Archéologie de l'Amérique coloniale française 9782924186381, 2924186382

Table of contents :
Remerciements ................................................................................................................9
Introduction (Waselkov et Moussette) .........................................................................................11
Chapitre 1
LES EUROPÉENS ET LES FRANÇAIS EN AMÉRIQUE (Moussette et Waselkov) ............................................................19
Les explorations .............................................................................................................19
Les Français en Canada et en Floride .........................................................................................26
L’espace atlantique ..........................................................................................................32
Chapitre 2
L’ACADIE ET TERRE-NEUVE (Moussette) ..........................................................................................35
Béothuks et Mi’kmaqs : les premiers contacts avec les Européens ..............................................................35
Les premiers établissements français .........................................................................................43
Les postes de traite..........................................................................................................57
Les missions .................................................................................................................67
Les établissements de pêche ..................................................................................................73
Les établissements ruraux ....................................................................................................84
Louisbourg : forteresse et ville portuaire .................................................................................. 103
Deux forts frontaliers : Beauséjour et Gaspareau ............................................................................ 130
La fin d’une époque ......................................................................................................... 139
Chapitre 3
LE CANADA (Moussette) ....................................................................................................... 145
Les Basques, la chasse à la baleine et la traite des fourrures .............................................................. 146
La protohistoire et les sites de contact .................................................................................... 162
L’établissement permanent de Québec ......................................................................................... 176
Les postes avancés .......................................................................................................... 191
Les fortifications militaires ............................................................................................... 193
Les missions ................................................................................................................ 198
Les postes de traite ........................................................................................................ 208
Les villes et les villages .................................................................................................. 213
La ville de Québec .......................................................................................................... 216
La ville de Montréal ........................................................................................................ 257
Les villages du Canada ...................................................................................................... 284
Les établissements ruraux ................................................................................................... 301
Le « chemin qui marche » .................................................................................................... 316
Chapitre 4
LE PAYS D’EN HAUT (Waselkov et Moussette) ................................................................................... 331
Survol historique de la traite des fourrures ................................................................................ 333
Le fort Michillimakinac ..................................................................................................... 335
À la recherche d’un modèle archéologique pour les postes de traite .......................................................... 341
Le Pays d’en Haut comme entre-lieux (middle ground) ......................................................................... 344
L’éducation populaire : le projet archéologique du fort Saint-Joseph ........................................................ 355
Les pipes à fumer de style mi’kmaq comme signifiants identitaires ........................................................... 357
La distribution méridionale des pipes à fumer de style mi’kmaq .............................................................. 360
Chapitre 5
LA LOUISIANE, LES ANTILLES ET LA GUYANE (Waselkov) .......................................................................... 367
La Louisiane ................................................................................................................ 367
Les premiers contacts ....................................................................................................... 367
La colonie de La Salle ...................................................................................................... 371
La colonie d’Iberville ...................................................................................................... 376
Évaluer la « richesse » ..................................................................................................... 387
L’interaction entre Français et Amérindiens ................................................................................. 389
La neutralité et le factionnalisme amérindiens .............................................................................. 396
Les postes militaires ....................................................................................................... 399
Les plantations et les villages ............................................................................................. 402
La Nouvelle-Orléans ......................................................................................................... 405
Les Antilles et la Guyane françaises ........................................................................................ 406
Les Petites Antilles ........................................................................................................ 408
La Guyane ................................................................................................................... 411
Conclusion (Moussette) ...................................................................................................... 415
Notes ....................................................................................................................... 419
Bibliographie ............................................................................................................... 423

Citation preview

Marcel Moussette et Gregory A. Waselkov ont donc relevé le défi d’organiser de façon rationnelle l’immense quantité de données disponibles et de construire une étude autour d’un fil de discussion qui retiendra l’attention du lecteur en proposant une synthèse de la recherche archéologique accomplie sur le vaste territoire de l’Amérique coloniale française qui couvre l’Acadie et Terre-Neuve, le Canada, le Pays d’en Haut et le Pays des Illinois, la Louisiane, les Antilles et la Guyane. Pour guider leur cheminement, les auteurs se sont appuyés sur trois concepts principaux, chacun dominé par des facteurs liés aux contextes naturels et culturels, soit l’adaptation, l’accommodation et l’exploitation. Leur intention est d’en arriver à une meilleure compréhension et explication du fonctionnement ainsi que du développement des colonies françaises d’Amérique à partir des traces et vestiges matériels que les colons ont laissés derrière eux. Avançant leurs propres points de vue et interprétations, qui s’écartent parfois substantiellement de ceux exprimés par d’autres auteurs, Marcel Moussette et Gregory A. Waselkov offrent une vision renouvelée d’un domaine riche de promesses.

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Archéologie de l’Amérique coloniale française

Gregory A. Waselkov est professeur d’anthropologie à la University of South Alabama où il est directeur du Center for Archaeogical Studies. Ses recherches portent sur le sud-est de l’Amérique du Nord à l’époque coloniale, en particulier sur le site du VieuxMobile, celui du fort Toulouse et d’autres établissements de la Louisiane de l’époque coloniale française. Il a publié de nombreux livres et articles sur des sujets allant des traditions cartographiques indigènes à la création de communautés métisses et aux cultures matérielles des systèmes commerciaux de l’époque coloniale.

Entre le début du xvie siècle et le milieu du xviiie, de vastes territoires de l’Amérique du Nord, plusieurs îles des Antilles et de petites régions du littoral de l’Amérique du Sud devinrent des colonies de la France. Au cours de cette longue expérience impérialiste, des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants transplantés de France créèrent de nouveaux foyers et de nouvelles communautés dans des contrées occupées jusqu’alors par les Autochtones d’Amérique. Depuis environ trois quarts de siècle, et en particulier à partir des années 1960, les archéologues ont entrepris des fouilles dans toutes les régions des Amériques susceptibles de révéler des traces laissées par cette occupation française. Toutefois, les résultats de ces recherches archéologiques demeurent trop souvent confinés dans des écrits et rapports techniques difficilement accessibles au grand public – et même aux chercheurs.

Marcel Moussette Gregory A. Waselkov

La première synthèse de la recherche archéologique sur l’Amérique coloniale française

Marcel Moussette Gregory A. Waselkov

Archéologie de l’Amérique coloniale française

Marcel Moussette est professeur associé au Département d’histoire et chercheur associé au CÉLAT (Centre interuniversitaire d’études sur les lettres, les arts et les traditions) de l’Université Laval à Québec. Il est spécialisé en ethnologie et en archéologie historique nord-américaine. Ses recherches et publications portent sur la culture matérielle des francophones d’Amérique, les sites d’établissements ruraux anciens de la vallée du SaintLaurent et l’archéologie urbaine de la période historique. Il est lauréat du prix Gérard-Morisset 2009 (les Prix du Québec) pour sa contribution à la connaissance du patrimoine québécois.

La collection est dirigée par

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Ouvrages de Marcel Moussette

Ouvrages de Gregory A. Waselkov

Les patenteux, roman, Montréal, Éditions du Jour, 1974. La pêche sur le Saint-Laurent, essai, Montréal, Éditions du Boréal, 1979. Le chauffage domestique au Canada, essai, Québec, Les Presses de l’Université Laval, 1983. L’hiver du Chinois, roman, Montréal, XYZ éditeur, 1992. Le site du Palais de l’intendant à Québec, Sillery, Septentrion, 1994. Prendre la mesure des ombres. Archéologie du Rocher de la Chapelle, île aux Oies, Québec, Éditions GID, 2009. La photo de famille, roman, Montréal, Lévesque éditeur, 2012.

Powhatan’s Mantle : Indians in the Colonial Southeast (codirecteur avec Peter H. Wood et M. Thomas Hatley), Lincoln, University of Nebraska Press, 1989 ; édition revue et augmentée, 2006. William Bartram on the Southeastern Indians (codirecteur avec Kathryn Braund), Lincoln, University of Nebraska Press, 1995 ; réédition en format livre de poche, 2002. The Archaeology of French Colonial North America : English-French Edition, Tucson, Guide to the Historical Archaeological Literature 5, Society for Historical Archaeology, 1997. Old Mobile Archaeology, Mobile, Center for Archaeological Studies, University of South Alabama, 1999 ; 2005. French Colonial Archaeology at Old Mobile : Selected Studies (directeur), Lincoln, Historical Archaeology 36 (1), 2002. A Conquering Spirit : Fort Mims and the Redstick War of 1813-1814, Tuscaloosa, University of Alabama Press, 2006. The Commerce of Louisiana during the French Régime, 1699-1763, par N. M. Miller Surrey, avec une introduction de Gregory A. Waselkov, Tuscaloosa, University of Alabama Press, 2006.

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Marcel Moussette Gregory A. Waselkov

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Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives nationales du Québec et Bibliothèque et Archives Canada Moussette, Marcel Archéologie de l’Amérique coloniale française (Réflexion) Comprend des références bibliographiques ISBN 978-2-924186-38-1 1. Français – Amérique – Histoire – 17e siècle. 2. Français – Amérique – Histoire – 18e siècle. 3. Fouilles (Archéologie) – Amérique. 4. France – Colonies – Amérique – Histoire. 5. Amérique – Histoire – Jusqu’à 1810. i. Waselkov, Gregory A. ii. Titre. iii. Collection : Collection Réflexion (Montréal, Québec). E29.F8M682 2014 970.004’41 C2013-942492-X Lévesque éditeur remercie le Conseil des arts du Canada (CAC) et la Société de développement des entreprises culturelles du Québec (SODEC) de leur soutien financier. © Lévesque éditeur, Marcel Moussette et Gregory A. Waselkov, 2013 Lévesque éditeur 11860, rue Guertin Montréal (Québec) H4J 1V6 Téléphone : 514.523.77.72 Télécopieur : 514.523.77.33 Courriel : [email protected] Site Internet : www.levesqueediteur.com Dépôt légal : 1er trimestre 2014 Bibliothèque et Archives Canada Bibliothèque et Archives nationales du Québec ISBN 978-2-924186-38-1 (édition papier) ISBN 978-2-924186-39-8 (édition numérique) Droits d’auteur et droits de reproduction Toutes les demandes de reproduction doivent être acheminées à : Copibec (reproduction papier) • 514.288.16.64 • 800.717.20.22 [email protected]



Distribution au Canada Dimedia inc. 539, boul. Lebeau Saint-Laurent (Québec) H4N 1S2 Téléphone : 514.336.39.41 Télécopieur : 514.331.39.16 www.dimedia.qc.ca [email protected]

Distribution en Europe Librairie du Québec 30, rue Gay-Lussac 75005 Paris Téléphone : 01.43.54.49.02 Télécopieur : 01.43.54.39.15 www.librairieduquebec.fr [email protected]

Production : Jacques Richer Conception graphique et mise en pages : Édiscript enr. Illustration de la couverture : Nouvelle-France et régions : Acadie et Terre-Neuve ; Canada ; Pays d’en haut et Pays des Illinois ; Louisiane, Antilles et Guyane. Infographie : Andrée Héroux. Photographie de Marcel Moussette : Rémy Boily © Gouvernement du Québec (Les Prix du Québec), 2009 Photographie de Gregory Waselkov : Sarah Mattics

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TABLE

Remerciements.......................................................................................................................

9

Introduction (Waselkov et Moussette)........................................................................................

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Chapitre 1

LES EUROPÉENS ET LES FRANÇAIS EN AMÉRIQUE (Moussette et Waselkov).............................. Les explorations.................................................................................................................. Les Français en Canada et en Floride..................................................................................... L’espace atlantique...............................................................................................................

19 19 26 32

Chapitre 2

L’ACADIE ET TERRE-NEUVE (Moussette)................................................................................. Béothuks et Mi’kmaqs : les premiers contacts avec les Européens............................................ Les premiers établissements français.................................................................................... Les postes de traite.............................................................................................................. Les missions....................................................................................................................... Les établissements de pêche................................................................................................. Les établissements ruraux.................................................................................................... Louisbourg : forteresse et ville portuaire................................................................................ Deux forts frontaliers : Beauséjour et Gaspareau..................................................................... La fin d’une époque.............................................................................................................

35 35 43 57 67 73 84 103 130 139

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Chapitre 3

LE CANADA (Moussette).......................................................................................................... Les Basques, la chasse à la baleine et la traite des fourrures..................................................... La protohistoire et les sites de contact................................................................................... L’établissement permanent de Québec................................................................................... Les postes avancés............................................................................................................... Les fortifications militaires.............................................................................................. Les missions................................................................................................................... Les postes de traite.......................................................................................................... Les villes et les villages......................................................................................................... La ville de Québec................................................................................................................ La ville de Montréal............................................................................................................. Les villages du Canada.......................................................................................................... Les établissements ruraux.................................................................................................... Le « chemin qui marche ».....................................................................................................

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145 146 162 176 191 193 198 208 213 216 257 284 301 316

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Archéologie de l’Amérique coloniale française Chapitre 4

LE PAYS D’EN HAUT (Waselkov et Moussette)............................................................................ 331 Survol historique de la traite des fourrures............................................................................. 333 Le fort Michillimakinac........................................................................................................ 335 À la recherche d’un modèle archéologique pour les postes de traite.......................................... 341 Le Pays d’en Haut comme entre-lieux (middle ground)............................................................. 344 L’éducation populaire : le projet archéologique du fort Saint-Joseph......................................... 355 Les pipes à fumer de style mi’kmaq comme signifiants identitaires.......................................... 357 La distribution méridionale des pipes à fumer de style mi’kmaq.............................................. 360 Chapitre 5

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LA LOUISIANE, LES ANTILLES ET LA GUYANE (Waselkov)........................................................ 367 La Louisiane........................................................................................................................ 367 Les premiers contacts...................................................................................................... 367 La colonie de La Salle....................................................................................................... 371 La colonie d’Iberville....................................................................................................... 376 Évaluer la « richesse »...................................................................................................... 387 L’interaction entre Français et Amérindiens...................................................................... 389 La neutralité et le factionnalisme amérindiens.................................................................. 396 Les postes militaires........................................................................................................ 399 Les plantations et les villages............................................................................................ 402 La Nouvelle-Orléans........................................................................................................ 405 Les Antilles et la Guyane françaises....................................................................................... 406 Les Petites Antilles.......................................................................................................... 408 La Guyane....................................................................................................................... 411 Conclusion (Moussette)............................................................................................................ 415 Notes...................................................................................................................................... 419 Bibliographie.......................................................................................................................... 423

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REMERCIEMENTS

N

vont d’abord à notre éditeur, Gaëtan Lévesque, et à son équipe, Jacques Richer, Régis Normandeau et Noémie Thibodeau, qui ont su mener ce projet avec rigueur et célérité à son aboutissement. Nous voulons aussi exprimer toute notre gratitude à nos premiers lecteurs, Ian Brown, Céline Cloutier et John Walthall, qui ont gracieusement accepté de lire notre texte et de nous faire part de leurs précieux commentaires. Notre reconnaissance toute spéciale va à quatre collaboratrices qui ont contribué à la mise en forme de base du livre : Clara Marceau, qui a dactylographié le texte, Lise Jodoin et Sarah Mattics, qui ont numérisé et retouché les images, et Andrée Héroux qui a produit les cartes. Nous sommes gré à tous ces collègues, archéologues, conservateurs et restaurateurs, responsables de collections, archivistes et bibliothécaires, qui nous ont fourni, souvent de façon spontanée, des illustrations pertinentes, nous ont signalé l’existence d’études et de documents importants ou nous ont simplement guidés dans le dédale des crédits iconographiques et des droits d’auteur : Réginald Auger, Allison Bain, Jeffrey Behm, André Bergeron, Marc-André Bernier, Ian Brown, Margaret Kimball Brown, James Bruseth, Céline Cloutier, Pierre Cloutier, Pamela Crane, Amanda Crompton, Charles Dagneau, Marie Danforth, Marie-Hélène Daviau, Pierre Drouin, Jean-Claude Dupont, Patrick Eid, Chris Ellis, Lynn Evans, Nicolas Giroux, Jacques Guimont, Bonnie Gums, Harry Haskells, Andrée Héroux, Ann Marie Holland, Lisa Jemison, Lise Jodoin, Dominique Lalande, Paul-Gaston L’Anglais, Daniel La Roche, Marc Lavoie, Dianne LeBrun, Brad Loewen, Robert Mazrim, Katherine McCracken, Jean-François Moreau, Marie-Claude Morin, William Moss, Michael Nassaney, Vergil Noble, Caroline Parent, Steven Pendery, Peter Pope, Louise Pothier, Cybèle Robichaud, Arthur Spiess, Dale Standen, Sue Surgeson, Julie Toupin, Jean-Luc Tremblay, James Tuck, Gina Vincelli, John Walthall et Nicola Woods. Les sources des illustrations et les crédits d’auteur sont indiqués dans les légendes accompagnant les illustrations. Nous remercions les individus et organismes qui nous ont donné la permission de publier ces images. os remerciements

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INTRODUCTION

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du xvie siècle et le milieu du xviiie, de vastes régions continentales de l­’Amérique du Nord, plusieurs îles des Antilles et de petites régions du littoral de l’Amérique du Sud devinrent des colonies de la France. Au cours de cette longue expérience impérialiste – une partie d’une expansion européenne plus vaste réclamant et colonisant les deux Amériques –, des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants transplantés de France créèrent de nouveaux foyers et de nouvelles communautés dans des contrées occupées depuis longtemps par les Autochtones ­d’Amérique. Influencés à différents degrés par leurs rapports avec les Autochtones et poussés par divers objectifs économiques (souvent appuyés par le travail d’Amérindiens et ­d’Africains réduits en esclavage), ces processus complexes d’établissement dans des environnements disparates et mal connus donnèrent une ampleur fantastique à l’expérience coloniale française. Des colons de toutes les parties de la France atlantique et du bassin de Paris se refirent une nouvelle vie comme fermiers des marais salins endigués de l’Acadie, pêcheurs de morues à l’île Royale, ursulines à Québec et à La Nouvelle-Orléans, marchands à Montréal ou traiteurs de fourrures dans la région supérieure des Grands Lacs, le Pays d’en Haut. En tant que contremaîtres de plantation en Guyane française, missionnaires jésuites en Huronie ou engagés à Saint-Domingue (Haïti), et comme corps de douzaines de garnisons dans ces différents endroits, ces émigrés de la France métropolitaine s’adaptèrent aisément aux limites mouvantes de l’Empire. En dépit de leurs expériences de vie diverses, les émigrants vers ces premières colonies françaises d’outre-mer, de façon générale, tinrent ferme à l’usage de la langue française, conservèrent ntre le début

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un semblant de style de vie et une vision du monde à la française, et mirent l’accent sur leur identité et leur patrimoine français pendant des générations, dans certains cas jusqu’à présent. Ce vaste sujet de la présence française en Amérique a été traité de long en large par les historiens. Depuis le milieu du xixe siècle, les chercheurs se sont appuyés à peu près exclusivement sur la documentation écrite –  lettres et journaux d’individus, rapports officiels, recensements, inventaires, documents légaux, esquisses et cartes – pour explorer et interpréter le déroulement de la colonisation de l’Amérique française. Ainsi, comme en témoigne une production historique immense, les spécialistes de l’histoire politique et sociale, toujours en se basant sur les documents d’archives, ont souvent démontré une imposante habileté sur le plan méthodologique et une perspicacité sur le plan de l’érudition, tout en relevant avec une précision de plus en plus grande les multiples facettes des contours de la Nouvelle-France 1. On peut cependant approcher ce sujet d’un autre point de vue, tout aussi valide, à savoir celui où la documentation d’archives est complétée par les preuves matérielles héritées des Français : les vestiges de maisons, de forts et d’églises ; les restes de navires et de cargaisons conservés au fond de la mer et des rivières ; les débris fragmentaires et corrodés des objets les plus communs de la vie quotidienne ainsi que les souvenirs conservés précieusement ; les choses perdues, jetées, abandonnées, ou cachées et oubliées. Cette approche constitue la voie d’enquête particulière empruntée par l’archéologue. En fait, depuis environ trois quarts de siècle (et avec une intensité et un professionnalisme grandissants depuis les années 1960), les archéologues ont entrepris des

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fouilles dans toutes les régions des Amériques susceptibles de révéler des traces laissées par cette occupation française. Puisque le potentiel intellectuel de cet effort soutenu demeure pour une large part en gestation, nous avons pressenti le besoin d’une synthèse de la recherche archéologique accomplie sur ce vaste territoire qui couvre l’Acadie, la vallée et le golfe du Saint-Laurent, le Pays d’en Haut et l’Illinois, la Louisiane et le golfe du Mexique, ainsi que les Antilles et la Guyane françaises. Chaque année passée voit s’agrandir un corpus déjà colossal de données accumulées par les archéologues sur à peu près chaque aspect de la vie des colons d’expression française et leurs relations avec les Autochtones. Toutefois, cette importante ressource historique en continuelle expansion demeure mal connue et sous-exploitée. Il y a plus d’une décennie, l’un de nous a établi une bibliographie sur l’archéologie coloniale française en Amérique du Nord (un volume dans la série des Guides to Historical Archaeological Literature publiés par la Society for Historical Archaeology 2). En 1997, plus de 1 900 titres avaient été publiés sur le sujet. En dépit de leur nombre impressionnant, la plupart des études produites jusqu’à ce jour semblent de nature strictement empirique, […] s’appliquent spécifiquement aux sites euxmêmes, et sont descriptives et essentiellement athéoriques –  ou plutôt, les théories y sont peu explicites. D’ailleurs, bon nombre de ces études ont été menées afin de permettre la restauration architecturale ou l’interprétation historique des sites ; seul un nombre réduit d’études découlent de projets de recherche n’ayant pas comme but le développement de centres d’interprétation. Cela a profondément influencé l’archéologie coloniale française, les études faites à ce jour, ainsi que l’idée que les archéologues, les historiens et le grand public se font de ce sous-domaine. (Waselkov, 1997 : 68)

Bien que quelques signes prometteurs de changement soient apparus entre-temps, notre évaluation demeure généralement la même aujourd’hui, et nous avons la ferme intention que cet ouvrage serve d’argument fort contre ce particularisme

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incrusté, voire chronique, qui a tellement infecté la recherche dans ce domaine. Après des décennies de pratique professionnelle, nous sommes devenus familiers avec une portion considérable de la littérature sur l’archéologie coloniale française au Canada et aux États-Unis. Ce faisant, nous pensons avoir acquis l’expérience et les connaissances nécessaires pour affronter cet immense corpus de données archéologiques et les interpréter en regard du discours historique et anthropologique actuel. Notre vœu sincère est que, dorénavant, l’archéologie soit pleinement en mesure de contribuer aux études sur la présence française en Amérique, et peut-être même de mener à une vision renouvelée du passé français dans cette contrée.

Commençons par le rappel de la vénérable assertion de Walter Taylor (1948) selon laquelle « l’archéologie n’est ni histoire ni anthropologie ». Il y a un demi-siècle, Taylor a opposé les disciplines autonomes que sont l’archéologie (avec son ensemble de techniques spécialisées pour cueillir et analyser les traces de culture matérielle), l’ethnographie (qu’il caractérisait comme étant la collecte de traditions orales) et l’historiographie (qu’il entendait comme la description de contextes culturels à partir d’une recherche documentaire). Il considérait ces trois approches comme trois moyens complémentaires de recueillir des données dont l’interprétation se faisait à l’intérieur du cadre plus général de l’ethnologie (Taylor, 1948 : 23-42). Depuis l’époque de Taylor, les domaines de l’archéologie, de l’anthropologie et de l’histoire ont tous fait l’objet d’importants changements. Même si leurs principales techniques de cueillette des données demeurent vraiment distinctes, leurs objectifs d’interprétation ont de plus en plus convergé, phénomène encouragé par une érosion continue des frontières théoriques, par beaucoup d’emprunts interdisciplinaires de méthodes et de principes d’interprétation, et par les récentes réévaluations autocritiques sous la bannière postmoderne à la grandeur du monde universitaire. Plus particulièrement, l’apparition, après la Seconde Guerre mondiale, de l’ethnohistoire, de l’anthropologie, de la géographie et

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Introduction

de l’archéologie historiques en tant que sousdomaines interdisciplinaires importants a signalé une volonté plus  grande d’emprunter et d’utiliser des méthodes éclectiques. Le paysage disciplinaire a évolué considérablement depuis les années 1940, et la démarche avant-gardiste de Taylor qui consistait à appliquer les méthodes archéologiques à la fois aux questions de nature anthropologique et historique semble maintenant chose courante. Malgré l’abondante liste de publications qui démontre leur grand intérêt pour les sites coloniaux français, les archéologues ont été jusqu’à présent des partenaires fort silencieux par rapport aux historiens dans cette tentative commune de comprendre l’expérience coloniale française en Amérique. À ce jour, l’archéologie a principalement été utilisée pour illustrer le texte, et les archéologues semblent s’être contentés d’ajouter passivement des objets et des plans au sol pour qu’ils soient consommés par d’autres. Cette façon de faire a cependant eu quelques résultats positifs. Elles ne sont pas rares les histoires récentes de la Nouvelle-France et des autres colonies françaises qui sont décorées d’images d’artéfacts et de fouilles ; l’impression d’exotisme et de relation avec des colons depuis longtemps disparus ainsi créée aide à rendre le texte encore plus vivant. L’archéologie a fourni les données de base pour les reconstructions de la forteresse de Louisbourg, du fort Michillimakinac, de la mission SainteMarie-aux-Hurons, et d’autres sites éducatifs impressionnants où les visiteurs ont accès à des représentations de paysages culturels coloniaux français. Aussi, les expositions muséales de même que les médias visuels exhibent de façon efficace les trouvailles au public, nous pourvoyant tous – en tant qu’habitants d’un monde de plus en plus virtuel  – de liens véritables, tangibles et encore plus précieux avec notre passé. Pourtant, ces artéfacts –  et les reconstitutions auxquelles ils ont servi – demeurent généralement muets. Pourquoi devrait-il en être ainsi, alors qu’ils possèdent le  potentiel d’inspirer l’investigation critique et approfondie d’une histoire coloniale française écrite presque entièrement à partir d’un point de vue documentaire ? Malgré tout l’intérêt qu’ils présentent en soi –  qui tient à leur origine exotique, marquant les

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débuts de notre âge moderne, et à l’improbabilité de leur survie séculaire sous terre –, ces morceaux de poterie, d’os, de verre et de métal ont rarement trouvé une voix éloquente chez les historiens. De fait, peu d’historiens sont formés à l’interprétation de sites et d’artéfacts au même niveau de compétence qu’ils appliquent habituellement à la documentation écrite. Peut-être qu’une collaboration serrée, routinière entre les archéologueshistoriens et les historiens fera la preuve qu’elle est la meilleure façon de tirer des leçons du passé à partir de l’ensemble complet des données qui nous sont disponibles. Entre-temps, nous pensons que les archéologues-historiens engagés dans des recherches sur la France coloniale peuvent et doivent contribuer à cette rencontre en proposant plus que du matériel brut pour les historiens et un nombre infini d’autres rapports descriptifs lus seulement par les archéologues. L’archéologie en général possède ses propres forces, et ces dernières ne sont pas toujours arrimées aux champs d’intérêts actuels des historiens prisonniers de leurs sources documentaires. Les spécialistes de la colonisation française en archéologie historique doivent jouer un rôle dominant dans l’interprétation de leurs résultats en utilisant les avenues théoriques (non pas les sujets à la mode, en perpétuel changement) mises au point par les historiens et les anthropologues, ces idées et approches qui donnent un sens aux compétences techniques de l’archéologie. Cela n’est certainement pas une idée nouvelle. Par exemple, les archéologues-historiens œuvrant sur des sites anciens de la Virginie et de la Floride ont énormément contribué à notre compréhension des entreprises coloniales anglaises et espagnoles et ont souligné leurs différences. Ces réussites se concrétisent quand les archéo­ logues allient des questions de grande importance tant sur le plan historique qu’archéologique à cet ensemble unique de données dont nous disposons. En 1991, Kathleen Deagan a publié un court article sur les cinq façons dont les archéologues peuvent faire des contributions originales à notre compréhension de l’Amérique depuis l’arrivée des Européens. Sa liste des sujets particulièrement pertinents à l’analyse archéologique inclut les contacts culturels et la colonisation ; la

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reconstitution des environnements physiques et matériels à partir des études de paléobotanique et de zooarchéologie ; la paléoanthropologie de la santé, de la nutrition et du régime alimentaire ; les gens socialement marginalisés pour s’être livrés à des activités comme la prostitution, la consommation d’opium ou la contrebande ; et finalement les gens dont on parle peu ou qui se sont rarement exprimés par écrit, tels les Africains réduits en esclavage. Dans cette dernière sphère, les archéologues-historiens ont trouvé un terrain commun avec des anthropologues-historiens comme Eric Wolf (1982), auteur de l’influent Europe and the People Without History, lequel, soit dit en passant, contient malheureusement peu de références à la littérature archéologique (Schuyler, 1988). Même si nous trouvons très à propos les recommandations de Deagan et que nous encourageons leur exploration, nous nous concentrons sur le phénomène de la colonisation dans le présent volume, un sujet dont les archéologues ont à peine entamé l’examen systématique. Quant aux historiens, ils ont labouré ce champ depuis des années et leurs expériences suggèrent qu’il existe peut-être des façons – certaines plus productives que d’autres  – par lesquelles les archéologues peuvent contribuer à l’étude de la colonisation de l’Amérique française. Allan Greer, historien de la Nouvelle-France, a observé comment ses collègues anglophones ont tendance à « tirer des événements politiques et de la personnalité des acteurs [des élites coloniale et européenne] des conclusions quant aux réalités sociales », tandis qu’« une nouvelle génération de chercheurs canadiens-­français préfère s’arrêter directement et exclusivement à la société elle-même. Plutôt que de chercher la cause de la chute de la NouvelleFrance, ces chercheurs se demandent comment on y vivait. En général, ils croient que les circonstances matérielles ont joué un rôle plus fondamental que l’impérialisme de Colbert ou les pratiques corrompues de Frontenac » (Greer, 1998 : 17-18). Les archéo­logues sont certainement d’accord avec cette seconde approche – une analyse de la société coloniale qui va du bas vers le haut, opposée à celle qui va du haut vers le bas –, et ils la trouvent tout à fait appropriée à l’abondant corpus de données auquel ils ont à faire face.

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C’est dans l’étude de Louise Dechêne (1974) sur les habitants et les marchands de Montréal que l’on trouve, défini pour la première fois, ce style de recherche utilisé par les historiens canadiens-­ français. Dechêne cherchait à saisir la complexe « interaction des diverses influences sur les colons –  l’environnement, l’économie, le bagage culturel des immigrants, les institutions de l’Ancien Régime, et la nouvelle société qui émergeait rapidement de ce réseau ». L’approche de Dechêne de l’histoire coloniale tient de l’école des Annales, influencée par l’anthropologie et développée par des historiens français mécontents des explications du comportement humain fondées à la fois sur l’économie et le marxisme. Daniel Roche (1997), également de la tradition des Annales, plaide pour un lien encore plus fort entre la culture matérielle et l’organisation sociale dans son ouvrage Histoire des choses banales. Avec ces modèles historiques français tellement en accord avec les données archéologiques à portée de main, nous nous demandons pourquoi les archéologues s’intéressant à ­l’Amérique coloniale française se sont si rarement inspirés de cette tradition intellectuelle. Dans les pages qui suivent, nous allons mettre de l’avant certaines interprétations inspirées de ce courant de l’histoire matérialiste française.

Nous avons limité la dimension temporelle de cette étude à la période coloniale française, c’est-à-dire au Régime français. Tant qu’elles furent reliées économiquement et politiquement à la France, les colonies françaises d’Amérique avaient beaucoup en commun. Par la suite, à divers moments et dans des circonstances différentes, chacune d’elles allait voir ses liens avec la mère patrie brisés ou transformés et chacune allait poursuivre sa propre destinée. En restreignant notre enquête au Régime français, nous espérons faire ressortir ces phénomènes à la base de l’occupation française en Amérique. À leur arrivée en Amérique, les Français ont rencontré deux réalités déstabilisantes : premièrement, des environnements physiques inhabituels caractérisés par des climats extrêmes, allant de l’Arctique glacial à la chaleur et à l’humidité oppressantes des tropiques, et deuxièmement,

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Introduction

des populations mal connues possédant des millénaires d’expérience dans leurs propres paysages. Les nouveaux venus français –  marchands, fermiers, engagés, soldats  – devaient rapidement évaluer ces nouvelles réalités, prendre des décisions et adopter des stratégies dont allaient dépendre leurs nouveaux modes de vie et leur propre survie. D’un côté, ils devaient s’adapter physiquement à de longs hivers ou de longs étés, à de nouvelles flores et faunes, et à diverses topographies en modifiant leurs maisons, leurs vêtements et leurs aliments. De plus, simplement pour occuper le territoire, pour exploiter les ressources locales ou faire du troc, ils devaient aussi en arriver à des accommodements avec les populations autochtones déjà en place. De ce point de départ, nous tirons trois concepts qui s’entrelacent tout au long de nos discussions : l’accommodation, l’adaptation et l’exploitation. L’idée d’accommodation est fondée sur une conciliation de toutes les parties, une volonté partagée d’être d’accord. L’historien Richard White (1991) a utilisé l’accommodation comme concept opératoire dans son élégante étude des populations amérindienne, métisse et française du middle ground, cet entre-lieux culturel qui s’est développé au sud des Grands Lacs au xviiie siècle. Dans le middle ground, des personnes d’origines diverses ajustent leurs différences à travers ce qui équivaut à un processus de malentendus souvent opportuns et créatifs. Les Uns essaient de se gagner l’Autre qui leur est différent en faisant appel à ce qu’ils pensent être les valeurs et les pratiques de l’Autre. Souvent, ils interprètent mal et déforment à la fois les valeurs et les pratiques de ceux avec qui ils interagissent, mais de ces malentendus surgissent de nouvelles significations, et à travers elles, de nouvelles pratiques – les significations et pratiques partagées du middle ground 3. (White, 1991 : x)

Nous pensons que des situations similaires existèrent dans les premiers temps de la colonisation française en Amérique et que l’accommodation entre divers groupes joua un rôle crucial dans les développements culturels et interculturels ultérieurs.

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Quand au concept d’adaptation, nous préférons la définition proposée par le spécialiste de l’écologie culturelle John W. Bennett : La manipulation rationnelle ou réfléchie des environnements social et naturel constitue l’approche humaine de la nature : les caractéristiques de ce style d’adaptation doivent, il me semble, devenir le cœur de n’importe quelle approche d’une écologie humaine qui s’intéresse à ce que les gens veulent et aux moyens qu’ils prennent pour se l’approprier, et aux effets que cela a sur eux et sur la nature. L’adaptation est considérée comme un comportement multidimensionnel : ce qui pourrait conduire à l’adaptation pour un individu n’aura pas nécessairement le même effet pour un autre ou pour le groupe ; ce qui pourrait conduire à l’adaptation des humains aura peut-être un tout autre résultat sur la nature. (Bennett, 1976 : 3)

Ce point de vue dynamique sur l’adaptation est partagé par l’anthropologie écologique et l’écologie humaine, des sous-disciplines de l’écologie culturelle. Ainsi conçu, le processus d’adaptation –  on pourrait aussi parler d’adaptabilité  – peut très bien s’appliquer à la population qui s’établit sur les terres des Amériques à partir du xvie ­siècle (Hardesty, 1977 : 21-35 ; Moran, 1982 : 7-8 ; Hawley, 1986 : 1-9). Le concept d’adaptation s’applique directement à l’archéologie environnementale. En outre, le concept de « niche écologique » –  les conditions dans lesquelles l’espèce humaine vit, se reproduit et survit – est central à n’importe quelle réflexion concernant l’exploitation. Selon John Evans et Terry O’Connor :

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[…] puisque ni les gens ni l’environnement ne peuvent [dorénavant] exister indépendamment l’un de l’autre, l’archéologie doit nécessairement considérer une certaine intégration des deux. Le concept de niche renferme cette intégration, incorporant l’organisme, ses perceptions et ses réponses à un éventail de variables qui peut inclure des facteurs abiotiques, telles la température et l’humidité, et des facteurs biotiques, telles la prédation et la compétition. L’unité d’étude à la base de l’archéologie peut donc être définie comme étant

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la niche humaine, dans toute sa splendide diversité et polyvalence. (Evans et O’Connor, 1999 : 215)

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Tel qu’il est exprimé ici, le concept de niche écologique ne prend pas assez en compte la dimension culturelle, mais il lui est compatible et ouvre la porte à des approches dont la portée est beaucoup plus grande, à ce que Ian Hodder (1986) a appelé « l’archéologie contextuelle ». Une question importante peut ainsi être formulée : comment ces phénomènes d’adaptation, d’exploitation et d’accommodation témoignent-ils, par exemple, d’une appropriation du territoire du golfe et de la vallée du Saint-Laurent qui serait particulière à la Nouvelle-France ? Plus spécialement, quels sont les rôles joués respectivement dans cette appropriation par les facteurs liés à l’environnement naturel et ceux relevant du domaine culturel ? Et, comment cette façon proprement française et coloniale de s’approprier ce territoire a-t-elle évolué dans le temps ? Du point de vue de l’anthropologie écologique, l’adaptation des colons français ne peut être comprise uniquement en tenant compte de leur réponse à l’environnement. Notre intention ici n’est pas d’écrire une histoire écologique des Français en Amérique, mais d’en arriver à une meilleure compréhension et explication du fonctionnement et du développement des colonies françaises d’Amérique, à partir des traces et vestiges matériels que les colons ont laissés derrière eux. Notre approche encourage aussi l’exploration du paysage social et de la riche interaction des diverses nations qui ont caractérisé les colonies françaises d’Amérique. En prenant comme sujet principal les colonies telles qu’elles existaient, et non telles que les envisageaient le roi et ses ministres, les archéologues peuvent interroger les preuves matérielles pour en faire ressortir les créations graduelles d’entités sociales dans les contextes coloniaux. Le développement de la nation métis dans les Prairies et celui des créoles africains dans les Antilles sont des exemples notables de ce processus. Rappelons également que ni les sociétés de Québec, de Louisbourg ou de La Nouvelle-Orléans n’ont reproduit la société de Paris (ou de n’importe quel autre centre urbain de France). Les différences sociales et culturelles plus subtiles qui surgirent entre les colons nés

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dans la colonie et ceux nés en France présentent des parallèles contrastés qui ont attiré l’attention des archéologues seulement récemment. De telles différences sont apparues et ont été maintenues par les agissements conscients des colons. Ainsi, les archéologues devraient tenir compte de ces « passeurs », ces individus actifs qui, par leurs choix et leurs actions, transformèrent les sociétés coloniales (Voir Dobres et Robb, 2000 ; Pauketat, 2001 ; Gardner, 2004 ; et Given, 2004). Le concept de passeur peut aussi enrichir nos études sur les Autochtones colonisés et ceux réduits en esclavage qui s’accommodèrent, s’adaptèrent et exploitèrent les ressources pour leur propre bénéfice –  dans les limites du possible – à l’intérieur d’un paysage social dominé par les colons.

Cette étude se veut une synthèse. Nous n’avons entrepris aucune nouvelle fouille pour ce livre, mais avons plutôt puisé dans les données déjà accumulées, mettant l’accent de préférence sur l’information de base accessible aux lecteurs en tant qu’analyses publiées, et nous tournant seulement de façon occasionnelle vers les collections d’artéfacts elles-mêmes, conservées dans plus de 10 000 caisses à documents réparties dans les nombreuses réserves à travers le continent. Nous avons donc privilégié les sources publiées, accessibles pour la plupart dans les bibliothèques universitaires et les centres de recherche importants au Canada et aux États-Unis. Notre point de départ est la bibliographie établie par Waselkov en 1997, mais, bien sûr, l’archéologie coloniale française demeurant un champ d’études actif, plusieurs projets plus récents (certains encore en cours) sont aussi l’objet de discussions. Dans chaque cas, nous avons mis de l’avant nos propres points de vue et interprétations, dont certains peuvent s’écarter substantiellement de ceux exprimés par d’autres auteurs. Le résultat, nous l’espérons, est une vision renouvelée, constructive mais provocante, d’un domaine intellectuel rempli de promesses. Cela dit, nous avons été mis au défi d’organiser de façon rationnelle cette immense quantité de données disponibles et de construire une étude autour d’un fil de discussion qui retiendra

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Introduction

l’attention du lecteur. Dès le début, pour plusieurs raisons à la fois théoriques et pratiques, nous avons mis de côté l’idée d’un traitement strictement chronologique du sujet. La raison en est fort simple : une analyse par région permet un récit plus cohérent de la colonisation française dans des territoires présentant des conditions naturelles et culturelles très différentes. Notre seul écart à cette logique est de réunir, dans un unique chapitre introductif, le témoignage archéologique des premières et hésitantes incursions des Français dans toutes les parties des Amériques, surtout parce que ce genre de témoignage fugitif demeure tout à fait rare et souvent inexploité ou inexploitable sur le plan archéologique. Après avoir opté pour un découpage régional, il nous a fallu établir l’ordre dans lequel les régions seraient traitées (figure 1). Nous avons réglé la question en fondant notre séquence sur l’intensité des relations et des ressemblances culturelles entretenues par les diverses régions. Nous identifiâmes d’abord deux pôles de l’Amérique coloniale française : le Canada au nord et la Louisiane au sud. Situés géographiquement et administrativement entre ces deux pôles, se trouvaient le Pays d’en Haut et le Pays des Illinois. Bien sûr, l’Acadie

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et les établissements des côtes du Labrador et de Terre-Neuve avaient des liens serrés avec le Canada et, puisque la présence française s’y faisait déjà sentir dès le xvie siècle, c’est par cette région que nous commençons notre discussion en profondeur. Les Antilles et la Guyane, qui pourraient facilement constituer un troisième pôle étant donné la taille de leur population et leur importance économique, montrent néanmoins plus d’affinités avec la Louisiane qu’avec le Canada. Fait important pour notre propos, les archéologues ont à peine commencé leurs recherches sur les sites coloniaux français d’Haïti, de la Guadeloupe, de la Martinique et de la Guyane. Cela explique qu’il n’y ait qu’une mention relativement brève de ces nouvelles recherches dans notre dernier chapitre régional. Ainsi, nous en sommes venus au plan suivant : d’abord les origines, puis l’Acadie et Terre-Neuve, le Canada, le Pays d’en Haut et le Pays des Illinois, et finalement la Louisiane, les Antilles et la Guyane. Notre ouvrage se termine sur une comparaison interrégionale de l’expérience coloniale française, dans laquelle nous essayons de mettre en lumière les tendances croisées qui se manifestent dans les archéologies de ces diverses régions.

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Figure 1. Nouvelle-France et régions : Acadie et Terre-Neuve ; Canada ; Pays d’en haut et Pays des Illinois ; Louisiane, Antilles et Guyane. Cette carte a été largement établie à partir de celle de Mathieu (2001 : 63) à laquelle on a ajouté la Guyane et les Antilles françaises. Infographie : Andrée Héroux.

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Chapitre 1

LES EUROPÉENS ET LES FRANÇAIS EN AMÉRIQUE

L

a vastitude et l’étrangeté

de ces étendues d’eau salée, mers et océans dont les limites semblent reculer au fur et à mesure de la progression du voyageur qui s’y aventure, ont depuis toujours été la source de sentiments ambigus chez les humains qui ont arpenté leurs rivages. D’une part, on redoute la mer, ses tempêtes et les monstres qu’elle recèle dans ses profondeurs. D’autre part, l’immensité océane agit comme un vide, un appel qui aspire le voyageur aventureux en espérance de nouveaux rivages. On sait où commence la mer, mais où finit-elle ? LES EXPLORATIONS

Historiens et archéologues ont depuis longtemps épilogué sur des voyages au long cours qui auraient été entrepris entre l’Europe et l’Amérique, et aussi entre l’Asie et l’Amérique, avant que, dans la nuit du 12 octobre 1492, Rodrigo de Triana, un marin de la Pinta – l’une des deux caravelles de la flotte d’exploration dirigée par Christophe Colomb –, ne pousse son fameux cri : « Tierra ! Tierra ! » Malheureusement, la réalisation de plusieurs de ces traversées, même si des documents anciens et parfois des vestiges matériels leur donnent des airs de vraisemblance, n’a pas pu être démontrée avec certitude. On a néanmoins tenté de reconstituer, à partir d’un étrange récit de Sextius Sulla rapporté par le géographe Plutarque en 75 apr. J.-C., un itinéraire qui aurait mené, tous les trente ans, des pèlerins partis d’Angleterre vers une espèce de temple ou de collège en passant par le sud du Groenland, la côte du Labrador et le golfe du Saint-Laurent pour aboutir au refuge de Cronos, le père de Zeus, soit une île qui aurait pu être celles ­d’Anticosti ou du Cap-Breton. Il est intéressant que cette histoire ait été recueillie par Sextius Sulla

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à Carthage, puisqu’on sait que les Carthaginois avaient pour ancêtres les Phéniciens, de hardis navigateurs qui ont accompli la circumnavigation de l’Afrique et se sont rendus en Angleterre et aux confins de la mer des Sargasses (Ashe et al., 1971 : 77-83). De là à penser que les navires carthaginois, pouvant supporter d’aussi longs périples, auraient eu la capacité de traverser l’Atlantique en se laissant pousser par les vents alizés, il n’y a qu’un pas, que certains n’ont pas hésité à franchir. C’est ainsi qu’en 1975, l’archéologue Thomas Lee (1975) annonçait au monde entier la découverte, près de la rivière Saint-François, un affluent du Saint-­Laurent, de pierres sur lesquelles on aurait déchiffré des inscriptions prouvant la présence des Phéniciens à cet endroit av. J.-C. ! Cependant, un examen de ces pierres effectué à la fin des années 1970 par un géologue et un géomorphologue démontra hors de tout doute que ces prétendues inscriptions étaient le fait d’un phénomène géologique (Dubois et Gérard, 1981 : 167). C’en était fait des Phéniciens et on n’en parla plus. Par ailleurs, quelques documents anciens font vaguement référence à la présence, entre 795 et 975, de moines irlandais d’abord en Islande, puis au Groenland et peut-être même en Amérique (Oxenstierna, 1962 : 222 ; Mowat, 1965 : 34 sq. et 390 sq.). Cette connexion des Irlandais avec ­l’Amérique vient rendre un peu plus plausible la fameuse légende de saint Brandan, ce moine irlandais qui, vers le milieu du vie siècle de notre ère, se serait rendu avec ses compagnons moines, à bord d’un curragh, dans la Terra Repromissionis Sanctorum, au-delà de l’Atlantique occidental. Il serait parvenu à cette terre, une grande île divisée en deux par un puissant fleuve, au terme d’un voyage d’une durée de sept années ponctuées de

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rencontres avec des démons, avec une colonne de cristal flottante et un monstre marin de la taille d’une île. Malgré la grande place qu’y tient le merveilleux, la légende de Brandan a attisé l’imagination des archéologues. En 1965, Thomas Lee (1967 : 16, 37-38) découvrit, à la baie Deception dans l’Ungava, de petites structures de pierres en forme de ruche d’abeilles qu’il relia à des constructions du même type utilisées par les ermites irlandais se retirant dans la solitude des îles pour y pratiquer la vie contemplative. L’hypothèse de Lee fut tout de suite démentie par Stephen C. Jett (1969) qui démontra que ce type de structures avait une vaste distribution qui s’étendait à la France, ­l’Italie, la Sardaigne, la Grèce, la Yougoslavie et l’Espagne, et que cette technique de construction aurait bien pu être exportée par d’autres peuples que les Irlandais, peut-être même des Français (Jett, 1969 : 19). Cependant, l’hypothèse de cette traversée de l’Atlantique par les Irlandais ne peut être rejetée en totalité puisque, dans un curragh qu’il avait reconstitué, l’explorateur Timothy Severin (1977) a refait, de 1976 à 1978, le voyage de Brandan, abordant à Terre-Neuve après un périple qui ne fut pas toujours de tout repos. Ainsi, Severin et ses trois compagnons ont réussi à faire la preuve qu’il était tout à fait possible que des Celtes aient pu faire le grand voyage jusqu’à la côte est de l’Amérique du Nord. En soi, cette connaissance est très précieuse, mais aucune preuve tangible de leur présence n’a encore été trouvée. En fait, la seule présence bien authentifiée d’Européens sur la côte est de l’Amérique du Nord à l’époque médiévale est celle des Norrois ou Vikings. L’histoire des Norrois en terre ­d’Amérique est étroitement liée à celle de la colonisation du Groenland par le Norvégien Érik le Rouge et elle est racontée dans un ensemble d’écrits, les sagas du Vinland, qui relatent pas moins de cinq voyages effectués par les Scandinaves sur les côtes de l’Amérique vers l’an mille, entre 986 et 1020. Ces récits sont assez précis pour qu’on y reconnaisse un itinéraire de voyage très plausible qui passe par le Helluland (île de Baffin), le Markland (Labrador) et le Vinland (une île au nord d’un cap rattaché à la terre ferme). Ces voyages rendent compte des rencontres des Norrois avec les Autochtones et même d’un certain commerce de fourrures qu’ils auraient

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entrepris avec eux. On y fait aussi état de plusieurs établissements permanents du Vinland dans lesquels auraient vécu des colons avec leur bétail. Par ailleurs, on sait par d’autres documents que l’évêque Eirik Gnupson serait venu en Amérique vers 1121 et qu’en 1347, un bateau groenlandais venant d’aller chercher du bois au Markland a été jeté sur la côte de l’Islande par une tempête. On peut donc penser que les Norrois ont gardé des contacts avec la côte est de l’Amérique du Nord pendant plusieurs siècles. Mais qu’est-il advenu des établissements du Vinland ? Actuellement, aucune donnée documentaire ou autre ne permet d’avancer une véritable explication. Tout ce que l’on sait, c’est qu’au début du xvie siècle, quand les Européens reprennent contact avec ­l’Amérique, les Norrois n’y sont plus. Ils auraient sans doute subi un sort analogue à ceux de la colonie du Groenland, qui s’est éteinte vers la fin du xve siècle, n’ayant plus de liens avec l’Europe. Les causes de cette disparition auraient pu être principalement de deux ordres : l’arrivée des Thuléens, qui venant de l’ouest, auraient remplacé leurs prédécesseurs paléoesquimaux (les Dorsets des archéologues) et auraient compétitionné avec les Norrois pour la possession du territoire ; ou encore le refroidissement du climat, apporté par le petit âge glaciaire, auquel les Norrois n’auraient pas su s’adapter, tout ancrés qu’ils étaient dans leurs stratégies de subsistance fondées sur l’élevage. Depuis longtemps, les historiens ont tenté, à partir des sagas, de situer le Vinland avec ses vignes, ses saumons, ses pâturages, son bois, sa rosée et ses marées d’une certaine amplitude, ses jours et ses nuits plus égaux qu’au Groenland. Mais comme l’interprétation de ces diverses conditions réunies définit un immense espace qui va de TerreNeuve jusqu’au cap Cod dans le Massachusetts, leurs efforts se sont avérés vains jusqu’à maintenant. Helge Ingstad (1969) et son épouse, Anne Stine Ingstad (1985), se croyaient bien sur le site du Vinland, à la suite des fouilles qu’ils avaient menées sur le site de l’anse aux Meadows, à l’extrême nord de l’île de Terre-Neuve. Il faut dire que c’est un véritable village formé de huit structures, semblables à celles construites au Groenland, en Islande ou en Scandinavie –  trois maisons de forme allongée subdivisées en pièces et cinq huttes

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ou cabanes parmi lesquelles trois comportaient un plancher creusé dans le sol –, qui a été révélé par la truelle des archéologues (figures 2 et 3). Plusieurs de ces structures aux murs construits de blocs de tourbe empilés étaient pourvues de foyers allongés auxquels s’adjoignait une boîte à braises faite de plaques schisteuses comme on en trouvait dans les habitations des Norrois. De plus, la présence de nombreux artéfacts d’origine européenne (rivets de fer, cuivre raffiné, mâchefer) ou encore typiques des sites norrois (volant de quenouille, épingle à anneau, aiguille en os, lampe de pierre) venait préciser l’aspect culturel de l’occupation du site. Avec ces preuves matérielles, le site de l’anse aux Meadows est indiscutablement norrois et on peut en situer la date à une époque qui correspond à celle des sagas. Mais est-ce bien le Vinland tant recherché ? Ingstad et Stine l’ont pensé. Toutefois, une réinterprétation de l’ensemble des données acquises sur le site a permis à l’archéologue Birgitta Wallace, qui y a effectué des fouilles de 1973 à 1976 pour le compte de Parcs Canada, d’y voir, non pas une ferme avec sa grange et son étable pour l’élevage comme on le pratiquait au Groenland, mais un ensemble resserré de bâtiments abritant plutôt

Figure 2. Structures architecturales mises au jour sur le site de l’anse aux Meadows (Terre-Neuve) d’après Wallace (1977 : 12-13 ; détail). Dessin : Steven Epps, Parcs Canada (Ottawa). Infographie : Lise Jodoin, Département d’histoire, Université Laval.

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Figure 3. Reconstitution d’un bâtiment viking sur le site de l’anse aux Meadows (Terre-Neuve). Photo : Jane Macaulay.

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des artisans qui se seraient consacrés à la réparation de bateaux, comme en témoignent la forge, les rivets de fer usagés et fabriqués sur place de même que les pièces de bois façonnées (MacPherson et Wallace, 1987 : planche 16). En fait, le site de l’anse aux Meadows aurait donc été une espèce de relais ou de comptoir situé sur la route vers le Vinland, plus au sud (Plumet, 1987). Curieusement, c’est à peu près au moment où s’éteint la colonie du Groenland que les Européens reprennent contact avec l’Amérique du Nord. À ce stade, les techniques de navigation ont assez progressé pour permettre des voyages au long cours – on fréquente déjà les côtes de l’Afrique – et, la forme sphérique de la terre ayant été démontrée, on pense pouvoir atteindre, en se lançant sur l’Atlantique vers l’ouest, le continent asiatique avec toutes ses richesses, en particulier la soie et les épices, qui parviennent en Europe par un long itinéraire et bien des intermédiaires qui en augmentent le prix. Une autre raison parfois invoquée est que les grandes villes comme Londres, Paris, Venise, Florence ou Naples connaissaient au xve siècle une augmentation importante de leur population. Cette explosion démographique, tout en constituant d’excellents marchés, avait pour effet de causer des problèmes d’approvisionnement en denrées et aussi, par la multiplication des échanges, d’énormes dépenses, donc la circulation de grandes quantités d’or et d’argent que les mines d’Europe ne suffisaient plus à produire. Raymonde Litalien (1993 : 20) rapporte qu’« [au] milieu du xve siècle, les bateaux vénitiens portaient chaque année à Alexandrie l’énorme somme de 300 000 ducats d’or ». Avec toutes ces conditions réunies, l’établissement d’une route maritime plus courte conduisant directement au continent asiatique à travers l’Atlantique, qui serait très rentable pour les rois et les marchands européens, devenait hautement désirable, surtout qu’au bout du voyage, on risquait de trouver des richesses insoupçonnées et d’autres humains, des âmes que l’on pourrait gagner à la « vraie » religion. Tout le monde sait que Christophe Colomb atteignit les Antilles en 1492. À ce titre, il est considéré comme le « découvreur » européen de l’Amérique. Ce que l’on sait moins, c’est que, dans la foulée des Norrois, les marchands de Bristol, à la recherche

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de nouveaux terrains de pêche, auraient financé, à partir de 1480, plusieurs expéditions vers la mystérieuse île d’Hydra-Brasil, et l’on pense que l’un d’eux, du nom de Lloyd, aurait même pu atteindre Terre-Neuve (Trudel, 1963 : 19 ; Morison, 1971 : 166). Quoi qu’il en soit, dès le début du xvie siècle, des pêcheurs normands et bretons sont à l’œuvre à Terre-Neuve pour pêcher la morue (Trudel, 1963 : 26 ; Litalien, 1993 : 61-62). Leurs navires de pêche en côtoient d’autres venus d’Angleterre, ­d’Espagne et du Portugal. Parmi les équipages français, les Bretons occupent une place importante du fait qu’ils auraient pu prendre connaissance de la route de Terre-Neuve par des marins de Bristol : Une chose est certaine, les premières expéditions de pêche lointaine relevées dans les archives du parlement de Rouen par Michel Mollat sont bien entreprises par des navires bretons : la BonneAdventure de Bréhat (1508), la Jacquette de Dahouët (1510). Ce sont encore des navires et des pilotes bretons qui sont mêlés aux premiers voyages transatlantiques de Bordeaux et de La Rochelle. L’hypothèse la plus vraisemblable, dans l’état actuel de nos connaissances, est celle qui soutient que ces pilotes bretons partout présents auraient appris la route de Terre-Neuve des équipages de Cabot à Bristol, port qui entretenait des liens suivis avec la Bretagne. (Turgeon, 1987 : 136)

En ce début du xvie siècle, la pêche française de la morue atteint une telle importance qu’un poète anglais anonyme écrivait, en 1517, que la flotte comptait plus de cent morutiers (Turgeon, 1987 : 136 ; Litalien, 1993 : 62). Vers 1580, les terre-­ neuviers français auraient pu atteindre le nombre de 500 sur les lieux de pêche, « représentant alors une des plus importantes flottes d’Europe » (Turgeon, 1987 : 137). Un autre groupe de pêcheurs, celui-là constitué principalement de Basques espagnols, se retrouve aussi dans les parages de Terre-Neuve au xvie siècle. Ils étaient venus y chasser la grande baleine franche (Eubalaena mysticetus biscayensis), réputée pour son huile, utilisée principalement pour l’éclairage, et ses fanons dont on fabriquait des objets aussi divers que des baleines de corset ou de parapluie, des baguettes de fusil et des

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manches de couteau (Du Pasquier, 1990 : 13-14). Selon les dires du cosmographe André Thevet, les chasseurs de baleines basques avaient pénétré jusque dans l’estuaire du Saint-Laurent, au niveau de l’embouchure du Saguenay, dès le premier tiers du xvie siècle, avant la venue de Jacques Cartier : Autour de ladite Isle [île aux Basques] c’est la plus belle pescherie qui soit en tout le grand Ocean, et où les baleines y repairent en tous tems. Les Bayonnois, Espaignols et autres, y vont à la pescherie pour y prendre ces grands belues […]. Il s’en prend tous les ans grand nombre et principalement a la riviere de Saguenay, qui peut avoir demie lieue d’entrée, au pres de laquelle nos François y firent un fort de bois […]. (Thevet, 1986 : 250-251)

Cependant, d’après les recherches menées par Selma Barkham (1980) dans les archives basques et espagnoles, quatre sites paraissent très importants pour la pêche de la baleine durant la période de 1550 à 1580 et ils sont tous situés dans le détroit de Belle-Isle, appelé à l’époque la Grande Baie. Ce sont les sites de Butus ou Boytus (Red Bay, qui a donné lieu à d’importantes fouilles archéologiques tant terrestres que subaquatiques), de Puerto de Los Hornos ou Semadet (St. Modest), de Chateo (baie des Châteaux) et de Puerto Nuevo (St. Peter’s Bay). La deuxième demie du xvie siècle constitue la période la plus active des chasseurs de baleines dans cette région ; au début du xviie siècle, à la suite d’une diminution du stock de baleines, on retrouve les Basques sur la côte du Brésil, en train d’exploiter de nouvelles populations de cétacés (Turgeon, 1987 : 144-145). En ce qui concerne le Nord-Est de l’Amérique du Nord, c’est donc parallèlement à ces activités de pêche qu’il faut voir une bonne partie des explorations commissionnées et soutenues par la royauté et les grands marchands. Ici, la démarche est officielle : outre la recherche de commodités, on s’approprie des territoires et on caresse encore le rêve de trouver, à travers ce continent nouvellement découvert, un passage, une voie d’eau qui mènerait vers les richesses de l’Orient. En fait, toutes ces expéditions se buteront sans exception à des obstacles infranchissables, que ce soit les glaces de ­l’Arctique au nord, les amonts des fleuves ou rivières qui

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deviennent impropres à la navigation à mesure que l’on s’avance vers l’intérieur du continent, ou encore simplement le rivage de la côte est de l’Amérique du Nord qui s’étend du Labrador à la Floride. Toutefois, cette recherche n’aura pas été vaine puisqu’elle aura permis de reconnaître au moins les abords de cette immense étendue, de prendre contact avec certains de ses habitants et de faire une première évaluation de ses ressources naturelles. C’est ainsi qu’en mars 1496, Henri vii d’Angleterre permet à John Cabot (Giovanni Caboto) « d’aller découvrir tout pays infidèle encore inconnu des chrétiens » (Trudel, 1963 : 19). Parti le 2 mai 1497 de Bristol, un port déjà lié aux pêches lointaines depuis 1480, Cabot aborde une terre située à l’ouest de l’autre côté de l’océan et y érige une croix portant les armes de l’Angleterre et de Venise. Puis, après en avoir reconnu le littoral sur une distance de 300 lieues, il retourne en Angleterre. Au cours d’un deuxième voyage effectué l’année suivante, en 1498, Cabot se dirige d’abord vers le nord pour ensuite redescendre vers le sud, soit vers le Labrador, Terre-Neuve et le CapBreton, des endroits qui auraient déjà fait l’objet de sa reconnaissance de 1497. Il aurait effectué un troisième voyage en 1500 ou 1501. Certes, Cabot n’a pas trouvé la route de l’Asie, mais il a quand même pu se rendre compte que cette nouvelle terre renfermait « de belles et abondantes fourrures » et « une quantité prodigieuse de morues » (Trudel, 1963 : 20) ; des connaissances qu’auraient sans doute pu lui communiquer les pêcheurs de Bristol avant qu’il entreprenne son projet ! Au moment où Cabot aurait réalisé son troisième voyage, en 1500, Gaspar Corte-Real quitte les Açores et se rend à Terre-Neuve. En 1501, il fait un deuxième voyage, en compagnie de son frère Miguel, qui le mène encore sur la côte est de l’Amérique du Nord. En cours d’exploration, Miguel quitte son frère pour rentrer à Lisbonne. Gaspar ne revenant pas de son voyage de découverte, Miguel part à sa recherche en mai 1502, pour disparaître à son tour. Les Corte-Real n’ont pas laissé d’itinéraires précis de leurs voyages, mais on est à peu près certain qu’ils ont navigué le long du littoral du Labrador, de Terre-Neuve et de la Nouvelle-Écosse pour se rendre peut-être jusqu’au cap Cod (Trudel, 1963 :  24). Quelques

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décennies plus tard, vers 1521, un autre Portugais, du nom de João Alvares Fagundes, aurait établi une petite colonie dans une baie de l’île du CapBreton (Trudel, 1963 : 27-29 ; figure 4). Bien que l’existence de cette colonie soit certifiée par des documents anciens, on n’a retrouvé aucune trace matérielle permettant de la localiser.

Plus au sud, les Espagnols, déjà établis dans les Antilles, vont effectuer plusieurs voyages d’exploration et tentatives de colonisation sur la côte sud-est de l’Amérique du Nord et la côte ouest de la Floride entre 1512 et 1539. Selon les récits qu’on en a faits, une grande part de merveilleux aurait poussé ces explorateurs dans des

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Figure 4. Essais manqués d’établissements européens dans l’est du continent nord-américain entre 1497 et 1603 d’après Trudel (1963 : 277). Infographie : Andrée Héroux.

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entreprises qui se sont révélées désastreuses pour la plupart. En effet, les Espagnols auraient été à la recherche de l’or des sept cités d’Antillia, une île mythique située au milieu de l’Atlantique, peuplée au viie  siècle par sept évêques et leurs fidèles qui y auraient fondé sept villes (Clissold, 1961 : 24). Comme les Espagnols n’avaient pas trouvé ces villes dans les îles où ils étaient d’abord arrivés, d’ailleurs nommées Antilles en raison de cette légende, ils en ont conclu que les sept villes devaient se trouver sur une autre île, encore plus à l’ouest. Plus tard au xvie  siècle, la légende des sept cités d’Antillia devait se transformer en celle des sept cités de Cíbola qui, selon ce que l’on racontait, constituaient une espèce d’El Dorado situé à l’intérieur du continent (Clissold, 1961 : 101-102). De plus, par les Amérindiens auprès desquels ils cherchaient à se renseigner, les Espagnols auraient appris l’existence d’une autre légende, celle de la fabuleuse île de Bimini, un endroit aussi situé à l’ouest où existait une fontaine dont l’eau procurait une éternelle jeunesse (Clissold, 1961 : 26). Ces deux légendes confondues auraient agi comme de puissants moteurs sur les conquistadors : Si, dans l’esprit d’un humaniste de la Cour, la fontaine de Bimini n’aurait semblé être en réalité qu’un peu mieux qu’une espèce d’établissement de cure de rajeunissement amérindien, l’imagination enflammée d’un conquistador accueillerait de tels récits dans leur forme la plus littérale et la plus spectaculaire. Sa préoccupation serait non pas d’en discuter, mais de la trouver. (Clissold, 1961 : 28)

Ainsi, en 1512 ou 1513 (Clissold, 1961 : 29 ; Litalien, 1993 : 32), Juan Ponce de León quitta Porto Rico et atteignit à l’ouest, le jour de Pâques (Pascua florida), une terre qu’il nomma la Floride et dont il remonta la côte jusque dans la région du cap Canaveral pour ensuite la redescendre, en contourner la pointe au sud et finalement la remonter du côté ouest jusqu’à l’actuelle Pensacola. Rebuté par les rivages inhospitaliers de cette côte, Ponce de León revint bientôt à Porto Rico. Ce n’est que neuf ans plus tard que Ponce de León tentera à nouveau d’établir une colonie en Floride, mais il y trouvera la mort aux mains des Autochtones.

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Par la suite, plusieurs autres explorateurs espagnols aborderont les côtes de la Floride (Hoffman, 1990 ; Weber, 1992 : 60-75 ; Hudson, 1997 ; Litalien, 1993 : 32-36) : Alonso Álvarez de Pineda, parti de Jamaïque en 1519, se rend en Floride, suit la côte du golfe du Mexique et reconnaît l’embouchure du Mississippi ; Lucas Vázquez de Ayllón se rend en Floride en 1520 et en 1525 et établit, en 1526, une petite colonie sur la côte de l’actuelle Caroline du Sud, qui sera cependant détruite par les Autochtones qu’on voulait réduire en esclavage ; Pánfilo de Narváez, dont la longue expédition terrestre commencée sur la côte ouest de la Floride va s’étendre de 1527 à 1536 et donnera lieu à la découverte du Mississippi en 1529 ; et enfin, parti de l’actuel Tampa Bay, Hernando de Soto effectuera son extraordinaire périple de 1539 à 1543, au cours duquel il traversera le Mississippi dans la région de Memphis, au Tennessee. Enfin, il faudra attendre 1559 pour que Tristán de Luna Arellano y tente d’établir une véritable colonie, qui ne connaîtra qu’une durée éphémère de deux années. Qu’elles aient été à la recherche de la fontaine de Jouvence de Bimini ou de l’or des sept cités de Cíbola, ces expéditions, parfois accompagnées de tentatives de colonisation, ont assurément permis aux Espagnols d’acquérir une bonne connaissance de la côte sudest, de découvrir l’existence d’un grand fleuve, le Mississippi, et de se rendre compte de l’immensité du continent. D’autre part, elles permirent aux sociétés amérindiennes du littoral américain de prendre la mesure de l’invasion européenne, de repousser, à certains endroits, les raids pour l’acquisition d’esclaves et, à d’autres moments, d’établir de premiers contacts commerciaux. L’historien Marcel Trudel (1963 : 36) a vu une relation de cause à effet entre la circumnavigation du globe entreprise par Magellan, entre 1519 et 1522, et la commission confiée au Vénitien Giovanni da Verrazzano par François ier de chercher au nord du continent américain un passage vers l’Asie. C’est qu’à l’époque, si on commence à bien connaître les côtes de l’Amérique du Sud et de la Floride, l’intervalle entre la Floride et TerreNeuve demeure encore nébuleux. C’est ainsi que, parti de l’île de Madère en 1524, Verrazzano explorera la côte sur une distance de 1 500 milles (2 500 km), la remontant à partir des environs

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du cap Fear, en Caroline du Nord, jusqu’à l’île du Cap-Breton, région qu’il désignera sous le nom de Francesca, qui sera repris ensuite par les appellations Nova Gallia, Nova Francia et finalement Nouvelle-France : Pendant deux siècles, cette appellation désignera ­l’ensemble du territoire exploré et vaguement con­trôlé par la France en Amérique du Nord, domaine évidemment très évolutif et fluctuant qui prit naissance lors du premier voyage d’exploration de Verrazzano. (Litalien, 1993 : 55)

Au cours de son voyage, Verrazzano décrira le site de la future ville de New York, il désignera le territoire de la Nouvelle-Angleterre par le toponyme Norembègue et il sera le premier à utiliser le toponyme Arcadie, d’abord appliqué à une région de Virginie, qui deviendra au xviie siècle ­l’Acadie historique que nous connaissons maintenant (Trudel, 1963 : 62-63). LES FRANÇAIS EN CANADA ET EN FLORIDE

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Quand Jacques Cartier (1986) entreprit le premier de ses trois voyages en Amérique en 1534, il se trouvait donc en présence d’un territoire relativement bien connu grâce aux explorations précédentes et fréquenté par bon nombre de pêcheurs qui avaient déjà établi des contacts avec les Autochtones pour en acquérir des fourrures. Toutefois, outre la fourrure et le poisson, les richesses de cette partie du continent n’avaient toujours pas été évaluées et on espérait encore y trouver un passage vers l’Asie. Au cours de ce voyage, Cartier se limita à naviguer au-delà du détroit de Belle-Isle et, de là, à explorer le golfe du Saint-Laurent, y entrer en contact avec des Amérindiens et en ramener deux avec lui en France. C’est probablement à partir des renseignements provenant de ses deux « prisonniers » qu’il entreprit, lors d’un deuxième voyage effectué l’année suivante, de pénétrer dans le fleuve Saint-Laurent et de le remonter jusqu’à Stadaconé (Québec) et Hochelaga (Montréal), où il visita les villages des Iroquoïens laurentiens. Probablement avec l’idée de continuer son exploration au-delà de Hochelaga, Cartier décida d’hiverner avec ses hommes dans un fortin construit sur la rive gauche de la rivière Saint-Charles, près de Québec. Mal lui

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en prit, car son équipage mal nourri, affaibli par le froid, fut pris du scorbut, lequel causa la mort de 25 des 112 membres qui le composaient. Aucun vestige matériel de cet hivernement n’a été identifié avec certitude à ce jour. Ce n’est qu’en 1541 que Jacques Cartier, maintenant sous les ordres de Jean-François de La Rocque de Roberval, retournera en Canada à la tête de cinq navires, avec cette fois la mission d’y établir une colonie. Arrivé en face du cap Rouge le 23 août 1541, au confluent de la rivière Cap-Rouge et du fleuve Saint-Laurent, soit à quelques kilomètres en amont de l’actuelle ville de Québec, Cartier y fit construire deux forts, l’un au pied de la falaise et l’autre sur le promontoire du cap, et nomma l’établissement Charlesbourg-Royal : L’embouchure de la rivière [Cap-Rouge] se trouve au sud et ses méandres serpentent vers le nord ; à son embouchure orientale on trouve une haute falaise abrupte où nous taillâmes un chemin en forme d’escaliers pour y monter et en haut de laquelle nous construisîmes un fort pour surveiller le fort du bas et les navires ainsi que tout ce qui pouvait transiter par le fleuve [Saint-Laurent] et par cette rivière. (Cartier, 1986 : 197)

Durant l’hiver qui suivit, on ne sait trop pourquoi, les Iroquois développèrent un sentiment d’hostilité envers la colonie naissante (Trudel, 1963 : 151-152), et Cartier, sans doute persuadé d’avoir découvert de l’or et des diamants, décida de retourner en France dès le début de juin 1542, sans attendre Roberval qui devait le rejoindre en Canada avec un autre contingent. De fait, Roberval, en route vers l’Amérique avec trois navires et 200 personnes à leur bord, rencontra Cartier sur le chemin du retour vers l’Europe. Malgré l’échec de la tentative de colonisation de Cartier, Roberval décida de poursuivre en amont du Saint-Laurent et, d’après la documentation de l’époque, on pense que, dès le début d’août, il a très probablement réoccupé les deux forts que Cartier venait d’abandonner. De l’établissement occupé par ce ­deuxième groupe de colons et rebaptisé FranceRoy, on possède une description d’époque détaillée qui nous est aussi rapportée dans les Principall Navigations d’Hakluyt :

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Ledit général construisit dès son arrivée, un peu à l’ouest et en amont du pays du Canada, un bon fort très facile à soutenir et d’une grande puissance, situé sur une haute montagne, à l’intérieur duquel deux ensembles de bâtiments : une grande tour et une autre de 40 à 50 pieds de longueur, dans lesquels se trouvaient divers appartements : une salle, une cuisine, des corps de logis, des caveaux haut et bas, et près d’elle se trouvaient un four et un moulin, de même qu’un poêle pour y réchauffer les hommes, et un puits en face de la maison. Et cet édifice était situé sur la grande rivière du Canada, appelée France Prime par Monsieur Roberval. Il y avait aussi au pied de la montagne un autre logement dont une partie était une grande tour haute de deux étages, deux corps de bons bâtiments dans lesquels toutes nos victuailles et ce que nous apportions avec nous étaient entreposés. Et près de cette tour se trouve une autre petite rivière. Dans ces deux endroits, en haut et en bas, étaient logés tous les gens du commun. (Bideaux, 1986 : 255)

Le séjour de Roberval au cap Rouge se révéla aussi, sinon plus désastreux que celui de Cartier. L’hiver suivant fut rigoureux et le scorbut frappa la colonie, emportant le quart de sa population. Ces conditions difficiles créèrent un état de tension chez les colons qui mena à la pendaison d’un des leurs pour vol et au recours au fouet pour maintenir la discipline (Trudel, 1963 : 159-160), si bien que Roberval décida d’abandonner son projet et que la colonie tout entière rebroussa chemin vers l’Europe dès l’été suivant, au début de juillet 1543. Le séjour des Français en Canada avait à peine duré deux années. Toutefois, si nous revenons à la description citée plus haut du fort d’en haut et du fort d’en bas érigés au cap Rouge, il nous faut conclure qu’il s’agissait d’un établissement d’une certaine importance puisqu’il était occupé par plusieurs centaines de personnes ; malgré la courte durée du séjour des Européens dans ce lieu, il aurait donc dû laisser des traces durables dans le sol. Des recherches archéologiques à l’emplacement du site Cartier-Roberval, identifié clairement dans la relation de la tentative manquée de colonisation de 1543, ont été effectuées de façon sporadique depuis plus d’un demi-siècle, en 1952,

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1958, 1979, 1995 et 2004 (Commission de la capitale nationale 2008 : 105-106 ; figure 5). Mais ce n’est qu’en 2005 que des éléments se rapportant à la présence ancienne d’Européens sur le site, en particulier un tesson d’une assiette de faïence italienne de type istoriato produite à Faenza entre 1540 et 1550 (figure  6a) et des tessons de poterie autochtone fabriquée par des Iroquoïens du Saint-Laurent, ont été mis au jour sur le promontoire du cap Rouge, au cours d’une intervention d’inventaire du site en vue de l’implantation de belvédères (Chrétien, 2006). À la suite de la découverte du site des tentatives manquées de colonisation de Cartier et Roberval par Yves Chrétien à l’automne 2005, des recherches intensives y ont été entreprises sous la direction de la Commission de la capitale nationale du Québec (Fiset et Samson, 2009 ; Samson et al., 2011). Ces recherches ont porté leurs fruits et ont donné lieu à la mise au jour de nombreux vestiges architecturaux, artéfacts et écofacts très probablement reliés au fort d’en haut et assurément à une présence européenne à cet endroit au xvie  siècle. Par contre, diverses fouilles exploratoires effectuées par les archéologues de la Ville de Québec pour localiser le fort d’en bas n’ont pas encore donné de résultats. En ce qui concerne le fort du haut de la falaise, les analyses préliminaires confirment la présence de plusieurs éléments architecturaux plus ou moins bien définis par des pièces de bois, dont certaines sont carbonisées, et des fondations de pierres locales liées par de l’argile ayant probablement servi de support à des murs faits de bois et de pisé (Fiset et Samson, 2009). Ces structures, dont on ne connaît pas les dimensions exactes, seraient des vestiges d’édifices qui auraient servi aux diverses activités de la colonie –  habitation, entreposage, essais de minerai. Cependant, l’une d’entre elles, une structure linéaire de maçonnerie sèche d’orientation nord-sud de 10,5 m de longueur, faisant un angle obtus vers l’est à son extrémité sud et montrant deux niches séparées par un espace de 6,74  m dans lesquelles de gros poteaux auraient pu être insérés, pourrait être interprétée comme un élément défensif, une palissade qui aurait encerclé l’établissement (Fiset et Samson, 2009 : 41 ; figure 7).

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Figure 5. Site Cartier-Roberval : ensemble du site avec les tranchées des différentes interventions archéologiques effectuées sur le promontoire du cap Rouge (Samson et al., 2011, iv : carte 1). Dessin : Annie Forget, Commission de la Capitale nationale du Québec.

L’assemblage d’artéfacts reliés à cette occupation du site au xvie  siècle atteint le nombre de 2 680 objets (Côté, 2009). Il se différencie, bien sûr, des assemblages du xviie  siècle par ses objets datés, comme cette coupe ou ce saladier

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de Faenza déjà évoqué, mais aussi par la présence de poterie typique des Iroquoïens du SaintLaurent (figure 8), donc témoin de contacts avec les Autochtones. Mais ce qui le distingue surtout est un ensemble d’objets liés à la purification

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Figure 6. Site Cartier-Roberval : A) tesson d’une coupe ou compotier de Faenza en Italie ; B) fragment du fond d’un creuset (Samson et al., 2011, ii : figure ii-442, 446). Commission de la Capitale nationale du Québec.

du minerai et à la fusion des métaux (figure 6b) –  creusets, scorificatoire, nodules de soufre et culot de plomb – ; on était donc à la recherche de métaux précieux, un aspect primordial de l’entreprise dans laquelle était engagé Cartier et qui serait à l’origine de son départ précipité vers la France, en juin 1542, avec des barils d’« or » et des « pierres précieuses » qui s’avérèrent à l’analyse effectuée au retour en France être de la simple pyrite de fer et des cristaux de quartz (Trudel, 1963 : 152-153, 156). Toutefois, une partie importante de la collection étudiée à ce jour est constituée d’objets de la vie quotidienne des colons : une rosace d’épingles en laiton et un dé à coudre ; quelques hameçons et des coulures de plomb, probablement des résidus de fabrication de balles d’armes à feu ; des marmites pour la préparation de la nourriture ; des manches de couteau ; un pot à bouillon et un réchaud en céramique ; des contenants de verre ; quelques pièces d’habillement en métal – boucle, tête de fibule et fermoir ; quatre bagues en laiton et des perles de verre, sans doute du matériel lié à la traite des fourrures ; deux jetons à compter ; et deux objets liés au loisir, un jeton circulaire et une bille en terre cuite (Côté, 2009 : 59-62). À cet ensemble s’ajoutent des artéfacts à fonctions multiples : deux contenants, une chevrette et un vase en majolique ordinairement utilisés pour la pharmacie ; et des objets à caractère luxueux – un flacon en verre moulé, une coupe ou un saladier en majolique de Faenza, une tazza en verre teinté vert et des fragments de verre émaillé rouge qui pourraient provenir d’un vitrail (Côté, 2009 : 62-63). Pris dans leur ensemble, les artéfacts composant l’assemblage appartiennent

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Figure 7. Site Cartier-Roberval : vestiges d’un élément défensif, probablement la palissade du fort d’en haut de la falaise (Samson et al., 2011, ii : figure ii-228). Commission de la Capitale nationale du Québec.

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à quatre grandes catégories fonctionnelles : consommation (incluant la construction, surtout des clous forgés) ; travail sur la matière ; acquisition de la matière ; et socio- et idéo-technique (Côté, 2009 : 57, tableau 3).

Figure 8. Site Cartier-Roberval : fragments du parement d’un vase amérindien typique des Iroquoïens du Saint‑Laurent (Samson et al., 2011, ii : i figure ii-448). Commission de la Capitale nationale du Québec.

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Les écofacts sont de deux sortes : 182 fragments d’os blanchis, en majorité des mammifères (Côté, 2009 : 61) ; 2 000 macro-restes végétaux provenant des deux principales aires d’occupation du site qui ont fait l’objet d’une analyse archéobotanique (Bouchard-Perron et Bain, 2009). Le fait le plus intéressant qui ressort de cette analyse est sans doute que le nombre de taxons de plantes comestibles importées (8) se révèle plus grand que celui des plantes comestibles locales (6). De ce constat, les auteures en viennent à la conclusion que seules les plantes importées auraient été apportées consciemment sur le site par les colons et que le petit nombre de taxons de plantes comestibles locales refléterait une certaine réticence des colons à les utiliser (Bouchard-Perron et Bain, 2009 : 85). Théoriquement, si on s’en tient aux chiffres, cette interprétation est valable. Mais en considérant les dates d’arrivée et de départ des deux contingents de colons qui se sont succédé sur le site, on voit bien que ces derniers étaient absents ou sur le point d’arriver ou de partir du site juste au moment de la production maximale de petits fruits comestibles. Cela pourrait fournir une explication au problème soulevé par les archéobotanistes qui pensent que « ce manque d’intégration de la flore locale au régime alimentaire quotidien distingue l’expérience de Cartier et de Roberval de celles des Espagnols, malgré une similitude au niveau des denrées importées » (Bouchard-Perron et Bain, 2009 : 84). Un autre apport intéressant de l’analyse archéobotanique est la découverte de grains de maïs (Zea mays), qui témoignent de contacts avec les Amérindiens agriculteurs de la région (Bouchard-Perron et Bain, 2009 : 80). Les résultats issus des fouilles et analyses du projet Cartier-Roberval commencent déjà à nous apporter des informations significatives sur ces nouveaux venus européens qui ont tenté de s’implanter de façon permanente dans la partie amont de l’estuaire moyen du Saint-Laurent. Nous l’avons vu, les objets témoignent de façon non équivoque de l’importance de la recherche de métaux précieux dans cette entreprise. Ils nous laissent aussi entrevoir l’existence de contacts et même d’échanges avec les Iroquoïens du Saint-Laurent. Les objets du quotidien qui côtoient ceux à caractère luxueux témoignent de la présence d’une

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population mixte constituée de colons à statuts socio-économiques différenciés. Aussi, la multiplicité des fonctions des artéfacts de même que l’importance du bâti sont indicatrices d’une ferme intention de mettre sur pied une colonie permanente. De plus, les provenances diverses des objets mettent en relief un type d’approvisionnement qui s’étend au-delà de la région de la Manche et laisse supposer de nouvelles manières de faire : Cette parenté entre les objets cérames provenant des sites d’outre-Manche et la collection du site Cartier-Roberval permet de mettre en relief la prépondérance de centres de distribution dont la fréquentation était commune aux marchands et armateurs des deux côtés de la Manche, soit à La Rochelle et à Saint-Malo. Peut-on parler ici d’un début de mondialisation ? Pourquoi pas, si l’on songe que ces biens de consommation se retrouvaient de part et d’autre de la Manche, mais aussi de part et d’autre de l’Atlantique ! (Côté, 2009 : 66)

Il faut voir dans ces faits une manifestation de la mise en place d’un espace atlantique, de cette économie-monde qui s’affirme de plus en plus au xvie  siècle, un processus dont nous retrouverons aussi les traces dans les sites occupés par les chasseurs de baleines ou les pêcheurs de morues. Deux décennies plus tard, en 1562, les Français tenteront d’établir une nouvelle colonie, cette fois sur la côte de la Caroline du Sud, plus précisément sur la rive droite de la rivière Beaufort. L’expédition soutenue par l’amiral protestant Gaspard de Coligny, dont la colonie française du Brésil venait d’être prise par les Portugais, avait comme objectif de trouver un refuge pour les huguenots persécutés par les guerres de religion qui sévissaient alors en France. Le chef de cette colonie nommée Charlesfort, Jean Ribault, est un ancien de la colonie du Brésil qui, à peine arrivé, repartit pour la France, laissant une trentaine d’hommes derrière lui. Peu de temps après que Ribault eut quitté les lieux, la dissension s’installa entre les Français et les Amérindiens, et au sein de la colonie elle-même, si bien que, dès l’année suivante, les habitants de Charlesfort évacuèrent la colonie sur un navire de fortune qu’ils avaient eux-mêmes construit. L’établissement sera rasé

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par les Espagnols quelques semaines avant l’arrivée d’une flotte française de trois vaisseaux dirigée par René Laudonnière (2001), qui comptait environ 300 personnes (Trudel, 1963 : 200-201). À ce moment, Laudonnière décida de construire un fort à deux lieues dans la rivière St. Johns, à l’endroit où, lors de son premier passage avec Ribault, quelques années auparavant, les Français avaient eux aussi discuté avec les Autochtones de la « mystérieuse Cíbola » (Trudel, 1963 : 196). Finalement, à la suite de toutes sortes de nouvelles dissensions causées par la fièvre de l’or et de l’argent, et malgré le retour en force de Jean Ribault avec au moins 600 personnes, le fort de la Caroline sera détruit par la flotte de l’Espagnol Menéndez de Avilés, et une bonne partie de ses habitants, mariniers et soldats, seront massacrés (Trudel, 1963 : 206-208). Jusqu’à ce jour, les tentatives des archéologues de localiser l’établissement de Charlesfort sont demeurées infructueuses (South, Skowronek et Johnson, 1988 : 8 ; De Pratter et South, 1990). De son côté, Menéndez avait de grands plans pour contrôler le territoire acquis de la France : une mission jésuite dans la baie de Chesapeake et une série de cinq forts échelonnés le long de la côte est de la Floride jusqu’au côté ouest de la péninsule. Quand il mourra en 1572, seuls les deux avant-postes de Santa Helena et de St. Augustine lui survivront (McGrath, 2000 : 165). Quant à la côte ouest de la péninsule, ce n’est qu’au xviie siècle que les Espagnols y établiront des missions chez les Apalachees, qui auraient déjà vu passer chez eux les expéditions de Narváez et de Soto (Hann et McEwan, 1998 : 7-9, 21-29). Au début du xviie  siècle, l’Espagne renoncera définitivement à l’Amérique du Nord, après avoir exploré environ la moitié de ce qui est aujourd’hui les États-Unis. N’y ayant pas vu de métaux précieux ni d’autres richesses complémentaires de celles de la péninsule ibérique, la cour castillane se désintéressera désormais de ces régions tempérées ou trop froides pour les habitudes et les goûts espagnols. Les pêcheurs du Pays basque et de la péninsule cantabrique fréquenteront régulièrement les bancs de morues et chasseront les baleines dans les eaux du Labrador, mais ils laisseront à d’autres

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nations européennes plus nordiques l’exploration et l’occupation de l’Amérique septentrionale. (Litalien, 1993 : 45-46)

Malgré l’absence d’une colonie permanente dans la vallée du Saint-Laurent, les Européens ne cesseront pas de s’y rendre pour en exploiter les ressources ; la pêche à la morue et la chasse à la baleine continuent d’être pratiquées sur les Grands bancs de Terre-Neuve, dans le détroit de Belle-Isle, le golfe et l’estuaire du Saint-Laurent. Parallèlement à ces activités halieutiques se développe une activité commerciale impliquant un contact soutenu avec les Autochtones du continent : la traite des peaux et des pelleteries, qui prend de plus en plus d’ampleur dans le dernier quart du xvie siècle (Turgeon, 1986 : 537). Si bien qu’en 1584, des marchands de Saint-Malo reviennent de la traite avec cinq bateaux chargés de fourrures et se proposent d’en envoyer 10 l’année suivante (Trudel, 1963 : 221). Quelques années plus tard, en 1587, la bagarre éclate entre des commerçants rivaux sur le Saint-Laurent, et Jacques Noël, un Malouin, voit trois de ses embarcations incendiées et une autre volée (Trudel, 1963 : 221). Selon James Pendergast (1985 : 75-76), ce même Jacques Noël aurait franchi les rapides de Lachine, près de Montréal, et, d’après les données cartographiques de l’époque, il aurait pu se rendre jusqu’au lac Ontario. En tant que neveu et héritier de Jacques Cartier, il obtiendra en 1588 du roi Henri  iii le monopole du commerce du Canada pour une période de 12 ans. Ce privilège, aussitôt contesté par les marchands de Saint-Malo, sera réduit progressivement dans les mois qui suivirent au privilège exclusif des « mynieres dont ils ont faict la recherche et descouverture » (Trudel, 1963 : 221-225). Cette querelle et les bagarres qui l’ont précédée montrent combien âpre était devenue la concurrence pour l’acquisition des fourrures. Même si la venue des Français dans la vallée du Saint-Laurent n’est que saisonnière, la forte présence des marchands en nombre important et la quantité des échanges qui en résulte auront une grande influence sur le mode de vie amérindien et les relations intertribales. Dès lors, le rôle d’intermédiaire entre les Européens et les Autochtones prendra une importance primordiale.

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Ces voyages au loin, effectués au xvie siècle par les Européens de l’Ouest à la recherche de nouvelles richesses et de nouveaux territoires, sont le fait d’un phénomène structural important qui allait marquer les siècles à venir et que les historiens ont appelé la modernité : « La modernité, c’est la première unité du monde, le globe terrestre saisi dans une aventure commune, si fragile que soit encore cette aventure communautaire. Cette transformation révolutionnaire a été souvent expliquée. D’un monde cloisonné, nous voilà parvenu à un monde qui tend vers l’unité » (Braudel, 1997 : 301). En fait, cette « rupture » avec le Moyen Âge coïncide avec l’expansion du capitalisme européen sur les autres continents. Selon Immanuel Wallerstein (1984 : 10), l’évolution de ce phénomène se serait faite en trois étapes ponctuées par autant de dates charnières : 1500, où l’accent fut mis sur la création d’une économie-monde ; 1650, marquée par l’émergence des premiers États capitalistes ; et 1800, avec la poussée de l’industrialisme. Ce qui nous intéresse ici, bien entendu, c’est la première époque de ce capitalisme avec la mise en place d’une économie-monde dont le centre se trouve en Europe occidentale et, ce qui nous concerne davantage, d’un espace atlantique qui fait le lien entre le cœur ou le pivot central de cette économie et l’une de ses marges, l’Amérique du Nord (Braudel, 1985 : 86-87). Des historiens comme Braudel (1979 : 287-292) et Fox (2004) ont déjà fait la distinction entre une France des marges ou maritime, riche et commerçante, et une France de l’intérieur ou terrienne, conservatrice et sous-développée. C’est cette France maritime, entreprenante et aventurière, qui a contribué à construire cet espace atlantique entre l’Europe et la côte est de l’Amérique du Nord, comme le démontre si bien la thèse de Brad Loewen (1999) sur les barriques servant à entreposer l’huile de baleine mises au jour sur le site de Red Bay, au Labrador, occupé par des chasseurs basques dans la deuxième demie du xvie siècle. À l’échelle « océan », nos analyses archéologiques, notamment grâce à la dendrochronologie et à l’étude des mesures, permettent de placer les barriques à plusieurs endroits au cours de leur vie,

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depuis l’extraction du bois en Bretagne jusqu’à leur naufrage au Labrador, en passant par leur fabrication à Bordeaux et leur premier embarquement sur la côte basque. Dessinant l’espace atlantique septentrional des barriques, ces lieux étaient liés par le déploiement d’une industrie d’armement dont l’un des points de concentration était à Bordeaux. À l’échelle « atelier », l’examen détaillé des objets, notamment des traces d’outillage associées à chaque opération manuelle, permet de dégager une division du travail liée à l’itinéraire océanique des barriques. (Loewen, 1999 : iii)

C’est un peu dans le même ordre d’idées que Laurier Turgeon a démontré la grande importance des pêcheries dans les eaux froides de Terre-Neuve et du golfe du Saint-Laurent au xvie siècle. Mais d’ores et déjà apparaît la place fondamentale occupée par les pêches de l’Amérique septentrionale dans les économies atlantiques du 16e siècle. Un port comme Bordeaux semble armer plus de terre-neuviers dans la deuxième partie du 16e siècle que pendant les 17e et 18e siècles. Si les chiffres de Parkhurst sont fondés, le golfe du Saint-Laurent aurait attiré plus de navires et de marins européens que le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes. Ces ordres de grandeur font ressortir la fréquentation déjà intense des routes du Nord, peut-être trop souvent refoulées à un rang secondaire au profit des routes du Sud. (Turgeon, 1986 : 547)

Ainsi, à la fin du xvie  siècle, on peut dire que, si l’espace atlantique méridional doit sa construction aux Portugais et aux Espagnols, qui ont exploré la côte est à partir de la Floride jusqu’aux Carolines ainsi que la côte du golfe du Mexique, en plus de découvrir l’embouchure du Mississippi, la mise en place de l’espace atlantique septentrional relève des Anglais et des Français qui commencent à en exploiter les richesses et à établir des contacts avec les Autochtones. En effet, à cette époque, la Norembègue, le Canada et la Grande Baie sont déjà bien connus des pêcheurs qui fréquentent leurs côtes à la recherche de poissons, de mammifères marins et de fourrures. Déjà à la fin du xvie siècle, le commerce des

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fourrures, bien qu’encore une activité complémentaire à la pêche, commence à prendre une certaine importance (Turgeon, 1986 : 537). On peut dire qu’à ce moment, avec les connaissances accumulées par ces explorations et ces activités commerciales, il ne manque plus que les expéditions

des Français au xviie siècle à l’intérieur du continent, jusqu’à leur rencontre avec les Autochtones dans la région des Grands Lacs et dans la vallée du Mississippi, pour commencer à voir se dessiner les principaux éléments de ce qui constituera ce fragile « empire » français d’Amérique (figure 9).

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Figure 9. Sites, routes commerciales et nations amérindiennes de l’Acadie, de Terre-Neuve et du Canada au xvie siècle. Infographie : Andrée Héroux.

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Chapitre 2

L’ACADIE ET TERRE-NEUVE

L

’Acadie et Terre-Neuve forment de vastes étendues de terre situées entre, d’une part, l’immensité de l’intérieur du continent américain, et d’autre part, l’océan Atlantique et l’Europe. Si Terre-Neuve, ou la Terre des baccalaos (morues) comme la désignent parfois les cartes anciennes, est facile à délimiter à cause de son insularité, le territoire occupé par l’Acadie prend diverses formes selon les représentations cartographiques des xvie et xviie  siècles. Cependant, on s’entend pour dire que, durant la période qui nous intéresse, son territoire en est venu à couvrir le littoral atlantique et son intérieur à partir du golfe du Saint-Laurent jusqu’à la rivière Penobscot dans l’État du Maine, donc la Norembègue des cartographes du xvie siècle. La façade maritime partagée par ce territoire a fait en sorte que ses différentes parties présentent plusieurs points communs tant du point de vue de l’exploitation des ressources, la pêche, que du point de vue de l’occupation humaine, marquée par les premiers établissements européens sur son littoral. Aussi, la rivalité entre les Français et les Anglais pour le contrôle de ce territoire, avec ses multiples victoires et défaites, prises et reprises de part et d’autre, a rendu très complexe l’histoire de son occupation, si bien qu’il est difficile de définir un espace temporel incluant toute cette région et qui correspondrait à ce que les historiens ont convenu d’appeler le Régime français. En effet, si l’Acadie « française » prend théoriquement fin avec le traité d’Utrecht signé en 1713, les Français ont détenu des droits de pêche sur la côte ouest de Terre-Neuve jusque dans le xxe  siècle et ils continuent de nos jours d’occuper l’archipel des îles Saint-Pierreet-Miquelon. Toutefois, comme ce sera le cas pour le Canada dans le prochain chapitre, nous avons

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décidé d’utiliser comme date limite celle du traité de Paris, signé en 1763 et qui délimite d’une façon assez définitive les territoires occupés par les Français et par les Britanniques. C’est aussi à ce moment que l’on permet le retour en Acadie des Acadiens déportés et que se reforme une « Nouvelle Acadie » (Landry et Lang, 2001 : 10). BÉOTHUKS ET MI’KMAQS : LES PREMIERS CONTACTS AVEC LES EUROPÉENS (figure 9)

Il est généralement admis par les historiens que, dès les années 1480, les marchands de Bristol, exclus des terrains de pêche d’Islande, auraient entrepris des voyages au long cours, à la recherche de la mythique île de Brasil et de la morue, les menant jusqu’à Terre-Neuve (Trudel, 1963 : 19 ; Morison, 1971 : 165-166 ; Sharp, 1991 : 39-41 ; Litalien, 1993 : 99 ; Brown, 1993 : 248 ; Pastore, 1994 : 22 ; Pope, 2004 : 13). Ces expéditions n’ont laissé que quelques vagues traces documentaires sur les nouvelles contrées visitées, mais c’est dans leur foulée que le Vénitien Giovanni Caboto, parti du port de Bristol le 2 mai 1497, entreprit la traversée de l’Atlantique qui allait l’amener à longer le littoral du continent américain à partir du Labrador jusqu’à la Nouvelle-Écosse. Revenu en Angleterre, Cabot déclara qu’il s’était rendu jusqu’en Asie et que sa découverte permettrait d’acheminer vers l’Angleterre les richesses de l’Orient, sans avoir à prendre la longue route maritime contournant le continent africain par le sud. La réalité s’avéra bien sûr tout autre et, faute de soieries et d’épices, on dut se rabattre sur d’autres richesses naturelles du pays, la morue et les fourrures qui s’y trouvaient en abondance (Trudel, 1963 : 20). La venue des Bretons aux pêcheries de TerreNeuve suit de peu les voyages de Cabot. Ils y sont

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présents dès 1504 et, en 1508, le capitaine Thomas Aubert, de Dieppe, ramène des Autochtones avec lui en France. En fait, les pêcheurs Bretons « con­ naissent si bien la route que, lorsque la reine Jeanne d’Espagne autorise en 1511 Juan ­d’Agramante à partir en découverte du côté de Terre-Neuve, elle lui permet de prendre à son bord des pilotes bretons » (Trudel, 1963 : 26). Bien que les richesses halieutiques de Terre-Neuve aient d’abord été mises en valeur par les Anglais, c’est la pêche française qui va y dominer pendant la majeure partie du xvie siècle :

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En fait, les archives françaises et ibériques des décennies du milieu du xvie  siècle suggèrent un redoublement d’efforts de la part des Bretons et des Normands qui dépassèrent, jusque dans les années 1570, les quelques ports anglais participant occasionnellement à l’industrie ancienne, notamment Southampton et Plymouth. Comme en rend compte un texte historique du xviie siècle, The English Empire in America, le commerce de Terre-Neuve avait été mis de côté pendant de nombreuses années. Les équipages bretons, normands et basques français dominèrent les pêcheries de morues transatlantiques naissantes, et leurs activités crûrent considérablement durant les années 1540. Les équipages de la côte basque de l’Espagne s’étaient joints à la pêcherie à cette époque, et, jusqu’en 1610, les marchands de San-Sebastián et d’autres villes de la province de Guipúzcoa financèrent aussi une chasse à la baleine riveraine dans le détroit de Belle-Isle, entre Terre-Neuve et le Labrador. (Pope, 2004 : 15-16)

En 1578, le navigateur Parkhurst a dénombré à Terre-Neuve 350 bateaux de pêche : 150 normands ou bretons, 100 basques, 50 portugais et 50 anglais (Pope, 2004 : 19). L’archéologue-historien Peter Pope (2004 : 20) pense pour sa part que le chiffre de 500 vaisseaux français actifs dans ces pêcheries en 1580 avancé par le pamphlétiste élisabéthain Robert Hitchcock ne serait pas exagéré. Outre cette domination des pêcheries par les Français, il faut prendre en compte un autre fait important sur lequel s’accordent les historiens, à savoir que, à Terre-Neuve et dans le golfe du Saint-Laurent où les conditions climatiques se prêtaient bien au séchage de la morue, la pêche sédentaire se

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serait développée avant la pêche errante (Innis, 1978 : 25 ; Turgeon, 1986 : 533-534 ; Pope, 2004 : 22 sq.). En effet, contrairement à la pêche errante où toutes les opérations de capture de la morue et de sa transformation se passaient au large à bord d’un navire, la pêche sédentaire impliquait l’installation au moins saisonnière sur la terre ferme d’équipements servant au salage et au séchage de la morue de même qu’au séjour des équipages (figure  10). Il va sans dire que dans le contexte nord-américain de la rencontre des Européens avec les Autochtones, cette présence des pêcheurs français durant une bonne partie de l’année dans les anses du littoral a favorisé des contacts assidus avec les Amérindiens. Cela explique que, tôt dans le xvie siècle et en parallèle avec la pêche, les pêcheurs s’adonnaient déjà à la traite des fourrures avec les Amérindiens, une activité qui prendra de l’ampleur dans les troisième et quatrième quarts du xvie siècle (Trudel, 1963 : 219 ; Innis, 1978 : 25 ; Turgeon, 1986 : 533-539).

Figure 10. « La pesche des morues vertes et seches sur le Grand Banc et aux Costes de Terre-Neuve. » Scène dressée par Nicolas de Fer qui montre la pêche sédentaire telle qu’elle se faisait (1698). Bibliothèque et Archives Canada, numéro de reproduction NMC 26825 (détail).

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L’Acadie et Terre-Neuve

Ces échanges commerciaux anciens entre les Européens et les Amérindiens devaient généralement avoir lieu sur le bord de la mer, près de l’établissement saisonnier des pêcheurs où les Amérindiens se rendaient pour échanger des fourrures contre des objets de métal, des étoffes ou encore des rassades (petites perles de verre) à broder ou des perles de verre pour faire des colliers. On ne peut dater avec précision le début de cette activité de traite. Cependant, on sait par la saga d’Eirik qu’une scène assez semblable s’était déjà produite dans la même région environ un demi-millénaire auparavant. Cette saga médiévale raconte comment un groupe de Norrois venu du Groenland et établi à Hóp, au Vinland, réalisa un de ces échanges : Ensuite, à bonne heure un matin de printemps, ils aperçurent un grand groupe d’embarcations en peaux venant du sud autour de la pointe terre, tellement dense, comme si l’estuaire était parsemé de grains de charbon ; et des bâtons étaient agités de chacune des embarcations. Les hommes de Karselfni levèrent leurs boucliers et les deux partis commencèrent l’échange. Ce que les Autochtones voulaient le plus acquérir était du tissu rouge ; ils voulaient aussi acheter des épées et des lances, mais Karselfni et Snorri s’y s’opposèrent. En échange pour ce tissu, ils acquirent des fourrures grises. Les Autochtones prirent une longueur de tissu rouge pour chaque peau et s’attachèrent le tissu autour de la tête. L’échange se déroula ainsi pendant un certain temps, jusqu’à ce que le tissu commence à manquer ; alors Karselfni et ses hommes le découpèrent en pièces dont la largeur n’était pas plus grande que celle d’un doigt ; mais les Skrælings le payèrent néanmoins au même prix ou encore plus. (Magnusson et Pálsson, 1968 : 99)

Comme on peut le constater, avec leurs boucliers levés et leur refus de troquer des armes, les Norrois étaient sur leur garde. L’échange se termina d’ailleurs de façon catastrophique, par une bataille en règle qui fit des morts de chaque côté et eut comme résultat l’abandon de l’établissement. Dans une situation semblable, mais plus de cinq siècles plus tard, on perçoit la même tension quand Jacques

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Cartier rencontre un groupe de Mi’kmaqs alors qu’il explorait la baie des Chaleurs, lors de son premier voyage en Amérique, en 1534 : Et nous estans à demye lieue de ladite pointe apersumes deux bandez de barques sauvaiges qui traversoient de l’une terre à l’austre où ilz estoient plus de quarante ou cinquante barcques ; et dont l’une desdites bandes de barcques arivoict [à ladite] pointe dont ilz sautèrent et dessandirent à terre ung grant nombre de gens quelx fessoient ung grand bruict et nous fessoient plusieurs signes que nous allissions à terre nous montrant des peaulx sur des bastons. Et pour ce que n’avions que une seule barcque n’y voullismes allez et nageames vers l’autre bande qui estoict [à la mer]. Et eulx voyans que nous fuyons esquipperent deux de leurs plus grandez barcques pour venir apres nous avecques lesquelles se banderent cinq aultres de celles qui venoient de la mer et vindrent jusques aupres de notredite barcque dansant et faisant plusieurs signes de vouloir nostre amytié […]. (Cartier, 1986 : 110)

Finalement, les Français, sans doute affolés par les sept embarcations remplies d’Amérindiens à l’enthousiasme débordant pour la traite des fourrures, qui avaient fini par les rejoindre et les entourer, ne trouvèrent pas d’autre moyen de se débarrasser d’eux que de leur tirer au-dessus de la tête quelques boulets d’artillerie légère et des lances à feu. Les Mi’kmaqs, surpris par le bruit et le feu, s’enfuirent. Mais ce ne fut que partie remise, puisque le lendemain les Français descendirent à terre pour y rencontrer les Amérindiens et échanger avec eux « des coulteaux et aultres ferremens et ung chappeau rouge » (Cartier, 1986 : 111). Ces deux événements, qui se sont produits à des siècles d’intervalle, nous font la démonstration commune que, même si l’échange pouvait être profitable aux deux groupes en présence, il n’était pas exempt de tensions et pouvait même provoquer des situations explosives, allant jusqu’au combat rangé. On peut donc penser que les contacts entre Européens et Amérindiens ne se sont pas toujours faits de la même manière. Ainsi, l’attitude des Béothuks de Terre-Neuve a complètement différé de celle des Mi’kmaqs des côtes de l’Acadie,

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les premiers adoptant une stratégie de repli sur soi et les autres une ouverture vis-à-vis des nouveaux venus. Ces stratégies, qui nous sont connues par la documentation d’archives, se reflètent clairement dans deux sites de contact importants : Boyd’s Cove à Terre-Neuve et Pictou en Acadie. Le site de Boyd’s Cove est situé sur le dessus d’une moraine glaciaire de la rive est de la baie Notre-Dame sur la côte est de Terre-Neuve, dans cette région indéfinie entre les pêcheurs français au nord et les pêcheurs anglais au sud. Il a été découvert en 1981 et fouillé par Ralph Pastore et son équipe de la Memorial University of Newfoundland de 1982 à 1985. Ce projet a permis d’y reconnaître une occupation béothuk associée à non moins de onze maisons, dont quatre ont fait l’objet d’une fouille fine :

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Cette occupation béothuk comprend les vestiges de onze maisons, maintenant perçues comme de bas anneaux de terre encerclant des dépressions peu profondes. Quatre de ces fonds de maison et leur voisinage furent fouillés, en plus de secteurs choisis non contigus aux maisons. Les maisons béothuks excavées nous parurent avoir été occupées durant la période s’étalant de ca 1650 à ca 1720. (Pastore, 1995 : 1)

Le site de Boyd’s Cove ne date pas des premiers contacts des Béothuks avec les Européens, qui sont documentés à partir du xvie  siècle (Pastore, 1995 : 2). Cependant, il revêt une grande importance du fait que les restes matériels qu’on y a mis au jour nous fournissent des renseignements de première main sur les stratégies de contact des Béothuks et sur leur extinction ultérieure, de même que sur leur origine, leur mode de vie et leurs relations avec les Européens et les autres groupes autochtones. Les Béothuks, dont le dernier représentant est décédé en 1829, ont toujours été vus comme un groupe mystérieux, peu connu, vivant caché dans les forêts de l’intérieur de l’île de Terre-Neuve. Cette réputation est sans doute due à ce que, pendant longtemps, on a attribué leur extinction au fait qu’ils auraient été pourchassés comme du vulgaire gibier par les colons blancs. Depuis plusieurs années, cette interprétation de l’histoire a été nuancée par

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des découvertes archéologiques qui ont révélé des facettes peu ou mal connues des Béothuks. Le site de Boyd’s Cove est justement l’une de ces découvertes. En fait, Pastore a déduit, de l’assemblage d’objets de métal retrouvés sur ce site, qu’une des stratégies des Béothuks consistait à piller les installations de pêche des Européens pour acquérir du métal plutôt que de s’engager avec eux dans des activités de trappage et de traite des fourrures qui les auraient obligés à modifier de façon substantielle leur mode de vie fondé sur une exploitation systématique des ressources de la forêt et de la mer, selon un cycle annuel bien défini (figure 11) : Plutôt que de s’engager dans un commerce des fourrures, ils obtenaient les objets en métal dont ils avaient besoin en les prélevant sur les postes de pêche. Établir une pêcherie sédentaire signifiait la construction de quais, d’échafauds de même que de vigneaux sur lesquels le poisson était séché. Toutes ces structures exigeaient de grandes quantités de clous qui pouvaient être retravaillés en grattoirs, en alênes et en pointes de projectiles variées. Ainsi, l’étude de la collection de Boyd’s Cove démontre clairement que cet endroit était le site d’une industrie du fer bien développée. Les hameçons étaient redressés et formés en alênes et les pointes des gros clous étaient aplaties de façon à produire un tranchant en forme de spatule qui aurait été idéal pour gratter la graisse des peaux. Mais c’était dans la production des pointes de flèche et de lance que les travailleurs du fer béothuks démontraient [le mieux] leur savoir-faire. Les clous étaient martelés à plat juste en dessous de la tête qui était ensuite détachée et mise de côté ou peut-être utilisée comme grattoir. Ce qu’il restait du clou était alors martelé et aiguisé pour produire des pointes de projectiles. (Pastore, 1995 : 6)

Il va sans dire que les activités de pillage des Béothuks, qui leur permettaient d’éviter des affrontements violents avec les nouveaux venus puisqu’ils ne les rencontraient pas, n’étaient pas appréciées des Européens. Cette aliénation des Béothuks a sans doute été renforcée par le fait qu’à Terre-Neuve, vu l’attitude de ces derniers, le trappage des animaux à fourrure est aussi devenu l’affaire des colons blancs, contrairement

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L’Acadie et Terre-Neuve

Figure 11. Site de Boyd’s Cove (Terre-Neuve) : pointes de flèche en fer façonnées à partir d’un clou (McLean, 2003 : 7). Newfoundland Heritage Outreach Program, Memorial University of Newfoundland.

