om p e n s a t a dal rinnovato vincolo c o n Y h u m u s m a t e r n o della famiglia. E m e s a r i m a n e v a 2 2 6

p e r M e s i a e i s u o i d i s c e n d e n t i la patria, a n c h e i n s e n s o spiri­ tuale. L a città, u n a d e l l e p i ù f a n a t i c h e , allora c o m e o gg i , d i t u t t a la Siria, t r o v a v a la r a g i o n e d el l a p r o p r i a e s i s t e n z a n e l c u l t o d e l d i o d e l s o l e . M e n t r e G i u l i a si e r a d a t a a l l a filosofia c o n t e m p o r a n e a , M e s i a e i s u o i r e s t a r o n o d e v o t i al d i o d el l a l o r o p a t r i a , c h ’e r a u n d i o p o t e n t e e g e l o s o c o m e t u t t i q u e l l i della sua razza. M e s i a a v e v a vigilato p e r s o n a l m e n t e c h e i suoi d u e nipoti diventassero sacerdoti del dio del sole e d Eliogabalo, a n c h e d o p o e s s e r s a l i t o a l t r o n o , c o n t i n u a v a a s e n t i r s i il s e r ­ vitore del dio. I l d i o e r a d ’o r i g i n e a r a b a , c o s ì c o m e , s e c o n d o l a t e s t i m o ­ n i a n z a d el n o m e , la famiglia sacerdotale. M a , q u a l u n q u e n o m e a v e s s e E l i o g a b a l o , i p o s t e r i g l i h a n n o d a t o s e m p l i c e m e n t e il n o m e del s u o dio: se a n c h e n o n lo h a m a i portato, nella desi­ g n a z i o n e è i m p l i c i t a la giustificazione. V o l o n t à e d a z i o n e di E l i o g a b a l o f u r o n o rivolte al servizio d e l s u o celeste S i g n o r e e n o n a l t r o e b b e m a i i n m e n t e s e n o n c h e il s u o d i o d i v e n t a s s e a n c h e il S i g n o r e d i R o m a . C o s ì n o n s i c o n t e n t ò d ’u n i r l o i n m a t r i m o n i o alla d e a d e l cielo di C a r t a g i n e , m a f e c e p o r t a r e n e l t e m p i o d e l n u o v o d i o i sacri tesori d e l l a r e l i g i o n e r o m a n a , la p i e t r a d e l l a G r a n d e M a d r e , l o s c u d o d e i S a l i i , il f u o c o d i V e s t a . R o m a h a v i ssuto allora straordinari spettacoli. I n E m e s a , i n u n s a c r a r i o o r n a t o d ’o r o e d i p i e t r e p r e z i o s e e r a c o n s e r v a t a la p i e t r a d e l dio, c a d u t a d a l cielo. E s s a f u fatta v e n i r e a R o m a e d E l i o g a b a l o le d e d i c ò u n fastoso santuario. N e l l e p u b b l i c h e f e s t e E l i o g a b a l o d a n z a v a i n v e s t e d i s a c e r d o t e i n t o r n o a l l ’a l t a r e , a c c o m p a g n a t o d a cori di fanciulle siriane, c o n i l o r o c e m b a l i e t a m b u r i . I n t o r n o a lui s t a v a n o s enatori e cavalieri, spettatori d e l l a e s o t i c a c e r i m o n i a , m e n t r e i t i t o l a r i d e i p i ù alti uffici, v e s t i t i , s e c o n d o il c o s t u m e s i r i a n o , d i c a n d i d i l i n i , p r e s t a v a n o il l o r o a i u t o a l r i t o d e l s a c r i f i c i o . A l l e p o r t e d e l l ’u r b e v e n n e i n n a l z a t o u n a l t r o t e m p i o a l d i o d i E m e s a . N e l p i e n o d e l l ’e s t a t e l ’i m p e r a t o r e p o r t a v a l a p i e t r a s a c r a n e i s o g g i o r n i i n v i l l a . S e i d e s t r i e r i a ’u n b i a n c o s p l e n d e n t e t r a i n a v a n o il v e i c o l o , s u l q u a l e n e s s u n m o r t a l e p o t e v a s a l i r e , n é a l c u n o t e n e r e le g u i d e , c h e e r a n o lasciate libere i n t o r n o alla 2 2 7

p i e t r a s a c r a , p o i c h é il d i o i n p e r s o n a , s i c r e d e v a , g u i d a v a il t i r o . E l i o g a b a l o p r e c e d e v a s u l l a v e t t u r a d i t e s t a , v o l t a t o a l l ’i n dietro, p e r n o n distogliere lo s g u a r d o d al s u o dio. I l t e n o r d i v i t a d ’E l i o g a b a l o e c c i t ò l o s d e g n o d e i c o n t e m p o ­ r a n e i : s e m b r a v a c h ’e g l i s ’a b b a n d o n a s s e c o n t r a s p o r t o a d o g n i p i ù b a s s o i m p u l s o . C i s o n o p o c h e n e f a n d e z z e , c h e n o n gli s i a n o s t a t e r i n f a c c i a t e o d i c u i n o n l o si s i a r i t e n u t o c a p a c e : e p p u r e q uel c h e a p r i m a vista s e m b r a s e mplice e chiaro, era p e r v e r o c o m p l e s s o e d e t e r m i n a t o d a t e n d e n z e a s p r a m e n t e contrastanti. N e l l a f i g u r a d ’E l i o g a b a l o s ’a l t e r n a n o u n a c o m p l i c a t a b r a m a d i g o d i m e n t i c o n l ’a b b a n d o n o e l a l i b e r t à a s s o l u t a d e l m i s t i c o , r a f f i n a t e z z a , c a p r i c c i o e d e s t r o c o n il f a n a t i s m o r e l i g i o s o : s e n ­ sualità e d e d i z i o n e religiosa f o r m a v a n o in lui u n o s t r a n o m i ­ scuglio. S e m b r a c h e n o n g l i f o s s e r o i g n o t i s t a t i d ’e s t a s i : l a v a g h e g ­ g i a t a a u t o e v i r a z i o n e , c h e s ’a c c o r d a c o s ì p o c o c o n l a s u a c o n s u e ­ t u d i n e d i d i s s o l u t e z z e , e r a i n t i m a m e n t e l e g a t a a m o t i v i d ’i n d o l e r e l i g i o s a . C o m e il s o m m o p o n t e f i c e , c h e e r a a n c h e l ’i m p e r a t o r e , f o r n i v a a l l ’I d d i o s u o s i g n o r e u n a d o p o l ’a l t r a , s p o s e d a l l e p i ù d i v e r s e z o n e d e l c i e l o , c o s ì E l i o g a b a l o s ’u n i v a a l l e d o n n e p i ù d i v e r s e , d a c u i s u b i t o si s e p a r a v a : c o m e t r a l e s p o s e d i v i n e v ’e r a il P a l l a d i o , t r a t t o d a l t e m p i o d i V e s t a , c o s ì t r a q u e l l e t e r r e n e la vestale. D i o e d i m p e r a t o r e e r a n o soggetti a d u n a s t e s s a l e g g e , e p u ò d a r s i c h e E l i o g a b a l o n e l l ’u n i o n e d ’u n s a c e r ­ d o t e c o n u n a s a c e r d o t e s s a t r o v a s s e la giustificazione della p r o ­ pria condotta. F o r s e a n c h e in u n altro c l a m o r o s o episodio, c h e dette l u o g o a u n grosso scandalo, traluce u n a rappresentazione di natura r e l i g i o s a . S e c o n v e n i v a c h e l ’i m p e r a t o r e s i o f f r i s s e c o m e m e r c e d ’a m o r e , c o n v e n i v a c h e n e a v e s s e c o m p e n s o d i d a n a r o . H a f o r s e f o r n i t o il m o d e l l o l a p r o s t i t u z i o n e s a c r a l e , c h e f i o r i v a i n S i r i a ? A n c h e a C a r t a g i n e al s e r v i z i o d e l l a v e r g i n e , c h e E l i o g a b a l o a v e v a d a t o i n s p o s a al s u o d i o , e r a n o i n u s o c o d e s t e p r a t i c h e . E s s e suscitarono p e r l u n g o t e m p o lo s d e g n o dei polemici padri d el l a C h i e s a : alla v i r g i n a l e d e a , d i c e v a n o , e r a n o p r e s e n t a t e cose,

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che anche u n a d o n n a maritata avrebbe potuto apprendere c o m e u n a scienza nuovissima. N o n soltanto qui, del resto, E l i o g a b a l o a m a v a presentarsi in u n ruolo femminile. A d E m e s a , giovane sacerdote, era splen­ d i d o a v e d e r s i c o n il p r e z i o s o d i a d e m a , l a v e s t e d i p o r p o r a d ’o r o , s o t t o l a q u a l e s e c o n d o il c o s t u m e o r i e n t a l e p o r t a v a l u n g h i p a n t a l o n i d e l l a stessa stoffa. Il d e l i c a t o s p l e n d o r e d e l l a g i o v i ­ n e z z a s ’a c c o r d a v a c o n l a f i g u r a d ’u n a a m a b i l i t à f e m m i n i l e : l o si p a r a g o n a v a a l g i o v i n e D i o n i s i o . D a i m p e r a t o r e si e s i b i v a v e s t i t o d i s e t a c i n e s e , c o l v o l t o d i p i n t o , c o l l a n e e fini d r a p p i f e m m i n i l i : s e m b r a v a a v e s s e c o m p l e t a m e n t e r i n u n z i a t o alla n a ­ t u r a m a s c h i l e e s o l o , q u a n d o v ’e r a c o s t r e t t o , i n d o s s a v a l a t o g a . « P r e s s o gli A r a b i , c h e s o n s im ili agli uccelli — fa osservare C. M . D o u g h t y — è il s e s s o m a s c h i l e a m e t t e r s i i n m o s t r a i m ­ bellettato e a d o r n o di p e n n e variopinte. C o n i l u n g h i capelli spartiti d a l l e d u e parti, c o n gli o c c h i a r t i f i c i o s a m e n t e bistrati d ’a z z u r r o , l a t e s t a m i n u t a d e l l ’A r a b o , s o t t o il t u r b a n t e c o l o r a t o , h a p i ù c h e riflessi f e m m i n i l i , e d e l r e s t o a n c h e i n altri c a m p i ess i s o m i g l i a n o alla f e m m i n e ». N e l l e r e l a z i o n i t r a E l i o g a b a l o e la m a d r e t r o v a di n u o v o e s p r e s s i o n e la f u n z i o n e d e t e r m i n a n t e d e l l ’e l e m e n t o f e m m i n i l e . M a d r e e figlio v i v e v a n o d i p e r f e t t o a c c o r d o q u a s i f o s s e r o s t a t i c r e a t i l ’u n o p e r l ’a l t r o . U n a v o l t a a l l a c o r t e e r i c o n o s c i u t a c o m e A u g u s t a , S o e m i a d e s ’a b b a n d o n ò s e n z a p u d o r i a d o g n i d i s s o l u t e z z a : si g i u d i c a v a p u b b l i c a m e n t e c h e l a m a d r e e r a d e g n a d e l figlio. U s a v a d o v u n q u e d e l l a s u a i n f l u e n z a ; a c c o m p a g n a v a il f i g l i o a l S e n a t o e a l l a c a s e r m a ; m a m a i s i s e n t ì d i r e c h e l o a v e s s e d i s t o l t o d a l l e s u e s r e g o l a t e z z e . N u l l a a c c a d e v a s e n z a il c o n s e n s o di S o e m i a d e : m a là d o v e s a r e b b e stata n e c e s s a r i a u n a p a r o l a d i m o d e r a z i o n e , e l l a t a c e v a . L ’i m p e r a t o r e c o n t i n u a v a a v i v e r e la s u a vita sfrenata. S p a d r o n e g g i a v a n o i favoriti, c o m ­ p a g n i d elle s u e dissol u te z ze . D a n z a t o r i , attori, cocchieri, p a r r u c ­ chieri, u n a v o l t a d a t a p r o v a di sé nelle o r g e di corte, e r a n o c h i a ­ m a t i a r i c o p r i r e i p i ù alti uffici: f i n c h é , alla fine, alla i n d i g n a ­ z i o n e t a c i t a d e l S e n a t o e d e l p o p o l o s i a g g i u n s e l ’a p e r t a r i v o l t a della g u a r n i g i o n e della capitale. 2 2 9

I n u n a s i t u a z i o n e d i s p e r a t a S o e m i a d e g i à u n a v o l t a si e r a i m p e g n a t a n e l l a l o t t a a f a v o r e d e l figlio. Q u a n d o E l i o g a b a l o , p r o c l a m a t o i m p e r a t o r e d a l l e l e g i o n i d e l l a Sir i a, si s c o n t r ò i n a p e r t a b a t t a g l i a c o n il s u o a n t a g o n i s t a M a c r i n o , l e s u e m i l i z i e e r a n o s o c c o m b e n t i : i n q u e l l ’o c c a s i o n e S o e m i a d e , i n s i e m e a l l a m a d r e M e s i a , s i e r a f a t t a i n c o n t r o a i f u g g i t i v i e li a v e v a e c c i t a t i a r e s i s t e r e e a r i p r e n d e r e l ’i n i z i a t i v a . O r a c h e i s o l d a t i m i n a c ­ c i a v a n o d ’a b b a n d o n a r e E l i o g a b a l o e p a s s a r e d a l l a p a r t e d e l f i g l i o di M a m e a , S o e m i a d e era di n u o v o in p r i m a linea. A g l i o cc h i s t u p i t i d e i c i t t a d i n i si o f f r ì u n o s t r a n o s p e t t a c o l o : i d u e c u g i n i , Eliogabalo finallora imperatore, e Severo Alessandro, designato a s u c c e d e r g l i , p o r t a v a n o p u b b l i c a m e n t e l a l o r o lite d a v a n t i ai pretoriani. N e l cortile della c a s e r m a , in u n a t u m u l t u o s a a s s e m ­ b l e a n o t t u r n a , s i d e c i d e v a d e l l ’i m p e r o . A l l e d u e m a d r i v e n n e r i c o n o s c i u t o il d i r i t t o d i p a r l a r e . L e f i g l i e d i M e s i a , d u e m a d r i , l ’u n a a l l ’a l t r a s o r e l l a , e r a n o d i f r o n t e , s o p r a f f a c e n d o s i c o n l a v o c e e g e t t a n d o s i s g u a r d i d ’o d i o , l o t t a n d o p e r s é e p e r i f i g l i : c o m b a t t e v a n o , s p e r a n d o ciascuna di sopravvivere a quella notte. A l l ’a l b a g l i u l t i m i s e g u a c i a b b a n d o n a r o n o E l i o g a b a l o : e g l i m o r ì a s s i e m e a l l a m a d r e , c h e f i n o a l l ’u l t i m o i s t a n t e l o t e n n e s t r e t t o al s u o p et t o. I c a d a v e r i v e n n e r o d e c a p i t a t i e trascinati via: q u e l l o d e l l a m a d r e g e t t a t o i n u n c a n t o q u a l s i a s i , il t r o n c o d e l figlio n e l T e v e r e . L ’a p e r t o a n t a g o n i s m o t r a M a m e a e S o e m i a d e , c h e s i c o n ­ c l u s e c o n q u e s t a tragica fine, e r a s c o p p i a t o s o l o d a p o c o . E r a c o m i n c i a t o q u a n d o E l i o g a b a l o era stato costretto a d a s s u m e r e il c u g i n o d i p o c o p i ù g i o v a n e c o m e f i g l i o e q u i n d i c o m e c o reggente: m a in certo m o d o era latente nella loro natura. S o e ­ m i a d e e M a m e a e r a n o u n a c o p p i a di sorelle m a l e assortita, p r e s s ’a p o c o c o m e q u e l l a d e i l o r o c u g i n i C a r a c a l l a e G e t a . G i u l i a M e s i a a v e v a fatto d i f f o n d e r e la v o c e c h e C a r a c a l l a a v e s s e g e n e r a t o d e i figli a l l e c u g i n e . L o s c o p o d i M e s i a e r a e v i d e n t e : creare u n o stato di legittimità d o v e n o n esisteva. S o e m i a d e rafforzò codesta voce, facendola propria a ragion v e ­ d u t a . A n c h e M a m e a l a s c i ò g i r a r e l a d i c e r i a d ’u n a s u a s e g r e t a r e l a z i o n e c o n C a r a c a l l a , m a , a l c o n t r a r i o d e l l a s o r e l l a , n o n l ’a m -

m i s e m a i p u b b l i c a m e n t e . L a v i t a d ’a m b i z i o n e e d i s r e g o l a t e z z a d e l l a s o r e l l a m a g g i o r e l e r e s t a v a e s t r a n e a : m a a n c h ’e s s a e r a m a d r e e p e r c i ò interessata c o n le radici stesse del s u o essere a l l a v i t a d e l figlio. M a m e a fece e d u c a r e Alessandro, c o l m a n d o l o di cure e cer­ c a n d o d i p r e s e r v a r l o d a o g n i v i z i o . C o n l ’a i u t o d e i s o l d a t i v i g i ­ l a v a p e r s o n a l m e n t e alla vit a d e l s u o A l e s s a n d r o , m i n a c c i a t o d a E l i o g a b a l o . E l l a t e n n e n e l l e s u e m a n i il g o v e r n o f i n q u a n d o il figlio f u m i n o r e n n e e c o n t i n u ò a t e n e r l o a n c h e q u a n d o , d i v e ­ n u t o u o m o , a v r e b b e d o v u t o a s s u m e r e l u i s t e s s o il c o m a n d o . C reatura in tutto di sua m a d r e e di sua n o n n a , A l e s s a n d r o n o n c e s s ò m a i d ’e s s e r l o : il s u o a m o r e d e l l a p a c e l o f a c e v a i n d i e t r e g ­ g i a r e c o n o r r o r e d a o g n i i m p r e s a m i l i t a r e , e d il m i n i m o s f o r z o m o s t r a v a q u a n t o fosse precaria la s u a salute. C o n la s u a m i t e a r r e n d e v o l e z z a s p e r a v a d i d a r e al p r o p r i o p o t e r e q u e l l a s i c u r e z z a e s t a b i l i t à , c h ’e r a n o m a n c a t e a i s u o i p r e d e c e s s o r i . I n q u e s t o d e s i d e r i o d i s i c u r e z z a s ’i n c o n t r a v a n o l a m a d r e e il f i g l i o , m a l a m a d r e p e n s a v a d i r a g g i u n g e r e l o s c o p o p e r a l t r e v i e . G i à S e t t i m i o S e v e r o , p e r a s s i c u r a r e il f u t u r o a i p r o p r i f i g l i , a v e v a a c c u m u l a t o e n o r m i r i c c h e z z e . P e r l u i i n v e r i t à il d e n a r o e r a s o l t a n t o u n m e z z o t r a gli altri, p e r M a m e a i n v e c e r a p p r e ­ s e n t a v a s e n z ’a l t r o l a p o t e n z a e l a s a l v e z z a . I l d e m o n e d e l p o s ­ s e s s o , u n a v o l t a s v e g l i a t o , n o n l ’a b b a n d o n ò p i ù : e l l a n o n e r a p i ù c a p a c e d i s e p a r a r s i d a i p r o p r i t e s o r i , q u a n d ’a n c h e v a l e s s e l a p e n a d ’u s a r l i n e l l ’i n t e r e s s e s u o e d e l f i g l i o . S i a c c u s a v a l a m a d r e d e l l ’i m p e r a t o r e d ’a v i d i t à , e d il f i g l i o e r a i m p o t e n t e c o n t r o codesta passione. D o p o il d e s t i n o d i G i o c a s t a t o c c a t o a G i u l i a D o m n a , p e r u n a s e c o n d a v o l t a s i r i v e l a l a t r a g e d i a d e l l ’a m o r e m a t e r n o . P r e s a d a l l ’a m o r e p e r il f i g l i o e p r o n t a s e m p r e a d o g n i s a c r i f i c i o a l s o l o s c o p o d ’o t t e n e r g l i e c o n s e r v a r g l i il p o t e r e , M a m e a c o n d u c e t u t t a v i a il s u o p r o t e t t o a l l a r o v i n a . P e r c h é s o n o p r o p r i o q u e ­ ste cure, c u r e p r o p r i a m e n t e m a t e r n e , la c a u s a della r o v i n a del figlio, q u a n d o q u e s t i c o n l a s u a v o l o n t à n o n v i p o n g a u n l i m i t e . L ’a m o r e m a t e r n o d i v e n t a d i v e r s a m e n t e m i o p i a e l a c o s t a n t e 2 3 1

p r e o c c u p a z i o n e d e l l a s i c u r e z z a r a g g i u n g e il f i n e o p p o s t o a q u e l ­ lo desiderato. M a n e l l e p i e g h e d e l l ’a m o r e m a t e r n o , a n n i d a t o n e l l e p r o ­ f o n d i t à d e l l a n a t u r a f e m m i n i l e , s ’a g i t a u n a l t r o d e m o n e , c h e vigila g e l o s a m e n t e c h e n e s s u n a altra d o n n a p r e n d a p o s s e s s o del c u o r e d e l figlio. I r a p p o r t i A l e s s a n d r o - M a m e a si c o l l o c a n o i n q u e l l a z o n a c h e il v i s i o n a r i o e p o e t a i r l a n d e s e h a d e f i n i t o c o n l e p a r o l e d i « figli e d a m a n t i » . C o d e s t a m a d r e c o n d u s s e lei s t e s s a a l f i g l i o l a s u a p r i m a s p o s a e c o m e il m a t r i m o n i o a p p a ­ r i v a f e l i c e , c o n il s u o b r u t a l e i n t e r v e n t o n e i m p o s e l o s c i o g l i ­ m e n t o . I l c u o r e d i M a m e a e r a g o n f i o d ’u n o r g o g l i o s m i s u r a t o : e s s a i n v i d i a v a a l l ’a l t r a il t i t o l o d i A u g u s t a e d i p i ù a n c o r a e s s a le invidiava. S o e m i a d e e M a m e a c o n la p a r t e m i g l i o r e del loro essere e r a n o m a d r i : m a n o n e r a n o p i ù d i q u e s t o . I l d a n n o c h e l ’u n a f e c e c o l c e d e r e i n t u t t o a l f i g l i o , l ’a l t r a l o f e c e c o l t e n e r l o s e m p r e imbrigliato. L a p o t e n z a della casa di E m e s a p o s a v a su altre basi. D i f r o n t e ai d e b o l i s u c c e s s o r i , c h e G i u l i a M e s i a e b b e n e l l e figlie e n e i n i p o t i , si s t a c c a l a s u a p e r s o n a l i t à n o n l o n t a n a d a u n a c e r t a s p i r i t u a l e g r a n d e z z a . A n c h e lei a v e v a n e l c u o r e b r a m a di possesso e di ricchezza, m a a differenza di M a m e a sap e va a suo t e m p o a n c h e farne uso. S o r e l l a d e l l ’i m p e r a t o r e , a v e v a v i s s u t o a l u n g o a l l a c o r t e . S u o genero, spo s o di S o e m i a d e e p a d r e di Eliogabalo, a ve v a r i c o p e r t o i p o s t i d i m a g g i o r e r e s p o n s a b i l i t à n e l l ’a m m i n i s t r a z i o ­ n e d e l l e f i n a n z e ; s e m b r a a n z i s i a s t a t o il p r i m o a d i c h i a r a r e p u b b l i c a m e n t e a c c a n t o ai s u o i i n c a r i c h i p u b b l i c i l o s t i p e n d i o c h e r i c e v e v a . M e s i a n e p r o f i t t ò p e r p r o c a c c i a r s i u n a f o r t u n a e si i n t u i s c e c o m e c i s i a r i u s c i t a . M a d o p o a v v e n n e il c r o l l o . Q u a n d o C a r a c a l l a f u a s s a s s i n a t o , il n u o v o s o v r a n o l a e s i l i ò . E l l a f e c e ritorno in patria e p ortò seco ogni s u o avere: c o m e Letizia B o n a p a r t e p r e p a r a v a la v i a alle n u o v e f o r t u n e d el l a s u a f a m i ­ glia, c h e , a d i f f e r e n z a d e l l a m a d r e c o r s a , s e p p e ella s t e s s a risol­ l e v a r e . A d E m e s a M e s i a v i v e v a p r e s s o i s u o i p a r e n t i : p e r lei, c h e a p p e t i v a il s o m m o p o t e r e , e r a i n t o l l e r a b i l e r i d u r s i a l l a c o n ­ d i z i o n e d i s u d d i t a . C o n s e g r e t a g i o i a ella o s s e r v a v a gli errori 2 3 2

