Alla ricerca del senso perduto 9788838901430

Table of contents :
Indice
Frontespizio
Parte PRIMA
1 - «Donare» in Grecia
2 - Prometeo frainteso?
Parte SECONDA
A - La scrofa che allatta
B - La voce del sangue
C - Il tappeto di porpora
CONCLUSIONI

Citation preview

Anita Seppilli

Alla ricerca del senso perduto Sellerio editore Palermo

Alla ricerca del senso perduto In copertina: Atlante, incisione di Vincenzo Coronelli (particolare). Venezia, 1690

Alla ricerca del senso perduto

Parte prima

Capitolo primo

«Donare » in Grecia

La carica emozionale dell’intera Iliade sembra convergere tutta, come un torrente dai mille rivoli, verso la scena delle onoranze fune-

bri rese a Patroclo dopo la morte dell’eroe, il parossistico pianto di Achille, l'uccisione di Ettore, lo strazio del suo cadavere trascinato da Achille intorno alla pira ardente dell’amico.! In questo spietato episodio — che si accompagna in controluce allo sgozzamento dei prigionieri troiani (tema prediletto, e non certo a caso, della pittura funeraria etrusca) — potrebberiflettersi la memoria di un vero e proprio arcaico rito di circumambulazione e spargimento di sangue dinanzi ad una tomba: antica tecnica magica questa tesa a ridare vita ai morti nell’aldilà.? Omero qui se ne varrebbe, o perché il rito era,

in una qualche forma attenuata, ancora attuale, o perché ne trovava memoria nella tradizione epica, e, autentico poeta qual era, non poteva rinunciare a rendere così in tutto il suo otrore la disperata sete di vendetta del suo eroe. Ma che egli non fosse del tutto ignaro del vetusto significato implicito nel rito, del resto aderente per secoli alle tradizioni religiose sottostanti ai grandi giochi greci, etruschi, romani legati alla presenza di tombe — i giochi Olimpici alla tomba di Pelope, gli Istmici alla memoria di Palemone e Archemore, quelli del Circeo e quelli etruschi svolgentisi intorno ad una bocca di Ade? — sembran suggerirlo due rapidissimi accenni che seguono all’avvampare della pira sotto il « soffio stridente di Borea e di Zefiro ». Quando Achille, infatti, sta per dare inizio alla gara di corsa sui carri in onore di Patroclo, Omero fa dire a Nestore che la meta intorno a cui

i carri debbon girare è segnata da « un tronco secco »; e « due sassi vi s’appoggiano, / al crocevia; intorno è liscia la pista: / forse tomba ! Cadavere di Ettore gettato ai cani: J/., XXIII, 182-192; trascinato alla pira ardente di Patroclo: Il, XXIV, 14-54; sgozzamento dei prigionieri: Il, XXIV, 175-176. 2 A. Piganiol, Rechercbes sur les jeux romains, Strasbourg-Paris, 1923, cap. I: « Consus dieu du cirque», pp. 1-14. Che il sangue ridia vita ai morti traspare da Odissea, XI, 23 sgg.; in particolare: 97-99; 152-154. 3 G. Piccaluga, Elementi spettacolari nei rituali festivi romani, Roma, 1965. Id., Aspetti e problemi della religione romana, Firenze, Sansoni, 1974, p. 106, riporta la citazione da Serv. Dan. VA III, 67. I giochi funebri rappresentano un onore per i morti: in I, XXIII, 646, Nestore dice ad Achille: «il tuo amico onota coi giochi », ed usa il termine specifico xtepiCew, che significa appunto seppellire un morto con dovuti onori funebri.

d'un uomo morto in antico [...] / Ora ne ha fatto la mèta Achille

glorioso ».* L’accenno è scarno, sembra casuale: ma gli fanno riscontro più avanti altri versi, da cui traspare, e ben drammaticamente, la consa-

pevolezza di una antica ritualità; la sorprendiamo nelle parole delle lamentazioni di Ecuba sul cadavere riscattato del proprio figlio, cadavere che « quante volte trascinò intorno alla tomba del suo compagno / Patroclo, [....] né l’ha risuscitato così ».° Sebbene ad una prima lettura le parole di Ecuba possano apparire un puro elemento drammatico nell’economia artistica dell’episodio, in questo « né l’ha risuscitato così », ci par di sorprendere — rilevata in controluce entro lo

schema del cerimoniale — la coscienza dell’antica ideologia su cuiil rito

stesso era sorto, e su cui fondava la sua originaria validità; ma in-

sieme anche in una certa misura traspare una scarsa fede, una libertà critica raggiunta, e con ciò una svalutazione scettica in fieri: ed è forse a tale contemporanea e pur diversa prospettiva, fondata nel riflet-

tersi emozionale dei vari momentistorici entro una medesima cornice,

cui dobbiamo l’insuperabile intensità di questa, come di tante altre scene dell’Iliade. L’ambiguità sottesa, come ritengo, all’episodio — e a tanti altri dell’epica greca e non greca, ai miti in genere, e persino ai rituali — suggerisce l’esistenza di una problematica che attiene ai valori del-

l’arte da un lato, ma anche al rilevamento storico del costume socia-

le, al lento mutare delle valutazioni che esso via via subisce, sino al fraintendimento parziale o totale del simbolismo, quando un rito o un comportamento siano usciti di sintonia. Sorprendere il corso di un tale processo sulla base di indizi di vario genere può suggerire prospettive interessanti anche intorno ai processi psichici che hanno tradotto le condizioni di vita in patrimonio ideale o comportamentale, intorno alla specificità o universalità di espressioni culturali, intorno all’evolversi di queste espressioni in rapporto all’evolversi del vissuto, pur se frenato dalla viscosità ripetitiva delle forme ben oltre il loro pieno aderire alle condizioni che le hanno create. Si è allora indotti a tentare il recupero del quadro 4 IL, XXIII, 326-333. Tutta la gara sui carri si esalta nel momento drammatico del « girare la mèta ». Non è casuale il particolareggiato discorso di Nestore al figlio (vv. 306-348), con gli insegnamenti, e l’astuzia da mettere in opera nel «girare la mèta » (vv. 334-343: pericoli da evitare; astuzia per impedire ad altri il passo: vv. 415-438; 585; si noti: v. 312 xépSo