à ce qui se passait ailleurs en Amérique du Nord (Pastore, 1994 : 32). Ces trappeurs blancs utilisaient des pièges en métal qui étaient aussi prisés par les Béothuks, comme le démontre la quinzaine de pièces de pièges trouvées à Boyd’s Cove. En agissant ainsi, les Béothuks se seraient attiré les foudres de ces trappeurs habitant l’île en permanence, lesquels étaient beaucoup plus familiers avec l’environnement terre-neuvien que les pêcheurs français ou anglais qui ne résidaient sur le littoral qu’une partie de l’année. Cela expliquerait ces cas de meurtres relevés par les historiens dans la documentation écrite (Pastore, 1995 : 8). La fouille du site de Boyd’s Cove a aussi permis de relier les Béothuks des xviie et xviiie siècles à un complexe archéologique préhistorique datant environ des années 1100-1200 J.-C., celui de Little Passage. De petites pointes de projectiles à tige allongée, des bifaces triangulaires et des grattoirs en forme d’ongle du pouce, faits de chert vert et gris typique du complexe de Little Passage, furent mis au jour à l’intérieur de maisons béothuks, en association avec des objets en fer. Ce lien non équivoque d’objets européens avec des artéfacts semblables à ceux

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du complexe de Little Passage était la preuve claire que les gens du Little Passage étaient des Béothuks préhistoriques. (Pastore, 1995 : 9)

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De plus, sous l’amoncellement de terre formant la base circulaire d’une maison béothuk, on a mis au jour une pointe de projectile typique du complexe de Beaches, dont la datation au radiocarbone est 960 ± 50 lequel est cependant relié stylistiquement à l’industrie lithique du complexe plus récent de Little Passage (Pastore, 1995 : 9). La séquence ainsi établie à partir de ces complexes, fait reculer d’un peu plus de 700 ans l’histoire connue des Béothuks. La fouille fine de quatre maisons a aussi rendu possible une reconstitution de l’aire domestique des Béothuks à la fin du xviie siècle (Pastore, 1995 : 11). Les maisons 1 et 3 sont de formes irrégulières en plan, se situant plus ou moins entre un quadrilatère et une ellipse d’environ 6 m dans sa dimension la plus grande (figure 12). Elles ont été construites par le creusement d’une faible dépression autour de laquelle la terre était rejetée de manière à former une espèce de bourrelet à l’intérieur duquel on construisait un wigwam. L’intérieur du wigwam comprenait un foyer central près duquel se

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de l’ours noir, du phoque commun, du phoque du Groenland, de l’ours polaire, du béluga, de l’outarde, du cormoran, du canard eider, de la marmotte, de l’éperlan, du chabot, du flétan, des palourdes et des moules. La trouvaille de restes de marte, de loutre et de pygargue suggère une chasse de ces animaux pour le plaisir et l’acquisition de parures. (Pastore, 1995 : 13)

Figure 12. Site de Boyd’s Cove (Terre-Neuve) : plan de la maison 1 (Pastore, 1995 : figure 13, 37). Historic Sites and Monuments Board of Canada, Parcs Canada (Ottawa).

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trouvaient de faibles dépressions ovales qui servaient d’endroits où dormir. Des empreintes de pieux à l’intérieur du wigwam laissent supposer la présence de supports sur lesquels on plaçait de l’équipement domestique ou autre. Les vestiges de la maison 4, avec sa forme ovale mieux définie, ses plus grandes dimensions (ca  9 m sur 4 m), ses deux entrées et son grand foyer longitudinal, nous font voir une dimension encore moins connue du mode de vie des Béothuks : leur système de croyances. En effet, cette structure fait penser au shaputuan des Innus du Labrador, une maison cérémonielle où l’on faisait le mokashan, un festin en l’honneur du maître du caribou dont le plat principal consistait en pain de moelle d’os longs de caribous broyés que l’on avait fait bouillir sur un grand foyer longitudinal (Pastore, 1995 : 12-13). Un autre aspect intéressant du site de Boyd’s Cove, c’est que les grandes quantités d’écailles de moules jetées par les habitants du site ont diminué l’acidité naturelle du sol et favorisé la conservation des os. Ainsi, grâce aux restes fauniques mis au jour, on a une meilleure idée du régime alimentaire des Béothuks : À partir du matériel analysé de Boyd’s Cove, il est clair que les habitants du site étaient des chasseurs et pêcheurs opportunistes dont le régime alimentaire comprenait du caribou, du castor,

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Les espèces animales exploitées ont aussi permis à Pastore (1995 : 13) de déterminer que les habitants du site y étaient présents d’avril à novembre. Les restes matériels ont aussi ouvert une petite fenêtre sur les relations des Béothuks avec les Européens et les autres Amérindiens (Pastore, 1995 : 14-15), démontrant ainsi qu’ils n’avaient pas vécu de manière aussi isolée qu’on l’avait cru jusqu’à présent. Par exemple, la variété des animaux à fourrure se retrouvant dans l’assemblage faunique détaillé ci-haut peut être considérée comme la preuve d’une certaine participation au commerce des fourrures à cette époque. Cette interprétation est renforcée par la découverte de pas moins de 677 rassades bleues et blanches identiques à celles mises au jour sur le site du poste de traite de Brador, sur la rive nord du détroit de Belle-Isle. Aussi, quelques tessons de grès normand laissent supposer des rencontres avec les pêcheurs de Normandie, à moins que les Béothuks ne les aient récupérés sur des sites abandonnés ou dont les usagers étaient simplement retournés en France pour la saison hivernale. Enfin, quelques outils en chert de Ramah, un matériau se trouvant dans le nord du Labrador, suggèrent de possibles relations avec des gens ayant accès à ce type de matériau d’une façon directe ou indirecte. Dès le xvie siècle, les pêcheurs de morues et les chasseurs de baleines basques constituent une source abondante de matériel européen apporté dans le golfe du Saint-Laurent, à Terre-Neuve et au Labrador ainsi qu’en Acadie. De ces différentes catégories d’objets servant aux échanges avec les Amérindiens, ceux en métal et en verre ont survécu et on les retrouve en bonne quantité sur les  sites mi’kmaqs de cette époque en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick (Harper, 1957 : 11-36 ; Fitzgerald et al., 1992 : 48 ; Whitehead, 1993 : 23-70).

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Pour la période protohistorique, Ruth Holmes Whitehead (1993) a noté la présence de pas moins de neuf de ces sites, tous des « sépultures à chaudrons de cuivre », dont seulement deux, les sites de Northport et de Pictou situés sur la rive sud du détroit de Northumberland, ont fait l’objet de fouilles systématiques. Le mobilier funéraire d’origine européenne retrouvé sur ces deux sites vaut la peine d’être détaillé puisqu’il constitue une bonne partie de l’inventaire des objets qui continueront à être échangés pendant des décennies. Parmi ceux-ci, on retrouve bien entendu des chaudrons de cuivre rouge associés à la présence basque et équipés d’une anse en fer attachée à une bande du même métal faisant ceinture sur la panse du récipient, des rassades, des couteaux, des poignards et des épées en fer, des haches, des herminettes, des ciseaux à calfater en fer et une lame de scie en métal cuivreux, des pointes de flèche et de lance, des alênes et hameçons, tous en fer, une penture en fer et une poterie glaçurée verte de la Saintonge. Ce riche matériel, surtout composé d’objets utilitaires en métal, fait état de l’ouverture des Mi’kmaqs vis-à-vis des Basques et des Français, de l’intensité des relations qu’ils entretenaient avec ces derniers et de la valeur qu’ils attribuaient à ces objets, puisqu’il s’agit ici de mobilier funéraire. Cette attitude contraste nettement avec la distance que les Béothuks de TerreNeuve maintenaient entre eux et les nouveaux venus européens et que nous a révélée la fouille du site de Boyd’s Cove. L’association des Mi’kmaqs à la navigation maritime, parfois sur de longues distances, est bien connue (Martijn, 1986). Plusieurs documents du début du xviie  siècle décrivent également des Mi’kmaqs vêtus à l’européenne naviguant sur des chaloupes et des pinasses à voile équipées d’un ou de plusieurs mâts dans les eaux côtières de la Nouvelle-Écosse et du golfe du Maine (Bourque et Whitehead, 1994 : 136-140). Whitehead pense que la relation du vol par les Mi’kmaqs de la pinasse d’Étienne Bellanger, un Normand venu faire la traite des fourrures sur la côte est de la NouvelleÉcosse en 1583, constituerait le premier document « sur l’habileté des Mi’kmaqs à manœuvrer les bateaux européens » (Whitehead, 1986 : 229). Cela reporte encore plus loin dans le temps la possibilité

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de déplacements de navigateurs mi’kmaqs sur de longues distances le long de la côte de la NouvelleAngleterre, où ils auraient échangé des marchandises acquises des Basques contre des fourrures et des perles de coquillage (Bourque et Whitehead, 1994 : 140-145). Ce rôle d’intermédiaires joué par les Mi’kmaqs entre les Basques et les nations de langue algique des côtes de la Nouvelle-Angleterre ne doit pas trop nous surprendre car, dès le milieu du xvie  siècle, les Mi’kmaqs avaient des contacts intensifs avec les Basques, si bien que la communication entre ces deux groupes se faisait à l’aide d’un jargon commun, mélange de mots basques et algonquiens (Bakker, 1990 : 90). Cette acculturation linguistique s’accorde très bien avec la quantité et la diversité des objets européens mis au jour dans les sépultures mi’kmaqs de la période protohistorique en Nouvelle-Écosse. Par ailleurs, les objets basques auraient aussi pu parvenir dans le golfe du Maine vers la fin du xvie  siècle par d’autres intermédiaires de langue algique : les Etchemins ou Malécites. Ces derniers, à la faveur de la dispersion des Iroquoïens laurentiens, probablement par les efforts conjugués des Hurons et des Mi’kmaqs, auraient pu avoir un accès direct, par le réseau des rivières, à ce secteur du fleuve à l’embouchure du Saguenay où les Basques étaient déjà très actifs dans la traite des fourrures. Toutefois, les seules données documentaires que nous possédons à propos de ce lien datent toutes du début du xviie siècle (Bourque et Whitehead, 1994 : 136). Revenons maintenant au sud de l’Acadie, en Norembègue. Ce toponyme, vaguement situé sur les cartes anciennes entre l’Acadie au nord et la Floride au sud, a servi à désigner à la fois un territoire qui serait à peu près l’équivalent de la NouvelleAngleterre actuelle et un endroit précis, l’estuaire de la rivière Penobscot avec ses îles (Trudel, 1963 : 61 ; D’Abate, 1994 : 61-88 ; Morison, 1971 : 488491). On pense qu’au xvie siècle, le matériel européen parvenait dans cette région par deux sources différentes, soit les Basques, grâce à leurs intermédiaires mi’kmaqs, et les pêcheurs normands, qui furent probablement parmi les premiers européens à faire la traite des fourrures sur cette côte (Turgeon, 1998 : 596-597 ; 2004 : 99-108). Selon la documentation d’archives, le matériel de traite

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qu’ils emportaient avec eux était principalement composé de menus objets, souvent des parures ou des objets liés à la couture : clochettes, bracelets, bagues, pendants d’oreilles, épingles, aiguilles, ciseaux, couteaux, miroirs, manilles, haches et chaudrons. De ces objets, les manilles, clochettes et pendants d’oreilles auraient probablement été en cuivre ou en laiton. Quant aux chaudrons de cuivre, ils font l’objet d’un nombre plus restreint de mentions dans les documents se rapportant à la traite normande que ceux en lien avec la traite basque (Turgeon, 1990 : 84 ; Fitzgerald et al., 1993 : 48). Turgeon pense même que l’on peut mettre en parallèle le matériel européen mis au jour dans les sépultures du site de Winthrop, sur la côte du Massachusetts, et les inventaires d’objets de traite apportés par les Normands :

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Beaucoup de ces marchandises européennes trouvées dans les cimetières des Indiens massachusetts, wampanoags et narragansetts du début de la période de contact ont été identifiées comme françaises. Par exemple, les dix sépultures ­d’Indiens massachusetts mises au jour sur le site de Winthrop, à proximité du port de Boston, un site qui précède l’occupation anglaise du début du xviie siècle, contiennent des objets correspondant aux listes contenues dans les contrats d’approvisionnement normands : on a trouvé plus de 80 perles de verre tubulaires bleues et blanches, un coin en fer, une lame d’herminette en fer, un chaudron de cuivre et des objets de cuivre de fabrication indigène (pendentifs, perles tubulaires et pointes de flèche) fabriqués à partir de fragments de chaudrons retravaillés. (Turgeon, 2004 : 107-108)

Par ailleurs, les objets provenant des sépultures du cimetière de West Ferry, où l’on a mis au jour « de grandes quantités de chaudrons de cuivre et de laiton, de haches de fer, d’herminettes de fer » (Turgeon, 2004 : 108), semblent plus apparentés au matériel échangé par les Basques contre des fourrures. Au sud de l’actuelle Nouvelle-Angleterre, dans la baie de Chesapeake, les Français sont engagés, dès le milieu du xvie  siècle, dans des activités de traite des fourrures (Turgeon, 2004 : 108). Avec ces échanges commerciaux se développe une autre

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route de diffusion du matériel européen partant de la côte atlantique et allant vers l’intérieur du continent. Cette route emprunte une partie du réseau d’échange préhistorique par lequel transitaient le cuivre natif, les coquillages marins et les matériaux lithiques non locaux. Cet axe commercial passe par la vallée de la rivière Susquehanna, dont la remontée vers le nord mène en Iroquoisie. Nous en devons le repérage à l’archéologue James W. Bradley (1987), qui l’a reconstituée à partir de son étude des relations entre les Onontagués (Onondagas), membres de la confédération iroquoise des Cinq-Nations, et les Andastes (Susquehannocks). L’arrivée sur la côte atlantique de ces objets et matériaux européens a eu une influence profonde qui se reflète dans la culture matérielle des Onontagués alors établis dans les hautes terres du réseau hydrographique qui se déverse dans le lac Ontario via le lac Oneida, et celle des Andastes, qui habitaient à ce moment le haut de la rivière Susquehanna qui coule vers l’océan. Durant la première phase de cette période, que l’on peut qualifier de protohistorique, les Andastes ne sont qu’un nœud, un relais dans un réseau d’échange fondé sur les coquillages marins, transformés en perles ou en disques ou simplement percés ou non modifiés, de quelques objets en pierre non locale et des objets européens en cuivre fondu, en alliage de cuivre, en fer et en verre. Si les perles de coquillage marin appartiennent à des espèces que l’on peut trouver sur la côte méridionale de l’Atlantique ou un peu plus vers le sud, à partir de la Caroline du Nord, l’origine du matériel européen semble bien en accord avec les sources historiques connues. D’abord, le matériel européen est majoritairement composé de menus objets non utilitaires, des parures en métal cuivreux qui prennent la forme de tubes, de disques, de spirales et de cercles pour servir de pendentifs, de colliers, de pendants d’oreilles ou de bracelets. En cela, ce genre d’assemblage archéologique est en accord avec les sources citées plus haut à propos du matériel de traite échangé par les Normands. De plus, les analyses chimiques et métallographiques de deux catégories de ces objets, des spirales ou pendentifs et des cercles ou bracelets que l’on retrouve surtout en Iroquoisie durant la période protohistorique, ont démontré qu’ils avaient été fabriqués de tôle, possiblement par

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des Amérindiens, à partir de métal en feuille probablement découpé dans la paroi de marmites de cuivre et de laiton d’origine européenne. On aurait donc affaire ici à deux sources d’approvisionnement : l’une en cuivre rouge, sans doute reliée aux marmites faites de ce métal que les Basques ont échangées en quantité avec les Mi’kmaqs ; l’autre en laiton ou en cuivre jaune, un alliage de cuivre et de zinc, métal qui semble avoir eu la préférence des Normands (Bradley et Childs, 1991 : 7-17). Bien que ne reposant que sur l’analyse détaillée de deux formes d’objets, les résultats de cette étude vont dans le même sens que les données historiques ; ils sont en accord avec ce que nous connaissons de la traite pratiquée par les Normands sur les côtes de la Norembègue et avec le rôle d’intermédiaires joué par les Mi’kmaqs dans leur association avec les Basques. De plus, ils expriment un peu plus clairement la jonction entre les réseaux européens et autochtones. LES PREMIERS ÉTABLISSEMENTS FRANÇAIS

Lorsqu’on parle des premiers établissements français de l’Acadie, on ne peut passer sous silence l’étrange tentative du marquis breton Troilus de La  Roche de Mesgouz à l’île de Sable, une étroite étendue de sable et de pâturages de 25  milles (40,2 km) de longueur située à 90 milles (144,8 km) des côtes de la Nouvelle-Écosse, en plein océan Atlantique. Nommé par Henri iii vice-roi des « Terres neuves et pays qu’il prendra et conquestra sur lesdits barbares » depuis 1578 (Trudel, 1963 : 217), ce n’est que deux décennies plus tard, en 1598, que La Roche, maintenant doté du titre à pouvoir plus restreint de lieutenant-général du roi par Henri iv, s’amène à l’île de Sable avec 200 hommes et 50 femmes équipés de tout ce qu’il faut pour mettre sur pied un établissement permanent (Trudel, 1963 : 217, 232  sq.). Toutefois, les documents demeurent vagues sur le genre d’exploitation de cet environnement un peu particulier auquel se livraient les colons. L’historien Gustave Lanctôt nous décrit un mode de subsistance fondé sur la pêche, la chasse et l’élevage du bétail : Chaque printemps, il le [l’établissement] fait ravitailler par Chefdostel [un capitaine de bateau de pêche] « en vins, habits et hardes », les déportés

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tirant leurs vivres du poisson et du gibier qu’ils trouvaient sur les lieux, ainsi que du bétail débarqué dans l’île tout probablement par le Portugais Fagundes vers 1520. En même temps, ils cultivent « des jardins français » qui leur fournissent des légumes. (Lanctôt, 1967 : 433)

D’après un document cité par Trudel (1963 : 234) qui fait mention de « peaux, huiles et autres marchandises » tirées de l’île de Sable, il semble bien que les colons se soient aussi livrés à la chasse des mammifères marins, phoques et morses, qui abondaient dans les parages de l’île à certains moments de l’année. Bien que La  Roche ait joui d’un monopole exclusif de la traite des fourrures, la position de l’île en pleine mer n’a pas favorisé cette activité. Cette incertitude quant aux activités des habitants de l’île nous amène à nous questionner sur la fonction réelle de cet établissement. Puisque à l’évidence l’établissement ne pouvait pas être un comptoir de traite, comme celui que Chauvin établira en 1600 à Tadoussac, on peut poser l’hypothèse qu’il servait de havre ou de relais pour les navires venus faire la pêche et la traite des fourrures sur les côtes de l’Acadie, de la Norembègue et de la Floride. Quoi qu’il en soit, la durée de cet établissement se limita à cinq années. On ignore pour quelle raison, l’établissement ne reçut pas, en 1602, le ravitaillement en denrées complémentaires, vin et vêtements venues de France. Cette situation provoqua une révolte dans la colonie : deux de ses chefs ainsi que d’autres membres furent assassinés. Au printemps 1603, le capitaine Chefdostel, qui arrivait à l’île avec des vivres, n’y trouva que onze personnes, les autres habitants ayant probablement pris la fuite (Trudel, 1963 : 234). Même si l’entreprise de l’île de Sable peut être considérée comme une parenthèse –  une « vaine tentative », pour utiliser l’expression de Marcel Trudel  – dans le peuplement de l’Acadie par les Européens, il n’en demeure pas moins que les péripéties auxquelles elle donna lieu fournissent des éléments de contexte intéressants sur cette période cruciale de la fin du xvie  siècle où les Français se préparent à s’installer en permanence dans le nord-est de l’Amérique du Nord. En effet, un peu plus d’un an après l’arrivée des colons à l’île de Sable, LaRoche se voyait dépossédé d’une

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partie importante de son monopole en faveur de Pierre de Chauvin de Tonnetuit, soit cent lieues « le long du Saint-Laurent vers Tadoussac » (Trudel, 1963 : 236). Dès 1600, accompagné de deux personnages qui joueront un rôle important dans les débuts de l’implantation française en Acadie et dans la vallée du Saint-Laurent, François Gravé Du Pont et Pierre Du Gua de Monts, Chauvin se rend à Tadoussac où il fait construire une habitation rudimentaire entourée d’une palissade. Mais l’entreprise, devenue un comptoir de traite saisonnier, ne dure que quelques années et s’éteint avec le décès de Chauvin en 1603. Durant cette même année, le monopole de Chauvin passe aux mains du commandeur Aymar de Chaste, un personnage important de l’entourage de Henri iv, qui équipe tout de suite un navire avec mission d’effectuer une reconnaissance de la vallée du Saint-Laurent. Partie en mars 1603, l’expédition a pour chef l’expérimenté François Gravé Du Pont, accompagné de Samuel de Champlain qui agit comme simple observateur. Champlain nous a laissé un récit détaillé de cette reconnaissance et de la rencontre des Français avec les Montagnais et leurs alliés algonquiens qui avaient pris le contrôle du Canada, remplaçant ainsi les Iroquoïens du Saint-Laurent que Jacques Cartier y avait jadis rencontrés. À la suite de l’exploration du Saint-Laurent jusqu’aux rapides de Lachine, sans doute inquiet à cause de la tension qui règne entre les nations autochtones, Champlain ne semble pas très enthousiaste à l’idée d’établir une colonie dans cette région et il jette un regard beaucoup plus positif du côté de l’Acadie. En 1603, il reste une certaine déception, un pessimisme à l’égard du Saint-Laurent : serait-ce que Champlain a lu le récit des voyages de Cartier ? Ou simplement que le Canada a toujours mauvaise presse depuis l’échec de Roberval ? Par contre, l’Acadie exerce une forte attirance sur Champlain : il y a là, à ce qu’on lui a dit, un beau pays, de beaux arbres –  ce qu’on trouvait aussi dans le SaintLaurent –, mais aussi quantité de mines et un passage plus rapide vers la mer d’Asie. La relation de Champlain fait pressentir que l’Acadie le dispensera de s’établir dans la vallée du Saint-Laurent et que, si les Français reviennent, ce sera dans

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l’espoir de voir se concrétiser les promesses de la mystérieuse Acadie. (Trudel, 1963 : 268-269)

De fait, Aymar de Chaste décéda le 13 mai 1603, alors que le navire sur lequel se trouvaient Gravé Du  Pont et Champlain n’avait même pas encore atteint le Saint-Laurent et était ballotté par « un grand coup de vent », au large des îles Saint-Pierreet-Miquelon (Champlain, 1973, i : 66-67). Ce même automne, le 8 novembre, Henri iv accorda à Pierre Du Gua de Monts le privilège exclusif de la traite des fourrures. Au début de mars 1604, quand de Monts quitte la France à bord de la Bonne Renommée, son choix est déjà fixé sur l’Acadie et il a l’intention bien arrêtée d’y construire un établissement qui servira de base à ses opérations de traite des fourrures. Durant ce voyage, de Monts est accompagné de Champlain dont le rôle, mal défini, semble être celui de géographe de l’expédition. Connaissant peu le pays, on décide d’en reconnaître les côtes avant d’y fixer un établissement permanent : Pendant que De Mons attendait sous les cabanes de Port-au-Mouton, Champlain fut chargé de chercher « quelque lieu qui fust propre » pour habiter, c’est-à-dire comme l’indique bien tout le contexte, un pied-à-terre, une demeure temporaire, en attendant qu’on trouve un lieu définitif. (Trudel, 1966 : 26)

Après avoir visité plusieurs endroits, dont PortRoyal qui sera concédé à Poutrincourt, on remarque une petite île située à quatre milles en amont de l’embouchure de la rivière Sainte-Croix, sur la frontière qui sépare aujourd’hui l’État du Maine du Nouveau-Brunswick : Faisant l’ouest norouest trois lieux par les isles, nous entrasmes dans une rivière qui a presque demye lieue de large en son entrée, où ayant fait une lieue ou deux, nous y trouvasmes deux isles : l’une fort petite proche de la terre de l’ouest : et l’autre au milieu, qui peut avoir huict ou neuf cens pas de circuit, eslevée de tous costez de trois à quatre toises de rochers, fors un petit endroit d’une pointe de Sable et terre grasse, laquelle peut

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servir à faire des briques, et autres choses necessaires. Il y a un autre lieu à couvert pour mettre des vaisseaux de quatre vingt à cent tonneaux : mais il asseche de basse mer. L’isle est remplie de sapins, boulleaux, esrables et chesnes. De soy elle est en bonne situation, et n’y a qu’un costé où elle baisse d’environ 40 pas, qui est aisé à fortifier, les costes de la terre ferme en estans des deux costez esloignées de quelques neuf cens à mille pas. Il y a des vaisseaux qui ne pourroyent passer sur la rivière qu’à la mercy du canon d’icelle qui est le lieu que

nous jugeâmes le meilleur : tant pour la situation, bon pays, que pour la communication que nous pretendions avec les sauvages de ces costes et du dedans des terres, estans au milieu d’eux […]. (Champlain, 1973, i : 172-173)

Dès la fin de juin, on entreprend la construction de l’établissement en commençant par le magasin où l’on conservait les vivres et les marchandises. Si on se fie au plan qu’en a laissé Champlain (figure 13), il s’agit d’une installation très élaborée

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Figure 13. Plan de l’établissement français à l’île Sainte-Croix par Champlain (1604). (1973, i : 176).

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comprenant un magasin, une forge, une cuisine, un four, un puits et des jardins, ainsi que des logis pour de Monts, ses assistants et le chapelain de l’expédition de même que pour les artisans et les suisses : Quelques jours après nos vaisseaux estans arrivez, et ayant mouillé l’ancre, un chacun descendit à terre : puis sans perdre temps le sieur De Mons commança à employer les ouvriers à bastir des maisons pour nostre demeure et me permit de faire l’ordonnance de nostre logement. Aprez que le sieur De Mons eut pris la place du Magazin qui contient neuf thoises de long, trois de large et douze pieds de haut, il prit le plan de son logis, qu’il fit promptement bastir par de bons ouvriers, puis après donna à chacun sa place : et aussitôt on commença à s’assembler cinq à cinq et six à six, selon que l’on désirait. Alors tous se mirent à deffricher l’isle, aller au bois, charpenter, porter de la terre et autres choses necessaires pour les batimens. (Champlain, 1973, i : 175)

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Avec une installation de cette envergure, l’expédition se trouve à peine prête pour les premières neiges qui, cet automne-là, commencèrent à tomber dès le 6 octobre. L’île étant petite, on manque bientôt de bois de chauffage qu’il faut aller chercher à grandes dépenses d’énergie sur les rives de la Sainte-Croix. Il en est de même de l’eau potable, puisqu’il n’existe pas de source directement sur l’île. L’hiver rigoureux, combiné à l’inconfort des installations et au régime en majeure partie composé de salaisons, fait que le scorbut s’installe parmi les 80 hivernants. Il en meurt près de la moitié, soit 35 ou 36 qui sont inhumés sur l’île même. Après un hivernement aussi désastreux, il n’est plus question de rester à Sainte-Croix. Aussi de Monts entreprend-il d’explorer, au printemps de 1605, les côtes de la Nouvelle-Angleterre plus au sud afin de s’établir dans un climat un peu plus clément. Il ne trouve rien à son goût et fixe finalement son choix sur Port-Royal, qu’il avait concédé à Poutrincourt l’année précédente. L’île SainteCroix n’aura donc été qu’une demeure temporaire que l’on s’empresse de démonter en partie au profit du nouvel établissement de Port-Royal :

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Pour hâter l’installation, on décide tout simplement de démonter les maisons de Sainte-Croix pour les remonter à Port-Royal. « Ainsi, écrit ­l’Escarbot, voilà chacun embesoigné à trousser son pacquet. On demolit ce qu’on avoit bâti avec mille travaux, hors-mis le magazin qui estoit une piece trop grande à transporter ». Il resta le magasin et aussi quelques autres bâtiments ; comme on laissa à Sainte-Croix ses morts : un deuxième cimetière (le premier étant celui de Cartier) allait rappeler le passage de Français. (Trudel, 1966 : 46)

Sainte-Croix était bel et bien abandonné. Samuel Argall de la colonie de Jamestown achèvera de détruire le magasin en 1613 (Cotter, 1978 : 62). Depuis ce temps, le site de l’île Sainte-Croix a fait l’objet de nombreuses interventions archéologiques qui ont été rapportées par Jacob W. Gruber (1970) et John L. Cotter (1978) qui a en quelque sorte résumé et paraphrasé l’étude de Gruber. Voyons d’abord celles de Robert Pagan et Thomas Wright qui avaient pour but de s’assurer que la rivière Scoodic était bel et bien la SainteCroix dont il était fait mention dans les écrits de Champlain afin d’y établir une frontière naturelle entre les États-Unis et les provinces demeurées britanniques. Pour ce faire, on procéda à une inspection et à des fouilles systématiques qui permirent d’identifier certains vestiges (assises de pierre, charbon de bois, cuillère de métal, céramique, clou, briques, etc.) qui servirent à démontrer la présence d’un établissement ancien sur l’île, probablement celui de l’île Sainte-Croix décrit par Champlain. Les observations de Pagan et de Wright en 1796 cherchaient spécifiquement à comparer la carte de Champlain avec l’emplacement d’un site. Ils relevaient des détails méticuleux sur les vestiges de construction, la condition du sol, les indices donnés par les lieux et étudiaient les données écologiques fournies par les arbres morts ou toujours vivants pour préciser les périodes de temps, identifiaient le charbon de bois, observaient la taille et la couleur des briques (qui se révélèrent particulièrement significatives au cours des études ultérieures), l’alignement, les dimensions et l’orientation des vestiges des fondations,

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examinaient les objets de la vie courante (la cuillère, les clous, les tessons de tel ou tel aspect ou de telle ou telle qualité). L’ensemble de ces investigations représente un exemple authentique de la première application des principes de l’observation et de l’analyse archéologique à un problème spécifique. Nous serions donc en présence du premier exemple connu de l’archéologie en Amérique du Nord. (Cotter, 1978 : 63)

Wendell S. Hadlock entreprit en 1950 des fouilles commissionnées par le National Park Service étasunien en vue de décider du classement du site comme lieu historique national. Il mit au jour deux sépultures appartenant à l’ancien cimetière français, des restes de fondation qu’il attribua au magasin de Monts et de la céramique. En 1969, les fouilles archéologiques, précédées d’une reconnaissance électronique du site effectuée à l’été 1968, reprirent sous la direction de Jacob W. Gruber (1970) de la Temple University, assisté de Elizabeth Gell et Charles W. Tremer. Ces recherches permirent de confirmer l’identification que Hadlock avait faite du magasin parmi les ruines duquel on trouva un assemblage d’artéfacts composé d’« une clef en laiton (aujourd’hui disparue), un fragment d’un récipient en cuivre, un bouton en verre et en métal, une lame de couteau, un morceau de métal plat et carré, possiblement un support de fusil, une agrafe, une perle en verre bleu, une fleur de lys en cuivre sur un bouchon de bouteille, des tessons de poterie française et des clous en fer forgé » (Cotter, 1978 : 66). Il est à noter que ces objets furent découverts dans un ensemble de trois couches d’argile de 30 à 45 cm d’épaisseur suggérant un mur écroulé (Gruber, 1970 : 52-53). Dans le centre de l’entrepôt « se trouvaient une grande quantité de matériaux de construction, briques jaunes et pierres rouges, des clous, des tessons et une balle de mousquet » (Cotter, 1978 : 66). De plus les résultats de la fouille permirent de faire certains rapprochements entre les éléments de structure excavés et la carte plus ou moins idéale reproduite dans les récits de Champlain. D’après ces fouilles, Gruber conclut que l’angle nord-est de la zone d’habitation atteste l’existence

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d’un fortin, l’entrepôt étant situé à sa limite nord, la maison de De Mons à l’angle sud-ouest et la « salle de réunions » (maison publique) le long d’une bonne partie du mur est. Les fouilles prouvent enfin l’existence de l’entrepôt, le long du mur nord. (Cotter, 1978 : 66)

Cet ensemble formerait un carré fermé d’environ 60 pieds (18,48 m) de côté. Cependant, il ne semble pas que l’on ait trouvé des traces d’autres bâtisses, si ce n’est le logis des artisans (Gruber, 1970 : 69), aussi indiquées sur le plan dressé par Champlain : la forge, le logis des sieurs d’Orille, Champlain et Chandoré, le puits, le logement du curé et le four à pain (Champlain, 1973, i : 176). Il est vrai que ce plan détaillé est quelque peu en désaccord avec celui plus général de l’île sur lequel est simplement esquissée l’Habitation accompagnée au sud des jardinages, de la chapelle et du cimetière (Champlain, 1973, i : 174). Il se pourrait alors que Champlain ait voulu représenter sur son plan détaillé de l’île Sainte-Croix un établissement tel qu’on aurait voulu qu’il soit mais qui n’aurait pu être réalisé faute de temps et de moyens. Il est vrai cependant que les fouilles de Gruber n’ont pas porté bien loin au sud du magasin et que des nouvelles fouilles dans ce secteur seraient susceptibles de nous montrer un établissement plus complexe. La découverte la plus spectaculaire de Gruber (1970 : 70-82) est sans doute celle du cimetière située à l’extrémité sud de l’île. On y a mis au jour 21 sépultures venant s’ajouter aux deux déjà découvertes par Hadlock. L’étude des maxillaires inférieurs et des quelques crânes prélevés a démontré que la dentition, en particulier l’absence de résorption autour des alvéoles dentaires, suite à la perte des dents, montrait chez quelques individus des symptômes qui pourraient être reliés au scorbut, causant la mort des hivernants rapportée par les récits de Champlain. On a pu établir que la taille de treize squelettes mesurables in situ se situait entre cinq pieds et trois pouces et cinq pieds et neuf pouces. Cette étude a aussi permis de déterminer l’âge de ceux qui étaient morts durant le tragique hiver de 1604-1605 : 10-12 ans (2), 17-20 ans (3), 20-30 ans (5), 30-40 ans (4), 40-50 ans (6), plus de 50 ans (2). Près de l’ouverture auriculaire gauche

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du crâne d’un des squelettes, on a trouvé un petit pendant d’oreille fait d’un fil d’argent, habituellement porté par les marins à cette époque. Nous le savions déjà par les récits d’époque, mais la fouille du cimetière confirme en partie qu’aucune femme n’accompagnait l’expédition. En outre, si on se tourne maintenant du côté des vivants, du mode de vie des occupants de l’île durant ce tragique hiver, il faut dire que, en plus des quelques vestiges d’habitations, on a quand même mis au jour des éléments éloquents de la culture matérielle. Parmi les artéfacts retrouvés et rapportés par Cotter (1978), il faut souligner la céramique, dont 695 des 1 015 tessons sont de grès brun normand (figure 14), et les briques de couleur jaune, représentées par 250 fragments, qui se sont avérées, après l’analyse des argiles locales, être des produits d’importation, du même type que celles d’ailleurs mises au jour sur le site de Jamestown, l’ancienne capitale de la Virginie fondée en 1607. Les objets en verre appartiennent au verre à bouteille (452 tessons), au verre à vitre (29) et à la rassade (53). Quant aux objets en métal, ils sont surtout représentés par des clous (1 005), des objets servant à la pêche (tête de harpon et hameçons), des balles de mousquet pour la chasse, etc. De cet assemblage, la présence sur la côte atlantique, dès le début du xviie siècle, du grès normand, qui va subsister dans les établissements français jusqu’à la Conquête de

Figure 14. Île Sainte-Croix : reconstitution de l’assemblage de contenants de grès français de la région de Domfront mis au jour. Aquarelle : courtoisie de Steven Pendery. Reproduction permise par la Maine Historic Preservation Commission.

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1760, constitue un élément descriptif important pour l’étude de la culture matérielle de cette région. Même si l’article de Cotter, dans sa brièveté, constitue une bonne synthèse des connaissances acquises par les archéologues sur le bref passage de De Monts et Champlain en 1604-1605 à l’île Sainte-Croix, il n’en reste pas moins qu’il se limite à un simple inventaire. Le lecteur reste sur sa faim et on se demande pourquoi un site aussi important du point de vue patrimonial n’a pas subi un traitement plus approfondi du point de vue de la recherche. Il aura fallu attendre 28 ans après cette publication pour que l’occasion de retourner à nouveau sur le site soit fournie aux archéo­ logues du National Park Service, sous la direction de Steven R. Pendery. Comme Jacob Gruber avait systématiquement échantillonné des os de plusieurs des sépultures fouillées, la plupart des os longs et des mandibules, le National Park Service des États-Unis décida, dans le cadre de la commémoration en 2004 du quatrième centenaire de l’occupation de l’île par les Français, de remettre en place ces restes humains, donc de les réenfouir aux endroits exacts où ils avaient été prélevés, de façon à redonner son intégrité première au cimetière de l’île SainteCroix (Crist et al., 2012 : 186). Pour ce faire, il fallut procéder à une fouille de chacune des sépultures localisées par Gruber. Le mandat donné aux archéologues était donc limité à une investigation portant spécifiquement sur le cimetière : réunir les os aux sépultures in situ mais aussi permettre aux paléoanthropologues de l’équipe de confirmer le profil démographique des individus ensevelis et recueillir de nouvelles données sur leur état de santé, les pathologies et les interventions post mortem qu’ils auraient subies (Crist et  al., 2012 : 186). Même s’il était bien entendu que l’on n’interviendrait pas, à cette occasion, dans le secteur de l’habitation, cet approfondissement des connaissances paléoanthropologiques auquel on allait se livrer dans le cimetière a sans doute fourni un argument de taille à un retour sur cette importante collection que les Français avaient laissée derrière eux et qui n’avait pas encore été étudiée à sa juste valeur. C’est ainsi que l’on doit à la rigueur et à la persévérance de Steven Pendery d’avoir su réunir autour

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de lui une équipe multidisciplinaire de chercheurs qui a partagé sa vision de l’île Sainte-Croix et qui nous permet finalement de mieux comprendre le contexte dans lequel s’est déroulé ce tragique hivernement de 1604-1605. Le titre de la monographie produite est sobre –  Saint Croix Island, Maine : History, Archaeology and Interpretation (Pendery, 2012a) –, mais sa lecture nous convainc qu’il s’agit d’une importante contribution à notre connaissance des premiers efforts d’établissements permanents par les Français en terre d’Amérique. De l’introduction historique en trois temps, les chapitres 2, 3 et 4, c’est le chapitre 2 écrit par l’historien Éric Thierry (2012) qui retient principalement notre attention. On y retrouve non seulement les faits bien connus sur les explorations dans la région, la construction de l’habitation et le terrible hivernement qui s’ensuivit, mais aussi des données intéressantes sur ce qu’il advint du lieu après son abandon. En fait – et ceci est d’une grande importance pour les archéologues –, le site ne fut jamais complètement abandonné : d’abord, le magasin ne fut pas transporté à Port-Royal en pièces détachées, ce qui nous laisse à penser qu’on avait l’intention de continuer à l’utiliser ; ensuite, plusieurs documents relatent des visites qu’on y a faites, en particulier celle de Lescarbot en 1607 qui décrit l’état des lieux, et celle de Jean de Poutrincourt en 1610. Toutefois, la présence la plus importante de Français après le déménagement de 1605 est sans contredit celle de Jean Platrier, venu y faire la pêche et le commerce des fourrures, qui y hiverna durant l’hiver de 1611-1612 (Thierry, 2012 : 26). Ce séjour, suivi de la destruction de l’établissement à l’automne de 1613 par le capitaine Samuel Argall, laissa des traces assez importantes pour qu’elles soient reconnues par les archéologues. Dans le chapitre 5, Pendery (2012b) reprend la description des différentes interventions effectuées sur l’île avant 2004. On y retrouve le contexte dans lequel furent effectuées ces fouilles, en particulier le rôle important joué par John Cotter et le National Park Service dans le projet plus récent effectué par Gruber. De plus, ce chapitre fait la mention d’études non publiées demeurées inconnues de la communauté archéologique : celle de Gretchen Fearon Faulkner qui détermine

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les concentrations d’artéfacts sur le site de l’île Sainte-Croix, et la thèse de doctorat soutenue en 1998 par Thomas Crist sur les ossements humains recueillis dans le cimetière. En fait, c’est dans le chapitre 6 que Pendery définit de façon nette l’orientation principale qui est celle de cette monographie. Et pour ce faire, du moins en ce qui concerne la présence des Français sur l’île, il se base sur les textes de Champlain et de Lescarbot, dont il fait la lecture avec l’idée en tête d’effectuer une reconstitution du paysage culturel ou s’appuyant sur le concept de paysage tel que défini par James Deetz : « That part of the terrain which is modified according to a set of cultural plans. » Cela dans le but évident de comprendre l’usage que les Français avaient fait de l’île. Les grands thèmes de ce chapitre sont l’habitation, les paysages agraire et mortuaire et le poste avancé d’après 1605. En regard avec le thème de l’habitation, Pendery voit dans cette tentative manquée une première expérience menant à des établissements permanents en Nouvelle-France : Même considérée comme une vaine tentative, l’habitation de l’île Sainte-Croix est significative comme indice de la première réponse d’une expédition française aux conditions posées par le Nouveau Monde. Ses formes architecturales variées posent un défi à la formulation de tout modèle évolutif de la genèse d’une architecture coloniale française. Elles comprenaient des bâtiments spécialisés pour le travail du métal, la meunerie, la cuisson au four et dans l’âtre, et l’entreposage des marchandises. La disposition et la nature de ces résidences conservaient les différences inhérentes au statut des membres de l’expédition. Les éléments servant à la construction pouvaient être facilement fabriqués, assemblés, retravaillés et déplacés si nécessaire pour satisfaire les besoins du groupe en termes d’abri, de défense et de mobilité, lesquels en vinrent tous à se présenter durant cette première année de la colonie. (Pendery, 2012c : 74)

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C’est aussi dans ce chapitre que Pendery (2012c : 68-69) avance que le magasin, premièrement identifié par Wendell Hadlock, fit l’objet de deux

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occupations successives : une première à l’hiver de 1604-1605, et l’autre après 1605 caractérisée par l’addition d’une habitation. Cette distinction s’est avérée très importante dans l’interprétation du site qui sera faite par la suite. Quant au paysage agraire, les documents mentionnent bien la présence de jardins et de champs de seigle, mais ne donnent pas d’information sur des activités d’élevage ou même d’agriculture. Par contre, une fosse à déchet découverte par Gruber et que Pendery (2012c : 74-75) associe au magasin et à l’hivernement de Platrier a révélé un assemblage faunique incluant à la fois des espèces domestiques et sauvages. Le paysage mortuaire est constitué du cimetière où seraient enterrés les 35 ou 36 corps de ceux qui, d’après les documents écrits, seraient morts du scorbut. À ce jour, si on y ajoute les deux nouvelles sépultures localisées lors de la fouille de 2004, le total des sépultures découvertes atteint 25. Enfin, si par la force des choses le paysage de l’île SainteCroix modifié par son abandon était devenu celui d’un poste avancé, le principal ajout qui lui aurait été fait est l’extension apportée par Platrier au magasin pour le rendre habitable : « Les modifications postérieures à 1605 apportées au magasin comprenaient une annexe en longueur qui incorporait probablement une nouvelle cheminée et possiblement un four à pain ainsi que du matériel isolant fait de torchis » (Pendery, 2012c : 78). Au plan archéologique, l’existence de cette extension est démontrée par la différence entre la longueur de l’édifice mis au jour par Gruber (20,1 m) et celle rapportée par Champlain (18,2 m), l’existence d’un pavé de briques jaunes probablement empruntées à des bâtiments abandonnés et des fragments de torchis, certains durcis par le feu. Le chapitre 7 sur les artéfacts métalliques et métallurgiques nous fait voir un aspect méconnu, sinon inconnu de la collection de l’île Sainte-Croix (Pendery, 2012d). La quincaillerie trouvée près des murs A et B de la structure architecturale – des clous forgés, des gonds, une patte, une penture de coffre et aussi une pièce de serrure de coffre – renforce l’hypothèse que ce bâtiment serait le magasin dont font état les documents de l’époque. Les outils et ustensiles, même s’ils sont peu nombreux – une tête de hache, 2 ciseaux à étouper, un coin à fendre, 2 lames de couteaux, une cuillère et

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un bouchon  –, forment un assemblage cohérent. Et il en est de même des objets reliés aux techniques d’acquisition, la chasse, la pêche, et aussi la guerre : 2 pointes en fer, une pointe de harpon, un hameçon à morue, un plomb de sonde, 2 alênes qui auraient pu servir de pointes de dard, 2 chiens de fusil, 7 balles de mousquet et des coulures de plomb, un support de mousquet et même 5 boulets de petit calibre pour armer un canon de type « Faucon ». Quant aux objets en métal cuivreux, tous sauf un jeton se rapportent à l’univers domestique : une poignée de cannelle, des garnitures d’une boîte, une écuelle et des fragments de chaudrons, certains convertis en perles tubulaires. Les seuls objets possiblement reliés à la métallurgie sont trois fragments de terre cuite qui seraient les vestiges d’un creuset ayant fait partie de l’équipement du mineur, membre de l’expédition. Encore ici, comme dans toutes ces tentatives anciennes, on est à la recherche de métaux précieux. Le chapitre 8 (Pendery, 2012e) constitue en fait la première étude systématique de la poterie du site de l’île Sainte-Croix. L’auteur y démontre de façon non équivoque que, parmi le nombre de contenants céramiques mis au jour, les grès constituent 70 % de l’assemblage. Ces grès sont de quatre types définis selon leur provenance : Domfront (40,9 %), Bessin Cotentin (5,6 %), Beauvaisis (12,7 %) et Loire (9,9 %). Ces contenants en grès servent surtout à l’entreposage des aliments : principalement des saloirs qui constituent 34 % des contenants céramiques identifiés, mais aussi des jarres, des gourdes et des albarelles. Quant aux terres cuites communes qui forment le reste de l’assemblage, elles ont été simplement divisées en quatre types selon la couleur du corps (beige ou rouge) et la présence ou l’absence d’une glaçure. Si on additionne les contenants d’entreposage en terre cuite commune à ceux en grès, on arrive au total impressionnant de 62 % de l’assemblage céramique mis au jour, la plupart renfermant des viandes salées ou du beurre : La proportion élevée des contenants d’entreposage pour les viandes salées et le beurre à l’île Sainte-Croix nous introduit à un thème se rapportant au régime alimentaire qui sera repris dans les chapitres 11 et 12 [Pendery et al. 2012 ; Crist et al.

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2012]. La distribution de ces céramiques d’entreposage et celle de contenants de types différents mis au jour sur le site de l’habitation fournissent des indices importants sur les relations entre l’approvisionnement et la santé des habitants de l’île Sainte-Croix. La confiance que l’on mit dans ces provisions peut avoir contribué aux nombreux cas de scorbut qui compromirent la santé de la colonie pendant l’hiver de 1604-1605. (Pendery, 2012e : 133)

Cette interprétation fournie par Pendery est importante pour mieux comprendre le sort épouvantable qui attendait ces colons, comme l’est aussi l’explication qu’il nous donne de la domination des grès de Normandie dans l’assemblage céramique en faisant référence aux ports de Dieppe, Rouen, Honfleur et Saint-Malo qui étaient les plus actifs des ports français impliqués dans les rapports avec l’Amérique au début du xviie siècle (Pendery, 2012e : 132-133). Le chapitre 9 sur le verre (Vitelli, 2012) replace l’assemblage mis au jour dans le contexte européen de sa production et des études effectuées sur cette catégorie d’objets. Vitelli classifie la collection de l’île Sainte-Croix en cinq catégories : les bouteilles carrées, les bouteilles clissées, les contenants teintés et décolorés, le verre vert ondulé ou « pincé » (pinched) et le verre à vitre. De ces catégories, la plus diversifiée est celle des bouteilles carrées dans laquelle l’auteure a distingué trois types selon la couleur du verre : bleu-vert, vert et vert olive. Quant aux bouteilles clissées, leur forme présente généralement un cou allongé et un corps ovoïde. Le verre teinté ou décoloré se montre sous la forme de minces fragments de verres à boire, donc de la vaisselle de table contrairement aux deux catégories précédentes, et de bouteilles servant à l’entreposage des liquides. La quatrième catégorie, représentée par un seul fragment, a été mise au jour en association avec le mur B du magasin. Il s’agit d’un verre ondulé ou « pincé » qui aurait pu appartenir à une bouteille de fabrication fine. Trop petit pour que l’on puisse définir sa position par rapport à la forme du corps du contenant, les caractéristiques très inusitées du fragment

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ressemblent bien aux creux obtenus par pincement sur des bouteilles en verre vert de fabrication fine, parfois appelées « kuttrolfs » d’après des spécimens allemands de la fin du Moyen Âge. (Vitelli, 2012 : 148)

Finalement, l’analyse des vingt tessons de verre à vitre mis au jour sur le site de l’habitation est intéressante en ce qu’elle a amené l’auteure à poser l’hypothèse que ce verre à vitre serait arrivé ­d’Europe à l’île Sainte-Croix sous la forme de carreaux déjà enchâssés dans des châssis de bois prêts à être installés sur certains des bâtiments que l’on se proposait de construire. Parmi les 47 perles de verre formant cet assemblage, 43 ont pu être associées à un contexte archéologique (Bradley, 2012 : 157). De cet excellent article de James Bradley, la conclusion sans doute la plus importante repose sur la démonstration sans équivoque de la composition de l’assemblage, un matériau important dans le commerce des fourrures avec les Amérindiens, au début du xviie siècle : Bien que ces deux approches aient chacune leurs différences, les deux conviennent que, de 1600 à 1614, quatre variétés de perles – des perles tubulaires simples en blanc (Ia5) et en bleu foncé (Ia9) de même que des petites perles ovales dans les mêmes couleurs (IIa15, IIa57) – constitueront une proportion significative de n’importe quel assemblage de perles. Les autres variétés de perles, dont la présence est vraisemblable dans les assemblages du premier quart du xviie  siècle, comprennent la très répandue perle ronde Robin egg blue (IIa40) de même que des pourcentages variés de perles à plusieurs couches de verre souvent polychromes […]. (Bradley, 2012 : 161)

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Cela est en accord avec William Fitzgerald qui avait déjà avancé que « la distribution de ces perles tubulaires blanches et bleu foncé détermine essentiellement l’étendue de l’influence française au cours des premières décennies du xviie  siècle » (Bradley, 2012 : 162). Bien que Lescarbot ait mentionné dans ces écrits des colliers, des bracelets ou chapelets de tubes de verre bleus et blancs, Bradley ne pense pas que l’on ait démontré à ce jour que ces perles de verre étaient

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de fabrication française. Il opte plutôt pour une origine hollandaise, en se fondant sur les trouvailles effectuées sur le site de la verrerie Carel-Soop à Amsterdam. En effet, cet atelier, en opération de 1601 à 1624, qui comptait à un moment donné huit fours et employait 80 personnes, produisait des perles de verre d’à peu près tous les types mis au jour dans le Nord-Est de l’Amérique du Nord (Bradley, 2012 : 163). Ces perles auraient pu facilement trouver le chemin de l’île Sainte-Croix en raison des relations entretenues par des marchands hollandais avec des marchands français :

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Un bon exemple est celui de Lambert Van Tweenhuysen, né dans l’ancienne ville hanséatique de Zwolle, qui devint l’un des marchands les plus riches d’Amsterdam avec des liens économiques qui s’étendaient d’Archangel à Istanbul, du nord-ouest de l’Afrique au nord-est de ­l’Amérique du Nord. Parmi les contacts rapprochés de Van Tweenhuysen se trouvaient deux marchands de La Rochelle, Samuel Georges et Jean Macain, qui avaient de fortes connexions avec le commerce des fourrures émergeant en Nova Terra. En fait, Georges et Macain se partageaient un cinquième d’une nouvelle compagnie établie à Rouen en 1604 afin de promouvoir le commerce et la colonisation au Canada. Le directeur de cette compagnie était Pierre Dugua, sieur De Mons. (Bradley, 2012 : 165)

Une autre conclusion importante de l’étude de Bradley (2012 : 164) est que, étant donné l’écart temporel très court de l’occupation du site de l’île Sainte-Croix, il serait possible de déterminer que cet assemblage, caractérisé par des perles tubulaires blanches et bleu foncé, daterait d’avant l’avènement du wampum : Étant donné les préférences de couleurs de même que la demande apparente de petites perles tubulaires, on pourrait élaborer des hypothèses sur le rôle que les perles de verre ont joué dans le développement du wampum, ces petites perles tubulaires faites à partir de coquillages marins pourpre foncé qui ont servi de « source et de mère à la traite de la fourrure de castor » après 1624 […]. Ce qui est important ici est qu’aucune perle de coquillage ne fut mise au jour sur le site de Sainte-Croix, et que

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celles reliées aux sites de l’époque de Champlain au Québec sont de formes discoïdes, non tubulaires. (Bradley, 2012 : 164)

Enfin, il faut signaler les deux annexes qui accompagnent cet article : l’Annexe 6 qui fait la liste de perles de verre mises au jour sur d’autres sites comparables de l’Amérique du Nord, et l’Annexe 7 qui fait l’inventaire de la production connue de la verrerie Carel-Soop. Avec le chapitre 11 (Pendery et al., 2012) qui porte sur le régime alimentaire et la nutrition nous pénétrons vraiment dans le vif du sujet, le nœud du drame de cet hiver 1604-1605 à l’île Sainte-Croix. Pendery commence d’abord par faire une revue des documents d’époque sur le sujet, revue qu’il complète en faisant un retour sur les différents aspects déjà analysés de la collection – céramique, verre et ustensiles – en rapport avec l’alimentation. Cette introduction nous prépare très bien à l’analyse faunique effectuée par Stéphane Noël et Arthur Spiess, fondée sur un ensemble de données qui, à notre connaissance, n’ont pas encore été publiées. La plupart de ces restes osseux proviennent de la fosse à déchets associée à l’occupation du magasin, probablement par le groupe du capitaine Platrier à l’hiver de 1611-1612 (Pendery et al., 2012 : 175). Les animaux sauvages y constituent 97 % de l’assemblage et les animaux domestiques seulement 3 %. En fait, si on effectue le décompte des taxons à partir de la liste fournie par l’article (Pendery et al., 2012 : 176 ; tableau 11.1), on arrive à un rapport taxons domestiques/taxons sauvages (D/S) de 3/11 ou 0,27, un rapport qui se rapproche beaucoup de celui calculé pour l’assemblage faunique de la première habitation de Champlain à Québec, soit 0,24. Dans ce cas-ci, ce qui fait l’originalité de cette étude est que les auteurs ne se sont pas limités à une simple liste des taxons, mais ont poussé leur étude plus loin en déterminant le contenu en vitamine C de toutes les sources de nourritures, animales et végétales, documentées par les données à la fois écrites et archéologiques (Pendery et al., 2012 : 178 ; tableau 11.2). Il en ressort un régime alimentaire généralement pauvre en vitamine C, à l’origine du scorbut dont une bonne partie du groupe était atteinte, et qui pourrait expliquer que l’on se serait tourné vers l’acquisition de viande

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fraîche provenant d’espèces sauvages pour contrer les effets malsains des viandes salées : Si l’équipage de De Mons croyait que la viande salée était la cause du scorbut et que la viande fraîche acquise localement pouvait aider à guérir les malades, alors il n’est pas surprenant de constater que l’on se fie tellement à la viande fraîche sauvage. Selon le tableau 11.2, 100 g de poitrine de canard contiennent 6 mg de vitamine C, ce qui est plus que n’importe quelle autre viande sauvage disponible aux environs du site. En comparaison, le bœuf et le mouton ne contiennent aucune vitamine  C, et le porc en contient seulement 1 mg par 100 g. Ce régime alimentaire surtout riche en sauvagine pourrait avoir constitué une réponse de dernière instance venant des membres de l’équipage plus en santé, afin de sauver leurs compagnons colons frappés du scorbut. (Pendery et al., 2012 : 177)

Pendery pousse même la réflexion plus loin en proposant un lien entre le scorbut et le statut social des hivernants de l’île Sainte-Croix. Ce serait le cas des notables de l’expédition de Monts dont le régime alimentaire diversifié, marqué archéologiquement par une plus grande diversité de contenants et articles culinaires, aurait fourni un minimum de vitamine C pour contrer la carence menant au scorbut. Il en aurait été de même pour le groupe du capitaine Platrier qui aurait assuré sa diversité alimentaire en optant pour une stratégie – peut-être inspirée par les Autochtones avec lesquels il était en contact – reposant sur l’acquisition d’espèces sauvages, certaines plus riches en vitamines C (Pendery et al., 2012 : 142). Les victimes du scorbut auraient donc été les gens du commun, dont la nourriture était moins variée, de la viande ou du poisson salé ou fumé (Pendery, 2012 et al., 2012 : 179), et qui seraient demeurés inactifs durant les longs mois de froidure. Le chapitre 12 porte essentiellement sur le retour des paléoanthropologues sur les sépultures du site et l’étude des ossements humains par Thomas Crist et ses collaborateurs. Les résultats obtenus par cette intervention, en plus d’établir le nombre de sépultures à au moins 25 individus, ont permis de préciser plusieurs des résultats obtenus à la suite de la fouille de Gruber. Ainsi, on a pu

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déterminer que l’âge des individus avait été nettement évalué à la baisse et qu’il se distribuait plutôt de la façon suivante : 18-22 ans (2), 20-30 ans (15), au moins 30 ans (3), 35-40 ans (1) (Crist et  al., 2012 : 194-196). Encore au plan démographique, l’examen du squelette de la sépulture 21 a amené les paléoanthropologues à conclure que cet individu, sans que l’on puisse définir précisément son appartenance raciale, n’était peut-être pas un Européen blanc et qu’il était donc originaire d’une population différente de celles des autres hommes enterrés dans le cimetière (Crist et al., 2012 : 196197). L’examen des os a démontré des lésions pouvant être associées au scorbut, une pathologie due au mauvais régime alimentaire des hivernants et à une déficience en vitamine C. En résumé, les lésions squelettiques, qui sont le reflet d’une inflammation du périoste causée par une insuffisance vasculaire, furent identifiées à l’œil nu chez la plupart des individus bien conservés de l’île Sainte-Croix. Ces lésions prévalaient dans les os de la cavité orale, principalement aux endroits où s’attachent les muscles masticateurs. Avec les descriptions détaillées de Champlain des symptômes qu’il observa chez ses compagnons mourants, il est possible d’associer ces lésions des restes squelettiques à certains aspects cliniques du scorbut avec un niveau de confiance qui se serait avéré impossible avec d’autres assemblages archéologiques. Même les interprétations des lésions que Maat identifia chez les chasseurs de baleines hollandais, bien que plausibles, souffrent du manque d’un témoignage de visu comme celui fourni par Champlain. (Crist et al., 2012 : 206)

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La pertinence du lien que Thomas Crist fait entre la description des symptômes du scorbut et les lésions osseuses observées est davantage confirmée par un autre texte de Champlain relatant l’exécution d’autopsies sur les corps des décédés, puisque la fouille de la sépulture 10 a permis la mise au jour d’un squelette dont le crâne avait été scié transversalement (figure 15), sans doute pour procéder à une inspection visuelle du cerveau (Crist et al., 2012 : 212-213). Bien que plusieurs autres textes rapportent la pratique d’autopsies en Amérique dès le xvie siècle, la trouvaille de l’île

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1973, i : 224). On opte finalement pour la baie de Port-Royal, sur la côte sud de la baie de Fundy, endroit dont on avait déjà reconnu le potentiel, puisque Poutrincourt se l’était fait concéder l’année précédente.

Figure 15. Fouille du cimetière de l’île Sainte-Croix : crâne autopsié d’un individu mâle (Crist, 2012 : figure 12.28). Photo : courtoisie de Steven Pendery. Reproduction permise par la Maine Historic Preservation Commission.

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Sainte-Croix serait le plus ancien témoignage physique d’une telle action à ce jour (Crist et al., 2012 : 211). Un autre aspect intéressant aussi rapporté par Champlain, et qui a laissé des traces sur certains squelettes, est la pratique de chirurgies buccales rendues nécessaires par les effets du scorbut sur les gencives et les dents (Crist et al., 2012 : 210-211). Ce retour des archéologues sur le site de l’île Sainte-Croix en 2006 constitue une démonstration on ne peut plus spectaculaire du bien-fondé de la protection et de la conservation d’un site pour les générations futures. Le temps d’une génération après les dernières fouilles à l’île Sainte-Croix, les paléoanthropologues ont pu enrichir d’une façon significative notre connaissance de cette « vaine tentative » et surtout nous rapprocher des derniers moments de ces hommes entraînés dans une aussi triste aventure. Pour terminer cette section, il faut dire que ces études réalisées par Pendery et ses collaborateurs nous offrent non seulement pour la première fois une présentation unifiée découlant des travaux archéologiques effectués jusqu’à maintenant à l’île Sainte-Croix, mais aussi qu’elles rendent compte de l’importance de ce site au plan patrimonial, tout en ouvrant de nouvelles perspectives de recherche sur ces premières tentatives d’établissements permanents en Amérique du Nord par les Français. Avec la venue du beau temps, au printemps de 1605, de Monts décide de se transporter à PortRoyal. Et, après le terrible hiver passé sur l’île Sainte-Croix, Champlain et Pontgravé essaient de choisir un lieu bien à l’abri du noroît (Champlain,

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Après avoir bien cherché d’un costé et d’autre, nous n’en trouvasme point de plus propre et mieux scitué qu’en un lieu qu’est un peu eslevé, autour duquel y a quelques marescages et bonnes sources d’eau. Ce lieu est devant l’isle qui est à l’entrée de la rivière de la Guille (l’Equille) […]. Ayant donc recogneu l’assiette de nostre habitation estre bonne, on commença a defricher le lieu, qui estoit plein d’arbres ; et dresser les maisons au plustost qu’il fut possible : un chacun s’y employa. (Champlain, 1973, i : 224-225)

Cette fois, l’illustration accompagnant le texte de Champlain nous montre un établissement avec les mêmes éléments que celui de l’île Sainte-Croix, mais organisé sur un plan tout à fait différent avec ses bâtiments regroupés autour d’une cour centrale rectangulaire (figure 16). Déjà à l’île Sainte-Croix on avait bien relié entre eux par des bouts de palissade le magasin, le logis de De Monts et la « maison publique » ainsi que quelques logis d’artisans. Mais à Port-Royal l’organisation des bâtiments est systématique, le tout forme un carré fortifié autour duquel on creusera bientôt un fossé. Le premier hiver à Port-Royal se passe tant bien que mal ; des 45 hivernants, plus du tiers, 17, est atteint du scorbut et il en meurt 12. En 1606, une importante relève se présente à Port-Royal. Elle compte plusieurs personnages qui marqueront les débuts de la Nouvelle-France : Marc Lescarbot, Claude Turgis de Saint-Étienne et de La Tour, et Louis Hébert, cousin germain de Poutrincourt. Cependant cet apport nouveau ne compte pas encore de femmes et on ne peut commencer à parler véritablement de colonisation, même si on essaie d’introduire des animaux domestiques. Le Jonas se charge de bétail : des vaches, dont la plupart mourront, « faute de quelque ferme de village qui interdist le gouvernement d’icelles » ; des pourceaux qui vont y multiplier ; un seul mouton qu’on laissera vivre dans la cour, même l’hiver

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Figure 16. Habitation de Port-Royal (1605). (Champlain, 1973, i : 227).

et qu’on fera tondre deux fois ; des poules et des pigeons qui vont « prolifier abondamment » ainsi que des chiens. Bien malgré soi, on emmène des rats, ce que les sauvages ne connaissaient pas encore et qui « de notre Fort allaient jusqu’à leurs cabanes, à plus de quatre cents pas, manger, ou sucer leurs huiles de poisson. » (Trudel, 1966 : 56)

De même, à l’automne, Poutrincourt fait bâtir sur un affluent de la rivière Dauphin, aujourd’hui la rivière Allen, un petit moulin à eau qui servira à moudre ses blés.

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Le sieur de Poutrincourt, d’autre part fit faire un moulin à eau à près d’une lieue et demie de nostre habitation proche de la pointe où on avait semé du bled. Le moulin estoit basty auprès d’un saut d’eau, qui vient d’une petite rivière qui n’est point navigable pour la quantité de rochers qui y sont, laquelle se va rendre dans un petit lac. (Champlain, 1973, i : 264)

Après l’hiver relativement heureux de 1606-1607, pendant lequel on crée le fameux ordre de Bon Temps, une période que l’historien Marcel Trudel

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(1966 : 62) a même appelée « Les délices de PortRoyal », c’est la catastrophe ; le privilège de traite est révoqué le 24 mai 1607. En plein été, au mois d’août, les Français abandonnent donc l’établissement de Port-Royal, le laissant sous la garde de leur allié Membertou, pendant que plus au sud les Anglais viennent s’établir à Jamestown et sur la Kennebec. De Monts ne se tient pas pour battu et le 7 janvier 1608, il obtient du roi Henri iv le privilège de faire la traite pour encore une année. C’est à ce moment que l’on décide d’établir plutôt deux colonies : Poutrincourt continuera en Acadie et Champlain et de Monts iront à Québec. Même si l’établissement de Port-Royal compte encore 22 personnes en 1611, on peut dire qu’à partir de 1608 l’Acadie n’est plus qu’un pays de traite. En 1613 le capitaine Argall, qui a reçu instruction du Conseil de Virginie « d’aller raser toute forteresse ou habitation française jusqu’au cap Breton » (Trudel, 1966 : 132), pille et incendie l’établissement de Port-Royal. Port-Royal, dont l’occupation dure huit ans, a laissé dans le sol des traces sans doute plus importantes que celle de Sainte-Croix. Cependant, ayant l’insigne honneur d’être considéré comme le plus vieil établissement permanent au nord des établissements espagnols du golfe du Mexique, il a été l’un des tout premiers sites canadiens à faire l’objet d’une reconstruction intégrale. Ce projet d’envergure avait été conçu comme un projet d’avantgarde et on avait même retenu les services d’un architecte-­archéologue de Harvard, C. C. Pinckney qui avait déjà œuvré sur le site de Williamsburg. Mais ce domaine de recherche qui allait devenir aux États-Unis la historic sites archaeology et plus tard l’archéologie historique, n’avait pas la vision des choses qu’on lui connaît aujourd’hui. Aussi en cette année 1938, s’engagea-t-on dans une fouille archéologique tout entière tournée vers la reconstitution architecturale. Dans l’un des rares articles consacrés à ce projet, Kenneth D. Harris (1940 : 5) résume ainsi les éléments de base ayant servi à la reconstruction : a) le témoignage documentaire fourni par la gravure ou plan figuré de l’Habitation, accompagné de ses descriptions publiées dans les « Voyages en 1613 », et les références et descriptions dans l’« Histoire de la

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Nouvelle-France » de Lescarbot et dans les « Relations des Jésuites » ; b) les dimensions horizontales et la localisation des édifices telles que déterminées par la reconnaissance exploratoire ; c) la pratique actuelle de la construction dans le nord de la France, telle qu’on s’en sert pour les maisons de ferme et les granges ainsi que les petits manoirs combinée avec les plus anciennes techniques de construction connues au Canada français ; d) quand aucun témoignage défini n’existe, l’inférence et les probabilités raisonnables ; e) les considérations pratiques de durabilité et les besoins modernes des touristes. Comme on peut s’en douter, le fait que l’archéologie vienne en deuxième place dans cette liste, juste après la documentation écrite, est très significatif. Ce que l’on appelait la « reconnaissance exploratoire » devait servir à vérifier les écrits laissés par Champlain. Cet aspect est clairement confirmé par le rapport rédigé par Pinckney (1938) sur les résultats de sa première intervention sur le site de l’Habitation de Port-Royal. En effet, dans ce rapport de fouilles dont la lecture nous apparaît très étrange de nos jours, toute l’interprétation du site est construite à partir du texte du récit de Champlain et de l’illustration très détaillée de l’établissement qu’il nous a laissée. Il en résulte un texte de qualité inégale dans lequel Pinkney se montre parfois critique de la représentation de l’habitation faite par Champlain et, à d’autres moments, aveuglément en accord avec certains aspects que semblent confirmer ses fouilles. Par exemple, sa critique de l’illustration de la plateforme palissadée (F) défendant le coin sud-est de l’habitation est excellente. La plate-forme paraît bizarre du fait qu’elle semble se trouver au sommet des pieux, une chose impossible en ce qui concerne l’usage pratique. Aussi, la porte du hangar s’ouvre sur la plate-forme, ce qui la placerait plus bas que les pieux. (Pinckney, 1938 : 29)

D’un autre côté, comme il n’a trouvé aucune trace de pieux plantés dans le sol, Pinkney, sentant le besoin d’inventer une palissade à tout prix,

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comme celle que l’on voit sur l’illustration, imagine un étrange système de pieux fixés côte à côte sur une espèce de sole, elle-même reposant sur des pierres. L’excavation ne nous révèle aucune trace de pieux ayant été plantés dans le sol. Au lieu de cela, on trouve des pierres de support à des coins et emplacements intermédiaires. Il semble que la palissade était « construite comme une plate-forme » et installés sur ces pierres, les pieux étant fixés d’une certaine façon à cette plate-forme. Dans les tranchées creusées dans ce secteur, on a trouvé un gros clou de fer, d’une dimension assez grande pour tenir en place de grosses pièces de bois. (Pinckney, 1938 : 29-30)

Parfois, les données archéologiques sont simplement trop minces pour la formulation d’une hypothèse plausible : par exemple, les deux cheminées du corps de logis (N) identifiées à partir de deux simples amas de pierres et de gravier ; ou encore ce puits, non représenté sur l’illustration de Champlain, dont la présence est déduite à partir des traces d’une excavation dans la cour de l’habitation (Pinckney, 1938 : 17, 34). À ces difficultés méthodologiques s’ajoute le fait que le rapport de Pinckney ne s’intéresse qu’aux aspects architecturaux et topographiques nécessaires à une reconstitution. « En général, les lignes de fondation coïncident remarquablement bien avec celles du plan figuré de Champlain », disait, après la fouille, l’historien C.  W. Jefferys (1939 : 373). Et cette approche est très claire dans la description qu’il fait de l’intervention archéologique sur le site en 1938 et 1939 : Le travail sur le site commença en septembre 1938 et, à cause du temps exceptionnellement beau, l’exploration du sol se poursuivit avec peu d’interruption pendant six semaines jusqu’à ce que les opérations ferment pour la saison […]. En mai 1939, l’excavation recommença et se poursuivit pendant un autre mois, jusqu’au moment où un réseau de tranchées eut mis au jour la plupart des fondations des édifices de l’Habitation. (Jefferys, 1939 : 372)

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Mais, et ceci ne se retrouve pas dans le rapport de 1938 de Pinckney, on prend aussi la peine de récupérer avec soin les artéfacts trouvés sur le site : Tout le sol enlevé était soigneusement tamisé pour récupérer tout vestige et tout ce qui dénotait un contact humain était conservé, numéroté et inventorié, et l’endroit de sa découverte noté sur le plan du secteur de l’Habitation. Bon nombre de petits fragments de poterie, verre et métal furent trouvés ; mais après examen par un expert, la plus grande partie du matériel apparut comme datant d’après l’occupation française. Ceci corrobore les récits contemporains du pillage d’Argall et de la destruction de l’établissement, qui fait état qu’il rapporta avec lui tout ce qui avait une certaine valeur, incluant les planchers rabotés et les clous. Évidemment l’endroit fut pillé de fond en comble. (Jefferys, 1939 : 373)

Et sur cette constatation, basée sur une expertise des plus douteuses, en ce qui concerne le Régime français – puisque l’archéologue Pinckney tirait son expérience de sites américains comme Williamsburg, Stratford et Mount Vernon –, on ne pousse pas l’investigation plus loin, se contentant d’une opinion qui, comme dans le cas des traces de fondation, vient confirmer l’écrit. Comme si Argall, voulant effacer toute trace de l’occupation française, avait rapporté avec lui jusqu’à leurs déchets de huit années d’occupation ! De nos jours, les interprétations avancées par Pinckney sont contestées par les archéologues des Provinces Maritimes (Marc Lavoie, communication personnelle, 2000) et il serait intéressant de revisiter le site avec toutes les nouvelles approches développées depuis soixante-dix ans. Toutefois, il faudra sans doute tenir compte du fait que les fouilles de Pinckney ont été extensives et que le potentiel archéologique en est sans doute diminué. Et puis, il y a aussi cette fameuse reconstitution de l’habitation qui se trouve toujours là et qui a marqué le paysage du site d’une façon durable, sinon indélébile.

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LES POSTES DE TRAITE

Le site de Port-Royal, on l’a vu, est intimement lié à l’installation permanente des Français en Acadie. Mais pour bien comprendre la nature de ce lieu,

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il faut se reporter à l’arrivée du premier contingent de Du Gua de Monts en 1604. À ce moment de Monts était accompagné de Jean de Biencourt de Poutrincourt, lequel, fasciné par la région de PortRoyal, en demanda la concession sur-le-champ, ce qui lui fut confirmé dès l’année suivante, lui étant accordés de surcroît les droits de traite et de pêche. Cependant, en 1607, au moment de la révocation du monopole accordé à de Monts, Poutrincourt et les colons de Port-Royal durent abandonner la colonie naissante et retourner en France, et ce n’est qu’en 1610 que Poutrincourt, accompagné d’un nouveau contingent de colons, revint dans sa colonie. Dans ce groupe, on distingue quelques personnages qui prendront par la suite une grande importance : d’abord l’un des deux fils de Poutrincourt, Charles de Biencourt de Saint-Just, né en 1591, qui connaissait déjà les lieux puisqu’il faisait partie du deuxième voyage de son père à Port-Royal en 1606, puis Claude de Saint-Étienne de La Tour et son fils Charles, né en 1593. Avant la fin de l’année 1610, Poutrincourt renvoya son fils Charles en France sur un bateau chargé de fourrures, avec mission de rapporter à la cour l’excellent départ de la colonie tant en ce qui concernait la traite des fourrures que la conversion des Autochtones. Durant son court séjour en France, puisqu’il revint à Port-Royal avec un contingent de colons dès l’année suivante, Charles, qui n’avait pas encore atteint ses vingt ans, fut fait vice-amiral des mers de la Nouvelle-France. Au retour du fils en 1611, ce fut au tour du père, Jean de Biencourt de Poutrincourt, de se rendre en France avec une cargaison de fourrures pour y défendre ses intérêts, confiant à Charles le commandement de la colonie. Il ne devait retourner à Port-Royal qu’en 1614 pour trouver l’établissement en ruine, après le raid mené en 1613 par le capitaine Argall qui avait aussi causé la destruction du poste de l’île Sainte-Croix et de la colonie de Saint-Sauveur. Poutrincourt décida alors de retourner en France et de céder ses terres du Nouveau Monde à son fils Charles, qui choisit d’y demeurer avec quelques colons, parmi lesquels Claude et son fils, Charles de Saint-Étienne de La Tour. Dans ces circonstances pénibles, on assista à une certaine dispersion des colons, qui s’adonnèrent au commerce des fourrures et se rapprochèrent de

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plus en plus de l’univers amérindien. De son côté, Charles de Biencourt, dont on a dit qu’il connaissait les langues amérindiennes et dont les premiers contacts avec l’Acadie remontaient déjà à une décennie, fit de bonnes affaires durant les premières années. Mais à partir de 1618, la traite connut un certain ralentissement et il semblerait que, durant les quelques années avant sa mort survenue en 1623 ou 1624, il vivait de plus en plus parmi les Autochtones. Ce rapprochement du monde amérindien a été interprété par certains historiens comme une espèce d’« ensauvagement » de la petite colonie, interprétation qui a récemment été remise en cause par Gervais Carpin (2008). Ce dernier a réexaminé les quelques rares documents qui nous sont parvenus concernant l’Acadie pour la période 1613-1627 et il en conclut que les habitants de l’Acadie menaient, sans doute à une échelle plus réduite, un mode de vie assez analogue à celui des habitants de la vallée du Saint-Laurent au même moment. Malheureusement, aucun site archéologique de cette période qui pourrait apporter un éclairage additionnel sur cette question n’a encore fait l’objet de fouilles en Acadie. En ce qui concerne Claude de Saint-Étienne de La Tour, il se serait construit un poste de traite à Pentagouet dans la baie de Penobscot, dont il aurait été chassé par des gens de la colonie de Plymouth en 1626. De son fils, Charles de La Tour, on sait qu’il serait demeuré à Port-Royal avec son ami Charles de Biencourt – la différence d’âge entre les deux jeunes hommes n’était que de quelques années – pour se livrer aux mêmes activités de traite : Ne recevant que peu de ravitaillement ou de renforts de la France, Biencourt et La Tour ne purent reconstruire qu’en partie les bâtiments de PortRoyal. Ils délaissèrent à peu près complètement la colonisation et la culture pour se livrer à la traite des fourrures, commerce lucratif mais plein de risques, qui attirait chaque année des navires nombreux sur les côtes de l’Acadie. Quand Biencourt mourut, en 1623, La Tour lui succéda à la tête de la colonie. Peu après, celui-ci construisit, au cap de Sable, un poste fortifié qu’il nomma le fort Lomeron en l’honneur de David Lomeron qui était son représentant en France. Il s’y livra à la

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En effet, Charles de La Tour fit en sorte que le poste de Pentagouet, reconquis de haute main par d’Aulnay, soit concédé dès l’année suivante à son En 1626, Charles de La Tour s’était marié à une père, Claude de La Tour, qui, on l’a vu, avait étajeune Mi’kmaq dont il eut trois filles. bli ce poste et l’avait perdu aux mains des Anglais Grâce à un certain regain d’intérêt de la France une décennie auparavant. Ce conflit augurait mal envers sa colonie de l’Acadie, Charles de La Tour pour le système d’administration bipartite de la obtint enfin les moyens d’établir un nouveau poste colonie qui mettait constamment les deux adverqu’il construisit à l’embouchure de la rivière Saint- saires en présence. En raison de conflits d’intérêts Jean. Ce poste, qui devait s’appeler plus tard fort et de personnalité, la situation s’envenima dans La Tour, prit d’abord le nom de fort Sainte-Marie. les années subséquentes jusqu’à se transformer en Il  fut construit vers 1631, année où La Tour fut guerre civile avec la destruction du fort La Tour au nommé par Louis xiii gouverneur et lieutenant-­ printemps de 1645 et le décès de Françoise-Marie général du roi. Peu de temps après, le traité Jacquelin, la deuxième épouse de La Tour, qui avait de  Saint-Germain-en-Laye, signé en 1632, eut été faite prisonnière par d’Aulnay. Cet événement comme effet de rendre officiellement ­l’Acadie aux obligea Charles de La Tour à chercher refuge à Français. Ce traité, qui incluait la côte du Maine Québec auprès du gouverneur Montmagny. Quant jusqu’à la rivière Penobscot, apporta dans la région à Charles de Menou d’Aulnay, il fut enfin nommé un calme relatif qui permit l’implantation d’éta- au poste tant convoité de gouverneur général de blissements agricoles. l’Acadie en 1647 et décéda à Port-Royal quelques Cette même année, la Compagnie de la Nouvelle- années plus tard, en 1650. Comble du paradoxe, France nomma le capitaine Isaac de Razilly, un ce fut Charles de La Tour, retombé en grâce auprès proche de Richelieu, lieutenant-général du roi du roi, qui lui succéda en 1651 et épousa en troi(MacBeath, 1967). Parti de Bretagne le 23 juillet sième noce la veuve d’Aulnay, Jeanne Motin, 1632, Razilly arriva en Acadie le 8 septembre avec en 1653. Mais l’accalmie ne fut pas longue pour trois navires et 12 à 15 familles de colons, et choisit La  Tour et tout le territoire de l’Acadie fut repris le port de La Hève sur la côte sud de la Nouvelle- par les Anglais ; ce nouvel intervalle de dominaÉcosse pour établir sa colonie. Avec Razilly, tion étrangère allait durer jusqu’à la signature du seigneur de La Hève, de Port-Royal et de Sainte- traité de Bréda, en 1667. Croix, et Charles de La Tour, propriétaire de la Avec cette situation de conflits tant internes rivière Saint-Jean, du cap de Sable et de la rivière qu’externes qui perdura durant plus d’un demiPentagouet, l’Acadie se trouvait sous l’autorité de siècle, l’occupation permanente de l’Acadie par deux lieutenants-généraux, une situation impli- les Français ne tenait qu’à un fil. Dans ce territoire quant le partage de la traite des fourrures sur son contesté, aux limites indéfinies et fluctuantes, territoire. La bonne entente entre les deux gou- il est certain que les postes avancés fortifiés ont verneurs régna jusqu’à la mort soudaine d’Isaac de joué un rôle très important. Parmi ceux-ci, nous Razilly en juillet 1635. À ce moment, l’Acadie ne en retenons deux, les forts La Tour et Pentagouet, comptait que quelques postes : les forts de La Tour où l’on retrouve certains des principaux acteurs au cap de Sable et à la rivière Saint-Jean ; les colo- de cette période et qui ont fait l’objet de fouilles nies de Razilly à La Hève et à Port-Royal ; l’établis- archéologiques. sement de Nicolas Denys à Port-Rossignol ; et le Au fil des ans, le souvenir de l’emplacement poste avancé de Pentagouet que Charles de Menou précis du fort La Tour à l’embouchure de la rivière d’Aulnay, un des lieutenants de Razilly, avait repris Saint-Jean s’est fait de plus en plus flou ; certains l’été précédent à la colonie de Plymouth. le situaient du côté gauche et d’autres du côté Lorsque Charles de Menou d’Aulnay succéda à droit. Les fouilles effectuées en 1955 et 1956 par Isaac de Razilly, un litige concernant le poste de J. Russell Harper à Portland Point, donc sur la rive Pentagouet fut à l’origine d’un conflit qui allait gauche de la rivière, avaient pour but premier de perdurer enter les deux dirigeants de l’Acadie. vérifier l’hypothèse de l’historien W.  F. Ganong culture et à un commerce important de pelleteries avec les Indiens. (MacBeath, 1967a : 606)

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qui situait le fort à cet endroit déjà en partie occupé par des installations du port de la ville de SaintJean. L’hypothèse était d’autant plus plausible que le site était recouvert d’un tertre qui aurait bien pu être le signe d’une occupation humaine (Harper, 1956 :  1). Aussi, on pouvait facilement imaginer les qualités sur le plan stratégique que présentait ce lieu aux nouveaux venus français : le promontoire donnait une excellente vue sur la baie et permettait de surveiller le trafic maritime. De plus, l’eau potable était abondante et le gibier était aussi à portée de main dans la forêt voisine. Chaque année, les Amérindiens descendaient la rivière avec des fourrures destinées à la traite, et les bateaux venus de France trouvaient un bon havre juste en avant du fort (Nadon, 1965 : 1). La fouille effectuée par Harper en 1955 lui a permis de définir une séquence chronologique en cinq phases. Les deux premières phases sont constituées par deux occupations préhistoriques, dont la plus ancienne, révélée par un cimetière, remonte à 4 000 ans et est associée à la tradition de l’Archaïque maritime. Quant à la phase iii, elle est essentiellement composée des contextes liés au fort La Tour. Cette première occupation française est suivie d’un ensemble de sépultures mi’kmaqs recélant un riche matériel de traite. Enfin, la dernière phase d’occupation du site, que l’on pourrait qualifier d’« ancienne », c’est-à‑dire d’avant les occupations plus récentes des xixe et xxe  siècles, serait le poste de traite construit en 1764 par les marchands Simonds, Hazen et White « where there existed the traces of an old French fort » (Harper, 1956 : 35), comme le rapportait un document d’époque. Dans l’optique de cette synthèse, nous ne retiendrons, bien sûr, que la phase  iii, celle liée au fort La Tour, et la phase  iv avec ses sépultures qui témoignent du contact entre Français et Amérindiens. En ce qui concerne le fort La Tour, Harper résume bien ses premières découvertes : La preuve certaine que les Français de la période La Tour avaient occupé le même endroit vint avec la découverte de verre, de vaisselle, de pipes, de matériel servant au commerce avec les Amérindiens, de boulets de canon et autres objets du xviie siècle. Aucun plan au profil du fort La Tour

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ne nous est connu, comme c’est le cas de plusieurs forts français de l’Acadie. En conséquence, ce qui est provisoirement identifié comme la section d’un mur de palissade, un coin de bastion ou un caveau d’un édifice de la période La Tour constitue une information tout à fait nouvelle tant sur le fort lui-même que sur sa localisation. Vu le peu de temps dont nous disposions, il était impossible d’en faire une fouille complète, mais une bonne partie de son plan au sol pourra éventuellement être tracée. (Harper, 1956 : 3)

Harper était donc conscient que ses fouilles lui permettraient d’aller bien au-delà de la documentation écrite en mettant au jour les vestiges architecturaux du fort et la culture matérielle qui leur était associée, et l’année suivante, en 1956, il retourna sur le site afin de les poursuivre (Harper, 1957). Les découvertes de cette deuxième intervention, qui nous sont parvenues sous la forme d’un simple brouillon de rapport dactylographié, sont nombreuses et viennent s’ajouter aux précédentes : la cave d’une maison ; le tracé de la palissade qui se précise ; un puits contenant du matériel du début du xviie siècle ; et surtout, une grande et complexe structure fortifiée comprenant l’une des portes d’entrée du fort donnant sur une cour pavée. Aux phases d’occupations amérindiennes déjà connues vient s’ajouter une nouvelle phase, celle-ci dite protohistorique, représentée par du matériel lithique associé à du matériel de traite, principalement des perles de verre (Harper, 1957 : 4). Cette découverte est importante en ce qu’elle permettait à Harper (1957 : 5) d’avancer l’hypothèse que les Mi’kmaqs avaient fréquenté le site depuis la période préhistorique. Par contre, il associa à la sépulture de la phase iv, postérieure au fort La Tour, une autre sépulture, celle d’une adolescente amérindienne en position fœtale, accompagnée dans l’au-delà par une courte barre de fer déposée dans une masse d’environ 2 000 perles de verre bleues, noires et blanches, de même que deux pointes de projectiles imparfaitement taillées (Harper, 1957 : 17-18). Si la campagne de fouilles de 1956 ne permit pas à Harper de déterminer les limites du fort, comme il l’aurait voulu, elle lui fournit quand même l’occasion de faire la démonstration que certains des bâtiments du fort,

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la grande et complexe structure mentionnée cihaut en particulier, intégraient l’enceinte de pieux dans leur construction. Malheureusement, les recherches de Harper s’interrompirent avec cette campagne de fouilles et le brouillon de rapport qui en résulta, sans que son auteur aille au-delà de son premier objectif de recherche, qui était de localiser le fort La Tour, ni ne procède à l’analyse en profondeur du riche matériel mis au jour et surtout établisse de façon plus systématique le lien entre les nouveaux venus français et les Autochtones avec lesquels ils étaient entrés en contact. En 1963, Norman F. Barka (1965), alors doctorant à l’Université Harvard, reprit les fouilles

à Portland Point (figure  17). Ses intérêts étaient essentiellement centrés sur le fort La Tour. Aussi entreprit-il de compléter la fouille de cette occupation déjà amorcée par Harper en explorant les secteurs nord et est du site. Cette intervention lui permit de délimiter le périmètre du fort et surtout de distinguer deux phases dans l’évolution structurale de l’établissement. Le fort La Tour 1 (16311640) aurait été un modeste poste dont l’enceinte aurait fait 24,9 m sur 21,3 m (81,7 pi sur 69,9 pi), tandis que le fort La Tour 2 (1640-1645) aurait été le résultat d’un agrandissement de l’enceinte du premier fort et de la construction de nouveaux édifices, lors du mariage de Charles de La Tour à

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Figure 17. Fouilles de Harper et de Barka sur le site du fort La Tour (Nouveau-Brunswick) (Toupin, 2003 : 133). Dessin : Julie Toupin.

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Françoise-Marie Jacquelin. À ce moment, l’enceinte du fort faisait environ 120 m sur 120 m (393,7  pi sur 393,7 pi). Ces découvertes ont été accompagnées d’une riche collection d’objets – outils, matériaux de construction, objets domestiques, objets personnels, équipement de chasse et de pêche –, que Barka s’est attaché à décrire et classer. Parmi ces objets se trouvait un assemblage important de terres cuites communes dont il n’a pas fait l’étude en profondeur. Il faut dire qu’au moment où Barka effectua son étude, il existait très peu de témoins comparatifs pour l’identification des principaux types de poteries françaises et que les contacts avec des chercheurs français travaillant dans ce domaine étaient inexistants. L’étude de ces terres cuites, en tout 277 objets, a été reprise par Julie Toupin dans son mémoire de maîtrise (2003 ; 2005). Comme la collection avait été presque ignorée et virtuellement abandonnée depuis plus de trois décennies, Toupin a dû effectuer un travail de reconstitution important, souvent avec une documentation archéologique déficiente. Malgré ces limites, son étude systématique, utilisant les connaissances actuelles sur les terres cuites communes d’importation du xviie  siècle, réussit tout de même à recueillir des données intéressantes et, en quelque sorte, à redonner son sens à cette collection à demi oubliée. D’abord, Toupin établit que la composition des assemblages des forts La Tour 1 et 2 est à peu près identique et que les 277 objets de sa collection peuvent être analysés comme un tout. Si la plupart des poteries proviennent des ateliers de la Saintonge, elle en identifie quelques-unes provenant du sud de la France, de Cox et Huveaune, et même du North Devon en Angleterre, ces dernières étant probablement le reflet des relations entretenues par La Tour avec les marchands de Boston. L’analyse fonctionnelle des pièces a permis à Toupin de déterminer qu’il s’agit surtout de contenants à usage généralisé, des pots et saladiers, ce qui concorde bien avec une situation de colonisation. Cette interprétation est renforcée par le peu de contenants à usage individuel dans la collection, ce qui laisse supposer que la consommation des aliments pouvait se faire à partir d’un plat commun. Aussi, fait assez révélateur, le petit nombre de terrines servant à décanter la crème

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du lait laisse supposer que l’industrie laitière était peu développée au fort. De plus, la présence d’objets de qualité, des poteries polychromes fines et fabriquées dans le style Palissy, pourrait être reliée au style de vie de Charles de La Tour, qui était tout de même un homme fortuné (figure 18). À ces résultats, Toupin (2003 : 236) ajoute un outil intéressant pour les archéologues travaillant sur cette période encore peu connue : un tableau faisant la correspondance entre les types de poteries communes qu’elle a définis et d’autres études ou sites portant sur le même sujet : le fort Pentagouet (Faulkner et Fearon Faulkner, 1987), les maisons Estèbe et Boisseau à Québec (Moussette, 1982), la forteresse de Louisbourg (Barton, 1981), l’habitation de Champlain à Québec (Niellon et Moussette, 1985) et le manuel d’identification de la céramique et du verre de Brassard et Leclerc (2001). Il faut convenir que les interventions de Harper et de Barka, réalisées avec des moyens limités à un moment où les connaissances sur l’archéologie du début du xviie siècle étaient à peu près nulles, ont sans doute eu pour principal effet d’empêcher que le site du fort La Tour, situé dans le port de la ville de Saint-Jean, soit détruit par d’éventuels développements urbains. Quant à l’étude récente de Toupin, sur une seule catégorie d’objets qu’on y a mis au jour, elle nous révèle le potentiel inexploité de ce site. Mais revenons au fort Pentagouet établi par Charles de Menou d’Aulnay sur la rive droite de l’embouchure de la rivière Penobscot en 1635. Ce poste, le plus avancé sur la frontière floue qui séparait l’Acadie de la Nouvelle-Angleterre, fut occupé, dans un premier temps, jusqu’en 1654, moment où il fut pris par les Anglais. Ces derniers y furent présents jusqu’en 1670, année où le fort fut remis aux Français, selon les conditions du traité de Bréda signé en 1667. Quelques années plus tard, en 1674, le fort fut repris par le corsaire Jurrian Aernoutsz, un allié des gens de la Nouvelle-Angleterre, qui le rasa. Les ruines furent pillées et le site plus ou moins laissé à l’abandon. La population de ce poste ne fut jamais bien grande ; le recensement de l’Acadie effectué en 1671 n’y signale que la présence d’une famille et de 25 soldats (Faulkner et Fearon Faulkner, 1989 : 25).

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Figure 18. Bol à encens de style Palissy reconstitué (BhDm-7L-168 ; Toupin, 2003 : 200). Dessin : Julie Toupin.

Durant leurs trois campagnes de fouilles successives sur le site, les archéologues Alaric Faulkner et Gretchen Fearon Faulkner mirent au jour des traces et vestiges des deux occupations françaises du fort Pentagouet i et iii et ne trouvèrent pas de restes matériels reliés à l’intervalle anglais (1654-1670) à Pentagouet ii. La monographie produite à la suite de leurs fouilles et de l’analyse en profondeur de leurs découvertes porte donc essentiellement sur la présence française dans ce lieu, d’où le titre : The French at Pentagoet, 1635-1674 : An Archaeological Portrait of the Acadian Frontier (Faulkner et Fearon Faulkner, 1987). Comme l’indique ce titre, les auteurs ont voulu reconstituer, à partir d’une approche interdisciplinaire fondée sur une documentation manuscrite et des données archéologiques, le portrait

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le plus complet possible de l’occupation française de Pentagouet dans ses multiples facettes. Ils ont d’abord procédé en faisant un historique condensé du site à partir de la période de contact en 1610 jusqu’à l’abandon du fort en 1674. Cet historique est complété par une description détaillée des différents bouleversements et transformations subis par le site après son abandon. Cette section a pour effet de préparer le lecteur à la présentation des résultats des fouilles en lui fournissant des connaissances sur l’évolution du site depuis ses premières occupations jusqu’à l’arrivée des archéologues. Le premier chapitre, de nature archéologique, a pour titre « Anatomy of the Fort » et constitue une description détaillée des vestiges architecturaux effectuée à partir de différents points de

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vue (figure  19). Cette description repose sur un excellent plan des aires fouillées et des structures mises au jour qui permet au lecteur de bien suivre l’identification qui est faite de chacune des structures à partir de l’analyse des plans anciens. Une fois les structures identifiées, on procède à un essai de datation à partir de la méthode de Binford (1961), qui est fondée sur la décroissance linéaire du diamètre des conduits de fumée des tuyaux de pipes en terre cuite fine fabriquées entre 1600 et 1750.

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Malgré la « contamination » de l’échantillonnage par les pipes hollandaises, la méthode semble fonctionner et présente des dates qui nous paraissent particulièrement précises pour l’âge moyen de Pentagouet. La date calculée selon la méthode de Binford à partir des données relatives aux pipes de terre blanches correspond uniquement à la date probable des périodes d’occupation française, soit les phases i et iii de Pentagouet. Si on établit une moyenne pondérée en tenant compte des 18 hommes qui vivaient au fort entre 1635 et 1654 et des 24 hommes qui s’y trouvaient entre 1670 et 1674, on obtient une moyenne de 1651, soit exactement la date calculée au moyen de la collection totale des tuyaux de pipes de terre blanche. (Faulkner et Fearon Faulkner, 1987 : 63)

Figure 19. Reconstitution volumétrique du fort Pentagouet vu vers le sud, tel qu’il devait exister à l’époque de Charles d’Aulnay (Faulkner et Faulkner, 1987 : 105, figure 4.47). Reproduction permise par la Maine Historic Preservation Commission.

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Cette date moyenne de l’ensemble du site et les dates obtenues pour d’autres secteurs et structures du site démontrent que les vestiges mis au jour appartiennent bien à l’une ou l’autre des occupations françaises du site. Cette démonstration est appuyée par une analyse serrée de la stratigraphie et du contenu des différents contextes archéologiques qui permet une compréhension encore plus en profondeur. Un bon exemple en est la structure 7 ou maison d’Aulnay (figure 20), dont la fosse à déchets contient un assemblage d’objets de luxe qui indiquent de façon très plausible la présence de Charles de Menou d’Aulnay à cet endroit : Il s’agit vraiment du plus gros gisement de rebuts domestiques reliés à la phase i de Pentagouet, et les objets qui s’y trouvaient sont comparables à la collection de la même époque provenant du fort La Tour et traité dans les prochains chapitres. Nombre de ces artéfacts révèlent la position sociale élevée des habitants de cette structure 7 : il y avait notamment un galon, un ruban de satin, un porteépée d’officier, les pointes d’une épée et d’un fourreau, une boucle d’éperon, un réchauffoir de table polychrome et plusieurs morceaux de vaisselle en faïence. Un objet en particulier relie directement cette collection au fondateur de Pentagouet : sur le plancher de la forge, près de tessons de poterie mêlés aux débris de la structure 7, on a trouvé un insigne de laiton en forme de gland et gravé des éléments trouvés sur les armoiries familiales de d’Aulnay. (Faulkner et Fearon Faulkner, 1989 : 83)

Figure 20. La structure architecturale 7 est la plus ancienne mise au jour sur le site du fort Pentagouet, présumée résidence de Charles d’Aulnay (Faulkner et Faulkner, 1987 : 79, figure 4.18). Reproduction permise par la Maine Historic Preservation Commission.

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Cette description des vestiges est complétée par une section sur les éléments de construction : les pavés, les maçonneries, les murs de refend, les planchers, et les portes et fenêtres avec leur quincaillerie, cela dans le but évident d’en arriver à une reconstitution aussi complète que possible du fort. Cette reconstitution, accompagnée d’une esquisse volumétrique réalisée par ordinateur à partir du plan de base du site, nous donne une vue aérienne qui, autant que faire se peut, constitue une représentation très réaliste de l’établissement (Faulkner et Fearon Faulkner, 1989 : 104-105). Cette reconstitution physique du poste de Pentagouet est suivie de cinq chapitres voués à l’analyse systématique de la culture matérielle qui lui est associée. À travers cette analyse des objets, les auteurs font ressortir, d’une façon très vivante et qui aurait été impossible à produire à partir de la documentation écrite qu’ils avaient en main, les activités, actions et événements auxquels prenaient part les habitants du fort. Pour y parvenir, Faulkner et Fearon Faulkner, au lieu de diviser les artéfacts selon les catégories classiques utilisées par les archéologues –  céramique, verre, métal et matières organiques –, ont décidé de procéder suivant les aspects importants des activités de la garnison de Pentagouet : la forge et le travail du métal, les pipes à fumer le tabac, la céramique, l’alimentation, les objets personnels et le matériel de traite. Le chapitre sur la forge constitue une contribution exemplaire sur le travail du métal dans un site frontalier. À partir des déchets du travail sur les objets de fer, les auteurs démontrent non seulement que ceux-ci ont été réparés, mais que certains ont été fabriqués sur place, les haches par exemple. Les barres de fer sectionnées nous renseignent aussi sur le mode d’approvisionnement des forgerons en matériel de première main servant à la fabrication de produits finis, d’outils ou de pièces d’arme à feu. Des fragments de marmites de cuivre et de laiton démontrent que la récupération de ces métaux était faite aussi bien par les Français que par les Amérindiens. De plus, la découverte de nombreuses pièces de fusil et d’outils utilisés pour la réparation des armes à feu témoigne de leur importance dans le contexte particulier du fort et dans l’emploi du temps des forgerons. Toujours dans le

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domaine des armes à feu, on a mis au jour des coulures de plomb, des déchets liés à la fabrication de balles de mousquet et des éclats et déchets de la taille de silex européens qui démontrent de façon nette que des pierres à fusil – et peut-être aussi des pierres à feu – étaient fabriquées sur place. À notre connaissance, cette activité a été démontrée sur quelques autres sites du Régime français : Belle-Isle en Acadie (Christianson 1984 : 45-47), l’habitation de Champlain à Québec (Niellon et Moussette, 1985 : 91) et la Petite-Ferme du cap Tourmente (Guimont, 1996 : 59). Quant aux pipes à fumer le tabac, si elles nous renseignent sur cette habitude chez les soldats de la garnison, elles montrent aussi, par la longueur de leurs tuyaux, des différences de statut social chez leurs utilisateurs, les pipes à long tuyau, donc d’un prix plus élevé, étant probablement utilisées par les officiers supérieurs et leur entourage. Ces pipes, comme nous l’avons vu, ont servi à dater différents contextes de l’occupation du fort. Leurs origines nous renseignent aussi sur les relations commerciales à cette époque : les pipes du fort Pentagouet i, en majorité de fabrication hollandaise, y seraient sans doute parvenues par un réseau français, alors que les pipes du fort Pentagouet iii, la plupart provenant de fabriques de Bristol, seraient le fait de relations commerciales avec les gens de la Nouvelle-Angleterre. Les 2 477 tessons de céramique mis au jour à Pentagouet constituent la plus vaste collection de cette période découverte à ce jour. Les auteurs ont choisi d’effectuer le long et patient travail de reconstitution de ces fragments en objets, une entreprise qui a porté ses fruits puisqu’il en est résulté un catalogue complet, doublé d’une typologie très utile pour les chercheurs. De plus, ces descriptions détaillées fournissent des indications précises sur l’origine de ces objets et leur fonction dans le contexte de cette époque :

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Les deux grandes périodes d’occupation française à Pentagouet recoupent une époque critique de l’évolution des terres cuites dans la région de Saintonge et dans le sud-ouest de la France. La phase i de Pentagouet (1635-1654) est témoin de poteries traditionnelles à pâte chamois fabriquées pour l’exportation, c’est-à-dire la fine céramique

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polychrome décorée de dessins et de motifs en relief qui a fait la renommée de la Saintonge au xvie siècle et au début du xviie siècle [figure 21]. On a également observé quelques récipients à pâte chamois recouverts d’une glaçure verte, surtout des pots de pharmacie et d’autres petits pots. Ils se trouvaient parmi un grand nombre d’autres terres cuites grossières communes servant à l’entreposage et à la préparation des aliments, c’est-à-dire des jarres à une anse et à deux anses ainsi que des pots munis d’un bec verseur, les principaux objets céramiques du site. Ce modèle d’importation à partir de La Rochelle, qui était caractéristique à Pentagouet, était représenté également au fort contemporain, Fort La Tour. (1631-1645)

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De nouveaux produits céramiques ont été lancés pendant la phase iii (1670-1674), à une période où La Rochelle était soumise à de grands bouleversements religieux et économiques comme la persécution des Huguenots et les effets de l’embargo instauré entre la France et l’Angleterre. On a assisté à la disparition de la vaisselle spéciale et délicate comme les réchauffoirs, les tonnelets en miniature et d’autres objets du genre et ces pièces ont été remplacées en partie par des articles de table à glaçure verte pure, dont certains étaient décorés au moyen d’impressions digitales et avec d’autres

motifs ornementaux. Toutefois, ces produits plus récents étaient en général plus rustres comme les jarres à une anse et à deux anses, où seul le rebord était couvert de glaçure de cuivre vert. La marmite est un nouveau produit qui s’est ajouté à ce groupe, et il s’agissait d’un pot de cuisson à deux anses et à base arrondie qui était également glaçuré autour du bord seulement, mais avec une glaçure plombifère transparente ou jaune pâle. (Faulkner et Fearon Faulkner, 1987 : 214)

Plus précisément, on a pu déterminer les différences de cet assemblage céramique avec celui du poste de l’île Sainte-Croix et des postes de pêche du détroit de Belle-Isle, où les grès normands dominent. Simultanément, on a pu établir une nette ressemblance avec celui du fort La Tour, probablement approvisionné par les mêmes voies commerciales (Faulkner et Fearon Faulkner, 1987 : 215), une correspondance qui a été reconfirmée par l’étude de Toupin (2003 : 115-116). Dans le chapitre sur l’alimentation, on retrouve à la fois les restes alimentaires et, en excluant la poterie déjà analysée dans le chapitre précédent, les objets servant à l’acquisition, la préparation, la conservation et la consommation des aliments. En ce qui concerne les restes fauniques, les auteurs notent avec justesse que l’alimentation carnée

Figure 21. Fragments de céramiques (A) et reconstitution d’un réchaud de style Palissy (B) mis au jour dans la structure 7, présumée résidence de Charles d’Aulnay (Faulkner et Faulkner, 1987 : 130, pl. 14-15). Reproduction permise par la Maine Historic Preservation Commission.