d i M a c r i n o , c h e g l i a l l o n t a n a v a n o il c u o r e d e i s o l d a t i : l a s u a e f f e m i n a t e z z a , l a n e g l i g e n z a n e g l i a f f a r i d i s t a t o , il t e n o r d i v i t a d ’u n l u s s o e c c e s s i v o e p o c o s o l d a t e s c o . M e s i a p a s s ò p r e s t o a l l ’a t t a c c o . N e l l e v i c i n a n z e d i E m e s a e r a a c c a m p a t a u n a l e g i o n e e n o n p a s s ò m o l t o t e m p o c h e i s o l d a t i v e n n e r o i n città, d o v e v i d e r o il n i p o t e d i M e s i a , E l i o g a b a l o , n e l l a g l o r i a d e l l a s u a d i ­ gnità sacerdotale. L a sua bellezza c o n q u i s t ò i cuori di q u e i rozzi s o l d a t i , e s u b i t o l ’a s t u t a s i r i a n a f e c e c o r r e r e l a v o c e c h e f o s s e f i g l i o d i C a r a c a l l a . E l l a c o n t a v a s u l l ’a t t a c c a m e n t o d e i s o l d a t i a l ­ l ’i m p e r a t o r e , c h ’e r a a n c o r a s u l l a b o c c a d i t u t t i , e n o n s p e r ò invano. N o t t e t e m p o M a m e a c o m p a r v e c o n i s u o i n e l l ’a c c a m p a m e n t o : i s o l d a t i p r o c l a m a r o n o E l i o g a b a l o i m p e r a t o r e . L ’i m p o p o l a r i t à d i M a c r i n o , il r i c o r d o d e l l e g e n e r o s e e l a r g i z i o n i d i C a r a c a l l a e s o p r a t t u t t o il d e n a r o , c h e M e s i a d i f f u s e a p r o f u s i o n e , d e c i s e r o il c o r s o d e g l i e v e n t i . M a c r i n o n o n d e t t e m o l t a i m p o r t a n z a alla ri­ volta. Q u a n d o alla fine egli i n v i ò d elle t r u p p e p e r s o f f o c a r e i m o t i , a H ’a w i c i n a r s i d e g l i a t t a c c a n t i , d a l l ’a l t o d e l l e m u r a d e l l a città v e n n e m o s t r a t o E l i o g a b a l o : a c c a n t o a lui e r a stato collocato u n r i t r a t t o g i o v a n i l e d i C a r a c a l l a p e r c o n f e r m a r e c o n l ’e v i d e n z a d e l l a s o m i g l i a n z a i n a t a l i d i E l i o g a b a l o . L a m e s s i n s c e n a n o n ri­ m a s e s e n z a e ff e t t o : ai s o l d a t i d i M a c r i n o c a d d e la v o g l i a d i c o m ­ battere. P u r e a n c o r a u n a v o l t a s e m b r ò a r r i d e r e la f o r t u n a a M a crino. N e l l a b a t t a g l i a d e c i s i v a d i n a n z i alle m u r a di A n t i o c h i a l e t r u p p e d e i s e g u a c i d ’E l i o g a b a l o s t a v a n o p e r s o c c o m b e r e . A l ­ l ora M e s i a e S o e m i a d e s c e s e r o d a l carro: c o n le l o r o p r e g h i e r e e p r o m e s s e r i u s c i r o n o a p e r s u a d e r e i titubanti a resistere. F u M a c r i n o stesso a d e t e r m i n a r e la sconfitta a b b a n d o n a n d o la s u a c a u s a p r i m a d e l t e m p o : fattasi r a d e r e la b a r b a , i n u n frettoloso t r a v e s t i m e n t o , c e r c ò d i f u g g i r e , e n e l l a f u g a l o c o l s e il s u o destino. M e s i a a v e v a r a g g i u n t o il s u o s c o p o : m a d i n u o v o t u t t o p a r e v a rimesso in questione. L e d o n n e cercarono di dirigere Eliogabalo, p e r q u e l c h e e r a p o s s i b i l e , m a q u e s t a v o l t a l ’i n t e r v e n t o d i M e s i a n o n p o t è c o n t r o b i l a n c i a r e lo s c a n d a l o c o n t i n u o d e l l a s u a vita. E l l a o s s e r v a v a c o m e c r e s c e s s e l ’i m p o p o l a r i t à d i E l i o g a b a l o : i n -

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t u i v a l a f i n e . D i n u o v o s o r g e v a d i n a n z i a l e i l o s p e t t r o d ’u n a r i c a d u t a n e l l a triste c o n d i z i o n e d i s u d d i t a n z a . D i f r o n t e a c o d e s t o d e s t i n o ella p r e s e la d e c i s i o n e d i m e t t e r e d a p a r t e E l i o g a b a l o e d i p o r r e a l s u o p o s t o il d o c i l e f i g l i o d i M a m e a . N e s s u n a d e c i s i o n e a v r e b b e p o t u t o esserle p i ù d u r a : ella a v e v a s e m p r e vissuto, m a c c h i n a t o , agito p e r la p r o p r i a c a r n e e il p r o p r i o s a n g u e . M a n o n e b b e d u b b i : b i s o g n a v a t a g l i a r e il m e m b r o infetto per salvare Finterò organismo. M e s i a ancora u n a v o l t a a n d ò i n c o n t r o r i s o l u t a a l l ’o p e r a s u a : i n s i e m e a l l ’a s c e s a d i A l e s s a n d r o , la fine i g n o m i n i o s a di E li o ga b al o . I n n e s s u n a p a r t e è d e t t o c h ’e l l a s i a i n t e r v e n u t a i n q u e l l o c h e d o v e v a a c c a d e r e : m a q u a n d o t u t t o f u c o m p i u t o , e l l a si f e c e d i n u o v o a v a n t i . E l l a ri ­ p r e s e , c o n a s s o l u t a c o n s a p e v o l e z z a l ’i n i z i a t i v a , c o n s e n t e n d o a n c h e c h e f o s s e m a l e d e t t a l a m e m o r i a d e l l ’u c c i s o , d a l m o m e n t o c h e s e m b r a v a i n a u g u r a r s i u n p i ù f o r t u n a t o g o v e r n o , tale d a assicu­ r a r e d e f i n i t i v a m e n t e la s o v r a n i t à d el l a s u a f amiglia. A n c o r a p e r q u a t t r o a n n i ella a s s a p o r a v a la g i o i a d e l p o t e r e : l a s o r t e le ri­ s p a r m i ò d i v e d e r e c o n i s u o i o c c h i la fine. •k k *

D o p o i Siriani, sul t r o n o i m p e r i a l e i B e d u i n i . M a s s i m i n o , p e r m a n o d e l q u a l e c a d d e A l e s s a n d r o S e v e r o , g l ’i m p e r a t o r i d e l s e ­ nato dai quali v e n n e eliminato M a s s i m i n o , f urono soltanto u n i n t e r m e z z o . Il l o r o s u c c e s s o r e F i l i p p o e r a o r i g i n a r i o d e l s u d - e s t d e l l a Siria, ai p i e d i d e l m a s s i c c i o d e l D r u s o . L ’a n t i c a T r a c o n i t i d e è u n a t e r r a d i f r o n t i e r a , o l t r e l a q u a l e s i a p r e il d e s e r t o : e s s a s i s t e n d e f i n o a i d e s e r t i v u l c a n i c i d e l l ’A r a ­ bia occidentale e centrale. U n p i e t r a m e grigio scuro c o p r e quelle t e r r e e d à a i v i l l a g g i , c o s t r u i t i c o n q u e l m a t e r i a l e , il l o r o a s p e t t o c a r a t t e r i s t i c o . N e l G e b e l D r u s o il t e r r e n o s i a d d e n s a i n m a s s i c c i s e l v a g g i e d a g u z z i o s ’i n a r c a i n c i m e e c u p o l e d i u n n e r o b r u ­ c i a t o o d ’u n g i a l l o s u l f u r e o . Q u e s t o c u p o p a e s a g g i o , s p i r a n t e c r u d e l t à e solitudine, e ra la patria di Filippo. U n ’a n t i c a t r a d i z i o n e v o l e v a c h e s u o p a d r e f o s s e s t a t o u n b ri g a n t e . N o m a d i e razziatori, p r o p r i e t a r i terrieri e notabili in

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q u e s t o p a e s e n o n si d i s t i n g u e v a n o e s s e n z i a l m e n t e gli u n i d a g l i altri. C o s t u i p u ò e s s e r e s t a t o e f f e t t i v a m e n t e u n o s c e i c c o b e d u i n o ; m a c o m e d o v u n q u e c i si a d a t t a v a a l l a v i t a a s s o c i a t a , c o m e a n c h e il t e r r i t o r i o d e l l o G e b e l D r u s o s i c o p r i v a d i a g g l o m e r a t i a b i t a t i , c o s i il c a p o - t r i b ù d i u n t e m p o e r a d i v e n u t o u n m e m b r o d e l l a a r i s t o c r a z i a m u n i c i p a l e . Il figlio d o p o la s u a m o r t e gli d e ­ d i c ò u n c u l t o nella s u a città natale. F i l i p p o e b b e p e r la politica i m p e r i a l e lo stesso significato c h e 1 ’a f f e r m a r s i d e g l i a r c i e r i p a l m i r e n i p e r l ’e v o l u z i o n e d e l l ’e s e r ­ cito: n e i d u e casi le s e m i b a r b a r i c h e z o n e d i f ro n ti e ra , ai m a r ­ g i n i d e l d e s e r t o , p r e n d e v a n o il p o s t o d e l l a r e g i o n e l u s s u r e g ­ giante della Siria orientale. L a tetra n a t u r a del p a e s a g g i o tracon i t i c o , l a s u a d u r e z z a i m p i e t o s a si c o m u n i c a v a n o a g l i a b i t a n t i : F i l i p p o h a m i r a t o al t r o n o c o n f r e d d o calcolo, s a p e v a di p o t e r l o ottenere solo m e t t e n d o d a parte scrupoli e misericordia. G o r d i a n o I I I a v e v a t r e d i c i a n n i a l l o r c h é sali s u l t r o n o : i s u o i d u e colleghi al g o v e r n o e r a n o c a d u t i v i t t i m e d e l s e l v a g g i o a rbi­ trio d e i pretoriani, c h e al p o s t o delle l o r o v i t t i m e i n n a l z a r o n o s u l t r o n o il f a n c i u l l o . C o n d o t t o p e r m a n o i n o g n i s u o p a s s o , l ’i m p e r a t o r e f a n c i u l l o s i t r o v ò d a u l t i m o s o t t o l a t u t e l a d e l p r e ­ fetto delle g u a r d i e T i m o s i t e o , che, s e b b e n e di fatto avesse tutto n e l l e p r o p r i e m a n i , s ’e r a t r a t t e n u t o d a l c o m p i e r e l ’u l t i m o p a s s o , l i m i t a n d o s i a d a r e la figlia i n i s p o s a al g i o v a n e i m p e r a t o r e : a T i m o s i t e o b a s t a v a il p o t e r e e f f e t t i v o , c h e e s e r c i t a v a i n t e l l i g e n t e m e n t e a v a n t a g g i o d e l s o v r a n o e d e l l o stato. N e l corso delle vittoriose i m p r e s e contro i Persiani, T i m o ­ siteo m o r ì e gli s u c c e s s e n e l g r a d o F i l i p p o . A d o t t a n d o c o n a s t u t o c a l c o l o d e i p r o v v e d i m e n t i restrittivi delle r a z i o n i di v i v e r i , e g l i r i u s c ì a s o l l e v a r e l ’e s e r c i t o c o n t r o il g i o v a n e e d inesperto Gordiano. C o m e nel caso di Eliogabalo e d Alessandro, i s o l d a t i s i t r o v a r o n o a s c e g l i e r e c h i d o v e s s e e s s e r e l ’i m p e r a t o r e : il l e g i t t i m o t i t o l a r e o p p u r e q u e g l i c h e f i n o r a e r a s t a t o s u d d i t o e d o r a s i r i v e l a v a u n u s u r p a t o r e . F u s u b i t o c h i a r o c h e l ’a t m o ­ sfera era ostile a G o r d i a n o . Si r a c c o n t a c h e que s ti a b b i a p r e g a t o c h e , s e n o n l o si v o l e v a p i ù q u a l e A u g u s t o , l o si c o n s e r v a s s e q u a l e C e s a r e , o p p u r e g l i s i c o n c e d e s s e il p o s t o t e n u t o d a F i -

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lippo, o p p u r e u n altro ufficio qualsiasi. A l l a fine h a i m p l o r a t o p u r a m e n t e d ’a v e r s a l v a l a v i t a . T u t t o g l i v e n n e n e g a t o . F i l i p p o assisteva alla s c e n a d e g r a d a n t e , s e n z a far m o t t o e a p p a r e n t e ­ m e n t e indifferente, m a in segreto m a n o v r a n d o o g n i m o s s a . P e r u n i s t a n t e v a l u t ò , s e p r u d e n z a v o l e s s e c h e si m o s t r a s s e m i s e r i c o r d i o s o : p o i o r d i n ò c h e s i p o r t a s s e v i a q u e l l ’e s s e r e p i a g n u c o ­ l o s o , g l i si s t r a p p a s s e r o d i d o s s o l e i n s e g n e i m p e r i a l i , l o si ammazzasse. Il n u o v o i m p e r a t o r e f e c e di t u t t o p e r l a v a r e la m a c c h i a , c h e e r a a l l ’o r i g i n e d e l l a s u a a s s u n z i o n e a l t r o n o . O r d i n ò s o l e n n i f u n e r a l i al p r e d e c e s s o r e c h e a v e v a f a t t o a s s a s s i n a r e e gli t r i b u t ò o n o r i d i v i n i : r e s e i n o g n i f o r m a o m a g g i o al s e n a t o , c h e o d i a v a l ’u s u r p a t o r e . M a n u l l a v a l s e a f a r s ì c h e d i m e n t i c a s s e : m a l u ­ m o r i e t e t r a g g i n i s i r a d i c a r o n o p r o f o n d a m e n t e n e l l ’a n i m o d e l ­ l ’i m p e r a t o r e . C o s ì c e l o m o s t r a n o t u t t i i s u o i b u s t i , c o n l a p i e g a verticale alla r a d i c e d e l n a s o , le ciglia a d a n g o l o , le l a b b r a aggettanti in u n a tetra smorfia. C o m e in tanti suoi conterranei, il p r o f i l o r i c o r d a l ’e s p r e s s i o n e s c o s t a n t e d e l d r o m e d a r i o n e l l a s u a m u t a a n g o s c i a . L e n t a m e n t e F i l i p p o a b b a n d o n ò l ’a t t e g g i a ­ m e n t o c h e a v e v a a s s u n t o i n i z i a l m e n t e . E g l i si m o s t r ò c l e m e n t e c o n i Cristiani, allora assai c re s ci u ti d i n u m e r o ai m a r g i n i d el l a T e r r a S a n t a : q u e l C r i s t i a n e s i m o , di cui tutti p a r l a v a n o nei suoi l u o g h i nat ivi, gli e r a a s s a i p i ù f a m i l i a r e d e l l a p o m p a p r e i s t o r i c a d e l l a r e l i g i o n e r o m a n a . A B a a l b e e k f e c e c o s t r u i r e il v e s t i b o l o e s a g o n a l e , s i m b o l o d i B a a l e d e g l i d è i a s t r a l i : si v o l g e v a o r m a i al c u l t o d ella p r o p r i a f a m i g l i a e d e l s u o p a e s e natale. L a n u o v a F i l i p p o p o l i s ’i n n a l z a v a a i p i e d i d e l m a s s i c c i o d e l D r u s o : c o m e f o n d a z i o n e i m p e r i a l e v e n n e c o s t r u i t a n o n n e l l o stile d e l l u o g o , m a i n q u e l l o d e l l a capitale. Il t e m p i o f u n e r a r i o d e l p a d r e d i F i l i p p o o c c u p a v a il c e n t r o d e l l a c i t t à : i n e s s o e r a n o c o l l o c a t i i r i t r a t t i d i t u t t a q u a n t a l a f a m i g l i a . L ’a n t i c o s c e i c c o b e d u i n o e r a p r o m o s s o d a l l ’i m p e r i a l e f i g l i o a d i v i n i t à . M a l ’a t ­ t a c c a m e n t o d i F i l i p p o p e r l a p r o p r i a f a m i g l i a n o n si l i m i t ò a q u e s t i o n o r i m o n u m e n t a l i e d i culto. E g l i p e n s ò ai s u o i p e r i p o s t i d i c o m a n d o : a s u o f r a t e l l o a f f i d ò l ’a m m i n i s t r a z i o n e d i t u t t i i t e r r i t o r i d ’O r i e n t e ; d u e d e i g r a n d i e s e r c i t i d i f r o n t i e r a 2 3 6

e r a n o in m a n o di intimi parenti e p a r e v a così allontanato ogni pericolo di defezione. E t u t t a v i a l a r i b e l l i o n e c o n t r o F i l i p p o s c o p p i ò p r o p r i o là. L a scelta d e l fratello n o n e r a s t a t a p e r n u l l a felice. L a p r e s s i o n e fiscale s e n z a possibili t e m p e r a m e n t i , c h e v e n n e i m p o s t a in O r i e n t e s o t t o il s u o g o v e r n o , p o r t ò i m m e d i a t a m e n t e s u l l a s c e n a d u e p r e t e n d e n t i : n o n s i r i u s c ì a d e b e l l a r e n é l ’u n o n é l ’a l t r o . M e n o g r a v e p a r v e la rivolta delle l egioni d e l D a n u b i o , c h e d o p o p o c o a b b a t t e v a n o e s s e s t e s s e l ’i m p e r a t o r e , d a l o r o s c e l t o . M a p r o p r i o c o d e s t a s o m m o s s a s e g n ò il d e s t i n o d i F i l i p p o . L ’i m p e r a t o r e i n v i ò s u l l a f r o n t i e r a d e l D a n u b i o , p e r r i p o r ­ t a r v i l ’o r d i n e , u n o d e i s u o i u o m i n i p i ù f i d a t i . D e c i o e r a l u i s t e s s o o r i g i n a r i o d e H ’I l l i r i a : c o n o s c e v a b e n e l a s i t u a z i o n e e p r e a n n u n c i o a H ’i m p e r a t o r e q u e l l o c h e d o v e v a a c c a d e r e . E g l i o r d i n ò l a f e r o c e r e p r e s s i o n e d e i r i v o l t o s i e v i n s e il n e m i c o e s t e r ­ n o : m a le s u e t r u p p e lo p r o c l a m a r o n o i m p e r a t o r e e lo costrin­ s e r o a d accettare. I n c o d e s t o f r a n g e n t e D e c i o f e c e a p p e l l o alla f i d u c i a d e l s o v r a n o : c h e s t e s s e t r a n q u i l l o , n o n a p p e n a lui, D e c i o , fosse t o r n a t o a R o m a , a v r e b b e d e p o s t o le i n s e g n e della s u a carica illegittima. F i l i p p o n o n e r a u o m o d a c o n s e r v a r e la fiducia. E c r e d e v a d ’a v e r p r o v v e d u t o a s s a i m e g l i o a l l a p r o p r i a s i c u r e z z a : d a t e m p o a v e v a c o n c e n t r a t o p e r l a d i f e s a d e l l ’I t a l i a l e t r u p p e n e l territorio n o r d - o r i e n t a l e . C o s ì n o n r e s t ò c h e la d e c i s i o n e d e l l e a r m i . A V e r o n a « l ’A r a b o » c a d d e c o m b a t t e n d o i n p r i ­ m a fila. M a il g o v e r n o d ’O r i e n t e n o n d o v e v a a c c o n c i a r s i a c o d e s t a n u o v a s i t u a z i o n e . I l p u n t o n e v r a l g i c o si t r a s f e r i v a n e l l a s t e s s a p a t r i a d e l l ’i m p e r a t o r e : l a S i r i a o r i e n t a l e d i v e n t a v a c e n t r o e p u n t o d i p a r t e n z a d ’u n n u o v o i m p e r o . D i e c i a n n i d o p o l a m o r t e d i F i l i p p o , O d e n a t h f o n d a v a la p o t e n z a d i P a i m i r a : gli e r a a f i a n c o e n e r a c c o l s e la s u c c e s s i o n e u n a d o n n a d i v o c a z i o n e r e ­ g a l e , c o m ’e r a n o s t a t e G i u l i a D o m n a e s u a s o r e l l a M e s i a . P a i m i r a , n u l l ’a l t r o c h e u n a c i t t à s o g g e t t a d a T i b e r i o a d A d r i a ­ n o , e r a stata p r o m o s s a d a A d r i a n o al r a n g o d i città libera, e d a Settimio S e v e r o a quello di colonia r o m a n a . Soltanto verso l a m e t à d e l I I s e c o l o e b b e i n i z i o u n v i v a c e m o t o d ’i n d i p e n -

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d e n z a , p r e p a r a t o d a l l a n o m i n a d i n o t a b i l i p a l m i r e n i ai p i ù alti u f f i c i d e l l ’a m m i n i s t r a z i o n e i m p e r i a l e e d e l l ’u r b e . « O d e n a t h , figlio d i H a i r a n , s e n a t o r e » è r i c o r d a t o i n u n a i s c r i z i o n e d e l 2 3 0 , f u il p r i m o d i u n a s e r i e c h e t e r m i n a v a c o n il f o n d a t o r e d e l l a p o t e n z a d i P a i m i r a , c h e p o r t a v a l o s t e s s o n o m e : a q u e s t o p r i m o O d e n a t h il t i t o l o d i s e n a t o r e e r a s t a t o c o n f e r i t o s o t t o gli i m p e r a t o r i siriani. F i g l i o d i O d e n a t h f u S e t t i m i o H a i r a m , s e n a t o r e c o m e il p a d r e e d i n o l t r e « e s a r c a d e i P a l m i r e n i » . I n q u e s t o v a g o a p p e l l a t i v o è e v i d e n t e l ’a s p i r a ­ z i o n e a d a ssicurare a P a i m i r a e alla s u a p r i m a f a m i g l i a u n a p o s i z i o n e d ’i n d i p e n d e n z a . E r a q u e l l o il t e m p o i n c u i a d E m e s a si f a c e v a n o a v a n t i d u e u s u r p a t o r i : i n a m b e d u e l e c i t t à v i c i n e c e r c a v a n o d ’a f f e r m a r s i p o t e n t a t i l o c a l i , a P a i m i r a c o n m a g g i o r p r e v e g g e n z a e f o r t u n a c h e n o n n el l a p a t r i a d e l d i o d e l sole. Q u a n d o , d o p o l a c a t a s t r o f e d i V a l e r i a n o , s e m b r ò c h e il d o ­ m i n i o d i R o m a s u l l ’O r i e n t e c a d e s s e i n f r a n t u m i , s i t r o v ò l ’u o m o a d a t t o al m o m e n t o g iusto, O d e n a t h , p r o b a b i l m e n t e fratello m i ­ n o r e a n z i c h é f i g l i o d e l l ’« e s a r c a » : e g l i s i f e c e a p e r t a m e n t e c h i a ­ m a r e s i g n o r e di P a i m i r a . A l titolo c h e a v e v a p r e t e s o corrispose l ’a z i o n e : n e l l a l o t t a c h e d i v a m p ò t r a P e r s i a n i e R o m a n i , i n t e r ­ v e n n e p e r i s e c o n d i , c h e s a r e b b e r o s t a t i i v i n c i t o r i e , c o n l ’a p ­ p a r e n z a di servire R o m a , p o s e le b a s i d e l p r o p r i o d o m i n i o s u l ­ l ’O r i e n t e . P a i m i r a a v e v a forti interessi e c o n o m i c i n e l b a s s o I r a k e s u l G o l f o P e r s i c o . N e l l e i s c r i z i o n i s i r i f l e t t e l ’e s t e n s i o n e , c h e a v e v a n o r a g g i u n t o l e s u e r e l a z i o n i c o m m e r c i a l i . L e c a r o v a n e si s p i n g e v a n o s e g u e n d o il c o r s o d e l l ’E u f r a t e s i n o a l l o S h a t t - e l Arab: d o v u n q u e i palmireni a ve v an o i loro fondachi, e anche sulla costa p o s s e d e v a n o pro p ri depositi. D a i porti del G o l f o Persico, c o m e S p a s i n u C a r a c e e Forat, i n t r a p r e s e r o la n a v i g a ­ z i o n e s i n o a l l ’I n d i a . L a p i ù i m p o r t a n t e m e r c e d i i m p o r t a z i o n e e r a r a p p r e s e n t a t a d a l l a s e t a c i n e s e , c h e r a g g i u n g e v a l ’O c c i d e n t e a t t r a v e r s o C e y l o n : a n c h e l ’i n c e n s o d a H a d r a m a u t , s u o l u o g o d ’o r i g i n e , a t t r a v e r s o l a m e t r o p o l i c o m m e r c i a l e d i G e r r h a a r r i ­ v a v a a l l a f o c e d e l l ’E u f r a t e . L a r i s o r t a p o t e n z a d e i S a s s a n i d i m i n a c c i a v a q u e s t a v e n a vitale di Paim ir a . A r d a s h i r I a v e v a 2 3 8

o c c u p a t o S pa s i n u C a r a c e e Forat. O d e n a t h tentò di giungere a d u n a i n t e s a c o n S h a p u r I, m a o g n i a p p r o c c i o v e n n e r e s p i n t o d a l l ’a l t e z z o s o s o v r a n o . S i g i u n s e c o s ì a l l a g u e r r a . T r e v o l t e O d e n a t h p e n e t r ò nel c u o r e del territorio persiano; e se n o n gli riuscì d i c o n q u i s t a r e C t e s i f o n t e , r e s e d i n u o v o l i b e r a la s t r a d a p e r il G o l f o P e r s i c o e a s s i c u r ò il t r a n s i t o d e l l e c a r o v a n e . O d e n a t h n o n si c o n t e n t ò d e l l e p o s i z i o n i r a g g i u n t e . U n a v o l t a v i t t o r i o s o , a s s u n s e il t i t o l o d i r e , p r o b a b i l m e n t e i n v e s t e di c a m p i o n e della c a u s a degli A r s a c i d i c o n t r o i Sassanidi. Si sa c h e i s u o i p i ù diretti col l ab o ra t or i e r a n o d e i fuggiaschi, partigiani degli Arsacidi, c h e in P a i m i r a c o n s e r v a v a n o ancora il n o m e a v i t o e s i f a c e v a n o r a p p r e s e n t a r e i n c o s t u m e i r a n i c o : a c o s t o r o l ’o r i g i n e e l ’a n t i c a p o s i z i o n e a l l a c o r t e d e g l i A r s a c i d i a v e v a n o a s s i c u r a t o u n ’a c c o g l i e n z a d i f a v o r e . O d e n a t h , c o m e i n d i c a il n o m e , e r a d ’o r i g i n e a r a b a . C o m e i n E m e s a , c o s i a n c h e a P a i m i r a il c e t o d o m i n a n t e e r a d i s t i r p e b e d u i n a , q u e l l o stesso strato sociale, c u i a p p a r t e n e v a F i l i p p o l ’A r a b o . U g u a l m e n t e g l i a r c i e r i a r r u o l a t i t r a i v a s s a l l i n o m a d i e s e m i n o m a d i d i P a i m i r a c o s t i t u i v a n o la b a s e della l e v a m i l i ­ t a r e : c o n e s s i t u t t a v i a n o n si p o t e v a n o c e r t o b a t t e r e l e b r i l ­ lanti f o r m a z i o n i di cavalleria dei Sassanidi. O d e n a t h , p r o b a ­ b i l m e n t e s u c o n s i g l i o d e i s u o i f i d i P a r t i , c r e ò s e c o n d o il m o ­ d e l l o i r a n i c o c o r p i d i m i l i z i e c o r a z z a t e . E s s i gli c o n s e n t i r o n o d i c o n d u r r e c o n a c c r e s c i u t a e n e r g i a l a g u e r r a c o n t r o S h a p u r I. D o p o la disfatta di V a l e r i a n o , O d e n a t h a v e v a a s s u n t o in O r i e n t e la d i r e z i o n e della politica imperiale, c h e e ra r i m a s t a o r m a i nelle s u e m a n i . C o m e d u x R o m a n o r u m egli c o m a n d ò i r e s t i d e l l ’a r m a t a r o m a n a d ’o r i e n t e , f e c e e s e g u i r e f o r t i f i c a z i o n i sul l i m e s di C h a l k i s , e a D a m a s c o , E m e s a e d altre città della Siria, i n a u g u r ò n u o v e c o s t r u z i o n i i n n o m e d i G a l l i e n o . V e r s o la fine della s u a vita i n t r a p r e s e a n c h e la g u e r r a c o n t r o i G o t i , c h e a v e v a n o i n v a s o l ’A s i a M i n o r e . M a i p e r ò e r a e n t r a t o i n a p e r t o c o n t r a s t o col p o t e r e c e n t r a l e d i R o m a . Il s u o p e n s i e r o e r a f o r s e c h e i p r o p r i i n t e r e s s i c o i n c i d e s s e r o c o n q u e l l i d e l l ’i m p e r o : m a difficilmente p o t e v a sfuggirgli c h e p r i m a o p o i d o v e v a venire

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u n m o m e n t o , i n c u i l a p r o p r i a p o t e n z a si s a r e b b e t r o v a t a i n c o n t r a s t o c o n le i n s e g n e i mp e ri a li di R o m a . L a d e f e z i o n e n e i r i g u a r d i d i R o m a n o n si v e r i f i c ò c h e c o n la s p o s a d i O d e n a t h , Z e n o b i a , la q u a l e gli s u c c e s s e n e l t r o n o . S e O d e n a t h a v e v a s e m p r e t e n u t o l o s g u a r d o fisso sul s u o v i c i n o S a s s a n i d e , n e l q u a l e a v e v a v i s t o il s u o n a t u r a l e n e m i c o e r i ­ v a l e , c o n Z e n o b i a p a s s a v a n o i n p r i m o p i a n o R o m a e il m o n d o o c c i d e n t a l e . Z e n o b i a a m b i v a p e r i figli, n e l n o m e d e i q u a l i g o ­ v e r n a v a , l a d i g n i t à d ’« A u g u s t o » . L e i n s e g n e i m p e r i a l i c o m p a r ­ v e r o s u l l e m o n e t e d i P a i m i r a , e il c e r i m o n i a l e d i c o r t e r o m a n o sostituì q u e l l o iranico. Z e n o b i a r i p r e n d e v a la t r a d i z i o n e delle g r a n d i imperatrici della dinastia di E m e s a . G i à è stato osservato c h e questa d o n n a dallo s g u a r d o d ’a q u i l a , d a l g e s t o r e g a l e e c o n l a v o c e d a i t o n i c a l d i e c u p i era n a t a c o n la v o c a z i o n e del posto, c h e o c c u p a v a . D i c e v a di discendere d a Cleopatra, m a a differenza della sposa di T o l o m e o e l l a si t r o v a v a p e r f e t t a m e n t e a c a v a l l o e, a n c o r d i p i ù , t o l l e r a v a le l u n g h e m a r c e : s a p e v a t e n e r testa al s u o u o m o n el l a c a c c i a e n e l b e r e . C o n o s c e v a il v a l o r e d e l d e n a r o e s a p e v a c o n s e r v a r l o , r a r a m e n t e p r o d i g a d e l p r o p r i o oro. D o m i n a v a la l i n g u a g r e c a m e g l i o c h e n o n q u e l l a latina, m a gli e r a c o s t a n t e m e n t e d i n a n z i a g l i o c c h i il g r a n d e p a s s a t o d i R o m a . S e m b r a c h e s i s i a a n c h e c i m e n t a t a i n u n a s t o r i a a l e s s a n d r i n a e i n g e n e r a l e d e l l ’O r i e n t e : q u e s t o s u o p a r t e c i p a r e alla vita letteraria d e l t e m p o m e t t e in luce u n a n u o v a differenza d a O d e n a t h . C o m e u n a seconda G i u l i a D o m n a , ella attrasse n el l a s u a c e r c h i a n u m e r o s i intellet­ t u a l i : il n e o p l a t o n i c o L o n g i n o , o r i g i n a r i o d i E m e s a , d a p a r t e m a t e r n a , f u s u o m a e s t r o e consigliere politico. Q u a n d o d o p o la m o r t e d i P l o t i n o , i s u o i d i s c e p o l i si d i s p e r s e r o L o n g i n o c e r c ò d ’a t t i r a r l i i n O r i e n t e . A m e l i o r i s p o s e a l l ’a p p e l l o e s i s t a b i l ì a d A p a m e a . V e n n e invitato a n c h e Porfirio, c h e p e r nascita era di Tiro, m a lui n o n s e p p e decidersi: P a i m i r a n o n e r a n é A t e n e , n é R o m a . L ’a m i c i z i a d i m o s t r a t a a i f i l o s o f i e r a d i p a r a t a : s u l c h e lo ste s so A m e l i o n o n p o t e v a farsi illusioni. A n c h e Z e n o b i a era m a d r e e r e g i n a a d u n t e m p o . Si dice c h e si c o n c e d e s s e al p r o p r i o s p o s o s o l o a l f i n e d i p e r p e t u a r e la 2 4 0

s u a s t i r p e . A i figli f e c e i m p a r t i r e q u e l l a e d u c a z i o n e l a t i n a , c h e a l e i m a n c a v a : li e d u c a v a p e r f a r n e d e i s o v r a n i , i n u n f u t u r o n o n lontano, a n c h e dei R o m a n i . Q u a n d o i generali di Z e n o b i a e b b e r o s o t t o m e s s o l ’E g i t t o , d a p p r i m a e l l a f e c e c o n i a r e d e l l e m o n e t e , c h e s u u n a f a c c i a p o r t a v a n o l ’i m m a g i n e d e l l ’i m p e r a t o r e A u r e l i a n o e s u l l ’a l t r a q u e l l a d e l f i g l i o V a l b a l l a t h . P o i f u il p a s s o d e c i s i v o : d a l l e m o n e t e v e n n e t o l t a l ’i m m a g i n e d e l R o ­ m a n o . N e l l a p r i m a v e r a del 2 7 1 fece coniare delle m o n e t e del t ut t o i n d i p e n d e n t i : e r a la r o t t u r a definitiva. A u r e l i a n o e r a il n e m i c o p i ù p e r i c o l o s o , c h e Z e n o b i a p o ­ t e s s e s c e g l i e r e . L ’E g i t t o e r a p e r d u t o a p p e n a u n a n n o d o p o l a c o n q u i s t a : l ’e s e r c i t o r o m a n o s t a v a o r m a i s o t t o l e m u r a d i P a i ­ m i r a . Z e n o b i a a b b a n d o n ò la città assediata in g r o p p a a u n d r o ­ m e d a r i o , m a v e n n e raggiunta dai suoi inseguitori. B at t u t a e p e r d u t o o g n i c o r a g g i o , i n p o t e r e d e l s u o n e m i c o , ella n o n e r a p i ù c h e u n a d o n n a c o n la s u a d e b o l e z z a . D i n a n z i al t r i b u n a l e d ’a c c u s a , a t t r i b u ì l a c o l p a a t u t t i q u e l l i , c h e l ’a v e v a n o c o n s i ­ g l i a t a e s p i n t a a l l ’a z i o n e . E l l a s a l v ò l a s u a v i t a , m e n t r e il s u o p i ù fido consigliere, L o n g i n o , v e n n e giustiziato dal carnefice. M o l t i s t o r i o g r a f i r i f e r i s c o n o c h e Z e n o b i a f o s s e c o n d o t t a al s e g u i t o d e l v i n c i t o r e n e l t r i o n f o d ’A u r e l i a n o . A l t e m p o , i n c u i p o r t a v a n o alta la testa, le d o n n e di P a i m i r a i n c e d e v a n o c o n ori e gioielli: d i a d e m i t e m p e s t a t i d i p i e t r e p r e z i o s e , o r e c c h i n i a f i l i g r a n a d ’o r o , f e r m a g l i e b r a c c i a l e t t i , c o l l a n e a q u a t t r o o r d i n i . T u t t i codesti o r n a m e n t i v e n n e r o a m m a s s a t i p e r derisione sulla p e r s o n a d el l a r e g i n a p r i g i o n i e r a : m a n i e p i e d i stretti i n c a t e n e d ’o r o , u n b u f f o n e p e r s i a n o l a t i r a v a c o n u n g u i n z a g l i o , d ’o r o a n c h ’e s s o . L a m a s s a d ’o r n a m e n t i , d a c u i e r a g r a v a t a , e r a t a l e c h e p i ù d ’u n a v o l t a f u c o s t r e t t a a f e r m a r s i , e s s e n d o t r o p p o d e b o l e il s u o f i s i c o p e r t r a s c i n a r l a . Z e n o b i a c a d e v a s o t t o il p e s o d i q u e l l a s t e s s a p o t e n z a , c h e g i à a v e v a t r a v o l t o M a m e a e d A l e s s a n d r o : il n u o v o i m p e r o i l l i r i c o - d a n u b i a n o . C o n e s s o si p a s s a a d u n a l t r o u n i v e r s o , d a u n m o n d o d i d o n n e a d u n o v i r i l e , d a l l ’O r i e n t e a l l ’O c c i d e n t e e a l N o r d .

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. Ball'antichità al medioevo.

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Capitolo

V I I

I m p e r a t o r i illirici

A l e s s a n d r o S e v e r o d o v e v a r i n g r a z i a r e d ’e s s e r d i v e n t a t o il s o l o s o v r a n o d e l l ’i m p e r o l a g u a r d i a i l l i r i c a : q u e s t a f a t t a s i a r b i ­ t r o d e l l a s o r t e d e l l ’i m p e r a t o r e e d e l l o s t a t o s e p p e m a n t e n e r s i i n c o d e s t a p o s i z i o n e d i s u p r e m a z i a , e, s e b b e n e A l e s s a n d r o si c o m p o r t a s s e nei riguardi dei pretoriani c o n estrema larghezza, l e r e l a z i o n i t r a l a g u a r d i a e l ’i m p e r a t o r e r i m a s e r o t e s e . L o s t e s s o a v v e n n e c o n gli eserciti d i f r o n t i e r a . N o n c h e A l e s s a n d r o s o t t o v a l u t a s s e le l e g i o n i illiriche: q u a n d o egli i n t r a ­ p r e s e l a c a m p a g n a c o n t r o i P e r s i a n i , e s s e f o r m a v a n o il n u c l e o d e l s u o e s e r c i t o e d a s s o l s e r o c o n o n o r e al l o r o c o m p i t o ; m a le p e r d i t e d e l l a s f o r t u n a t a c a m p a g n a c o l p i r o n o gli e l e m e n t i p i ù v a l o r o s i , e il c l i m a e l a c a t t i v a a l i m e n t a z i o n e f e c e r o , d a l c a n t o loro, t r o p p i vuoti. A l e s s a n d r o n o n f u m a i u n s o l d a t o , n é v o l l e e s s e r l o . L ’e d u ­ c a z i o n e d a t a g l i d a l l a m a d r e d a v a i s u o i frutti. I n t r a p r e s e p e r n e c e s s i t à l a c a m p a g n a p e r s i a n a , m a si s e n t ì b e n e s o l o q u a n d o t o r n ò a d essere circondato dagli agi nella siriana Antiochia: e q u a n t o p i ù a m a r o f u p e r l u i d ’e s s e r s u b i t o r i c h i a m a t o s u l l a f r o n t i e r a d e l R e n o d a l p e r i c o l o g e r m a n i c o ! Q u i s ’a r r i v ò a d u n a a p e r t a s o l l e v a z i o n e d e l l ’e s e r c i t o : s i c o p r ì l ’i m p e r a t o r e d ’u n a l u n g a serie di l a g n a n z e , a c o m i n c i a r e dalla d o m i n a z i o n e della m a d r e a l l a m a n c a n z a d ’e n e r g i a n e l l a c o n d o t t a d e l l a g u e r r a e a l t e n t a t i v o d i r i s o l v e r e il c o n f l i t t o c o l p a g a m e n t o d i t r i b u t i , r i p u -

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g n a n t e a l l ’a n i m o d i q u e i v a l o r o s i a b i t u a t i a b a t t e r s i . R e c l u t e d e l l a P a n n o n i a a v i d e d i c o m b a t t e r e s ’i m p r o v v i s a r o n o o r a t o r i p e r d a r e a p p a s s i o n a t a e s p r e s s i o n e al l o r o s c o n t e n t o . « F e m m i ­ n u c c i a » , « c o n i g l i o » , « g a t t a m o r t a » si m o r m o r a v a n e l l e file: f i n c h é si v e n n e a l p u n t o d i s c e g l i e r s i u n n u o v o i m p e r a t o r e . I n v a n o A l e s s a n d r o t e n t ò d i s c o n g i u r a r e il p e r i c o l o c o n d e l l e e l a r g i z i o n i : q u a n d o il t u m u l t o g u e r r i e r o a n n u n z i ò 1 ’a v v i c i n a r s i d e l l ’u s u r p a t o r e , a n c h e g l i u l t i m i s o s t e n i t o r i a b b a n d o n a r o n o A l e s ­ s a n d r o alla s u a sorte. I l n u o v o i m p e r a t o r e , M a s s i m i n o , e r a u n s o v r a n o s e c o n d o il c u o r e dei soldati. O r i g i n a r i o d e l D a n u b i o c o m e loro, era in t u t t o l ’o p p o s t o d e g l i i m p e r a t o r i d e l l a S i r i a e d e l l o r o g o v e r n o e f f e m i n a t o . E g l i a v e v a p e r c o r s o la carriera mili ta r e sin dai g r a d i p i ù bassi: a v e v a p a r t e c i p a t o alla c a m p a g n a p e r s i a n a , e d o r a g l i e r a a f f i d a t a l ’i s t r u z i o n e d e l l e r e c l u t e , p e r l o p i ù g e n t e della P a n n o n i a . M a s s i m i n o era p er i suoi soldati u n o splendido m o d e l l o : egli d i v i d e v a d a b u o n c a m e r a t a tutti gli s t r a p a z z i e le l o t t e d e l s e m p l i c e s o l d a t o . D i v e n u t o i m p e r a t o r e , t e n n e f e d e a q u e s t o m o d o d i vita. N e l S e n a t o fece porre dei quadri più grandi del naturale, che r a p p r e s e n t a v a n o i s u o i atti d i v a l o r e : c o m e egli a f f o n d a t o n e l l a p a l u d e fino al v e n t r e d e l s u o c a v a l l o c o n d u c e s s e u g u a l m e n t e l ’a t t a c c o c o n t r o i G e r m a n i : c o m e c o l s u o e s e m p i o c o s t r i n g e s s e i soldati a s e g u i r l o sulla v i a irta d i pericoli. M a s s i m i n o , d a i m p e r a t o r e , n o n è m a i a n d a t o a R o m a : si s e n t i v a p i ù a s u o a g i o i n m e z z o a l s u o e s e r c i t o e l à d o v ’e r a c i r c o n d a t o d a i p e r i ­ coli di g u e r r a , sul R e n o o sul p a t r i o D a n u b i o . Q u a l ’e r a l a s u a o r i g i n e ? A d e l e g g e r l o e r a n o s t a t e l e r e c l u t e d e l l a P a n n o n i a : q u a n t o a lui, a v e v a p r o f o n d e radici n e i p a e s i d e l D a n u b i o . S i r m i o e r a il s u o q u a r t i e r e g e n e r a l e ; d i l à p e n s a v a d i s o g g i o g a r e i G e r m a n i e r a g g i u n g e r e l ’o c e a n o s e t t e n t r i o n a l e . U n a antica tradizione lo indicava c o m e originario della Tracia, m a c o n q u e s t o t e r m i n e p a r e d e b b a intendersi n o n la p r o ­ vincia dello stesso n o m e , m a la ripa thracica nella M e s i a i n ­ f e r i o r e , a s u d d e l l a f o c e d e l D a n u b i o . S e c o n d o u n ’a l t r a i n d i c a ­ z i o n e il p a d r e d i M a s s i m i n o s a r e b b e s t a t o u n g o t o e s u a m a d r e 2 4 4

u n a d o n n a a l a n a . L a n o t i z i a si i n q u a d r a p e r f e t t a m e n t e n e i r a p ­ p o r t i allora esistenti tra le p o p o l a z i o n i d e l b a s s o D a n u b i o . D e l resto, i n q u e l s e c o l o , i n c u i alla a s c e s a d i t r u p p e afr i ca n e, siria­ n e , illiriche s e g u i v a la n o m i n a d i i m p e r a t o r i d el l a stessa origine, è c o m p r e n s i b i l e c h e a l l ’i m p o r t a n z a m i l i t a r e , a c q u i s t a t a d a i G e r ­ m a n i , c o r r i s p o n d e s s e s u l t r o n o i m p e r i a l e il f i g l i o d i u n G o t o . M a s s i m i n o stesso h a i m p i e g a t o nelle sue f or m a z i o n i u n s e m p r e m a g g i o r n u m e r o d i G e r m a n i liberi. Forse n o n è u n caso che proprio sotto M a s s i m i n o acqui­ stasse auto ri t à u n n u o v o f o n d a m e n t o g iu r i d i c o alla n o m i n a d e l ­ l ’i m p e r a t o r e . P e r l a p r i m a v o l t a n e l l a s t o r i a r o m a n a u n i m p e ­ r a t o r e e r a n o m i n a t o e s c l u s i v a m e n t e d a l l ’e s e r c i t o s e n z a il c o n ­ s e n s o d e l s e n a t o : l a s e m p l i c e a c c l a m a z i o n e d a p a r t e d e l l ’e s e r c i t o r i u n i t o d e c i s e il r i c o n o s c i m e n t o d e l p r e t e n d e n t e , c o m e d e l m i ­ g l i o r e , e d i c o n s e g u e n z a il p i ù d e g n o d ’e s s e r e c h i a m a t o a l s o m m o p o t e r e e d ’e s i g e r e u n a f e d e l t à i n c o n d i z i o n a t a . S e si p a r a g o n a c o d e s t o p r o c e d i m e n t o c o n la tradizione g e r m a n i c a , la c o r r i s p o n d e n z a risulta e v i d e n t e . T a c i t o dist in g ue tra i re dei G e r m a n i e i capi di c o m p a ­ g n i e d i v o l o n t a r i . C e s a r e ci d e s c r i v e c o n a b b o n d a n z a d i p a r t i ­ c o l a r i c o m e p r e s s o i G e r m a n i u n o d e i n o b i l i si p r e s e n t i d i n a n z i a l p o p o l o e a l l ’e s e r c i t o r i u n i t i . C o s t u i s i o f f r e c o n i n i z i a t i v a personale c o m e d u c e in u n a i m p r e s a di guerra. C h i u n q u e h a f i d u c i a i n l u i e n e l l a s u a o f f e r t a si a l z a e c o n c i ò c o n t r a e u n o b b l i g o p e r s o n a l e d i f e d e l t à : s e n o n l ’o s s e r v a d i v e n t a u n t r a d i ­ t o r e e u n f e d i f r a g o . D u e d u n q u e gli e l e m e n t i f o n d a m e n t a l i : p r i m o , u n c a p o c h e m e r i t a la fiducia, p e r c h é h a d a t o p r o v a di s é e si è c o n q u i s t a t o u n n o m e c o m b a t t e n d o e c o m a n d a n d o u n esercito; s e c o n d o , la fedeltà, c h e v i n c o l a p e r s o n a l m e n t e c o ­ l o r o , i q u a l i l ’h a n n o p r e s t a t a a l c a p o c h e s i s o n o r i c o n o s c i u t i e h a n n o deciso di seguire. I l c a p o d i u n a s c o r t a g e r m a n i c a e il s o v r a n o d i u n i m p e r o m o n d i a l e r a p p r e s e n t a n o g r a n d e z z e d ’o r d i n e d i f f e r e n t e . C i ò d e v e t r a t t e n e r c i d a l p o r l e s e n z ’a l t r o i n r a p p o r t o : e t u t t a v i a q u e s t o r a p p o r t o e s i s t e . M a s s i m i n o s i è g u a d a g n a t o il c o n s e n s o d e i s u o i s o l d a t i c o n l ’e s e m p l a r i t à d e l l a s u a c o n d o t t a m i l i t a r e . C o m e e g l i

si p r e s e n t ò d i n a n z i a i s u o i s o l d a t i r i u n i t i , q u e s t i gli g e t t a r o n o l a p o r p o r a s u l l e s p a l l e e l o a c c l a m a r o n o i m p e r a t o r e . L ’u o m o s p e r i m e n t a t o , di cui la p e r s o n a l i t à e le p r o v e singolari ispira­ v a n o fiducia, è c h i a m a t o al p o s t o d i c o m a n d o e d a p a r t e s u a M a s s i m i n o n o n p u ò n o n avere a v u t o fede nella fedeltà dei ca­ m e r a t i , c h e si e r a n o r i c o n o s c i u t i n e l l o r o c a p o . M a i gli v e n n e m e n o n e a n c h e i n s e g u i t o la p i ù a s s o l u t a fiducia i n c oloro, c h e l ’a v e v a n o i n n a l z a t o a l t r o n o e s ’e r a n o i m p e g n a t i a s t a r e a l s u o fianco e a d a ffrontare p e r lui tutti i pericoli. E r a la s corta dei s u o i fedeli, legati a lui d a u n a d e c i s i o n e p e r s o n a l e e libera. D a l l ’i s t i t u t o , d e s c r i t t o c i d a C e s a r e e d a T a c i t o , e c h e M a s ­ s i m i n o h a p e r la p r i m a v o l t a trasferito i n u n a m b i t o t a n t o p i ù v a s t o , si è s v i l u p p a t a l a m o n a r c h i a d i f e d e l i , d i t r a d i z i o n e g e r m a n i c a ( G e f o l g s c h a f t s k o n i g t u m ) . E s s a è il f r u t t o d e l c o n ­ senso offerto d a scorte di giovani pronti, sotto u n c a p o speri­ m e n t a t o , a correre i rischi del c o m b a t t i m e n t o , p e r c o n q u i s t a r e u n n u o v o r e g n o . A r i o v i s t o c h e s u p e r a il R e n o p e r p r o c a c c i a r s i u n n u o v o i m p e r o i n G a l l i a o p p u r e F i l i m e r , c h e p r o c u r a ai G o t i u n a n u o v a patria nella R u s s i a meridionale, a p p a r t e n g o n o a q u e ­ sti r e d i f e d e l i , c o m e l o s a r a n n o E r m a n r i c o , T e o d o r i c o , G u n t h e r e Rolf Krake. M a s s i m i n o in virtù della sua origine gotica era reso c o n s a ­ p e v o l e di cod e st o carattere di guerra e c on q ui s ta della sua m o n a r c h i a . Si c o m p r e n d e p e r c i ò la r i n u n z i a di M a s s i m i n o a l l ’a p p r o v a z i o n e d e l S e n a t o , c o m e l a s u a c e r t e z z a c h e l a p r o ­ c l a m a z i o n e d a p a r t e d e l l ’e s e r c i t o f o s s e s u f f i c i e n t e a c o n f e r i r e alla s u a e l e z i o n e a d i m p e r a t o r e v a l o r e d i legittimità. D o p o la m o r t e d i P r o b o , q u a n d o v e n n e i n n a l z a t o a l t r o n o C a r o , si f e c e r i c o r s o a l l o s t e s s o p r o c e d i m e n t o e d e s s o si m a n t e n n e p e r il p e r i o d o s u c c e s s i v o . M a s s i m i n o , è v e r o , s i è p r o c u r a t a l ’o s t i ­ lità m o r t a l e d e l S e n a t o e d i tutti quelli, c h e i n e s s o v e d e v a n o il p i ù a l t o o r g a n o d e l l o s t a t o ; m a n o n d o v e t t e p r e o c c u p a r s e n e : la s u a v i t a d i g u e r r a e d i c o n q u i s t a a d e r i s c e p e r f e t t a m e n t e al q u a d r o . M a s s i m i n o , c h e n o n visitò m a i R o m a , c h e trascorse tutti gli a n n i d e l s u o r e g n o n e i c a m p i , s u l R e n o e s u l D a n u b i o , e d i l à s o g n a v a d i r a c c o g l i e r e s o t t o il s u o s c e t t r o i G e r m a n i 2 4 6

f i n o al m a r e d e l N o r d , f u a n c h e i n c i ò u n v e r o c a m p i o n e d el l a m o n a r c h i a di fedeli g ermanica. M a s s i m i n o e r a u n u o m o d e l D a n u b i o , m a il s a n g u e g o t i c o , c h e gli s c o r r e v a n e l l e v e n e , gli i m p r i m e u n c a r a t t e r e p a r t i c o l a r e . M e n t r e g l i i m p e r a t o r i illirici si s e n t i r o n o c a m p i o n i d e l l a g r a n ­ dezza e della tradizione r o m a n a , coscienti rappresentanti del­ l ’i d e a d i R o m a , c o m e p o c h i a l t r i v e n e f u r o n o , n u l l a d i s i m i l e s i t r o v a i n M a s s i m i n o : f u r o n o c o l o r o , c h e r i v e n d i c a v a n o il v a l o r e d e l l a r o m a n i t à , a r i b e l l a r s i c o n t r o d i lui. •k