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au fort Pentagouet reposait sur les gros mammifères, à cette différence près que la garnison de Pentagouet iii consommait surtout de la viande de mammifères domestiques, alors que celle de Pentagouet i ajoutait à son régime alimentaire de bœuf, cochon et mouton une quantité importante de viande d’orignal, de chevreuil, d’ours et de phoque. Aussi, si on fait le rapport entre les taxons domestiques et les taxons sauvages (D/S), on obtient 0,40 pour Pentagouet i et 0,15 pour Pentagouet iii. Le nombre de taxons domestiques étant le même pour les deux assemblages, soit quatre, la différence est due au plus grand nombre de taxons sauvages identifiés dans l’assemblage du fort Pentagouet iii, soit 27 taxons contre seulement 10 dans celui du fort Pentagouet i. Comme le ­pensent Faulkner et Fearon Faulkner (1987 : 225), cette différence aurait pu être causée par les conditions de vie difficiles auxquelles la garnison du fort Pentagouet iii aurait eu à faire face, obligeant la petite population à se tourner vers la viande sauvage et donc vers l’exploitation d’une niche écologique plus étendue. Hypothèse plausible, mais plus difficile à accepter quand on sait que l’assemblage faunique du premier fort du bois de Chambly, un autre poste avancé de la même époque que Pentagouet iii, montre un rapport D/S tout à fait du même ordre. Quant à l’assemblage faunique du fort Pentagouet i, son rapport D/S élevé pourrait être interprété comme le résultat d’un mode de vie à l’européenne. Mais l’exploitation importante, si l’on se fie aux restes fauniques de gros mammifères sauvages, nous fait plutôt penser que la garnison y trouvait son profit et se contentait donc d’exploiter une niche écologique plus restreinte. Ces militaires nouvellement arrivés ­d’Europe étaient sans doute habitués à un régime carné répétitif incluant des viandes sauvages qui leur étaient fournies par des chasseurs chargés d’approvisionner la garnison. En ce qui concerne les artéfacts mis au jour relatifs à ces restes alimentaires, signalons simplement qu’en plus des armes à feu qui servaient à la chasse, on a aussi découvert des hameçons, des pointes de harpon et de lance qui devaient servir à pêcher le poisson ou à chasser les mammifères marins. Aussi, comme on pouvait s’y attendre étant donné l’époque d’occupation, on n’a pas trouvé de fourchettes, ce qui signifie qu’à

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la table, les aliments étaient piqués à l’aide d’un couteau ou simplement pris avec les doigts. Par contre, l’absence de cuillères est plus troublante, et les auteurs pensent qu’elle s’explique par le fait qu’elles auraient été en bois et ne se seraient pas conservées dans le sol. Finalement, parmi les objets personnels et le matériel de traite, il faut noter la présence de serrures et de pentures de coffre. Dans des contextes anciens comme ceux du fort Pentagouet, l’existence de ce meuble, le seul dont la présence a pu être révélée, ne doit pas nous surprendre. En effet, le coffre était ordinairement la seule pièce de mobilier que le colon apportait avec lui. De plus, c’est un meuble à usage non spécialisé qui, en plus de servir à ranger les effets personnels, peut également servir de siège ou de table. On s’attend donc à le trouver dans les premiers habitats des nouveaux venus d’Europe. La faible abondance et diversité du matériel de traite, quelques sceaux de ballots de marchandises et 23 perles de verre, est surprenante, d’autant plus que le fort Pentagouet était aussi un poste de traite. LES MISSIONS (figure 22)

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Les sites de mission, des postes avancés qui occupent une place importante dans l’histoire de l’Acadie, ont été peu exploités jusqu’à maintenant par les archéologues. Pourtant Pamela B. Crane (1997 : 46) rapporte la présence d’au moins huit de ces sites à la frontière de l’Acadie au temps du Régime français : Saint-Sauveur (1613), sur l’île des Monts-Déserts ; Pégouaki (1700), sur la rivière Saco ; Nausakamigou (1695), sur la rivière Sandy ; Norridgewock ou Narantsouak (1688), sur la rivière Kennebec ; Panaouamaké (1686), sur la rivière Penobscot ; Pesimqualy et Mattawamkeag (1700), sur la rivière Sainte-Croix. Il va sans dire que cette présence missionnaire, qui s’échelonne sur un siècle et demi sur cette frontière mal définie et sans cesse contestée par la Nouvelle-France et la Nouvelle-Angleterre, a eu des effets notables sur le mode de vie et la construction identitaire des Autochtones, surtout les Abénaquis, pris en étau entre les deux belligérants. En fait, l’histoire des premiers efforts missionnaires en Acadie est complexe ; trois communautés religieuses –  les Récollets, les Jésuites et

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Figure 22. Sites ruraux et principaux établissements d’Acadie d’après Lavoie (2002 : 521). Dessin : Marc Lavoie, Université Sainte-Anne. Infographie : Andrée Héroux.

les Capucins – y sont à l’œuvre dans trois régions différentes : La vie religieuse est celle d’un pays de mission, desservi par des récollets, des jésuites et des capucins. Les récollets, arrivés en 1630, œuvrent dans les domaines de La Tour jusqu’en 1645. Les jésuites ont des missions au Cap-Breton et dans la baie des Chaleurs. Quant aux capucins, leur destin dépend directement des disputes qui surviennent après 1635, parce que Menou d’Aulnay devient l’administrateur d’une part importante que Richelieu, membre de la Compagnie d’Acadie, leur a laissée pour leurs œuvres : ils prennent donc constamment pour Menou d’Aulnay qu’ils appuient par de nombreuses démarches ; à sa mort, ils demeurent

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fidèles au parti de sa veuve, ce qui leur attire les persécutions de Le Borgne en 1652 ; à la suite de la conquête anglaise, les derniers capucins demeurant dans la région seront chassés ; le séminaire qu’ils établissent à Port-Royal vers 1644, pour l’instruction des jeunes indigènes et qui a compté une douzaine d’élèves sous la direction de Mme Brice, disparaît dès 1652. (Trudel, 1971 : 54)

Pour la région qui nous intéresse, celle limitrophe à la Nouvelle-Angleterre, outre la tentative avortée de la mission Saint-Sauveur dans la région de l’île des Monts-Déserts par le jésuite Pierre Biard en 1613, ce sont donc les capucins qui ont été présents, du moins à partir de 1630 (Sévigny, 1976 : 90) :

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En plus de desservir les Français à Port-Royal, à la Hève et à Canceau, ils [les capucins] évangéliseront les nombreuses bandes micmaques de la Nouvelle-Écosse et de l’est du Nouveau-Brunswick. Plus à l’ouest, en pays abénaqui, ils seront également très actifs. De 1645 à 1654, leur présence est signalée au fort Saint-Jean ; nul doute qu’ils furent en liaison étroite avec les Abénaquis des environs. Le poste de Pentagouet, sur le fleuve Pénobscot actuel, devint très vite une mission permanente et lors de son premier voyage dans la région, en 1646, le Jésuite Druillettes y trouva « un petit hospice de pères Capucins ». Le P. Candide de Nant estime de plus qu’un autre Capucin, le P. Gabriel de Joinville, aurait élu domicile pendant une année en 1648, le long de la rivière Kénébec. (Sévigny, 1976 : 91)

Cette mention de la présence d’un capucin sur la Kennebec en 1648 est intéressante, puisque l’on sait que le jésuite Gabriel Druillettes s’y rendit en 1646, qu’il y apprit la langue des Abénaquis avec lesquels il effectua une expédition de chasse au lac Moosehead, gagnant ainsi leur confiance. Toutefois, la crainte d’un conflit de juridiction avec les capucins fit en sorte que le père Druillettes ne put revenir dans la région qu’en 1650, cette fois comme « ambassadeur du gouverneur de Québec pour préparer avec la Nouvelle-Angleterre une alliance contre les Iroquois » (Campeau, 1967 : 290). C’est donc à partir de ce moment, où les Abénaquis s’allient formellement aux Français, que la présence des jésuites s’affirme dans la région et à Norridgewock : Politiquement, les Abénaquis ont dû être impressionnés par le fait qu’à la fois les Français de Pentagouet et les colons anglais de la Kennebec acceptèrent la présence de Druillettes avec autant d’empressement. Ils en vinrent peut-être à la con­ clusion que le missionnaire ne constituait aucune menace à leurs relations commerciales avec l’un ou l’autre parti et qu’il pourrait s’avérer un puissant allié dans leurs rapports avec eux. (Crane, 1997 : 74)

Toutefois, ce n’est qu’en 1688 qu’une première chapelle fut construite à Norridgewock sur la rive ouest de la Kennebec, près de l’embouchure de

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la rivière Sandy. En 1694, le père Sébastien Rale en devint le missionnaire permanent et on pense que c’est entre 1693 et 1698 que la mission fut déménagée juste en face, du côté est de la rivière (Charland, 1969 : 566 ; Crane, 1997 : 130). À cette occasion, on construisit une nouvelle église, une école ainsi qu’une maison pour le missionnaire, le tout entouré d’une palissade (Crane, 1997 : 150). À la suite de représailles provoquées par l’attaque contre le village de Wells par les Français et leurs alliés abénaquis en 1705, le village fut saccagé par les Anglais et le père Rale n’échappa que de justesse à la mort (Charland, 1969 : 566). Cependant, le père Rale était de retour à sa mission en 1710 et, en plus d’une nouvelle église, un document de 1719 fait voir que le village est entouré d’une palissade de 160 pieds carrés dotée d’une porte sur chacun de ses côtés. Mais le conflit entre les Anglais et les Français perdurait et, en 1724, à la suite de plusieurs attaques de la mission, les troupes de la Nouvelle-Angleterre investirent le village avec comme conséquence la mort de Rale et la destruction du village (Charland, 1969 : 568). Ce drame ne signifiait toutefois pas l’abandon des lieux par les Abénaquis, car un document y signale la présence de 38 demeures (Crane, 1997 : 136). Ainsi donc, les Autochtones demeureront en contact avec les jésuites jusqu’au début de la guerre de Sept Ans et possiblement jusqu’à sa conclusion en 1763, entretenant donc des relations soutenues qui s’étendent sur plus d’un siècle (Crane, 1997 : 5, 113-114). Une fois le travail de localisation de la mission effectué (Prins et Bourque, 1987), les fouilles, dirigées par Ellen Ruth Cowie de la University of Maine à Farmington, ont débuté par une première campagne en 1988, suivie par des campagnes consécutives entre 1990 et 1992. Elles ont porté sur les deux sites occupés par la mission de Norridgewock : le village abénaquis original qui a accueilli la première mission permanente sur la rive ouest de la Kennebec en 1688 (Tracy Farm), et la deuxième mission issue du déménagement sur la rive est (Old Point). Comme la consultation des documents d’archives avait permis d’entrevoir les stratégies des Autochtones concernant leurs relations économiques, politiques et religieuses avec les Anglais et les Français, et aussi en raison

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de la localisation de l’établissement dans un territoire abénaquis convoité à la fois par les Français et les Anglais, Pamela Crane a décidé d’aborder son étude sous l’angle des interactions entre les trois groupes en présence : « L’étude des artéfacts de la période historique nous fournit l’occasion d’observer les interactions entre des représentants de ces trois cultures mises en rapport l’une avec l’autre » (Crane, 1997 : 10). Cela lui a permis de mieux définir l’importance de la mission sur le plan de la construction identitaire des habitants du lieu, les Abénaquis. Les découvertes archéologiques effectuées sur les deux sites, Tracy Farm à l’ouest et Norridgewock Mission à l’est, ont révélé deux occupations nettement différentes tant pour ce qui est des vestiges architecturaux que des artéfacts. Tracy Farm, la première mission, a produit au moins 10 850 artéfacts, dont seulement 275, soit 2 %, sont européens. De plus, on y a mis au jour les vestiges d’une maison longue faisant 81 pieds (24,7 m) sur 16 pieds (3,9 m). Cette structure ne comportant pas de foyer pourrait être compatible avec la première chapelle construite par le missionnaire jésuite en 1688. En effet, reliée à cette structure, une fosse à déchets a été mise au jour, dans laquelle se trouvaient une pipe de terre cuite et quatre rassades. Non loin de là, au sud de cette structure, on a découvert une sépulture à l’européenne, où reposait un « corps allongé avec les bras croisés au niveau de la taille » (Crane, 1997 : 146), ainsi que cinq clous forgés identiques à ceux trouvés dans une sépulture semblable au site de l’habitation Saint-Castin, un poste de traite sur la rivière Bagaduce. Aussi, des fragments de torchis peuvent être interprétés comme des traces de l’existence de bâtiments construits à l’européenne sur ce site aux xviie et xviiie siècles. Quant à la deuxième mission, Old Point ou Norridgewock Mission, située sur la rive est de la Kennebec, on aurait dû pouvoir y définir au moins deux périodes d’occupation, en se fiant à la documentation écrite : une première occupation, de 1698 à 1705, comprenant une église, une école, des wigwams et une palissade ; et une deuxième occupation, de 1713 à 1724, comprenant une église, un magasin, 26 habitations, une grande croix, un caveau, 2 chapelles et une

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palissade. Malheureusement, les archéologues n’ont pu localiser aucune de ces structures, bien qu’ils aient isolé deux endroits caractérisés par une grande concentration d’artéfacts, l’empreinte d’un gros pieux, probablement un vestige de la croix érigée au centre du site par le père Rale, ainsi que des matériaux de construction, des fragments de torchis et de verre à vitres, de la quincaillerie, des clous forgés, des pentures et une clenche qui indiquent bien l’existence de bâtiments construits à l’européenne (Crane, 1997 : 152, 154). Le nombre d’artéfacts qu’on y a mis au jour (1 356) est beaucoup moindre que sur le site de Tracy Farm. Toutefois, et c’est ce qui est intéressant, le nombre d’artéfacts autochtones par rapport au matériel européen, 34 contre 1 322, soit 2 % contre 98 %, est tout à fait inversé par rapport à Tracy Farm. Le site de Norridgewock Mission montre donc une diversité d’objets européens beaucoup plus grande que le site de Tracy Farm : une détente d’un fusil de fabrication française contre deux garnitures à Tracy Farm ; une pierre à fusil sur lame contre 14  pierres à fusil à Tracy Farm, accompagnées sur les deux sites d’éclats de silex suggérant une fabrication locale ; trois pointes de flèche en métal cuivreux ; 15 plombs de chasse contre 12 à Tracy Farm ; 7 balles de mousquet contre 4 à Tracy Farm, accompagnées de coulures et jets de coulée en plomb ; 28 fragments de contenants européens en céramique (faïence et terre cuite commune du Staffordshire et du North Devon), contre deux à Tracy Farm (terre cuite commune glaçurée à corps rouge et grès allemand) ; sur chacun des deux sites, un chaudron de fonte et des retailles de métal cuivreux suggérant la présence de chaudrons fabriqués à partir de ce matériau ; des bouteilles globulaires anglaises, des bouteilles carrées, trois fragments de verre à vin en verre incolore et six tessons de verre bleu pâle ; une aiguille à voile et trois épingles ; des petits disques en plomb ; deux cônes clinquants ; quelques perles de fabrication autochtone, contre quatre à Tracy Farm ; un cylindre et un pendentif en métal cuivreux accompagnés de retailles ; une perle en catlinite et des perles de verre diverses qui, montrent une différence nette entre les deux sites :

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Il y avait plus de variation dans la couleur, le matériau et la fonction des perles de la mission Norridgewock que pour celles de Tracy Farm. La plupart des perles de Tracy Farm étaient blanches, tandis que celles de la mission Norridgewock comportaient un plus grand pourcentage de perles jaunes, noires, bleues et polychromes. De même, les deux sites produisirent des perles de fabrication autochtone et des perles de verre étirées. (Crane, 1997 : 201)

Cet assemblage est complété par des objets servant au loisir : deux guimbardes contre un jeton en os à Tracy Farm. En ce qui concerne le tabagisme, le contraste entre les deux sites est encore plus frappant : 350 fragments de pipes européennes en terre cuite fine contre seulement 37 à Tracy Farm, où l’on retrouve aussi des pipes de fabrication autochtone. L’analyse de la culture matérielle effectuée par Crane l’a amenée à une première conclusion importante, à savoir que le site de Tracy Farm, d’abord occupé par la mission sur la rive ouest de la Kennebec, n’avait peut-être pas été abandonné par les Abénaquis après le déménagement du côté est de la rivière. Conséquemment, les différences dans la composition des assemblages d’artéfacts des deux sites pourraient refléter l’existence de deux groupes abénaquis vivant côte à côte : l’un plus attaché à sa culture traditionnelle, celui de Tracy Farm, et l’autre plus ouvert à la présence française ou anglaise, celui de Norridgewock Mission : En se basant sur les pourcentages des artéfacts, on peut dire que les gens qui ont occupé la mission de Norridgewock étaient plus enclins à adopter des formes européennes d’architecture ainsi que des artéfacts reliés à l’alimentation et à la fumerie du tabac que ceux qui vivaient à Tracy Farm. Si les deux sites furent occupés à la même époque, c’està‑dire si une partie des gens de Norridgewock avait choisi de rester sur la rive ouest de la Kennebec, ces différences refléteraient l’existence de deux groupes : un groupe à la mission de Norridgewock qui adopta rapidement les équipements liés à un style de vie européen, et un groupe à Tracy Farm qui préférait ses façons de faire traditionnelles. Si

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toutefois la population entière avait déménagé de l’autre côté de la rivière, les différences entre les deux sites indiquent alors une européanisation croissante des Abénakis de Norridgewock dans le temps. (Crane, 1997 : 223-224)

Ce qui est intéressant dans la conclusion de Crane c’est que, même si la communauté abénaquise entière avait abandonné le village du côté ouest de la rivière (Tracy Farm), ses membres sont quand même restés divisés quant à l’attitude à adopter envers les Européens et qu’ainsi des clans se sont formés à Norridgewock Mission. D’un autre côté, la séparation de la communauté de chaque côté de la rivière a peut-être eu pour effet de rendre cette division encore plus claire, comme le démontrent les assemblages d’objets de chacun des sites : d’un côté, les traditionalistes avec leur poterie amérindienne ; de l’autre, les modernes avec leurs objets européens. Cette proposition pourrait être vérifiée de deux façons : par une datation plus précise permettant de démontrer l’antériorité et la continuité à l’époque historique de l’occupation autochtone par rapport à celle de Norridgewock Mission, ou encore par la démonstration de l’existence d’un groupe traditionaliste sur le site de Norridgewock Mission. En 2002, cinq ans après la production du mémoire de Pamela Crane, Ellen Ruth Cowie (2002) a soutenu à l’Université Pittsburg une thèse de doctorat portant sur les deux mêmes sites. Son étude est toutefois orientée selon une problématique plus généralisante axée sur « la nature du changement et/ou de la continuité durant la période des contacts selon les schèmes d’établissement, la subsistance, la technologie et le commerce des Autochtones à l’intérieur d’une communauté unique » (Cowie, 2002 : 321). Aussi, il faut dire que Cowie a pu bénéficier de nouvelles fouilles effectuées à Tracy Farm (Norridgewock  i) et à Old Point Mission (Norridgewock ii) en 1994, 1995, 1997 et 1998, donc de données additionnelles et aussi d’importantes analyses sur les technologies céramique et lithique, de même que sur les restes fauniques et végétaux. Il en a résulté une étude menée avec beaucoup de rigueur sur les occupations des deux sites par les Autochtones, une étude ancrée dans la préhistoire mais qui se

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poursuit jusque dans la période historique, aux xviie et xviiie siècles, venant ainsi compléter la première démarche réalisée par Pamela Crane. Les aspects originaux mis en lumière par la thèse d’Ellen Cowie sont nombreux et nous n’en énumérerons ici que quelques-uns se rapportant directement aux orientations déjà définies pour cet ouvrage. Un des aspects importants est l’étude des céramiques autochtones mises au jour sur le site de Tracy Farm. L’étude de Cowie (2002 : 172174) démontre l’emprunt de traits iroquoïens au Sylvicole supérieur, un mimétisme qui se prolonge jusque dans le xviie  siècle avec l’addition de nouveaux types de contenants modelés à partir d’exemples européens (Cowie, 2002 : 162). De plus, la présence de tessons de poterie bien identifiés aux Iroquoïens du Saint-Laurent (Cowie, 2002 : 172-174 ; Petersen, 1990) ajoute un éclairage supplémentaire sur l’étendue de la dispersion de ce groupe au-delà de l’Iroquoisie et de la Huronie. La découverte de 284 fragments de pipes européennes en terre cuite fine (155 tuyaux et 129 fourneaux) a permis à Cowie d’obtenir par la méthode de Binford (1961) la date de 1737 pour l’occupation du site de Tracy Farm, l’autorisant à conclure que ce site continuait d’être occupé après le déménagement de la communauté abénaquise à Old Point, de l’autre côté de la rivière, dans les années 1690. Cette conclusion est importante en ce qu’elle confirme l’hypothèse avancée par Crane de l’existence d’une communauté divisée en deux groupes. D’un autre côté, les analyses statistiques des restes fauniques démontrent qu’il existe très peu de différence entre les assemblages comparés de Tracy Farm et de Old Point Mission, l’alimentation carnée reposant principalement sur les viandes sauvages, les animaux domestiques n’étant représentés que par une petite quantité d’ossements de bœufs et de cochons, si on exclut les os de chiens qui pourraient aussi bien être attribués au loup (Cowie, 2002 : 269, 311-316). Toutefois, l’alimentation végétale, dominée par le maïs –  possiblement introduit à la période de contact (Cowie, 2002 : 177, 321) –, apparaît plus diversifiée avec la présence d’autres plantes cultivées – fèves, courges et pois – auxquelles s’ajoutent de nombreux fruits sauvages (Cowie, 2002 : 318). De ces analyses, il

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ressort clairement que les Abénaquis, fidèles à leur tradition, avaient un régime alimentaire basé sur la culture du maïs, de la fève et de la courge auquel s’ajoutaient des produits de la chasse et de la cueillette (Cowie, 2002 : 348). Si cette continuité se manifeste aussi par les schèmes d’entreposage (Cowie, 2002 : 336), c’est-à-dire l’enfouissement de denrées végétales dans des fosses aménagées, les analyses de Cowie démontrent des signes évidents de discontinuité, donc de changement, en ce qui concerne les schèmes d’établissement – édifices à l’européenne et palissade à Old Point – et la technologie traditionnelle qui, bien que persistante, incorpore des objets et matériaux européens pour les utiliser dans une tradition autochtone établie de longue date (Cowie, 2002 : 322, 354). Ce changement se manifeste aussi par la domination des objets de manufacture traditionnelle à Tracy Farm et celle des objets de facture européenne à Old Point Mission (Cowie, 2002 : 353), comme l’avait d’ailleurs établi Crane. Finalement, il faut souligner la conclusion de la thèse de Cowie. Cette dernière suggère qu’au moment de l’arrivée des Européens dans le décor et en réaction aux changements qu’implique nécessairement cette arrivée, les Abénaquis de Norridgewock avaient élaboré une stratégie de minimisation ou d’amélioration du risque qui se serait traduite par un conservatisme en continuité avec la tradition. Cette conclusion venait nuancer celle avancée par Crane qui voyait plutôt une opposition entre les deux sites. En conclusion, on peut affirmer que, malgré les lacunes évidentes des premières fouilles entreprises durant les années 1950 et 1960 au fort La Tour, il est certain que les découvertes effectuées dans les postes avancés français de l’embouchure des rivières Penobscot et Saint-Jean nous livrent un portrait cohérent de la vie dans ces établissements durant cette période instable, fertile en rebondissements de toutes sortes, qui ouvrit la porte à l’établissement permanent d’une colonie française sur le territoire de l’Acadie. Les fouilles de ces établissements commencent seulement à nous en apprendre sur les relations des Français avec les Autochtones – la collection du fort La Tour présente un fort potentiel relativement à cette question et n’a jamais été exploitée dans ce sens – et

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sur le commerce des fourrures qui transparaît de façon explicite dans les traces des activités relevées au fort Pentagouet. Elles nous renseignent aussi très bien sur les efforts d’adaptation de ces micro sociétés au nouvel environnement naturel dans lequel elles se retrouvaient. De plus, à travers la culture matérielle, on perçoit de façon nette la dépendance de ces postes à la fois à la mère patrie et aux marchands de la Nouvelle-Angleterre, une constante qui se manifestera sur le plan archéologique durant toute l’histoire de l’Acadie, jusqu’à la chute de la Nouvelle-France. LES ÉTABLISSEMENTS DE PÊCHE

Nous avons déjà abordé la question de la pêche sédentaire au xviie siècle et du rôle essentiel qu’elle a joué en favorisant les contacts entre les pêcheurs européens et les Autochtones au xvie  siècle. Ces établissements, temporaires au début, ont été nombreux tant en Acadie et à Terre-Neuve qu’au Canada, et ils méritent que l’on s’y arrête. À part les établissements comprenant des hivernants, on peut dire qu’à cette époque, tous les endroits à proximité des lieux de pêche et présentant un bon havre pour les navires ainsi qu’une grève de galets pour le séchage de la morue étaient convoités par les capitaines de navires. Chaque printemps, l’appropriation de ces lieux de pêche se faisait selon la règle du « premier arrivé, premier servi ». Cette façon de faire a donné lieu à de nombreux litiges, et même à des bagarres entre équipages rivaux dont le gagne-pain dépendait en grande partie d’une grève bien située. Une fois la grève choisie, on s’installait dans des abris de fortune. On érigeait aussi les installations nécessaires à la transformation du poisson, en particulier le chafaud, espèce de quai en partie couvert s’avançant dans l’eau, sur lequel on débarquait la morue pour la soumettre aux différentes opérations de tranchage. Ensuite, la morue tranchée était salée et lavée dans un bac spécialement installé sur la grève, avant d’être séchée au soleil sur une surface de galets aménagés ou sur des claies de sapin (vigneaux), dans le cas où le capitaine du navire n’aurait pas pu s’installer sur une grève appropriée. Les morues séchées par « douze soleils » (douze journées de soleil) étaient ensuite empilées puis finalement embarquées sur

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le navire mère qui les acheminait vers les marchés européens. Même si la pêche a donné lieu à une exploitation intensive des ressources marines du golfe du SaintLaurent, de Terre-Neuve, du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse par des pêcheurs européens depuis un demi-millénaire, les traces de ces activités sont peu nombreuses et souvent difficiles à identifier, du moins en ce qui concerne la pêche à la morue, une activité qui n’exige pas de massives installations en maçonnerie soutenant les lourds chaudrons de métal utilisés pour fondre la graisse de baleine et de loup-marin, comme celles mises au jour dans le golfe et l’estuaire du Saint-Laurent. Aussi, la pêche à la morue est une activité dont chaque étape se déroule en contexte aquatique qu’il s’agisse des modes de capture du poisson ou du transport pour se rendre sur les lieux de pêche et en revenir. Certaines concessions sont toutefois octroyées aux pêcheurs ; elles sont réservées à leur habitat et à la transformation de la morue. Mais il s’agit encore là d’emplacements liés à des activités pratiquées sur le littoral, tout près de la mer, et souvent en danger de disparaître, exposés qu’ils sont au jeu des vagues et de l’érosion. C’est le cas des fragiles quais de bois, les chafauds où se faisaient le débarquement et le tranchage, qui constituaient le cœur des pêcheries sédentaires de morues ; avancés dans la mer, ils ont tôt fait d’être grugés et désintégrés par le ressac. Il en est de même de tous ces restes de morues éviscérées et étêtées, jetés à la mer du haut du chafaud, à moins qu’ils n’aient été conservés au fond de l’eau, comme ce fut le cas à Red Bay au Labrador, où les archéologues-plongeurs ont identifié grâce à la stratigraphie sous-marine une couche de restes osseux provenant de la transformation de la morue (Tuck et Grenier, 1981 : 188 ; Stevens et Cumbaa, 2007 : 196-198 ; Stevens et al., 2007 : 135 ; figure 23). Mais c’est là un exemple rare. En ce qui concerne l’habitat des pêcheurs, plus en retrait de la mer, son potentiel archéologique est certes plus élevé. Cependant, comme les activités de pêche sont saisonnières, les structures d’habitation sont fragiles et souvent rudimentaires, de simples abris de toile dont les vestiges, la plupart du temps les restes d’un foyer, quelques tessons de poterie ou quelques objets techno-témoins, hameçons

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Figure 23. Site de Red Bay (Labrador) : coupe stratigraphique d’un dépôt s’étendant du littoral vers le large dans la couche 5 duquel on a identifié quantité de restes osseux de morue (Stevens et Cuumba, 2007 : i-195). Dessin : W. Stevens et S. Laurie-Bourque, Parcs Canada (Ottawa).

et ossements de poissons, sont difficiles à interpréter. Il faut aussi ajouter que les établissements de pêche sont liés à l’exploitation d’une ressource dont l’abondance est fluctuante et la mise en marché hasardeuse, ce qui ajoute à leur caractère éphémère, rendant encore plus ardue leur étude par les archéologues. Il n’est donc pas étonnant que, dans de telles circonstances, les fouilles de sites d’établissements saisonniers de pêche à la morue soient relativement rares, malgré la place importante qu’ils ont occupée dans l’implantation des Européens dans le nord-est de l’Amérique du Nord. Cela n’est cependant pas le cas des établissements permanents, qui, tout en abritant des techniques identiques, ont laissé des marques plus durables et plus facilement identifiables dans le paysage. Quelques-uns de ces sites ont donné lieu à des projets de fouilles échelonnés sur plusieurs années. Nous pensons, entre autres, aux projets des sites de Pabos (Nadon, 2004) et de MontLouis (Pelletier, 2012) en Gaspésie, à celui de l’établissement Roma à l’Île-du-Prince-Édouard

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(Blanchette, 1981a) et à celui de Plaisance à TerreNeuve (Crompton, 2012). En ce qui concerne l’archéologie des lieux de pêche de l’Acadie et de Terre-Neuve, nous avons limité notre discussion à trois projets qui nous apportent chacun un éclairage différent sur ce type d’activité économique. Le premier projet, mis sur pied à la fin des années 1960 et donc déjà ancien, porte sur un établissement permanent du xviiie siècle, celui du marchand Jean-Pierre Roma. Le second, en cours à Terre-Neuve, concerne les lieux de pêche saisonniers utilisés par les pêcheurs français sur la côte du Petit-Nord. Et le troisième, qui vient de faire l’objet d’une thèse de doctorat soutenue par Amanda Crompton (2012), se rapporte à l’établissement de Plaisance qui fut la seule colonie française reconnue à Terre-Neuve jusqu’au traité d’Utrecht en 1713. L’établissement de Jean-Pierre Roma, qui se trouvait dans la sphère d’influence de Louisbourg, fut en activité sur la pointe Brudenell (anciennement Trois-Rivières) à l’Île-du-Prince-Édouard

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(anciennement l’île Saint-Jean) de 1732 à 1745, jusqu’à sa destruction par les troupes britanniques, l’année de la prise de Louisbourg. Jean-Pierre Roma, qui fut nommé directeur de la Compagnie de l’Est de l’île Saint-Jean, débarqua à Trois-Rivières en 1732 et commença immédiatement la construction des principaux édifices. Selon la loi des concessions, Roma devait amener 80 personnes avec lui la première année, les aider à s’établir et s’organiser pour faire suivre 30 autres personnes par année durant les années suivantes. En 1734, Roma fit rapport à la Compagnie, présentant un établissement bien organisé. En deux ans, il avait bâti neuf édifices, préparé le terrain pour la construction d’un quai, défriché une partie de la terre pour l’agriculture et la mise en place de potagers, et construit des bateaux de pêche et des routes menant à des endroits importants au nord et à l’est de l’île, comme Havre-Saint-Pierre, et à l’ouest, à Port-La-Joye. Les neuf édifices construits comprenaient trois grands logis, un pour la Compagnie et le magasin, le second pour les pêcheurs, et le troisième pour les employés de la Compagnie et les visiteurs. Il y avait aussi deux autres logis, un pour les officiers des cinq navires de la Compagnie et leurs équipages, l’autre pour les maîtres-artisans (comme le tonnelier, le charpentier, le forgeron) et leurs ateliers, un édifice devant servir d’entrepôt et trois autres utilisés comme boulangerie, atelier du maréchal-ferrant et étable (pour les chevaux, la volaille et les cochons). Une glacière et deux puits furent aussi construits, de même qu’un grand caveau à nourriture. (Blanchette, 1981 : 81)

L’établissement de Roma, dont la fonction principale était de servir de base à des activités de pêche, comportait une forte composante agricole, si on en juge par le fait que, lors de sa destruction par les Britanniques, on perdit 60 boisseaux de blé, 10 boisseaux d’autres céréales, 8 boisseaux de pois, 4 chevaux, 50 moutons, 10 vaches, 20 cochons et une centaine de volailles (Blanchette, 1981 : 82). C’est donc dire qu’en plus de profiter des richesses de la mer, cet établissement tirait avantage des sols fertiles de l’île. L’intervention archéologique de Parcs Canada sur le site fut accomplie en trois campagnes, de

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1968 à 1970, d’abord sous la direction de Roderick Sprague, puis celle de Frank Korvemaker (1969 ; 1970 ; 1972b). Elle permit la découverte des vestiges d’au moins six structures architecturales et d’autres éléments archéologiques, dont les plus importants sont la maison de Roma, une fosse à déchets, un caveau à légumes et la boutique de la forge. Comme on le faisait à cette époque pour les autres sites fouillés par Parcs Canada, les artéfacts ont été étudiés par différents spécialistes de la culture matérielle : le verre par Jeanne Alyluia (1981 ; figure 24) et Paul McNally (1972) ; la coutellerie par Barbara Wade (1975b) et les pipes de terre cuite par Alison Davoud (1969b). Mais, contrastant avec cette approche analytique morcelée, nous devons à Jean-François Blanchette (1981a) l’étude la plus large de la culture matérielle de ce site qui, tout en tenant compte des études déjà effectuées sur les artéfacts, va au-delà de l’approche descriptive et typologique pour aborder l’étude de la céramique dans ses relations avec l’alimentation et comme indicateur du statut socio-économique de son propriétaire. L’étude approfondie des faïences brunes (« cul noir ») a permis d’établir que ce type de céramique, à travers ses nombreuses formes (assiettes creuses, plats creux, assiettes et plats, tasses et terrines à cuire), représentant 17,6 % de l’assemblage céramique total, remplissait des fonctions variées liées à la préparation, au service et à la consommation des aliments chauds (Blanchette, 1981a : 127 ; figure 25). De cette diversité et aussi de la quantité de vaisselle de qualité, Blanchette (1981a : 143) déduit qu’elles sont probablement révélatrices du fait que Jean-Pierre Roma participait déjà à cette nouvelle cuisine bourgeoise, plus diversifiée, plus raffinée, qui se répandait parmi les couches aisées de la population française en ce début du xviiie siècle. Blanchette a aussi mis au point une intéressante méthode pour déterminer le statut socio-­économique de Jean-Pierre Roma. À partir de 16  inventaires après-décès d’habitants de Louisbourg, sur la grande île voisine du CapBreton, qu’il a classés en quatre groupes selon les estimations de biens effectuées par les notaires, il a obtenu une échelle allant des plus riches aux plus pauvres. Puis, il a comparé les artéfacts attribués à

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Figure 25. Terrines et couvercle en faïence brune mis au jour sur le site de l’établissement Roma (Île-du-PrinceÉdouard). (Blanchette, 1981a : 99, figure 19). Parcs Canada (Ottawa).

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Figure 24. Bouteille à vin française mise au jour sur le site de l’établissement Roma (Île-du-Prince-Édouard). (Alyluia, 1981 : 39). Photo : Jean Jolin, Parcs Canada (Ottawa).

Jean-Pierre Roma aux biens listés dans les inventaires pour déterminer leur correspondance à un des quatre groupes identifiés sur l’échelle. Ses conclusions sont les suivantes : Si nous comparons les types et formes de céramique provenant des fouilles archéologiques de l’établissement de Jean-Pierre Roma à ces niveaux de vie, tels que révélés par les inventaires après-décès de Louisbourg, nous constatons que l’équipement

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domestique et de table de Roma tel que trouvé dans la maison et le caveau (donc utilisé ou utilisable) est égal au groupe qui a le plus haut niveau de vie de Louisbourg, avec ses pièces de porcelaine dorée (2 sucriers avec couvercle), sa porcelaine bleue (1 petite assiette, 10 petits bols, 1 bol moyen, 4 tasses, 14 soucoupes qui font partie d’au moins deux cabarets différents), ses terres cuites à émail stannifère (1 bol moyen, 5 assiettes, 2 pichets, 1  moutardier, en plus de la faïence brune qui comprend 1 plat, 2 assiettes, 1 tasse, 3 marmites-­terrines et au moins un pâté), sa terre cuite commune (7 bols, 4 jattes, 1 pot à cuire), ses gobelets de verre gravé (9 objets) et ses contenants de verre (7 flacons et 102 bouteilles). (Blanchette, 1981a : 140-141)

Blanchette a su ajouter à son analyse de la céramique, en plus de la documentation historique disponible, les analyses spécialisées des artéfacts en verre et en métal, de façon à replacer le complexe alimentaire du site Roma dans le contexte général de la Nouvelle-France et dans celui encore plus vaste de la France du xviiie  siècle. On a là des éléments qui, sans donner lieu à une discussion théorique,

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laissent présager les avenues de recherche développées par l’archéologie contextuelle ou postprocessuelle des années 1980 et 1990. Mais ce qui demeure tout de même dérangeant, c’est qu’après toutes ces études, l’archéologie ne nous ait encore rien révélé sur les activités de pêche entreprises sous l’autorité de Jean-Pierre Roma ! Le projet en cours de Peter E. Pope de la Memorial University of Newfoundland sur les pêcheries sédentaires des Français –  Basques, Normands et Bretons  – au Petit-Nord de TerreNeuve (figure  26) diffère totalement des études effectuées par les chercheurs de Parcs Canada sur le site Roma. Disons d’abord que, jusqu’à maintenant, ce projet a connu deux étapes principales.

Figure 26. Stations de pêche saisonnière au Petit-Nord (Terre-Neuve) au xviie siècle (Pope, 2008 : 40). Courtoisie : Peter Pope. Dessin : Ed Eastaugh pour le projet An Archaeology of the Petit Nord.

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La première étape, celle à l’origine du projet, a été marquée par la découverte d’un type de céramique différent, non identifié jusqu’à ce moment, con­ sistant en des pots à cuire et des jarres d’entreposage issus des contextes anciens du xvie siècle des sites Ferryland et Waterfront que Pope décrit de la façon suivante : Les contenants sont bien cuits, beiges jusqu’à gris pâle en couleur, parfois brunâtres. Le corps est micacé avec des inclusions de quartz blanc, la plupart de moins de 1 mm de diamètre. Les récipients sont de bonnes dimensions et techniquement bien faits. Le tournage a été fait d’une main experte, ce qui fait que les parois sont étonnamment délicates par rapport à la grandeur des récipients, souvent seulement environ 3,5 mm d’épaisseur, mais fortement côtelées à certains endroits, par exemple aux cols et aux anses. (Pope, 2003 : 125-126)

Au-delà du simple examen visuel, une étude plus approfondie de lames minces produites à partir de tessons provenant de ces fouilles a révélé que le corps céramique contenait des spicules silicieux d’éponges, une inclusion typique des céramiques médiévales et modernes fabriquées à SaintJean-la-Poterie, Malansac, Landéan et Chartresde‑Bretagne (Pope, 2003 : 126). Ces analyses ont été complétées ultérieurement par des analyses géochimiques de la composition du corps de ces poteries qui ont abouti à la même conclusion à propos de leur origine bretonne, ciblant cette fois les sites de Saint-Jean-la-Poterie et PabuGuingamp (Pope et al., 2008a). Il s’agissait donc de poteries bretonnes qui devaient certainement être parvenues sur les rivages de Terre-Neuve avec les Bretons venus y faire la pêche à cette époque (figure 27). Cette découverte revêt une importance particulière puisqu’elle vient documenter archéologiquement et de façon précise la présence de ce groupe ethnique au xvie  siècle. Aussi, elle s’ajoute à l’identification de sites occupés par les pêcheurs basques et normands et complète ainsi l’identification archéologique des trois groupes de Français les plus importants impliqués dans la pêche nordaméricaine, des groupes dont la présence dans ces eaux et sur ces rivages nous était d’ailleurs bien connue par la documentation d’archives :

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s’est demandé comment les Anglais en étaient venus à remplacer les Bretons. Une étude documentaire exhaustive des archives concernant les principaux ports anglais impliqués dans la pêche à Terre-Neuve l’a mené à la conclusion que ceux qui étaient situés le plus près de Terre-Neuve dominaient les lieux de pêche les plus accessibles, donc que la proximité constituait un avantage compétitif pour l’obtention des meilleures grèves où transformer et sécher le poisson :

Figure 27. Pot à cuire tripode en terre cuite commune mis au jour sur le site de Champs-Paya (Terre-Neuve). (EfAx‑09 : 1067E7303). Les attributs de ce type de céramique se rapprochent de productions bretonnes déjà identifiées. Dessin : Talva Jackobson, Memorial University of Newfoundland.

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Le séchage de la morue salée utilisé dans l’ancienne pêche sédentaire allait de pair avec le climat tempéré du Canada atlantique et donnait un produit bien approprié à l’exportation vers les marchés ibérique et méditerranéen. Les pêcheurs bretons du nord de la France utilisaient cette technique, particulièrement les Malouins qui séchaient à l’air la morue légèrement salée au Petit-Nord, sur la Great Northern Peninsula de Terre-Neuve. Les Basques, qui pêchaient dans les baies de Placentia et de Trinity, préféraient cette technique à celle de la production de la morue verte, par laquelle le poisson est fortement salé et laissé humide. Les Normands en viendraient éventuellement à utiliser la technique de la morue verte dans la pêche migrante qu’ils développèrent sur les Grands bancs vers 1575, mais ils étaient eux aussi familiers avec la technique terrestre du séchage et l’utilisaient quand ils faisaient la pêche côtière. (Pope, 2003 : 124)

La simple connaissance de ce marqueur céramique indicatif de la présence de pêcheurs bretons a immédiatement porté ses fruits sur le plan de la recherche. Dans son article publié en 2003, constatant la disparition de la céramique bretonne dans les contextes de ca 1580 du site Ferryland et son remplacement par du matériel anglais, Pope

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En 1675, les ports anglais les plus près de TerreNeuve furent capables de dominer les lieux de pêche les plus accessibles. Ceux qui étaient à quelques jours de voile plus loin faisaient la pêche un peu plus loin de leur point de départ chaque saison et ceux qui devaient faire le trajet le plus long se voyaient exploiter les ports les plus éloignés sur la côte anglaise. (Pope, 2003 : 130)

La détermination de l’importance de ce facteur de proximité amena Pope à se poser une deuxième question : comment expliquer l’avantage marqué des Bretons de même que celui des Portugais sur les Anglais à Terre-Neuve durant la première demie du xvie siècle ? La réponse se trouverait dans l’histoire de la navigation. En effet, les Bretons, comme les Basques et les Normands, auraient bénéficié des nouvelles connaissances sur la navigation venant des Arabes avant les Anglais, qui n’y auraient eu accès que dans la deuxième demie du xvie siècle. Ainsi, à partir de ces simples tessons de poterie dont la provenance nous est maintenant connue, la recherche peut être orientée vers des questionnements plus vastes comme ce qui explique le remplacement d’un groupe par un autre groupe, et l’effet de la propagation des nouvelles connaissances de la navigation sur la compétition et les rivalités entre différents groupes de pêcheurs. À cet élargissement des problématiques de recherche se sont ajoutées deux nouvelles découvertes, celles de céramique bretonne sur deux autres sites du xvie siècle : l’une sur un site de contact de la BasseCôte-Nord, qui pourrait être l’indice d’échanges avec des Innus ou des Béothuks (Pintal, 1998) ; l’autre sur le site Cartier-Roberval à Cap-Rouge, près de Québec, lieu de la vaine tentative de

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colonisation du sieur de Roberval et du marin breton Jacques Cartier (Côté, 2009 : 66). C’est sans doute l’élargissement des perspectives de recherche annoncé par cet ensemble de découvertes dont la cohérence s’avérait de plus en plus évidente qui a poussé Peter Pope (2008) à mettre sur pied, dans un deuxième temps, un projet archéologique structuré sur la présence des pêcheurs bretons à Terre-Neuve. Afin de mieux mettre en évidence les caractères spécifiques de cette occupation bretonne, Pope a décidé de limiter son étude à la côte est de la Great Northern Peninsula de Terre-Neuve, une région située entre les localités de Quirpon et de La Scie, appelée le Petit-Nord et fréquentée chaque année depuis 400 ans par les pêcheurs bretons et normands. En plus d’être une région bien documentée qui constituait en quelque sorte le cœur du littoral accessible aux pêcheurs français, le Petit-Nord recelait, à cause de ce va-et-vient constant des pêcheurs sur une aussi longue période, un excellent potentiel pour l’étude des établissements de pêche saisonniers. D’emblée, l’approche de Pope (2008 : 45) est d’envergure régionale, un point de vue lui permettant aussi de travailler de concert avec les organismes locaux s’intéressant au patrimoine. Mais le concept qui forme l’unité de base de cette recherche est celui d’établissement de pêche (fishing room), c’est-à-dire à la fois la grève de galets servant au séchage et à l’infrastructure assemblée chaque été par les pêcheurs à laquelle peuvent s’ajouter des éléments plus permanents comme une cale pour hisser les barques ou encore un four à pain ou une croix (Pope, 2008 : 42-43). On sait maintenant que 180 de ces établissements saisonniers ont existé au Petit-Nord et, parmi ceux-ci, une dizaine ont été ciblés à cause de leur potentiel. Loin de se limiter à une simple description de ces établissements de pêche, le projet s’intéresse à leur économie, leur rapport avec différents aspects de l’environnement naturel des baies intérieures de ce littoral, comme la possibilité d’un bon approvisionnement en appâts pour les lignes, la présence d’un ancrage pour les navires et d’une grève accessible aux barques, la disponibilité de bois pour la cuisine, le chauffage et la construction des infrastructures nécessaires, la proximité d’une

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bonne source d’eau douce (Pope, 2008 : 48). Ces considérations de nature économique et environnementale entrent dans la conception de ce que Pope (2008 : 49) définit comme une ethnologie de la pêche, c’est-à-dire qu’il voit ces établissements de pêche du Nouveau Monde comme l’expression d’une industrie régionale bretonne qui s’arrime dans l’Ancien Monde à une autre industrie dont les caractéristiques sont aussi vernaculaires, celle de la céramique bretonne. Et c’est la conjugaison de ces deux industries que l’on a commencé à mettre au jour au Petit-Nord : Des reconnaissances archéologiques du PetitNord de Terre-Neuve, entre Conche et Grandbois, ont permis la découverte en 2005 et 2006 d’un ensemble d’environ une douzaine de terres cuites communes non identifiées, surtout à Conche et Grouse. Encore ici, nous avons été chanceux de retracer au moins une de ces productions. Des fouilles récentes sur le site du four à poterie breton de Pabu-Guingamp ont excavé une terre cuite de la période moderne ancienne montrant un corps grossier gris-rose avec de fines inclusions de mica et de quartz, ainsi que des nodules rouges ou de la limonite. Certains tessons montraient des stries blanches, comme si du matériel moulu avait été inséré dans le corps au moment de la fabrication. Des tessons de référence du site de PabuGuingamp ressemblent de près aux terres cuites non identifiées trouvées en plus grand nombre au Petit-Nord : # 6 coarse brown fabric […]. Une autre production, à glaçure verte sur un corps grisbeige, est essentiellement une version glaçurée du type # 6. (Pope, 2008 : 50)

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L’intérêt de la conjugaison de l’industrie de la pêche avec celle de la céramique tient au fait que la poterie se conserve bien et forme une part importante des assemblages ; or « ce qui était vrai pour le poisson et les poteries était aussi vrai pour des approvisionnements comme la toile, les cordages, les céréales, la viande et la graisse, aussi bien que le vin, l’huile et les fruits séchés pour lesquels le poisson était échangé » (Pope, 2008 : 51). Cette réflexion élargie sur la nature des établissements de pêche a sans doute contribué à orienter le projet de Pope (2008 : 51) vers une démarche se

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définissant à travers les approches utilisées dans l’archéologie du paysage, dans ce cas-ci l’idée d’un paysage maritime et culturel au sein duquel l’établissement de pêche (fishing room) constituerait l’élément central de base. Le projet « An Archaeology of the Petit-Nord » est toujours en cours et ses orientations sont bien définies. Des résultats fragmentaires nous parviennent de Pope et son équipe (Pope et al., 2008b). On peut citer comme exemple l’analyse des restes fauniques du site Dos-de-Cheval, au Petit-Nord, effectuée par Stéphane Noël. Cette étude compare simplement les espèces animales associées à une structure comportant des objets luxueux, suggérant que cette dernière aurait servi de cuisine et de salle à manger au capitaine et à son entourage, et à quatre autres contextes français datant de ca 1650 à 1690 plus probablement occupés par les marins employés à la pêche. Le résultat de la comparaison est net, tranché, et permet de dissocier les deux ensembles :

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Les données archéologiques et historiques ont démontré que les officiers avaient un accès privilégié à la viande sauvage. Ces données ont aussi permis de confirmer l’existence d’une séparation spatiale dans le lieu de consommation et d’une division sociale entre les officiers et les matelots. Ces clivages étaient volontaires et contribuaient probablement au maintien de la hiérarchie chez les pêcheurs français. (Noël, 2012 : 138)

En effet, même en regroupant les données des quatre contextes reliés aux marins pour les comparer à celles reliées au capitaine et à son entourage, on arrive à un rapport de 5 taxons domestiques contre 13 taxons sauvages (0,39) pour les premiers, et de 3 taxons domestiques contre 22 taxons sauvages (0,14) pour les seconds. Cela démontre non seulement un meilleur accès aux viandes sauvages pour le capitaine et son entourage, mais aussi une alimentation plus diversifiée et de plus grande qualité, une conclusion qui va tout à fait dans le sens de celle formulée par Pendery à propos de l’occupation du site de l’île Sainte-Croix (Pendery, Noël et Spiess, 2012). Avec la monographie de Nicolas Landry (2008) et la thèse d’Amanda Crompton (2012) sur

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Plaisance, les connaissances sur cet important lieu de pêche de Terre-Neuve ont fait un important bond en avant. Dans un contexte où les pêcheries occupaient une grande place dans les préoccupations atlantiques de la France, rappelons que Plaisance fut la seule colonie française officiellement reconnue à Terre-Neuve, cela jusqu’au traité d’Utrecht en 1713. De plus, le Vieux-Fort, qui servit de défense à la colonie de 1662 à 1690, en fit la première et seule colonie de Terre-Neuve à être dotée d’une garnison (Crompton, 2012 : ii). Le choix de la baie de Plaisance pour affirmer les prétentions des autorités françaises sur une partie des côtes de l’île de Terre-Neuve ne s’est pas fait au hasard. En effet, l’endroit présentait de nombreux avantages pour l’établissement d’une colonie se consacrant à la pêche et au commerce du poisson : une rade pouvant accueillir jusqu’à 150 vaisseaux ; un port protégé du mauvais temps et pouvant servir à l’hivernement ; un port intérieur accessible par un étroit goulet et facile à défendre ; des grèves importantes pour le séchage de la morue ; une situation près des routes navigables vers le Canada et des bancs de pêche ; une position stratégique par rapport aux Anglais établis de l’autre côté de la péninsule d’Avalon et enfin, à proximité, une biomasse marine contenant un stock important de morues (Crompton, 2012 : 71). Les premières années de la colonie furent tumultueuses : le premier gouverneur, Du Perron, meurt assassiné par ses propres hommes en 1663 et ses successeurs, Bellot dit Lafontaine et La Palme, sont rappelés pour corruption respectivement en 1667 et 1670. Ces épisodes sont suivis d’une période de gouvernance un peu plus stable sous l’administration de La Poippe (1670-1684). Mais le gouvernement de son successeur, Antoine Parat (1685-1690), est marqué par la corruption et des querelles de toutes sortes dont l’aboutissement est la destruction du Vieux-Fort et le pillage de la colonie lors d’un raid par les Anglais, le départ en catastrophe de Parat vers la France et son remplacement par intérim par Costebelle. En 1691, Jacques-François de Monbeton de Brouillan est nommé gouverneur et, en 1692-1693, la colonie subit de nouveau les attaques des Anglais. Cette situation tendue entre Français et Anglais amène l’expédition de l’hiver de 1696-1697 pendant laquelle Iberville s’attache

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à détruire systématiquement les établissements anglais de la côte est de la péninsule d’Avalon. Brouillan demeurera en poste jusqu’en 1701, année où il devient gouverneur de l’Acadie et est remplacé par Joseph de Monic qui assure l’intérim. Dès 1702, Daniel d’Auger de Subercase occupe le poste, une fonction qu’il conservera jusqu’en 1706, année où il sera remplacé par Costebelle. Ce dernier sera encore en poste en 1713, au moment de la cession de Plaisance à ­l’Angleterre par le traité d’Utrecht, suivie de l’évacuation de la colonie à l’île Royale (Cap-Breton) en 1714. La population de Plaisance est passée de 74 personnes en 1671 à 265 personnes en 1710 ; ce sont là des résidents permanents, puisque avec l’arrivée des bateaux de pêche et de commerce à la belle saison de 1704, on y comptait pas moins de 2 372 personnes (Crompton, 2012 : 87-91). Il s’agit donc d’une population extrêmement fluctuante et diversifiée, surtout si, en plus des habitants, des commerçants et des pêcheurs, on considère la garnison qui, de 30 soldats en 1662, était passée à environ 130-150 soldats après 1701 (Crompton, 2012 : 90). La première fortification, qui en est venue à être appelée le « Vieux-Fort », joua un rôle important durant les 28 ans de son existence, de 1662 à 1690. Il était situé « à la pointe sud du goulet, soit sur le plateau nord-est de la ville, connu aujourd’hui sous le nom de Mount Pleasant » (Landry, 2008 : 297). Cette situation en hauteur, avec vue sur le quartier de la grande grave où vivaient la plupart des habitants et sur l’étroit goulet menant à l’intérieur de la baie de Plaisance où mouillaient les bateaux, faisait du Vieux-Fort un ouvrage défensif que l’on considérait comme efficace, même si l’avenir devait démontrer le contraire. Sur le plan archéologique, son occupation relativement courte mais bien documentée, son abandon soudain et surtout sa situation à l’extérieur des aires habitées qui eut comme conséquence que les lieux ne furent jamais réoccupés, donc non bouleversés après son abandon, en faisaient un site de choix pour effectuer des fouilles et exploiter son important potentiel patrimonial. Ce sont là les raisons principales qui ont motivé Amanda Crompton à entreprendre pour sa recherche de doctorat « The Placentia Uncovered/Plaisance à découvert Archaeology Project ». Les fouilles de l’équipe

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de la Memorial University of Newfoundland se déroulèrent de 2001 à 2004 avec comme objectif principal « [d’]étudier la présence française à Plaisance » (Crompton, 2012 : 47-49). L’approche utilisée privilégie comme concept central l’espace atlantique et son histoire, en particulier l’espace littoral qui fournit à Plaisance son contexte spécifique en relation avec les autres contextes littoraux qui se sont développés autour de cet océan. C’est donc dire que la thèse de Crompton met l’accent à la fois sur les acteurs individuels et les échanges locaux, interrégionaux et transatlantiques (Crompton, 2012 : 11-21). Comme le Vieux-Fort avait déjà été localisé en 1996, il restait à planifier une intervention qui jetterait le meilleur éclairage possible sur la problématique énoncée. Cela fut fait par une recherche et une analyse approfondies de la documentation historique, suivies par une reconnaissance préliminaire des lieux. De ces démarches, il ressortit que la caserne se trouvant à l’intérieur du fort, simplement entouré d’une palissade de bois, offrait le meilleur potentiel. En effet, on savait déjà par la documentation écrite et même un plan d’époque que ce bâtiment avait abrité les soldats et les officiers français dans deux salles séparées par une cloison. On espérait donc y mettre au jour des vestiges et traces laissés par des acteurs importants de la colonie en lien avec le monde atlantique. Des fouilles furent donc entreprises, qui durèrent de 2001 à 2004. On mit effectivement au jour les fondations de pierres, en maçonnerie sèche mais parfois liées par de l’argile, d’un grand bâtiment faisant 25,5 m sur 7,5 m, divisé en deux chambres chauffées par des âtres. Ces fondations étroites – 50 cm de largeur – suggèrent qu’elles étaient surmontées d’une structure de bois, probablement avec des murs à colombage pierroté. Fait intéressant, les archéologues ont pu déterminer que le foyer de la partie est aurait été construit à partir de briques provenant des vestiges du foyer d’un bâtiment antérieur construit au même endroit. Les restes de ce bâtiment, qui se trouvaient sous le remblai servant au nivellement du terrain pour la construction du Vieux-Fort, auraient probablement appartenu à une petite fortification construite sous le gouverneur Du Perron, vers 1661-1662 (Crompton,

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2012 : 126-128). Les couches associées à la caserne n’ont pas livré de verre à vitres, ce qui laisse supposer que des volets de bois venaient probablement clore les fenêtres. La découverte de milliers de clous suggère que le toit devait être couvert de planches ou de bardeaux. La présence des deux foyers indique bien que les lieux servaient à l’habitation, une interprétation qui est aussi supportée par la présence d’artéfacts et d’écofacts liés à l’alimentation. Les deux pièces ont révélé des assemblages d’artéfacts semblables, mais il se pourrait bien que la plus petite, dans la partie est, ait été réservée aux officiers, et l’autre, plus grande, aux soldats (Crompton, 2012 : 218-220). De plus, l’examen des formes des fourneaux des pipes à fumer en terre cuite a permis la détermination de dates d’occupation de la caserne compatibles avec celles trouvées dans la documentation écrite, soit de 1662 à 1690 (Crompton, 2012 : 221222). Enfin, la couche d’incendie et la stratigraphie démontrent bien que le bâtiment a été détruit de façon intentionnelle, ce qui est aussi en accord avec la documentation historique (Crompton, 2012 : 232-233). Puisque la culture matérielle occupe une place centrale dans la démarche choisie, on y a consacré plusieurs chapitres. Comme il s’agissait d’une étude originale, Crompton s’est appliquée à développer deux typologies, une pour la céramique et l’autre pour le verre, qui seraient applicables à la situation particulière de Terre-Neuve, cela à partir de deux collections provenant des sites du VieuxFort et de Castle Hill (Crompton, 2012 : 240-241). Pour y parvenir, elle a tenu compte de classifications déjà élaborées pour le Régime français. Cette approche lui a permis de concevoir un tableausynthèse très parlant dans lequel les artéfacts sont présentés selon leur type, leur fonction et leur matériau (Crompton, 2012 : 309-310). Il s’agit là d’un effort de systématisation fort louable et très rigoureux sur le plan méthodologique. Conséquemment, le chapitre suivant s’attache à brosser un tableau d’ensemble de la culture matérielle des militaires du Vieux-Fort. À Plaisance, on sait par les documents que les officiers avaient pour la plupart choisi de vivre à l’extérieur du fort et que les soldats s’affairaient à des tâches civiles en faisant partie des équipages de pêche. On peut

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donc présumer que la culture matérielle mise au jour sur le site du Vieux-Fort reflète ces interactions entre les militaires et les habitants du lieu (Crompton, 2012 : 321), un postulat qui permet de penser que les objets découverts représentent la population de Plaisance en général. Pour définir les grandes lignes de la collection mise au jour, au total 10 000  artéfacts, Crompton a classé ces derniers selon des thèmes liés au mode de vie et aux activités des militaires : l’approvisionnement en nourriture, la chasse et la guerre, l’entreposage des aliments et boissons, la préparation et la cuisson des aliments, le service et l’ingestion des aliments, les boissons alcooliques, le tabagisme, l’hygiène et les effets personnels. Le complexe alimentaire occupe la majeure partie de l’assemblage. Toutefois, l’alimentation carnée devait être peu variée, si on en juge par l’analyse faunique qui a rapporté la présence de restes de vache, de cochon, de poisson et de phoque. La caserne se révèle aussi être un lieu de sociabilité dont les traces sont un bon nombre de contenants en verre et en céramique pour le vin et l’eau-de‑vie (N = 64) et de pipes à fumer le tabac (N = 53). Cependant, on trouve peu d’objets se rapportant à l’hygiène et encore moins d’effets personnels. La collection comprend aussi des objets liés à un statut économique plus élevé que celui des simples soldats, donc appartenant sans doute aux officiers qui auraient pu occuper la partie est de la caserne : de la vaisselle en faïence, des verres à boire en verre décoré et un unique et rare tesson de porcelaine (Crompton, 2012 : 377-378). Rendu à ce point de la thèse, au chapitre 8, le lecteur est étonné par ce titre : « Navires en pêche ou en troque in the Plaisance Trade ». Mais on comprend bien vite que cette section ouvre le chemin à une discussion qui fait un retour à la problématique de recherche de départ. En effet, comme on l’a vu, les nombreux navires – et parmi eux des navires de commerce  – qui venaient à Plaisance chaque été jouaient un rôle important dans l’économie locale (Crompton, 2012 : 390). Parmi ces marchands se trouvait Henri Brunet, qui a légué un imposant fonds d’archives que l’auteure examine sous différents angles liés à sa recherche. Outre ses relations à Plaisance et en France, Compton met en lumière celles qu’il avait établies avec des familles

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de l’Acadie qui nous sont bien connues : Jacques de Saint-Étienne de La Tour, fils de Charles, alors au fort Pentagouet et époux d’Anne Melanson, fille de Charles Melanson. Au-delà de l’Acadie, les liens commerciaux de Brunet s’étendent jusqu’à Boston, où il va s’approvisionner. C’est d’ailleurs à cet endroit qu’il décède en 1686. Les navires de Brunet font à la fois la pêche et le commerce ; ils transportent des cargaisons venant de France et de Boston qui comprennent du vin, de la nourriture, des vêtements, des agrès de pêche et du tabac. Ces marchandises sont vendues non seulement aux habitants de Plaisance avec lesquels Brunet entretient des relations amicales, mais aussi aux capitaines et marins venus y faire la pêche. En fait, la recherche de Crompton (2012 : 396) démontre que, en plus d’Henri Brunet et de ses activités commerciales, une grande variété de ports est impliquée dans le commerce de Plaisance : La Rochelle, Chapeau-Rouge, les ports basques, Saint-Malo, Granville, Le Croisic, Bordeaux et Nantes. Cette diversité dans les sources d’approvisionnement amène l’auteure à formuler la question fondamentale suivante : est-ce que les données accumulées pour cette fortification représentent les marchandises et approvisionnements introduits dans l’ensemble de l’établissement de Plaisance ? Elle y répond affirmativement en se basant sur le fait que le Vieux-Fort n’était pas un endroit fermé ou séparé de la communauté de Plaisance, c’est-à‑dire que les approvisionnements étaient envoyés pour toute la colonie et que les soldats étaient fortement impliqués dans la pêche, l’activité principale de la colonie (Crompton, 2012 : 402-403). Après cette mise en perspective sur les échanges commerciaux, Crompton revient, dans la section suivante, sur les fondements de sa thèse concernant l’espace atlantique, l’océan étant considéré comme un connecteur des régions côtières qui le bordent. Sa démonstration consiste en une reconstitution des routes commerciales en lien avec Plaisance à partir de deux catégories céramiques, les terres cuites communes et les grès grossiers mis au jour à Plaisance et sur le site voisin de Castle Hill. En ce qui concerne les terres cuites communes françaises, celles de la Saintonge dominent à Plaisance ; elles sont suivies des terres cuites bretonnes, dont l’existence à Terre-Neuve

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vient d’être révélée, et assurée par des analyses compositionnelles, par Peter Pope et ses collaborateurs, qui ont même pu établir des liens avec les ateliers bretons de Saint-Jean-la-Poterie ou de Landeuil et de Pabu-Guingamp (Pope et al., 2008a). D’autres ateliers français de Beauvais, Cox, Biot et Vallauris sont aussi représentés dans la collection. Quant aux terres cuites communes ibériques, elles sont représentées par deux types, l’un portugais (Mérida) et l’autre espagnol (jarre à olives espagnole), tandis que les terres cuites communes anglaises ne comprennent qu’un seul type, la terre cuite graveleuse vernissée du North Devon que l’on retrouve aussi en Nouvelle-Angleterre. Parmi les grès grossiers, c’est la production française qui domine avec des poteries venant de la Normandie, du Béarn et du Beauvaisis. On y trouve aussi du grès grossier allemand du Rhin de type Frechen, représenté par un unique tesson. Le seul artéfact anglo-américain mis au jour ne fait pas partie des deux catégories céramiques analysées ; il s’agit d’une pipe en terre cuite fine rouge fabriquée en Virginie, dans la région de la baie de Chesapeake. Dans leur ensemble, les céramiques étudiées montrent une nette préférence pour les productions françaises à Plaisance. Le seul tesson de terre cuite commune fabriquée au North Devon indique un commerce très sporadique des gens de Plaisance avec leurs voisins anglais, d’autant plus que cette poterie aurait pu parvenir à Terre-Neuve depuis la Nouvelle-Angleterre. La quasi-absence de traces physiques de relations commerciales avec la Nouvelle-Angleterre va à l’encontre de ce qui est révélé par la documentation écrite et suppose une situation bien différente de celle rencontrée dans d’autres régions de la Nouvelle-France, de l’Acadie (Lavoie, 2002) et de la Louisiane (Shorter, 2002), où l’on s’approvisionne dans les colonies voisines (Crompton, 2012 : 431). Un autre aspect intéressant est l’absence de terre cuite commune fabriquée à Québec, où plusieurs potiers étaient actifs à l’époque de l’existence du Vieux-Fort, surtout que Plaisance était situé sur le trajet des navires faisant le voyage de Québec à la France. L’image qu’il nous reste en définitive de l’occupation de Plaisance au xviie  siècle est celle d’une colonie encore tournée vers la France, à travers l’immensité de ­l’Atlantique. Elle fut le théâtre d’une expérience

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coloniale marquée de luttes incessantes et qui sera brutalement interrompue par le traité d’Utrecht et le déménagement de sa population à Louisbourg en 1714. L’industrie de la pêche occupa une place importante dans la découverte et le peuplement de cette partie du Nouveau Monde. Le littoral maritime de cet immense territoire que forment TerreNeuve et l’Acadie offre un formidable potentiel à la recherche archéologique. Jusqu’à maintenant, on n’a pas trouvé les moyens d’exploiter ce potentiel à sa juste valeur. Nous pensons ici aux îles françaises de Saint-Pierre-et-Miquelon, situées près des Grands bancs au sud de Terre-Neuve, qui n’ont pas encore fait l’objet d’interventions archéologiques publiées et diffusées. Toutefois, avec les efforts déployés par la Memorial University of Newfoundland, il y a lieu d’espérer que cette situation changera. Nous pensons ici aux recherches de Peter Pope qui renouvellent les problématiques de recherche sur les sites de pêcheurs et démontrent l’importance des établissements saisonniers pour notre compréhension du fonctionnement de ces lieux de pêche et du xvie  siècle en général. À ces recherches s’ajoute la thèse récente d’Amanda Crompton qui constitue un grand pas en avant dans la connaissance d’un établissement français du xviie  siècle à Terre-Neuve et fournit même les concepts de base et des outils méthodologiques pour poursuivre la recherche. LES ÉTABLISSEMENTS RURAUX

En Acadie, l’exploitation du sol commence vraiment avec la colonie établie en 1632 par Isaac de Razilly à La Hève, sur la côte sud de la NouvelleÉcosse (MacBeath, 1967b : 580-582). En effet, ce dernier, nouvellement nommé lieutenant-­général du roi, s’y amena à l’été de cette même année dans le dessein de fonder un établissement permanent, accompagné d’un contingent de 300  personnes parmi lesquelles se trouvaient douze à quinze familles, six missionnaires capucins, des manœuvres et des artisans. Le havre de La Hève s’avérait excellent pour les navires venus ­d’Europe et constituait un endroit stratégique pour les communications par la mer, des qualités intéressantes pour une colonie naissante. Sans perdre de temps, on mit donc sur pied une infrastructure

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comprenant une maison pour Razilly, un fort pour la défense du lieu, un magasin pour le commerce et des bâtiments pour les familles et les engagés. Durant ces premières années, les activités du poste de La Hève étaient surtout liées à la pêche de la morue et au commerce des fourrures. Razilly voyait en effet dans l’exercice de ces activités très lucratives un bon moyen d’établir une véritable colonie permanente. Aussi facilita-t-il, durant les quelques années suivantes, la mise en place de postes satellites : les postes de pêche de Nicolas Denys et de Nicolas Le Creux du Breuil respectivement à Port-Rossignol et à Canseau, et le poste de traite de Charles de Menou d’Aulnay à Pentagouet. Malheureusement, à peine trois ans après son arrivée à La Hève, Razilly mourut subitement en 1636, et ses terres de Port-Royal, de La Hève et de l’île de Sable revinrent à son frère Claude de Razilly. Mais, comme ce dernier était empêché de venir s’établir en Amérique à cause de ses affaires en France, il confia la poursuite de l’œuvre entreprise par son frère à Charles de Menou d’Aulnay, qui devint ainsi son lieutenant en Acadie. D’Aulnay, déjà familier avec le territoire et ses ressources, décida bien vite de faire de Port-Royal, à la baie Française (actuelle baie de Fundy), le poste principal de la colonie (Baudry, 1967 : 514517). Certains ont vu dans ce déménagement une façon pour d’Aulnay de mieux se positionner face à son rival Charles de La Tour pour le commerce des fourrures, mais les sols sédimentaires de ce lieu et l’exploitation potentielle de marais salants constituaient aussi des raisons valables. Quoi qu’il en soit, cette décision provoqua un exode important de colons de La Hève qui vinrent s’établir à Port-Royal. On peut dire que c’est vraiment à partir de ce moment que l’exploitation de la terre par les Acadiens prit sa forme distinctive. Cette conquête du sol sur la mer fondée sur l’endiguement des terres côtières marécageuses devait marquer de façon indélébile le paysage des Acadiens et lui donner son apparence particulière qui, avec le temps, devint un marqueur identitaire central de leur système culturel. Si bien que l’ethnologue Jean-Claude Dupont (1972) a utilisé pour désigner les agriculteurs acadiens l’expression « Les défricheurs d’eau » afin de mieux faire ressortir cette

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particularité. C’est donc cet aspect qui retiendra notre attention dans cette section, puisque c’est autour de cette forme d’exploitation du sol que s’est structurée cette région qui est devenue ce que certains ont appelé le « cœur de l’Acadie ». Sur le plan archéologique, plusieurs sites des marais de la baie Française ont fait l’objet d’interventions et nous en devons l’inventaire à Marc Lavoie (2002 : 193-287) de l’Université Sainte-Anne, en Nouvelle-Écosse (figure  22). Malheureusement, plusieurs de ces interventions sont ponctuelles et ne nous donnent tout au plus qu’une image morcelée et incomplète de ces établissements anciens. Pourtant, grâce aux publications disponibles, quelques sites –  Belle-Isle, Melanson et Grand-Pré – ressortent et nous permettent de mieux saisir la contribution originale que l’archéologie peut apporter à notre connaissance de ce type d’établissements. Puisqu’ils ont été l’objet de fouilles et d’analyses plus extensives, nous traiterons donc ces sites plus en détail, en nous référant à l’occasion à d’autres sites connus pour compléter nos informations ou mieux justifier nos avancées. Mais avant de présenter et discuter les différentes caractéristiques de ces établissements acadiens, il nous faudra parler du contexte particulier de leur développement, de l’environnement tout à fait spécial de la baie Française auquel les colons avaient à faire face et des solutions qu’ils ont dû mettre au point pour en arriver à une exploitation efficace des lieux, un aspect central de l’étude récente publiée par J. Sherman Bleakney (2004). Avec son embouchure d’une cinquantaine de milles (80 km), la baie Française pourrait pratiquement être qualifiée de golfe. Du côté nord, de grandes rivières, la Sainte-Croix et la Saint-Jean, s’y déversent. Et, du côté sud, se trouvait l’établissement de Port-Royal, étalé depuis l’embouchure de la vallée de la rivière Dauphin (Annapolis), jouissant d’un microclimat plus doux grâce aux montagnes du Nord qui longent le littoral et le protégeaient ainsi de l’air frais venant de la baie. Le fond de cette grande baie, en fait le côté ouest de l’isthme de Chignectou qui relie la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick actuels, est caractérisé par une avancée de terre à peu près triangulaire dont le cap Chignectou forme la pointe. Cette

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protubérance y délimite deux baies secondaires : au nord, la baie de Chignectou, et au sud, le bassin des Mines. La configuration spéciale de la topographie de cette grande baie, qui provoque l’étranglement progressif de l’immense masse d’eau déplacée par le phénomène des marées à partir de son embouchure jusqu’aux estuaires des rivières qui se déversent dans les deux baies secondaires qui en forment le fond, fait en sorte qu’elle est l’endroit où l’on enregistre les plus hautes marées au monde. Dans le fond de la baie de Chignectou, où sont les estuaires des rivières Petitcodiac et Memramcook, les grandes marées atteignent une hauteur de 45 pieds (13,7 m), et dans le bassin des Mines, où les caps Split et d’Or forment un goulot encore plus étranglé, 50,5 pieds (15,4 m) ; à la hauteur de PortRoyal, donc plus près de l’embouchure de la baie de Fundy, elles peuvent atteindre jusqu’à 28 pieds (8,5 m). Il va sans dire que ces grandes et petites marées qui recouvrent et découvrent en alternance de grandes étendues de terres basses apportent et déposent sur ces dernières d’énormes quantités de sédiments marins –  jusqu’à 2 po (0,05 m) en une seule grande marée (Clark, 1968 : 27), et à un rythme estimé à 3 pi (0,91 m) par siècle (J. Sherman Bleakney, 2004 : 100). Ces sédiments et la présence périodique de l’eau de mer ont comme effet premier de favoriser la croissance d’herbacées résistantes à un environnement salin. Ces plantes, qui dominent la végétation du marais, concourent à retenir les fins sédiments argileux par leur anatomie, en particulier leur système radiculaire très serré qui forme un véritable tapis végétal stable, une qualité déjà bien reconnue par le botaniste Marie-Victorin (1964 : 785). Il en résulte donc un substrat végétal argileux fertile, ferme et solide, lequel, contrairement aux sols forestiers des terres hautes, résiste à l’érosion et s’enrichit constamment avec le va-et-vient des marées. Le deuxième effet de cet apport constant de sédiments argileux est qu’il contribue à former une pellicule imperméable toujours en renouvellement qui empêche la désintégration du matériel organique enfoui. Le double avantage de cette conservation est le suivant : d’abord, on n’a qu’à ouvrir le sol avec la charrue pour que les racines des herbacées exposées à l’air libre commencent à se désintégrer et

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forment une espèce de compost naturel ; ensuite, ce sol, composé à la fois d’argile et d’un tissu serré de racines de plantes herbacées bien conservées, forme un matériau solide et imperméable qui peut être découpé en blocs et servir à la construction des levées endiguant le marais. La nature spéciale de ces herbacées du marais d’eau salée avec leur système de racines très serrées était déjà connue des Français venus dans la baie de Fundy au début du xviie  siècle. À ce propos, Bleakney (2004 : 24) cite le compagnon de Champlain, Marc Lescarbot, qui rapporte que l’on s’est servi, comme combustible pour la forge, d’une espèce de sol de plus de deux pieds d’épaisseur trouvé dans le marais, qui n’était pas vraiment de la terre, mais un mélange de boue et de matière végétale. Pour sa part, l’ethnologue Jean-Claude Dupont (1972 : 7 ; 1979 : 307) a utilisé le terme « couenne », pour désigner les blocs de tourbe qui servent à la construction des digues. Quant à Bleakney (2004 : 25, 31-33), ses expérimentations avec les tourbes des marais côtiers de la baie de Fundy lui ont permis de déterminer que deux herbacées, dont les racines sont suffisamment serrées pour retenir l’humidité, sont effectivement utilisables pour la construction des digues : la spartine étalée ou foin salé (Spartina patens) et le jonc de Gérard (Juncus gerardi) (figure  28). Des deux espèces, c’est le jonc de Gérard qui est le plus efficace pour cette utilisation et dont on se sert pour les parements des levées, cette partie de l’ouvrage la plus exposée à l’action répétée

Figure 28. Deux espèces d’herbacées utilisées par les Acadiens pour construire leurs digues. Droite, spartine étalée et gauche, jonc de Gérard. Dossier « dykelands » 2004.0390BLE/20 of the Sherman Bleakney Fonds, Esther Clark Wright Archives, Acadia University.

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des marées. Une autre qualité importante de cette espèce est qu’elle commence sa croissance six semaines avant les autres herbacées et qu’elle est donc disponible à temps pour les réparations et les nouvelles constructions de levées du printemps. Afin de ravir à la mer ce sol prodigieusement riche, fruit d’un processus de formation millénaire, les Acadiens se devaient de l’endiguer. Puisque ce sol subit à la fois, du côté de la mer, les effets répétés de l’eau salée et, du côté de la terre, ceux du ruissellement de l’eau douce, le principe à la base de l’endiguement est double : empêcher l’eau salée des marées de pénétrer dans la partie du marais que l’on veut utiliser et permettre aux eaux des ruisseaux et rivières qui irriguent cette partie de s’évacuer vers la mer à marée basse. Cela suppose un système formé de deux ensembles de structures : des digues ou levées qui font rempart à l’eau salée ; des valves ou soupapes à clapet qui, tout en empêchant l’eau de mer de pénétrer audelà des digues à marée haute, permettent au surplus d’eau de ruissellement accumulé derrière la digue de s’écouler vers la mer à marée basse. Cette valve à clapet constitue l’« aboiteau » proprement dit, terme qui en est venu avec le temps à prendre un sens plus large et englobe aussi l’ensemble du système de digues (les « aboiteaux ») (figure 29). La construction d’un tel système d’endiguement se déroule en trois étapes principales : la délimitation de l’espace à gagner sur la mer, c’està-dire le tracé de la digue à construire, et l’excavation d’une tranchée de base de même que son aménagement ; la construction et la mise en place de l’aboiteau proprement dit ou valve à clapet ; et finalement la construction de la digue (Bleakney, 2004 : 33-58). Le tracé de la digue à construire est tout simplement déterminé par une corde qui en indique le centre. De chaque côté de cette ligne, on enlève une épaisseur de tourbe de 6 pieds (1,8 m). Dans le centre de cet espace de 12 pieds de largeur (3,6 m), on creuse une tranchée peu profonde dans laquelle on plante des pieux à intervalles de 6 à 10 pieds (1,8-3 m). Puis, on remplit le tout avec de la tourbe compactée. Cette façon de faire a pour effet de bien ancrer la digue dans le sol du marais, l’empêchant d’être repoussée par la force de l’eau (Bleakney, 2004 : 48).

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Figure 29. Coupe montrant la structure d’une digue et le fonctionnement de son aboiteau. Haut : marée basse, l’aboiteau s’ouvre et laisse s’écouler l’eau accumulée à l’intérieur de la digue ; bas : marée haute, l’aboiteau se ferme sous la pression de l’eau, empêchant ainsi l’eau salée d’envahir les terres endiguées. Dossier « Set of Illustrations for the Book » 2004.039-BLE/3 of the Sherman Bleakney Fonds, Esther Clark Wright Archives, Acadia University.

Cette opération terminée, avant de commencer à élever le mur de la digue, on met en place les aboiteaux aux endroits stratégiques pour l’évacuation des eaux de ruissellement. Au temps du Régime français, les aboiteaux étaient de petites dimensions et consistaient en un simple tronc d’arbre évidé à l’aide d’une herminette, recouvert de courtes planches transversales sur son sommet ouvert, et pourvu d’un clapet à son extrémité donnant sur la mer. Durant cette phase de construction et aux premiers temps de l’érection de la digue, on laissait le clapet de l’aboiteau ouvert de façon à ce que la mer montante ne vienne pas battre contre la structure en train d’être érigée (Bleakney, 2004 : 50-51, 57-58).

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Outre les savoirs complexes qui transparaissent dans ce que nous avons déjà dit sur les sols marécageux et leur conquête, la construction d’une digue nécessitait que les blocs de tourbe fibreuse soient coupés selon une forme appropriée à la structure érigée. Aussi, la digue était un ouvrage d’envergure demandant une grande dépense d’énergie, donc exigeant la coopération d’une bonne partie de la communauté. On travaillait habituellement par équipe de six hommes et deux bœufs tirant une traîne. La division des tâches était réglée selon une chaîne opératoire précise qui rendait le travail de l’équipe très efficace : 1. La tourbe était coupée en blocs à une fosse ; 2. Les blocs étaient pris à l’aide d’une fourche et déposés sur une traîne tirée par des bœufs ; 3. La traîne était conduite au mur ; 4. Les blocs étaient enlevés de la traîne ; 5. Les blocs de jonc de Gérard servant aux parements étaient mis en place à la façon de briques ; 6. Les blocs de spartine étalée servant de remplissage au centre du mur, entre les parements, étaient compactés (Bleakney, 2004 : 45-46). L’outil principal pour effectuer à la perfection le travail d’extraction des blocs de tourbe était une simple bêche à lame étroite en fer et à court manche de frêne, faisant environ 42 pouces (160 cm) de longueur (figure  30). Le manche se terminait par une poignée en forme de « T » ou un simple élargissement assurant une bonne prise. Il était fixé par un clou à une douille elle-même

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Figure 30. Bêche utilisée pour la construction des digues. Dossier « Dykeland tools » 2004.039-BLE/18#13 of the Sherman Bleakney Fonds, Esther Clark Wright Archives, Acadia University.

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rivetée à la partie supérieure de la lame de la bêche. Cette lame devait être très aiguisée pour couper les racines serrées des herbacées, et ses dimensions, 11 pouces (27,9 cm) sur 4,5 pouces (11,5 cm), étaient déterminées en fonction des dimensions requises pour les blocs de tourbe. Ces derniers étaient coupés à un angle de 60 degrés et leurs dimensions faisaient 8 pouces (0,2 m) de longueur sur 4 pouces (0,1 m) de largeur sur 11 pouces (0,28 m) de hauteur (Bleakney, 2004 : 33-43). Pour rendre la digue encore plus résistante à la force des marées, on insérait, entre les couches de blocs compactés constituant le centre de l’ouvrage, des couches de broussailles qui empêchaient les blocs humides de tourbe argileuse de glisser les uns sur les autres (Bleakney, 2004 : 53-54). Les dimensions des digues variaient en fonction de la masse d’eau à affronter :

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La construction de mur elle-même consistait à construire par degré les murs des digues, montrant un fruit [inclinaison donnée du côté extérieur des murailles] à la fois du côté de la mer et de la terre, avec des blocs de tourbe coupés avec précision, tout en remplissant et compactant l’espace central avec d’autre matériel tourbeux. Les blocs de tourbe formant le parement étaient déposés sur leur côté le plus long, avec leur extrémité herbeuse face à l’extérieur. Leurs racines se mettaient bientôt à croître vers le bas et leurs rhizomes latéralement, liant ainsi les blocs de tourbe. De plus, dans un souci d’efficacité par rapport à l’énergie dépensée, les murs de digue étaient de dimensions variées. Les plus imposants faisaient face au large du bassin des Mines, et les plus petits longeaient les rives des limites supérieures des rivières estuariennes. (Bleakney, 2004 : 49)

En fait, les dimensions des digues construites à la main, selon la technique acadienne, variaient de 8  à 15 pieds (2,44 à 4,57 m) à leur base, de 1  à  2 pieds (0,30 à 6,01 m) à leur sommet et de 4 à 10 pieds (1,22 à 3,05 m) en hauteur (Bleakney, 2004 : 49, figure 5.1). Plusieurs des personnes qui ont observé, étudié ou admiré le travail d’endiguement des marais littoraux par les Acadiens se sont demandé si une telle entreprise, comparativement au défrichement des sols forestiers, ne demandait pas une

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dépense exorbitante de temps et d’énergie. En réponse à cette question, Bleakney (2004 : 44) explique que la faisabilité de cette méthode de récupération de terres arables est plus grande qu’il y paraît d’abord et qu’elle présente un net avantage, puisque les sols des marais conquis sur la mer, au contraire des sols forestiers, ne se dégradent pas et n’ont pas besoin d’être engraissés. Aussi, en soutenant son argumentation par le fait que le rythme de travail reconnu d’une équipe de six hommes est la production de 16 pieds (4,9 m) de levée par jour, Bleakney (2004 : 63-68) a pu estimer que le nombre de blocs de tourbe requis était de 1 900 et, de là, à partir de ses enquêtes orales auprès d’informateurs ayant déjà participé à la construction de digues, reconstituer la chaîne opératoire en temps dépensé pendant une journée. Le résultat auquel il arrive est qu’une perche anglaise (ou rod = 16,5 pi ou 5,03 m) de digue pourrait être construite en huit ou neuf heures. Donc si, à partir de ces données, on imagine trois équipes de six hommes travaillant à la construction d’une digue pendant quatre mois de vingt jours – incluant le temps perdu à cause des marées –, on arrive à la production de 3 840 pieds linéaires (1,17 km) de digue, un résultat tout à fait crédible dans le contexte de la société acadienne des xviie et xviiie  siècles. Ainsi, grâce à quelques moyens très simples, les Acadiens « défricheurs d’eau » ont su créer dans les marais endigués un nouvel environnement et, avec lui, des éléments de culture matérielle qui témoignent d’une adaptation parfaite à ce milieu humide, comme ces chafauds ou plates-formes surélevées pour garder le foin au sec, les raquettes à cheval (figure 31), la traîne, la charrette à roues élargies et à diamètre plus grand pour se déplacer sur le sol boueux du marais, ou encore, la petite faux à lame courte et épaisse pour couper les herbes plus résistantes des terres basses (Dupont, 1979 : 311-317). Une fois endigué, l’espace conquis sur la mer, aussi appelé le pré, est laissé à dessaler pendant une période minimale de deux ans. Après quoi, on le laboure et on y sème (Bleakney, 2004 : 44 ; Doiron, 1997 : 213, note 25). Ici, il serait intéressant de citer, malgré les quelques inexactitudes qu’elle comporte, la description de cette technologie par Diéreville, qui

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faire pour les mettre en état d’être cultivées ? On n’arrête pas le cours de la Mer aisément ; cependant les Acadiens en viennent à bout par de puissantes Digues qu’ils apellent Aboteaux, et voici comment ils font ; ils plantent cinq ou six rangs de gros arbres tous entiers aux endroits par où la Mer entre dans les Marais, et entre chaque rang ils couchent d’autres arbres de long les uns sur les autres, et garnissent tous les vuides si bien avec de la terre glaise bien battüe, que l’eau n’y sçauroit plus passer. Ils ajustent au milieu de ces Ouvrages un Esseau [canal ou tuyau] de maniere qu’il permet à la marée basse, à l’eau des Marais de s’écouler par son impulsion, et défend à celle de la Mer d’y entrer. Un travail de cette nature, qu’on ne fait qu’en certains temps que la Mer ne monte pas si haut, coûte beaucoup à faire et demande bien des journées ; mais la moisson abondante qu’on en retire dès la seconde année, après que l’eau du Ciel a lavé ces terres, dédommage des frais qu’on a faits. Comme elles appartiennent à plusieurs, ils y travaillent de concert. (Doiron, 1997 : 211-213)

Figure 31. Adaptation à l’environnement humide du marais : « raquettes à cheval » qui permettent les déplacements sur les sols mous (Dupont, 1979 : 313). Dessin : Jean-Claude Dupont.

se rendit en Acadie et y passa une année entière de 1699 à 1700. Cette description a comme principale qualité d’assez bien résumer notre propos dans le langage du tournant du xviie siècle : Il en coûte beaucoup pour accommoder les terres qu’on veut cultiver, celles qu’ils appellent Hautes, et qu’il faut défricher dans les Bois ne sont pas bonnes, le grain n’y leve pas bien, et quelque peine que l’on prenne pour le faire venir par les Engrais dont on a très peu, on n’y recüeille presque rien, et on est quelquefois contraint de les abandonner. Il faut pour avoir des Bleds dessecher les Marais que la Mer en pleine marée inonde de ses eaux, et qu’ils apellent les Terres Basses ; celles-là sont assez bonnes, mais quel travail ne faut-il pas

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La conquête des marais littoraux se présente donc comme un processus complexe exigeant des savoirs acquis par une longue expérience, fondé sur la coopération entre les membres de la communauté et demandant de grandes dépenses d’énergie. Dans cette perspective, il est impensable qu’un tel processus ait été inventé sur place de façon indépendante. La question qui se pose alors est celle-ci : comment cette technologie a‑t‑elle été importée et appliquée avec succès à Port-Royal dans la baie Française ? C’est à cette question que Karl W. Butzer (2002), spécialiste de l’archéologie environnementale, a tenté de répondre. Disons d’emblée que Butzer penche pour l’hypothèse d’une origine européenne, et plus particulièrement poitevine, de cette technologie. Son argumentation est développée en quatre points. Premièrement, la technologie acadienne suit le modèle utilisé au Poitou au Moyen Âge :

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L’appropriation était organisée par secteurs, protégés par des digues de 1,5 m à 2,5 m de hauteur, construites de boue ou d’argile, et possiblement parées de blocs de tourbe. Un réseau de fossés et canaux servait à drainer l’espace recouvré vers un

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canal longeant la face interne de la digue, d’où l’eau était évacuée par un conduit menant à l’extérieur. De plus, en consultant les cartes topographiques du Marais poitevin, il devient apparent que les Acadiens organisèrent leurs secteurs reconquis sur la mer d’une façon très semblable. Tout probablement, le terme « aboiteau » dérive de bot, si on se réfère au terme latin abotamentum, utilisé dans un document du xiie siècle sur l’endigage au Marais, qui à son tour vient du latin butum, avec ses ana­ logues anglais abut et buttress. (Butzer, 2002 : 459)

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De toute façon, la technique d’endiguement utilisée par les Acadiens, comme celle du Marais poitevin, est très apparentée à la technique européenne, qui trouve ses applications les plus spectaculaires dans la reconquête des terres basses de la Hollande sur la mer (Butzer, 2002 : 462). Deuxièmement, certains des premiers colons d’Acadie auraient eu des racines en Aunis et en Saintonge (Butzer, 2002 : 464), une affirmation en partie confirmée par les recherches linguistiques de Geneviève Massignon selon qui la population d’origine proviendrait du Loudunais, une région du nord-est du Poitou (Clark, 1968 : 101), laquelle, sans être en contact direct avec les techniques d’endiguement, aurait quand même pu en connaître les rudiments. Butzer (2002 : 464) pense néanmoins que, même réduite à quelques individus, une certaine familiarité avec la technologie de l’endiguement des marais aurait donc pu exister à Port-Royal. Troisièmement, il faut tenir compte du rôle positif joué par Charles de Menou d’Aulnay dans l’établissement de cette technologie. En effet, au Moyen Âge, la conquête des marais littoraux avait reposé sur la volonté des gens du commun, mais avec la découverte du Nouveau Monde et l’émergence des États-nations, on assiste à une centralisation du pouvoir et, selon Butzer (2002 : 463, 465), il serait normal qu’un leader comme d’Aulnay, très conscient de l’importance du haut rang qu’il occupait dans la colonie, comme l’exprime d’ailleurs l’assemblage d’artéfacts mis au jour dans sa maison du fort Pentagouet (Faulkner et Fearon Faulkner, 1987 : 83), et probablement déjà au fait de cette technologie, ait agi comme catalyseur dans une telle entreprise. Après la mort d’Isaac de Razilly survenue à l’été 1636 (Lavoie, 2008 : 93,

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note 2), d’Aulnay a dû prendre en charge les cinq sauniers de Saintonge (Butzer, 2002 : 454 ; Baudry, 1967 : 514) nouvellement arrivés et qui avaient été recrutés dans le but d’aménager des marais salants sur les terres humides de Port-Royal, une entreprise qui s’avéra impossible à cause des pauvres conditions d’évaporation offertes par la région (Butzer, 2002 : 455 ; Lavoie, 2008 : 73-74). Il est alors permis de penser que l’expérience de ces sauniers dans l’endiguement et les systèmes d’irrigation complexes exigés pour l’exploitation des marais salants aurait aussi été mise à profit pour la construction de digues et d’aboiteaux. De plus, des contemporains de d’Aulnay, le missionnaire franciscain Ignace et Nicolas Denys, affirment qu’il aurait été impliqué directement dans l’établissement d’une digue et dans l’assèchement de marais (Butzer, 2002 : 455 ; Clark, 1968 : 103104). Finalement, le fait que, dès le début de son application, cette technologie a connu du succès vient clore l’argument de Butzer, défendant l’idée d’une technologie toute faite, dont les principes et techniques de base étaient déjà connus et que l’on a simplement transposée dans un nouvel environnement. Cet aspect transparaît dans l’adaptation de la technologie acadienne à la configuration de la topographie locale et aux immenses marées qui caractérisent la baie Française. Il se montre aussi dans l’explosion démographique à laquelle a donné lieu la maîtrise des marais. En effet, déjà pendant l’occupation anglaise de 1654 à 1671, on constate que le nombre de colons installés en amont de la rivière Dauphin est plus grand qu’à Port-Royal même (Clark, 1968 : 108) et qu’après 1671, le surplus de population provoque une émigration et la conquête de nouveaux marais vers le fond de la baie Française, dans la baie de Chignectou (Beaubassin) et le bassin des Mines (Grand-Pré) (Butzer, 2002 : 455). Une autre manifestation démographique de ces mouvements de population est que, de 1671 à 1707, la population de Port-Royal n’augmente que de moitié, alors que celle de l’Acadie dans sa totalité quadruple (Clark, 1968 : 121). L’ancrage environnemental et culturel des agriculteurs acadiens dans les marais littoraux de la baie de Fundy étant bien démontré, nous pouvons maintenant voir ce que nous en apprend

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l’archéologie à travers les études réalisées sur trois sites différents : Belle-Isle, Melanson et Grand-Pré. Le site de Belle-Isle, localisé sur une faible élévation de terre (une « île ») du marais endigué du même nom sur la rivière Dauphin, à huit kilomètres en amont de Port-Royal, est sans nul doute le mieux documenté des trois. Il a fait l’objet d’une première fouille systématique en 1983 par David J. Christianson (1984) et les artéfacts de céramique et de verre retrouvés ont été étudiés par Marc Lavoie (1987) dans un mémoire de maîtrise soumis à la McMaster University. Lavoie (2002 : 195-231) devait reprendre ces résultats quinze ans plus tard dans une thèse de doctorat en archéologie soutenue à l’Université Laval. Enfin, en 2004 et 2005, Lavoie (2008) est retourné à Belle-Isle pour y effectuer de nouvelles fouilles. De ces recherches effectuées d’une façon discontinue sur un quart de siècle commence quand même à émerger une image plus précise du mode de vie et des conditions de vie des Acadiens, un portrait effectué à partir des vestiges matériels qui vient complémenter celui effectué à partir des seules archives documentaires, souvent lacunaires ou tout simplement détruites pour la période qui nous intéresse. L’occupation du marais de Belle-Isle aurait débuté en 1679 et, dès 1688, on y comptait déjà dix maisons, nombre qui avait augmenté du triple au moment de la Déportation en 1755 (Christianson, 1984 : 7 ; Lavoie, 1987 : 40-47). Les habitations pouvaient être construites en lisière du marais, mais la plupart étaient sur les « îles » : En outre, les prospections archéologiques démontrent bel et bien que la vaste majorité des demeures acadiennes étaient érigées sur des îlots naturels à l’intérieur même des marais [le secteur endigué], dont la formation s’explique par la simple accumulation de sédiments en période de crues prolongées, ou encore par le fait que la rivière a changé son cours à des époques très anciennes. (Lavoie, 2008 : 74)

Ce sont donc ces éléments topographiques évidents dans le paysage du marais que les archéologues ont utilisé comme repères dans leur recherche d’établissements humains.

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La fouille fine en stratigraphie effectuée par Christianson (1984 : 13-15) a mené non seulement à la découverte de deux maisons, d’un puits et d’une digue ancienne, mais aussi à la conclusion que la maison 1 était légèrement plus ancienne que la maison 2, une datation qui devait recevoir sa confirmation par l’étude des objets retrouvés. Comme seulement une infime partie de la maison  2 a été fouillée, notre attention se portera principalement sur la maison 1 et les vestiges qui lui sont reliés (figure 32). En effet, les vestiges de la maison 1 ont été fouillés à peu près en entier et on a pu déterminer les dimensions de son périmètre qui fait 11,5 m (37,35 pi) sur 7,5 m (24,61 pi) sans le four qui lui est attaché : Les fondations de la maison 1 étaient construites de pierres des champs basaltiques généralement disposées en deux rangs de largeur et quatre assises de hauteur. Ces fondations comprenaient un espace unique de vie, un complexe âtre/four extérieur construit dans le mur ouest, et ce qui pourrait être une annexe, probablement pour de l’entreposage, le long du mur est. (Christianson, 1984 : 21)

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De chaque côté de l’âtre, deux espaces réduits, l’un faisant 1 m de largeur (3,28 pi) et l’autre 0,75 m (2,46 pi), ont été interprétés comme étant fonctionnellement différents par Christianson (1984 : 23) : le plus spacieux serait une armoire à rangement, tandis que l’autre aurait pu servir de réchaud ou de potager attenant à l’âtre. L’âtre lui-même, de très grandes dimensions (3 m sur 1,25 m, ou 9,84 pi sur 4,10 pi), aurait eu ses jambages et son contrecœur recouverts de briques, probablement de fabrication locale, et son plancher de carreaux d’ardoise bleue, locale aussi. Le contrecœur, ou dos de l’âtre, aurait été percé d’une porte permettant l’accès au four à pain attaché au mur ouest de la maison. Quant aux murs et à la charpente, l’importante quantité de charbon de bois retrouvée sur le site démontre qu’ils étaient faits de bois, sans que l’on puisse déterminer avec certitude la technique de construction, en pièce sur pièce ou en colombages verticaux (Lavoie, 2002 : 203). Un enduit composé d’argile et de spartine étalée (Spartina patens) recouvrait l’intérieur des murs ;

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Figure 32. Fondations de la maison 1 mise au jour dans les marais de Belle-Isle (Nouvelle-Écosse) par Christianson (1984 : 22). Dessin : David Christianson, The Nova Scotia Museum (Halifax).

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les fragments mis au jour sont reconnaissables par les empreintes de bois qu’ils montrent sur un côté et l’enduit blanc argileux bien lissé sur l’autre. La distribution des restes carbonisés de spartine alterniflore (Spartina alterniflora) –  à l’avant et à l’arrière de la maison – correspond à celle résultant de l’effondrement d’un toit de chaume (figure 33). Un caveau à légumes avait été creusé au centre de la structure (Christianson, 1984 : 25) et devait être accessible par une trappe aménagée dans le plancher, dont on ne semble pas avoir trouvé de traces. Près de la maison, on a découvert deux puits, l’un au sud de la maison et l’autre au sud-ouest. Seul le puits situé au sud a été fouillé. Il s’agit d’un simple cercle de pierres des champs dont l’intérieur n’avait été excavé qu’à une profondeur de 0,50 m, la nappe phréatique du marais étant tellement près de la surface du sol (Christianson, 1984 : 24). Contrastant avec ces éléments structuraux dont les matériaux ont été puisés à même l’environnement naturel local, on a aussi mis au jour un important assemblage d’artéfacts immobiliers qui ont servi à la construction de la maison 1 (Christianson, 1984). La quincaillerie de fixation

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consiste en 330 clous, 2 crampons et 5 broquettes en fer forgé, la quincaillerie de rotation en 4 charnières et la quincaillerie de fermeture en une serrure et 2 clefs. À ces artéfacts métalliques s’ajoutent 11 tessons de verre à vitres (Lavoie, 1984). De leur côté, les artéfacts mobiliers viennent encore préciser nos connaissances sur le mode de vie des Acadiens. L’assemblage céramique, si

Figure 33. La maison 1 du marais de Belle-Isle reconstituée d’après les données archéologiques (Lavoie, 2002 : 547, figure 27). Illustration : Azor Vienneau, The Nova Scotia Museum (Halifax).

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on excepte les pipes de terre cuite fine, est composé de 66 objets en terre cuite commune, faïence, grès grossier et grès fin, dont les provenances sont diverses : la France, l’Angleterre, la NouvelleAngleterre, l’Allemagne et l’Espagne (Lavoie, 1987 : 48-139). Tous ces objets se rapportent à l’alimentation, à la préparation, la consommation ou l’entreposage des aliments. Cependant, il est intéressant de noter que l’assemblage de la maison 2 comprenait, en plus des contenants reliés à l’alimentation, un volant de quenouille en terre cuite commune et une jarre pharmaceutique en faïence. Il est important de souligner, comme l’a d’ailleurs noté Lavoie, l’absence de poterie de céramique pour la cuisson des aliments et l’absence de porcelaine orientale. Les objets servant au loisir sont peu diversifiés : une seule guimbarde, mais un bon nombre de pipes à fumer, certaines en terre cuite fine blanche surtout de provenance anglaise –  des pipes hollandaises sont aussi présentes  –, et d’autres en terre cuite rouge principalement mise au jour sur des sites du xviie siècle en Nouvelle-Angleterre et en Acadie (Lavoie, 1984 : 63). À partir des pipes de fabrication anglaise, on a pu calculer, en utilisant la méthode Binford (Binford, 1961), que la date moyenne de l’occupation de la maison 1 est 1729,9 et celle de la maison 2 1735,5, confirmant ainsi l’hypothèse déjà avancée à partir de l’analyse stratigraphique que la maison 1 était un peu plus ancienne. Cette hypothèse a de plus été contrevérifiée par Lavoie (1987 : 192-194) par le calcul de la date céramique moyenne des deux occupations à partir d’une application modifiée de la méthode mise au point par Stanley South (1972). Les objets de verre de la maison 1 sont peu nombreux : une bouteille de gros verre et un flacon en verre bleu-vert de même qu’un verre à boire en cristal de plomb (figure 34) et un objet non identifié fabriqué dans le même matériau (Lavoie, 1987 : 190). Si on considère le travail sur la matière, l’assemblage nous paraît représentatif de ce que l’on peut s’attendre à trouver sur un tel site : le volant de quenouille déjà mentionné, des ciseaux, des épingles droites, des aiguilles, des alênes et un couteau pliant à pointe rabattue pour le travail des textiles et des peaux ; une lime pour le travail du métal ; et deux râpes à usages divers.

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Figure 34. Verre à vin en crystal de plomb mis au jour dans la maison 1 du marais de Belle-Isle (Nouvelle-Écosse). (Lavoie, 1987 : 172, figure 24). Dessin : Marc Lavoie, Université Sainte-Anne.

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Si les objets liés à l’élevage et à l’agriculture, des activités pourtant importantes à Belle-Isle, se résument à des boucles de harnais et deux fourches, les artéfacts se rapportant à la pêche et à la chasse – ou à la défense personnelle – sont mieux représentés : six hameçons, une balle de mousquet, 86 pierres à fusil, 12 pièces de fusil et des coulures de plomb (Lavoie, 1984 : 44). Un aspect intéressant de cet assemblage et qui a déjà été mentionné pour le poste de traite de Pentagouet (Faulkner et Fearon Faulkner, 1987 : 153) est qu’il contient des rognons et des éclats de silex témoignant de la fabrication sur place de pierres à fusil sur éclats. Deux pierres à fusil auraient même été fabriquées à partir de pierres d’agathe locale (Christianson, 1984 : 45-47). Aussi, l’examen des platines de fusil a permis de les relier aux fameux fusils de chasse produits par la fabrique française de Tulle (Lavoie, 1984 : 48).

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Les artéfacts se rapportant aux vêtements se limitent à quelques boucles, boutons, agrafe et perle de verre. Les vestiges de meubles sont également peu représentés, avec seulement trois charnières et une poignée de tiroir. Le fait que l’on n’ait découvert aucun élément pouvant se rapporter à un coffre, un meuble que presque tous les nouveaux venus transportaient avec eux dans le pays de colonisation, peut s’expliquer par la Déportation de 1755, où les coffres auraient servi à transporter les effets personnels des familles chassées de leur maison. En ce qui regarde le commerce, cinq pièces de monnaie retrouvées portent des dates compatibles avec une occupation s’étendant de la fin du xviie siècle jusqu’au milieu du xviiie siècle (Lavoie, 1984 : 54-55). À cet ensemble s’ajoutent deux jetons à compter en laiton et trois sceaux de ballots de marchandises. Les quelques objets religieux, tous retrouvés dans la maison 2, sont tout à fait conformes à l’esprit de la contre-réforme qui régnait en NouvelleFrance à cette époque : un petit crucifix en laiton avec, sur un côté, le Christ en croix, et de l’autre côté, la Vierge Marie ; une petite colombe en verre représentant sans doute l’Esprit-Saint ; et un fermoir appartenant probablement à un livre de prières ou à une bible. L’analyse des restes fauniques de la maison 1 a révélé la présence de quatre taxons domestiques et six sauvages (Still, 1984). Les taxons domestiques sont : le bœuf (Bos taurus), le cochon (Sus scrofa), le mouton (Ovis aries) et le poulet (Gallus gallus) ; et les taxons sauvages, l’ours noir (Ursus americanus), le renard (Vulpes vulpes), le lièvre (Lepus americanus), le canard chipeau (Anas strepera), le canard pilet (Anas acuta) et la tourte (Ectopistes migratorius). Des 349 restes fauniques identifiés, seulement 11 appartiennent à des taxons sauvages, soit 3,15 %. Cette prédominance des taxons domestiques se manifeste aussi dans l’étroitesse de la niche écologique exploitée, le rapport taxons domestiques/taxons sauvages étant de 4/6 ou 0,66, soit tout à fait du même ordre que celui calculé pour les militaires français de la casemate Saint-Louis à la Citadelle de Québec (Balkwill et Cumbaa, 1987 : 7). Toutefois, puisqu’il paraît évident que les habitants de la maison 1 ont chassé les

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animaux sauvages, on s’étonne qu’aucune espèce de poissons ne soit représentée dans l’assemblage, et ce, malgré la présence d’hameçons parmi les objets mis au jour ; il se pourrait que cette absence soit simplement due au fait que l’on n’a pas utilisé une technique assez fine, l’élutriation ou le tamisage fin, par exemple, pour la récupération de ces petits os et écailles. Chose certaine, la prédominance de la faune domestique demeure évidente, surtout quand on prend connaissance de l’assemblage de la maison 2 qui, bien que contenant deux espèces de poissons, la morue (Gadus morhua) et le bar rayé (Morone saxatilis), et une espèce de sauvagine, la bernache du Canada (Branta canadensis), montre un nombre équivalent de taxons domestiques, le bœuf, le cochon et le mouton. Le rapport D/S est donc de 3/3 ou 1, signifiant là encore une niche écologique très restreinte. Cela est bien surprenant quand on sait que les marais littoraux sont des environnements reconnus pour la richesse de leur faune (Still, 1984 : 87). Finalement, un autre aspect intéressant révélé par l’étude des traces de découpage identifiées sur les os est que les meilleurs morceaux de bœuf, de mouton et de cochon n’étaient pas représentés (Still, 1984 : 86-87), laissant croire qu’ils auraient peut-être été utilisés à des fins commerciales. Déjà, à partir de la fouille de la maison 1 du marais de Belle-Isle en 1983 et des études de la culture matérielle qui ont été effectuées, nous pouvons dresser un certain portrait des conditions et du mode de vie de ses habitants. Parler des conditions de vie des gens, c’est avant tout s’intéresser à leur existence, évaluer leur qualité de vie selon un spectre qui va de la précarité à l’aisance. Dans ce cas-ci, nous nous bornerons aux données fournies par les assemblages archéologiques. Disons tout d’abord que, en dépit de l’utilisation systématique de matériaux empruntés à l’environnement immédiat du marais, la maison 1, avec sa spaciosité relativement importante pour l’époque et le lieu, son âtre de pierre et son four à pain, de même que la quincaillerie d’architecture en métal trouvée en assez grande quantité et le verre à vitres garnissant ses fenêtres, devait abriter une maisonnée vivant dans une certaine aisance. Cette qualité de vie s’exprime aussi à travers la consommation des viandes d’animaux domestiques et de

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pain que l’on faisait cuire dans le four attenant à l’âtre ; et on la perçoit encore mieux à travers les céramiques importées, surtout celles qui se distinguent par leur décoration ou le raffinement de leur pâte, comme les faïences, les grès rhénans et les grès salins fins qui expriment un certain souci du paraître dans un environnement où la vie quotidienne ne devait pas toujours être facile. Pour aborder la question du mode de vie, il nous faut de toute nécessité élargir l’espace domestiqué au-delà de la maison et y inclure le marais endigué. En effet, c’est dans cet espace acquis sur la mer et maintenu au prix de durs labeurs et grâce à la coopération des membres de la communauté que l’on peut faire l’acquisition de matériaux de construction, pratiquer l’élevage du bétail, la culture des céréales, un peu de chasse à la sauvagine et probablement la pêche. Il ressort de l’analyse des restes fauniques des maisons 1 et 2 qu’on y avait un mode de vie paysan : Pour conclure, on peut facilement répondre à la question à savoir si les familles de Bellisle dépendaient plus des animaux sauvages que domestiques pour leur subsistance, puisque les résultats de l’analyse faunique témoignent de l’usage dominant de leurs animaux domestiques. Vendant apparemment les meilleures coupes, ils subsistaient d’abord sur ce qu’il restait des carcasses. Leur régime alimentaire composé de bœuf, de porc et de mouton aurait été agrémenté à l’occasion par un repas de gibier ou de poisson. Tandis que la morue avait presque certainement été achetée, le bar rayé et autres animaux auraient pu être acquis localement. On peut facilement imaginer le fermier acadien dur au travail prenant une rare journée de congé pour la passer à pêcher et chasser avec ses fils. Il est également plausible de se le représenter en train de faire feu sur le renard dans le poulailler, le lapin dans le jardin, ou l’ours dans la plantation de petits fruits. Protégeant ainsi ses intérêts et fournissant par la même occasion un changement bienvenu au menu familial. (Still, 1984 : 87)

Cette utilisation des ressources locales, centrée sur les activités agricoles, était complétée par un ensemble d’activités domestiques dont les traces se retrouvent dans les vestiges matériels associés

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à l’habitation : le filage de la laine (volant de quenouille), la couture et le travail sur les textiles (ciseaux, aiguilles, épingles et alênes), la fabrication de pierres à fusil (éclats et rognon de silex européens) et de balles de mousquet (coulures de plomb). Paradoxalement, ces traces d’activités, qui révèlent une certaine autarcie, sont associées à d’autres qui témoignent d’activités commerciales, donc d’une ouverture sur le monde extérieur. L’importance du bétail dans les restes fauniques, représentant plus de 95 % de ces derniers, est bien en accord avec les surplus de production que signalent les documents écrits et qui faisaient l’objet d’un commerce clandestin avec la Nouvelle-Angleterre (Clark, 1968 : 175-176). De ces échanges commerciaux proviennent sans doute ces poteries d’Angleterre, de NouvelleAngleterre et même d’Allemagne qui occupent une place importante dans l’assemblage d’artéfacts et lui confèrent son aspect particulier. Les pièces de monnaie – cinq en tout (3 françaises, 1 espagnole, 1 anglaise)  –, les trois sceaux à ballots de marchandises et les deux jetons à compter (Lavoie, 1984 : 54-55) découverts pourraient être liés au commerce. Aussi, la présence de seulement deux animaux à fourrure dans l’assemblage faunique confirme le peu d’intérêt de ces paysans acadiens de la baie Française pour la traite des fourrures :

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En dépit de la valeur économique des peaux de renard et d’ours, la rareté des restes fauniques dans la collection suggère que les habitants de Bellisle ne jouèrent pas un rôle apparent dans le commerce des fourrures et qu’ils étaient vraisemblablement trop occupés en toute saison par leur bétail pour dépenser du temps à faire la trappe d’animaux à fourrure. Comme nous le mentionnions dans la section précédente, la présence de ces mammifères peut probablement être attribuée à des incursions de chasse occasionnelles ou à d’autres raisons opportunistes. (Still, 1984 : 90)

Le fait que l’assemblage d’artéfacts ne renferme que quelques objets qui pourraient être considérés comme du matériel de traite va dans le même sens que l’énoncé de Still. On peut également penser qu’à l’énergie dépensée pour l’élevage devait s’ajouter une dépense encore plus grande

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liée à la construction de nouveaux aboiteaux ou à la maintenance des aboiteaux déjà existants. Tout cela nous amène à dire que, finalement, le mode de vie de ces agriculteurs était fondamentalement façonné par le marais endigué de Belle-Isle, un espace rural qu’ils avaient eux-mêmes créé. Cependant, le potentiel archéologique du marais de Belle-Isle est loin d’être épuisé. D’ailleurs, le retour de Marc Lavoie sur le site en 2004 et 2005 a donné lieu à des résultats très intéressants : d’abord, un approfondissement de notre connaissance sur l’histoire du site et les familles qui l’ont occupé à partir de la documentation d’archives, et ensuite, la découverte sur le terrain des vestiges de cinq maisons. En effet, à partir de documents attestant la présence à Belle-Isle, entre 1672 et 1716, du marchand Guillaume Blanchard, et en raison de la localisation de la maison 1 fouillée par Christianson (1984) ainsi que de son riche assemblage d’artéfacts et d’écofacts exprimant une certaine aisance, Lavoie (2008 : 79, 84) a avancé l’hypothèse d’un lien entre cette habitation et ce personnage très entreprenant qui, en plus de cultiver et de faire l’élevage dans le marais, se livrait au cabotage et à l’approvisionnement. Cette démarche historique lui a aussi permis de démontrer l’existence à Belle-Isle d’une coopération très étroite entre les membres de la communauté fondée sur les liens familiaux : Il est tout à fait clair que la coopération entre les membres de familles étendues était privilégiée à Belle-Isle. D’ailleurs, l’historien Régis Brun l’avait déjà remarqué. Par contre, nos propres recherches ont démontré que ces liens étaient renforcés et renouvelés à l’occasion de mariages entre proches voisins, et qu’il était possible d’améliorer sa condition en créant de nouveaux liens entre neveux et cousins. (Lavoie, 2008 : 92-93)

Comme nous l’avons vu, la nature même de l’exploitation du marais, impliquant la construction des digues et leur maintien, exige la coopération des membres de la communauté qui en tirent leur subsistance, et il est intéressant de voir sur quels types de liens entre ces différents acteurs sociaux cette coopération se fonde. Toutefois, nous

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sommes moins à l’aise avec la conclusion formulée par Lavoie (2008 : 82) à l’effet que la microsociété de Belle-Isle serait stratifiée, cela basé sur le fait que, outre l’exploitation du marais par l’agriculture et l’élevage, certains de ses membres y exerçaient des activités différentes : marchands, tisserands, tonneliers, officiers de milice. Bien que des différences dans la qualité de vie des habitants de Belle-Isle soient perceptibles à travers leurs possessions – cela est bien démontré par l’archéologie –, ces inégalités ne sont pas nécessairement, à cette échelle, le reflet d’une véritable stratification du groupe. Par exemple, le marchand Guillaume Blanchard est également un cultivateur ; aussi, il est évident que la coopération exigée par l’exploitation du marais avait un certain effet de nivellement sur le groupe. De plus, il faut penser qu’en Acadie les seigneurs sont, à quelques exceptions près, absents, et qu’il est reconnu que les Acadiens des xviie et xviiie siècles, à cause des circonstances particulières de leur histoire, se sont souvent trouvés à l’écart du pouvoir et des gouvernements. Cependant, il est normal que même une société égalitaire comporte dans ses rangs des leaders, des gens qui ont des horizons plus étendus que ceux de l’ensemble de la communauté. Cela dit, les fouilles menées par Lavoie en 2004 et 2005, sur une « île » de la partie ouest du centre du marais de Belle-Isle, lui ont permis de mettre au jour deux ensembles de maisons qu’il a reliés aux familles Savoie et Gaudet. L’ensemble Savoie comprend trois maisons. La plus ancienne con­ siste en une simple structure de colombage bousillé construite sur des fondations en pierres. Parmi les artéfacts qu’on y a mis au jour, on a identifié des céramiques de France, d’Angleterre, de Nouvelle-Angleterre et d’Allemagne, donc des éléments assez semblables à ceux de l’assemblage de la maison 1 (ou Blanchard). Cette habitation a été détruite par le feu à la fin du xviie siècle. La deuxième maison, érigée après 1707, est constituée des vestiges d’un âtre et de ceux d’un caveau à légumes. On y a aussi mis au jour des objets servant à la couture, et des rejets de fonte de cuivre font penser qu’on aurait pu y travailler des métaux. Enfin, la troisième maison, relativement de grandes dimensions (16 m sur 6,5 m ou 52,5 pi sur 30,5 pi), devait être construite en pièce sur pièce

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sur des fondations de pierres basaltiques. Elle était pourvue d’un caveau à légumes sous le plancher et d’un âtre faisant 1,5 m sur 1 m auquel était annexé un four à pain, de la même façon que celui de la maison Blanchard. Construite au xviiie siècle, elle aurait été détruite en 1755, au moment de la Déportation. Un aspect important de cette fouille est qu’on y a recueilli les macro-restes végétaux dans les contextes des première et troisième maisons. La présence de grains de blé confirme le fait qu’on faisait la culture de cette céréale dans le marais (Lavoie, 2008 : 90). Des graines d’amélanchier, de framboise et de chou ont aussi été mises au jour. Quant à l’assemblage des restes fauniques, il se compare à celui de la maison Blanchard : bœuf, porc et mouton (absence de volaille) pour les taxons domestiques et seulement deux taxons sauvages, la tourte et le canard sauvage (Lavoie, 2008 : 91). Cette prédominance des taxons domestiques confirme une fois de plus l’importance de l’élevage, tant en ce qui concerne la subsistance des cultivateurs que pour le commerce qu’ils pouvaient faire de cette production. L’ensemble Gaudet, plus à l’ouest de l’îlot, comprend les vestiges de deux maisons. La première est simplement représentée par une dépression faisant 6,5 m carrés (21,3 pi2), tandis que la ­deuxième, construite de poteaux en terre, fait 8 m sur 6,5 m (26,3 pi sur 21,3 pi). Son âtre, équipé d’un cendrier fait de carreaux d’ardoise, était surmonté d’une cheminée de terre. On y a découvert un flacon de verre bleu-vert français, mais « surtout des achats des marchands de NouvelleAngleterre » (Lavoie, 2008 : 92). Les nouvelles fouilles entreprises par Lavoie dans le marais de Belle-Isle ont une triple importance pour notre connaissance des établissements ruraux acadiens anciens. Les liens établis entre les vestiges archéologiques et la documentation d’archives ont comme résultat une complémentarité qui enrichit les hypothèses et conclusions énoncées. Les nouvelles découvertes confirment celles déjà effectuées et parfois aident à nuancer les interprétations qui en ont été faites. Aussi, les analyses combinées des macro-restes végétaux et des restes osseux ouvrent des perspectives élargies sur l’espace rural et le milieu de vie des Acadiens.