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M a s s i m i n o e r a a m a t o d a i s u o i soldati e rispettato fin d a i s u o i n e m i c i d i l à d a l l e f r o n t i e r e . D i v e r s o i n v e c e l ’a n i m o d e l l a p o p o l a z i o n e a l l ’i n t e r n o : M a s s i m i n o n o n m o s t r ò m a i a l c u n a c o m ­ p r e n s i o n e del pacifico cittadino, e q u e s t o lo c o n t r a c c a m b i a v a d e l l a s t e s s a m o n e t a . Il g o v e r n o d i M a s s i m i n o g r a v a v a p e s a n t e ­ m e n t e s u i c e t i p o s s i d e n t i e d i n t e l l e t t u a l i : m a i l ’i m p e r a t o r e e b b e l a m i n i m a p r e o c c u p a z i o n e d i g u a d a g n a r s i il l o r o f a v o r e , t u t t i i s u o i s f o r z i e s s e n d o d i r e t t i a d a v e r s e m p r e l ’e s e r c i t o d a l l a s u a p a r t e . T u t t o il d e n a r o e r a i n p r e c e d e n z a d e s t i n a t o a l l ’e s e r c i t o : q u a n d o si t r a t t a v a d i s o d d i s f a r e d e i s u o i b i s o g n i , i m e z z i si p r o c u r a v a n o a q u a l u n q u e costo. D a p p e r t u t t o r i s u o n a v a n o i la­ m e n t i delle popolazioni, tanto c h e talvolta i soldati di loro i m p u l s o t r o v a v a n o o p p o r t u n o limitarsi. A l l a f i n e s c o p p i ò l a r i v o l t a . Q u a n d o si g i u n s e a d e s p r o p r i a r e i latifondisti africani p e r far f r o n t e alle e s i g e n z e degli eserciti i m p e r i a l i , i p i ù g i o v a n i t r a i p r o p r i e t a r i f o n d i a r i a r m a r o n o gli schiavi e i contadini, uccisero i loro oppressori e d offrirono la c o r o n a al p r o c o n s o l e M . A n t o n i o G o r d i a n o S e m p r o n i a n o . Questi, u n u o m o c a n u t o di famiglia nobile e doviziosa, era p r e p a r a t o a t u t t ’a l t r o p a s s o c h e a d u n a s i m i l e o f f e r t a : m a l a situazione disperata lo fece accettare. D a l l a s e d e del s u o g o v e r ­ n atorato, T i s d r o , egli m a r c i ò c o n i rivoltosi c o n t r o Cart ag i ne . R a p i d a m e n t e il m o t o s i e s t e s e . A R o m a , m e s s o d a p a r t e il p r e f e t t o d e l l a g u a r d i a d i M a s s i m i n o , il S e n a t o i n t e r v e n n e s u b i t o 2 4 7

a f a v o r e d i G o r d i a n o : r i c o n o b b e l u i e il f i g l i o , c h e p o r t a v a l o stesso n o m e , imperatori, m e n t r e dichiarava dio Settimio S e v e r o e M a s s i m i n o r e s p o n s a b i l e della s u a m o r t e e n e m i c o dello stato. L a m a g g i o r parte delle p r o v i n c e c a d d e in m a n o dei d u e G o r ­ diani. M a p r o p r i o i n q u e l m o m e n t o i n A f r i c a gli e v e n t i p r e s e r o u n ’a l t r a p i e g a . D i n a n z i a l l a t e m u t a c a v a l l e r i a d e i M a u r i l ’e s e r ­ c i t o r a c c o g l i t i c c i o d e i r i v o l t o s i , c h e a v a n z a v a s u C a r t a g i n e , si d i s p e r s e ; il p i ù g i o v a n e d e i G o r d i a n i c a d d e , il v e c c h i o a l l a n o t i z i a d e l l a s u a m o r t e si u c c i s e . C o s ì l a r i v o l t a c o n t r o il g o v e r n o - m a n n a i a d i M a s s i m i n o a p ­ p a r i v a , a p p e n a i n i z i a t a , d e s t i n a t a a l l ’i n s u c c e s s o . L a p o p o l a z i o n e c i v i l e n o n a v e v a a v u t o l a f o r z a d i s c u o t e r e il g i o g o . A c c a d d e a l l o r a il m i r a c o l o : il S e n a t o d e l l ’u r b e d e c i s e d i c o n t i n u a r e l a l o t t a . V e n n e a f f i d a t a l a d i f e s a d ’I t a l i a a u n c o m i t a t o d i v e n t i u o m i n i e s i r i m a s e n e l l ’a t t e s a d e l l a s p e d i z i o n e p u n i t i v a d i M a s ­ s i m i n o f u r e n t e : e n o n c i s ’i n g a n n a v a . A t u t t a q u a n t a l a m a s s a d e l l ’e s e r c i t o r a c c o l t o s u l D a n u b i o v e n n e d a t o l ’o r d i n e d i m a r ­ ciare c o n t r o R o m a . U n c i c l o n e s e m b r ò s c a t e n a r s i c o n t r o le città e le c a m p a g n e d ’I t a l i a . I c a v a l i e r i g e r m a n i f o r m a v a n o l ’a v a n g u a r d i a : li s e g u i ­ v a n o l e t r u p p e d ’a s s a l t o r o t t e a l l e g u e r r e e i n o r g o g l i t e d a l l e l oro vittorie. C o m e u n re g u e r r i e r o del n o r d le p r e c e d e v a M a s ­ s i m i n o . M a il S e n a t o n o n s i p e r s e d ’a n i m o . D a l s u o s e n o e l e s s e d u e imperatori, M . Clodio P u p i e n o M a s s i m o e D . Celio Calvino B a l b i n o : p e r d e s i d e r i o d e l l a p o p o l a z i o n e d e l l ’u r b e e d e i s o l d a t i c o l à s t a n z i a t i a g g i u n s e q u a l e C e s a r e il n i p o t e d e l v e c c h i o G o r ­ d i a n o , t e r z o d i q u e l n o m e . A P u p i e n o t o c c ò il c o m p i t o d i r a c ­ cogliere u n esercito c o n t r o M a s s i m i n o . C o m e l u o g o di raccolta f u s c e l t a R a v e n n a : il n u c l e o c e n t r a l e d e l n u o v o e s e r c i t o v e n n e formato con i Germani. P r i m a d i s c o n t r a r s i i n a p e r t a b a t t a g l i a , il p e s o d e g l i a s s a l i ­ t o r i si c o n c e n t r ò c o n t r o A q u i l e i a f o r t i f i c a t a . L a p o t e n z a d e l l e s u e m u r a , il v a l o r e d e i c i t t a d i n i , l e p r u d e n t i m i s u r e , c h e e r a n o s t a t e p r e s e d a l c o m i t a t o d e i v e n t i , si d i m o s t r a r o n o o s t a c o l i i n s o r m o n t a b i l i . I n u n a r e g i o n e d e v a s t a t a e d e s a u r i t a , l ’e s e r c i t o , t o r m e n t a t o d alla f a m e e d e c i m a t o d ag l i assalti alla f o r t e z z a 2 4 8

i n e s p u g n a b i l e , s i r i b e l l ò a M a s s i m i n o . F u r o n o a b b a t t u t i l ’i m ­ p e r a t o r e e s u o f i g l i o , c h e s i t r o v a v a a n c h ’e g l i i n c a m p o . L e l o r o teste f u r o n o infilzate sulle p i c c h e e m o s t r a t e d i n a n z i alle m u r a di A q u i l e i a a t e s t i m o n i a n z a di q u a n t o e r a a c c a d u t o : al c h e d a l l ’a l t r a p a r t e s i a b b a s s a r o n o d a i m e r l i d e l l e f o r t i f i c a z i o n i l e i m m a g i n i degli odiati imperatori del S e n a t o e v e n n e i m p o s t o l ’a t t o d ’o m a g g i o . E t a n t o e r a a m m a n s i t o c o d e s t o e s e r c i t o — un t e m p o così fiero delle s u e vittorie, o r a s e n z a c a p o , d i s p e r a t o sulla p r o p r i a sorte — c h e e s s o si p i e g ò a q u a n t o g l i si domandava. Q u e s t a v o l t a l a p o p o l a z i o n e l ’a v e v a a v u t a v i n t a s u l l ’e s e r ­ c i t o : il t i r a n n o e r a s t a t o a b b a t t u t o d a l c o r a g g i o d e i c i t t a d i n i i t a l i c i e d a l l a f e r m a v o l o n t à d e l S e n a t o . N o n s ’e r a f a t t o i n v a n o a p p e l l o a l l ’I t a l i a : s e m b r a v a n o t o r n a t i i g i o r n i d e l l ’a n t i c a g r a n ­ d e z z a . C o n l a s c e l t a d e i d u e i m p e r a t o r i si e r a t o r n a t i a l l e p i ù v e n e r a b i l i i s t i t u z i o n i d i R o m a e, i n o p p o s i z i o n e c o s c i e n t e a d o g n i p o l i t i c a d i n a s t i c a , s i d e c i s e d ’e s c l u d e r e i l o r o p a r e n t i d a l g o v e r n o e dalla successione. L a v i t t o r i a d ’u n o r d i n a m e n t o c h e s i a p p o g g i a v a c o s c i e n t e ­ m e n t e ai m o d e l l i d e l l a a n t i c a R o m a f u p e r ò d i b r e v e d u r a t a . I g i o r n i d e g l i i m p e r a t o r i d e l S e n a t o i n q u e l l ’e t à e r a n o s e m p r e contati: a n c h e P u p i e n o e B a l b i n o n o n r e s i st e ro n o p i ù di tre m e s i . L a l o r o u n i o n e n o n d u r ò oltre la fine di M a s s i m i n o : tutti e d u e c a d d e r o p e r m a n o d e l l a g u a r d i a illirica, c h e d a A q u i l e i a s ’e r a f a t t a r i e n t r a r e n e l l a g u a r n i g i o n e d e l l ’u r b e . E l e m e n t i i n s o f ­ f e r e n t i , c h e n o n p o t e v a n o d i m e n t i c a r e l ’o n t a r i c e v u t a , p e n e t r a ­ r o n o n e l p a l a z z o , s ’i m p a d r o n i r o n o d e g l i i m p e r a t o r i , l i t r a s c i ­ n a r o n o t r a i d i l e g g i p e r l e s t r a d e e li t r u c i d a r o n o . L o r o s u c c e s ­ sore fu G o r d i a n o III, u n i c o s opravvissuto e z i m b e l l o in m a n o d e i p i ù f o r t i , f i n q u a n d o F i l i p p o l ’A r a b o n o n l o m i s e f u o r i di scena. E tuttavia, q u e s t o i n t e r m e z z o a v e v a la s u a i m p o r t a n z a . D u ­ r a n t e la p r i m a m e t à d el secolo s e d e v a n o in S e n a t o u o m i n i della S i r i a , d e l l ’A s i a M i n o r e , d e l l ’A f r i c a ; g l ’i t a l i c i , u n t e m p o l ’e l e ­ m e n t o p r e p o n d e r a n t e , e r a n o ridotti a d u n terzo. M a tutti v e n i ­ v a n o d a classi sociali, c u i e r a f a m i l i a r e la f o r m a z i o n e latina. 2 4 9

I n v i r t ù d e l l a c a r r i e r a al s e r v i z i o d e l l o stato, la g r a n d e z z a d i R o m a e l ’i d e a d e l l ’i m p e r o c o s t i t u i v a n o u n p e n s i e r o d o m i n a n t e , c h ’e r a s e m p r e l o r o p r e s e n t e . E s s i n o n e s i t a r o n o a f a r l e v a s u c o d e s t a r a p p r e s e n t a z i o n e i d e a l e n e l l a l o t t a c o n t r o l ’i m p e r a t o r e b a r b a r o ; anzi, i n o p p o s i z i o n e alla s u a b a r b a r i e , r i c h i a m a r o n o in v i t a f o r m e i s t i t u z i o n a l i d e l l ’a n t i c a e r e d i t à r o m a n a . I l S e n a t o orientalizzato r i p o r t ò la vittoria i n n o m e della r o m a n i t à . U n movimento, r a t t e r e r o m a n o al p n e l l o r o esilio, u n m sorto casualmente:

c h e si p r e s e n t a v a c o n s a p e v o l m e n t e c o n c a ­ u n t o d i c o n q u i s t a r e l ’a n i m o d e g l i O r i e n t a l i o t o ideale di questa forza n o n p o t e v a esser le s u e radici d e v o n o cercarsi n e l passato. * * *

L a v i t t o r i a d e l l ’O r i e n t e s o p r a l ’A n t i c h i t à c l a s s i c a e l ’O c c i ­ d e n t e n e i s e c o l i t a r d i d e l l ’e p o c a i m p e r i a l e è u n ’i d e a c o r r e n t e . S i u s a r a p p r e s e n t a r e R o m a « n e l l e b r a c c i a d e l l ’O r i e n t e » : a i tratti, c h e c o n t r i b u i r o n o a f is s ar e c o d e s t a i m m a g i n e , a p p a r t e n ­ g o n o l ’i n v a s i o n e d e g l i d è i o r i e n t a l i e d e i m i s t e r i , c o m e l ’a v ­ v e n t o della religione, c h e d o v e v a riportare la vittoria s o p r a o g n i altra a d e s s a rivale. N e l c o n f r o n t o , assai m i n o r a t t e n z i o n e è stata p r e s t a t a a q u e g l i indizi, c h e p r o p r i o i n q u e l t e m p o testi­ m o n i a n o d ’u n a p r o f o n d a c o n s a p e v o l e z z a d e i v a l o r i e s s e n z i a l i di R o m a . I n a l c u n i m o m e n t i , è v e r o , p o t e v a s e m b r a r e c h e gli d è i di R o m a d o v e s s e r o essere travolti dalle p o t e n z e straniere. P e r o g n i v i a p e n e t r a v a n o f o r m e orientali n e l c e r i m o n i a l e d el l a reli­ g i o n e d i s t a t o . C o n il t e m p i o d i S e r a p i d e f a t t o i n n a l z a r e d a C ar a c a l l a , p e r la p r i m a v o l t a v e n n e i n f r a n t a la n o r m a , p e r la q u a l e i culti stranieri e r a n o esclusi dalla z o n a c o m p r e s a e n t r o i sacri limiti della città di R o m a . Il d i o a l e s s a n d r i n o e r a v e n e ­ r a t o i n u n s a n t u a r i o , o r d i n a t o s e c o n d o il m o d e l l o d ’u n t e m p i o e g i z i a n o d e l N u o v o I m p e r o . I e r o d u l e p r o v v e d e v a n o al culto, t a u m a t u r g i p o t e v a n o e vo c a r e a richiesta ( c o m e fecero p e r P e r ­ tinace) u n d e t e r m i n a t o d è m o n e . C o m e a v e v a c o n c e s s o c o n la C o n s t i t u t i o A n t o n i n i a n a la c i t t a d i n a n z a r o m a n a a tutti i pere2 5 0

g r i n i , c o s ì l ’i m p e r a t o r e a t t r i b u ì l e g i t t i m i t à i n R o m a a g l i d è i egiziani e d in g e n e r e a d o g n i dio straniero. E r a s e m p r e l o s t e s s o g r a n d e f a n t a s m a , q u e l l o d ’A l e s s a n d r o , c h ’e r a i n n a n z i a g l i o c c h i d i C a r a c a l l a : c o n l ’i n t r o d u z i o n e d e l c u l t o d i S e r a p i d e n o n si p e r s e g u i v a a l t r a m i r a c h e c o n l a C o n s t i t u t i o A n t o n i n i a n a o c o n la c o s t r u z i o n e n e l l o stile c o l o s s a l e d e l l e T e r m e i m p e r i a l i . N e l l a t a r d a v i s i o n e d i A l e s s a n d r o il f i n e , c u i s i m i r a v a , e r a la f u s i o n e d i tutti gli u o m i n i i n u n a s u p e r i o r e unità, la r iconciliazione d e i p o p o l i . Il c u l t o d e l d i o S e r a p i d e , i n t r o d o t t o p e r la p r i m a volta d al p r i m o T o l o m e o , era stato a t t r i b u i t o a d A l e s s a n d r o . N e l f r a m m e n t o d ’u n r o m a n z o d ’A l e s ­ s a n d r o d e l l ’e p o c a d i C a r a c a l l a , r e c e n t e m e n t e r i t r o v a t o , il r e p r o p r i o nella città di A l e s s a n d r i a r i v o l g e u n a p r e g h i e r a a S e r a ­ p i d e . Q u a n d o C a r a c a l l a f e c e c o s t r u i r e i n o n o r e d e l d i o il t e m p i o sul Q uirinale, p u ò darsi c h e a b b i a c r e d u t o di m et t er s i sulle o r m e d e l s u o g r a n d e a r c h e t i p o , il M a c e d o n e . U n passo ulteriore è rappresentato dal p i a n o di conquiste in O r i e n t e , v a g h e g g i a t e d a C a r a c a l l a , s e m p r e c o n l ’i d e a d i r a c c o ­ g l i e r e l ’e r e d i t à d i A l e s s a n d r o . A t t r a v e r s o il m a t r i m o n i o c o n u n a p r i n c i p e s s a d e i P a r t i , s ’i l l u d e v a d i p o t e r r e a l i z z a r e n e l l a s u a p e r s o n a l a f u s i o n e d e l l ’O c c i d e n t e c o n l ’O r i e n t e . I n c o d e s t i s t e s s i a n n i C u r z i o R u f o r i p r e n d e v a il m i t o d e l l a g r a n d e s p e d i z i o n e i n O r i e n t e , d e l l a c o n q u i s t a d e l m o n d o e l ’a r r i c c h i v a d i t u t t i q u e i t r a t t i d i c o l o r e , c h e c o n v e n i v a n o a l l ’a t m o s f e r a d e l t e m p o . F i l o s t r a t o , il c a p o c e l e b r a t o d e l l a s e c o n d a s o f i s t i c a , e r a a n d a t o a n c o r a oltre c o n la vita r o m a n z a t a d i A p o l l o n i o di T i a n a , d a n d o e s p r e s s i o n e letteraria a q u e s t a n o s t a l g i a v e r s o la s a g g e z z a orientale. E c ’e r a a l t r o , c h e p o r t a v a l o n t a n o d a l l e v i e s e g u i t e d a l l a r eligione ereditaria di R o m a . Il c r i s t i a n e s i m o , o r m a i p o r t a t o p u b b l i c a m e n t e nella luce delle strade, n o n era u n m o v i m e n t o s t r a n i e r o p e r gli o rientali assisi s u l t r o n o i m p e r i a l e : C a r a c a l l a si d i c e f o s s e s t a t o a l l e v a t o d a u n a n u t r i c e c r i s t i a n a . I l c e l e b r e d i a ­ logo, attribuito a B a r d e s a n e , sulle leggi delle n a z i o n i era d e d i c a t o a l l ’i m p e r a t o r e , p e r c u i s ’i m p o n e il c o l l e g a m e n t o c o n q u e l l a g r a n ­ d e i d e a d e l l ’u n i o n e e r i c o n c i l i a z i o n e d e i p o p o l i , c h e q u e s t i v a 251

g h e g g i a v a . Il d i a l o g o a n n u n c i a v a infatti u n a r e l i g i o n e u n i v e r s a l e , la q u a l e s u p e r a v a le frontiere e le leggi particolari delle nazioni: il c r i s t i a n e s i m o . S o t t o E l i o g a b a l o l a m a r e a s a l i a n c o r a . M a q u a n d o si t o c c ò il c u l m i n e e s e m b r a v a c h e G i o v e C a p i t o l i n o d o v e s s e c e d e r e d i f r o n t e a l d i o s o l a r e d i E m e s a , si e b b e l a r e a z i o n e . N e l m a r z o d e l 2 2 2 E l i o g a b a l o v e n n e u c c i s o ; si c a n c e l l ò t u t t o q u e l l o , c h e l o r i c o r d a s s e e si r i s p e d ì i n p a t r i a la p i e t r a s a c r a , s i m b o l o d e l s u o dio. Il s u c c es s or e , A l e s s a n d r o S e v e r o , c o n s a c r ò a G i o v e v e n d i c a t o r e il s a n t u a r i o a b b a n d o n a t o ; a l u i , c h e p u r d i s c e n d e v a c o m e E l i o ga b al o dalla stessa famiglia sacerdotale di E m e s a , n o n r i m a s e altro c h e r ic o n o s c e r e la forza della r e a z i o n e r o m a n o ­ n a z i o n a l e e farsi d o c i l m e n t e s u o s t r u m e n t o . A l e s s a n d r o t o r n ò c o s ì a l l ’a t t e g g i a m e n t o , c h e p r u d e n t e m e n t e e r a s t a t o s e m p r e osservato d a Settimio Severo, e che solo Caracalla e d Eliogabalo a v e v a n o creduto di poter s d e g n o s a m e n t e a b b a n d o n a r e . I l p r i m o d e i S e v e r i e r a l e g a t o a l l ’O r i e n t e , c o m e n e s s u n a l t r o l o e r a s t a t o p r i m a d i l u i . M a il s u o i n t i m o c o m m e r c i o c o n l ’a s t r o l o g i a , l ’i n t e r p r e t a z i o n e d e i s o g n i e l e p r a t i c h e m a g i c h e s i s v o l ­ g e v a i n t e r a m e n t e n e l l ’a m b i t o d e l l a s u a v i t a p r i v a t a . E g l i , p e r q u a n t o p o c o p o t e s s e p r e o c c u p a r s e n e p e r a l t r i v e r s i , si è b e n g u a r d a t o d a l l ’i n t a c c a r e l a t r a d i z i o n e r e l i g i o s a d i R o m a . L a s e ­ c o n d a r i p r e s a d e i fasti s ecolari d i A u g u s t o v e n n e c e l e b r a t a c o n la p i ù s c r u p o l o s a o s s e r v a n z a di t utte le singolarità d i u n rituale vetusto. Si p o t è udire, c o n s tu p o r e dei presenti, uscire dalla b o c c a d e l l ’i m p e r a t o r e u n a p r e g h i e r a , c h e i m p l o r a v a p e r R o m a l ’o b b e d i e n z a e t e r n a d e l l e g e n t i l a t i n e . L e p a r o l e , c o n l e q u a l i l a f e s t a a u g u s t e a i n t e n d e v a l e g i t t i m a r s i n e l l a c o n t i n u i t à d ’u n ’a l tra a n t i c h i s s i m a , riflesso g i à allora a n a c r o n i s t i c o di situazioni della R o m a primitiva in u n presente tanto p i ù brillante e di più a m p i o respiro spaziale, v e n i v a n o ripetute in u n m o m e n t o , in c u i l ’i m p e r o a v e v a r a g g i u n t o l a s u a m a s s i m a e s p a n s i o n e . E n o n e r a u n e p i s o d i o i s o l a t o . G l i atti, c o n s e r v a t i c i n e l l e i s c r i z i o n i d i u n o d e i p i ù illustri c o l l e g i s a c e r d o t a l i , i fratelli A r v a l i , m a n t e n e v a n o c e r t e p a r t i c o l a r i t à d e l c e r i m o n i a l e reli­ g i o s o c o n s c r u p o l o s a e s a t t e z z a . L ’a n t i c h i s s i m o c a r m e d e l l a c o n -

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fraternità, c a n t a t o d a p i ù di sette secoli dai suoi m e m b r i , s e b ­ b e n e o r m a i d a t e m p o fosse loro quasi incomprensibile, v e n n e i n q u e s t ’e p o c a i n c i s o s u l l a p i e t r a . E r a q u e l l a s t e s s a g e l o s a o s ­ s e rvanza del rituale r o m a n o antico, delle s u e f o r m e di p i ù v e t u s t a t r a d i z i o n e e f i n d e l l e p a r t i c o l a r i t à s t r u t t u r a l i , c h e s ’e r a m a n i f e s t a t a n e l l e f e s t e g i u b i l a r i d e l l ’a n n o 2 0 4 . L a v i r u l e n z a , c o n la q u a l e i p a d r i della C h i e s a latina, p r i m o fra tutti T e r ­ t u l l i a n o , a t t a c c a r o n o g l i d è i r o m a n i e il c u l t o t r a d i z i o n a l e s ’i n ­ q u a d r a i n q u e l l ’a t m o s f e r a . A l e s s a n d r o S e v e r o , d o p o il f a l l i t o t e n t a t i v o d i E l i o g a b a l o , n o n p o t e v a c h e t o r n a r e s e n z a i n d u g i o alle p o s i z i o n i p r e c e d e n t i . Il s u o a t t e g g i a m e n t o c o r r i s p o n d e v a alla d e f e r e n z a o s s e q u i o s a c h e m o s t r a v a p u b b l i c a m e n t e al S e n a t o . M o l t i d e i m e m b r i d e l ­ l ’a s s e m b l e a a p p a r t e n e v a n o a g l i a n t i c h i c o l l e g i s a c e r d o t a l i d e l ­ l ’u r b e e d e r a n o r i g i d i c u s t o d i d e l l a r e l i g i o n e t r a d i z i o n a l e . U n r a p p r e s e n t a n t e di q u e s t o g r u p p o di senatori era lo storico D i o n e C a s s i o i n t i m o a m i c o d e l l ’i m p e r a t o r e . N e l l a s u a s t o r i a e g l i h a inserito u n discorso, nel q ua l e A u g u s t o è m e s s o in guardia d a M e c e n a t e c o n t r o i pericoli delle religioni straniere e v i e n e s t i m o l a t o a r a f f o r z a r e q u e l l a s c h i e t t a m e n t e r o m a n a . L ’a v v e r ­ s i o n e d i D i o n e s i e s t e n d e v a t a n t o a l c u l t o d i I s i d e e d ’O s i r i d e q u a n t o a quelli di L i b e r o e d Ercole. L e m o n e t e d i A l e s s a n d r o m o s t r a n o l ’e s t r e m a c a u t e l a , c o n l a q u a le pro c ed e va . V e n n e r o a c c u r a t a m e n t e evitate tutte quelle immagini, che avrebbero potuto essere interpretate c o m e u n in­ t e r v e n t o n e l l e d i b a t t u t e q u e s t i o n i r e l i g i o s e d e l l ’e p o c a . L ’i m p e ­ r a t o r e ( d i l u i c o m e d i s u a m a d r e si m o r m o r a v a c h e a v e s s e r o t e n d e n z e c r i s t i a n e ) si f e c e r a p p r e s e n t a r e s u l l e m o n e t e i n v e s t e d i s a c e r d o t e d e l l a d e a R o m a : si m e t t e v a c o s ì s u u n a v i a , c h e p o i F i l i p p o l ’A r a b o h a p e r c o r s o c o n d i v e r s a a u t o r i t à . A n c h e q u e s t i m o s t r ò t o l l e r a n z a e f a v o r e v e r s o il c r i s t i a n e s i m o , e f o r s e a n c o r p i ù i n s i s t e n t e l o s e g u ì il m o r m o r i o c h e a v e s s e a d e r i t o a l l a n u o v a f e d e : m a q u a l e c a p o d e l l o s ta t o n o n esitò a p i e g a r s i alle e s i g e n z e nazionali. T o c c ò a lui di o r d i n a r e s o l e n n e m e n t e le feste del millenario di R o m a nel 248. Questo avvenimento ha potentemente commosso i contem-

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p o r a n e i e l ’e t à s e g u e n t e . S o t t o il p e s o d e l l ’o s c u r o e d a m a r o p r e s e n t e ci si v o l g e v a a l f u t u r o e l o si r i e m p i v a d e l l e p r o p r i e s p e r a n z e e d a s p i r a z i o n i . U n n u o v o s a e c u l u m p a r e v a aprirsi, infi­ n i t a m e n t e p i ù g r a n d e e ricco di b e n e s s e r e di quello c h e a v e ­ v a n o a n n u n z i a t o le p r e c e d e n t i feste secolari. C e n t o a n n i p i ù t a r d i si p o t e v a d i r e d i q u e s t o g i u b i l e o ( d i f r o n t e a q u e l l o r e p u b b l i c a n o e d a u g u s t e o ) c h e f o s s e s t a t o l ’u n i c o v e r a m e n t e s e n ­ tito. N e l l a s t e s s a R o m a c r i s t i a n a si p r e n d e v a c o s c i e n z a d i q u e l l a c h e e r a la m a n i e r a p r o p r i a m e n t e r o m a n a . Si a b b a n d o n a v a la tradizione greca: R o m a d i v e n t ò u n a c o m u n i t à latina. V e n n e c o m p i l a t a u n a l i s t a d e i p a p i l a t i n i : il p a p a C o r n e l i o f u il p r i m o a d a v e r e u n a iscrizione in latino. C o n t e m p o r a n e a m e n t e , nella l i t e c o n C a r t a g i n e , s i p o n e v a l ’i s t a n z a d e l l a s u p r e m a z i a d e l l a Chiesa romana. I n c o d e s t a s i t u a z i o n e a v v e n n e c h e gli i m p e r a t o r i o r i e n t a l i s c o m p a r v e r o e, a c o m i n c i a r e d a D e c i o , salì s u l t r o n o u n a s e r i e q u a s i i n i n t e r r o t t a d i Illirici. I l m u t a m e n t o i n c i s e i m m e d i a t a ­ m e n t e sulla tradizione ideale di R o m a : se finora era stata tolle­ rata p e r p r u d e n z a o riconosciuta p e r calcolo politico, o r a essa p a s s a v a s u u n p i a n o s u p e r i o r e , q u e l l o d ’i d e a - g u i d a . I p a e s i p r o s s i m i alla f r o n t i e r a d e l D a n u b i o , alla c o n s e r v a ­ zione del proprio carattere nativo, u n i v a n o u n a spiccata t e n d e n ­ z a v e r s o l a p i ù s c h i e t t a r o m a n i t à . A s s a i p r e s t o si e r a n o a f f e r m a ­ t e i n q u e i l u o g h i l e m e r c i i t a l i c h e , l e m o n e t e r o m a n e e l ’a l f a ­ b e t o l a t i n o e s i n d a l p r i n c i p i o e r a e n t r a t a n e l l ’u s o l a l i n g u a r o m a n a . G l i abitanti della P a n n o n i a in particolare v o l e v a n o esse­ r e v e r i e s c h i e t t i r o m a n i . S u l l e l o r o p i e t r e t o m b a l i s ’i n c o n t r a n o E n e a e d A n c h i s e e d a n c h e p i ù s p e s s o la l u p a c o n i gemelli. Q u a n d o gli i m p e r a t o r i d e l l a P a n n o n i a s a l i r o n o s u l t r o n o , le m o n e t e e i rilievi d e l l e c o r a z z e d e l l a g u a r d i a i m p e r i a l e p o r t a ­ v a n o effigiata la m i t i c a n u t r i c e d i R o m a . U g u a l e situazione nel N o r i c o e nella D a l m a z i a . L e province della M e s i a sul b a s s o D a n u b i o e la T r a c i a e r a n o i n v e c e z o n e d ’i n f l u e n z a g r e c a : u n a s v o l t a s i v e r i f i c ò t u t t a v i a q u a n d o l a D a ­ cia, a p p e n a c o n q u i s t a t a d a T r a i a n o , s e b b e n e a b i t a t a d a p o p o l a -

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z i o n i affini a i T r a c i , si p r o n u n c i ò p e r l a r o m a n i t à a n z i c h é p e r Tellenismo. Si volle a n c h e q u i esser r o m a n i e ciò e b b e u n a i m p o r t a n z a d e c i s i v a p e r t u t t o il t e r r i t o r i o d e l D a n u b i o . N e l l a D a c i a q u a s i tutte le iscrizioni s o n o in latino: se nel II e n e l III s e c o l o il c u l t o d e l l e d i v i n i t à o r i e n t a l i s i e r a d i f f u s o q u a s i d o ­ v u n q u e , nella D a c i a i templi loro consacrati n o n s e m b r a fossero p i ù di u n quinto, m e n t r e quelli dedicati a divinità r o m a n e r a p p r e s e n t a n o oltre la m e t à di quelli ritrovati. A n c h e in D a c i a s ’i n c o n t r a i n o g n i l o c a l i t à l a l u p a r o m a n a : i n c a s t r a t a n e l l a p a ­ r e t e d ’u n a c a s a d i c o n t a d i n i i n T r a n s i l v a n i a , e s s a m e r a v i g l i a a n c o r a il v i s i t a t o r e . N e l l a l i n g u a r o m e n a s i s o n o c o n s e r v a t e parole, c h e d e r i v a n o dal p a t r i m o n i o della religione r o m a n a : D i a n a h a p a s s a t o il s u o n o m e a l l a « f a t a » d i o g g i . L e p r e m e s s e s p i r i t u a l i a l l a r i p r e s a d ’u n a p o l i t i c a « r o m a n a » e r a n o là p re s en t i d o v u n q u e e d esse o r i e n t a r o n o d e c i s a m e n t e gli i m p e r a t o r i p r o v e n i e n t i d a i p a e s i d e l D a n u b i o . D e c i o f e c e effigiare s u tutta u n a serie di m o n e t e le i m m a g i n i d e g l i i m p c ­ p e r à t o r i d i v i n i z z a t i e d a s s u n s e il s o p r a n n o m e d i T r a i a n o , c h e era tutto u n p r o g r a m m a . C l a u d i o e d A u r e l i a n o ripresero, d o ­ p o u n t e m p o i m m e m o r a b i l e , a d i n t e r r o g a r e s o l e n n e m e n t e i li­ b r i s i b i l l i n i . S e m b r a c h e C l a u d i o , p r i m a d ’i n t r a p r e n d e r e l a g u e r r a c o n t r o i G o t i , si s i a c o n s a c r a t o a l l a m o r t e , p e r s o d d i s f a r e l e c o n d i z i o n i p o s t e d a l l ’o r a c o l o . E r a c o m e f o s s e r o t o r n a t i i g i o r ­ n i d e i D e c i d e l l ’a n t i c a R o m a . L ’e r o i s m o a n t i c o , c o n c u i s i o f ­ friva v o l o n t a r i a m e n t e la vita p e r la salute dello stato, cele­ b r a v a in q u e s t o u o m o dellTlliria la s u a resurrezione. Q u a n d o n e l S i m p o s i o d i G i u l i a n o c o m p a r e C a l i g o l a , t u t t i gli d è i v o l g o n o g l i o c c h i a l t r o v e , m a li f i s s a n o c o m p i a c i u t i s u C l a u d i o e l o c o l m a n o d i l o d i e d ’a m m i r a z i o n e p e r il s u o a m o r e d i p a t r i a . C o m i n c i a n o i n q u e s t o t e m p o le m o n e t e c o n incisioni d e d i c a t e a l l e d i v i n i t à t u t e l a r i d e l l ’i m p e r a t o r e , d e l l o s t a t o o d e l l a d e a R o m a : e acc a nt o a d esse c o m p a r e la l u p a c o n R o m o l o e R e ­ m o , a t e s t i m o n i a n z a d e l l ’e t e r n i t à d e l l ’u r b e i n v i r t ù d e l l a s u a origine divina. A q u e s t a c o n s a p e v o l e reintegrazione della r o m a n i t à corri­ s p o n d e v a d a l l ’a l t r o l a t o l a d e c i s a o p p o s i z i o n e a l c r i s t i a n e s i m o .

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Decio, C l a u d i o e d A u r e l i a n o in ciò e r a n o concordi. Per D e c i o s ’a g g i u n s e il c o n t r a s t o c o n F i l i p p o l ’A r a b o , c h e s ’a p p o g g i a v a sugli arcieri orientali: le u n i t à o s r o e n i c h e in particolare, d o v e ­ v a n o c o n t a r e n e l l e l o r o f i l e n u m e r o s i c r i s t i a n i . L ’o b b l i g o i m ­ p o s t o d a l l o s t a t o d e l l ’a d o r a z i o n e d e g l i d è i e r a s e m p r e i n v i g o r e m a i c r i s t i a n i v i si s o t t r a e v a n o . A c a u s a d e l l o r o s c a r s o n u ­ m e r o d a p p r i m a s i l a s c i a r o n o t r a n q u i l l i i r e n i t e n t i : m a o r a il l o r o n u m e r o a u m e n t a v a e s o t t o D e c i o il t e m p o d e l l a t o l l e ­ r a n z a e r a p a s s a t o . S ’i m p o s e a i c r i s t i a n i il s a c r i f i c i o a g l i d è i : s e t r a g l i d è i e r a i n c l u s a l a s a c r a p e r s o n a d e l l ’i m p e r a t o r e , o g n i r i f i u t o f u c o n s i d e r a t o c o m e r i b e l l i o n e c o n t r o l ’a u t o r i t à d e l l o stato. I c r i s t i a n i n o n si l a s c i a r o n o s p a v e n t a r e d a l l e c o n s e g u e n z e . L a flagellazione pubblica, p e n a i n f a m a n t e e d o p p i a m e n t e p e r u n a d o n n a , c o m p a r e c o m e titolo di gloria sulla piastra t o m b a l e d e l l a m a r t i r e E l i a A f a n a s i a . A l l ’i m p e r a t o r e c o m e s a l v a t o r e e b e a t i t u d i n e terrestre i cristiani o p p o n e v a n o c o n deliberata osti­ n a z i o n e il s u o c e l e s t e r i v a l e . C r i s t o e r a , s o s t e n e v a O r i g e n e , p i ù f o r t e d e l l ’i m p e r a t o r e e d i t u t t i i s u o i f u n z i o n a r i , p i ù f o r t e a n ­ c h e d e l s e n a t o e d e l p o p o l o r o m a n o . L a l o t t a p e r il r i c o n o s c i ­ m e n t o della n u o v a religione d i v e n t a v a la lotta c o n t r o la s u p r e ­ m a z i a e l ’o n n i p o t e n z a d e l l o s t a t o : s i c o m p r e n d e p e r c h é c o n ­ v i n t i r a p p r e s e n t a n t i d e l l ’i d e a r o m a n a c o m e g l i i m p e r a t o r i illi­ rici r e s t a s s e r o s u q u e s t o p u n t o i r r e m o v i b i l i . L a l o t t a , d e l r e s t o , n o n e r a d i r e t t a s o l t a n t o c o n t r o il c r i ­ s t i a n e s i m o : c o n la s c o m p a r s a d e g l i i m p e r a t o r i siriani a n c h e gli d è i d e l l a S i r i a p e r s e r o il f a v o r e , d i c u i g o d e v a n o n e l l ’e s e r c i t o . L e iscrizioni relative al G i o v e D o l i c h e n o c e s s a n o r a p i d a m e n t e d o p o l a m e t à d e l s e c o l o : d o v e il s u o c u l t o a n c o r a s o p r a v v i v e v a c o m e a R o m a , n o n v i r i m a s e a t t a c c a t o c h e il p o p o l i n o , c h e n o n s a p e v a separarsi d a l s u o i d o l o diletto. C o m e q u e l d i o fosse o r m a i i n s i g n i f i c a n t e , l o d i m o s t r a l a m a n c a n z a d ’o g n i p o l e m i c a d a parte dei P a d r i della Chiesa. E p p u r e sotto la dinastia dei Severi a v e v a iniziato u n a m a r c i a vittoriosa c h e n o n a v e v a p r e ­ c e d e n t i . L a T r a c i a , le d u e M e s i e , la D a c i a , la D a l m a z i a e la P a n n o n i a , o l t r e a l N o r i c o e a l l ’i n t e r a f r o n t i e r a d e l R e n o , l a 2 5 6

l o n t a n a B r i t a n n i a e l a N u m i d i a , l ’I t a l i a , c o m p r e s a l a S a r d e g n a , ’ e n o n u l t i m a R o m a , h a n n o c o n s e r v a t o m e m o r i e del s u o culto. Il c a r a t t e r e p a r t i c o l a r e d e l l a r o m a n i t à illirica h a b i s o g n o d i u n c h i a r i m e n t o : e s s o si s p i e g a c o n l a f o r z a e , p e r c o s ì d i r e , c o n l a i n d i s t r u t t i b i l i t à d e l l ’i d e a d i R o m a . O r i g i n a r i a m e n t e l e g a t a a u n a n a z i o n a l i t à d e t e r m i n a t a , q u e s t a si m u t ò a p o c o a p o c o i n u n a f o r m a spirituale, d o t a t a d u n a s u a vita a u t o n o m a . L e f o r m e spirituali o b b e d i s c o n o a u n a l egge d i v e r s a d a quella c h e p r e ­ s i e d e agli o r g a n i s m i viventi, legati al p r o c e s s o d i nascita, m a ­ t u r i t à e m o r t e ; u n a v o l t a d e f i n i t e , p e r m a n g o n o f u o r i d ’o g n i contingenza c o m e monito e stimolo a comprendere e penetrare le n u o v e r e a l t à s o t t o la l u c e l or o : d i v e n t a n o m i s u r a e d a r c h e ­ tipo p e r le f o r m e d a realizzare n e l p r e s e n t e e n el futuro. C o m e f o r m a s p i r i t u a l e e p o l i t i c a l ’i d e a r o m a n a h a a f f a s c i n a t o e c o n ­ q u i s t a t o g l ’i l l i r i c i . * * * L a s c e l t a f a t a l e , c u i s ’e r a n o t r o v a t i d i f r o n t e i p a e s i d e l D a ­ n u b i o , s i p r o p o n e v a d i n u o v o a g l i i m p e r a t o r i , c h ’e r a n o o r i g i n a r i d i l à : c o m e p e r q u e l l e p o p o l a z i o n i , s ’e r a i m p o s t a l a d e c i s i o n e fra la G r e c i a o R o m a , cosi o r a p e r C l a u d i o , A u r e l i a n o e P r o b o . L ’e l l e n i s m o s i p r e s e n t a v a a n c o r a u n a v o l t a c o m e l o s t r u m e n t o d i s o l u z i o n e alle difficoltà, n e l l e q u a l i l a n g u i v a l o s t a t o e d i n g e n e r e il m o n d o a n t i c o : p e r l a v e r i t à , s i t r a t t a v a d ’u n e l l e n i ­ s m o di n a t u r a particolare. G a l l i e n o n o n a p p a r t e n e v a p e r la s u a o r i g i n e alla g e n t e illirica: a n z i n e v e n n e c o m b a t t u t o e, a ll a fine, t o l t o d i m e z z o a d o p e r a d ’u n a c o n g i u r a d e l l o s t a t o m a g g i o r e i l l i r i c o . E g l i n o n p u ò tuttavia esser s ep a r a t o dal p r o c e s s o storico, n e l q u a l e s o n o c o m p r e s i i s u o i rivali e successori. È stato lui a c r e a r e le p r e ­ m e s s e militari, c h e r e s e r o p ossibile la r i c o s t r u z i o n e d el l o stato, e a d orientarle d e c i s a m e n t e sia d a l lato spirituale c h e politico v e r s o le g r a n d i o s e risoluzioni future. L ’o r i g i n e d e l p a d r e d i G a l l i e n o , V a l e r i a n o , c i è a n c o r a s c o ­ n o s c i u t a . I l f i g l i o p o r t a v a il p r e n o m e d i F a l e r i o , c o n c u i c o n ­ c o r d a l a t r a d i z i o n e , c h e l o f a o r i g i n a r i o d e l l ’E t r u r i a : il c a s a t o

17 .

Dall'antichità al m e d i o e v o .