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Le site du hameau Melanson (Crépeau et Dunn, 1986), comme le site du marais de Belle-Isle, se trouve dans la vallée de la rivière Dauphin, mais sur sa rive nord, à 6,5 km (4,04 milles) en aval de la ville d’Annapolis Royal, un peu en amont de l’habitation de De Monts. Charles Melanson et son épouse, Marie Dugas, sont venus s’y établir sur un terrain un peu plus élevé en bordure du marais dès 1664 et leurs descendants et alliés ont occupé les lieux jusqu’à la Déportation en 1755. Déjà en 1671, la famille Melanson-Dugas est bien établie avec ses quatre filles. La terre qu’elle exploite comprend 20 arpents (env. 6,84 ha ou 16,9 acres) de terre arable dont six (env. 2,05 ha ou 5,07 acres) sont en culture, et un cheptel composé de 40 bestiaux et 6 moutons. En 1690, trois familles sont venues s’ajouter à celle du couple fondateur et, au début du Régime anglais, on y dénombrait neuf familles : En 1714, un an après la signature du traité d’Utrecht, lequel cédait l’Acadie à la Grande-Bretagne, l’établissement semble avoir atteint son importance maximale, neuf familles comprenant 16 adultes et 25 enfants : les cinq fils Melanson avaient chacun une famille, une fille Melanson (la veuve Belliveau) avait la sienne tandis qu’Alexandre Robichaud, Marie Dugas (la veuve Melanson) et Jean Roy en avaient chacun une. L’établissement semble avoir cessé de croître après le mariage du dernier enfant Melanson en 1714. (Crépeau et Dunn, 1986 : 6)

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Si on en croit une carte de 1725 qui montre huit bâtiments, la très grande majorité des familles habitaient leur propre maison, formant ainsi un hameau où dominait la famille étendue des Melanson (figure 35). En 1984 et en 1985, la reconnaissance et les fouilles effectuées par David Christianson et Andrée Crépeau ont permis de repérer 18 traces et vestiges de nature anthropique, dont deux ont fait l’objet de sondages et un d’une fouille à peu près complète (Crépeau et Dunn, 1986 : 8). En fait, cette fouille systématique s’est concentrée sur ce qui s’est avéré être un ensemble stratifié des vestiges superposés de trois structures construites, détruites et reconstruites. Les traces de l’occupation la plus ancienne consistaient en une simple tranchée faisant 5,85 m (19,2 pi) sur au moins

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Figure 35. Détail d’une carte (1725) montrant l’établissement Melanson (A) sur la rivière British (anciennement rivière au Dauphin et maintenant rivière Annapolis). On y compte non moins que huit bâtiments. Les digues le long de la rivière et du ruisseau sont indiquées par la lettre i (Crépeau et Dunn, 1986 : 7, figure 3). Bibliothèque et Archives du Canada, numéro de reproduction C22247.

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10 m (32,8 pi) et dans laquelle avaient été dressés des pieux verticaux. Il s’agit très probablement d’une habitation construite de poteaux en terre, une technique utilisée ailleurs en Nouvelle-France (Crépeau et Dunn 1986 : 10). Ce premier niveau d’occupation reposait sous les vestiges d’une deuxième maison de construction beaucoup plus complexe, en charpente : L’empattement des murs était à même la surface du sol et consistait en deux assises de pierres liées d’argile corroyée. La cheminée se trouvait à l’extrémité [ouest] de la maison. La surface d’ardoise et de basalte de l’âtre débordait de 1,75 m dans la cuisine. Le foyer était en pierres des champs liées avec du mortier fait d’argile rouge locale. Le conduit de la cheminée avait un cadre de bois revêtu d’argile à l’intérieur et de crépi à l’extérieur. Un four à pain était accolé à l’arrière de la cheminée, à l’extérieur de la maison. Des tuiles d’argile tendre ont été trouvées sur le plancher du four semi-­circulaire. Des argiles d’origine locale malaxées avec des herbes des marais hachées constituaient le torchis utilisé pour remplir la charpente de pièces de bois de la maison. L’extérieur était recouvert de planches. (Crépeau et Dunn, 1986 : 10)

Bien que ses dimensions complètes n’aient pu être déterminées, cette structure montre des

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ressemblances évidentes avec la maison Blanchard de Belle-Isle : sa construction en charpente dont les espaces entre les pièces de bois verticales sont remplis de torchis et son complexe âtre/four à pain construit dans le mur pignon ouest. Cette deuxième maison ayant été détruite par le feu, probablement au moment des troubles de 1710 qui ont conduit à la cession de l’Acadie à la Grande-Bretagne, elle fut remplacée par une troisième, celle-ci plus petite, faisant 6,5 m sur 7,4 m (21,3 pi sur 24,3 pi), et dépourvue de four à pain. Elle aurait été incendiée à son tour au moment de la Déportation en 1755 (Crépeau et Dunn, 1986 : 12). Dans cet ensemble, on a aussi mis au jour des dépôts d’artéfacts et d’écofacts dont l’analyse ne semble pas avoir été poussée. En lien avec la troisième maison, on a inventorié un dépôt de « détritus ou de déchets de cuisine parmi lesquels on a dénombré des centaines d’os d’animaux et d’écailles de mollusques, surtout de moules et de palourdes » (Crépeau et Dunn, 1986 : 12). Il va sans dire que l’analyse d’un tel matériel, dans la perspective déjà abordée par Christianson (1984) et Lavoie (2008), offre un bon potentiel de comparaison avec le site de Belle-Isle. Il en est de même pour les artéfacts, surtout l’assemblage céramique avec ses poteries de France, ­d’Angleterre, de Nouvelle-Angleterre, ­d’Allemagne et ­d’Espagne (Crépeau et Dunn, 1986 : 12). Encore ici, la présence de poteries ­d’Angleterre et de Nouvelle-Angleterre peut être attribuée aux liens commerciaux que les Acadiens entretenaient avec les marchands de Boston (Clark, 1968 : 180184), des activités entreprises de longue date, puisqu’on en a retrouvé les traces dans les assemblages de postes avancés plus anciens, les forts La Tour et Pentagouet (Toupin, 2005 : 197 ; Faulkner et Fearon Faulkner, 1987 : 172). Les fouilles menées sur les sites du marais de Belle-Isle et du hameau Melanson définissent une image cohérente sur le plan archéologique. Soulignons en premier lieu la composition des assemblages céramiques, dont la diversité, tant dans les formes que l’origine, suggère une certaine aisance et des relations commerciales soutenues avec la mère patrie et la NouvelleAngleterre, éléments que nous avions d’ailleurs signalés dès 1971 dans notre étude de la

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céramique du hameau de Beaubassin (Moussette, 1970 : 202-205). En ­deuxième lieu, les fouilles ont permis de dégager une image plus nette de l’architecture des habitations acadiennes d’avant la Déportation. En effet, la courte synthèse de Crépeau et Christianson (1995) sur ce sujet réduit les types de maisons acadiennes à deux. Le premier type comprend des structures simples dont le périmètre est constitué de poteaux en terre juxtaposés. Leur toit est recouvert de chaume et elles sont équipées d’une cheminée faite d’argile montée sur un support de bois, dite « cheminée de terre » ou « cheminée à bâtons ». Quant au deuxième type, il inclut des structures de plus grandes dimensions et de construction plus complexe. Elles consistent en une charpente de bois construite sur des fondations étroites et basses en pierres d’origine locale. Leur toit est en chaume et du torchis, un mélange d’argile rouge et de spartine, remplit les espaces libres entre les éléments verticaux de la charpente pour constituer les murs qui sont crépis de l’intérieur. Ce type de maison comprend un caveau à légumes sous son plancher, mais l’élément dominant en est sans doute le grand foyer à âtre, auquel est la plupart du temps adossé un four à pain (Crépeau et Christianson, 1995 : 95-97). Les auteurs notent aussi que l’orientation habituelle de ces maisons est est-ouest dans le sens de la longueur et que le foyer/four à pain est ordinairement construit dans le mur ouest. Au sujet de ces deux grands types architecturaux, il existe deux descriptions faites par des observateurs de maisons acadiennes et qui paraissent tout à fait à l’opposé l’une de l’autre : celle de Diéreville datant du début du xviiie siècle, et celle du capitaine McDonald faite près d’un siècle plus tard, en 1795. Voyons d’abord la courte description faite par Diéreville, au moment de son arrivée à Port-Royal :

La demeure de chacun semble être une maison de 18 à 25 pieds de longueur et d’autant en largeur, sans portique ou cloisonnement autre que la porte extérieure s’ouvrant directement sur l’unique pièce. Il y a généralement deux portes, celle à l’abri du vent étant ordinairement utilisée. La cheminée, dont la partie inférieure est faite de pierre et d’argile, et la partie supérieure d’argile recouvrant les barreaux d’une charpente de bois, est située à l’endroit le plus éloigné de la porte. Les lits sont disposés de chaque côté de la pièce, opposés à la cheminée […]. Derrière la cheminée, à l’extérieur, se trouve un four fait d’argile dont l’ouverture pour le pain et la braise est à l’intérieur, dans le contrecœur de la cheminée. Le four repose sur un mur carré de pierre ou de billots entourant une pièce faisant un carré de trois ou quatre pieds de côtés où quelques cochons entrent de l’extérieur et se couchent à la chaleur de la cheminée et du four. (ABNC, MG 23, f.1-2, Desbarres Papers, Series 2 : Captain John McDonald’s Report, 1795)

Les maisons qui sont situées dessus, et assez loin les unes des autres, ne sont que des Chanvières [chaumières] fort mal bousillées, avec des cheminées d’argile. (Diéreville, 1997 : 197-198)

Bien que Crépeau et Christianson (1995 : 99) hésitent à voir une évolution qui irait de la simple masure à la maison charpentée plus complexe avec son four à pain, on peut penser, sans nécessairement y voir un processus évolutif, que ces deux types appartiendraient à des moments différents de la colonisation, la chaumière reflétant l’habitat d’un colon nouveau venu dans le marais, et la maison en charpente abritant une maisonnée bien établie. Enfin, signalons que la maison en charpente, par son plan, son foyer intégré à l’arrière de l’âtre et l’utilisation des matériaux locaux provenant du marais, montre des ressemblances frappantes avec un type architectural identifié dans les marais du Poitou et de la Vendée, la « bourrine » (Lavoie, 2002 : 310-311). Même si la maison, avec la chaleur de son grand âtre, peut être considérée comme le principal lieu de vie, il faut ouvrir la recherche sur tout l’espace domestiqué par les Acadiens si on veut bien comprendre leur mode de vie et ce qui en fait la spécificité, comme le rappellent Andrée Crépeau et David Christianson :

Quant à celle de John McDonald, se rapportant au hameau de Minudie, elle se lit comme suit :

Finalement, ces demeures étaient simplement un élément d’un environnement bâti fortement

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structuré, et tandis que nous avons commencé à approfondir les maisons d’Acadie, il reste encore à explorer les granges, les moulins et les digues. (Crépeau et Christianson, 1995 : 100)

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Cet aspect sera pris en considération dans la prochaine section en regard d’au moins un des éléments de cette énumération, l’endiguement du marais de Grand-Pré. L’intérêt de J. Sherman Bleakney (2004) pour la reconstitution de l’occupation acadienne du marais de Grand-Pré par une série d’endiguements successifs remonte à 1994, année marquée par sa découverte d’un ancien canal d’aboiteau creusé dans un tronc d’arbre. Spécialiste de la biologie marine possédant déjà une connaissance approfondie de l’environnement spécial des marais salés de la baie de Fundy, Bleakney a su faire œuvre à la fois d’historien, de géographe, d’ethnologue et d’archéologue pour retracer les grandes étapes de la conquête du marais de Grand-Pré au xviie siècle, une entreprise unique sur la côte est du continent américain et d’une ampleur formidable, si on considère que, dans le bassin des Mines, les grandes marées atteignent une amplitude de l’ordre de 15 m (50 pieds). La démarche de Bleakney a débuté par une reconstitution du drainage de ce grand marais de 1214 ha (3 000 acres) situé sur la rive sud du bassin des Mines, près de la ville actuelle de Wolfville. Pour ce faire, il s’est servi de photographies aériennes produites en 1963 et il a effectué une étude critique de la carte des endiguements anciens du marais réalisée par l’historien Harcourt Cameron en 1956 (Bleakney, 2004 : 72). Deux ruisseaux principaux, Great Discharge et Ransom, coulant vers l’ouest, assurent ce drainage qui est complété à l’est du marais par quelques ruisseaux de moindre importance coulant vers le nord et le sud. Une autre carte, celle-ci ancienne et réalisée en 1760 par le Planter John Bishop, a été utilisée par Bleakney (2004 : 75) en raison de sa grande précision qui rend possible la compréhension des changements topographiques du rivage de GrandPré au cours des trois derniers siècles. Comme point de départ au travail d’endiguement du marais, Bleakney accepte celui proposé par Cameron qui est situé juste en contrebas du

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terrain un peu plus haut, en lisière du marais, où les Acadiens avaient installé leurs habitations – aujourd’hui le Parc historique national de Grand-Pré : « Cet endroit plus élevé jouxtant les prés inondables et un important ruisseau de drainage aurait constitué un endroit idéal pour commencer l’endiguement. » (Bleakney, 2004 : 75) Pour mettre au point sa séquence d’endiguements, Bleakney (2004 : 76-80) s’est appuyé sur quatre principes de base fondés sur les connaissances accumulées sur les marais salés de la baie de Fundy et l’examen des photographies aériennes : 1. Avec l’augmentation du niveau de la mer durant les derniers siècles, les digues et aboiteaux anciens n’ont pas subi d’érosion, mais ont plutôt été recouverts par les abondants sédiments ; 2. En raison du réseau très serré des racines d’herbacées qui tient le sol en place, le cours tortueux de chacun des ruisseaux du marais est unique et n’aurait pas changé au cours des siècles ; 3. Comme le démontre la comparaison de la carte ancienne de 1760 à la photographie aérienne de 1963, le drainage des champs établis par les premiers colons n’a pas changé au cours des ans, leur forme étant déterminée par la configuration du cours des ruisseaux ; 4. Les photographies aériennes nous montrent des traces bien visibles du drainage de chacune des parcelles de terre cultivée par une méthode de labourage qui consistait en de longues crêtes parallèles flanquées d’un fossé tous les trente pieds. À partir de ce cadre, et certainement de sa connaissance poussée du terrain, Bleakney a ainsi pu reconstituer l’occupation progressive du marais en douze étapes (figure 36) : J’infère que les constructeurs de ces digues s’avancèrent vers le nord [1,2] puis à l’est [3,4], puis de nouveau au nord [5], mais qu’ils s’arrêtèrent court au large et profond ravin est-ouest de Ransom Creek qui longe le côté sud de Long Island. Ils entreprirent ensuite une approche du côté des nombreux profonds et larges écoulements à l’extrémité ouest de Grand-Pré [6,7], et là ils

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Figure 36. Occupation progressive du marais par les Acadiens telle que reconstituée par J. Sherman Bleakney (2004 : xxiii, figure 6.5). Dossier « Set of Illustrations for the Book » 2004.039-BLE/3 of the Sherman Bleakney Fonds, Esther Clark Wright Archives, Acadia University.

longèrent les têtes du ruisseau [8a, 8b, 9], évitant le besoin de construire ces immenses aboiteaux que les Planters pensèrent nécessaires pour endiguer les mêmes marais plus à l’ouest, aussi loin que Wolfville Harbour. Finalement, les Acadiens endiguèrent les quatre ruisseaux de cette étroite bande de bassin versant qui forme la limite ouest de Grand-Pré [10, 11], chacun d’entre eux s’écoulant dans la rivière Gaspereau à cette époque. (Bleakney, 2004 : 82)

À ces onze étapes, Bleakney en ajoute une douzième, l’endiguement de l’île Boot à l’est, de l’autre côté de la rivière Gaspereau qu’il n’avait pas encore étudiée au moment de la parution de son livre, et peut-être une treizième, l’endiguement de l’île Long au nord du ruisseau Ransom, qui aurait pu être accompli dans les dernières années avant la Déportation. Une fois ces étapes déterminées, Bleakney avait en main des estimations exactes des surfaces endiguées et des longueurs de digue qui devaient être construites. Avec ces données et le

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fait établi qu’une équipe de six hommes pouvait construire 16 pieds (4,9 m) de digue par jour, Bleakney (2004 : 92) était en bonne position pour évaluer le réalisme de sa reconstitution et tenter de déterminer comment cet endiguement progressif avait été réalisé dans le temps. D’abord, considérant les onze étapes préalablement déterminées, il en est arrivé au fait que l’on a construit annuellement en moyenne 7 850 pieds (2,4 km) de digue, un travail qui pouvait être réalisé par une équipe de 60 hommes en 49 jours. Ensuite, bénéficiant de données précises des recensements de Grand-Pré de 1686, 1693 et 1701 qui mentionnaient le nombre de familles et les surfaces cultivées, Bleakney a pu déterminer que le premier endiguement, au moment où le hameau de Grand-Pré ne comptait que dix jeunes familles, aurait été accompli en deux ans par une vingtaine de personnes y travaillant deux mois par année. Par contre, en 1693, les trois premières étapes d’endiguement auraient déjà été réalisées, ce qui signifie 16 450 pieds de digue (5 km) qui auraient pu être facilement construites par la coopération

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des 55 familles habitant Grand-Pré à ce moment, chacune ayant pu fournir quatre de ses membres, soit plus de 200 personnes pour œuvrer sur ce chantier. Enfin, Grand-Pré comptait 79 familles en 1701, donc une population plus que suffisante pour endiguer 250 acres (101,3 ha) supplémentaires (Bleakney, 2004 : 91-92). Ensuite, Bleakney (2004 : 92) a calculé que, au rythme de 7 710 pieds (2,4 km) par année, les Acadiens auraient terminé l’endiguement du marais neuf années plus tard, soit en 1710. Mais comme il l’affirme, ce calcul est plus ou moins réaliste et relève de la statistique, car les Acadiens étaient avant tout des agriculteurs qui devaient prendre le temps de mettre en valeur les nouveaux espaces endigués et laisser aux champs le temps de se dessaler, une période qui pouvait durer jusqu’à trois ans. Bleakney (2004 : 93) voit deux facteurs importants catalysant cette conquête progressive de terres sur la mer : l’accroissement de la population et la production de surplus pour le commerce. Comme nous venons de le voir, la population de Grand-Pré est multipliée par huit entre 1686 et 1701. Un tel changement démographique dans une communauté paysanne ne va pas sans un pressant besoin de nouvelles terres : Ce que nous venons de dire suggère que les Acadiens n’ajoutèrent pas un nouvel endiguement à chaque année, mais qu’ils développèrent plutôt de nouvelles terres endiguées et les amenèrent en production avant d’en ajouter une autre. Il est possible qu’une grande partie des champs de GrandPré subissant les effets des marées furent endigués avant 1725 et que le reste le fut avant 1735-1740. Si chaque famille avait besoin d’environ dix acres, alors il y aurait eu motif à construire de nouvelles digues seulement quand des familles additionnelles déménageaient dans la région, ou quand leurs propres enfants ou petits-enfants ajoutaient à la pression démographique. (Bleakney, 2004 : 93)

L’existence de marchés pour écouler les surplus de production, que ce soit Louisbourg, Boston, le Canada ou même les Antilles (Clark, 1968), a sans nul doute été un autre moteur du développement de nouvelles terres, surtout que la fertilité

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naturelle de ces dernières permettait une production de grande qualité : Un autre facteur qui aurait pu stimuler une reprise rapide de la construction de digues après 1720 aurait été l’entreprise acadienne d’exportation en plein développement. Quels que furent les stimuli et les contraintes, dès 1755 les Acadiens avaient démontré à tous ceux qui avaient visité le bassin des Mines que les produits de leurs pâturages, champs de céréales et potagers de leurs terres sous le niveau de la mer étaient les meilleurs en qualité, et en quantité à l’acre, que n’importe quelle ferme le long de la Côte-Est. (Bleakney, 2004 : 93)

Cependant, cette soif constante de nouvelles terres a aussi eu comme conséquence d’obliger les Acadiens à faire des compromis sur le plan de l’exploitation des ressources locales. Par exemple, l’endiguement de l’île Long aurait provoqué la disparition d’une importante pêcherie fixe au ruisseau Ransom où les Acadiens auraient pu capturer non seulement du poisson, mais aussi des mammifères marins, comme le phoque et le béluga (Bleakney, 2004 : 86-87, 94). Outre les sites de Grand-Pré et des hameaux Melanson et Belle-Isle dont nous venons de parler, plusieurs autres sites d’agriculteurs acadiens d’avant la Déportation ont fait l’objet d’interventions archéologiques. Nous pensons, entre autres, au site du hameau de Beaubassin, fouillé en 1968 par Pierre Nadon, et dont le verre (Harris, 1975), les pipes (Davoud, 1969a) et la céramique (Moussette, 1970) ont été étudiés, mais aussi aux sites de Granville Beach, de Beauséjour et du hameau Pierre-Landry rapportés par Lavoie (2002). Ces fouilles, bien que parfois incomplètes ou ponctuelles, laissent néanmoins entrevoir un énorme potentiel pour cette avenue de recherche archéologique. Déjà, la reconnaissance effectuée à l’été de 1967 par Pierre Nadon dans l’isthme de Chignectou (1968) avait défriché le terrain et identifié les difficultés inhérentes à la localisation de ce genre de site. Près de deux décennies plus tard, alors que l’on bénéficiait des connaissances acquises par les fouilles de quelques-uns de ces sites, une nouvelle reconnaissance de la région effectuée par Marc Lavoie (1990) identifiait

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deux sites dans le secteur de la baie Verte, le site Miner (BlDb5) et celui de la maison Beauséjour 1 (BlDb4), en plus d’un potentiel archéologique intéressant dans le secteur de Beaubassin. Depuis quelque temps, outre le retour de Lavoie sur le site de Belle-Isle, il semble bien que l’archéologie des sites d’agriculteurs acadiens connaisse un regain d’intérêt (Ferguson, 2009 : 23-27). En Nouvelle-Écosse, des recherches ont été entreprises à Grand-Pré pour préciser les séquences d’endiguement du marais et fouiller des occupations domestiques, et on annonce un projet de fouille de deux villages acadiens abandonnés sur la rive est du bassin des Mines. À l’Île-du-PrinceÉdouard, une reconnaissance archéologique a conduit à l’identification de sept sites de fermes du xviiie siècle. Toutefois, il semble bien qu’aucune reconnaissance systématique de l’ensemble des établissements agricoles acadiens n’ait encore été entreprise. Comme nous l’avons vu, la connaissance des sites acadiens d’avant la Déportation, si on excepte la recherche de Bleakney qui trouve son origine dans un autre horizon que l’archéologie, a surtout été acquise par la fouille de quelques sites particuliers, en fait quelques maisons. Maintenant

que cet univers domestique commence à être mieux connu, nous pensons qu’il faudrait passer à une autre échelle, à celle du hameau et des terres qu’il exploite, en étudiant non seulement la maison, son environnement immédiat et ses dépendances, mais aussi ses relations avec les autres fermes. En d’autres termes, il faudrait déterminer la ou les formes prises par les schèmes d’établissement des Acadiens selon leur organisation sociale et le contexte environnemental dont ils tiraient leur subsistance. LOUISBOURG : FORTERESSE ET VILLE PORTUAIRE (figure 37)

L’origine de Louisbourg tient tout entière à la conclusion de la guerre de la Succession ­d’Espagne où il fut décidé que la France, vaincue, serait amputée de l’Acadie et de Terre-Neuve, mais conserverait, selon l’énoncé des articles 12 et 13 du traité d’Utrecht signé en 1713, les îles du golfe et de l’estuaire du Saint-Laurent de même que l’île du CapBreton avec « la faculté complète de fortifier ce lieu ou ces lieux ». Par cette entente, la France se voyait dans l’obligation de déménager sa colonie et la place forte de

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Figure 37. Louisbourg et ses environs (Fry, 1984, ii : 54). Dessin : Steven Epps, Parcs Canada (Ottawa).

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Plaisance à Terre-Neuve et n’avait pratiquement pas d’autres choix que l’île du Cap-Breton pour leur nouvelle localisation. Ainsi, dès l’année suivante, en 1714, environ 150 personnes de Plaisance sont amenées, avec leur gouverneur Philippe Pastour de Costebelle, sur la côte est de l’île, à un endroit nommé paradoxalement le Havre-à-l’Anglais, qui avait comme avantage premier de fournir un port ouvert à l’année à cette petite population de commerçants et de pêcheurs pour laquelle les communications maritimes étaient d’une importance primordiale (McLennan, 1965 : 2 ; Miquelon, 1989 : 109-116). Aussi important et déterminant qu’il soit, cet événement faisait partie d’une véritable crise politique provoquée par la défaite de la France. Elle avait perdu la portion continentale de ­l’Acadie, ce à quoi elle ne se résolvait pas facilement, et les Acadiens de la baie Française se trouvaient maintenant en territoire britannique. Dans ce contexte, la transformation du Cap-Breton constituait un facteur essentiel de la sauvegarde du Canada, un plan qui avait déjà mûri dans les négociations poursuivies par les autorités françaises et conduisant au traité d’Utrecht : Le Canada devient inutile, son entrée est close, c’est la fin de toutes les pêcheries, et la marine française est tout à fait détruite ; une prédiction déjà faite par Louis xiv, dans l’éventualité où la France ne réussirait pas à garder un pied à terre dans ­l’Atlantique nord américain, que ce soit une partie de ­l’Acadie, Terre-Neuve ou le Cap-Breton. Ce fut le Cap-Breton qui fut sauvé et c’est à cet endroit que, dans la décennie après Utrecht, la France établit de nouvelles pêcheries et commença la construction de la forteresse de Louisbourg. Comparés à plusieurs autres forteresses du Corps des ingénieurs que l’on peut encore voir sous forme de maquettes au Musée des plans en relief à Paris, les ouvrages défensifs de Louisbourg étaient modestes. Mais il n’y avait rien eu de comparable dans le monde colonial ; ces fortifications étaient de merveilleux ornements installés contre l’humble tissu de l’expérience coloniale. (Miquelon, 1989 : 108-109)

Cependant, le choix de la baie des Anglais ne comportait pas que des avantages (Harris, 1978 :

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88-89 ; Fry, 1984, i : 55-59). Sur le plan environnemental, les désavantages étaient de deux ordres, climatique et topographique. En effet, le climat de Louisbourg est considéré par ceux qui ont eu à y vivre comme difficile, humide, froid et brumeux : S’il [l’ingénieur Verville] avait davantage accordé d’attention aux conditions locales, il se serait peut-être aussi aperçu des problèmes qu’il y avait à construire sur une petite langue de terre se jetant dans l’Atlantique. Des vents de tempête destructeurs peuvent balayer le site exposé, arrachant les toits et fracassant les embarcations ; des mers fortes peuvent abîmer de grandes parties du rivage et inonder les terres basses ; une brume côtière peut produire un microclimat humide et glacial où il devient difficile de faire sécher le mortier. On devait se rendre compte au cours des vingt années de construction qui suivirent jusqu’à quel point le climat et les matériaux médiocres pouvaient être causes de frustrations et de problèmes pour les constructeurs. (Fry, 1984, i : 57)

En plus du mauvais climat, on y retrouve un sol acide de mauvaise qualité, en fait un podzol imparfaitement drainé sur lequel croît une maigre végétation, pauvre en bon bois de construction, si on exclut les résineux qui ont dû être vite épuisés aux environs de la forteresse (Fry, 1984, i : 58-59 ; McLennan, 1965 : 2). Bien entendu, ce sol était impropre à l’agriculture, une difficulté à laquelle la ville a dû faire face durant toute son existence. Ce problème était bien connu des autorités qui, dès 1716, avaient imaginé de faire de l’île SaintJean (Île-du-Prince-Édouard) et ses riches sols une espèce d’hinterland à Louisbourg. Un plan qui ne se réalisa jamais, en sorte que Louisbourg dû s’approvisionner à l’extérieur, principalement au Canada (Miquelon, 1989 : 117). De plus, la topographie du lieu était loin d’être idéale pour la construction d’une forteresse de cette envergure, si on en croit l’analyse serrée effectuée par Bruce Fry (1984, i : 55-57). En effet, du côté de la mer, le terrain en pente ascendante à partir du rivage formait un amphithéâtre qui rendait soudain vulnérables à l’artillerie les installations de la partie haute de la ville. Tandis que du côté du front terrestre des fortifications,

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l’existence à portée de canons de petites buttes dominant la ville permettait aux assaillants potentiels de faire feu directement sur les installations à l’intérieur de ses murs. Donc, montrant des faiblesses sur tous ses côtés, ce terrain qu’on avait choisi pour la construction de la forteresse présageait de sérieux problèmes dans le cas d’une attaque par un ennemi bien déterminé. C’est donc avec ce départ chancelant, à une époque troublée par la défaite de la France et les répercussions encore très présentes du traité d’Utrecht, que débute l’histoire de Louisbourg. En fait, Louisbourg ne sera choisie définitivement comme capitale de ce qu’il reste de l’Acadie qu’en 1719. Dès cette année, on débuta la construction de la forteresse qui ne fut à peu près achevée qu’en 1743 (Fry, 1984, i : 51, figure 38). On s’attacha d’abord à ériger une ligne défensive orientée sudest nord-ouest qui devait prévenir toute attaque de la ville du côté de la terre en isolant la pointe Rochefort sur laquelle on projetait sa construction. Cette ligne comprenait trois fronts, un reliant les bastions centraux du Roy et de la Reine, et les deux autres reliant chacun de ces bastions à deux demibastions, celui de la Princesse et du Dauphin formant les extrémités de ce front, le bastion de la Princesse étant situé au sud-est du côté du large et le bastion du Dauphin au nord-ouest du côté de la baie. Autre caractéristique importante de cette ligne défensive, le bastion du Roy, situé sur un point plus élevé de la ville, fut fermé de son côté arrière par une vaste construction, le château Saint-Louis, dont la partie centrale était constituée par une chapelle et une caserne de chaque

Figure 38. Plan (1745) : fortifications et ville de Louisbourg par l’ingénieur Verrier (Baker, 1995 : 12, figure 5). Archives nationales d’outre-mer (France), FR CAOM 3DFC 219A.

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côté desquelles se trouvaient, d’une part, le logement du gouverneur de la colonie, et de l’autre, celui du commissaire ordonnateur ou intendant. Ce bastion surélevé et fermé sur tous ses côtés se trouvait à former une espèce de citadelle qui aurait pu servir de refuge au cas où l’ennemi aurait réussi à pénétrer à l’intérieur de la ville. Mais il fallait aussi parer à une attaque venant de la mer. C’est la raison pour laquelle, à partir du demi-bastion de la Princesse, au sud-est, on construisit une autre ligne défensive orientée vers le sud qui longeait le rivage du côté du large et traversait la pointe Rochefort pour se terminer du côté de la baie. Cette ligne comprenait trois bastions, tous destinés à contrer un ennemi qui aurait pu prendre pied sur l’extrémité non fortifiée de la pointe Rochefort : au sud, le bastion Brouillan ; au milieu, le bastion Maurepas, et au nord, donnant aussi sur la baie, la pièce ou batterie de la Grave. Enfin, on ferma l’enceinte au sud, du côté de la baie, en fortifiant la grève et le port avec ses quais. De plus, pour prévenir l’entrée de navires ennemis dans la baie, on avait installé sur un îlot et les grèves quatre batteries dont les feux en croisé couvraient tout cet espace. Comme il s’en trouvait à l’intérieur des bastides médiévales, ces anciennes villes fortifiées souvent construites aux frontières du territoire, on détermina dans cette enceinte de forme irrégulière un plan urbain en échiquier formé de 14 rues orientées nord-sud et est-ouest délimitant une trentaine d’îlots, sur lesquels s’élevaient les immeubles publics et privés : l’hôpital, le magasin général, la boulangerie et le magasin d’armes, les maisons de l’ingénieur et du commissaire ordonnateur, des casernes, la maison et la chapelle des récollets, un hôtel, des auberges et des cabarets, et bien entendu les maisons des particuliers, les marchands et les artisans. Déjà en 1737, on recense 2 100 habitants à Louisbourg, 1 500 civils et 600 militaires, et son port est le plus affairé de la colonie avec la venue de 150 navires par année en comparaison de 30 pour Québec (Miquelon, 1989 : 117). À cette période, dans les années 1730, on y dénombrait une cinquantaine de marchands qui brassaient des affaires avec la métropole, le Canada, les Antilles et la Nouvelle-Angleterre ou qui étaient impliqués

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dans la pêche (Miquelon, 1989 : 116). À ce propos, il faut souligner, en plus des sommes considérables investies par l’État dans la construction, l’administration et la défense de la ville, l’importance de la pêche dans l’économie de Louisbourg, puisque la ville et son port constituaient la base nord-américaine de la flotte de pêche française qui s’amenait chaque année sur les bancs du large ou les grèves avec 300 navires portant de 7 500 à 10 500 hommes (Miquelon, 1989 : 115). Cette soudaine prospérité et la mainmise de Louisbourg sur les pêcheries ne tardèrent pas à susciter de l’inquiétude, et même une certaine envie, chez ses voisins de la Nouvelle-Angleterre. Cette rivalité fut d’autant plus attisée que les corsaires français harcelaient les navires britanniques et que des expéditions furent envoyées sur des postes tenus par les Britanniques en Nouvelle-Écosse, à Canseau et Annapolis Royal. Cet état de crise eut pour effet de transférer en sol américain les hostilités qui s’étaient de nouveau déclarées entre la France et l’Angleterre en 1744.

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Poussées par ces agressions, les colonies de la Nouvelle-Angleterre, soutenues par la Royal Navy, envoyèrent une expédition militaire assiéger la ville en 1745. Les Anglais débarquant sans opposition dans une petite baie au sud de la ville, se déployèrent à l’ouest dans les collines. Après avoir tiré leurs canons à travers les marais, ils bombardèrent les défenseurs du demi-bastion du Dauphin et installèrent finalement leur batterie sur le côté opposé du port, sur la pointe du phare, d’où ils anéantirent les canons de l’île. La flotte anglaise put alors pénétrer dans le port et la ville capitula. Le siège de Louisbourg avait duré six semaines. (Harris, 1978 : 89)

Après une occupation de quatre années, la ville fut rendue à la France avec la signature du traité d’Aixla-Chapelle en avril 1749 (McLennan, 1965 : 11). Cependant, la paix entre la France et l’Angleterre ne devait pas durer bien longtemps, et au printemps de 1758, deux ans après la déclaration de la guerre entre les deux pays, les Britanniques s’amenèrent en vue de Louisbourg avec 108 navires portant 14 000 hommes, alors que la garnison de la ville ne comptait que 3 300 soldats réguliers. Cette

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fois, les Britanniques connaissaient bien le terrain et les faiblesses de ses fortifications : Le deuxième siège fut sous plusieurs rapports une répétition du premier, bien qu’à une plus grande échelle et avec des acteurs professionnels. Un débarquement audacieux, sous un tir nourri, eut de nouveau lieu sur les plages situées à l’ouest de la forteresse (9 juin 1758) ; des batteries de siège furent établies, souvent aux mêmes endroits que la première fois, et le pilonnage systématique et impitoyable de la place commença. Un sommet spectaculaire fut atteint avec l’incendie de tous les navires de guerre français qui étaient dans le port, sauf deux. Démoralisés et dans une situation désespérée, les Français se rendirent 49 jours après le débarquement, à la suite de 37 jours de bombardement intensif. (Fry, 1984, i : 53)

Comme l’avait déjà fait Richelieu avec l’enceinte de la ville rebelle de La Rochelle (Guillerm, 1985 : 124), les Britanniques décidèrent cette fois d’enlever à la place forte de Louisbourg toute sa puissance en minant ses fortifications (McLennan, 1965 : 23 ; Fry, 1984, i : 53). Ce qui fut fait dès 1760, trois ans avant la signature du traité de Paris qui cédait la Nouvelle-France à l’Angleterre. Durant les quelques années qui suivirent, ce qui restait de la ville continua d’être occupé par un petit groupe de colons pêcheurs anglais et écossais qui abandonnèrent les lieux en 1768, laissant sur place un impressionnant ensemble de vestiges qui furent bientôt recouverts par la végétation. En 1928, Louisbourg fut déclaré lieu historique national par le gouvernement canadien et, en 1940, on y aménagea un parc historique qui attirait chaque année des milliers de visiteurs venus admirer les beautés naturelles du Cap-Breton (McLennan, 1965 : 23). En 1960, la Commission royale d’enquête sur le charbon, chargée d’examiner la situation difficile dans laquelle se trouvait l’exploitation des mines de charbon du Cap-Breton, recommanda au gouvernement fédéral un grand projet de reconstruction de la forteresse de Louisbourg dont les objectifs seraient de stimuler l’industrie touristique de la région et de donner de l’emploi aux mineurs en chômage (figure 39). Le gouvernement donna son feu vert officiel au projet en 1961 et les

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Figure 39. La région de la forteresse de Louisbourg (1962). Les courbes de niveaux indiquent une dénivellation de cinq pieds (1,53 m) (Fry, 1984, ii : 58). Dessin : T. M. Smith, Parcs Canada (Ottawa).

travaux d’archéologie débutèrent la même année avec comme objectifs principaux ceux proposés par cette Commission royale. Comme nous le suggère la description de la ville et de son histoire esquissée ci-haut, la tâche à accomplir était immense et on décida de procéder systématiquement, d’autant plus qu’aucun projet archéologique de cette envergure n’avait été entrepris à ce jour au Canada. On privilégia donc une approche permettant de mettre bout à bout chacun des secteurs fouillés de façon à pouvoir réunir les éléments architecturaux mis au jour dans une synthèse qui donnerait une image la plus près possible de ce qu’avait été la forteresse de Louisbourg maintenant à l’état de vestiges. Il s’agissait donc essentiellement d’une approche d’archéologie appliquée à laquelle on adjoignit une approche d’histoire appliquée, dans le but d’en arriver à une reconstitution la plus fiable possible et surtout utile aux spécialistes, architectes et ingénieurs chargés de la reconstruction : Ceci faisait partie d’un programme de recherche plus vaste dans lequel nous tentions de réunir les

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études archéologiques et historiques dans une séquence appropriée. Un dialogue ordonné entre les disciplines ferait la démonstration et formulerait les conclusions en vue d’une reconstruction virtuelle juste de la citadelle ; il comprendrait aussi toutes les étapes menant à cette reconstruction. Ce répertoire répondrait à toute question qui pourrait être soulevée dans le futur sur les recherches à partir desquelles la reconstruction physique était fondée. (Larrabee, 1971 : 13)

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Comme le projet archéologique de Louisbourg a été réalisé sur plusieurs décennies, on peut y distinguer deux périodes principales qui démontrent une certaine évolution des approches utilisées allant de pair avec la progression des travaux sur le terrain. La première correspond à celle décrite plus haut, axée sur la reconstruction des fortifications et de bâtiments isolés les uns des autres. Elle est bientôt suivie par une réflexion plus en profondeur sur la nature du site qui amène les responsables du projet à mettre l’accent sur l’ensemble urbain plutôt que sur les structures individuelles :

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Dans l’intervalle, les concepts d’interprétation soutenant la reconstruction avaient beaucoup changé, et cela influença le type de recherche requise à Louisbourg. La proposition originale était de reconstruire des structures individuelles un peu partout sur le site de la ville – les casernes, l’hôpital, les portes de la ville. Mais il n’y aurait rien eu autour de ces bâtiments, sauf les ruines de la ville. Ce constat eut pour effet de faire évoluer le concept dans la direction opposée, c’est-à-dire tout reconstruire dans un secteur limité. (Fortier, 1974 : 4)

En passant du concept de bâtiments isolés à celui de bâtiments regroupés, on espérait pouvoir donner aux visiteurs du site l’impression d’une ville vivante. Cette décision eut comme principal effet de limiter les fouilles sur le terrain à cinq îlots urbains qui donneraient lieu à une reconstitution la plus authentique possible de ce à quoi ressemblait la ville vers 1745, après le parachèvement de la majeure partie des fortifications (figure  40). En conséquence, cette limitation eut un immense

effet sur les recherches tant archéologiques qu’historiques, lesquelles, au-delà de la reconstruction physique des bâtiments, devaient maintenant être orientées sur les habitants de la ville et leur façon de vivre à cette époque. En fait, l’archéologie pratiquée à Louisbourg fut intégrée à une démarche multidisciplinaire en six étapes mettant à contribution, outre les archéologues, des historiens, des architectes, des ingénieurs et des spécialistes de la culture matérielle (Fortier, 1974 : 5). L’historien préparait d’abord une étude sur le secteur du site visé. Il était suivi de l’archéologue qui en effectuait la fouille et écrivait son rapport. À partir de ce double ensemble de données accumulées, on produisait un plan de l’édifice qui faisait par la suite l’objet d’une reconstruction (figure 41). Et finalement, on procédait à la finition de l’intérieur, sa décoration et son ameublement. En 1974, ayant déjà accumulé quelque 160 rapports de recherche sur l’histoire et l’archéologie du site, on décida d’orienter les recherches futures selon trois axes destinés à répondre aux besoins de la mise en valeur de la forteresse et de son environnement

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Figure 40. Grille de base servant à la planification des fouilles archéologiques des différents secteurs de la ville de Louisbourg (Larrabee, 1971 : 10). Parcs Canada (Ottawa).

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du Bastion du Roy, et pour donner un air de fort à ce Bastion […]. (ANC, série C11B, vol. 20, f. 228 ; cité par Fry, 1984 i : 84)

Figure 41. Reconstitution volumétrique des secteurs restaurés : ville et forteresse de Louisbourg (Moore et Sunderland, 1982 : verso de la page couverture). Dessin : Terry Sunderland. Les volontaires de la forteresse de Louisbourg.

urbain : la culture matérielle, incluant l’ameublement des différentes maisons, la démographie et le commerce de Louisbourg au xviiie siècle. On fit également des recherches spécifiques pour des expositions et l’animation in situ (Fortier, 1974 : 9-10). De servante des architectes et des ingénieurs, la recherche archéologique était devenue celle des spécialistes de la mise en valeur. Si on considère plus spécifiquement la contribution de l’archéologie à notre connaissance de Louisbourg, on peut la diviser en trois axes thématiques principaux : les fortifications et le port, les occupations civiles et la culture matérielle. En ce qui concerne l’archéologie des fortifications et du port, nous avons heureusement en main l’excellente synthèse effectuée par Bruce W. Fry (1984), dont le titre original, An Appearance of Strength : The Fortifications of Louisbourg, nous en dit déjà long sur les résultats auxquels est parvenu l’auteur. Cependant, il faut préciser que le titre choisi par Fry est une traduction littérale de l’expression « un air de fort » déjà utilisée par l’ingénieur Verrier, un des principaux acteurs de la construction de la forteresse, à propos de la transformation du bastion du Roy en citadelle : Il ne reste plus rien à faire maintenant du Corps de la place que le petit Chemin couvert devant les Cazernes du Costé de la ville pour en cas d’occasion mettre en Sureté les Portes des Cazernes et la gorge

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C’est donc dire que, au-delà des aspects purement fonctionnels propres aux ouvrages défensifs, avec leurs qualités et leurs défauts, les constructeurs comptaient aussi sur l’allure formidable qu’ils avaient donnée à la forteresse pour intimider d’éventuels ennemis qui auraient voulu s’en rendre maîtres. Une mise en scène qui, comme nous l’avons vu, n’aboutit pas du tout au résultat voulu. On peut dire que, devant la complexité et la diversité des vestiges étudiés dans le contexte de la reconstitution partielle du site, Fry a utilisé une approche pragmatique et pluridisciplinaire, réunissant les connaissances accumulées par l’archéologie, l’histoire et l’architecture, à partir de laquelle il a tenté de démontrer la singularité de cette forteresse de signature européenne érigée au xviiie siècle dans le Nouveau Monde (Fry, 1984, i : 9). Le plan de son ouvrage est donc simple et divisé en quatre ensembles de longueurs inégales, selon l’importance des travaux archéologiques qui ont été effectués : premièrement, les quatre bastions de l’enceinte du côté terre et leurs ouvrages avancés qui constituent la partie la plus volumineuse de la thèse sur le plan archéologique ; deuxièmement, la nouvelle enceinte, avec ses deux bastions, et le quai qui finissent d’enclore la ville ; troisièmement, les trois batteries servant à la défense du port ; et quatrièmement, un exposé sur les sièges de 1745 et de 1758 et les ouvrages de campagne, qui permet de mettre en relief les qualités et les défauts de la forteresse. Dans le premier ensemble traité par Fry, c’est le bastion du Roy qui vient en tête (figure 42). En effet, les vestiges de cet ouvrage important étaient évidents sur le terrain, en plus de montrer des éléments architecturaux assez bien conservés. Aussi, dans la perspective de la décision gouvernementale récente, il fallait bien générer du travail pour 200 personnes (Fry, 1984, i : 63). Les fouilles s’étendirent de 1962 à 1966. Pour en arriver à une gestion efficace des données accumulées menant à une compréhension solide du site, Fry préconisa une étude systématique du bastion – et des autres éléments de chacun des ensembles de

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Figure 42. Forteresse de Louisbourg : principaux éléments du bastion du Roy (Fry, 1984, ii : 99, figure 112). Dessin : T. M. Smith, Parcs Canada (Ottawa)

fortification de la ville  –, partie par partie, mais chacune considérée par rapport au système défensif global de Louisbourg. Cela bien entendu dans la perspective multidisciplinaire évoquée ci-haut, c’est-à-dire que l’analyse de chaque partie commence par une analyse des documents historiques qui s’y rapportent, suivie d’une analyse des données archéologiques acquises, le tout se terminant par une interprétation plus large situant ladite partie dans le contexte du système défensif de la ville et, le cas échéant, dans le contexte plus large de l’architecture militaire de l’époque. En ce qui concerne le bastion du Roy, les parties décrites et analysées sont : les escarpes, les remparts et les casemates, les parapets et la gorge du bastion du côté de la ville. Bien entendu, dans l’optique choisie pour cet ouvrage, nous avons surtout conservé de la démarche de Fry la contribution de l’archéologie à notre connaissance de Louisbourg, tout en retenant le caractère multidisciplinaire de sa recherche.

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De fait, un grand nombre de plans et de dessins effectués par les ingénieurs royaux sont ­parvenus jusqu’à nous et on pourrait croire que cette importante documentation devait permettre une reconstitution assez fidèle des fortifications (figure  43). Cependant, les ingénieurs ont dû tenir compte du terrain sur lequel on édifiait ces structures et c’est par la fouille des vestiges de ces mêmes structures que les archéologues ont réussi à faire parler les vieilles pierres et à nous dire comment ce projet avait abouti dans la réalité. Le bastion du Roy constitue un bon exemple de cet état de fait. Ainsi, en découvrant les assises des escarpes du bastion, on a pu déterminer le point de départ de la construction de cette structure, donc le point de départ de la construction de tout ce front défensif, de même que son tracé et des vestiges d’un revêtement de planches qui protégeait la maçonnerie des intempéries. De plus, la trouvaille de trois médailles commémoratives de la fondation de Louisbourg insérées dans un

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Figure 43. Plan de la fin des années 1720 du bastion du Roy de la forteresse de Louisbourg (Fry, 1984, ii : 104, figure 117). Archives nationales d’outre-mer (France), FR CAOM 3DFC 150A.

bloc de bois recouvert de plomb permit de dater la mise en place de cette section du bastion, soit la pose de la première pierre, le 27 mai 1720. En ce qui concerne les parapets, on a réussi, à partir des vestiges existants et des documents d’époque, à proposer des dimensions plausibles quant à leur hauteur et largeur. Aussi, pour protéger la maçonnerie des effets néfastes du climat, leur sommet devait être recouvert de gazon et, comme l’attestent les fouilles, la maçonnerie des embrasures était renforcée par des crampons de fer. Enfin, la découverte de quatre pierres appartenant à une guérite ou échauguette de forme pentagonale atteste l’existence d’une telle structure dans l’angle flanqué du bastion. Parmi les découvertes effectuées à l’intérieur du bastion du Roy, les huit casemates de la face droite et les six du flanc droit occupent une place importante (figures  43 et 44). Des casemates de la face droite, seulement deux avaient été terminées et utilisées. Fry a pu trouver une explication à cette situation pour le moins inusitée dans une querelle qui aurait eu lieu entre l’ingénieur Verville et les administrateurs : Les casemates de la face droite appartiennent au projet initial de construction, déjà modifié au moment où le revêtement intérieur fut terminé et où le rempart a atteint sa hauteur définitive. Toutes restèrent inachevées et furent remplies,

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sauf les deux qui se trouvaient le plus près de la jonction avec le flanc. Leur abandon semble attribuable en grande partie à la rivalité entre Verville et l’administration locale. « Il [Verville] a fait 6 ou 7 petits souterrains dans la face droitte du bastion quoy quils ne soient point, à ce que l’on dit, sur son devis, car il ne nous l’a point communiqué… », se plaignaient Saint-Ovide et Mézy dans une lettre au conseil. Ils protestaient également contre le fait que les casemates du flanc droit avaient la priorité sur la caserne, malgré les problèmes de logement. Il en résulta une réévaluation des priorités et, plus tard, Verville fut remplacé par Verrier. (Fry, 1984, i : 72)

Quant aux casemates du flanc droit, elles se sont révélées plus grandes et on a pu en faire la reconstitution, déterminant en même temps que, structuralement, elles servaient de contreforts au rempart et de plates-formes aux canons installés sur leur sommet, face aux embrasures. La découverte de drains, sous le plancher de bois dont certaines casemates étaient pourvues, a révélé leur fonction importante dans le drainage de

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Figure 44. Forteresse de Louisbourg : vestiges des casemates de la face droite du bastion du Roy (Fry, 1984, ii : 123, figure 147). Parcs Canada, Ottawa.

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l’intérieur du bastion. Grâce aux fouilles et aux documents anciens combinés, on a pu démontrer que ces abris souterrains avaient servi à de multiples usages : abris anti-bombes, prison, poudrière, latrines et même dépotoir. Des pierres taillées éparses mises au jour sur le site du bastion ont aussi permis la reconstitution conjecturale de sa guérite en faisant usage des données documentaires (Fry, 1984, ii : 128, figure 156 ; figure 45). Une autre structure importante du bastion du Roy est le château Saint-Louis qui en fermait la gorge. Cette vaste structure longitudinale comprenait les logements du gouverneur et de l’intendant à chacune de ses extrémités et, au milieu, une chapelle et une caserne. Cependant, le potentiel archéologique de ce secteur du site avait été à peu près complètement détruit par d’importantes excavations au moment des grandes restaurations des années 1930. Toutefois, des fouilles effectuées du côté de la ville, en avant de l’édifice, ont confirmé la présence d’un chemin montant vers le bastion et de certains éléments de fortification « assurant une ligne de retranchement pour la gorge du bastion du Roy » (Fry, 1984, i : 89). La construction du demi-bastion du Dauphin, qui ferme l’enceinte du côté terre sur les berges du port, fut entièrement terminée en 1735. C’est un

Figure 45. Forteresse de Louisbourg : reconstitution de la guérite du bastion du Roy à partir des pierres mises au jour et des documents d’époque (Fry, 1984, ii : 128, figure 156). Dessin : T. M. Smith, Parcs Canada (Ottawa).

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ouvrage complexe dont le côté gauche est formé d’un flanc et d’une face correspondant à la définition normale d’un bastion, et le côté droit d’une batterie en arc de cercle (la « batterie recourbée ») (figure 46). On y retrouve une caserne, une poudrière, un petit corps de garde pour les officiers et, du côté sud de l’intérieur de la porte Dauphine, un corps de garde pour les soldats avec des latrines adjacentes. En dehors du bastion, faisant face à la batterie circulaire du côté nord, on peut voir un éperon intégré au front défensif du port, près duquel on a construit un autre corps de garde des officiers faisant face à celui des soldats nommé cihaut. À l’extérieur de la porte Dauphine, un batardeau servait à contrôler le niveau d’eau du fossé entre le chemin couvert et le bastion ; un pontlevis franchissant le fossé donnait accès à la porte. Il s’agit donc d’un ouvrage défensif d’une extrême importance, puisqu’il défendait la principale entrée de la ville fortifiée. Mais, comme d’autres éléments du système défensif, le demi-bastion du Dauphin posait de nombreux problèmes. On nota rapidement une détérioration de la maçonnerie due à l’humidité et à la gelée. Plus sérieusement, le bastion était commandé du côté terre par une crête qui le rendait vulnérable à l’artillerie ennemie. Ce point faible fut vite reconnu par les Britanniques et c’est en pilonnant cet ouvrage que, par deux fois, en 1745 et 1758, ils réussirent à s’emparer de la ville. À ces dégâts causés par les bombardements et la destruction systématique des fortifications par les Britanniques, d’autres dommages sont venus s’ajouter avec la construction en 1935 d’une route donnant accès aux ruines de la ville et qui passait par le bastion du Dauphin. Ces bouleversements qui rendaient déjà la fouille laborieuse se doublaient d’une difficulté additionnelle : l’envahissement de ce secteur du site par les eaux, qui obligea les archéologues à effectuer une bonne partie de leurs travaux à l’aide d’une pelle mécanique (Fry, 1984, i : 96). Comme on l’avait fait pour le bastion du Roy, on put mettre au jour la base du mur du bastion et en déterminer le tracé exact sur le terrain. Insérées dans la maçonnerie de l’escarpe, on découvrit des tiges de fer pliées en forme de « Z », servant à tenir en place les poutres de bois verticales disposées à intervalles réguliers sur lesquelles était cloué le

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Figure 46. Forteresse de Louisbourg : les principaux éléments du demi-bastion Dauphin (Fry, 1984, ii : 140, figure 169). Dessin : T. M. Smith, Parcs Canada (Ottawa).

revêtement de planches destiné à protéger l’ouvrage des intempéries. Une autre découverte intéressante est celle de cinq pierres taillées dont la forme a permis de déduire qu’elles appartenaient à une guérite construite dans l’angle flanqué du côté gauche du bastion : Des données historiques sous forme de plans et de vues établissent qu’il y avait une guérite à l’angle flanqué du bastion Dauphin, tel que construit par Verrier, et Boucher faisait en outre remarquer spécifiquement que les guérites des bastions du Roy et Dauphin avaient été détruites jusqu’à la base. Il semble également certain qu’elles n’ont jamais été remplacées, car aucune ne figure sur les plans dessinés par Franquet. Nous pouvons donc attribuer à un ouvrage original les cinq pierres taillées, qui faisaient visiblement partie d’une guérite. D’après certains angles et certaines dimensions de ces pierres et les vues les plus détaillées, on peut construire un modèle hypothétique fidèle à ceux décrits par divers ingénieurs du xviiie siècle. (Fry, 1984, i : 107)

Cette reconstitution hypothétique est un exemple typique de l’approche multidisciplinaire, réunissant l’histoire documentaire et l’archéologie,

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appliquée à la reconstruction de la forteresse. On la retrouve encore utilisée à l’intérieur du bastion où le mauvais état de conservation des remparts et du terre-plein a empêché les archéologues de bien documenter tout l’espace depuis l’angle flanqué du bastion jusqu’au quai, les obligeant à recourir aux plans anciens pour comprendre ce qui avait été mis en place à cet endroit (Fry, 1984, i : 99). De la batterie recourbée, dont l’avantage principal était de protéger l’intérieur du bastion du Dauphin du feu de l’ennemi, on a pu mettre au jour l’alignement de l’escarpe et sa porte d’entrée du côté du flanc gauche du bastion. Mais la découverte la plus intéressante liée à cet ouvrage est sans doute celle de deux embrasures à canons dans son parapet. Cette trouvaille, en plus de démontrer qu’au moins une partie de la batterie avait survécu au siège de 1745, s’est révélée très importante pour la reconstitution du bastion, puisqu’elle a aidé à déduire la hauteur du parapet, la distance entre chacune des embrasures et donc leur nombre, c’est-à-dire le nombre de pièces d’artillerie pouvant être utilisées dans le bastion (Fry, 1984, i : 103-106). Il serait trop long de traiter ici en détail des autres structures liées au bastion du Dauphin mises au jour : la poudrière, les casernes et corps

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de garde, les latrines, la porte monumentale constituant l’entrée principale de la ville, le fossé avec son batardeau et le pont-levis (figures  47 à et 49). Disons néanmoins que de la porte, que les documents d’époque montrent comme une structure très élaborée, « il ne subsistait pratiquement rien » (Fry, 1984, i : 114). On en a retrouvé les assises et quelques fragments décoratifs qui ont quand même permis, encore une fois, une intéressante discussion des plans anciens : Figure 49. Forteresse de Louisbourg : vue vers le sud-ouest de la forteresse reconstruite. Avant-plan : porte Dauphine et pont-levis (Baker, 1995 : 4, figure 1). Parcs Canada (Ottawa).

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Figure 47. Forteresse de Louisbourg : vestiges des casernes du demi-bastion Dauphin (Lindsay, 1975 : 87, figure 27). Parcs Canada (Ottawa).

Figure 48. Forteresse de Louisbourg : vestiges du pontlevis donnant accès à la porte Dauphine (Fry, 1984, ii : 156, figure 191). Parcs Canada (Ottawa).

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Des fragments de calcaire et de grès avec des moulures sculptées avec soin furent cependant exhumés lors des fouilles du remblai de pierraille derrière le corps de garde de l’officier, dans le fossé face à la porte, et même dans le remblai du cavalier. Une analyse de ces fragments a révélé que les projets de Verrier ont été exécutés, mais il est assez intéressant de constater que la correspondance n’était pas complète entre les données archéologiques et les dessins en élévation. Alors que les pilastres étaient essentiellement les mêmes sur les deux dessins les plus détaillés, soit des joints profondément en biseau sur les côtés et un panneau oblong au centre, les chapiteaux étaient différents, ceux de l’élévation de 1729 étant plus décorés. Des fragments de calcaire provenant d’une assise de chapiteau correspondaient à ce dessin ancien. D’autres fragments de calcaire provenant de figures héraldiques indiquaient que des ornements sculptés d’une nature plus complexe que ceux de l’élévation de 1729 avaient été installés, mais ils ne correspondaient pas aux détails représentés sur le dessin de 1733 ; en fait, ils provenaient d’une forme plus simple, comme celle qui semble être représentée à une échelle beaucoup plus petite, dans un profil datant de 1754. On a déterminé que trois fragments très usés faisaient partie du cartouche contenant l’écusson royal, mais ils avaient une forme arrondie avec des chaînes différentes de celles représentées. Cette œuvre avait été commandée spécialement par Verrier. (Fry, 1984, i : 114)

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Aussi, le pont-levis a été trouvé en place et ses vestiges de bois bien conservés ont permis d’en faire une description très précise. Cependant, l’examen des documents s’y rapportant a amené les archéologues à conclure qu’il s’agissait du pont dont la construction avait été exigée par les Britanniques au moment de la reddition de la ville pour permettre à leurs troupes d’y pénétrer en ordre de parade (figure 50). Les courtines entre les bastions du Dauphin, du Roy et de la Reine sont longues de plusieurs centaines de mètres et ont exigé une bonne planification des fouilles. C’est la raison pour laquelle on a d’abord procédé à quelques sondages qui ont servi par la suite à guider les excavations à la pelle mécanique pour le dégagement de la base des murs. Ces interventions, tout en donnant une idée exacte de la pente du terrain sur lequel reposaient les courtines, ont permis de déterminer que ces ouvrages étaient d’une construction plus simple que les trois bastions qu’ils reliaient : Certains problèmes communs aux deux sections de mur restent sans solution. Ni Verrier ni Franquet n’ont montré une assise de cordon, mais Verrier fit souvent allusion au nouveau cordon comme moyen d’établir l’état des travaux de construction : y avaitil un véritable cordon ou utilisait-il simplement le terme comme synonyme de ligne magistrale ou de hauteur du rempart ? L’absence totale de telles pierres, ou même de couronnement en pierre taillée, après la fouille de plus de 325 mètres de

Figure 50. Forteresse de Louisbourg : délégation britannique à la porte Dauphine pour parlementer avec les Français, au moment du siège (1745). Intérieur : postes de garde de chaque côté de la porte ; extérieur : Britanniques sur le pontlevis. (Baker, 1995 : 50). Parcs Canada (Ottawa).

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murs et de fossés, donne fortement à penser que les courtines étaient finies de façon beaucoup plus simple que les bastions, peut-être à cause de la difficulté d’obtenir des pierres de bonne qualité et de faire effectuer le travail. (Fry, 1984, i : 123)

C’est encore au cours de cette fouille que l’on a mis au jour les vestiges de trois poternes par lesquelles les troupes pouvaient accéder aux ouvrages avancés ou encore effectuer des sorties du côté de la campagne. Si la poterne Dauphine n’existait plus qu’à l’état de traces, la poterne du Roy avait conservé sa voûte intacte en grande partie. Quant à la poterne de la Reine, elle se distinguait des deux autres par son tracé en « S » plutôt qu’en zigzag et, sous son plancher, on avait construit un important drain de pierre servant au drainage de l’intérieur des fortifications et menant à un canal qui acheminait les eaux jusqu’à la mer. Quant au parachèvement de l’enceinte du côté terre, c’est-à-dire le bastion de la Reine et la courtine qui le relie au demi-bastion de la Princesse, on y a fait peu de fouilles et la reconstitution qui en a été faite est surtout fondée sur les données historiques. Fry (1984, i : 125) voit dans le bastion de la Reine « la plus simple des fortifications de Louisbourg ». Il qualifie surtout ainsi la porte de la Reine, construite dans la courtine ReinePrincesse, et les casernes construites par les occupants britanniques après le siège de 1745. Le bastion de la Princesse, constituant l’extrémité est de l’enceinte, rejoignait le rivage et jouxtait une petite baie sur laquelle les Britanniques auraient pu tenter un débarquement. Comme le bastion du Dauphin, il était de forme irrégulière. Ce secteur situé près de la mer avait déjà subi une forte érosion au moment du début des fouilles archéologiques en 1961. Cependant, à l’automne de 1963, des pierres taillées trouvées à cet endroit attirèrent l’attention des archéologues, qui y effectuèrent une fouille permettant de mettre au jour « une meurtrière à canon en forme de trou de serrure » encore en place et bien conservée, associée à un mur à meurtrières qui, selon Fry (1984, i : 130), « n’a aucun parallèle au xviiie  siècle en France, et est certainement unique en Amérique du Nord ». Encore du côté terre, les archéologues ont aussi pris en considération les ouvrages avancés : le

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fossé avec son batardeau, la contrescarpe, le chemin couvert et la galerie de mines. Ils ont toutefois limité leurs interventions aux deux fronts devant être reconstruits, entre le bastion de la Reine et le demi-bastion du Dauphin. De façon générale, ils ont pu démontrer que ces ouvrages correspondaient à leur représentation sur les plans historiques. Cependant, la présence de traces d’une palissade plantée dans la banquette du chemin couvert mérite d’être signalée. Cette palissade a pu être reconstituée plus exactement par la découverte d’un autre alignement de pieux mieux conservés sur la place d’armes du côté de la ville (Fry, 1984, i : 140-141). Aussi, des vestiges de trois ouvrages improvisés par l’ingénieur Franquet au moment du siège de 1758 ont été mis au jour. Ces ouvrages avaient été construits dans le but de protéger le flanc droit du bastion qui montrait des signes de faiblesse. La nouvelle enceinte et le quai finissent d’enclore la ville du côté mer. La nouvelle enceinte est un front remparé composé de deux bastions, ceux de Maurepas et de Brouillan, qui fait le lien entre le demi-bastion de la Princesse au nord et la pièce de la Grave au sud, adjacente au quai. Ce secteur a subi peu de dégâts lors des sièges, mais une grande partie ayant été emportée par l’érosion côtière, il n’a pas fait l’objet de fouilles systématiques. Quant au quai qui longe la baie de Louisbourg, c’est l’endroit où l’on déchargeait les denrées, matériaux et marchandises destinés aux habitants et à la garnison de la ville. Il se distinguait par la présence de cinq cales en pente facilitant l’accès au niveau supérieur du quai (figures 51 et 52). L’une de ces cales, la cale centrale, était aussi équipée d’une porte monumentale, la porte Frédéric. D’après Fry (1984, i : 147), la structure du

Figure 51. Forteresse de Louisbourg : profil du quai avec cale à partir de la maison du commissaire-ordonnateur ou intendant (1743). (Fry, 1984, ii : 183, figure 225). Archives nationales d’outre-mer (France), FR CAOM 3DFC 199C.

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Figure 52. Forteresse de Louisbourg : vue à partir de la ville des vestiges de la cale de l’intendance et de sa jonction avec la rue Toulouse. Arrière-plan : structure du quai ; avant-plan, deux drains de pierre qui drainent les eaux de ruissellement vers la mer (Fry, 1984, ii : 184, figure 227). Parcs Canada (Ottawa).

quai abandonné aurait « sans doute disparu avant la fin du xviiie siècle » ; mais certains vestiges ont été ensevelis et préservés sous les sédiments, en sorte qu’ils ont fourni un fantastique objet d’étude aux archéologues : L’aspect le plus fascinant de l’examen du quai fut sans contredit de constater la grande portion de cette structure qui nous parvenait dans son état original, nous renseignant sur des techniques de construction que nous n’avions pu étudier jusqu’alors que dans des documents d’époque. Nous avons pu examiner en détail la façon de revêtir la maçonnerie de planches, telle qu’illustrée dans la coupe de Verrier ; le bon état de la maçonnerie et la solidité du mortier prouvent à quel point cette innovation fut une réussite. Le seuil des portes et les surfaces de route des ouvertures donnant sur les cales étaient suffisamment intacts pour qu’on envisage avec confiance la reconstitution ; les anneaux d’amarrage – dont l’un était attaché à une ancre de bateau endommagée fixée dans le mur – nous ont aidé à déterminer le niveau de la mer au xviiie siècle. (Fry, 1984, i : 147)

À cette joie de la découverte, cette sensibilité aux vestiges du passé, palpables dans le texte, s’allie une grande rigueur dans la description. L’archéologue ne perd jamais de vue l’esprit de

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la démarche définie pour cet immense projet, sa nature multidisciplinaire et son application à une reconstitution qui se veut la plus authentique possible. À l’extérieur de la ville fortifiée, on avait érigé un ensemble de trois batteries dont les feux croisés devaient assurer la défense du port en empêchant toute attaque navale : la batterie Royale, la batterie de l’Île et la batterie de la pointe de Rochefort. La batterie Royale fut construite entre 1724 et 1728. Située entre le port de l’ancienne ville fortifiée et l’actuelle ville de Louisbourg, elle commandait l’embouchure de la baie de Louisbourg. L’ouvrage fit l’objet d’une évaluation archéologique en 1959 et l’on constata qu’il avait été très endommagé par l’érosion marine. Ce constat amena la construction d’une barrière en béton armé destinée à arrêter le processus d’érosion. Mais, comme il n’était pas inclus dans le projet de reconstruction, l’ouvrage ne fut pas l’objet d’interventions archéologiques ultérieures. Il en fut de même de la batterie de l’Île, dont la construction avait été commencée en 1727 sur un îlot à l’entrée de la baie de Louisbourg, et de celle de la pointe de Rochefort, construite en 1755. À ces ouvrages défensifs construits en dehors des murs de la ville s’en ajoutent d’autres qui sont plutôt reliés aux deux sièges subis par Louisbourg en 1745 et 1758. Il s’agit principalement d’ouvrages de campagne, redoutes, retranchements et camps militaires, dont les vestiges ont été identifiés par les archéologues : Les vestiges qui nous sont parvenus sont pour la plupart en très mauvais état et à peine reconnaissables. Les structures les mieux conservées sont le camp au-dessus de la batterie Royale, la redoute à double couronne au nord-est du port et les lignes retranchées françaises autour de la pointe Plate. (Fry, 1984, i : 159)

Fry (1984, i : 158) attribue la difficulté à reconnaître les vestiges de ces ouvrages de campagne, dont l’existence devait, somme toute, être éphémère, à plusieurs facteurs : d’une part, le sol très mince qui ne se prête pas bien à la construction d’ouvrages en terre et la présence de nombreuses tourbières imbibées d’eau et, d’autre part, l’action

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humaine, en particulier le défrichement des terres pour l’agriculture et l’élevage, et la croissance de l’actuelle ville de Louisbourg. De toute façon, comme ce fut le cas pour les batteries servant à défendre la baie et le port, ces ouvrages de campagne ne faisant pas l’objet d’une reconstruction, on ne poussa pas la recherche archéologique audelà de leur identification sur le terrain. En nous attachant surtout à l’aspect archéologique de la démarche suivie par Fry, nous sommes conscients d’avoir quelque peu faussé son approche qui est avant tout pluridisciplinaire, approche qu’il a suivie avec une rigueur exemplaire tout au long de son étude. Aussi, il ne faut pas négliger l’apport certain du volet appliqué de cette démarche, que d’aucuns voient plutôt comme une contrainte les empêchant de faire une recherche de type fondamental. Dans le cas de Louisbourg, on peut dire au contraire que l’application de la recherche archéologique à un projet concret de reconstruction a été plutôt bénéfique. En effet, la reconstruction a exigé des archéo­logues une extrême rigueur et une grande précision dans les détails afin de mettre au point des plans et devis dont la réalisation allait engager d’énormes sommes d’argent pour l’époque. Cependant, au-delà du détail de cet aspect descriptif, et c’est aussi là que sa thèse présente un grand intérêt, Fry a su critiquer la valeur de ces ouvrages tant sur le plan formel que stratégique et les replacer dans le contexte historique élargi de l’époque où ils ont été construits. Nous l’avons vu, il a fait à plusieurs reprises la démonstration de l’importance des facteurs environnementaux sur la construction de la forteresse, en particulier le climat à la fois humide et rigoureux et la rareté des matériaux de bonne qualité, discutant à partir des vestiges mis au jour et de la documentation historique les solutions que les ingénieurs royaux avaient tenté d’apporter à ces problèmes. Et c’est sans oublier la topographie complexe du lieu choisi pour construire la forteresse, dont on s’est accommodé à force de contraintes qui ont rendu la fortification si vulnérable qu’elle n’a pu résister aux deux sièges entrepris contre elle par les Britanniques. À ce propos, il est intéressant de voir comment Fry, en conclusion de son ouvrage, fort de toutes ces connaissances accumulées, en

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vient à dire que la colline Verte, cette hauteur faisant face au front défensif du côté terre et que les Français n’ont pas su protéger, est le lieu ayant décidé de la chute de Louisbourg : Avec le recul, la colline Verte semble avoir été l’endroit clé. Durant les deux sièges, elle fut une position idéale pour ouvrir le feu d’artillerie ; de là, il était facile d’avancer vers la droite ou vers la gauche pour installer l’artillerie dans les positions plus avancées en tirant le plus parti du couvert naturel, et par conséquent, en ayant à creuser le moins de tranchées possible. Que se serait-il passé si les Français avaient eux-mêmes tenu la colline Verte ? […] Si les Français, au lieu de mettre tous leurs efforts dans la batterie Royale, avaient construit un puissant petit fort sur cette colline, l’attaque par terre aurait fort bien pu échouer. (Fry, 1984, i : 167)

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Dommage pour les Français que l’on eut dû attendre 226 ans pour qu’un archéologue en arrive à cette conclusion ! Ne s’en tenant pas qu’au contexte local, la thèse de Fry remet aussi les fortifications de Louisbourg dans leur contexte historique élargi, les faisant remonter « à Vauban, et plus loin encore aux ingénieurs italiens au service de François ier » (Fry, 1984, i : 169). Cet aspect comparatif constitue une partie considérable de la thèse que nous n’avons pu traiter ici, mais qui a amené Fry à relativiser l’importance de la fonction militaire de Louisbourg où la dimension urbaine, avec le commerce et le mode de vie qu’elle implique, prenait une grande place, comme c’était le cas dans les villes fortifiées européennes du xviiie siècle. Comme nous l’avons vu, cette réalité urbaine a constitué l’axe principal de la seconde phase des recherches entreprises à Louisbourg. C’est ce que nous verrons dans les deux prochaines sections. Un autre apport très important des recherches archéologiques sur le Régime français réalisées à Louisbourg réside sans nul doute dans les découvertes liées au domaine de la culture matérielle (figure 53). En effet, si on se reporte au début du projet de fouille et de reconstitution de la forteresse de Louisbourg en 1961, très peu de sites de cette époque avaient été fouillés et, faut-il le

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Figure 53. Forteresse de Louisbourg : triage d’une partie des artéfacts récemment excavés (Fortier, 1974 : 11). Parcs Canada (Ottawa).

rappeler, leur interprétation reposait souvent sur une expertise mal documentée. Par exemple, on connaissait mal les poteries d’importation française et, sans pouvoir les distinguer d’une production locale documentée, du moins dans la vallée du Saint-Laurent, on les identifiait par ce qu’elles n’étaient pas, c’est-à-dire à partir de ce que l’on connaissait un peu mieux, soit les poteries anglaises ou espagnoles. Il n’est donc pas étonnant que, dans ce contexte où presque tout était à faire et à connaître, la recherche fut orientée vers des catégories de base qui pouvaient répondre à la fois aux besoins des archéologues et des spécialistes chargés de la reconstruction et de la mise en valeur du lieu : la céramique, le verre et le métal. Les premières études effectuées sur les poteries françaises mises au jour à Louisbourg, celles de Renee Marwitt (1967) sur les terres cuites ­communes et de Kathy Lynch (1968) sur les grès français, illustrent bien cette atmosphère de tâtonnements qui existait chez les chercheurs des débuts. En effet, faute de connaissances exactes sur la provenance du matériel étudié,

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les deux chercheuses se limitent à décrire des ensembles de poteries qu’elles ont de bonnes raisons de qualifier de « françaises », en les classant en types à partir d’attributs distinctifs, à la manière des préhistoriens nord-américains. À ce propos, Marwitt (1967 : 54) est formelle : « The type description format is based on the system used in the Southeast and found in the Florida Anthropologist­. » On reconnaît bien dans cette démarche l’influence du livre d’Anna O. Shepard (1961), Ceramics for the Archaeologist, qui était considéré par les archéo­logues de l’époque comme la bible sur le sujet. Cette façon de faire, peu adaptée à la production céramique européenne du xviiie  siècle, n’était pas sans présenter des avantages. Elle permettait d’abord de mettre de l’ordre dans une collection peu documentée et surtout elle ouvrait la voie à des recherches ultérieures plus poussées. Par exemple, on n’est pas surpris de retrouver facilement les sept types de terres cuites communes décrits par Marwitt (figure  54)

Figure 54. Forteresse de Louisbourg : sept types de terres cuites communes d’importation française décrits par Renee Marwitt (1967). Parcs Canada (Ottawa).

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dans l’étude effectuée par Kenneth James Barton (1981) en 1973 de l’ensemble de la collection de terres cuites de ­Louisbourg, étude qui ne sera publiée qu’en 1981 et qui portait sur le matériel trouvé jusqu’en 1972 ­(figure  55). Barton, bénéficiant de sa vaste expérience dans le domaine et de sa connaissance approfondie de la poterie européenne, a pu pousser la recherche beaucoup plus loin que ses prédécesseurs. De la vaste collection de 58 737 tessons, représentant un nombre minimum de 1 000  objets, Barton a défini pas moins de 39 groupes provenant principalement de deux régions de la France, le Sud-Ouest et le Midi, et d’une région du nord de l’Italie, la Ligurie. De plus, son étude lui a permis de souligner la grande importance de cette collection pour la connaissance des terres cuites européennes : Après ce travail, l’auteur a fait deux voyages en Europe pour visiter les musées de l’ouest de la France et de la côte méditerranéenne jusque dans le Nord de l’Italie. Au cours de ces voyages, l’identité certaine de 90 pour cent du matériel européen a pu être établie. La plus grande partie est française, avec quelques pièces italiennes. Il n’y avait que quelques tessons provenant de trois sources anglaises. On peut affirmer hors de tout doute que les collections de Louisbourg sont à l’heure actuelle le plus bel ensemble de terres cuites grossières

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Figure 55. Forteresse de Louisbourg : poteries du type 1 de Marwitt décrites par Kenneth J. Barton (1981 : 12, figure 1). Ces poteries proviennent de la Saintonge (France). Elles correspondent à des céramiques découvertes à la Chapelledes-Pots, près de Saintes (Charente-Maritime). Parcs Canada (Ottawa).

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françaises du milieu du xviiie siècle, non seulement d’Amérique du Nord, mais aussi de toute la France et du littoral d’Europe occidentale, où ces terres cuites étaient exportées. (Barton, 1981 : 9)

Aussi, s’attachant à resituer la poterie dans ses contextes européens, soulignons l’étude de John V. N. Dunton (1971), qui relie les objets de faïence mis au jour à Louisbourg aux ateliers français de Rouen, de Moustiers et de Nevers. Les pipes en terre cuite de provenance européenne ont été parmi les premiers ensembles d’artéfacts à être étudiés à Louisbourg. Leur analyse a débuté en 1966 avec l’étude de Iain C. Walker (1971) sur les pipes provenant de quatre casemates de la face droite du bastion du Roy. La collection incluait une bonne quantité de pipes hollandaises, mais aussi des pipes anglaises :

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La collection de pipes comprenait une grande quantité de matériel hollandais, un témoignage suggérant qu’il était associé à l’occupation purement française. Cependant, des pipes anglaises étaient utilisées aussi bien par les Français que par les Britanniques. Un certain nombre de marques de fabricants hollandais et anglais, non publiées ou documentées jusqu’à maintenant, furent découvertes et, quand c’était possible, ces marques et leurs utilisateurs furent identifiés et datés. (Walker, 1971 : 56)

L’un des aspects intéressants de l’article de Walker est qu’il considère l’assemblage de pipes étudié en étroite relation avec son contexte archéologique, donc selon la stratigraphie déterminée par la fouille, cela dans le but évident de dater ce contexte de déposition. Pour ce faire, il utilise plusieurs approches à la datation : la date de fabrication des pipes déterminée par les marques de fabricants, la forme des fourneaux en se référant aux types définis par Oswald et finalement la méthode de Binford (1961), c’est-à-dire la droite de régression construite à partir de la diminution progressive dans le temps du diamètre du conduit de fumée des tuyaux de pipe. C’est ainsi que, en utilisant surtout la méthode statistique élaborée par Binford qui consiste à mesurer ce diamètre à l’aide de forets différant les uns des autres de 1/64

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de pouce (0,04 cm), Walker réussit à reconstituer les séquences chronologiques des dépôts mis au jour dans les casemates. Toutefois – et ceci constitue une autre qualité de l’article de Walker –, il ne se contente pas d’appliquer aveuglément la procédure généralement acceptée pour effectuer ces mesures de diamètres, qui consiste à utiliser la queue du foret. Plutôt, il a décidé d’expérimenter en reprenant les mesures à partir cette fois de la torsade du foret, en distinguant entre un ajustement serré et un ajustement lâche de celui-ci dans le trou de fumée du tuyau de pipe. Ce faisant, il a découvert que l’utilisation de ces deux parties d’un même foret pouvait mener à la détermination de dates très différentes pour un même dépôt. Par exemple, pour la couche 2 de la casemate 1, on obtient la date de 1752,03 en utilisant la queue du foret, celle de 1750,12 avec la torsade ajustée de façon lâche, et celle de 1740,17 avec la torsade ajustée serrée (Walker, 1971 : 89). Cela étant établi, Walker a poussé plus loin l’expérimentation en comparant les dates obtenues de cette façon avec ce que les données historiques lui révélaient sur la chronologie de l’occupation du site. Cette confrontation lui a permis de déterminer que les dates les plus compatibles avec ce que l’on connaissait de l’historique du site, en ce qui concerne les dépôts de la casemate 1, étaient celles obtenues à partir de la queue du foret. Par contre, pour ce qui est des casemates 13, 14 et 15, les dates obtenues à partir de la torsade ajustée serrée étaient les plus cohérentes. Ces observations amenèrent Walker (1971 : 119) à conclure que, bien qu’elle soit utile pour dater les dépôts pour lesquels on ne possède aucune autre référence que l’évidence matérielle, la méthode de Binford ne doit pas se substituer à la recherche historique, une conclusion qui semble avoir été oubliée par les nombreuses personnes qui, encore de nos jours, utilisent de façon non critique cette méthode de datation. L’article de T.  M. Hamilton et Bruce W. Fry (1975) montre le même esprit curieux et critique que celui de Walker. Il porte sur deux ensembles de pierres à fusil, l’un provenant d’une importante cache située sur l’île de la Batterie et l’autre de neuf sites de la ville fortifiée. La typologie de base utilisée par les auteurs est celle mise au point par Witthoft, encore acceptée de nos jours mais

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avec des nuances, qui comprend quatre types de pierres : nordiques, hollandaises, françaises et anglaises. De ces quatre types, seulement deux ont été mis au jour à Louisbourg, ce qui est en accord avec l’occupation de Louisbourg qui se situe entre 1719 et 1760, donc à une période trop récente pour les pierres nordiques, utilisées de la fin du xvie siècle à 1675, et précédant de peu le Régime anglais, ce qui explique qu’on n’y retrouve pas les pierres anglaises sur lames de forme prismatique (Hamilton et Fry, 1975 : 107). Des deux ensembles analysés, celui de l’île de la Batterie forme un groupe vraiment à part et difficilement classable. Cet ensemble se compose d’un grand nombre d’éclats de silex et de fragments de pierres à fusil qui représentent, en poids, le quart du dépôt mis au jour. Quant aux 541 pierres du dépôt, elles étaient toutes usagées et se distinguaient par la mauvaise qualité de leur taille et de leur matériau, certaines présentant des attributs tellement inusités que les auteurs ont dû créer un nouveau type pour les désigner : les pierres « pseudo-hollandaises » : Une fois les éclats enlevés et les pierres à fusil françaises étalées, il devint évident que les pièces complètes étaient généralement d’une qualité remarquablement mauvaise. La couleur du silex tirait sur un ton soit grisâtre ou rougeâtre. Le silex français gris peut être d’une excellente qualité, mais la majorité de ces pierres montraient une quantité excessive d’inclusions blanches de même que des défauts. Par ailleurs, le silex tirant sur le rouge était évidemment de qualité médiocre, puisque sa taille était erratique à l’extrême. De plus, on y trouva plusieurs pierres à fusil qui, bien que fabriquées à partir de lames, avaient été retouchées pour façonner la face ; d’autres ressemblaient quelque peu à des pierres hollandaises, mais il leur manquait la face conchoïdale et le bulbe de percussion. Nous nous y référerons respectivement en les qualifiant de « pseudo-­hollandaises ». (Hamilton et Fry, 1975 : 113)

D’autre part, les 336 pierres à fusil découvertes sur les neuf sites de la ville étaient soit sur lame avec leur talon retouché (françaises), soit sur éclat (hollandaises). Elles correspondaient donc tout

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à fait à ce que l’on s’attendait à trouver dans une occupation de cette époque. Ces conclusions sont intéressantes en soi, mais ce qui distingue encore plus cette étude pour l’époque, c’est que les auteurs s’attaquent à deux avancées de Witthoft, à savoir que les pierres dites « hollandaises » proviendraient toutes de Hollande et que les pierres sur lames dites « françaises » auraient principalement été utilisées comme pierres à feu plutôt que comme pierres à fusil. Dans le premier cas, Hamilton et Fry (1975 : 120-121) s’appuient sur le fait qu’on a déjà mis au jour en Amérique des déchets de tailles, d’éclats et de nodules qui proviendraient de la fabrication de pierres à fusil, une trouvaille maintes fois répétée depuis sur plusieurs sites, comme nous l’avons d’ailleurs vu. Dans le deuxième cas, les auteurs (Hamilton et Fry, 1975 : 121-122) se basent sur l’expérimentation à l’aide d’un batte-feu pour définir les attributs d’une vraie pierre à feu par rapport à ceux d’une pierre à fusil qui aurait aussi pu être utilisée pour cet usage. Ainsi, ils en viennent à la conclusion qu’aucune pierre à fusil française de la collection ne serait une véritable pierre à feu. Les études sur le verre de Louisbourg ont été entreprises un peu plus tard, durant les années 1970 : celles de Paul McNally (1979) sur le verre de table et de Jane E. Harris (1979) sur les bouteilles bleu-vert, de même que l’analyse du verre d’un contexte du premier siège de Louisbourg par E. Ann Smith (1981). Sans négliger les aspects formels et stylistiques, McNally aborde l’étude du verre de table sous l’angle du matériau. Sa classification comprend cinq catégories principales : le verre vert ordinaire (figure 56), le verre blanc commun, le verre gercé, le cristal de Bohême et le cristal demi-plomb. Parmi les résultats auxquels est arrivé McNally, l’importance de la présence du cristal de Bohême en France durant la première demie du xviiie siècle doit être signalée :

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La conclusion qu’on doit inévitablement en tirer est que même si les origines du cristal de Bohème, importé ou fabriqué en France, remontent au moins aux années 1720, le cristal de Bohème a coexisté avec les verres communs pendant au moins un quart de siècle avant d’en arriver à

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Figure 56. Forteresse de Louisbourg : tiges de verres à vin français en verre vert commun (McNally, 1979 : 62, figure 5). Dessin : P. McNally, Parcs Canada (Ottawa).

dominer de façon absolue le marché du verre français. (McNally, 1979 : 43)

Cela explique donc les nombreux verres à pied et gobelets en verre de Bohême mis au jour à Louisbourg. Un volet original de cette étude est l’analyse par la spectrométrie atomique appliquée à treize spécimens de verres de différentes catégories. Par ces analyses compositionnelles, on a réussi à démontrer, entre autres, qu’avec sa faible teneur en calcium et sa plus haute teneur en manganèse, le verre gercé, ce verre craquelé et devenu très fragile avec le temps, manquait de stabilisant à la chaux et qu’il constituait en fait « un effort insuffisamment appuyé par les connaissances techniques pour raffiner le verre commun et en faire du verre blanc » (McNally, 1979 : 48). Déjà au moment où il réalisait cette étude, McNally avait compris tout le potentiel de ce genre d’analyse et il comptait continuer la recherche dans ce sens. Un vœu qui fut malheureusement sans lendemain immédiat.

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La « petite verrerie » de verre bleu-vert étudiée par Jane E. Harris (1979) appartient au groupe générique du verre fougère ou verre ordinaire, dont elle se distingue toutefois par sa teinte bleutée « caractéristique des produits fabriqués dans les régions forestières de Grésigue au Languedoc » (Harris, 1979 : 93). L’approche utilisée par Harris pour son étude des 1 200 spécimens mis au jour est essentiellement formelle. Sa collection est donc divisée en fioles, flacons, bouteilles et damesjeannes dont elle nous décrit, bien entendu, la forme et le matériau de même que les techniques de fabrication (figure  57). Mais là ne s’arrête pas son analyse. Au-delà de ces données descriptives, Harris s’intéresse aux usages qui ont été faits de cette verrerie, qu’il s’agisse de contenir des boissons alcooliques, des aliments, de l’huile, des fruits confits, des médicaments ou encore des parfums. Pour y parvenir, elle retourne à la documentation historique et utilise un ensemble documentaire très révélateur, les natures mortes peintes à cette époque et dans lesquelles de la verrerie bleu-vert est représentée en contexte avec d’autres objets, des végétaux, des animaux ou des pièces de mobilier. Comme McNally, Harris reconnaît le bien-fondé des analyses compositionnelles pour une meilleure connaissance de sa collection, mais elle affirme que « [f]aute de temps, les spécimens bleu-vert n’ont pu être soumis à une analyse chimique qui aura cependant lieu plus tard […] » (Harris, 1979 : 120).

Figure 57. Forteresse de Louisbourg : flacons carrés de type 1 en verre bleu-vert français, de capacité entre 549 et 852 ml (Harris, 1979 : 135, figure 7). Dessin : T. M. Smith, Parcs Canada (Ottawa).

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Une autre étude, celle réalisée par E. Ann Smith (1981), a été consacrée au verre de Louisbourg. Celle-ci, qui capitalise sur les connaissances déjà accumulées sur cette classe d’objets, porte essentiellement sur le verre associé à la maison du charpentier Joseph Dugas, qui a été détruite lors des bombardements du premier siège de la ville, en 1745. À l’époque de sa destruction, cette maison unifamiliale était occupée par la veuve de Dugas, Marguerite Richard, remariée à Charles de Saint-Étienne de la Tour, lequel semblait « plus à l’aise financièrement que Dugas et aussi d’un rang social supérieur » (Smith, 1979 : 92), si on en croit les quelques documents d’époque qui existent à son sujet. Comme la maison avait fait l’objet d’une fouille systématique exécutée selon les règles de l’art, il fut aisé d’identifier les contextes archéologiques se rapportant à son occupation et à sa destruction au moment du siège de 1745. Smith réunit donc une collection comprenant un nombre minimum de 129 objets, la plupart datant du xviiie siècle et quelques-uns du xviie, dont l’origine était française à 81 %, anglaise à 12 % et indéterminée à 7 %. La collection fut classée en deux catégories principales, les contenants et le verre de table, chacune composée d’un certain nombre de types définis à partir de la forme et de la fonction des objets. Les contenants comprennent les bouteilles à vin, les flacons et bocaux, les fioles pharmaceutiques et un encrier, tandis que dans le verre de table on retrouve les verres à pied, les gobelets, les verres à dessert et les tasses. De l’analyse fine de cette collection, Smith a su tirer plusieurs résultats dignes de mention. En raison de l’état des pièces étudiées, elle a pu nuancer les interprétations de l’archéologue responsable de la fouille en avançant que la maison, au lieu d’avoir été détruite par un incendie comme on le pensait jusqu’alors, avait simplement été endommagée par les bombardements de 1745. Aussi, l’étude de la distribution des objets dans l’aire fouillée lui a permis de déterminer trois concentrations significatives quant aux activités des habitants de la maison : la plus grande correspondrait à la cuisine où l’on préparait les aliments, celle se trouvant le long du tableau nord de la cheminée aurait été une aire de rangement et la petite concentration du coin nord-ouest de la maison aurait été reliée à la

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consommation de boisson. De plus, la qualité des objets utilisés par cette maisonnée confirme son statut socio-économique : Malgré l’absence de formes spécialisées, le verre indique tout de même que les occupants de la maison avaient les moyens et assez de goût pour acheter des marchandises françaises et anglaises de qualité dans une assez grande gamme de styles et en quantité assez importante. En somme, d’après les objets, les habitants étaient des bourgeois aisés. (Smith, 1981 : 118)

Cette étude de Smith sur la culture matérielle se situait exactement dans les axes proposés par Fortier (1974) relativement à l’environnement urbain de la forteresse. Il est cependant dommage que l’on n’ait pas poussé plus loin ce genre de recherche en archéologie, puisque, dans les années qui ont suivi, on a peu investi dans cette approche, sinon dans des études ponctuelles qui n’ont pas trouvé le chemin de la publication. Les objets de métal forment une catégorie importante des artéfacts mis au jour à Louisbourg. Cependant, les études ont porté sur une seule catégorie d’objets, la quincaillerie. Ce choix se comprend bien, si on se reporte aux besoins de connaissances très précises exigées pour ce genre d’objets dans la perspective de la reconstruction d’une partie de la ville fortifiée. À ce propos, l’étude de John Dunton (1972), Building Hardware Excavated at the Fortress of Louisbourg, a constitué une référence de base pour ceux qui s’intéressaient au sujet dans les années 1970. Selon les dires mêmes de l’auteur, cette étude ne constituait pourtant pas une typologie rigoureuse de la quincaillerie (Dunton, 1972 : iii). En fait, il s’agissait d’un catalogue listant et décrivant dans un ordre plus ou moins logique des éléments de quincaillerie mis au jour par les archéologues. Toutefois, les descriptions ont le mérite d’être systématiques. En consultant cette étude, on perçoit très bien que, comme ce fut le cas avec les premières études sur la céramique, Dunton s’applique à défricher ce domaine encore peu étudié pour y poser des repères. Cependant, cette entreprise n’a pas été poussée beaucoup plus à fond à Louisbourg par la suite ; seulement deux nouvelles publications l’ont

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suivie : celle de Gordon K. Moat (1974), un simple catalogue de la quincaillerie de meuble, et celle plus récente de Douglass A. Ross (1994) sur les plombs de fenêtre. Avec toujours en tête comme objectif premier la reconstruction d’une partie de Louisbourg, plusieurs secteurs de la ville habités par la population ont été fouillés. Il s’agit principalement d’habitations, mais aussi de magasins, d’ateliers, de cabarets, d’arrière-cours, et même d’étangs et d’un four à chaux. Notre intention n’est certainement pas de rendre compte de ces interventions archéologiques dans le détail. Cependant, parmi ces recherches, nous en avons choisi trois, effectuées à des moments différents entre 1966 et 1977, qui devraient donner une idée de l’évolution de la démarche des archéologues durant cette décennie très active qui a vu s’accomplir une partie importante du projet de Louisbourg. Nous discuterons donc brièvement le rapport de fouilles d’Helen Sutermeister (1969) sur la maison de l’ingénieur-­chef Étienne Verrier et le vieux magasin attenant, celui de Charles Lindsay (1971) sur la maison du chirurgien-major Jean La Grange, et finalement, celui de Pierre Beaudet (1977) sur le magasin Pensens-de-la-Vallière, l’atelier d’artisans de la Nouvelle-Angleterre et la maison Loppinot-Dangeac. La maison Verrier était située dans l’îlot 1, non loin de la « citadelle » (le bastion du Roy), à l’intersection des rues Toulouse et Royale. Comme on l’a vu, Étienne Verrier a joué un rôle important dans la construction des ouvrages défensifs de Louisbourg, raison pour laquelle sa résidence se trouvait dans cet îlot réservé au service du roi : Le carré no 1 formait la propriété du roi, et tous les bâtiments qui s’y trouvaient abritaient ses biens ou le personnel assurant les services ou les fonctions royales. S’y élevaient la résidence et l’entrepôt de l’ingénieur royal, le magasin général, l’armurerie, la boulangerie, ainsi qu’une forge et des écuries. Ce bloc de bâtiments comme les carrés nos 2 et 3 à l’est, donnait sur le quai. (Harris, 1978 : 91)

En ce qui concerne la résidence de Verrier et le vieux magasin qui lui est adjacent, la fouille menée par Sutermeister (1969) lui a permis d’en retracer

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l’évolution complète en cinq phases qui s’étendent des débuts de Louisbourg en 1720 jusqu’à l’abandon de la ville en 1768. L’intervention de Sutermeister peut être qualifiée de classique sur le plan archéologique. Les relevés des vestiges architecturaux et de la stratigraphie sont précis et présentés sur des plans et coupes d’une grande qualité, et ses interprétations sont fondées sur des arguments qui tiennent compte de la logique de la déposition des différentes strates et de la construction ou altération des différents éléments structuraux. De plus, quand s’en offre la possibilité, elle ne manque pas de faire le lien avec la documentation historique disponible. Il en résulte un rapport de recherche qui a sans doute été fort utile aux architectes et ingénieurs chargés de la reconstruction de la maison Verrier. Par contre, aux yeux d’un chercheur actuel, la section sur les artéfacts (« the finds ») est décevante, puisqu’il s’agit davantage d’un catalogue d’objets représentatifs, choisis à partir de critères non explicités, que d’une véritable analyse de l’ensemble de la collection mise au jour. Le verre semble limité à des bouteilles de différents types. Et il en est de même du métal, seulement représenté par des pièces de quincaillerie d’architecture, sans doute en raison de leur utilité pour le projet de reconstruction. Aussi, on doit signaler que l’auteure n’aborde pas du tout les restes fauniques et végétaux. Malgré ces limites, il n’en reste pas moins que les sept planches de dessins des différentes catégories d’artéfacts mis au jour sont d’une grande qualité et peuvent encore servir de référence pour les chercheurs. Le site de la maison La Grange a été fouillé en 1971 par Charles Lindsay (1971). Jean La Grange était chirurgien-major. Sa maison, construite entre 1724 et 1726, était située dans l’îlot 3, à l’angle des rues du Quai et Saint-Louis. À partir de 1735, elle abrita une deuxième famille, celle de son gendre Bertin, lui aussi chirurgien. L’îlot 3, qui donnait sur l’artère commerciale de Louisbourg, la rue du Quai, « comprenait seulement trois habitations, celles du chirurgien-major, d’un cabaretier [la maison Beauséjour, « Le Billard »] et des pères récollets » (Harris, 1978 : 92). Ce qui fait l’intérêt du rapport de Lindsay et marque un progrès comparativement à celui de Sutermeister, c’est qu’après

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avoir effectué, selon les règles de l’art, la fouille de la maison La Grange et en avoir rendu compte, il s’est livré à une analyse approfondie des assemblages de verre et de céramique associés à ce site. À partir des fragments de ces catégories d’artéfacts, il a fait une estimation du nombre de contenants de verre et de céramique qui lui a servi de base pour établir une chronologie et dater les contextes successifs de ce site. Mais ce qui est sans doute la plus grande qualité de cette étude en culture matérielle est que Lindsay, après avoir déterminé l’origine des principaux types de verre et de céramique, identifie les liens commerciaux de Louisbourg avec l’Europe et la Nouvelle-Angleterre. Bien que les liens commerciaux directs de Louisbourg avec la France soient évidents, Lindsay fait le constat que la majorité du matériel étudié n’est pas français et il explique cet état de fait par l’existence au xviiie siècle d’un commerce intra-européen où les grès salins blancs et les bouteilles ainsi que le verre de table anglais auraient été exportés en France par les Anglais. De même, la plus grande quantité de faïences décorées que de porcelaine orientale à Louisbourg s’expliquerait par le fait que les Anglais faisaient davantage le commerce avec la Chine, ce qui leur donnait un accès plus direct à la porcelaine. Aussi, la présence d’objets provenant d’Angleterre et de Nouvelle-Angleterre pourrait être attribuée à la contrebande qui existait à l’état endémique entre Louisbourg et la colonie anglaise pendant la majeure partie de son histoire. Cette présence de matériel anglais, déjà signalée de façon anecdotique par Sutermeister (1969 : 108, 110) mais démontrée de façon beaucoup plus convaincante par Lindsay, s’accorde tout à fait avec les assemblages mis au jour sur les sites d’agriculteurs d’avant la Déportation. Le site fouillé par Pierre Beaudet en 1977 est situé dans l’îlot 16, sur la rue Royale entre les rues Toulouse et Saint-Louis. Il comprend trois bâtiments importants : le magasin Pensens-de‑la-Vallière, un atelier d’artisans de la Nouvelle-Angleterre, et la maison Loppinot-Dangeac (fi­gure 58). Comme ses prédécesseurs, Beaudet a procédé avec une minutie exemplaire à la fouille des vestiges architecturaux. Chacune des structures est documentée comme il se doit, décrite en détail et datée, tout cela dans l’objectif d’une possible reconstruction. Cependant,

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Figure 58. Forteresse de Louisbourg : vestiges excavés de la maison Loppinot et du magasin De la Vallière (Beaudet, 1977 : 135). Parcs Canada (Ottawa).

l’aspect qui nous apparaît maintenant comme le plus intéressant est l’analyse de la culture matérielle à laquelle a procédé Beaudet. Comme l’avait fait Lindsay avant lui, il a déterminé un nombre minimum de contenants, cette fois-ci pour les catégories de la céramique, des bouteilles en verre et du verre de table. Cet inventaire, appliqué aux contextes d’occupation du magasin Pensens-dela-Vallière (Beaudet, 1977 : 20-21), lui a permis de déterminer le taux annuel d’accumulation de ces contenants ­selon deux hypothèses d’utilisation du magasin, soit durant toute la durée d’occupation jusqu’en 1768 (40 ans), soit durant une occupation débutant après le premier siège de Louisbourg en 1745 (25 ans). Dans les deux cas, le nombre d’objets accumulés sur d’aussi longues périodes s’est avéré tellement bas que Beaudet en a conclu que ces résultats faisaient la démonstration que cette vaisselle de table et ces contenants d’entreposage ne pouvaient être considérés comme des marchandises qui auraient été entreposées dans le magasin. L’objet de la fouille de Beaudet s’accorde bien avec cette nouvelle orientation de la recherche qui s’est mieux définie au cours des années 1970, à savoir mettre plus l’accent sur la zone civile et ses habitants. En fait, la fouille ne s’est pas limitée au bâti, mais s’est étendue à d’autres secteurs de l’îlot 16, de sorte que l’on a aussi mis au jour dans ­l’arrière-cour et le passage menant à la rue Royale un ensemble complexe d’éléments

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archéologiques : clôtures, remblais, surfaces de circulation, puits, latrines et installations de drainage. Ces éléments mis ensemble nous donnent une idée beaucoup plus précise de la dynamique de cet établissement urbain. Aussi, l’analyse des objets trouvés dans le puits rectangulaire qui borne la propriété a fourni l’occasion de pousser un peu plus loin la réflexion sur la coexistence de matériel d’origines française et anglaise :

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Les artéfacts domestiques étaient très nombreux et d’origines nationales diverses dans la couche. Le verre de table n’était généralement pas d’origine anglaise, tandis que les céramiques étaient de fabrications mixtes, anglaise et française. Toutefois, on n’y trouvait aucune terre cuite fine suggérant un dépôt d’après 1758. Les contenants de gros verre évoquaient des origines française et anglaise mixtes, tandis que le verre bleu-vert probablement français dominait les contenants de type plus léger. Ce mélange dans l’origine de la fabrication des artéfacts de verre et de céramique peut avoir été le résultat de pratiques commerciales, de disponibilité locale ou encore être le reflet d’un récent renouvellement chez les civils et les militaires, plutôt que l’indication bien tranchée d’un contexte anglais ou français. On est encore loin de bien comprendre les effets des occupations anglaises de Louisbourg sur la culture matérielle de ses habitants avant, pendant et après ces ruptures des cycles de la vie domestique en temps de paix. (Beaudet, 1977 : 67-68)

Au fond de ce puits, dans un environnement gorgé d’eau, se trouvait un riche ensemble de restes organiques bien conservés : des pièces de chaussures en cuir et une pince de homard associée à des restes de plantes comestibles sauvages et domestiques dont certaines avaient été importées (Beaudet, 1977 : 68-69). Parmi les plantes sauvages, on compte des arbres à petits fruits comme les cerisiers (Prunus serotina et Prunus virginiana), l’amélanchier, le cornouiller (Cornus canadensis) et le noisetier (Corylus s.p.). Parmi les plantes domestiques et/ou importées se trouvent des restes de pruniers domestiques (Prunus cerasus et Prunus domestica), de pêcher (Prunus persica), de pois, de noyer tendre (Carya ovata), de

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cocotier (Coco nucifera) et de vigne (Vitis vinifera). C’est sans doute cet éclairage particulier jeté sur le régime alimentaire des habitants de Louisbourg qui a poussé Beaudet (1977 : 76) à réclamer plus d’études à caractère environnemental. Malheureusement, son rapport ne comporte pas d’analyse des restes fauniques, certainement présents dans les contextes mis au jour et qui auraient bien complété le portrait que l’auteur avait commencé à peindre du mode de vie des habitants de l’îlot 16. La revue de ces trois études ponctuelles démontre certainement un élargissement progressif des horizons de la recherche archéologique effectuée sur le site de Louisbourg. Aussi, des efforts conscients ont certainement continué d’être effectués dans ce sens. Au cœur de ce processus d’ouverture se trouve le catalogue-­synthèse des événements liés au secteur résidentiel compilé par Donald Harris (1982) qui s’est servi du système des matrices événementielles mis au point par Edward C. Harris (1975 ; 1989). Ce catalogue réunissant tous les contextes archéologiques de ce secteur interprétés sous forme d’événements constitue un outil de recherche permettant aux chercheurs d’identifier rapidement, selon la problématique de recherche envisagée, les contextes archéologiques offrant un certain potentiel et les liens qui existent entre ces contextes dans le temps et dans l’espace. À notre connaissance, cet outil de recherche n’a pu être utilisé à sa juste mesure pour établir des liens entre les résultats des nombreuses interventions ponctuelles effectuées dans le secteur résidentiel de Louisbourg. En effet, à ce jour, nous avons identifié seulement deux travaux de recherche, tous les deux réalisés par des étudiants diplômés de l’Université Laval, Anita Campbell (1981) et Paul-Gaston L’Anglais (1994a), qui étudiaient différents contextes reliés à des habitations dans une démarche qui se veut à la fois comparative et synthétique. L’étude de Campbell utilise deux types de sources pour examiner la vie domestique à Louisbourg à partir de la culture matérielle : les artéfacts de 18 contextes archéologiques et les listes d’objets de 18 inventaires après-décès, lui fournissant deux ensembles bien contrôlés de données provenant de familles et de sites de la partie reconstruite de

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la ville, c’est-à-dire le secteur du bastion du Roy jusqu’au quai et le faubourg Dauphin. Ces deux sources documentaires étant tellement différentes, Campbell a d’abord dû faire l’analyse des problèmes inhérents à chacune. D’un côté, les objets provenant des fouilles sont très nombreux et des erreurs sur leur provenance auraient pu être faites au cours des nombreuses manipulations qu’ils ont subies. Aussi, leur représentativité peut être mise en doute puisqu’il s’agit d’objets qui ont été jetés, donc évacués du système culturel, et qui, à cause de leur matériau ou du milieu dans lequel ils ont été déposés, ne nous sont pas tous parvenus dans le même état, certains d’entre eux étant tout simplement disparus. D’un autre côté, les inventaires après-décès s’insèrent dans un processus juridique bien défini qui en limite la portée pour l’étude de la culture matérielle : on y trouve seulement les biens de la communauté, c’est-à-dire des personnes mariées en « communauté de biens », donc des personnes plus âgées assez fortunées pour payer un notaire ; de plus, comme il s’agit des biens de la communauté, les biens personnels ne sont pas listés. Aussi, les inventaires n’étaient pas effectués avec la même rigueur par les différents notaires et certains documents pourraient même comporter des tentatives de fraude. Pour quantifier les données provenant de ces deux sources et pouvoir en faire l’analyse comparative, Campbell a défini six grandes catégories fonctionnelles liées à la vie domestique : le chauffage, l’éclairage, le transport et l’entreposage de l’eau, l’alimentation – qui forme la catégorie la plus importante –, l’entretien domestique et les objets personnels et de toilette. Elle résume les résultats obtenus à partir de la corrélation des deux sources de la façon suivante : Les artéfacts [provenant des fouilles], sont apparus comme une meilleure source d’information pour les détails concernant le matériau, la taille, la capacité, la forme, la couleur, la décoration, la fabrication et l’origine de ces objets mentionnés dans la documentation écrite. Aussi, à cause d’un certain nombre de facteurs, tous les types d’objets ne sont pas représentés également dans la documentation écrite. Les inventaires se révélèrent meilleurs à fournir de l’information sur les

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quantités d’une grande variété d’objets domestiques et leurs contextes dans une maisonnée spécifique à un moment donné. Toutefois, les détails sur les objets eux-mêmes étaient limités et semblent surtout liés à leur valeur monétaire. (Campbell, 1981 : 129)

Un des exemples intéressants des lacunes présentées par les inventaires après décès, en relation avec ce que nous avons déjà discuté plus haut, est qu’ils ne révèlent pas la présence d’objets d’origine anglaise, alors que ceux-ci sont bien représentés dans les contextes archéologiques d’occupation française (Campbell, 1981 : 128). Cela fait bien la démonstration de la complémentarité des deux types de sources, dont l’utilisation simultanée par les chercheurs ne peut qu’enrichir leur connaissance de la vie domestique. Toutefois, même si le mémoire de maîtrise de Campbell mène à des conclusions importantes sur le plan méthodologique, il faut bien avouer que sa démarche, morcelée par les catégories fonctionnelles, l’empêche d’aborder l’univers domestique sous son angle systémique, selon ses dynamismes, et ne nous en donne qu’une vision statique. Avec la thèse de doctorat de Paul-Gaston L’Anglais (1994a), nous entrons plus concrètement dans la problématique du mode de vie de Louisbourg. Le point de départ de cette thèse se trouve dans le très riche dépôt des latrines du marchand Perthuis, qui vivait dans le quartier de la place Royale à Québec dans la première demie du xviiie  siècle, donc à une époque qui correspond à l’occupation de Louisbourg. Pour élargir sa problématique à une portion plus vaste de la Nouvelle-France, L’Anglais a décidé d’incorporer à son étude cinq autres dépôts de latrines provenant de l’autre centre urbain de l’époque et capitale de l’Acadie, Louisbourg. Ces dépôts sont associés à trois groupes d’habitants de cette ville, des gens à l’aise et d’un statut social correspondant grosso modo à celui du marchand Perthuis à Québec. On les retrouve dans trois îlots de la ville de Louisbourg : dans l’îlot 17, le marchand Michel Rodrigue ainsi que deux militaires ayant rang d’officiers, Jean-François Eury de La Perelle et Michel de Gannes de Falaise ; dans l’îlot 2, le commissaire ordonnateur ou intendant François Bigot ; et dans

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l’îlot 1, l’ingénieur en chef Étienne Verrier. Ainsi, avec des gens de niveau social comparable et dont les dépôts archéologiques étaient de même nature, c’est-à-dire mis au jour dans des latrines, donc des environnements fermés, L’Anglais espérait constituer une bonne base de comparaison entre Québec et Louisbourg. Sur le plan méthodologique, L’Anglais joint à sa grande connaissance des artéfacts de cette période la documentation qui lui est donnée par les inventaires après-décès, comme l’avait préconisé Campbell. Cependant, à la différence de Campbell, son analyse des artéfacts suit deux axes principaux, à savoir que, pour chacun des objets étudiés, il tient compte à la fois de leur matériau et de leur fonction, deux aspects de l’artéfact qui l’amènent dans des champs d’interprétation très différents. En effet, à partir des attributs relatifs au matériau, L’Anglais définit des types d’objets qui vont lui servir à établir par sériation une chronologie relative des dépôts et à déterminer quantitativement la provenance des objets et même leur degré de pénétration dans le système culturel. Son analyse du grès salin blanc, ce matériau anglais qui fait son arrivée en Amérique du Nord vers 1740, constitue un bon exemple de cette démarche : On n’en [grès salin blanc] retrouve que très peu chez Perthuis, comparativement à ce que l’on a répertorié chez tous les groupes de Louisbourg, à l’exception de Bigot. Notre échantillonnage d’individus résidant à Québec n’est pas assez imposant pour que l’on puisse parler d’une tendance propre à cette ville ; en ce qui concerne les Perthuis, il ne s’agit peut-être que d’une question de goût. La même explication vaudrait aussi pour Bigot, quoique ce ne soit pas la seule envisageable. En effet, la popularité du grès salin blanc augmente de façon sensible durant les années 1750, et ce, au détriment de la faïence, qu’elle soit française, anglaise ou hollandaise. Cette nouvelle céramique anglaise supplante la faïence par la nouveauté de son procédé de fabrication, le moulage, sa blancheur, le traitement de son décor et sa résistance. Ce changement au niveau de la culture matérielle est particulièrement apparent chez les de Gannes et de la Perelle, si bien que nous sommes convaincu

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que ces derniers auraient empli leurs latrines au cours de la seconde occupation française de Louisbourg, entre 1749 et 1758, contrairement à Bigot et à Verrier qui auraient comblé les leurs peu avant 1745. Le cas du dépôt des Rodrigue est plus problématique : la datation des objets et l’assemblage le rapprochent des dépôts abandonnés vers 1745, mais la quantité de grès fin blanc le fait ressembler aux dépôts des années 1750. (L’Anglais, 1994a, ii : 316)

Quant à la catégorie des fonctions, elle se rapporte aux activités et aux comportements déduits à partir des objets : travail sur la matière, transport, acquisition, alimentation, habillement et parure, hygiène, loisir, construction et commerce. Cette catégorie mène directement à la connaissance du mode de vie. Pour l’établir, L’Anglais a utilisé un concept unificateur, celui de maisonnée déjà défini par Wilk et Rathje (1982 : 618). Ce concept, qui se définit autour de trois composantes –  les gens ou l’unité démographique, la demeure et l’environnement matériel, et les activités –, présente l’avantage d’être tout à fait en accord avec la démarche archéologique. Parmi les activités analysées, l’alimentation et l’hygiène ressortent comme les plus importantes et nous apportent un point de vue original sur le comportement de ces habitants de Louisbourg ; par exemple, le raffinement et le paraître qui s’expriment au cours de certains repas chez ces gens aisés : Le raffinement de la personne s’exprime de façon très marquée lors des repas fastueux, chez tous ces groupes domestiques. La table est alors garnie d’une vaisselle luxueuse, finement décorée, en faïence importée de France, de Hollande, ­d’Angleterre ou d’Espagne, de grès fin, de terre cuite fine et de cristal, fabriqués en Angleterre, et de porcelaine, importée d’Orient. Tous ces groupes domestiques semblent accorder la même importance à cet événement, bien que les plus riches, tel Bigot, puissent garnir leur table d’un plus grand faste. Enfin, l’on retrouve aussi chez toutes ces familles une vaisselle de qualité moindre, en faïence non décorée, en terre vernie et en verre incolore commun, utilisée lors des repas ordinaires et par les domestiques. (L’Anglais, 1994a, ii : 330-331)

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Un autre élément ressort ici : la diversité de l’origine des objets sur la table, sans doute le reflet des relations commerciales entretenues par Louisbourg avec l’extérieur, un fait d’ailleurs déjà noté dans les études précédentes effectuées par Sutermeister, Lindsay, Beaudet et Campbell. Enfin, dans sa conclusion, L’Anglais (1994a, ii : 349) exprime quelques-unes des limites de son étude, en particulier liées au fait qu’aucune analyse des restes fauniques et végétaux n’ait été disponible pour son étude des dépôts de latrines, ce qui aurait grandement enrichi sa discussion sur l’alimentation et lui aurait sans doute permis de mieux saisir le rapport des maisonnées étudiées à leur environnement. Aussi, tout en admettant l’effet sans doute réducteur d’avoir restreint son étude à des dépôts fermés de latrines, il insiste sur l’importance, au moment de la fouille, « de créer des unités permettant de compartimenter le remplissage intérieur des fosses », c’est-à-dire de bien prendre en note les données de la stratigraphie et les niveaux, cela dans le but évident de mieux comprendre le processus de constitution des dépôts (L’Anglais, 1994a, ii : 347-349). Cependant, pour pallier en partie les regrets exprimés par L’Anglais, mentionnons qu’il existe une étude de restes fauniques mis au jour sur le site de Louisbourg. Cette étude, effectuée par Steve Cumbaa (1976), demeure toutefois très partielle et ne porte que sur trois lots de l’îlot 4, occupés par les marchands Delort, Dugas, CassagnollesDetcheverry et Laborde. Mais, avec ses 6 684 fragments à partir desquels un nombre minimum de 375 individus a été estimé, elle nous donne une idée assez précise de la faune exploitée par les habitants de ce secteur de la ville et du rapport de ces derniers à l’environnement. Dans un milieu urbain aussi structuré que Louisbourg, il est normal que les gros mammifères dominent un tel assemblage avec 42 bovins en tête, suivis des moutons/chèvres avec 36 individus et des cochons avec 29 individus. Parmi les mammifères domestiques, le cheval ne compte qu’un individu. D’autres gros mammifères, sauvages ceux-là, venaient s’ajouter à la diète carnée : l’orignal, le caribou et l’ours noir (5 individus) ; et le phoque et le morse (2 individus). Chez les petits mammifères, c’est le lièvre (15 individus) qui est le

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mieux représenté, puisqu’on le retrouve dans tous les contextes. Cela est aussi le cas du rat (10 individus), introduit par les nombreux navires accostant dans le port, dont la présence explique sans doute celle de plusieurs chats (7 individus). Les autres mammifères présents dans l’assemblage sont le chien, le renard et le lynx. Chez les oiseaux, le poulet domestique (21 individus) domine de loin les autres espèces. Les deux autres taxons domestiques de cette catégorie appartiennent à l’oie et au dindon (10 individus). Par contre, cette classe se distingue par la quantité et la diversité des taxons sauvages qui y sont liés, 20 en tout, dont 17 sont des oiseaux marins ou vivant dans des environnements humides : oies, canards, bécasses, pingouin, marmette et goélands. Les oiseaux terrestres ne sont représentés que par le tétras, la gélinotte et la tourte (11 individus). Sept taxons de poissons ont été identifiés. La morue domine nettement avec 93 individus, ce qui paraît normal pour un port de pêche comme Louisbourg. Les six autres taxons identifiés ne comptent qu’un ou deux individus chacun. En faisant le rapport entre le nombre de taxons domestiques et le nombre de taxons sauvages identifiés par Cumbaa, on obtient 10/36 ou 0,28. Ce rapport diffère énormément de celui obtenu pour le marchand Perthuis de Québec, où l’analyse des restes fauniques a déterminé un rapport de taxons 7/17 ou 0,41. À Louisbourg, le nombre de taxons d’animaux domestiques est considérablement plus grand (10 par rapport à sept) et, quand on considère les taxons sauvages, il se multiplie par plus du double. En fait, le rapport calculé pour Louisbourg nous montre que les habitants de l’îlot 4 exploitaient non seulement une faune terrestre diversifiée, mais aussi la riche faune aquatique qui se trouvait à leur portée, tant les oiseaux (17 taxons) que les poissons (7 taxons), et même quelques gros mammifères marins (2 taxons). En cela, ils se distinguent drastiquement de ces autres habitants de l’Acadie, les agriculteurs de la baie Française, dont l’alimentation dépendait à peu près exclusivement de leurs animaux d’élevage. Mais il ne faut pas oublier que Louisbourg est un port de pêche, et on peut avancer l’hypothèse que les habitudes alimentaires de ses habitants plus fortunés, marquées par une consommation de viandes sauvages

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diversifiées, se rapprochent plus de celles mises en évidence par l’étude de Stéphane Noël (2012) sur la table du capitaine et de son entourage au Petit-Nord de Terre-Neuve. À la suite de cette revue de la recherche sur la ville et la forteresse de Louisbourg, le moins que l’on puisse dire, c’est que l’ensemble des études archéologiques accomplies est loin d’avoir épuisé l’immense volume de données accumulées et soutenues par des recherches documentaires de grande qualité. Déjà en 1978, l’archéologue Donald A. Harris, faisant écho à John Lunn (1973 : 190), formulait l’appel suivant :

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Beaucoup d’objets ont été découverts au cours des fouilles de Louisbourg. Ils se comptent par millions, et, quoique la plupart d’entre eux ne soient que des débris de verre ou de céramiques, beaucoup sont intacts et tous contribuent à nous apporter une idée juste et raisonnable du mode de vie des habitants de cette ville coloniale. Comme les archéologues se sont plus particulièrement intéressés, jusqu’à présent, à la reconstitution des bâtiments, ces objets n’ont pas encore reçu l’attention qu’ils méritent : maintenant que s’achève la principale phase de reconstruction, il est à espérer que l’on puisse remédier à cette situation. (Harris, 1978 : 95)

C’était il y a déjà plus de trente ans ! Nous ne mettons pas en doute la grande qualité des recherches qui ont mené à la reconstruction partielle de Louisbourg, mais il faut bien admettre qu’un très vaste patrimoine, acquis au prix d’immenses efforts, tant physiques, intellectuels que monétaires, gît encore, à demi oublié, dans les tiroirs et armoires où est entreposée la collection de Louisbourg. Il faudra bien trouver un de ces jours le moyen de lui redonner vie afin de renouer encore plus en profondeur avec les gens qui sont venus s’installer sur ce coin de terre pendant un demi-siècle. DEUX FORTS FRONTALIERS : BEAUSÉJOUR ET GASPAREAU

Avec le traité d’Aix-la-Chapelle signé en 1748, la France recouvrait l’île Royale et Louisbourg, mais l’Acadie se voyait amputée d’une partie

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vitale de son territoire, soit l’actuel territoire de la Nouvelle-Écosse, alors occupé par les agriculteurs des terres endiguées de la baie Française. En fait, malgré la signature de cette paix, les relations entre la France et l’Angleterre demeuraient tendues, une situation qui ne présageait rien de bon pour l’avenir : La paix qui suivit le traité d’Aix-la-Chapelle en 1748 n’était qu’un répit pour reprendre son souffle, un simulacre de paix qui était en réalité un temps de fiévreuse préparation de la prochaine guerre qui débuterait en 1754 et allait détruire la NouvelleFrance. En résumé, l’expérience anglo-française de coexistence pacifique mais compétitive se termina en 1744. La suite de l’histoire de la NouvelleFrance fut une histoire de guerre et de préparation pour la guerre. (Miquelon, 1989 : 3)

Maintenant que la nouvelle frontière séparant l’Acadie continentale du territoire britannique de la Nouvelle-Écosse était définie par la rivière Missaguash, qui s’écoulait dans la baie de Chignectou et était séparée de la côte Atlantique par un court portage d’une lieue, on allait assister à un redéploiement des forces en présence. Stratégiquement, cet état de tension entre les deux camps s’est exprimé par la construction de deux forts français du côté nord de la nouvelle frontière, Beauséjour dans le fond de la baie de Chignectou et Gaspareau à la baie Verte, pour parer à la construction d’une fortification britannique, le fort Lawrence, sur l’ancien site du village de Beaubassin abandonné par sa population acadienne, juste en face du fort Beauséjour. Sur une butte dominant la baie de Chignectou, la construction du fort Beauséjour commença en 1751, selon un plan correspondant aux théories de fortification héritées de Vauban en usage à cette époque : Fort pentagonal, avec bastion à chaque angle. Une double rangée de piquets, contrefortée à intervalles réguliers par une pièce de bois mortaisée sur une semelle, constitua la première fortification. Cette palissade fut bientôt renforcée par un rempart de terre et de pièces de bois, avec banquette et terre-plein, retenu à la base par un petit mur de

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maçonnerie. Un fossé dont l’escarpe sera munie d’une berme, dont la contrescarpe se prolonge en chemin couvert abrité par une palissade et au-delà de laquelle sera aménagé un petit glacis, complétera le tout. Une demi-lune couvrira la porte d’entrée. (Niellon, 1978 : 83)

Malgré le fait qu’on ne fut pas officiellement en état de guerre, craignant une attaque imminente de la part des Français, les Britanniques organisèrent une expédition militaire contre le fort Beauséjour. Les forces expéditionnaires arrivèrent de la Nouvelle-Angleterre au fort Lawrence le 2 juin 1755 (National Park Canada, 1969), et les hostilités débutèrent dès le 4 juin. Comme elles l’avaient fait une décennie auparavant à Louisbourg, les forces britanniques établirent un siège autour du fort et, progressivement, réussirent à installer leur artillerie sur une butte qui commandait l’intérieur du fort et à partir de laquelle on effectua un bombardement efficace des installations françaises. Deux semaines exactement après l’arrivée des troupes de la Nouvelle-Angleterre, le commandant Duchambon et ses officiers rendaient les armes aux vainqueurs qui, le même soir, marchèrent à l’intérieur du fort. Par la suite, le fort Beauséjour, devenu le fort Cumberland, devait être occupé par l’armée britannique jusqu’à son abandon au cours du xixe  siècle, après la guerre de 1812 contre les États-Unis. Les premières fouilles effectuées au fort Beauséjour ont été menées par John H. Rick (1972 : 20-22) en 1962. Elles étaient de nature exploratoire et leur objectif principal était de déterminer le potentiel archéologique du site par des tranchées pratiquées dans le rempart, au centre d’un bastion et au pied de la courtine est, un grand mur de maçonnerie entre les bastions Prince William et Duke of Cumberland. Elles ont été complétées, en 1964, par une fouille de sauvetage qui a servi à déterminer la nature des problèmes structuraux de la courtine de maçonnerie et, en 1965, par une surveillance archéologique sous la direction de Henry K. Sauerbrunn lors du démantèlement de cette structure. C’est au cours de ces différentes interventions qu’a été révélé le potentiel exceptionnel de ce site, une révélation qui, comme à Louisbourg mais à une échelle moindre, devait conduire à la

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mise sur pied d’un vaste projet archéologique et du même coup créer des emplois pour cette région du sud du Nouveau-Brunswick qui en avait un criant besoin. Ce projet, sous la direction de Jervis D. Swannack, se déroula sur trois ans, soit de 1966 à 1968, et réunissait, à certains moments, une équipe d’une soixantaine de personnes, archéologues, assistants, techniciens et manœuvres, travaillant tant à l’enregistrement des données et à la fouille qu’à la préparation sur place de la collection d’artéfacts (figure 59). La fouille systématique de l’intérieur du fort a permis la découverte de nombreux vestiges structuraux et d’une importante collection d’artéfacts se rapportant à l’occupation française de 1751 à 1755. Dans les cinq bastions, on a mis au jour, sous une épaisse couche de remblai argileux d’environ 2 m (6,56 pi), les restes parfois bien conservés de quatre casemates et d’une poudrière. Trois de ces casemates étaient en bois et se trouvaient dans les bastions Prince Henry (Stryd, 1967),

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Figure 59. Plan des fouilles effectuées sur le site du fort Beauséjour (Nouveau-Brunswick). (McNally, 1971 : 155, figure 1). Dessin : T. M. Smith, Parcs Canada (Ottawa).