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della m a d r e , Egn a ti a , era familiare in q u e l di Faleri, c o m e del r e s t o i n t u t t a l ’E t r u r i a . A n c h e D e c i o , c h e e r a i l l i r i c o , a v e v a l a s p o s a d ’o r i g i n e e t r u s c a : il n o m e d i c o s t e i H e r e n n i a C u p r e s s e n i a E tr u sc i ll a , q u e l l o d e l figlio m a g g i o r e H e r e n n i u s E t r u s c u s e il c o g n o m e n d i P e r p e n n a d e l m i n o r e s o n o i n e q u i v o c a b i l i . A n c h e il s u c c e s s o r e d i D e c i o e p r e d e c e s s o r e d i V a l e r i a n o , T r e b o n i a n o , p r o v e n i v a d a l l ’e t r u s c a P e r u g i a , d a l l a f a m i g l i a d e i V i b i i , u n a delle p i ù in vista del luogo. T u t t i questi signori e r a n o stretta­ m e n t e i m p a r e n t a t i t r a l o r o : si p e n s a a d u n g r u p p o a p p a r t e ­ n e n t e alla n o b i l t à d e l s e n a t o r ic c o d i p r o p r i e t à i n E t r u r i a o d a n c h e i m p a r e n t a t o c o n le p i ù illustri f a m i g l i e d e l l a r e g i o n e . G a l l i e n o così, e r a t o t a l m e n t e o in p a r t e di s a n g u e etrusco. L a s u a patria, Faleri, a p p a r t e n e v a a d u n a stirpe affine ai Latini, m a g i à d a l V I s e c o l o a. C . a s s o r b i t a d a l l a l i n g u a e c u l t u r a e t n i ­ s c h e . A n c o r o g g i C i v i t a C a s t e l l a n a d à l ’i m p r e s s i o n e d i u n a c i t t à e t r u s c a . Il S o r a t t e c o n le s u e l u c e n t i b a l z e d i creta, a b i t a t o d a u n n u m e i n d i g e n o , s p e c i e d ’A p o l l o e t r u s c o , d o m i n a s u t u t t o il p a e s e . L a l u c e d e l l a r o c c i a b i a n c a s t r a s ’a l l e a a l l a s u a r i g i d i t à di m o r t e , la l o n t a n a n z a inafferrabile a d u n a m i n a c c i a o n n i p r e ­ s e n t e : l a v i s i o n e e v o c a a u n t e m p o l ’e s t a s i d e l l a s o l i t u d i n e e il m i s t e r o d ’u n m o n d o s o t t e r r a n e o . L ’e l e m e n t o e t r u s c o s ’è c o n s e r v a t o i n I t a l i a c o n u n a t e n a c i a , c h e a v o l t e ' s o r p r e n d e . V i s o n o u o m i n i e d e p o c h e , c u i l ’i m ­ p r o n t a è data dalla forza incisiva di q u e s t o g r u p p o etnico. C h i v o r r e b b e s m e n t i r e l ’e t r u s c o i n M e c e n a t e a r e t i n o , i n P e r s i o v o l ­ terrano? A n c h e G a l l i e n o r ap p re s en t a u n risveglio di q u e s t a a n ­ tica forza, u n s e g n o s o r p r e n d e n t e della vitalità etrusca. C o n v i e ­ n e p o r l o a c c a n t o a l l e a l t r e m a n i f e s t a z i o n i , d o v e si h a m o t i v o d i r i t r o v a r e u n r i s v e g l i o a n a l o g o d ’a t t i v i t à : l ’a r c h i t e t t u r a u r ­ b a n a e la p i t t u r a d i T o s c a n a , la b e l l e z z a d e l l e s u e d o n n e e le visioni infernali di D a n t e . L a p e r s o n a l i t à d i G a l l i e n o e r a g i à d i b a t t u t a n e l l ’a n t i c h i t à : r i c c a c o m ’e r a d ’o p p o s t e t e n s i o n i d a v a a d i t o a l l e i n t e r p r e t a z i o n i p i ù d i v e r s e . U n a c o n d a n n a o u n ’a s s o l u z i o n e , c o m e è s t a t o t e n ­ t a t o s i n o i n t e m p i r e c e n t i è u n a q u e s t i o n e a s t r a t t a : l ’i m p o r t a n ­ te è di c o m p r e n d e r e c o m e c o d e s t o carattere a p p a r e nella sua 2 5 8

s t e s s a c o m p l e s s a m o l t e p l i c i t à . L ’o r i g i n e e t r u s c a d i G a l l i e n o c e n e offre la c hiave. Q u e l l a stessa ricchezza nervosa, c h e caratterizza Gallieno, è u n a c o s t a n t e di q u e s t o p o p o l o . Il carattere etru sc o , p e r q u e l l o c h e l ’e s p r e s s i o n e v a l e , è v i v o n e i c o n t r a s t i . E t r u s c a e r a l a g i o i a a i p i a c e r i d e l l ’e s i s t e n z a , a i c o n v i t i , a l l e d o n n e e a i b e g l i a d o ­ lescenti, ai g i o c h i scenici, c r u d e l i o c o m i c i , alla lotta d e i g l a ­ d i a t o r i , a l c i r c o e a l l a f a r s a , a l l ’i n d o l e n z a , a m a b i l e e c o n t e m p l a ­ t i v a . . . M a e t r u s c h i e r a n o a n c h e l ’e r o e c a v a l l e r e s c o e il c o m ­ b a t t e n t e i n d i v i d u a l e , c h e a g o g n a v a n o a l l ’a v v e n t u r a e a l l a f a m a , p r o f o n d a m e n t e diversi dagli u b b i d i e n t i e disciplinati soldati di f o r m a z i o n e r o m a n a . E c o m e l a v i t a e t r u s c a s i s v o l g e v a n e l l ’o p ­ pos t a tensione di riso e crudeltà, di piacere sensuale e d a v v e n ­ tura, di i n d o l e n z a svagata e d a f f e r m a z i o n e eroica, n o n diversam e n t e n e l l ’o p p o s i z i o n e d i c a v a l i e r e e d a m a : l a d o n n a d o m i ­ n a v a s u l l ’u o m o e n e l l a c a s a e p r e n d e v a p a r t e a n c h e a l l a v i t a p u b b l i c a . U n a v i s i o n e f e m m i n i l e d e l m o n d o s ’e s p r i m e i n E t r u ria d o v u n q u e , n o n s olo nelle f o r m e c av a ll e r e s c h e delle rela­ z i o n i s o c i a l i e n e l l ’i d e a l e d ’u n e r o i s m o e r r a n t e , m a n e l l ’a r t e , nel c o s t u m e e n o n per ult i mo nel m o d o , in cui erano assorbite le f o r m e g r e c h e . L a biografia, c h e ci è r i m a s t a , d i G a l l i e n o c o n t i e n e u n l u n g o e l e n c o d e i s u o i « v i z i » : e s s a s o t t o l i n e a l a m o l l e z z a e l ’i n d i f f e ­ r e n z a d e l l ’i m p e r a t o r e , l a s u a i n c l i n a z i o n e a l l e s o d d i s f a z i o n i d e i s e n s i , il g u s t o p e r il c i r c o e l a s c e n a , p e r l a l o t t a d e i g l a d i a t o r i , p e r le facezie s c a b r o s e , i p iaceri d el l a tavola, le brillanti p a r a t e e l e e s i b i z i o n i t e a t r a l i . C i ò c h e s i c o n o s c e v a g i à d ’a l t r e f o n t i , la d e s c r i z i o n e c e l o c o n f e r m a . L a « q u a s i o m e r i c a p r o d e z z a », c o n l a q u a l e s f i d ò a d u n c o m b a t t i m e n t o s i n g o l a r e l ’a n t i m p e r a t o r e P o s t u m o , gli v a l s e d a p a r t e a v v e r s a r i a la s f e r z a n t e r i s p o ­ s t a , c h e « d o p o t u t t o n o n s i e r a d e i g l a d i a t o r i »..., b u t t a t a i n f a c c i a a l l ’a p p a s s i o n a t o d e l g i o c o d e i g l a d i a t o r i d ’o r i g i n e e t r u s c a . M a c o d e s t o s e n s o c a v a l l e r e s c o s i m o s t r a v a a n c h e n e l l ’a l t a s t i m a d e l l a c a v a l l e r i a e n e l l ’o f f e r t a a l r i s c h i o d e l l a s u a s t e s s a p e r s o n a . Il s a r c o f a g o delle battaglie, già n ella c o l l e z i o n e L u d o v i s i , a p p a r ­ t e n e n t e a l p e r i o d o d i G a l l i e n o , c i p r e s e n t a il c o m a n d a n t e s u -

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p r e m o , c i r c o n d a t o d a i s u o i p aladini, a c c o r r e r e al c e n t r o della mischia. Cavallerescamente c o m e h a vissuto e combattuto, G a l ­ lieno è m o r t o : a d u n falso allarme accorse in p r i m a linea e c a d d e sotto i colpi dei congiurati. Se a Gallieno n o n m a n c ò n é a u d a c i a n é talento, m a solo la necessaria c o n s t a n t i a , è q u e ­ sta la p r o v a c h e era u n v e r o cavaliere. D a i t r a t t i f i n o r a a b b o z z a t i g i à s i c o g l i e q u a l e f o s s e il s e n s o della lotta di G a l l i e n o p e r i f o n d a m e n t i spirituali di R o m a e d e l l ’i m p e r o , e i n g e n e r e d e l m o n d o a n t i c o : a n c h e q u i e g l i a v e v a u n a s u a m a n i e r a d i l o t t a r e , c o m e si v e d e d a l s u o m o d o d i c o m p o r t a r s i v e r s o i cristiani. E g l i s o s p e s e la p e r s e c u z i o n e d e c r e t a t a d a l p a d r e s u o V a l e riano. A l l e c o m u n i t à cristiane v e n n e r o d o v u n q u e restituiti i b e n i s e q u e s t r a t i e c o n c e s s o l o r o il d i r i t t o d i r i u n i o n e : e r a i n ­ t e n z i o n e di G a l l i e n o di v i n c e r e i cristiani n o n c o n la v iolenza, m a c o n l e a r m i d e l l o s p i r i t o . E i n c i ò s ’a c c o r d a v a c o n l ’a t m o ­ s f e r a s p i r i t u a l e d e l l ’e p o c a , c o m i n c i a n d o p r o p r i o a l l o r a l ’a n t i c h i t à a riflettere s u se stessa e sui p r o p r i f o n d a m e n t i . A l l ’i n i z i o d e l I I I s e c o l o n o n v ’e r a a n c o r a il s e n t o r e d e l l e t e m p e s t e c h e s ’a v v i c i n a v a n o . U n F i l o s t r a t o d i v i d e v a c a n d i d a ­ m e n t e c o n P l i n i o il G i o v a n e o c o n F a v o r i n o l e g i o i e d e l l a v o r o l e t t e r a r i o e p e r l e c e l e b r i t à d e l g i o r n o , l ’i n g e n u o e n t u s i a s m o p e r u n a p r e s u n t a fioritura spirituale: e d era u n g i u o c o v a n o di s p e c c h i . C i si p o t e v a a n c o r a i l l u d e r e c h e l a s c i e n z a n o n f o s s e m o r t a : m a n o n a l t r o c h e il g u s t o d e l l a c o m p i l a z i o n e e i f l o r i ­ l e g i d o t t r i n a l i t e s t i m o n i a v a n o d ’u n a c e r t a v i v a c i t à s p i r i t u a l e . L o stile l e g g e r o e facile d i c o d e s t e r a c c o l t e , c h e o f f r i v a n o la l o r o m a t e r i a n e l l a f o r m a f i a c c a d ’u n p i a c e v o l e e c l e t t i s m o , d a v a il t o n o alla m a s s a d e g l i scritti d e l t e m p o . F i l o s t r a t o e F a v o r i n o v e n n e r o c o n s i d e r a t i d a u n ’e p o c a d i d e c a d e n z a d e i g r a n d i f i l o s o f i : c o n q u e s t i n o m i s i p e n s a v a si c h i u d e s s e la l o r o serie. I n r e a l t à gli u l t i m i g r a n d i filosofi d o v e ­ v a n o a n c o r a a p p a r i r e . A l l o r c h é le c e l e b r i t à d el l a s e c o n d a sofi­ s t i c a g o d e v a n o d e l m a s s i m o f a v o r e , il f u t u r o r i n n o v a t o r e d i P l a t o n e , il m a e s t r o d i P l o t i n o e d ’O r i g e n e , v i v e v a a n c o r a a l ­ l ’o s c u r o : A m m o n i o S a c c a , u n i g n o t o , t r a s p o r t a v a s a c c h i n e i 2 Ó O

m a g a z z i n i d e l p o r t o d ’A l e s s a n d r i a . . . E d e c c o c i r c a l a m e t à d e l secolo la g r a n d e svolta: a q u e l b r u s i o di talenti letterari v e n n e i m p o s t o s i l e n z i o d a l l ’u n i c a e d e n o r m e p e r s o n a l i t à , l a q u a l e r i u ­ n i v a in sé tutta la sparsa ricchezza spirituale. C o n s i d e r a r e P l o t i n o u n m i s t i c o significa e q u i v o c a r e q u e l l o c h e è l a m i s t i c a : c i ò c h e s ’è p r e s o p e r t a l e e r a t h e o r i a , l a c o n ­ t e m p l a z i o n e creatrice di f o r m e , e p e r t a n t o f o r m a ereditaria del­ l o s p i r i t o d ’o g n i s c i e n z a d e l d i v i n o d e i G r e c i . E t u t t a v i a d a r e a P l o t i n o d e l m i s t i c o c o l p i s c e , f u o r i d ’o g n i i n t e n z i o n e , u n m o ­ m e n t o e s s e n z i a l e , c h é e g l i ci a p p a r e c o m e s o t t r a t t o a d o g n i d i p e n d e n z a d a l t e m p o : si p o t r e b b e c r e d e r e c h e e g l i f o s s e c a d u t o p e r c a s o in q u e l secolo p r i v o di grazia. M a i r a p p o r t i c o l t e m p o n o n s ’e s a u r i s c o n o i n q u e s t o , c h e l ’u o m o s i c o n f o r m i a d e s s o o i n e s s o s i d i s s o l v a . L ’o p p o s i z i o n e a q u e l l ’i n g r a n a g g i o v i s c h i o s o , c h e p r e s s a d a t u t t e l e p a r t i e c e r c a s o f f o c a r e o g n i v o c e s o t t o il s u o b r u s i o , è u n a f o r z a , c h e n o n si p u ò n o n r i c o n o s c e r e n e l s u o v a l o r e . Q u e s t a c o n s a p e ­ v o l e z z a d e v e a v e r p e n e t r a t o e m o d e l l a t o P l o t i n o al p u n t o , c h e e g l i è p o t u t o e n t r a r e i n q u e l l a z o n a , d o v e l ’e s s e n z a è n o n il d i ­ v e n i r e e il m u t a m e n t o m a l ’e s s e r e , n o n l ’a g i t a z i o n e e il r u m o r e , m a il s i l e n z i o , n o n il s u c c e s s o , m a l a g r a n d e z z a . N e l l a s u a e p o c a P l o t i n o ci a p p a r e u n s o l i t a r i o : e p p u r e egli s a r à f o r s e l a s u a g i u s t i f i c a z i o n e , q u a n d o e s s a si p r e s e n t e r à , c o n altre d e l l a s u a specie, d i n a n z i al s e g g i o d e l G i u d i c e . L ’e p o c a e r a s o v r a c c a r i c a d i f a t t i e d ’u n a u m a n i t à c o n t i n u a m e n t e in m o v i m e n t o . I n P lo t i n o p r e n d e f o r m a di c o n t r o a d e s s a il m o n d o d e l l o s p i r i t o , l ’u n i c o , c h e h a p a c e i n s e s t e s s o , d i f r o n t e a l q u a l e l ’a l t r o s e m b r a d i s s o l v e r s i c o m e u n f a n t a s m a . D i f r o n t e al s u o m o n d o l o n t a n o , inaccessibile, i n c o r r u t t i b i l e t u t t o il r e s t o è t r a n s i t o r i e t à e m o r t e . P e r m e a t o d i m o r t e , è v e r o , è a n c h e il p e n s i e r o d i P l o t i n o . M a la m o r t e n o n è q u i a p p a r e n z a , fragilità, p u t r e f a z i o n e ; e s s a è l o n t a n a n z a e g ra n d e z z a , c o n o s c e n z a apollinea. P o t r e b b e cosi a c c a d e r e a d u n u o m o , il q u a l e p e r t u t t a l a s u a v i t a a v e s s e m e d i t a t o e c r e a t o f o r m e spirituali, c h e q u a n t o fino a d u n c e r t o m o m e n t o g l i s ’e r a p r e s e n t a t o c o m e f r a m m e n t o , c o m e o m 2 6 1

b r a b a l u g i n a n t e p i ù c h e n o n l u c e d i c o n o s c e n z a , d ’u n t r a t t o s i c o m p o n e s s e n e l t u t t o , il n o n - s e n s o n e l l a l u c e d e l v e r o , il c o n ­ t r a d d i t t o r i o n e l l ’u n i t à . N e H ’i l l u m i n a z i o n e d ’u n i s t a n t e g l i si s v e l a l a d i v i n a c o n f o r m a z i o n e d e l l ’u n i v e r s o : c o s ì p o t r e b b e e s ­ sere, m a n e s s u n o vi s a r e b b e , c h e fosse in g r a d o di s o s t e n e r e c o d e s t a visione. P e r c h é la c o n o s c e n z a u l t i m a resta irrepetibile: è c o n o s c e n z a di m o r t e . M a su tutto quello, c h e è e r i m a n e peri­ t u r o , e s s a h a il s u p r e m o p r i v i l e g i o , c h e , d a l m o m e n t o i n c u i h a g u a r d a t o l a m o r t e n e g l i o c c h i , l e r e s t a i m p r e s s o il s i g i l l o d e l l a sua grandezza. P l o t i n o è A p o l l o , l ’u l t i m o s u o c h i a r o a v v a m p a r e n e l l a s t o ­ ria: c o m e s e m p r e e g l i r e s t a l o n t a n o e s u b l i m e , n é si c h i n a s u l g i r o a f f a n n o s o d e l l ’a g i r e u m a n o , d o v e n o n i n t e n d e p o r t a r e o r ­ d i n e , n é d i r e z i o n e n é s e n s o . M a il d i o l o l a s c i a n e l l a s u a f r a m ­ m e n t a r i e t à e d a m b i g u i t à , m e n t r e c h e alla s u p e rf ì ci e s o p r a v a n z a q u a n t o è t u r b a t o e f a l s o e c o r r o t t o : s o l o , e g l i a p r e l ’a b i s s o , c h e d i v i d e l ’e s s e r e d i v i n o d a q u e l l o u m a n o . I n u n s e c o l o c o m e q u e s t o v ’è b i s o g n o c h e v e n g a r i s c o p e r t o c o d e s t o a b i s s o , s ì c h e appaia quel che è mortale e quel che è eterno, quel che h a grandezza o no. G a l l i e n o c o m p r e s e c o s a r a p p r e s e n t a s s e q u e l l ’u o m o . E g l i a v e ­ v a c e r c a t o di realizzare i n C a m p a n i a la P l a t o n o p o l i di P l o t i n o : la s c u o l a n e o p l a t o n i c a gli f o r n ì i p i ù p r e p a r a t i c o m p a g n i di lotta nella battaglia ideale, c h e i n t e n d e v a c o n d u r r e . M a restava tra loro d u e u n abisso, c h e n o n era possibile c o l m a r e . E s s o s e p a ­ r a v a n o n s o l o c o l u i , c h e e r a il s i g n o r e d ’u n i m p e r o m o n d a n o , d a q u e g l i , il c u i r e g n o n o n e r a d i q u e s t o m o n d o : a l l ’i m p e r a t o r e d a g l i o c c h i s o g n a n t i e l e l a b b r a s e n s u a l i m a n c a v a l ’a p o l l i n e a d u r e z z a d e l l ’a l t r o , c o m e m a n c a r o n o l a c o m m o v e n t e s e m p l i c i t à e l a n a t i v a d i s p o s i z i o n e a l l ’e s s e n z i a l e , c h ’e r a n o il s e g n o d i P i o ­ t i n o fin nelle s u e a b i t u d i n i esteriori. G a l l i e n o n e l l a s u a l o t t a p e r u n r i n n o v a m e n t o s p i r i t u a l e si i s p i r ò a l l a g r e c i t à : m a c i ò c h e i v i l ’a t t i r a v a n o n e r a n o il rigore e la chi a re z za di p ensiero, la f o r m a m o r e g e o m e t r i c o , m o t i v i inseparabili dalle creazioni classiche dello spirito greco. N e l l a s u a s e t e e d a m o r e d e l l a b e l l e z z a , l ’i m p e r a t o r e e r a c o m 2 Ó 2

m o s s o d a l l e m a n i f e s t a z i o n i c a l d e d i v i t a e d ’i m m a g i n a z i o n e e d a g l i e f f e t t i d i c o l o r e p i ù c h e d a l l ’e s a t t a m i s u r a d e l l o s t i l e s u ­ b l i m e : l ’e l l e n i s m o g l i o f f r i v a c i ò d i c u i a v e v a b i s o g n o . È e v i ­ d e n t e , s o p r a t t u t t o n e l l e m o n e t e , l ’e r e d i t à d i A l e s s a n d r o e d e i d i a d o c h i : l o s g u a r d o r i v o l t o al cielo n e l l e s t a t u e e n e l l e m o n e t e si p u ò s p i e g a r e s o l o c o m e i m i t a z i o n e d i m o d e l l i e l l e n i s t i c i . Il fil e ll e ni s mo di G a l l i e n o — c o m e ormai comincia ad ap­ parirci — n o n p o t e v a , s e n z ’a l t r o , a s s i m i l a r s i , c o m ’è d i m o s t r a t o d a u n ’a l t r a c i r c o s t a n z a , a l l a g r e c i t à : il p i ù i l l u s t r e a l l e a t o d e l ­ l ’i m p e r a t o r e n e l l a s u a a z i o n e a f a v o r e d e l l a r e l i g i o n e t r a d i z i o ­ n a l e era Eieusi. D a t e m p o la casta s a cerdotale di q u e s t o centro, f o r m a t a d a l l e p i ù illustri f a m i g l i e locali, a v e v a stretto a l l e a n z a c o n la filosofia: r e l i g i o n e e filosofia, s e p p u r e p e r v i e d i v e r s e , c o n ­ d u c e v a n o i m o r t a l i a l l ’i m m o r t a l i t à e a l l ’u n i o n e c o n D i o . G a l l i e n o in c o d e s t a s u a i n i z i a z i o n e alla r e l i g i o n e d e i m i s t e r i p u ò richia­ m a r e gli e s e m p i d i A d r i a n o e d e g l i A n t o n i n i , m a a n c h e i n q u e ­ s t o c a s o la s u a c o n c e z i o n e p r e s e n t a d e i tratti particolari. L e d i v i n i t à d i E i e u s i , m a d r e e figlia, e r a n o d i s e s s o f e m m i ­ nile e n o n soltanto c o m e d a t o esteriore: u n a visione f e m m i ­ n i l e d e l m o n d o s ’e s p r i m e v a n e l m i t o e n e l c u l t o . C o n q u a l e p a s s i o n a l i t à G a l l i e n o a d e r i s s e a c o d e s t a v i s i o n e , c e l ’a t t e s t a n o le m o n e t e , nelle q u a l i egli a p p a r e c o r o n a t o di s p i g h e c o m e D e m e t r a , c o n l i n e a m e n t i f e m m i n i l i e c o n i capelli f e m m i n i l ­ m e n t e a r r i c c i a t i . L ’i s c r i z i o n e G a l l i e n a A u g u s t a , c h e s o l o p o s t e ­ r i o r m e n t e v e n n e sostituita d a l l a f o r m a al m a s c h i l e , d i m o s t r a c h e l ’i m p e r a t o r e , c h e s i e r a f a t t o c o s ì r a f f i g u r a r e , i n t e n d e v a assimilarsi a D e m e t r a , la g r a n d e s i g n o r a d e i M i s t e r i . N u l l a di s i m i l e si r i t r o v a n é p r i m a n é d o p o d i lui; p e r p e n e t r a r e l a p e r s o n a l i t à d i G a l l i e n o , c o n v i e n e rifarsi d i n u o v o alle s u e ori­ gini. L e iscrizioni t o m b a l i e t r u s c h e p r e s e n t a n o u n a particolarità, c h e n o n t r o v a c o r r i s p o n d e n z e n é i n R o m a n é n e l r e s t o d ’I t a l i a : l ’i n d i c a z i o n e d e l l ’o r i g i n e m a t e r n a d e l d e f u n t o . L a c o n c e z i o n e d e i r a p p o r t i t r a l ’u o m o e l a d o n n a , d e l l a p a r t i c o l a r e p o s i z i o n e d e l l a d o n n a n e l l a c a s a e n e l l a s t i r p e , c h e s ’e s p r i m e n e l d a t o d e l n o m e s ’è c o n s e r v a t a f i n o a l l ’e p o c a i m p e r i a l e . L a n o b i l t à m u -

n i c i p a l e i t a l i c a r e s e e s p l i c i t a i n u n s e c o n d o p r e n o m e l ’o r i g i n e m a t e r n a . G a l l i e n o si c o n f o r m a a q u e s t a t r a d i z i o n e : n o n s o l ­ t a n t o e r a e t r u s c o p e r l e s u e o r i g i n i , m a p o r t a v a il n o m e d e l l a m a d r e i n q u e l l o p r o p r i o . G i à dagli a ntichi storiografi egli e r a c o n s i d e r a t o c o m e « l ’i m p e r a t o r e f a t t o d o n n a » e s i a l ’a s s i m i l a ­ z i o n e a D e m e t r a c h e l e f o r m e c o n s e r v a t e c i d a l l ’a r t e d e l t e m p o c o n f e r m a n o c h e c o n q u e l l ’e s p r e s s i o n e s i r i s p e c c h i a v a u n d a t o reale. N e l l a l u s s u r e g g i a n t e arricciatura e o n d u l a z i o n e d e i c a ­ p e l l i e d e l l e b a r b e , c o m e n e i v o l t i p a l l i d i e lisci t r o v a e s p r e s ­ s i o n e u n a n a t u r a f e m m i n i l e : n o n l a v i r i l e d u r e z z a d e l l ’u o m o d ’a z i o n e , m a s e n s i b i l i t à e f a n t a s t i c h e r i a s i r i c e r c a v a n o d a l l a r i ­ t r a t t i s t i c a d e l t e m p o a n c h e p e r m o d e l l a r e l a f i g u r a d e l l ’i m p e r a ­ tore. L a r a p p r e s e n t a z i o n e s o t t o l ’a s p e t t o d i D e m e t r a n o n e r a s e n ­ z a p a r a l l e l i : s u u n c a m m e o l ’i m p e r a t o r e c o m p a r e i n f i g u r a d i M i n e r v a e s e m b r a c h e a m o m e n t i abbia rivolto u n a particolare a d o r a z i o n e a D i a n a . C i si t r o v a i n q u e s t i c a s i d i f r o n t e a d a t i esistenziali, c h e n o n p o s s o n o spiegarsi in altro m o d o se n o n c o n l ’o r i g i n e d i G a l l i e n o : s o l o p a r t e n d o d a q u i s i c o g l i e , n e l l a s u a v e r a m i s u r a , il c o n t r a s t o c o n P l o t i n o . A l f i a n c o d ’A p o l l o c o m p a r e il s u o d i v i n o a n t a g o n i s t a . L ’e l e m e n t o f e m m i n e o a p ­ p a r t e n e v a a G a l l i e n o c o s ì c o m e al g i o v i n e D i o n i s i o ; al dio, c h e h a fissato lo s g u a r d o negli orrori della p a z z i a e della d issolu­ z i o n e e d a c o d e s t a v i s i o n e h a tratto la s u a forza creativa. L a c a t a s t r o f e d e l p a d r e , il p r i m o e d u n i c o i m p e r a t o r e c h e c a d e s s e v i v o i n m a n o ai n e m i c i ; la p e r d i t a d e i territori d el l a r i v a d e s t r a d e l R e n o , la rivolta d e i p a e s i d a n u b i a n i , la d e f e z i o n e d i P o s t u m o e la f o r m a z i o n e d i u n i m p e r o s e p a r a t o ; la m o r t e d e l f i g l i o n e l l a g u e r r a c o n t r o il r i v a l e ; l ’i n a r r e s t a b i l e a s c e s a d i P a i m i r a : t a l i g l i a v v e n i m e n t i d e c i s i v i n e l l a v i t a d e l l ’i m p e r a ­ tore. N i e n t e è stato r i s p a r m i a t o a G a l l i e n o , c h e c o n la s u a eccitabilità nervosa, d o p p i a m e n t e d o v e v a risentire di o g n i s v e n ­ t u r a , e p p u r e q u e s t o c a r a t t e r e « f e m m i n e o » d o p o o g n i c o l p o si r i a l z ò c o n r a d d o p p i a t a t e n s i o n e . Q u e l l ’i n d i s t r u t t i b i l e f o r z a , c h e h a l a d o n n a , d i f a r e e d i r i s a n a r e , e r a d a t a a n c h e a lui. I r i p e ­ t u t i c o l p i d e l l a s o r t e h a n n o m a t u r a t o l ’u o m o G a l l i e n o , c o m e d i 2 6 4