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Prince William (Moussette, 1968) et Duke of Cumberland (Archibald, 1972). De ces trois structures, la plus complète était celle du bastion Duke of Cumberland avec son toit et ses murs effondrés sur un plancher de bois en quasi parfait état de conservation, et son entrée à laquelle on accédait par un passage maçonné de chaque côté (figure  60). Sous ce passage se trouvait un drain de bois se prolongeant jusque sous une partie du plancher de la casemate dont la forme épousait celle du bastion avec ses faces et ses flancs. Grâce à l’excellent état des pièces de bois, Archibald a pu effectuer une reconstitution précise de l’ouvrage, lui permettant de recréer l’atmosphère qui devait régner à l’intérieur :

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La casemate elle-même aurait été sombre, humide et froide. Le plafond était bas, presque six pieds (1,83 m) de hauteur, et la ventilation aurait été mauvaise. On n’a trouvé aucune indication de la façon que la casemate était éclairée, bien que l’on puisse présumer que des lanternes étaient utilisées. Un petit crochet et plusieurs clous furent trouvés dans le plafond et, puisqu’ils n’auraient rempli aucune fonction structurale, ils auraient pu être utilisés pour suspendre des lampes. Des documents mentionnent que, quand il pleuvait, « l’eau suintait à travers le sol et les pièces de bois et inondait la casemate » (Nadon, 1966, i : 4). Malgré le drain qui s’écoulait sous la casemate, il ne semble pas qu’il ait existé un drain à même le plancher. Parce que les murs de la casemate se rencontraient selon des

Figure 60. Fort Beauséjour : vestiges de la casemate française de bois du bastion Duke of Cumberland. Photo : Steven Archibald, Parcs Canada (Ottawa).

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angles inusités et que la surface du plancher était entrecoupée par les poutres et poteaux supportant [le plafond], un entreposage convenable aurait été quelque peu compliqué. (Archibald, 1972 : 24-25)

Sur le plancher de la casemate, on a retrouvé peu d’artéfacts, quelques douves et fonds de tonneaux de même qu’un sceau à marchandises français, indices que ce bâtiment aurait quand même servi à l’entreposage. Quant à la casemate de pierre du bastion Prince Frederick –  d’abord découverte par Rick (1972 : 20) en 1962, qui l’avait prise pour une poudrière  –, on en a continué la fouille en 1967 (Frohn, 1968 ; Korvemaker, 1972a). Après le mur de maçonnerie est du passage ainsi que le puits à margelle circulaire qui avaient été mis au jour par Rick, les archéologues ont dégagé l’autre mur de ce passage ainsi que le drain de pierre servant à évacuer les eaux d’infiltration. Ce passage menait à une structure en forme de « L » dont les murs étaient faits de pierres des champs, comme ceux du passage. De plus, à partir de pièces de bois en partie retrouvées sur le sommet des murs, on a pu déterminer que le toit était constitué de deux rangs de pieux fendus sur la longueur, entre lesquels on avait déposé une épaisseur de sol. En ce qui concerne le plancher, il semble que l’on ait simplement recouvert de planches un substrat composé de cailloux entre lesquels on avait versé du sable. Dans l’ensemble, les données recueillies étaient assez précises pour qu’on puisse espérer faire une reconstitution de l’ouvrage pour la mise en valeur du site. Comme dans la casemate de bois du bastion Duke of Cumberland, les artéfacts mis au jour sur le plancher étaient peu nombreux : des clous, le fond d’une bouteille et deux pierres à fusil françaises (Frohn, 1968 : 35). Mais cela n’est pas le cas de toutes les casemates, puisque dans celle du Prince Henry toute une panoplie d’objets laisse supposer que cette structure était utilisée pour l’entreposage : Les artéfacts militaires mis au jour comprenaient des boulets de canon, des bombes et des balles de mousquet de différents calibres, de même que des plombs plus petits fabriqués selon la technique Rupert et des pierres à fusils généralement

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de couleur miel. Des objets domestiques et de traite tels les peignes en bois et leurs fragments, les louches, les rasoirs, les manches de couteaux et une diversité de petites perles de verre colorées furent aussi découverts. (Stryd, 1967 : 28-29)

À cet ensemble s’ajoutent des manches de hache ou de pic en bois, une enclume ainsi que des douves et des fonds de tonneaux (Stryd, 1967 : 30-31). Dans le cinquième bastion, Prince Edward, ce sont les vestiges d’une poudrière datant aussi du Régime français que l’on a mis au jour, lors de l’intervention de 1966 (MacDonald, 1966 ; Delâge, 1966). Il s’agissait d’un petit bâtiment faisant 13 pieds sur 20 pieds (3,96 m sur 6,10 m), surmonté comme les casemates d’un toit double fait de pièces de bois et recouvert d’une épaisse couche d’argile (Rick, 1972 : 22). Le bâtiment était relié à la place d’armes par un passage de quatre pieds (1,22 m) de largeur. À l’intérieur, on a découvert une bonne quantité de munitions allant des balles de mousquet jusqu’aux boulets de canon, une douzaine de ces derniers étant disposés en une rangée (MacDonald, 1966 : 11). Outre ces artéfacts, la fouille du bastion Prince Edward a conduit à la découverte d’une plate-forme à canon et du terre-plein du rempart au-dessus de la poudrière ; en avant de ce bâtiment, on a aussi mis au jour les vestiges des pieux d’une palissade (Rick, 1972 : 22). En fait, les vestiges de cette palissade appartiennent à la première fortification érigée par les Français sur le site en 1751, dont on a aussi retrouvé des traces dans les bastions Prince Frederick (Frohn, 1968), Prince Edward (Moussette, 1968 : 48) et Duke of Cumberland (Archibald, 1972). C’est toutefois dans le bastion Duke of Cumberland que les vestiges de cet ouvrage sont les mieux conservés ; en effet, en avant des faces gauche et droite de la casemate, on a mis au jour un alignement de pieux verticaux d’une longueur totale de 74 pieds (22,56 m). La verticalité de ce mur était assurée par des supports triangulaires placés à intervalles réguliers –  on en a exposé sept  – simplement enclavés à l’aide de douilles de bois et constitués d’un pieu oblique ou jambe de force et d’un pieu horizontal faisant office d’entrait joints à un poteau de la palissade (Archibald, 1972 : 92, figure  42).

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Ce système de support est très semblable à celui reconstitué par L’Anglais (1999) et appartenant à une redoute construite à Québec en 1711. Toujours à l’intérieur de l’enceinte du fort, mais en dehors des bastions, on a mis au jour d’autres édifices datant de l’occupation française : un magasin (Dendy, 1968 : 31) et une caserne pour les officiers. Les vestiges de ce dernier édifice correspondent assez bien au plan du fort de 1752 qui indique à l’endroit fouillé un « nouveau corps de caserne » (figure 61). Il n’aurait pas été détruit lors du siège du fort et aurait été utilisé par la suite par les Britanniques pour loger des soldats. Cette réoccupation du lieu est confirmée par les nombreux artéfacts de la période britannique mis au jour sur le plancher de l’édifice (Moussette, 1968 : 26-34). Encore dans ce secteur du site, mais liée aux bastions, il faut rappeler l’intervention menée par Anne Zeller (1968) et qui a éclairé un aspect essentiel de l’occupation du site : son système de drainage. En plus d’une reconstitution d’une bonne partie de l’ensemble de ce système, cette synthèse a permis à Zeller (1968 : 43) de conclure que, généralement, les drains de l’époque française au fort Beauséjour étaient construits en pierre, et ceux de l’époque britannique, en bois ou en brique. Bien que réalisé dans le même esprit que le vaste projet de Louisbourg dont l’objectif était une

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Figure 61. Fort Beauséjour : vestige de la caserne et logement des officiers (Rick, 1972 : 19, figure 6). Parcs Canada (Ottawa).

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reconstruction partielle et une mise en valeur du lieu, le projet du fort Beauséjour n’a conduit qu’à la production de quelques études de collections d’artéfacts, du moins en ce qui concerne les études ayant fait l’objet d’une certaine diffusion et étant accessibles aux chercheurs. Nous en avons retenu quatre : celle de Gusset (1972) sur les grès rhénans ; celle de Karklins (1981) sur les perles de verre ; celle de McNally (1971) sur le verre de table ; et celle de Priess, Shaughnessy et Wade (1975) sur la quincaillerie. L’étude de Gusset (1972) consiste en une description des différents types de grès rhénans dont il a établi la distribution dans les divers contextes définis par les archéologues. En ce qui concerne les sites liés à l’occupation française, Gusset démontre que ces grès d’importation n’y sont présents qu’en infime quantité. De son côté, Karlis Karklins a étudié une collection importante de perles, 4 053 en tout et parmi lesquelles seulement deux ne sont pas en verre, dont il a déterminé les techniques de fabrication. Fait intéressant à noter, l’immense majorité de ces perles, soit 95,5 %, a été trouvée dans le bastion Prince Henry qui fut utilisé de 1752 jusqu’à 1776 environ. Comme ces perles ne peuvent être datées avec précision, Karklins en vient à la conclusion que l’on ne peut distinguer celles qui appartiennent à l’occupation française de celles qui sont liées à l’occupation britannique. Toutefois, comme nous l’avons signalé ci-haut, ces perles se trouvaient associées à un riche contexte d’objets entreposés à cet endroit et elles auraient bien pu servir au commerce. La plus grande partie de la collection de verre de table étudiée (McNally, 1971) est d’origine britannique, mais une petite portion a été identifiée comme française. Il s’agit principalement de gobelets non décorés en verre gercé teinté brun rosâtre sans plomb ou de gobelets en verre incolore montrant un décor en relief produit par l’usage d’un moule-contour. Aussi, quelques fragments de verre décoré de motifs gravés pourraient provenir d’Allemagne ou de Bohême, et même de France où les productions et les techniques de ces pays étaient communes (McNally, 1971 : 114-115). Toutefois, un aspect particulier de cette étude est l’analyse du verre de table des contextes

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d’occupation de la casemate de bois du bastion Duke of Cumberland. Comme cette casemate était déjà en ruine et abandonnée au moment de la prise du fort par les Britanniques, les vestiges de son occupation devaient nécessairement être reliés à la présence française, une hypothèse vérifiée par l’analyse de McNally. En effet, les contextes étudiés ont révélé la présence de gobelets en verre sans plomb gercé brun rosâtre et aussi de gobelets, d’un firing glass et d’une carafe en verre au plomb d’origine britannique, donc des objets communs, d’usage quotidien : Ces artéfacts nous parlent éloquemment de l’état de l’industrie française du verre de table en 1750 et de la dépendance des consommateurs français par rapport au verre importé, même pour des contenants utilisés quotidiennement. On ne peut affirmer avec certitude si ces artéfacts arrivèrent à Beauséjour par voie de commerce avec les colonies de la Nouvelle-Angleterre, s’ils furent apportés d’Europe parmi les objets personnels des soldats français, ou s’ils furent achetés de marchands Anglais en Acadie. Il est cependant très clair que les Français de Beauséjour utilisèrent du verre anglais : des gobelets, du verre à tige et une carafe, entre 1751 et 1755. (McNally, 1971 : 123)

Encore ici, comme sur les sites d’agriculteurs de la baie Française ou le site urbain de Louisbourg, on retrouve un assemblage d’artéfacts dans lequel des objets d’origines française et britannique coexistent. L’étude de Priess et de ses collaborateurs (1975) porte sur une vaste collection de 50 000 objets que l’on a divisée en quatre classes principales : la quincaillerie domestique, la quincaillerie d’architecture, les outils et les objets divers. Chacune de ces classes est subdivisée en groupes, sous-groupes et catégories d’objets qui sont décrits et dont la distribution sur le site du fort Beauséjour est établie. L’étude se termine par une très brève conclusion générale d’à peine quatre pages qui considère d’un seul tenant les quatre périodes d’occupation du site, de 1751 à 1833. Après un effort de recherche aussi important, on se serait attendu à une discussion beaucoup plus en profondeur de cet immense corpus de données accumulées. Cependant, il faut

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dire que, même avec cette lacune et l’accent beaucoup trop grand mis sur la démarche descriptive, cet ouvrage diffusé seulement sur microfiche demeure une référence importante pour les chercheurs en culture matérielle. D’après les nombreuses études archéologiques réalisées par Parcs Canada, le fort Beauséjour se présente donc comme un site important pour notre connaissance de l’occupation de cette région stratégique de la Nouvelle-France au milieu du xviiie  siècle par les forces armées françaises, quelques années seulement avant que la tension entre les camps britannique et français ne dégénère en un conflit beaucoup plus large conduisant à la prise de Louisbourg en 1758 et à celle de Québec en 1759. Sur le plan archéologique, la fouille a conduit à la cueillette de renseignements de première main sur des éléments majeurs de cet ouvrage défensif au moment de son occupation par les Français : les casemates, la poudrière, les courtines, le rempart, les casernes et la première palissade. De même, les différentes analyses des artéfacts nous laissent entrevoir une riche collection qui devrait nous en apprendre beaucoup sur les conditions de vie de la garnison. Cependant, pour en arriver à ce point, il aurait fallu opérer une intégration de tous ces éléments de manière à mieux comprendre les comportements de cette petite population installée à la frontière de ­l’Acadie. Mais, on ne sait trop pourquoi –  manque de fonds, changements dans les priorités, absence d’une volonté politique ? –, la démarche n’a pas été poussée plus loin et cette étape cruciale pour mener le projet de recherche à sa bonne fin n’a jamais été franchie, en sorte que la collection du site du fort Beauséjour, les notes de fouilles et autres enregistrements gisent maintenant, oubliés, au fond de tiroirs et de caisses. On ne saurait aborder l’étude du fort Beauséjour sans parler du fort Gaspareau. En effet, cet ouvrage, construit en 1751 sur la rive sud de l’estuaire de la rivière Gaspareau qui se jette dans la baie Verte, servait de point d’arrivée et d’entreposage du matériel destiné au fort Beauséjour auquel il était relié par une piste de cinq lieues (22,2 km) de longueur traversant tout l’isthme de Chignectou dans sa partie la plus étroite (Walker, 1966 : 2). On se trouvait ainsi à éviter le long parcours qui consistait à contourner toute la péninsule de la

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Nouvelle-Écosse pour atteindre le fort Beauséjour construit au fond de la baie de Chignectou. Utilisée dans le sens contraire, cette piste servait à acheminer les bestiaux des Acadiens de Beaubassin et d’autres villages de la baie Française vers le marché de Louisbourg. Cet ouvrage défensif, faisant 25 toises (48,73 m) de carré, était constitué d’une simple palissade de pieux comportant à chacun de ses coins un bastion à base pentagonale à deux étages construit en pièce sur pièce. L’intérieur de la palissade était garni d’une plate-forme ou « banquette volante » permettant de faire feu sur l’ennemi dans le cas d’une éventuelle attaque. Dans le fort se trouvaient huit édifices : la maison du garde-magasin, le magasin, la maison du commandant, les casernes servant à loger la petite garnison d’une vingtaine de soldats et leurs officiers, la poudrière, le corps de garde et la boulangerie (Ingram, 1963 : 17). Un fossé entourait la fortification. L’importance stratégique du fort Gaspareau était indéniable et on ne s’étonne pas que les Britanniques, après en avoir pris possession en 1755, l’aient détruit dès l’année suivante (Rick, 1972 : 23), se contentant de continuer à occuper le fort Beauséjour rebaptisé sous le nom de fort Cumberland. Comme la fouille du fort Gaspareau avait simplement « pour but d’en faire connaître l’emplacement exact, afin de faciliter l’aménagement de la région de Beauséjour » (Rick, 1972 : 23), le site ne fit l’objet que d’une seule intervention, en 1966, sous la direction de Iain C. Walker. On a notamment fouillé le bastion sud-ouest et la maison du commandant tandis que des sondages ont été pratiqués dans les secteurs du magasin, des casernes et de la poudrière, de même que dans les trois autres bastions et sur le tracé de la palissade (figure 62). Même si cette fouille a permis de définir précisément le périmètre du fort, ce qui était l’objectif principal du projet, son responsable, Iain Walker, a estimé que les résultats de l’intervention étaient mitigés :

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Les résultats furent moins probants qu’on ne l’avait espéré, d’abord en partie parce qu’aux xixe et xxe siècles des activités considérables – et amplement inconnues au moment de la fouille – avaient apporté sur le site une grande quantité de matériel

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Figure 62. Plan des fouilles effectuées sur le site du fort Gaspareau (Nouveau-Brunswick). (Harris, 1974 : 77). Dessin : Steven Epps, Parcs Canada (Ottawa).

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intrusif et avaient détruit les couches archéologiques jusqu’au point d’enlever la majeure portion des quelques vestiges structuraux qui auraient pu se trouver à l’intérieur du fort. À cette première limite, s’en ajoute une deuxième, à savoir que le matériel français découvert était fragmentaire, peu varié et sans grande qualité. Cette dernière limite constitua le plus grand inconvénient, puisque, en dépit de la quantité de matériel intrusif moderne, il ne fut généralement pas difficile d’identifier la céramique, le verre et les pipes de terre cuite de la période française. (Walker, 1966 : iv)

Il est vrai que la courte durée d’occupation du site et la fin violente du fort aux mains des Britanniques laissaient espérer aux archéologues la mise au jour d’une capsule temporelle qui leur aurait fourni une espèce d’instantané de la vie de cette garnison du milieu du xviiie  siècle. Mais les choses ne se sont pas passées comme prévu. Cependant, les études effectuées sur la poterie, les pipes, le verre et le métal ont quand même apporté des résultats intéressants. L’étude de la poterie par K. A. Coleman (1968) porte sur 2 278 tessons formant un nombre de contenants estimé à 166. La collection a été classée à partir de cinq critères principaux : le degré de vitrification du corps céramique, son degré

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de raffinement, sa couleur, le type de glaçure le recouvrant et la technique de décoration. Cette classification lui a permis de définir cinq groupes de céramiques : les terres cuites communes à corps rouge, les terres cuites recouvertes d’une glaçure à l’étain ou faïence, les terres cuites fines de couleur crème, les grès et les porcelaines. Les principaux types de terres cuites communes identifiées sont les terres cuites françaises à glaçure verte et les terres cuites brunes décorées de traînées noires de manganèse typiques des ateliers d’Albisola au nord de l’Italie. Les autres poteries pouvant appartenir à des contextes de l’occupation française sont les faïences jaspées et cul noir de même que les grès fins salins d’origine britannique et un bel ensemble d’assiettes en porcelaine orientale découvertes dans la couche d’occupation de la maison du commandant du fort (figure 63). Par contre, les objets en creamware et en pearlware appartiennent certainement à une utilisation du site ultérieure à la destruction du fort. Dans l’ensemble, à cause des raisons déjà évoquées par Walker, l’auteure conclut que les contextes étudiés sont mêlés et qu’il est difficile de bien identifier ceux appartenant à l’occupation française. Son étude demeure donc un exercice d’identification, sans plus. Il en est de même de l’étude des artéfacts de métal par Barbara J. Wade (1975a). Comme on avait procédé pour l’étude de ce genre d’artéfacts au fort Beauséjour (Priess, Shaughnessy et Wade, 1975), Wade a divisé la collection en six catégories principales : la quincaillerie domestique, la quincaillerie d’architecture, les outils, les artéfacts militaires, les objets divers identifiés et les

Figure 63. Fort Gaspareau : assiettes en porcelaine orientale avec décor peint en bleu (Coleman, 1968 : 61, figure 20). Parcs Canada (Ottawa).

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objets divers non identifiés. Cette approche descriptive systématique a rendu possible la production d’un catalogue raisonné de la collection et la détermination de l’origine française de certains objets, entre autres, des couteaux droits et pliants, des fourchettes, des pièces de monnaie, des chaudrons, un mécanisme de fusil et une baïonnette. Mais, comme Coleman, Wade ne peut s’empêcher d’exprimer les limitations de son étude : La collection des artéfacts métalliques du fort Gaspareau est petite et fragmentée ; pour ces raisons, ils n’apportent aucune nouvelle information sur les activités et la vie quotidienne dans un fort frontalier. La collection révèle des objets associés à l’occupation française (1751-1755), et à l’occupation britannique (1755-1756) de même qu’au mélange et à la contamination résultant de l’utilisation du site au xxe siècle. Dans des contextes, qui sont considérés comme non contaminés et scellés, il a été possible de dater du xviiie  siècle certains des artéfacts, particulièrement dans les cas où l’on connaissait peu ou rien sur des objets spécifiques. (Wade, 1975a : 62)

Encore ici, cette étude ne va pas au-delà de l’identification et de la datation des objets. L’auteure a bien déterminé la distribution des objets de métal sur le site, mais elle n’a fait aucune tentative d’interprétation des données générées par cette démarche. L’étude des 150 bouteilles et gobelets de la collection du fort Gaspareau effectuée par Jane E. Harris (1974) se situe dans le même esprit que celle de Wade sur le métal ; on y trouve principalement une description systématique et, quand c’est possible, la datation et le lieu d’origine de l’objet. Cependant, Harris s’intéresse aussi aux techniques de fabrication de ces objets, et c’est là que son étude diffère. Par exemple, en ce qui concerne l’occupation française du fort, elle distingue les bouteilles à vin en verre vert olive en forme de « pot de fleurs » fabriquées à partir de verre produit dans des fours chauffés au charbon de celles en verre bleu-vert de forme carrée ou à grande embouchure qui, elles, sont faites de verre produit dans des fours chauffés au bois (Harris, 1974 : 78). Aussi, encore à propos de l’occupation du fort

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par la garnison française, Harris note que les 12 à 20  gobelets de sa collection sont tous en verre sans plomb, une caractéristique des objets de verre généralement trouvés sur des sites appartenant au Régime français. De plus, de cet ensemble de gobelets, tous sauf cinq sont décorés d’un motif côtelé vertical produit à l’aide d’un moulecontour, c’est-à-dire un moule ouvert à l’intérieur duquel un motif est sculpté, ce qui a pour effet que la bulle de verre soufflée à l’intérieur de ce moule épouse alors la forme généralement évasée d’un gobelet dont le motif se montre en relief à la fois à l’intérieur et à l’extérieur. Une étape peut parfois être ajoutée à cette technique de fabrication ; elle consiste à souffler la bulle encore malléable déjà imprégnée du motif du moule-contour dans un autre moule à paroi lisse ne comportant pas de motif de façon à transférer le motif vers l’intérieur du gobelet. Harris a identifié un gobelet de sa collection fabriqué de cette façon : Un gobelet, représenté par sa base légèrement gercée gris pâle montrée à la figure 10, est significativement différent de celui présenté plus haut. Cette différence est due à sa technique de fabrication. Après avoir été retirée du moule-contour, la paraison fut placée dans un moule ouvert, non décoré, et soufflée. Cette opération a fait que le décor fut transféré à l’intérieur du contenant. Ce procédé, appelé « effet optique », […] est une technique utilisée depuis l’époque romaine. (Harris, 1974 : 82)

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Ce qui est intéressant ici, c’est que deux gobelets montrant l’utilisation de cette technique avaient déjà été identifiés par McNally (1971 : 31) dans la collection de verre du fort Beauséjour. Trois autres gobelets, ceux-ci décorés de motifs gravés, auraient pu être fabriqués en Allemagne ou en Bohême, ou encore en France en tant qu’imitation de la façon d’Allemagne ou de Bohême (Harris, 1974 : 83). On sait que des gobelets de verre « façon Bohême » ont été mis au jour dans les sites du fort Beauséjour et de la forteresse de Louisbourg (McNally, 1971 : 114 ; 1979 : 42-43). L’étude de Elizabeth A. Wylie (1968) sur les pipes à fumer porte sur trois aspects principaux : leur datation, leur distribution et leur origine. La datation à partir des pipes a été faite

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selon la méthode Binford (1961), c’est-à-dire en déterminant le diamètre du conduit de fumée de 433  fragments de pipe. Les dates obtenues pour l’ensemble des deux occupations, 1752,07 pour la française et 1757 pour la britannique, concordent tout à fait avec la documentation historique, si on tient compte de la marge d’erreur de plus ou moins 17 ans qui va de pair avec l’application de cette méthode. La distribution des fragments de pipes a été déterminée en calculant le nombre de fragments au pied carré. Des fragments de pipes ont été trouvés un peu partout sur le site, mais en plus grand nombre dans la maison du commandant (123), suivie des bastions sud-ouest (112) et nord-est (104), des endroits qui auraient pu être le cadre d’activités plus intenses à l’intérieur du fort. L’origine des pipes a pu être déterminée en partie à partir de 37 fragments de fourneaux et de tuyaux de pipes portant une marque de fabricant ou un motif : 13 sont marquées TD et proviennent d’Angleterre ; 16 montrent des marques de fabricants de la ville de Gouda en Hollande ; cinq ont des motifs typiquement hollandais ; trois portent des marques qui les situent après 1780, donc après la démolition du fort ; et une pipe de pierre de type mi’kmaq serait de fabrication locale (Wylie, 1968 : 29). Les pipes hollandaises, qui sont en majorité, sont sans doute reliées à la présence française dans le fort. Quant aux pipes anglaises, même si elles auraient pu être utilisées par des soldats français, comme l’a démontré Walker à Louisbourg, elles pourraient aussi avoir été rejetées par des soldats britanniques lors de leur brève occupation du fort. Le petit fragment de pipe de pierre de type mi’kmaq se voit attribuer une origine autochtone par Wylie (1968 : 19-20). Cette interprétation est tout à fait normale compte tenu des connaissances existantes sur ce type de pipe dans les années 1960, d’autant plus que les Mi’kmaqs, alliés des Français, devaient se trouver assez souvent dans les parages du fort. Toutefois, la forme de ce fragment de fourneau nous permet maintenant de déterminer qu’il appartient à une pipe mi’kmaq à fourneau piriforme, un type identifié sur plusieurs sites de la vallée du Saint-Laurent : palais de l’Intendant à Québec, Forges du SaintMaurice, parc de l’Artillerie à Québec (Daviau, 2009 : 141-142). Et des recherches récentes par

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Daviau (2009 : 157-159) et Côté (2005 : 181) ont démontré que ces pipes de pierre étaient considérées comme des marqueurs identitaires par les Canadiens de la vallée du Saint-Laurent qui se les fabriquaient eux-mêmes. On pourrait alors penser que ce simple fragment serait possiblement la trace de la présence d’un de ces Canadiens au fort Gaspareau. Maintenant, si nous considérons les forts Beauséjour et Gaspareau comme un seul ensemble, il est évident que la démarche suivie sur le plan de la recherche s’inspire d’un modèle du même type que celui appliqué en vue de la reconstruction et la mise en valeur de la ville et de la forteresse de Louisbourg. La première étape de cette démarche consiste en la production d’un ou plusieurs rapports détaillés sur la fouille du site et ses vestiges, à partir desquels on détermine l’identité et la datation au moins relative des contextes archéologiques reconnus. Dans un deuxième temps, ce ou ces rapports servent de base à des analyses de catégories d’artéfacts définies selon leur matériau : la céramique, le verre et le métal. Chacune de ces catégories est étudiée par un spécialiste d’une catégorie spécifique ou même d’une sous-­ catégorie. Par exemple, les analyses de céramique seront divisées en analyse de la poterie et des pipes, et les analyses du métal feront la distinction entre la quincaillerie d’architecture et la quincaillerie domestique. Dans le contexte des recherches en archéologie historique effectuées durant les années 1960 et 1970, une période que l’on pourrait qualifier de formative pour ce domaine d’étude, cette façon de faire comportait des avantages nets. Elle menait à une connaissance approfondie de cette grande diversité d’objets des xvie, xviie, xviiie et xixe  siècles mis au jour par la détermination de leur technique de fabrication, leur datation et même leur fonction. Et surtout, les rapports d’analyse produits constituaient autant de références aidant les archéologues dans l’interprétation du site étudié et les chargés de projet dans sa mise en valeur. D’autre part, cette démarche comportait un désavantage majeur ; par ces analyses spécifiques fondées sur des catégories de matériaux, on se trouvait à morceler les contextes archéologiques en tellement de compartiments qu’il devenait difficile de les réunir par la suite pour expliquer ce

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qui s’était passé sur le site, reconstituer le cadre de vie ainsi que les activités des gens qui y avaient vécu. Aussi, le nombre de ces études et surtout leur coût en temps et en argent ont donné aux gestionnaires l’impression que, une fois que ces analyses étaient accomplies, les recherches sur le site étaient terminées et qu’une troisième étape, faisant l’intégration des deux premières, n’était plus nécessaire pour exploiter à fond ces données accumulées et arriver à une compréhension encore plus grande du site. Cet état de fait explique la démarche scientifique incomplète et tronquée des projets archéologiques des forts Beauséjour et Gaspareau : incomplète parce qu’un pan entier de la culture matérielle, les écofacts, a été oublié ; et tronquée parce que l’on n’a pas poussé la démarche archéologique jusqu’à son étape ultime, l’interprétation des traces et vestiges matériels qui aurait permis de mieux comprendre et expliquer le comportement des humains ayant occupé ces sites. LA FIN D’UNE ÉPOQUE

Déjà depuis la signature du traité d’Utrecht en 1713, la situation de l’Acadie vis-à-vis de la Couronne britannique était devenue précaire. Avec la prise des forts frontaliers et les déportations massives de 1755, suivies de la prise de Louisbourg et du Cap-Breton en 1758, elle devint désespérée. La défaite fut complète avec la capitulation de Québec en 1759 et celle de Montréal en 1760. À ce moment, c’est la Nouvelle-France tout entière qui passa aux mains des Britanniques. Cette cession fut officialisée en 1763 par le traité de Paris, dont les articles quatre, cinq et six fixent le sort des territoires de l’Acadie et de Terre-Neuve : Article 4. Sa Majesté Très Chrétienne renonce à toutes les prétentions qu’Elle a formées autrefois, ou put former, à la Nouvelle-Écosse, ou l’Acadie, en toutes ses parties, et la garantit tout entière, et avec toutes ses dépendances, au Roy de la Grande Bretagne. De plus, Sa Majesté Très Chrétienne cède et garantit à Sa dite Majesté Britannique, en toute propriété, le Canada avec toutes ses dépendances, ainsi que l’île du Cap Breton, et toutes les autres îles et côtes, dans le golfe et fleuve Saint-Laurent […]. Article 5. Les Sujets de la France auront la liberté de la pêche et de la Sècherie, sur une partie des

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côtes de l’île de Terre-Neuve telle qu’elle est spécifiée par l’Article 13 du traité d’Utrecht, Et sa Majesté Britannique consent de laisser aux sujets du Roy Très Chrétien la liberté de pêcher dans le golfe St Laurent, à condition que les sujets de la France n’exercent ladite pêche, qu’à la distance de trois lieuës de toutes les côtes appartenantes à la Grande Bretagne, soit celles du continent, soit celles des îles. Article 6. Le Roy de la Grande Bretagne cède les îles de St Pierre et de Miquelon, en toute propriété, à sa Majesté Très Chrétienne pour servir d’abri aux pêcheurs français. (Cité par Mathieu, 2001 : 250)

Essentiellement, la Couronne française protégeait autant qu’il se pouvait son accès aux pêcheries de Terre-Neuve et abandonnait à la bonne volonté de la Couronne britannique ses sujets des territoires conquis. Une période aussi troublée n’a pas été sans laisser de marques sur le plan archéologique. Nous pensons, entre autres, à ces maisons abandonnées et incendiées du marais de Belle-Isle au moment du Grand Dérangement de 1755 (Lavoie, 2002 : 212) ou encore à l’incendie du village de Beaubassin en 1751 et au remplacement de sa population acadienne par une population d’origine britannique (Moussette, 1970 : 199-201). Mais ce ne sont pas tous les Acadiens qui ont été déportés, et nombre d’entre eux cherchèrent à échapper aux Britanniques en se cachant dans les bois ou en établissant des camps de réfugiés :

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À l’aube de la Déportation, les Acadiens se réfugièrent entre autres sur le fleuve Saint-Jean, sur la Côte atlantique dans la région de Shédiac et à Cocagne, sur l’île Saint-Jean (Île-du-PrinceÉdouard), et à Louisbourg au Cap-Breton. Tous ces endroits furent patrouillés de façon régulière par les troupes anglaises et les camps de réfugiés furent incendiés les uns après les autres, si bien qu’il devint impossible pour les Acadiens de conserver un pied à terre dans plusieurs de ces établissements temporaires. (Lavoie, 2002 : 288)

Et c’est sur le site de l’un de ces camps, le camp de l’Espérance, où, selon les témoignages de l’époque, des réfugiés acadiens vécurent dans des

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conditions abominables de maladies contagieuses et de famine, que Marc Lavoie (2002 : 287-295) effectua deux campagnes de fouilles, en 1990 et 1991. Ce site est situé au Nouveau-Brunswick, dans le parc provincial Enclosure, à la fourche des branches sud-ouest et nord-ouest du fleuve Miramichi. Le camp de l’Espérance a été occupé de 1756 à 1759. À un certain moment, on comptait jusqu’à 3 500 réfugiés dans le camp et sa région. À cause de la brièveté de cette occupation et certainement du peu de moyens dont disposait cette population en déroute, les vestiges matériels de cette présence acadienne n’étaient pas faciles à repérer. Toutefois, Lavoie a mis au jour deux ensembles reliés à cette sombre période de l’histoire : un niveau d’occupation incendié et un foyer (figure 64). Le niveau d’occupation acadien se trouvait sous les vestiges plus récents d’une maison de la période des Planters, c’est-à-dire ces agriculteurs de Nouvelle-Angleterre venus s’établir sur les territoires nouvellement conquis. L’assemblage d’artéfacts mis au jour comprend de la poterie, du verre et des pipes, un ensemble bien en accord avec une datation du deuxième ou troisième quart du xviiie siècle. Plusieurs types de céramiques sont représentés : trois contenants saintongeais ; deux assiettes de faïence blanche décorées en bleu ; du grès de Normandie ; une assiette de terre cuite d’Italie du Nord et des fragments de faïence brune (ou cul noir), deux types de céramiques qui se retrouvent dans les assemblages du Régime français, vers le milieu du xviiie  siècle. Les artéfacts en verre sont aussi typiques d’une occupation

Figure 64. Vue en coupe du foyer utilisé par les réfugiés acadiens du camp de l’Espérance (Lavoie, 2002 : 545, figure 25). Dessin : Marc Lavoie, Université Sainte-Anne.

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sous le Régime français : une bouteille à vin et des fragments de bouteilles carrées, de même que trois flacons en verre bleu-vert. Quant aux pipes de terre cuite fine, elles sont anglaises et marquées « TD », une origine et une marque qui concordent avec les assemblages du Régime français, comme nous l’avons vu pour Louisbourg et les forts frontaliers. Ces artéfacts étaient associés à des matériaux carbonisés, une indication que l’endroit avait été nettoyé pour être réoccupé par les Planters, comme le pense Lavoie (2002 : 292), ou qu’il avait été incendié par les Britanniques à la poursuite de réfugiés. Quant au foyer ouvert, Lavoie le décrit de la façon suivante : Le feu était situé à 40 cm sous la surface. Il avait environ 1 m de diamètre et 40 cm de profondeur. Quelques pierres retrouvées dans le secteur immédiat du site étaient probablement disposées autour du feu et d’autres pierres au fond de ce dernier augmentaient probablement son tirage. À la limite nord du feu, nous avons relevé la présence d’une pièce de bois, peut-être à la base d’un muret qui fut probablement utilisé pour couper le vent froid du nord. Autrement, aucune structure n’est associée à ce feu. (Lavoie, 2002 : 293)

Avec son diamètre d’un mètre, il s’agit donc d’un grand foyer dans lequel on aurait brûlé de grosses pièces de bois et qui fait penser aux grands feux que les voyageurs et coureurs de bois allumaient pour la nuit au cours de leurs déplacements (Moussette, 1983 : 47). L’interprétation de Lavoie, qui considère la pièce de bois située au nord comme étant un vestige d’un muret servant de coupe-vent, est plausible, d’autant plus que l’on trouve chez le jésuite Lafiteau (1724, iii : 237) une illustration d’un campement temporaire d’Iroquois montrant ce genre d’installation. Cependant, une autre interprétation de la fonction de cette pièce de bois demeure possible ; en effet, on pourrait aussi penser qu’elle est le vestige d’un gros billot placé à l’arrière du feu de manière à réfléchir la chaleur générée par le foyer vers les personnes assises ou couchées devant. Un tel procédé était largement utilisé (Moussette, 1983 : 113) et il était souvent accompagné d’un paravent, une espèce d’abri de fortune fait de toile

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ou de sapinage servant tant bien que mal de protection contre les intempéries. Quoi qu’il en soit, un assemblage composé de quelques artéfacts et d’écofacts nous en dit un peu plus long sur ce vestige. Une terrine en terre cuite commune et une assiette en faïence, toutes les deux d’importation française, constituent une bonne indication de l’identité des utilisateurs du foyer et leur datation correspond au Régime français. Quant aux écofacts, ils sont constitués d’ossements fragmentaires et de restes végétaux (Lavoie, 2002 : 293-294). Les restes fauniques comprennent ceux d’une morue non étêtée, donc non salée ou séchée et qui aurait été pêchée en rivière, d’une oie sauvage, d’un porc et de trois porcelets. L’abattage de ces porcs juvéniles pourrait être interprété comme le fait de gens en manque de nourriture et qui n’avaient pas les moyens de les élever jusqu’à un âge plus profitable. En plus des porcs, dont Lavoie pense qu’ils faisaient partie de provisions envoyées aux Acadiens, les réfugiés auraient donc supplémenté leur menu par la chasse et la pêche. Avec les macro-restes végétaux, on perçoit encore la situation misérable dans laquelle se trouvaient les Acadiens du camp de l’Espérance. On y retrouve « […] des framboises, des merises, et des plantes qui ne sont pas consommées ordinairement, telles que du concombre sauvage, des racines de trilles et d’autres racines pulpeuses de fleurs et de plantes, tout ce qu’ils pouvaient se mettre sous la dent […] » (Lavoie, 2002 : 294). Ces données s’accordent bien avec les quelques documents de l’époque qui relatent que beaucoup d’Acadiens sont morts de misère et de maladie dans ce camp dont le nom aurait plutôt dû être le « camp de la Désespérance » (Lavoie, 2002 : 289). Après son abandon en 1759, quelques familles acadiennes s’établirent dans la région et une vingtaine y étaient encore présentes en 1761 (Lavoie, 2002 : 290). Dans cette sombre période qui marqua les dernières années de la Nouvelle-France, le naufrage du navire L’Auguste, le 16 novembre 1761 dans la baie Aspy, à l’est de l’extrémité nord de l’île du Cap-Breton, occupa une place importante, ne fûtce que par la conduite d’un des rescapés, Luc de La Corne, héros militaire décoré de la croix de SaintLouis (Tousignant et Dionne-Tousignant, 1980 ; Service canadien des parcs, 1992).

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L’Auguste, un navire marchand français qui faisait le commerce aux Antilles, avait été capturé par les Britanniques à Saint-Domingue en 1756. Jaugeant 245 tonneaux et armé de neuf canons, il était équipé de trois mâts à voiles carrées. La longueur de sa quille était d’environ 70  pieds (21,34 m). Le 15 octobre 1761, L’Auguste, sous les ordres du capitaine John Knowles, quittait le port de Québec en compagnie de deux autres navires transportant vers la France, avec leurs possessions, des déportés canadiens ainsi que des militaires français dans l’obligation de quitter la colonie selon les termes de la reddition. Parmi les 118 personnes à bord, on comptait, en plus des 17 membres de l’équipage, 101 passagers : 14 officiers des troupes de la Marine et leur famille, en tout 26 personnes ; 14  soldats des troupes de la Marine ; un officier ; 14 soldats des troupes de terre et leur famille et un officier, en tout 22 personnes ; et 39 autres parmi lesquels se trouvaient un marchand, huit artisans et d’autres soldats, femmes et enfants (Service canadien des parcs, 1992 : 66-69). Ce groupe formait une population bigarrée au sein de laquelle des notables de grandes familles de la colonie – les frères La Corne, tous deux décorés de la croix de Saint-Louis, Gaultier de la Vérendrye, Dejordy de Villebon, Robinau de Portneuf, Le Ber, Gaultier de Varennes, etc. – se distinguaient nettement. Parmi ceux-ci, le plus jeune des frères La Corne, Luc de La Corne ou La Corne Saint-Luc, dont la fortune amassée dans le commerce des fourrures avait été estimée au moment de la Conquête à 1 200 000 livres (Tousignant et Dionne-Tousignant, 1980 : 460), était considéré comme l’un des Canadiens les plus riches de la colonie. Parti tard en saison, L’Auguste, encore dans le golfe du Saint-Laurent, rencontra dès le 4 novembre une série de tempêtes qui, les unes après les autres, assaillirent le navire de toutes parts, conduisirent l’équipage à l’épuisement total et, ayant rendu l’embarcation ingouvernable, la jetèrent sur le rivage de la baie Aspy. C’était le 16 novembre, donc plus d’un mois après le départ de Québec ! Le naufrage fut tellement soudain et d’une si grande violence que seulement six personnes, parmi lesquelles Luc de La Corne et son domestique Pierre, de même que le capitaine John Knowles, réussirent à atteindre le rivage saines et sauves. Dans ce naufrage, La Corne

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avait perdu son frère, ses deux fils et deux de ses neveux. Jugeant avec justesse qu’ils se trouvaient sur l’île Royale, probablement non loin de Louisbourg, La Corne, Knowles et leur petit groupe de rescapés entreprirent bien vite de rejoindre ce foyer de civilisation. Le 11 décembre, ils étaient rendus à Saint-Pierre où La Corne, qui ne s’était pas embarqué sur L’Auguste de très bon gré et craignait probablement qu’on l’obligerait à regagner la France à partir de Louisbourg ou même d’Halifax, décida de laisser les autres survivants et de regagner Montréal à pied en compagnie de son domestique, Pierre. On était en plein hiver et la distance à parcourir était de 550 lieues (2 444 km), un périple réalisé en 75  jours avec l’aide de guides acadiens (figure 65) ! Ce sont sans doute cet exploit d’endurance et le récit qu’en fit La Corne (1778) dans son journal qui gardèrent vivant dans la mémoire collective le triste naufrage de L’Auguste.

Les eaux de la baie Aspy, souvent agitées par de forts vents du nord-est, ont vite fait de disperser les débris de L’Auguste, si bien que la présence du navire lui-même n’est marquée à cet endroit que par un ensemble restreint d’objets en métal mis au jour par des plongeurs et des archéologues : Au fil des ans, plusieurs plongeurs et archéologues amateurs ont vainement cherché l’épave, mais n’ont trouvé que du sable. En 1977, les sables mouvants firent apparaître des fragments du navire et de son contenu, mais dès l’été suivant le sable recouvrit à nouveau le site sous une couche de plusieurs mètres d’épaisseur. Entre-temps, des plongeurs du Cap-Breton dirigés par Robert Mackinnon et Ed Barrington, en compagnie d’autres archéologues subaquatiques du Service canadien des parcs, avaient pu explorer le site. Des milliers de pièces de bois, de métal, de corde et de tissu qui constituent un navire à voile,

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Figure 65. Marche de Saint-Luc de La Corne à partir du Cap-Breton jusqu’à Montréal (17 novembre-24 février 1762). (Service canadien des parcs, 1992 : 35). Dessin : Carol Piper, Parcs Canada (Ottawa).

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il ne restait presque rien. Les plongeurs ne retrouvèrent que quelques pièces de l’armement, de l’équipement et du gréement. Des objets en métal avaient survécu, mais tout le reste avait disparu. (Service canadien des parcs, 1992 : 40)

Aussi limitées qu’elles furent, ces trouvailles amenèrent quand même les archéologues à conclure que le site qu’ils avaient fouillé avait bel et bien été le théâtre du naufrage de L’Auguste. Des 13 canons retrouvés, neuf auraient pu armer le navire, comme le mentionnait la documentation, et les quatre autres auraient pu servir de lest. De plus, « les huit canons remontés du fond étaient légers et tous de calibre britannique de deux, trois et quatre livres. Des marques sur les canons indiquent qu’ils furent coulés expressément pour les navires de commerce » (Service canadien des parcs, 1992 : 40), une autre indication qu’il s’agit bien de L’Auguste. À ces artéfacts liés au navire s’en ajoutent d’autres : une marque de tirant d’eau ; un grappin ; un clapet de pompe ; une fusée de vergue ; des munitions, boulets, bombe et mitraille ; des plombs de sonde ; les pièces d’un octant de Hadley, un instrument servant à mesurer la latitude ; et une trousse à dessin qui aurait pu servir à la navigation et à la cartographie. Quant aux artéfacts reliés aux passagers du navire, il semble que la publication du Service canadien des parcs (1992) ne nous en donne pas une liste exhaustive, mais que l’on se soit limité aux objets les plus révélateurs. Par exemple, certains objets sont en lien précis et direct avec L’Auguste : la croix de Saint-Louis aurait pu appartenir à l’un des deux frères La Corne qui tous deux en avaient été décorés (figure 66) ; la fourchette en argent portant en double les armoiries de Jacques-René Gaultier de Varennes et de son épouse Marie-Jeanne Le Moyne de SainteHélène appartenant sans doute à leur fils, JeanHippolyte, passagers du bateau ; il en est de même d’une autre fourchette aussi en argent décorée des armoiries de Jean-Baptiste Le Ber de SaintPaul et de Senneville ; aussi, une boucle de chaussure et une boucle d’oreille en argent montrent les poinçons de Paul Lambert et Roland Paradis, deux orfèvres de Montréal, lieu d’origine de plusieurs des passagers. Moins directement, les parties d’épée, la tête de tomahawk, les boucles

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Figure 66. Naufrage de L’Auguste : croix de Saint-Louis appartenant à Saint-Luc de La Corne ou à son frère Louis, chevalier de La Corne, tous deux étant capitaines des troupes de la Marine et passagers du navire naufragé (Service canadien des parcs, 1992 : 11). Photo : Rock Chan, Parcs Canada (Ottawa).

et boutons d’uniforme militaire, et le moule à cuillère en étain sont indicatifs de la présence à bord d’officiers, de simples soldats et d’artisans. Enfin, la longue liste des objets de luxe ou raffinés démontre qu’une bonne partie des passagers appartenait à la classe aisée et qu’ils voyageaient avec leurs biens : les boucles de vêtement, certaines en argent ou serties de cristaux de roche ; le cadenas de portemanteau ; la poignée d’un coffre à bouteilles ou d’une écritoire ; le boîtier d’une montre ; la médaille commémorative en argent datée de 1756 ; le cure-dent en argent (figure 67) ;

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Figure 67. Naufrage de L’Auguste : cure-dent/cure-oreille en argent (Service canadien des parcs, 1992 : 46). Photo : Rock Chan, Parcs Canada (Ottawa).

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le cachet en argent avec armoiries ; les pièces de monnaie, louis d’or, écus et dollar espagnol ; les pinces à sucre et le casse-noix. Cette simple énumération, dans laquelle défilent les objets

personnels, nous aide à mieux mesurer le drame affreux de ces gens qui, en plus de perdre un pays, se sont perdus corps et biens dans les eaux froides et tumultueuses du golfe du Saint-Laurent.

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Chapitre 3

LE CANADA

N

à utiliser le toponyme Canada pour désigner ce territoire englobant le fleuve et le golfe du Saint-Laurent, puisque ce mot est passé de l’usage restreint qu’en faisait Cartier au xvie siècle, à savoir la désignation d’une province iroquoïenne du Saint-Laurent dont le chef-lieu aurait été Stadaconé (Québec), à un usage beaucoup plus vaste qui en faisait à peu près l’équivalent du toponyme Nouvelle-France, comprenant l’ensemble des établissements français sur le continent nord-américain (Carpin, 1995 : 27, 154-155). En ce qui nous concerne, nous avons considéré ce toponyme dans son sens restreint, c’est-à-dire le territoire incluant la vallée du Saint-Laurent, le fleuve et ses tributaires, à partir du lac Ontario jusqu’à la Gaspésie et la Côte-Nord. En fait, il s’agit de tout le territoire habité et exploité d’abord par ces Français, « habitants du Canada », qui dès la fin des années 1680 se désignent sous le nom de Canadiens, c’està‑dire « natif[s] d’origine française des bords du Saint-Laurent » (Carpin, 1995 : 139, 155). Le toponyme Canada et l’ethnonyme Canadien sont à ce point liés que leur emploi combiné nous paraît tout à fait approprié pour justifier ce découpage territorial : ous avons longtemps hésité

Une constante s’est maintenue à travers ce parcours de glissements et de transferts sémantiques : Canadien a toujours désigné un membre du groupe majoritaire habitant les rives du Saint-Laurent, des Iroquoïens du Saint-Laurent aux colons du SaintLaurent, en passant par les Indiens nomades des rives du fleuve et du golfe, qu’ils soient Micmacs ou même Montagnais et Algonquins. (Carpin, 1995 : 155)

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À dessein, nous avons laissé un peu flous les contours de ce territoire afin de pouvoir joindre au noyau de peuplement de la vallée du Saint-Laurent proprement dite les établissements avancés qui en déterminent en quelque sorte la zone d’influence française dans les trois premiers quarts du xviie  siècle. Après la Conquête britannique de 1759, le toponyme Canada continuera de s’étirer et de s’élargir jusqu’à englober tout le Canada d’aujourd’hui, de l’Atlantique au Pacifique. Mais cela est une autre histoire. Ce territoire, avec ses portes ouvertes sur l’Atlantique à l’est et sur l’intérieur du continent à l’ouest, délimite donc un environnement physique et biologique d’une extrême diversité qui va des ressources aquatiques du golfe et de l’axe fluvial à celles de la forêt nordique avec ses bois, ses minéraux et ses fourrures, sans compter les terres arables des plaines inondables en bordure du Saint-Laurent et des rivières qui constituent ses affluents. Si on ajoute à cette diversité naturelle non familière aux nouveaux venus un climat considérablement plus froid et rigoureux que celui de la France, il faut certainement tenir pour acquis que les premiers à venir s’établir ont dû faire preuve d’une grande capacité d’adaptation pour s’accrocher à ces terres froides et parvenir à en exploiter les ressources. Dans cette entreprise coloniale, à la fois mercantile et religieuse, les Français ont dû aussi s’accommoder avec les ethnies autochtones qui occupaient déjà ce territoire. Et elles étaient nombreuses : Inuits sur la Basse-Côte-Nord, Innus et Algonquins dans la forêt boréale, nations iroquoïennes plus au sud, Mi’kmaqs en Gaspésie, Malécites et Abénaquis fréquentant la rive sud du fleuve Saint-Laurent (figure 68). Il fallait donc non seulement survivre à la rigueur des éléments, mais

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Figure 68. Nations autochtones du Canada et principaux établissements français (xviie siècle). Infographie : Andrée Héroux.

aussi trouver des moyens d’établir des relations pacifiques avec les Autochtones de façon à faciliter les échanges commerciaux. LES BASQUES, LA CHASSE À LA BALEINE ET LA TRAITE DES FOURRURES

Comme nous l’avons vu, les premiers rapports entre les Européens et les Autochtones ont été furtifs et plus ou moins organisés. Il s’agissait de courtes rencontres, sur les grèves du golfe du Saint-Laurent, de la Nouvelle-Écosse et de la Nouvelle-Angleterre, pendant lesquelles les pêcheurs échangeaient quelques objets usuels et pacotilles contre des fourrures apportées par les Amérindiens (figure  69). À ce moment, on ne peut encore parler d’une véritable traite des fourrures. Cette activité commerciale n’était alors

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considérée que comme un à-côté de la pêche à la morue ou de la chasse à la baleine, des entreprises pour lesquelles on avait affrété à grands frais des navires venus d’outre-Atlantique (Turgeon, 1986 : 538-539). Toutefois, ces brèves rencontres amorcées à l’aube du xvie siècle ont laissé des traces qui, bien que peu importantes en quantité, témoignent de ces premiers contacts. C’est ainsi qu’à BlancSablon, dans un foyer amérindien datant d’avant la venue des Basques dans ce secteur de la BasseCôte-Nord, on a mis au jour un unique tesson de terre cuite commune qui pourrait provenir de Bretagne (Pintal, 1998 : 234-240 ; Pope, 2008 : 50). Beaucoup plus loin à l’intérieur des terres, sur le site Dawson localisé sur l’île de Montréal et occupé au xvie  siècle par des Iroquoïens

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Le Canada

147 Figure 69. Lieux fréquentés par les pêcheurs basques (xvie et xviie siècles) d’après Bélanger (1971 : 42-43, 34), Grenier, Bernier et Stevens (2007 : i-33, figure 2.1.6). Infographie : Andrée Héroux.

laurentiens, parmi l’assemblage composé de céramiques autochtones, d’outils en os et en pierre, ce sont quelques artéfacts de fer, une bande, une lame de couteau et une tige de clou, ainsi que deux artéfacts en laiton, une feuille de cuivre provenant sans doute de la paroi d’une marmite ainsi qu’une perle tubulaire, qui ont été excavés (Pendergast et Trigger, 1972). Encore plus à l’intérieur du continent, à l’ouest du lac Ontario et au nord du lac Érié, chez les Neutres, dans la période qu’il a désignée comme Pré-traite des fourrures (1500-1580), William Fitzgerald a découvert une perle tubulaire de laiton et une perle de verre d’origine espagnole : Généralement, dans la période pré-traite des fourrures, une quantité négligeable de déchets de métal atteignit le bas des Grands Lacs et fut transformée en parures, le plus souvent de petites perles tubulaires. On trouve à l’occasion un article

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européen, telle la perle de verre du site Zap ou la petite hache en fer de l’ossuaire huron/pétun du site Sopher. De toute apparence ces petits fragments de rejet de métal furent acceptés et utilisés comme le furent les autres commodités qui atteignirent les Neutres à cette époque. (Lennox et Fitzgerald, 1990 : 429)

On retrouve la même situation chez les Hurons de la baie Georgienne, où les premiers objets d’origine européenne révélés par les assemblages de la première moitié du xvie siècle sont des pièces de cuivre découpées dans des marmites et roulées de façon à former des perles tubulaires et quelques rares objets de fer, des alênes ou de petites haches. Il est évident que ces objets utilitaires ou ornementaux de petites dimensions sont diffusés vers l’intérieur du continent par les réseaux commerciaux autochtones, sans qu’il y ait eu de contacts

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directs entre ceux qui en deviennent ultimement propriétaires et les Européens. Nous avons déjà parlé des explorations de Cartier qui l’ont mené jusqu’à l’île de Montréal (Hochelaga) et au pied des rapides de Lachine. Nous avons aussi parlé de la tentative manquée de colonisation de Cartier et Roberval en 15411543, au cap Rouge près de Québec, dont on a exhumé des traces explicites. Cette présence bretonne est aussi marquée par la venue de marchands malouins dans la vallée du Saint-Laurent durant la deuxième demie du xvie siècle, venue qui nous est connue par les documents d’archives et peut-être ces quelques objets de métal dont nous avons parlé ci-haut, qui auraient toutefois bien pu rejoindre la région des Grands Lacs par une autre voie commerciale partant des rives de la NouvelleAngleterre, la Norembègue des explorateurs du xvie siècle. Chose certaine, au xvie  siècle, les rencontres entre Français et Amérindiens sont allées en se multipliant, permettant d’établir des relations de plus en plus soutenues. L’une de ces occasions conduisant à de véritables contacts à plus grande échelle aurait été la pêche sédentaire. En effet, pêcheurs et chasseurs en quête de morues ou de baleines arrivaient relativement tôt en saison, s’établissaient sur des grèves propices au séchage de la morue ou à la fonte des graisses de cétacés, et en repartaient à la fin de l’été, parfois même tard à l’automne, avec leurs produits qu’ils comptaient écouler sur les marchés européens. Ces longs mois passés en bordure de la mer leur laissaient donc tout le loisir nécessaire de former des liens durables avec les Autochtones, surtout que, année après année, on revenait aux mêmes endroits. Les historiens s’entendent pour affirmer que la traite des fourrures commence à prendre une certaine importance vers le quatrième quart du xvie siècle. Laurier Turgeon (1986 : 537-538) note qu’en 1585, quatre navires de Bordeaux arrivent au Canada pour s’adonner à la pêche à la baleine et au commerce avec les Amérindiens. C’est aussi vers cette période que les archéologues (Lennox et Fitzgerald, 1990 : 408-409, 429-430 ; Ramsden, 1990 : 373) voient apparaître sur les sites iroquoïens de l’intérieur du continent une marchandise de traite constituée d’objets plus variés et

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complets – marmites de cuivre, couteaux, haches, perles de verre –, indices d’échanges commerciaux plus intenses et mieux organisés. On peut dire que c’est à partir de ce moment que les Autochtones du Canada commencent à être véritablement reliés à cette nouvelle économie-monde européenne qui, à travers l’exploitation des bancs de morues, étend ses tentacules à travers l’espace Atlantique jusque dans les régions reculées des Grands Lacs. Dans l’état actuel de nos connaissances, on peut dire que, au Canada, cette pénétration est surtout due aux Basques : Il ressort de cette enquête que les Basques ont joué un rôle plus important dans le Saint-Laurent du xvie  siècle qu’on ne leur attribue généralement. Autant par leur nombre que par leur taille, les navires basques dominent nettement l’armement bordelais pendant une bonne partie du siècle. Les marchands basques, nombreux et très actifs à Bordeaux, servent de « facteurs » aux bourgeois et aux notables de la ville et deviennent les intermédiaires privilégiés des « marchands-mariniers » de Saint-Jean-de-Luz, de Ciboure et de SaintSébastien. […]. Grâce au dynamisme de leurs marchands, les Basques français et espagnols pénètrent tôt et dominent rapidement les pêches et les chasses dans le golfe du Saint-Laurent. Dès la deuxième moitié du siècle, ils sont installés partout : à Terre-Neuve, au Labrador, en Acadie et au Canada. Ils semblent être parmi les premiers à nouer des rapports commerciaux réguliers avec les Autochtones. (Turgeon, 1986 : 547-548)

Cette présence ancienne des Basques dans le golfe et l’estuaire du Saint-Laurent s’est prolongée jusqu’au xviiie  siècle. L’historien René Bélanger (1971) a dressé, à partir de la documentation écrite, une liste des nombreux lieux occupés par les Basques (figure 69). Il y distingue ceux qui s’adonnent à la pêche à la morue de ceux qui chassent la baleine. Cette distinction est importante, puisque les stocks de morue étant limités à la pleine mer et que l’on dépendait d’un climat franchement maritime pour sécher la morue sur les grèves des pêcheries sédentaires, les morutiers n’ont pas pénétré dans l’estuaire du SaintLaurent, tout occupés qu’ils étaient à exploiter

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les immenses ressources du golfe et des côtes de Terre-Neuve. Par contre, on le sait, la route migratoire des cétacés passe par le détroit de Belle-Isle, appelé la Grande-Baie au xvie siècle, et suit le courant froid du Labrador avec ses immenses réserves de nourriture, longeant la Côte-Nord jusque vers l’embouchure de la rivière Saguenay, à la rencontre de l’estuaire maritime avec l’estuaire moyen d’eau salée. À cet endroit, les mammifères marins trouvent un milieu très riche qui leur est fourni par la remontée des eaux profondes : La topographie sous-marine accidentée à la tête du chenal Laurentien, la remontée des eaux profondes à cet endroit, l’alternance des saisons et le régime des vents sont les principaux facteurs qui font de la partie amont de l’estuaire maritime un milieu très riche en nourriture pour les mammifères marins. Selon Runge et Simard, l’embouchure du Saguenay serait un genre de grenier alimentaire où s’accumulent les Euphausides (Krill), provenant du golfe avec la remontée progressive des eaux glaciales vers l’amont à la tête du chenal Laurentien. Les Euphausides, les crevettes et les jeunes poissons, comme le lançon et le capelan y sont abondants et servent de proies à une grande variété de mammifères marins. (Mousseau et Armellin, 1996 : 179-180)

Selon Barkham (1980 : 52), les chasseurs basques se seraient d’abord installés sur la rive nord du détroit de Belle-Isle au début des années 1540, où ils auraient pu profiter de l’effet d’entonnoir produit par ce passage qui concentrait leurs proies sur un territoire plus limité et de ce fait rendait leur chasse plus aisée. Ce rassemblement de leurs activités aurait procuré aux Basques un monopole sur la région qui, entre 1545 et 1585, aurait vu une intense exploitation des cétacés, en particulier la baleine franche, répartie dans un chapelet de stations terrestres entre la baie des Châteaux et la baie du Milieu, impliquant annuellement plus d’un millier d’hommes (Barkham, 1980 : 56). Parmi ces postes de pêche, la station de Red Bay (Butus ou Boytus dans les documents) était sans doute la plus active, employant à elle seule 600 hommes.

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Il faut dire qu’au moment où les Basques s’amènent en Amérique, ils sont déjà reconnus depuis le Moyen Âge comme des pêcheurs de morues et des chasseurs de baleines intrépides. Dès l’époque médiévale, ils avaient pénétré ­l’Atlantique Nord et avaient même enseigné leurs méthodes de chasse à la baleine aux Hollandais et aux Scandinaves. Lorsqu’une baleine était repérée, les chasseurs s’en approchaient dans une petite embarcation à rames à la proue de laquelle se tenait le harponneur (figure 70). Une fois arrivé assez près, le harponneur plantait la pointe de son arme dans le corps de l’animal qui, sous l’effet de la douleur, tentait de s’enfuir en tirant derrière lui l’embarcation à laquelle il était désormais relié par la ligne du harpon. Cette course folle ne pouvait durer qu’un temps, et l’animal, épuisé, était achevé à coups de lance, puis traîné sur le rivage où il était dépecé ; sa graisse était ensuite fondue en une huile qui se vendait à grand prix sur les marchés européens. Cette description correspond en tout point à celle qu’en faisait Thevet au xvie siècle : La baleine c’est une beste d’une dangereuse rencontre pour les navigants a cause de sa monstruosité, ainsy que sçavent bien les Bayonnois et Espaignols qui l’expérimentent souvent et qui font mestier coustumier de les prendre avec certains instruments et machines desquels ils la ferissent. Estant blessée la poursuivent avec quelques moyens vaisseaux iusques a ce qu’elle approche de terre et soit morte où lors elle est cramponnée et tirée pres de terre, et alors Dieu sçait le peuple qui est employé a la mettre en pieces et en remplit plusieurs vaisseaux, et de la chair et graisse ils

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Figure 70. Harponnement d’une baleine, scène inspirée d’un récit du début du xviie siècle sur la pêche aux cétacés à Spitsberg (Churchill, 1744, 4 : 750). Bibliothèque et Archives Canada, numéro de reproduction C118303.

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traffiquent avec les estrangiers parquoy la bonne pesche que l’on fait de ces animaux ce sont en lieux froids ou se repaisent le plus ces poissons monstrueux à cause de la grande quantité du poisson. (Thevet, 1986 : 251-252)

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Cette description de Thevet nous rapporte la chasse traditionnelle des Basques, telle qu’on la pratiquait aux Asturies et en Galicie (Barkham, 1986 : 52) au moyen d’embarcations chargées de la poursuite et de la mise à mort de l’animal, se terminant à des stations terrestres où se faisait la transformation en produits marchands, principalement de l’huile et des fanons. Ce n’est que plus tard, comme le rapporte un texte de 1725, que toutes les opérations de chasse et de transformation de la baleine se passeront sur un vaisseau mère, sans que l’on ait à regagner la terre (Moussette, 1979 : 56). Bon nombre de sites occupés par les chasseurs de baleines basques nous sont connus, mais celui qui a fait l’objet des fouilles les plus extensives est celui de Red Bay, grâce aux recherches initiées par l’historienne Selma Barkham dans les archives d’Espagne (figure 71). En 1977, Barkham organisa

Figure 71. Embouchure de la Red Bay : île Saddle et petite île Penney. La localisation des épaves anciennes ainsi que celle récente du Bernier sont indiquées (Grenier, Bernier et Stevens, 2007, i : i-5, figure 1.1.4 ; i-202 ; figure 6.3.1). Dessin : D. Kappler, Parcs Canada (Ottawa).

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une reconnaissance du site en compagnie des archéologues James Tuck et Walter Kenyon (Tuck et Grenier, 1981 : 183). Cette première démarche leur permit de se rendre compte que le rivage de Red Bay était recouvert par endroits de milliers de fragments de tuiles de toit rouges. Sur l’île Saddle, dans la baie, on retrouva aussi de ces tuiles avec des « murs » recouverts d’une substance noire solidifiée qui s’avéra être de la graisse animale brûlée (figure 72). Il n’en fallut pas plus pour que ces découvertes, conjuguées aux recherches historiques de Barkham, poussent les archéologues à mettre sur pied un projet d’envergure, puisqu’on tenait là les moyens de jeter un éclairage nouveau sur une facette encore mal connue de la présence des Européens dans cette région de l’Amérique au xvie siècle. On décida donc de diviser le projet en deux volets principaux : Jim Tuck de la Memorial University de Terre-Neuve serait chargé de la fouille de la station terrestre avec ses diverses installations, tandis que Robert Grenier de Parcs Canada s’occuperait de l’intervention subaquatique principalement consacrée à la découverte et l’étude des embarcations utilisées pour la chasse et le transport. Ce projet se poursuivit sur une période de dix ans, de 1978 à 1988 (Tuck et Grenier, 1981 et 1989 ; Tuck, 1984, 1987 ; Grenier, 1985 ; Thurston, 1983). Les fouilles terrestres se sont principalement déroulées sur l’île Saddle, mais aussi sur la rive de la baie et sur Twin Island, de façon à couvrir les lieux propices à l’occupation humaine. Ces occupations sont de divers types et reflètent bien les activités qui s’y sont déroulées : des installations de fours pour fondre la graisse (figure  73), une boutique de tonneliers, des lieux d’habitation,

Figure 72. Red Bay : vestiges de fours servant à fondre la graisse de baleine mis au jour sur l’île Saddle (Tuck et Grenier, 1989 : 39). Atlantic Archaeology Ltd (St. John’s).

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Figure 73. Red Bay : reconstitution de l’installation servant à fondre la graisse de baleine mise au jour sur l’île Saddle (Tuck et Grenier, 1989 : 41). Atlantic Archaeology Ltd (St. John’s).

un cimetière et même des traces de contacts avec les Autochtones. Effectivement, le long « mur » de pierre parallèle au rivage, découvert lors de la première reconnaissance, faisait dix mètres de longueur et servait à soutenir une série de grands chaudrons de cuivre disposés du côté de la mer pour y recevoir directement les lardons découpés à même les baleines échouées sur la plage ou attachées le long du navire (figure 73). Quant à l’aire de travail des fondeurs, elle était située derrière les chaudrons, du côté de la terre. En association avec cette structure, on a aussi retrouvé les vestiges de deux cuvettes de 24 gallons servant à refroidir et purifier l’huile. La maçonnerie de ce four à foyers multiples était faite de pierres locales et de lest de bateaux cimentés par de l’argile imprégnée d’huile de baleine. L’installation était recouverte d’un toit de tuiles en terre cuite rouge. Sur la terre ferme, le rivage de la baie, on a aussi mis au jour d’autres installations pour la fonte de la graisse de baleine. Des vestiges de fours sont même superposés et démontrent que ces endroits ont été réoccupés à maintes reprises. Encore sur l’île Saddle, on a mis au jour le toit en tuiles d’un édifice qui faisait 14 m sur 18 m. La structure, adossée à un rocher et ouverte à chaque bout, était en bois et assemblée à l’aide de centaines de clous trouvés par les archéologues. Associés à cette structure se trouvaient deux petits foyers dans lesquels on a identifié des os brûlés, des tessons de céramique et des coulures de plomb, sans doute pour fabriquer des balles. Près de cette structure, on a découvert un petit dépotoir

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contenant des artéfacts de la deuxième demie du xvie  siècle : 2 000 tessons de poterie servant à l’entreposage, la cuisson et la consommation des aliments, dont certains en faïence (figure 74) ; du verre peu abondant mais parmi lequel on compte quelques objets de luxe, des verres à pied et une carafe ; un couteau montrant un panneau en forme de couronne ; un chapelet avec des grains de bois et de verre ; une clé ; et enfin une pièce de monnaie de l’époque de Philippe ii d’Espagne, dont le règne s’est étendu de 1556 à 1598. Cet ensemble devait sans doute constituer un lieu d’habitation ou une espèce de salle commune servant aux marins employés aux tâches terrestres. Par ailleurs, les fouilles ont révélé, disséminés sur l’île, de simples foyers adossés à des parois rocheuses auxquels étaient associés des éléments de culture matérielle d’une grande simplicité. On pense que ces endroits auraient été habités par des marins demeurant à terre. Par contre, dans un endroit voisin de la « salle commune » et un peu plus élevé que cette dernière, on a mis au jour des artéfacts semblables parmi lesquels se trouvaient de la faïence émaillée, des verres à pied et d’autres pièces de monnaie. Et, ce qui est encore plus important, des outils pour travailler le bois – une herminette, le couteau d’un rabot et une lame de scie – qui font tout de suite penser à la présence de tonneliers à cet endroit. L’exercice de cette activité a d’ailleurs été confirmé par la fouille d’un endroit saturé d’eau situé tout près, donc offrant de bonnes conditions de conservation des matières organiques, dans lequel on a

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Figure 74. Red Bay : jarres d’entreposage, pot à cuire et pichets en terre cuite commune mis au jour, île Saddle (Tuck et Grenier, 1989 : 47). Atlantic Archaeology Ltd (St. John’s).

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mis au jour des cerceaux de barriques, des douves de tonneaux en chêne (une espèce non indigène à la région), des copeaux de bois, du bran de scie et des pièces de cuir. En plus de nous assurer de la présence des tonneliers à Red Bay, la fouille de cet endroit, avec ses objets montrant une certaine aisance chez ceux qui l’utilisaient, évidente par rapport à la rusticité des campements de marins décrits ci-haut, amène à penser qu’il devait exister une certaine stratification sociale sur l’île Saddle. Aussi, les archéologues ont eu la chance de découvrir un véritable cimetière dans lequel furent enterrés au moins 125 individus âgés entre 20 et 40 ans (figure 75). Le nombre et l’âge des décédés témoignent des conditions de vie extrêmement difficiles entourant la chasse à la baleine et le quotidien au détroit de Belle-Isle. La moitié des sépultures sont individuelles et les autres contiennent entre 2 et 11 squelettes, dont l’état de conservation va de pauvre à excellent. On pense qu’un des corps, enterré avec une croix, aurait pu être un aumônier accompagnant les équipages. À un endroit du cimetière, le sol acide et humide offrait de très mauvaises conditions de conservation des os, mais a cependant permis la conservation des vêtements en lainage du marin décédé, de sorte que l’on a pu reconstituer son costume. Une deuxième sépulture mise au jour non loin de celle-ci et dans des conditions semblables de conservation présentait un habillement encore plus complet (Dubuc, 2002 : 51).

Figure 75. Red Bay : fosse commune de sept chasseurs de baleine probablement décédés au cours d’une chasse, les chalupas servant à la poursuite des baleines comprenant habituellement un équipage composé de sept hommes (Tuck et Grenier, 1989 : 59). Atlantic Archaeology Ltd (St. John’s).

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Finalement, la fouille terrestre a révélé quelques traces de contacts entre les Basques et les Autochtones : sur l’île Saddle, une poterie iroquoïenne abandonnée à l’intérieur d’une structure avant que le toit ne s’effondre ; sur la composante basque de Twin Island, probablement un poste de guet pour les baleines, des traces de la présence de Thuléens et de réutilisation de matériel européen. Dans ce dernier cas cependant, James Tuck n’est pas du tout certain qu’il y ait vraiment eu contact, que les deux parties se soient trouvées face à face (Tuck, 1985a : 104). Ces quelques traces d’une présence autochtone sur le site de Red Bay s’accordent avec l’article de Selma Barkham (1980) entièrement consacré à ce sujet à partir de ses recherches dans les archives espagnoles. Une autre facette importante du site de Red Bay est la « vie de relations », le transport par bateau, entre l’Europe et l’Amérique, des vivres, des travailleurs et de l’huile de baleine. Dès 1978, des spécialistes de l’archéologie subaquatique de Parcs Canada étaient appelés à faire une reconnaissance des lieux (Tuck et Grenier, 1981), entre autres en raison de l’existence d’un document basque de 1565 qui rapportait qu’un galion, le San Juan, avait rompu ses amarres lors d’une tempête et coulé près de la rive de Red Bay. Ce projet, dirigé par l’archéologue Robert Grenier, ne mit pas longtemps à produire ses fruits, puisque à peine trois jours après le début des plongées, on découvrit, à trente mètres seulement du rivage où se situait le site terrestre, une épave contenant des cerceaux de barriques identiques à ceux trouvés sur l’île Saddle et des planches de chêne, un bois qui ne croissait pas dans la région et qui était utilisé par les charpentiers pour la construction navale. L’épave, sur laquelle porta la majeure partie des efforts de Parcs Canada durant les sept années qui suivirent, s’est révélée être celle d’un bateau trois mâts pourvu d’une quille de 15 m de longueur et dont la capacité pouvait atteindre 300 tonnes (Grenier, 1985 : 62 ; figure 76). On y a récupéré non seulement une partie du gréement – une ancre, le cabestan, des moufles de poulies, un petit canon de type « verso », et même un harpon –, mais aussi des instruments de navigation, un sablier, un astrolabe de laiton, un comptetours et l’âme de la boussole. Quant à la cargaison

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Figure 76. Red Bay : l’épave du vaisseau 24 M, probablement le navire basque San Juan, mis au jour par les archéologues de Parcs Canada (Grenier, Bernier et Stevens, 2007, i : page couverture). Aquarelle : Carol Piper, Parcs Canada (Ottawa).

qui devait compter environ 1 000 barriques, il en était resté une bonne quantité à bord qui n’a pu être récupérée après le désastre, l’équivalent d’environ 450 barriques mises au jour par les archéologues. Ces restes de barriques ont été étudiés par Lester Ross (1985) qui a reconstitué leur technique de fabrication et estimé leur contenu moyen à 56 gallons (mesure américaine) ou 211 litres (figure 77). L’étude de cette incomparable collection de tonnellerie devait, par la suite, être reprise par Brad Loewen (1999) qui, en alliant la connaissance poussée des objets à une recherche approfondie

Figure 77. Red Bay : pièces d’une barrique servant à transporter l’huile de baleine (Tuck et Grenier, 1989 : 43). Lester Ross, Parcs Canada (Ottawa).

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dans les archives européennes, a reconstitué la chaîne opératoire conduisant à la production des barriques et a établi la place que ces objets occupaient dans la définition de l’espace atlantique au xvie  siècle. Pour en revenir au navire lui-même, ses différentes pièces, moulées sous l’eau par les plongeurs selon un procédé spécifique, photographiées et dessinées, ont été reproduites à plus petite échelle et assemblées sous la forme d’une maquette qui montre les principales caractéristiques de sa construction (figure 78). Le travail de reconnaissance des archéo­ logues s’est aussi déplacé du côté de l’île Penney, sise au milieu de la baie, où ils ont découvert des concentrations d’os de baleines qui se trouvaient aussi en abondance sur les plages environnantes (figure  79). L’examen de ces restes fauniques a permis de déterminer que les chasseurs basques étaient essentiellement intéressés par la baleine noire (Eubalaena glacialis) et la baleine boréale (Balaena mysticetus) (Tuck et Grenier, 1989 : 4-7 ; Stevens et Cumbaa, 2007 : 190-192).

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Figure 78. Red Bay : reconstitution du navire 24 M à l’aide d’une maquette (Grenier, Bernier et Stevens, 2007, i : i-250). Photo : G. Vandervlugt, Parcs Canada (Ottawa).

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Figure 79. Red Bay : squelette semi-articulé d’une baleine probablement abandonnée après le dépeçage (Grenier, Bernier et Stevens, 2007, i : i-191). Dessin : W. Stevens, Parcs Canada (Ottawa).

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Une tranchée subaquatique a aussi été excavée pour relier le site du présumé San Juan au site terrestre de l’île Saddle fouillé par les archéo­ logues de la Memorial University (figure 23). Cette fouille, qui a révélé une couche de copeaux de bois recouverte d’ossements de morues, surtout des os de la tête et des vertèbres, a démontré que la pêche à la morue avait succédé à la chasse à la baleine à Red Bay. Outre l’épave attribuée au San Juan, ces reconnaissances sous-marines ont conduit à la découverte de quatre embarcations plus petites, trois chalupas en relation directe avec cette épave et un batel près de l’île Penney, de même que les vestiges de trois autres galions dispersés dans la baie (figure  71). L’existence de ces vaisseaux coulés près de la côte remettait en cause le lien fait entre la première épave mise au jour et le San Juan, d’autant plus que, selon les documents d’archives, un navire perdu à Red Bay à la même époque que le San Juan présente des caractéristiques très semblables à celles de la première épave trouvée par Grenier et son équipe (Turgeon, 1986 : 536). Les résultats de cette grande fouille subaquatique, qui nous sont parvenus goutte à goutte pendant un quart de siècle par l’intermédiaire d’articles spécialisés dans des revues scientifiques ou de rapports techniques à tirage limité, ont maintenant été rassemblés en une magistrale somme de cinq volumes publiés en 2007 qui ne négligent aucun aspect des multiples découvertes acquises au prix d’immenses efforts dans les eaux

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froides du Labrador (Grenier, Bernier et Stevens, 2007). Dans le premier volume, outre l’ensemble des recherches effectuées par l’historien JeanPierre Proulx (2007a, b, i) sur la présence basque au Labrador au xvie siècle, on retrouve, clairement exprimée, la problématique de recherche qui a orienté ce vaste projet, à savoir l’émergence, aux xive et xve siècles, de changements fondamentaux dans les méthodes de construction navale européennes qui ont abouti aux vaisseaux capables d’entreprendre les voyages d’exploration au long cours des xve et xvie  siècles, changements qui devaient être perceptibles dans les vestiges de la principale épave du site de Red Bay étudiée en profondeur (Grenier, 2007 : 17). L’approche utilisée pour apporter une réponse à ce questionnement était carrément multidisciplinaire : aux archéologues qui ont découvert l’épave en 1978 se sont ajoutés, à divers moments du projet, des chercheurs et techniciens appartenant à pas moins de sept disciplines différentes : historiens, spécialistes de la culture matérielle, zooarchéologues, cartographes arpenteurs, photographes, restaurateurs conservateurs et dendrochronologues. L’environnement spécial du détroit de Belle-Isle, avec ses eaux froides, de même que la complexité des vestiges de l’épave ont obligé les archéo­ logues à trouver des solutions novatrices aux problèmes rencontrés : combinaisons réchauffées à l’eau chaude pour augmenter la durée et l’efficacité du travail en plongée (Waddell, 2007a : 118) ; le désassemblement systématique de l’épave et un premier enregistrement in situ à l’échelle de chacune des pièces, lesquelles, une fois retirées de l’eau, faisaient l’objet d’un enregistrement encore plus détaillé pour la reconstruction du navire sous forme de maquette (Waddell, 2007b ; 2007c ; Wilson, 2007) ; et le réenfouissement des pièces de bois sous l’eau, en trois couches séparées par une épaisseur de sable, dans une espèce de cimetière marin assurant leur conservation dans les eaux froides du courant du Labrador (Waddell, 2007d : 150). Le volume ii réunit une série d’études sur diverses catégories d’objets reliés à l’épave. Les barriques contenant l’huile de baleine formaient l’essentiel de cette cargaison, mais on y trouvait aussi des tuiles en terre cuite commune servant à

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couvrir les toits de la station baleinière. Se trouvait aussi à bord un assemblage d’objets domestiques et personnels : des contenants en céramique, en étain et en cuivre ; des chaussures en cuir ; des plats et ustensiles divers en bois ; des outils, dont l’extrémité d’une douille de pointe de harpon et un crochet en métal servant à enlever la graisse de baleine ; et un jeton à compter, semblable à ceux mis au jour sur le site Cartier-Roberval et apparenté aux jetons fabriqués à Nuremberg dans la deuxième demie du xvie  siècle et au xviie  siècle (Bradley, 2007 : 242-243 ; Côté, 2007 : 61). En fait, le corps de la recherche, celui en lien direct avec la problématique d’ensemble déjà définie, forme le volume iii, rédigé par Brad Loewen sous le simple titre de « La coque 24M ». À partir des pièces de l’épave mises au jour, Loewen aborde de front les questions soulevées par la coque du navire, sa forme caractéristique et les techniques de construction qui ont mené à l’élaboration de cette forme, tout en tenant compte du contexte historique et des connaissances déjà acquises sur la construction navale. Il perçoit dans la forme caractéristique de la coque du navire une adaptation au transport de grandes quantités de barriques d’huile de baleine et démontre que sa poupe carrée est une forme commune aux navires de l’époque de la Renaissance. Cependant, la contribution la plus originale de Loewen est sans doute de situer le cœur de la construction navale basque caractérisée par la mise en place de la coque niveau par niveau au xvie siècle : Enfin, le navire de Red Bay illustre une séquence d’assemblage qui peut être décrite comme alternée, dans laquelle les membrures et le bordé étaient ajoutés en alternance niveau par niveau. Les éléments de membrures de chaque niveau étaient eux-mêmes précédés par une lisse, un élément longitudinal temporaire fixé à un élément de membrure déjà en place qui guidait le positionnement du prochain ensemble d’éléments de membrures. Ce troisième élément était crucial, tout d’abord parce qu’il supprimait le besoin d’autonomie structurelle tant pour le bordé que pour les membrures et, deuxièmement, parce qu’il fournissait un instrument crucial pour déterminer

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la forme de la carène. La séquence d’assemblage alternée permettait donc d’employer simultanément des principes de construction tant transversaux que longitudinaux, traduisant la « solution temporaire du constructeur sur bordé premier au problème du constructeur sur membrure première », pour reprendre les mots de Christensen. (Loewen, 2007 : iii-318)

Une autre embarcation du site de Red Bay a aussi fait l’objet d’une analyse et d’une reconstitution systématiques, cette fois dans le volume iv. Il s’agit d’une des trois chalupas ou baleinières découvertes sur le site de Red Bay (Harris et Loewen, 2007). Bien que le format de cette embarcation et la complexité de sa construction ne se com­parent pas au navire 24M, il n’en demeure pas moins que la chalupa constituait un élément essentiel des opérations baleinières à Red Bay, puisque c’est à bord de cet esquif étroit et rapide que l’on pourchassait les grands cétacés. Aussi, il faut dire que ces baleinières étaient les premières embarcations de ce type à être mises au jour sur un site archéologique. Encore dans le volume iv, on retrouve diverses études et analyses en relation avec le gréement du navire, incluant les ancres et le cabestan, et les activités à bord (Stevens et al., 2007). Cependant, l’étude qui a le plus retenu notre attention en raison de son originalité est sans aucun doute celle de Marc-André Bernier, qui a appliqué, dans la suite du désassemblement systématique des ­vestiges du navire, la méthode des matrices de Harris pour reconstituer la formation du site. En matière d’archéologie subaquatique, cette démarche implique une reconstitution de la chaîne logique des effets des forces naturelles sur le navire, des mouvements qui en ont résulté et l’ont finalement réduit à l’état de l’épave découverte par les archéo­ logues. À la lecture de cette brillante analyse, on a l’impression d’assister au naufrage du navire au ralenti, un processus dynamique qui s’étend sur quatre siècles. Enfin, signalons aussi dans ce même volume l’étude sur la datation et l’identification des épaves de Red Bay qui aborde de front le problème de l’identification de l’épave 24M au San Juan, coulé à Red Bay en 1565, et propose une argumentation serrée, plausible, mais non

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définitive allant dans le sens de cette interprétation (Bernier et Grenier, 2007). L’intérêt du site de Red Bay réside principalement dans le fait qu’il renouvelle et précise nos connaissances sur certains aspects encore mal connus, malgré les recherches documentaires, de la présence européenne sur la côte du nordest de l’Amérique du Nord au xvie siècle. D’abord, il nous donne un instantané de la vie, et même de la mort, de ces chasseurs basques venus exploiter les abondantes ressources marines du détroit de Belle-Isle. Ensuite, à partir des vestiges et traces matériels mis au jour, on a pu reconstituer toutes les étapes de la chaîne technique de cette exploitation, depuis l’acquisition des matières premières pour la fabrication des barriques et la construction des embarcations jusqu’au voyage de retour de l’huile pour être vendue sur les marchés européens, en passant par cette chasse périlleuse à la baleine franche, le découpage en lardons, la fonte de la graisse en huile et la mise en fût dans des barriques assemblées sur place par les tonneliers. Cette chaîne opératoire, qui implique une systématisation de tâches diverses réunissant des navigateurs, des marins, des chasseurs et harponneurs, des découpeurs de lardons, des fondeurs et des tonneliers, était d’une grande complexité. À celle-ci s’ajoute une intensité confirmée à la fois par la documentation écrite – Barkham parle de 600 hommes se trouvant à Red Bay en même temps  – et par les vestiges archéologiques, en particulier l’abondance des os de baleines parsemés sur le fond et les rivages de la baie, l’énorme quantité de tuiles découvertes, la superposition de certaines installations pour fondre la graisse et même le nombre de galions, au moins quatre, qui ont fini leurs jours dans ce port. Ainsi, l’image qui se dégage du site de Red Bay est celle d’une véritable entreprise proto-industrielle tout à fait conforme à cet esprit de modernité qui point au xvie  siècle, et il serait donc juste de dire que, à travers cette structuration de l’espace atlantique dont il fait nécessairement partie, le site de Red Bay constitue une extension outre-mer de cette économie-monde en train de se mettre en place à cette époque. De plus, les rapports amorcés par les Basques avec les Amérindiens pour le commerce des fourrures laissent présager une diversification

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de cette extension du capitalisme européen en terre d’Amérique qui aura des conséquences énormes pour les Autochtones. Comme ils l’avaient fait en venant s’installer dans le détroit de Belle-Isle, il n’était que normal que les chasseurs basques de baleines aient continué à poursuivre leurs proies vers l’est dans leur migration qui menait vers cette espèce de grenier alimentaire qui se trouvait à l’embouchure du Saguenay. Cependant, des nombreux sites à l’est de Red Bay dont on a pu retrouver les traces dans les archives, seulement quelques-uns ont été fouillés, et souvent de manière incomplète. Sur la Basse-Côte-Nord, cela est le cas du site de Middle Bay où Françoise Niellon et Alison McGain (1987, 1989) ont mis au jour les vestiges d’un complexe comprenant l’emplacement d’un four à foyers multiples, les vestiges de ce qui pourrait avoir été un atelier de tonnellerie et ceux d’une structure où avaient été entreposées des tuiles de terre cuite. Pareillement, sur la Moyenne-Côte-Nord, dans l’archipel de Mingan (un toponyme basque signifiant « langue », utilisé ici dans le sens de « langue de terre » pour désigner la Longue-Pointe-de‑Mingan (Bélanger, 1971 : 44), on a découvert dans l’île du Havre une structure en forme de four à laquelle étaient associées des tuiles de terre cuite (Lévesque, 1971 : 87-88, 98). Aussi, sur l’île Nue, la présence des vestiges de quatre ou peut-être même de cinq fours bien connue depuis au moins la fin du xixe  siècle (Drouin, 1988 : 1) a donné lieu à la fouille d’une de ces structures en 1986 par les archéologues de Parcs Canada et de l’Université Laval (figure 80). Cette intervention a démontré que le four se trouvait sous une structure

Figure 80. Fouille d’un four basque sur l’île Nue, archipel de Mingan, par les archéologues de Parcs Canada et de l’Université Laval. Photo : Marcel Moussette.

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comportant un toit de tuiles de terre cuite de même facture que celles de Red Bay, supporté par une charpente de bois. Les artéfacts mis au jour, des pierres à fusil sur éclat et de la terre cuite commune de Saintonge, suggèrent une date d’occupation de la fin du xviie et du début du xviiie siècle. Cependant, des datations par thermoluminescence obtenues sur deux tuiles (1570 ± 80 ; 1620 ± 70 apr. J.-C.) viennent appuyer l’hypothèse d’une occupation possiblement plus ancienne. De plus, la présence dans la couche de cette période historique d’une pointe de projectile découpée à même une feuille de cuivre, probablement la paroi d’une marmite, d’un grain de rassade en verre rouge et d’un grattoir en chert témoignent de la présence d’Amérindiens probablement entrés en contact avec les chasseurs basques (Drouin, 1988 : 8). Enfin, à la limite entre l’estuaire moyen et l’estuaire maritime du Saint-Laurent, près de l’embouchure du Saguenay, Bélanger (1971) a pu documenter la présence de nombreux sites basques à la fois sur les rives nord et sud du fleuve : Les Escoumins, BonDésir, Chaffaud-aux-Basques, l’île aux Basques et Pointe-à-la-Loupe. Bien que des vestiges matériels pouvant être rattachés à une présence basque aient été notés sur chacun de ces sites, deux d’entre eux ont surtout retenu l’attention des archéologues, Bon-Désir et l’île aux Basques. Le site de Bon-Désir est situé sur la HauteCôte-Nord, non loin de l’embouchure du Saguenay, entre les villages de Grandes-Bergeronnes et Les Escoumins. L’occupation basque ancienne a été découverte sur une pointe rocheuse formant le côté nord-est d’une anse qui permet d’aborder le rivage, l’anse à la Cave. Ce site a fait l’objet de cinq interventions entre 1988 et 2000 (Lalande, 1989a, 1989b, 1990, 1993, 1994 ; McGain, 2000). En fait, ce sont les quatre interventions de Lalande qui ont permis la plupart des découvertes reliées au site, tandis que la fouille de McGain en était surtout une de complément pour préciser les dimensions et les fonctions d’une grande structure en partie mise au jour par Lalande en 1992 et 1993. Deux importantes installations pour fondre la graisse de mammifères marins ont été mises au jour sur ce site : un four à deux foyers et un autre à trois. Lalande a pu déterminer que le premier correspondait à une occupation du xviiie  siècle appartenant

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probablement à des entrepreneurs basques, les frères Darragory, tandis que le ­deuxième aurait pu être plus ancien et daterait de la fin du xvie siècle (figures  81 et 82). En effet, associés à ce dernier four dont l’intérieur des foyers était enduit d’argile cuite, on a mis au jour des tessons d’une jarre espagnole qui aurait pu être fabriquée à cette époque, une retaille d’une feuille de cuivre (probablement découpée dans une marmite) et des fragments de tuiles en terre cuite du même type que celles mises au jour à Red Bay (Lalande, 1989a, 1989b, 1990). Quant à l’autre composante basque ancienne de ce site, sa présence s’est d’abord manifestée par une couche de tuiles étendue juste sous l’humus

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Figure 81. Plan des vestiges des trois fours basques alignés mis au jour sur le site de Bon-Désir (Lalande, 1989 : 23). Dessin : Dominique Lalande, CÉLAT, Université Laval.

Figure 82. Fouille des trois fours basques alignés mis au jour sur le site de Bon-Désir. Photo : Dominique Lalande, CÉLAT, Université Laval.

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couvrant la surface du site (Lalande, 1993). Les fouilles échelonnées sur trois saisons (Lalande, 1993, 1994 ; McGain, 2000) ont révélé la présence d’un grand bâtiment, faisant 8 à 10 m de longueur par 4,8 m de largeur. Il était recouvert d’un toit de tuiles soutenu par une charpente de bois, comme en font foi la grande quantité de tuiles et les pièces de bois façonnées. À l’extrémité est de cette structure, les fouilles de McGain (2000 : 12) ont mis au jour une petite annexe de 2,4 m sur 2,8 m sans doute équipée d’un âtre en terre et de sa cheminée. Le charbon de bois mêlé aux tuiles et les pièces de bois à demi carbonisées ont permis de conclure que cet édifice avait été détruit par un violent incendie (Lalande, 1994 : 24). Sous la couche de tuiles, Lalande (1994) a identifié un niveau d’occupation révélant de précieuses indications sur la fonction de cette grande structure. D’abord, dans la partie est de l’édifice, quatre pierres juxtaposées reposant sur un amas de gravier, près desquelles se trouvaient du charbon de bois et des clous forgés, ont fait penser à l’archéologue qu’elle se trouvait en présence de la base d’une enclume, donc que l’on y aurait travaillé le fer. De plus, une vrille de tonnelier, un ciseau à calfater et un couteau aussi mis au jour dans cette couche constituent des outils tout à fait compatibles avec l’industrie baleinière. D’autre part, la présence de coulures de plomb et de plombs de chasse laisse supposer que l’on chassait le gibier pour compléter le régime alimentaire. Un fragment de vase à boire et des tessons d’un pot à cuire décoré de bandes verticales à motifs géométriques appliquées sur l’extérieur furent trouvés dans la partie ouest de l’édifice. Le type de céramique auquel appartient ce vase correspond exactement à celui d’autres pots découverts sur les sites de Red Bay, de Middle Bay et de l’île aux Basques (Lalande, 1994 : 78). Dans la même couche, la paroi d’un autre pot à cuire, celui-là d’un même type que la marmite à deux anses trouvée à Red Bay, a aussi été mise au jour. Cela constitue un argument fort pour une datation ancienne de cette occupation, soit la fin du xvie siècle ou le début du xviie. Et l’argument devient encore plus fort avec la découverte dans cette même couche d’une perle de verre, d’un grattoir en quartzite et de cinq éclats de chert témoignant d’une présence amérindienne sur le

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site et peut-être d’activités de traite. Mais peuton parler de traite, de véritables contacts entre les Basques et les Amérindiens à Bon-Désir ? Les preuves nous paraissent bien minces, mais il n’en demeure pas moins que, juste sous cette couche d’occupation basque, sur la roche mère, se trouvaient trois éclats de silex européen et deux éclats de quartz (Lalande, 1994 : 19-20). Avec la découverte de ce qu’elle pensait être une base d’enclume, Lalande a tout de suite conclu que cet édifice était un atelier de forge. Cependant, pour valider hors de tout doute cette conclusion, McGain (2000) a prélevé des échantillons de sol tout autour de la présumée base d’enclume pour vérifier s’il s’y trouvait des battitures, ces petites particules de fer détachées des pièces de fer battues par le marteau du forgeron et projetées tout autour. En effet, si on pense être en présence d’un atelier de forge, on peut présumer que le sol près des endroits où on travaillait le fer a une teneur en fer plus grande qu’ailleurs dans l’édifice. La mesure de la teneur en fer est relativement simple : on extrait d’un volume donné de sol les particules de fer à l’aide d’un aimant très puissant et on compare les résultats à ceux obtenus avec un échantillon de sol naturel. Dans le cas de la structure de Bon-Désir, « aucun échantillon ne présentait de traces d’éléments reliés au forgeage du fer » (McGain, 2000 : 13). Il fallait donc abandonner cette interprétation, et la fonction de la petite structure de pierre demeure encore inexpliquée. Cependant, la variété des artéfacts mis au jour dans cet espace construit laisse supposer une diversité d’activités qui vont des pratiques artisanales comme la tonnellerie, le calfatage, la fabrication de munitions, à la consommation et la préparation d’aliments. Que toutes ces activités aient été pratiquées sous ce toit est peu vraisemblable, mais on peut penser que ceux qui les pratiquaient ont fréquenté ces lieux. En fait, la grande structure de Bon-Désir évoque une structure semblable mise au jour à Red Bay et qui a été qualifiée de salle commune où auraient pu se dérouler des activités multiples, en particulier celles liées à la restauration des travailleurs. Bon-Désir est l’occupation la plus importante et la mieux conservée à l’ouest de Red Bay. La fouille

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de ce site n’a pas été limitée à celles des fours à fondre la graisse de baleine, et, avec la découverte de cette « salle commune », on commence à avoir un aperçu d’une occupation basque ancienne et de sa complexité. Malheureusement, faute de moyens, la fouille du site a dû être interrompue. Le site de Bon-Désir est situé à peu près en face d’un autre site, celui de l’île aux Basques localisée près de la rive sud de l’estuaire maritime du SaintLaurent. D’après le cosmographe André Thevet (1986 : 251) dont le Grand insulaire fut publié en 1587, cette île et le fleuve jusqu’à l’embouchure du Saguenay étaient déjà fréquentés par les Basques qui y chassaient la baleine : Au tour de ladite Isle, c’est la plus belle pescherie qui soit en tout le grand Ocean, et où les baleines y repairent en tous tems. Les Bayonnois, Espaignols et autres, y vont a la pescherye pour y prendre ces grands belues […]. Il s’en prend tous les ans grand nombre et principalement a la riviere Saguenay qui peut avoir demie lieue d’entrée, au pres de laquelle nos François y firent un fort de bois pour s’assurer des barbares qui sont asses bonnes gens et gracieux si on ne les irrite.

Ce texte est important car, en plus d’établir l’ancienneté de l’occupation basque dans cette région du fleuve, il nous indique que, déjà à cette époque, la présence des baleines en grande quantité à cet endroit était connue des Basques depuis un certain temps. Aussi, le verbe repairent utilisé par Thevet nous indique que les chasseurs étaient sans doute au courant des conditions écologiques très propices à la venue des baleines à cause de la remontée des eaux profondes très riches en nourriture à cet endroit. En effet, en vieux français, le verbe « repairier » veut dire « revenir chez soi » et, en français moderne, le nom « repaire » signifie « lieu de refuge des bêtes sauvages » (Grand Larousse, 1964 : s.v. repaire), donc un endroit où on est chez soi, où on trouve sa nourriture. Pour revenir à l’île aux Basques, rappelons que la présence de vestiges d’une occupation basque ancienne y est reconnue depuis très longtemps puisque le jésuite Nouvel en signalait l’existence en 1664 :

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Cette isle qui n’est esloignée du costé du Sud que de deux lieuës, et de sept du costé du Nord, est bien agreable. Elle n’a qu’une lieuë de longueur et demie-lieuë de largeur ; elle porte le nom de l’Isleaux-Basques, à raison de la pesche de Baleines que les Basques y faisoient autrefois. Je pris plaisir de visiter les fourneaux qu’ils y ont basty pour faire leurs huyles, on y voit encor tant auprés de grandes costes de Baleines qu’ils y ont tuées (Relations des jésuites, 1972, v : 10).

Les fouilles archéologiques concernant les établissements basques y ont été menées durant trois saisons, de 1990 à 1992 (Lalande, 1991 ; Auger, Fitzgerald et Turgeon, 1992 et 1993). Elles ont donné lieu à la découverte de trois fours pour extraire l’huile de la graisse de baleine. Ces fours, en forme de fer à cheval, c’est-à-dire de forme à peu près circulaire ou ovale avec une ouverture pour y insérer du combustible, sont de même construction que ceux décrits ci-haut pour les sites de la Côte-Nord et du détroit de Belle-Isle. Bien à l’abri de la partie large du fleuve, ces installations sont toutes réparties dans des anses du côté sud de l’île, qui sont d’est en ouest : l’anse d’En-Bas, l’anse à la Baleine et l’anse Qui-Pue. Des trois structures fouillées, deux n’ont pas fait l’objet d’interventions approfondies de la part des archéologues, probablement à cause du faible potentiel archéologique qu’elles présentaient. Il s’agit du four de l’anse Qui-Pue, dont l’occupation aurait été très courte (Lalande, 1991 : 30), et du four à deux foyers de l’anse d’En-Bas, présentant un assemblage pauvre en artéfacts diagnostiques, si ce n’est de la graisse carbonisée, du charbon de bois et de l’argile rubéfiée (Auger, Fitzgerald et Turgeon, 1992 : 46). Les efforts des archéologues ont donc été concentrés sur le four de l’anse à la Baleine et la zone adjacente. Dans cette zone, on a mis au jour des tessons de céramique européenne dont l’un appartient à un pot à cuire glaçuré vert à l’intérieur et décoré à l’extérieur de bandes verticales appliquées à motifs géométriques (figure 83), et l’autre à une grosse jarre ou cruche de terre cuite commune glaçurée brun jaunâtre à l’intérieur (Lalande, 1991 : 12-22 ; Auger, Fitzgerald et Turgeon, 1992 : 73 et 1993 : 138). Selon Lalande (1991 : 12-22), ces

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Figure 83. Île aux Basques : fragments d’une marmite en terre cuite commune décorée de bandes verticales appliquées à motif géométrique (DaEh-4-1P3-1 ; Lalande, 1991 : 75, figure 36). Photo : Lise Jodoin, Département d’histoire, Université Laval.

deux types de céramiques se trouvaient également sur les sites de Middle Bay et de Red Bay. Dans les années suivantes, on devait retrouver des tessons d’une marmite semblable sur le site de BonDésir, de l’autre côté du fleuve (Lalande, 1993 : 22 ; Lalande, 1994 : 27 ; McGain, 2000 : 9). De plus, ces fragments de contenants étaient associés à de nombreux fragments de tuiles de recouvrement en terre cuite commune, dont certaines, recouvertes de graisse carbonisée, ont amené Réginald Auger à penser qu’elles auraient pu être utilisées pour garnir la partie supérieure du rebord du four sur lequel on aurait installé les grands chaudrons de cuivre (Auger, Fitzgerald et Turgeon, 1992 : 70). C’est aussi dans cette zone qu’à partir d’un vague alignement de quatre pierres, de la présence possible d’un foyer et de la distribution de la terre cuite commune européenne sur une aire restreinte, ont été définies les limites floues d’une habitation temporaire, peut-être un bivouac

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utilisé par les chasseurs, comme on en a trouvé des vestiges à Red Bay (Auger, Fitzgerald et Turgeon, 1993 : 134-140). Deux perles de verre associées à cet assemblage, l’une blanche oblongue caractéristique du premier quart du xviie siècle, et l’autre ronde turquoise dont la composition est caractéristique des perles de la période 1625-1650, situent cette occupation, et donc l’utilisation du four qui lui est reliée, dans la première demie du xviie siècle environ (Auger, Fitzgerald et Turgeon, 1993 : 138-140). Ces deux perles, des objets ordinairement associés à la traite des fourrures, pourraient être le signe d’une certaine présence amérindienne, au moins sporadique, au moment de l’occupation du site par les Basques. Mais, comme dans les autres sites basques fouillés jusqu’à maintenant, les témoins de cette rencontre entre les deux groupes demeurent peu clairs, ambigus. Lalande (1991 : 22) a bien mis au jour des tessons d’un vase amérindien du Sylvicole supérieur (figure  84) dans la couche d’occupation basque, mais comme cet objet se trouve dans le niveau inférieur de cette couche, juste en surface d’une couche plus ancienne recouvrant la roche mère, elle en conclut que cet objet aurait pu être déposé avant la venue des Basques sur l’île, du moins avant la construction et l’utilisation du four. C’est aussi l’avis

Figure 84. Île aux Basques : fragment d’un pot de terre cuite du Sylvicole supérieur mis au jour dans la couche d’occupation basque (DaEh-4-1X3-1 ; Lalande, 1991 : figure 23). Photo : Lise Jodoin, Département d’histoire, Université Laval.

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d’Auger, Fitzgerald et Turgeon, (1992 : 65, 69 ; 1993 : 59-61) qui ont retrouvé les restes du même vase dans l’aire d’occupation basque de ce site et qui l’attribuent pourtant au Sylvicole supérieur tardif, soit une période s’étendant de 1550 à 1650, durant laquelle les chasseurs de baleines auraient pu être actifs à cet endroit. Par ailleurs, au-dessus de la couche d’occupation basque, à une dizaine de mètres du four, Auger a découvert une occupation amérindienne témoignant sans équivoque d’un contact avec les Basques – sur laquelle nous reviendrons plus tard –, qu’il date d’une période allant de 1630 à 1670, donc après l’abandon des fours. Pour le moment, si la stratigraphie nous montre des traces de présences amérindiennes juste avant et après l’occupation basque, il serait tout à fait logique que des contacts se soient produits pendant cette occupation ! Reste à en faire la preuve scientifique sur le plan archéologique. En ce qui concerne les sites basques de l’île aux Basques et la place qu’ils occupent dans l’estuaire du Saint-Laurent, cette brève revue nous aura au moins permis d’établir des liens précis entre les installations du site de l’anse à la Baleine et celles du site de Bon-Désir, sur la rive nord du SaintLaurent. Cette relation vient en contradiction avec les conclusions de l’historien Laurier Turgeon (Auger, Fitzgerald et Turgeon, 1993 : 12) qui voit dans l’île aux Basques « le plus important site basque de l’estuaire et le seul qui soit daté de la première période d’occupation, à la fois par les documents et par les vestiges archéologiques », et qui situe, à partir des seules données documentaires, l’occupation du site de Bon-Désir au xviiie  siècle (Auger, Fitzgerald et Turgeon, 1993 : 18). Même s’il faut admettre que les sources documentaires à propos d’une occupation ancienne du site de BonDésir manquent et qu’une occupation des lieux au xviiie siècle a été identifiée par Lalande (Lalande, 1993 : 28), il n’en demeure pas moins que le four double et la salle commune ainsi que les céramiques qui y sont associées montrent des liens directs avec les sites de Red Bay et de Middle Bay, dont personne ne conteste la nature de « première occupation ». Quant à l’importance plus grande de l’île aux Basques par rapport aux sites de BonDésir et de Chaffaud-aux-Basques, nous pensons qu’il s’agit là d’une affirmation qui est encore à

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démontrer, puisque la fouille du site de Bon-Désir est loin d’être complétée et que celle du site de Chaffaud-aux-Basques n’a pas encore été entreprise, ce site n’ayant fait l’objet que d’une brève intervention d’inventaire (Plourde et Moss, 1986). De plus, la contemporanéité des quatre fours mis au jour sur la rive sud de l’île aux Basques n’a pas encore fait l’objet d’une démonstration archéologique systématique. En ce qui nous concerne, nous nous en tenons toujours à l’hypothèse que les ressources alimentaires fournies par la remontée des eaux froides à l’embouchure du Saguenay pouvaient soutenir une population de baleines assez importante pour justifier l’existence à un même moment de ces trois sites – Bon-Désir, Chaffaudaux-Basques et îles aux Basques  – installés à des endroits stratégiques de part et d’autre du fleuve Saint-Laurent. Cette zone du fleuve, puisqu’il s’agit de la limite de migration de ces cétacés vers l’amont du fleuve, aurait permis une concentration de baleines qui aurait rendu la chasse d’autant plus rentable pour les Basques. De plus, la situation de ce secteur à l’embouchure du Saguenay plaçait les chasseurs basques en plein sur une route commerciale utilisée par les Autochtones bien avant l’arrivée des Européens. Comme on peut le constater, les résultats des  recherches archéologiques effectuées jusqu’à maintenant montrent une certaine correspondance entre des sites étalés sur un territoire de plus de 1 000 kilomètres en longueur : l’omniprésence des tuiles de recouvrement, les mêmes modèles de fours à fondre la graisse, les traces d’une présence amérindienne, mais qui se manifeste d’une façon discrète, etc. Cependant, sur le plan archéologique, on peut déplorer qu’il n’y ait pas eu plus de coordination entre les différentes interventions qui se sont déroulées, il est vrai, sur une vingtaine d’années et sur un territoire immense, et auxquelles ont participé de plus deux universités et un organisme gouvernemental. On peut aussi déplorer qu’à ce jour, on n’ait pas encore trouvé le moyen de publier des monographies, si on excepte celle sur l’archéologie subaquatique de Red Bay, pour chacun des principaux sites fouillés, cela malgré le fait qu’il s’agisse de tout un pan très important de l’histoire du Canada et de ­l’Amérique du Nord qui se retrouve dans cette première

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véritable pénétration de l’axe laurentien par les chasseurs de baleines basques. LA PROTOHISTOIRE ET LES SITES DE CONTACT

L’archéologie des premiers contacts entre Européens et Amérindiens dans la vallée du Saint-Laurent se trouve dans une situation particulière, pour ne pas dire bizarre, puisque, malgré l’attestation incontestable des documents du xvie siècle, les archéologues n’avaient encore pu rassembler, jusqu’à il y a à peine deux décennies, des preuves matérielles solides de cette rencontre dans le territoire compris entre la façade atlantique et les Grands Lacs :

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Les relations du xvie siècle aussi bien que celle du xviie attestent que les Européens rencontrèrent différents groupes amérindiens alors que l’établissement des premiers progressait d’est en ouest le long du Saint-Laurent, de l’Atlantique aux Grands Lacs. Au nord de ces derniers, pour les régions huronnes et neutres au moins, les travaux archéologiques des deux dernières décennies démontrent matériellement l’existence des « premiers contacts » documentés par les textes ethnohistoriques et complètent l’image qu’ils en livrent. Par contre, la région intermédiaire entre les Grands Lacs et la façade atlantique n’inclut, à ce jour, aucun site reconnu pour l’illustration de cette période. (Moreau et Langevin, 1992 : 37)

Cette espèce de trou béant dans la connaissance de cette période pourtant cruciale tant pour les Européens nouveaux venus que pour les Autochtones est sans doute due à deux types de facteurs, historiques et méthodologiques. En effet, il se peut qu’au xvie  siècle, les objets européens échangés aux Amérindiens le furent en quantité limitée ou que, passant d’un intermédiaire à l’autre, ils se soient retrouvés sur des sites d’utilisation plus loin à l’intérieur du continent. Aussi, il faut tenir compte de la dispersion soudaine des Iroquoïens du Saint-Laurent dans la deuxième moitié du xvie  siècle, qui aurait pu contribuer à former une espèce de vide, un no man’s land dans la vallée du Saint-Laurent. Enfin, sur le plan méthodologique, durant les années 1960 à 1980, il existait chez les archéologues québécois une pratique courante qui consistait à séparer le matériel

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européen du matériel autochtone aux fins d’analyse par des spécialistes de la culture matérielle soit de la préhistoire, soit de la période historique, sans que les résultats acquis à la suite des deux expertises soient nécessairement reconsidérés les uns en fonction des autres. Il est bien certain qu’un tel écartèlement méthodologique, lié aux facteurs historiques cités plus haut, pouvait occulter et même empêcher de reconnaître une période transitoire, entre la préhistoire et l’établissement des Européens, caractérisée par l’incorporation d’objets européens dans la culture matérielle autochtone, signe de changements culturels : Toute cette question de vocabulaire devient jusqu’à un certain point secondaire lorsque la protohistoire et les premiers contacts sont considérés comme des étapes d’un même processus, celui des transformations culturelles engendrées par l’intrusion progressive du monde européen au sein du monde amérindien. (Moreau et Langevin, 1992 : 39)

Cette « intrusion progressive », qui allait s’accélérer dans le temps avec des contacts de plus en plus intensifs, signifie par conséquent la présence de plus en plus grande d’objets européens sur les sites, en particulier du matériel de traite, mais aussi la rétention de techniques traditionnelles, comme la fabrication de poteries ou d’outils en pierre, qui perdureront jusqu’à la fin du xviie siècle et même au xviiie (Moreau et Langevin, 1992 : 44). Selon Moreau (1992 : 105-110), la circulation des objets européens se serait faite d’est en ouest en suivant deux axes différents. Le premier était constitué de la grande voie navigable du SaintLaurent qui permettait aux objets européens de se rendre jusque dans l’estuaire moyen et peutêtre jusqu’à Montréal. Quant au second, beaucoup plus complexe, il était « formé des réseaux hydrographiques des trois principaux affluents du Saint-Laurent, localisés sur la rive nord : d’ouest en est, ceux des rivières Outaouais, Saint-Maurice et Saguenay–Lac-Saint-Jean, dont la proximité des sources au sud-est de la baie James, en pleine forêt boréale, permet aisément de passer de l’un à l’autre » (Moreau, 1992 : 106). Il s’agirait là de l’ancienne route commerciale du cuivre natif mise

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en place à la période archaïque et dont l’utilisation se serait poursuivie jusque dans la période historique (Trigger, 1986 : 148 ; Moreau, 1992 : 106). De ces deux voies de circulation, il semble bien, d’après les preuves archéologiques, que l’axe du Saint-Laurent, à l’ouest de Montréal, était beaucoup moins utilisé que la route du nord (Trigger, 1986 : 145). Si nous considérons l’axe du Saint-Laurent à partir du détroit de Belle-Isle jusqu’à Montréal, les recherches archéologiques qui y ont été menées à ce jour soutiennent l’idée d’une circulation de biens européens. En effet, pour le xvie siècle ou ce que Moreau et Langevin appellent « les premières manifestations européennes », on peut sans con­ teste parler d’un effet basque. Nous avons déjà démontré qu’à la plupart des stations baleinières basques ayant été fouillées sont associés des objets qui témoignent d’une présence amérindienne, donc de contacts. Qui plus est, nous avons aussi pu établir des liens certains, et peut-être même une contemporanéité relative, entre plusieurs de ces sites grâce à un type de céramique qu’ils pos­ sèdent en commun. Ce sont des pots à cuire en terre cuite commune glaçurées verts à l’extérieur et sur la panse desquels des bandes verticales décorées de petits losanges en relief étaient appliquées. De tels récipients ont été mis au jour sur les sites de Red Bay, de Middle Bay, de l’anse à la Cave et de l’île aux Basques. Or, sur le site EiBg-9 excavé sur la rive ouest de la rivière Blanc-Sablon, qui se jette dans le détroit de Belle-Isle à une cinquantaine de kilomètres de Red Bay, on a mis au jour les restes fragmentaires de trois de ces pots à cuire associés à un foyer central contenant, outre une grande quantité d’os calcinés probablement témoins d’une occupation beothuk, des clous forgés, deux clefs, un fil de cuivre, un nucléus et des éclats en silex de ballast, des fanons de baleine et des morceaux de tissus teints (Pintal, 1998 : 241). Aussi, sur un autre site de la rivière Blanc-Sablon, celui-là établi sur la rive actuelle du cours d’eau, donc récent, Pintal (1998 : 234-240) a mis au jour un assemblage composé d’une riche culture matérielle amérindienne, des éclats et des outils lithiques, à laquelle s’ajoutent des artéfacts d’origine européenne : des clous forgés, une perle de verre noire à facettes et un fragment de vase en

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terre cuite commune dont les attributs appartiennent aux poteries bretonnes mises au jour à Terre-Neuve (Pope, 2008 : 50). Pêcheurs bretons, pêcheurs basques : nous avons sans doute là des indices de ces « premières manifestations » qui devaient conduire les Européens dans l’estuaire du Saint-Laurent, jusque vers l’embouchure du Saguenay. Mais la trajectoire suivie par les objets européens au xvie siècle ne s’arrête pas à cet endroit. Comme nous l’avons vu, Auger, Fitzgerald et Turgeon (1992 : 65, 69) de même que Lalande (1991 : 22) ont mis au jour sur le site de l’anse à la Baleine, à l’île aux Basques, un vase iroquoïen du Sylvicole supérieur tardif caractéristique de la période 1550-1650 (figure 84), associé stratigraphiquement à un pot à cuire d’origine européenne du même type que ceux découverts par Pintal sur le site amérindien EiBg-9 à Blanc-Sablon. De même, on a mis au jour plus en amont, sur le site de Rocher-de-la-Chapelle (CgEo-2) à l’île aux Oies, quelques vases du même type que ceux fabriqués par les Iroquoïens du Saint-Laurent (figure 85), eux aussi associés à du matériel européen : clous, retailles de cuivre, bandes de métal, chaudrons de fonte et de cuivre, mais surtout des tessons d’une terrine glaçurée verte, comme les contenants mis au jour sur les sites basques et à Blanc-Sablon, dont quelques-uns auraient servi à fabriquer des jetons circulaires glaçurés sur une de leurs deux faces (Moussette, 1994 : 12-15 ; 1995 : 10-11 ; 2009 : 84-86 ; figure 86). On sait que

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Figure 85. Île aux Oies, Rocher-de-la-Chapelle : deux fragments de vase en terre cuite de types reliés aux Iroquoïens du Saint-Laurent (CgEo-2-10G5-1 et CgEo-29A2-1 ; Moussette, 2009 : 78, figure 33). Photo : Lise Jodoin, Département d’histoire, Université Laval.

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Figure 86. Île aux Oies, Rocher-de-la-Chapelle : quatre petits disques, et un plus grand, glaçurés verts sur un de leurs côtés ; et fragment du rebord d’une terrine de même matériau qui aurait pu servir à la fabrication de ces disques (Moussette 2009 : 85, figure 39). Photo : Lise Jodoin, Département d’histoire, Université Laval.

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de tels jetons, traditionnellement en os, étaient utilisés par les Iroquois pour pratiquer une espèce de jeu de hasard analogue au jeu de dés européen. Par ailleurs, sur le site de place Royale à Québec, on a identifié un ensemble de foyers sous lesquels on a découvert un assemblage de perles de verre qui pourrait dater d’un peu avant l’arrivée de Champlain sur les lieux en 1608. Et, parmi ces perles, William Fitzgerald en a identifié une (étirée ronde en forme de baril [ovale] et ornée de stries, en verre opaque vert et blanc) ordinairement reliée à la présence basque et datant du dernier quart du xvie siècle (Clermont, Chapdelaine et Guimont, 1992 : 336, 422, figure 36, no 17). Enfin, toujours en remontant le fleuve, il faut signaler le site Dawson sur l’île de Montréal avec ses quelques artéfacts européens associés à des contenants céramiques dont les types sont reliés aux Iroquoïens du Saint-Laurent (Pendergast et Trigger, 1972 ; Jamieson, 1990 : 401). Ce site découvert à la fin du xixe siècle par le géologue Dawson a fait l’objet de plusieurs publications et débats, sans que l’on ait pu établir de façon certaine l’association des objets européens à l’occupation du lieu par les Iroquoïens du Saint-Laurent. Toujours en ce qui concerne le xvie  siècle, si nous nous transportons maintenant au nord du lac Ontario, chez d’autres Iroquoïens, les Hurons et les Neutres, il est établi que, dans les assemblages d’avant 1580, le nombre d’objets européens

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qui ont pu se rendre si loin à l’intérieur des terres est peu élevé. Ramsden (1990 : 373) signale chez les Hurons de cette période la présence de seulement quelques types d’objets en métal : de petits cylindres faits de retailles de cuivre roulées et de rares objets en fer, des alênes et des petites haches. Il en est de même pour Lennox et Fitzgerald (1990 : 429) qui, pour la période 1500 à 1580 (ou Pré-traite des fourrures), rapportent que, chez les Neutres, les objets européens se retrouvent en quantité négligeable : une seule perle de verre dans chacun des sites McPherson et Zap et une petite hache en fer dans l’ossuaire Sopher. En fait, il est intéressant de noter que les assemblages d’objets européens associés à ces sites neutres et hurons sont assez semblables à celui du site iroquoïen laurentien Dawson de Montréal, à propos duquel on continue toujours de se questionner à savoir s’il s’agit bien d’un site protohistorique ou non. Ce qui est tout de même intriguant, c’est qu’à la période protohistorique, il existe un vaste espace entre le territoire des Iroquoïens laurentiens de l’île de Montréal et celui des Hurons au nord du lac Ontario où l’on ne retrouve pas d’objets européens. Comment expliquer ce hiatus, puisque cet espace est quand même occupé jusqu’à l’extrémité orientale du lac Ontario par des villages d’Iroquoïens laurentiens ? Pour Bruce Trigger (1986 : 145-148), cette absence s’expliquerait par le fait qu’au début et au milieu du xvie siècle, le Haut-Saint-Laurent n’aurait pas été la voie principale par laquelle les objets européens auraient transité. Cette situation l’amène à penser que les Hurons n’auraient eu aucune raison de s’attaquer aux Iroquoïens laurentiens parce qu’ils se trouvaient à contrôler le commerce avec les Européens, et donc que la disparition des Iroquoïens laurentiens serait plutôt due à une invasion des Iroquois du sud du lac Ontario. À première vue, cette explication paraît très plausible, puisque les Hurons auraient très bien pu contourner les Iroquoïens laurentiens et obtenir des objets européens des Algonquiens par la route du nord, l’ancienne route du cuivre natif, qui menait jusqu’à Tadoussac. En fait, comme on peut le voir, l’existence de ce hiatus soulève toute la question de la disparition des Iroquoïens laurentiens dans la deuxième demie du xvie siècle et des causes qui y ont mené.

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Pour arriver à l’expliquer, il ne suffit pas de constater l’existence de ce vide d’objets européens mais de tenter de voir comment il a pu se constituer en dressant, à partir des données archéologiques, un tableau général des relations entre les HuronsPétuns et les Iroquoïens laurentiens, pour ensuite établir des liens de causalité avec la disparition de ces derniers au xvie  siècle. Cette démarche a été entreprise par James Pendergast (1993). Tout d’abord, il constate une augmentation graduelle de la quantité de céramique fabriquée par des potières iroquoïennes laurentiennes sur les sites hurons de 1500, moment où elle ne dépasse pas 10 % des assemblages, jusqu’à la période après 1580 où elle représente 35 % de l’assemblage sur le site Trent et 16 % sur le site Dawn. Après 1580, les sites iroquoïens laurentiens à l’ouest de Montréal ne sont plus occupés et on peut penser, comme nous le disent les documents, que vers 1600 ceux de Montréal et de l’est de Montréal sont aussi abandonnés. Après 1615, des potières iroquoïennes laurentiennes continuent à fabriquer leur poterie caractéristique dans les sites hurons, mais à ce moment les Iroquoïens laurentiens sont disparus en tant que groupe distinct, les Hurons sont alors en guerre contre les Iroquois et le territoire de la Huronie est réduit à son minimum. Cette présence des potières iroquoïennes laurentiennes sur les sites hurons –  Pendergast (1993 : 15) en a compté 26  – peut être interprétée de deux façons : ou bien elles s’y étaient réfugiées pour différentes raisons –  invasion par les Iroquois, épidémie provoquée par les Européens, changements climatiques du petit âge glaciaire –, ou bien elles y avaient été amenées de force par les Hurons, à la suite de raids perpétrés dans leurs villages du Saint-Laurent. Ces deux possibilités ont d’abord été retenues par Peter Ramsden (1988 : 47-48) qui les a reprises avec plus de raffinement quelques années plus tard. D’une part, la présence sur les sites hurons de poterie fabriquée par les femmes iroquoïennes laurentiennes, combinée à l’absence de pipes fabriquées par les hommes, pourrait être interprétée comme une attitude hostile de la part des Hurons, les femmes étant gardées comme captives et les hommes ayant été éliminés. Cette hypothèse serait renforcée par les trouvailles fréquentes d’ossements humains dans

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les villages des deux groupes (Ramsden, 1990 : 402). D’autre part, selon une deuxième hypothèse, les Iroquoïens laurentiens auraient été dispersés par les Iroquois et les potières seraient simplement des réfugiées qui se seraient mariées dans des familles huronnes (Ramsden, 1990 : 403). De ces deux hypothèses, Pendergast (1993 : 10) opte pour la première. Comme Ramsden, il voit dans l’absence des pipes à fumer la preuve que les hommes iroquoïens laurentiens ont été éliminés et que leurs femmes ont été gardées comme captives. Il y aurait donc là des signes d’une rencontre hostile entre les deux groupes, d’autant plus plausible que les restes d’hommes portant des traces de cannibalisme sur les sites hurons se retrouvent en plus grand nombre que ceux des femmes. Le fait qu’à partir de 1450 les Iroquois consolident leur position dans des villages fortifiés séparés par des zones tampons indique qu’ils se protègent d’ennemis qui viennent de l’extérieur de leurs territoires (Pendergast, 1993 : 15). Le même phénomène se produit chez les Hurons-Pétuns et chez les Iroquoïens laurentiens qui s’enferment dans des enclos palissadés (Pendergast, 1993 : 15-21). C’est dans ce contexte de climat d’hostilité pan-iroquoïen qu’aurait été développée après 1450 la zone tampon entre les Iroquoïens laurentiens et les Hurons-Pétuns, qui aurait connu son élargissement maximum après 1550, au moment de la migration des Hurons vers le nord, à la baie Georgienne. Ce qui fait l’intérêt de l’hypothèse de Pendergast, c’est que l’élimination des Iroquoïens laurentiens par les Hurons ne peut être entièrement attribuée au fait que ces derniers voulaient s’approprier le rôle d’intermédiaire auprès des Européens, puisque des traces de ce climat d’hostilité peuvent être identifiées bien avant la période protohistorique (Pendergast, 1993 : 10-11). En fait, toujours selon Pendergast (1993 : 22), pour mieux comprendre le problème, il faut le considérer dans son acception la plus large et comprendre le rôle central que joue la guerre dans la culture iroquoïenne où elle est considérée comme un exercice nécessaire pour remplacer les morts de la communauté. En fin de compte, l’appropriation par les Hurons du rôle d’intermédiaire auprès des Européens, aux dépens de la dispersion des Iroquoïens laurentiens

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représenterait une des dernières phases d’un climat d’hostilité endémique qui aurait débuté à la fin de la période préhistorique entre les nations iroquoïennes. Cet événement majeur qu’est la disparition des Iroquoïens laurentiens vers la fin du xvie  siècle, trouve sans doute son explication, au-delà de l’hostilité des Hurons, dans deux autres événements reliés à leur rencontre avec les Européens : l’introduction de nouveaux microbes contre lesquels les Autochtones n’étaient pas immunisés et l’intensification du commerce des fourrures qui marquerait le début d’activités de traite organisées (Lennox et Fitzgerald, 1990 : 437). En ce qui concerne les épidémies, même s’il est impossible d’en faire la démonstration pour le xvie siècle, on peut penser, d’après ce que nous en disent les documents historiques quant aux effets catastrophiques qu’elles ont eus sur les Hurons dans le deuxième quart du xviie siècle, qu’elles auraient pu agir de façon semblable sur les Iroquoïens laurentiens, qui avaient été en contact avec des Européens depuis au moins 1534. Quant à la traite des fourrures et son intensification, ce phénomène peut faire l’objet d’une démonstration archéologique sinon irréfutable du moins d’un grand degré de plausibilité :

est accrochée à une bande de fer entourant la panse du récipient (figure 87a), de grosses têtes de hache en fer, des couteaux droits à longue lame de même que des bracelets, des anneaux et des pointes de projectile découpées dans des fragments de chaudrons de cuivre. Pour sa part, le second assemblage, qui va de 1600 à 1630, comprend plusieurs types de perles de verre (Lennox et Fitzgerald, 1990 : 431) : des perles tubulaires blanches et bleues et plusieurs variétés de perles ovales, du type de celle mis au jour sur le site de place Royale à Québec. On y trouve encore des haches et des chaudrons, comme dans l’assemblage précédent, mais, il s’agit d’objets de moins bonne qualité ; les haches sont plus légères et contiennent moins de fer, tandis que les chaudrons, dont un plus grand nombre sont maintenant fabriqués en laiton, sont équipés d’oreilles repliées sur la paroi supérieure du récipient auxquelles s’accroche l’anse (figure  87b). Enfin, cet assemblage est complété par une plus grande variété d’objets utilitaires, des louches en alliage de cuivre et un nouveau type de couteau fait d’une seule pièce avec un manche en fer plus épais. Fitzgerald (1995 : 37) voit dans ces différences notables entre les deux assemblages les traces d’un événement important qui pourrait être le départ des Basques, sans doute vers de

Avec des témoignages historiques et documentaires indiquant que ce ne fut pas avant le dernier quart du xvie siècle que des quantités substantielles de marchandise européenne furent injectées dans les sociétés autochtones côtières et ultimement dans les réseaux d’échange de l’intérieur, une augmentation aussi soudaine devrait être observable archéologiquement. On pourrait probablement faire ressortir ce phénomène à partir d’une séquence temporelle de sites archéologiques couvrant les xvie et xviie siècles. (Fitzgerald, 1995 : 32)

En fait, durant la période qu’ils associent au début de la traite des fourrures (1580-1630), Lennox et Fitzgerald (1990 : 431) distinguent deux assemblages archéologiques successifs chez les Iroquois, les Neutres et les Hurons. Le premier, qui va de 1580 à 1600, est caractérisé par un type de perles de verre noir et blanc recouvrant un noyau de céramique, des chaudrons de cuivre dont l’anse

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Figure 87. Sites iroquoïens de l’Ontario : marmites en cuivre de la période 1580-1600 (A) et de la période 16001630 (Lennox et Fitzgerald, 1990 : 430, figure 13.17). Reproduit avec la permission de P. Lennox et W. Fitzgerald (1990), « The Cultural History and Archaeology of the Neutral Iroquoians », dans The Archaeology of Southern Ontario to AD 1650, Christopher Ellis et Neal Ferris éditeurs, Occasional Publications of the London Chapter, Ontario Archaeological Society, no 5).

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nouveaux lieux de chasse à la baleine, et leur remplacement par les Français. Dans le deuxième quart du xviie siècle, ces différences prennent des proportions encore plus grandes. Européens et Autochtones sont déjà en contact depuis près d’un siècle, la traite des fourrures et l’action missionnaire se sont intensifiées et de graves épidémies déciment les populations amérindiennes non immunisées contre les microbes transmis par les nouveaux arrivants. Cette situation se traduit, dans les assemblages archéologiques des sites iroquoïens de l’Ontario datés de 1630 à 1650, par une augmentation à la fois dans la quantité et la diversité des objets européens et, ensuite par le remplacement d’artéfacts utilitaires autochtones par des objets européens (Lennox et Fitzgerald, 1990 : 432-435). Ainsi, les perles de verre blanches ou bleues sont remplacées par des perles rouges ou turquoise rondes et cylindriques. On note aussi à cette période une quantité beaucoup plus grande de perles en pierre rouge, de la catlinite du Minnesota et du microgrès de l’île Manitoulin. En ce qui concerne le métal, on remarque que la quantité de cuivre diminue de façon importante, c’est-à-dire que l’on retrouve plus d’objets fabriqués en laiton. Les haches sont encore légères, comme au début du xviie siècle, mais elles sont fabriquées dans des tailles et des formes différentes, ce qui laisse supposer qu’elles sont destinées à différentes fonctions. C’est aussi à cette époque qu’apparaissent nombre d’objets qui vont devenir des articles communs de la traite des fourrures pendant toute la durée du Régime français et au-delà : les couteaux pliants, les médailles religieuses, les bagues dites « jésuites », les clochettes, ciseaux, lentilles, clefs, pièces de monnaie, armes à feu et contenants en céramique européens. Enfin, on découpe moins d’ornements dans les marmites de cuivre, contrairement à auparavant, et certains objets autochtones importants, comme les pointes de projectile et les grattoirs de pierre taillée, sont remplacés par des objets en métal obtenus des Français. Parmi ces sites de contact de l’Ontario caractérisés par une présence plus importante d’objets européens, reflétant une intensification des échanges, donc des changements culturels de plus en plus marqués chez les Amérindiens qui y prennent part, qu’il nous suffise d’en retenir

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quelques-uns à titre d’exemple : le village huron de Saint-Louis, l’ossuaire d’Ossossané et le cimetière du site Grimsby. Le village huron de Saint-Louis, une de ces missions jésuites satellites de Sainte-Marie i comme les bourgades de Saint-Ignace et de Saint-Joseph, était situé sur la rive de la rivière Hogg. Ce village, qui fut détruit par les Iroquois la même année que Sainte-Marie i, en 1649, aurait déjà pu exister en 1630 ou même un peu avant, au moment où l’effort missionnaire s’est intensifié dans la région. C’est à cet endroit que les pères Jean de Brébeuf et Gabriel Lalemant exercèrent leur apostolat et furent faits prisonniers par les Iroquois avant d’être amenés à Saint-Ignace pour y être martyrisés. Saint-Louis, à la différence de Sainte-Marie i, n’est donc pas un site euro-américain à proprement parler, les missionnaires et les autres Européens, en particulier les traiteurs de fourrure, s’y trouvant en très nette minorité. Cependant, en raison de sa situation près d’un poste européen aussi important que Sainte-Marie i, on devait s’attendre à y trouver la trace d’une nette influence venant des nouveaux arrivants. Ce sont ces traces de transferts culturels que Wilfrid Jury a exposés et mis au jour lors de fouilles archéologiques qui se sont déroulées de 1951 à 1953 (Jury et McLeod Jury, 1955). Outre la palissade entourant le village, ces fouilles ont révélé la présence de onze maisons longues huronnes et de la chapelle des missionnaires. Disons tout d’abord que, une fois le site excavé, on s’est aperçu que son schème d’établissement présentait une forme bien différente de celle du village huron traditionnel avec sa palissade en ovale et ses maisons longues disposées çà et là, serrées les unes sur les autres, sans ordre apparent, du moins pour un Européen. En effet, tout à fait en accord avec le nouvel ordre colonial importé par les Européens, à Saint-Louis, les maisons longues huronnes sont organisées en cercle autour de la chapelle des jésuites, parallèlement à la palissade qui les entoure. D’ailleurs, cette palissade, avec ses gros pieux, son tracé régulier et ses coins en forme de pointe, montre une influence européenne indéniable :

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Tandis que de jeunes arbres étaient utilisés sur un site amérindien pour construire la palissade, au

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site Saint-Louis la palissade avait été construite de pieux fendus sur la longueur, certains faisant 17 pouces [43,2 cm] de largeur. Une palissade autochtone suit grossièrement un tracé ovale ou en forme d’œuf. À Saint-Louis, les coins étaient en pointe. Les pieux d’une palissade construite à l’amérindienne sont installés de façon irrégulière et le tracé se courbe et louvoie. À Saint-Louis, les tracés sont droits, les pieux ayant été placés dans des tranchées droites. Du côté de la rivière, la palissade suivait le contour de la berge, toutefois cette tranchée demeurait uniforme en largeur sans gauchir ni zigzaguer. […] Sur une langue de terre s’avançant dans la rivière, le coin de la palissade formait un angle à 60°. Des empreintes de pieux non reliés au mur se montraient à l’intérieur de cet angle. Cette caractéristique structurale avait toutes les apparences d’être une tour de guet non différente d’un bastion en pointe européen et pareil à celui découvert à l’extrémité sud du complexe européen de SainteMarie. Les tracés droits, orientations vraies et triangles latéraux sont des indices d’une application de méthodes d’arpentage inconnues des Amérindiens. (Jury et McLeod Jury, 1955 : 15-16)

La structure montrant l’influence européenne la plus importante est sans contredit la chapelle placée sur une légère éminence en plein milieu du village. Il s’agissait d’une structure rectangulaire dont les murs étaient construits de pieux de quatre à cinq pouces de diamètre fendus sur le long. Au centre, sur la longueur de l’édifice, des empreintes de gros pieux disposés à intervalles réguliers révèlent l’existence de piliers servant à supporter un lourd toit. L’existence de cloisons pour définir des aires fonctionnelles différentes –  que Jury a interprétées comme étant la chapelle elle-même, un confessionnal et le logement des prêtres – est une caractéristique qui distingue totalement cet édifice de l’habitation huronne (Jury et McLeod Jury, 1955 : 12). Jury avait déjà découvert sur le site de Sainte-Marie i un édifice semblable, mais l’avait interprété comme étant une première habitation ayant servi aux jésuites avant la construction extensive de la mission (Jury et McLeod Jury, 1980 : 43-45). En ce qui concerne la structure architecturale de Saint-Louis, Jury fait surtout reposer son

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interprétation sur la très grande ressemblance de cet édifice avec le seul édifice européen mis au jour sur un autre site de village huron, Saint-Ignace, qui a été interprété comme un lieu de culte et qui montre des caractéristiques analogues quant à la forme, au cloisonnement et aux techniques de construction (Jury et McLeod Jury, 1955 : 12). Même si les onze maisons longues mises au jour montrent une influence européenne certaine par leur plan rectangulaire, qui fait contraste avec le plan traditionnel de forme ovoïde, elles demeurent construites selon des techniques autochtones avec de jeunes arbres verts que l’on peut courber facilement en forme de dôme. À l’intérieur, l’espace vital est marqué non par des cloisons, mais par la présence de plates-formes construites le long des murs latéraux et de larges foyers au diamètre de 4 à 6 pieds (1,22-1,83 m) (Jury et McLeod Jury, 1955 : 7-9). En fait, la maison huronne, l’espace domestique, semble l’endroit où la tradition autochtone résiste le mieux aux apports euro-américains. Les écofacts retrouvés dans les foyers le démontrent très clairement : À l’intérieur des habitations, les déchets alimentaires indiquaient un menu autochtone typique – des os de mammifères, oiseaux, poissons, crustacés et mollusques. Les restes de poissons étaient les plus nombreux. Quatre-vingts pour cent des animaux [sic, mammifères] utilisés pour la nourriture étaient des chevreuils, comme le montre la proportion de crânes de chevreuil. Le restant du matériel osseux était composé, par ordre d’abondance, de castor, d’ours noir, de rat musqué, de raton laveur, de porc-épic, de marmotte, d’écureuil et de chevreuil. Les os d’oiseaux n’étaient pas nombreux. Quelques ossements d’outarde, de canard sauvage et de tourte furent notés. Les coquilles de moules d’eau douce et d’escargot étaient nombreuses. (Jury et McLeod Jury, 1955 : 10)

Dans ce refuge qu’est devenu l’espace domestique, on se loge, on se nourrit encore à l’amérindienne. Cette vitalité de la tradition huronne se manifeste aussi par l’écrasante proportion des artéfacts amérindiens (22 667 dont 14 518 tessons de céramique par rapport à 229 objets de

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provenance européenne ou fabriqués à partir de matériaux européens [Jury et McLeod Jury, 1955 : 34-38]). Les objets témoignant des contacts avec les Européens sont en métal ou en verre. Parmi les objets en métal, on distingue surtout des objets utilitaires (alêne, marmite, pointes de projectile, haches, couteaux, clous, crampons, balle de mousquet et coin à fendre), des parures (pendentifs, croix) et des déchets de fabrication provenant du découpage de tôle de cuivre ou de laiton pour en faire des pointes de projectile ou des parures. Les objets en verre sont sans exception des perles de verre à collier ou à broder de formes, de couleurs et de matériaux très diversifiés. Toutes ces perles sont liées à la parure, sauf probablement une de forme oblongue et dont la paroi est perforée sur un de ses côtés, qui formait l’intersection d’une croix de perles de verre, objets que Jury aurait trouvés intacts dans des sépultures de Sainte-Marie i (Jury et McLeod Jury, 1955 : 37). Malgré leur nombre relativement faible, l’adoption de ces objets de métal et de verre, comme d’ailleurs l’abandon du plan traditionnel du schème d’établissement en construisant les maisons autour de la chapelle des missionnaires, témoigne de changements profonds du mode de vie de la société huronne. Si on y regarde de plus près, on constate que plusieurs de ces nouveaux matériaux sont intégrés dans les schèmes culturels traditionnels des Autochtones : des coupures de cuivre qui deviennent pointes de flèche ou pendentifs et des perles de verre servant à la confection de colliers ou à la broderie. Mais il faut admettre que les outils en fer, en particulier les haches et les couteaux, sont aussi adoptés et que ces instruments beaucoup plus efficaces (si on leur ajoute le mousquet) vont changer les rapports des Amérindiens à leur environnement naturel et aux autres groupes autochtones. Voyons maintenant comment, au moment de l’existence du village Saint-Louis, ces objets européens étaient incorporés dans le mobilier funéraire des Autochtones. Pour ce faire, nous avons choisi deux sites ontariens : l’ossuaire huron ­d’Ossossané, découvert par Kenneth E. Kidd (1953) au début des années 1950 ; et le cimetière neutre de Grimsby, dont la fouille de sauvetage fut dirigée par Walter A. Kenyon (1982) en 1977.

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Le site d’Ossossané est situé sur la rive est de la baie de Nottawasaga, au fond de la baie Georgienne du lac Huron, à une dizaine de milles (16 km) au sud-ouest de Sainte-Marie i. Comme les missions Saint-Louis, Saint-Ignace et Saint-Joseph, il s’agissait donc d’un lieu en plein dans l’aire d’influence des missionnaires jésuites qui devaient s’y rendre fréquemment. Lors d’une de ces visites, en mai 1636, le père Jean de Brébeuf fut témoin d’une de ces grandes fêtes des morts que les Hurons célébraient périodiquement, tous les douze ans (Thwaites, 1897, vol. 10 : 279-305). Le témoignage qu’il en a laissé, un des plus complets qui nous soit parvenu, se rapporte très probablement à l’ossuaire mis au jour par Kidd, comme l’ont démontré ses fouilles. Cette fête, que l’on désignait sous le nom de « la chaudière », comprenait plusieurs moments : on récupérait d’abord les corps enterrés dans des fosses individuelles et on les exposait avant d’en nettoyer les os ; puis, les os des défunts étaient ensachés dans des sacs de peau et couverts d’une robe de fourrure pour être apportés dans l’une des plus grandes maisons du village où on leur faisait un festin et on leur offrait des présents ; une fois que cette fête, qui durait plusieurs jours et donnait même lieu à des compétitions, fut terminée, les morts de chacun des villages (on comptait huit ou neuf villages pour l’événement décrit par Brébeuf) furent apportés au lieu de rassemblement, dans ce cas-ci le village d’Ossossané, où ils furent exposés pendant quelques heures avec leurs présents ; on suspendit alors les paquets d’ossements à des perches horizontales surmontant un grand échafaud entourant une fosse circulaire de 25 pieds (7,62 m) de diamètre sur dix pieds (3,05 m) de profondeur, les corps demeurés entiers étant disposés sous l’échafaud ; ensuite, on recouvrit tout le fond de la fosse de peaux de castors et on commença par y placer les dépouilles entières autour de trois vieilles chaudières de cuivre ; après une nuit de veille, les autres corps – en tout plus de mille à Ossossané – furent jetés dans la fosse, encore enveloppés dans leur robe de fourrure ; finalement, la fosse fut recouverte de terre et la cérémonie se termina par des échanges de présents et le partage des peaux de castors ayant servi à vêtir les morts.

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Comment un tel événement s’est-il traduit archéologiquement ? La fouille de Kidd lui a d’abord permis de découvrir des restes de pieux verticaux d’un diamètre moyen de neuf pouces (22,9 cm) parfois renforcés par un pieu plus petit disposé en angle. Cet ensemble qui ne montre pas un patron bien défini, bien que les pieux les plus gros semblent former une espèce de cercle, aurait pu appartenir à l’échafaudage entourant la fosse. D’après les résultats de l’excavation, le diamètre mesuré de cette fosse est de 24 pieds (7,32 m), ce qui est bien près des 25 pieds français rapportés par Brébeuf, une mesure sans doute jugée à l’œil. Sa profondeur est de six pieds (1,83 m) et on y a mis au jour une couche d’ossements d’environ deux pieds d’épaisseur (0,61 m), représentant près de mille squelettes humains, dont deux en position étendue et d’autres ensachés. Les articles d’origine autochtone accompagnant les défunts n’étaient pas variés : des objets en coquillage, surtout du wampum, des pointes de projectile, des pigments, du tissu et des pipes. D’autre part, la proportion d’articles d’origine européenne était plus grande : des parures consistant en des perles de verre et de cuivre, des bracelets et des bagues ; vingt-cinq couteaux et d’autres objets en fer tels des ciseaux, une alêne et une clef ; une lentille pour allumer le feu et la tige d’un verre à pied ; les restes de deux ou trois chaudières de cuivre très endommagées, qui pourraient être celles mentionnées dans le récit de Brébeuf, la plus grande, d’un diamètre de 51 cm, ayant été enveloppée de peaux de castors et ayant probablement contenu un paquet d’ossements humains. Le cimetière de Grimsby, situé dans la localité du même nom près du rivage à l’extrémité sudouest du lac Ontario, a pour sa part fait l’objet d’une vaste opération de sauvetage à l’automne de 1976 et à l’hiver de 1977 (Kenyon, 1982). Il s’agirait d’un cimetière utilisé par la nation neutre entre 1640 et 1650, vu la grande quantité de matériel de traite associé aux sépultures qui est en accord avec cette période d’intensification du commerce des fourrures et le fait que les Neutres, comme les Hurons, ont été l’objet de violentes attaques par les Iroquois en 1650 (Kenyon, 1982 : 226). Les contacts directs des Neutres avec des Européens semblent avoir été assez tardifs, puisque ce n’est qu’en 1615 que

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les documents écrits rapportent la visite chez eux d’Étienne Brulé, un jeune truchement (interprète) français laissé par Champlain chez les Hurons. En fait, les contacts entre Neutres et Français demeureront sporadiques jusqu’en 1639, année où les jésuites, après une tentative infructueuse en 1626, retournent dans la région pour y effectuer leur travail de missionnaires de manière plus soutenue. Cependant, à cause des épidémies qui sévissent alors dans la région, dont les Hurons leur attribuent la responsabilité, les jésuites sont accueillis avec suspicion (Kenyon, 1982 : 1-2). Les archéologues y ont mis au jour 374 corps enterrés dans 63 sépultures (Kenyon, 1982 : 230234). Sur les 55 sépultures en assez bon état pour que l’on puisse déterminer le mode d’inhumation, 27 ne contenaient qu’un seul individu, soit près de 50 % de l’ensemble analysable. Quant aux sépultures multiples, elles présentaient une grande variabilité, puisque le nombre d’individus s’y retrouvant se situait entre 2 et 104. Aussi, dans l’ensemble des individus mis au jour, seulement 13,6 % étaient des squelettes complets, articulés, le reste se trouvant sous la forme de squelettes semi-articulés mis en paquet, de simples paquets d’os enveloppés ou d’os simplement jetés dans la fosse. Même si certaines sépultures multiples peuvent faire penser à l’ossuaire huron d’Ossossané, la présence des sépultures individuelles avec les offrandes personnalisées qui les accompagnent – des parures ou de la nourriture, par exemple  – suppose une façon différente de concevoir la mort. En effet, selon Kenyon (1982 : 228, 232-233), l’ossuaire huron est le résultat d’une fête, une réinhumation collective se répétant chaque décennie, dont l’objectif principal serait la promotion de l’intégration à la communauté. Cet aspect communautaire peut cependant être également lu dans les sépultures multiples de Grimsby à travers le mobilier funéraire composé d’objets liés aux intérêts plus généraux de la collectivité, des chaudières de cuivre ou des haches par exemple. Vu sous cet angle, le mobilier funéraire des sépultures multiples peut être comparé au lit d’artéfacts mis au jour dans les ossuaires hurons. Mais à la différence des ossuaires hurons, le cimetière neutre de Grimsby comporte une forte insistance sur l’identité individuelle, et

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surtout on n’y reconnaît pas la mise en scène collective à laquelle donne lieu la fête des morts chez les Hurons. En ce qui concerne la question qui nous intéresse, celle des contacts, la quantité de matériel européen et exotique faisant partie du mobilier funéraire est impressionnante : plus de 12 000  perles de verre, de coquillage, de cuivre ou de pierre ; des parures en cuivre tels les bracelets, les bagues, les cônes clinquants et les pendants d’oreilles spiralés ; les hochets et la clochette de cuivre ; les chaudrons de métal cuivreux et les haches en fer. Tous ces objets, auxquels s’ajoute la culture matérielle traditionnelle des Neutres – la poterie, les pipes en céramique et en stéatite, les pointes de projectile, etc. –, donnent une impression de relative aisance : Dans tout le cours de nos travaux à Grimsby, nous avons été impressionnés par le fait que les Neutres étaient une nation prospère avec des relations commerciales qui s’étendaient de Montréal au golfe du Mexique et du Minnesota à l’Atlantique. Les détails de leurs pratiques commerciales de même que des routes de commerce elles-mêmes ne seront peut-être jamais connus. Mais les coquillages du golfe du Mexique et les perles de verre de Montréal rendent compte de la complexité du commerce. (Kenyon, 1982 : 226)

Si l’assemblage de Grimsby peut se comparer à celui d’Ossossané par la présence des perles décoratives, en verre ou en cuivre, des parures et des chaudières en cuivre, il en diffère cependant par l’absence d’objets en fer, tels les couteaux, les ciseaux, l’alêne et la clef. Autre fait intéressant en ce qui concerne ces deux sites : une analyse chimique récente (Hancock et al., 2000) de perles de verre bleu royal des sites Grimsby et Ossossané a démontré que celles de forme ovale appartenaient à un groupe de même composition chimique. Ces résultats ont donc permis de conclure, avec un certain degré de plausibilité, que les deux sites étaient contemporains et de déterminer, grâce à la composition du colorant, un cobalt arsénieux, une source possible de ce matériau qui se situerait dans les monts Harz en Allemagne de l’Est, une région qui se trouve entre Venise et Amsterdam, deux centres importants

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de production de perles de verre (Hancock et al., 2000 : 567, 572). Sur le plan des transferts culturels, il faut noter, comme nous l’avons fait pour la mission SaintLouis, que malgré la présence des Français qui se fait de plus en plus sentir par des objets liés au commerce des fourrures et au travail des missionnaires, le degré d’acculturation des Amérindiens est encore minimal, au sens où leurs schèmes culturels demeurent assez structurés pour s’approprier ces objets européens et les incorporer dans leurs propres systèmes. Cela est vrai pour l’espace domestique de la mission Saint-Louis, et peut-être encore plus évident à travers les sites mortuaires et la conception d’un au-delà. Mais bien sûr, avec l’introduction des outils et des contenants de métal, c’est tout un pan de la culture matérielle autochtone qui sera affecté et la conséquence en sera que le rapport des Neutres et des Hurons avec leur environnement sera modifié de façon irrémédiable. Si nous revenons à la vallée du Saint-Laurent, un phénomène analogue s’observe à la même époque. Dans l’aire 1 du site Hoyarsabal à l’île aux Basques, Réginald Auger (Auger, Fitzgerald et Turgeon, 1992) a découvert un site amérindien qui recelait à la fois du matériel européen et du matériel autochtone, le tout pouvant dater vraisemblablement du milieu du xviie siècle. Le matériel lithique autochtone se limite à quelques outils, deux pointes et trois grattoirs, accompagnés de 577 éclats, dont 102 en chert bicolore, un matériau provenant de la région du Témiscouata. Un foyer contenant une grande quantité d’os émiettés et calcinés témoigne de l’occupation des lieux par des Amérindiens qui y exploitaient surtout le loup-marin et les oiseaux aquatiques. Quelques éclats de silex européen, provenant sans doute de ballast déposé sur la rive par les chasseurs de baleines basques, auraient pu être récupérés par les Autochtones. Il en serait également ainsi des fragments de tuiles en terre cuite commune, des artéfacts caractéristiques des occupations basques du Saint-Laurent. En effet, les cassures émoussées de ces tessons de tuiles indiquent qu’ils auraient été récupérés et déposés sur le site après un séjour prolongé dans l’eau. C’est ce qui amène Auger (Auger, Fitzgerald et Turgeon, 1992 : 63) à

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penser que cette occupation se situerait un certain nombre d’années après le départ des Basques, probablement vers le milieu du xviie siècle. Les autres artéfacts européens qui font partie de cet assemblage – 2 bagues de laiton, 1 perle de verre, 1 fragment de pipe en terre cuite fine, 5 projectiles en plomb, 2 coulures de moules à balles et des débris de plomb, 5 tessons de terre cuite commune sans glaçure probablement européenne, et 21 clous en fer  –, sans être des artéfacts diagnostiques permettant d’établir une date précise d’occupation, demeurent tout de même en accord avec celle avancée par Auger. Toutefois, mise à part une partie du matériel lithique, dont la composition pointe du côté du portage du Témiscouata, donc des Malécites ou des Mi’kmaqs, les objets retrouvés n’indiquent pas clairement l’ethnicité de ceux qui sont à l’origine de cette occupation. Une autre occupation intéressante du deuxième quart du xviie siècle dans la vallée du Saint-Laurent est la sépulture du site Lambert (CeEu-12) à SaintNicolas, une municipalité située sur la rive sud du fleuve, en amont de Québec. Cette sépulture ne représente qu’une phase d’une série d’occupations du site par les Amérindiens qui s’échelonne de la période Archaïque jusqu’au xixe  siècle (Chrétien, Bergeron et Laroque, 1995). Il s’agit de l’inhumation secondaire en pleine terre de ce qu’on pense être une Autochtone dans le début de la vingtaine, dont la cause de la mort n’a pu être déterminée à partir du squelette. La fouille d’une grande minutie effectuée par les archéologues a permis de reconstituer un enterrement en huit temps : saupoudrage du fond de la fosse avec de l’ocre rouge ; dépôt sur l’ocre d’une tige de fer avec deux mâchoires de castor ; dépôt de petits outils près des mâchoires ; recouvrement des outils par une épaisse couche d’ocre ; ajout d’autres outils surmontés d’une mâchoire de castor ; nouveau dépôt d’ocre rouge sur lequel un canif est déposé ; déversement sur le tout du contenu de deux chaudrons en métal cuivreux (figure  88) emboîtés l’un dans l’autre et dont le fond avait été tapissé de fourrure de castor ; dépôt près des contenants des restes de la défunte, en particulier les os du crâne, le maxillaire inférieur et le fémur. Nous sommes donc ici en présence d’un rituel, lequel, par l’utilisation de l’ocre rouge,

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Figure 88. Site Lambert : chaudron en cuivre mis au jour dans la sépulture amérindienne, possiblement mi’kmaq ou malécite, de Saint-Nicolas (Chrétien, Bergeron et Larocque, 1995 : 217, figure 15). Photo : Michel Élie, Centre de Conservation du Québec.

se distingue des sépultures à chaudrons que nous avons déjà décrites chez les Hurons et les Neutres. Aussi, fait assez particulier, le mobilier funéraire se limite à des objets utilitaires métalliques d’origine européenne : une pointe faite d’une pièce de cuivre enroulée sur elle-même ; 4 couteaux pliants en fer à pointe rabattue ; 1 canif ou dague ; 12 alênes en fer ; 1 pointe de harpon en fer et 2 chaudrons en métal cuivreux. Parmi ces objets, deux catégories, les couteaux pliants et les chaudrons, apportent un éclairage révélateur sur cette occupation. D’abord, c’est durant la période de 1630 à 1650 que les couteaux pliants font leur apparition sur les sites neutres (Lennox et Fitzgerald, 1990), ce qui pourrait aussi être le cas pour la sépulture de Saint-Nicolas. Ensuite, la forme des deux chaudrons de métal cuivreux, avec leurs deux « oreilles » fixées à la paroi par des rivets, s’apparente à celle des chaudrons trouvés sur les sites hurons, neutres et iroquois datant du début du xviie siècle (Lennox et Fitzgerald, 1990 : 431), une date en accord avec celle fournie par les couteaux pliants. De plus, une analyse chimique de la composition de ces deux chaudrons a démontré leurs relations étroites avec d’autres chaudrons mis au jour sur le site d’Ashuapmuchuan, situé dans le bassin hydrographique du lac Saint-Jean :

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Par ailleurs, non seulement la ressemblance du chaudron de l’Ashuapmuchuan avec ceux de SaintNicolas, en particulier au chapitre des teneurs en éléments de base, autorise l’hypothèse que cette même période de temps caractérise aussi les chaudrons de CeEu-12, mais elle suggère encore qu’ils ont pu être fabriqués, sinon dans le même atelier, au moins dans les ateliers qui partageaient les mêmes habitudes artisanales de production de chaudrons. (Moreau et Hancock, 1995 : 235)

Cette relation sera d’une grande importance quand nous traiterons plus loin du second axe de pénétration qui partait du Saguenay–Lac-Saint-Jean. En ce qui concerne l’appartenance ethnique de cette sépulture, il semble bien que son caractère d’inhumation secondaire, l’utilisation de l’ocre rouge et la présence des chaudrons en métal cuivreux ainsi que de petits outils soient compatibles avec des sépultures mi’kmaqs et malécites de la même période mises au jour dans les provinces de l’Atlantique : De cette brève revue des groupes amérindiens présents dans la région de Québec durant la première moitié du xviie siècle, il découle que ce sont les rituels funéraires des Micmacs et des Malécites qui offrent le plus de similitudes avec ceux qui ont été observés à Saint-Nicolas. Si, au site de Pictou en Nouvelle-Écosse, aucune sépulture n’est la réplique exacte de celles de Saint-Nicolas –  elles diffèrent même entre elles  –, en contrepartie chacune s’y apparente étroitement par certaines caractéristiques. (Chrétien et al., 1995 : 221)

L’appartenance ethnique de la sépulture du site Lambert, bien que reposant sur des bases beaucoup plus solides, s’accorde avec l’hypothèse posée par Auger (Auger, Fitzgerald et Turgeon, 1992) pour l’occupation de la même période mise au jour sur le site Hoyarsabal de l’île aux Basques. Un autre fait important aussi noté pour les sépultures neutres et huronnes contemporaines de celle de Saint-Nicolas est que, malgré l’abondance du matériel européen, les modes d’inhumation ancestraux persistent (Chrétien, Bergeron et Laroque, 1995 : 222), donc que les valeurs culturelles profondes sont encore sauvegardées.

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Reste maintenant à parler de ce deuxième axe, celui du nord, qui permettait d’atteindre la région des Grands Lacs à partir du Saguenay. Cette route fut décrite dès 1535 à Jacques Cartier par les Amérindiens de Stadaconé : Et avons entendu par le seigneur Donnacona Taignoagny Domagaya et autres que la ripviere davant dite et nommee la ripviere du Saguenay va jusques audict Saguenay qui est loing du commancement de plus d’une lune de chemin vers l’ouaist norouaist et que passé huict ou neuf journees elle n’est plus parfonde que p [our] bateaulx mays que le droict et bon chemin et plus seur est par ledict fleuve jusques à Hochelaga à une ripviere qui descend dudict Saguenay et entre audict fleuve ce que avons veu et que de là sont une lune à y aller. Et nous ont faict entendre que oudict lieu les gens sont vestuz et habillez de draps comme nous et y a force villes et peuples et bonne gens et qu’ilz ont grand quantité d’or et cuyvre rouge. Et que le tout de la terre despuis ladicte premiere ripviere jusquesaudit Hochelaga et Saguenay est une ysle laquelle est circuite et envyronnee de ripvieres et dudict fleuve et que passé ledict Saguenay va ladicte ripviere entrent en deulx ou troys grandz lacqs d’eaue larges puis que on trouve une mer doulce de laquelle n’est mention avoir veu le bout ainsi qu’ilz ont ouy par ceulx du Saguenay car ilz nous ont dict n’y avoir esté. (Cartier, 1986 : 168)

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Cette description du mystérieux Saguenay avec son or a été vue par les historiens comme un leurre, une pure invention des Amérindiens pour amener les Français à commercer avec eux. N’empêche que ce récit comporte des éléments topographiques assez précis, comme les rapides qui existent à l’endroit où le lac Saint-Jean se jette dans le Saguenay, le confluent de l’Outaouais et du Saint-Laurent près d’Hochelaga, ou encore les Grands Lacs. On y parle d’or – mais cet élément du récit n’aurait-il pas pu être ajouté par Cartier pour justifier son expédition auprès du roi ? – et aussi de cuivre, un métal bien connu des Amérindiens qui, depuis des siècles, l’exploitaient à l’état natif dans la région du lac Supérieur pour en faire le commerce. De plus, le fait de concevoir comme une île toute cette région comprise entre la rivière

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Saguenay à l’est, l’Outaouais à l’ouest, le SaintLaurent au sud, et le chapelet de rivières entre le Saguenay et les Grands Lacs au nord n’est pas issu d’une imagination débridée. En effet, il faut se mettre dans la peau de l’explorateur malouin peu au fait des voyages effectués par les Amérindiens à l’intérieur des terres à l’aide de leurs frêles embarcations d’écorce qu’ils portageaient d’un système hydrographique à l’autre. Ainsi, apprendre que, de la rivière Saguenay, on pouvait se rendre jusqu’à la mer d’eau douce en canot aurait pu lui faire croire à l’existence d’un lien aquatique direct entre ces deux régions, faisant de cet immense territoire au nord du Saint-Laurent, entre l’Outaouais et le Saguenay, une espèce d’île bordée par des rivières sur tous ses côtés. Quoi qu’il en soit, l’archéologie de ce deuxième axe de pénétration vers le nord-ouest à l’intérieur du continent demeure encore peu développée, et ce que nous en connaissons provient des recherches effectuées sous la direction de JeanFrançois Moreau, de l’Université du Québec à Chicoutimi, depuis une vingtaine d’années. Si on s’en tient à la documentation écrite à propos de cette voie, ce n’est qu’en 1647 « qu’un Européen, le jésuite Dequen, se rend au moins jusqu’à l’une de ses étapes principales, le lac Saint-Jean » (Moreau, 1992 : 107). Comme Cartier et même Champlain, qui en connaissaient l’existence, ne l’ont pas empruntée pour aller à la rencontre des Amérindiens plus à l’intérieur des terres, on peut penser qu’il n’y a pas eu de contacts directs entre ces derniers et les commerçants européens venus faire la traite des fourrures au xvie  siècle et dans la première moitié du xviie. Ce que l’on a appelé la période protohistorique aurait donc connu une durée d’un peu plus d’un siècle dans cette région, c’est-à-dire que, durant ce temps, les Amérindiens de l’intérieur auraient pu obtenir des biens européens à partir d’intermédiaires autochtones qui les auraient acquis d’Européens venus faire la traite à Tadoussac, à l’embouchure du Saguenay. Par la suite, ces objets européens auraient été acheminés par la route du nord, celle des lacs, des rivières et des portages, jusqu’au lac Huron et en Huronie. Voyons maintenant jusqu’à quel point ce scénario peut être vérifié ou nuancé par l’archéologie.

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Parmi les nombreux sites fouillés dans le bassin hydrographique du Saguenay–Lac-Saint-Jean, le site amérindien DhFk-7, localisé à l’entrée du lac Chamouchouane, là où il se déverse dans la rivière Ashuapmuchuan, est sans doute celui dont le contenu convient le mieux pour aborder cette problématique liée à la protohistoire. Découvert en 1985, ce site fut fouillé par Moreau (1992 : 110112) et son équipe de 1987 à 1990. On y a mis au jour une dizaine de petits foyers, sans doute les restes de campements temporaires établis à différents moments par des nomades (Moreau, 1992 : 115). Les objets associés à ces occupations se répartissent selon quatre catégories principales : le matériel lithique, la poterie amérindienne, les objets en alliage de cuivre et les perles de verre. Parmi les 5 700 éclats et outils « de facture plutôt récente », 80 % sont fabriqués à partir de matériaux locaux, du quartzite local et du quartzite de Mistassini, ce qui suggère une population bien enracinée dans son territoire (Moreau, 1992 : 117). Quant à la poterie amérindienne, six des sept vases mis au jour renvoient, par leur forme et leur style, aux Hurons de la baie Georgienne. Deux de ces vases hurons ne se retrouveraient que sur des sites du xviie  siècle. Cette poterie témoignerait donc de l’existence de relations entre la Huronie et le site DhFk-7 (Moreau, 1992 : 118). Les quelques objets en cuivre (figure  89), principalement des retailles (5), une pointe à pédoncule et deux artéfacts dont l’identification est incertaine (aiguille et pendentif ?), ont tous été découpés dans un chaudron en alliage de cuivre européen. Un tel usage du cuivre rapproche davantage DhFk-7 de la Huronie où, nous l’avons vu, ce genre de matériau

Figure 89. Site DhFk-7, lac Chamouchouane : objets en alliage de cuivre (Moreau, 1992 : 119, figure 8). Courtoisie : Jean-François Moreau, Laboratoire d’archéologie, Université du Québec à Chicoutimi.

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fait partie des assemblages appartenant à cette période. Cependant, le fait que la pointe pédonculée en alliage de cuivre du site DhFk-7 imite la forme d’une pointe algique en pierre taillée, alors que les pointes huronnes découpées dans le même métal ont la forme d’un triangle isocèle, incite Moreau à penser que ces objets de cuivre auraient été fabriqués par des Amérindiens nomades de la forêt boréale, comme l’aurait été d’ailleurs le matériel lithique (Moreau, 1992 : 119, 122). Quant aux perles de verre, 91 en tout, elles se comparent à celles trouvées sur les sites hurons de la première demie du xviie siècle, et celles appartenant à la période 1600-1625 s’y retrouvent en majorité (Moreau, 1992 : 122-123). L’intérêt de la recherche de Moreau (1992) est qu’elle montre en fin de compte, dans cet ensemble de campements temporaires occupés par des nomades algiques au tournant des années  1600 à 250 kilomètres de l’embouchure du Saguenay, une double influence venant de deux directions opposées de l’ancienne route du cuivre qui faisait le trait d’union entre les Grands Lacs et la rivière Saguenay. D’un côté, venant du sudouest, les Hurons s’y manifestent par leur poterie. De l’autre côté, venant du sud-est, ce sont les objets européens apportés par les Basques et les Français dans la vallée du Saint-Laurent – les perles de verre ou les chaudrons d’alliage de cuivre (on se souviendra du lien compositionnel établi entre les fragments du site d’Ashuapmuchuan et celui de Saint-Nicolas datant de la même époque). Malgré la forte cohésion culturelle démontrée par l’assemblage archéologique, la rétention d’une technologie lithique traditionnelle bien vivante et l’intégration d’un nouveau matériau comme l’alliage de cuivre pour fabriquer une pointe pédonculée de forme semblable à celles en pierre, les chasseurs nomades sont déjà intégrés sans le savoir à un immense réseau économique qui les relie à des hommes qu’ils n’ont pas encore vus, à un continent dont ils soupçonnent à peine l’existence. Comme nous l’avons vu, le rapport entre les Amérindiens du Canada et les Européens au xvie siècle a surtout été marqué archéologiquement par ce que nous avons appelé « l’effet basque », qui s’est propagé jusqu’en Huronie sous la forme d’une

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quantité relativement limitée d’objets échangés contre des fourrures. Avant 1580, les assemblages d’objets européens retrouvés sur les sites béothuks, iroquoïens laurentiens, hurons et neutres se limitent à quelques objets de fer et de cuivre et de rares perles de verre. De 1580 à 1600, les assemblages d’objets européens deviennent beaucoup plus riches et diversifiés en pays huron et neutre, ce qui indique probablement, à partir de ce moment, une intensification de la traite des fourrures d’ailleurs corroborée par la documentation d’époque. C’est aussi à cette époque que se produit un événement d’une grande importance : la disparition des Iroquoïens laurentiens qui occupaient tout le territoire entre la région de l’actuelle ville de Québec et le haut du Saint-Laurent. Il paraît de plus en plus clair que cette « expulsion » a été le fait des Hurons, dont les relations avec les Iroquoïens laurentiens étaient déjà hostiles depuis un certain temps ; les avantages espérés du contrôle de la traite des fourrures, qu’ils auraient obtenu par un contact plus direct avec les Européens, les auraient poussés à cet acte extrême. Aussi, il ne faut pas négliger le rôle qu’ont joué dans cette disparition les maladies contractées par les Iroquoïens du Saint-Laurent en contact direct avec des microbes contre lesquels ils n’étaient pas immunisés. Mais cet aspect, qui prendra une dimension importante dans le deuxième quart du xviie siècle, n’est pas démontré par des preuves de nature archéologique ou historique pour cette période. En revanche, avec le départ des Basques dans la première demie du xviie siècle et leur remplacement par les Français dans le commerce des fourrures, la quantité et la variété des biens Européens, que l’on retrouve dans les assemblages de cette période sur les sites hurons et neutres augmentent de façon considérable. La traite des fourrures est devenue une véritable entreprise commerciale et les enjeux économiques en sont augmentés d’autant. Dans la vallée du Saint-Laurent, les Français ont commencé à mettre en place les fondations d’une colonie permanente, la base d’une nouvelle frontière. C’est aussi à cette époque que s’intensifient les rivalités intertribales qui vont mener à l’élimination par les Iroquois des Hurons et des Neutres déjà décimés par les maladies. Malgré ces événements très graves, les assemblages neutres

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et hurons, et même algiques, montrent à la fois une rétention des techniques et des rituels traditionnels, comme la fabrication de poterie et d’outils lithiques de même que l’inhumation des morts accompagnée de mobilier funéraire, et une intégration des nouveaux traits culturels d’origine européenne, comme l’utilisation du cuivre des marmites pour faire des parures ou des pointes de projectile et celle des perles de verre au lieu des perles de coquillage et de pierre pour la fabrication de colliers ou la broderie. Ces façons de faire sont sûrement l’expression d’identités fortes qui reposent sur une grande cohésion des systèmes culturels. On pourrait même y voir une espèce de résistance ou de défi des Amérindiens à l’égard des nouveaux venus européens. Cependant, ce processus d’intégration graduelle de traits culturels nouveaux dans les systèmes culturels autochtones agit nécessairement sur toutes les sphères de la culture, et cela, de façon simultanée, c’est-à-dire que toute intégration d’un nouveau trait culturel devrait avoir des répercussions, il est vrai avec des degrés d’intensité variés selon les sous-systèmes touchés, sur l’ensemble du système culturel qui l’adopte. C’est ainsi que le chaudron de cuivre nouvellement adopté, tout en facilitant la mobilité des nomades algiques et donc modifiant leur rapport avec l’environnement, pourra devenir pointe de projectile servant à la chasse ou à la guerre, objet de statut ou parure ou offrande funéraire. Ces transferts culturels, souvent minimes en eux-mêmes, mais parfois déterminants, comme l’introduction du fusil ou l’exposition à une nouvelle conception du monde, mènent nécessairement à des transformations globales des systèmes culturels (Moreau, 1996 : 75). Dans cette perspective, on peut donc dire que, au milieu du xviie siècle, tant du côté des Français que des Amérindiens avec lesquels ils sont en contact, les systèmes culturels sont déjà en pleine évolution, créant une instabilité favorable aux nouvelles constructions identitaires et aux métissages qui s’affirmeront avec l’expression de la présence française au-delà du Canada et les rapports plus intenses avec les Amérindiens qui s’ensuivront.

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L’ÉTABLISSEMENT PERMANENT DE QUÉBEC

C’est donc au moment de cette avancée des Basques vers l’amont du Saint-Laurent que s’organise graduellement la traite des fourrures. Toutefois, les activités de pêche à la baleine continuent à dominer et les séjours saisonniers des Basques –  lesquels doivent bien repartir vers l’Europe à l’automne avec leurs cargaisons d’huile et de fanons – imposent un rythme peu approprié à l’établissement de relations soutenues, pourtant nécessaires au commerce avec les Autochtones. Dans ce contexte, et avec la compétition entre les nations européennes qui se faisait de plus en plus grande pour la possession de territoires américains, il devenait urgent pour la France d’assurer une présence permanente en Canada. On connaît déjà l’entreprise de colonisation manquée de Roberval et Cartier au cap Rouge, près de Québec, et ce n’est qu’à la fin du xvie siècle que l’idée d’une nouvelle entreprise de ce genre commence à se manifester concrètement, lorsque Pierre de Chauvin de Tonnetuit se voit attribuer en 1599, à titre de lieutenant pour le roi Henri iv, le monopole du commerce au Canada, sur les côtes de l’Acadie et de la Nouvelle-France, monopole qui, dès l’année suivante, à cause d’un privilège semblable déjà attribué au marquis de La Roche en 1577 par Henri iv, se voit drastiquement réduit à un territoire de « cent lieues le long du Saint-Laurent, vers Tadoussac » (Trudel, 1963 : 235-236). Au printemps 1600, Chauvin quitta Honfleur avec quatre navires à destination du Canada. Se trouvaient à bord un groupe de colons et quelques personnages qui allaient marquer les débuts de l’histoire de la Nouvelle-France : François Gravé Du Pont, aussi appelé Pont-Gravé, et Pierre Du Gua de Monts. Arrivé dans l’estuaire maritime du Saint-Laurent, Chauvin choisit la pointe rocheuse et stérile de Tadoussac, à l’embouchure du Saguenay, cet endroit étant considéré comme le plus propice pour faire le commerce des fourrures avec les Autochtones (Morley, 1967 : 214). Il y construisit une petite maison faisant 7,78 m sur 5,85 m, chauffée par une cheminée centrale et entourée d’une simple clôture faite de claies qui était longée par un étroit fossé extérieur creusé dans le sable (Morley, 1967 : 214-215 ; Trudel, 1963 : 240). Dès l’automne 1600, Chauvin retourna

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en France, laissant dans cet abri de fortune seize hommes, dont seulement cinq survécurent aux sévices du dur hiver laurentien qu’ils affrontaient pour la première fois. Par la suite, en 1601 et 1602, des navires vinrent faire la traite, mais le poste n’était plus occupé durant l’hiver. L’entreprise de Chauvin se termina définitivement avec sa mort, survenue en février 1603, probablement à Honfleur. Construit huit ans avant celui de Québec, il n’est pas étonnant que le poste de Chauvin à Tadoussac ait attiré l’attention des historiens et amateurs d’histoire. Malheureusement pour ce site, cet attrait se manifesta tôt, à un moment où il n’existait pas de véritable pratique professionnelle de l’archéologie au Québec. Ainsi, dès 1941, le célèbre collectionneur William H. Coverdale, président de la Canada Steamship Line et propriétaire de l’hôtel Tadoussac, décida de retrouver les vestiges du poste dans le but d’en faire une reconstruction la plus authentique possible (Hamel, 2002). L’intention était louable, surtout qu’une telle pratique avait déjà eu lieu au Canada sur un site aussi important que l’établissement de Port-Royal en Nouvelle-Écosse. Tout de suite, d’après la description que Champlain en avait faite, on trouva des fondations à l’endroit espéré. Cependant, cette trouvaille rapide et chanceuse posait problème : les fondations de pierre mises au jour n’avaient pas du tout les mêmes dimensions que celles rapportées par les documents d’archives. Ce détail ne sembla pas trop troubler M. Coverdale et, malgré l’avis de personnes qui pensaient que ces vestiges pourraient plutôt appartenir à une chapelle construite en 1646 ou à un poste de traite de la Hudson Bay Company construit vers 1822, il persista dans son projet et continua à prétendre qu’il s’agissait bien là du poste de Chauvin (Hamel, 2002 : 85-86). En fait, avec cette reconstruction, l’objectif de M.  Coverdale se révéla finalement être d’ajouter à son complexe hôtelier non pas une réplique exacte, mais un édifice qui devait lui servir à exposer ses collections d’objets témoignant de la présence ancienne des Amérindiens et des Français sur ce site (Hamel, 2002 : 88). Le problème avec une telle façon de faire est que le site du poste de Chauvin risque d’être en partie, sinon en totalité, ruiné, puisque l’on s’est

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servi des pierres des fondations mises au jour pour édifier la cheminée centrale de la réplique (Hamel, 2002 : 87), empêchant ainsi toute vérification de la fouille de 1941 et détruisant peut-être les vestiges sous-jacents. Dans ces circonstances, l’hypothèse la plus optimiste qui puisse être formulée est que l’on se soit complètement trompé en fouillant à cet endroit et que les vestiges intacts du poste de Chauvin gisent ailleurs sur le site. Cependant, il faut retenir que la tentative de Chauvin, même manquée, revêt une importance capitale pour les débuts de la colonisation du Canada : « Il [Chauvin] est le premier à revenir dans le Saint-Laurent pour y construire quelque chose. C’est par Chauvin que les Français, avec un demi-siècle de retard, reprennent d’une façon effective l’occupation de la grande vallée qu’avait remontée Jacques Cartier. » (Trudel, 1963 : 244) Qu’on se souvienne, Du Gua de Monts et Du Pont Gravé accompagnaient Chauvin à Tadoussac et, après la mort de ce dernier, en 1603, c’est Du Pont Gravé et Champlain cette fois, qui l’accompagne comme observateur, qui viennent à Tadoussac et concluent des alliances avec les Autochtones (Trudel, 1963 : 267-268). C’est près de Tadoussac, à la pointe Saint-Mathieu, que les Français rencontrent, le 27 mai 1603, une centaine d’Innus (Montagnais) et leur grand chef, Anadabijou. Ils négocient avec eux une alliance par laquelle les Français acquièrent la permission de s’établir sur les terres des Innus et s’engagent en contrepartie à combattre leurs ennemis :

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Luy [Anadabijou], continuant toujours saditte harangue, dict qu’il estoit fort aise que saditte Majesté peuplast leur terre, et fist la guerre à leurs ennemis ; qu’il n’y avoit nation au monde à qu’ils voulussent plus de bien qu’aux François : En fin il leur fit entendre à tous le bien et l’utilité qu’ils pourroient recevoir de saditte Majesté. (Champlain, 1973, i : 71)

Malgré la formulation très claire des paroles d’Anadabijou telles que rapportées par Champlain, il est devenu rapidement évident, si on en juge par les comportements adoptés ultérieurement par les Français à l’égard des Autochtones et de leur territoire, qu’elles avaient été mal comprises par

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les nouveaux venus. Ce malentendu fondamental reposait sur l’autorisation de peupler qui venait de leur être donnée : L’autorisation de peupler, qui est à l’origine de la fondation de Québec, signifie, pour les Amérindiens qu’ils permettent un établissement « parmi nous », non pas « à la place de nous ». Ce malentendu est présent dès le départ : dans son récit du traité de 1603, Champlain rapporte les paroles de son compagnon montagnais revenant avec lui de France et disant à ses compatriotes que sa « Majesté » […] désirait peupler leur terre, ce qui signifiait celle des Montagnais ; par contre, cinq ans plus tard, lors des préparatifs de la fondation de Québec, Champlain écrit que sa Majesté a le désir « de voir ses terres peuplées » [Champlain 1973, ii : 785], ce qui veut dire celles du royaume de France au Canada. (Delâge, 2009 : 38)

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Quoi qu’il en soit, cette alliance, dans laquelle les Amérindiens se présentent comme des acteurs à part entière (Avignon, 2008) dans ce prélude à la fondation de la Nouvelle-France de la vallée du Saint-Laurent, sera suivie le 9 juin d’un grand festin réunissant à Tadoussac 1 000 Amérindiens –  Etchemins (Malécites), Algonquins et Montagnais (Innus) de retour d’une expédition guerrière contre les Iroquois, mais aussi sans doute venus y faire la traite avec les Européens qui revenaient annuellement dans les parages depuis plus d’un demi-siècle (Champlain, 1973, i : 75-76). Après avoir remonté sur une courte distance d’une quinzaine de lieues (83 km) la rivière Saguenay, que Champlain (1973, i : 84-86) décrit comme un lieu froid et inhospitalier mais qui constitue un segment important de la route commerciale pour rejoindre les nations du nord productrices de fourrures, Du Pont Gravé, Du Gua de Monts et Champlain reviennent à Tadoussac. De là, ils entreprennent de remonter le SaintLaurent jusqu’aux rapides de Lachine déjà décrits par Cartier, à la recherche d’un endroit propice à l’établissement d’un comptoir de traite. Ce faisant, ils passent par Québec, dont ils reconnaissent tout le potentiel pour implanter un tel comptoir. Toutefois, sans qu’on puisse en déterminer exactement la raison, fascinés durant ce même voyage

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par l’Acadie, c’est de ce côté que se tournera leur intérêt durant les années suivantes, mais tous les trois participeront aux débuts de l’établissement de Québec cinq ans plus tard, en 1608. Pierre Du Gua de Monts s’était vu attribuer le privilège exclusif de la traite des fourrures par le roi Henri iv le 8 novembre 1603. Le printemps suivant, il gagne l’Acadie où il établira des postes successivement à l’île Sainte-Croix et à Port-Royal. En 1607, le privilège de la traite des fourrures lui est retiré et les Français doivent rentrer en France, laissant à lui-même l’établissement de Port-Royal. Pourtant, de Monts n’abandonne pas la partie et obtient du roi, le 7 janvier 1608, l’autorisation de continuer à exercer son privilège pendant une autre année. Son regard se tourne alors vers la vallée du Saint-Laurent et Québec, où il charge Champlain d’établir un comptoir (MacBeath, 1967 : 303). Partis de Honfleur en avril 1608, deux des bateaux de l’expédition mise sur pied par de Monts, l’un commandé par Du Pont Gravé et l’autre par Champlain – un troisième se dirige vers l’Acadie  –, s’engagent dans l’estuaire maritime du Saint-Laurent au début de juin. Arrivé le premier dans les parages de Tadoussac, Du Pont Gravé rencontre un groupe de Basques qui y font illégalement la traite des fourrures. Il s’ensuit une bataille au cours de laquelle Du Pont Gravé et deux de ses hommes sont blessés et un troisième tué. Champlain, qui arrive par la suite sur les lieux et n’était pas prêt à faire face à un tel événement, doit montrer patte blanche et continuer son chemin vers Québec (Champlain 1973, i : 286-289). Cet événement est aussi intéressant en ce qu’il nous renseigne sur la présence encore forte des Basques dans l’estuaire à cette période, qui sont venus y chasser la baleine comme le rapporte Champlain dans le rapport qu’il fit de son entretien avec l’émissaire basque venu le rencontrer pour entamer des pourparlers : Le Basque dit que si j’avois affaire de tout ce qui despendoit de leur puissance qu’ils m’en assisteroient. Ce qui leur faisoient tenir ce langage, n’estoit que la cognoissance qu’ils avoient d’avoir failly comme ils confessaient et la crainte qu’on ne leur laissast faire la pesche de balene. (Champlain, 1973, i : 288)

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En fait, à ce moment, les Basques étaient si bien installés dans l’estuaire, leurs contacts avec les Autochtones si bien établis « que les “Canadois” [Amérindiens] ne traitaient avec les Français qu’en se servant de la langue basque » (Trudel, 1963 : 154). En ce début du xviie  siècle, les Iroquoïens du Saint-Laurent rencontrés par Cartier avaient été dispersés et leur village de Stadaconé était abandonné. Depuis, l’endroit avait été réoccupé par les Innus (Delâge, 2009 : 29-32). Cette présence amérindienne est aussi attestée par l’existence d’une tradition orale vieille de 400 ans, mais encore très vivante chez les Innus, qui fait de Québec – désigné par le toponyme Uepishtikueiau, signifiant « là où la rivière se rétrécit » – un lieu de rassemblement déjà fréquenté par leurs ancêtres au moment de l’arrivée des Français (Vincent, 2009 : 53). Les Innus venaient de l’intérieur des terres à Uepishtikueiau à la belle saison pour y exploiter la riche faune à l’embouchure de la rivière Cabircoubat (toponyme innu maintenant remplacé par « Saint-Charles ») et récolter l’écorce de bouleau nécessaire à la construction de leurs canots. C’est à cet endroit qu’ils auraient rencontré les Français arrivant sur leur voilier et qu’ils auraient conclu une alliance avec eux. L’ethnologue Sylvie Vincent (2009) a réuni une soixantaine de fragments de cette tradition orale qui, mis bout à bout, racontent non seulement la présence des Innus à l’emplacement actuel de Québec et leur alliance avec les Français, mais aussi leurs querelles avec ces derniers et les conséquences à long terme de cette rencontre sur leurs conditions de vie. Cette présence algonquienne en amont du Saint-Laurent vient nuancer, l’existence, dans la deuxième demie du xvie siècle d’un no man’s land avancée par les archéologues, les historiens et, plus récemment, certains géographes. Les Iroquois, gardiens des domaines sacrés, pour éviter l’indifférenciation et pour préserver le rythme de la « machine de l’Univers », auraient « compulsivement » vidé la vallée du SaintLaurent de tous ses occupants. Comme l’a montré Gilles Ritchot, les Amérindiens de la vallée du Saint-Laurent sont victimes d’un génocide, sacralisant par le fait même un espace qui garantit aux

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Iroquois leur rôle de délégués. « L’évacuation de la vallée moyenne du Saint-Laurent fut destinée à sacraliser le trajet accompli par Cartier. La violence leur a permis de maintenir dans l’espace un ordre de différences, donc la répartition des rôles entre gardiens et non gardiens. L’émissaire d’un monde inconnu, aussi blanc qu’une divinité, peut maintenant revenir, une place lui est réservée. C’est tout l’échiquier géopolitique du Nord-Est de l’Amérique qui a été réorganisé par l’émergence de ce nouvel espace interdit. » (Guertin, 2011 : 113-115)

Rémi Guertin voit dans la formation de cet espace interdit, cette espèce de creux, la mise en place d’un contexte propice à la réalisation de l’alliance de 1603 : C’est dans un tel contexte que survient l’alliance de 1603. En se liant aux Algonquiens, les Français deviennent automatiquement ennemis des Iroquois. La fondation de Québec se fait donc sur le bord externe d’un lieu sacré, interdit. (Guertin, 2011 : 116)

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De ce point de vue encore à l’état d’hypothèse, en réalité, de Monts et sa troupe n’auraient eu d’autre choix que de s’établir à l’endroit précis de Québec. Reconnaissant l’avantage que constitue le débarcadère naturel au pied du cap Diamant et sans doute conseillé par ses alliés innus bien au fait des ressources naturelles de l’endroit, Champlain, qui cette fois en était à son premier véritable commandement, y établit une « habitation », non pas une simple demeure comme on l’entend de nos jours, mais un véritable établissement avec tout ce qui est nécessaire à la colonisation « des terres nouvellement découvertes » (Diderot et D’Alembert, 1969, ii : 285), comme on l’entendait à l’époque. Seulement, cette nouvelle habitation (figure 90), qui succède à celle de Port-Royal que de Monts avait fait édifier en Acadie, sera construite cette fois selon un plan plus serré : Je fis continuer nostre logement, qui estoit de trois corps de logis a deux estages. Chacun contenoit trois thoises de long et deux et demie de large. Le magazin six et trois de large avec une

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Figure 90. Première habitation de Champlain à Québec (1608-1624) (Champlain, 1973, i : 303).

belle cave de six pieds de haut. Tout autour de nos logemens je fis faire une galerie par dehors au second estage, qui estoit fort commode, avec des fossés de 15 pieds de large et 6 de profond : et au dehors des fossés, je fis plusieurs pointes d’esperons qui enfermoient une partie du logement, là où nous mismes nos pieces de canon : et

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devant le bastiment y a une place de quatre thoises de large, et six ou sept de long, qui donne sur le bort de la riviere. Autour du logement y a des jardins qui sont très-bons et une place de costé de Septemtrion qui a quelque cent ou six vingts pas de long, 50 ou 60 de large. (Champlain, 1973, i : 303-304)

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Il s’agit donc d’une véritable place forte, un lieu de pouvoir, destinée à impressionner les Amérindiens venant commercer avec les Français et certainement à garder à bonne distance les Basques qui fréquentent encore l’estuaire. Cette première construction ne durera pas bien longtemps et en 1623, puisqu’elle menaçait ruine, on décida de la remplacer par une nouvelle : Recognoissant la décadence, en quoy s’alloit reduire nostre habitation, nous avions resolu d’en faire une nouvelle : pour le plus abrégé je fis le plan d’un nouveau bastiment, abattant tout le vieux, fors le magazin, et en suitte d’iceluy faire les autres corps de logis de dix huict toyses, avec deux aisles de dix toyses de chaque costé, et quatre petites tours aux quatre coings du logement, et un ravelin devant l’habitation, commandant sur la riviere, entouré le tout de fossez et pont-levis. (Champlain, 1973, iii : 69)

Figure 92. Plan de la deuxième habitation de Champlain par Bourdon (ca 1634). (Niellon et Moussette, 1995 : 432, figure 3). Bibliothèque de l’Université McGill, Division des livres rares et collections spéciales.

Les travaux de construction commencent le 1er  mai 1624 et, dès le mois d’août, ils vont bon train (figures  91 et 92). Cependant, cet édifice, auquel manquent deux des quatre tourelles initialement prévues, ne sera occupé par les Français que pendant une brève période. En 1629, l’habitation de Québec est prise par David Kirke (accompagné de ses quatre frères, Lewis, Thomas, John et James), que le roi d’Angleterre avait chargé de chasser les Français établis au Canada (Moir, 1967 : 416). L’occupation par les Anglais, malgré

un accord de paix qui vient d’être signé entre la France et l’Angleterre, dure jusqu’en 1632, et à son retour, en 1633, Champlain constate que l’habitation a été incendiée par ses occupants. Champlain meurt en 1635 et l’habitation sera utilisée par la suite comme entrepôt (figure 93). Le site de ces habitations constituant le berceau de la ville de Québec a subi plusieurs transformations au cours des siècles : incendies, démolitions et reconstructions sur les assises anciennes. Et les amateurs d’antiquités n’ont même pas attendu le xxe siècle pour y effectuer des fouilles, si on en croit cette note de Laverdière, basée sur le cours d’histoire du Canada de l’abbé Ferland, qui dit,

Figure 91. Reconstitution volumétrique de la deuxième habitation de Champlain à Québec (1624-1632) (Niellon et Moussette, 1995 : page couverture). Aquarelle : Vianney Guindon, ministère de la Culture et des Communications, gouvernement du Québec.

Figure 93. Vestiges de la tour nord-ouest de la deuxième habitation de Champlain à Québec (Niellon et Moussette, 1995 : 439, figure 9). Ministère de la Culture et des Communications, gouvernement du Québec.

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à propos de la pierre gravée aux armes du roi de France que Champlain a intégrée aux fondations de la deuxième habitation : Cette pierre, retrouvée dans une des fouilles faites sur l’emplacement du vieux magasin, avait été placée au-dessus de la porte d’entrée d’une maison qui touchait à la chapelle de la basse-ville. Un incendie détruisit cette maison en 1854, et l’inscription a disparu. (Champlain, 1973, iii : 1057, note 2)

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Ces « fouilles », ajoutées aux vicissitudes qui sont l’apanage de toute archéologie urbaine, n’allaient pas rendre la tâche facile aux archéologues qui, de 1976 à 1988, ont commencé à faire l’étude de ce site pour le compte du ministère de la Culture et des Communications (Niellon et Moussette, 1985 ; Clermont, Chapdelaine et Guimont, 1992), d’autant plus que ces recherches, effectuées en quatre campagnes distinctes par cinq archéologues différents, ne bénéficiaient pas d’une approche globale, rendant ainsi difficile la synthèse des faits recueillis. Toutefois, les résultats de ces interventions récentes furent inattendus et jetèrent une lueur nouvelle sur le site choisi par Champlain. En effet, on était parti à la découverte des traces laissées par les établissements de Champlain, dont on mit certaines parties au jour bien sûr, mais on constata que cet établissement ancien de Québec reposait sur des niveaux encore plus vieux du Sylvicole moyen et du Sylvicole supérieur, remontant jusqu’à il y a deux mille ans. Champlain, en choisissant ce débarcadère naturel, à l’endroit où le fleuve se rétrécit, avait donc obéi à un déterminisme du même ordre que celui qui avait guidé ses prédécesseurs amérindiens depuis des millénaires. Malheureusement, en ce qui concerne les quatre premières interventions, plutôt que d’essayer de voir cette occupation du site dans son extraordinaire continuité pour une ville nord-­ américaine, on se laissa encore guider par les anciens atavismes, partageant les interventions archéologiques en deux, entre les préhistoriens et les archéologues de la période historique, comme si Amérindiens et Européens étaient à ce point différents qu’ils ne pouvaient être étudiés sur un

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même plan, à l’intérieur d’un même projet. Les résultats d’une telle attitude furent navrants, à un point tel que les éléments de continuité situés à l’interface des occupations historique et préhistorique furent rendus illisibles par cette division des tâches, empêchant l’identification possible d’une couche de contact. En fait, il fallut attendre l’année 1988 et une cinquième campagne de fouilles pour assister à un effort conjoint des archéologues préhistoriens et historiens (Clermont, Chapdelaine et Guimont, 1992). Les fouilles, effectuées sur une surface restreinte de 35 m2, au nord de l’actuelle façade de Notre-Dame-des-Victoires, ont permis aux préhistoriens de dater, parmi la centaine de zones de combustion relevées, le plus ancien foyer à 2120 ± 120 avant aujourd’hui. Les objets en céramique se rapportent quant à eux à des traditions qui vont du Sylvicole moyen ancien jusqu’au Sylvicole supérieur, c’est-à-dire jusque vers la venue de Cartier, en 1535 (Clermont, Chapdelaine et Guimont, 1992 : vii). Avec moins de 10 % de la surface de la pointe de Québec fouillés à ce jour, il fallait s’attendre à des résultats partiels, surtout que l’endroit a été fortement bouleversé à l’arrivée des Européens. Mais on a quand même réussi à démontrer que la pointe avait été occupée pendant quinze siècles avant Cartier et qu’elle avait souvent été « visité[e] depuis le début de notre ère sans jamais devenir, avant Champlain, autre chose qu’un lieu de haltes plus ou moins brèves » (Clermont, Chapdelaine et Guimont, 1992 : 174). À ces traces préhistoriques, il faut ajouter celles de la période des contacts identifiées par la fouille que Jacques Guimont mena au nord de la façade de Notre-Dame-des-Victoires, face à la maison Barbel. Ce contexte archéologique, situé au-dessus de la couche amérindienne, était caractérisé par de nombreux foyers et un mélange d’artéfacts d’origines amérindienne et européenne (figure 94) : Parmi les artéfacts amérindiens rappelons brièvement la présence de tessons de poterie des périodes du Sylvicole moyen et supérieur, décorés ou non, de nombreux éclats et débris provenant de la taille du chert et du quartz et des perles décoratives en coquillage, de forme discoïdale. Y était associé le matériel européen suivant : des clous forgés, des fragments de terre cuite grossière à corps rouge

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mais très fragmentaires, de sorte qu’on ne peut en tirer une image globale :

Figure 94. Perles de verre mises au jour dans les contextes archéologiques reliés à la première habitation de Champlain à Québec (Lapointe, 1998 : 20). Photo : Marc-André Grenier, ministère de la Culture et des Communications, gouvernement du Québec.

non glaçurée (brique, carreau ou tuile), quelques tessons de terre cuite grossière à glaçure verte, originaire de la Saintonge, de la faïence française, d’assez nombreux tessons de grès grossiers français originaire de Basse-Normandie, de la Loire et du Beauvaisis, un peu de verre teinté vert et surtout de nombreuses perles de verre. (Clermont, Chapdelaine et Guimont, 1992 : 334).

Toujours selon Guimont, ces vestiges de campements amérindiens seraient contemporains des deux habitations que Champlain fit construire à Québec, quoique une perle de verre plus ancienne laisse soupçonner la possibilité de contacts antérieurs, remontant à la fin du xvie siècle (Clermont, Chapdelaine et Guimont, 1992 : 335-338). En ce qui concerne les niveaux de l’occupation euro-américaine, les résultats issus des quatre premières campagnes de fouilles ont été spectaculaires ; outre les nombreux éléments architecturaux mis au jour, on a découvert environ 14 000 artéfacts, sans compter les os et les matériaux de construction (Niellon et Moussette, 1985 : 23). La synthèse de ces diverses campagnes de fouilles a été effectuée par Françoise Niellon, qui a replacé les occupations de la première et de la seconde habitation de Champlain dans les phases i et ii de la formation du site. Les vestiges de cette première habitation mis au jour par les fouilles sont assez bien identifiables,

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Outre peut-être les deux sections de mur dont nous parlions plus haut [le mur est-ouest retrouvé dans le sondage A sous l’église ; le mur nord-sud qui « coupe » en deux, au nord, la tour sud-ouest de 1624], on peut résumer ces traces à ceci : a)  quelques portions du fossé de fortification au nord, mais qui ne permettent pas d’en comprendre la structure ni même la largeur […] ; b) les niveaux les plus anciens dans les espaces non bâtis : à l’ouest de l’Habitation de 1624 ; entre celle-ci et le fossé à l’exception des zones perturbées par la boucherie Parent, les voûtes Fornel et la base de la fontaine transportée là à la fin du 19e siècle ; entre l’Église et les fondations de la cave de la Maison Marquis mises à part les zones affectées par la construction de l’ancien parvis de l’Église et par les installations de l’Hydro ; c) à ceci on peut joindre, à l’intérieur comme à l’extérieur de l’Habitation de 1624, les couches identifiées comme constituées lors de sa construction et même, là où le nouvel édifice ne comportait pas de cave, la couche européenne la plus ancienne à l’intérieur du bâtiment, dont une toute petite partie subsiste. C’est bien peu au total, quantitativement. En outre, force est de constater que la majorité de la collection recueillie dans ces contextes est constituée de matériaux de démolition qui ne peuvent éclairer qu’un volet très particulier de la culture matérielle de l’époque. (Niellon et Moussette, 1985 : 39)

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Pour ce qui est des vestiges de la seconde habitation, ils sont plus probants, environ 15 % de la surface totale du site ayant été fouillés et ayant révélé des vestiges s’y rapportant. Cette deuxième phase d’occupation a pu être identifiée « dans la majorité des espaces non bâtis fouillés ; à l’intérieur du corps central : sous l’église, dans une petite partie de l’extrémité nord du bâtiment et dans la tour N.O. ; dans le fossé de fortification » (Niellon et Moussette, 1985 : 35 ; figure 93). À ces vestiges des première et deuxième habitations énumérés par Niellon s’ajoutent ceux mis au jour par Guimont au cours de la cinquième intervention, en 1988 : une portion du fossé qui appartenait possiblement à la première

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habitation ; une tranchée avec ses déblais et un sol compact, tous deux reliés à la seconde habitation ; de même qu’une couche de galets formant un sol d’occupation à l’extérieur de la deuxième habitation (Clermont, Chapdelaine et Guimont, 1992 : 339-353). En ce qui concerne les quatre premières interventions qui se sont échelonnées de 1976 à 1980, l’étude de l’ensemble des artéfacts des phases i et ii de l’occupation ancienne du site, celles correspondant respectivement à la première et à la ­deuxième habitation, nous a permis d’en déterminer les caractéristiques principales. Relativement au matériau, cet assemblage se caractérise principalement par la présence de terres cuites communes et de grès français (figure 95). On y identifie aussi des faïences émaillées françaises, mais elles se comparent à peine en nombre aux terres cuites communes anglaises et anglo-américaines prises ensemble. Quant à l’aspect fonctionnel, il faut noter que le nombre d’objets destinés à l’entreposage et au transport des aliments est plus grand que celui des objets se rapportant à leur consommation. Parmi les objets servant à l’entreposage des aliments, on peut en distinguer deux qui sortent de l’ordinaire (Niellon, 2009 : 207) : une bouteille de grès grossier de type rhénan, mais fabriquée à Bouffioulx en Wallonie (figure  96) ; et une jarre aussi en grès fabriquée à Martabani en Birmanie, qui aurait trouvé son chemin vers l’Amérique du Nord par l’intermédiaire de la Compagnie

Figure 95. Gourde en grès français de type Noron découverte dans un contexte archéologique relié à la deuxième occupation de Champlain à Québec (Lapointe, 1998 : 23). Photo : Michel Élie, ministère de la Culture et des Communications, gouvernement du Québec.

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Figure 96. Cruche en grès brun de type Frechen (variété de type rhénan) fabriquée à l’atelier du potier Ian Allers qui pratiquait son métier à Bouffioux en Wallonie (1595). (Niellon et Moussette, 1995 : 283-284, figure 500501). Photo : Michel Élie, ministère de la Culture et des Communications, gouvernement du Québec.

hollandaise des Indes occidentales (figure  97). La jarre birmane présente un grand intérêt en ceci qu’un exemplaire de même type a été mis au jour sur le site terre-­neuvien de Ferryland (James A.

Figure 97. Jarre de grès noir de type Martabani fabriqué en Birmanie en Asie du Sud-Est (Niellon, 2009 : 207, figure 5). Photo : Michel Élie, ministère de la Culture et des Communications, gouvernement du Québec.

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Tuck, communication personnelle, octobre 2012), aussi occupé par les Kirke qui se sont emparés de la deuxième habitation en 1629 et l’ont incendiée à leur départ en 1632. Cette fonction d’entreposage plus importante est bien en accord avec celle des deux habitations qui servaient de magasins pour les marchandises. Ce fait est encore corroboré par la présence dans la deuxième phase d’un bon nombre de pipes non utilisées probablement destinées au troc. Point à noter, c’est la phase i, celle qui a vu la première installation des Européens sur le site, qui comporte la plus forte proportion d’outils, surtout des haches et des bêches. Si on considère la céramique servant à la consommation des aliments, il est très intéressant de noter la très forte proportion des plats, des grands bols et des récipients creux par rapport aux assiettes. Cette abondance de plats nous laisse croire à l’usage du grand plat collectif par les habitants de Québec en ces débuts du xviie siècle. De plus, l’importance que prennent les récipients creux destinés à l’absorption de la nourriture nous suggère que le régime se composait surtout de nourriture liquide et semi-liquide, tels la soupe ou encore le ragoût. Cependant, ces interprétations ne doivent être avancées qu’avec la plus grande prudence, surtout quand on connaît l’usage important que l’on faisait de la vaisselle d’étain et du tranchoir en bois à l’époque, deux matériaux retrouvés en petite quantité sur les sites archéologiques, le premier parce qu’il se recycle facilement et le second parce qu’il se conserve mal dans le sol. L’analyse des restes animaux par Anne Rick a permis de jeter un regard singulier sur les habitudes alimentaires des premiers habitants européens de Québec : […] les os de bovins ne viennent qu’en deuxième place, parmi les mammifères domestiques, derrière ceux du cochon, ce qui montre bien l’importance plus grande de cette dernière espèce pour l’alimentation carnée, comme le suggérait d’ailleurs la documentation écrite. Aussi, le nombre minimum d’individus bovins est à peine plus grand que celui des orignaux, 13 contre 10 pour les phases i et ii réunies. Ceci suggère que ces géants de la forêt sur lesquels reposaient l’alimentation et la survie des Amérindiens durant l’hiver, puisque

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c’était la saison où on pouvait les abattre plus facilement en les poursuivant en raquettes sur la neige épaisse où ils s’enfonçaient, ont été très importants pour les premiers Français venus s’implanter à Québec. En fait, la chair d’orignal semble avoir été utilisée plus abondamment que celle du mouton […]. (Niellon et Moussette, 1985 : 64)

Il en est de même pour l’oie blanche et l’outarde, dont les restes se retrouvent en plus grand nombre que ceux de la poule domestique. Quant aux poissons, les ossements retrouvés (anguilles, esturgeons, barbues, barbottes et autres) appartiennent surtout à des poissons de fond plus aisément capturés par des engins fixes et passifs tels des filets maillants, des verveux, des pêcheries en fascines ou des lignes dormantes à plusieurs hameçons (Niellon et Moussette, 1985 : 65). Déjà, de ces résultats partiels commence à se dégager une image qui n’est pas nécessairement celle que l’on peut tirer de la documentation écrite. Resterait à la confronter à l’occupation préhistorique la précédant, lorsque les données provenant de ces fouilles seront disponibles, et à la comparer avec d’autres sites de la même période. À propos de l’occupation ancienne du site de Plymouth en Nouvelle-Angleterre (1620-1660), James Deetz a déjà proposé l’hypothèse que la grande quantité de récipients en terre cuite commune retrouvés sur le site était due au fait que les colons s’étaient livrés à la production de produits laitiers, lait, beurre et fromage. Il en conclut donc que ces nouveaux venus en terre d’Amérique ont essayé de reproduire à Plymouth le genre de vie des paysans Stuart d’Angleterre :

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Il y a toutefois un secteur dans lequel la céramique semble avoir joué un rôle plus significatif. Les produits laitiers étaient d’une grande importance dans le régime alimentaire des paysans. Le fromage était une source de protéine plus importante que la viande ; il était même connu sous le nom de viande blanche. Les activités étaient centrées autour de l’entreposage du lait et de la crème, et la manufacture et l’entreposage du beurre et du fromage avaient un plus grand besoin de terre cuite que n’importe quel autre aspect du soussystème alimentaire des paysans. L’importance

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de la propreté est soulignée dans les descriptions anciennes des activités laitières, et les récipients en terre cuite glaçurée au plomb étaient préférés à cause de la facilité qu’on avait à les nettoyer. Les terrines, passoires, jarres et cruches, toutes peuvent se retrouver dans la laiterie du paysan. Le complexe alimentaire des colons paysans de Plymouth continua donc la forte tradition de la production des produits laitiers. (Deetz, 1973 : 26)

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Peut-on dire qu’à Québec on retrouve une situation semblable à celle prévalant à Plymouth ? Comme nous l’avons vu, la prédominance des viandes sauvages, orignaux et oies par exemple, nous empêche d’abonder dans ce sens. Il ne faut pas oublier non plus qu’à l’époque où nous l’étudions, le poste de Québec est très dépendant des approvisionnements venus d’Europe pour sa subsistance, en particulier le blé. En effet, ce n’est qu’en juillet 1626 que l’on commence la construction de la ferme du cap Tourmente, à trente kilomètres en aval de Québec. L’établissement de Québec n’est donc pas un site agricole, loin de là. Cependant, la ferme du cap Tourmente lui devient complémentaire à l’époque qui nous intéresse. Et c’est probablement de ce côté qu’il faudrait aller chercher pour donner toute leur signification aux vestiges trouvés sur le site de la deuxième habitation de Québec. Comme à son habitude, c’est avec beaucoup de minutie que Champlain effectue le choix du site du futur établissement agricole. Il note d’abord la facilité d’accès des lieux par la mer, la présence d’eau potable, l’existence d’une grande prairie naturelle que l’on n’aura pas besoin de défricher et qui fournira la nourriture de base du bétail, puis l’abondance et la diversité des bois et du gibier : Je choisis un lieu où est un petit ruysseau et de plaine mer, où les barques et chalouppes peuvent aborder, auquel joignant y a une prairie de demye lieuë de long et davantage, de l’autre costé est un bois qui va jusques au pied de la montagne dudit cap Tourmente demie lieuë de prairies, lequel est diversifié de plusieurs sortes de bois, comme chesnes, ormes, fresnes, bouleaux, noyers, pommiers sauvages, et force lembruches de vignes, de pins, cedres et sapins, le lieu de soy est fort

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agréable, où la chasse du gibier en sa saison est abondante : et là je me resolus d’y faire bastir le plus promptement qu’il me fut possible, bien qu’il estoit en juillet je fis neantmoints employer la plus part des ouvriers à faire ce logement, l’estable de soixante pieds de long et sur vingt de large, et deux autres corps de logis, chacun de dix-huict pieds sur quinze, faits de bois et terre à la façon de ceux qui se font aux villages de Normandie. (Champlain, 1973, iii : 1109-1110)

Avec ses deux corps de logis et son étable de soixante pieds de long, cette ferme se présente donc comme un établissement considérable. En 1628, seulement deux ans après sa construction, quand elle sera prise et détruite par les Kirke, on y dénombrera de 40 à 50 têtes de bétail. C’est d’ailleurs durant cet été funeste que l’on utilisa, pour la première fois en Nouvelle-France, une charrue tirée par des bœufs pour effectuer des labours (Trudel, 1966 : 311, 315). Comme l’habitation de Québec, la ferme du cap Tourmente s’insère dans une longue occupation humaine qui part de la période paléohistorique, au Sylvicole supérieur vers l’an 1000 de notre ère, en passant par la ferme du Séminaire qui lui succède pendant plus de trois siècles, de 1664 à 1969, jusqu’à l’actuelle réserve nationale de la faune gérée par le Service canadien de la faune. En ce qui nous concerne, nous ne retiendrons de ce site que le contexte qui pourrait se rapporter à l’établissement érigé sous la direction de Champlain. Ce qui démontre bien le caractère prosaïque des motifs à l’origine des découvertes scientifiques les plus excitantes est que l’on doit à un programme de consolidation et de drainage de la maison de la Petite-Ferme la mise au jour par Jacques Guimont (1996), archéologue à l’emploi de Parcs Canada, des contextes archéologiques qu’il a attribués à ce qu’il a appelé « la ferme de Champlain ». À cause de son mandat restreint, Guimont n’a pu se livrer qu’à des fouilles très partielles liées au périmètre de la maison de la Petite-Ferme. Faisant flèche de tout bois, il a quand même réussi à démontrer l’existence en ce lieu précis d’une très riche succession d’occupations humaines s’étalant sur un millénaire. Plus près de notre propos, Guimont a mis au jour, dans des

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couches profondes, des vestiges qu’il attribue à cinq structures architecturales, un drain et une zone de culture. Les plus importants de ces vestiges sont reliés à un bâtiment à charpente de pieux plantés en terre et espacés d’un mètre environ. La partie retrouvée d’un mur extérieur était faite d’une masse d’argile crue d’une trentaine de centimètres d’épaisseur remplissant l’espace entre les pieux verticaux. Ce pan de mur en pisé, dont Guimont a évalué la hauteur à 1,75 m, reposait sur de l’argile de même nature déposée dans une tranchée de 20 centimètres de profondeur de façon à former une espèce de fondation destinée à rendre plus étanche l’intérieur de l’édifice. Deux sections de cloisons construites selon les mêmes techniques, mais plus étroites de 10 à 15 centimètres, séparaient l’intérieur de l’édifice en trois pièces étroites de trois mètres sur cinq mètres. Seule la pièce centrale avait son sol recouvert de planches de pin. Dans un coin de la pièce plus au sud, on a retrouvé sur le plancher de terre une jarre de grès normand contenant des gourganes ou fèves des marais. Le retour de Guimont (Communication personnelle, 2007) pour une intervention partielle dans ce secteur du site lui a permis de mettre au jour la suite de ce plancher qui s’est avéré jonché de contenants en céramique, le tout montrant des traces évidentes de destruction par le feu (figure  98). Un matériau de construction fait d’un mélange d’argile et de paille, le torchis, formait une couche compacte rougie par la chaleur qui a aussi été associée à ces vestiges.