m o s t r a n o le m e d a g l i e d e i s u o i u l t i m i a nn i , fino a s u p e r a r e se s t e s s o i n u n a n o b i l e c a l m a e i n u n a d i g n i t à virile. A l p a d r e , c h e i n O r i e n t e a v e v a r e s o il n o m e d i R o m a o g ­ g e t t o di s c h e r n o , G a l l i e n o v o l s e d e c i s a m e n t e le spalle: n o n t e n t ò n e p p u r d i l i b e r a r l o d a l l a p r i g i o n i a . R i c o s t r u i r e l ’u n i t à d e l l ’i m ­ p e r o e r a l ’a s p i r a z i o n e d i G a l l i e n o : n o n g l i f e c e r o m a i d i f e t t o p r o g e t t i e d i d e e n u o v e ; le s u e d o t i e r a n o s u p e r i o r i a q u e l l e di tutti i s u o i a v v e r s a r i e n o n di r a d o i s u o i sforzi f u r o n o c o r o ­ n a t i d a b r i l l a n t i v i t t o r i e . F i n o a l l ’u l t i m o d e v e a v e r a v u t o f e d e n e l l a p r o p r i a stella. I M i s t e r i , c u i e r a i niziato, gli d a v a n o la f e d e n e l l a s a l v e z z a d e l s i n g o l o , s e il d i o e r a s t a t o a n c h ’e g l i s a l ­ v a t o : m a i n q u e l l ’u o m o , c h e v o l l e a v e r p a r t e n e l l a c o s t r u z i o n e d el l a c o m u n i t à i d e a l e di P l o t i n o , e r a v i v a a n z i t u t t o la f e d e in u n ordine, in u n o stato m i g l i o r e e nella s u a reale possibilità. C i s o n o m o n e t e d i G a l l i e n o , c h e ci m o s t r a n o c h e e g l i v o l e v a e s s e r u n n u o v o A u g u s t o , p e r s a l v a r e il m o n d o e r i p o r t a r v i u n a n u o v a e t à d e l l ’o r o : f i n n e l l e m o n e t e d e g l i u l t i m i a n n i , i n u n ’e p o ­ ca di n u o v e e pesanti calamità, c o m p a i o n o i m m a g i n i c h e allu­ d o n o alla felicità a v v e n i r e . * * * P e r g l i i m p e r a t o r i illirici, c h e r a c c o l s e r o l a s u c c e s s i o n e d i Gallieno, codesto era u n m o n d o c o m p l e t a m e n t e estraneo. U n a b i s s o li s e p a r a v a d a l l e i d e a l i t à d ’u n a r i n a s c i t a e l l e n i c a . A n c h e l a g r e c i t à , n o n d i v e r s a m e n t e d a l l ’i d e a d i R o m a , s i e r a o r m a i distaccata dalla s u a b a s e nazionale. I seguaci di P l otino e r a n o i n m a g g i o r a n z a s i r i a n i e l a c o m u n i t à d e i f i l o s o f i , d o p o c h e si e r a d i s p e r s a c o n la c a d u t a d i G a l l i e n o , c e r c ò di ricostituirsi alla corte di Z e n o b i a : L o n g i n o era d i v e n u t o la m e n t e direttiva della p o l i t i c a d i P a i m i r a . Q u e s t i t e n t a t i v i s ’i n f r a n s e r o s o t t o il p u g n o d i f e r r o illirico. A u r e l i a n o e r a c o n t r o t u t t o c i ò c h e n o n e r a r o m a n o , d o v u n q u e lo t r o v a s s e ; e r a c o n t r o i cristiani e le p r e t e s e p o l i t i c h e d e i letterati, c o n t r o la i r r e q u i e t e z z a siriaca e c o n t r o la v o l o n t à di p o t e n z a di Z e n o b i a . L o n g i n o s u b ì la m o r t e c o m e 2 6 5

s u o m a e s t r o e c o n s i g l i e r e : l ’i m p e r a t o r e n e p r o n u n c i ò p e r s o n a l ­ m e n t e la c o n d a n n a . I n s i e m e a l l a r i n a s c i t a f i l o s o f i c a si e r a a v u t a c o n G a l l i e n o u n a r i n a s c i t a d e l l ’a r t e . A n c o r a u n a v o l t a e r a n o r i a p p a r s i l a g i o i a s e n s u a l e d e l l ’u o m o a n t i c o , il g u s t o d e l l a b e l l a f o r m a e d e l l a bella a p p a r e n z a . V i r t u o s i s m o nel t r a t t a m e n t o della superficie, m o d e l l a t o o p u l e n t o e m o r b i d o della pelle e della bocca, s g u a r d o e s t a t i c o e l o n t a n o , t u t t a l a c o r p o r e i t à s p i r i t u a l i z z a t a , c h e s ’e s p r i ­ m e v a i n q u e s t ’a r t e s c o m p a r v e c o n G a l l i e n o . V e n n e o r a u n ’a r t e t e t r a e g r a n d i o s a , s e n z a g i o i a : n e l l e t e s t e d e g l i Illirici f i n o a q u e l l e d e i T e t r a r c h i , e s s a ci p a r l a p i ù c o n la s u a i m p e r i o s i t à c h e c o n l a p e r s u a s i o n e . C o n i c a p e l l i t a g l i a t i r a s i , m a g r i e s e v e r i , il p r o f i l o d u r o e t a g l i e n t e , il c r a n i o a n g o l o s o e l a n u c a t a u r i n a , c o s ì si f a n n o r a p p r e s e n t a r e A u r e l i a n o e P r o b o . Q u e s t i u o m i n i e r a n o d i t u t t ’a l t r a t e m p r a d e i f i l o s o f i e d e g l i artisti d el l a c e r c h i a d i G a l l i e n o , e a n c h e d a lui a l q u a n t o diversi: di u n a sensibilità m e n o fine e m o b i l e , e d assai m e n o dotati, g l ’i m p e r a t o r i i l l i r i c i s i r i v e l a r o n o n a t u r e d ’a c c i a i o , v o l o n t a r i e e d a t t i v e , s i m i l i i n q u e s t o a i R o m a n i d ’u n a v o l t a . C a p i r o n o c h e l a l o t t a e r a o r m a i l ’u n i c a l e g g e e c h e o g n i s o g n o d ’u n a r i n a ­ s c i t a g r e c a e r a f i n i t o . C o m e u f f i c i a l i d e l l ’e s e r c i t o a v e v a n o o b b e ­ d i t o al l o r o g e n e r a l e G a l l i e n o , fin q u a n d o le c o s e p r o c e d e t t e r o b e n e : m a p r o b a b i l m e n t e essi g u a r d a v a n o alle s u e t e n d e n z e elle­ n i s t i c h e c o n n a t i v a r i p u g n a n z a . G i u n t i al p o t e r e , n o n v o l l e r o e s s e r e altro c h e d e i R o m a n i , in p i e n a c o e r e n z a c o n la l o r o tra­ d i z i o n e illirica. L a r i c o s t r u z i o n e d e l l o s t a t o e r a il c o m p i t o c h e s i e r a i m ­ p o s t o A u r e l i a n o : il g r a n d e p a s s a t o d i R o m a , l ’u n i t à d e l l ’e c u ­ m e n e e d e l l ’u m a n i t à l o s o s p i n g e v a n o i m p e r i o s a m e n t e v e r s o c o d e s t o fine. Il sole, c h e r a g g i a u g u a l m e n t e s u tutti, gli p a r v e r e n d e s s e p r e s e n t e il s e n s o d i c o d e s t a u n i t à . I d e v o t i g r e c i e r o ­ m a n i p o t e v a n o sotto q u e l s e g n o ritrovarsi a s s i e m e agli a d o r a t o r i o r i e n t a l i d i E l i o g a b a l o e d i M i t r a . D a l S o l e p e n s a v a l ’i m p e r a ­ t o r e d ’e s s e r g u i d a t o n e l l e s u e v i t t o r i e , e a l u i s o l t a n t o d o v e r e il t r o n o . A u r e l i a n o anticipava cosi quello c h e fu u n o dei f o n d a m e n t i 2 6 6

s p i r i t u a l i d e l l a m o n a r c h i a d i C o s t a n t i n o : l ’I d d i o , a f f e r m a v a , d a v a l a p o r p o r a a i s o v r a n i e f i s s a v a il t e m p o d e l r e g n o l o r o . I n C o s t a n t i n o r i t o r n a q u e s t a i d e a t r a d o t t a i n t e r m i n i di cri­ s t i a n e s i m o : e g l i si s e n t i v a c o m e i m p e r a t o r e u n o s t r u m e n t o d i ­ v i n o p e r la vittoria della C h i e s a ; e c o m e tale e r a s ot t o la s o v r a ­ n i t à d e l l ’O n n i p o t e n t e , c h e r e n d e v a o p e r a n t e l a s u a v o l o n t à n e l m o n d o e n e l l a s t o r i a u m a n a . P e r A u r e l i a n o il d i o S o l e g a r a n ­ tiva la f edeltà e la c o n c o r d i a delle t r u p p e , c h e o p e r a v a n o p e r l a f i n a l e b e n e d i z i o n e d e l l o S t a t o : i n g r a z i a s u a l ’O r i e n t e , c h ’e r a p e r d u t o , r i e n t r a v a n e l l a c o m u n i t à d e l l ’i m p e r o . I l S o l e c o m p a r e s u l l e m o n e t e q u a l e s i g n o r e d é ì l ’i m p e r i u m R o m a n u m , e q u a l e s u o r a p p r e s e n t a n t e t e r r e s t r e l ’i m p e r a t o r e g u i d a v a l e s o r t i d e l mondo. L a t e s t i m o n i a n z a delle m o n e t e , delle iscrizioni e dei d o c u ­ m e n t i letterari è chiara e coerente. A d A u r e l i a n o , c o m e in p a s ­ s ato a d A u g u s t o , r i p u g n a v a i n t i m a m e n t e , nelle r i f o r m e religiose, p e n s a r e s o l t a n t o a l l ’o p p o r t u n i t à p o l i t i c a , p e r c h é n o n s i a d o r a u n d i o f a b b r i c a t o a d u s o privato. Q u a l e p r e s a a b b i a a v u t o la n u o v a idea religiosa sui c o n t e m p o r a n e i ce n e d à t e s t i m o n i a n z a C o ­ s t a n t i n o , c h e , p r i m a d el l a s u a scelta definitiva, a d e r ì alla f e d e d e l d i o s o l a r e e p o s e il r e g n o s o t t o l a s u a t u t e l a . A n c h e d o p o l a c o n v e r s i o n e a l c r i s t i a n e s i m o il c u l t o d e l S o l e c o n s e r v ò n e l ­ l ’a n i m o d e l l ’i m p e r a t o r e il s u o p o s t o , c o m e f o s s e r i m a s t o a n c o ­ r ato n e l s u o io p i ù segreto... U n u o m o della linearità e d a s s o ­ lutezza di A u r e l i a n o d e v e essere stato p o s s e d u t o dalla g e n e ­ rosa g r a n d e z z a di c o d e s t a m i s s i o n e e d essersi p o s t o u n a volta p e r s e m p r e s o t t o il s u o s i m b o l o : d o v e t t e s e n t i r l a c o m e c o ­ m a n d o e d investitura divina. E s t e r i o r m e n t e A u r e l i a n o s i r i f a c e v a a l l ’i m p r e s a f a l l i t a a d E l i o g a b a l o . Il d i o s o l a r e d i E m e s a r i e n t r a v a s o l e n n e m e n t e i n R o m a : n e l l ’a n n i v e r s a r i o d e l 2 5 d i c e m b r e , n a t a l e d i t u t t i g l i d è i solari orientali, v e n n e istituita u n a festa i n o n o r e d e l D e u s S o l I n v i o t u s d a c e l e b r a r s i o g n i q u a t t r o a n n i i n u n a c o r n i c e d ’e s t r e ­ m a magnificenza. E tuttavia qualcosa di essenziale era m u t a t o . I l t o t a l e n a u f r a g i o d ’E l i o g a b a l o n o n a v e v a f a t t o p e r d e r d ’a n i m o il c l e r o l o c a l e . M e n t r e a R o m a s i c a n c e l l a v a n o t u t t e 2 6 7

le o r m e d e l d i o a b b a t t u t o , a d E m e s a si t r a m a v a p e r r o v e s c i a r e i n u o v i s o v r a n i . N o n si c e s s ò d a l s o s t e n e r e p r e t e n d e n t i al t r o n o , s i a s o t t o il g o v e r n o d i A l e s s a n d r o S e v e r o c h e s o t t o q u e l l o d i F i l i p p o l ’A r a b o e d i V a l e r i a n o . N e s s u n o d i q u e i p r e t e n d e n t i r i u s c ì a d a f f e r m a r s i : t u t t a v i a il c r e d i t o d e l d i o r i s a l i v a : G a l l i e n o e C l a u d i o n e f e c e r o c o n i a r e l ’i m m a g i n e s u l l e m o n e t e , c o m e g l i antimperatori in O r i e n t e e in Occidente. M e n t r e politicamente n o n si r i u s c i v a a s t a c c a r s i i n t e r a m e n t e d a l m o d e l l o r a p p r e s e n ­ t a t o d a l s u b i t a n e o s u c c e s s o d ’E I i o g a b a l o , l a p r o p a g a n d a r e l i ­ giosa a v e v a c o m p r e s o di d o v e r usare m e z z i p i ù appropriati nel­ l ’o p e r a d i p r o s e l i t i s m o a f a v o r e d e l d i o i n d i g e n o . Q u e s t o n u o v o o r i e n t a m e n t o è consacrato nel r o m a n z o etiopico di Eliodoro, c h e , c o m p o s t o a n c o r p r i m a d e l l a m e t à d e l s e c o l o s o t t o l ’i m p r e s ­ s i o n e d e l f a l l i m e n t o d e l l ’i m p r e s a d i E l i o g a b a l o , d i f a t t o n e m e t ­ t e i n r i l i e v o l ’e n o r m e d i f f e r e n z a d i c l i m a s p i r i t u a l e . E l i o d o r o p r u d e n t e m e n t e si t e n n e alla p e r i f e r i a d i q u e l m o n ­ d o r o m a n o , d a c u i e r a p a r t i t a l a r e s i s t e n z a : e g l i si l i m i t ò d a p ­ p r i m a a g u a d a g n a r e il f a v o r e d e l l ’O r i e n t e d i l i n g u a g r e c a . Q u e ­ s t o n u o v o E l i o s p o t e v a e s s e r e d i g r a d i m e n t o ai G r e c i c o m e a g l i o r i e n t a l i : e s s o s ’e r a r i a l z a t o d a l l e b a s s u r e d e l l e e c c i t a z i o n i o r g i a s t i c h e o r i e n t a l i e s ’a l l i n e a v a a l l e p i ù p u r e , l o n t a n e , s p i r i ­ t u a l i z z a t e d e i t à d e i G r e c i . C o m e l ’a s t r o d e l c i e l o , n o n e r a l e ­ g a t o a d a l c u n l u o g o fisso: n o n r i s i e d e v a i n u n a p i e t r a sacra, n é a v e v a s p o s e , c o n le q u a l i c e l e b r a r e sponsali. S e S e l e n e e r a p o ­ s t a a f i a n c o d i E l i o s , n o n p e r ò g l i s ’a c c o m p a g n a v a c o m e a c o n ­ sorte: a s s i m i l a t a alla p u d i c a A r t e m i d e , a c c e t t a v a c o m e Elios, solo offerte virginali. E d e r a u n a c o p p i a a n c o r a intatta, c o m e i d u e ero i d e l r o m a n z o , c h e la divinità e l e g g e v a a s u o i sacerdoti. C o m e Eliogabalo, Eliodoro portava nel suo n o m e quello del s o l e : m a c o m e il d i o n o n è m a i d e t t o s i r i a n o , t a n t o m e n o il s u o s e r v o . N o n u n a v o l t a s ’i n c o n t r a il n o m e d i E m e s a : o p i ù p r e ­ c i s a m e n t e , e s s o n o n a p p a r e c h e alla fine. Il lettore, d o p o e s s e r e stato conquistato a q u e s t o p u r i s s i m o dio di Eliodoro, a questa p e r f e t t a r e p l i c a d e l l ’A p o l l o e l l e n i c o , a p p r e n d e c o n s t u p o r e c h e e g l i n o n è a l t r i c h e il d i o d i E m e s a . È u n a s o r p r e s a c h e E l i o ­ d o r o h a v o l u t o riservarsi sino allo s c i o g l i m e n t o del r o m a n z o :

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e s s a e v i d e n t e m e n t e è d ’e f f e t t o , m a r i v e l a a n c h e c o n q u a l e c a u ­ tela e r a n e c e s s a r i o p r o c e d e r e p e r c o n q u i s t a r e fedeli al d i o n e l l a sua n u o v a veste. Q u a n d o il d i o d i E m e s a e n t r ò p e r l a s e c o n d a v o l t a i n R o m a , la s u a i m m a g i n e c o r r i s p o n d e v a a que l la r a p p r e s e n t a ­ zio n e purificata, c h e era stata p r o p o s t a e d i vulgata d a E l i o d o r o . N e s s u n o p e n s a v a p i ù a u n ritorno della pietra sacra, n é a i n d e ­ c o r o s i riti e s o t i c i , n é a s p o s e o a u n n o m e s t r a n i e r o . I l r o m a n z o d ’E l i o d o r o a v e v a i n q u e s t o l a s u a p a r t e d i m e r i t o : m a l ’i m m a ­ g i n e , c h e A u r e l i a n o s ’e r a f a t t a d e l s u o d i o , a v e v a u n s i g n i f i c a t o t r o p p o p a r t ic o la r e e d i n t i m o al s u o spirito, p e r c h è p o t e s s e l i m i ­ t a r s i a d a c c e t t a r e l ’e r e d i t à d ’u n p e n s i e r o a l u i e s t r a n e o . L ’o p e r a d ’E l i o d o r o r a p p r e s e n t a v a il p r o s e l i t i s m o p e r v i a l e t ­ teraria. Il r o m a n z o c o m e s t r u m e n t o d i p r o p a g a n d a religiosa n o n era più nulla di straordinario, d a q u a n d o A p u l e i o e Senof o n t e d ’E f e s o a v e v a n o r e s o o m a g g i o a d I s i d e e F i l o s t r a t o a v e v a r a c c o n t a t o l a v i t a d i A p o l l o n i o d i T i a n a . A d E m e s a c i si e r a m e s s i s u c o d e s t a v i a , q u a n d o l e a l t r e s ’e r a n o d i m o s t r a t e i m p r a ­ t i c a b i l i . L e e t à , c h e a v e v a n o a v u t o d e l m o n d o u n ’i m m a g i n e c o m e d ’u n t u t t o i n s é c o n c l u s o o d o v e l a p r e s e n z a d e l l a d i v i n i t à e r a s e n t i t a c o n i m m e d i a t e z z a , n o n a v e v a n o c o n o s c i u t o il r o m a n z o : d i q u e s t o g e n e r e l e t t e r a r i o a l c o n t r a r i o si s o n o i m p a d r o n i t e q u e l l e e t à , i n c u i t r a m o n t a l ’o r d i n e a n t i c o e d e r r a n o e c e r c a n o s e n z a r e q u i e . I l r o m a n z o è s t a t o d e t t o c h e è l ’e s p r e s s i o n e d ’u n a v i ­ s i o n e a p e r t a d e l m o n d o , m a è a n c h e q u a l c o s a d ’a l t r o : l a c r e a ­ z i o n e d ’u n ’e t à l i b r e s c a . I l r o m a n z o n o n p u ò c h e e s s e r l e t t o , e d i c o n s e g u e n z a l ’e s p e r i e n z a r e a l e è s o s t i t u i t a d a l l ’e s p e r i e n z a l e t ­ teraria: a n c h e se r i v o l t o a d u n a l a r g a c e r c h i a d i lettori, p o r t a a l l ’i s o l a m e n t o e a l l a s o l i t u d i n e ; a n c h e s e a b b i a i n t e n t i d i p r o s e ­ litismo, n o n p u ò c h e agire sul singolo. Il r o m a n z o significava cos ì d i s s o l u z i o n e d e g l i a n t i c h i l e g a m i , d o v e a n c o r a e s i s t e s s e r o , e v a s i o n e d a u n p r e s e n t e o p p r e s s i v o e, f u g a dalla c o m u n i t à : e d era p e r questi suoi caratteri c h e esso a n d a v a i n c o n t r o a l l e a s p i r a z i o n i d e l t e m p o . A d E m e s a ci si afferrò c o n fiuto sottile a c o d e s t o s t r u m e n t o d i d issoluzione, c h e s i r i v e l a v a d i t a n t a t e m p e s t i v i t à : t r a m o n t o d ’u n m o n d o . 2 6 9

a n t i c o e a v v e n t o d ’u n o n u o v o , i n c u i s i s p e r a v a , a p p a r i v a n o condizionarsi reciprocamente. A u r e l i a n o c o n u n d e c i s o c o l p o d e t t e d i s t e r z o a l t i m o n e : il dio solare v e n n e strappato dalla sfera privata e consacrato a d i o d e l l ’i m p e r o . A n z i c h é r e s t a r e o g g e t t o d ’e s p e r i e n z a l i b r e s c a , l o n t a n a d a l l a r e a l t à , c o m ’e r a n e l r o m a n z o , c o n il s u o i n t e r ­ v e n t o f u r i p l a s m a t o i n u n a n u o v a r e a l t à : p e r d i p i ù il d i o v e n n e i n v e s t i t o d ’u n m i t o c o n i t r a t t i d e l l a r o m a n i t à , e , c o m e tali, d e l l a s t o r i a . P r e s s o E m e s a i P a l m i r e n i s ’e r a n o t r o v a t i d i f r o n t e a d A u ­ r e l i a n o p e r la b a t t a g l i a decisiva: la città era, p e r c os ì dire, la p o r t a della loro capitale e d era a n c h e la s e d e prin ci p al e del d i o s o l a r e , c h e e s s i p u r e a d o r a v a n o . N e l l a b a t t a g l i a il d i o a v r e b ­ b e deciso se s a r e b b e stato a fianco di A u r e l i a n o o di Z e n o b i a . C o m e si g i u n s e a l c o m b a t t i m e n t o , i c a v a l i e r i r o m a n i v a c i l l a r o n o e g i à p e n s a v a n o a l l a f u g a : s i m a n i f e s t ò a l l o r a d o v ’e r a l a f a n ­ t e r i a u n ’a p p a r i z i o n e d i v i n a , c h e i n c i t ò i d u b b i o s i a r e s i s t e r e . I l vincitore p e n e t r ò in E m e s a e r i c o n o b b e nel dio solare del l u o g o l ’a p p a r i z i o n e , c h e e r a v e n u t a i n s o c c o r s o d e i s u o i s o l d a t i . I n s u o o n o r e A u r e l i a n o i n n a l z ò a R o m a il t e m p i o a l l e p e n d i c i d e l Quirinale. L a m e n t a l i t à r o m a n a n o n s o l o s ’i m p a d r o n ì d e l m i t o , m a p e ­ n e t r ò a n c h e a l l ’i n t e r n o d e l c u l t o d e l n u o v o d i o , p e r t r a s f o r m a r ­ lo sulla s u a m i s u r a . Il S o l d i A u r e l i a n o e b b e u n t e m p i o d i stato, m e n t r e E l i o g a b a l o n e a v e v a eretto i s a n t u a r i n e i possessi p rivati imp e ri a li . Il « n u o v o » d i o r i m a s e s e n z a s p o s a e s e n z a d i s c e n d e n z a , c o m ’e r a n o s e m p r e s t a t i t u t t i g l i d e i d i s t a t o r o ­ m a n i , p r i m o f r a t u t t i il G i o v e C a p i t o l i n o . I l n u o v o c e l e s t e s i ­ g n o r e era u n s i m b o l o astratto, spirituale e politico, a n c h e in q u e s t o s i m i l e a G i o v e . Il s e r v i z i o d i v i n o v e n n e d i s i m p e g n a t o n o n d a Siriani, m a d a s e n a t o r i r o m a n i , assimilati agli antichi venerabili pontifices e f o r m a n t i u n collegio sacerdotale r o m a n o . E l e v a n d o il d i v i n o s i g n o r e d i E m e s a a d i o d e l l ’i m p e r o , l ’i m ­ p e r a t o r e n o n h a o p e r a t o soltanto u n a r ivoluzione nello spirito della romanità. G i à è stato notato c h e questa divinità a v e v a e s s e r e u n i v e r s a l e . N o n s o l o ai R o m a n i e ai s u d d i t i d e l l a m e t à 2 7 0