Plus au nord, une tranchée, qui aurait pu servir à contenir la « fondation » d’une étroite cloison intérieure, a été associée par Guimont à un deuxième bâtiment probablement construit de la même façon que le premier. Au sud-est du premier bâtiment, des traces de quelques planches de pin et d’un pieu témoigneraient d’une troisième structure, alors qu’au nord du deuxième bâtiment, on a reconnu une quatrième structure qui serait peut-être un caveau ou une glacière étant donné le fait qu’elle a été installée dans une fosse d’environ un mètre de profondeur creusée dans l’argile naturelle. Enfin, une tranchée de 15 à 20 centimètres de profondeur ayant la même orientation que le mur sud présumé du premier corps de logis a été interprétée comme faisant partie d’une palissade. Et, suivant cette logique, la portion de canal qui lui est parallèle un peu plus au sud aurait servi à drainer le pourtour de l’ouvrage défensif (figure 99). De ces vestiges architecturaux, ceux auxquels Guimont a attribué la plus grande importance sont sans aucun doute les deux premiers bâtiments en pisé. En fait, toute l’interprétation de ce contexte archéologique est centrée sur ces restes matériels. Il est vrai que, par sa position stratigraphique, ce contexte semble bien constituer une première occupation euro-américaine dans ce secteur du site. La nature du matériel mis au jour, en particulier la céramique, indique que cette occupation daterait du xviie  siècle. Mais peut-on affirmer à partir de ces faits que nous sommes en présence des vestiges de la ferme que Champlain fit

Figure 98. Ferme de Champlain au cap Tourmente : le plancher jonché de contenants en céramique. Photo : Yvon Guérin, Parcs Canada (Québec).

Figure 99. Reconstitution hypothétique de l’établissement agricole du cap Tourmente (Guimont, 1995 : 22). Dessin : François Pellerin, Parcs Canada (Québec).

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construire en 1626 ? L’association la plus directe qui peut être établie avec Champlain est que ces bâtiments correspondent généralement aux corps de logis « de bois et terre à la façon de ceux qui se font aux villages de Normandie » dont Champlain parle dans le texte cité ci-haut. Cette association est plausible, mais, comme l’affirme l’auteur luimême, la construction en pisé est ancienne, et en plus du nord de la France, on la retrouve aussi dans plusieurs pays du nord de l’Europe. À notre avis, ce lien est plutôt ténu et l’attribution de ces bâtiments à la ferme de Champlain demeure hypothétique. En fait, la meilleure démonstration de ce lien aurait pu être faite par une fouille plus exhaustive qui aurait permis de déterminer la longueur et la largeur de ces bâtiments, puisque ces données se retrouvent dans le texte de Champlain. Mais, pour des raisons qui demeurent inconnues à ce jour, le gouvernement du Canada, qui est propriétaire du site, s’est toujours refusé à une intervention archéologique systématique sur ces vestiges. Pourtant, il est à peu près certain que nous nous trouvons ici en présence d’un des premiers, sinon du premier établissement agricole du Canada. Quoi qu’il en soit, l’intervention de Guimont s’avère une contribution très appréciable à notre connaissance de la vie quotidienne dans un établissement agricole du xviie  siècle, en particulier en ce qui concerne le régime alimentaire, dont on sait maintenant qu’il était fondé sur des espèces animales domestiques comme le bœuf et le porc, et complémenté par de la sauvagine et des plantes cultivées, le maïs et la gourgane, auxquelles s’ajoutaient des espèces sauvages obtenues par la cueillette. Notons aussi : la taille du silex pour servir de pierre à fusil ou de batte-feu ; la présence d’un chien dressé à la chasse ou au travail de la ferme ; les contenants de toutes sortes, en verre, en grès et en terre cuite. À ce propos, il faut souligner la courte étude de Geneviève Duguay sur les deux groupes de terres cuites communes identifiés sur ce site, dont elle retrace les origines en France, au nord de ­l’Europe ou en Angleterre (Guimont, 1996 : 70-74). Juste en haut de la première habitation, sur le promontoire du cap Diamant gouvernant cette portion du fleuve où il se resserre et forme ce que l’on a appelé le « détroit » de Québec, Champlain (1973, ii : 327) fit construire en 1620 un petit réduit

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palissadé et un logis faisant face au fleuve qu’il nomma fort Saint-Louis. Cette fortification, complémentaire à l’habitation fortifiée du bas de la falaise, devait servir d’abri à la petite population du comptoir de Québec contre une attaque iroquoise et constituait en même temps un poste d’observation incomparable pour la surveillance du trafic sur le fleuve. Ce premier fort, dont le logis ne fut jamais habité par Champlain, fut suivi d’un deuxième en 1626. Il ne s’agissait pas d’une toute nouvelle fortification, mais d’un simple agrandissement de la première par l’ajout d’une deuxième enceinte entourant la première et de deux corps de logis de chaque côté du premier, au nord et au sud. Ce nouveau corps de logis était disposé en « U » et délimitait une cour intérieure ou « place d’armes ». Champlain y habita – de même que les frères Kirke après leur prise de Québec – et c’est là qu’il mourut en 1635. Par la suite, le corps de logis servit de résidence au successeur de Champlain comme gouverneur de la colonie, Charles Huault de Montmagny, qui y apporta de nombreuses améliorations et qui, à la suite d’importants travaux entrepris en 1647, le transforma en un lieu plus en accord avec sa fonction, le « château Saint-Louis » (figure 100). À la suite de trois interventions intensives des archéologues de Parcs Canada, entre 2005 et 2007, plusieurs vestiges de cette occupation ancienne de Québec par les Français furent mis au jour et viennent compléter les fouilles déjà effectuées durant les années 1980 (figure 101). Disons

Figure 100. Carte de Bourdon de 1664 avec proposition d’une enceinte. On y voit, juste en haut de la falaise et au-dessus de la basse-ville, le fort Saint-Louis et le château (Charbonneau, Desloges et Lafrance, 1982 : 113). Archives nationales d’outre-mer (France), COL C11A 2/fol. 118-119.

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Figure 101. Site du Château Saint-Louis à Québec : plan des vestiges mis au jour par les fouilles archéologiques (20052007). (Cloutier et L’Anglais, 2009 : 104). Dessin : L. Gagnon, Parcs Canada (Québec).

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d’abord, en ce qui concerne le fort de 1620, que les connaissances acquises par les chercheurs sur la microtopographie du site les ont amenés à déterminer que Champlain aurait utilisé un replat rocheux faisant un axe nord-sud de 34,75 m pour établir cette première fortification (Guimont, 2009 : 130). À côté de cette fortification ont été mis au jour des éléments structuraux qui pourraient être les vestiges d’un éperon :

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Les restes de cette plate-forme ont été retrouvés immédiatement à la base du dénivelé nord du replat rocheux dont nous faisions état précédemment. Devant cette plate-forme se trouvaient les vestiges d’un mur de maçonnerie d’une largeur de 0,60 à 0,70 m (1,85 à 2,15 pieds français) et dont les pierres étaient liées par de l’argile et non par du mortier ; il s’agit donc là d’un ouvrage plutôt rudimentaire. Le vestige comprend deux faces qui forment un angle de plus de 68°. La face gauche a été dégagée sur une longueur maximale de 2,00 m et se poursuit au-delà des limites de fouille. La face droite dont les vestiges s’étendent sur une longueur de 1,00 m, est complétée par un cran rocheux en pente ascendante vers le sud, sur 1,00 m de hauteur ; il est possible que le roc à cet endroit ait fait office de « parapet », au même titre que le mur proprement dit, qui ne devait pas excéder 1,00 m de hauteur à l’origine. L’angle formé par les deux faces de l’ouvrage nous incite à penser qu’il pourrait s’agir d’un éperon, comme ceux établis pour la première Habitation quelques années plus tôt. (Guimont, 2009 : 130)

En ce qui concerne le fort de 1626, le tracé de ses enceintes était déjà documenté par un plan d’époque, mais encore ici, l’étude de la topographie a permis d’acquérir une connaissance très importante à propos de la fortification, à savoir que l’enceinte extérieure était plus basse que l’enceinte intérieure, donc qu’elle était commandée par cette dernière (Guimont, 2009 : 132). Relativement à ce nouvel état de la fortification, on a mis au jour un petit escalier de pierre menant à une plate-forme à canon (Guimont, 2009 : 133). Du logis principal, celui qui a été habité par Champlain à partir de 1626, on n’a mis au jour qu’« un coin de bâtiment en maçonnerie, conservé

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sur à peine deux assises de haut » (Goyette, 2009 : 114). Mais au nord et au sud de cette structure et en lien stratigraphique avec elle, on a aussi découvert des éléments architecturaux des deux bâtiments qui lui étaient associés. On relie le logis fermant au côté nord de la cour, à un dallage de pierre et à un mur de refend qui pourraient être les vestiges d’une cuisine équipée d’un four à pain ; on y a mis au jour des couches associées à la présence d’un âtre et des restes culinaires. Tandis que du côté sud, on a découvert des traces d’activités qui témoignent du travail du métal, donc de la présence d’une forge dans ce secteur du site, plus précisément des cendres et du schiste rougi, des scories de métal et des résidus de fer, dans une couche stratigraphique associée à la première phase d’occupation du site (Goyette, 2009 : 117). Au corps de logis principal, dont les murs étaient en pierre, on pourrait relier d’autres matériaux de construction : des carreaux et des tuiles de terre cuite pour le plancher et le toit, de même que des briques pour la cheminée (Goyette, 2009 : 117118). Enfin, la découverte d’un dépotoir daté de la première occupation du fort ajoute un éclairage plus précis sur les activités de ses habitants (figure 102) : L’assemblage se caractérise par ses objets importés en grès de Normandie, notamment des petits pots contenant des produits solides, des jarres à beurre salé, une denrée typique du nord de la France, et des pots à eau. Quelques plats creux en terre cuite de France témoignent quant à eux de la vaisselle

Figure 102. Site du Château Saint-Louis à Québec : artéfacts mis au jour dans le contexte relié au logis de Champlain. Photo : Jacques Beardsell, Parcs Canada (Québec).

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utilisée à table par les compagnons de Champlain. Les petits projectiles en plomb nous rappellent l’apport essentiel de la chasse pour assurer la survie de ces pionniers dont l’alimentation carnée était basée pour le tiers sur la sauvagine, oies et canards, et agrémentée de poissons et mammifères. Des fers de hache, parfois transformés suite à un bris en coins à fendre, soulignent quant à eux les besoins journaliers en bois pour l’âtre et pour la construction. […] Enfin, les relations avec les populations autochtones se manifestent avec les monnaies d’échange de l’époque, perles de verre et pipes importées de Hollande ou d’Angleterre, bien que ces dernières aient aussi pu être fumées par les Européens. (Cloutier et L’Anglais, 2009 : 107)

Fait important, comme le mentionnent Cloutier et L’Anglais, cet assemblage d’objets est tout à fait compatible avec celui de la même période mis au jour au pied de la falaise, sur le site de l’habitation de Champlain. Malgré le fait que les cinq interventions successives sur le site des habitations de Québec aient été plus ou moins coordonnées et que celle sur le site du cap Tourmente ait été trop limitée pour qu’on en arrive à une démonstration formelle que l’on est là en présence de la ferme érigée sous la direction de Champlain, on doit admettre que, de ces recherches auxquelles viennent s’ajouter les résultats préliminaires des récentes fouilles sur le site du fort et château Saint-Louis, commence à émerger une première image des conditions de vie des premiers habitants de la Nouvelle-France. Aussi, la présence de campements amérindiens contemporains de l’habitation, attestée par les fouilles archéologiques, témoigne de contacts prolongés avec les Autochtones et certainement d’une prise en main du commerce des fourrures, premier objectif de cet établissement. Cette présence des Amérindiens va de pair avec les explorations que Champlain a lui-même menées et les séjours qu’il a effectués parmi eux jusque dans la région des Grands Lacs. Aussi, l’arrivée en 1617 d’un premier colon, Louis Hébert, et de sa famille ainsi que la construction, en 1620, du couvent et de l’église des missionnaires récollets de même que du fort Saint-Louis (Trudel, 1966 : 247, 269) ajoutent à la continuité de l’établissement et en

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font une base durable de colonisation qui servira de point de départ à une présence permanente des Français sur les rives du Saint-Laurent et plus à l’intérieur du continent. LES POSTES AVANCÉS

Malgré les problèmes rencontrés avec les Basques, l’établissement de Champlain à Québec est facilité par un facteur important : la dispersion des Iroquoïens laurentiens qui y vivaient nombreux au moment de la venue de Jacques Cartier, quelque soixante-dix ans auparavant. Cet espace récemment vidé d’une population d’agriculteurs qui y avait vécu durant des siècles et maintenant occupé par des chasseurs innus ne devait pas encore avoir acquis un statut de territoire bien défini. Il s’agissait donc d’une situation favorable qui permettait à Champlain de s’installer dans une relative quiétude sur le site de Québec, de créer des alliances avec les Autochtones de langues algiques et les commerçants hurons qui en fréquentaient les parages, et même de penser à explorer de façon systématique les terres plus en amont du SaintLaurent et de ses affluents. Conséquence de la création de l’espace atlantique, lui-même manifestation d’un phénomène plus vaste, l’expansion du capitalisme marchand au xvie  siècle, la pénétration de l’intérieur du continent nord-américain par les Français s’amorce vraiment à partir de la base de Québec établie en 1608. Cette pénétration, il va sans dire, est permise par le fleuve Saint-Laurent et son vaste réseau hydrographique dont l’origine se trouve dans les Grands Lacs et leurs affluents, au cœur même du continent. C’est ainsi que, selon l’expression de l’historien Jacques Mathieu (2001 : 46), « le Saint-Laurent devient l’axe souverain de la colonie ». Les navires de fort tonnage partis des côtes de France peuvent se rendre facilement jusqu’à Québec, et ceux de faible tonnage jusqu’au pied des rapides de Lachine. Plus en amont, il faut continuer en canot d’écorce, embarcation légère et portable, quand l’impétuosité des eaux l’exige, que les Français ont tôt fait d’emprunter à leurs alliés amérindiens, habitants de la forêt boréale où croît le bouleau blanc (Betula papyrifera) nécessaire à la construction de ces esquifs. Des missionnaires jésuites sont déjà installés en Huronie à partir de

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1632. Mais cette base de Québec va bientôt être complétée par deux autres postes stratégiques : Trois-Rivières à l’embouchure du Saint-Maurice, en 1634 ; et Montréal en 1642, au confluent du Saint-Laurent et de l’Outaouais. Avec la création de ces trois postes, on jette les fondements des trois noyaux à partir desquels va se faire dans un premier temps la colonisation du Canada, étendue de part et d’autre du fleuve. Les motifs à la base de cette avancée sont de trois ordres : le commerce des fourrures qui gagne beaucoup en efficacité avec une présence française permanente ; les prétentions impérialistes du roi de France qui souhaite faire l’acquisition de nouveaux territoires ; et la conversion des Autochtones à la « vraie foi », c’est-à-dire la religion catholique. Concrètement, ces motifs se traduisent par l’établissement de postes avancés qui assurent une présence française en milieu autochtone. Au Canada, comme c’est aussi le cas dans le Pays d’en Haut, au Pays des Illinois ou dans la mer de l’Ouest, ces postes sont isolés, établis à distance les uns des autres, et forment des espèces de chaînes de relais qui permettent aux Français d’atteindre des lieux de traite des fourrures de plus en plus reculés. Même si le commerce des fourrures semble central à cette implantation, ces postes répondent aux trois motifs évoqués ci-haut. C’est la raison pour laquelle on parle, bien entendu, de postes de traite, mais aussi de forts militaires et de missions. En fait, tous ces établissements sont fortifiés d’une manière ou d’une autre, les Français se trouvant toujours en minorité par rapport aux Autochtones ; ce qui les distingue, c’est leur position à la limite de l’espace qu’ils occupaient jusqu’alors, occupation bien ténue en raison de la distance séparant ces établissements les uns des autres. Aussi, ces postes avancés sont nécessairement provisoires, puisque, en raison des mêmes motifs qui ont présidé à leur établissement, ils sont destinés à se retrouver à l’arrière de nouveaux postes situés encore plus avant, à mesure que la progression des Français vers l’intérieur du continent se poursuit. Ainsi, la mission Saint-FrançoisXavier-des-Prés à La Prairie de la Magdeleine, sur la rive sud du Saint-Laurent, considérée comme un poste avancé de Montréal durant les guerres iroquoises du xviie siècle, devint un établissement rural prospère après que la paix fut faite entre les

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Français et les Iroquois. Il en est de même du poste de Détroit qui devint, au xviiie siècle, la « porte » du Pays d’en Haut, donc le point de départ d’une nouvelle chaîne de postes établis encore plus loin vers l’intérieur. Cependant, étant donné la structure très fragile de cette occupation et la faible population française qui la caractérise, il est certain que plusieurs de ces postes conservent leur caractère de poste avancé, même si d’autres postes sont établis en amont de la chaîne. Selon l’historien W. J. Eccles (1976), cette façon d’occuper le territoire serait tout à fait particulière au Canada et contrasterait avec celle adoptée par les Britanniques et, plus tard, les Américains. En effet, dans sa fameuse thèse sur la frontière dans l’histoire des États-Unis, Frederick Jackson Turner illustre la progression des colons euroaméricains vers l’ouest comme une vague dont le déferlement aurait constitué la frontière, la limite entre la sauvagerie et la civilisation : « In this advance, the frontier is the outer edge of the wave –  the meeting point between savagery and civilization » (Turner, 1965 : 3), la civilisation étant, on l’aura compris, l’apanage des Euro-Américains et la sauvagerie, celui des Autochtones. Telle que la voit Turner, cette frontière mouvante, constituée d’une importante population de colons assoiffés de terres « libres » (free land), prend les allures d’une véritable conquête à laquelle les Amérindiens, décimés par les maladies, dépourvus des moyens techniques des colons et devenus minoritaires dans plusieurs régions, ne pourront pas résister. Si on revient au Canada, il est facile de constater que l’avancée des Français vers l’ouest ne se présente pas du tout de la même façon que chez leurs voisins britanniques et américains du Sud (Eccles, 1976 : 9). D’abord, la métaphore de la vague imaginée par Turner ne peut s’appliquer au Canada étant donné sa base solide d’établissements permanents dans la vallée du Saint-Laurent de laquelle vont s’échapper, au gré des cours d’eau, des chaînes de postes avancés dont l’impact sur l’environnement sera somme toute minimal. En tout temps, les Français des postes avancés, contrairement aux colons britanniques ou étasuniens, seront en minorité et devront faire des alliances avec les Amérindiens et ménager leur susceptibilité. Comme les ambitions des Français sont avant tout commerciales,

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le va-et-vient entre les postes avancés et la base du Saint-Laurent est constant, assurant ainsi la conservation d’un certain degré de « civilisation », c’est-à-dire des normes propres à la culture française. De plus, comme les établissements de la base laurentienne sont à peu près tous directement en bordure du fleuve, on peut dire que ces constantes allées et venues de voyageurs, de coureurs de bois, d’Amérindiens, de commerçants, de missionnaires et de militaires font en sorte que la frontière est très présente dans la colonie et que, littéralement, elle aboutit donc à la porte de chaque maison. Cette situation est donc bien différente du modèle de Turner dans lequel les colons, à mesure de leur avancée vers l’ouest, perdent de plus en plus le contact avec les établissements anciens et permanents de la côte est et se forgent un esprit nouveau, proprement américain. Au Canada, c’est dans le cœur même de la colonie du Saint-Laurent, en rapport constant avec l’univers amérindien et les étendues qui semblent sans fin du continent, que s’effectuera cette reconstruction identitaire. Comme nous l’avons vu ci-haut, on peut distinguer trois types de postes avancés qui répondent aux motifs principaux de la pénétration des Français à l’intérieur du continent : les fortifications militaires proprement dites, les missions et les postes de traite. Puisque ces établissements, comme d’ailleurs les villes et même certains sites ruraux que nous examinerons plus loin, sont à peu près tous fortifiés, il devient parfois difficile de les distinguer les uns des autres. Il était parfaitement normal que les commerçants et voyageurs recherchent la sécurité d’un établissement militaire avec sa garnison et qu’inversement, en temps de crise ou de tension avec les Amérindiens ou les Britanniques, une mission ou un poste de traite soit défendu par un détachement de soldats. Pour faire cette distinction entre les différents postes avancés, ce sera donc l’intentionnalité, c’est-à‑dire le motif premier qui a présidé à leur établissement, qui nous servira de critère. Les fortifications militaires

La construction d’établissements militaires à l’intérieur des terres est fondée sur plusieurs motifs : au sud, la destruction de la traite des fourrures du Saint-Laurent par les Iroquois et

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la menace d’annihilation que ces derniers, alliés aux Hollandais puis aux Anglais, firent peser sur la colonie pendant presque tout le xviie  siècle ; au nord, les activités de la Compagnie du Gouverneur et des aventuriers d’Angleterre faisant le commerce dans la baie d’Hudson, créée à Londres en 1670, dont les effets sur la traite des fourrures se faisaient sentir jusqu’à SaultSainte-Marie, à l’embouchure du lac Supérieur, et dans la région du Saguenay. Les principales conséquences des guerres iroquoises et de cette espèce de prise en tenaille des Français par leurs rivaux britanniques dans la traite de la fourrure furent la construction d’une série de forts sur la rivière Richelieu durant les années 1660, l’établissement du fort Frontenac en 1673 sur la rive nord du lac Ontario, qui annonçait toute une série de postes vers le sud-ouest, et la mise en place de postes de traite au nord du lac Supérieur et dans la région du Saguenay (Innis, 1977 : ­ rancis et Morantz, 1984 : 58). 45-49 ; F Parmi ces fortifications militaires avancées du Canada, seulement un petit nombre ont fait l’objet de fouilles archéologiques, la plupart ponctuelles ou partielles. Il s’agit des forts Chambly, SaintJean et Saint-Frédéric (Starbuck, 1999 : 160-173) dans le bassin hydrographique du Richelieu, et des forts Frontenac (Kingston) et Rouillé (Toronto) sur la rive nord du lac Ontario (figure 103). Malheureusement, de toutes ces interventions, une seule synthèse assez complète a été produite et publiée, celle de Beaudet et Cloutier (1989) sur le fort Chambly. La construction du fort Chambly (ou SaintLouis) est tout à fait liée aux guerres iroquoises (Gélinas, 1983 : 7-17). Sa position sur le Richelieu, aussi appelé par les Français « chemin des Iroquois », est une affirmation certaine de la volonté de puissance du roi de France, puisque ce cours d’eau constitue la route la plus directe menant au cœur de l’Iroquoisie. Durant les années 1650 et 1660, la menace iroquoise est telle que l’existence même de la colonie est remise en question. Les colons, surtout dans la région de Montréal, en sont rendus à avoir peur de sortir des enclos palissadés pour aller travailler aux champs. Cette citation, tirée de l’étude de l’historien George Stanley (1974 : 40), résume très bien la situation :

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Figure 103. Postes avancés : forts militaires, missions et postes de traite mentionnés dans le texte. Infographie : Andrée Héroux.

Au printemps 1653, un vaisseau armé, envoyé à Montréal, retourne à Québec avec la nouvelle que les habitants sont ou morts ou prisonniers des Iroquois, car aucun signe de vie n’était visible du fleuve et les marins n’ont pas osé se risquer à terre pour faire une enquête. En fait, les malheureux colons de Montréal se tenaient si près des murs de leur établissement que, du fleuve, l’endroit paraissait complètement désert. Toutes les semaines, des colons de divers établissements du SaintLaurent sont tués ou capturés. Même les fermes

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des environs de Québec sont attaquées par les Iroquois.

Durant les années 1660, la situation n’a pas changé et finalement le jeune roi, Louis xiv, décide d’envoyer des troupes en Nouvelle-France ; leur objectif est de mettre fin à la guerre avec les Iroquois et même de les anéantir, si besoin est (Gélinas, 1983 : 12-13). C’est ainsi qu’en 1665, un régiment entier, le Carignan-Salières, en tout 1 200 hommes répartis en 24 compagnies de 50 hommes, débarque

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dans le port de Québec. Dès leur arrivée, les troupes construisent les trois premiers maillons d’une chaîne de cinq forts échelonnés entre le Richelieu et le lac Champlain : Richelieu (Sorel), Saint-Louis, Sainte-Thérèse, Saint-Jean et SainteAnne (Trudel, 1971 : 67-69). Malgré une campagne en Iroquoisie à l’hiver de 1666 qui s’avéra extrêmement difficile et une autre dont le succès fut mitigé à l’automne suivant, la démonstration de force faite par les troupes françaises contribua à sécuriser la région pour un temps après la paix intervenue entre les deux parties en 1667. C’est donc dans ce contexte de conflit que fut construit le premier fort Saint-Louis (ou Chambly). Comme les quatre autres forts formant cette chaîne, cette fortification élevée à la hâte était en bois : « Ce premier fort formait un carré de 144 pieds de côté. On remarque un redan sur trois des côtés tandis que la porte, protégée par un tambour, logeait sur le quatrième côté. » (Gélinas, 1983 : 13) À l’intérieur de cet espace restreint se trouvait une maison et à l’extérieur, des cabanes pour les soldats (Gélinas, 1983 : 13). En 1693, à la suite de la reprise des hostilités avec les Anglais et leurs alliés iroquois, les autorités coloniales décident de reconstruire l’enceinte palissadée et de réparer la maison qui s’y trouve. En 1702, juste après la « Grande Paix » signée à Montréal en 1701 entre les Iroquois, les Français et leurs alliés, le fort Saint-Louis est détruit par un incendie et on décide d’en reconstruire un deuxième, en bois et de forme rectangulaire comme le précédent, mais comportant cette fois des bastions aux quatre angles. L’édification de cette autre fortification, construite sur l’emplacement de la première, se fait juste après le début de la guerre de la Succession d’Autriche, qui s’étendra de 1701 à 1713. Devant la menace de plus en plus évidente d’une invasion britannique, elle sera remplacée à peine sept années plus tard, en 1709, par un imposant fort de pierre bastionné dont la construction sera terminée en 1711 (Gélinas, 1983 : 31-33). Après la construction du fort Saint‑Frédéric à la Pointe-à‑la-Chevelure (Crown Point, maintenant aux États-Unis) en 1731, le fort Chambly perdra beaucoup de son importance stratégique (Gélinas, 1983 : 42). Une bonne partie de cette fortification, restaurée au xixe et au xxe siècles, a subsisté jusqu’à nos jours.

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Les fouilles de ce site se sont déroulées en trois temps : d’abord des fouilles ponctuelles entre 1967 et 1971, puis des fouilles intensives de 1976 à 1978, suivies d’une surveillance archéologique durant les travaux de restauration de la fortification (Beaudet et Cloutier, 1989 : 25-27 ; figure  105). Elles ont permis de mettre au jour des vestiges d’au moins trois fortifications qui s’y sont succédé (Beaudet et Cloutier, 1989). Du premier fort de bois, on n’a retrouvé qu’une partie de la palissade, peut-être aussi les traces d’une deuxième qui pourrait avoir été érigée au moment des réparations effectuées en 1693, des vestiges de la maison avec une dépendance, des caveaux à légumes et la sépulture d’un Amérindien. Du second fort de bois, on a pu reconstituer le tracé exact avec ses bastions et mettre au jour les vestiges d’un bâtiment, le magasin du Roy (figure 104). Les archéologues ont aussi été capables de démontrer que les pieux constituant l’enceinte avaient été récupérés, ce qui est normal vu la courte existence de ce fort. Par contre, une révision récente des données accumulées sur le fort Chambly a amené Pierre Cloutier (2012) à distinguer l’existence de quatre fortifications successives édifiées à Chambly, plutôt que trois. En effet, alors que Beaudet et Cloutier

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Figure 104. Fort Chambly : les vestiges architecturaux associés au deuxième fort de bois (Beaudet et Cloutier, 1989 : 31). Parcs Canada (Québec).

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n’admettent l’existence que d’une seule et même fortification de forme bastionnée entre 1665 et 1702, comme nous venons de le rapporter cihaut, Pierre Cloutier est parvenu à distinguer de façon plausible une première fortification de bois non bastionnée, construite en 1665, d’une ­deuxième, celle-ci bastionnée, qui aurait été remplacée en 1702 par un troisième fort en bois, aussi bastionné. L’aspect intéressant de la révision de Cloutier est que le premier fort, celui de 1665, se présenterait sous la forme d’un « fort carré avec trois redans, bien pointés au centre des courtines », et dont le portique s’ouvre au centre de la quatrième courtine, du côté de la rivière (Cloutier, 2012 : 115). Cette hypothèse avait été mise de côté par les archéologues précédents, malgré le fait que la documentation d’époque représentait justement cette toute première fortification comme étant à redans (Gélinas, 1983 : 13). Quant au fort de pierre, dont une bonne partie est encore debout, sa fouille s’est surtout déroulée à l’intérieur, dans les bastions et le long des courtines (figure 105). Elle a donné lieu à la découverte de vestiges de maçonnerie très élaborés et complexes. Les bastions sud comprennent tous deux

Figure 105. Fort Chambly : vue aérienne du chantier des fouilles archéologiques (1977). (Beaudet et Cloutier, 1989 : 31). Parcs Canada (Québec).

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des fours pour cuire le pain destiné aux troupes. De plus, dans le bastion sud-ouest se trouve un puits de 10 pieds de profondeur intégré à la muraille. Pour leur part, les bastions nord comprennent chacun trois pièces qui sont séparées par un mur de refend : Selon l’iconographie historique, le rez-de-­chaussée du bastion nord-est faisait partie en 1718 du logement du commandant, tandis qu’en 1750 les trois pièces sont identifiées respectivement comme « soute », « salle » et « cabinet ». En ce qui concerne l’utilisation sous le régime français des pièces du bastion nord-ouest, seul le plan de 1750 nous en livre quelque indication : la salle au foyer servait de chambre, celle au nord de cabinet et celle à l’ouest de poudrière. (Beaudet et Cloutier, 1989 : 60)

Le long des courtines ouest, est et sud, on a mis au jour des pièces avec des bases de cheminées qui indiquent qu’on y résidait. Les archéologues ont aussi pu démontrer, le long de la courtine sud, l’existence d’une cave avec son entrée, ses soupiraux et deux bases de cheminées, chacune « adossée aux murs de refend des deux extrémités » (Beaudet et Cloutier, 1989 : 60). Quant aux installations le long de la courtine nord, elles comprenaient un lieu d’entreposage et des latrines construites de part et d’autre d’un passage menant à une poterne. Ces trouvailles des archéologues, en plus d’apporter des connaissances nouvelles concernant cette succession de trois fortifications dans un même lieu, étaient reliées à un ensemble de couches stratigraphiques recelant une riche culture matérielle pouvant nous renseigner sur les conditions de vie des militaires sous le Régime français. En ce qui concerne les artéfacts, on remarque des constantes entre les différents assemblages se succédant dans le temps : l’importance nettement plus grande de tous les objets liés à la consommation, plus particulièrement à l’alimentation, c’est-à-dire à la préparation, l’absorption et l’entreposage des aliments. Cette catégorie est suivie de loin par les objets se rapportant au travail sur la matière, principalement des outils, ce qui est normal quand on sait que les soldats devaient

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accomplir toute une variété de travaux manuels, allant de la coupe du bois de chauffage au terrassement et même à la couture. L’absence d’objets reliés aux loisirs, si on excepte fumer la pipe ou boire de l’alcool, est aussi significative du mode de vie rustique des habitants des forts de Chambly. Cependant, le net accroissement du pourcentage des objets reliés à la consommation dans les contextes du deuxième fort de bois et du fort de pierre pourrait bien être le reflet de conditions de vie améliorées au début du xviiie siècle, conformément à ce qui se passait dans le reste de la colonie à cette époque (Miville-Deschênes, 1987 : 25-26 ; Beaudet et Cloutier, 1989 : 46). Enfin, quelques artéfacts, en plus de la sépulture amérindienne, témoignent d’une présence amérindienne sur le site, mais ces objets n’ont pas été mis en relation avec les différents assemblages analysés, en sorte qu’on ne peut pas bien comprendre leur rapport avec la présence des Français à cet endroit. D’un autre côté, les restes fauniques nous donnent un éclairage plus précis sur les stratégies de subsistance adoptées par les habitants du fort. La proportion entre les espèces sauvages exploitées et les espèces domestiques demeure du même ordre dans les contextes reliés aux trois forts, soit de 1665 à 1760, ce qui est normal. Cependant, même si le nombre de taxons domestiques demeure sensiblement le même d’une occupation à l’autre, le nombre de taxons sauvages varie considérablement, passant de 67 pour le premier fort de bois à 35 pour le fort de pierre. Cette diversité des taxons pour la première occupation indique une niche écologique plus étendue, donc une stratégie de subsistance faisant une place importante à la chasse et à la pêche. En effet, si on regarde en détail les espèces exploitées chez les mammifères, on voit que le castor, l’orignal et le wapiti (une espèce disparue de la région) sont les mieux représentés par le nombre d’éléments osseux identifiés, alors que chez les oiseaux ce sont les oies sauvages, et chez les poissons, la barbue de rivière qui demeure une constante pendant toute l’occupation du site sous le Régime français. Quelques particularités s’ajoutent à cet assemblage de restes fauniques du premier fort, soit l’exploitation du lépisostée osseux ou poisson armé, une espèce qui n’est plus

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utilisée maintenant à des fins alimentaires, et la présence de pas moins de cinq espèces de tortues dont la chélydre serpentine, cette grande tortue reconnue pour son agressivité. Toutefois, si on considère le nombre d’éléments osseux de mammifères domestiques appartenant à ce contexte, on s’aperçoit que le porc y est bien représenté, par un nombre plus grand de fragments osseux que l’orignal et le wapiti réunis. Il est suivi de la vache et du mouton. C’est donc dire que ces mammifères, spécialement élevés pour leur bon rendement en viande, devaient jouer un rôle important dans l’alimentation des soldats du premier fort de bois, rôle qui a dû prendre encore plus d’ampleur au xviiie  siècle, si on en juge par le rétrécissement de la niche écologique au profit des espèces domestiques. En effet, l’assemblage faunique du fort de pierre contient bien encore quelques animaux à fourrure comme le castor, le rat musqué, l’ours noir et l’orignal, mais pas de wapiti. Quant aux oiseaux, on en compte bien une douzaine de taxons, mais ils sont dominés par 10 restes osseux de grand corbeau, une espèce non comestible. Chez les poissons, ce sont des espèces de fond qui dominent : la barbue, l’esturgeon et le suceur ballot, ce qui laisse supposer la pratique d’une pêche passive à la ligne dormante ou au filet maillant. Aussi, en continuité avec les occupations précédentes, le lépisostée osseux et les restes de trois espèces de tortues sont présents. L’intérêt que présente le fort Chambly du point de vue archéologique est double. D’abord, les archéologues ont su y reconnaître les multiples transformations dont il a fait l’objet à la suite des divers conflits auxquels il a été mêlé, que ce soit les différents moments des guerres iroquoises, la guerre de la Succession d’Autriche ou encore l’invasion de 1760. Ensuite, l’analyse des artéfacts et des écofacts nous montre bien comment, d’un poste isolé au xviie siècle dans lequel les militaires menaient un mode de vie relativement rustique, on est passé au xviiie  siècle à un bien-être relatif marqué par une consommation accrue de biens et une importance plus grande des espèces domestiques dans l’alimentation. On peut dire qu’à ce moment, profitant de la colonisation de la région qu’il a contribué à sécuriser, le fort Chambly est englobé dans la base permanente de la colonie du

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Saint-Laurent. On ne peut certainement plus le qualifier de poste militaire avancé. Les missions

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Au Canada, les premiers missionnaires du SaintLaurent sont les récollets. Ils y arrivent en 1615 et en repartent en 1629, au moment de la prise de Québec par les Kirke. Les seules traces matérielles laissées par ce séjour des récollets sont les vestiges de leur couvent construit en 1621, maintenant intégrés à l’hôpital général de Québec. En fait, les récollets reviendront dans la colonie en 1670, mais le rôle qui leur sera dévolu sera celui de curés de paroisses. De même, les prêtres du Séminaire de Québec occuperont une certaine place dans les missions à partir de 1698, mais ce sera au Pays des Illinois et plus bas dans la vallée du Mississippi. Restent les sulpiciens, arrivés au Canada en 1657, dont l’action missionnaire se fera surtout sentir dans la région de Montréal, et les jésuites, qui seront présents au Canada de 1625 à 1629 et de 1632 jusqu’à la fin du Régime français, au moment où les autorités coloniales interdisent la venue de tout nouveau membre de cet ordre dans la colonie. Le dernier jésuite au Canada décède en 1800. Les missionnaires utilisèrent divers moyens pour amener les Amérindiens au catholicisme. De 1632 à 1640, les jésuites recevront quelques jeunes Autochtones dans un séminaire où, sous prétexte de les éduquer, on les coupait de leur milieu de façon à pouvoir plus facilement les convertir (Beaulieu, 1994 : 143-149). Cette entreprise se tourna rapidement vers le recours à un moyen plus radical, la réduction, c’est-à-dire une espèce de village fermé complètement sous le contrôle des missionnaires dont l’objectif principal était de sédentariser les Autochtones, donc de les « civiliser » et les amener à la « vraie foi ». On comprend bien que ce système, allant complètement à l’encontre de leur mode de vie, eut peu de succès auprès des Amérindiens nomades du nord, et les missionnaires durent le remplacer par des missions volantes qui consistaient à aller à la rencontre des Amérindiens durant leurs rassemblements estivaux (Beaulieu, 1994 : 142). À ces stratégies que l’on pourrait dire structurales, les missionnaires vont ajouter d’autres moyens que Li (2001 : 109-132) a qualifié de répulsifs et

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attractifs. Les moyens répulsifs sont fondés sur la critique d’aspects fondamentaux des cultures autochtones : l’importance accordée aux rêves ; les rites entourant la guérison des maladies et la mort, dans lesquels les chansons jouent un rôle de premier plan ; et la nature libertaire des relations sexuelles et du mariage. Évidemment, à l’opposé, les moyens attractifs seront de l’ordre de la séduction : l’apprentissage des langues autochtones par les missionnaires ; les dons de présents ; le recours à des objets curieux comme des horloges, des images, des aimants, etc., et l’évocation des miracles. De tous ces moyens et stratégies, seules les réductions –  qui pouvaient compter parfois plusieurs centaines de personnes – et certains moyens attractifs, comme des présents ou des objets curieux, ont pu laisser des traces assez importantes pour qu’elles puissent être considérées sur le plan archéologique. Toutefois, les réductions ne sont pas toutes des postes avancés ; plusieurs d’entre elles seront installées près des premières agglomérations françaises pour mieux contrôler les Autochtones, les convertir plus facilement, ou simplement conserver une distance avec cet Autre si différent – peut-être un peu de toutes ces raisons en même temps. On établit la réduction jésuite de Sillery, près de Québec en 1633 (Robert, 1990). À Montréal, ce sera la mission sulpicienne de la Montagne en 1671 (Lahaise, 1990 : 275-295). D’ailleurs, les sulpiciens exerceront leur apostolat surtout dans la région de Montréal, à la mission de Saint-Louis-du-Haut-de-l’Île, à la baie d’Urfé (1686), et à celle de l’île aux Tourtes (1703), dans le détroit entre le lac Saint-Louis et le lac des DeuxMontagnes. Ces missions, malgré leur proximité de Montréal, sont tout de même des postes avancés. Ce sera aussi le cas de la mission jésuite de Saint-François-Xavier-des-Prés, à La Prairie de la Magdeleine, sur la rive sud du Saint-Laurent, juste en face de Montréal. Tous ces sites de missions ont fait l’objet d’interventions archéologiques, mais jusqu’à maintenant, ces fouilles ont été trop ponctuelles et les résultats trop partiels ou non encore publiés pour qu’on puisse en tirer une vue d’ensemble. En fait, la seule mission qui a fait l’objet de fouilles d’envergure – et elle se trouve aux confins du Canada – est

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la mission jésuite de Sainte-Marie-aux-Hurons située à la baie Georgienne, près du lac Huron. Ce site a donné lieu à une spectaculaire et très critiquée reconstruction censée représenter la vie des missionnaires et des Amérindiens au xviie siècle. Visité par des milliers de touristes chaque année, il s’est arrogé le titre de « premier établissement européen à l’intérieur des terres au nord du Mexique » (McConnell et Odesse, 1980 : 5). Le site de Sainte-Marie i, comme le désignent les archéologues, est situé sur la rive droite de la petite rivière Wye qui coule dans la baie de Matchedash, au fond de la grande baie Georgienne du lac Huron. Durant ces années d’occupation par les pères jésuites, de 1639 à 1649, cette mission se voulait le chef-lieu de toutes les missions de la Compagnie de Jésus parmi les Hurons, un peuple de cultivateurs sédentaires de la famille iroquoïenne, dont la population estimée à 30 000  personnes quelques années auparavant avait décliné à 12 000  âmes, décimée qu’elle était par les maladies transmises par les Européens. C’était donc un poste important, si on pense qu’à un certain moment, la population de Français s’y chiffrait à 50 ou 60 personnes, soit près du quart de la population de la Nouvelle-France prise dans son ensemble. Sa fonction première en était une d’évangélisation des Autochtones, mais elle devait aussi servir de lieu de repos pour les missionnaires après leurs longues courses en Huronie, dans les missions satellites de Saint-Louis, Saint-Ignace, Saint-Joseph, ou encore auprès des nomades algonquiens plus au nord. Bien entendu, les traiteurs de fourrures y donnaient rendez-vous aux Amérindiens. Et, en cette époque tourmentée par les guerres iroquoises, dont le climax, en ce qui concerne Sainte-Marie, fut sa destruction à peu près complète par le feu en 1649, on y a aussi vu des soldats envoyés par le roi de France. Si on excepte l’intervention ponctuelle effectuée en 1855 par le jésuite Félix Martin (Tummon et Gray, 1995 : 6 ; figure  106) et le pillage sporadique auquel le site fut soumis, la fouille archéologique proprement dite, pour le compte de la Compagnie de Jésus devenue propriétaire du site, commença en 1941 sous la direction de Kenneth Kidd du Royal Ontario Museum (figure  107). Les motifs derrière ce projet étaient les suivants :

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Figure 106. Sainte-Marie-aux-Hurons i : plan des vestiges mis au jour suite à l’intervention du jésuite Félix Martin (1855). (Tummon et Gray, 1995 : 5). Reproduit de A. E. Jones, J. J. « 8endake » or Old Huronia, 1909 : 11. Huronia Historical Parks, Ministry of Tourism, Culture and Sport (Ontario).

La Compagnie de Jésus obtiendrait les données nécessaires à la reconstruction comme les dimensions et les plans au sol ainsi que tous les objets excavés, tandis que le musée obtiendrait une information juste sur le matériel de la traite française ancienne, sur du matériel archéologique huron et algonquin daté précisément et en plus possiblement sur du matériel osseux. (Kidd, 1949 : 409)

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La fouille menée par Kidd, selon les meilleurs critères, si on considère que la pratique de l’archéologie historique était chose nouvelle à l’époque, lui permit d’explorer une vaste portion du site, une surface de 20 000 pieds carrés dont furent extraites 1 109 verges cubes de sol renfermant de nombreux éléments structuraux et plus de 40 000  artéfacts et écofacts (Kidd, 1949 : 30). Ainsi, de l’enceinte fortifiée, quatre bastions et des éléments des courtines qui les reliaient furent mis au jour. Ces éléments défensifs étaient accompagnés d’un fossé le long de la courtine ouest et d’un autre fossé du côté sud, plus important, que Kidd appela fossé principal. Celui-ci se joignait à angle droit à un fossé central traversant tout l’intérieur de l’enceinte selon une pente descendante allant du nord au sud. Du côté ouest de ce canal, toujours à l’intérieur de l’enceinte, on identifia entre les bastions nord-ouest et sud-ouest une série de trois bâtiments : la chapelle avec son grand foyer le long de son mur nord ; la résidence des missionnaires

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200 Figure 107. Sainte-Marie-aux-Hurons i : plan des interventions de Kenneth E. Kidd (1941-1943). (1949 : apr. 36). Image publiée avec la permission de l’éditeur. University of Toronto Press.

avec un autre grand foyer dans sa partie nord et un foyer à deux âtres dos à dos dans sa partie sud ; puis, entre la résidence et le bastion sud-ouest, un atelier avec un foyer de forge, près duquel furent trouvés de nombreux outils, plus particulièrement des haches. Dans la partie sud de l’enceinte, une structure carrée de pieux debout faisant un peu plus de neuf pieds (2,74 m) de côté fut mise au jour juste dans le cours du fossé central. Se basant sur la présence de graines de mûres, de fraises, d’aubépines et de cerises à grappes, Kidd (1949 : 64) identifia cette structure comme étant un caveau pour conserver la nourriture et qui aurait pu être utilisée plus tard comme fosse à déchets. Enfin, à l’ouest du canal central et près de la courtine nord se trouve un puits qui a été fouillé jusqu’à une profondeur de neuf pieds. Quant aux artéfacts et écofacts mis au jour par Kidd, ils nous renseignent tant sur les vestiges

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architecturaux, leur construction, que sur les diverses activités qui se sont déroulées sur le site. L’immense quantité de quincaillerie d’architecture nous informe sur la fixation des matériaux, surtout le bois, par des clous, crampons, fiches et pattes, sur l’ouverture et la fermeture des portes et fenêtres par des pentures, gonds, cadenas, serrures, clefs et pouciers. Outre les pièces de bois carbonisées, vestiges des bâtiments de la mission détruite par les Iroquois en 1649, on a trouvé des briques qui devaient servir de contrecœur tapissant le fond des âtres et des fragments de torchis – de l’argile à laquelle on a mêlé de la paille – rougis par le feu, probablement les restes de conduits de cheminées en terre surmontant les âtres de pierre de la résidence et de la chapelle. Aussi, les différents outils, que ce soit pour le terrassement (le pic et la bêche), la maçonnerie (le ciseau à froid et la truelle) ou le travail du bois (les haches, les

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coins à fendre, l’herminette, les forets et la plane), nous donnent une idée concrète des moyens utilisés pour construire les édifices et ouvrages défensifs de la mission. Dans le même ordre d’idées, les nombreuses haches complètes ou brisées trouvées dans la structure identifiée par Kidd comme étant un atelier de forge, où l’on réparait et fabriquait des objets en métal, autorisent cette interprétation. La guerre, donc la présence de militaires, la chasse et la pêche sont représentées par un fragment d’épée, des pièces de fusil, des balles de plomb, des pointes de flèche et de harpon en fer et un hameçon, la plupart de ces objets ayant aussi pu servir au troc avec les Amérindiens. Concernant l’alimentation, il faut ajouter aux artéfacts les écofacts, les os des animaux et les macro-restes végétaux. Étrangement, Kidd (1949 : 140) exclut de ces assemblages fauniques les os de bœufs, les considérant comme « modernes » même si on sait que les jésuites avaient introduit des bovins sur le site de la mission, pour ne considérer que les espèces sauvages : La plupart des écofacts consistaient de loin en de petits fragments de gros os, en os de petits oiseaux, de poissons et de mammifères. Il y avait aussi une bonne quantité de gros os, en particulier les os de pattes d’oiseaux et de quelques mammifères. À partir de ce qui a été dit, il est évident que des mammifères, oiseaux et poissons étaient utilisés comme nourriture, avec les mammifères et les oiseaux apparemment dominants. Les ossements de poissons n’étaient cependant pas rares.

Les plantes comestibles, comme nous l’avons vu ci-haut en notant la découverte d’un présumé caveau à légumes, sont représentées par des petits fruits, mais aussi par quelques dépôts importants de graines d’espèces cultivées par les Autochtones : courges, maïs et fèves. Ces aliments étaient préparés, consommés et entreposés dans des contenants de différentes sortes : en céramique glaçurée verte, certainement d’importation française à cette époque ; en terre cuite commune non glaçurée très rustique qui, avec le recul, nous fait penser que de la céramique métissée de type colonoware aurait pu être fabriquée par les Amérindiens résidant à la mission ; en verre, quelques bouteilles

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clissées et carrées ; et en métal, des chaudrons de cuivre et de fonte de même qu’un robinet de tonneau. Toujours liés à l’alimentation, on a aussi mis au jour un tire-bouchon, des couteaux et une unique fourchette, ustensile rare dans les assemblages de cette époque. Les objets associés aux vêtements et parures sont nombreux et diversifiés. D’abord, en ce qui concerne la couture et le travail des textiles, notons la découverte d’une boîte à aiguilles en argent, d’épingles et d’aiguilles, d’une paire de ciseaux et d’une alêne. On a même trouvé sur le site un fragment de textile, probablement tissé selon une technique amérindienne. Quant aux objets concernant la parure, ce sont surtout quelques bagues, des pendentifs et des cônes clinquants, et une collection composée surtout de perles de verre, mais comprenant aussi quelques grains de chapelet en os. Tous ces objets reliés à l’ornement et à la parure sont ordinairement associés à la traite des fourrures. Des traces de la fonction la plus importante de ce lieu, l’évangélisation, ressortent aussi de l’étude de cette collection : une médaille religieuse représentant les deux grands saints jésuites, Ignace de Loyola et François-Xavier, et une autre représentant la Vierge Marie sur une de ses faces (figure 108) ; une petite clochette et une assiette en métal cuivreux qui auraient pu avoir un usage cérémonial ; et quelques grains de chapelets. Considérés en

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Figure 108. Sainte-Marie-aux-Hurons i : médailles religieuses, partie d’un chapelet et pièce de monnaie (Kidd, 1949 : 129). Image publiée avec la permission de l’éditeur. University of Toronto Press.

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regard de l’ensemble du site, ces témoins de la vie religieuse nous paraissent cependant bien pauvres. Quelques objets personnels, un verre de lunettes, un scalpel, des pinces à sourcils et une pièce de monnaie de Louis xiii, fabriquée entre 1610 et 1643, complètent ce tableau. À cet assemblage surtout composé d’objets européens s’ajoute une riche collection d’artéfacts amérindiens composée de pipes et de contenants en céramique, d’outils en pierre et d’objets en os et en andouiller. Ces artéfacts ont été mis au jour en association avec le matériel européen (Kidd, 1949 : 145-149), mais l’archéologue y voit simplement le signe de contacts entre Hurons et Français, et non d’une présence soutenue des Amérindiens sur le site de la mission :

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Les objets indigènes jettent un éclairage intéressant sur les arts et métiers de cette époque, bien que la mission de Sainte-Marie elle-même ne fut jamais un site amérindien. Le peu d’artéfacts mis au jour furent soient achetés des Amérindiens par les Français pour leur propre usage, ou laissés là par des Amérindiens de passage avant, durant ou après l’occupation française. (Kidd, 1949 : 166)

Pourtant, les objets amérindiens, artefacts et écofacts, sont relativement nombreux et se rapportent à des fonctions de base assez diverses, comme l’alimentation, le vêtement, le travail sur la matière, la chasse et même le culte, pour que l’on puisse penser davantage à une intégration soutenue des Amérindiens dans la vie de la mission qu’à de simples visites ou à de brefs échanges. La fouille entreprise par Kidd se termina en 1943, probablement faute de moyens et à cause de la guerre qui avait cours. Sous la pression des jésuites qui avaient déjà commencé la reconstruction du site, on décida de faire de nouvelles fouilles dont la responsabilité fut confiée à Wilfrid Jury. La fouille se déroula de 1947 à 1951 et donna lieu à la publication d’un livre grand public sur le sujet en 1954 (Jury et McLeod Jury, 1954). Ce projet, qui devait compléter celui de Kidd, se trouva à multiplier la surface déjà connue du site par environ six. Jury divisa l’étendue du site en deux secteurs majeurs : l’enceinte européenne au nord et l’enceinte amérindienne au sud, séparées l’une de l’autre par une

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palissade en forme de pointe au pied de laquelle avait été creusé un fossé se jetant dans la rivière Wye. L’enceinte européenne était à son tour divisée en deux cours, nord et sud, séparées l’une de l’autre par le canal principal faisant un angle droit avec le canal central. Le tout était entouré d’une double palissade de pieux se terminant au sud de l’enceinte amérindienne par un bastion en forme de pentagone (figures 109 et 110). Sans doute influencées par les préhistoriens américains de son temps, les idées de Jury sur le sujet étaient claires : Nous avions hâte de voir comment un Européen du xviie siècle réagissait, une fois transplanté dans un pays lointain, entouré uniquement d’hommes de l’âge de pierre ; comment il faisait face aux forces de la nature, aux rigueurs du climat et à la pénurie de moyens de transport. Quelle avait été la conséquence de sa dépendance du bois, le seul matériau brut indigène ? Nous découvririons comment il construisait sa maison et pouvait survivre sur une terre qui ne produisait que du maïs et des fèves, des fruits sauvages pendant un court été et au milieu d’indigènes qui mangeaient rarement de la viande ; comment il se protégeait au sein d’une population généralement hostile, dont la loyauté était éphémère, qui dépérissait, victime d’épidémies et à qui ses ennemis ne laissaient aucun répit. (Jury et McLeod Jury, 1954 : i)

Les découvertes effectuées par les Jury furent riches et nombreuses, mais il semble bien qu’en cours de route, pressés par les besoins de la reconstruction de la mission, ils aient oublié leur questionnement de départ, puisque leurs propos portent essentiellement sur les vestiges structuraux mis au jour et que la riche collection d’artéfacts et d’écofacts, qui venait s’ajouter à celle issue des interventions menées par Kidd, n’a pas été étudiée de façon systématique, les auteurs n’y faisant référence que d’une façon anecdotique, probablement à partir des notes de terrain. À cette difficulté s’ajoutent de nombreuses erreurs d’interprétation et des contradictions avec la fouille de Kidd, qui ont été relevées par des auteurs subséquents et qui mettent en doute la crédibilité d’éléments importants de la reconstruction de la mission.

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Figure 109. Plan général de Sainte-Marie-aux-Hurons i (Jury et McLeod Jury, 1980 : page liminaire). Huronia Historical Parks, Ministry of Tourism, Culture and Sport (Ontario).

La double palissade qui entoure les différentes installations du site constitue un élément important du schème d’établissement puisqu’elle en marque la limite. Or, la définition de ce tracé a été contestée par Jeanie Tummon qui affirme que,

Figure 110. Vue vers le nord-est de la mission reconstruite de Sainte-Marie-aux-Hurons i (Tummon et Gray, 1995 : 50, pl. 2, 3). Huronia Historical Parks, Ministry of Tourism, Culture and Sport (Ontario).

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d’après les notes de terrain et le rapport annuel, il était « considérablement » plus complexe. Elle attribue cette « simplification » des données à un moyen expéditif de faciliter la reconstruction du site (Tummon et Gray, 1995 : 20-21). Jury a fait la découverte dans la cour nord d’une grange et d’un bâtiment longeant le mur ouest de la palissade. Étonnamment, la grange se situe juste au-dessus de la portion nord du canal central mis au jour par Kidd et elle est traversée dans son coin sud-est par un aqueduc qui approvisionne ce canal en eau. Quant à la grande habitation, elle comprenait un caveau à légumes dans lequel on a fait une ample moisson d’écofacts : des os de vaches, cochons, wapitis, marmottes qui tous avaient été bouillis et auxquels se mêlaient des écailles et os de poissons ainsi que des coquilles d’œufs et des épis de maïs carbonisés (Jury et McLeod Jury, 1980 : 53). Malgré le fait qu’elles ne sont pas quantifiées, ces données nous donnent un éclairage intéressant sur le régime alimentaire de la mission qui consiste en un mélange de viandes sauvages et domestiques et où le maïs occupe une place importante (Trigger, 1987 : 684-685). Outre

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la cuisine dont nous venons de parler, la cour nord, située à l’est de l’espace bastionné et qui était de forme carrée, comprenait sept autres bâtiments ayant diverses fonctions : trois logis équipés de caveaux pour entreposer la nourriture ; la chapelle avec sa base d’autel et son caveau dans lequel on a retrouvé quelques artéfacts se rapportant au culte ; la boutique de forge déjà identifiée par Kidd ; et la boutique de menuiserie reconnue grâce à son importante couche de copeaux de bois. La structure de ces murs était constituée de deux parements de planches horizontales, l’un intérieur et l’autre extérieur, espacés l’un de l’autre d’environ huit pouces et tenus en place par des montants verticaux. L’espace entre ces deux parements était rempli d’argile et de pierres servant de matériau isolant. Jury réfère erronément à cette technique de construction comme étant celle du « colombage

pierrotté » bien différente, qui consiste à remplir de pierres et de mortier un espace laissé entre deux colombages dressés à la verticale (Jury et McLeod Jury, 1980 : 61-62). Cette cour donnait à l’est sur une ouverture percée dans la courtine est, contre laquelle auraient été situés des baraquements pour loger les soldats venus en garnison à Sainte-Marie. Pour le lecteur du livre de Jury et Jury McLeod (1980 : 83 sq.), la découverte sans doute la plus spectaculaire effectuée sur ce site est le canal creusé dans la partie bastionnée de la mission et qui s’écoule du nord vers le sud jusqu’à la périphérie de la fortification où il effectue un brusque coude à angle droit vers l’ouest, traversant le site sur sa largeur avant d’aboutir dans la rivière Wye (figure 111). À son extrémité nord, la plus élevée, le canal était alimenté par un aqueduc amenant

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Figure 111. Sainte-Marie-aux-Hurons i : plan du canal et des « écluses » (Jury et McLeod Jury, 1980 : 96). Huronia Historical Parks, Ministry of Tourism, Culture and Sport (Ontario).

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l’eau dans une citerne de 10 pieds de diamètre d’où partait un chemin d’eau de 2,5 pieds (0,76 m) de largeur menant à une structure d’une dizaine de pieds (3,05 m) carrés constituée de pieux debout. Cette structure, en fait celle identifiée comme un caveau à légumes par Kidd en 1941, se vit attribuer par Jury la fonction d’écluse (la quatrième) d’une voie navigable artificielle, complètement creusée de main d’homme, permettant d’accéder en canot à l’intérieur de la fortification avec les marchandises, ballots de fourrures et matériaux de construction. Après cette écluse supérieure (Jury et McLeod Jury, 1980 : 90) se trouvait une série de trois écluses et de deux bassins qui menaient par niveaux successifs les embarcations jusqu’à la rivière Wye (figure 112). Ce canal avait une largeur moyenne de 4 pieds (1,22 m) et sa longueur atteignait 460 pieds (139,8 m). Ainsi, grâce à cet ingénieux système d’écluses, on aurait eu là le moyen d’élever les lourds canots chargés de marchandises ou de matériaux du niveau de la rivière Wye à celui de l’enceinte fortifiée. Cependant, à première vue, l’utilisation d’une telle technique dans les années 1640, dans un lieu aussi éloigné de la métropole et disposant de si peu de moyens étonne. Surtout

Figure 112. Sainte-Marie-aux-Hurons i : sortie du canal vers la rivière Wye (Jury et McLeod Jury, 1980 : pl. xvi). Huronia Historical Parks, Ministry of Tourism, Culture and Sport (Ontario).

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qu’en France, à cette époque, on commençait à peine à régulariser les cours d’eau par de tels systèmes (Daumas, 1965, ii : 435). Comme les preuves archéologiques sur lesquelles repose cette interprétation des vestiges sont pour le moins imprécises, on est bien en droit de mettre en doute l’existence même de ce système. Bruce Trigger (1987 : 679-681) a émis quatre raisons principales justifiant ce doute : premièrement, il a été démontré que le niveau de la rivière au xviie  siècle était semblable au niveau actuel, donc trop bas par rapport au canal principal pour permettre au système de bien fonctionner ; deuxièmement, la construction d’un tel système lui paraît farfelue, car, pour les voyageurs arrivant à Sainte-Marie, le portage exigé par le transport des marchandises dans l’enceinte était le dernier des trente-cinq qu’ils avaient dû effectuer pour franchir les rapides jalonnant leur route ; troisièmement, la jonction à angle droit du canal principal avec le canal central aurait rendu très difficile l’usage des canots ; et quatrièmement, la description qu’a faite Kidd de la structure qu’il a interprétée comme un caveau à légumes et que Jury affirme être la quatrième écluse ou l’écluse supérieure ne correspond en rien à ce dernier type de structure. Après avoir envisagé que ce système de canaux eût pu servir à mouvoir la roue à aubes d’un moulin ou que le caveau de Kidd eut été une citerne pour conserver une réserve d’eau à l’intérieur de l’enceinte, Trigger a émis l’hypothèse que l’on pourrait tout simplement être en présence de fossés de drainage :

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Dans tous les établissements français du début du xviie siècle au Canada, on dépensa beaucoup d’énergie pour assurer un bon drainage, une contrainte requise par les nombreux caveaux sous les édifices principaux de Sainte-Marie. Le système de fossés de Sainte-Marie aurait peut-être dû son existence pour fournir un tel drainage et, en même temps, un apport contrôlé d’eau potable pour l’établissement. La majeure partie du système aurait pu être coffrée par des pieux verticaux et recouverte pour assurer une plus grande sécurité, propreté et commodité. (Trigger, 1987 : 680-681)

En fait, nous pensons que l’hypothèse de Trigger n’est pas trop loin de la réalité, puisque l’aqueduc,

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tout en apportant de l’eau potable dans l’enceinte, pouvait aussi transporter les détritus et autres déchets vers la rivière Wye. Et, si on accepte cette hypothèse, le canal central aurait pu être à la fois un fossé de drainage et un égout sur lequel on aurait installé l’infrastructure (le « caveau à légumes » de Kidd) ou fosse d’aisance de latrines, qui auraient été nettoyées de façon continue par le passage de l’eau. Une telle interprétation nous a été suggérée non seulement par les dimensions de cette structure, 9,5 pieds sur 9,5 pieds (2,74 m), mais aussi par le fait qu’elle aurait pu être recouverte d’un toit (Kidd, 1949 : 63) et que son fond était rempli par une couche composée principalement de graines de petits fruits qui sont « normalement associées à des lieux d’aisance » (Fortin, 1989 : 18). Toutefois, le système d’écluses a été reconstruit selon l’hypothèse de Jury et constitue une des attractions du site de Sainte-Marie, et malgré les doutes affirmés par Trigger dès 1976, un livre publié par les Presses de l’Université de Toronto continuait en 1980 à soutenir la possibilité de son existence, tout en apportant quelques nuances de circonstances, à savoir que l’étroitesse du canal, qui ne pouvait recevoir qu’un petit canot à deux personnes, justifie le fait que cette « théorie du canal n’est pas reconnue comme étant correcte de façon certaine » (McConnell et Odesse, 1980 : 26). Comme quoi la reconstitution du système d’écluses, désormais devenu un élément important du site de Sainte-Marie, une attraction qui met en vedette l’ingéniosité des jésuites au xviie siècle, peut difficilement être invalidée de façon définitive. La cour sud est située au sud du canal principal et renferme trois édifices construits en pieux de cèdres fendus sur le long. Ces trois édifices, faisant au moins 40 pieds (12,2 m) de longueur, ne comportent pas de foyers et on n’y a pas trouvé d’artéfacts, si ce n’est de la quincaillerie d’architecture, des clous et des pentures de porte. Vu la proximité de ce qu’il avait interprété comme étant un bassin de débarquement du côté sud du canal, Jury a pensé que ces constructions servaient d’entrepôt pour les marchandises. Ces trois édifices disposés en triangle sont protégés par une palissade dont le tracé en forme de pointe est bordé à l’extérieur par un fossé. Cette fortification marque la limite sud du secteur européen, et Jury pense y avoir mis au

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jour, tout près, les vestiges d’un tunnel secret, une espèce de poterne menant directement à la rive de la rivière Wye. Comme on le sait, même les Hurons alliés des Français n’avaient pas toujours des relations amicales avec les jésuites. Entre autres, on soupçonnait les missionnaires d’être responsables des terribles épidémies qui avaient décimé cette nation depuis quelques décennies. Certains prêtres avaient même été brutalisés. Ces tensions n’étaient certainement pas étrangères au fait qu’on voulut garder les Amérindiens à l’écart, du moins à l’extérieur de l’enceinte européenne, mieux organisée pour la défense contre l’ennemi. Dans ce secteur, on a mis au jour deux édifices de grandes dimensions construits à l’européenne, l’hôpital et la chapelle près de laquelle se trouve un cimetière contenant 20 sépultures chrétiennes ­d’Amérindiens et d’un Européen de sexe masculin. C’est aussi dans ce secteur que l’on a identifié le contour irrégulier de deux maisons longues, dont l’une est située entre les deux palissades, et d’une cabane circulaire algonquine. Ces habitations devaient servir aux Amérindiens alliés des Français qui venaient chercher protection à l’intérieur de l’enceinte, réconfort spirituel à la chapelle ou soins à l’hôpital. L’interprétation de ce secteur élaborée par Jury est intéressante, mais un bilan archéologique relativement récent du site effectué par Tummon et Gray (1995) en a contesté plusieurs des éléments importants (figure  113). En fait, le tracé de la double palissade ne serait pas aussi simple que celui indiqué sur le plan du site publié par Jury et McLeod Jury, et les données s’y rapportant auraient fait l’objet d’une simplification pour faciliter la reconstruction du site (Tummon et Gray, 1995 : 20-21). Il en aurait été de même du tracé de l’hôpital dont l’interprétation aurait été fondée simplement « sur sa localisation dans le secteur amérindien la plus éloignée de la résidence des jésuites, situé de façon à admettre “non seulement les hommes et les enfants, mais même les femmes”, comme on le dit dans les Relations des jésuites » (Tummon et Gray, 1995 : 20). Enfin, une intervention effectuée en 1981 en venait à la conclusion qu’aucune maison longue n’avait existé près du bastion formant la pointe sud de l’enceinte

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207 Figure 113. Sainte-Marie-aux-Hurons i : localisation des fouilles effectuées (1987-1990). (Tummon et Gray, 1995 : 35). Huronia Historical Parks, Ministry of Tourism, Culture and Sport (Ontario).

et que les multiples traces de pieux qu’on y avait notées provenaient des habitations temporaires édifiées par les Amérindiens en visite à la mission (Tummon et Gray, 1995 : 44). Il en est de même de l’intervention de 1989 dans le même secteur du site qui remet en question l’existence du bastion pentagonal à cause du fait qu’on n’y a pas trouvé de quantités substantielles de charbon de bois qui aurait dû être produit par l’incendie d’une structure de cette importance en 1649 (Tummon et Gray, 1995 : 47). Ainsi, ce sont des éléments majeurs de l’enceinte amérindienne dont l’existence est maintenant contestée. Cela ne doit pas trop nous surprendre, puisque, d’après les journaux de Jury, la fouille de cette portion sud du site en 1951 n’aurait duré que deux semaines et que, par exemple, on a commencé la reconstruction du bastion pentagonal dès le lendemain de la fin de sa fouille, laissant ainsi très peu de temps pour une démarche analytique sérieuse (Tummon et Gray,

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1995 : 18). Comme pour les autres secteurs du site, on peut juger de l’importance déterminante que le projet de reconstruction a eue sur l’allure et la qualité du projet archéologique. Cette dépendance de l’archéologie se répercute même sur le plan idéologique, si on en juge par ce passage du jésuite Adrien Pouliot en avant-propos de la traduction française du livre des Jury : Au début de leur livre, le docteur et madame Jury nous racontent dans quelles circonstances ils furent appelés à s’occuper à leur tour de SainteMarie et à poursuivre le travail du docteur Kidd. Ce que les auteurs ne disent pas, c’est comment, de loin, le Seigneur les avaient préparés si magnifiquement à la gloire de la Huronie, de nos Martyrs en particulier. (Jury et McLeod Jury, 1980 : 11)

C’est bien dans cette commémoration des héros, saints et martyrs, de la Compagnie de Jésus que se

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retrouve le sens ultime de ces premières fouilles et de la reconstruction de la mission qui s’est ensuivie. Toutefois, une courageuse réévaluation du site durant les années 1980 et 1990 a révélé que, malgré les dommages engendrés par la reconstruction, Sainte-Marie a conservé un certain potentiel archéologique et que de nouvelles excavations et même des recherches dans la documentation existante pourraient être entreprises avec profit (Tummon et Gray, 1995 : 29-30). En dépit de tous ces questionnements et des erreurs commises sur le plan scientifique, il n’en demeure pas moins que Sainte-Marie-aux-Hurons constitue un site fascinant, comme l’écrivait E. J. Eccles (1976 : 46), un de ces petits postes avancés construit en pleine sauvagerie où « les produits de la civilisation baroque très sophistiquée firent face à l’âge de pierre ». Cette citation exprime bien l’immense fossé qui séparait ces deux civilisations, leur inégalité sur le plan de la technique, mais peut-on en venir à la conclusion d’une insurmontable incompatibilité ? Cela semble bien être le cas pour Jury et McLeod Jury, qui nous présentent la vision idyllique d’une France recréée de toutes pièces sur les bords du lointain lac Huron : Dans un temps remarquablement court, les Français avaient réussi à bâtir un poste typiquement français où ils pouvaient vivre dans des maisons semblables à celles de leur pays, utiliser des ustensiles apportés de France (couteaux, fourchettes, ciseaux et rasoirs), cultiver les légumes et les fruits auxquels ils étaient habitués, nourrir des volailles et du bétail pour compléter leur diète européenne. Nous sommes à peu près certains, bien que nous n’en ayons pas encore la preuve, que leur ferme produisait du grain et que de modestes plates-bandes comme il y en avait en France étaient cultivées avec grand soin. (Jury et McLeod Jury, 1954 : 113)

La réalité est que ni Kidd ni Jury n’ont trouvé de graines de céréales européennes –  blé, orge ou avoine  –, mais seulement du maïs, des courges, des fèves et des petits fruits sauvages, tous indigènes. De même, aux quelques espèces domestiques importées, les bovins et les cochons,

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s’ajoutent les restes fauniques d’espèces sauvages comme le wapiti et la marmotte, et ceux de nombreux oiseaux et poissons, témoignant d’une exploitation des ressources locales. Cependant, malgré les lacunes des fouilles de Kidd et des Jury, on peut constater qu’une rencontre a eu lieu et que ses effets commencent déjà à se faire sentir sur les deux parties en présence. Les postes de traite

Cette vaste entreprise commerciale, que les historiens et archéologues ont appelée « traite des fourrures » et qui a occupé une place absolument déterminante dans l’établissement des Français en Amérique du Nord, trouve ses racines en Europe, au Moyen Âge. Ce commerce concernait non seulement les peaux d’espèces variées d’animaux à fourrure, mais aussi celles destinées à être transformées en cuir de différentes qualités. Parmi les espèces exploitées, le castor ou « bièvre », comme on l’appelait à l’époque, constituait une espèce relativement rare en Europe occidentale et il fallait aller le chercher jusqu’en Russie, où il se trouvait en abondance (Delort, 1978 : 108). Sa fourrure servait surtout à confectionner des pelisses, mais, de ses poils agglomérés en feutre, on fabriquait des chapeaux très appréciés par les gens à l’aise : Les chapeaux de bièvre sont bien connus au début du xive  siècle : on en trouve dès 1316 à Chambéry par exemple. Un siècle plus tard, on en trafique toujours activement à Florence, en Catalogne, à Barcelone et surtout à Perpignan ; on en porte encore dans les villes italiennes, dans les cours françaises autour du pape d’Avignon, du roi de France, du duc de Bourgogne, du roi René, etc. (Delort, 1978 : 338)

Si on se reporte en France dans le dernier quart du xvie  siècle, les guerres européennes déstabilisent le réseau d’approvisionnement en fourrures qui provenaient du nord et de l’est de l’Europe et permettent ainsi « aux fourrures nord-américaines d’entrer définitivement sur le marché national français » (Allaire, 1999 : 235). Cette entrée fut d’autant facilitée que les espèces exploitées en Amérique du Nord –  martres, loutres, loupscerviers et castors – comptaient parmi les mieux

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cotées sur le marché des fourrures. C’est ainsi qu’avec cette disponibilité renouvelée du castor, les chapeliers de Paris vont remettre à la mode une coiffure, dont la fabrication avait cessé depuis un siècle, le chapeau en feutre de poils de castor (Delort, 1978 : 236). L’historien Bernard Allaire (1999 : 236-238), qui a documenté et analysé le jeu de l’offre et de la demande dans le commerce des fourrures, pense que, malgré l’abondance des arrivages de fourrures à cette époque, la situation stagnante de l’industrie du vêtement en France, qui ne trouvait pas le moyen d’utiliser toute cette matière première, a eu pour effet qu’il a fallu réexpédier les surplus sur les autres marchés européens, avec comme conséquence que ce marché est devenu un enjeu économique pouvant intéresser d’autres pays, comme l’Angleterre, la Suède et la Hollande qui vont, eux aussi, s’intéresser à ce commerce. En ce qui concerne l’entreprise coloniale française en Nouvelle-France, il est certain que le commerce des fourrures, venant s’ajouter à la pêche, offrait une certaine garantie de sa rentabilité. Il est d’ailleurs l’une des principales raisons, sinon la principale, de l’installation du premier établissement français permanent au Canada, à Québec. Au début, le troc se fera avec des Amérindiens venus à la rencontre des Français. Ce pourra être à un poste, comme celui de Chauvin à Tadoussac pour la traite du Saguenay, ou plus tard à des lieux désignés, aussi appelés lieux de rendez-vous, situés plus à l’intérieur des terres, sur le SaintLaurent : le pied des rapides de Lachine, l’embouchure du Richelieu ou Trois-Rivières. Ce transfert de la traite du Saguenay vers l’amont du SaintLaurent a eu des conséquences importantes pour la forme que prendra ce commerce : La navigation était saisonnière et les distances plus grandes franchies par les navires venant d’Europe et la difficulté de faire voile dans des eaux non familières et comparativement étroites ajoutaient une dépense supplémentaire dans la conduite du commerce. Les navires avaient Tadoussac comme point d’arrivée ; on y débarquait les marchandises et les acheminait dans de petites barques vers Québec et des endroits de rencontre tels TroisRivières, l’embouchure du Richelieu ou les rapides

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de Lachine. Les navires furent envoyés à un degré de plus en plus grand pour s’engager uniquement dans la traite des fourrures, ce qui avait comme conséquence qu’il était essentiel de rapporter de grandes quantités de fourrures dans la cargaison de retour. (Innis, 1977 : 29)

Point très important, la traite du Saint-Laurent constitue donc une activité en soi, qui se détache de la pêche pratiquée dans l’estuaire, le golfe ou sur la côte atlantique. Aussi, leurs séjours sur les lieux de rendez-vous donnent aux Français l’occasion d’avoir des rencontres plus prolongées avec leurs partenaires commerciaux amérindiens, en l’occurrence les Hurons qui servaient d’intermédiaires auprès des autres nations autochtones. Et, malgré les querelles et luttes intestines pour s’assurer le monopole du commerce des fourrures, malgré aussi les efforts des Anglais pour éliminer la présence française sur le Saint-Laurent (la prise de Québec par les Kirke en 1629), cette activité donne lieu à la fondation de trois établissements permanents : Québec, Trois-Rivières et Montréal. Cette traite du Saint-Laurent eut bientôt à souffrir de la compétition des Hollandais plus au sud et surtout de leurs intermédiaires iroquois, lesquels, par des guerres incessantes, qui ont marqué le xviie  siècle, ont tenté de s’approprier l’immense réservoir de fourrures que constituait la région des Grands Lacs. Le lien entre ces luttes intertribales, qui ont conduit entre autres à la dispersion de la nation huronne, et la traite des fourrures a été démontré par George T. Hunt (1967 : 161). La nation huronne en déroute, les Français durent se trouver de nouveaux intermédiaires chez les Outaouais et les Saulteurs (Innis, 1977 : 44-45). Aussi, les pressions exercées par les guerres iroquoises ne furent sans doute pas étrangères aux importantes transformations que subit ce commerce dans la deuxième demie du xviie siècle, entre autres la cessation du monopole des grandes compagnies ayant leur siège social en France et l’apparition des marchands locaux avec leur connaissance plus intime du pays et de l’univers amérindiens (Innis, 1977 : 40-41). Qui plus est, de nouvelles pressions ne tardèrent pas à s’ajouter à celles déjà exercées depuis le sud par les Hollandais et les Iroquois. Cette

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fois, elles venaient du nord, de la baie d’Hudson dont tout l’immense bassin de drainage avait été concédé en monopole par le roi d’Angleterre à la Compagnie de la baie d’Hudson en 1670 pour qu’elle y fasse le commerce des fourrures : Le rétablissement et l’expansion de la traite étaient limités sur deux côtés, du nord sur la baie d’Hudson­, et du sud par les Iroquois. Les points faibles du contrôle du commerce des fourrures dans le bassin hydrographique du Saint-Laurent étaient les bas versants qui séparaient les affluents du Saint-Laurent des rivières de l’Atlantique –  le Richelieu et l’Hudson – et se déversant dans la baie d’Hudson – les rivières Albany, Moose et Rupert. (Innis, 1977 : 45)

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En ce qui concerne le Canada, le résultat de cette prise en tenaille fut que, après la paix conclue avec les Iroquois en 1667, les Français décidèrent de mettre en place un nouveau réseau de traite leur permettant d’aller chercher sur place, plus à l’intérieur du continent, les fourrures acquises par les Amérindiens (Mathieu, 2001 : 86-87). Ce réseau conduisait principalement les Français dans la région des Grands Lacs et du Mississippi (Innis, 1977 : 51). Mais, pour ce qui est du Canada proprement dit, ce réseau donna lieu à l’établissement, au nord, de postes de traite dont la fonction était de contrer la présence de la Compagnie de la baie d’Hudson et de tenter de drainer les fourrures des trappeurs autochtones vers le sud et la colonie du Saint-Laurent. À l’ouest, deux postes établis sur la route menant à la baie James par les rivières Outaouais et Abitibi sont en activité pour une brève période de temps, le fort Témiscamingue (ca 1677-1688) et le fort Abitibi (1686-ca 1688). À l’est, sur la Côte-Nord, se trouve une chaîne d’établissements qui sont souvent à la fois des postes de traite et des lieux où l’on fait la pêche des poissons et la chasse des mammifères marins (Sept-Îles, Mingan, Nantagamiou, Vieux-Fort, Brador, etc.). Enfin, entre ces deux régions, sur la route menant à la baie James par le Saguenay et les rivières se déversant dans le lac Saint-Jean, est établie une autre série de postes dont le point de départ se trouve à Tadoussac, un site déjà important pour le commerce des fourrures au début du xviie  siècle.

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Cependant, après l’établissement d’un poste permanent à Québec, la traite, d’abord concentrée à Tadoussac, s’était déplacée, comme nous l’avons vu, plus vers l’intérieur du continent. Cela ne veut toutefois pas dire que Tadoussac a cessé de jouer un rôle de premier plan dans le commerce des fourrures, puisqu’on créa en 1652 « la traite de Tadoussac », qui donnait l’exclusivité du commerce des fourrures provenant d’un immense territoire allant de l’île aux Coudres à Sept-Îles sur le Saint-Laurent et comprenant le Saguenay ainsi que les lacs qui s’y déchargeaient. Ainsi, au moment de la venue des Anglais à la baie ­d’Hudson en 1669, les Français étaient en quelque sorte prêts à leur mener une lutte féroce pour le contrôle du commerce des fourrures provenant de ce riche territoire. Puisque les Amérindiens avaient maintenant le choix entre deux pôles pour écouler leur marchandise, les Français iraient donc s’installer plus près d’eux. C’est ainsi que furent créés des postes à Chicoutimi et Métabetchouan en 1676, à Nécouba en 1678 et à Ashuapmuchuan en 1690. Les grands perdants à la suite de ces changements furent les Innus, qui virent disparaître leur rôle d’intermédiaire entre les Français et les autres Amérindiens. Des recherches et des fouilles archéologiques ont été entreprises sur plusieurs de ces sites : fort Abitibi (Lee, 1974), fort Témiscamingue (Cox, 1972), Sept-Îles (Lévesque, 1971), Mingan (Lévesque, 1971), Brador, Chicoutimi (Lapointe, 1985 ; figures 114 et 115), Métabetchouan (Simard, 1970 ; Laliberté, 1985) et Ashuapmuchuan (Simard, 1979 ; Somcynski, 1982). Cependant, plusieurs de ces recherches ont été peu fructueuses ou n’ont pas encore donné de résultats assez probants pour qu’on puisse en tirer une image globale. Par exemple, le site du poste de traite de Chicoutimi, malgré qu’on y ait mis au jour une culture matérielle très intéressante étudiée par Lapointe (1985), comporte beaucoup d’incertitudes sur le plan stratigraphique. Devant ces résultats, nous avons dû nous résoudre à ne conserver en guise d’exemple qu’un seul site, celui d’Ashuapmuchuan qui nous révèle quand même quelques aspects intéressants des vestiges d’un petit poste de traite situé à l’intérieur des terres, dans le quatrième quart du xviie siècle.

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Après la construction des postes de Chicoutimi et de Métabetchouan en 1676, les Français continuèrent leur progression à l’intérieur des terres. Louis Jolliet, dès 1679, construisit des postes sur le lac Mistassini et à Némiskau sur la rivière Rupert (Simard, 1979 : 15). Il existait aussi, au sud du lac Nicabau, sur la rivière Scatsi, un poste érigé par un marchand de fourrures, Nicolas Pelletier : La traite vers la mer du Nord possède en 1679 ses principaux relais ; seul le tronçon qui va du poste de Métabetchouan au poste du grand lac Mistassini n’offre pas toute la sécurité souhaitable ; la route est trop longue et il faudrait la diviser en créant au lac Chamouchouane une étape. Il existe bien depuis 1683 un petit poste qu’a érigé Nicolas Pelletier, sur la rivière Scatsi à une lieue au sud de Nicabau. Pour le rallier, les voyageurs doivent faire un long détour et utiliser le cours impraticable de la rivière Marquette. Sous les pressions des usagers, surtout du supérieur des Jésuites qui veut y établir le centre de la mission, on décide en 1685 la construction du poste d’Ashuapmouchouan et, tout à côté, la mission de Saint-Ignace de Nicabau au lieu dit Saint-Nicolas d’Ashuapmouchouan. (Simard, 1979 : 16)

Figure 114. Poste de traite de Chicoutimi : hachettes et haches de traite (xviie et xviiie siècles). (Lapointe, 1985 : 189, pl. 16). Photo : Marc Laberge, ministère des Affaires culturelles, gouvernement du Québec.

Figure 115. Poste de traite de Chicoutimi : pipe en terre cuite glaçurée de fabrication européenne découverte dans la couche amérindienne (Lapointe, 1985 : 209, pl. 28). Photo : Marc Laberge, ministère des Affaires culturelles, gouvernement du Québec.

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En 1688, un poste de traite fut donc construit sur le lac Chamouchouane, qui offrait un grand plan d’eau calme facilement accessible et qui se situait aussi au carrefour des rivières menant tant du côté du Saguenay que du Saint-Maurice ou de la baie James. Simard a dressé, à partir des documents d’époque, un portrait de ce dont pouvait avoir l’air ce premier poste en 1700 : On y trouve bien sûr la maison du commis et des employés, le magasin et les bâtisses nécessaires à semblable complexe hospitalier et commercial. Tout à côté s’élèvent les constructions de la mission. Le père de Crespieul en dresse un premier inventaire en 1688. Il souligne la présence de la petite maison du missionnaire que l’on vient d’achever avec son grenier où sont rangées les ferrailles. Dans la cour, deux cabanes, chacune divisée par deux cloisons avec portes. Le jésuite dénombre encore l’église et la cave, tout cet ensemble appartient à la mission. (Simard, 1979 : 18)

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Au début du xviiie  siècle, le poste d’Ashuapmuchuan tomba plus ou moins en désuétude et, en 1731, François-Étienne Cugnet, régisseur de la traite de Tadoussac, fit construire une maison et un magasin sur les ruines du premier poste (Simard, 1979 : 20). Faisant partie de la traite de Tadoussac sous le Régime français puis des postes du Roy sous le Régime anglais, le poste d’Ashuapmuchuan connut toute une série de locataires. En 1788, la Compagnie du Nord-Ouest sous-loua le bail des marchands de Québec, Alexandre et George Davidson de même que François Baby ; ce n’est qu’en 1831 que le poste fut loué par la Compagnie de la baie d’Hudson, qui le ferma en 1851. Le site du poste de traite a été découvert en 1966 par Robert Simard, travaillant de concert avec la Société d’archéologie du Saguenay. Simard y aurait effectué quelques sondages en 1971, mais l’essentiel de son intervention a été effectué en 1977 et surtout en 1978 (Somcynski, 1982 : 12-13). Fouillant par niveaux arbitraires de 2 à 5 cm d’épaisseur, Simard (1979 : 173-176) mit au jour pas moins de six structures, en plus du débarcadère et du potager. Cependant, seulement deux de ces structures datent de la première occupation du fort au xviie siècle, les autres étant associées à des contextes plus récents des xviiie et xixe siècles. La première structure consiste en une simple base de cheminée en pierre associée à un couteau pliant français, une pierre à fusil sur éclat et des clous forgés (Simard, 1979 : 54-56). Comme les murs de cette habitation n’ont pas été déterrés, on ne peut connaître ses dimensions. L’autre structure est aussi incomplète puisqu’elle n’est représentée que par un alignement de trois pieux qui pourraient tout aussi bien avoir appartenu à une maison ou un hangar construit de poteaux en terre (Simard, 1979 : 63-67). Auraient aussi appartenu à cette première occupation une pipe en étain comme on en a trouvé à Sainte-Marie-aux-Hurons, une pipe en pierre, une contre-platine de fusil ainsi que des têtes de hache et une collection de 273 perles de verre. L’analyse compositionnelle de 15 perles bleu-turquoise de cette collection par Hancock et al. (1996) a démontré que 11 d’entre elles, soit près des trois quarts, appartiennent à trois types de perles ordinairement trouvés sur des sites du xviie  siècle. Ce résultat vient corroborer la

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datation attribuée par Simard aux deux structures anciennes mises au jour. Le rapport de Simard présente toutefois des lacunes importantes. En effet, il se contente de lister le nombre d’ossements trouvés dans chacun des niveaux, sans se donner la peine de les identifier. Il en résulte qu’il nous manque une information essentielle pour connaître les stratégies de subsistance des occupants du site. De plus, la fonction même du site, un poste de traite, qui est tout à fait corroborée par les assemblages d’objets mis au jour (haches, perles de verre, couteaux, pierres de fusil, cônes clinquants, etc.), suppose une présence amérindienne au moins minimale. Or, le rapport ne fait aucunement mention de cette présence, malgré les trouvailles régulières d’éclats de quartz et de quartzite dans les niveaux les plus profonds et d’ossements souvent blanchis ou calcinés caractéristiques de foyers amérindiens. À lire ce rapport, on a l’impression que les Français se trouvaient seuls, laissés à eux-mêmes avec leurs pacotilles au cœur de la forêt boréale. Encore un de ces rendez-vous manqués entre Français et Amérindiens. Cette pénétration filiforme des Français dans l’univers amérindien de l’intérieur des terres constituait un phénomène tout à fait spécial en ce que ces nouveaux venus n’occupaient pas réellement ce territoire. Ils étaient surtout intéressés par ses ressources, principalement les fourrures qu’ils ramenaient vers le Saint-Laurent pour ensuite les acheminer vers l’Europe. Aussi, les différentes chaînes de postes avancés n’avaient été mises en place que pour protéger les intérêts français, assurer le va-et-vient constant des commerçants, missionnaires et soldats entre la colonie de base de la vallée du Saint-Laurent et les lieux de traite (Eccles, 1976 : 110). Débutant dès le début du xviie  siècle avec les « truchements », ces garçons qu’on laissait chez les Amérindiens pour qu’ils en apprennent les langues et les coutumes, cette présence très spéciale des Français en milieu autochtone se continua dans la deuxième demie du xviie  siècle avec les coureurs de bois et puis les voyageurs, si bien qu’à la fin de ce siècle, la moitié des hommes en âge de le faire avait fait le voyage vers le nord ou l’ouest (Mathieu, 2001 : 89). D’autre part, les Amérindiens, pris dans cette

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économie-monde, vivaient une situation tout à fait ambiguë. En tant que trappeurs d’animaux à fourrure, ils devaient conserver leur mode de vie ancestral à nomadisme restreint en même temps qu’ils devenaient de plus en plus dépendants des objets européens que leur procurait ce commerce. LES VILLES ET LES VILLAGES

Au Canada, sous le Régime français, on compte, dès la première demie du xviie siècle, trois noyaux d’établissement euro-américains qui en viendront à être qualifiés d’urbains, c’est-à-dire à être assez importants pour justifier la présence d’un gouvernement : Québec fondée en 1608, TroisRivières en 1634 et Montréal en 1642. Quant aux agglomérations de moindre importance, les villages, elles sont constituées autour du manoir seigneurial et des églises, ou bien développées près de missions et de fortins liés à la présence autochtone, aux guerres iroquoises ou encore à la menace plus ou moins constante exercée par les colonies anglaises. À la Conquête, la carte dressée par le gouverneur Murray de 1760 à 1762 relève cinq villages dans le gouvernement de Québec, trois dans le gouvernement de Trois-Rivières et dix-sept dans le gouvernement de Montréal (Courville, 1990 : 24) : La carte de Murray n’indique sans doute que les villages qui ont survécu aux opérations militaires de 1759-1760, mais elle offre suffisamment d’informations pour que l’on puisse saisir les tendances de la croissance villageoise. En effet, comparée aux relevés de Marcel Trudel pour la première moitié du xviie siècle et aux aveux et dénombrement de la première moitié du xviiie, elle confirme que l’élan que semble avoir pris cette croissance, notamment dans la région de Montréal où le nombre de hameaux et de bourgs augmente rapidement. En outre, elle indique que c’est dans cette dernière région qu’ils sont les plus bâtis et les mieux circonscrits dans l’espace. Enfin elle montre le rôle qu’ont pu jouer les ouvrages de défense dans la définition du semis villageois, notamment dans les secteurs exposés aux incursions ennemies, comme la région de Montréal où bon nombre de villages trouvent leur origine dans ces premiers fortins à l’intérieur desquels s’élevaient souvent

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une église, un presbytère et quelques maisons. On en retrouve dans l’archipel de Montréal, sur la rive sud du Saint-Laurent et dans la vallée du Richelieu où Chaussegros de Léry avait même conçu le plan d’une ville fortifiée à Chambly. (Courville, 1990 : 22)

Donc, à la fin du Régime français, on reconnaît l’existence de plus de trente villes et villages identifiés comme tels, la plupart établis sur les rives du Saint-Laurent, si on ajoute à ceux relevés par Murray les villages incendiés en 1759 en aval de Québec par les troupes britanniques commandées par le général Wolfe au moment de leur remontée du fleuve. En fait, si on reprend le décompte de ces habitats groupés plutôt en paroisses – c’est-à-dire un territoire soumis à la juridiction spirituelle d’un curé, donc une définition beaucoup plus vague que celle des géographes  –, leur nombre devient beaucoup plus important. Marcel Trudel (1961) a déterminé que 116 de ces paroisses sont établies le long du Saint-Laurent entre Oka, à l’ouest de Montréal, et Rimouski à la fin du Régime français. Il y a donc là une matière potentiellement féconde pour les archéologues intéressés à la période coloniale. Cependant, avant d’aborder les études qui ont été faites sur le sujet, il convient de s’attarder sur la nature du phénomène urbain pour y réfléchir. Qu’est-ce qu’une ville ou un village ? Les auteurs ne s’entendent pas sur le sujet et il faut bien admettre qu’on n’en possède pas de définition toute faite, chacun ayant son point de vue sur la question. Pour un écologiste comme Odum (1976), l’écosystème urbain est un écosystème subventionné, c’est-à-dire un système qui ne se suffit pas à luimême et subvient à ses besoins énergétiques en parasitant en quelque sorte d’autres écosystèmes. L’excellente étude de William Cronon (1991) sur Chicago, Nature’s Metropolis : Chicago and the Great West, va exactement dans ce sens. Il en est un peu de même pour l’historien Fernand Braudel (1967 : 370), qui affirme que « la ville n’existe en tant que telle que face à une vie inférieure à la sienne », cette « vie inférieure » étant nécessairement la campagne qui « doit porter la ville » (Braudel, 1967 : 372). Cette conception est certainement le produit de l’historique de l’origine même du

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phénomène d’urbanisation. En effet, l’origine des villes au Néolithique est liée à la production de surplus par les agriculteurs permettant le développement d’une nouvelle forme résidentielle, encore peu séparée du monde rural, mais regroupant les membres de la société engagés dans des fonctions artisanales, religieuses, administratives ou politiques (Castells, 1972 : 23). Ces premières agglomérations urbaines, ouvertes sur leurs campagnes, diffèrent beaucoup de la ville médiévale préindustrielle enfermée dans ses murailles (Hannerz, 1980 : 105-106). Ces murs de défense seront bientôt à ce point associés à la ville que Braudel (1967 : 376) peut affirmer que « toute ville se veut un monde à part. Fait saillant : du xve  au xviiie  siècle, toutes ou presque ont leurs remparts ». Cette affirmation est d’ailleurs corroborée par Furetière qui, dans son dictionnaire publié en 1690, donne de la ville la définition suivante : « Habitation d’un peuple assez nombreux qui est ordinairement fermée de murailles. » Mais la ville n’est pas que forme et système, elle est aussi composée d’individus. Cet aspect est déjà contenu dans la définition de Furetière, lequel, assez vaguement, il faut le dire, parle « d’un peuple assez nombreux ». Manuel Castells (1972 : 107) y va d’une définition plus précise en disant de la ville qu’elle est la « localisation permanente relativement large et dense d’individus socialement hétérogènes ». Cette citation, empruntée à Louis Wirth, est aussi reprise par Ulf Hannerz (1980 : 87-88) qui insiste sur les effets que la taille de la ville ainsi que le regroupement dense d’individus d’origines et d’habiletés diverses ont sur la formation d’un environnement caractéristique, proprement urbain. La densification de la population urbaine favorise donc le développement d’une hétérogénéité interne, par les activités et fonctions multiples qui sont le propre de la ville, et celui d’une hétérogénéité externe, par le fait qu’elle attire des nouveaux venus avec des idées et des compétences diverses. L’importance de ce dernier aspect a aussi été reconnue par Braudel (1967 : 374) : « Sans doute une ville cesserait de vivre, si elle n’assurait plus ses ravitaillements en hommes nouveaux. » Cette brève discussion nous amène à considérer, à une échelle plus grande cette fois, un

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concept important dans la formation des villes, celui d’urbanisation : […] la notion idéologique d’urbanisation se réfère au processus par lequel une proportion significativement importante de la population d’une société se concentre sur un certain espace, où se constituent des agglomérations fonctionnellement et socialement interdépendantes de points de vue internes, et en rapport d’articulations hiérarchisées (réseau urbain). (Castells, 1972 : 32)

En d’autres termes, l’établissement d’une ville en appelle une autre. C’est ainsi qu’à partir d’un noyau urbain fort, on verra apparaître d’autres agglomérations avec des fonctions plus spécialisées : villes relais sur une route commerciale, postes de défense, villages industriels spécialisés dans l’exploitation d’une matière première et sa transformation, villages de pêcheurs, etc. Ce processus, tout en faisant bien ressortir l’importance des fonctions liées au phénomène urbain, accorde une grande place à la situation, l’emplacement où s’établissent les villes. Ceci est tout à fait normal quand on pense au fait que la ville est à la base un écosystème ouvert, subventionné, dont le fonctionnement dépend de matières et d’énergies exogènes. Elle doit donc être facile d’accès, située près de bonnes voies de transport terrestres et aquatiques et reliée à des écosystèmes et des marchés qui vont l’approvisionner. C’est encore Braudel (1967 : 385) qui affirme : « Mais toute ville, quelle qu’elle soit, est d’abord un marché. » Et l’anthropologue Ulf Hannerz abonde dans le même sens : Les formes économiques indispensables à la croissance des sociétés urbaines sont plutôt la redistribution, l’appropriation et la maîtrise des biens et des services par un centre suffisamment fort et l’échange marchand avec sa détermination des prix par les forces du marché. (Hannerz, 1980 : 112)

En fait, c’est la cité médiévale qui a servi de ferment au capitalisme marchand, dont les effets contribueront à changer de façon drastique les environnements urbains aux xviie et xviiie  siècles (Mumford, 1964 : 328, 522 sq.).

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Parmi les cinq domaines à l’intérieur desquels se jouent les multiples rôles auxquels sont obligés les citadins –  foyer et parenté, approvisionnement, loisir, voisinage, trafic  –, Hannerz (1980 : 136 sq.) en vient à soumettre l’hypothèse que l’approvisionnement est celui à la base de l’exercice de tous les autres et que c’est à partir de ce domaine que l’on aurait les plus grandes chances de pénétrer de l’intérieur le phénomène urbain : À titre d’application plus précise, on pourrait mettre à l’épreuve l’hypothèse selon laquelle la composition du domaine d’approvisionnement a un effet certain sur la formation et la sélection des autres rôles dans les répertoires individuels et dans l’inventaire d’ensemble. Si, à titre de premier pas vers une cartographie des formes urbaines, les communautés sont classées selon leurs combinaisons de fonctions et les rapports qui leur correspondent à l’intérieur et à l’extérieur du domaine de l’approvisionnement, une connaissance de ce domaine permettra également de comprendre la forme et la dynamique des autres rapports. C’est peut-être là une stratégie d’analyse anthropologique des sociétés urbaines qui peut combler le fossé conceptuel séparant la biographie du citadin et la place de la ville dans la société globale. (Hannerz, 1980 : 144)

Cette hypothèse présente un grand intérêt en ce qu’elle unifie, à travers le domaine d’approvisionnement, les individus urbains et la diversité de leurs rôles avec l’espace urbain et ses multiples fonctions. L’individu retrouve donc sa place ou sa niche, définie par ses divers rôles et ses réseaux, dans l’écosystème urbain, tout comme les espèces animales dans les écosystèmes naturels. Cette discussion présente un intérêt certain sur le plan théorique, mais ces idées peuventelles être appliquées à l’archéologie, à l’étude de villes mortes ? Disons d’abord que le domaine de l’approvisionnement, puisqu’il englobe tous les aspects de l’économie urbaine, à savoir la redistribution, l’appropriation et la maîtrise des biens et services ainsi que les échanges marchands, en fait les ressources matérielles pour l’exercice des autres rôles, peut se concilier avec l’archéologie, qui s’intéresse à l’étude du comportement des

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humains à partir des vestiges matériels qu’ils ont laissés sur leur passage. Il est vrai que les preuves archéologiques sont par définition incomplètes et que seulement la moitié des domaines dans lesquels se classent les différents rôles pourraient être abordés avec quelque succès. Mais il n’en reste pas moins que l’archéologie a su démontrer jusqu’à maintenant, par la fouille ponctuelle de sites bien choisis en milieu urbain, que l’on peut documenter et expliquer des aspects aussi importants que le mode et les conditions de vie, le statut socio-économique, les activités et événements spécifiques au site fouillé ainsi que les échanges commerciaux. L’archéologue peut donc sans nul doute rejoindre l’individu en ce qui touche à la vie domestique et parfois en lui-même, comme l’ont démontré les fouilles de cimetières urbains. Sur le plan archéologique, il est certain que l’on  peut identifier à partir des traces et vestiges matériels les principales fonctions –  ou domaines  – qui caractérisent un environnement urbain : administrative, commerciale, industrielle, religieuse, portuaire, etc. À partir de cette dimension fonctionnelle, il est concevable que l’on puisse reconstituer, du moins dans ses grandes lignes, l’écosystème urbain dans une perspective d’écologie urbaine, et cela, tout en tenant compte du fait que les vestiges et traces mis au jour sont, par leur nature, incomplets et nous livrent une image distordue des environnements passés. Il est certain qu’à cause même de la nature des données archéologiques la reconstitution d’un écosystème urbain ancien, avec ses flux d’énergies quantifiés sur des données objectives solides, est hors de portée des archéologues. Une telle chose pourrait être envisageable pour certains environnements urbains pour lesquels on dispose de fonds d’archives très détaillés et exhaustifs qui viendraient compléter les données archéologiques, et encore… Cependant, si on allie au cadre écosystémique une autre approche d’ensemble encore plus vaste, l’archéologie environnementale qui débouche sur la reconstitution des paysages anciens, nous pensons que, sans perdre de vue les individus qui habitent la ville, il serait possible d’en arriver à une compréhension du cadre urbain dans sa globalité. En effet, l’archéologie environnementale, dans son approche de la réalité archéologique, procède de

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façon ponctuelle, site par site comme la démarche traditionnelle, tout en jetant un regard particulier sur ces aspects de l’environnement naturel qui sont liés aux comportements des humains ayant occupé ces sites, comme leur cadre de vie, les conditions d’hygiène, les stratégies de subsistance, etc. Avec ce concept de paysage urbain, nous rejoignons en bout de ligne Ulf Hannerz (1980 : 375) qui en vient à conclure que « en règle générale, c’est le paysage urbain dont nous devons nous occuper, c’est-à‑dire l’environnement fabriqué par une population ­urbaine pour son usage ». Après cette courte digression sur la possibilité d’une étude du phénomène urbain par l’archéologie, retournons à l’objet de notre propos : les agglomérations à caractère urbain de la NouvelleFrance. Il faut d’abord insister sur le fait que ces  environnements urbains appartiennent à un contexte particulier : ce sont des villes coloniales. Dans le Nord-Est de l’Amérique du Nord, à part les grands villages des Amérindiens pratiquant l’agriculture, on ne rencontre pas d’agglomérations dans lesquelles se manifeste une densification importante. Dans le contexte de l’expansion capitaliste, les autorités coloniales n’ont assurément pas pensé au modèle amérindien pour planifier leurs premiers établissements. Il fallait se protéger de l’écrasante majorité que représentaient les populations autochtones et aussi démontrer sa puissance, son autorité. Les trois premiers établissements français de la vallée du Saint-Laurent présenteront donc toutes les caractéristiques des villes coloniales. Ce seront des villes créées de toutes pièces, qui ne seront pas superposées à des grandes villes déjà existantes comme celles de l’Amérique ibérique, et qui seront construites selon des modèles directement importés de la métropole. Il s’agira surtout de centres commerciaux et administratifs qui, dans un premier temps, dépendront à peu près totalement de la métropole pour leur approvisionnement, puisque leur création aura précédé la mise en place d’un agrosystème capable de produire des surplus suffisants pour la population de ces agglomérations naissantes. Au Canada, tout se passe comme si on se trouvait dans une espèce de Néolithique à l’envers et que c’était la ville qui, par son existence même, appelait l’existence des campagnes et des

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agriculteurs. Cette inversion se retrouvera également dans la population, puisque ce sont souvent des gens issus du milieu urbain, des engagés, d’anciens militaires et des « filles du Roy », qui iront s’établir sur les terres. Quant à l’histoire urbaine du Canada, plusieurs synthèses ont été produites sur le sujet (Dechêne, 1974 ; Marsan, 1974 ; Charbonneau, Desloges et Lafrance, 1982 ; Lachance, 1987 ; Hare, Lafrance et Ruddel, 1987 ; Chénier, 1991). L’historien André Lachance (1987 : 10) résume ainsi les établissements urbains du Saint-Laurent sous le Régime français : À cette époque, lorsqu’on parle de villes canadiennes, on comprend qu’il s’agit de Québec, de Montréal et de Trois-Rivières. Montréal, ville de commerce où prospèrent des bourgeois dynamiques et entreprenants ; Trois-Rivières, poste de relais entre Québec et Montréal et petite place de marché ; Québec, la plus grande, port de mer, centre politique et administratif important et foyer de culture.

Toutefois, sur le plan de la recherche, malgré que ce soit surtout dans les villes que les interventions archéologiques se sont multipliées depuis une quarantaine d’années, aucune synthèse, même élémentaire, n’a encore été produite. À la lumière de la réflexion que nous avons engagée sur le phénomène urbain et la possibilité de son étude par l’archéologie, nous tenterons donc de mettre en place des éléments qui pourraient servir d’introduction à une telle démarche synthétique. Cette introduction considérera essentiellement les villes de Québec et de Montréal, la ville de TroisRivières, malgré le fort potentiel qu’elle présente, n’ayant fait à ce jour l’objet que d’un nombre restreint d’interventions archéologiques publiées. Enfin, nous terminerons cette section en parlant de deux agglomérations villageoises du xviiie siècle bien documentées sur le plan archéologique : les Forges du Saint-Maurice, un village industriel, et le bourg de Pabos, un village de pêcheurs. LA VILLE DE QUÉBEC

L’apport de l’archéologie à notre connaissance des environnements urbains ne peut pas avoir la

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même envergure d’une ville à l’autre. Nous l’avons vu, Louisbourg, une ville morte et abandonnée depuis plusieurs siècles, a pratiquement été ressuscitée à partir des fouilles archéologiques qui y ont été faites. Cela ne peut être le cas pour une ville comme Québec, même si en 1993, déjà, on trouvait dans la littérature scientifique la concernant près de 500 références archéologiques (Moss, 1993). Québec est une ville vivante en constant processus de changement et de remodelage, si bien que les traces de ses vestiges anciens n’existent souvent plus qu’à l’état partiel et forcent les archéologues à des reconstitutions plausibles, sans plus, de ce qui a existé. Aussi, il faut considérer que, dans un environnement d’une telle importance patrimoniale –  Québec figure sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO  –, les fouilles archéologiques sont effectuées dans une optique particulière. D’un côté, les archéologues municipaux tentent, autant que faire se peut, de sauvegarder, à travers les projets de développement propres à la dynamique d’une ville contemporaine, certains vestiges significatifs du passé. D’un autre côté, les archéologues de Parcs Canada concentrent leur action sur des sites historiques d’importance nationale, donc des propriétés du gouvernement fédéral, dans un but de conservation et de mise en valeur. Encore ici, les interventions sont de nature ponctuelle, sans que de l’une à l’autre les problématiques de recherche soient nécessairement reliées. Le problème est donc que, malgré ces multiples efforts et la grande qualité des fouilles effectuées, il est pratiquement impossible de dégager une vue synthétique de ce qu’était la dynamique urbaine de la ville de Québec à partir de l’archéologie. Nous sommes donc bien conscient du caractère périlleux de l’exercice auquel nous allons nous livrer dans les pages qui suivent. Dans son étude sur la paléogéographie de la pointe de Québec, où se trouve maintenant la place Royale, Alain Painchaud (1993 : 75-76) liste huit facteurs d’ordres topographique et géographique qui auraient pu favoriser l’établissement de populations préhistoriques à cet endroit. Le rétrécissement du fleuve, principale voie de communication vers l’intérieur du continent, permet d’en garder le contrôle, tandis que le carrefour que la rivière Saint-Charles fait avec le fleuve constitue un bon

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endroit pour mettre les bateaux à l’abri tout en étant un environnement très favorable à la chasse et à la pêche. Sur le plan topographique, c’est la combinaison du fleuve, du pied de la falaise et du promontoire qu’est le cap Diamant qui est intéressante. L’estran y est étroit et l’eau relativement profonde, en sorte que les embarcations peuvent accéder plus facilement à la pointe, qui constitue le seul endroit habitable au pied de cette falaise assurant une protection contre les vents hivernaux dominants. De plus, l’espèce d’entaille dans la falaise – l’actuelle côte de la Montagne – forme un lien naturel avec le promontoire, offrant une vue panoramique sur le fleuve et une grande partie de la région. Avec des avantages aussi évidents, il n’est que normal que les Européens, comme les Amérindiens avant eux, aient eu le désir de s’y installer. Certains de ces avantages avaient déjà été reconnus par Champlain, de Monts et Du Pont Gravé lors de leur exploration du Saint-Laurent en 1603 : Nous vinsmes mouiller l’ancre à Quebec, qui est un destroict de laditte rivière de Canada, qui a quelque trois cens pas de large. Il y a à ce destroict, du costé Nort, une montaigne assez haulte, qui va en abaissant des deux costez ; tout le reste est pays uny et beau, où il y a de bonnes terres pleines d’arbres, comme chesnes, cyprés, boulles, sapins et trembles, et autres arbres fruitiers sauvages, et vignes ; qui fait qu’à mon opinion, si elles estoient cultivées, elles seroient bonnes comme les nostres. Il y a, le long de la coste dudit Quebec, des diamants dans des rochers d’ardoyze, qui sont meilleurs que ceux d’Alençon. (Champlain, 1973, i : 89-90)

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Il n’est donc pas étonnant que, lorsqu’ils reviennent à Québec en 1608 dans le but d’installer un comptoir permanent pour la traite des fourrures, les Français choisissent cette pointe de terre qui donne sur le détroit de Québec et constitue en quelque sorte la porte sur l’intérieur du continent (figure  116) : De l’isle d’Orléans jusques à Quebec, y a une lieue, et y arrivay le 3. juillet : où estant, je cherchay lieu propre pour nostre habitation, mais je n’en peu

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Figure 116. Québec et ses environs au moment de sa fondation (1608). (Champlain, 1973, i : 296).

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trouver de plus commode, ny mieux situé que la pointe de Quebec, ainsi appelée des sauvages, laquelle estoit remplie de noyers. (Champlain, 1973, i : 296)

Cette première implantation des Français au pied du cap Diamant allait être déterminante pour la forme que prendrait bientôt la ville de Québec. En effet, c’est autour de l’habitation, dans ses différentes transformations, que se développerait la basse-ville de Québec dans sa première phase. Champlain ne fut pas très long à exploiter les avantages qu’offrait le promontoire et, comme nous l’avons vu plus tôt, dès 1620, il décida d’entreprendre la construction d’un fort de bois, le fort Saint-Louis, destiné à protéger le comptoir situé juste en dessous (figure 117). Après la mort de Champlain, le gouverneur Montmagny fit remplacer la frêle forteresse de bois par un fort en maçonnerie auquel s’intégrait sa résidence. On peut dire que c’est avec ces ouvrages défensifs mis en place par Champlain et Montmagny que s’amorce le développement de la haute-ville sur le promontoire.

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Ce premier aménagement du paysage urbain, avec son opposition ville basse et ville haute, est en rapport direct avec la topographie – le fleuve, la pointe de Québec et le cap Diamant. On y voit déjà poindre une composante importante pour les Français en minorité par rapport à des populations autochtones beaucoup plus nombreuses, de surcroît en état de guerre, composante qui deviendra déterminante avec les rivalités commerciales qui naîtront entre la colonie du Saint-Laurent et celles de la Nouvelle-Hollande puis de la NouvelleAngleterre : la construction de fortifications et d’installations portuaires. Avec son plan de rues orthogonal et sa place Royale centrale, la basse-ville marchande du xviie  siècle suit un modèle inspiré de la bastide médiévale et souvent appliqué aux villes coloniales du Nouveau Monde (Mumford, 1964 : 420). Elle fait contraste avec la haute-ville institutionnelle, militaire et cléricale (figure  118), dont les principales avenues convergent vers le château et fort Saint-Louis selon le tracé baroque des villes en étoile (Mumford, 1964 : 492 ; Chénier, 1991 : 20-21). De fait, la ville de Québec, malgré la

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Figure 117. Copie du plan de Québec effectué par Jean Bourdon (1640) montrant la distinction entre haute et basse-ville qui est déjà amorcée (Noppen et al., 1979 : 7, figure 10). Bibliothèque municipale (Montréal).

menace iroquoise, demeurera ville ouverte pendant presque tout le xviie siècle ; ce n’est qu’en 1690 qu’elle sera enfermée dans une première enceinte : Une différence majeure [par rapport aux villes françaises] existe pourtant : à Québec, point de

Figure 118. La basse-ville et la haute-ville de Québec (1700). (Le Roy de Bacqueville de La Potherie, 1722).

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fortifications, de murs, si ce n’est le fort de la Haute-Ville, la batterie du Château et une autre en Basse-Ville. L’élément militaire, la présence de remparts n’est pas pour autant étranger au concept de ville appliqué à Québec. De fait, depuis le plan initial de Montmagny en 1636 et jusqu’à la réalisation d’une enceinte effective par le major Provost en 1690, l’idée de fortifier Québec est constante et les projets sont multiples. (Chénier, 1991 : 27)

C’est aussi à partir de la fin du xviie siècle que l’on commencera à ériger en bordure du fleuve des batteries, auxquelles le développement des installations portuaires de Québec durant le Régime français est très lié. Depuis plus de trente ans, les archéologues de Parcs Canada ont effectué des fouilles de sauvetage dans différents secteurs des fortifications de la haute-ville de Québec. Ces interventions étaient pour la plupart liées à des travaux d’entretien de cette vaste enceinte, propriété du gouvernement du Canada (Beaudet et Élie, 1993 ; figure 119). Ces

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diffusion en cours de travaux des données utiles à la protection des vestiges et au réaménagement des sites, mais aussi à l’archivage et l’analyse subséquente des milliers d’informations consignées à propos de chacun d’eux. C’est ainsi que nous disposons maintenant d’un répertoire analytique de la très grande majorité des vestiges mis au jour sous la terrasse Dufferin et sur le front ouest des fortifications à partir de la Citadelle jusqu’au bastion Saint-Jean. De plus, plusieurs études particulières ont été réalisées pour rendre compte des résultats des recherches. (Beaudet et Élie, 1993 : 27) Figure 119. Plan anonyme (1709) qui montre la hauteville et la basse-ville de Québec avec, à l’ouest, la nouvelle enceinte de la ville du côté terre (Noppen et al., 1979 : 106, figure 11). Archives nationales d’outre-mer (France), FR CAOM 3DFC 375A.

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fouilles, bien que souvent séparées les unes des autres par de nombreuses années et accomplies à un rythme qui était plutôt celui de la conservation architecturale, ont donné lieu à plusieurs grands chantiers : la Citadelle, les bastions Saint-Louis (figure  120) et des Ursulines, le bastion SaintJean, l’éperon de la redoute Dauphine, la redoute du Palais ou redoute du Bourreau, les Nouvelles Casernes, la porte du Palais et le château et fort Saint-Louis. Ce qui fait l’intérêt de ces interventions est qu’elles ont été réalisées non seulement avec une constance remarquable, mais avec une méthodologie qui est demeurée cohérente pendant toutes ces années, permettant un cumul systématique des informations obtenues :

En plus de reconstituer au sol le tracé exact de l’enceinte, ces fouilles ont permis de voir dans quelle mesure ces différents ouvrages de terre, de pierre ou de bois correspondaient à la science des fortifications du xviiie  siècle. Elles ont aussi entraîné la reconstitution de certains éléments intéressants des fortifications : par exemple, l’échauguette (figure 121), cette espèce de guérite en pierre intégrée au parapet en surplomb du fossé, reconstituée

Il a été développé au fil des ans une approche d’enregistrement qui facilite non seulement la

Figure 120. Québec : vestiges du bastion Saint-Louis mis au jour (Beaudet et Élie, 1993 : 28, figure 3). Dessin : François Pellerin, Parcs Canada (Québec).

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Figure 121. Québec : reconstitution de l’échauguette ou guérite du bastion Saint-Louis à partir de pièces détachées découvertes dans le fossé bordant le bastion. L’ingénieur du roi, Chaussegros de Léry, avait fait installer seize de ces guérites aux angles des bastions. Cette structure est à comparer à celle reconstituée pour le bastion du Roy à Louisbourg (figure 45). Dessin : François Pellerin, Parcs Canada (Québec).

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à partir de pièces détachées mises au jour dans le fossé (Beaudet et Élie, 1993 : 29) ; la redoute du Palais, rebaptisée redoute du Bourreau vers 1700 (Guimont et Savard, 2000 : 4, 10), avec sa palissade ; ou encore cet ouvrage temporaire, une petite redoute en terre, fraisée et palissadée, construite vers 1711 devant l’imminence d’une nouvelle invasion britannique (L’Anglais, 1999 ; figure 122). Le suivi archéologique des travaux de stabilisation de la Citadelle de Québec entrepris en 2001 a permis d’amasser des connaissances nouvelles, voire insoupçonnées, sur ce complexe militaire imposant qui domine le fleuve Saint-Laurent, la ville de Québec et sa campagne, de sa position sur les hauteurs du cap Diamant. Construite par les Britanniques de 1820 à 1831, à la suite de la guerre de 1812 contre les États-Unis, la Citadelle avait été érigée à un endroit où se trouvaient déjà d’anciennes fortifications françaises des xviie et xviiie  siècles (Gauvin, 2006 ; Cloutier, P., 2006). Alors que certains de ces éléments ont été conservés en entier – la redoute et la poudrière du Cap construites respectivement en 1693 et 1749 (Cloutier et Gauvin,

2006 : 29-30) –, d’autres ont tout simplement été incorporés à la nouvelle construction au xixe siècle. Certains de ces éléments ont été mis au jour et identifiés par les archéologues de Parcs Canada (figure 123) : À la Citadelle même, certains éléments construits par les ingénieurs français ont été incorporés au système défensif mis en place par les Britanniques. Parmi ceux-ci, on reconnaît la poudrière construite en 1749 (Musée du Royal 22e Régiment), les casemates de la glacière (caponière 24), le flanc gauche du bastion Dalhousie et ses trois embrasures de même que la poterne du bastion Prince-de-Galles et celle du flanc gauche du bastion Dalhousie (couloir d’accès à la chaufferie). De plus, lors des travaux archéologiques de 2003-2004, des vestiges des années 1745-1750 furent identifiés, dont l’épaule gauche du bastion de la Glacière, une rampe à canons et certains éléments de l’entrée de la poterne qui menait aux casemates de la Glacière. (Cloutier, P., 2006)

Plus généralement, la conclusion la plus significative découlant de ces interventions est la démonstration faite par les archéologues de Parcs Canada d’une certaine continuité entre l’ancienne fortification du Régime français et la « nouvelle citadelle » du xixe  siècle, donc l’existence d’une « avant-citadelle » (Gauvin, 2006). Cependant, cette continuité n’est pas que structurale ; elle se manifeste aussi dans la planification effectuée par

Figure 122. Québec : reconstitution d’éléments de la redoute temporaire en terre et en bois, effectuée à partir de 31 pieux mis au jour dans le bastion de la redoute Dauphine : pieu de fraise horizontal surmontant un pan de palissade soutenu par un assemblage en queue-d’aronde et incliné contre un remblai de terre (L’Anglais, 1999 : 23, figure 3). Parcs Canada (Québec).

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Figure 123. Québec : vestiges du bastion de la glacière mis au jour lors de la fouille de la citadelle (Cloutier, Desgagné et Gauvin, 2006 : 7). Parcs Canada (Québec).

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les ingénieurs français, en particulier celle proposée par Chaussegros de Léry en 1720, et qui sera reprise dans ses grandes lignes, un siècle plus tard, par le colonel Durnford (Cloutier, P., 2006 : 9 ; Cloutier et Gauvin, 2006 : 25). À propos du fort et château Saint-Louis, il faut signaler la découverte, lors des fouilles de 1985 à 1987, des vestiges de maçonnerie du bastion sudest construit du temps du gouverneur Frontenac, les restes de quatre des six plates-formes rectangulaires à canon en bois de la batterie du château construite en 1692 de même que d’une autre plateforme trapézoïdale de la batterie installée dans les années 1740 (Renaud, 1990 : 22-26). En 2005, de nouvelles fouilles ont été entreprises dans ce secteur des fortifications, sur le site même du château Saint-Louis, et les résultats préliminaires s’avèrent très précieux pour notre connaissance de ce haut lieu du pouvoir dont l’occupation s’est étendue sur toute la durée du Régime français. Dans une section précédente, celle portant sur l’établissement permanent de Québec au temps de Champlain, nous avons déjà présenté les résultats de ces fouilles relativement aux premier et second forts Saint-Louis. Dans la présente section, qui a plus à voir avec les aspects urbains de l’agglomération de Québec, nous concentrerons notre propos sur les transformations ultérieures des établissements anciens, c’est-à-dire le château et le fort Saint-Louis à partir du mandat du gouverneur Charles Huault de Montmagny jusqu’à celui de Pierre de Rigaud de Vaudreuil, à la fin du Régime français. En fait, le bâtiment qui est devenu le « château » Saint-Louis n’est rien d’autre que le logis déjà occupé par Champlain et qui fut habité par le gouverneur Montmagny à son arrivée en NouvelleFrance (figure 124), lequel fit subir à l’édifice des transformations importantes en 1647 : Construite entièrement en pierre, la nouvelle résidence du gouverneur mesure 86 pieds français (27,9 m) de long sur 24 pieds (7,8 m) de large, soit plus du double de la superficie de l’ancien logis de Champlain. Elle doit compter quatre chambres, une cave et, elle aussi, une terrasse située à l’arrière, d’où on peut voir le fleuve. Dans l’ensemble, les plans historiques illustrant la

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Figure 124. Québec : vestiges du logis de Champlain et du premier château Saint-Louis et ses dépendances (1620-1694). (Goyette, 2009 : 115, figure 1). Dessin : L. Gagnon et J. Croteau, Parcs Canada (Québec).

période s’échelonnant entre 1648 et 1685 ne nous montrent qu’un seul grand corps de logis, du type de ceux que l’on retrouve dans le fort de la période précédente. Les illustrations de Franquelin et de Villeneuve, datant respectivement de 1683 et de 1685, représentent un bâtiment rectangulaire, ne comportant qu’un rez-de-chaussée surmonté d’un toit en pavillon percé de lucarnes. (Goyette, 2009 : 119)

De ce bâtiment de grandes dimensions pour l’époque, les archéologues de Parcs Canada ont mis au jour plusieurs vestiges : trois murs de fondation en pierre calcaire de Beauport appartenant à la partie nord de l’édifice ; des carreaux de plancher du même type que ceux mis au jour dans le logis de Champlain et les restes d’un plancher de bois, témoignant probablement de la présence d’une cave sous le plancher du rez-de-chaussée. Jouxtant cet édifice du côté nord et du côté sud, comme c’était le cas pour le logis de Champlain, se

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trouvaient des éléments architecturaux et autres traces qui peuvent être associés d’un côté à une boulangerie-cuisine (figures  125 et 126) et de l’autre à une forge (Goyette, 2009 : 119-122). C’est aussi à cette époque que vient s’ajouter le jardin ornemental du gouverneur qui donne encore plus de prestance à l’ensemble (Cloutier et L’Anglais, 2009 : 95). Durant les années 1680 et, par la suite, sous les gouverneurs qui s’y sont succédé, le château Saint-Louis fera l’objet de réparations, agrandissements et même démolitions partielles qui changeront l’édifice à tel point que l’on peut parler d’un ­deuxième château Saint-Louis :

Figure 126. Québec : château Saint-Louis avec sa terrasse du côté de la falaise (1683). (Jean-Baptiste-Louis Franquelin, « Carte du Fort St. Louis »). La cuisine se trouve à gauche, derrière l’appentis, détail. Bibliothèque et Archives Canada, PH/340-Québec, 1683 ou ANOM, 3DFC 347B.

Ce ne sera donc que durant le second mandat de Frontenac (1689-1698) qu’un deuxième château Saint-Louis, plus sécuritaire, plus spacieux et davantage digne d’un gouverneur général, verra le jour. Le vieux château de Montmagny sera donc

démoli, mais une partie de ses fondations sera conservée, qui serviront à asseoir le nouvel édifice. Ces fondations seront existantes et apparentes dans le sous-sol du château jusqu’à son incendie en 1834. (Goyette, 2009 : 124)

Les fouilles de Parcs Canada ont également révélé les fondations du cabinet privé du gouverneur ainsi que le mur arrière de l’agrandissement de la cuisine (Goyette, 2009 : 124). Sur le plan de la culture matérielle, c’est surtout dans trois secteurs du site associés à l’occupation du second château Saint-Louis dans la première demie du xviiie siècle qu’ont été faites les découvertes les plus significatives (Cloutier et L’Anglais, 2009 : 107-109). Une fosse de latrines contenait un pot en terre cuite de Saintonge, un gobelet en porcelaine chinoise, une bouteille et deux verres à vin. Et dans la partie sud-est de la cour avant du château, on a mis au jour un assemblage important d’objets témoignant de la présence des gouverneurs : des plats en faïence de Delft et des assiettes en faïence de Rouen ; un couteau avec son manche décoré d’argent et de nacre et des carreaux de plancher hexagonaux recouverts d’une glaçure verte. Aussi, dans un autre secteur situé au sud du château, se trouvait un riche assemblage dont le contenu a pu être attribué au gouverneur Beauharnois qui résida dans le second château de 1726 à 1747 (figure 127) : Figure 125. Québec : vestiges de la boulangerie-cuisine du château Saint-Louis (1648-1683). (Goyette, 2009 : 121, figure 5). Parcs Canada (Québec).

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La zone située au sud du château a elle aussi livré une quantité importante de détritus, de la vaisselle

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Figure 127. Québec : assiette en faïence et bouteille à vin portant les armoiries du gouverneur Beauharnois (Cloutier et L’Anglais, 2009 : 108, figure 8). Parcs Canada (Québec).

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de table et de la verrerie, principalement, cette fois, attribuables au gouverneur Charles de la Boische de Beauharnois, successeur du marquis de Vaudreuil. L’assemblage se démarque par ses magnifiques assiettes en faïence, provenant du sud de la France, et par la douzaine de bouteilles à vin, qui sont toutes ornées des armoiries du Marquis, le seul des 18 gouverneurs auquel se rattache précisément quelque objet que ce soit. (Cloutier et L’Anglais, 2009 : 108)

L’étude préliminaire de cette collection d’objets nous ouvre déjà une fenêtre unique sur les conditions de vie des gouverneurs de la Nouvelle-France et sur l’importance du paraître dans l’exercice de leurs fonctions, une importance qui se modèle, bien qu’à une tout autre échelle, sur ce qui se passait dans la mère patrie dans les milieux reliés au pouvoir et à la royauté. Parallèlement à celle du château, le fort SaintLouis connaît, après l’arrivée de Montmagny, une importante évolution qui se poursuit jusqu’à la fin du xviie  siècle, si bien que l’on peut parler des forts Saint-Louis iii et iv (Guimont, 2009). La caractéristique la plus importante de ce troisième état du fort Saint-Louis est sans doute que, sous Montmagny, les palissades de bois sont remplacées par des ouvrages de maçonnerie, ce qui en fera « le premier ouvrage en maçonnerie à la  haute-ville » (Guimont, 2009 : 134). Un autre changement important apporté par Montmagny est le déplacement de l’entrée du fort qui se

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trouvait du côté sud vers le front nord de la fortification. Ce changement s’est avéré d’une grande importance, puisque, le fort s’ouvrant alors sur la campagne, c’est-à-dire sur le promontoire vers l’ouest et l’intérieur des terres, il en faisait le point de départ du plan en étoile de la haute-ville qui allait s’y développer et dont le visiteur attentif reconnaît les traces encore bien présentes de nos jours (figure 128). Du troisième fort, les archéologues ont mis au jour quelques vestiges : une plateforme à canon du petit bastion sud-ouest et une partie d’un redan aménagé dans le segment nord de l’enceinte (Guimont, 2009 : 134-136). Malgré ces changements, le fort Saint-Louis présente toujours des faiblesses sur le plan défensif et, à la suite de l’attaque de Phips sur Québec en 1690, le gouverneur Frontenac réussit à convaincre les autorités de la nécessité de mieux défendre la ville. C’est ainsi que, dans son quatrième état, le fort Saint-Louis sera agrandi, entouré de murs atteignant jusqu’à 16 pieds (5,20 m) de hauteur et disposé selon un tracé en accord avec les plus récents développements de l’art des fortifications de l’époque : Le tracé du fort se présente maintenant de la manière suivante : le front sud comporte à son extrémité orientale un demi-bastion qui flanque la courtine sud. Ce demi-bastion comprend un flanc et une face complète, cette dernière venant s’appuyer sur le mur de la batterie du château. Ce front se termine à l’ouest par un bastion qui flanque à la fois les courtines sud et ouest. Du côté

Figure 128. Plan de la ville de Québec par Alfred Hawkins (1845). Bibliothèque et Archives nationales du Québec.

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nord-ouest se trouve le second bastion. Ainsi, la courtine ouest, où se trouve l’entrée principale du fort, est flanquée de deux bastions. À l’est du bastion nord-ouest, le front nord, compte tenu de la configuration du cap à cet endroit, ne comporte qu’une courtine très réduite à l’extrémité de laquelle se trouve un second demi-bastion de forme irrégulière et dont la face allongée rejoint le coin nord-ouest du château Saint-Louis. Cette configuration respecte en tout point les principes de base du flanquement tel que mis en œuvre par le célèbre ingénieur militaire Sébastien Le Prestre de Vauban. (Guimont, 2009 : 139)

Étant donné que le projet de fouilles de Parcs Canada était restreint au secteur de l’actuelle terrasse Dufferin, les découvertes des archéologues ont été limitées à quelques sections de murs du quatrième fort, en particulier la face droite allongée du bastion nord-est (Guimont, 2009 : 139). Il n’en reste pas moins que, dans le contexte colonial de l’Amérique du Nord de la deuxième demie du xviie  siècle, le fort Saint-Louis, perché sur le haut de la falaise du cap Diamant, devait présenter un aspect formidable tant aux Iroquois qu’aux Bastonnais dérangés par la présence française. Et si on ajoute à cette fortification le château Saint-Louis et la culture matérielle qui lui est associée, dont l’aspect monumental et la somptuosité se sont accentués depuis Montmagny jusqu’à Frontenac et les gouverneurs qui leur ont succédé, on a là tous les ingrédients assurant l’expression du pouvoir exercé par la royauté française :

du fort et du château Saint-Louis demeure limitée. En effet, du site se trouvant sous la terrasse Dufferin jouxtant l’hôtel Le Château Frontenac (figure  129), un lieu visité chaque année par des centaines de milliers de touristes, les archéologues n’ont fouillé que 25 % ; le reste demeure enfoui. Il reste à espérer que les gestionnaires et décideurs en place sauront compenser cette lacune en mettant l’accent sur des analyses en profondeur des riches données acquises, en particulier celles concernant la culture matérielle et les aspects environnementaux, de façon à redonner au public, dans une monographie synthétique, ce lieu d’une grande importance patrimoniale. En plus de nous renseigner sur les fortifications de la haute-ville, les fouilles des fortifications par Parcs Canada ont contribué à l’acquisition de connaissances nouvelles sur des aspects méconnus de la vie à Québec sous le Régime français. Par exemple, un contexte de la casemate du bastion

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Dès lors, il [le château Saint-Louis] aspirera à refléter le statut du représentant du roi qu’était le gouverneur général de la colonie. Avec son enceinte fortifiée et sa cour pavée, il nous apparaîtra à la fin du Régime français comme un magnifique édifice de style classique français, à l’image d’une certaine noblesse établie au Canada depuis le xviie  siècle. Son aspect architectural en fera un monument digne de sa métropole, mais surtout digne d’une vraie capitale française en terre d’Amérique. (Goyette, 2009 : 125)

Toutefois, malgré les résultats spectaculaires acquis par ce projet de Parcs Canada, l’exploitation du site

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Figure 129. Vue vers le nord-est du chantier archéologique du site du château Saint-Louis. Photo : Manon Goyette, Parcs Canada (Québec).

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Saint-Louis qui a pu être daté à environ 1750-1760 a révélé un riche dépôt d’ossements qui nous renseigne sur les habitudes alimentaires des soldats à cette époque. L’analyse des restes fauniques mène à la conclusion suivante :

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D’après les vestiges d’animaux relevés dans le contexte i, le régime alimentaire des soldats pendant l’occupation française [1750-1760] était relativement monotone, quoique dans une moindre mesure que ne le laissent entendre les documents sur les rations officielles. Dans ceux-ci, le mouton n’est presque jamais mentionné et, d’après le nombre d’os de bétail dénombrés, le bœuf était une importante, voir la principale source de viande pour les soldats. Presque tout le porc qu’ils mangeaient devait arriver en barils et salé, tandis que le bœuf était probablement en grande partie élevé et abattu sur place puis consommé immédiatement. Cette hypothèse se fonde sur les documents disponibles et non pas sur une caractéristique particulière des ossements. Pour le moment, il n’existe aucun moyen de déterminer si un os particulier a été préservé dans une solution de sel. (Balkwill et Cumbaa, 1987 : 7)

Dans cet assemblage où les os d’animaux domestiques dominent, on trouve quand même certains taxons d’animaux sauvages qui auraient pu être chassés par les soldats ou achetés chez des marchands de Québec et des cultivateurs des environs qui les auraient vendus au marché. Nous pensons, entre autres, au lièvre, à la tourte, à la morue et à l’anguille. Cependant, si on fait le décompte du nombre de taxons domestiques (D) en regard des taxons sauvages (S) représentés dans l’assemblage de la casemate du bastion Saint-Louis et qu’on fait la comparaison avec l’assemblage du fort de pierre à Chambly (1709-1760), on obtient un rapport D/S égal à 8/13 (ou 0,62) contre 7/35 (ou 0,20), ce qui indique une étendue beaucoup plus restreinte de la niche écologique exploitée par les militaires de Québec. Aussi rudimentaire que soit cette mesure, elle nous montre quand même une différence importante, même si les animaux domestiques prédominent quant à la quantité d’os aux deux endroits, entre le régime alimentaire carné des soldats en poste à Québec et de ceux d’un fort un

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peu plus isolé, le fort Chambly, au xviiie siècle. La conclusion que l’on peut en tirer est que les soldats de Chambly devaient pratiquer la chasse plus intensivement que ceux de Québec pour diversifier leur régime alimentaire en viande. Un autre aspect intéressant de la contribution de l’archéologie relativement aux fortifications de la haute-ville de Québec est la découverte par les archéologues, entre 1986 et 1991, au moment de la réfection de la courtine et du bastion SaintLouis, de 52 sépultures (Gagnon, 1990 ; Piédalue et Cybulski, 1992). Ces sépultures ont été mises au jour dans un remblai d’argile, à 5 mètres (16,4 pi) à partir du sommet des murs de fortifications (figure 130). Leur position stratigraphique et le fait que « certaines se trouvaient entre les contreforts qui soutenaient le mur d’escarpe extérieur, tandis

Figure 130. Québec : dégagement de quatre squelettes enterrés le long de la face gauche du bastion Saint-Louis (Piédalue et Cybulski, 1992 : 9). Photo : Michel Élie, Parcs Canada (Québec).

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que d’autres étaient localisées sous l’emplacement du mur de revêtement intérieur » (Piédalue et Cybulski, 1992 : 5), ont permis aux archéologues de situer ces inhumations entre 1745 et 1753, au moment où, sous l’ingénieur royal Chaussegros de Léry, on procédait à l’achèvement des fortifications de la ville menacée par la déclaration récente de la guerre de la Succession d’Autriche qui faisait à nouveau de la France une ennemie de l’Angleterre. La question que se sont posée naturellement les archéologues est : mais qui sont ces personnes inhumées dans un endroit aussi inusité, d’où viennent-elles ? Déjà, la description physique de ces squelettes dressait le portrait d’une population hors de l’ordinaire : 47 individus de sexe masculin contre 4 de sexe féminin, tous adultes (77 % âgés de moins de 35 ans), auxquels s’ajoute un seul individu jeune. La taille moyenne des hommes était de 173,3 cm (5,7 pi), soit de trois pouces (7,6 cm) plus élevée que celle des soldats de la garnison de Louisbourg en 1712 (Piédalue et Cybulski, 1992 : 8). Ces caractéristiques physiques, ajoutées au lieu d’inhumation qui n’avait pas le caractère d’une terre consacrée, ont orienté les chercheurs dans leur investigation des documents d’archives reliés à cette période. D’abord, on y a trouvé que, pendant ce conflit, les Français avaient effectué à partir de 1745 des raids en Nouvelle-Angleterre, dans le but d’y faire des prisonniers qui pourraient servir de monnaie d’échange. Certains de ces prisonniers, au nombre de 300 (Piédalue et Cybulski, 1992 : 7), avaient été acheminés à Québec et quelques-uns ont alors tenu des journaux de leur captivité qui dura jusqu’au moment de leur échange, en 1748. C’est ainsi que l’on sait que 70 d’entre eux sont morts entre 1746 et 1747 et qu’ils ont été enterrés quelque part à Québec. Cela correspond bien aux données archéologiques, d’autant plus que, la plupart des prisonniers étant protestants, on peut concevoir que les autorités françaises aient décidé d’enterrer la fraction non catholique des prisonniers en terre non consacrée, comme c’était l’habitude. La bizarre découverte d’un pot rempli de 5 000 épingles de cuivre nous laisse cependant songeur quant à l’attitude de la population envers ces étrangers décédés (figure  131). En effet, il se pourrait bien que ces épingles aient servi à refermer les linceuls dans lesquels auraient été

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Figure 131. Québec, courtine et bastion Saint-Louis : A) la bouteille carrée avec son lot d’épingles, B) la bouteille carrée in situ et les ficelles nouées trouvées avec le contenu de la bouteille. Photo : Jean Jolin, Parcs Canada (Québec).

inhumés tous les prisonniers, sauf un qui était dans un cercueil de bois. Mais surtout, leur très grand nombre par rapport à celui des défunts – qui n’ont pas tous été enterrés en même temps – nous amène à penser qu’il pourrait s’agir là de l’indice d’un acte de sorcellerie, puisque le rôle important que les épingles jouent pour amener ou conjurer le mauvais sort est bien connu (Soutif et Guigny, 1989 : 134-135). Dans ce cas-ci, on peut imaginer que l’on aurait eu l’idée de se protéger des esprits en liberté de ces malheureux captifs qui n’avaient pas pu survivre aux dures conditions de leur détention, loin de leur maison et de leur famille. Cette information a été renforcée par un nouvel examen de cette trouvaille qui a révélé la présence de deux bouts de ficelles nouées demeurés inaperçus par les archéologues. Or, ces ficelles nouées peuvent être reliées à des pratiques de sorcellerie blanche ou noire bien documentées aux xviie et xviiie siècles –  « nouer la cordelette »  – et elles auraient donc pu être déposées dans la bouteille dans le but de jeter des sorts sur certaines personnes en particulier ou encore intensifier le pouvoir protecteur des épingles (Moussette, 2006 : 124). En ce qui

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concerne l’état de santé des prisonniers, l’examen des squelettes révèle de nombreux états pathologiques : lésions au dos et aux dents, fractures osseuses, infection des sinus, anémie, périostite due à la malnutrition durant l’enfance (Piédalue et Cybulski, 1992 : 10). Aussi, même si les journaux des prisonniers ne mentionnent pas des conditions de vie extrêmement difficiles, de nombreux cas de scorbut dus au manque de vitamine C sont signalés (Piédalue et Cybulski, 1992 : 11), ce qui n’a sans doute pas aidé à la survie de ces gens dont la condition physique laissait déjà à désirer. Maintenant, quittons les fortifications de la haute-ville et voyons ce qu’il en est de celles de la basse-ville. Disons tout d’abord que, comme le front ouest des fortifications de la ville haute, le littoral sur lequel furent installées, d’abord, la première ville basse autour de l’habitation de Champlain et, plus tard, ce que l’on a appelé la deuxième ville basse autour de l’intendance, constituait un front nord d’autant plus vulnérable qu’il n’était pas situé sur une hauteur et qu’on pouvait s’en approcher par bateau. Là comme à la haute-ville, ce n’est que tardivement qu’on construisit de véritables fortifications servant à protéger la population qui s’y entassait. L’un de ces premiers ouvrages destinés à la défense du littoral fut la batterie Royale construite en 1691, qui a été fouillée en 1972 par le gouvernement du Québec et reconstruite sur ses fondations avec ses onze embrasures à canon à partir des données archéologiques complétées par les plans et documents d’époque (Picard, 1978 ; figure 132). Plus tard, juste au nord sera construite entre 1707 et 1709 la première batterie Dauphine, lors de la nouvelle menace qui plane sur Québec avec la guerre de la Succession d’Espagne qui, encore une fois, oppose la France à l’Angleterre, et ce, depuis 1702. Cette prolongation du front défensif vers le nord intègre le quai de pierre et sa citerne construite en 1699 par le grand marchand de fourrures Charles Aubert de la Chesnaye. Elle constitue un gain d’espace appréciable sur le fleuve, et une maison, celle de Jean Mailloux, y sera même édifiée dans les années 1720. Ces éléments structuraux ont tous été mis au jour par les archéologues de la Ville de Québec et de l’Université Laval (Groupe Harcart, 1989 ; Leclerc, 1998 ; L’Anglais, 1998 ; Simoneau, 2008a ; figures  133 et 134). On peut dire qu’avec

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Figure 132. Vestiges de la base des murs et des contreforts de la batterie Royale construite en 1691. La chaussée devant la batterie est construite sur des terres de remplissages déposées sur le lit du fleuve du Saint-Laurent (Picard, 1978 : 10, figure 3). Photo : Michel Gaumont, ministère des Affaires culturelles du Québec.

cette construction, l’ambiguïté entre la fonction défensive et la fonction portuaire devient très marquée, si bien que, dépendamment de la situation, temps de guerre ou temps de paix, on va se servir de ces ouvrages comme fortifications ou comme quai. En effet, cette première batterie Dauphine sera érigée avec l’aide des marchands qui, dans les années 1720, une fois la menace anglaise conjurée, feront disparaître le parapet de l’ouvrage militaire pour le transformer en quai propre au débarquement des marchandises, une transformation constatée par les fouilles archéologiques : Les documents mentionnent aussi vers cette date [ca 1720] le désarroi de l’ingénieur militaire mandaté par le roi pour l’organisation de la défense de la ville, devant la démolition de la partie supérieure de la batterie. Orchestré par les marchands de Québec, l’enlèvement des merlons fut entrepris afin d’aplanir la muraille, du côté du fleuve, et de transformer cet aménagement militaire en quai.

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Figure 133. Site de l’îlot Hunt : plan synthèse des vestiges mis au jour ; en vert et en rouge, on voit les vestiges de la première batterie Dauphine (Simoneau, 2008 : 361, figure 29). Ville de Québec et CÉLAT, Université Laval.

L’absence de toute trace relative aux embrasures et aux plates-formes à canon confirmerait les doléances de l’ingénieur. (L’Anglais, 1998 : 112)

Signalons que, sur le site du Musée de la civilisation plus au nord, la prolongation de cet ouvrage

Figure 134. Site de l’îlot Hunt : vue vers le nord-ouest du parement de la première batterie Dauphine (Simoneau, 2008 : 397, figure 65). Service des Communications, Ville de Québec.

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sur le terrain du sieur Boisseau (Simoneau, 2008a : 121-122, 153) est bien conservée sous la forme d’un quai avec ses anneaux d’amarrage ou organeaux en fer (figure 135) : De ce fait, la Couronne utilise une grande partie du terrain aménagé en quai de Boisseau, pour y implanter des plates-formes à canon ; le quai de bois existant est seulement doublé. Boisseau, troublé dans ses activités, trouvera moyen d’avoir de nouveau accès à la rive en acquérant un terrain situé au nord de la batterie. En 1750, il juxtapose à la batterie une maison de pierre qui s’appuie cette fois directement sur un nouveau quai qu’il fait construire en pierre de grès de l’Ange-Gardien. Ce quai déterré sur ces deux faces au cours de la construction du Musée de la civilisation, démontre le soin apporté à une construction constituée uniquement de maçonnerie. Il présente un important fruit sur ses deux faces et ses assises sont très régulières. Des contreforts, également maçonnés, seront posés quelque temps après la construction

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Figure 135. Vestiges de la première batterie Dauphine transformée en quais. Ces vestiges ont été mis au jour lors de la construction du Musée de la civilisation à Québec. Coin supérieur droit : maison Estèbe intégrée au musée comme le sont d’ailleurs les quais restaurés, toujours visibles dans le hall d’entrée (Ville de Québec, 1987 : 106, figure 89). Photo : Daniel LaRoche, Société immobilière du Québec.

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devant le quai supportant le bâtiment pour en contrer tout mouvement éventuel. (LaRoche, 1994 : 33)

Avec la guerre de Sept Ans (1756-1763) et les hostilités entre la France et l’Angleterre qui reprennent et s’intensifient, on assiste à un nouveau gain d’espace sur le fleuve, environ une quinzaine de mètres (49 pi), lors de la construction de la seconde batterie Dauphine, parallèle à la première. Un important remplissage daté du deuxième quart du xviiie  siècle de même qu’un contrefort de cette batterie, qui aurait été démantelée ou simplement inachevée, ont été mis au jour sur le site de l’îlot Hunt (Leclerc, 1998 : 61-62, 87 ; L’Anglais, 1998 : 83-86 ; Simoneau, 2008a : 142153). Enfin, au cours des fouilles récentes par les archéologues de la Ville de Québec sur le site de l’îlot Hunt, on a constaté la présence au pied de ces quais et batteries de riches assemblages d’artéfacts et d’écofacts, en fait des dépotoirs d’objets jetés dans le fleuve, qui nous renseignent sur la vie quotidienne des habitants, leurs conditions d’hygiène, les activités commerciales, en particulier la

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traite des fourrures, et plus largement l’évolution du paysage dans ce secteur aux xviie et xviiie siècles (Cloutier, 2009 ; figure 136). Il serait intéressant de comparer ce matériel avec celui mis au jour sur les sites voisins, à la place Royale. Sur les concessions plus au nord, en bordure du fleuve, ce front portuaire de la première basseville sera continué par des quais en bois construits selon « la technique des pièces empilées à l’horizontale et retenues à l’intérieur par des tirants à corps morts, attachés à la façade par des assemblages à queue-d’aronde » (LaRoche, 1994 : 34). Au moment de l’attaque de Québec par les troupes britanniques en 1759, la première basse-ville subit de lourds bombardements qui y ont semé la destruction. C’est à ce moment que la maison de Jean Mailloux construite derrière la première batterie dauphine fut détruite (De Varennes, 1994 : 9). Dans son voisinage immédiat, les archéologues trouvèrent dix boulets de canon, dont plusieurs encore entourés du bourrelet d’impact qu’ils avaient formé dans le sol et un autre bien identifié par la marque caractéristique de l’armée britannique (L’Anglais, 1998 : 113 ; figure 137). En ce qui concerne la deuxième basse-ville qui s’est formée au pied de la falaise autour de l’intendance dans le quatrième quart du xviie  siècle, sa situation dans le bas estuaire de la rivière SaintCharles avec son estran plus large crée un environnement bien différent de celui de la première basse-ville. Durant la panique des années 1690, on y construit un vaste enclos palissadé dont la pointe

Figure 136. Site de l’îlot Hunt : retailles de cuivre, perles de verre et couteau pliant mis au jour dans un contexte du dernier tiers du xviie siècle (Cloutier, 2006 : 47, figure 3). Photo : Chantal Gagnon, Ville de Québec et CÉLAT, Université Laval.

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Figure 137. Boulet de canon entouré de son bourrelet d’impact qui « témoignerait de l’entrée à vive allure du projectile dans la couche [de sol] » (L’Anglais, 1998 : 47). Ce boulet est un témoin du bombardement de la ville de Québec par les Britanniques à l’automne de 1759. Photo : Paul-Gaston L’Anglais, Ville de Québec et CÉLAT, Université Laval.

nord-ouest est constituée par la redoute SaintNicolas et qui se trouve à enfermer l’ancien palais de l’Intendant et les maisons du faubourg SaintNicolas dans un vaste quadrilatère (figure  138). Sans doute à cause de son manque d’efficacité comme ouvrage défensif, la palissade ne sera conservée qu’en partie, pour clore l’intendance du côté ouest ; par contre la redoute Saint-Nicolas se retrouve encore sur les plans du xviiie siècle, où

Figure 138. Cartouche de la carte de Fontville (1699 ?) montrant la deuxième basse-ville avec le premier palais de l’Intendant aux abords de la rivière Saint-Charles (Noppen et al., 1979 : 103, figure 6). Bibliothèque et Archives Canada, numéro de reproduction C46450.

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elle conserve sa fonction défensive pour cette partie de l’estuaire de la rivière Saint-Charles. De cette continuation de l’enceinte ouest reliant la redoute du Palais à la redoute Saint-Nicolas à la fin du xviie  siècle, les archéologues de l’Université Laval ont déjà mis au jour quelques éléments importants : au pied de la falaise, la base du gros mur de maçonnerie qui descend par paliers de haut en bas du cap et les fondations aussi en maçonnerie de ce qui pourrait être une petite redoute montrée sur le plan de Dubois Berthelot de Beaucours jouxtant une porte d’entrée de l’enclos de l’intendance (Alberton, 2005 : 23), et encore plus au nord, dans la suite de ces éléments structuraux, un alignement de pieux constituant les restes de la simple palissade érigée au même moment (Desjardins, 2010 : 251-258 ; Lambert et Mercier, 2010 : 90-97 ; figure 139). On n’a pas encore réussi à localiser la redoute Saint-Nicolas qui formerait l’extrémité ouest de ce front défensif, mais une telle chose serait possible en extrapolant à partir

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Figure 139. Îlot des Palais : vue vers le sud des vestiges des pieux de la palissade érigée en 1690 (45A250) (Desjardins, 2010 : 296, figure 10). Photo : Marie-Pier Desjardins, Chantier-école, Université Laval.

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de l’alignement de pieux appartenant au mur d’enceinte ouest et en déterminant son point de rencontre avec une autre ligne extrapolée à partir d’un second alignement de pieux de palissade mis au jour dans une cour de l’îlot Saint-Nicolas, ce dernier ayant vraisemblablement appartenu au mur nord de l’enceinte longeant la berge de la rivière Saint-Charles (Tremblay, 1984 : 22-23). C’est à l’intérieur de cette enceinte palissadée que se trouvent l’intendance et les premières maisons de ce qui constituera le faubourg SaintNicolas. En fait, cet embryon de ce qu’on a appelé la deuxième basse-ville trouve son origine non pas dans l’intendance, mais possiblement dans un chantier naval entrepris en 1666 par l’intendant Talon, dont on pense avoir trouvé les traces sous la forme d’un mur de bâtiment et de pièces de bois ouvrées (Auger, Simoneau et Bain, 2009 : 149-150) –  qui constitueraient les premières traces d’une occupation euro-américaine à cet endroit  –, et certainement dans la grande brasserie qu’y fit construire ce même intendant en 1668. Cette dernière entreprise n’obtint pas le succès escompté et dut fermer ses portes en 1675 (figure  140).

Pourtant, ce bâtiment industriel ne fut pas abandonné ; il servit entre autres à loger des ouvriers du chantier naval, situé tout près, et à entreposer des poudres. Ce n’est qu’au milieu des années 1680 que l’intendant de Meulles, chassé de sa maison par un incendie, viendra y habiter et finalement proposera au roi de l’acheter pour en faire une résidence digne de son statut d’intendant. Ce premier véritable palais, qui réunissait, outre les quartiers de l’intendant, tous les éléments liés à sa fonction qui en faisait l’égal du gouverneur de la colonie – la salle du Conseil souverain, les magasins, la prévôté, les prisons, une chapelle et des jardins –, fut utilisé jusqu’en 1713, date de sa destruction par un violent incendie. Il sera remplacé par un nouveau palais situé plus au nord, de dimensions encore plus monumentales, dont la construction est terminée en 1719 et qui servira de siège à l’intendance jusqu’à la conquête de la Nouvelle-France en 1760 (figure 141). Il va sans dire que ce lieu de pouvoir vit défiler pendant ces trois quarts de siècle les personnages les plus influents de la colonie, puisque c’est là que s’y prenaient les décisions liées à l’économie et à la justice, tandis que le gouverneur, logé

Figure 140. Îlot des Palais : plan de la « Maison de la Brasserye » (1686). Bibliothèque et Archives Canada, M/350Québec/1686, numéro de reproduction C50292.

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Figure 142. Plans, profils et élévations des magasins du Roy à Québec par Laguer de Morville, deuxième version faite en 1718. Archives nationales d’outre-mer (France), DFC, Amérique septentrionale, Portefeuille v, Mo403B, 9 novembre 1718.

233 Figure 141. Élévation et plan du nouveau palais de l’Intendant (1715). Bibliothèque et Archives Canada, PH/350/Québec/1715, numéro de reproduction C16036.

au château Saint-Louis, était plutôt concerné par les questions politiques et militaires. Quant à ce qu’il restait des ruines de l’ancien palais, on récupéra une bonne partie des murs de maçonnerie pour construire de vastes entrepôts, les « magasins du Roy », dans lesquels se trouvaient aussi les prisons civile et criminelle et une grande boulangerie où on fabriquait le pain pour les troupes (figure 142). Ce nouveau palais et ces magasins détachés, auxquels venaient s’ajouter, à l’ouest, des écuries et des dépendances, le bâtiment de l’ancienne fabrique de potasse utilisé comme magasin et de vastes jardins, constituaient un imposant témoignage de l’expression de la puissance coloniale française en Amérique (figure 143). On y rendait la justice, on y rédigeait édits et ordonnances, et c’est aussi à cet endroit qu’arrivaient par voilier le matériel destiné aux troupes et les marchandises servant au commerce des fourrures.

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Figure 143. Plan de l’intendance et du chantier naval fait en 1739 par Chaussegros de Léry. Bibliothèque et Archives du Canada, PH/350-Québec/1739, numéro de reproduction C33290.

Cela dit, nous pouvons résumer ce que les fouilles de l’intendance, qui se sont déroulées en une première étape, soit de 1982 à 1990, et s’y poursuivent depuis 2000, nous ont appris sur ce lieu jusqu’à maintenant (Moussette, 1992 ; 1993 ; 1994a ; Auger, Simoneau et Bain, 2009 ; figure 144). Outre l’hypothétique chantier naval antérieur déjà mentionné, commençons par cette « maison de la brasserye » transformée en palais pour l’intendant, palais qui sera détruit par le feu et à partir des ruines duquel on reconstruisit les magasins-prisons du Roy au xviiie siècle. Il va sans dire qu’avec toutes ces transformations, le site a été passablement bouleversé, mais heureusement ces trois phases d’occupation sont en général superposées et reconnaissables sur le plan stratigraphique (figure 145).

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Figure 144. Plan composite des vestiges et des fouilles menées sur le site de l’Îlot des Palais par l’Université Laval et la Ville de Québec. Infographie : F. Pellerin, A. Nault, L. Grenier, Ville de Québec.

Figure 145. Îlot des Palais : fouille en cours sur le site du premier palais de l’Intendant (1989). En haut de la photo, près de l’échelle, on peut voir le plancher de béton de la brasserie industrielle Boswel-Dow du xxe siècle. En dessous de ce plancher : l’accumulation des sols durant les différentes occupations du site jusqu’au niveau ancien du premier palais, où se trouve le seau. Service des Communications, Ville de Québec.

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De l’imposante brasserie de Talon, le bâtiment qui devait être un facteur contraignant pour la forme que prendrait l’occupation urbaine de ce lieu, les archéologues ont pu déterminer le périmètre, donc les dimensions, et ainsi faire le lien avec les documents d’époque, de sorte que, en procédant à rebours à partir des occupations ultérieures, il a été possible d’en effectuer une reconstitution au moins volumétrique. Sur le plan fonctionnel, vu que les vestiges de cet édifice étaient essentiellement les caves, on a retrouvé peu de ses vestiges architecturaux (figure  146). Cependant, certains éléments importants de la chaîne opératoire de la fabrication de la bière ont pu être reconnus. Il s’agit du dallage à peu près intact du germoir pour l’orge avec ses deux âtres de cheminées pour y garder une température optimale, sa pierrée pour évacuer les eaux usées (figure 147) et sa citerne où arrivait de la fontaine du Roi, une source plus haute dans la falaise, l’eau nécessaire pour le brassage de la bière. Une deuxième opération pour la production du malt se faisait dans une espèce de four appelé

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Figure 146. Îlot des Palais : plan d’ensemble des vestiges architecturaux mis au jour par l’Université Laval et appartenant à la brasserie de Talon (Moussette, 1994 : 30, figure 6). Dessin : Danielle Filion, Chantier-école, Université Laval.

Figure 147. Îlot des Palais : vue vers le nord du drain en pierre (17B340) creusé à même la roche-mère. Les flèches blanches indiquent le sens de l’égouttement de l’eau (Guimont, 1987, figure 58). Photo : Jacques Guimont, Chantier-école, Université Laval.

touraille, conçu pour sécher les germes d’orge disposés sur un plancher ajouré installé au-­dessus

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d’une source de chaleur. Des vestiges de cette installation, les murs nord et est en partie, ont été mis au jour sur la façade de l’édifice, du côté nord. Aussi, à la suite des fouilles récentes par la Ville de Québec de la partie ouest de la brasserie au-delà du germoir, on a pu faire la démonstration qu’elle se divisait en deux secteurs (Simoneau, 2009 : 161165). Le plus grand, formant les deux tiers de cet espace, était occupé par un large massif de maçonnerie mis au jour par les archéologues, dans lequel deux espaces circulaires en maçonnerie étaient aménagés pour recevoir les vastes récipients de cuivre servant à cuire le moût, ce mélange de malt broyé et d’eau auquel on ajoute le houblon, avant de le transférer, une fois cuit, dans une grande cuve où sera fait l’ajout de levure nécessaire à la fermentation (figure 148). À l’ouest de cette installation se trouvait le secteur plus petit, une écurie qui, selon un plan de 1686, occupait l’extrémité de l’édifice (Simoneau, 2009 : 161). Peu d’artéfacts caractéristiques sont liés à l’occupation de la brasserie. Par contre, les écofacts nous parlent un peu plus de la fonction du lieu : des graines de houblon utilisées dans la fabrication de la bière et, dans la pierrée, des cocons de vers ronds du genre Tubifex, normalement associés aux eaux usées des brasseries (Fortin, 1989 : 12-14). Dans sa transformation en palais pour l’intendant, le corps du bâtiment de la brasserie va devenir le pavillon ouest et la touraille sera changée en une tourelle flanquée d’une cage d’escalier. Du côté

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Figure 148. Vestiges de maçonnerie des fours servant à cuire le moût et des deux supports de cuves de la brasserie de l’intendant Talon. On voit une partie arrondie du support de la cuve sud et un court segment de celui de la cuve nord. Photo : Daniel Simoneau, Ville de Québec.

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est, on ajoutera, pour faire équilibre au pavillon ouest, un autre pavillon faisant saillie sur la façade et surmonté d’un clocheton. C’est sous cet ajout que se trouvent les prisons du Roy. Le bâtiment prend ainsi une forme monumentale qui correspond bien au goût de l’époque et à l’importance que l’on attribue à la fonction d’intendant. En fait, l’iconographie ancienne ne nous montre pas d’élévations précises de ce bâtiment, mais les quelques gravures qui nous sont parvenues nous donnent quand même une bonne idée de son allure générale. Ces gravures, combinées aux plans et documents écrits de l’époque ainsi qu’aux données archéologiques, ont permis de déterminer son périmètre et, surtout grâce aux plans des magasins du Roy construits sur ses ruines, de reconstituer son élévation à une échelle plus réaliste que ses représentations sur les gravures d’époque (figure  149). Des structures fouillées, retenons principalement les cinq salles des caves qui servaient vraisemblablement d’entrepôts. En plus des débris et restes carbonisés de planchers de bois (figure 150), sans doute reliés à l’incendie de 1713, on y a mis au jour de nombreux artéfacts qui nous renseignent sur l’occupation des lieux (Moussette, 1994a : 53-66) : dans les deux salles les plus à l’ouest, des tessons de coupes et de bouteilles à vin, des cannelles à tonneau en laiton, des bouchons en étain ainsi qu’un riche assemblage de graines de plantes carbonisées, dont des olives, des raisins et des noix longues ; dans la salle la plus à l’est, une grande quantité de pièces de fusil, des lames de couteaux,

des médailles religieuses (Moussette, 2000a et b ; 2001) et des parties de tonneau (figures 151 et 152). Cette distribution des trouvailles suggère que les salles plus à l’ouest servaient sans doute à l’entreposage de denrées alimentaires, peut-être celles de l’intendant qui occupait les étages supérieurs, si on en croit le plan de Villeneuve de 1692, alors que les salles plus à l’est servaient au matériel militaire et aux marchandises de traite. Quant aux magasins détachés construits à partir de 1719 sur les fondations de l’ancien palais, il s’agit d’un édifice plus court, puisqu’on l’a amputé du côté ouest du pavillon qui servait de résidence à l’intendant – ce qui est tout à fait normal, puisque ce dernier devait aménager dans le magnifique palais érigé un peu plus au nord, juste de l’autre côté de la cour. Pour cette occupation, nous possédions les plans et vues en élévation très précis de Laguer de Morville qui, en plus d’une reconstitution volumétrique exacte à partir de laquelle nous avons pu préciser l’aspect extérieur de l’ancien palais et de l’édifice de la brasserie, nous ont permis de lier très précisément les données archéologiques à la documentation d’archives. C’est ainsi que l’on a pu établir de façon certaine que les prisons du Roi, maintenant incorporées aux magasins détachés, faisaient partie de l’ancien palais détruit. Et il en est de même de la rue Saint-Vallier, pavée de larges dalles de grès (figure  153), par laquelle on se rendait à une large entrée bordée de pierres chasse-roues (figure 154) qui donnait sur

Figure 149. Îlot des Palais : élévation nord du premier palais de l’Intendant reconstituée à partir des vestiges archéologiques et des documents d’archives (Moussette, 1994 : 74-75, figure 45). Dessin : Danielle Filion, Chantier-école, Université Laval.

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Figure 150. Îlot des Palais, site du premier palais de l’Intendant : restes du plancher carbonisé des caves du premier palais de l’Intendant reposant sur le germoir de la brasserie de l’intendant Talon et recouvert par les vestiges d’une structure de bois attenante aux magasins du Roy (Moussette, 1994 : 57, figure 27). Photo : Louise Renaud, Chantier-école, Université Laval.

Figure 151. Couteau pliant reconstitué avec sa lame mise au jour dans une cave du premier palais de l’Intendant à Québec (Moussette, 2000 : 7, figure 6). Dessin : Marcel Moussette.

Figure 152. Avers et revers d’une médaille religieuse (CeEt-30-27B4-1) en laiton mise au jour dans une cave du premier palais de l’Intendant à Québec (Moussette, 2001 : 299, figure 5). Photo : Lise Jodoin, Département d’histoire, Université Laval.

une allée recouverte aussi de pierres conduisant directement, à travers la cour, à la porte principale de l’édifice monumental du nouveau palais. Toutefois, il faut souligner que c’est encore dans les salles des caves qu’ont été faites les découvertes les plus importantes : des planchers de bois

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Figure 153. Îlot des Palais : pavé de la rue Saint-Vallier longeant les magasins du Roy. Service des Communications, Ville de Québec.

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Figure 154. Îlot des Palais : la pierre chasse-roue qui marque le côté est de la porte d’entrée de l’intendance sur la rue Saint-Vallier (Moussette, 1994 : 116, figure 106). Photo : Anne Desgagné, Chantier-école, Université Laval.

présentant un exceptionnel état de conservation (figure 155), bien qu’ils aient été construits avant 1760, date de la destruction de l’édifice, et aussi une quantité importante de matériel qui y était entreposé. D’abord, en ce qui concerne les planchers, on a pu démontrer qu’ils avaient été recouverts de larges planches ayant toutes les caractéristiques des bordées servant au recouvrement de

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Figure 155. Îlot des Palais : dégagement d’un plancher de bois des magasins du Roy. Service des Communications, Ville de Québec.

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la coque des navires, donc qu’il s’agirait de bois de récupération provenant vraisemblablement du chantier naval voisin. C’est aussi là que l’on a mis au jour un vaste dépôt de plusieurs milliers de pièces de quincaillerie d’architecture, de garnitures de fusils de traite (figure  156), de rassades, d’outils, de pierres à fusil et de munitions. Parmi ces artéfacts se trouvaient, en plus d’une assiette en faïence, des jarres en céramique, des

Figure 156. Îlot des Palais : garnitures de fusils de traite en laiton à décor gravé mis au jour dans les magasins du Roy à Québec : A) plaque de couche fixée au bout de la crosse ; B) contre-platine fixée sur la crosse du côté opposé au chien et à la batterie ; C) pontet servant à protéger la détente. Dessin et infographie : Alain Delisle, Andrée Héroux, Chantier-école, Université Laval.

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parties de baril et des restes de plantes comestibles carbonisées, surtout des fèves et des pois, qui démontrent bien la fonction d’entreposage de ces lieux (figure  157). Certains artéfacts, des carreaux de verre, des contre-platines et plaques de couche de fusil, étaient encore empilés au moment de leur découverte par les ar­chéo­logues. Dans cette réutilisation de matériaux locaux et de ces approvisionnements en marchandises de fabrication européenne transparaissent à la fois une adaptation réussie à ce nouveau continent et le maintien de l’économie-monde sur cette partie du continent nord-américain, dont les débuts de la mise en place remontaient déjà à deux siècles. Quelques autres aspects de l’enclos de l’intendance ont aussi été abordés par les archéologues, mais d’une façon moins approfondie. Nous nous contenterons donc de les énumérer, sans plus : l’édifice de la potasse, cette ancienne manufacture de potasse transformée en magasin à la fin du xviie siècle, dont un segment du mur nord a été mis au jour (Lapointe, 2001 : 19) ; un lambeau de sol peut-être lié aux grands jardins à la française de l’intendance du xviiie siècle (Eid, 2003 : 19) ; et une configuration encore mal expliquée de murs qui pourraient être les vestiges de dépendances bordant le côté ouest de la grande cour du nouveau palais (Duchaine, 2001 : 13-14). Une partie importante du nouveau palais, en fait la moitié sud de ses caves voûtées faisant toute la longueur de l’édifice, a subsisté jusqu’à nos jours et sert maintenant de lieu d’exposition. La

Figure 157. Îlot des Palais : A) assiette en faïence dans le style de Moustiers ; B) cruche en terre cuite commune mises au jour dans les magasins du Roy (Cloutier, 2010 : 66, figure 31 ; 72 ; figure 43). Photo : Lise Jodoin, Département d’histoire, Université Laval.

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première phase des fouilles dans ce secteur du site a donc eu pour objet de reconstituer le tracé de la moitié nord de l’édifice, aujourd’hui enfouie sous la rue des Prairies, ce qui est maintenant chose faite (Dionne, 2001 : 17-18 ; Gilbert, 2003 : 19-21 ; Herzog, 2005 : 31-33). Ces sondages, qui ont révélé une culture matérielle relativement pauvre quant à l’occupation de l’édifice, ont quand même permis la découverte de quelques éléments structuraux intéressants, entre autres la masse d’un âtre de grandes dimensions dans le mur pignon est (Dionne, 2001 : 17-18 ; Herzog, 2005 : 35 ; figure  158). Aussi, des fouilles de 2004, 2005 et 2006 (Desjardins, 2010 ; Gaudreau et Taschereau, 2010 ; Janson, 2010), la découverte de la fosse et d’une canalisation des grandes latrines situées à l’ouest du corps principal du bâtiment a révélé un riche dépôt d’artefacts et d’écofacts qui sont présentement à l’étude (figures 159 à 162). Il va sans dire que ces objets recèlent un grand potentiel pour notre compréhension du mode de vie des habitants du nouveau palais. On espère ainsi compléter un aspect que les fouilles exhaustives de l’ancien palais n’avaient pas permis d’aborder. Enfin, pour terminer cette section sur l’enclos de l’intendance et faire la transition avec d’autres installations en bordure de la rivière SaintCharles, il nous faut parler de cette représentation un peu insolite, mais qui a quand même sa raison d’être et qui se retrouve sur plusieurs plans et gravures de la fin du xviie siècle et du début du xviiie :

Figure 158. Îlot des Palais : vue en plongée des vestiges du mur pignon et de l’âtre à l’extrémité est du deuxième palais de l’Intendant (Dionne, 2001 : 32, figure 7). Photo : Marie-Michelle Dionne, Chantier-école, Université Laval.

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un canal creusé dans l’estran conduisant jusqu’à un bassin à l’intérieur de la zone palissadée, non loin de la façade de l’ancien palais (figure  163). Un tel ouvrage est tout à fait dans la logique de l’établissement en ce qu’il aurait sans doute facilité le transport par barque à partir des navires des approvisionnements destinés à l’intendance. Il apparaît pour la première fois sur le plan de Villeneuve de 1692, date qui coïncide bien avec la construction des ouvrages défensifs dans ce secteur de la ­deuxième basse-ville, ce qui a amené Herzog (2005 : 56) à émettre l’hypothèse très logique que la terre provenant du creusement de ce bassin aurait pu servir aux ouvrages défensifs. Cependant, malgré les représentations auxquelles il a donné lieu et le bien-fondé de sa présence à cet endroit, ce fameux bassin est demeuré élusif jusqu’à maintenant et on pense qu’au lieu de se trouver sous les fondations du nouveau palais, comme on le croyait, il se situerait un peu plus au nord de celui-ci, donc plus près de la rivière (Herzog, 2005 : 56). Durant la première phase des fouilles effectuées sur le site du palais de l’Intendant par l’Université Laval, entre 1982 et 1990, l’approche utilisée a été de tenter de comprendre le sens de la succession des vestiges mis au jour à travers les contextes plus élargis des différents moments de l’urbanification de la ville et même ceux encore plus vastes des périodes coloniales française et anglaise, jusqu’au Canada actuel (Moussette, 1994a). Avec la reprise des fouilles en 2000 et leur poursuite jusqu’à maintenant, la même approche contextuelle a été appliquée à un secteur encore plus vaste qui englobe tout l’îlot des Palais et même le déborde (Auger, Simoneau et Bain, 2009). La nouveauté de ce retour des archéologues sur le site est que la dimension environnementale, qui était tout de même présente dans la première phase, y est développée d’une manière plus approfondie, systématique, et mène à une véritable archéologie du paysage urbain de cette seconde basseville qui s’est développée autour de l’intendance (figure 164). On peut prendre à témoin la reconstitution récente des environnements naturels de la région de Québec par les géographes Filion, Lavoie et Querrec (2009), qui situe l’îlot des Palais dans son contexte régional naturel au moment de

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Figure 159. Îlot des Palais, deuxième palais de l’Intendant : vue d’ensemble de l’opération CeEt-30-47 avec, au centre, les vestiges des grandes latrines ouest dont on perçoit les ouvertures des quatre cheminées rectangulaires marquées par les numéros 47A62, 47A60 et 47A39 (Gaudreau et Taschereau, 2010 : 430, figure 4). Chantier-école, Université Laval.

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Figure 160. Îlot des Palais, deuxième palais de l’Intendant : structure voûtée 47A900 vue vers le nord. Sous cette structure, à l’arrière-plan, on distingue l’ouverture rectangulaire qui mène à un drain d’évacuation des eaux usées et des matières fécales (Gaudreau et Taschereau, 2010 : 436, figure 14). Photo : Nathalie Gaudreau, Chantier‑école, Université Laval.

Figure 162. Îlot des Palais, deuxième palais de l’Intendant : assiette creuse en faïence blanche mise au jour dans les grandes latrines ouest, opération CeEt-30-47. Son décor Bérain en camaïeu bleu est typique de la fabrique de Toulouse (Gaudreau et Taschereau, 2010 : 474, figure 61). Photo : Lise Jodoin, Département d’histoire, Université Laval.

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Figure 161. Îlot des Palais, deuxième palais de l’Intendant : verrerie fine mise au jour dans les grandes latrines ouest, opération CeEt-30-47. Tous ces objets sont d’origine française, sauf la coupe à dessert, à l’extrême droite, qui est en verre incolore au plomb et d’origine britannique (Gaudreau et Taschereau, 2010 : 464, figure 51). Photo : Lise Jodoin, Département d’histoire, Université Laval.

l’établissement permanent des Français à Québec et constitue en quelque sorte une base sur laquelle peuvent s’appuyer les études environnementales plus spécialisées. Plus directement liées au site de l’îlot des Palais, les études dirigées par Allison Bain (Bain et al., 2009) en paléobotanique et en archéoentomologie apportent un éclairage nouveau sur certains aspects environnementaux liés à différentes phases d’occupation du site et à leur paysage. Ainsi, en ce qui concerne l’existence

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Figure 163. Détail du plan de Québec dressé par Robert de Villeneuve (1692). On y voit l’enclos de l’intendance avec ses bâtiments et le projet d’un grand bassin pouvant contenir jusqu’à « 300 batteaux » relié à la rivière SaintCharles par un canal. Archives nationales d’outre-mer (France), 03DFC 439A.

possible d’un chantier naval sur ce site, l’étude des pièces de bois découvertes apporte une réponse plutôt négative : De plus, il s’y trouvait des fragments de bois plus petits dont certains portaient des marques de travail superficielles tandis que d’autres semblent avoir été intentionnellement façonnées. Seule une petite zone a été fouillée et, malheureusement aucun outil de travail spécifique de l’activité navale n’a été retrouvé. (Bain et al., 2009 : 175)

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Figure 164. Récupération fine du matériel, lors de la fouille du deuxième palais de l’Intendant : A) Lavage et triage sur le terrain suite à la fouille des grandes latrines ouest, CeEt-30-57 ; B) Lavage d’un échantillon dans la salle humide ; C) Prélèvement d’un échantillon de sol dans un contexte profond. Photos : Allison Bain, Mélanie Rousseau, Chantier-école, Université Laval.

Par contre, l’étude paléobotanique a révélé la présence d’une flore de mauvaises herbes européennes, indicatrices d’une activité anthropique sur le site, à laquelle se mêlaient encore des plantes indigènes d’« un environnement de berge fluviale au sol mal drainé » (Bain et al., 2009 : 175). Sur les lieux de la brasserie, la découverte de latrines associées à ce bâtiment a dévoilé, en plus de plantes compatibles avec l’occupation antérieure, la présence de restes de petits fruits : des fraises, des framboises, des cerises ainsi que des figues, ces dernières étant évidemment importées. Mais à l’intérieur de l’édifice, l’assemblage botanique est d’une nature bien différente : des mauvaises herbes surtout d’origine européenne avec des plantes comestibles comme le concombre (Cucurbita sp.) et les noisettes (Corylus sp.). Parmi les mauvaises herbes de cet assemblage du troisième quart du xviie siècle, on a identifié de la laitue scarole (Lactuca serriola), dont on ne faisait remonter l’introduction jusqu’à maintenant qu’au début du xxe siècle (Bain et al., 2009 : 176).

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De la palissade érigée vers 1690, à l’époque de l’occupation du premier palais de l’Intendant, on a pu déterminer, par une étude dendrochronologique, les dates d’abattage des pieux, qui correspondent tout à fait à ce que nous en dit la documentation historique (Querrec, 2009). On a également fouillé le fossé qui bordait l’extérieur de cette structure et qui avait en partie servi de dépotoir, si on en croit les restes de plantes et d’insectes qu’on y a identifiés (Bain et al., 2009 : 178). Aussi, à l’endroit où, selon les plans anciens, devait se trouver l’élusif bassin à bateaux, on a découvert en profondeur une succession de minces couches de copeaux qui auraient pu être apportés par les eaux et un assemblage diversifié de plantes riveraines et de milieu humide, justifiant la poursuite de la recherche du bassin dans ce secteur du site, en face du deuxième palais. Il va sans dire que les latrines ouest découvertes lors de la fouille du nouveau palais ont fourni, en plus de la riche culture matérielle, des données environnementales importantes en ce qui concerne l’hygiène et l’alimentation. Par exemple, l’étude archéoentomologique a permis

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l’identification de poux (Pediculus humanus humanus) et de punaises (Cimex lectularius) tandis que celle des restes alimentaires indiquait [u]n régime de nourriture de bonne qualité où dominait le porc, mais qui comprenait aussi de petits pourcentages de bœuf et de gibier. Les assemblages archéobotaniques des latrines contenaient au moins 70 espèces différentes de plantes y compris des nourritures importées […]. (Bain et al., 2009 : 181)

Ces aliments importés d’Europe –  des amandes, des olives, du raisin et du café en grains  – se retrouvaient vraisemblablement sur la table des intendants. En ce qui concerne cette période d’occupation du site, il faut encore parler des données acquises par la fouille récente des salles des caves des magasins détachés, qui viennent compléter les résultats déjà fournis par les analyses paléobotaniques de Catherine Fortin (1989). En effet, l’étude archéoentomologique révèle un assemblage d’insectes liés à la présence des céréales ou de la farine qui y étaient donc entreposées. De plus, ils sont indicateurs d’un milieu humide, somme toute malsain, dans lequel se trouvaient des matériaux organiques en décomposition : Parmi les autres espèces identifiées dans les sédiments de la salle 3 se trouvaient Dermestes lardarius, Quelius mesomelinus et Cercyon analis. Ces espèces sont communément découvertes dans les structures urbaines historiques riches en matériaux organiques en décomposition. Trox scaber est un charognard, et il se peut qu’ici il se soit nourri de poisson ou de viande séchés, puisqu’il s’alimente ordinairement de viandes « sèches » ou de charogne, telles que la corne de sabot ou les plumes de volaille. Autres membres de la famille des bouviers, les Aphodius signalent la présence d’animaux de travail ou mis à l’étable à proximité ou bien la mise au rebut de leur fumier dans cette zone. (Bain et al., 2009 : 184)

Mais comme le soulignent d’ailleurs les auteurs, l’importance du site de l’îlot des Palais, du point de vue de l’archéologie environnementale, réside sans doute dans le fait que l’intendance constitue

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à la fois un point d’arrivée et une « porte d’entrée d’une nouvelle flore et d’une nouvelle faune dans la capitale coloniale et les postes adjacents » (Bain et al., 2009 : 186). En effet, l’archéologie permet de dater ces introductions avec une précision beaucoup plus grande que la documentation écrite –  nous l’avons vu ci-haut dans le cas de la laitue scarole –, en sorte que l’on peut mieux comprendre comment ces nouvelles espèces se sont répandues sur le continent nord-américain. Un peu plus à l’est et avoisinant l’intendance, on retrouve, aussi sur les berges de la rivière SaintCharles, une autre installation importante dans le paysage de Québec sous le Régime français : le chantier naval. On a commencé à y construire des embarcations un peu après l’arrivée de l’intendant Talon, grand promoteur de l’industrie en Nouvelle-France, donc vers 1666. Ce chantier, une entreprise privée, fut en activité au moins jusqu’en 1702, et on y construisit quelques vaisseaux de fort tonnage, mais surtout des bateaux plats (Brisson, 1983 : 45 ; Loewen et Cloutier, 2003 : 23). Deux hypothèses ont maintenant cours quant à la localisation de ce chantier. Alors que, comme nous l’avons vu, Simoneau (2009 : 166-170) le situe sur les terrains qui seront occupés plus tard par l’intendance, Loewen et Cloutier pensent en avoir trouvé des vestiges sur le site du chantier naval royal du xviiie siècle, plus à l’est et voisin de l’intendance. Ces vestiges se présentent sous la forme d’une partie d’un lit, cette plate-forme en pente sur laquelle les navires étaient construits et puis lancés, représentée par quelques madriers dont les dates obtenues par la dendrochronologie et le carbone 14 se situent entre 1451 et 1642 (Loewen et Cloutier, 2003 : 33). En fait, ces vestiges d’un chantier plus ancien forment un ensemble qui peut être relié à un deuxième chantier, celui-ci royal, construit sur le premier entre 1732 et 1739, sous l’intendant Gilles Hocquart (figure  165), et qui a été en activité pendant une décennie, jusqu’en 1749, moment où la construction navale se transporte au Cul-de-Sac, sur la rive du fleuve au sud de la première basse-ville, un endroit plus propice au lancement de vaisseaux de fort tonnage (Brisson, 1983 : 54 ; Loewen et Cloutier, 2003 : 23). Le chantier du Cul-de-Sac sera encore en activité au moment de la Conquête.

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Figure 165. Reconstitution, à partir des vestiges mis au jour, de la cale du chantier naval construit en 1738-1739 sur la rivière Saint-Charles (Ville de Québec, 1999 : 11). Dessin : Marie-Andrée Marchand, Ville de Québec.

De ces chantiers, seul le chantier royal de la rivière Saint-Charles a fait l’objet de fouilles archéologiques assez substantielles pour que l’on puisse en tirer des connaissances significatives :

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On a pu mettre au jour des vestiges étonnamment bien conservés du chantier naval du Roi, construit en 1732-1739 : des traces de la digue [construite en 1732], des portions importantes des murs de quais ou des éperons, la cale de construction des navires, l’avant-cale, ainsi que les aménagements secondaires. (Cloutier, 1999 : 11)

Pour la plupart, ces vestiges étaient en bois et, puisqu’ils étaient enfouis dans le sol gorgé d’eau des berges de la rivière, leur état de conservation était très bon (figure 166). De plus, les quelques parties de ces vestiges étaient à ce point révélatrices qu’elles ont permis une confrontation des données archéologiques ainsi acquises à la querelle entre les ingénieurs ayant participé à la construction du chantier naval, Gaspard Chaussegros de Léry et RenéNicolas Levasseur, telle qu’elle nous est connue par la documentation écrite (Loewen et Cloutier, 2003). En fait, toute cette querelle est issue de deux conceptions antagonistes : l’une traditionaliste ou empirique, soutenue par Léry, l’autre novatrice, soutenue par Levasseur. Le débat a comme objet « la transition d’un chantier avec “une souille”, dans laquelle le navire était précipité du bout du lit, à une “cale” avec une pente continue, […] en fonction

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Figure 166. Fouille de la cale de construction des navires du chantier naval de la rivière Saint-Charles en 1997 (Cloutier, 1998 : 54, figure 12). Photo : Céline Cloutier, Ville de Québec.

des techniques nouvelles de lancement et d’entretien des navires de la marine » (Loewen et Cloutier, 2003 : 36). Comme le démontrent la cale avec sa pente continue peu prononcée et le quai à doubles éperons qui l’encaisse, on est en présence d’un dispositif de lancement qui exige l’usage d’un cabestan, bien différent de la méthode traditionnelle qui utilisait seulement la force de gravité. Il s’agit là d’une conception novatrice du chantier naval, « à la fine pointe des débats scientifiques se déroulant alors dans la marine » et que l’on expérimente déjà à ce moment en Nouvelle-France (Loewen et Cloutier, 2003 : 39). Puisque nous en sommes à présenter ce secteur de la deuxième basse-ville, nous nous devons de signaler deux découvertes intéressantes dans l’îlot Saint-Nicolas, soit tout près du chantier naval, sur la rive droite de la rivière Saint-Charles. La première consiste en une aire d’activités dans laquelle se trouvaient des copeaux et pièces de bois de même que quelques outils –  lime passe-partout, scie et poinçon – qui auraient pu être associés au travail des ouvriers du chantier naval (Tremblay

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et Véronneau, 1988 : 30). Quant à la deuxième découverte, il s’agit d’une couche datant du début du xviiie siècle dans laquelle on a mis au jour plusieurs tessons de terre cuite commune qui sont en fait des rejets de cuisson (Tremblay et Véronneau, 1988 : 29-30). Cette trouvaille a amené les archéologues à proposer l’hypothèse qu’un atelier de potier, probablement celui de Jean Aumier qui a été actif à Québec de 1673 à 1704, aurait existé dans le voisinage. Malheureusement, les fouilles n’ont pu s’étendre sur une plus grande surface dans ce secteur et on n’a donc pas pu y démontrer l’existence d’un atelier de potier. Cependant, plusieurs analyses compositionnelles comparatives ont été réalisées sur ces tessons de poterie et elles ont mené à la conclusion qu’il s’agit d’une production effectuée à partir de matériaux locaux (Blackburn et Moussette, 2001 ; Monette, 2000 ; 2005). Une autre découverte du même ordre, celle-ci plus en amont sur la rive gauche de la Saint-Charles, en dehors des limites de la deuxième basse-ville du Régime français, est celle de vestiges attribués à la briqueterie Landron-Larchevêque, en activité de 1688 à 1765, qui exploitait les gisements d’argile aux abords de la rivière (Goyette, 2004). On y a mis au jour des restes de terres cuites communes qui pourraient dater de la fin du xviie  siècle, une fosse d’extraction de l’argile, les restes de ce qui pourrait être un four pour la cuisson de la brique ainsi qu’un grand nombre de briques, dont certaines étaient vitrifiées et déformées. Cet ensemble de découvertes, outre l’intendance qui donne à la seconde basse-ville son caractère de lieu de pouvoir, vient souligner le paysage industriel de ce secteur exprimé à travers la brasserie de Talon, la manufacture de potasse, le chantier naval et la poterie. Avec la briqueterie Landron-Larchevêque, on voit que, dès la fin du xviie siècle, ce caractère industriel s’étend encore plus en amont de la rivière. En fait, avec l’établissement de tanneries et de nouvelles poteries et brasseries après le Régime français, c’est toute la basse Saint-Charles qui sera livrée à l’industrie et aux ouvriers et artisans qui y travaillent. Si les fortifications et les installations portuaires marquent en quelque sorte les limites de l’espace urbain, le contiennent et lui donnent sa forme, il faut bien prendre aussi en considération

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le contenu de cet espace avec ses fonctions spécifiques. Nous avions caractérisé la première basseville par ses marchands et la haute-ville par ses institutions ; voyons maintenant ce qu’il en ressort à partir de l’archéologie. Depuis leur début à la fin des années 1960 jusqu’à aujourd’hui, les divers chantiers de fouilles qui ont été mis en œuvre dans la première basseville, et en particulier à la place Royale et dans ses environs, se sont trouvés sous la domination des projets de développement et de mise en valeur, si bien que les résultats de ces fouilles, effectuées par un nombre important d’archéologues de formations diverses et inégales, et s’étalant sur près de quatre décennies, n’ont pas été exploités à leur juste valeur. Cela est vrai aussi pour des grands projets qui n’ont pas encore fait l’objet d’une véritable synthèse, par exemple celui du site du Musée de la civilisation, dont le matériel n’a pas toujours été analysé systématiquement après plus de vingt ans, ou encore celui de la place Royale, mené par le ministère de la Culture et des Communications du Québec, lequel n’a pas su ou n’a pas pu faire l’intégration des données historiques aux données archéologiques dans une optique d’archéologie urbaine. Puisque nous avons déjà abordé le site de l’îlot Hunt dans notre description des installations portuaires et des fortifications et que le site du Musée de la civilisation ne se prête pas à une discussion en profondeur, nous limiterons notre propos au projet de la place Royale. Ce faisant, nous nous concentrerons surtout sur le profil marchand de la première basse-ville, comme c’est là sa caractéristique principale qui émane du comptoir mis en place en 1608 et qui prend un essor considérable dans les années 1660 :

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Au pied du promontoire c’est donc l’expansion. La cité marchande existe bel et bien. Place-Royale rassemble une soixantaine de maisons auxquelles s’ajoutent neuf bâtiments commerciaux, soit des magasins, des ateliers d’artisans et une brasserie. Serrées les unes contre les autres, les habitations occupent généralement tout le front du lot de terrain, à l’arrière duquel une cour fermée permet d’avoir un petit jardin, des bâtiments de service et des animaux domestiques. (Côté, 2000 : 59-60)

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Qui dit marchand dit commerce et donc approvisionnement, une dimension qui, combinée à l’approche par le paysage, devrait nous amener à une meilleure compréhension de la dynamique de l’espace urbain à cette époque. Cet énoncé se présente bien en théorie, mais en réalité son application dans le cadre précis du projet archéologique de la place Royale ne va pas de soi. En effet, dès ses débuts, le projet archéologique de la place Royale s’est constitué dans une perspective tout à fait étrangère à l’ensemble du cadre urbain, orientée à peu près uniquement en fonction de la restauration architecturale et mettant l’accent sur la qualité et la quantité des objets archéologiques mis au jour (Lafrenière et Gagnon, 1971 : 7). Il n’est donc pas étonnant qu’à une approche morcelée, maison par maison, on ait combiné une approche analytique par catégories d’artefacts. À partir de l’important catalogue ainsi constitué, comprenant environ 14 000 objets (Lapointe, 1998), on a produit toute une série d’études, publiées sous la direction de Louise Décarie, sur les terres cuites communes, les grès français, la porcelaine chinoise, les pipes à fumer, les jouets, les outils, les menus objets, etc. Par rapport à la mise en valeur de la place Royale, tout axée sur le patrimoine bâti, cette approche, en plus de bien documenter la quincaillerie d’architecture et les matériaux de construction liés aux bâtiments anciens, avait comme avantage de valoriser toute une panoplie d’objets rappelant les anciens habitants du lieu. Cette remise en mémoire a culminé dans le classement des objets restaurés de la collection comme bien patrimonial d’importance nationale par le gouvernement du Québec. Publiquement, la mémoire de ces « trésors » ou reliques du passé s’exprime à travers une magnifique publication à grande distribution (Lapointe, 1998) et un centre d’exposition permanent, faisant partie du complexe muséal du Musée de la civilisation. Scientifiquement, cette mémoire est exprimée par les études par catégories d’objets, dont nous avons parlé ci-haut, et qui sont devenues de précieuses références pour ceux qui s’intéressent à la culture matérielle de la Nouvelle-France. Sans doute qu’en ces débuts de la pratique de l’archéologie historique au Québec, ce vaste

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inventaire et sa publication constituaient-ils une étape normale ; avant de se lancer dans la résolution de problématiques complexes, encore fallaitil avoir une bonne connaissance de ce matériel abondant qui apparaissait soudainement au grand jour et dont on n’avait pas encore bien mesuré l’importance patrimoniale ni scientifique. Mais il n’en reste pas moins que l’approche empirique du « collectons-d’abord-et-interprétons-ensuite » comporte des désavantages certains. Le défaut principal de ce projet est que, ne bénéficiant pas d’une problématique d’ensemble explicite et étant déconnecté du contexte urbain plus vaste dont il faisait partie, le site de la place Royale nous en apprend peu sur la dynamique urbaine sur le plan archéologique. C’est un peu comme si, tout concentré que l’on était sur la diversité et la richesse de la culture matérielle, on s’était détaché d’une problématique de recherche liée à la ville, son origine et l’appropriation de l’espace tout à fait particulière qui en avait découlé. Dans les faits, en mettant ainsi l’accent sur les collections –  sans problématique bien définie, cette démarche nous paraît tout à fait normale –, on se trouvait à laisser tout cet aspect plus synthétique aux historiens. Cela transparaît très bien dans l’excellente synthèse de l’historienne Renée Côté, Place Royale. Quatre siècles d’histoire, où l’auteure, après avoir souligné l’importance des recherches archéologiques menées sur le site (Côté, 2000 : 9-10), en vient à redonner la priorité aux documents écrits : Comment s’introduit-on, près de 350 ans plus tard, chez un résident de Place-Royale de façon à « voir » à travers le temps les objets qui lui appartenaient, ainsi qu’à sa famille, et à retracer ainsi son environnement quotidien ? Ce sont principalement les notaires de l’époque qui nous révèlent le mieux le contenu des habitations, grâce à l’inventaire des biens qu’ils rédigeaient lors des décès. À cette documentation s’ajoute la quête minutieuse des archéologues sur les lieux mêmes où les premiers habitants ont élu domiciles. (Côté, 2000 : 62)

Si on continue la lecture du texte, on voit bien que, dans son ensemble, son contenu s’appuie sur un

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inventaire après-décès d’un habitant de la place Royale et que l’aspect archéologique se limite à deux illustrations d’objets domestiques, un pot tripode en terre cuite commune et un pot à beurre en grès. Ici, comme dans bien d’autres études historiques, les objets archéologiques servent simplement à illustrer les propos de l’auteure, même si le choix qu’on en a fait est judicieux. En fait, la seule synthèse des fouilles du site de la place Royale sous le Régime français qui se veut quelque peu archéologique consiste essentiellement en une suite de « portraits » de l’aménagement et de l’habitat urbains dressés surtout à partir de la documentation écrite et complétés par un répertoire des matériaux de construction et de la quincaillerie d’architecture mis au jour (Côté et al., 1992). Encore ici, c’est l’approche analytique qui prévaut. Cependant, même si on est encore loin d’une véritable synthèse englobant toute la première basse-ville, de façon à la replacer dans le contexte

d’ensemble de l’agglomération urbaine de Québec, il existe quelques synthèses archéologiques partielles dont les problématiques tournent autour du concept de mode de vie. Nous pensons ici à quelques sites et contextes liés au Régime français de la place Royale : les contextes des xviie et xviiie siècles du site de l’habitation de Champlain (Niellon et Moussette, 1985), ceux des maisons Dunière et Perthuis (L’Anglais, 1994a), et ceux de la maison Aubert-de-la-Chesnaye (Rouleau et al., 1998). De ces trois études, nous allons surtout axer notre propos sur celle de L’Anglais puisque, fondée sur le concept de maisonnée, elle nous renseigne sur une dimension importante de la dynamique urbaine : les approvisionnements. L’étude de L’Anglais, qui a bénéficié des études en histoire et en culture matérielle l’ayant précédée, a été effectuée à partir de collections provenant des latrines de deux maisons, Dunière et Perthuis, situées dans le même îlot urbain (figure 167). La première est occupée par un haut fonctionnaire de

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Figure 167. Place Royale (1759). La propriété Perthuis est située à l’angle de la rue Notre-Dame et de la ruelle des Sœurs. Les latrines y sont identifiées par la lettre « L », dans la cour arrière (Côté et al., 1992 : 75). Dessin : Robert Côté, ministère des Affaires culturelles du Québec.

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l’administration coloniale, François Provost, et le contexte archéologique de la fosse des latrines date de la fin du xviie siècle (L’Anglais, 1994a, ii : 335). Pour ce qui est de la seconde, occupée de 1699 à 1750 par la famille Perthuis, le contexte archéologique de la fosse des latrines montre que cellesci ont été abandonnées en 1750 et que leur contenu est bien caractéristique du deuxième quart du xviiie  siècle, donc qu’il pourrait correspondre à l’occupation du marchand et membre du Conseil supérieur de Québec Joseph Perthuis entre 1741 et 1750 (L’Anglais, 1994a, ii : 336-337). De ces deux collections, celle de la maison Perthuis est la plus importante avec ses 772 objets contre seulement 25 pour celle de la maison Dunière. La plus grande partie de la collection Perthuis comprend des objets de céramique et de verre pour la plupart reliés à l’alimentation et, à un moindre degré, à des fonctions comme l’habillement et la parure, l’hygiène et les loisirs (L’Anglais, 1994a, ii : 282 ; figures 168 à 174). Ce qui ressort surtout de l’étude de cette collection, c’est le souci du paraître qui se révèle à travers cette vaisselle et ces contenants, une expression du haut statut social des Perthuis dans la colonie : Perthuis s’entoure principalement de vaisselles de service et de table luxueuses, en faïence, en grès fin, en terre cuite fine, en porcelaine et en cristal, aux formes élégantes et finement décorées. Comme le veut la pratique du temps, les mets sont apportés à table dans des plats, parfois creux, des jattes et des saladiers : le grand nombre d’assiettes suggère même qu’elles puissent être changées à chaque nouveau plat. Le service des boissons, froides ou chambrées, qui accompagnent ces repas, se fait au moyen de la carafe, de la bouteille clissée ou à même le contenant, la bouteille en verre commun. Elles sont consommées dans des verres à pied, ou encore des gobelets ou des pots à boire. Perthuis semble préférer les boissons chaudes, puisqu’il possède un plus grand nombre de tasses avec ou sans anses, de gobelets et de soucoupes. Ces boissons chaudes, thé, café et chocolat, importées du Nouveau monde ou de l’Orient, constituent certainement un luxe et ne sont pas à la portée de tous. (L’Anglais, 1994a, ii : 339)

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Figure 168. Place Royale, maison Perthuis (1682-1759) : garniture de cheminée en faïence de Rouen à décor de lambrequins, une œuvre du potier Guillibaud (Lapointe, 1998 : 29). Photo : Marc-André Grenier, ministère de la Culture et des Communications du Québec.

De plus, comme bon nombre de ces objets provenant du contexte d’abandon de ces latrines (des contenants et des pipes à fumer en terre cuite ainsi que des carreaux de verre à vitres), au moment du départ des Perthuis en 1750, ne montraient pas de traces d’utilisation, L’Anglais (1994a, ii : 340) en conclut avec justesse qu’ils étaient liés aux activités commerciales de Joseph Perthuis. Ceci nous amène en plein cœur de la problématique de l’approvisionnement. En effet, si en général les objets et marchandises de la collection Perthuis proviennent de France, on en retrouve aussi venant d’Angleterre, d’Espagne,

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Figure 171. Place Royale, maison Perthuis, vaisselle de table : pot à anse en terre vernie ; assiette en faïence ; petite jatte en terre vernie ; pot à anse en grès du Rhin ; écuelle en terre vernie ; et assiette en terre vernie (L’Anglais, 1994, i : figure 78). Photo : Paul-G. L’Anglais, ministère de la Culture du Québec. Figure 169. Place Royale, maison Perthuis : couvercle de boîte à poudre pour l’entretien des perruques. Cette pièce, décorée dans le style de la fabrique de Moustiers, porte la marque du potier Joseph Olérys (Camille Lapointe, 1998). Photo : Marc-André Grenier, ministère de la Culture et des Communications du Québec.

249 Figure 172. Place Royale, maison Perthuis : vaisselle pour le service des boissons ; cruche en terre cuite commune glaçurée verte  ; bouteille en gros verre ; cruche en grès du Rhin ; pot en faïence ; cafetière en terre cuite commune glaçurée (L’Anglais, 1994, i : figure 79). Photo : Paul-G. L’Anglais, ministère de la Culture du Québec.

Figure 170. Place Royale, maison Perthuis : pichet et chope en grès rhénan à décor végétal en relief rehaussé de bleu de cobalt et de violet de manganèse (Camille Lapointe, 1998 : 150). Photo : Marc-André Grenier, ministère de la Culture et des Communications du Québec.

d’Italie, de Hollande, de Bohême, d’Allemagne et même de Chine (L’Anglais, 1994a, ii : 336). De plus, l’analyse faunique permet de jeter un regard particulier sur la question souvent mal

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Figure173. Place Royale, maison Perthuis : pots en faïence pour le service des boissons. Le pot dans le coin inférieur droit de la photo est en faïence brune ou cul noir (L’Anglais, 1994, i : figure 80). Photo : Paul-G. L’Anglais, ministère de la Culture du Québec.

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Figure 174. Place Royale, maison Perthuis : deux de ces pots de chambre sont en faïence et l’autre est en terre cuite commune glaçurée ; le crachoir est en faïence (L’Anglais, 1994, i : figure 95). Photo : Paul-G. L’Anglais, ministère de la Culture du Québec.

documentée de l’approvisionnement local en viandes fraîches :

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La collection est composée principalement d’ossements de mammifères et de volailles domestiques : les espèces sauvages et les poissons n’occupent qu’une place minime. L’analyse des ossements des espèces domestiques prouve de plus que des porcs, des poulets et des dindons ont été élevés dans la cour arrière de la résidence de Perthuis, afin de pourvoir en nourriture les occupants. (L’Anglais, 1994a, ii : 340)

Cet élevage à petite échelle dans la cour arrière de la propriété, où se trouvaient d’ailleurs les latrines, vient mettre en lumière un aspect peu connu de la vie urbaine. Aussi, il faut convenir que, de la quantité d’ossements qui nous en sont parvenus, les sept taxons de mammifères domestiques constituent la plus grande partie de l’approvisionnement en viande (Nicol, 1983 : 18). Toutefois, la diversité des taxons sauvages, au nombre de 17, dénote une quelconque exploitation de l’environnement en dehors de l’espace urbain. Certaines de ces espèces auraient pu provenir d’activités de pêche ou de chasse commerciales – par exemple, la barbue ou la tourte au moment de sa migration –, mais d’autres auraient bien pu faire l’objet d’une chasse sportive, comme le montrent les nombreuses espèces de canards, d’oies, de perdrix et de petits oiseaux de rivage (Nicol, 1983 : 6-7, 19-27 ; L’Anglais, 1994a, i : 198-200).

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Enfin, corollairement aux problématiques liées au mode de vie et à l’approvisionnement ainsi qu’au contexte de déposition particulier que constituait la fosse des latrines Perthuis, L’Anglais (1994a, i : 317-322) en est venu à discuter, à la fin de la première partie de son étude, de l’hygiène urbaine à Québec au xviiie siècle. Comment se comportait-on dans une ville non pourvue d’un système d’égouts ? Comment se débarrassait-on des ordures ménagères, des excréments humains, du fumier produit par les animaux domestiques qui s’y trouvaient ? Quelle était la réglementation imposée par les autorités relativement à cette question ? Comment étaient construites les latrines ? Comment les ­utilisait-on et les entretenait-on ? La réflexion sur ces questions a été poussée encore plus loin par Céline Cloutier (1996a) à partir du cas des latrines du site Aubert-de-la-Chesnaye. En effet, le site de la demeure de ce riche marchand de fourrures, qui fit construire cette maison et l’occupa de 1680 à 1702, recelait deux fosses d’aisance ayant été utilisées de 1680 à 1830 (figure  175). Cloutier a pu démontrer, à partir de la fosse d’aisance de 1680 voûtée et pourvue d’une fenêtre à vidanger ainsi que d’un « canal d’évacuation destiné à rejeter le maximum de matière vers le fleuve » (Cloutier, 1996a : 18), l’évolution des modes de rejet des déchets jusqu’à l’arrivée des Britanniques à la Conquête et l’utilisation des water-closets entre 1820 et 1830 (Cloutier, 1996a : 24). Pour terminer ce bref inventaire des principaux éléments du paysage urbain tels qu’ils sont révélés par l’archéologie, reportons-nous maintenant à la haute-ville. Au xviie siècle, avant qu’elle ne soit enfermée dans l’enceinte des fortifications, la haute-ville se distinguait de la basse-ville par son habitat ouvert qui contrastait avec l’habitat serré de cette dernière au pied de la falaise. En effet, ce qui caractérisait –  et caractérise encore – la haute-ville, c’était principalement les complexes institutionnels et leurs grands jardins qui lui donnaient un air dégagé. À tel point que, pendant un certain temps, on aurait pu considérer cet espace occupant le sommet de la pointe du promontoire comme une espèce de banlieue de la ville marchande installée en bordure du fleuve, car avant la fin du xviie  siècle, on retrouve sur le promontoire, outre le complexe gouvernemental

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251 Figure 175. Place Royale, maison Aubert-de-la-Chesnaye : C, D) profil schématique des latrines du Régime français ; A, B) reconstitution de leur utilisation ; E) mur nord de la maison du côté du fleuve (Rouleau, 1996 : 140, figure 29). Dessin : André Tanguay et Lise Grenier, Ville de Québec.

et militaire que forment le château et le fort Saint-Louis, l’hôpital de l’Hôtel-Dieu (1642), le couvent des Ursulines (1642), le collège des Jésuites (1650), le Séminaire de Québec (1675), le monastère des Récollets (1681), la cathédrale (1684-1697) et le palais épiscopal (1692). De ces institutions, ­l’Hôtel-Dieu des Augustines, le couvent des Ursulines, le Séminaire des prêtres des Missions-Étrangères, la ­cathédrale-basilique et le palais épiscopal sont encore en place. Plusieurs de ces institutions, qu’elles soient encore vivantes ou qu’elles ne subsistent plus qu’à l’état de vestiges, ont fait l’objet d’interventions archéologiques. Comme elles ont été des moteurs puissants du développement de la forme urbaine et qu’elles se retrouvent maintenant au cœur d’un espace devenu une espèce de Mecque touristique –  rappelons que la ville ancienne a été désignée

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ville du patrimoine mondial par l’UNESCO –, les terrains qu’elles occupent ont été souvent bouleversés par les événements survenus au cours de la longue histoire de la ville et, de ce fait, les travaux des archéologues sont soumis à toutes sortes de contraintes. Nous avons déjà abordé le grand projet réalisé sur le site du château et du fort Saint-Louis. Dans cette courte section, nous porterons notre attention sur quatre sites : le collège des Jésuites, le Séminaire de Québec, le monastère des Récollets et les cimetières Sainte-Anne et Sainte-Famille. En ce qui concerne le grand complexe du collège des Jésuites, construit en 1650 et qui disparaîtra en 1877 pour faire place à l’actuel hôtel de ville, on peut dire que sa destruction, à laquelle s’ajoutera dans les années 1970 la construction d’un vaste stationnement souterrain, ont diminué

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son potentiel archéologique de façon substantielle (Simoneau, 1990). En fait, l’intervention archéologique qui nous en apprend encore le plus sur les vestiges de cet important complexe éducatif et religieux est celle effectuée en 1878 par Faucher de Saint-Maurice (1879), au moment où on s’apprêtait à construire l’hôtel de ville. Comme la démolition du collège avait exposé les fondations de l’ancienne chapelle de la communauté et qu’on y avait retrouvé des ossements qui auraient pu être ceux de « certains frères jésuites », Faucher de Saint-Maurice fut chargé par le gouvernement d’y faire des fouilles (figures  176 et 177). Le travail fut fait systématiquement : on dressa un plan précis des fondations de la chapelle ; on indiqua sur ce plan les endroits où les restes d’un premier squelette avaient été trouvés ainsi que ceux des deux autres qui avaient été mis au jour par les fouilles ; on décrivit aussi les restes plus ou moins pêle-mêle de trois autres individus et on fit une liste des quelques artefacts recueillis. Les ossements humains furent examinés par deux docteurs en médecine, professeurs de l’Université Laval, qui déterminèrent que les deux squelettes étaient ceux d’individus de sexe masculin et que les ossements pêle-mêle, parmi lesquels ils distinguèrent trois humérus, appartenaient à

Figure 176. Plan des fondations de la chapelle du Collège des jésuites de Québec mises au jour sous la direction de Faucher de Saint-Maurice (1879 : apr. 26). Dessin : E. Deville.

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Figure 177. Narcisse-Henri-Édouard Faucher de SaintMaurice (1844-1897). Dessin d’Edmond J. Massicotte d’après une photographie (Massicotte, 1913 : 106).

trois femmes (Faucher de Saint-Maurice, 1879 : 32-33). Faucher de Saint-Maurice ne s’arrêta pas à ce constat et se plongea dans la documentation historique du xviie siècle pour essayer d’identifier les restes de ces six individus. On peut dire qu’il parvint à faire une démonstration satisfaisante en établissant que les trois hommes étaient les pères Dequen et du Peron et le frère Liégeois, tandis que les femmes pourraient bien être des augustines, les mères Saint-François-Xavier, l’Enfant-Jésus et Sainte-Monique, décédées au collège des Jésuites (Faucher de Saint-Maurice, 1879 : 45). Ce qui fait l’intérêt de cette étude, ce n’est pas tant son apport à nos connaissances sur la ville de Québec, mais surtout son caractère méthodique et les liens établis par l’auteur entre les données archéologiques et la documentation écrite, qui en font un document fondateur de la pratique de l’archéologie historique au Québec (Moussette, 2007). Cela dit, on doit admettre que le vibrant plaidoyer de Faucher de Saint-Maurice (1879 : 6) pour la protection de « la poésie des vieux murs » de Québec n’a pas été entendu de ses contemporains ni même de leurs descendants, puisque un peu moins d’un siècle plus tard, le saccage se poursuivait de plus belle. Le Séminaire de Québec (figure 178), d’où l’Université Laval tire son origine, a bien changé depuis

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Figure 178. Plan du Séminaire de Québec (1714). (Simoneau, 1996 : 127). Musée de la civilisation, fonds d’archives du Séminaire de Québec, SME-3, photographie : Ida Labrie-Perspective.

quelques décennies. Les prêtres des MissionsÉtrangères y sont encore présents et leur œuvre d’éducation, entreprise il y a plus de trois siècles, se poursuit à travers l’enseignement secondaire, au collège François-de-Laval fréquenté par plusieurs centaines de garçons et de filles. Cependant, une bonne partie des bâtiments qui abritaient les étudiants de l’ancienne université, du cours classique puis du collégial, sont maintenant occupés par l’École d’architecture, les laboratoires d’archéologie et de restauration archéologique de l’Université Laval, des organismes religieux diocésains et le vaste complexe du musée de l’Amérique française, maintenant rattaché au Musée de la civilisation. Néanmoins, l’institution continue à évoluer et un audacieux projet d’agrandissement de l’espace occupé par le musée de l’Amérique française sous la cour des Petits a nécessité, en 1991, une intervention

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d’envergure de la part des archéologues de la Ville de Québec (1996). La découverte la plus importante qu’on y fit fut celle de la maison de Guillaume Couillard, le gendre de Louis Hébert arrivé à Québec avec sa famille du temps de Champlain et considéré comme le premier colon de la Nouvelle-France du Saint-Laurent. Comme cet établissement était une exploitation rurale et qu’il date d’avant l’urbanisation du promontoire, nous en traiterons plus loin quand nous discuterons des sites d’agriculteurs, réservant maintenant notre propos aux contextes liés au Séminaire de Québec qui ont succédé à cette première occupation des lieux. Sur ce niveau ancien reposaient donc des dépôts et vestiges architecturaux associés à la cour du Séminaire et couvrant une longue période allant de la fin du xviie siècle jusqu’au xxe siècle. En ce qui concerne l’époque du Régime français, on a mis au jour les restes d’un puits dont le contenu en artéfacts datant de la fin du xviie siècle et du premier quart du xviiie était peu révélateur (Simoneau, 1996 ; Cloutier, 1996b : 223), et d’une citerne construite vers 1740 (Simoneau, 2008b : 70-71). On a aussi découvert une partie des fondations d’un vaste entrepôt qui aurait été détruit par les bombardements britanniques de 1759, si on en juge par les boulets, les fragments de bombes et même la bombe anglaise non explosée qu’on y a trouvés (Simoneau, 1996 : 80 ; 2008b : 77-79 ; figure  179). Quant aux dépôts, ils sont principalement composés de tessons de céramique et d’os très fragmentés,

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Figure 179. Site du Séminaire de Québec : cratère produit par une bombe, lors des bombardements par les Britanniques (1759). (Simoneau, 1996 : 182). Photo : Claude Chabot, Ville de Québec.

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résultats du piétinement auquel ils auraient été soumis par les élèves du Séminaire. L’abondance de cette poterie domestique brisée et de ces restes alimentaires témoigne aussi des habitudes insalubres de l’époque, où les déchets étaient éliminés selon la méthode du « tout à la rue » – ici le « tout à la cour ». Aussi, aspect important puisqu’il s’agit d’une institution : grâce aux assemblages céramiques, on a pu établir que la vaisselle en terre cuite fine est de plus en plus utilisée pendant le Régime français ; que les assiettes en faïence commune, c’est-à-dire décorée simplement (figure  180), sont en plus grand nombre que celles en terre cuite ; et que l’on est surtout en présence de vaisselle importée de France (Cloutier, 1996b : 219, 223, 226). Les restes fauniques nous livrent un aperçu assez précis de l’alimentation carnée des séminaristes (Simoneau, 2008b : 72). Celle-ci est certainement dominée par les grands mammifères domestiques : d’abord le bœuf et le porc, puis le mouton et peut-être le cheval. Les animaux de la basse-cour sont aussi au menu : le lapin, le poulet et l’oie domestiques. Quant aux espèces sauvages, elles sont représentées par des oiseaux et des poissons : la tourte domine, suivie de la bernache canadienne, chez les oiseaux, et, chez les poissons, c’est la barbue de rivière suivie de l’esturgeon noir. Si on fait le décompte des taxons domestiques et des taxons sauvages, on arrive à sept taxons domestiques contre cinq taxons sauvages,

Figure 180. Séminaire de Québec, cour des Petits : faïences fragmentées de divers types du premier quart du xviiie siècle, brunes et blanches françaises, espagnoles et bleues de Nevers (Cloutier, 1996b : 247, figure 12). Photo : Brigitte Ostiguy, Ville de Québec.

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donc un rapport D/S égal à 1,4, soit une proportion très élevée de viande d’animaux domestiques qui reflète bien une alimentation institutionnelle en milieu urbain. Comme celle au Séminaire de Québec, l’intervention archéologique sur le site du monastère des Récollets a démontré un grand potentiel pour notre connaissance des occupations institutionnelles de la haute-ville (figure 181). Les fouilles, en plus de révéler des vestiges d’occupation des lieux avant l’installation des récollets à cet endroit, ont permis la mise au jour d’une partie des fondations de l’aile est de l’hôpital général temporaire construit en 1689 ainsi que des niveaux liés à l’hospice des Récollets occupé depuis 1681 : Les données se rapportant à l’occupation monastique des récollets ont permis de confirmer une partie de la distribution des bâtiments et structures telle que montrée par les plans historiques. De 1692 à 1796, le complexe du monastère des récollets peut se diviser en trois secteurs : le monastère, incluant la chapelle et les annexes, les jardins et les terrains de la communauté longeant la rue Sainte-Anne. (Rouleau, 1998 : 83)

Il va sans dire que l’apport le plus original de cette fouille est celui lié à la connaissance des jardins. En effet, les archéologues ont pu reconnaître dans le secteur des jardins (tel qu’indiqué sur les plans d’époque) et les terrains adjacents à la rue SainteAnne des sols cultivés et engraissés dans lesquels se trouvaient des coquilles d’œufs et des os de

Figure 181. Gauche : monastère et église des Récollets de Québec, après les bombardements par les Britanniques (1759) ; droite : cathédrale en ruines. Richard Short, Bibliothèque et Archives du Canada, Acc. No 1989-283-5, numéro de reproduction C361.

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poissons (Rouleau, 1998 : 84-85). De plus, l’analyse des macro-restes végétaux a révélé la présence de graines de plantes cultivées, potagères, médicinales et ornementales (Fortin, 1998 : 265). À partir de cette analyse, on a aussi pu faire une bonne reconstitution du paysage végétal : Le site du monastère des récollets se présente comme un espace exposé, ouvert, cultivé ayant sur son emplacement même ou à son pourtour des haies d’arbustes (sureau, arbre à petites merises, vinaigrier, noisetier) et probablement des framboisiers. Dans les alentours ou sur le site se trouvaient de grands arbres (ormes). L’aralie, une plante herbacée, à petits fruits comestibles que l’on retrouve ici et là sur le site, poussait sans doute à l’ombre, sous les haies ou en bordure de cellesci. Elle serait, avec les arbustes indigènes, un vestige de la végétation d’avant l’occupation. (Fortin, 1998 : 265)

À partir de ces découvertes et analyses, Serge Rouleau (1998 : 62-69) a mené une importante réflexion sur l’archéologie des jardins mise en relation avec les activités des religieux occupant le monastère. L’alimentation des récollets était à la fois végétale et animale. D’une part, les macro-restes nous révèlent tout un ensemble de plantes potagères – le chou, la citrouille, le concombre, le radis, le panais et la bourrache  – et un arbre fruitier, le pommier, auquel s’ajoutent des plantes sauvages à fruits comestibles –  framboise, fraise, sureau, merise, aralie, noisette, vinaigrier, bleuet  – et quelques autres plantes comme le blé ou des figues importées. D’autre part, l’analyse des restes fauniques montre que 84 % des restes osseux appartiennent à des mammifères et que, parmi ceux-ci, ce sont les ossements de bœuf qui sont en tête, suivis de ceux du porc et du mouton (Ostéothèque de Montréal, 1998). Il est donc facile de conclure que la majeure partie de l’alimentation carnée repose sur les mammifères domestiques. Cependant, si on considère les oiseaux et les poissons, on voit qu’ils occupent tout de même une place importante, respectivement 9,4 % et 4,3 %, et qu’ils devaient servir à varier le menu ordinaire. En fait, si on calcule la proportion des taxons domestiques

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par rapport aux taxons sauvages, on obtient un indice un peu plus riche en taxons sauvages, soit 7/14 ou 0,50, donc un menu un peu plus varié que celui des soldats de la casemate du bastion Saint-Louis. Si on ajoute aux viandes sauvages les fruits et les légumes, on peut être d’accord avec la conclusion de Lalande, à la suite de son analyse des artéfacts mis au jour : Ainsi, la persistance des traditions se reflète dans les objets céramiques, mais des changements s’amorcent avec l’apparition de formes plus individuelles. Si dans les pratiques alimentaires, la communauté des récollets semble vivre de manière simple et ordinaire, elle possède quelques objets raffinés. À moins que ces objets ne soient associés aux résidents laïques du site. Somme toute, la variété de la céramique, des objets décoratifs, de la verrerie de table nous montre peut-être des indices de vie moins austère qu’il ne paraît. S’agit-il d’objets que l’on sortait pour les festivités, les occasions spéciales ou les visites officielles ? Rappelons que les récollets côtoyaient les gens du pouvoir, mais œuvraient aussi auprès des gens du commun, malades et vieillards. Ils fréquentaient deux mondes et deux univers. Les tendances socioéconomiques à l’œuvre dans la société semblent avoir leur contrepartie dans la vie quotidienne des récollets. (Lalande, 1998 : 203)

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Aussi, comme Cloutier l’avait constaté pour le Séminaire de Québec, Lalande (1998 : 209) a pu déterminer que, chez les récollets, les contenants en faïence, une vaisselle fine plus coûteuse importée de France, augmentent de façon considérable dans les assemblages du xviiie siècle (figure 182). Si on considère le rôle important que joue la faïence dans le paraître des classes plus fortunées – L’Anglais (1994a : 236) l’a bien démontré en ce qui concerne le marchand Perthuis de la place Royale –, il y a là une concordance entre deux sites institutionnels qui mérite d’être soulignée. Pour terminer cette incursion dans la hauteville de Québec et peut-être en saisir mieux ­certains aspects difficilement accessibles par la documentation écrite, il nous faut dire quelques mots des fouilles et des analyses effectuées par Robert Larocque (2000) sur les restes humains des

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périostite, à la porosité des cavités orbitaires. Cet accès direct à des altérations pathologiques élimine en quelque sorte un intermédiaire. C’est ce qui fait dire à Grmek que le principal avantage de la paléopathologie, c’est de court-circuiter la médiation du langage. (Larocque, 2000 : 124)

Figure 182. Monastère des Récollets de Québec : divers types de faïences françaises de la phase 2 d’occupation du site (1720-1760) (Lalande, 1998 : 232, figure 10). Photo : Brigitte Ostiguy, Ville de Québec et CÉLAT, Université Laval.

cimetières Sainte-Anne (1691-1844) et SainteFamille (1657-1841), situés près de l’actuelle basilique Notre-Dame-de-Québec (figure  183). En effet, par la paléoanthropologie, Larocque aborde des territoires souvent interdits à l’écrit :

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En donnant un accès direct à des lésions osseuses, les ossements nous autorisent à aller au-delà des cas graves, à nous pencher sur des faits pathologiques plus communs, sur des données quantifiables de la vie quotidienne. Ils rendent également possible la détection de phénomènes pathologiques qui ne pouvaient pas être décelés par les témoins des siècles derniers ; songeons notamment aux défauts de l’émail des dents, à la

Figure 183. Cimetière Sainte-Anne de Québec : fosse commune avec sépultures d’enfants en pleine terre (Larocque, 2000 : 206, pl. 2). Photo : Robert Larocque, Ville de Québec et CÉLAT, Université Laval.

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Cet avantage est aussi inhérent à la démarche archéologique. Ainsi donc, d’un portrait tout à fait optimiste de l’état de santé des habitants de la Nouvelle-France, l’étude de Larocque nous amène vers une vision plus nuancée, mettant en évidence des conditions pathologiques graves qui sont révélées par les squelettes : une importante morbidité à l’âge du sevrage reliée à des troubles de développement durant la vie fœtale ; un rachitisme chez les femmes qui serait à l’origine de complications obstétricales et de décès à la naissance ; dentition et articulations en mauvais état qui sont les signes d’une usure physique dès l’âge de quarante ans. Comme nous en prévient Larocque (2000 : 124), il ne faudrait pas tirer de conclusions définitives à partir de ce premier portrait paléoanthropologique d’un groupe d’individus ayant vécu sous le Régime français, mais il n’en demeure pas moins que des questions sont soulevées et qu’elles ont orienté les recherches subséquentes. Au-delà du fugitif premier comptoir et des quelques maisons de marchands établis au pied de la falaise, nous venons de le voir, ce sont les fortifications et les installations portuaires qui en sont indissociables qui viennent marquer de façon indélébile le paysage de Québec à la fin du xviie siècle et au xviiie et lui donner son titre de cité. Dans son livre magnifiquement intitulé La pierre et le vent, l’historien Alain Guillerm (1985) étudie les liens entretenus entre les fortifications et la marine en Occident, c’est-à-dire l’établissement par