o r i e n t a l e d e l l ’i m p e r o , m a a n c h e a d I l l i r i c i , C e l t i e G e r m a n i , A u ­ r e l i a n o v o l l e d a r e u n d i o , c h e f o s s e l o r o c o n g e n i a l e : d o v e si rende evidente quale importanza codesti popoli avessero o rm a i n e l l ’e s e r c i t o , e i n g e n e r a l e n e l l a c o m p a g i n e d e l l ’i m p e r o . L e i m m a g i n i d e l l e i n s e g n e d e l l ’e s e r c i t o d e l b a s s o i m p e r o ci s o n o s t a t e t r a m a n d a t e i n t u t t a u n a s e r i e d i m o n u m e n t i ( f r a i q u a l i il m o s a i c o r e c e n t e m e n t e r i t r o v a t o a P i a z z a A r m e r i n a n el l a Sicilia orientale), m a p r i n c i p a l m e n t e n e l m a n u a l e m i l i ­ tare e politico — la c o s i d d e t t a N o t i t i a d i g n i t a t u m — , c h e nella r e d a z i o n e i n c u i c i è p e r v e n u t o , v e n n e t e r m i n a t o t r a il 4 2 8 e il 4 2 9 : esso cont ie n e in 2 2 p a g i n e oltre 3 0 0 i m m a g i n i di ins e gn e di reparti militari a p i ù colori. M o l t i di q ue s t i c o n t r a s s e g n i s o n o o r i g i n a r i d e l l ’E u r o p a c e n t r a l e o s e t t e n t r i o n a l e : v i s i r i t r o ­ v a n o a n i m a l i a s p i r a l e e c o r o n e s u p a l i , c o m ’e r a n o i n u s o p r e s s o i p o p o l i cavalieri, e r u n e g e r m a n i c h e di v a l o r e s i m b o l i c o . M a n e l m a n u a l e u n g r a n d e s p a z i o è o c c u p a t o dagli s t e m m i militari, c h e p o s s o n o ricollegarsi al s o l e e allo z o d i a c o , e i n g e n e r a l e a g l i astri: v i si r i c o n o s c o n o l a r u o t a d e l s o l e c e l t i c a e i c i r c o l i c o n c e n t r i c i , u n s i m b o l o d e l s o l e , c h e si r i t r o v a n e l l e i m m a g i n i rupestri scandinave, m a c h e era c onosciuto a n c h e dai Celti e d Illirici. P e r a l t r e s t i r p i i l l i r i c h e v a l e v a c o m e s i m b o l o , s o t t o c u i s ’o n o r a v a il s o l e , u n d i s c o p o g g i a t o s u u n a v e r g a : l e r i c o r d a t e i m m a g i n i r u p e s t r i ci m o s t r a n o a n c h e q u e s t o s e g n o , c h e r i t o r n a f r e q u e n t e m e n t e i n p i ù c o m b i n a z i o n i f r a gli s t e m m i militari. A n c o r a u n a v o l t a , i n c o d e s t a s i m b o l i c a , s ’i n c o n t r a n o t r a l o r o Illirici e G e r m a n i . U n a p a r t e delle i n s e g n e è stata p r o b a b i l m e n t e eseguita o m e s s a in c i r c o l a z i o n e n e l I V secolo, m a la m a s s a d e i s i m b o l i s o l a r i , i n c i s i s u l l e i n s e g n e , n o n p u ò c h e r i s a l i r e a l l ’i n i z i a t i v a d ’u n a v o l o n t à , l a q u a l e r i c o n o s c e v a n e l s o l e il c e n t r o d e l p r o ­ p r i o m o n d o r a p p r e s e n t a t i v o , sia religioso c h e politico e militare. U n ’a r m a t a , c h e p o r t a v a q u e l s i m b o l o s u l l e p r o p r i e a r m i , n o n p o t e v a essere c h e u n a a r m a t a d e l d i o Sole: a lui e ssa a p p a r t e ­ n e v a , o b b e d e n d o a c o m b a t t e n d o s o t t o il s u o c o m a n d o . C o s ì s t a n d o l e c o s e , n o n p u ò t r a t t a r s i c h e d e l l ’a r m a t a d ’A u r e l i a n o . C o m e C o s t a n t i n o d e t t e o r d i n e ai s u o i s o l d a t i d i p o r r e s u i l o r o 2 7 1

J

s c u d i il s e g n o d e l l a C r o c e , c o s ì p r i m a d i l u i A u r e l i a n o : c o n l a d i f f e r e n z a c h e il s e c o n d o f e c e d e c o r a r e g l i s c u d i d e l s u o e s e r c i t o c o n u n a e s p r e s s a s i m b o l i c a solare, al d i o crocifisso c o r ­ r i s p o n d e n d o q u i il d i o s o l a r e . E r a l u i il s i g n o r e a s s o l u t o d e l Y i m p e r i u m , c h e i n v e s t i v a l ’i m p e r a t o r e d e l l a m i s s i o n e d i r i c o s t i ­ t u i r e l ’u n i t à d e l l ’o r b e t e r r e s t r e : p e r c i ò i c o m m i l i t o n i d ’A u r e l i a n o p o r t a v a n o s u i l o r o s c u d i il s e g n o d e l l a l o r o a p p a r t e n e n z a al S o l e . E d e r a c o e r e n t e a tali r a p p o r t i i d e a l i c h e Illirici, C e l t i e G e r m a n i f o s s e r o in c o d e s t a o c c a s i o n e in p r i m i s s i m a linea. U n a t r a d i z i o n e s f a v o r e v o l e ci h a c o n s e r v a t o d i A u r e l i a n o t r o p p o scarsi tratti p e r s o n a l i : i n c o n f r o n t o d e i n u m e r o s i p a r t i ­ c olari, c h e ci s o n o stati t r a m a n d a t i s u l l a v i t a d i S e t t i m i o S e v e r o e di Caracalla, s o p r a M e s i a e d Elio ga b al o , del p i ù g r a n d e degli I l l i r i c i n o n s i s a q u a s i n u l l a . T a n t o p i ù f o r t e p e r c i ò il d e s i d e r i o d i t r a r r e p r o f i t t o d a l l e p o c h e n o t i z i e , c h e ci r i m a n g o n o : s a r e b b e g i à m o l t o d ’e s s e r e r i u s c i t i a c o g l i e r e l a f o n d a m e n t a l e v i s i o n e religiosa di c o d e s t o imperatore. A n c o r a u n a v o l t a s ’i m p o n e il c o n f r o n t o c o n G a l l i e n o . I n questi a b b i a m o visto esprimersi u n a individualità ricca e spie­ tata, la q u a l e a c c o g l i e v a i n s é t u t t e le g r a n d i i d e e e p r o b l e m i del t e m p o . T e m p e r a m e n t o ricettivo, fantasioso, ipersensibile fino alla vulnerabilità, r a r a m e n t e G a l l i e n o s e p p e i m p o r s i i limiti n e c e s s a r i . L a s u a e n e r g i a v i t a l e n o n l o a b b a n d o n ò f i n o a l l ’u l t i ­ m o , m a e r a u n ’e n e r g i a d ’u n a f o r z a i n s t a b i l e , i n q u i e t a : e r a s t i ­ m o l a t a d a u n s e n t i m e n t o di p e rsonale superiorità, n o n d a p o ­ tenze. s o v r a p e r s o n a l i , d o v e e r a i n v e c e la s o r g e n t e d e l v a l o r e d ’A u r e l i a n o . Q u e l c h e a l u i m a n c a v a d i s e n s i b i l i t à e d ’u n i v e r s a l e a p e r ­ tura, A u r e l i a n o lo c o m p e n s ò c o n virtù di f e r m e z z a e di c o e ­ r e n z a . E g l i n o n e r a c h e u n c o m a n d a n t e d ’e s e r c i t o e u n u o m o d i s t a t o , e p i ù il p r i m o c h e il s e c o n d o . G a l l i e n o s i r i s p e c c h i a v a in u n a m o l t i t u d i n e di divinità, c h e r i p o r t a v a tutte alla p r o p r i a « p e r s o n a ». A u r e l i a n o e b b e u n s o l o s i g n o r e d i v i n o . I n l u o g o d ’u n a p e r s o n a l i t à , c h e n e l p r o p r i o d i s p i e g a r s i g o d e v a d i s é , s ’a f ­ f e r m a v a c o n A u r e l i a n o l a c o s c i e n z a d ’e s s e r l o s t r u m e n t o d ’u n p i ù alto volere. È u n c o ntrasto q u esto, c h e offre s e m p r e m a ■272

teria a n u o v e m e d i t a z i o n i e s o p r a t t u t t o in età di transizione p r e n d e u n a c u t o rilievo. L ’o p e r a c r e a t i v a d i A u r e l i a n o e r a o r i e n t a t a i n p i ù d i r e z i o n i . E s s a si r i c o l l e g a v a al g r a n d e p a s s a t o d i R o m a e c e r c a v a d i s o d ­ disfare alle a s p i r a z i o n i d u n a vit a n u o v a . M a e r a s a l d a in essa l ’i s p i r a z i o n e n a z i o n a l e : R o m a , g i à r e a l t à v i v e n t e , s i e r a m u t a t a n e l l ’i d e a d i R o m a . L a r i n a s c e n z a i l l i r i c a , s e c o s ì s i p u ò o r a c h i a m a r l a , e r a l a p r i m a d ’u n a l u n g a s e r i e d i r i n a s c e n z e r o m a n e , c h e s a r e b b e r o s e g u i t e n e i secoli: già e s s a n o n a v e v a p i ù c ar a t ­ tere antico, m a o ccidentale-europeo. I n realtà A u r e l i a n o , m e n t r e s e m b r a v a g u a r d a r e a l p a s s a t o , e r a r i v o l t o a l l ’a v v e n i r e . G i à è s t a t a r i l e v a t a l ’a n t i c i p a z i o n e d i m i s u r e e p r o s p e t t i v e , c h e si r i t r o v a n o s o t t o C o s t a n t i n o c o n i s p i r a z i o n e c r i s t i a n a : i n p a r t i c o l a r e , n e l l ’a s s o c i a r e i G e r m a n i a l l a d i f e s a d e l l ’i m p e r o e nella s u a c o n c e z i o n e religiosa, A u r e l i a n o f u u n p r e c u r s o r e di C o s t a n t i n o . L ’u n o e l ’a l t r o p r e s i e d o n o c o s ì a l p a s s a g g i o d a l l ’a n t i ­ c h i t à a l m e d i o e v o , c o n l a d i f f e r e n z a c h e m e n t r e c o n il s e c o n d o o r m a i s ’a l l e n t a v a o g n i l e g a m e c o n l a r o m a n i t à , A u r e l i a n o v i s i t e n e v a a n c o r a stretto c o n forza cosciente.

^ \ 0 T EC4

1 8 .

Dall*antichità al medioevo.

273

Tavola

cronologica

180-192 192 (31/12)

M . Aurelio C o m m o d o . U c c i s i o n e d e l l ’i m p e r a t o r e ;

193

tinace. I pretoriani

(28/3)

uccidono

proclamazione

Pertinace

e

di

vendono

P.

Elvio

il t r o n o

Per­ a

M.

D i d i o Giuliano. P r o c l a m a z i o n e di L. Settimio S e v e r o in P a n n o n i a , di C . P e s c e n n i o N i g r o in Siria e di D . C l o d i o Albino

in Britannia.

194 193-211

Vittoria di Severo su L. Settimio Severo.

197 194, 197-199 204

Vittoria di Albino. G u e r r e c o n t r o i Parti. L a L u d i saeculares.

dal 2 0 8

C a m p a g n e

211-212

Governo suo

212

Nigro.

Mesopotamia

collegiale di M .

Aurelio Antonino

Caracalla e di

fratello G e t a .

212-217 213

Guerra

2 2 2 2

Caracalla in Oriente. Uccisione di Caracalla. M . M . Aurelio Antonino, detto M.

provincia.

militari in Britannia.

Uccisione di Geta. C o n c e s s i o n e niana. G o v e r n o unico di Caracalla.

15-216 17 (8/4) 18-222 22-235

diventa

contro

Aurelio

della

Constitutio

Antoni-

gli A l e m a n n i .

Alessandro

Opilio M acrino Eliogabalo.

Severo.

226

A s c e s a al t r o n o d i A r d a s h i r I, p r i m o

230-232

C a m p a g n a

militare

imperatore.

contro

dei Sassanidi.

i Persiani.

275

234 235-238

Cam pa gn a C. Giulio

238

M . A n t o n i o G o r d i a n o S e m p r o n i a n o e s u o figlio d e l l o stesso n o m e ( G o r d i a n o I e II). M . C l c d i o P u p i e n o M a s s i m o e D.

militare sul R e n o ; Vero Massimino.

Celio

Calvino.

238-244

M. Antonio siani.

241-272 244249

Shapur

245248

247

uccisione di Alessandro.

G o r d i a n o III; c a m p a g n a

I.

M . Giulio C a m p a g n e

F i l i p p o d e t t o l ’A r a b o . militari c o n t r o i Q u a d i

Celebrazioni

millenarie

di

Roma.

Traiano

Decio,

249-251

C. Messio sul trono.

250 251

Inizio della per se cu z io ne contro D e c i o cade presso Abritto.

251-253 253

C. M.

253

Governo

260

P. Licinio E g n a z i o Gallieno. V a l e r i a n o è fatto prigioniero Gallieno.

•

260-268 260-261

T.

261

militare contro i Per­

Quinto

Vibio Afinio Treboniano Emilio Emiliano.

e

i Carpi.

il p r i m o

degli

Illirici

i cristiani.

Gallo.

collegiale di P. Licinio V a l e r i a n o e di s u o da

Fulvio Giunio Macrino e T.

Ribellione

di

d e l l ’i m p e r o mira.

M.

Cassiano

Shapur

I.

Fulvio Giunio

Latino

Postumo.

della Gallia. A f f e r m a z i o n e

figlio

Quieto. Fondazione

di O d e n a t h

di Pai­

267

Odenath

268

P r o c l a m a z i o n e di A u r e o l o . G a l l i e n o v i e n e ucciso.

268-270 270-275 271 #

M . A u r e l i o C l a u d i o II; v i t t o r i a s o p r a i G o t i p r e s s o N a i s s o . L. D o m i z i o Aureliano. E v a c u a z o n e della Dacia.

273 274

C o n q u i s t a di P a i m i r a . R i c o n q u i s t a della Gallia.

275276282-283 283 dal 2 8 4

2 7 6

276 282

è ucciso:

Zenobia

Consacrazione del t e m p i o M . C l a u d i o Tacito. M.

Aurelio

(Equizio)

reggente per Valballath.

del

Sole

a

Roma.

Probo.

M . Aurelio Caro. M . Aurelio Carino e M . Aurelio C. Aurelio Valerio Diocleziano.

Numeriano.

N o t a

Le

bibliografica

considerazioni,

che

sono

state svolte

nei

capitoli

precedenti,

f o n d a t e i n p a r t i c o l a r e s u l l e s e g u e n t i o p e r e d e l l ’a u t o r e : L i t e r a t u r u n d G e s e l l s c h a f t irn a u s g e h e n d e n A l t e r t u m , H a l l e N i e m e y e r , v o i . I: 1 9 4 8 ; v o i . II: 1 9 5 0 . A t t i l a u n d d i e H u n n e n , V e r l a g fiir K u n s t u n d 1951. A u s Spàtantike u n d Niedergang der Alten

a.d.S.,

sono M a x

Wissenschaft, Baden-Baden,

Christentum, Tubinga, M a x

Niemeyer,

1951.

Welt, Eine Untersuchung der Ursachen, Francoforte

s u l M e n o , V i t t o r i o K l o s t e r m a n n , 1 9 5 2 , v o l i . I-II. Asien u n d R o m , N e u e U r \ u n d e n aus sasanidischer Frùhzeit, Tubinga, M a x N i e m e y e r , 1 9 5 2 (in c o l l a b o r a z i o n e c o n R u t h Stiehl). D o s Erste A u f t r e t e n d e r H u n n e n . D a s Alter d e r Jesaja-Rolle. N e u e d e n a u s D u r a - E u r o p o s , V e r g a fiir K u n s t c o l l a b o r a z i o n e c o n R u t h Stiehl). Buchreligionen, « D i e N e u e R u n d s c h a u » , E i n asiatischer Staat. E e u d a l i s m u s bei d e n

Wiesbaden,

Limes

Stiehl e R . Gòbi).

Verlag,

1954,

voi.

und

Wissenschaft,

Ur\un-

1953

(in

63 (1952), 536-553. Sasaniden u n d ihren Nachbarn, I

(in

collaborazione

con

Ruth

!

I n d i c e delle illustrazioni

Tav. Tav.

I. - M i t r a

s a c r i f i c a il t o r o .

II. - P e r s o n a g g i o

grottesco

Tav.

III. - C o m b a t t i m e n t o

Tav.

IV. - C e r v o

di

(arte

animali

ripiegato su

gallo-romana). (arte sarmatica).

se stesso

(arte sarmatica).

•«S&Tav. Tav. Tav.

V. - La

grande

VI. - Estremità VII. - Statuetta

muraglia di

cinese.

u n ’a s t a c i n e s e

funeraria

a

forma

d i alce.

cinese.

T a v . V i l i . - I n a l t o : t e s s u t o p e r s i a n o d e l V I sec ol o. I n b a s s o : rilievi sass a n i d i a N a k s h - i - R u s t e m c o n r i n v e s t i t u r a d e l r e A r d a s h i r I. Tav.

Tav. Tav.

Tav.

Tav.

IX. - In alto: m o n e t a del re I n basso'. A h u r a M a r d a h X . - Prigionieri parti XI. - A

sinistra', Ercole. A

S h a p u r I c o n l ’a l t a r e i n u n sigillo s assanide.

(arco di Settimio

l ’i m p e r a t o r e d e s t r a : testa

D u e

teste d i b a r b a r i

fuoco.

Severo).

C o m m o d o sotto le s e m b i a n z e d e l l ’i m p e r a t o r e E l i o g a b a l o .

X I I . - A s i n i s t r a - , b u s t o d e l l ’i m p e r a t o r e l ’i m p e r a t o r e T r a i a n o D e c i o . XIII.

del

Filippo

l ’A r a b o .

A

di

destra'.

combattenti.

279

Tav.

XIV. -

Tav.

XV.

Tav.

XVI.

2 8 0

U n

corridoio dei

- Ritratto di u n

palazzo

gran

di

sacerdote

Settimio

Severo.

della M a g n a

Mater.

- Villa r o m a n a di P i a z z a A r m e r i n a : particolare del p a v i m e n t o c o n ballerine e ginnaste.

del

mosaico

Indice generale

Introduzione. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

5

Capitolo I

M u t a m e n t i nelle f o r m e dello s p i r i t o . . . . . . . . . . . . . . 13 C a p i t o l o II

Popoli n u o v i . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

55

C a p i t o l o III

I

S a s s a n i d i . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107

Capitolo I V

L e f r o n t i e r e d e l l ’i m p e r o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

131

Capitolo V

L ’e s e r c i t o r o m a n o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 6 9 Capitolo V I

I m p e r a t o r i orientali

211 2 8 1

Capitolo VII

I m p e r a t o r i illirici Tavola

cronologica

N o t a bibliografica Indice

delle

illustrazioni

L e piccole storie illustrate V o l u m i d i m m . 1 2 0 X 1 7 5 , rilegati c o n s o p r a c c o p e r t a a colori piastif i c a i a , c o n t a v o l e f.t. C i a s c u n v o l u m e L . 1 . 0 0 0 . I v o l u m i c o n t r a s s e g n a t i c o n asterisco L. 1.200.

1 . F . G a b r i e l i , G l i A r a b i , p p . 2 3 8 , t. 1 6 . 2 . A . C a r l i n i , B r e v e s t o r i a d e l l a f i l o s o f i a , p p . 2 1 6 , t. 2 4 . 3 . O . R . G u r n e y , G l i I t t i t i , p p . 3 3 2 , t. 3 2 . 4.

W . F . A l b r i g h t , L ' a r c h e o l o g i a i n P a l e s t i n a , p p . 3 4 8 , t. 1 6 .

5 . V . P a n d o l f i , I l c i n e m a n e l l a s t o r i a , p p . 3 5 2 , t. 2 4 . 6 . L . P a g g i a r o , B r e v e s t o r i a d e l l a p e d a g o g ì a , p p . 1 1 6 , t. 1 2 . 7 . C . M e n n e l l a , M i s s i l i e s a t e l l i t i , p p . 3 4 4 , t. 2 4 . 8 . G . R i c c i o t t i , L a B i b b i a e l e s c o p e r t e m o d e r n e , p p . 1 4 0 , t. 2 4 . 9 - 1 0 . A . C h a s t e l , L ' a r t e i t a l i a n a , v o i . I , p p . 3 6 4 , t. 5 6 ; v o i . I I , p p . 4 9 6 , t. 6 0 . 1 1 . E . L i G o t t i , I l t e a t r o d e i p u p i , p p . 1 9 2 , t. 4 0 . 12.

A . R o n c o n i , L e t t e r a t u r a l a t i n a p a g a n a , p p . 1 7 2 , t. 1 6 .

1 3 . J . M . A l l e g r o , I r o t o l i d e l M a r M o r t o , p p . 2 5 6 , t. 3 6 . 1 4 . D . K e e n e , L e t t e r a t u r a g i a p p o n e s e , p p . 1 5 2 , t. 1 6 . 1 5 . H . D . F . K i t t o , I G r e c i , p p . 3 7 6 , t. 1 6 . 16.

B . d e R a c h e w i l t z , V i t a n e l l ' a n t i c o E g i t t o , p p . 2 4 4 , t. 1 6 .

1 7 - 1 8 . J . C a l m e t t e , S t o r i a d i S p a g n a , v o i . I , p p . 2 5 6 , t. 1 6 ; v o i . I I , p p . 3 1 2 , t. 1 6 . 2 8 3

19.

J . M c L e o d , S t o r i a d e l t e a t r o b r i t a n n i c o , p p . 4 0 8 , t. 1 6 .

20.

V . G . C h i l d e , P r e i s t o r i a d e l l a s o c i e t à e u r o p e a , p p . 2 7 6 , t. 1 6 .

2 1 - 2 2 . S . G . M o r l e y , G l i a n t i c h i M a y a , v o i . I, p p . 3 1 6 , t. 3 2 ; v o i . I I , p p . 2 3 2 , t. 6 4 . 23.

H . S c h m o k e l , I S u m e r i } p p . 2 8 0 , t. 3 2 .

2 4 - 2 5 . G . B a r r a c l o u g h , L e o r i g i n i d e l l a G e r m a n i a m o d e r n a , v o i . I, p p . 3 8 4 , t. 1 6 ; v o i . I I , p p . 3 6 8 , t. 3 2 . 26.

P . M i n g a n t i , L ' E g i t t o m o d e r n o , p p . 2 5 6 , t. 3 2 .

27.

J . H a r t m a n n , P i c c o l a s t o r i a u n i v e r s a l e , p p . 4 1 6 , t. 1 6 .

28.

T h . K . D e r r y , B r e v e s t o r i a d e l l a N o r v e g i a , p p . 3 8 4 , t. 3 2 .

29.

J . H o l m y a r d , S t o r i a d e l l ' a l c h i m i a , p p . 3 5 2 , t. 3 2 .

30.

A . P a r r o t , S c o p e r t a d e i m o n d i s e p o l t i , p p . 1 3 6 , t. 1 6 .

31.

C . R o b e r t a z z i , B r e v e s t o r i a d e l S u d A f r i c a , p p . 1 9 2 , t. 1 6 .

32.

R . F r a n k , S t o r i a d e l l ' A n t a r t i d e , p p . 2 7 2 , t. 1 6 .

3 3 . B . B e r e n s o n , I p i t t o r i i t a l i a n i d e l R i n a s c i m e n t o , p p . 3 0 4 , t. 3 2 . 34.

J . E . L i p s , L ' o r i g i n e d e l l e c o s e , p p . 5 3 6 , t. 1 6 .

35.

R . R a i n e r o , S t o r i a d e l l ' A l g e r i a , p p . 2 6 4 , t. 3 2 .

36.

J . I m b e l l o n i , C i v i l t à a n d i n e , p p . 3 6 8 , t. 3 2 .

37.

P . M o o r e , L ' a s t r o n o m i a , p p . 3 7 2 , t. 2 4 .

38.

J . E . B e r e n d t , I l n u o v o l i b r o d e l J a z z , p p . 4 0 0 , t. 3 2 .

39.

E . D e M a r e , L a f o t o g r a f i a , p p . 4 0 0 , t. 6 4 .

40.

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Finito di s t a m p a r e n e l g i u g n o d e l 1961 presso la S . T . E . B . • B o l o g n a